davaya emu opravit'sya, shvatil za kucyj otvorot steganki. - Govori, k komu doktora! Bystro! - Tak k devke, skazal... - Kakoj devke? K Zos'ke iz Skidelya? Nu? Ranennoj v golovu? Da? Da? Govori skoree!.. No skoree govorit', navernoe, uzhe ne bylo nadobnosti. Muzhichok, bespomoshchno zamorgav glazami, kazalos', v mgnovenie lishilsya rechi, ruki ego zatryaslis', rasteryannym vzglyadom on bessmyslenno vodil po rassvirepevshemu ot rokovoj dogadki, obrosshemu kolyuchej borodkoj licu Antona. Anton tozhe zashelsya v strannoj ohvativshej ego lihoradke, smeknuv yarostno i samoochevidno, chto sud'ba v poslednij raz brosala tonushchemu svoj spasatel'nyj krug, za kotoryj on dolzhen shvatit'sya ili pojdet ko dnu. I, ne razmyshlyaya dolgo, on iz poslednih, eshche ostavshihsya u nego sil rvanulsya k etomu krugu. Poka Zos'ka zhiva, on dolzhen nastich' ee v etih lesnyh Knyazhevodcah. To, chto emu ne udalos' na hutore, dolzhno udat'sya teper'. Konechno, eto ne ochen' krasivo po otnosheniyu k devushke, kotoruyu on lyubil, no v etom ego spasenie. V konce koncov, ne on pridumal etu proklyatuyu vojnu, gde esli ne predash' - ne uceleesh'. CHto zhe emu ostaetsya? - Tak, yasno! - skazal Anton, rezko ottolknuv ot sebya muzhichka. - A nu - v Skidel'! V Skid el' skoree! - zakrichal on. - Bystro!!! V ispuge i yavnom smyatenii muzhichok povernul k doroge, no Anton obognal ego i, podbezhav k sanyam, shvatil vozhzhi. - No-o! Skorej, rys'yu! Hlestnuv loshad', on vvalilsya na hodu v rozval'ni, muzhichok edva uspel uhvatit'sya za poperechinu szadi, loshadka natuzhno rvanulas' po peremetennoj za noch' doroge, i Anton, stav na koleni, prinyalsya nahlestyvat' ee vozhzhami. Glavnoe dlya nego bylo - uspet'. 21 Vse posleduyushchee dohodilo do Zos'ki v neyasnyh, poroj koshmarno-pugayushchih obrazah, bessvyaznyh uryvkah chuzhih razgovorov. Ona slyshala, kak kto-to okliknul ee, kak gromche zalayala sobachonka. Potom ee berezhno podnyali na ruki i dolgo nesli kuda-to. Ona vse vremya molchala, ne nahodya sil otvetit' na trevozhnye ch'i-to voprosy, da k nej i ne ochen' pristavali s voprosami, vidno, skoro ponyav, chto ona chut' zhiva. Zos'ke nichego ne ostavalos', kak celikom polozhit'sya na etih lyudej, znaya, chto v Knyazhevodcah ej plohogo ne sdelayut. V Knyazhevodcah vsegda pomogut, esli tol'ko ej eshche mozhno pomoch'. Ona prishla v sebya snova ot ostroj, udarivshej pod samoe serdce boli, raskryla glaza i uvidela blizko nad soboj lampu s nadbitym zakopchennym steklom. Svet lampy ponachalu oslepil ee, no vse-taki ona uspela zametit' ryadom ch'e-to nemolodoe, ozabochennoe, so svedennymi brovyami lico. CH'i-to holodnye ruki delikatno kasalis' ee obnazhennogo boka, i ona ponyala: perevyazyvayut. Zos'ka s napryazheniem stonala, ne v sostoyanii molcha vyderzhat' bol', i zhenskij, obrashchennyj k nej golos sochuvstvenno zagovoril: - Bolit, devchatka? Takaya rana!.. Poterpi, devchatka. Konechna, ona budet terpet', ona sterpit vse, tol'ko by ostat'sya zhit'. Kak nikogda prezhde, imenno teper' ona ochen' hotela zhit'. Esli eto eshche vozmozhno... - I kto tebya tak? - golosom pogromche uchastlivo sprosil muzhchina, no ona tol'ko promychala v otvet. Razgovarivat' ona ne mogla. Dazhe sama udivilas': slyshat' - otlichno vse slyshala, a skazat' nichego ne mogla. Kak vo sne. Novyj bolevoj pristup otbrosil ee v zabyt'e, dolgij promezhutok vremeni ona nesterpimo muchilas' v fantasticheskom mire koshmarov. Naverno, ona stonala, vozmozhno, u nee nachalsya zhar, potomu chto, kogda ona snova ochnulas', uslyshala voe tot zhe laskovyj golos zhenshchiny: - Na, devchatka, molochka popej. Teplen'koe molochko, glyadi, polegchaet... Ona sdelala usilie i chut' pripodnyala golovu. CHuzhimi issohshimi gubami ne srazu nashla kraj shershavoj posudiny i toroplivo sglotnula chto-to bezvkusnoe. - Nu, eshche nemnozhko popej... Molochko te-eploe... "Molochko te-eploe", - zvuchit milym golosom mamy, kotoraya tret'yu nedelyu hlopochet vozle pyatiletnej Zos'ki i tihon'ko ukradkoj plachet. Zos'ka tyazhelo bol'na, vsya v zharu, nichego ne est, tol'ko p'et molochko. Ona plastom lezhit v uglu na krovati, ukrytaya kozhushkom poverh loskutnogo maminogo odeyala, i ochen' oslabla. No u nee nichego ne bolit, tol'ko vse vremya hochetsya spat'. I ona spit - dnem, utrom, noch'yu, prosypayas' lish' zatem, chtoby popit' molochka. Bolet' ej, odnako, netrudno, dazhe v obshchem priyatno, potomu chto vse k nej predupreditel'no-laskovy, dobry i s radost'yu ispolnyayut kazhdoe ee zhelanie, glavnoe iz kotoryh - chtoby ne plakala mama. No eto zhelanie redko sbyvaetsya, i koroten'kij mamin vshlip rezkoj trevogoj vyryvaet devochku iz sna, vernee, iz tyagostno-lipkoj dremy, Zos'ka pugaetsya i tozhe hochet zaplakat'. No ona takaya slabaya, chto tol'ko tihon'ko shepchet obmetannymi gubami: "Ne nado, mamochka... Mamochka, ne nado..." I mat', zaslyshav ee, srazu utihaet, prihodit za zanavesku i, sklonyas' nad docher'yu, berezhno gladit ee zaostrennoe ishudavshee lichiko shershavymi, ne po-zhenski bol'shimi rukami. Zos'ka uspokaivaetsya, hochet ulybnut'sya v otvet i slabym golosom pytaetsya uteshit' mamu: "Mamochka, ya ne umru. YA ne umru, mamochka..." No ee naivnoe uteshenie vyzyvaet u materi novyj, bezuderzhnyj pristup placha. Uroniv na postel' golovu, mat' dolgo sotryasaetsya v bezuteshnom rydanii, i Zos'ka s nedetskoj reshimost'yu dumaet: net, ona ni za chto ne umret, ona budet zhit', potomu chto kak zhe togda ee lyubimaya, bednaya mama? Mama dlya nee - glavnaya radost' zhizni, tak zhe, kak i ona dlya mamy. Zos'ka znaet eto s rannego detstva i dumaet, chto nikogda na svete ne rasstanetsya s mamoj. No vot rasstalas'... Lyudi govorili, chto licom ona vyshla v mamu, chto u nee materinskij harakter. Zos'ka i sama inogda dumala, chto svoyu dobrotu i pokladistost' opredelenno perenyala ot materi. CHasto ona stradala ottogo, chto nyneshnee vremya men'she vsego podhodilo dlya etogo ee kachestva, inogda nenavidela v sebe etu dobrotu, prinimaya ee za slabost', v to vremya kak ej nuzhna byla sila. No vsyakij raz ee otvrashchal odin vid lyudej, yavno lishennyh dobroty, zaskoruzlyh v cherstvosti, i ona ponimala, kak vazhno byt' dobrym. Znachit - byt' spravedlivym. ...Potom v poludreme ona slyshit chej-to tihij nedalekij razgovor-shepot, no tam uzhe novye golosa, pohozhe - muzhskie, i do soznaniya ee dohodit obespokoennoe slovo _doktor_. Ona dogadyvaetsya, chto eto znachit, i hochet skazat', chto ne nado ee vezti k doktoru, kotoryj ej nepriyaten s detstva, potomu chto doktor - chelovek iz drugogo, neizvestnogo ej mira i s nim svyazany malopriyatnye dlya nee perezhivaniya. Teper' u nee drugie, ne menee vazhnye prichiny izbegat' doktora, no u nee net sil skazat' ob etom, i ona lish' tihon'ko stonet. - Popej molochka, devchatka. Popej teplen'kogo... - Nu chto ty pristala k nej s molochkom? Vidish', ne mozhet! - razdrazhenno gudit muzhskoj golos, v kotorom Zos'ke slyshatsya znakomye noty, i ona vsya napryagaetsya. No net, eto ne otec... Otca ona men'she lyubila, naverno, potomu, chto on byl nerazgovorchiv i strog, a inogda kruto obhodilsya s mater'yu. No v rannem dalekom detstve Zos'ka, mozhet, bol'she drugih bogotvorila imenno otca, osobenno v redkie dlya nego minuty dosuga, kogda on ne byl zanyat rabotoj i nahodil vozmozhnost' zanyat'sya det'mi. Iz kakih-to glubinnyh ugolkov ee pamyati vyplyvaet davnishnij den' kanuna prazdnika troicy v nachale leta, poluzarosshaya muravkoj doroga v teploj myagkoj pyli za okolicej, i oni s sestroj, semenyashchie za otcom. Vytyanutoj v storonu rukoj Zos'ka vedet po steblyam kolosyashchejsya rzhi, vspugivaya osevshih na nochleg serebristyh babochek, ostrohvostye lastochki liho nosyatsya v pogozhem predvechernem nebe, i za otcom tyanetsya gor'kovatyj aromat berezovyh vetok, celuyu ohapku kotoryh oni nalomali v roshche. Doma ih zhdal predprazdnichnyj poryadok v izbe, tol'ko chto vymytyj mamoyu pol byl gusto zabrosan pahuchimi steblyami aira, oni srazu prinyalis' ukrashat' hatu vetkami i obil'no ponatykali ih vsyudu, gde tol'ko mogla derzhat'sya hotya by samaya malaya vetochka. Vsyu noch' v hate stoyal udivitel'nyj aromat lesa i luga, Zos'ke snilis' schastlivye sny, i vsya ee detskaya zhizn' byla preispolnena predvkusheniya kakoj-to ogromnoj i skoroj radosti. ...Ona snova oshchushchaet sebya vo vlasti znakomoj s detstva boleznenno-nemoshchnoj rasslablennosti, kogda hochetsya tol'ko pokoya, tishiny i nebytiya, potomu chto v yavi - stradaniya i bol'. I vmeste s tem v nej nemaya apatichnaya uspokoennost' za svoyu sud'bu, kotoraya teper' ot nee ne zavisit. So vremenem ona zamechaet, chto ritmichno raskachivaetsya i plyvet kuda-to, slovno vo sne. No sna net, eto uzhe yav'. Zos'ka poluraskryvaet glaza, pered kotorymi - kosmatyj kraj ukryvshego ee kozhushka i yarkaya sin' rassvetnogo neba. Mernye plavnye tolchki kuda-to vlekut ee, i ej dazhe priyatno ot etogo rovnogo ubayukivayushchego dvizheniya v neizvestnoe. Ne srazu ona dogadyvaetsya, chto ee vezut po polevoj sannoj doroge. Ona ne mozhet sprosit', kuda, no ona i ne trevozhitsya. Znachit, tak nado. Ona lish' hochet ponyat', kto s nej? CHuvstvuetsya ch'e-to prisutstvie ryadom, naverno, eto voznica, no kto? Ej by tol'ko vzglyanut' na svoego spasitelya i nichego bol'she. Ob Antone ona ne dumaet - bud' on proklyat, ubijca! Glavnoe, ona spasena, dast bog - popravitsya, i togda ona s nim poschitaetsya. Ona posmotrit v podlye ego glaza, eshche on povalyaetsya u ee nog. Esli ran'she ne perebezhit k nemcam. - No-no, shevelisya, milaya... |to vse ta zhe poivshaya ee molochkom tetka, i Zos'ke stanovitsya pokojno, ona uzhe privykla k ee, shozhemu s materinskim, golosu. Nevyskazannaya blagodarnost' shchemyashchej toskoj szhimaet chto-to vnutri, i iz Zos'kinyh glaz skatyvayutsya k ugolkam gub dve shchekotnye studenye slezinki. - Nichego, devchatka, vse budet horosho. Perepryachem tebya v horoshee mesto, kak-nibud' ochunyaesh'. Molodaya eshche, zhit' budesh', detok narodish'. Ne vek zhe etoj proklyatoj vojne prodolzhat'sya, - kak svezhij rodnichok v letnij polden', obnadezhivayushche zvuchit ryadom, i Zos'ka blagostno uspokaivaetsya pod teplym kozhushkom. Avos' v samom dele pravda: strashnoe pozadi, i ona kak-nibud' eshche vykarabkaetsya iz svoej bedy. 1978 g.