vit' sebya otdohnut', - myslenno proiznes Stalin, - hotya by dva chasa, hotya by chas, poka moe prisutstvie tam, naverhu, ne yavlyaetsya neobhodimym". Posmotrel na stoyavshuyu u steny kushetku, no ne dvinulsya s mesta. Vspomnil, chto nichego ne el s utra. Razumeetsya, emu dostatochno bylo snyat' telefonnuyu trubku, i cherez desyat' minut uzhin stoyal by v stolovoj na stole. No est' ne hotelos'. Starayas' hot' na kakoe-to vremya otvlech'sya ot del, dat' neobhodimyj otdyh mozgu, Stalin podumal: horosho bylo by s kem-nibud' pogovorit'. Pogovorit' prosto tak, ne otdavaya prikazov i ne vyslushivaya dokladov. No takih lyudej vokrug nego ne bylo. I vdrug v pamyati vsplylo imya, kotoroe kak budto nichego emu ne napominalo: Bakanidze. Rasprostranennaya gruzinskaya familiya. Tri dnya nazad on, ne razdumyvaya, vycherknul etu familiyu iz spiska, kotoryj peredal emu Poskrebyshev. No ona ne ischezla iz pamyati okonchatel'no, zaderzhavshis' gde-to v ee glubinah. "Bakanidze... Bakanidze..." - povtoryal sejchas Stalin. Net, on ne znal chlena CK, narkoma ili generala s takoj familiej. |tot chelovek byl emu neznakom. No kakoe-to podsoznatel'noe chuvstvo meshalo vykinut' etu familiyu iz golovy... Nakonec Stalin snyal telefonnuyu trubku i nabral nomer Poskrebysheva. Uslyshav gustoj bas svoego pomoshchnika, sprosil: - CHto slyshno? - Poka nichego novogo, tovarishch Stalin, - otvetil Poskrebyshev. - Svyaz' s Konevym eshche ne vosstanovlena. SHaposhnikov napravil na Zapadnyj dvuh delegatov svyazi. Lyudi Peresypkina rabotayut na linii. Stalin promolchal. - |to vse, Iosif Vissarionovich? - sprosil posle pauzy Poskrebyshev. - Podozhdi. |tot... Bakanidze... On ne nazval svoego imeni? - Kto? - Ba-ka-ni-dze! - razdrazhenno, po slogam proiznes Stalin. - CHelovek, kotoryj zvonil tri dnya nazad. Ego imya! - Odnu minutu, tovarishch Stalin, - toroplivo otvetil Poskrebyshev, - ya sejchas podnimu spiski... Nastupilo korotkoe molchanie. Potom snova razdalsya golos: - Ego zovut Revaz. Revaz Bakanidze. "Revaz Bakanidze... - povtoril pro sebya Stalin. - Revaz... Rezo... Nu konechno!" Stalin mashinal'no opustil trubku na koleni. On vspomnil, vspomnil etogo cheloveka! On vsegda zval ego prosto Rezo i nikogda po familii. Esli by kto-nibud' sprosil ego, kak familiya Rezo, emu i ran'she nado bylo by prilozhit' usilie, chtoby vspomnit'. No Rezo!.. Bolee soroka let proshlo s teh por, kak oni vstretilis' vpervye! Oni vmeste uchilis' v Tiflisskoj seminarii. Rezo byl mladshe goda, kazhetsya, na tri ili chetyre. Ih sdruzhili knigi. Otec Bakanidze rabotal v publichnoj biblioteke, i Rezo mog brat' tam na den'-drugoj knigi dlya Soso. Tolstoj i Dostoevskij, Gogol' i SHCHedrin byli raz i navsegda izgnany iz seminarii. Rektor otec Germogen vmeste s inspektorom Abashidze ohotilis' za lyubitelyami zapreshchennogo chteniya. Odnazhdy oni pojmali Rezo, kogda tot pronosil v seminariyu dva toma Pisareva, i dosadili ego v karcer, poobeshchav vypustit' ne ran'she, chem tot priznaetsya, kto krome nego chitaet podobnuyu literaturu. Rezo prosidel pyat' dnej, povtoryaya: "Tol'ko ya. YA odin". Potom oni oba zhili v Batumi, gde isklyuchennyj v konce koncov iz seminarii Rezo rabotal tokarem na Mantashevskom zavode. On byl odnim iz organizatorov zabastovki rabochih, a Iosif Dzhugashvili - rukovoditelem demonstracii v zashchitu broshennyh v tyur'mu zabastovshchikov... CHerez neskol'ko let oni sluchajno vstretilis' v Sibiri, na peresyl'nom punkte, i tomu i drugomu predstoyalo otbyvat' ssylku, tol'ko v raznyh mestah... I snova zhizn' svela ih v Batumi, no uzhe v 1904 godu... CHto zhe potom?.. Potom sovetskij narkom po delam nacional'nostej Stalin, pribyvshij po porucheniyu Lenina na razdiraemyj klassovoj bor'boj Kavkaz, vstretil Revaza v Tiflise, gde tot rabotal to li v revkome, to li v CHeka. V poslednij raz oni videlis' v Sochi, kazhetsya, v tridcat' pyatom godu. |to byla korotkaya, pochti mimoletnaya vstrecha. Stalin smutno dogadyvalsya, chto nachal'nik ego ohrany zabotitsya o tom, chtoby emu "ne nadoedali" byvshie druz'ya. Da i sam Stalin staralsya teper' izbegat' ih. S teh por proshlo mnogo let, i on zabyl Revaza, kak zabyl mnogih, kogo znal v te dalekie gody... ...Stalin prislushalsya. Emu pokazalos', chto otkuda-to donositsya chej-to priglushennyj golos. On ne srazu ponyal, chto golos zvuchal v telefonnoj trubke, kotoruyu on po-prezhnemu derzhal v ruke. Rezkim dvizheniem podnes trubku k uhu, skazal: - Da?.. - |to ya, Iosif Vissarionovich, - uslyshal on golos Poskrebysheva. - CHto tebe nado? - nedovol'no sprosil Stalin. - Mne pokazalos', chto vy ne povesili trubku. - Togda poves' ee ty i zanimajsya delom! - grubo skazal Stalin. No tut zhe dobavil: - Net, podozhdi! Privezite ko mne Bakanidze. Syuda. Na kvartiru. - No, tovarishch Stalin, - razdalsya neuverennyj bas, - ya zhe ne znayu, gde ego iskat'! Po telefonu on govoril, chto nahoditsya pod Moskvoj so svoej chast'yu na pereformirovavshej v dnya cherez tri napravitsya na front... - Najti i privezti! - povtoril Stalin. - YAsno? I, ne dozhidayas' otveta, povesil trubku. Byl chetvertyj chas utra, kogda on podnyalsya na vtoroj etazh. Proshel v svoj kabinet cherez osobuyu dver', minuya priemnuyu, v kotoroj sidel Poskrebyshev. No na stole u Poskrebysheva totchas zhe zazhglas' i pogasla lampochka: sotrudnik ohrany na pervom etazhe nazhal signal'nuyu knopku. Vse mysli Stalina vnov' byli sosredotocheny na ozhidanii soobshchenij o rezul'tatah vozdushnoj razvedki. Pro Bakanidze on snova zabyl, no esli by i pomnil, to ne stal by sprashivat', vypolnyaetsya li ego rasporyazhenie: Stalin nikogda ne povtoryal rasporyazhenij dvazhdy. - Artem'eva! - prikazal on voshedshemu po zvonku Poskrebyshevu. CHerez minutu tot snova poyavilsya v kabinete i dolozhil, chto Artem'ev vyehal v Tulu. U apparata ego zamestitel'. Snyav telefonnuyu trubku, Stalin sprosil: - Est' rezul'taty vozdushnoj razvedki? - Tak tochno, tovarishch Stalin, - uslyshal on toroplivyj otvet, - my tol'ko chto dolozhili Genshtabu. - CHto videli na etot raz vashi letchiki? On uzhe byl prezhnim Stalinym i zadaval voprosy spokojno i ne spesha. - To zhe samoe, chto i v proshlyj, tovarishch Stalin, - otvetil general na drugom konce provoda, tshchetno starayas' podavit' volnenie, zvuchashchee v ego golose. - Po shosse dvizhetsya kolonna tankov i motopehoty protivnika. - Otkuda i kuda? - So storony Spas-Demenska na YUhnov. - Kakova dlina kolonny? - Primerno dvadcat' pyat' kilometrov, tovarishch Verhovnyj glavnokomanduyushchij, - pospeshno otvetil general i tiho dobavil: - Nashih vojsk pered nej ne obnaruzheno. - Kakie vy prinyali mery? - sprosil Stalin posle korotkogo molchaniya. - V Podol'sk vyehal pomoshchnik komanduyushchego kombrig Eliseev dlya bystrejshego privedeniya v boevuyu gotovnost' pehotnogo i artillerijskogo uchilishch. Emu dano zadanie vyvesti kursantov na rubezh Maloyaroslaveckogo ukreprajona, chtoby lyuboj cenoj zaderzhat' protivnika. Krome togo, prikazano podnyat' po trevoge uchilishche imeni Verhovnogo Soveta i Voenno-politicheskuyu akademiyu. Oni nahodyatsya sejchas v podmoskovnyh lageryah. Krome togo... - Podozhdite, - skazal Stalin. On polozhil na stol telefonnuyu trubku, vzyal karandash i chto-to zapisal na listke bumagi. Zatem vstal, podoshel k stolu zasedanij. Karty, ubiravshiesya na vremya soveshchanij s inostrancami, teper' vnov' byli razlozheny po vsej dline stola. Stalin vybral odnu iz nih, sdelal na nej pometku karandashom, vernulsya k pis'mennomu stolu, ne opuskayas' v kreslo, snova vzyal trubku i, uslyshav v nej chastoe i shumnoe dyhanie, skazal: - Prodolzhajte. - Pomimo chastej, o kotoryh ya tol'ko chto dolozhil, - razdalos' v trubke, - po boevoj trevoge podnimaetsya Voenno-politicheskoe uchilishche i chasti tridcat' tret'ej zapasnoj strelkovoj brigady. - U vas vse? - sprosil Stalin. - Da, tovarishch Verhovnyj glavnokomanduyushchij, - otvetil general posle korotkoj pauzy. Imenno eta pauza nastorozhila Stalina. Vmesto togo chtoby povesit' trubku, on skazal, proiznosya slova medlenno, pochti po slogam: - YA sprashivayu: eto vse, chto vy mozhete dolozhit'? - I, ne dozhidayas' otveta, dobavil: - YA hochu znat' vse. - Tovarishch Stalin, - nereshitel'no, s yavno oshchutimoj robost'yu v golose proiznes general, - esli verit' komandiru eskadril'i i letchikam, vyletavshim dlya proverki pervonachal'nyh dannyh vozdushnoj razvedki, tanki protivnika... uzhe voshli v YUhnov. Kakoe-to mgnovenie Stalin molchal. On pochuvstvoval vdrug, kak vo rtu u nego peresohlo. Nemcy v YUhnove! Znachit, Rzhevsko-Vyazemskij oboronitel'nyj rubezh obojden protivnikom... - Tovarishch Stalin, razreshite dolozhit', - snova zagovoril general, - my tol'ko chto soobshchili dannye razvedki v Genshtab, no tam o proryve nichego ne izvestno. Komanduyushchego VVS okruga polkovnika Sbytova vyzval v NKVD Abakumov, i Sbytov ne vozvrashchaetsya uzhe bolee dvuh chasov! General govoril vse toroplivee, tochno opasayas', chto ego ne vyslushayut do konca. I vnezapno umolk, budto ispugavshis' sobstvennyh slov. - Vy postupili pravil'no, chto dolozhili. Nam nuzhna pravda, - proiznes Stalin eshche spokojnee, chem prezhde. - I mery prinyali pravil'nye. Nado vo chto by to ni stalo zaderzhat' vraga pered Mozhajskim rubezhom. Vy ponimaete menya? Sobrat' vse, chto est', i zaderzhat' vo chto by to ni stalo. Neobhodimo vyigrat' pyat' - sem' dnej, poka ne podojdut rezervy Stavki. Vy menya ponyali? - Tak tochno, tovarishch Stalin! - gromko otvetil general. - I eshche. Peredajte Artem'evu moe ukazanie, chtoby vozvrashchalsya v Moskvu. Tovarishchi v Tule sami znayut, chto nado delat'. I Sbytovu peredajte, chtoby vozvrashchalsya na svoj KP. Sejchas ne vremya dlya besed s Abakumovym. - No, tovarishch Stalin, ved' ego... - Peredajte, chtoby vozvrashchalsya! - chut' povysiv golos, skazal Stalin i povesil trubku. Zatem on snyal trubku drugogo, bez nabornogo diska telefona i, ne nazyvaya sebya, rezko proiznes: - Gde Sbytov? Neskol'ko mgnovenij on slushal znakomyj golos. Zatem suho skazal: - Pust' Abakumov zanimaetsya svoimi delami. - I uzhe gnevno, s neskryvaemym uprekom brosil: - Nemcy v YUhnove! Polozhiv trubku, vyzval Poskrebysheva i prikazal emu eshche raz popytat'sya soedinit'sya s komanduyushchimi Zapadnym i Rezervnym frontami. Odnako Poskrebyshev pochti totchas zhe vernulsya i dolozhil, chto svyazi s Konevym i Budennym po-prezhnemu net. ...Neskol'ko minut Stalin molcha hodil po kabinetu. V ushah ego vse eshche zvuchali slova: "Tanki protivnika... uzhe voshli v YUhnov". Emu ne nado bylo snova smotret' na kartu dlya togo, chtoby ocenit' znachenie proisshedshego. I hotya okolo sta kilometrov eshche otdelyalo YUhnov ot Mozhajskoj linii oborony i svyshe dvuhsot - ot Moskvy, Stalin ne uteshal sebya etim: ved' i ot Spas-Demenska do YUhnova bylo pochti sto kilometrov. On pozvonil v General'nyj shtab. Nesmotrya na rannee utro, SHaposhnikov byl na meste. - Vam izvestno, chto nemcy v YUhnove? - suho sprosil Stalin. - Da, Iosif Vissarionovich, - otvetil nachal'nik General'nogo shtaba, i v etom korotkom ego otvete soderzhalos' vse: i priznanie katastrofichnosti sluchivshegosya, i chuvstvo lichnoj viny, i strashnaya ustalost' uzhe daleko ne molodogo i ne krepkogo zdorov'em cheloveka. - Kak vy rascenivaete situaciyu? - Polagayu, chto protivniku udalos' prorvat' front Koneva. Vidimo, Konev etogo i opasalsya, kogda nastaival na otvode ego vojsk na novye rubezhi. - On vam zvonil? - Nikak net. Razgovor sostoyalsya po "Bodo". Odnako ya, znaya, chto podobnogo razresheniya ot Stavki ne postupalo, opredelennogo otveta ne dal. Posle etogo prervalas' i telegrafnaya svyaz'. - Boris Mihajlovich, otvet'te na odin vopros, - medlenno, chuvstvuya, chto emu vse trudnee govorit' spokojno, proiznes Stalin, - vy mozhete mne soobshchit' hotya by priblizitel'no, gde v nastoyashchee vremya nahodyatsya komandnye punkty Koneva i Budennogo? To napryazhenie voli, na kotoroe byl sposoben Stalin, ponimayushchij, chto obyazan vo chto by to ni stalo sohranyat' spokojstvie, bylo ne pod silu SHaposhnikovu. - Net, Iosif Vissarionovich, - gluho otvetil on. - V nastoyashchuyu minutu ya ne znayu... YA ne mogu dolozhit' vam ob etom... U nas... vse eshche net svyazi s komandnymi punktami etih frontov. Stalin povesil trubku. Potom podoshel k stoliku u steny, na kotorom stoyal grafin, nalil vody i sdelal neskol'ko glotkov. Glotat' bylo nesterpimo bol'no. Tol'ko sejchas oshchutil zhar i legkij oznob. Ochevidno, on zaboleval. Peredernul plechami i provel rukoj po lipu, kak by pytayas' sbrosit' s sebya tak ne ko vremeni nachinayushchuyusya bolezn'. Snyal trubku apparata mezhdugorodnoj pravitel'stvennoj svyazi, vyzval k telefonu komanduyushchego Zabajkal'skim voennym okrugom Kovaleva i skazal: - Prikazhite podnyat' po boevoj trevoge divizii, namechennye dlya otpravki v Moskvu, i srochno nachinajte pogruzku. Vzyal so stola bol'shuyu lupu i linejku i sklonilsya nad kartami. CHerez neskol'ko minut vypryamilsya, sdelal neskol'ko medlennyh shagov vzad i vpered po kabinetu, nazhal knopku zvonka i snova vernulsya k kartam. Ne oborachivayas', prikazal voshedshemu Poskrebyshevu: - Leningrad. ZHukova. Esli net na meste, predupredit', chtoby byl u apparata cherez dva chasa. - Budet sdelano, tovarishch Stalin, - skazal Poskrebyshev. - CHto eshche? - nedovol'no sprosil Stalin, pochuvstvovav, chto tot ne uhodit, i na etot raz obernulsya. - Tovarishch Bakanidze u vas na kvartire, - otvetil Poskrebyshev. Neskol'ko mgnovenij Stalin pristal'no glyadel na stoyavshego pered nim uzhe nemolodogo, no eshche chernovolosogo, bez probleska sediny, nachinayushchego polnet' cheloveka. Tot byl v voennoj forme s polevymi, zashchitnogo cveta petlicami bez okantovki. Ni burnye vstrechi, ni dolgie proshchaniya ne byli v haraktere Stalina. Sluchalos', chto s lyud'mi, s kotorymi ne videlsya uzhe davno, on vstrechalsya tak, budto prodolzhal tol'ko chto prervannyj razgovor. A proshchayas' s sobesednikom, osobenno esli tot prinadlezhal k ego blizhajshemu okruzheniyu, obychno lish' kival golovoj ili poprostu perehodil k drugim, ocherednym delam. Odnako sejchas v lice Stalina chto-to drognulo, i on gluho progovoril: - Nu... Zdravstvuj, Rezo! - Zdravstvuj, Koba! - negromko, s chut' zametnoj ulybkoj na smuglom, uzhe izrezannom morshchinami lice otozvalsya Bakanidze. On bylo protyanul Stalinu ruku, no tot podoshel i obnyal ego. - My davno ne videlis', - skazal Stalin. - Ochen' davno. - Da. Davno. - Mozhet, pouzhinaem ili, tochnee, - usmehnulsya Stalin, - pozavtrakaem? Ty, navernoe, goloden? Bakanidze pokachal golovoj: - CHerez sorok minut ya dolzhen byt' na Belorusskom vokzale. Nachnetsya pogruzka moej divizii. - Ty komanduesh' diviziej? - sprosil Stalin. - Net. YA komissar, - Bakanidze kivnul na zvezdu na rukave svoej gimnasterki. "Nado sprosit', kak on zhil vse eti gody, - podumal Stalin, - kak zdorov'e ego zheny i syna, ved' u nego, kazhetsya, byl syn..." No ne smog. On polagal, chto s prihodom Rezo ego na kakie-to minuty pokinet vojna. A ona voshla syuda v obraze etogo cheloveka v voennoj forme, kotoromu predstoyalo cherez sorok minut otpravit'sya na front. - Syadem, - skazal Stalin. Oni seli na kushetku. - Kak zhena? Stalin zapnulsya pered slovom "zhena", potomu chto davno zabyl, kak ee zovut. Sobstvenno, v etom ne bylo nichego udivitel'nogo - on ne videl zhenu Bakanidze s serediny dvadcatyh godov. Bakanidze chut' udivlenno vzglyanul na nego i otvetil: - Keto umerla v dvadcat' devyatom. Emu hotelos' dobavit': "YA ved' rasskazyval tebe ob etom", - no on promolchal. - Da, da, - nahmurilsya Stalin. Potom sprosil: - A syn? Ved' u tebya byl syn! - On pogib, Koba. Ego prizvali v pervyj den' vojny. On byl ubit rovno cherez mesyac, dvadcat' vtorogo iyulya, pod Lugoj. Tak napisano v pohoronke. Stalin edva uderzhalsya ot togo, chtoby ne voskliknut': "Kak, on zhe byl sovsem mal'chikom!.." No tut zhe vspomnil: gody. Gody! - Pochemu ty tak dolgo ne daval o sebe znat' - pochti desyat' let? - zadumchivo skazal Stalin. - ZHalko, chto tebya ne bylo ryadom so mnoj vse eto vremya. "A ty uveren, Koba, chto tak bylo by luchshe? - hotelos' sprosit' Bakanidze. - Razve vsem, kto byl ryadom s toboj, eto prineslo schast'e?.." No on promolchal. - Nu... kak slozhilas' tvoya zhizn'? - snova sprosil Stalin. Revaz pozhal plechami: - Sluzhil v armii, eto ty znaesh'. V tridcat' sed'mom demobilizovali. - Zametiv, chto v glazah Stalina mgnovenno poyavilas' nastorozhennost', pospeshno dobavil: - Net, net! Po zdorov'yu. Tuberkulez. Ty ved' znaesh'... Otkrylsya staryj process v legkih. Da, eto Stalin znal. Mnogie ssyl'nye iz teplyh kraev zabolevali v sibirskih snegah tuberkulezom. V tom chisle i on sam. Pravda, emu udalos' spravit'sya s bolezn'yu. - A teper'?.. - sprosil on, vglyadyvayas' v lico starogo druga. - Sejchas ya sovershenno zdorov, - tverdo otvetil tot. - Proshel pereosvidetel'stvovanie v pervyj den' vojny. Priznan godnym po vsem stat'yam. A kak ty, Koba? On zadal etot vopros i tut zhe ponyal vsyu ego nelepost'. CHut' smeshavshis', pospeshno sprosil: - Kak deti? Kak YAkov? - YAkova net, - sumrachno otvetil Stalin. - Navernoe, pogib. Snova nastupilo molchanie. Glyadya na osunuvsheesya, pohudevshee lico Stalina, na posedevshie ego volosy, Bakanidze, kazalos' by, tol'ko sejchas do konca osoznal, kakovo prihoditsya etomu cheloveku. - Trudno, Koba? - tiho sprosil on. - Da. Trudno, - ne srazu otvetil Stalin, glyadya kuda-to v prostranstvo. Potom neozhidanno povernulsya k Revazu i, glyadya na nego v upor, skazal: - Nemcy v YUhnove. On proiznes eti slova rezko, otchetlivo, ne otryvaya pri etom svoego vzglyada ot lica Revaza, tochno zhelaya proverit', kakoe vpechatlenie proizvedut oni na nego. Odnako ni odin muskul ne drognul v lice Bakanidze. "On vsegda byl takim, - s kakim-to osobym udovletvoreniem podumal Stalin. - Sderzhannym, molchalivym, zakalennym. On ne izmenilsya". Uslyshav strashnuyu novost', Revaz ne proiznes ni slova. Lish' posmotrel na ruchnye chasy, kak by govorya tem samym: "Raz tak, mne nado speshit'". - Ne toropis', - skazal Stalin, - uspeesh'. Tebya dostavyat vovremya. - No u tebya dela. YA, navernoe, meshayu tebe. - Ty ne meshaesh' mne. Posidi, - otvetil Stalin, hotya uzhe chuvstvoval, chto emu ne o chem bol'she govorit' s Revazom, chto vse to, chto ne imeet pryamogo otnosheniya k sobytiyam na fronte, sejchas ne interesuet ego. Lyuboj vopros, zadannyj im ili Revazom, potyanul by za soboj pit' vospominanij, a emu bylo ne do vospominanij. I tem ne menee Stalinu ne hotelos', chtoby Revaz uhodil. Hotelos' neskol'ko minut posidet' ryadom molcha. - Znachit, nemcy priblizhayutsya k Moskve? - tiho sprosil Revaz. - Da, - zhestko otvetil Stalin, - i ochen' krupnymi silami. On snova pristal'no posmotrel v lico Revazu. No tot tol'ko ponimayushche kivnul golovoj. Potom sprosil: - A... pod Leningradom? - Oni v chetyreh kilometrah ot Putilovskogo zavoda. I esli my v blizhajshee vremya ne prorvem blokadu, v gorode nachnetsya golod. Stalin govoril po-prezhnemu zhestko, rezko, tochno nahodil kakoe-to gor'koe udovletvorenie v obnazhenii strashnoj pravdy. - A na yuge? - uzhe sovsem tiho proiznes Revaz. - Rvutsya k Donbassu, - kak-to pospeshno, tochno boyas', chto Revaz ne uspeet uznat' vsej pravdy, otvetil Stalin. Revaz opustil golovu. - U tebya est' eshche voprosy? - s kakim-to vyzovom v golose proiznes Stalin. Revaz podnyal golovu i posmotrel na nego vnimatel'no, tochno zanovo uznavaya. Nakonec skazal: - Da, Koba, vopros est'. V drugoj obstanovke ya by, navernoe, dolgo kolebalsya, prezhde chem zadat' ego. No teper' my toropimsya - i ty i ya. I esli ya ujdu, ne sprosiv, to budu klyast' sebya za trusost'... Koba, otvet' mne, kak vse eto moglo proizojti? Kak sluchilos', chto nemcy pod Leningradom i priblizhayutsya k Moskve?! Nastupilo molchanie. Potom Stalin medlenno podnyalsya. Podoshel k pis'mennomu stolu. Teper' Bakanidze videl tol'ko ego spinu. Vsegda derzhavshijsya pryamo, Stalin stoyal ssutulivshis', i seraya kurtka na spine ego natyanulas'. No vot on vypryamilsya, povernulsya, i Bakanidze uvidel nedobryj blesk v ego glazah. - Ty prishel zvat' menya k otvetu? - medlenno, s zataennoj ugrozoj v golose progovoril on po-gruzinski. - Net, Koba, net! - po-prezhnemu po-russki, no s yavnym volneniem otvetil Revaz i tozhe vstal. - YA prosto hotel sprosit' tebya. Po-chelovecheski! Kak druga... Kak kommunist kommunista... - dobavil on uzhe tishe. I Stalin vdrug ponyal, chto podsoznatel'no zhdal etogo voprosa, chto, navernoe, imenno poetomu s takoj ozhestochennoj rezkost'yu obnazhal pered Revazom polozhenie na frontah... I tem ne menee, kogda vopros byl zadan vsluh i s takoj pryamotoj, on prozvuchal dlya Stalina neozhidanno. Ne glyadya na stoyavshego Revaza, on zahodil vzad i vpered, potom snova ostanovilsya u pis'mennogo stola. - Horosho, - gluho proiznes on, - ya ponyal tvoj vopros i ne ujdu ot nego. No prezhde ya hochu tozhe sprosit' tebya... Znaesh' li ty, kakaya sila obrushilas' na nas? - YA slushal tvoyu rech' po radio... - V nej byla skazana tol'ko chast' pravdy. No sejchas ya mogu tebe skazat' vsyu. Po dannym razvedki, protiv nas srazhayutsya ne menee sta devyanosta vyshkolennyh, imeyushchih opyt vojny v Evrope nemeckih divizij. U nih na vooruzhenii pyat' tysyach samoletov, okolo chetyreh tysyach tankov!.. - A u nas? - bystro sprosil Bakanidze. - Men'she. Gorazdo men'she, - tiho otvetil Stalin. - No pochemu?! - Pochemu? - povyshaya golos, povtoril Stalin. - A tebe izvestno, kak rosla oboronnaya promyshlennost' v predvoennye gody? - Net, konechno. |to sekretnye dannye. - Da, sekretnye, - s kakoj-to vnutrennej yarost'yu povtoril Stalin. - No teper' v etom net sekreta. Na tridcat' devyat' procentov ezhegodno. Malo?! - Znachit... znachit, malo, Koba, - neuverenno progovoril Revaz. - Malo?! - snova s neobychajnoj dlya nego strast'yu voskliknul Stalin. - Bolee dvuh s polovinoj tysyach novyh samoletov tol'ko za polovinu nyneshnego goda - eto, po-tvoemu, malo?! Po sravneniyu s chem? S Germaniej, na kotoruyu rabotaet vsya Evropa? Ili s tem, chto my vypuskali vsego desyat' let nazad? Otvechaj! Teper' ya hochu slyshat' tvoj otvet! Neskol'ko mgnovenij Revaz molchal. - Znachit, sama istoriya obrekla nas?.. - progovoril on, no Stalin prerval ego: - Net! Gluposti! Istoriya za nas, a ne protiv nas! Ni odno gosudarstvo v mire ne vyderzhalo by udara takoj sily, kotoryj obrushilsya na Sovetskij Soyuz. A my vyderzhali! On rezko vzmahnul rukoj, perevel dyhanie i uzhe spokojnee prodolzhal: - Tol'ko za pervye tri nedeli vojny vrag poteryal pochti sto tysyach chelovek ubitymi i ranenymi. Unichtozheny sotni nemeckih tankov, samoletov, orudij. - Pomolchal i tiho dobavil: - A teper'... esli zhelaesh', mozhesh' povtorit' svoj vopros. - Da, ya povtoryu ego, - tverdo skazal Bakanidze. - Tol'ko na etot raz neskol'ko inache. Ty prav, my ne mogli prygnut' vyshe golovy, my sdelali vse, chto bylo v nashih silah! No pochemu stol'ko sovetskih samoletov pogiblo v pervye chasy vojny? Ved' oni byli rasstrelyany na aerodromah, potomu chto letchiki ne poluchili prikaza podnyat' ih v vozduh. I ob etom znayu ne tol'ko ya, Koba, eto teper' izvestno mnogim! YA vstrechalsya ne s odnim komandirom... - Ty razgovarival s trusami i panikerami! - prerval ego Stalin. - Posle togo, kak ty sam priobretesh' opyt vojny... - YA uzhe priobrel ego! - s neozhidannoj rezkost'yu proiznes Revaz, delaya shag k nepodvizhno stoyavshemu Stalinu. - Vot, smotri! - I on rvanul pugovicy gimnasterki. - Vot, smotri, - tyazhelo dysha, povtoril Bakanidze. - YA poluchil oskolok v grud' dvadcat' chetvertogo iyulya pod Mogilevom, na Zapadnom fronte, poetomu ya vprave byl sprosit', chto proishodit segodnya na etom fronte! A syn moj pogib u Lugi, i ya imel pravo znat', chto zhe proishodit sejchas pod Leningradom! I teper' ya hochu znat', kto vinovat v tom, chto my zhdali vojnu, gotovilis' k nej, a ona obrushilas', kak lavina, i v pervyj zhe den' prinesla takie poteri! - Napadayushchij vsegda imeet preimushchestvo vnezapnosti, - tiho proiznes Stalin. - No my zhe znali, chto eta vojna neizbezhna! Znachit, ona mogla razrazit'sya v lyuboj moment. "Ne vse tak prosto, Rezo!" - hotelos' voskliknut' Stalinu. No on molchal. Ego vzglyad byl prikovan k yarko-krasnomu rubcu na grudi Revaza, uhodyashchemu kuda-to vniz, pod beluyu nizhnyuyu sorochku. Stalin znal o tysyachah ubityh bojcov i komandirov, znal iz svodok, iz dokladov komanduyushchih, no voochiyu sled rany na tele cheloveka videl s nachala etoj vojny vpervye. Zametiv pristal'nyj vzglyad Stalina, Revaz pospeshno zastegnul gimnasterku. "Kak ob®yasnit' emu to, chto v neskol'kih slovah ob®yasnit' nevozmozhno? - dumal v eti minuty Stalin. - Kak dokazat', chto delo ne tol'ko v proschete, kotoryj teper' uzhe nesomnenen? Kak ubedit', chto ya stremilsya vyigrat' vremya, chto imenno poetomu prinimal vse mery, chtoby ne dat' Gitleru povoda nachat' vojnu. Tol'ko radi togo, chtoby uspet' perevooruzhit' armiyu. Tol'ko radi togo, chtoby narod mog eshche god, eshche hotya by polgoda videt' nad soboj chistoe nebo!.. Kak dokazat' emu, chto byli, byli vse osnovaniya ne doveryat' Anglii i Francii, predavshim v Myunhene vsyu Evropu, otkryvshim Gitleru put' na Vostok? Razve est' sejchas vremya dlya togo, chtoby vosstanovit' vo vseh podrobnostyah real'nuyu kartinu mezhdunarodnyh otnoshenij poslednih let, protivorechiya razvedyvatel'nyh svodok, posol'skih donesenij?.. I v sostoyanii li mysl' Revaza projti po vsem etim labirintam?.." Stalinu hotelos' kriknut' stoyavshemu pered nim cheloveku, kotorogo s yunyh let on privyk zvat' prosto Rezo, kriknut' emu, chto on ne prav, tysyachu raz ne prav, govorya o tragicheskih posledstviyah, no ne otdavaya sebe otcheta v ih podlinnyh prichinah. "No pochemu ya obyazan pered nim opravdyvat'sya, - vdrug podumal on, - pochemu? Tol'ko potomu, chto my poznakomilis' sorok let nazad? Kakimi osobymi pravami on obladaet? Pravami soldata? No takih komandirov i soldat sejchas srazhayutsya sotni tysyach, srazhayutsya s imenem Stalina na ustah! Pravami druga? No politika ne izmeryaetsya stepen'yu lichnoj druzhby. Da i drug li on mne teper'? My ne videlis' uzhe desyat' let..." Stalin znal, chto emu dostatochno proiznesti odno rezkoe slovo, sdelat' lish' zhest, chtoby prekratit' muchitel'nyj razgovor. No kakoe-to novoe, dosele neznakomoe chuvstvo uderzhivalo ego ot togo, chtoby proiznesti eto slovo, sdelat' etot zhest. Stalin vdrug s osoboj siloj pochuvstvoval, osoznal, chto rano ili pozdno Istoriya postavit tot samyj vopros, kotoryj sam on, Stalin, zadaval sebe togda, v te strashnye chasy, kogda sidel v odinochestve v svoem kuncevskom dome, i kotoryj teper' povtoril Rezo, i chto vse sobytiya, proishodyashchie sejchas, ne smogut byt' oceneny pravil'no, esli na etot vopros ne budet dano otveta. On podoshel pochti vplotnuyu k Revazu i skazal gluho, no vnyatno: - My delali vse, chto mogli, Rezo. Pochti vse. Odnako... u nas byli oshibki. Da, byli oshibki. Dopushchen proschet. No prezhde chem skazat' eto narodu, nado razbit' vraga. Nastupilo molchanie. - |to vse, o chem ya hotel sprosit', - skazal nakonec Revaz. - I eto tot otvet, kotoryj hotel ot tebya uslyshat'. Ostal'noe posle pobedy. V etom ty prav. A teper' mne nado ehat'. Rasstavshis' s Revazom Bakanidze, Stalin vernulsya v svoj sluzhebnyj kabinet i uzhe ochen' skoro snova pochuvstvoval, chto zabolevaet. Bol' v gorle vse usilivalas'. Stalin ne lyubil lechit'sya, prostudam i inym legkim nedomoganiyam voobshche ne pridaval znacheniya, veril v krepost' svoego zdorov'ya. Dazhe na otdyhe ves'ma neohotno soglashalsya na kakie by to ni bylo medicinskie obsledovaniya. I na etot raz on vnutrenne otmahnulsya ot yavno nachavshejsya anginy. No ot zorkogo glaza Poskrebysheva ne ukrylos' sostoyanie Stalina, i k vecheru v kabinete Verhovnogo poyavilsya ego vrach. Stalin posmotrel na nego nahmurivshis', odnako, podumav, chto, mozhet byt', u mediciny i v samom dele est' sredstva bystro likvidirovat' etot oznob i bol' pri glotanii, razreshil vrachu poshchupat' pul's i osmotret' gorlo. Na predlozhenie vracha prekratit' rabotu i lech' v postel' Stalin reagiroval razdrazhennym vzmahom ruki, tochno otgonyal nadoedlivuyu muhu, i posmotrel na nego s takoj zloj usmeshkoj, chto tomu stalo ne po sebe. Odnako vrach, horosho izuchivshij harakter Stalina i znavshij, chto vozdejstvovat' na nego mozhno tol'ko logikoj, skazal, pozhav plechami, chto, sudya po pul'su, temperatura i sejchas uzhe vysokaya i esli ona eshche povysitsya, chto vpolne veroyatno pri sil'noj prostude, to tovarishchu Stalinu volej-nevolej pridetsya otklyuchit'sya ot raboty, a eto budet gorazdo huzhe. Tem ne menee edinstvennoe, na chto soglasilsya Stalin, - eto postavit' na gorlo kompress i perejti na kakoe-to vremya iz sluzhebnogo kabineta, gde bylo prohladno, potomu chto rezkij osennij veter pronikal v ne zakleennye eshche okna, vniz, v svoyu kvartiru. On rasporyadilsya perenesti tuda karty, pereklyuchit' vse telefony, vyyasnit', kogda tochno pribudet v Moskvu ZHukov, vstretit' ego na aerodrome i nemedlenno dostavit' v Kreml'. ...Samolet, na kotorom general armii ZHukov, vyzvannyj Stalinym iz Leningrada, priletel v Moskvu, prizemlilsya na Central'nom aerodrome v sumerki. Vtoroj pilot, pospeshno vyjdya iz kabiny, proshel mimo sidevshego u okna ZHukova, skazal: "Pribyli, tovarishch general!" - rezkim dvizheniem otkinul metallicheskuyu shchekoldu, tolchkom nogi otkryl dver', s lyazgom spustil korotkuyu zheleznuyu lestnicu i, vytyanuvshis', sdelal shag v storonu, priglashaya ZHukova k vyhodu. ZHukov vstal i napravilsya k raskrytoj dveri, iz kotoroj tyanulo vlazhnym, holodnym osennim vozduhom. On uvidel neozhidanno pustynnyj aerodrom. Metrah v tridcati stoyala dlinnaya chernaya legkovaya avtomashina, ot nee k samoletu bystro shel chelovek v voennoj forme. ZHukov uznal ego eshche izdali - eto byl nachal'nik upravleniya NKVD, kotoryj uzhe mnogo let yavlyalsya fakticheski nachal'nikom ohrany Stalina. Nahodilsya on pri Staline pochti bezotluchno. Neskol'ko mgnovenij ZHukov stoyal u raskrytoj dveri samoleta, nablyudaya za bystro shagavshim k nemu generalom, zatem stal ne spesha spuskat'sya po trapu. - Tovarishch Stalin zhdet vas! - proiznes tot i lish' potom pozdorovalsya, ne po-voennomu, predvaritel'no ne kozyrnuv, a prosto protyanul ZHukovu ruku. Hotya ZHukov i ne ispytyval kakih-libo rezko vyrazhennyh chuvstv k etomu generalu, odnako kazhdyj raz, kogda emu prihodilos' vstrechat' ego v priemnoj Stalina ili na kuncevskoj dache, on nevol'no s nepriyazn'yu vspominal, chto imenno etot chelovek dolgo otkazyvalsya podozvat' Stalina k telefonu v tu groznuyu noch' dvadcat' vtorogo iyunya... ZHukov pozhal protyanutuyu emu ruku i korotko otvetil: - YA gotov. - Povernulsya k stoyavshemu v pochtitel'nom otdalenii ad®yutantu, derzhavshemu v odnoj ruke portfel' ZHukova, v drugoj - ego seryj prorezinennyj plashch s zelenymi general'skimi zvezdami v polevyh petlicah, i skazal: - Daj portfel'. A eto, - on kivnul na plashch, - ne nado. I poezzhaj v Genshtab. Ponadobish'sya - vyzovu. Potom oglyadel pustynnyj aerodrom. Lish' daleko v storone stoyali dva zakamuflirovannyh istrebitelya. Ne bylo na pole i lyudej, esli ne schitat' serzhanta s belym i krasnym flazhkami v rukah, dezhurivshego u posadochnogo znaka "T". Zametiv vyrazhenie nedoumeniya na lice ZHukova, general ob®yasnil vpolgolosa: - Resheno sohranit' vash priezd v sekrete. - I dobavil s mnogoznachitel'noj usmeshkoj: - Ot lishnih glaz i ushej. Poehali, Georgij Konstantinovich. - Eshche raz povtoril: - Tovarishch Stalin zhdet. ...Kogda ZHukov v soprovozhdenii nachal'nika ohrany voshel v malen'kuyu perednyuyu, bylo okolo desyati chasov vechera. ZHukovu prihodilos' ne raz byvat' u Stalina i v ego kremlevskom kabinete, i na kuncevskoj dache, i v malen'kom osobnyake na Kirovskoj, no v kremlevskoj kvartire on ne byl eshche ni razu. - Podozhdite, - tiho skazal general i ischez za dver'yu. I hotya vse mysli ZHukova byli obrashcheny sejchas k predstoyashchej vstreche so Stalinym, kotorogo ne videl s momenta ot®ezda v Leningrad, tem ne menee on s nevol'nym lyubopytstvom okinul vzglyadom okrashennye seroj kleevoj kraskoj steny prihozhej i pribituyu sleva ot vhodnoj dveri veshalku, na kotoroj odinoko visela horosho znakomaya ZHukovu seraya, poluvoennogo obrazca furazhka s krasnoj armejskoj zvezdochkoj nad kozyr'kom. ZHukov snyal svoyu furazhku, povesil ee na veshalku v nekotorom otdalenii ot stalinskoj, posmotrel, kuda by polozhit' tugo nabityj portfel', no, tak kak v prihozhej ne bylo ni stolika, ni stula, postavil ego na pol, prisloniv k stene. V etot moment snova poyavilsya nachal'nik ohrany. Tak zhe tiho skazal: - ZHdet. Privychnym dvizheniem kadrovogo voennogo ZHukov odernul kitel' i, pereshagnuv porog, gromko sprosil: - Razreshite? Ostavshijsya v prihozhej general plotno pritvoril za nim dver'. Stalin stoyal u stola, na kotorom byli razlozheny karty. ZHukovu bylo neprivychno videt' Verhovnogo v etom nebol'shom, vdvoe men'shem, chem sluzhebnyj, kabinete, ustavlennom nepohozhej na kremlevskuyu mebel'yu, takoj zhe, kakuyu mozhno bylo vstretit' v lyuboj moskovskoj kvartire teh let. Da i vid samogo Stalina s plotno zabintovannym gorlom - tolstaya kompressnaya povyazka rezko vydelyalas' nad rasstegnutym otlozhnym vorotnichkom ego seroj tuzhurki - byl neobychen. ZHukov znal, chto vsyakie rassprosy o samochuvstvii isklyuchalis'. Poetomu on ogranichilsya lish' korotkim privetstviem. Stalin otvetil kivkom golovy. Zatem zhestom priglasil ZHukova vojti i povernulsya k stolu s kartami. ZHukov podoshel i vstal ryadom. Odnogo vzglyada na kartu, lezhavshuyu poverh ostal'nyh, bylo dostatochno, chtoby ponyat' polozhenie del na Central'nom napravlenii. Sinie pryamye i rashodyashchiesya polukrugom strely, rassekaya fronty, nacelivalis' na Moskvu s severa, zapada i yuga. Na severe oni upiralis' svoimi ostriyami v Kalinin, na zapade tyanulis' k prigorodam Moskvy - Solncevu i Kubinke, na yuge - k Serpuhovu, Tule, Kashire i Stalinogorsku. Stalin sprosil: - Kak dela v Leningrade? - Razreshite vzyat' kartu, tovarishch Stalin, - skazal ZHukov, - ya ostavil portfel' v perednej. - Ne nado, - skazal Stalin. - Prosto otvet'te na vopros: mogut li nemcy, po vashemu mneniyu, predprinyat' v blizhajshee vremya novoe nastuplenie na Leningrad? Kakoe-to mgnovenie ZHukov molchal, hotya otvet na etot vopros byl u nego davno gotov. On ne raz zadaval ego samomu sebe, ne raz analiziroval vmeste s ZHdanovym i Vasnecovym situaciyu, sozdavshuyusya pod Leningradom k koncu sentyabrya. I esli sejchas ne srazu otvetil Stalinu, to ne tol'ko potomu, chto ponimal, kakuyu otvetstvennost' beret na sebya kazhdyj, ot kogo Stalin zhdet yasnogo i nedvusmyslennogo otveta, no i potomu, chto soznaval, kakoe znachenie budut imet' ego slova dlya prinyatiya pravil'nyh reshenij zdes', na Central'nom napravlenii. - Polagayu, chto net, ne smogut, tovarishch Stalin, - tverdo skazal nakonec ZHukov. - Pochemu? - sprosil Stalin, glyadya na ZHukova v upor. - Potomu, - chut' opuskaya svoj massivnyj, s yamochkoj v centre podborodok, no glyadya pryamo v glaza Stalinu, otvetil ZHukov, - chto, kak my dokladyvali Stavke, nemcy otvodyat iz-pod Leningrada chast' svoih tankovyh i motorizovannyh vojsk. Ostavshimisya silami oni ne smogut vzyat' gorod. - Tak... - medlenno proiznes Stalin, ne to obdumyvaya etot otvet, ne to vyrazhaya svoe soglasie s nim, no ZHukovu pokazalos', chto v golose ego prozvuchala notka oblegcheniya. - A gde, po vashemu mneniyu, - snova zagovoril Stalin, - mogut byt' ispol'zovany eti tankovye i motorizovannye vojska? - Nado polagat', chto posle popolneniya i privedeniya v poryadok material'noj chasti oni budut dejstvovat' na Moskovskom napravlenii, - eshche tverzhe i uverennee otvetil ZHukov. - Budut? - s gor'koj i v to zhe vremya zloj usmeshkoj peresprosil Stalin. - Vozmozhno, oni uzhe dejstvuyut protiv Koneva... Smotrite, tovarishch ZHukov, - skazal on, protyagivaya ukazatel'nyj palec po napravleniyu k karte, - takova slozhivshayasya zdes', u nas, obstanovka. - On pomolchal mgnovenie i dobavil s edva zametnym sarkazmom: - Predpolagaemaya obstanovka. - Sudya po karte... - nachal bylo ZHukov, no Stalin prerval ego: - Est' opasenie, chto karta uzhe ne otrazhaet real'nuyu dejstvitel'nost'. U nas net svyazi s frontami Zapadnogo napravleniya. On rezkim dvizheniem otodvinul kartu v storonu i, povernuvshis' k ZHukovu, mrachno skazal: - Nam nuzhno znat' obstanovku, kotoraya menyaetsya s kazhdym chasom, znat' ne po karte, a v real'nosti! I razdel'no, tochno vzveshivaya kazhdoe slovo, dobavil: - Rech' idet o Moskve. - Kakie budut ukazaniya, tovarishch Stalin? - sprosil ZHukov. Stalin medlenno, slovno zhelaya ubedit'sya v chem-to, oglyadel ego i skazal: - Poezzhajte k SHaposhnikovu. Karta Zapadnogo napravleniya dlya vas uzhe gotova. I ottuda, ne medlya ni minuty, napravlyajtes' v shtab Zapadnogo fronta. Razberites' na meste v _real'nom_, - on podcherknul eto slovo, - polozhenii del. I najdite sposob ottuda pozvonit' mne. V lyuboe vremya dnya i nochi. 3 Kogda Stalin v razgovore s Revazom Bakanidze, otvechaya na vopros o Leningrade, skazal, chto esli v blizhajshee vremya ne udastsya prorvat' blokadu, to v gorode nachnetsya golod, on ishodil ne prosto iz teoreticheskogo analiza sozdavshegosya polozheniya. Eshche tri nedeli nazad v GKO postupila shifrovka, podpisannaya predsedatelem ispolkoma Lensoveta Popkovym, v kotoroj soobshchalos', chto prodovol'stviya v blokirovannom Leningrade ostalos' ne bolee chem na shest'-sem' dnej. |ti dannye okazalis' netochnymi. Strozhajshij pereuchet, provedennyj v Leningrade, pokazal, chto zapasov prodovol'stviya v gorode neskol'ko bol'she. Odnako mysl' o neobhodimosti skorejshego proryva blokady ne ostavlyala Stalina ni na minutu. Posylaya v Leningrad na smenu Voroshilovu ZHukova, Stalin postavil pered nim zadachu ne tol'ko zaderzhat' nemcev na leningradskih okrainah, gde oni uzhe nahodilis', no i sdelat' vse, chtoby s pomoshch'yu 4-j armii, zanimavshej pozicii s vneshnej storony blokadnogo kol'ca, k yugo-vostoku ot Leningrada, prorvat' okruzhenie. K koncu sentyabrya nemcy na podstupah k gorodu byli ostanovleny, front stabilizirovalsya. No vse popytki otnositel'no nebol'shoj gruppy leningradskih vojsk, osnovnaya chast' kotoryh oboronyala gorod s yuga i yugo-zapada, prorvat'sya navstrechu 54-j armii zakonchilis' bezrezul'tatno. Edinstvennoe, chto udalos', - eto otbit' u vraga na levom beregu Nevy nebol'shoj placdarm, na kotorom i sejchas ne zatihali boi. Komandovanie 54-j armii ne opravdalo vozlagavshihsya na nego Stavkoj nadezhd - nastuplenie etoj armii razvivalos' krajne medlenno i ne prineslo skol'ko-nibud' oshchutimyh rezul'tatov. Stalin ponimal, chto neobhodimo provesti novuyu, bolee krupnuyu operaciyu, rezul'tatom kotoroj yavilos' by vosstanovlenie suhoputnoj svyazi Leningrada so stranoj. Genshtab poluchil zadanie Stavki zaplanirovat' etu operaciyu na oktyabr'. I dazhe nastuplenie nemeckih vojsk, nachavsheesya tridcatogo sentyabrya na Central'nom napravlenii, i to, chto, nesmotrya na otchayannoe soprotivlenie bojcov Zapadnogo, Rezervnogo i Bryanskogo frontov, protivnik prodolzhal priblizhat'sya k sovetskoj stolice, ne zastavilo Stalina otkazat'sya ot uzhe razrabotannoj operacii po deblokade Leningrada, ibo on ishodil iz glubokogo ponimaniya togo, chto v etoj gigantskoj, ne na zhizn', a na smert' bitve vse vzaimosvyazano. Ved' proryv blokady ne tol'ko likvidiroval by ugrozu goloda, navisshuyu nad Leningradom, no mog by okazat' ser'eznoe vliyanie i na polozhenie pod Moskvoj, potomu chto dazhe chastichnyj razgrom gruppy armij fon Leeba dal by vozmozhnost' perebrosit' vojska iz 7-j, 4-j i 54-j armij, raspolozhennyh s vneshnej storony vrazheskogo kol'ca, na pomoshch' Moskve. I, krome togo, krupnaya nastupatel'naya operaciya pod Leningradom, ochevidno, zastavila by Gitlera snyat' chast' svoih vojsk s Moskovskogo napravleniya... Zamestitel' narkoma oborony i nachal'nik artillerii Krasnoj Armii general Voronov byl vyzvan k Stalinu v polnoch'. V bol'shoj polukrugloj komnate na vtorom etazhe zdaniya Sovnarkoma sideli i prohazhivalis', vpolgolosa beseduya mezhdu soboj, lyudi v voennoj forme i v shtatskom. Vremya ot vremeni to odin, to drugoj iz nih vyglyadyval v koridor, po levuyu storonu kotorogo nahodilsya kabinet Stalina, - vse oni ozhidali vyzova k Verhovnomu. |tot koridor, stol' tihij i pustynnyj v mirnoe vremya, sejchas vyglyadel sovsem inache. Poyavlyalis' i ischezali fel'd®egeri. To i delo prohodili voennye. Po ih zapylennym sapogam, po myatym kitelyam vidno bylo, chto eti generaly i polkovniki, poluchiv srochnyj vyzov, tol'ko chto pribyli s fronta, ot kotorogo do Kremlya bylo teper' ne bol'she dvuh-treh chasov ezdy. Voronov bystro minoval koridor, povorotom golovy ili legkim naklonom korrektno otvechaya na privetst