Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   M., "Sovetskij pisatel'", 1978.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 27 September 2001
   -----------------------------------------------------------------------








   Peredannoe  v  Smol'nyj  po  telefonu  i  produblirovannoe   telegrafom
soobshchenie o tom, chto nastuplenie nemeckih vojsk na Volhov udalos' otbit' i
chto neposredstvennaya opasnost' vtorzheniya vraga na yugo-vostochnoe  poberezh'e
Ladogi minovala, bylo  podobno  luchu  solnca,  na  mgnovenie  probivshemusya
skvoz' grozovye tuchi, oblozhivshie leningradskoe nebo.
   V techenie neskol'kih noyabr'skih dnej  Smol'nyj  zataiv  dyhanie  ozhidal
ishoda boev, kotorye vela  pyat'desyat  chetvertaya  armiya  pod  komandovaniem
Fedyuninskogo. Padenie Volhova stalo by dlya Leningrada  katastrofoj.  I  ne
tol'ko potomu, chto predopredelyalo  vyhod  protivnika  k  Novoj  Ladoge  i,
sledovatel'no,   zahvat   skopivshihsya   tam   prodovol'stvennyh    gruzov.
Posledstviya proryva nemcev k yugo-vostochnomu beregu Ladozhskogo  ozera  byli
by tragicheskimi eshche i potomu, chto pri etom okazyvalas'  bespoleznoj  novaya
avtomobil'naya trassa ot stancii Zabor'e, s takim trudom prokladyvaemaya  po
lesnym chashchobam i nezamerzayushchim bolotam v  obhod  Tihvina,  kotoryj  teper'
nahodilsya v rukah protivnika.
   Bolee togo: probivshis' k  Ladoge,  nemcy  neizbezhno  soedinilis'  by  s
finnami na reka Svir', otrezav vse podstupy k ozeru iz  glubiny  Rossii  i
osushchestviv takim obrazom  gitlerovskij  plan  udusheniya  Leningrada  vtorym
blokadnym kol'com.
   Uspeshnye dejstviya pyat'desyat chetvertoj  armii  na  podstupah  k  Volhovu
otodvinuli takuyu opasnost', no ne likvidirovali ee. Osnovnye sily  pervogo
armejskogo korpusa nemcev po-prezhnemu stoyali v  neskol'kih  kilometrah  ot
Volhova, i vrazheskie snaryady prodolzhali rvat'sya na ego okrainah,  kogda  v
Smol'nom, v kabinete ZHdanova, sobralis' rukovoditeli oborony Leningrada.
   Za dlinnym stolom dlya  zasedanij  zanimali  svoi  privychnye  mesta  sam
ZHdanov, Vasnecov,  novyj  komanduyushchij  frontom  general  Hozin,  sekretari
obkoma  SHtykov  i  Bumagin,  sekretar'  gorkoma   Kapustin,   predsedatel'
ispolkoma Lengorsoveta Popkov i nachal'nik shtaba fronta Gusev. Neskol'ko  v
storone,  v  odnom  iz  kresel  u  pustuyushchego  sejchas  pis'mennogo  stola,
raspolozhilsya general Voronov, kak by podcherkivaya  etim,  chto  prisutstvuet
zdes' v kachestve nablyudatelya, - on uzhe poluchil vyzov Stavki i  segodnya  zhe
dolzhen byl vyletet' v Moskvu.
   Leningrad  okutyvalsya  vechernim  sumrakom,  chut'  oslablennym  beliznoj
snega, - zima v etom godu nachalas' neobychno  rano.  V  plotno  zashtorennom
kabinete ZHdanova gorela nastol'naya lampa, no lyustra ne  zazhigalas':  rezhim
ekonomii elektroenergii strogo soblyudalsya i v Smol'nom.
   Kak vsegda, kazhdyj iz priglashennyh na zasedanie Voennogo soveta, vhodya,
prezhde vsego brosal vzglyad na ZHdanova,  starayas'  po  vyrazheniyu  ego  lipa
opredelit': ne proizoshlo li v  samyj  poslednij  moment  kakih-libo  novyh
sobytij, i esli da, to kakogo imenno haraktera?
   Lico ZHdanova  bylo  hmurym  i  zamknutym.  Temnye  meshki  pod  glazami,
kazalos', stali eshche bol'she.
   Ozhidaya, poka oficiantka iz smol'ninskoj  stolovoj  rasstavit  na  stole
stakany chaya v podstakannikah i razlozhit vsem po kusochku  pilenogo  sahara,
sobravshiesya obratili vnimanie, chto ZHdanov i sidyashchij sleva  ot  nego  Hozin
izbegayut vstrechat'sya vzglyadami.
   Oficiantka, ponyav, chto ee  prisutstvie  zaderzhivaet  nachalo  zasedaniya,
zasuetilas', s nedoumeniem obnaruzhila na svoem podnose ostavshijsya  kusochek
sahara, skol'znula vzglyadom po stolu, chtoby ponyat', kogo ona obdelila,  na
vsyakij sluchaj polozhila belyj kubik v centr stola,  na  svobodnoe  ot  kart
prostranstvo, i udalilas'. Nekotorye, kak tol'ko ona ushla, vyrvali  listki
iz bloknotov i, toroplivo zavernuv svoi  kusochki  sahara,  opustili  ih  v
karmany  pidzhakov  i  gimnasterok.  V  etot  mig  oslablo   napryazhenie   v
elektroseti, nastol'naya lampochka potusknela. Vasnecov sdelal  bylo  rezkoe
dvizhenie - ochevidno, hotel podojti k telefonu i uznat', chto tam  sluchilos'
na smol'ninskoj podstancii, no lampochka  tut  zhe  vspyhnula  neestestvenno
yarko.
   ZHdanov pomorshchilsya ot rezhushchego glaza sveta, prikryl  zelenyj  steklyannyj
abazhur gazetoj.
   - CHto zh, nachnem, tovarishchi,  -  negromko  skazal  on.  I  prisutstvuyushchim
pokazalos', chto slova eti  proizneseny  nedovol'no,  s  kakim-to  usiliem,
tochno ZHdanovu ne hotelos' nachinat' zasedanie.
   V  nastupivshej  tishine  Vasnecov,  energichno   razmeshivaya   svoj   chaj,
pozvyakival lozhechkoj o steklo.  ZHdanov  strogo  vzglyanul  na  nego,  i  tot
otodvinul stakan v storonu.
   - Est' predlozhenie zaslushat' tovarishcha Hozina, - tak zhe  tiho  prodolzhal
ZHdanov.  -  Komanduyushchij  stavit  vopros,  kotoryj...  vprochem,  ne   stoit
predvaryat'. Pozhalujsta, tovarishch Hozin.
   Nastol'naya  lampa  teper'  uzhe  gorela  normal'no.  No  ZHdanov,  vidimo
pogloshchennyj svoimi myslyami, zabyl snyat' s abazhura gazetu,  i  vsya  komnata
pogruzilas' v polumrak. Nikto ne obrashchal na eto vnimaniya.
   Hozin vstal i s vysoty  svoego  ogromnogo  rosta  v  pervyj  raz  obvel
vzglyadom prisutstvuyushchih. Potom opustil golovu i podcherknuto, ne  obrashchayas'
ni k komu v otdel'nosti, skazal:
   -  Sut'  voprosa  v  sleduyushchem.   Mne   predstavlyaetsya   celesoobraznym
prekratit' poka popytki proryva na Nevskom  placdarme,  poskol'ku  oni  ne
sulyat uspeha, po krajnej mere v blizhajshem budushchem, i vlekut bol'shie poteri
v lichnom sostave. |to pervoe...
   Uchastniki zasedaniya byli oshelomleny. Inye podumali, chto oni oslyshalis',
ne tak ponyali komanduyushchego. "Prekratit' popytki proryva blokady?  Svernut'
nastupatel'nye dejstviya na "Nevskom pyatachke", s kotorymi byli svyazany  vse
nadezhdy na soedinenie s 54-j armiej?!" A komanduyushchij mezhdu tem prodolzhal:
   - Teper' vtoroe. YA predlagayu perekinut' iz  Leningrada  k  Fedyuninskomu
tri strelkovyh divizii i dve brigady - strelkovuyu i  tankovuyu  -  s  cel'yu
ukrepit' nash levyj flang. U menya vse.
   On povernulsya licom k ZHdanovu, tochno ozhidaya ot nego chego-to. No  ZHdanov
sidel  nahmurivshis',  ne  glyadya  na  generala,  edva   slyshno   postukivaya
karandashom po steklu, prikryvayushchemu torec stola.
   Hozin sel.
   Vtoroe ego predlozhenie uzhe ne ostavlyalo mesta dlya somnenij. Poluchalos',
chto komanduyushchij predlagaet  ne  tol'ko  smirit'sya  s  neudachej  u  Nevskoj
Dubrovki, no i voobshche oslabit' oboronosposobnost' Leningrada.
   Vzglyady  SHtykova,  Kapustina  i  Popkova  trebovatel'no  ustremilis'  k
ZHdanovu.  Nachal'nik  shtaba  Gusev  i  general  Voronov  veli  sebya  vneshne
bezuchastno. Vasnecov zhe, naoborot, s yavnym vozmushcheniem peredernul plechami,
podnyalsya, rezko otodvinul stul,  na  kotorom  sidel,  i,  zasunuv  ruki  v
karmany, stal nervno vyshagivat' po komnate.
   Kazalos', chto tol'ko eto - zvuk otodvigaemogo stula - vyvel ZHdanova  iz
sosredotochennogo ocepeneniya. On sdernul gazetu, prikryvavshuyu abazhur, i pri
yarkom svete lampy vsem, kto videl sejchas lico ZHdanova, pokazalos', chto  on
sderzhivaet bushuyushchuyu gde-to v glubine ego dushi buryu i sejchas ona  prorvetsya
naruzhu.
   No ozhidanie eto ne opravdalos'. ZHdanov zagovoril, ne povyshaya golosa:
   - Tovarishch Hozin vyskazal eti svoi predlozheniya eshche utrom. Oni pokazalis'
mne neskol'ko strannymi...
   - Mne tozhe! - gromko skazal Vasnecov.
   Budto ne slysha etoj repliki, ZHdanov razvival svoyu mysl' dal'she,  v  tom
zhe sderzhannom tone:
   - Po sushchestvu, predlozheniya Mihaila Semenovicha ravnosil'ny otkazu -  da,
dobrovol'nomu otkazu! - s udareniem povtoril on,  -  ot  proryva  blokady,
poskol'ku Nevskij placdarm  yavlyaetsya  edinstvennym  uchastkom  fronta,  gde
proryv v principe vozmozhen. Bol'she togo, my  riskuem  poteryat'  Leningrad.
Kto mozhet otvetstvenno  poruchit'sya,  chto  protivnik  ne  popytaetsya  snova
shturmovat' gorod? Nemcy zhe po-prezhnemu nedaleko ot Kirovskogo zavoda! I  v
etih usloviyah lishit'sya treh divizij i dvuh brigad? Ne ponimayu!
   Poslednie slova ZHdanov proiznes s gorech'yu i brosil  na  stol  karandash,
kotoryj do teh por krepko szhimal pal'cami. Tak i ne vzglyanuv na Hozina, on
pridvinul k sebe stakan ostyvshego chaya v reznom podstakannike, opustil tuda
sahar i, ne razmeshav, sdelal bystryj glotok. Potom korotko sprosil:
   - Kto zhelaet vyskazat'sya?
   Vasnecov prekratil hodit' po komnate - teper'  on  stoyal,  polozhiv  obe
ruki na spinku svoego pustogo stula, - i otkliknulsya pervym:
   - Dumayu, chto tut  obsuzhdat'  nechego!  YA,  naprimer,  reshitel'no  protiv
predlozhenij tovarishcha Hozina.
   ZHdanov pomeshal lozhechkoj chaj, oglyadel sidyashchih za stolom,  zatem  perenes
svoj voproshayushchij vzglyad na Voronova:
   - Hotelos' by uslyshat' vashe mnenie, Nikolaj Nikolaevich!
   Voronov vstal.
   - YA proshu, chtoby moi slova ne rassmatrivalis' kak mnenie  predstavitelya
Stavki, - podcherknuto oficial'no skazal on. - Vam,  Andrej  Aleksandrovich,
izvestno, chto moi polnomochiya okonchilis'. Tem ne menee komanduyushchij  delilsya
so mnoj svoimi soobrazheniyami, i v nih, po-moemu,  est'  rezon.  Vo  vsyakom
sluchae, mne predstavlyaetsya, chto predlozheniya generala Hozina  sledovalo  by
obsudit'.
   Voronov odernul  gimnasterku  i  sel.  Nastupilo  tyagostnoe  bezmolvie.
Slyshno bylo tol'ko shumnoe, astmaticheskoe dyhanie ZHdanova.
   - YA govoril tovarishchu Hozinu  segodnya  utrom  i  govoryu  sejchas:  mne  v
principe neponyatna ego poziciya, - proiznes nakonec ZHdanov, uzhe ne  skryvaya
svoego razdrazheniya. -  Prekrashchenie  nastupleniya  s  Nevskogo  placdarma  i
perebroska chasti vojsk za kol'co oznachayut, chto nikakih  nadezhd  na  proryv
blokady iznutri u nas net. Tak? Otvet'te nam, Mihail Semenovich!
   - YA hochu, chtoby tovarishch Popkov dolozhil prodovol'stvennoe  polozhenie  na
segodnyashnij den', - vmesto otveta skazal nevozmutimo Hozin. I  dobavil:  -
Segodnya on delilsya so mnoj nekotorymi svoimi soobrazheniyami.
   ZHdanov nedoumenno posmotrel na Popkova,  kak  by  sprashivaya  bezmolvno,
pochemu tot, imeya kakie-to novye dannye, ne dolozhil ih prezhde emu, ZHdanovu.
   Popkov vstal, vynul iz nagrudnogo karmana svoej poluvoennoj gimnasterki
bloknot i, ne raskryvaya ego, skazal:
   - Segodnya my proizveli ocherednoj podschet zapasov prodovol'stviya. YA  kak
raz  sobiralsya  idti  k  vam,  Andrej  Aleksandrovich,  no  ko  mne   zashel
komanduyushchij i skazal, chto cherez pyatnadcat' minut sostoitsya zasedanie.
   Popkov raskryl bylo bloknot, no, tak i ne zaglyanuv v nego, prodolzhal po
pamyati:
   - Muki v gorode ostalos' na nedelyu, krupy - na vosem' dnej, zhirov -  na
dve nedeli. Myasoproduktov v Leningrade net. Pravda, eti dannye ne vklyuchayut
zapasov, kotorye imeyutsya v Novoj Ladoge. S uchetom zhe ih mozhno schitat', chto
muki nam hvatilo by na tri nedeli, krupy i zhirov - na dve s  polovinoj,  a
myasoproduktov  chut'  bol'she  chem  na  nedelyu.  Tem  ne  menee   dal'nejshee
sokrashchenie  prodovol'stvennyh  norm  dlya  naseleniya   predstavlyaetsya   mne
nevozmozhnym.  Smertnost'  v  gorode  rastet  s  kazhdym   dnem   i   grozit
prevratit'sya v massovoe yavlenie. Pridetsya urezat'  normy  pitaniya  lichnomu
sostavu vojsk i Baltflota. Drugogo vyhoda ya ne vizhu i...
   Lico ZHdanova iskazila  boleznennaya  grimasa.  On  toroplivo  zakuril  i
prerval Popkova:
   - |to osobyj vopros. Ego obsudim otdel'no. Sejchas rech' idet o drugom...
   Popkov umolk i spryatal svoj bloknot.
   - Izvinite, Andrej Aleksandrovich, - skazal Hozin, - no u menya est'  eshche
odno  predlozhenie:  zaslushat'  tovarishcha  SHtykova  o   polozhenii   del   na
stroitel'stve obhodnoj dorogi. Terentij Fomich luchshe vseh nas osvedomlen ob
etom, poskol'ku vernulsya s toj storony tol'ko segodnya.
   Vzglyady vseh obratilis' k nevysokomu, shirokoplechemu, s tipichno russkim,
krest'yanskim licom, srednih let cheloveku. |to  i  byl  SHtykov  -  odin  iz
sekretarej  Leningradskogo  obkoma  partii.  Bol'shuyu  chast'   vremeni   on
nahodilsya za blokadnym kol'com, vozglavlyal raboty po  dostavke  gruzov  iz
vnutrennih oblastej strany k Ladozhskomu ozeru. A posle togo kak pal Tihvin
i  bylo  nachato  stroitel'stvo   obhodnoj   trassy,   vse   ego   vnimanie
pereklyuchilos' na etu strojku.
   SHtykov sosredotochenno kuril, no,  uslyshav  pozhelanie  Hozina,  pridavil
papirosu o dno pepel'nicy i voprositel'no  posmotrel  na  ZHdanova.  ZHdanov
kivnul, i SHtykov, ne vstavaya so stula, skazal:
   - Raboty vedutsya den' i noch'. Privlekli  k  stroitel'stvu  kolhoznikov,
mobilizovali transport iz vseh rajonov, po kotorym dolzhna  projti  trassa.
Vmeste s tylovymi podrazdeleniyami  na  stroitel'stve  rabotaet  sejchas  ne
menee tysyachi chelovek...
   Toropit'  SHtykova  s  okonchaniem  stroitel'stva   novoj   trassy   bylo
bespolezno. Vse znali, chto rasstoyanie ot Zabor'ya do Ladogi dostigaet pochti
trehsot kilometrov. Na karte, visevshej v kabinete ZHdanova, eta doroga byla
izobrazhena v vide  izlomannoj  krasnoj  linii,  pohozhej  na  temperaturnyj
grafik tyazhelo bol'nogo cheloveka.  Ot  Zabor'ya  ona  rezko  podnimalas'  na
sever, kruto svorachivala na zapad, zatem karabkalas'  na  severo-zapad,  v
rajone Ladogi  padala  vniz,  na  yugo-zapad,  potom  polzla  k  vostochnomu
poberezh'yu SHlissel'burgskoj guby i, kak by zadohshis' posle  dlinnogo  puti,
zamirala zdes', vozle pribrezhnoj dereven'ki Lednevo.
   - Polozhenie krajne tyazheloe,  -  gluho  skazal  ZHdanov,  -  ya  vsem  eto
ochevidno.  Na   perebrosku   prodovol'stviya   samoletami   polagat'sya   ne
prihoditsya:  aviaciya  nuzhna  pod  Moskvoj,  i  to  minimal'noe  kolichestvo
transportnyh  samoletov,  kotoroe  Stavka  mozhet  vydelit'  dlya  snabzheniya
Leningrada, ne sposobno pokryt' dazhe samyh  skromnyh  nashih  potrebnostej.
Tem ne menee ya ne ponimayu, - povyshaya golos, proiznes on, - kakoe  vse  eto
imeet otnoshenie k predlozheniyu tovarishcha Hozina?
   - Pryamoe! - vozrazil Hozin. -  Sokrativ  chislennost'  vojsk,  my  pust'
neznachitel'no, no vse zhe oblegchim problemu snabzheniya chastej, ostayushchihsya  v
gorode.
   Vasnecov, vse eshche stoyavshij, oblokotivshis' o spinku stula, voskliknul:
   -  Trudno  poverit',  chto  komanduyushchij  govorit  eto  vser'ez!  My  uzhe
perebrosili na tu storonu  dve  divizii,  kogda  gotovili  proryv.  Teper'
predlagaetsya perebrosit' eshche pyat' soedinenij. Tak mozhno dojti i do  polnoj
likvidacii Leningradskogo fronta.
   ZHdanov  predosteregayushche  postuchal  karandashom   po   steklu,   prizyvaya
Vasnecova umerit' svoyu goryachnost'.
   - YA povtoryayu, -  kak  by  ignoriruya  polemicheskij  vypad  Vasnecova,  s
obychnoj svoej nevozmutimost'yu progovoril Hozin, - chto, ostavlyaya vse vojska
v  blokadnom  kol'ce,  my  obrekaem  ih  na  hronicheskoe   nedoedanie   i,
sledovatel'no, snizhaem ih boesposobnost'. Krome togo,  ya  ubezhden,  chto  v
slozhivshihsya  usloviyah  Tihvinskoe  i  Volhovskoe  napravleniya   stanovyatsya
reshayushchimi. Zashchishchat' Ladozhskoe poberezh'e i otbit' Tihvin - vot  chto  sejchas
neobhodimo v pervuyu ochered'...
   - Partiya poruchila nam zashchishchat'  Leningrad!  -  zapal'chivo  prerval  ego
Vasnecov.
   - Tak tochno, - otozvalsya Hozin. - No predstav'te sebe,  chto  nemcy,  ne
bespokoyas' za Tihvin, perebrosyat dopolnitel'nye sily pod Volhov, prorvutsya
k Ladoge, soedinyatsya s  finnami  na  Sviri.  Togda  nichto  uzhe  ne  spaset
Leningrad ot vymiraniya. Vtoroe kol'co blokady zamknetsya nagluho.
   Hozin umel derzhat' sebya v rukah, odnako chuvstvovalos', chto  sejchas  eto
daetsya emu s bol'shim trudom. On vynul platok, bystrym dvizheniem  vyter  so
lba kapli pota, hotya v kabinete bylo prohladno, i tverdym golosom skazal:
   - Kak komanduyushchij vojskami fronta, ya ubezhden, chto esli my ne perebrosim
chast' vojsk na Bol'shuyu zemlyu i  ne  sozdadim  dostatochno  sil'nuyu  udarnuyu
gruppirovku na levom flange, to dopustim ser'eznyj operativnyj, mozhet byt'
dazhe strategicheskij proschet. Vesti boi na "Nevskom pyatachke"  v  to  vremya,
kak protivnik okruzhaet nas eshche odnim blokadnym kol'com, bessmyslenno. Nashe
spasenie v zashchite Ladozhskogo poberezh'ya i  v  tom,  chtoby  otbit'  u  vraga
Tihvin.
   Hozin sel. Snova nastupilo ugnetayushchee molchanie.
   Nachal'nik shtaba priderzhivalsya togo  zhe  mneniya,  chto  i  Hozin,  no  ne
reshalsya vmeshivat'sya v stol' ostryj spor mezhdu  ZHdanovym  i  Vasnecovym,  s
odnoj storony, i komanduyushchim - s drugoj. Voronov,  vyskazav  v  ostorozhnoj
forme  svoe  lichnoe  mnenie,  ne  schital  vozmozhnym  okazyvat'  dal'nejshee
davlenie:  ego  polnomochiya  rasprostranyalis'   lish'   na   odnu   operaciyu
Leningradskogo fronta, kotoraya fakticheski uzhe zakonchilas' neudachej.
   Ostal'nye  uchastniki  zasedaniya  ispytyvali  eshche  bol'shie  zatrudneniya.
Mnogoopytnye partijnye i sovetskie rabotniki, oni ne schitali  i  ne  mogli
schitat' sebya dostatochno iskushennymi v chisto voennyh  delah,  da  i  drugih
zabot im hvatalo s izbytkom.
   Im, lyudyam nevoennym, trudno  bylo  tak  vot,  s  hodu,  vyskazat'sya  po
sushchestvu voznikshego spora. Celesoobraznost' predlozhenij Hozina vyzyvala  u
nih somnenie. Zato yasno  osoznavalos'  drugoe:  neobhodimost'  bystrejshego
proryva blokady. Prostit'sya s nadezhdoj na eto oni ne mogli i osushchestvlenie
takoj nadezhdy po-prezhnemu svyazyvali s ishodom boev u Nevskoj  Dubrovki,  a
tochnee  u  Dubrovki  Moskovskoj,  na  protivopolozhnom  beregu.  Davno  vse
privykli k mysli o  nehvatke  sil  dlya  otrazheniya  natiska  protivnika,  a
komanduyushchij predlagaet umen'shit' i eti yavno nedostatochnye sily  -  vyvesti
chast' vojsk za predely blokadnogo kol'ca. S etim trudno bylo soglasit'sya.
   Da i to,  chto  ZHdanov  i  Vasnecov  ne  skryvali  svoego  nesoglasiya  s
predlozheniyami  Hozina,  fakticheski  predopredelyalo  ishod  obsuzhdeniya.   V
konechnom schete i Bumagin, i Kapustin, i Popkov korotkimi replikami  svoimi
dali ponyat', chto  oni  tozhe  za  sohranenie  v  Leningrade  vsej  nalichnoj
chislennosti vojsk i za prodolzhenie  nastupatel'nyh  dejstvij  na  "Nevskom
pyatachke".
   - Vy hotite chto-nibud' dobavit', Mihail Semenovich? -  neozhidanno  myagko
sprosil ZHdanov.
   Hozin snova vstal. Neskol'ko  mgnovenij  vsem,  kto  nablyudal  za  nim,
kazalos', chto komanduyushchij sobiraetsya s myslyami,  ishchet  novye  argumenty  v
pol'zu  svoih   predlozhenij.   Odnako   dopolnitel'noj   argumentacii   ne
posledovalo.
   - Nikak net, - korotko otvetil Hozin. - Dobavlenij ne imeyu. -  I  opyat'
opustilsya na svoe mesto.
   - CHto zh, tovarishchi, - podvel itog ZHdanov, - po-vidimomu, vopros yasen. My
cenim Mihaila Semenovicha kak opytnogo voenachal'nika, no... v dannom sluchae
nashi  mneniya  rashodyatsya.  Na  etom  i  zakonchim.  Tovarishcha  Hozina  proshu
zaderzhat'sya, - dobavil on uzhe vpolgolosa.
   ...I vot oni ostalis' v komnate odni: ZHdanov i Hozin.  Oba  na  teh  zhe
mestah, chto i  vo  vremya  zasedaniya.  ZHdanov  vzyal  iz  raskrytoj  korobki
"Severnoj Pal'miry"  papirosu,  nervno  razmyal  ee,  zakuril,  zakashlyalsya,
polozhil papirosu na kraj tyazheloj, granenogo stekla  pepel'nicy  i  skazal,
sledya za tonkoj strujkoj dyma:
   - Vse zhe ya ne ponimayu vas, Mihail Semenovich! Kogda  ya  utrom  predlozhil
obsudit'  vashi  soobrazheniya,  tak  skazat',  kollektivno,  to,  otkrovenno
govorya, nadeyalsya, chto vy otkazhetes'. I moya i Vasnecova  tochka  zreniya  vam
uzhe byla izvestna. Na chto zhe vy rasschityvali?
   Hozin po privychke sdelal popytku vstat'.
   - Net, net, sidite, pozhalujsta, - uderzhal ego ZHdanov. - YA  hochu,  chtoby
my pogovorili bez oficial'nostej. - On vzyal s  kraya  pepel'nicy  papirosu,
sdelal dve-tri zatyazhki i, slegka  naklonyayas'  k  Hozinu,  prodolzhal:  -  YA
iskrenne cenyu vas, Mihail Semenovich. Potomu i  ne  vozrazhal,  chtoby  vy  i
Fedyuninskij pomenyalis'  mestami.  No  nachinat'  nam  sovmestnuyu  rabotu  s
konflikta nel'zya. V osobennosti v tepereshnih chrezvychajnyh obstoyatel'stvah.
   Hozin molchal. Mozhno bylo podumat', chto general nikak  ne  reagiruet  na
yavnuyu popytku ZHdanova smyagchit' ih protivorechiya i  vosstanovit'  te  rovnye
otnosheniya, kotorye ustanovilis' mezhdu nimi s momenta nedavnego vozvrashcheniya
Hozina v Leningrad uzhe v kachestve komanduyushchego.
   I eto udivlyalo ZHdanova, vyzyvalo  v  nem  gluhoe,  poka  eshche  tshchatel'no
podavlyaemoe razdrazhenie.
   - Vsya nasha nadezhda, - snova zagovoril on, - svyazana o proryvom blokady.
Inache my zadohnemsya, i vy eto ponimaete ne huzhe menya. Za  vcherashnij  den',
po svodke gorzdrava, uzhe chetyresta leningradcev umerli  golodnoj  smert'yu.
Segodnya, ochevidno, eta cifra vozrosla. I s kazhdym dnem, s  kazhdoj  nedelej
golod budet oshchushchat'sya vse sil'nee. A  vy,  komanduyushchij  frontom,  v  takoj
moment  predlagaete  svernut'  operacii  v  rajona  Nevskoj  Dubrovki!  Ne
obizhajtes' na menya, Mihail Semenovich, no ya nachinayu dumat',  chto  za  vremya
prebyvaniya tam, na Bol'shoj zemle, vy... nu, - kak by eto potochnee skazat'?
- perestali ponimat' psihologiyu leningradcev.  I,  krome  togo,  hochu  vam
napomnit', chto nikakih  ukazanij  iz  Stavki  o  svertyvanii  operacii  ne
postupalo. Naoborot, i vy eto otlichno znaete,  ne  tak  davno  Vasilevskij
zvonil vashemu predshestvenniku Fedyuninskomu ot  imeni  tovarishcha  Stalina  i
vyrazhal krajnee nedovol'stvo tempami nashego nastupleniya.
   Hozin po-prezhnemu bezmolvstvoval i nepodvizhno sidel na stule,  ustremiv
vzglyad kuda-to v prostranstvo. Vse popytki ZHdanova pobudit'  ego  hotya  by
sejchas, v besede s glazu  na  glaz,  priznat'  svoyu  nepravotu  ostavalis'
naprasnymi.
   ZHdanov rezkim dvizheniem brosil v pepel'nicu  pogasshuyu  papirosu  i  uzhe
trebovatel'no sprosil:
   - Kak ponimat' vashe molchanie?
   - YA vyskazal vse, chto mog, - otvetil Hozin.
   - No v etih  vashih  vyskazyvaniyah  ne  vidno  perspektivy.  Vyvesti  iz
Leningrada chast' vojsk, prekratit'  nastuplenie,  a  dal'she  chto?  CHto  zhe
dal'she?!
   Hozin rezko, vsem korpusom, povernulsya k ZHdanovu i,  glyadya  na  nego  v
upor, podcherkivaya kazhdoe slovo, skazal:
   - Andrej Aleksandrovich, eto i est' tot samyj vopros,  kotoryj  ya  hotel
zadat' vam: chto zhe dal'she?
   - Drat'sya! - voskliknul ZHdanov. - Led na Neve  okrepnet  ee  pozzhe  chem
cherez nedelyu, i ya ne veryu, chto,  perebrosiv  na  placdarm  tyazhelye  tanki,
podtyanuv tuda pobol'she artillerii, skoncentrirovav tam usiliya aviacii,  my
ne smozhem preodolet' eti proklyatye dvenadcat' kilometrov. Kogda  voznikaet
dilemma: idi golodnaya smert', ili proryv, to vybor mozhet byt' lish' odin!
   Hozin medlenno pokachal golovoj.
   - Andrej Aleksandrovich, vy tol'ko chto nazvali cifru umershih  ot  goloda
za vcherashnij den'. No pomnite li vy cifry pogibshih na Nevskom placdarme?
   ZHdanov nahmurilsya.
   - A vy pomnite, skol'ko peremoloto  tam  vrazheskih  vojsk?  Nashi  bojcy
pogibli za svyatoe delo. Vojny bez zhertv ne byvaet.
   -  Konechno,  -  soglasilsya  Hozin.  -   Tol'ko   zhertvy   dolzhny   byt'
opravdannymi. Prostite, Andrej Aleksandrovich, chto vstupayu s vami v spor, v
inoe vremya nikogda ne reshilsya by na eto. A sejchas ya vizhu svoj dolg v  tom,
chtoby eshche raz popytat'sya predosterech' vas i izbavit'  sebya  ot  oshibochnogo
shaga. Vspomnite istoriyu "Nevskogo pyatachka". V sentyabre, kogda  prinimalos'
reshenie otbit' u nemcev  placdarm  na  levoberezh'e,  ono  bylo  pravil'no:
protivnik togda eshche ne uspel kak sleduet ukrepit'sya,  blokada  tol'ko  chto
zamknulas', i  popytka  srazu;  zhe  prorvat'  ee  sulila  real'nyj  uspeh.
Dvadcatogo oktyabrya, kogda nachalas' operaciya po proryvu,  tozhe  mozhno  bylo
nadeyat'sya  na  uspeh,  poskol'ku  u  Nevskoj  Dubrovki  udalos'   sozdat';
znachitel'noe chislennoe prevoshodstvo nad protivnikom, da eshche i  v  tylu  u
nego okazalas' nasha armiya, nacelennaya na Sinyavino.  ZHertvy,  ponesennye  v
teh boyah, byli,  konechno,  opravdannymi.  I  togdashnee  trebovanie  Stavki
forsirovat' nastuplenie ne vyzyvalo somnenij. No s  toj-to  pory  situaciya
rezko izmenilas'. Nemcy nachali nastuplenie yugo-vostochnee Leningrada, moemu
preemniku Fedyuninskomu prishlos' peregruppirovat' sily pyat'desyat  chetvertoj
armii, chtoby otstoyat' Volhov. Da i sejchas  emu  vporu  zashchitit'  ot  vraga
Ladozhskoe poberezh'e, a ne  o  proryve  dumat'!  Esli  uzh  nam  ne  udalos'
prorvat' blokadu dvadcatogo oktyabrya, kogda udary  po  vragu  nanosilis'  s
dvuh storon, to chego zhe mozhno zhdat' ot tepereshnego nastupleniya  tol'ko  so
storony Leningrada? Esli togda nashi vojska  sumeli  prodvinut'sya  lish'  na
schitannye desyatki metrov, kakie zhe shansy imeyutsya u nas segodnya, v  gorazdo
hudshih   usloviyah,   probit'   dvenadcatikilometrovuyu   glubinu    oborony
protivnika? CHem opravdaete vy novye zhertvy, kotorye  budut  ogromny,  esli
nashi chasti na "pyatachke" ne perejdut k oborone? CHem opravdaemsya my sami  za
svoi oshibochnye resheniya pered Stavkoj,  pered  narodom,  pered  sobstvennoj
sovest'yu, esli vrag prorvetsya k Ladoge?  Tol'ko  tem,  chto  my  dralis'  i
hoteli prorvat' blokadu?!
   Hozinu stoilo bol'shih usilij proiznesti takuyu dlinnuyu rech'. I v  pervye
mgnoveniya ona proizvela vpechatlenie na ZHdanova. Odnako ochen' skoro  ZHdanov
pochuvstvoval, chto komanduyushchij  vse-taki  ne  ubedil  ego.  Psihologicheskij
bar'er nepreodolimo pregrazhdal dostup k nemu  lyubyh  argumentov  v  pol'zu
predlozheniya Hozina.
   General Hozin byl chelovekom  voennym  do  mozga  kostej.  |mocional'naya
storona voprosa, tak ili inache svyazannogo  s  boevymi  dejstviyami,  vsegda
otstupala u nego na dal'nij plan. Dlya nego byli  kuda  vazhnee  sootnoshenie
sil i sredstv, vybor glavnoj celi i sposobov dostizheniya ee, tochnyj  raschet
vremeni i prostranstva. ZHdanov zhe, dazhe priobretya za eti mesyacy  nekotoryj
voennyj opyt, ostavalsya prezhde vsego  politicheskim  deyatelem.  To,  chto  v
partijnoj  terminologii  imenuetsya  politiko-moral'nym  sostoyaniem   mass,
prinimalos' im vo vnimanie v pervuyu ochered'.
   Otlichalo etih dvuh lyudej i nechto drugoe.
   Priehav  s  ZHukovym,  Hozin  nahodilsya   v   blokirovannom   Leningrade
otnositel'no nedolgo i v to vremya,  kogda  prodovol'stvennaya  problema  ne
priobrela eshche pervostepennogo znacheniya. Glavnoe togda zaklyuchalos'  v  tom,
chtoby ne pustit' vraga v  gorod,  otbit'  ego  shturm.  I  etu  zadachu  pod
rukovodstvom  ZHukova  udalos'  vypolnit',  posle  chego  Hozin  vstupil   v
komandovanie 54-j armiej i ves' sleduyushchij mesyac provel  uzhe  za  predelami
blokadnogo kol'ca - na Bol'shoj zemle.
   A ZHdanov nahodilsya v Leningrade neotluchno. Perezhil zdes' pervye  tyazhkie
porazheniya  -  proryv  vragom  Luzhskoj  oboronitel'noj   linii,   vtorzhenie
protivnika v prigorody. Poznal gorech'  obidy  ot  zhestkih,  unichizhitel'nyh
stalinskih telegramm. Na ego, ZHdanova, glazah zamknulos' kol'co blokady  v
snaryady vrazheskoj artillerii stali rvat'sya v centre goroda. I  vot  teper'
novyj strashnyj soyuznik nemcev - golod - medlenno,  no  besposhchadno  terzaet
lyudej, svodit ih v mogilu...
   ZHdanovu kazalos', chto sotni tysyach glaz smotryat na nego s nemym ukorom i
bezmolvno sprashivayut: "Dokole?!"
   Na etot  vopros  nel'zya  bylo  otvetit'  slovami.  Tol'ko  delami  nado
otvechat'! Tochnee, tol'ko odnim, glavnym, reshayushchim delom: proryvom blokady.
I vse, chto otodvigalo eto glavnoe delo kuda-to v otdalennoe budushchee,  bylo
reshitel'no nepriemlemo dlya ZHdanova.
   - Vam nechego bol'she skazat'? - sprosil on Hozina, nahmurivshis'.
   Hozin  promolchal.  Lish'   spustya   nekotoroe   vremya   posledoval   ego
netoroplivyj otvet:
   -  Est',  Andrej  Aleksandrovich!  Proshu  vas  podojti  syuda.  -  I  sam
napravilsya k stene, gde  visela  bol'shaya  karta,  ispeshchrennaya  izvilistymi
krasnymi i sinimi liniyami, strelami, flazhkami. Ne oborachivayas', no  slysha,
chto ZHdanov tozhe podnyalsya s kresla i vstal za ego  spinoj,  Hozin  tknul  v
kartu pal'cem: - Vot otsyuda, iz rajona  Kirishi,  Lyubani,  protivnik  nachal
svoe oktyabr'skoe nastuplenie. Ego osnovnye sily  dvinulis'  vot  syuda,  na
Tihvin, cherez Gruzine i  Budogoshch'.  Kakova,  po-vashemu,  posleduyushchaya  cel'
vraga?
   - |to elementarno, - suho otvetil ZHdanov,  vse  eshche  ne  ponimaya,  kuda
klonit komanduyushchij. - Konechno, nemcy budut probivat'sya k  Lodejnomu  Polyu,
postarayutsya vyjti na Svir' i soedinit'sya  s  finnami.  My  zhe  tol'ko  chto
govorili ob etom.
   - Da, vy pravy, - kivnul Hozin. - No my ne kosnulis'  drugogo  -  togo,
chto imeet ogromnoe znachenie ne tol'ko dlya Leningrada, a i dlya vsej strany,
dlya  sovetsko-germanskogo  fronta   v   celom.   Prostite   menya,   Andrej
Aleksandrovich, no ya hochu sprosit' vas napryamuyu: ne uskol'zaet li ot vashego
vnimaniya  yasno  nametivshijsya   vtoroj,   vspomogatel'nyj   udar   nemeckoj
gruppirovki, dejstvuyushchej v rajonah Tihvina i Volhova?  Uchityvaete  vy  ili
net, chto, nastupaya odnovremenno na Maluyu Visheru i Bologoe, protivnik imeet
daleko idushchie zamysly?
   - Kakie? - avtomaticheski sprosil ZHdanov.
   - Vyjti otsyuda navstrechu levomu krylu gruppirovki fon Boka.  I  on  eto
sdelaet, esli my ne navyazhem emu ser'eznyh boev za Tihvin i Volhov.
   - No est' eshche Kalininskij front, - pozhimaya plechami, skazal ZHdanov. - On
otdelyaet...
   - Da, segodnya poka otdelyaet fon Boka ot fon Leeba, - prodolzhal Hozin. -
Odnako esli oni soedinyatsya gde-to v rajone Vyshnego Volochka, vy  ponimaete,
chto eto budet oznachat' dlya Moskvy?
   ZHdanov molchal. V etih dovodah Hozina  dlya  nego  tozhe  ne  bylo  nichego
principial'no novogo. Kak odin iz rukovoditelej partii, on  vsegda  myslil
obshchegosudarstvennymi  masshtabami.   I   vse-taki   tragicheskoe   polozhenie
Leningrada dejstvitel'no prikovalo k sebe vse  ego  pomysly.  Po-vidimomu,
tut skazyvalis' eshche i otsutstvie v poslednee  vremya  pryamyh  kontaktov  so
Stalinym i chastaya smena komanduyushchih. Vse  eto  vmeste  vzyatoe  konechno  zhe
ogranichivalo vozmozhnosti ZHdanova, neskol'ko suzhalo pole ego zreniya. Odnako
pryamota Hozina pokazalas' emu chrezmernoj, bol'no zadela samolyubie.
   - Nastuplenie nemcev na Moskvu, pozhaluj, uzhe vydohlos'... - kak by  pro
sebya, ne to sprashivaya, ne to utverzhdaya", progovoril ZHdanov.
   - Esli ne svyazat'  nemcev  boyami  v  rajone  Tihvina  i  na  Volhovskom
napravlenii, esli pozvolit' fon Leebu vyvesti ottuda  chast'  svoih  vojsk,
ono mozhet vozobnovit'sya, - ubezhdenno skazal Hozin.
   ZHdanov medlenno poshel k stolu, ostanovilsya u  torca,  vzyal  iz  korobki
novuyu papirosu, no ne zakuril, budto zabyv o  nej,  i  snova  obernulsya  k
Hozinu:
   - Vo  vsem,  chto  vy  sejchas  govorili,  ne  uchityvaetsya  tol'ko  odno:
vozmozhnost' shturma Leningrada.
   - YA dumaya i ob  etom,  Andrej  Aleksandrovich,  -  otvetil  Hozin,  tozhe
podhodya k stolu. - Polnost'yu isklyuchit' takuyu vozmozhnost' nel'zya...
   - I dlya nas, leningradcev, eto  yavlyaetsya  reshayushchim  obstoyatel'stvom!  -
bystro podhvatil ZHdanov.
   - Odnako, po moemu ubezhdeniyu, -  prodolzhal  Hozin,  -  fon  Leeb  ne  v
sostoyanii sejchas shturmovat' gorod. Vy znaete, chto to zhe utverzhdal i ZHukov,
uezzhaya ot nas v Moskvu. A posle ot®ezda Georgiya Konstantinovicha, naskol'ko
mne izvestno, nemeckaya gruppirovka pod Leningradom popolneniya ne poluchala.
Da i ne mozhet fon Leeb rasschityvat' na popolneniya,  poka  na  reshen  ishod
bitvy za Moskvu. Vse vzaimosvyazano, Andrej Aleksandrovich!
   ZHdanov eshche szhimal v pal'cah tak i ne zakurennuyu papirosu. Potom  slomal
ee, brosil v pepel'nicu i sdelal neskol'ko medlennyh shagov po komnate...
   On dumal o tom, o chem ne mog zabyt' ni  dnem,  ni  v  nochnye  bessonnye
chasy. Mysl' ob etom ne ostavlyala ZHdanova ni na minutu, chto by on ni  delal
i o chem by ni govoril. Ona, eta  mysl',  ukladyvalas'  v  chetyre  strashnyh
slova; vrag vblizi Kirovskogo zavoda.
   "Budushchee vsegda sudit o proshlom po konechnym  rezul'tatam,  -  razmyshlyal
ZHdanov. - Ono, eto budushchee, navernoe, pojmet, chto v slozhivshejsya obstanovke
Leningrad ne v silah byl ne pustit' vraga na svoi okrainy. No  esli  nemcy
zahvatyat  gorod,  potomu  chto  rukovoditeli   oborony   ustupili   ch'ej-to
somnitel'noj koncepcii i v ugodu ej bezdumno vyveli za predely  blokadnogo
kol'ca  znachitel'nuyu  chast'  vojsk,  etogo  nam  ne  prostit  nikto  -  ni
sovremenniki, ni potomki!"
   Sdelav  takoj,  teper'  uzhe  bespovorotnyj  vyvod,   ZHdanov   prekratil
medlennoe  shaganie  po  svoemu  bol'shomu,  slabo  osveshchennomu  kabinetu  i
ostanovilsya vse u togo zhe  dlinnogo  stola,  po  druguyu  storonu  kotorogo
zastyl v ozhidanii Hozin.
   - Net, Mihail Semenovich, - tverdo skazal on, - ya ne mogu soglasit'sya  s
vami. Slishkom velik risk. A Leningrad - chereschur vysokaya cena za uspeh  na
lyubom drugom uchastke sovetsko-germanskogo  fronta.  Narod  proklyanet  vseh
nas, esli my, oslabiv leningradskij garnizon, oblegchim vragu shturm goroda.
Da, ya znayu, chto fon Leeb ne tol'ko ne poluchaet popolnenij, a sam  vynuzhden
byl peredat' chast' svoih vojsk fon Boku. Znayu i  o  tom,  chto  vojska  ego
izmotany. V etih obstoyatel'stvah on edva li reshitsya na shturm. No  esli  my
primem vashi predlozheniya, obstoyatel'stva sushchestvenno  izmenyatsya,  vozniknut
novye usloviya. Vyvod treh divizij i  dvuh  brigad,  vklyuchaya  tankovuyu,  po
edinstvennomu  puti,  kotoryj  vozmozhen,  -  cherez  Ladogu,  -  navryad  li
ostanetsya ne zamechennym razvedkoj  protivnika.  Da  v  prekrashchenie  nashego
nastupleniya s Nevskogo placdarma natolknet nemcev na nekotorye  nevygodnye
dlya nas umozaklyucheniya. Vrag reshit, chto my polnost'yu vydohlis'. Ran'she  ili
pozzhe proniknutsya  takim  zhe  nastroeniem  i  nashi  sobstvennye  vojska  i
naselenie Leningrada. Sejchas lyudi vse eshche veryat v skoryj proryv blokady  i
derzhatsya. A esli vy otnimete u nih etu veru?! Slovom, ya protiv.
   I ZHdanov napravilsya  k  svoemu  pis'mennomu  stolu,  zazheg  tam  vtoruyu
nastol'nuyu lampu, sklonil golovu nad razlozhennymi bumagami,  davaya  ponyat'
komanduyushchemu, chto razgovor okonchen. Hozin edva zametno pozhal plechami.
   - Razreshite idti? - negromko sprosil on.
   - Da. Pozhalujsta.
   Hozin poshel k dveri. On uzhe poluotkryl ee, kogda  snova  uslyshal  golos
ZHdanova:
   - Odnu minutu!
   Hozin povernulsya.
   - YA... ne ubedil vas? - V golose ZHdanova prozvuchala nesvojstvennaya  emu
prosyashchaya intonaciya.
   - Net, Andrej Aleksandrovich, - tverdo otvetil Hozin.
   - Ochen' sozhaleyu, - uzhe rezko proiznes ZHdanov.  -  Ne  budu  vas  bol'she
zaderzhivat'.
   I on opyat' sklonilsya nad bumagami.


   V to  zhe  samoe  vremya  v  drugoj  komnate  Smol'nogo  general  Voronov
zakanchival svoi ne slishkom obremenitel'nye sbory v dorogu.
   Za chas do vyezda na komendantskij aerodrom on otpravilsya k Hozinu.
   - Hochu poproshchat'sya, Mihail Semenovich...
   Hozin  sidel  za  pis'mennym  stolom  i  chto-to  sosredotochenno  pisal.
Oglyanuvshis' na golos Voronova, on otlozhil pero, posmotrel na ruchnye  chasy,
sprosil:
   - Vy nametili otbyt' v dvadcat' odin nol'-nol'?.. Esli razreshite, ya sam
zajdu k vam minut cherez tridcat'. Budet odna pros'ba, Nikolaj Nikolaevich.
   - Rad ee vypolnit', - otvetil Voronov. - CHto-nibud' sem'e peredat'?
   - Da, peredat'... Tol'ko ne sem'e.
   - CHto zhe? I komu?
   - Pis'mo. V Genshtab. Tovarishchu SHaposhnikovu.
   Voronov pristal'no posmotrel na Hozina.
   - Hotite... nastaivat'?
   - Ne mogu inache, Nikolaj Nikolaevich.
   Voronov slegka razvel rukami. Molcha opustilsya v kreslo.
   - Vam... vse zhe ne udalos' ubedit'  Andreya  Aleksandrovicha?  -  sprosil
Voronov.
   - Net. Posle zasedaniya u nas byl dlinnyj razgovor.  No  ZHdanov  ostalsya
pri svoem mnenii.
   - A Vasnecov?
   - S nim ya bol'she ne razgovarival.
   Voronov medlenno pokachal golovoj:
   - Idete na risk, Mihail Semenovich.
   - My s vami voennye lyudi, Nikolaj Nikolaevich.  V  sluchae  neobhodimosti
obyazany riskovat'. Dazhe zhizn'yu.
   - ZHizn'yu pozhertvovat' inogda legche.
   - Vy schitaete, chto ya ne prav?
   - Net, sovsem naoborot, polagayu, chto vashi predlozheniya razumny, i ya  dal
eto ponyat' na Voennom sovete. No nastaivat' ne mog. Ne  imel  na  to  dazhe
moral'nogo prava... Dumaete, mne legko vozvrashchat'sya v Moskvu, ne  vypolniv
prikaza Stavki? - gor'ko ulybnulsya Voronov.
   - On i ne mog byt' vypolnen, - skazal Hozin. - Nikto ne znal, chto nemcy
operedyat nas, nachnut nastuplenie na Tihvin.
   - "Nikto ne znal"!.. - vse s toj zhe gorech'yu povtoril Voronov. -  Nas  s
vami,  kazhetsya,  uchili,  chto  predvidenie  vhodit  v   krug   obyazannostej
voenachal'nika.
   - |tot uprek mozhno adresovat' ne tol'ko nam.
   Na mgnovenie v glazah Voronova zazhglis' trevozhnye ogon'ki. On  naklonil
golovu i skazal tiho:
   - |to ne uteshenie. My obyazany otvechat' za kazhduyu neudachu i pered  svoej
sovest'yu i pered narodom. Spisyvat' sobstvennye neudachi za schet protivnika
- znachit priznat', chto hod vojny opredelyaet on.
   - No do sih por tak ono i poluchalos', - ugryumo skazal  Hozin.  -  Nemcy
nastupali, my oboronyalis'.
   - |to i verno i neverno, Mihail Semenovich. Verno potomu, chto  Leningrad
po-prezhnemu v blokade i nemec stoit pod Moskvoj. Neverno  zhe  potomu,  chto
nam udalos' sorvat' pochti vse sroki, zaplanirovannye Gitlerom.  Tem  bolee
dosadno, chto my ne sumeli  osushchestvit'  horosho  zadumannuyu  nastupatel'nuyu
operaciyu. V dannom sluchae ya adresuyu uprek sebe lichno.
   - Naprasno, Nikolaj Nikolaevich, zrya vy sebya kaznite. Prorvat' blokadu v
usloviyah  nemeckogo  nastupleniya  na  Tihvin,  pri  ugroze,  navisshej  nad
pyat'desyat chetvertoj armiej, vozmozhnosti ne bylo. V etom ya uveren,  tak  zhe
kak i v tom, chto segodnya prodolzhat' nashi ataki na "pyatachke"  bespolezno  -
tol'ko lyudej pogubim.
   - "Pyatachok" nam eshche prigoditsya, otdavat' ego nel'zya ni v koem sluchae! -
predostereg Voronov.
   - YA i ne sobirayus' otdavat' levoberezhnyj placdarm! No  uderzhat'  ego  -
odno, a  pytat'sya  nastupat'  ottuda  -  sovsem  drugoe...  Proryv  sejchas
neosushchestvim, - slegka povyshaya golos, prodolzhal  Hozin,  -  i  ya  ne  vizhu
smysla ostavlyat' v rezerve neskol'ko soedinenij s perspektivoj, chto  bojcy
tam prevratyatsya v poludistrofikov,  togda  kak  pod  Tihvinom  i  Volhovom
kazhdyj chelovek, kazhdaya vintovka, kazhdyj tank na ves zolota! Ne hochu  posle
togo, kak nemcy okonchatel'no zakrepyatsya v Tihvine,  uteshat'  sebya  mysl'yu,
chto eto "ne moj front"! I kogda fon Leeb soedinitsya na severe s finnami, a
na yuge s vojskami fon Boka, tozhe ne hochu opravdyvat'sya tem,  chto  ya,  mol,
staralsya vsyacheski, da ne smog ubedit'  tovarishcha  ZHdanova  v  neobhodimosti
vosprepyatstvovat' etomu.
   - I vse zhe ne zabyvajte, Mihail Semenovich, chto ZHdanov - sekretar' CK.
   - A ya kommunist i komanduyushchij frontom! Avtoritet Andreya  Aleksandrovicha
dlya menya neprerekaem. No esli ya ubezhden, chto on oshibaetsya?..
   - Ego mozhno ponyat'.
   - YA ponimayu, no ustupit' v dannom sluchae ne mogu. Proryv blokady i  dlya
menya - samoe glavnoe. Odnako pryamolinejnyj put'  ne  vsegda  kratchajshij...
Slovom, razreshite mne cherez polchasa vruchit' vam paket. Esli...  vy  gotovy
vzyat' ego, znaya o soderzhanii.
   Voronov eshche raz pristal'no posmotrel v glaza Hozinu i, korotko otvetiv:
"YA vas zhdu", vyshel iz kabineta.


   Nastupila noch', zimnyaya, besprosvetnaya, eshche odna leningradskaya blokadnaya
noch'.
   Lyudi, kotorym ne predstoyalo provesti etu  noch'  bez  sna  -  v  okopah,
transheyah ili shtabnyh zemlyankah, v cehah u stankov ili za stolami  dezhurnyh
v rajonnyh i zavodskih partkomah, uzhe lezhali v svoih  postelyah,  skovannye
holodom, zabyvayas' na kakoe-to vremya i vnov' prosypayas' v trevoge.
   ZHdanov ne spal, hotya  v  tret'em  chasu  pereshel  iz  svoego  sluzhebnogo
kabineta v zhiloj fligelek, raspolozhennyj tut zhe, na territorii  Smol'nogo,
i imel vozmozhnost' sosnut' tam chasa tri-chetyre.
   Podnyavshis' na vtoroj etazh,  on  snyal  tuzhurku,  sapogi,  sunul  nogi  v
domashnie tufli i vklyuchil stoyavshij vozle krovati na tumbochke  radiodinamik.
Razdalsya mernyj stuk metronoma.  "Mozhet  byt',  eta  noch'  voobshche  projdet
blagopoluchno, bez naletov v obstrelov?" - podumal ZHdanov. Potushil  svet  i
leg  poverh  odeyala,  ne  razdevayas'.  Lezhal,  prislushivayas'  k   mernomu,
uspokaivayushchemu stuku metronoma, a usnut' ne mog: konflikt s Hozinym  muchil
ego.
   ZHdanov prekrasno ponimal, chto polozhenie, kotoroe on zanimaet v  partii,
v strane i zdes', v Leningrade, obespechivaet emu poslednee, reshayushchee slovo
v voznikshem spore. Ni odna diviziya, ni odna brigada ne budut  vyvedeny  iz
Leningrada i nastupatel'nye boi v rajone Nevskoj Dubrovki  ne  prekratyatsya
bez ego soglasiya ili bez prikaza Stavki.
   V svoej pravote on ne somnevalsya. Ne  sluchajno  ego  poziciya  vstretila
edinodushnuyu podderzhku  so  storony  Vasnecova  i  drugih  chlenov  Voennogo
soveta. No soznanie, chto  komanduyushchij  ne  tol'ko  uporno  otstaival  svoyu
osobuyu tochku zreniya, a i, vopreki mneniyu vsego  Voennogo  soveta,  ostalsya
pri nej, ne davalo pokoya ZHdanovu.
   Radi prestizha, tol'ko radi togo, chtoby ostat'sya  pobeditelem  v  spore,
ZHdanov nikogda ne protivopostavil by svoej  ogromnoj  vlasti  predlozheniyam
komanduyushchego. "A komanduyushchij? Pochemu on tak uporstvuet?" - sprashival  sebya
ZHdanov i ne nahodil otveta.
   Neskol'ko smushchala i poziciya Voronova. Odnako ee mozhno  bylo  ob®yasnit':
posle  togo  kak  ne  udalas'  podgotovlennaya  pod  rukovodstvom  Voronova
operaciya  po  proryvu  blokady,   otstaivat'   vozmozhnost'   proryva   on,
estestvenno, ne mog. "A ved'  ne  isklyucheno,  chto  i  Hozin,  -  prodolzhal
razmyshleniya ZHdanov, - razumeetsya, pust' ne soznatel'no, ne  prednamerenno,
no vse zhe hochet takim vot obrazom opravdat' neudachnyj  ishod  operacii,  k
kotoroj on, kak byvshij komanduyushchij 54-j armiej, tozhe prichasten?"
   Prichinu sovpadeniya pozicij komanduyushchego i predstavitelya  Stavki  ZHdanov
videl eshche i v tom, chto oba oni malovato pozhili v blokadnom  Leningrade,  a
potomu ne v sostoyanii postich' v polnoj mere sostoyanie  duha  leningradcev,
ponyat', chto i naselenie goroda i vojska sposobny  pojti  na  samye  tyazhkie
ispytaniya, na eshche bol'shie zhertvy vo imya izbavleniya ot blokady.
   Kak voennye specialisty, i tot i  drugoj,  ochevidno,  v  kakoj-to  mere
pravy - on, ZHdanov, eto dopuskal. No nyneshnyaya vojna ne pohozha na  prezhnie.
Rukovodstvovat'sya v nej lish' chisto  voennymi  raschetami  nel'zya.  V  konce
koncov, nemeckie generaly  v  takih  raschetah  tozhe  sil'ny,  no  dobit'sya
reshayushchej pobedy do sih por tak i ne smogli...
   ZHdanov vspomnil, kak eshche pered vojnoj, kogda on po zadaniyu CK zanimalsya
delami Voenno-Morskogo Flota, zatonula vo vremya  manevrov  odna  podvodnaya
lodka. |kipazh ee udalos' spasti. ZHdanov vyzval  v  Moskvu  komandira  etoj
lodki, vyyasnil tehnicheskuyu storonu proisshestviya, a pod konec besedy  zadal
vopros:
   - U vas pochti ne bylo shansov na spasenie. Vy mogli nadeyat'sya tol'ko  na
pomoshch' izvne. Logichno bylo by prekratit'  vsyakuyu  deyatel'nost',  ekonomit'
kislorod. Pochemu vy ne postupili tak?
   Komandir, molodoj chelovek,  vsego  tri  goda  nazad  okonchivshij  vysshee
voenno-morskoe uchilishche, podumal  nemnogo,  potom  vinovato  kak-to  razvel
rukami:
   - Slozhit' ruki i zhdat' smerti? Net,  Andrej  Aleksandrovich,  nas  uchili
inache... K tomu zhe ya kommunist...
   ZHdanov lezhal v temnote s otkrytymi  glazami.  Tol'ko  metrovom  narushal
neobychnuyu tishinu. A sna ne bylo.


   Na rassvete  v  spal'ne  ZHdanova  razdalsya  telefonnyj  zvonok.  Zvonil
Vasnecov. Soobshchil o svoem namerenii vyehat' v rajon Nevskoj Dubrovki.
   - Proedu na KP Bychevskogo, - skazal on, - i vyzovu tuda Bolotnikova.
   Vasnecov ne ob®yasnil, po kakomu imenno delu sobiraetsya ehat'. I  ZHdanov
ne sprosil ego ob etom, no intuitivno pochuvstvoval, chto  nyneshnyaya  poezdka
Vasnecova  kakim-to  obrazom  svyazana  so  vcherashnim  zasedaniem  Voennogo
soveta.
   Skoree po inercii, chem iz delovyh soobrazhenij, ZHdanov  pointeresovalsya,
kak skoro Vasnecov rasschityvaet vernut'sya. Uslyshal v otvet, chto k  vecheru,
i povesil trubku.
   CHerez neskol'ko minut posle etogo razgovora "emka", vykrashennaya v belye
s serymi razvodami zimnie kamufliruyushchie tona, pomchalas'  ot  Smol'nogo  po
pustynnym, zasnezhennym ulicam pritihshego Leningrada. Ryadom s shoferom sidel
Vasnecov, na zadnem siden'e raspolozhilis' dva avtomatchika.
   Mashina napravilas' po shosse v storonu Vsevolozhskogo, chtoby  zatem,  uzhe
po proselochnym dorogam, svernut' na yugo-vostok, k Nevskoj Dubrovke.
   ZHdanov ne oshibsya v svoih predpolozheniyah: mezhdu vcherashnim  konfliktom  s
Hozinym i segodnyashnej  poezdkoj  Vasnecova  byla  pryamaya  svyaz'.  Spor,  v
kotorom Vasnecov aktivno uchastvoval na storone ZHdanova, ne proshel i ne mog
projti dlya nego bessledno.
   Kak chelovek  impul'sivnyj,  on  v  eshche  bol'shej  stepeni,  chem  ZHdanov,
proniksya specificheskoj "blokadnoj  psihologiej",  harakternoj  dlya  mnogih
leningradcev togo vremeni. |tim lyudyam nachinalo kazat'sya, chto ponyat' ih  do
konca mogut tol'ko te, kto, kak  i  oni,  nachinaya  s  sentyabrya  bezvyezdno
nahodilsya v blokadnom kol'ce, ispytal na sebe vse bombezhki, vse  obstrely,
izo dnya v den' postoyanno oshchushchal za svoimi plechami  smert',  Hozin  k  etim
lyudyam ne prinadlezhal, poskol'ku pochti dva  mesyaca  provel  po  tu  storonu
kol'ca, i uzhe potomu Vasnecov otnessya k ego predlozheniyam nastorozhenno.
   Ta zhe "blokadnaya psihologiya" porozhdala u "blokadnikov" ne tol'ko osobuyu
gordost', no i ukreplyala uverennost',  chto  nadeyat'sya  oni  dolzhny  prezhde
vsego na svoi sily i chto prorvat'  blokadu  suzhdeno  im  samim.  Plan  zhe,
predlozhennyj Hozinym, isklyuchal vozmozhnost'  proryva  blokady  v  blizhajshee
vremya. I primirit'sya s etim Vasnecov ne mog.
   No vmeste s tem on ponimal, chto lish' nepokolebimaya ubezhdennost' v svoej
pravote  mogla  zastavit'  Hozina  pojti  na  stolknovenie  s   chelovekom,
zanimayushchim takoe  polozhenie,  kak  ZHdanov.  V  itoge  etih  razmyshlenij  i
vozniklo zhelanie bezotlagatel'no vyehat' k Nevskoj Dubrovke...
   Net, vyezzhaya tuda, Vasnecov byl dalek ot  soznatel'nogo  namereniya  eshche
raz  ubedit'sya  v  perspektivnosti  nastupatel'nyh  boev  s  levoberezhnogo
placdarma. Takoj vopros pered nim prosto ne stoyal. Dazhe  teni  somneniya  v
tom, chto nastuplenie nado prodolzhat', u Vasnecova ne bylo.
   I tem ne menee, sidya v mashine, mchavshejsya k Nevskoj  Dubrovke,  Vasnecov
prosto obmanyval sebya, ubezhdaya, budto edet tuda  s  sovershenno  konkretnoj
cel'yu - lichno prokontrolirovat', kak osushchestvlyaetsya perebroska  tankov  na
placdarm, i po vozmozhnosti uskorit' ee. Potomu  i  napravilsya  ne  v  shtab
Nevskoj operativnoj gruppy,  a  v  shtab  inzhenernyh  vojsk,  v  "hozyajstvo
Bychevskogo", predvaritel'no vyzvav  tuda  zhe  komanduyushchego  bronetankovymi
vojskami fronta generala Bolotnikova.
   Vyrvavshis' za gorod, "emka" sbavila hod, potomu chto doroga  zdes'  byla
skol'zkoj, so sledami buksovavshih gruzovikov, s rytvinami  ot  prohodivshih
zdes' tankov. Sluchalos' svorachivat' na obochinu,  chtoby  propustit'  sannye
obozy s ranenymi i avtofurgony s krasnymi krestami na kuzovah.
   Vremya ot vremeni voditel' signalil, chtoby kolonny vojsk, dvigavshiesya  k
Vsevolozhskomu, prinyali chut' v storonu.
   Snega na doroge pochti ne bylo, ego smeli ili utrambovali sotni obutyh v
valenki soldatskih nog, sannye poloz'ya i  avtomobil'nye  shiny.  Odnako  po
obochinam uzhe gromozdilis' sugroby.
   Vasnecov s neudovol'stviem otmetil pro sebya, chto emu  vsego  lish'  odin
raz prishlos' obognat' neskol'ko tankov, iz chego sledovalo, chto voevat'  na
placdarme i segodnya eshche prihoditsya glavnym obrazom silami pehoty.
   U zemlyanki Bychevskogo ego  vstretil  general  Bolotnikov,  prizemistyj,
tochno razdavshijsya  vshir'  chelovek.  Vmeste  oni  spustilis'  po  skol'zkim
stupenyam vniz.
   V zemlyanke caril polumrak. Dnevnoj svet pochti ne  pronikal  syuda  cherez
malen'koe, prikrytoe zaindevevshim steklom okonce. Zemlyanka osveshchalas' lish'
neyarkim karbidnym fonarem, postavlennym na  doshchatyj  stol.  Gde-to  sovsem
nepodaleku  vremya  ot  vremeni  rvalis'  snaryady,  i  ogonek   fonarya   to
ustremlyalsya vverh tonkoj strujkoj, to osedal.
   U stola vytyanulsya roslyj polkovnik  Bychevskij.  Potolok  zemlyanki  yavno
stesnyal ego - podborodok pochti kasalsya grudi.
   Pozdorovavshis' s Bychevskim i predlozhiv emu sest', Vasnecov obernulsya  v
storonu Bolotnikova i o usmeshkoj skazal:
   - Zemlyanku, vidimo, na vash rost stroili?
   - |to, Sergej Afanas'evich, ne moe hozyajstvo - inzhenernoe, a  sapozhniki,
kak v narode govoryat, vsegda sami bez sapog hodyat, - otshutilsya general.
   Nesterpimaya zhara  v  zemlyanke  zastavila  Vasnecova  srazu  zhe  skinut'
polushubok. To zhe sdelal i Bolotnikov. Vtroem priseli k stolu:  Vasnecov  -
po odnu ego storonu, Bolotnikov i Bychevskij - po druguyu.
   - YA priehal k vam, tovarishchi, - nachal Vasnecov, -  chtoby  vyyasnit',  kak
obstoyat dela na placdarme?
   Bolotnikov i  Bychevskij  nedoumenno  pereglyanulis'.  Predpolozhit',  chto
Vasnecov pribyl syuda tol'ko dlya togo, chtoby zadat' takoj vopros i v  stol'
obshchej forme, bylo maloveroyatno. V Voennyj  sovet  fronta  ezhednevno,  dazhe
dvazhdy v den', pere" davalas' po telegrafu podrobnaya informaciya  iz  shtaba
Nevskoj operativnoj gruppy. Esli zhe divizionnyj  komissar  hotel  utochnit'
chto-to na meste, to pochemu by emu ne  vstretit'sya  s  komanduyushchim  gruppoj
generalom Kon'kovym?
   No poskol'ku vopros zadan, na nego nado otvechat'. I eto  vzyal  na  sebya
starshij po zvaniyu general Bolotnikov.
   - K sozhaleniyu, pohvastat' poka nechem. Arbuzovo protivnik otbil snova.
   - On otbil potomu, - nemedlenno otreagiroval Vasnecov,  -  chto  aktivno
primenyaet tanki! A dlya  nas  perebroska  tankov  na  levoberezh'e  vse  eshche
problema!
   |to uzhe kasalos' neposredstvenno Bychevskogo. S  teh  por  kak  nachalos'
planirovanie operacii  po  proryvu  blokady,  nachal'nik  inzhenernyh  vojsk
fronta pochti bezvyezdno nahodilsya zdes', u Nevskoj Dubrovki, - organizoval
perepravy, rukovodil montazhom paromov i stroitel'stvom paromnyh pristanej.
   Protivnik derzhal pristani  i  perepravy  pod  ognem  svoej  artillerii,
obrushival na nih tyazhelye aviabomby. Plashkouty s tankami chasto  tonuli,  ne
dostignuv levoberezh'ya. No glavnaya-to beda zaklyuchalas' v  tom,  chto  tankov
ostavalos' ne tak  uzh  mnogo.  I  Bychevskij,  zadetyj  uprekom  Vasnecova,
popytalsya opravdat'sya:
   - Nam nechego perepravlyat', Sergej Afanas'evich! Vchera s ogromnym  trudom
dostavili na "pyatachok" poslednie legkie tanki. CHetyrnadcat' edinic. Vosem'
iz nih uzhe sgoreli v boyu za Arbuzovo, a shest'  ostal'nyh  general  Kon'kov
prikazal zaryt' v zemlyu, kak nepodvizhnye ognevye tochki...
   - Polkovnik Bychevskij govorit ne o tom, - vmeshalsya Bolotnikov. -  Pust'
u nego ne bolit golova  za  legkie  tanki.  Oni  na  placdarme  ne  nuzhny:
vzlamyvat' dolgovremennuyu oboronu protivnika im ne po zubam.  "KV"  -  vot
chto tam nuzhno! I ya dayu ih, poka imeyu. A nachal'nik inzhenernyh vojsk  puskaj
podumaet, kak perepravit' eti tyazhelye mashiny na tot bereg.
   I, nedovol'no pofyrkivaya, perevodya vzglyad s  Vasnecova  na  Bychevskogo,
general umolk.
   - |to vse,  chto  vy  hoteli  skazat',  tovarishch  Bolotnikov?  -  sprosil
Vasnecov.
   - A chto zhe eshche, tovarishch divizionnyj komissar? Mogu dobavit' tol'ko, chto
nastupat' zdes' bez tyazhelyh tankov voobshche bessmyslenno.
   U Vasnecova krov' brosilas' v lico. Vpalye ego shcheki zametno porozoveli.
Tol'ko  tri  slova  iz  togo,  chto  bylo  skazano   sejchas   Bolotnikovym:
"...nastupat'... voobshche bessmyslenno" - polnost'yu doshli do nego.
   - Mozhet byt', vy hoteli by prekratit' boi na  placdarme?  Podnesti  ego
nemcam na blyudechke? - s nedobroj intonaciej v golose sprosil Vasnecov.
   I Bolotnikov i Bychevskij horosho znali vspyl'chivost' Vasnecova.  Tem  ne
menee sejchas on udivil ih. CHto, sobstvenno, novogo on uslyshal?
   - Sergej Afanas'evich,  vy  ne  tak  ponyali  generala,  -  vstupilsya  za
Bolotnikova Bychevskij. - Ni on, ni ya nichego podobnogo ne predpolagaem.  Ni
u kogo net i mysli o prekrashchenii boev na placdarme. No bez tyazhelyh  tankov
nastupat' tam dejstvitel'no trudno, v etom tovarishch general prav!
   - Tak pochemu zhe vy ne mozhete naladit' perebrosku ih na tot bereg? - uzhe
othodya,  no  vse  eshche  s  razdrazheniem  prodolzhal  Vasnecov.   -   Skol'ko
kommunistov rabotaet u vas na pereprave?
   Bychevskij pozhal plechami:
   - Ne mogu nazvat' vam sejchas tochnuyu  cifru,  Sergej  Afanas'evich.  Lyudi
chasto menyayutsya - ubyl' v lichnom sostave bol'shaya. No  dokladyvayu  s  polnoj
otvetstvennost'yu: i na perepravah i na  samom  "pyatachke"  bespartijnyh  ot
kommunistov otlichit' trudno. Vse rabotayut i b'yutsya s vragom bez oglyadki.
   |to zayavlenie podejstvovalo na Vasnecova, kak maslo na bushuyushchee more.
   - Tem bolee  neprostitel'no,  chto  my  ne  v  sostoyanii  podderzhat'  ih
nastupatel'nyj poryv tyazhelymi tankami, - skazal on rovnym golosom.
   - Prinimayu vash  uprek,  -  otvetil  Bychevskij.  -  No  ved'  mezhsezon'e
proklyatoe! Neva-to zamerzaet, da led eshche  slabovat.  Ne  vyderzhivaet  dazhe
legkogo tanka, ne to chto "KV". V nashem rasporyazhenii  ostalas'  lish'  uzkaya
poloska svobodnoj ot l'da vody.  Tol'ko  eyu  i  pol'zuemsya  dlya  perepravy
tankov na paromah.
   - YA byl na pereprave tri dnya nazad i obstanovku  znayu,  -  prerval  ego
Vasnecov.
   - |tu  tvoyu  polyn'yu  protivnik  pristrelyal  davno  i  topit  vse,  chto
poyavlyaetsya na vode, - ugryumo proburchal Bolotnikov.
   - I ob etom ya znayu, - momental'no otkliknulsya Vasnecov. - Tem ne  menee
vopros stoit tak: ili my prorvem blokadu, ili obrecheny na golodnuyu smert'.
Vam ponyatno eto?
   Bolotnikov i Bychevskij promolchali.
   - Vam izvestno, - eshche gromche prodolzhal  Vasnecov,  -  chto  hotya  nam  i
udalos' uderzhat' Volhov, yuzhnoe  poberezh'e  Ladogi  vse  eshche  pod  ugrozoj?
Blokada dolzhna byt' prorvana vo chto by to ni stalo!.. Kirovcy  dali  slovo
gorkomu partii, nesmotrya ni na chto, uskorit' remont tankov. Ne somnevayus',
oni sderzhat svoe obeshchanie. No chto v tom tolku,  esli  my  ne  v  sostoyanii
perepravit' eti tanki na tot bereg?
   Vasnecov vstal, sdelal vozbuzhdenno dva-tri  shaga  po  tesnoj  zemlyanke,
upersya v dver' i, povernuvshis' s podnyatymi k grudi kulakami, voskliknul:
   - My, tovarishchi, obmanyvaem doverie rabochih!  YA  hochu  poluchit'  ot  vas
yasnyj, pryamoj otvet: v sostoyanii my spravit'sya s nashimi  zadachami?  Ili...
vy ne verite v real'nost' proryva blokady?!
   Poslednie slova vyrvalis' u Vasnecova v  zapal'chivosti.  On  ocenil  ih
smysl, tol'ko  uslyshav  sobstvennyj  golos.  I  nastorozhenno,  s  kakoj-to
opaskoj  posmotrel  na  Bolotnikova  i  Bychevskogo.  Potom  mahnul  rukoj,
vernulsya k stolu, skazal sderzhanno:
   - Hotelos' by uslyshat' vashi predlozheniya.
   - Odno predlozhenie est', - kak by razmyshlyaya vsluh, nachal Bychevskij.
   - Kakoe? - ne skryvaya svoego neterpeniya, povernulsya k nemu Vasnecov.
   No Bychevskij ne toropilsya s  otvetom,  verno  ugadyvaya,  chto  Vasnecova
gluboko volnuet sejchas nechto bol'shee, chem transportirovanie  tankov  cherez
Nevu. Kadrovyj komandir Krasnoj Armii, korennoj leningradec, neskol'ko raz
za  vremya  svoej  sluzhby  v  shtabe   okruga   izbiravshijsya   chlenom   byuro
partorganizacii, delegat mnogih  partkonferencij  i  nepremennyj  uchastnik
gorodskih sobranij partijnogo aktiva, on davno i  dostatochno  horosho  znal
sekretarya  gorkoma.  Bychevskomu  dovodilos'   videt'   ego   radostnym   i
ozabochennym,    dobrozhelatel'no    myagkim    i     neprimirimo     rezkim,
Vasnecova-propagandista i Vasnecova-tribuna. I teper' eti nablyudeniya, etot
opyt proshlogo opyat'  podskazyvali  Bychevskomu,  chto  divizionnyj  komissar
priehal syuda nesprosta, chto im vladeet  kakaya-to  ne  vyskazannaya  eshche  do
konca trevoga i vse, chto  on  vidit  i  slyshit  sejchas,  vosprinimaet  pod
kakim-to osobym uglom zreniya. Moment ne ochen'  podhodyashchij  dlya  obsuzhdeniya
inzhenernogo zamysla i  takticheskogo  manevra  s  ogranichennymi  celyami.  I
vse-taki Bychevskij risknul.
   - YA ne mogu  garantirovat'  uspeha,  esli  eto  moe  predlozhenie  budet
prinyato, no popytat'sya mozhno, -  netoroplivo  prodolzhal  on.  -  Poprobuem
obmanut' protivnika. Nachnem demonstrativno stroit' novye perepravy kak  by
dlya togo, chtoby obespechit' perebrosku tankov po l'du, kogda  on  okrepnet.
Nemcy navernyaka perenesut ogon' tuda, a my tem vremenem sumeem perepravit'
neskol'ko tyazhelyh tankov po vode, na paromah.
   -  No  kogda  Neva  zamerznet  okonchatel'no,  tanki  vse  zhe   pridetsya
perepravlyat' po l'du. A  pri  vashih  demonstrativnyh  dejstviyah  protivnik
razob'et led snaryadami, - predostereg Vasnecov.
   - Budem stroit' tyazhelye perepravy, kotorye ne tak-to prosto razbit'.
   - CHto eto znachit: "tyazhelye"?
   - Usilennye trosami, vmorozhennymi v led. Pravda, u nas net poka trosov.
   - Nichego ne  vyjdet,  -  beznadezhno  mahnul  rukoj  Bolotnikov,  odnako
Vasnecov uzhe uhvatilsya za predlozhenie Bychevskogo. CHuvstvovalos', chto on ne
vpolne eshche predstavlyaet sebe tehnicheskuyu storonu dela, no samyj fakt vdrug
otkryvshejsya vozmozhnosti uskorit' perebrosku  na  placdarm  tyazhelyh  tankov
yavno obradoval ego.
   - Skol'ko zhe trosa vam ponadobitsya? - sprosil on Bychevskogo.
   - Skazhem, kilometrov desyat'.
   Vasnecov vynul iz karmana gimnasterki zapisnuyu  knizhku,  sdelal  v  nej
karandashom kakuyu-to pometku. Potom skazal:
   - Horosho. A skol'ko tyazhelyh tankov mozhno budet perebrosit' vodoj,  esli
nemcy klyunut na vashu primanku?
   - Tut vse upiraetsya v pontony dlya paromov, Sergej Afanas'evich, - skazal
Bychevskij i vzdohnul. - K sozhaleniyu, pontonov u nas malovato.
   - Nazovite zavody, kotorye  mogut  naladit'  vypusk  ih  v  dostatochnom
kolichestve, ya sam poedu tuda, pogovoryu  s  rabochimi,  soberu  kommunistov,
komsomol'cev! - poobeshchal Vasnecov.
   - Delo ne v rabochih, Sergej Afanas'evich.
   - A v kom zhe ili v chem delo?
   -  V  elektroenergii.  Esli  by  mozhno  bylo  obyazat'  Lenenergo   dat'
dopolnitel'no hotya by... nu, pyat' tysyach kilovatt. Special'no dlya svarochnyh
rabot.
   Karandash Vasnecova,  uzhe  gotovyj  vnov'  kosnut'sya  bumagi,  zastyl  v
vozduhe.
   "Pyat'  tysyach  kilovatt...  -  povtoril  on  pro  sebya.  -  Dlya  mirnogo
Leningrada, dazhe dlya Leningrada pervyh mesyacev vojny - eto  sushchaya  meloch',
kaplya v more. No segodnya, kogda  net  topliva  dlya  elektrostancij,  kogda
gorod pogruzhen vo mrak,  kogda  gospitali,  detskie  doma  i  hlebopekarni
prishlos'  posadit'  na  golodnyj   energeticheskij   paek!..   Pyat'   tysyach
kilovatt... Otkuda ih vzyat'?!"
   - Posovetuyus' s Andreem  Aleksandrovichem,  -  skazal  Vasnecov  tusklym
golosom i vse-taki sdelal eshche odnu pometku v svoej zapisnoj  knizhke.  -  A
pontonerov dostatochno? - sprosil on, snova ustremlyaya vzglyad na Bychevskogo.
- Imejte v vidu, metrostroevcev my ot vas zaberem, etimi kadrami riskovat'
nel'zya!
   - Ne otdam, Sergej  Afanas'evich!  -  s  neozhidannoj  tverdost'yu  zayavil
Bychevskij. - Pontonerov i tak ne hvataet. A  o  metro  vse  uzhe  i  dumat'
zabyli!
   Mimoletnoe ego zayavlenie o metro podejstvovalo na  Vasnecova  kak  udar
hlysta. On dazhe hlopnul ladon'yu po stolu.
   - Ne smejte tak govorit'! Nikto ne zabyl o metro! I ono u nas budet!
   Bychevskij stal opravdyvat'sya:
   - YA hotel... ya prosto hotel skazat', chto i posle vojny  metro  vryad  li
stanet pervoocherednoj strojkoj. Ved' v gorode stol'ko razrushenij!..
   Vasnecov ustydilsya za svoj vykrik i osobenno  za  etot  zvonkij  hlopok
ladon'yu po stoleshnice.
   - Prostite, tovarishchi. Nervy sdayut. Izvinite... Kstati, po kakim  normam
snabzhayut pontonerov?
   - Poka po normam perednego kraya, - dolozhil Bychevskij, -  no  upravlenie
tyla grozit urezat'...
   Vasnecov vynul platok, vyter vystupivshie na lbu  kapli  pota  i,  glyadya
kuda-to v storonu, skazal:
   - Ochen' zharko u vas. Sil'no topite... Pojdemte-ka k perepravam.
   Bolotnikov i Bychevskij podnyalis' so svoih mest odnovremenno.
   - Net, Sergej Afanas'evich!  -  reshitel'no  skazal  Bolotnikov.  -  Tuda
hodit' ne sleduet.
   - CHto eto znachit? - udivilsya Vasnecov.
   - Po perepravam b'yut nepreryvno.
   - V takom sluchae vy mozhete ne hodit' so mnoj, - pozhal plechami  Vasnecov
i protyanul ruku k svoemu polushubku.
   Bychevskij i Bolotnikov mgnovenno okazalis' pered nim.
   - Tovarishch divizionnyj komissar, - vytyagivayas' i slegka otkidyvaya  nazad
golovu,  neustupchivo  ob®yavil  Bolotnikov,  -  bez  special'nogo   resheniya
Voennogo soveta dopustit' vas v rajon obstrela ne mogu. Ne imeyu prava.
   - Perestan'te govorit' gluposti, ya desyatki raz byval na  perepravah,  i
nikakih reshenij pered tem ne vynosilos', - uzhe serdyas',  skazal  Vasnecov,
delaya eshche shag k svoemu polushubku. No general i polkovnik  stoyali  na  puti
stenoj.
   Vasnecov nedoumenno glyadel na nih, ne znaya, chto  i  delat':  upotrebit'
vlast' ili poprostu rassmeyat'sya.
   Ne mog on predstavit' sebe, chto eshche do togo, kak ego mashina vyehala  iz
vorot Smol'nogo, zdes', v zemlyanke Bychevskogo, razdalsya telefonnyj zvonok.
Snyav  trubku,  polkovnik  uslyshal  golos  polkovogo  komissara  Kuznecova:
"Sejchas budete govorit' s  tovarishchem  ZHdanovym".  Vsled  za  tem  razdalsya
shchelchok pereklyuchaemogo  telefona  i  poslyshalsya  znakomyj  tenorok.  ZHdanov
sprosil, kakova obstanovka na pereprave. Bychevskij dolozhil, chto  protivnik
aktivno obstrelivaet pravyj bereg, povredil paromnuyu pristan',  no  remont
ee uzhe zakanchivaetsya. "Vot chto, - negromko, no tverdo skazal ZHdanov,  -  u
vas skoro budet tovarishch Vasnecov. K pereprave ego segodnya ne  puskajte.  -
Pomolchal i dobavil strozhe: - Ni v koem sluchae!"
   Bychevskij hotel sprosit', kakim eto obrazom smozhet on  zapretit'  chlenu
Voennogo soveta pojti tuda, kuda tomu zahochetsya, no kategorichnost' ZHdanova
zastavila vozderzhat'sya ot voprosov. Otvetil korotko: "Slushayus'!"
   Ob etom telefonnom  razgovore  Bychevskij  rasskazal  poyavivshemusya  chut'
pozzhe Bolotnikovu. Vmeste oni  reshili,  chto  v  takoj  neobychnoj  situacii
general, kak starshij po zvaniyu, dolzhen vzyat' iniciativu na sebya. I vot  on
stoyal teper' pered Vasnecovym budto neproshibaemaya skala.
   - Ne mogu dopustit', - upryamo povtoril  Bolotnikov.  -  K  tomu  zhe  na
mashine tuda dnem ne proehat'.
   - Togda ya  pojdu  peshkom!  -  ne  sdavalsya  Vasnecov.  -  YA  zhe  dolzhen
pogovorit' s lyud'mi, tovarishchi dorogie!  Neuzheli  vam  eto  neponyatno?  Mne
obyazatel'no nado imenno segodnya  pobesedovat'  s  temi,  kto  rabotaet  na
perepravah neposredstvenno.
   - Tak eto my sejchas organizuem! - obradovanno voskliknul  Bychevskij.  -
Sejchas zhe vyzovu komandira sapernogo batal'ona! - I, ne dozhidayas' soglasiya
Vasnecova, kriknul v poluotkrytuyu dver': -  Ad®yutant!  Kapitana  Surovceva
syuda!


   Proshlo, odnako, ne menee soroka minut, prezhde chem Surovcev  poyavilsya  v
zemlyanke.
   Sorientirovalsya  on  ne  srazu.  Uvidel  prizemistogo,   s   kvadratnym
tulovishchem generala, polkovnika Bychevskogo, s kotorym  emu  uzhe  dovodilos'
vstrechat'sya posle vozvrashcheniya iz gospitalya. U dal'nego  kraya  stola  sidel
eshche kto-to...
   Ubezhdennyj,  chto  general  yavlyaetsya  zdes'   starshim,   Surovcev   stal
dokladyvat' emu o svoem pribytii. No general prerval:
   - Dokladyvajte chlenu Voennogo soveta.
   CHlenom Voennogo soveta mog byt' zdes' tol'ko odin - tot, kto sidel  pod
promerzshim okoncem, u dal'nego konca stola, kuda pochti  ne  dostigal  svet
karbidnogo fonarya. Surovcev sdelal poluoborot v ego storonu  i  vozobnovil
svoj doklad.
   Iz-za stola vyshel otnositel'no molodoj chelovek, s  zelenymi  rombami  v
petlicah i krasnoj zvezdoj na rukave gimnasterki.
   "|to zhe Vasnecov!" - uznal Surovcev.
   - Zdravstvujte, - skazal Vasnecov, protyagivaya ruku.
   Surovcev stoyal pered nim v gryaznom, zamaslennom vatnike, v  obledenelyh
- potomu chto neredko prihodilos' shlepat' po vode  v  kirzovyh  sapogah,  s
kotoryh zdes', v teple, uzhe potekli tonkie strujki. Vyzov na KP zastal ego
v tot moment, kogda on lazal po paromnoj pristani, otremontirovannoj posle
togo,  kak  vchera  vecherom  v  nee  ugodil  snaryad:  pristan'  trebovalos'
vosstanovit' bystro - rabotat' dnem ne davala vrazheskaya  artilleriya,  -  a
nado bylo, chtoby s nastupleniem temnoty  zdes'  opyat'  mogli  shvartovat'sya
paromy.
   Ubedivshis', chto pristan' teper' uzhe v ispravnosti, Surovcev namerevalsya
sosnut' v svoej zemlyanke hotya by  chasa  dva.  On  ochen'  ustal:  vsyu  noch'
prishlos' rukovodit' perebroskoj na placdarm lyudej i tankov. Poslednij tank
podoshel k pereprave chasov v shest' utra. Surovcev rasporyadilsya podtyanut'  k
pristani parom i  dal  komandu  vysunuvshemusya  iz  lyuka  mehaniku-voditelyu
zagonyat' mashinu na derevyannuyu ploshchadku, ukreplennuyu na dvuh pontonah.
   Voditel' s somneniem glyadel na etu  shatkuyu  osnovu,  pokachivayushchuyusya  na
chernoj vode, poka Surovcev ne ryavknul na  nego.  Voditel'  ischez  v  lyuke,
cherez minutu zarabotal dvigatel', i tank medlenno popolz na parom, kotoryj
uderzhivali za prichal'nyj kanat chetvero bojcov-pontonerov.
   V etot samyj moment v vozduhe s hlopkami i shipeniem vzorvalis' nemeckie
osvetitel'nye  rakety,  a  eshche  neskol'ko  mgnovenij  spustya  na  pristan'
obrushilis' tyazhelye snaryady i miny. I srazu zhe  zagrohotala  v  otvet  nasha
artilleriya.
   Tank rezko  podalsya  nazad:  voditel',  vidimo,  reshil,  chto  pontonery
razbezhalis' iz-za obstrela i zybkij derevyannyj  nastil,  nikem  teper'  ne
uderzhivaemyj, uplyvet iz-pod gusenic pri pervom zhe soprikosnovenii s nimi.
|to bylo opasnym zabluzhdeniem, i Surovcev  brosilsya  k  tanku,  zagrohotal
rukoyatkoj pistoleta po brone. Tank ostanovilsya.
   Kostya voditelya poslednimi slovami,  Surovcev  treboval,  chtoby  tot  ne
meshkaya zavodil mashinu na parom. Edinstvennyj shans na  spasenie  -  bystree
dostich' po polyn'e "mertvogo prostranstva".
   Koe-kak parom otvalil ot pristani. I vovremya, potomu chto minutoj pozzhe,
kak raz tam, gde shvartovalsya parom,  ugol  sbornoj,  brevenchatoj  pristani
razbilo  pryamym  popadaniem  snaryada.  Nemcy  bili  i  po  paromu,  odnako
bezrezul'tatno - on uspel ujti  pod  prikrytie  vysokogo  protivopolozhnogo
berega...
   ...Prezhde chem pozhat'  protyanutuyu  Vasnecovym  ruku,  Surovcev  osmotrel
rasteryanno svoyu gryaznuyu ladon' - skvoz' maslo i eshche  kakuyu-to  chernotu  na
nej yavstvenno prostupala zapekshayasya krov'. Hriplym,  prostuzhennym  golosom
otvetil:
   - Zdravstvujte, tovarishch divizionnyj komissar!
   -  Ostav'te  nas,  pozhalujsta,  -  poprosil   Vasnecov,   obrashchayas'   k
Bolotnikovu i Bychevskomu, - hochu pogovorit' s kapitanom naedine.
   Te molcha nadeli svoi polushubki, nahlobuchili shapki i vyshli iz zemlyanki.
   - Prisyad'te, - skazal Vasnecov Surovcevu, kogda oni  ostalis'  odni,  i
kivnul na raskalennuyu pechku: - Vam ne zharko?
   Surovcev hotel otvetit', chto posle vetra i ledyanoj nevskoj vody on  eshche
ne uspel pochuvstvovat' tepla, no promolchal. Rasstegnuv  vatnik,  podsel  k
stolu.
   - Vy chlen partii, tovarishch Surovcev? - nachal Vasnecov.
   - Kandidat, - otvetil Surovcev i dobavil: - S tridcat' devyatogo goda.
   - Znachit, srok kandidatskij vyshel, - zametil Vasnecov, - pora  vstupat'
v chleny.
   - YA... ne  mog,  tovarishch  divizionnyj  komissar,  -  zapinayas',  skazal
Surovcev. - S pervyh dnej na fronte. To v odnom polku, to v  drugom.  Sami
vidite.
   Vasnecov propustil bylo mimo  ushej  poslednie  slova  Surovceva:  "Sami
vidite". No tut zhe on myslenno vernulsya k nim, pytayas' ponyat' ih smysl.  I
Surovcev, kak by chitaya mysli Vasnecova, ulybnuvshis', utochnil:
   - My zhe s vami vstrechalis', tovarishch divizionnyj komissar.
   - Da? - peresprosil Vasnecov, ozhivlyayas'. - I gde zhe?
   - Na Pulkovskoj vysote.
   Vasnecov vnimatel'no vglyadyvalsya v lico Surovceva. Ne to voprositel'no,
ne to utverditel'no proiznes:
   - Observatoriya...
   - Tochno, tovarishch divizionnyj komissar!
   - Nu konechno, observatoriya! - obradovavshis',  chto  ne  podvela  pamyat',
voskliknul Vasnecov i snova pristal'no posmotrel na Surovceva. - Vy togda,
naskol'ko ya pomnyu, strelkovym batal'onom komandovali, a teper', znachit,  v
sapery perekvalificirovalis'?
   - |to ya togda perekvalificirovalsya... iz  sapera  v  obshchevojskovika,  -
usmehnulsya Surovcev. - Dazhe ne togda - chut' ran'she. A teper' vernulsya, kak
govoritsya, na krugi svoya.
   - Ponimayu. Polkovnik Bychevskij govoril  mne,  chto  zabral  s  "pyatachka"
vseh, kto  ran'she  sluzhil  v  inzhenernyh  vojskah.  -  I  opyat'  ozhivilsya,
pripominaya: - A komissarom togda byl u vas takoj... nu, ne  ochen'  molodoj
starshij politruk. Verno?
   - Byl, - otvetil, potupyas', Surovcev.
   - Ubit?
   - Net, chto vy! - kak-to ispuganno otkliknulsya Surovcev. - Prosto, kogda
ya iz gospitalya vernulsya, komissara na  meste  ne  zastal.  Ranilo  ego,  i
batal'ona moego, v sushchnosti,  ne  bylo:  v  kloch'ya  nemcy  razmetali...  A
komissar  ucelel!  -  neozhidanno  gromko,  tochno  sporya  s  kem-to,  pochti
vykriknul Surovcev. - Rebyata ego zhivym videli...
   - Budem nadeyat'sya,  chto  vy  eshche  vstretites'!  -  obodril  Vasnecov  i
naklonilsya nad stolom vpered, blizhe k Surovcevu. - Est' u menya k  vam  eshche
odin vopros, tovarishch kapitan. Bychevskij rasskazal mne, chto vy iz gospitalya
udrali, ne dolechivshis'. Tak? - Vasnecov proiznes eto takim tonom  i  stol'
pristal'no poglyadel na Surovceva, chto tomu podumalos': "Uzh  ne  sobiraetsya
li on vzyskanie nakladyvat'?" Otvel glaza v storonu i otvetil:
   - Bylo delo.
   - Tak vot ya i hochu sprosit', - prodolzhal Vasnecov, - chto vas  zastavilo
ujti iz gospitalya, ne dolechivshis'? O chem vy dumali,  vozvrashchayas'  syuda,  k
Neve?
   Vnezapno  Surovcev  pochuvstvoval,  chto   emu   stalo   kak-to   skuchno.
"Politrabotnik! - s kakoj-to vnutrennej usmeshkoj proiznes on pro  sebya.  -
ZHdet, chto ya nachnu sejchas vykladyvat' emu kak  po  pisanomu:  Rodina,  mol,
pozvala".
   V sushchnosti, Surovcev ne sovral by,  esli  b  dal  imenno  takoj  otvet.
CHuvstva, kotorye on ispytyval, lezha na gospital'noj kojke, v  perevode  na
yazyk gazetnyh peredovyh vpolne sootvetstvovali etomu.
   Tem ne menee  emu  ne  hotelos'  ob®yasnyat'sya  s  Vasnecovym  takim  vot
obrazom. I voobshche ne zhelal on chekanit' zvonkuyu monetu iz togo, chto perezhil
togda. "Mozhet, tebe eshche i pro bombu rasskazat'?" - s razdrazheniem  podumal
on.
   - CHto zhe vy molchite, kapitan? - neterpelivo sprosil Vasnecov.
   - Eda v gospitale nevazhnaya, tovarishch divizionnyj komissar, - s yavnoj uzhe
teper' usmeshkoj otvetil  Surovcev,  -  tylovaya  norma!..  A  dumal,  kogda
uhodil, tol'ko ob odnom:  na  patrul'  ne  naskochit'  by.  Bez  dokumentov
ved'...
   Skazav eto, Surovcev posmotrel pryamo v lico Vasnecovu,  ozhidaya  uvidet'
na nem vyrazhenie nedovol'stva. No, k svoemu udivleniyu, ne obnaruzhil nichego
podobnogo. Vasnecov dazhe kachnul utverditel'no golovoj, skazal soglasno:
   - Da, teper' ploho kormyat v gospitalyah. Ochen' ploho. Hotya vse zhe luchshe,
chem grazhdanskoe naselenie...
   On  proiznes  eti  slova  kak-to  otreshenno,  tochno  obrashchal  ih  ne  k
Surovcevu. S kakoj-to ne vyskazannoj do konca, usiliem  voli  sderzhivaemoj
vnutrennej bol'yu. Potom sprosil sochuvstvenno:
   - Navernoe, i holodno tam bylo, da? Nechem topit' gospitali...
   Surovcevu stalo ne po sebe. On ustydilsya, chto zateyal etu nelepuyu  igru,
k kotoroj byli sklonny mnogie frontoviki pered licom tylovogo  nachal'stva.
Teper' ona predstavlyalas'  Surovcevu  zhalkoj,  mal'chisheskoj.  Okazyvaetsya,
nikakih gromkih fraz Vasnecov ot nego ne zhdal i prinyal vser'ez  ssylku  na
to, chto v gospitale bylo golodno. Vasnecovu dazhe v  golovu  ne  prihodilo,
chto kto-to posmeet shutit' sejchas takimi slovami, kak "golod" i "holod"...
   Surovcev pospeshil popravit'sya:
   - Tyazhko, tovarishch divizionnyj komissar, lezhat' v  gospitale,  znaya,  chto
batal'on ostalsya bez komandira. I bylo obidno,  chto  blokadu  prorvut  bez
menya. Potomu i vernulsya.
   - Znachit, ne mogli ne vernut'sya? - uporno dobivalsya Vasnecov.
   - Ne mog, - zadumchivo progovoril Surovcev... - Tol'ko luchshe by mne syuda
ne vozvrashchat'sya.
   Ot takogo neozhidannogo zayavleniya Vasnecov zametno podalsya  nazad,  vsem
tulovishchem prizhalsya k brevenchatoj stene. Rezko sprosil:
   - Kak eto ponimat'?
   - Sejchas vse ob®yasnyu, tovarishch divizionnyj komissar, - skazal  Surovcev.
- Ranilo menya v boyu za Arbuzovo  -  znaete,  takaya  derevnya  est'  na  toj
storone Nevy, na "pyatachke"? Mne dovelos' provoevat' za nee  men'she  sutok.
Vozvrashchayas' na "pyatachok" iz gospitalya, byl uveren, chto  nashi  vpered  ushli
kilometrov... nu, hot' na vosem'. Podhozhu k  Dubrovke,  navstrechu  ranenyh
vezut. Sprosil: "Gde dralis', rebyata?" - "Za Arbuzovo, govoryat, boi idut".
Vy ponimaete, opyat' za Arbuzovo! - s gorech'yu voskliknul Surovcev. - Za tri
pochti nedeli nikakogo prodvizheniya! Nu, mozhet byt', na sotnyu-druguyu metrov!
I vse!
   Vasnecov molchal. Sovsem inogo zhdal on ot razgovora  s  etim  komandirom
inzhenernogo batal'ona, kotorogo Bychevskij  oharakterizoval  kak  cheloveka,
horosho znayushchego i usloviya boev na "pyatachke" i vse trudnosti,  svyazannye  s
perepravoj tuda tankov. Rasschityval, chto Surovcev soobshchit emu nechto takoe,
chto ukrylos' ot glaz starshih nachal'nikov.  Po  opytu  dovoennoj  partijnoj
raboty Vasnecov  znal,  chto,  kogda  zavod  nahoditsya  v  proryve  i  nado
vyyasnit', gde koren' zla, nel'zya ogranichivat'sya besedoj  s  direktorom,  s
nachal'nikami cehov, neobhodimo idti k  rabochim,  k  brigadiram,  masteram,
partgruporgam. S nih zhe nuzhno nachinat' i  podgotovku  k  proizvodstvennomu
shturmu, esli zavod  poluchil  otvetstvennoe  zadanie,  kotoroe  k  tomu  zhe
trebuetsya vypolnit' dosrochno.
   Ot Surovceva Vasnecov tozhe hotel uslyshat' kakie-to prakticheskie sovety,
delovye predlozheniya, kak by luchshe  organizovat'  perepravu.  A  on  vmesto
etogo...
   Vasnecov ele sderzhivalsya, chtoby ne vspylit'. S ego gub uzhe gotovy  byli
sorvat'sya upreki v malodushii, pessimizme, hnykan'e...
   Usiliem voli on podavil v  sebe  etu  vspyshku  gneva,  molcha  rassudiv:
"Kakoe ya imeyu pravo uprekat' ego? Ved' etot chelovek komandoval batal'onom,
prinyavshim na sebya glavnyj udar vraga u Pulkovskih vysot, i vrag ne proshel!
Na "pyatachke" etot Surovcev tozhe uzhe sobstvennoj krov'yu  zaplatil  za  nashe
obshchee stremlenie prorvat' blokadu. I vernulsya  on  syuda,  v  etu  strashnuyu
myasorubku, bez prikaza, po veleniyu serdca. Net, ya ne imeyu  prava  uprekat'
ego... Nado inache... inache!"
   A vsluh, sobravshis' s myslyami, skazal:
   - My ne smogli prorvat' blokadu ne  potomu,  chto  bojcam  i  komandiram
nashim ne hvatalo voli k  pobede.  Vsya  beda  v  tom,  chto  nemcam  udalos'
operedit' nas svoim nastupleniem na Tihvin i  Volhov.  No  chtoby  vse-taki
prorvat' blokadu, nam neobhodimo sejchas  udvoit'  i  utroit'  svoi  usiliya
imenno zdes', na "pyatachke".
   - A  tanki  i  artilleriya  tozhe  budut  udvoeny  ili  utroeny,  tovarishch
divizionnyj komissar? - sprosil Surovcev.
   Vasnecov nastorozhenno posmotrel na kapitana. Pokazalos', chto  v  golose
Surovceva prozvuchala ironiya. Vprochem, net: Surovcev prostodushno smotrel na
nego shiroko raskrytymi glavami, ozhidaya otveta po sushchestvu.
   - Ty zhe znaesh', tovarishch  Surovcev,  chto  eto  sejchas  neosushchestvimo,  -
ostaviv oficial'nyj ton, skazal Vasnecov. -  Vrag  stoit  pod  Moskvoj,  i
novye tanki napravlyayutsya imenno tuda. Nam  nado  upravlyat'sya  s  tem,  chto
imeem,  nemedlenno  vosstanavlivaya  kazhdyj  podbityj   tank.   I   kirovcy
starayutsya. No v cehah holod, obstrely po neskol'ku  raz  v  den',  rabochie
nedoedayut, zaregistrirovan uzhe ryad sluchaev  golodnoj  smerti  za  stankom.
Nel'zya trebovat' ot etih lyudej nevozmozhnogo.
   - A ot teh, kto na "pyatachke", - mozhno?! - opyat' sprosil Surovcev.
   Vasnecov dazhe vzdrognul ot etogo ego voprosa i snova pereshel na "vy".
   - YA ne ponimayu vas, tovarishch kapitan. U Pulkova  vy  takih  voprosov  ne
zadavali.
   - Ne zadaval, tovarishch divizionnyj komissar. I  v  golovu  ne  prihodilo
zadavat'. No eto tam. A zdes' inoe...
   I Surovcev umolk. Molchal i Vasnecov. Oni smotreli drug drugu v glaza, i
kazhdyj iz nih znal, chto hochet skazat' ego sobesednik.
   "Vam izvestno, chto ni odin iz komandirov  vzvoda,  roty,  batal'ona  ne
ostaetsya nevredimym, probyv  hotya  by  sutki  na  "pyatachke"?  -  sprashival
vzglyadom Surovcev. - Vam izvestno, chto my poluchaem men'she treti  potrebnyh
tankov, a iz poluchennyh polovinu  vrag  topit  na  pereprave?  Vy  znaete,
kakova ubyl' sredi pontonerov?.."
   "Znayu, vse znayu! - tak zhe  bezmolvno  otvechal  Vasnecov.  -  A  vot  ty
mnogogo ne znaesh'. Esli by ty znal,  chto  izvestno  mne,  -  o  kolichestve
lyudej, uzhe umershih v Leningrade v rezul'tate  goloda  i  svyazannyh  s  nim
boleznej, o tom, chto cherez dve-tri nedeli golod mozhet stat'  i,  navernoe,
stanet  massovym.  I  chto  tol'ko  nadezhdoj  na  skoryj   proryv   blokady
podderzhivaem my sily izmuchennyh leningradcev. Esli by ty znal vse eto,  to
ne stal by zadavat' mne svoih voprosov!.."
   I Surovcev ponyal smysl togo, chto hotel emu skazat' Vasnecov.
   - My budem drat'sya, tovarishch divizionnyj komissar, - tiho proiznes on. -
Poka zhivy, placdarm ne otdadim. No ved' umeret' na etom "pyatachke" ne samoe
mudroe. Komu my, mertvye, nuzhny!  Trupami,  dazhe  goroj  trupov  vraga  ne
ostanovish', a u nas zdes' zadacha ne prosto  derzhat'  placdarm,  my  dolzhny
nastupat'!
   - |to verno, - soglasilsya Vasnecov.  -  Zadacha  imenno  takaya...  -  I,
peredernuv plechami, tochno sbrasyvaya s sebya gruz tyazhelyh,  gor'kih  myslej,
predlozhil: - Davajte perejdem k konkretnomu  razgovoru.  O  tankah  ya  uzhe
slyshal.  So  dnya  na  den'  okrepnet  nevskij  led.  Togda   mozhno   budet
perepravlyat' ih srazu  v  neskol'kih  mestah.  U  Bychevskogo  est'  proekt
stroit' "tyazhelye"  perepravy,  vmorazhivaya  v  led  trosy.  My  postaraemsya
razdobyt' potrebnoe kolichestvo trosov. A  teper'  skazhite  vy  mne  i  kak
obshchevojskovoj komandir,  lichno  dravshijsya  na  "pyatachke",  i  kak  voennyj
inzhener, rabotayushchij na pereprave: esli naladim perebrosku tyazhelyh  tankov,
prorvem blokadu? Govorite pryamo i chestno.
   "Pryamo i chestno?" - myslenno proiznes  pro  sebya  Surovcev  i  povtoril
vsluh:
   - Pryamo i chestno?.. Esli utroit' kolichestvo tyazhelyh  tankov  i  orudij,
togda, vozmozhno, prorvem.
   "Utroit'! - s gorech'yu podumal Vasnecov. - Ponimaet li on, etot kapitan,
chto govorit? Dazhe ob udvoenii ne mozhet byt' rechi..."
   -  CHto  zh,  -  gluho  proiznes  Vasnecov,   vstavaya,   -   spasibo   za
otkrovennost'. - On vnimatel'no posmotrel v glaza tozhe vstavshemu Surovcevu
i tol'ko sejchas zametil, chto pered nim stoit izmuchennyj bessonnymi nochami,
nedoedaniem, issechennyj ledyanym vetrom, rano nachavshij sedet' chelovek. -  U
menya est' eshche odin vopros... tochnee, predlozhenie,  -  neuverenno  proiznes
Vasnecov. - Vy byli raneny, ushli iz gospitalya, ne dolechivshis'.  Hotite,  ya
rasporyazhus',  chtoby  dali  vam  nedel'nyj  otpusk?   Mozhete   s®ezdit'   v
Leningrad... U vas est' sem'ya?
   Na mgnovenie mysl' o tom, chto  on  smozhet  uvidet'  Veru,  vytesnila  u
Surovceva vse ostal'noe. V kakie-to schitannye sekundy on predstavil  sebe,
kak priblizhaetsya k gospitalyu, kak podnimaetsya po lestnice...
   No chto on otvetit ej, esli Vera sprosit: "Kak tam, u Nevskoj Dubrovki?"
CHem uteshit, esli mat' ee nahoditsya pri smerti? Kakuyu podast  nadezhdu?..  A
mozhet byt', ona i ne hochet videt' ego?  Mozhet  byt',  ob®yavilsya,  vernulsya
tot, drugoj chelovek, k kotoromu ona ustremlena vse vremya?..
   - Sem'i u menya net, - otvetil Surovcev. - Est' mat'. No ona daleko...
   -  Vse  ravno,  -  vozrazil  Vasnecov,  -  smenit'  na  neskol'ko  dnej
obstanovku vam ne vredno.
   Surovcev ulybnulsya. |to byla uzhe yavno ironicheskaya ulybka.
   - Smenit' obstanovku? - povtoril on. - Vernut'sya v golodnyj,  holodnyj,
razbivaemyj snaryadami gorod i dumat', den' i noch' dumat' i gadat'  o  tom,
chto proishodit  zdes',  u  Nevy?  Net,  tovarishch  divizionnyj  komissar.  YA
ostanus' tut. Pri dele legche.
   Surovcev nadel ushanku, odernul vatnik, kinul k visku ladon':
   - Razreshite idti?
   - Idite, - razreshil Vasnecov i  sovsem  neoficial'no  dobavil:  -  Nado
vyderzhat', kapitan! Vsem nam nado vyderzhat'. Bol'she  mne  skazat'  nechego.
Poprosi tam, chtoby pozvali syuda Bolotnikova i Bychevskogo.
   Podzhidaya ih, on poproboval podvesti itog vstrechi s Surovcevym.  Naedine
sprosil  sebya  pridirchivo:   "Bespoleznyj   razgovor?..   Bez   konkretnyh
rezul'tatov? Bez sleda?.."
   Net. Sled ostalsya. Kakoj? Vasnecovu eshche trudno bylo opredelit'.  No  on
chuvstvoval: sled ostalsya...


   Kogda Vasnecov vozvrashchalsya v Smol'nyj, v gorode bylo uzhe temno.
   On sidel v svoej "emke", pochti  upryatav  lico  v  pripodnyatyj  vorotnik
polushubka. SHoferu i raspolozhivshimsya pozadi avtomatchikam kazalos', chto chlen
Voennogo soveta zadremal.
   No Vasnecov bodrstvoval. Mysl' ego  rabotala  napryazhenno.  Voznikali  i
reshalis' tut zhe  desyatki  samyh  raznoobraznyh  voprosov.  I  tol'ko  odin
vopros, odna problema ostavalas'  pered  nim  postoyanno:  sud'ba  Nevskogo
placdarma.
   Vasnecov po-prezhnemu  byl  ubezhden,  chto  imenno  tam  reshitsya  budushchee
Leningrada. Imenno tam zavyazan glavnyj uzel na shee goroda  i  tam,  tol'ko
tam est' vozmozhnost' ego razrubit'.
   On nastol'ko svyksya s etoj mysl'yu, ona nastol'ko voshla v  ego  plot'  i
krov', chto kazalos', net i ne mozhet byt' argumentov, kotorye zastavili  by
Vasnecova rasstat'sya s nej.
   Ob®ektivno  ocenit'  vozmozhnosti  nastupleniya  s   Nevskogo   placdarma
Vasnecov byl uzhe ne v sostoyanii.  On  predstavlyal  sebe  etot  placdarm  s
razvalinami G|S i  dvumya  pochti  ischeznuvshimi  dereven'kami  -  Moskovskoj
Dubrovkoj i Arbuzovom - lish' na fone kocheneyushchego ot holoda  i  ohvachennogo
golodom Leningrada. S etim, shirinoj v 2-3 kilometra i glubinoj vsego v 600
metrov, klochkom zemli byli svyazany u Vasnecova vse nadezhdy  na  izbavlenie
gromadnogo  goroda   ot   uzhasov   blokady.   Odnako,   buduchi   chelovekom
prakticheskim,  Vasnecov  ne  mog  ne  otdavat'  sebe  otcheta  v  tom,  chto
osushchestvlenie ego nadezhd, kazavsheesya  stol'  blizkim  vo  vtoroj  polovine
oktyabrya,  neumolimo  otdalyaetsya.  Odna  za  drugoj  voznikayut  vse   novye
trudnosti. Sperva ne hvatalo plavsredstv dlya perebroski vojsk cherez  Nevu.
Potom, kogda nemcy pristrelyali vsyu tu  chast'  pravogo  berega,  s  kotoroj
osushchestvlyalas' pereprava zhivoj sily i  tehniki  na  levoberezh'e,  k  etomu
pribavilas' nehvatka artillerii, sposobnoj podavit' vrazheskie batarei...
   No Vasnecov, kak i ZHdanov,  po-prezhnemu  zhil  veroj  v  proryv.  On  ne
somnevalsya,  chto  pri   novom   nechelovecheskom   napryazhenii   voli   mozhno
otremontirovat'  i  vooruzhit'  dostatochnoe  kolichestvo  boevyh  mashin,   a
trudnosti s perepravoj ih okonchatsya, kak tol'ko okrepnet led na Neve.
   Fanaticheskoe uporstvo? Net. Potomu chto  al'ternativoj  proryvu  blokady
byla golodnaya smert' desyatkov i  soten  tysyach  lyudej.  Potomu  chto  drugoj
vozmozhnosti izbavit' gorod ot smerti ne sushchestvovalo. Potomu chto v eti dni
samaya strashnaya fantaziya ne mogla dopustit', chtoby blokada prodlilas' bolee
dvuh let.
   ...ZHdanov verno ugadal, chto Vasnecov poehal k Neve,  zhelaya  lishnij  raz
ubedit'sya  v  vozmozhnosti,  net,  eshche  sil'nee  utverdit'sya  v   reshimosti
prodolzhat' nastupatel'nye boi. YArostnoe  vosklicanie  Vasnecova  vo  vremya
razgovora s Bolotnikovym i Bychevskim:  "Ili  vy  ne  verite  v  real'nost'
proryva  blokady?!"  -  bylo   vsego   lish'   ritoricheskim   voprosom.   V
polozhitel'nom ih otvete on ne somnevalsya.
   V soznanii Vasnecova trudnosti nastupleniya nikogda  ne  skladyvalis'  v
edinuyu nerazreshimuyu problemu, a vsegda drobilis'  na  mnozhestvo  otdel'nyh
zadach, kotorye nado i mozhno reshit'. Nado uvelichit' kolichestvo tankov! Nado
uskorit' proizvodstvo pontonov! Nado  podbrosit'  na  "pyatachok"  eshche  odnu
tankovuyu chast', eshche odno strelkovoe soedinenie!..
   Posle razgovora s Bolotnikovym i Bychevskim dobavilis' eshche  dva  "nado":
dostat' stal'nye trosy i obespechit' elektroenergiej svarochnye raboty...
   S tem i vernulsya by Vasnecov  v  Smol'nyj,  esli  by  ne  vstretilsya  s
Surovcevym. Strannaya eta vstrecha poseyala v dushe ego  somneniya,  chego  dnem
ran'she ne sumel dobit'sya dazhe komanduyushchij frontom.
   Pochemu proizoshlo imenno tak, Vasnecov i sam ne ob®yasnil by.
   "Nel'zya trebovat' ot trudovogo Leningrada nevozmozhnogo!"  -  skazal  on
Surovcevu. I chto zhe uslyshal v otvet?  "A  ot  teh,  kto  na  "pyatachke",  -
mozhno?!"
   Vasnecov hotel zabyt' eti slova Surovceva, no  ne  mog,  hotya  staralsya
vsyacheski, chtoby uslyshannoe ot Surovceva bylo smyto, ischezlo iz pamyati, kak
ischezaet pod nabegayushchej morskoj volnoj  chelovecheskij  sled  na  pribrezhnom
peske.
   "Mozhet byt', trus etot Surovcev ili u nego  sdali  nervy?  -  sprashival
sebya Vasnecov. I oshchutil chuvstvo styda za takoe predpolozhenie. - On  zhe  ne
uhvatilsya za moe predlozhenie otdohnut'! I sovsem ne trusom pokazal sebya  v
boyah, gde reshalas' sud'ba Leningrada - u  Pulkovskih  vysot,  na  "Nevskom
pyatachke". Poluchiv ranenie, vernulsya v stroj, ne dolechivshis'... Net,  trusy
vedut sebya inache! Tem ne menee yasno, chto segodnya etot chelovek ne  verit  v
uspeh nashego nastupleniya..."
   ...Vasnecov podnyal golovu, otkinulsya na spinku siden'ya i povel plechami,
chtoby nemnogo razmyat'sya.
   Mashina ehala uzhe po ulicam goroda. Mostovye prikryval  sneg,  i  tol'ko
poseredine ih chernela koleya, prolozhennaya sotnyami avtomobil'nyh koles. Sneg
lezhal i na razvalinah razbityh bombami ili snaryadami zdanij. Prohozhih bylo
malo, i vse oni vyglyadeli kak-to unylo-odnoobrazno, besformenno -  muzhchiny
v pal'to i shubah s  podnyatymi  vorotnikami,  v  nizko  nadvinutyh  shapkah,
zhenshchiny, ukutannye platkami.
   Odna iz ulic okazalas' sovsem pustynnoj,  tol'ko  v  dal'nem  konce  ee
vidnelsya kakoj-to chelovek. Vasnecov nikak ne mog opredelit',  muzhchina  eto
ili zhenshchina. Dvigalsya chelovek dovol'no stranno, budto slepoj, na oshchup',  i
tem privlek k sebe vnimanie Vasnecova.
   Rasstoyanie mezhdu avtomashinoj i  etim  prohozhim  bystro  sokrashchalos'.  I
kogda  ih  razdelyali  kakie-nibud'  desyatki   metrov,   chelovek   vnezapno
ostanovilsya, potoptalsya na meste,  raskinul  ruki,  slovno  ishcha  nevidimuyu
oporu, i ruhnul v sneg.
   Vasnecovu pokazalos' snachala, chto tot prosto poskol'znulsya. No  chelovek
prodolzhal lezhat' na snegu.
   - Ostanovis'! - prikazal Vasnecov voditelyu.
   Mashina vil'nula na gladkoj, naezzhennoj kolee i zamerla.
   - Pojdite posmotrite, chto s nim!  -  skazal  Vasnecov,  oborachivayas'  k
avtomatchikam, i tut zhe izmenil svoe reshenie: - Ne nado. YA sam.
   On otkryl dvercu mashiny i vyshel. Avtomatchiki posledovali za nim.
   Dul sil'nyj, ledyanoj veter, i Vasnecovu  podumalos',  chto,  esli  takaya
pogoda  proderzhitsya  eshche  dva-tri  dnya,  led  na  Neve  dolzhen   okrepnut'
okonchatel'no, da i na Ladoge tozhe.  Pryacha  lico  v  vorotnik  polushubka  i
vysoko  podnimaya  provalivayushchiesya  v  sneg  nogi,  Vasnecov  probralsya   k
trotuaru.
   CHelovek po-prezhnemu lezhal nepodvizhno. Vasnecov sklonilsya nad  nim.  |to
byl muzhchina, hotya ego karakulevuyu shapku prikryval zhenskij puhovyj  platok,
obernutyj vokrug shei i zavyazannyj na spine krest-nakrest.
   Muzhchina lezhal na boku, spinoj k Vasnecovu. Tot slegka potormoshil ego za
plecho. Potom pripodnyal obeimi rukami i povernul  licom  vverh.  Lico  bylo
serym, obvetrennye guby sinyushnogo cveta.
   "Ochevidno,  serdechnyj  pristup",  -  podumal  Vasnecov.  Vypryamilsya   i
prikazal avtomatchikam:
   - Perenesite ego v mashinu!
   Bojcy zakinuli za spiny svoi avtomaty i podnyali cheloveka,  vse  eshche  ne
podavavshego nikakih priznakov zhizni.  Vasnecov  pomog  im  nesti  obmyakshee
telo.
   - Pomer? - sprosil speshivshij navstrechu voditel'.
   - Ne znayu, - otvetil Vasnecov. - Nado vezti v bol'nicu.
   Avtomatchikam bylo prikazano dobirat'sya v Smol'nyj na poputnyh, a "emka"
povernula nazad - Vasnecovu zapomnilos' tam seroe, chetyrehetazhnoe  zdanie,
nad pod®ezdom  kotorogo  veter  trepal  belyj  flazhok  s  krasnym  krestom
posredine.
   Minut cherez pyatnadcat' Vasnecov vbezhal v nebol'shuyu komnatku, gde gorela
vpolnakala odna-edinstvennaya elektricheskaya  lampochka  i  u  zheleznoj  pechi
sideli  dve  devushki.  Oni  vyglyadeli  ochen'  tolstymi  iz-za  togo,   chto
belo-serye ih halaty byli natyanuty poverh pal'to. Lica zhe devushek kazalis'
malyusen'kimi, budto ssohshimisya.
   - Tam u menya v mashine chelovek, - skazal Vasnecov. - Nado vzyat' ego.
   - Ranen? - delovito osvedomilas' odna iz devushek, vstavaya.
   - Net. Poteryal soznanie na ulice.
   - A-a, - kak-to razocharovanno protyanula devushka.
   - Nel'zya li pobystrej? -  rasserdilsya  Vasnecov.  -  Vyzovite  vracha  i
sanitarov.
   - Sami obojdemsya,  -  bezrazlichno  otvetila  devushka  i  obratilas'  ko
vtoroj, vse eshche sidevshej u pechki: - Lena, pod®em!
   Oni ne spesha napravilis' k dveri.
   Vasnecov gotov byl snova vspylit'. Ego  ne  moglo  ne  vozmutit'  takoe
lenivo-ravnodushnoe otnoshenie k delu i to, chto devchonki eti propustili mimo
ushej trebovanie vyzvat' vracha. No, vsmotrevshis' v  ih  ishudavshie  lica  s
temnymi glaznicami i zaostrivshimisya nosami, on podavil v sebe etu vspyshku.
Molcha poshel sledom za devushkami na ulicu.
   Ta,  chto  razgovarivala  s  nim,  oboshla  mashinu,  otkryla  dvercu   i,
vtisnuvshis' v nee, pripodnyala privezennogo cheloveka za plechi. V tot zhe mig
Lena, okazavshayasya u vtoroj raskrytoj dvercy, podhvatila ego nogi.
   Vasnecov kriknul voditelyu:
   - A nu, davaj pomogi!
   Vchetverom oni perenesli etogo cheloveka v bol'nichnoe pomeshchenie i ulozhili
na kushetku, pokrytuyu kleenkoj. Rasporyazhavshayasya  zdes'  devushka  stashchila  s
nego  varezhki,  pripodnyala  rukav  pal'to  i  polozhila  svoi  istonchennye,
prosvechivayushchie ot hudoby pal'cy na pravoe ego zapyast'e.
   - Skol'ko, Katya? - osvedomilas' Lena cherez neskol'ko sekund.
   - Sorok vosem', - otvetila ta i stala ottyagivat' u  nedvizhimogo  svoego
pacienta nizhnie veki.
   - Kamfaru? - sprosila Lena.
   - Luchshe by buterbrod s vetchinoj, - mrachno  poshutila  Katya  i  budnichnym
tonom obratilas' k Vasnecovu: - Kto on?
   - Ne znayu, - razvel rukami Vasnecov. - My podobrali ego na trotuare.
   Katya prosunula ruku kuda-to pod pal'to neizvestnogo, vytashchila  potertyj
kozhanyj bumazhnik, izvlekla ottuda  seruyu  kartonnuyu  kartochku  i,  podojdya
blizhe k lampochke, prochla vsluh:
   - Zavod "Sevkabel'". Kovalev Vasilij Pavlovich. Tokar'.
   - CHto zhe s nim? - neterpelivo sprosil Vasnecov.
   -  Golodnyj  obmorok,  -  posledoval  otvet.   -   Segodnya   dvadcatogo
othazhivaem...
   Kakoe-to  vremya  Vasnecov  stoyal  nepodvizhno,  potom  mahnul  rukoj  i,
ssutulivshis', medlenno  poshel  k  dveri.  O  tom,  chto  golodnye  obmoroki
stanovilis' v Leningrade vse bolee chastym yavleniem,  on  horosho  znal.  No
ruhnuvshego pryamo na  ulice  cheloveka  -  ot  goloda  ruhnuvshego!  -  videl
vpervye.
   -  Oklemalsya?  -  sprosil  voditel',  kogda  oni  opyat'   tronulis'   v
napravlenii Smol'nogo.
   - CHto? - vzdrognul ot neozhidannosti Vasnecov.
   - ZHiv, sprashivayu?
   - ZHiv, - otvetil Vasnecov.
   - Serdce, chto li, sdalo?
   - Serdce...
   U samogo uzhe Smol'nogo ih zastal ocherednoj artobstrel. Snaryady  rvalis'
gde-to daleko, no metronom v nevidimyh reproduktorah srazu zhe zachastil.
   Voditel', pritormoziv, mignul farami,  prikrytymi  kozyr'kami.  CHasovye
raspahnuli vorota, i  mashina,  obognuv  sleva  glavnoe  zdanie  Smol'nogo,
ostanovilas' u bokovogo pod®ezda.
   Vasnecov bystro skrylsya v etom pod®ezde, na hodu  snyav  shapku-ushanku  i
sbivaya eyu krupinki snega s vorotnika. Boec, ohranyavshij vhod, protyanul bylo
ruku k dverce lifta, Vasnecov ostanovil ego  zhestom,  podnyalsya  na  vtoroj
etazh po lestnice, proshel k sebe v kabinet. Hotel  sprosit'  dezhurnogo,  na
meste li ZHdanov, no dezhurnyj operedil ego, dolozhiv:
   - Zvonil Andrej Aleksandrovich.  Dva  raza.  Prosil  zajti,  kak  tol'ko
vernetes'.
   Vasnecov molcha snyal polushubok, povesil v shkaf, ryadom s  shinel'yu,  zazheg
nastol'nuyu lampu. Vzglyanul na chasy - bylo bez pyatnadcati devyat'.
   Na stole lezhala krasnaya  papka,  polnaya  bumag,  postupivshih  za  den'.
Vasnecov otodvinul ee v storonu: pered  razgovorom  so  ZHdanovym  hotelos'
sosredotochit'sya...
   "CHto ya dolzhen skazat' emu? - sprosil  sebya  Vasnecov.  -  On  zhe  znaet
polozhenie na pereprave ne huzhe menya.  Da,  pozhaluj,  i  ne  zhdet  ot  menya
novostej..."
   |to pohodilo  na  samoobman.  Intuiciya  ZHdanova  horosho  byla  izvestna
Vasnecovu. ZHdanov navernyaka ponyal, zachem on pomchalsya k Nevskoj Dubrovke na
drugoj zhe den' posle zasedaniya Voennogo soveta, i teper', konechno, ozhidaet
podrobnogo doklada.
   Byvayut minuty, kogda cheloveku dazhe takogo masshtaba, kak  ZHdanov,  ochen'
nuzhna psihologicheskaya podderzhka. CHto zh, Vasnecov eshche raz okazhet emu  takuyu
podderzhku i sdelaet eto ot chistogo serdca, s tverdoj uverennost'yu v  svoej
i ego, ZHdanova, pravote...
   No vdrug, gde-to v glubinah pamyati, zazvuchal golos Surovceva:
   "A ot teh, kto na "pyatachke", - mozhno trebovat' nevozmozhnogo?!"
   "Mozhno i nuzhno! - otvetil myslenno Vasnecov. - Tol'ko v  etom  spasenie
Leningrada!"
   I napravilsya k ZHdanovu.


   |ti dva cheloveka znali i ponimali drug druga i umeli dazhe na rasstoyanii
vzaimno ugadyvat' dushevnoe sostoyanie i chitat' potaennye mysli!
   ZHdanov dejstvitel'no s neterpeniem ozhidal vozvrashcheniya Vasnecova i ochen'
nuzhdalsya v ego podderzhke. V  techenie  dnya  u  ZHdanova  ne  raz  poyavlyalos'
zhelanie  snova  ob®yasnit'sya  s  Hozinym.  On  dazhe  pozvonil  emu   utrom,
namerevayas' priglasit' k sebe, no uslyshal v otvet, chto komanduyushchij  vyehal
v rajon bol'nicy Forelya dlya proverki hoda fortifikacionnyh rabot.
   Zvonit' vtorichno ZHdanov ne stal. Zachem? Razve Voennyj sovet  ne  prinyal
vpolne opredelennogo resheniya?
   Odnako ZHdanov ne mog ne chuvstvovat', kakaya otvetstvennost'  lozhitsya  na
nego za vse posledstviya etogo resheniya. Proryv blokady byl dlya ZHdanova, kak
i dlya soten tysyach drugih leningradcev, voprosom zhizni i  smerti.  Esli  ne
fizicheskoj, to politicheskoj. A vozmozhno, toj i drugoj.
   Ot etogo v  konechnom  schete  bol'she  vsego  zaviselo  i  vosstanovlenie
doveriya  k  nemu  Stalina,  kotoroe  -  ZHdanov  chuvstvoval  eto  -  sil'no
pokolebalos', v osobennosti posle neudachi oktyabr'skoj operacii.
   Esli by ZHdanov znal, chto Stalin podderzhit  vcherashnee  reshenie  Voennogo
soveta, vsem ego somneniyam prishel  by  konec.  No  Stalin  byl  daleko.  A
zvonit' emu po telefonu, kogda  sam  on  ne  zvonit,  ZHdanovu  ne  hvatalo
reshimosti.
   ...Pered vecherom emu udalos' vykroit' vremya  dlya  poseshcheniya  odnogo  iz
detskih domov. Takie doma dlya rebyat, u kotoryh roditeli pogibli na  fronte
ili okazalis' zhertvami blokady,  stali  sozdavat'sya  nedavno.  Okolo  chasa
ZHdanov provel v pomeshchenii s davno ostyvshimi batareyami parovogo  otopleniya,
rassprashivaya direktora, pozhiluyu izmuchennuyu  zhenshchinu,  byvshego  instruktora
rajkoma, o tom,  kak  i  chem  kormyat  detej,  kak  postavleno  medicinskoe
obsluzhivanie i skol'ko potrebuetsya zheleznyh pechek, chtoby ustanovit' ih  vo
vseh komnatah. Odnovremenno vglyadyvalsya v figurki detej,  neuklyuzhie  iz-za
napyalennyh na nih koft, platkov i nepodhodyashchih  po  razmeru  vatnikov.  Iz
mnogochislennyh  odezhek  edva  vysovyvalis'  nagolo   ostrizhennye   rebyach'i
golovki, ishudavshie, zemlistogo cveta lica s nedetskoj pechal'yu v glazah.
   A tut eshche sovsem ryadom stali rvat'sya nemeckie snaryady.  Detej  pospeshno
uveli v ubezhishche. ZHdanov zhe,  vernuvshis'  v  Smol'nyj,  shvatil  telefonnuyu
trubku, vyzval komanduyushchego Baltflotom  Tribuca  i  poprosil  ego  nanesti
massirovannyj udar iz dal'nobojnyh korabel'nyh orudij po  rajonu  Voron'ej
gory i drugim punktam, s kotoryh nemcy obstrelivayut Leningrad.
   On stoyal posredine komnaty, szhav  kulaki  i  tyazhelo,  preryvisto  dysha,
kogda baltijcy otkryli ogon'  i  v  Smol'nom  melko  zadrebezzhali  okonnye
stekla. V tot imenno moment i poyavilsya Vasnecov.
   ZHdanov prisel k stolu, otkinulsya na spinku kresla  i,  starayas'  skryt'
neterpenie, negromko sprosil:
   - Nu... kak?
   - Razgovarival s Bolotnikovym i  Bychevskim,  -  skazal  Vasnecov,  tozhe
opuskayas' v kreslo. - S perepravoj tankov delo obstoit po-prezhnemu ploho.
   - Nado budet provesti dopolnitel'nuyu rabotu s pontonerami.
   - |to malo chto dast. S odnim iz nih ya besedoval.
   - Na samoj pereprave? - nastorozhenno sprosil ZHdanov.
   - Net, - neskol'ko smutivshis', otvetil Vasnecov.  -  Vylezat'  tuda  ne
bylo pryamoj neobhodimosti. - Ne mog zhe on skazat', chto ego ne  pustili.  -
Vopros yasen i tak: edinstvennaya paromnaya pereprava pristrelyana nemcami.  K
tomu zhe malo pontonov.
   - Novoe delo! - nahmurivshis', voskliknul ZHdanov.  -  |to  zhe  smeshno  -
leningradskie zavody ne mogut sdelat' pontonov!
   - Sdelat' mogut, Andrej Aleksandrovich, no ne hvataet elektroenergii dlya
svarochnyh rabot.  Bychevskij  podschital:  na  eto  potrebuetsya  pyat'  tysyach
kilovatt.
   Nazvannaya cifra vernula ZHdanova k real'nosti.
   - |to  nevozmozhno,  -  skazal  on  reshitel'no,  i  pered  nim  voznikli
posinevshie ot holoda lica detej. - Vy sami znaete, chto eto nevozmozhno.
   - Da, konechno, - soglasilsya Vasnecov. - No  sejchas  na  Neve  slozhilas'
takaya obstanovka, chto tanki mozhno perebrasyvat' tol'ko po edinstvennoj eshche
ne zamerzshej polyn'e. I nado ispol'zovat' etu vozmozhnost'. Potom  pridetsya
zhdat', poka led smozhet vyderzhat' tyazhelyj tank.
   ZHdanov molchal.
   - Esli ne vozrazhaete, - prodolzhal  Vasnecov,  -  ya  vse  zhe  svyazhus'  s
Lenenergo. Mozhet byt', tysyachi dve-tri kilovatt oni sumeyut naskresti. Mezhdu
prochim,  -  pospeshno  pereklyuchilsya  on  na  druguyu  temu,  chtoby  ne  dat'
vozmozhnosti ZHdanovu otvetit' otkazom,  -  Lagunov  grozitsya  urezat'  paek
pontoneram do tylovyh norm. |to nepravil'no! Lyudi rabotayut v samom  pekle.
YA hochu peregovorit' s Lagunovym. - I  snova,  opasayas',  chtoby  ZHdanov  ne
uspel nalozhit' zapret,  Vasnecov  bystro  pereshel  na  druguyu  temu:  -  U
Bychevskogo est' proekt stroit' lozhnye  perepravy,  chtoby  otvlech'  na  nih
ogon' protivnika. Potom, kogda led okrepnet, oni smogut  stat'  real'nymi.
Perepravy  eti  neobychny,  Bychevskij   nazyvaet   ih   "tyazhelymi",   hochet
vmorazhivat' v led trosy. S trosami, polagayu, zaderzhki ne budet, oni est' u
Baltflota. YA segodnya zhe peregovoryu s Tribucem...
   I umolk.
   ZHdanov  dogadyvalsya,  chto  Vasnecov  umyshlenno  uhodit   ot   glavnogo.
Pristal'no glyadya v glaza emu, sprosil:
   - |to vse?
   - V osnovnom da,  -  neuverenno  proiznes  Vasnecov  i  otvel  glaza  v
storonu, potomu chto umolchal o svoej besede s  Surovcevym  i,  glavnoe,  ob
ubezhdennosti  kapitana  v  tom,  chto  lish'  trojnoe  ili  minimum  dvojnoe
uvelichenie  tankov  i  orudij  mozhet   obespechit'   uspeshnoe   prodolzhenie
nastupatel'nyh operacij na "pyatachke".
   Vasnecov vsegda byl  predel'no  iskrennim  so  ZHdanovym.  Posle  kazhdoj
poezdki na zavod, v voinskuyu chast', po vozvrashchenii s  zasedaniya  togo  ili
inogo partijnogo komiteta, s sobranij aktiva on nikogda  ne  ogranichivalsya
chisto formal'nym otchetom. Staralsya nepremenno peredat' ZHdanovu  ne  tol'ko
sushchestvo, no i vse ottenki uslyshannogo i uvidennogo. No  sejchas  etogo  ne
poluchalos'.
   Vasnecov ne reshalsya rasskazat' ZHdanovu o besede  s  Surovcevym,  potomu
chto,  peredavaya  ee  soderzhanie,  dolzhen  byl  by  sam   zanyat'   kakuyu-to
opredelennuyu poziciyu. No kakuyu?..
   I o tom, chto po doroge  videl,  kak  pryamo  na  ulice  upal  chelovek  v
golodnom obmoroke, Vasnecov umolchal soznatel'no.  CHto  mog  pribavit'  ili
ubavit' etot  fakt  k  uzhe  izvestnomu?  Pravda,  sluchai  takogo  roda  na
leningradskih ulicah  eshche  redki.  Odnako  v  cehah,  u  stankov,  rabochie
chasten'ko teryayut soznanie - skazyvayutsya i napryazhennaya, vo  mnogih  sluchayah
dve smeny podryad, rabota, i nervnoe pereutomlenie, i, konechno,  dlitel'noe
nedoedanie.
   ZHdanov,  vidimo,  intuitivno  dogadalsya,  chto   Vasnecov   chego-to   ne
dogovarivaet i chto eta nedogovorennost' imeet  kakoe-to  otnoshenie,  pust'
kosvennoe, k tomu glavnomu, k chemu byli prikovany ego mysli vot uzhe vtoroj
den'.
   - Sergej Afanas'evich, - skazal on nakonec, - davajte popytaemsya eshche raz
ocenit' obshchuyu situaciyu. Znachit, tak... Volhov  nam  udalos'  otstoyat',  no
garantij, chto nemcy ne poprobuyut snova zahvatit' ego, u nas net. Tihvin  v
rukah vraga. Nesomnenno, fon Leeb znaet, kakovo leningradcam. Mozhet  byt',
provedal dazhe o tom, chto my vynuzhdeny urezat' paek vojskam. Kak by v  etih
usloviyah postupili na ego meste vy?
   - Navernoe, popytalsya by snova shturmovat' gorod, - otvetil Vasnecov.
   - I ya pochti uveren v tom zhe! - s udareniem proiznes ZHdanov. - Tem bolee
chto pod Moskvoj nemeckoe nastuplenie, pohozhe, provalilos' i  Gitler  mozhet
teper' vernut' fon Leebu te chasti, kotorye zabral u nego. Kakoj  zhe  vyvod
sleduet otsyuda? Pozvolitel'no li dlya nas medlit' s proryvom blokady i dazhe
vyvodit' iz Leningrada vojska?
   Eshche segodnya utrom Vasnecov ne zaderzhalsya by s otvetom ni na sekundu. No
sejchas on molchal, pogruzivshis' v tyazhkie razdum'ya.
   "Dopustim, chto Bychevskomu udastsya  ego  zateya  s  lozhnymi  perepravami,
kotorye zatem prevratyatsya v dejstvuyushchie. Skol'ko tankov v etom  sluchae  my
sumeem perebrosit' na placdarm?
   Rabota na Kirovskom zavode, kak  i  na  drugih  predpriyatiyah,  zamiraet
iz-za nehvatki elektroenergii, topliva, a glavnoe, iz-za rezkogo  snizheniya
rabotosposobnosti stradayushchih ot  goloda  lyudej.  Rasschityvat'  na  bystryj
remont povrezhdennyh mashin uzhe nel'zya, a  nadeyat'sya  na  postuplenie  izvne
novyh sovsem  nevozmozhno.  Dlya  togo  chtoby  uderzhat'  placdarm,  sil  tam
dostatochno, no dlya uspeshnogo nastupleniya ih nado bol'she, gorazdo bol'she!"
   Neproizvol'no vyrvalis' slova:
   - My v tyazhelom polozhenii. My v ochen' tyazhelom polozhenii. Inogda ya  zadayu
sebe vopros: prostyat li nam eto leningradcy?..
   ZHdanov s nedoumeniem posmotrel na Vasnecova. On ne  privyk  slyshat'  ot
nego takoe.
   - |to nepravomernaya postanovka voprosa, tovarishch Vasnecov! -  reshitel'no
proiznes ZHdanov. - Komu eto "nam"? Leningradcy ne otdelyayut sebya ot  partii
i ot nas s vami.
   - Andrej Aleksandrovich, - skazal Vasnecov, nikak  ne  reagiruya  na  ego
ochevidnoe  nedovol'stvo,  -  mozhet  byt',  vse   zhe   est'   smysl   snova
posovetovat'sya s Kozinym? V takoe vremya nam nel'zya pozvolit' sebe  roskosh'
raznoglasij.
   ZHdanov neopredelenno pozhal plechami,  kak  by  nehotya  protyanul  ruku  k
stoliku, na kotorom stoyali telefonnye apparaty, snyal trubku  s  odnogo  iz
nih, sprosil:
   - Tovarishch Hozin vernulsya?.. Peredajte, chto ya proshu ego zajti.
   Potom, ne glyadya, vzyal iz korobki papirosu i zakuril. Gustoj  klub  dyma
na mgnovenie  skryl  ot  Vasnecova  ego  lico.  Razgovor  pereklyuchilsya  na
chastnosti.
   - YA byl segodnya v odnom iz detskih domov, - skazal ZHdanov. -  Otoplenie
ne rabotaet. Rebyata zamerzayut. Nado srochno naladit' izgotovlenie  zheleznyh
pechek.
   - A chem ih topit'? - tiho sprosil Vasnecov.
   - Esli v blizhajshee vremya polozhenie ne izmenitsya k luchshemu,  nado  budet
podumat' o razborke derevyannyh domov na okrainah. Vse ravno mnogie iz  nih
sejchas pustuyut.
   - |to ne vyhod, Andrej Aleksandrovich. Kak  tol'ko  otkroetsya  Ladozhskaya
trassa, nado prodolzhit' evakuaciyu detej i postarat'sya vyvezti  vseh.  Deti
ne vyderzhat goloda.
   - My ne dolzhny dopustit', chtoby v gorode nachalsya golod!
   - On uzhe nachalsya. I esli...
   Vasnecov ne dogovoril. Dver' v kabinet otkrylas', i na poroge  poyavilsya
Hozin.
   - Zdravstvujte, tovarishch Hozin,  -  skazal  ZHdanov.  -  Mne  i  tovarishchu
Vasnecovu hotelos' eshche raz...
   -  Izvinite,  Andrej  Aleksandrovich,   -   prerval   ego   vzvolnovanno
komanduyushchij. - YA tol'ko chto poluchil chrezvychajno vazhnye ukazaniya  Stavki...
- I podal ZHdanovu plotnoe kolechko telegrafnoj lenty.
   Tot shvatil kolechko, sklonilsya blizhe k nastol'noj lampe  i,  protyagivaya
lentu mezhdu pal'cami, prochel,  chto  Stavka  Verhovnogo  glavnokomandovaniya
rassmotrela soobrazheniya, izlozhennye v  pis'me  komanduyushchego  Leningradskim
frontom na imya nachal'nika General'nogo shtaba, odobryaet  ih  i  prikazyvaet
nemedlenno pristupit' k ispolneniyu.
   Krov' brosilas' v lico  ZHdanovu.  Molcha  peredav  lentu  Vasnecovu,  on
sprosil komanduyushchego:
   - O kakih soobrazheniyah idet rech', tovarishch Hozin?
   - O teh, kotorye ya dokladyval vchera vam i Voennomu sovetu. YA schel svoim
dolgom napisat' pis'mo v Genshtab i peredal ego s generalom Voronovym.
   - A vy soobshchili pri etom, chto my  protiv?  -  rezko  sprosil  Vasnecov,
kladya lentu na stol.
   - Tak tochno.
   ZHdanov promolchal...





   Danvic uzhe ne raz proklinal sebya za svoj sentyabr'skij raport, v kotorom
prosil fon Leeba ne otpravlyat'  ego  s  vojskami  Hepnera  na  Central'nyj
front, a ostavit' pod Leningradom.
   Togda, v sentyabre, on byl ubezhden,  chto  padenie  Leningrada  -  vopros
dnej. Zachem zhe ustupat' komu-to chest' vorvat'sya v gorod pervym ili hotya by
odnim iz pervyh?
   Da i kto mog operedit' ego? Polku Danvica udalos' podojti k  Leningradu
blizhe vseh ostal'nyh nemeckih chastej. On zanimal  boevye  pozicii  v  dvuh
kilometrah ot razvalin bol'nicy Forelya i v pyati ot Kirovskogo zavoda.
   V sozdavshejsya situacii  kazalos'  sovershenno  neblagorazumnym  pokidat'
gruppu armij "Sever", chtoby bessledno zateryat'sya v masse vojsk  fon  Boka,
nastupavshih na Moskvu.
   Krome togo, Daniilu gluboko zapali v dushu  slova  Gitlera  o  tom,  chto
Peterburg yavlyaetsya pervoj strategicheskoj  cel'yu  v  vojne  protiv  Rossii.
Pravda, perebroska otsyuda nekotoryh soedinenij na Central'noe napravlenie,
v to vremya kak  pervaya  strategicheskaya  cel'  eshche  ne  byla  dostignuta  i
Peterburg ostavalsya v rukah  russkih,  predstavlyalas'  Danvicu  ne  vpolne
logichnoj. No on nikogda  ne  ocenival  postupki  Gitlera  s  tochki  zreniya
logiki. Ee raz i navsegda  zamenila  vera.  On,  Danvic,  byl  vsego  lish'
chelovekom, a fyurer - bozhestvom. I esli Gitler reshil  proizvesti  nekotoruyu
peregruppirovku vojsk, to, znachit, dlya etogo byli kakie-to veskie prichiny,
nedostupnye ponimaniyu Danvica. Povliyat' na ishod boev za Peterburg oni  ne
dolzhny. Odni divizii ushli, znachit, pridut  drugie,  no  Peterburg,  kak  i
zaplanirovano bylo, padet ran'she Moskvy. Do  sih  por  vse  prednachertaniya
fyurera sbyvalis'. Ispolnitsya i eto...
   Kogda u cheloveka slepaya vera zamenyaet rassudok,  on  okazyvaetsya  ne  v
sostoyanii  pravil'no  vosprinimat'  i  ocenivat'   real'nye   fakty.   Tak
poluchilos' i v dannom sluchae. Danvic ne hotel schitat'sya s tem, chto v konce
sentyabrya, kogda, po zamyslu Gitlera, dolzhna by uzhe pobedonosno zakonchit'sya
vsya vojna s Rossiej, Moskva i Leningrad prodolzhali ostavat'sya  sovetskimi.
On prosto otbrasyval eto, vsecelo sosredotochivshis'  na  odnom  neprelozhnom
fakte: ego polk blizhe vseh podoshel k Leningradu, i  kak  tol'ko  posleduet
prikaz...
   No prikaz o vozobnovlenii nastupleniya ne  postupal.  Poka  chto  soldaty
Danvica okapyvalis', stroili oboronitel'nye ukrepleniya. Dve-tri  otchayannye
popytki prorvat'sya k bol'nice Forelya, predprinyatye Danvicem  s  razresheniya
komandira divizii, byli otbity.
   V  polk  chasto  naezzhali  oficery  iz  shtaba  divizii.  Odnako   vmesto
podgotovki novogo shturma  goroda  vse  eti  majory  i  obersty  zanimalis'
proverkoj kachestva  fortifikacionnyh  rabot.  Danvic  soznaval,  naskol'ko
vazhny eti raboty, - russkie po neskol'ku raz v sutki obstrelivali  pozicii
polka, ih razvedchikam udalos' pohitit' u  nego  treh  soldat.  I  vse-taki
Danvica  razdrazhalo  takoe  ochevidnoe   pereklyuchenie   na   oboronu.   Emu
ostochertela nepodvizhnost'.
   Tuchi komarov viseli  nad  okopami  i  transheyami.  Ot  nih  nel'zya  bylo
ukryt'sya nichem - ni zheleznymi kaskami, ni podnyatymi  vorotnikami  shinelej.
Potom poshli dozhdi. Bolota i tryasiny, kotorymi izobilovala mestnost',  chut'
podsohshie v zharkie letnie dni, teper' opyat' rashlyabalis'. Voda zalivala ne
tol'ko okopy i transhei. Ona hlyupala pod derevyannymi nastilami v  zemlyankah
i blindazhah, pronikala mezh breven nakata i kapala s potolka.
   Odna uteha ostavalas'  teper'  u  Danvica:  vooruzhivshis'  binoklem,  on
vzbiralsya po  uzen'koj  lestnice  na  verhushku  ogromnoj  sosny,  gde  byl
oborudovan dlya nego pohozhij  na  ptich'yu  kletku  nablyudatel'nyj  punkt,  i
ottuda vziral na Leningrad.
   Opticheskie stekla sozdavali illyuziyu mgnovennogo peremeshcheniya na odnu  iz
ulic goroda, pomogali Danvicu sovershit' pryzhok, nevozmozhnyj v  real'nosti.
On videl figurki lyudej, dvizhushchiesya tramvai i avtomashiny, videl polukruglye
kryshi cehov gigantskogo zavoda.
   Danvic uzhe ne  pervyj  mesyac  nahodilsya  na  sovetskoj  zemle.  V  dymu
pozharishch, grohote orudij proshel on po nej  sotni  kilometrov.  Vryvalsya  na
tanke, bronemashine, motocikle v russkie  sela  i  goroda.  Doprashival  tam
plennyh,  rasstrelival  i  veshal  nepokornyh.  Iz  majora  prevratilsya   v
podpolkovnika. Vyuchil neskol'ko russkih slov. No ne sumel,  a  vernee,  ne
zahotel postignut' sut' toj zhizni, kakoyu zhili eti sela i goroda  do  togo,
kak po nim propolzli s lyazgom gusenicy nemeckih tankov. Danvic nikogda  ne
byval ni v Amerike, ni v Anglii, ni vo  Francii.  Tem  ne  menee  tamoshnyaya
zhizn' predstavlyalas' emu dostupnej dlya ponimaniya.
   V Rossii zhe Danvic chuvstvoval sebya prishel'cem s drugoj planety v chuzhoj,
splosh' vrazhdebnyj mir. |tot mir  soprotivlyalsya,  i  potomu  ego  sledovalo
unichtozhit'. Danvic ne zadaval sebe voprosa:  chem  vyzvano  stol'  yarostnoe
soprotivlenie? Ne zadumyvalsya ni o prichinah, ni o sledstviyah.
   Slovo "russkie" dlya nego bylo sinonimom drugogo slova  -  "bol'sheviki".
Lyubym iz  etih  dvuh  slov  on  opredelyal  i  nacional'nost',  i  veru,  i
proishozhdenie vseh sovetskih lyudej. V  nih  kak  by  akkumulirovalis'  vse
sily, vstavshie na puti nemeckoj armii k Moskve i Leningradu.
   Danvic nikogda ne interesovalsya, chto tvorilos' v  dushah  teh  lyudej,  v
kotoryh on strelyal, kotoryh  veshal  ili  doprashival,  nikogda  ne  pytalsya
proniknut' v ih mysli. On schital, chto i razum i yazyk dany  im  tol'ko  dlya
togo, chtoby otvechat' na ego, Danvica, voprosy.
   No, okopavshis'  pod  Leningradom,  on  lishilsya  udovol'stviya  veshat'  i
doprashivat'. I kak kompensaciyu za eto lovil te minuty, kogda raspolozhennaya
gde-to v tylu nemeckaya artilleriya nachinala obstrel goroda. V takie  minuty
Danvic nepremenno speshil k zavetnomu  derevu.  Ottuda,  sverhu,  iz  svoej
tshchatel'no zamaskirovannoj v vetvyah kletki,  on  vozhdelenno  nablyudal,  kak
rvutsya snaryady na zavodskoj  territorii,  na  ulicah,  kak  rushatsya  doma,
vzdymaya oblaka chernoj pyli. I tol'ko posle  togo,  kak  nachinala  otvechat'
russkaya dal'nobojnaya morskaya artilleriya, nehotya spuskalsya na zemlyu, potomu
chto ostavat'sya naverhu bylo uzhe nebezopasno...
   V dobrotnoj zemlyanke  Danvica,  obshitoj  iznutri  gladko  vystrugannymi
doskami i prikrytoj  sverhu  chetyr'mya  nakatami,  tolstyh  breven,  imelsya
radiopriemnik. V dozhdlivye osennie vechera, proveriv,  kak  ohranyaetsya  ego
komandnyj punkt i sbrosiv na ruki  ordinarcu  otyazhelevshuyu  shinel',  Danvic
nadolgo usazhivalsya u etogo priemnika i povorachival ruchku vern'era.
   Vnachale na nego obrushivalsya chuzhoj,  russkij  mir  -  chto-to  govoril  i
krichal, chego-to treboval, kogo-to zval ili proklinal.  Vo  vsyakom  sluchae,
tak kazalos' Danvicu. I on  krutil  i  krutil  ruchku,  kak  by  probivayas'
fizicheski k golosu rodnoj Germanii.
   Lyubil li Danvic  svoyu  stranu?  Da,  no  tol'ko  izvrashchennoj,  zhestokoj
lyubov'yu. On lyubil ne real'nuyu stranu, s ee  narodom,  kul'turoj,  drevnimi
gorodami, s ee rekami i lugami, a Germaniyu Gitlera  i  ee  deformirovannoe
otrazhenie v sobstvennom sumerechnom soznanii. Ona predstavlyalas' emu kazhdyj
raz inoj. To  v  vide  beskrajnego  prostranstva,  zapolnennogo  sherengami
sinhronno  marshiruyushchih  soldat.  To  v  vide  gigantskoj  zhivoj  svastiki,
shchupal'ca kotoroj vse uvelichivayutsya v  razmerah,  pokryvaya  novye  i  novye
strany, goroda, morya, reki, polya. To, nakonec, v vide uhodyashchego  vysoko  v
nebo goticheskogo sobora, pod mrachnymi svodami kotorogo dnem i noch'yu  goryat
fakely.
   Lyubil li Danvic kogo-libo, krome fyurera, chuvstvo k kotoromu  pravil'nee
bylo by nazvat' ne lyubov'yu, a misticheskim pokloneniem? Da. On lyubil  svoih
soldat, no tozhe po-svoemu, ne kak lyudej, a kak  zhivoe  oruzhie,  s  pomoshch'yu
kotorogo mozhno i dolzhno osushchestvlyat' volyu fyurera.
   I vot odnazhdy, proryvayas' skvoz' zvuki chuzhoj strany,  chuzhogo  naroda  k
rodnoj rechi, k nemeckim voennym svodkam, k bravurnym marsham, Danvic  vdrug
zamer. Pal'cy ego zastyli na krugloj rebristoj poverhnosti  vern'era.  Emu
poslyshalsya golos fyurera.
   Boyas' sdvinut' ruchku hotya by na polmillimetra, Danvic pril'nul  uhom  k
vorsistoj  tkani,  prikryvayushchej  dinamik.   Net,   on   ne   oshibsya.   |to
dejstvitel'no govoril Gitler. Zahlebyvayas' ot volneniya,  glotaya  okonchaniya
slov, fyurer soobshchal Germanii i vsemu miru, chto v  eti  chasy  na  Vostochnom
fronte  vnov'  proishodyat  sobytiya  istoricheskogo  znacheniya   -   nachalas'
poslednyaya, reshayushchaya bitva, kotoraya privedet k  zahvatu  Moskvy  i  polnomu
unichtozheniyu vraga.
   Danvic znal, chto fyurer sposoben s odinakovym nakalom i odinakovo gromko
razgovarivat' s edinstvennym sobesednikom i  obrashchat'sya  k  mnogotysyachnomu
sobraniyu. Trudno bylo dogadat'sya, nahoditsya li on sejchas pered  mikrofonom
v radiostudii ili stoit na tribune pered  ogromnoj  tolpoj.  Ochen'  skoro,
odnako, dinamik zadrebezzhal ot voplej vostorga,  neistovogo  reva,  topota
nog, aplodismentov, i Danvic ponyal, chto na etot raz fyurer proiznosit  rech'
s tribuny.
   Tak ono i bylo. Vpervye posle 22 iyunya Gitler  vystupal  v  tot  den'  v
"Sportpalase" pered desyatkami tysyach berlincev.
   Danvic   myslenno   predstavil   sebe   eto    ogromnoe    zdanie    na
Potsdammershtrasse, v kotorom neodnokratno slushal fyurera. V  poslednij  raz
eto bylo v den' vstupleniya v vojnu Anglii. Danvic nahodilsya togda v  svite
fyurera i, chekanya shag, shel za nim mezhdu shpalerami esesovcev.  Tolpa  revela
"hajl'", i Danvic chuvstvoval, chto eshche minuta  -  i  po  licu  ego  potekut
slezy: stol' sil'no bylo ego obozhanie fyurera.
   Vprochem, i teper', slushaya Gitlera, on nahodilsya v sostoyanii, blizkom  k
molitvennomu ekstazu.
   - Pozadi nemeckih vojsk, - krichal Gitler, - uzhe  lezhit  prostranstvo  v
dva raza bol'she, chem territoriya rejha, kogda ya prishel k vlasti, i v chetyre
raza bol'shee, chem vsya Angliya... YA govoryu ob etom  tol'ko  segodnya,  potomu
chto imenno  segodnya  ya  mogu  sovershenno  opredelenno  skazat':  nash  vrag
razgromlen i nikogda ne podnimetsya vnov'!..
   V etot moment moshchnyj vzryv potryas steny zemlyanki. Iz priemnika  donessya
oglushitel'nyj tresk, zelenyj glazok pogas, i vse  smolklo.  Tol'ko  shurshal
pesok, sypavshijsya s potolka.
   V temnote Danvic nashchupal na stole furazhku i vyskochil naruzhu. Mgnoveniem
ran'she on ne tol'ko myslyami, vsem sushchestvom svoim nahodilsya daleko otsyuda,
tam, v Germanii, ne videl nikogo i nichego, krome fyurera, ne slyshal nichego,
krome ego vdohnovennyh slov. I vdrug snova okazalsya v chuzhom  i  vrazhdebnom
mire, pod sverlyashchimi vzglyadami tysyach nevidimyh glaz, v  kotoryh  zatailas'
ugroza smerti.
   Razryvy tyazhelyh snaryadov slyshalis' uzhe v  otdalenii.  No  Danvicu  bylo
yasno, chto pozicii ego polka podverglis' ocherednomu artillerijskomu  naletu
russkih. On pobezhal v shtabnuyu zemlyanku, raspolozhennuyu  v  desyatke  metrov,
chtoby vyslushat' po telefonu doklady komandirov batal'onov  o  poteryah.  Na
hodu  prikazal  ordinarcu  nemedlenno  ispravit'  elektroprovodku  v   ego
zemlyanke i pozabotit'sya o vosstanovlenii radiopriemnika.
   V eti minuty Danvica, v sushchnosti, ne interesovali ni  poteri  v  lichnom
sostave polka, ni kolichestvo razbityh  snaryadami  blindazhej.  Edinstvennoe
zhelanie vladelo im: uspet' doslushat' rech' fyurera.
   I vse zhe on ne uspel. Vernuvshis' nakonec v  svoyu  zemlyanku  i  pospeshno
vklyuchiv uzhe ispravnyj priemnik, on ne uslyshal nichego, krome chuzhih golosov,
raznoobraznoj muzyki, shumov i treskov.
   Na drugoj den' v gazete, vypuskaemoj rotami propagandy  armij  "Sever",
Danvic uvidel  broskie  zagolovki:  "Proryv  centra  Vostochnogo  fronta!",
"Ishod pohoda na vostok reshen!", "Poslednie boesposobnye  divizii  Sovetov
prineseny v zhertvu!".
   A neskol'ko pozzhe posledovalo radiosoobshchenie iz Berlina. Golos diktora,
v kotorom zvenel metall, torzhestvenno izveshchal  mir,  chto  tanki  generalov
Hepnera i Gota soedinilis' v Vyaz'me, snachala otrezav, a potom okruzhiv pyat'
russkih armij, i chto v to vremya, kak on,  diktor,  proiznosit  eti  slova,
vojska fel'dmarshala fon Boka priblizhayutsya k bol'shevistskoj stolice.
   Vest'  etu  venchali  zvuki  "Horsta  Vesselya".  Potom  soobshchenie   bylo
povtoreno.
   Danvic sidel v ocepenenii. V grudi  ego  busheval  vihr'  protivorechivyh
chuvstv. Radost' pri mysli ob ogromnoj pobede nemeckogo oruzhiya.  Nedoumenie
ot soznaniya, chto fyurer, vidimo, izmenil svoe namerenie i ne  Peterburg,  a
Moskva stala pervoj cel'yu pohoda na vostok. Nakonec,  ponyatnaya  gorech',  -
ved' v  soobshchenii  upominalis'  vojska  Hepnera,  v  sostave  kotoryh  mog
nahodit'sya i on, Danvic, esli by ne napisal tot svoj pospeshnyj raport...
   V posleduyushchie dni Danvic provodil u radiopriemnika vse vremya, svobodnoe
ot kazhdodnevnyh frontovyh zabot.  Pobednye  svodki  glavnogo  komandovaniya
vermahta sledovali odna za drugoj. Perechislyalis'  zahvachennye  na  puti  k
Moskve  naselennye  punkty.  Snova,  kak  i  v   iyun'skie   dni,   zvuchali
vpechatlyayushchie cifry projdennyh kilometrov.
   Tak prodolzhalos' mnogo dnej podryad: svodki, cifry, nazvaniya  naselennyh
punktov. Pobeda, eshche odna pobeda! Russkie v plenu, russkie v okruzhenii...
   I vdrug vse smolklo. Moskva  perestala  upominat'sya  v  radiosoobshcheniyah
glavnogo  komandovaniya  vermahta.  Zato  poyavilis'  kakie-to   neizvestnye
naselennye  punkty  -  Budogoshch',  Vishera,  Tihvin,  Volhov,  za  ovladenie
kotorymi, sudya po svodkam, vela boi gruppa armij "Sever".
   |to proishodilo gde-to za kol'com blokady, vostochnoe ila  yugo-vostochnee
Peterburga i, naskol'ko Danvic mog ponyat', neposredstvennogo  otnosheniya  k
zahvatu samogo goroda ne  imelo.  V  shtabe  divizii  emu  raz®yasnili,  chto
operaciya,  o  kotoroj  soobshchayut  berlinskie  svodki,  stavit  svoej  cel'yu
sozdanie vokrug Peterburga vtorogo blokadnogo kol'ca.
   "Skol'ko ona eshche mozhet dlit'sya, eta blokada?  -  nedoumeval  Danvic.  -
Mesyac? Tri mesyaca? Polgoda?.. Pohozhe,  pridetsya  zimovat'  zdes',  v  etih
snegah i nezamerzayushchih bolotah. Kochenet' ot holoda, kogda Peterburg ryadom,
kogda uzhe vidno dvizhenie na ego ulicah! Ne proshche li,  pol'zuyas'  tem,  chto
nastuplenie  na  Moskvu  opyat'  zastoporilos',  perebrosit'  syuda  dve-tri
tankovye divizii i vorvat'sya  v  gorod,  uzhe  istoshchennyj  polutoramesyachnoj
blokadoj?.."
   I  chem  bol'she  dumal  ob  etom  Danvic,  tem  sil'nee  im   ovladevalo
podozrenie, chto armejskie generaly, k kotorym on,  podobno  drugim  chlenam
nacistskoj  partii,  vsegda  ispytyval  gluhuyu  nepriyazn',  dezorientiruyut
fyurera, chto fon Leeb boitsya vzyat' na sebya otvetstvennost' za  novyj  shturm
Peterburga.
   Podnimayas' na svoj nablyudatel'nyj punkt, Danvic ispytyval teper' zhguchee
zhelanie,  chtoby  fyurer  hotya  by  na  odno  mgnovenie  okazalsya  zdes'   i
sobstvennymi glazami uvidel, skol' blizko ot  Peterburga  stoyat  predannye
emu vojska - dostatochno odnogo sil'nogo ryvka, i gorod budet zahvachen.
   Neozhidanno sozrelo reshenie napisat' Gitleru pis'mo.
   Po obychnym nemeckim voennym standartam eto bylo neslyhanno:  ordinarnyj
komandir polka, k tomu zhe  lish'  nedavno  proizvedennyj  v  podpolkovniki,
pozvolyaet sebe, minuya svoih neposredstvennyh nachal'nikov, obratit'sya lichno
k  glave  gosudarstva!  No  dlya  Danvica  Gitler  byl  ne  prosto   glavoj
gosudarstva i glavnokomanduyushchim. On byl dlya  nego  prezhde  vsego  fyurerom,
vozhdem, bezrazdel'nym vlastelinom ego dushi.
   Kto  mozhet  upreknut'  smertnogo  za  to,  chto  tot  v  molitvah  svoih
obrashchaetsya neposredstvenno k bogu?!
   Danvic obrashchalsya k Gitleru kak soldat, srazhayushchijsya v peredovyh chastyah s
pervyh zhe  dnej  vojny  i  na  sobstvennoj  shkure  ispytavshij  vse  tyagoty
Vostochnogo pohoda. On umolyal fyurera verit' prezhde  vsego  takim,  kak  on,
"chernorabochim vojny", kotorye s yunyh let sostoyat v  nacional-socialistskoj
partii, a ne stareyushchim  generalam  byvshego  rejhsvera,  i  zaveryal  ego  v
gotovnosti nemeckih soldat i oficerov svershit' lyuboj podvig vo imya  svoego
fyurera. Danvic dokladyval, chto odnoj svoej nogoj on fakticheski  uzhe  stoit
na peterburgskoj ulice i  nuzhno  ne  takoe  uzh  chrezmernoe  usilie,  chtoby
opustit' na tu  zhe  ulicu  i  vtoruyu  nogu.  Zaklinal  fyurera  vernut'  na
peterburgskoe napravlenie hotya by chast' vojsk, otpravlennyh na Central'nyj
front, gde, sudya po svodkam, nastuplenie sejchas priostanovleno...
   V svoem pis'me Danvic otdaval dolzhnoe planu fyurera - zadushit' Peterburg
golodom.  Nazyval  i  dejstvitel'no  schital  etot  plan  ves'ma  gumannym,
poskol'ku, osushchestvlyaya ego, pochti ne prihoditsya riskovat' zhizn'yu  nemeckih
soldat. Odnako, kak utverzhdal Danvic, kazhdyj  nemeckij  soldat  pochtet  za
chest' umeret' so slavoj, nezheli  priznat'sya  v  svoem  bessilii  vypolnit'
velikie prednachertaniya fyurera.
   I eshche odna vazhnaya mysl' soderzhalas' v pis'me: bol'sheviki -  eto  osobaya
poroda lyudej, oni mogut golodat' beskonechno i vse-taki ne sdadutsya.
   "Moj polk, - pisal Danvic, - nahoditsya v chetyreh -  tol'ko  chetyreh!  -
kilometrah ot  krupnejshego  peterburgskogo  zavoda,  proizvodyashchego  tanki.
Trudno podschitat' kolichestvo nemeckih snaryadov,  vypushchennyh  po  zavodskoj
territorii. Tem ne menee stoit mne tol'ko podnyat'sya na moj  nablyudatel'nyj
punkt, stoit podnesti k glazam binokl', i ya vizhu, kak  dymyat  truby  etogo
zavoda..."
   A zakanchivalos' poslanie tak:
   "YA pomnyu slova moego fyurera o tom, chto Peterburg yavlyaetsya v etoj  vojne
cel'yu nomer odin. YA zapomnil ih na vsyu zhizn' i gotov pustit' sebe  pulyu  v
lob iz-za togo,  chto  eta  cel'  ne  dostignuta,  hotya  sejchas  dostatochno
protyanut'  zheleznuyu  nemeckuyu  ruku,  udarit'  bronirovannym  kulakom,   i
proklyatyj gorod stanet vashim..."
   Neskol'ko dnej Danvic zhdal podhodyashchego sluchaya, chtoby otpravit' pis'mo v
stavku Gitlera. Vospol'zovat'sya dlya etogo obychnymi kanalami  bylo  opasno:
pis'mo moglo zateryat'sya v kancelyarskih debryah ili, chto eshche huzhe, popast' v
ruki neposredstvennyh nachal'nikov Danvica, kotorye  legko  usmotryat  mezhdu
strok uprek v ih adres.
   I nakonec sluchaj predstavilsya. V  shtabe  divizii  Danvic  vstretilsya  s
obershturmbanfyurerom SS, oficerom  gestapo  Ditmarom  Gryunval'dom,  kotoryj
priehal na front proveryat' vypolnenie prikaza o dejstviyah protiv sovetskih
partizan. Danvic blizko soprikasalsya s Gryunval'dom v Berline i horosho  byl
osvedomlen  o  ego   "antigeneral'skih"   nastroeniyah,   harakternyh   dlya
bol'shinstva chinov gestapo.
   Obershturmbanfyurer ohotno soglasilsya vzyat' pis'mo i obeshchal  sdelat'  vse
vozmozhnoe v ego polozhenii, chtoby ono  dostiglo  stavki  Gitlera.  Medlenno
potyanulis' dni trepetnogo ozhidaniya rezul'tatov...
   Sed'mogo noyabrya Danvic poluchil  prikaz:  peredat'  komandovanie  polkom
svoemu  zamestitelyu,  a  samomu  vyletet'  v  Pskov  i  yavit'sya  lichno   k
fel'dmarshalu fon Leebu.
   CHto mog oznachat' etot vyzov? Neuzhto Gryunval'd podvel - vskryl  konvert,
prochital pis'mo i, rasceniv ego kak nagluyu popytku pouchat' fyurera, peredal
plod dolgih razmyshlenij Danvica v sobstvennye ruki fon Leeba?
   |to bylo  maloveroyatno.  Pri  neblagopriyatnom  istolkovanii  soderzhaniya
pis'ma Gryunval'd, skoree vsego, otdal by ego pryamomu nachal'stvu iz doma na
Princal'brehtshtrasse: gestapo ne chasto vmeshivaet v svoi dela armejcev.
   A mozhet byt', dostignuv stavki,  pis'mo  ne  dvinulos'  dal'she  lichnogo
shtaba fyurera? Popalo k Jodlyu, i tot rasporyadilsya  pereadresovat'  ego  fon
Leebu? |to oznachalo by, chto  na  Danvice,  kak  byvshem  ad®yutante  fyurera,
postavlen krest. Da,  v  sushchnosti,  on  i  ne  byl  ad®yutantom.  Podlinnye
ad®yutanty Gitlera - eto SHmundt, Bryukner, SHaub. A  on,  Danvic,  fakticheski
ispolnyal rol' poruchenca, kak by tam ni nazyvalas' ego dolzhnost'.
   Sushchestvoval i eshche odin variant, samyj ubijstvennyj dlya  Danvica:  fyurer
prochel pis'mo, vozmutilsya, chto kto-to osmelivaetsya pouchat' ego, i prikazal
fon Leebu vrazumit' zaznajku...
   Odnako vse eti mrachnye predpolozheniya stali postepenno rasseivat'sya  uzhe
v shtabe divizii, kuda Danvic yavilsya za  komandirovochnym  predpisaniem.  Po
toj lyubeznosti, kakuyu proyavil k nemu sam komandir divizii - chelovek obychno
zhelchnyj i pridirchivyj, - mozhno bylo zaklyuchit', chto  pis'mo  "srabotalo"  v
pol'zu Danvica. Nesprosta emu, podpolkovniku,  byl  podan  lichnyj  "hor'h"
generala, chtoby dostavit' na polevoj aerodrom...
   ...Polet do Pskova zanyal nemnogim bol'she chasa.  Spustivshis'  po  trapu,
Danvic i zdes' srazu zhe oshchutil povyshennoe vnimanie k ego skromnoj persone.
On byl vstrechen s igolochki odetym, vyloshchennym kapitanom,  dolozhivshim,  chto
"gospodina oberst-lejtenanta ozhidaet mashina".
   Posle mesyacev, provedennyh v boyah, v pyli i gryazi, v  oduryayushchem  smrade
sgorevshej vzryvchatki, dizel'nogo topliva  i  parov  benzina,  posle  zhary,
smenivshejsya prolivnymi dozhdyami, a zatem holodom, pronizyvayushchim  do  kostej
holodom, potomu chto obeshchannoe zimnee obmundirovanie tak i ne prishlo  ni  v
polk, ni v diviziyu, Danvicu bylo kak-to ne po sebe v tihom tylovom gorode,
neprivychno  videt'  tshchatel'no  ochishchennye  ot  snega  trotuary  i  spokojno
vyshagivayushchih po nim oficerov v dobrotnyh shinelyah s mehovymi vorotnikami  i
furazhkah, pod okolyshami kotoryh  temneli  teplye  podushechki,  prikryvayushchie
ushi.
   Im ovladelo dvojstvennoe chuvstvo. S odnoj storony,  eto  bylo  priyatnoe
oshchushchenie pokoya, tverdoj uverennosti, chto ni sejchas, ni  minutoj  pozzhe  ne
nachnetsya ocherednoj artillerijskij obstrel i ne  nado  budet,  prignuvshis',
probirat'sya po uzkim hodam soobshcheniya v batal'ony i  roty;  oshchushchenie  pust'
vremennogo,  no  vse  zhe  izbavleniya  ot  neistovyh  vetrov,   produvayushchih
isterzannyj  vojnoyu  les,  i  ot  nesterpimoj  duhoty  zharko   natoplennyh
zemlyanok; nakonec, oshchushchenie blizkoj vozmozhnosti vpervye za  dolgie  mesyacy
kak sleduet vymyt'sya i pereodet'sya v chistoe bel'e. A s drugoj storony,  ko
vsem  etim  priyatno  rasslablyayushchim  oshchushcheniyam  neosoznanno   primeshivalas'
smutnaya zloba protiv lyudej, dlya kotoryh vse tyagoty vojny svodilis'  tol'ko
k  nechastym  bombezhkam,  perezhidaemym  v  nadezhnyh,  horosho  oborudovannyh
ubezhishchah.
   I chem stremitel'nee chernyj "mersedes-benc", v kotorom nahodilsya Danvic,
priblizhalsya k rezidencii fon  Leeba,  tem  bol'she  rosla  v  dushe  Danvica
nepriyazn' ko vsemu zdeshnemu.
   - Kuda my edem? - ugryumo sprosil on sidyashchego vperedi kapitana.
   Golova kapitana, kak na  sharnirah,  bystro  povernulas'  pochti  na  sto
vosem'desyat gradusov.
   -  Gospodin  general-fel'dmarshal  iz®yavil  zhelanie   videt'   gospodina
oberst-lejtenanta  nemedlenno  po  pribytii.  No,  mozhet  byt',   gospodin
oberst-lejtenant zhelaet zaehat' snachala v gostinicu?..
   Kazalos', kapitanu  dostavlyaet  neiz®yasnimoe  udovol'stvie  proiznosit'
voennye zvaniya i tak vot okruglyat' frazy. A Danvica  pochemu-to  razdrazhalo
eto. Vprochem, ne bez prichiny. V otvete kapitana on ulovil  namek  na  svoj
neprezentabel'nyj vid - potertuyu shinel', neskol'ko primyatuyu tul'yu  furazhki
i davno poteryavshie blesk sapogi.
   - Vezite pryamo k fel'dmarshalu, - prikazal Danvic.
   - YAvol', gospodin oberst-lejtenant! - vypalil  kapitan,  i  golova  ego
snova sdelala poluoborot, no teper'  v  obratnuyu  storonu.  Pered  glazami
Danvica  opyat'  zamayachili  svezhepodstrizhennyj  zatylok,  serebryanoe  shit'e
pogon.
   Vskore mashina ostanovilas' vozle trehetazhnogo doma na beregu  neshirokoj
rechki. U pod®ezda stoyali dvoe chasovyh.
   Kapitan vyskochil iz mashiny  pervym  i  otkryl  zadnyuyu  dvercu.  CHasovye
vytyanulis'.
   - Vtoroj etazh, nalevo, - gromko skazal kapitan  stupivshemu  na  trotuar
Danvicu. I kogda tot protyanul bylo  ruku  za  svoim  nebol'shim  chemodanom,
ostavshimsya na zadnem siden'e,  dobavil,  poniziv  golos:  -  S  razresheniya
gospodina oberst-lejtenanta,  ya  dostavlyu  veshchi  v  gostinicu.  |to  vsego
poltora kvartala otsyuda. Nomer dlya vas uzhe prigotovlen.
   - Spasibo! - brosil v otvet Danvic i napravilsya k znakomomu pod®ezdu.
   Sdav shinel' na popechenie soldata, dezhurivshego  v  garderobe  na  pervom
etazhe, i podnimayas' po lestnice  na  vtoroj,  Danvic  mimohodom  glyanul  v
stennoe zerkalo. Vid u nego byl i vpryam' nevazhnyj. Brilsya on v shest' utra,
a teper' na ego ishudavshem lice yavstvenno prostupala  shchetina.  Kitel'  byl
pomyat.
   Konechno, emu sledovalo  by  zaehat'  v  gostinicu  i  privesti  sebya  v
poryadok. No Danvic  s  kakim-to  boleznennym  udovol'stviem  otbrosil  etu
mysl', podumav: "Prinimajte nas takimi, kakie my est'".
   Za dva mesyaca, istekshie s teh por, kak  on  byl  zdes'  v  pervyj  raz,
mnogoe peremenilos'. Togda on podnimalsya po  etoj  vot  lestnice,  ukrytoj
kovrovoj dorozhkoj, k vsesil'nomu fel'dmarshalu velikoj Germanii. A  segodnya
emu predstoyalo uvidet'  neudachlivogo  stareyushchego  cheloveka,  ne  sumevshego
vypolnit' zavetnoe zhelanie fyurera.
   Togda,  dva  mesyaca  nazad,  Danvic  s  nepoddel'nym  pochteniem  vnimal
polkovodcu, nagrazhdennomu rycarskim krestom za boevye uspehi  na  Zapadnom
fronte. Segodnya zhe pomnilos' tol'ko, chto etot chelovek tak i ne  vstupil  v
nacional-socialistskuyu partiyu.
   Togda, v sentyabre, pered fel'dmarshalom predstal major, gotovyj  po  ego
prikazu  otdat'  svoyu  zhizn'.  A  segodnya  k   dryahleyushchemu   predstavitelyu
starogermanskoj voennoj kasty yavitsya molodoj  podpolkovnik,  podozrevayushchij
ego v nedostatochnoj predannosti fyureru.
   V priemnoj fon Leeba, sleva  ot  dveri,  obitoj  chernoj  kozhej,  sidel,
uglubivshis' v chtenie kakih-to bumag,  drugoj  podpolkovnik  -  chisten'kij,
opryatnen'kij, s monoklem v pravom glazu. Kogda poyavilsya Danvic, on lish' na
mgnovenie otorvalsya ot svoih bumag i, ubedivshis', chto posetitel' ne starshe
ego chinom, snova naklonil  golovu.  |to  vzbesilo  Danvica.  "Nichtozhestvo,
tylovaya krysa! - myslenno voskliknul on. - Kogda ya sostoyal pri fyurere,  ty
derzhalsya by peredo mnoj kak natyanutaya struna!.."
   On podoshel k stolu pochti vplotnuyu i,  nizko  vykinuv  vpered  ruku  nad
samoj  golovoj  sidyashchego,  budto  namerevayas'  udarit'  ego,  oglushitel'no
kriknul siplym, prostuzhennym golosom:
   - Hajl' Gitler!
   Podpolkovnik nedoumenno vzglyanul na Danvica  i  vyalo  pripodnyal  pravuyu
ruku s otkinutoj nazad holenoj  kist'yu.  Takim  zhestom  obychno  sam  fyurer
otvechal na obrashchennye k nemu vostorzhennye privetstviya.
   Ne skryvaya svoej zlosti, Danvic stal chekanit' slova:
   - Dolozhite general-fel'dmarshalu, chto...
   Podpolkovnik, ne podnimaya golovy, oborval ego:
   - Fel'dmarshal zanyat.
   - Vy pojdete i dolozhite emu, chto pribyl Arnim Danvic! - skazal strannyj
posetitel', podrazhaya  tomu  specificheskomu  ugrozhayushchemu  i  vmeste  s  tem
vezhlivomu tonu, kakim obychno obrashchalis' oficery  gestapo  k  lyudyam  drugih
sluzhb i vedomstv, nezavisimo ot ranga.
   Danvic riskoval poluchit' strogoe zamechanie.  Po  ustavu  emu  sledovalo
skazat': "Oberst-lejtenant Danvic yavilsya po prikazu general-fel'dmarshala".
I shchelknut' pri etom kablukami. Odnako to li ton Danvica, to  li  sam  fakt
stol' kategorichnogo trebovaniya podejstvoval na sidevshego za stolom,  -  on
vstal. I v tot zhe moment v priemnuyu voshel kakoj-to polkovnik.
   - Vy svobodny, Veber! - skazal on podpolkovniku, po-hozyajski usazhivayas'
za stol.
   Veber, odnako, prodolzhal stoyat', molcha rassmatrivaya Danvica.
   - CHto zdes' proishodit? - vozmutilsya polkovnik.
   Danvic sdelal poluoborot v ego storonu i, vse eshche kipya  ot  vozmushcheniya,
no po vozmozhnosti sderzhivaya sebya, proiznes:
   - YA poluchil prikaz yavit'sya k fel'dmarshalu.
   - Vy kto takoj? - tak zhe strogo sprosil polkovnik.
   - Oberst-lejtenant Danvic.
   Lico polkovnika totchas zhe  razitel'no  peremenilos'.  On  shiroko,  dazhe
kak-to iskatel'no ulybnulsya, vyshel iz-za stola, prigovarivaya:
   -  Konechno,   konechno,   oberst-lejtenant!   Sejchas   dolozhu.   YA   byl
preduprezhden, no vyhodil na minutu...
   On bystro ischez za obitoj chernoj kozhej dver'yu, ostaviv ee poluotkrytoj.
A spustya mgnovenie poyavilsya snova i uzhe bez ulybki, torzhestvenno ob®yavil:
   - General-fel'dmarshal prosit vas!
   Na etom bunt Danvica konchilsya.
   On vdrug oshchutil robost'. CHto by tam ni proizoshlo, a fon Leeb  ostavalsya
eshche komanduyushchim odnoj iz  treh  osnovnyh  gruppirovok  nemeckih  vojsk  na
Vostochnom fronte,  povelitelem  soten  tysyach  soldat  i  oficerov.  Slepoe
chinopochitanie, voshedshee v plot' i  krov'  Danvica,  mgnovenno  lishilo  ego
vsyakogo aplomba. Preuvelichenno gromko pechataya shag  po  novomu,  do  bleska
natertomu parketu, on podoshel k raskrytoj dveri i pereshagnul porog...
   Pervym, kogo uvidel Danvic  v  kabinete  fon  Leeba,  byl  fyurer.  Net,
razumeetsya, ne v nature, a na ogromnom portrete, zanimavshem ves' prostenok
nad bol'shim pis'mennym stolom.
   Gitler byl snyat anfas, v kitele s shirokimi lackanami, v beloj sorochke s
temnym galstukom. Na levoj  storone  kitelya  otchetlivo  vydelyalsya  kruglyj
partijnyj znachok so svastikoj v centre, nizhe krasovalsya zheleznyj krest. Na
golove fyurera byla furazhka s ogromnoj tul'ej.  Nad  shirokim  kozyr'kom  ee
shityj serebrom orel vcepilsya kogtyami v svastiku.
   Ruki fyurer skrestil na grudi, a surovyj, trebovatel'nyj vzglyad ego, kak
pokazalos' Danvicu, byl obrashchen pryamo na nego.
   Neskol'ko  mgnovenij  Danvic,  tochno  zagipnotizirovannyj,  smotrel  na
portret Gitlera i tol'ko potom uvidel sidyashchego za stolom fon Leeba.  Krome
fel'dmarshala,  v  kabinete  nahodilsya  eshche  kakoj-to  neznakomyj   Danvicu
general. Oba oni - i fon Leeb i  etot  general  -  vyzhidayushche  smotreli  na
Danvica.
   Sbrasyvaya s sebya ocepenenie,  on  shchelknul  kablukami  svoih  nevzrachnyh
sapog, vytyanul ruku skoree po napravleniyu k portretu, chem  k  sidyashchemu  za
stolom fon Leebu, i sdavlennym ot volneniya golosom prohripel:
   - Hajl' Gitler!
   Zatem sdelal pyat' bol'shih, neslyshnyh shagov - pol  kabineta  byl  pokryt
tolstym vorsistym kovrom, - ostanovilsya posredine komnaty i dolozhil:
   -  Gospodin  general-fel'dmarshal!  Oberst-lejtenant  Danvic  pribyl  po
vashemu prikazaniyu!
   Fon Leeb vstal i vyshel iz-za stola. General, raspolagavshijsya v glubokom
kozhanom kresle po druguyu storonu stola, tozhe vstal.
   "Sejchas, sejchas, sejchas ya uznayu, zachem menya vyzvali!" -  sverlila  mozg
Danvica neotstupnaya mysl'.
   I hotya nichto  drugoe  ne  interesovalo  ego  v  eti  minuty,  on  pochti
podsoznatel'no otmetil, chto fel'dmarshal dejstvitel'no sil'no peremenilsya.
   Fon Leeb i pri pervoj ih vstreche vyglyadel daleko ne  molodo.  No  v  te
dni, ne takie uzh dalekie, fel'dmarshal derzhalsya bravo,  so  snishoditel'noj
nadmennost'yu, vsem svoim vidom demonstriruya  vlast'  i  prevoshodstvo  nad
okruzhayushchimi.
   Sejchas on vyglyadel eshche bolee postarevshim. Monokl'  na  chernom  shelkovom
shnurke gluboko  utonul  v  skladkah  dryabloj  kozhi.  Da  i  sami  glaza  u
fel'dmarshala pokazalis' Danvicu kakimi-to potuhshimi. Dazhe pogony fon Leeba
s dvumya perekreshchivayushchimisya marshal'skimi zhezlami vrode by poblekli.
   - YA vyzval vas, Danvic, - s ottenkom  torzhestvennosti  proiznes  on,  -
chtoby peredat' prikaz o srochnoj komandirovke v stavku.
   "Fyurer poluchil i prochel moe pis'mo! - obradovalsya Danvic.  -  On  hochet
videt' menya! Hochet vyslushat' mnenie predannogo  emu  soldata,  blizhe  vseh
podoshedshego k Peterburgu!"
   I, ne imeya sil sderzhat' ohvativshee ego volnenie, on sdelal shag vpered k
ostanovivshemusya  v   otdalenii   fel'dmarshalu,   sovsem   ne   po-voennomu
voskliknul:
   - Menya vyzyvaet fyurer, da?!
   - Telegramma podpisana SHmundtom, - uklonchivo otvetil fon Leeb.
   To, chto  vyzov  podpisal  glavnyj  ad®yutant  Gitlera,  bylo  vosprinyato
Danvicem kak dobroe predznamenovanie. No v mnogoznachitel'nom etom fakte ne
soderzhalos' vse-taki okonchatel'nogo otveta na vopros, kotoryj bol'she vsego
volnoval Danvica: nameren li vstretit'sya s  nim  sam  Gitler?  Poetomu  on
snova obratilsya k fon Leebu:
   - Osmelyus' sprosit', izvestno li  gospodinu  fel'dmarshalu,  zachem  menya
vyzyvayut?
   - |togo ya ne znayu, - slegka razvel rukami fon Leeb, - tem ne menee rad,
chto odin iz moih oficerov pobyvaet  v  stavke...  I  mne  hotelos'  by,  -
dobavil on posle korotkoj pauzy, -  chtoby  vy  dolozhili  tam  o  lisheniyah,
kotorye perenesli nashi vojska, i o tom  geroizme,  kakoj  oni  proyavili  i
proyavlyayut izo dnya v den'. Do sih por  my  ogorchali  fyurera  neudachami.  No
segodnya mozhem poradovat' ego... - Fon Leeb  opyat'  sdelal  pauzu  i,  siyaya
ulybkoj, soobshchil: - Segodnya noch'yu vzyat Tihvin! Prikaz fyurera vypolnen.
   Proiznesya eti slova, fon Leeb,  kazalos',  srazu  pomolodel.  On  gordo
vskinul golovu. V glazah poyavilsya prezhnij blesk.
   "Vzyat Tihvin! - myslenno povtoril za nim Danvic. - O, esli by  eto  byl
Peterburg!.."
   Fon Leeb, ochevidno, pochuvstvoval, chto ego  soobshchenie  ne  proizvelo  na
Danvica dolzhnogo vpechatleniya, i, nedovol'no peredernuv plechami, prodolzhal:
   - Razumeetsya, v stavke uzhe znayut o vzyatii Tihvina, my dolozhili ob etom.
No vy budete pervym oficerom s nashego fronta, kotoryj  smozhet  podtverdit'
eto lichno. -  Fel'dmarshal  usmehnulsya  i  dobavil:  -  Po  starym  voennym
tradiciyam,  pervyj  gonec  s  polya  brani,  prinesshij  vest'   o   pobede,
udostaivaetsya nagrady.
   Danvic promolchal. On dumal o svoem. Bylo ochevidno,  chto  o  ego  pis'me
fyureru zdes' nikto nichego ne znaet i  nikakih  dopolnitel'nyh  raz®yasnenij
otnositel'no vyzova v stavku on ne poluchit.  A  vse  drugoe  ne  stol'  uzh
vazhno. I naprasno fon Leeb delaet  vid,  budto  okazyvaet  chest'  Danvicu,
poruchaya emu lichno izvestit' stavku o vzyatii Tihvina. Dlya Danvica yasno, chto
fel'dmarshal  stremitsya  lish'  k  tomu,  chtoby  prepodnesti  etu  pobedu  s
maksimal'noj vygodoj dlya sebya.
   I tut on uslyshal golos molchavshego do sih por generala:
   - Boyus', chto oberst-lejtenant ne polnost'yu otdaet sebe otchet v znachenii
vzyatiya Tihvina. Ego polk vedet boi slishkom daleko ot togo mesta.
   - Moj polk stoit fakticheski v predelah Peterburga, gospodin general!  -
ne taya svoej obidy, napomnil Danvic.
   - Ne budem preuvelichivat', - zhelchno  usmehnulsya  general.  -  Vash  polk
stoit v dvuh kilometrah  ot  okrainy  Peterburga,  tochnee  -  ot  bol'nicy
Forelya. Tak? - I, ne ozhidaya otveta, zadal  novyj  vopros:  -  Kstati,  vam
neizvestno, kto takoj etot Forel'?
   Danvic byl zastignut vrasploh. Vse, chto otnosilos'  k  "toj  zemle",  k
"tem lyudyam", bylo dlya  nego  zagadkoj,  kotoruyu  on  nikogda  ne  staralsya
razgadat'.  Bol'nica  Forelya  predstavlyalas'  emu  vsego   lish'   uslovnym
topograficheskim znakom na karte i grudami bitogo kirpicha na mestnosti.
   - O Forele mne  nichego  ne  izvestno,  gospodin  general,  -  neskol'ko
rasteryanno otvetil Danvic. - Smeyu polagat', chto etot Forel' byl vladel'cem
bol'nicy.
   Fel'dmarshal i general nasmeshlivo pereglyanulis'.
   - Oberst-lejtenant - smelyj, boevoj oficer, - velikodushno  zametil  fon
Leeb, obrashchayas' kak by odnovremenno i k Danvicu i k generalu. - No  on,  k
sozhaleniyu, ploho eshche znaet Rossiyu. V etoj  strane  davno  net  vladel'cev,
zdes' nichto i nikomu ne prinadlezhit.
   - Esli verit' bol'shevistskoj doktrine,  gospodin  fel'dmarshal,  v  etoj
strane vse  prinadlezhit...  tak  skazat',  narodu!  -  ironicheski  utochnil
general.
   - Nash nachal'nik shtaba - znatok bol'shevistskih doktrin,  -  pooshchritel'no
ulybnulsya fon Leeb,  i  Danvic  ponyal,  chto  pered  nim  general-lejtenant
Brenneke.
   Familiyu nachal'nika shtaba gruppy armij "Sever" on,  konechno,  slyshal  ne
raz, odnako vstrechat'sya s nim ne prihodilos'. Poetomu, kak tol'ko fon Leeb
proiznes slova "nachal'nik  shtaba",  Danvic  sdelal  poluoborot  v  storonu
generala i popytalsya shchelknut' kablukami, chto bylo dovol'no  zatrudnitel'no
na tolstom, vorsistom kovre.
   - Podojdite k karte, oberst-lejtenant, - skazal Brenneke. - Hochu, chtoby
vy vpolne uyasnili sebe smysl zahvata nami Tihvina.
   Sam on tozhe podoshel k stene, prikrytoj barhatnymi shtorami, i potyanul za
tolstyj vitoj shnur. SHtory medlenno razdvinulis', otkryvaya  ogromnuyu  kartu
Severo-Vostochnogo fronta nemeckoj armii.
   - Vot Tihvin! - skazal Brenneke, upiraya  ukazatel'nyj  palec  v  chernyj
kruzhok vostochnoe Leningrada. - Zahvat etogo nebol'shogo, v sushchnosti, goroda
obrekaet  Peterburg  na  strashnyj   golod.   Do   sih   por   ves'   potok
prodovol'stvennyh gruzov iz  glubiny  strany  shel  tuda  cherez  tihvinskij
zheleznodorozhnyj uzel. No eto eshche ne vse. CHasti nashego  pervogo  armejskogo
korpusa pod komandovaniem generala SHmidta sejchas uspeshno  prodvigayutsya  na
sever po obe storony reki Volhov. Vot zdes',  -  Brenneke  provel  pal'cem
snizu vverh po izvilistoj goluboj linii. - I esli  nam  udastsya  zahvatit'
gorod Volhov - a ya v etom ne somnevayus', - to  Peterburg  upadet  k  nashim
nogam, kak speloe yabloko. Po  dannym  razvedki,  i  sami  russkie  uzhe  ne
rasschityvayut uderzhat' Volhov. Inache zachem by oni  minirovali  tam  glavnyj
promyshlennyj ob®ekt - elektrostanciyu?
   - |tu stanciyu bol'sheviki schitayut chem-to vrode nacional'noj  svyatyni,  -
vmeshalsya fon Leeb. - Govoryat, chto ee osvyatil sam Lenin.
   - Prostite, gospodin fel'dmarshal, - vneshne pochtitel'no i vmeste  s  tem
tonom skrytogo prevoshodstva  skazal  Brenneke,  -  svyashchenniki  ischezli  u
russkih pochti tak zhe davno, kak i vladel'cy bol'nic. Lenin zhe i  vovse  ne
byl  svyashchennikom.  S  vashego  razresheniya,  ya  vnesu  popravku:  Volhovskaya
elektrostanciya stroilas' po prikazaniyu Lenina.
   -  YA  zhe  govoril,  chto  nachal'nik  shtaba   u   nas   otmennyj   znatok
bol'shevistskoj Rossii, - drebezzhashchim smeshkom otozvalsya na eto fon Leeb,  i
ego monokl' vyskochil iz glaznicy.
   Vodvoriv neposlushnoe steklyshko na prezhnee mesto, fel'dmarshal podoshel  k
karte i prodolzhil nazidatel'nuyu besedu s Danvicem:
   - Samoe glavnoe vot v chem. Zahvat Tihvina  predopredelyaet  vyhod  vojsk
generala SHmidta k Sviri, na soedinenie s finnami. A vzyatie goroda  Volhova
budet oznachat' proryv vot syuda, k yugo-vostochnomu poberezh'yu Ladogi.  -  Fon
Leeb vytyanul palec  i  dlinnym,  zaostrennym  nogtem  prochertil  na  karte
glubokuyu borozdku. - Do sih por, - prodolzhal on, opustiv ruku, - u russkih
ostaetsya  nezashchishchennym  pravyj  flang  ih   pyat'desyat   chetvertoj   armii.
Peregruppirovat' syuda  kakie-to  chasti  iz  Peterburga  oni,  konechno,  ne
risknut. Takim obrazom, u nas est' real'naya vozmozhnost' otrezat' etu armiyu
i vyjti k Ladozhskomu ozeru. |to - delo blizhajshih dnej...
   Danvic sosredotochenno glyadel na kartu. On ne propustil ni odnoj  vazhnoj
detali iz togo, chto govorili snachala Brenneke, a potom  fon  Leeb.  No  ne
Tihvin, ne Volhov, ne Ladoga prikovyvali k sebe ego vzglyad. Po etoj  ochen'
naglyadnoj karte Danvic pytalsya eshche raz prosledit' ves' tot put', te  sotni
kilometrov, kotorye proshel on ot granic Vostochnoj Prussii  do  Peterburga.
Dlinnyj, muchitel'nyj, krovavyj put'!..
   Ustremlennyj na kartu vzor ego skol'zil po uzhe zanyatoj vojskami Gitlera
Pribaltike, po ogromnomu prostranstvu, lezhashchemu k  yugu  ot  Peterburga,  -
tysyachi kvadratnyh kilometrov! - i Danvic  s  sodroganiem  dushevnym  dumal,
chto, nesmotrya na  eto,  proklyatoe  bol'shevistskoe  gosudarstvo  prodolzhalo
sushchestvovat'. Za procherchennoj  na  karte,  pohozhej  na  gigantskogo  udava
granicej   germano-sovetskogo   fronta   prostiralis'   novye   neob®yatnye
prostranstva, vo mnogo raz prevoshodivshie to, chto uzhe prinadlezhalo velikoj
Germanii. Tam, kazalos' sejchas Danvicu, stenoj  stoyat  neprohodimye  lesa,
lezhat neprolaznye snega i bolota, kotorye  nel'zya  bylo  preodolet',  dazhe
zapolniv ih desyatkami millionov trupov.
   Ochnuvshis' ot  etogo  navazhdeniya,  Danvic  obnaruzhil,  chto  fon  Leeb  i
Brenneke uzhe umolkli i neskol'ko nedoumenno smotryat na nego. On povernulsya
spinoj k karte i, obrashchayas' k fon Leebu, sprosil:
   - Kogda prikazhete otbyt'?
   - Zavtra, - skazal fon Leeb. - Zavtra utrom v Rastenburg letit  general
Brenneke. On zahvatit vas s soboj. A segodnya... - fon  Leeb  podnyal  levuyu
brov', podhvatil rukoj snova vypavshij  monokl',  igrivo  pokrutil  ego  na
tonkom chernom shnurke, - segodnya vam sleduet  otdohnut'.  General  Brenneke
priglashaet vas vecherom v nashe kazino. Oficery  shtaba  hotyat  otprazdnovat'
vzyatie Tihvina.


   Dlya Danvica bylo nemalym  udovol'stviem  vojti  v  predostavlennyj  emu
nomer na vtorom etazhe oficerskoj gostinicy, a tochnee skazat' - v  opryatnuyu
komnatku starinnogo osobnyaka na tihoj pskovskoj  udochke,  po  sosedstvu  s
rezidenciej fon Leeba.
   Prikomandirovannyj k Danvicu na vremya  ego  prebyvaniya  zdes'  efrejtor
vnes sledom za nim bol'shoj fayansovyj kuvshin s goryachej vodoj i opustil svoyu
noshu na pol, v uglu, ryadom  s  taburetkoj,  na  kotoroj  krasovalsya  belyj
emalirovannyj taz. CHemodan Danvica nahodilsya tut zhe v nomere.
   Davno otvykshij ot elementarnogo komforta, Danvic s nekotorym udivleniem
rassmatrival razdvinutye plyushevye shtory na oknah, svetlo-golubye  oboi  na
stenah, oval'noe zerkalo i litografii s zimnimi i letnimi pejzazhami  miloj
ego serdcu Germanii, pokrytyj cvetnym  linoleumom  pol  i  etot  fayansovyj
kuvshin, nad kotorym podnimalos' legkoe oblachko para. Osobenno zhe  priyatnoe
vpechatlenie  proizvela  na  nego  stoyashchaya  sprava,   u   steny,   krovat',
velikolepnaya vysokaya krovat', pokrytaya  golubym  pokryvalom,  pod  kotorym
ugadyvalis' periny. Sverhu, na  pokryvale,  lezhalo  akkuratno  razlozhennoe
nizhnee bel'e. Ono ne shlo ni v kakoe sravnenie s temi dvumya smenami  bel'ya,
chto nahodilis' v chemodane Danvica.  |to  bylo  tak  nazyvaemoe  "egerskoe"
bel'e - tonkoe, shelkovistoe, teploe i legkoe...
   Vse, chto razdrazhalo i dazhe muchilo Danvica  v  poslednee  vremya,  -  ego
somneniya, ego neterpelivye nadezhdy, peremezhayushchiesya strahom, - vse ushlo  na
zadnij plan pered obstupivshej ego so vseh storon roskosh'yu tylovogo  bytiya.
Prosto ne verilos', chto eto yav', a ne son.
   S teh por kak Danvic sel v transportnyj  samolet,  nabityj  ehavshimi  v
otpusk oficerami, ih  chemodanami  i  tyukami,  yashchikami  iz-pod  snaryadov  i
kanistrami, proshlo ne menee treh chasov. A  on  vse  ne  mog  privyknut'  k
mysli, chto front uzhe daleko, chto syuda ne doletit ni odin  shal'noj  snaryad,
chto ego ne podkaraulivayut russkie snajpery i on spokojno mozhet ulech'sya  ne
na zhestkie nary, a na etu vot uyutnuyu postel', utonut' v  perine,  ukryt'sya
drugoj, legkoj, gagach'ego puha perinoj i ne prislushivat'sya skvoz' dremu ni
k kakim postoronnim zvukam.
   Danvic sladko potyanulsya, zalamyvaya za spinu ruki, obernulsya  i  uvidel,
chto prisluzhivayushchij emu efrejtor stoit v dvuh shagah ot poluotkrytoj  dveri.
Stoit vytyanuvshis', kak na stroevom smotru:  kabluki  zerkal'no  nachishchennyh
sapog - vmeste, noski - vroz', ruki chut' sognuty v loktyah, ladoni  prizhaty
k bedram. Rozovoshchekij, s vypirayushchim slegka zhivotom i ulybkoj gotovnosti na
shirokom lice, on horosho vpisyvalsya vo vsyu etu  miluyu  obstanovku  pokoya  i
uyuta.
   - Kak zovut vas, efrejtor? - sprosil Danvic.
   Tot mgnovenno podnyalsya na cypochki, liho shchelknul kablukami i vypalil:
   - Efrejtor Otto Kirsh, gospodin oberst-lejtenant! - I dobavil  privychno:
- K vashim uslugam!
   - Spasibo, efrejtor, - dobrodushno kivnul Danvic. - Mozhete idti.
   - Razreshite uznat' vash  razmer,  gospodin  oberst-lejtenant!  -  slegka
naklonyayas' vpered, prositel'no  proiznes  Kirsh.  I,  vstretiv  nedoumennyj
vzglyad Danvica, poyasnil: - Razmer mundira i sapog.
   - Pyat'desyat tri i sorok dva, - mashinal'no otvetil  Danvic,  no  tut  zhe
sprosil: - A... zachem vam?
   - Prikaz, gospodin oberst-lejtenant! - uzhe s ottenkom  famil'yarnosti  v
golose otvetil Kirsh. - V cejhgauze vse podgotovleno. No, k sozhaleniyu,  tam
ne znayut vashego razmera. Razreshite idti?
   - Idite, Kirsh, - usmehnulsya Danvic. - Blagodaryu za sluzhbu.
   Efrejtor snova shchelknul kablukami i vyshel, ostorozhno  prikryv  za  soboyu
dver'.
   Danvic ostalsya  odin.  Emu  ne  terpelos'  fizicheski  oshchutit'  myagkost'
posteli. On berezhno sdvinul v storonu chistoe bel'e,  prisel  na  prikrytye
pokryvalom periny i zazhmurilsya  ot  udovol'stviya.  Kak,  sobstvenno,  malo
nuzhno soldatu, chtoby on pochuvstvoval sebya v rayu!
   Otkryv glaza, Danvic nevznachaj uvidel sebya v bol'shom oval'nom  zerkale,
visevshem  na  protivopolozhnoj  stene.  I  totchas  vskochil.  Bylo  istinnym
svyatotatstvom sidet' na takoj posteli v ego uzhasnom  kitele,  stol'ko  raz
mokshem pod dozhdyami, tershemsya o glinistye stenki transhej i hodov soobshcheniya,
propahshem gorelym solyarovym maslom i benzinom... Danvic provel ladon'yu  po
smyatoj posteli, starayas' pridat' perinam pervonachal'nuyu formu, i,  peresev
na stul vozle  malen'kogo  pis'mennogo  stola,  nachal  medlenno  styagivat'
sapogi.
   Poslyshalsya legkij, vkradchivyj stuk v dver'. Danvic kriknul:
   - Vhodite!
   Na  poroge  poyavilsya  vse  tot  zhe  upitannyj,  rozovoshchekij  Kirsh.   Na
polusognutoj, slegka otkinutoj levoj  ruke  on  nes  noven'kie,  akkuratno
otglazhennye kitel' i bryuki,  v  pravoj  derzhal  za  ushki  paru  do  bleska
nachishchennyh sapog.
   - Vse v poryadke! -  proiznes  efrejtor  takim  tonom,  tochno  dostavit'
Danvicu novoe obmundirovanie bylo dlya nego neskazannym schast'em.  -  Tochno
vash razmer, gospodin oberst-lejtenant! Vprochem, esli potrebuyutsya nebol'shie
peredelki, portnoj zdes'.
   - Spasibo, Kirsh! Vy svobodny!
   On uzhe styanul s nog sapogi  i  noski,  proshelsya  bosikom  po  gladkomu,
teplomu polu, stal rasstegivat' kitel'. A efrejtor vse stoyal ne dvigayas'.
   - Vy svobodny! - povtoril Danvic.
   - A kak zhe portnoj, gospodin  oberst-lejtenant?  -  zhalobno  i  dazhe  s
nekotoroj obidoj v golose sprosil Kirsh.
   -  Polagayu,  chto  on  ne  ponadobitsya.  Vprochem,  zajdite  minut  cherez
pyatnadcat', ya hochu poka umyt'sya.
   Kirsh kinulsya k taburetke, na kotoroj stoyal emalirovannyj taz, usluzhlivo
podnyal fayansovyj kuvshin.
   - Razreshite?..
   Danvic snyal kitel', brosil ego na stul, skinul nizhnyuyu rubahu,  vzyal  iz
podannoj Kirshem myl'nicy kusok dushistogo myla, sklonilsya nad tazom i opyat'
zazhmurilsya ot udovol'stviya. Na spinu ego polilas' struya teploj vody...


   Danvic prospal ne menee treh chasov. Kogda prosnulsya, za oknom byli  uzhe
sumerki. Posmotrel na chasy. Minut cherez tridcat' mozhno bylo otpravlyat'sya v
kazino.
   On vstal, akkuratno sdvinul tyazhelye shtory na oknah, zazheg  svet.  Potom
oblachilsya v novoe obmundirovanie - kitel', bryuki i sapogi prishlis'  vporu.
Snyal so starogo kitelya zheleznyj krest, podoshel k zerkalu i prikolol orden,
kak i polagalos', na levoj storone grudi, vyshe nakladnogo karmana.
   Sdelav dva shaga nazad, tshchatel'no oglyadel sebya s nog do golovy. Davno  u
nego ne bylo sluchaya videt' samogo sebya vo ves' rost, i teper'  on  ne  bez
udovol'stviya razglyadyval svoyu strojnuyu, shirokoplechuyu figuru.
   Da, za eti mesyacy on neskol'ko pohudel, spal s lica, v talii utonchilsya.
CHto zh, "osinaya" taliya v sochetanii s shirokimi plechami  schitaetsya  odnim  iz
priznakov horoshej arijskoj porody...
   Danvic eshche raz vzglyanul na chasy. CHerez desyat' minut nado vyhodit'.
   ...Kazino raspolagalos' v dvuh kvartalah ot  gostinicy.  Danvic  pospel
tuda v samyj raz. V restorannom zale  tolpilis'  vozle  sten  armejskie  i
esesovskie oficery.  Posredine  zala  sverkal  beliznoj  skaterti  i  tugo
nakrahmalennyh  salfetok,  iskrilsya  hrustalem  bokalov  i  ryumok  bol'shoj
T-obraznyj stol.
   Ostanovivshis' nepodaleku ot vhodnoj dveri, Danvic oglyadelsya i prishel  k
zaklyucheniyu, chto ni s kem on zdes' ne znakom.  K  tomu  zhe  bol'shinstvo  iz
sobravshihsya byli starshe ego, Danvica, po zvaniyu - splosh' polkovniki i dazhe
dva generala. Generaly stoyali otdel'no,  ne  smeshivayas'  s  ostal'nymi,  i
ozhivlenno besedovali.
   Mnogie iz oficerov byli v paradnyh mundirah.  Na  mundirah  mozhno  bylo
uvidet' bogatye kollekcii ordenov i vsevozmozhnyh znachkov - zheleznye kresty
obeih stepenej, special'nye pryazhki, kotorymi Gitler nagrazhdal teh, kto uzhe
imel zheleznyj krest za pervuyu mirovuyu vojnu i nyne  vtorichno  udostaivalsya
nagrady, serebryanye i bronzovye kresty "Za voennye zaslugi" s mechami i bez
mechej, pochetnye znaki, vydavaemye uchastnikam pehotnyh  shturmovyh  atak,  i
mnogoe-mnogoe drugoe.
   V otlichie ot vseh etih lyudej, neizvestno za chto i kogda poluchivshih svoi
regalii, Danvic imel vsego lish' odnu nagradu - zheleznyj krest. Ni na  etot
orden,  ni  na  samogo  Danvica  nikto  ne  obrashchal   vnimaniya.   I   emu,
nahodivshemusya do sih por v otlichnom raspolozhenii duha, vdrug stalo  ne  po
sebe.  Blizkij  nekogda  k  okruzheniyu  fyurera,  on  privyk,  chto  v  lyuboj
oficerskoj kompanii k nemu otnosilis' s zavistlivoj  pochtitel'nost'yu.  Emu
dostavlyalo  kakoe-to  zloradnoe  udovletvorenie  soznavat',  chto  vot  on,
vyhodec iz obyknovennoj, srednego dostatka sem'i, edinstvennym "kapitalom"
kotoroj  byla  bespredel'naya  predannost'  fyureru,   mozhet   bez   vsyakogo
podobostrastiya smotret' v glaza vsem etim "fonam", v  ch'ih  rodoslovnyh  -
neskol'ko  pokolenij  predkov  v  general'skih   i   polkovnich'ih   chinah.
Pooshchryaemaya  v  partijnyh  krugah,  otkryto  ne  proyavlyaemaya,  no  vse   zhe
sushchestvuyushchaya nepriyazn' k kadrovym voennym, zakosnevshim  v  svoih  kastovyh
predrassudkah  i  ne  soznayushchim,  chto  ih  proishozhdenie  i  akademicheskie
premudrosti   grosha   lomanogo   ne   stoyat   po   sravneniyu    s    siloj
nacional-socialistskogo duha, v polnoj mere razdelyalas' Danvicem.
   I vot teper' on stoit v dveryah, odinokij, nikomu ne izvestnyj, nikem ne
priglashaemyj i ne zhelayushchij sam komu-libo navyazyvat'sya.
   Danvic otmetil pro sebya, chto v zale  net  ni  fon  Leeba,  ni  generala
Brenneke, i s zashchitno-uteshitel'nym chuvstvom podumal, chto esli by oni  byli
zdes', to ego poyavlenie navernyaka ne ostalos' by nezamechennym.
   - Arnim, ty?! - neozhidanno uslyshal on za spinoj chej-to stranno znakomyj
golos.
   Danvic rezko povernulsya, eshche ne soobraziv,  komu  zhe  prinadlezhit  etot
golos, no uzhe ispytyvaya radost' ottogo, chto ego odinochestvo  konchilos'.  K
nemu bystrymi shagami priblizhalsya  vysokij  polkovnik,  pered  kotorym  vse
podobostrastno vytyagivalis'.
   -  |rnst?..  -  neuverenno  voskliknul  Danvic,  hotya  v  dushe  uzhe  ne
somnevalsya, chto k nemu speshit imenno |rnst Kryuger, oficer dlya poruchenij  u
Brauhicha - glavnokomanduyushchego suhoputnymi vojskami Germanii.
   Danvic i Kryuger sblizilis' dva goda nazad, kogda nachal'nik general'nogo
shtaba Gal'der ostanovil na nih svoj pridirchivyj  vzglyad  i  doveril  oboim
uchastvovat' v sekretnejshej operacii, davshej povod dlya  vtorzheniya  nemeckih
vojsk v Pol'shu. To, chto Kryuger eshche do togo prinimal uchastie v  rukovodimoj
samim Gitlerom akcii po likvidacii Rema i lichno zastrelil odnogo  iz  dvuh
ubityh togda armejskih generalov - ne to Virhova,  ne  to  Bredova,  -  ne
ostavlyalo somnenij v ego  predannosti  ideyam  nacional-socializma,  a  eto
vsegda bylo glavnym kriteriem otnosheniya Danvica k lyudyam.
   No, chert poberi, sovsem nedavno - pyati mesyacev ne proshlo s  momenta  ih
poslednej vstrechi - Kryuger byl vsego lish' majorom!
   Danvic hotel bylo ustremit'sya navstrechu priyatelyu, no, zametiv,  chto  za
Kryugerom nablyudayut v etu minutu desyatki glaz, ne dvinulsya s mesta,  tol'ko
vytyanulsya   i,   kogda    tot    priblizilsya,    shchelknul    kablukami    i
poluser'ezno-polushutlivo otchekanil:
   - Oberst-lejtenant Danvic k vashim uslugam, gospodin polkovnik.
   - Perestan', Arnim! - ulybnulsya Kryuger. - My ne v imperskoj kancelyarii.
   Danvic s chuvstvom blagodarnosti krepko pozhal ego ruku  i,  ne  vypuskaya
ee, kivnul na polkovnich'i pogony Kryugera:
   - Pozdravlyayu, |rnst!.. Kakim chudom ty okazalsya zdes'?
   Kryuger  ne  uspel  otvetit',  potomu  chto   razdalsya   chej-to   gromkij
preduprezhdayushchij vykrik:
   - Ahtung!..
   Vse povernulis' k dveri i uvideli vhodyashchego  v  zal  general-lejtenanta
Brenneke.
   Soprovozhdaemyj ad®yutantom, on  napravilsya  pryamo  k  stolu,  dobrodushno
ulybayas' i na hodu povtoryaya: "Proshu sadit'sya, gospoda, proshu sadit'sya!.."
   - CHto zh, |rnst, vidimo, nas sejchas razluchat, - s otkrovennym sozhaleniem
skazal  Danvic.  -  Ty  ved'  bol'shoe  nachal'stvo,  idi.  -  I  usmehnulsya
ironicheski.
   - Vmeste s toboj! - otvetil Kryuger i, slegka prikasayas' ladon'yu k talii
Danvica, stal podtalkivat'  ego  vpered,  k  tomu  poperechnomu  stolu,  za
kotorym uzhe stoyali Brenneke, dva drugih generala i neskol'ko polkovnikov.
   Snachala Danvic soprotivlyalsya. No vdrug im  ovladelo  ozorstvo:  "Kakogo
cherta?! YA, navernoe, zdes' edinstvennyj frontovik". On s  pervogo  vzglyada
mog otlichit' "tylovuyu krysu" ot frontovika. Letom uznaval  frontovikov  po
vygorevshim na solnce volosam, po osunuvshimsya licam. Zimoj stal otlichat' po
cvetu  shchek  i  ushej  -  redko  komu  iz  frontovikov  udavalos'   izbezhat'
obmorozheniya.  Zdes'  eti  vernye  priznaki   ne   popadalis'   na   glaza.
Sobravshiesya, vse kak na podbor, byli s  otkormlennymi,  horosho  uhozhennymi
fizionomiyami, mnogie - pri monoklyah... "Hotel by ya posmotret' na oficera s
monoklem pod artillerijskim ili pulemetnym ognem", - zlo podumal Danvic.
   Teper' on ohotno poddavalsya nazhimu ruki Kryugera, ne soprotivlyayas',  shel
vpered.
   Oni priblizilis' k krayu stola,  gde  eshche  ostavalis'  svobodnye  mesta.
Brenneke uvidel Kryugera i, shiroko ulybayas', predlozhil  emu  stul  ryadom  s
soboj:
   - Proshu vas, polkovnik!
   - Pozvol'te mne, gospodin general, sest' ryadom s moim boevym drugom,  -
pochtitel'no, no nastojchivo proiznes Kryuger.
   Brenneke perevel vzglyad na Danvica.
   - A-a, oberst-lejtenant! Rad videt' vas v nashem soldatskom krugu!
   I, obrashchayas' uzhe ko vsem prisutstvuyushchim, izvolil poshutit':
   - Sadites' zhe bystree, gospoda! SHnaps ostynet!
   Zagrohotali pospeshno otodvigaemye stul'ya, i Danvic zametil,  kak  tochno
soblyudaetsya zdes' subordinaciya: generaly i  troe  polkovnikov  uselis'  za
stolom, gde uzhe sideli Brenneke, Kryuger i on sam; drugie polkovniki zanyali
mesta po obe storony dlinnogo stola tam, gde on upiralsya perpendikulyarno v
pristavnoj   general'skij;   nemnogochislennye   podpolkovniki   i   majory
razmestilis' na protivopolozhnom konce.
   V hrustal'nye ryumki, postavlennye sprava ot kazhdogo  pribora,  byl  uzhe
nalit shnaps. Ryadom pobleskivali bokaly, poka eshche pustye.
   Brenneke vstal,  postuchal  nozhom  o  bokal.  Razdalsya  melodichnyj  zvon
hrustalya. Vse razgovory mgnovenno smolkli.
   - Gospoda oficery! - torzhestvenno skazal Brenneke. - YA  hochu  nachat'  s
priyatnogo soobshcheniya... - On vyderzhal mnogoznachitel'nuyu pauzu i ob®yavil:  -
Segodnya nami vzyat Tihvin! Zig hajl'!
   Iz desyatkov glotok vyrvalos' otvetnoe  oglushitel'noe  trehkratnoe  "Zig
hajl'!". Opyat' razdalsya grohot stul'ev. Vse vstali, derzha v rukah  nalitye
ryumki i siyaya ulybkami.
   Da, eto byla pobeda.  Pervaya  za  poslednie  mesyacy  real'no  osyazaemaya
pobeda na fronte gruppy armij "Sever".
   Drugie fronty za to zhe vremya imeli na svoem schetu  desyatki  zahvachennyh
russkih gorodov, sotni kilometrov  projdennogo  puti.  No  etot  proklyatyj
stoyachij front, slovno storozhevoj pes, zaleg u sten Peterburga. I hotya  eto
tozhe, kak utverzhdali nemeckie gazety i  radio,  sledovalo  schitat'  "pochti
pobedoj", bessil'noe toptanie vojsk na odnih  i  teh  zhe  rubezhah  sdelalo
mishen'yu dlya nasmeshek samogo komanduyushchego gruppoj armij "Sever".
   Dlya teh,  kto  nedostatochno  byl  znakom  s  operativnoj  kartoj,  komu
neizvestno bylo, po kakomu puti Sovetskaya strana posylaet  prodovol'stvie,
chtoby podderzhat' ugasayushchie  sily  Leningrada,  slovo  "Tihvin"  ostavalos'
pustym zvukom. No zdes'-to, v etoj komnate, podlinnoe znachenie tihvinskogo
zheleznodorozhnogo uzla otlichno ponimal kazhdyj.
   Nesposobnost' fon Leeba vzyat' Leningrad shturmom stala pritchej vo yazyceh
v dalekoj stavke Gitlera. A teper' vot i tam dolzhny budut priznat', chto  v
udushenii  etogo  nepristupnogo  goroda  fel'dmarshal  dostig   nesomnennogo
uspeha.
   Vse  eto,  vmeste  vzyatoe,  -  zhazhda  revansha  za  perezhitye  unizheniya,
neudovletvorennoe  chestolyubie,  predvkushenie  novoj,  neizmerimo  bol'shej,
oglushayushchej pobedy - padeniya obessilennogo, obeskrovlennogo  Leningrada,  -
vse eto slilos' v edinom, istoshno-torzhestvuyushchem vople "Zig hajl'!".
   Krichal "Zig hajl'!" i Danvic. Krichal iskrenne, samozabvenno. On uzhe  ne
pomnil o svoem nedavnem chuvstve nepriyazni k  sobravshimsya  zdes'  oficeram,
etim "oboznikam", nosyashchim takie zhe, kak i on, mundiry, imeyushchim  takie  zhe,
kak on, i dazhe bolee vysokie nagrady, poluchennye nevest' za chto v trehstah
kilometrah ot linii ognya...
   Minutu ili dve  Brenneke  stoyal  molcha,  derzha  napolnennuyu  ryumku  kak
polagalos', na urovne tret'ej sverhu pugovicy svoego  mundira,  i  ozhidaya,
poka smolknut pobednye kliki. Potom slegka  pripodnyal  levuyu  ruku,  davaya
ponyat',  chto  hochet  prodolzhat'  rech',  i  v  nastupivshej  nakonec  tishine
zagovoril opyat':
   - Gospoda! YA soldat i budu po-soldatski otkrovenen.  Nekotorye  iz  nas
uzhe nachinali sozhalet', chto okazalis' na etom neblagodarnom  fronte.  YA  ne
osuzhdayu takih. Ne osuzhdayu ih blagorodnoj  zavisti  k  boevym  tovarishcham  s
Central'nogo  i  YUzhnogo  frontov.  Ponimayu  v  prinimayu,  kak  neizbezhnoe,
nedavnee zhelanie mnogih byt'  v  gruppe  armij  "Centr",  kogda  tam...  -
Brenneke vdrug oseksya, obvel  medlennym  vzglyadom  prisutstvuyushchih,  v  tom
chisle i teh, kto stoyal s  nim  za  odnim,  glavnym  stolom,  natknulsya  na
vstrechnyj predosteregayushchij vzglyad polkovnika Kryugera, narochito  zakashlyalsya
i zakonchil frazu uzhe  inym,  menee  torzhestvennym  tonom:  -  ...vstrechali
fanaticheskoe soprotivlenie slavyano-mongol'skih ord.
   No tut zhe potuhshij bylo golos Brenneke snova okrep:
   - Nyne zhe, gospoda, mnogie i mnogie budut zavidovat' vam. Genij  fyurera
ukazal vernyj put' k beskrovnoj pobede nad Peterburgom. Skoro, ochen' skoro
dostatochno budet podstavit'  shirokuyu  nemeckuyu  ladon',  i  russkij  frukt
upadet v nee. Pravda, - Brenneke usmehnulsya,  -  eto  budet  uzhe  uvyadshij,
ssohshijsya frukt, potomu chto, kak govoryat v Rossii, "golod ne est' tetya"!
   Poslovicu  on  proiznes  na  lomanom  russkom  yazyke,  morshcha   lob   ot
napryazheniya, a zatem povtoril ee uzhe po-nemecki. Po zalu pronessya vezhlivyj,
pooshchritel'nyj smeshok. Brenneke vysoko podnyal svoyu ryumku.
   -  Tak  vyp'em  zhe,  gospoda  oficery,  za  to,  chtoby  eto  varvarskoe
gosudarstvo, na byvshih zemlyah kotorogo my s vami stoim sejchas, bylo by kak
mozhno skoree sterto s lica zemli.  Da  osushchestvitsya  volya  nashego  fyurera.
Hajl' Gitler! Zig hajl'!
   I Brenneke zalpom vypil soderzhimoe svoej ryumki.
   Zal opyat' otvetil torzhestvuyushchim revom, slivshimsya s perezvonom hrustalya.
   - A teper',  gospoda,  pozabot'tes'  o  sebe  sami,  -  sadyas'  pervym,
predlozhil Brenneke tonom radushnogo hozyaina. -  Eda  na  stole.  Napitki  -
tozhe. My ne  hoteli  v  den'  nashej  pobedy  pribegat'  k  pomoshchi  russkoj
prislugi.
   I, demonstrativno podvinuv k sebe chetyrehgrannyj grafin, snova napolnil
ryumku. Danvic tozhe protyanul ruku k grafinu so shnapsom i obratilsya  shutlivo
k Kryugeru:
   - S vashego razresheniya, gospodin polkovnik?..
   - Ty sovsem ogrubel, Arnim, - v toj zhe  slegka  ironicheskoj  manere,  s
ukoriznoj otvetil Kryuger. - Ili u vas na fronte pit' shnaps prinyato schitat'
doblest'yu?
   - Na fronte prinyato umirat', ne dozhidayas'  razresheniya  nachal'stva.  Ono
obychno daleko ot teh mest, gde strelyayut, - s®yazvil Danvic.
   Kryuger pripodnyal brov' i posmotrel na nego,  kak  vzroslye  smotryat  na
rasshalivshegosya ne v meru rebenka.
   - Prosti, |rnst, - tiho skazal Danvic. - Vidimo,  shnaps  udaril  mne  v
golovu. YA davno ne pil.
   - Nichego, nichego, - primiritel'no  otvetil  Kryuger.  -  Vy  frontoviki,
imeete pravo na svoi malen'kie privilegii... Za tvoe zdorov'e, Arnim, i za
uspeh tvoej poezdki v Rastenburg. - On medlenno vycedil ne bolee  chetverti
nalitoj emu ryumki.
   Smysl vtoroj poloviny zdravicy doshel do soznaniya Danvica  ne  srazu.  A
kogda doshel, momental'no vernul ego  k  tomu,  chto  bylo  dlya  nego  samym
vazhnym.
   - Ty... znaesh', chto menya vyzyvayut v stavku?  -  udivlenno  sprosil  on,
naklonyayas' k plechu Kryugera.
   - Znayu, - korotko otvetil tot.
   - No zachem?
   Kryuger pozhal plechami.
   - Kto imenno vyzyvaet menya? - prodolzhal dopytyvat'sya Danvic,  pol'zuyas'
tem, chto v zale stalo uzhe shumno. - Sam fyurer?
   Kryuger snova pozhal plechami:
   - Ty slishkom mnogogo trebuesh' ot menya. YA ne imeyu dostupa v  zonu  nomer
odin.
   - V kakuyu zonu?
   - V tu, gde nahoditsya lichnaya rezidenciya fyurera.
   - Ty imeesh' v vidu Berghof?
   Kryuger nahmurilsya:
   - |to ne zastol'nyj razgovor, Arnim.
   Danvic smushchenno umolk. "YA i vpravdu razuchilsya pit', - negoduya na  sebya,
podumal on. - Ubivat', veshat' lyudej, szhigat'  goroda  i  sela  nauchilsya  v
sovershenstve, a po chasti vypivki yavno otstal.  Durak,  zadayu  voprosy,  za
kotorye v byloe vremya sam by zhestoko odernul  lyubogo.  K  tomu  zhe  nelepo
predpolagat',  chto  fyurer  rukovodit  boevymi   dejstviyami   iz   dalekogo
Berghofa..."
   Tol'ko sejchas Danvic vspomnil, chto za dva-tri mesyaca  do  napadeniya  na
Rossiyu podrazdeleniya Todta nachali stroit' dlya fyurera special'nyj komandnyj
punkt. Mesto stroitel'stva - gde-to v  Vostochnoj  Prussii  -  derzhalos'  v
absolyutnom sekrete. |to schitalos'  strozhajshej  gosudarstvennoj  tajnoj,  i
vryad li v to vremya byl posvyashchen v nee kto-libo, krome Geringa,  Bormana  i
Gimmlera. Sam Gitler, na pamyati Danvica, ni razu ne vyezzhal tuda.
   Vspomnilos' i to, chto pered samym  nachalom  vojny  s  Rossiej  o  novoj
stavke fyurera  hodili  shepotom  peredavaemye  legendy.  Rasskazyvali,  chto
gde-to v dremuchem lesu postroeno neskol'ko desyatkov  kazematov,  svyazannyh
betonnym shosse, chto pod nimi raspolozhen celyj podzemnyj gorod.  Boltali  o
kakoj-to metallicheskoj bashne, poyavlyayushchejsya vdrug iz  ozera,  i  o  katere,
vyplyvavshem iz nee, o podzemnyh angarah i o zaminirovannyh  prostranstvah,
o pulemetah, fotoelementah i mikrofonah, fiksiruyushchih  kazhdyj  shag,  kazhdoe
slovo, proiznesennoe v blizhajshej okruge.
   Hodil i eshche odin, sovsem uzh zloveshchij sluh. Budto pered samym napadeniem
na Sovetskij Soyuz fyurer priglasil v  Berlin  bol'shuyu  gruppu  inzhenerov  -
stroitelej novogo komandnogo punkta - yakoby dlya  vrucheniya  im  nagrad.  No
sluchilos' neschast'e: special'nyj samolet, v kotorom oni leteli,  vzorvalsya
v vozduhe...
   Gde imenno raspolagaetsya etot tainstvennyj komandnyj punkt, s  kotorogo
fyurer rukovodit gigantskoj bitvoj, nikto i nikogda Danvicu ne  govoril.  V
korotkom  razgovore  s  fon  Leebom,  pomnitsya,   tozhe   mel'knulo   slovo
"Rastenburg". Togda Danvic propustil  ego  mimo  ushej  -  vse  mysli  byli
ustremleny k glavnym dlya nego voprosam: "Zachem vyzyvayut v  stavku?  Prochel
li fyurer pis'mo?" No teper', povtoriv eto zhe slovo, Kryuger zaronil v  nego
smutnuyu dogadku.
   V Germanii est' nebol'shoj gorod Rastenburg. Nekogda na meste  nyneshnego
gorodka vozvyshalas' krepost' tevtonskih rycarej. Ob etom mozhno prochest'  v
lyubom uchebnike po istorii Germanii. Neuzhto etot starinnyj gorodishko gde-to
vblizi  Sovetskoj  Pribaltiki  imeet  kakoe-to   otnoshenie   k   nyneshnemu
mestoprebyvaniyu fyurera?..
   Danvic tryahnul golovoj, tochno pytayas' takim obrazom izmenit' hod  svoih
myslej. Nalil sebe eshche ryumku shnapsa i zalpom vypil.
   - YA zhe govoril, chto ty ogrubel! -  uslyshal  on  golos  Kryugera.  -  Dlya
pervogo tosta istinno nemeckij shnaps priemlem. No  zachem  zhe  nakachivat'sya
etim pojlom, kogda na stole prekrasnye francuzskie vina?
   On podhvatil za gorlyshki  razom  dve  butylki  i,  podrazhaya  oficiantu,
usluzhlivo sprosil Danvica:
   - CHto prikazhet gospodin oberst-lejtenant k rybe? Sotern? Pui?..
   V zale stanovilos' vse shumnee.  Golosa  bystro  p'yaneyushchih  lyudej,  zvon
bokalov, peredvigaemyh tarelok i blyud slivalis' v oglushayushchuyu kakofoniyu.
   V etom  zvukovom  sumbure  bylo  chto-to  trevozhashchee,  i  Danvica  stali
odolevat' somneniya. Do sih por on podsoznatel'no  veril,  chto  pis'mo  ego
vstrecheno blagosklonno. No teper' podumalos':  "A  pochemu,  sobstvenno,  u
menya takaya uverennost'? To, o chem rasskazali  mne  Brenneke  i  fon  Leeb,
kogda my stoyali vtroem u karty v kabinete fel'dmarshala, vo  mnogom  menyaet
sut'  dela.  Ne  isklyucheno,  chto  moi  predlozheniya  rashodyatsya  s  planami
fyurera..." I Danvic  pochuvstvoval,  kak  po  spine  ego  propolzla  yurkaya,
holodnaya zmejka.
   "No net! - popytalsya on  uspokoit'  sebya.  -  Dazhe  pri  takom  rokovom
stechenii obstoyatel'stv fyurer ne zapodozrit menya v inakomyslii.  On  znaet,
kak ya predan emu. Ved' ya byl..."
   No tut zhe on sam razrushil etot svoj dovod: "Da, ya byl sredi  blizkih  k
fyureru lyudej. Odnako s teh  por  uteklo  mnogo  vody.  YA  vyshel  iz  stroya
priblizhennyh, i ryady, navernoe, somknulis'..."
   Kak utopayushchij, on uhvatilsya za  novuyu  spasitel'nuyu  solominku:  "Togda
zachem zhe menya vyzyvaet SHmundt? CHtoby nakazat' za derzost'? No dlya etogo ne
nuzhen vyzov v stavku. Dostatochno bylo by treh-chetyreh slov, peredannyh  po
telegrafu..."
   -  |rnst!  -  vzmolilsya  Danvic,  naklonyayas'  k   potyagivayushchemu   beloe
francuzskoe vino Kryugeru. - Vspomni, my byli kogda-to  druz'yami.  Daj  mne
slovo druga, chto ty dejstvitel'no ne znaesh', zachem menya vyzyvayut.
   Kryuger na mgnovenie otorvalsya ot svoego bokala,  vpoloborota  posmotrel
na Danvica:
   - U tebya sdayut nervy, Arnim. Vprochem, izvol': ya ne znayu...
   A v zale stoyal dym koromyslom.  To  odin,  to  drugoj  iz  perepivshihsya
oficerov  vskakival  s  mesta,  tshchetno  pytayas'   perekrichat'   ostal'nyh,
proiznesti ocherednoj tost.
   "K chertu! - myslenno voskliknul Danvic. - K chertu vse eti  besprichinnye
trevogi! YA zhiv! YA edu v stavku fyurera.  |to  glavnoe.  A  na  ostal'noe  -
naplevat'. Na vse naplevat'!"
   V etot moment kakoj-to gruznyj polkovnik  udaril  ladon'yu  po  stolu  i
garknul s neveroyatnoj siloj:
   - Ahtung!
   Na mgnovenie shum smolk.  Vse  vzglyady  ustremilis'  vdrug  na  tolstogo
polkovnika. On netverdo stoyal na  nogah,  vodil  iz  konca  v  konec  zala
pomutnevshim vzglyadom i zapel neozhidanno vizglivym fal'cetom:

   Drozhat odryahlevshie kosti
   Zemli pered boem svyatym,
   Somnen'ya i robost' otbros'te -
   Na pristup! I my pobedim...

   Desyatki golosov vraznoboj  podhvatili  etu  populyarnuyu  sredi  nacistov
pesnyu. V nestrojnom etom hore Danvic kak by so storony uslyshal i sebya.  On
pel vmeste so vsemi i, kak vse, staralsya perekrichat' drugih:

   Net celi svetlej i zhelannej,
   My vdrebezgi mir razob'em,
   Segodnya my vayali Germaniyu,
   A zavtra vsyu zemlyu voz'mem!

   Potom vse orali "Hajl' Gitler!" i "Zig hajl'!". Kto-to s razmahu brosil
na pol bokal, ego primeru posledovali drugie.
   Nad samym uhom Danvica prozvuchal sovershenno trezvyj golos:
   - Mozhet byt', s nas hvatit?
   Danvic povernul golovu i vstretilsya  s  ironicheski-brezglivym  vzglyadom
Kryugera. Tut zhe zametil, chto ni Brenneke, ni drugih generalov  za  glavnym
stolom uzhe net. Tol'ko v dal'nem  ego  konce  kakie-to  dva  polkovnika  s
zalozhennymi za vorotniki  mundirov  oblitymi  vinom  salfetkami  raspevali
teper' uzhe "Lili Marlen", dirizhiruya zazhatymi v rukah vilkami.
   - Pojdem, - skazal, podnimayas', Kryuger, - zdes' stanovitsya skuchno.
   Oni vyshli iz zala. Ohranniki v chernyh mundirah  vytyanulis'  i  shchelknuli
kablukami.
   Kryuger, posmotrev na chasy, predlozhil:
   - Hochesh' partiyu v bil'yard?
   I, ne dozhidayas' otveta Danvica,  napravilsya  k  odnoj  iz  poluotkrytyh
dverej.
   V bil'yardnoj bylo pusto. Sveshivayushchayasya  s  potolka  lampa  pod  bol'shim
materchatym abazhurom osveshchala zelenoe sukno stola i akkuratno slozhennye  na
nem v ravnobedrennyj treugol'nik tusklo pobleskivayushchie shary.
   - YA ne umeyu igrat' v bil'yard, - skazal Danvic.
   - Pravila igry dovol'no prosty, - otvetil  Kryuger,  -  i  kazhdyj  nemec
mozhet legko vyigrat', esli tol'ko voobrazit, chto pered nim  ne  bil'yardnye
shary, a cherepa bol'shevikov.
   On vzyal so stojki kij i rezkim dvizheniem napravil otdel'no lezhashchij  shar
v bezukoriznennuyu piramidku.
   Danvic tozhe vooruzhilsya kiem i nacelilsya sharom v shar,  stremyas'  zagnat'
odin iz nih v luzu. Ne poluchilos'. SHar s razgona udarilsya  o  bort  stola,
podprygnul i vyvalilsya na pol.
   Kryuger, podnyav ego, zametil:
   - YA schital ohotnikov za cherepami bolee lovkimi.
   - K chertu vse eto! - zlo skazal Danvic, brosaya svoj kij na stol.  -  My
zdes' odni, i esli dolg tovarishchestva dlya tebya eshche  chto-to  znachit,  skazhi,
chto ty znaesh' o moem vyzove?
   Kryuger osuzhdayushche pokachal golovoj.  Danvic  otvel  vzglyad  v  storonu  i
vinovato probormotal:
   - Ochevidno, mne ne hvataet vyderzhki. Mnogo vypil.
   - Nadeyus', ne nastol'ko, chtoby perestat' soobrazhat'? - sprosil Kryuger.
   - Ne nastol'ko, - zaveril Danvic.
   - Ty pisal pis'mo fyureru?
   Ves' hmel' momental'no vyshiblo iz golovy Danvica. On kruto povernulsya k
Kryugeru i shvatil ego rukoj za bort kitelya.
   - Fyurer poluchil ego? Prochel? Ty znaesh'? Da? Nu, govori zhe, govori!
   Kryuger myagko otvel ego  ruku  i  snova  pristal'no  posmotrel  v  glaza
Danvicu.
   - V bil'yard ty igrat' ne umeesh', - skazal on s legkoj  usmeshkoj.  -  Ne
razuchilsya li ty igrat' i v druguyu igru?
   - CHto ty imeesh' v vidu? - nastorozhilsya Danvic.
   - Politiku.
   - YA ne zanimayus' politikoj, - otrezal Danvic. - YA byl i ostayus'  vernym
soldatom fyurera. V etom - vsya moya politika.
   - Ty znaesh', Arnim, chto napisano na vorotah konclagerya v Buhenval'de? -
rastyagivaya slova, proiznes Kryuger. - "Kazhdomu - svoe". Ty sam vybral  sebe
mesto v vodovorote nyneshnih sobytij. No,  pozhalujsta,  ne  voobrazhaj  sebya
etakim zhivym ukorom tem, kto  predpochel  rukovodit'  vojnoj,  vmesto  togo
chtoby byt' v nej peshkoj. |to - pervoe. A teper' vtoroe. Mne izvestno,  chto
fyureru tvoe pis'mo bylo pereslano. No prochel li on ego i  kak  reagiroval,
ne znayu. |to vse, chto ya mogu otvetit' na tvoj vopros.
   - Togda  skazhi  mne  ty,  prizvannyj  rukovodit'  nami,  peshkami,  -  s
goryachnost'yu nakinulsya Danvic, - kogda my zahvatim Peterburg?  Kogda  padet
Moskva? I chto budet dal'she?
   - Na pervyj vopros, - slegka krivya svoi tonkie guby, skazal  Kryuger,  -
otvet dolzhen byl by dat' ty. Da, da, ne smotri na menya, kak telenok, - eto
ty i tvoi soldaty topchetes' uzhe davno u poroga Peterburga. CHto zhe kasaetsya
Moskvy... - Kryuger zamyalsya, obernulsya v storonu dveri, ubedilsya,  chto  ona
plotno prikryta, i, poniziv golos, prodolzhal: - Neuzheli  tebe  neizvestno,
chto  nastuplenie  na  Moskvu  vydohlos'?  Da,  vydohlos'!  -  povtoril  on
nastojchivo. - K yugu ot Moskvy Guderian dostig Tuly, no vojti v nee  tak  i
ne sumel! Tanki Gota probilis' k  Volokolamsku  -  eto  v  kakoj-to  sotne
kilometrov k zapadu ot Kremlya, - no dal'she  tozhe  ne  mogut  prodvinut'sya.
Nastuplenie zahlebnulos', mozhesh' ty eto ponyat'?!
   Danvic byl oshelomlen uslyshannym.
   - No kak zhe tak?.. - rasteryanno bormotal  on.  -  Ved'  ya  sobstvennymi
ushami slyshal rech' fyurera... YA slyshal svodki, v  nih  govorilos',  chto  pod
Moskvoj my okruzhili pyat' russkih armij, chto eto  nastuplenie  reshit  ishod
vojny!.. Vyhodit, chto fyurer...
   - Fyurer vsegda prav! - kategoricheski oborval ego Kryuger.
   On sdelal neskol'ko shagov po komnate, vernulsya k ocepenevshemu Danvicu i
uzhe obychnym svoim snishoditel'no-ironicheskim tonom prodolzhal:
   - Teper' tvoj poslednij vopros: "CHto budet dal'she?"  Ty  znaesh',  zachem
Brenneke letit v stavku?
   - YA znayu tol'ko to, chto on letit zavtra i prihvatit  s  soboj  menya,  -
bezrazlichno otvetil Danvic.
   - |to ya privez emu prikazanie yavit'sya v stavku.
   Danvic nedoverchivo prishchurilsya:
   - CHto zhe, nel'zya bylo vyzvat' ego telegrammoj? Ili v OKV u  polkovnikov
men'she raboty, chem u telegrafistov?
   - Ne ostri. Mne bylo prikazano razobrat'sya v  polozhenii  del  na  vashem
fronte. I ya zanimayus' etim uzhe pyat' dnej.
   - Zachem? - tupo sprosil Danvic.
   Kryuger otvetil ne srazu. Nakonec, prisev  na  ugol  bil'yardnogo  stola,
skazal:
   - Ty vse zhe strannyj chelovek, Arnim. Sovsem nedavno ya byl  uveren,  chto
tebe obespechena blestyashchaya kar'era. I eto bylo  by  spravedlivo.  Ved'  eto
tvoya vojna, ty ee nachal!
   - YA? - vozzrilsya na nego Danvic, ubezhdennyj, chto tol'ko alkogol' meshaet
emu ponyat' Kryugera.
   - Nu konechno zhe ty! - so  smeshkom  podtverdil  Kryuger.  -  Ved'  vtoraya
mirovaya vojna nachalas' s Polyni. A Pol'sha nachalas' s Glejvica.  A  Glejvic
nachalsya s togo, chto ty...
   - YA dal torzhestvennuyu klyatvu fyureru i Germanii nikogda i ni  pri  kakih
obstoyatel'stvah ne vspominat'  ob  etom.  YA  vse  zabyl.  Ponyal?  -  pochti
proshipel Danvic i uzhe spokojno, dazhe kak by izvinyayas'  za  svoyu  rezkost',
dobavil: - Naskol'ko mne izvestno, ty tozhe daval takuyu klyatvu.  Vse  te...
Slovom, vse!
   - Otlichno... Pri chem tut Glejvic? YA ne proiznosil etogo slova,  ty  ego
ne slyshal.  Mne  prosto  hotelos'  dat'  tebe  sovet:  vospol'zujsya  svoim
prebyvaniem v "Vol'fshance",  chtoby  zanyat'  staroe  mesto,  i  nikogda  ne
vozvrashchajsya syuda.
   - V "Vol'fshance"? - opyat' ne ponyal ego  Danvic.  -  Ran'she  ty  nazyval
Rastenburg...
   - Nu da, chert poberi! "Vol'fshance" i Rastenburg - dlya menya  odno  i  to
zhe. Stavka fyurera nahoditsya bliz Rastenburga v lesu, i ya  ne  vizhu  smysla
skryvat' eto ot cheloveka, kotoryj zavtra ili poslezavtra budet tam.
   - No chem vyzvan tvoj sovet? - tyazhko vydohnul  Danvic.  -  YA  probyl  na
fronte samoe goryachee vremya. Pochemu ty hochesh',  chtoby  ya  okazalsya  v  tylu
nakanune pobedy?
   - A ty uveren, chto ona lezhit v tvoem karmane, kak  marshal'skij  zhezl  v
rance togo voobrazhaemogo soldata?
   - Kryuger, mne ne nravitsya tvoj ton, - eshche  bolee  nahmurivshis',  skazal
Danvic. - Poka ty sidel v Berline ili v etom... kak ego... Rastenburge,  ya
prolival krov'.
   - Ne somnevayus'. Mnogo krovi prolil.
   - YA govoryu sejchas ne o vrazheskoj krovi, a o svoej. YA gorel v  tanke.  YA
byl ranen pod Lugoj. I v konce koncov moj polk blizhe vseh podoshel k  celi,
kotoruyu fyurer ob®yavil v  nachale  vojny  cel'yu  nomer  odin.  Slovom,  tvoe
nyneshnee prevoshodstvo v chine eshche ne  daet  tebe  prava  razgovarivat'  so
mnoj, kak...
   - Prosti, Danvic, - neozhidanno myagko prerval ego  Kryuger.  -  YA  prosto
lyubovalsya tvoej goryachnost'yu i molodost'yu.
   - Ty nenamnogo starshe menya.
   - Verno. No esli na fronte god sluzhby zaschityvaetsya za dva, to tam, gde
nahozhus' ya, dusha eshche bystree stareet, hot' eto i ne zaschityvaetsya.
   - Zachem ty  priehal  syuda?  -  snova  sprosil  Danvic.  Razgovarivaya  s
Kryugerom, on vse vremya prodolzhal razmyshlyat' o svoem pis'me.
   - Ty uzhe zadaval mne takoj vopros, i ya tebe otvetil, - skazal Kryuger.
   - Znachit, ty priehal  razbirat'sya  v  polozhenii  na  fronte?  -  Danvic
sverlil  ego  vzglyadom.  -  Ili...  prosto  reshil  zarabotat'  nagradu  za
prebyvanie pod ognem protivnika? Tak rycarskij krest u tebya uzhe est'.  CHto
zhe ty hochesh' teper'? Dubovye list'ya? Na nashem  fronte  ih  ne  poluchish'...
Vprochem, eto tvoe delo. Samoe glavnoe iz tvoih  raz®yasnenij  ya  ponyal:  ot
shturma Peterburga resheno otkazat'sya.  My  obrecheny  ledenet'  v  snegah  i
bolotah.
   - Ty zadal mne tri voprosa, a ya uspel otvetit' tebe lish' na dva, -  kak
by ne slysha Danvica, prodolzhal Kryuger. - Vspomni, ty sprosil o Peterburge,
i ya tebe otvetil. Ty zadal vopros o Moskve, i ya tebe tozhe otvetil so  vsej
otkrovennost'yu. No u tebya byl eshche odin vopros: "CHto budet dal'she?"
   - |tot vopros ya zadam fyureru, esli on udostoit menya lichnoj  vstrechi!  -
zapal'chivo vozrazil Danvic. - On odin znaet, chto budet!  Tol'ko  on  mozhet
prikazat'...
   - Arnim, Arnim, - s sozhaleniem proiznes Kryuger, - ty odnoj nogoj stoish'
po koleno v russkih snegah, a drugoj vse  eshche  oshchushchaesh'  parket  imperskoj
kancelyarii... Neuzheli sobstvennyj opyt eshche ne ubedil  tebya,  chto  na  etoj
vojne ne vse zavisit  ot  prikazov?  Byl  prikaz  vzyat'  Peterburg  eshche  v
avguste, no my vot ne v  peterburgskoj  "Astorii",  a  torchim  s  toboj  v
Pskove. Ty zabyl o russkih. O tom, chto oni soprotivlyayutsya, hotya eto  i  ne
bylo predusmotreno planom "Barbarossa"...
   - Otvechaj na tretij vopros,  -  ne  glyadya  na  Kryugera,  mrachno  skazal
Danvic. - CHto zhe budet dal'she? Vernut  li  nam  po  krajnej  mere  vojska,
perebroshennye na Moskovskoe napravlenie? Tam oni, kak ya  ponyal  tebya,  uzhe
bespolezny, a nam by prigodilis'. S nimi by my, pozhaluj, sumeli  zahvatit'
Peterburg, dostatochno oslablennyj blokadoj.
   - Ne toropis'. Da, pod Moskvoj nas poka postigla neudacha. Poka! No  eto
vovse ne znachit...
   - Moya cel' - Peterburg! - prerval ego Danvic. - Tak skazal fyurer!
   - Podozhdi. Sejchas u vashego fronta  est'  bolee  vazhnaya  zadacha.  Smotri
syuda... - S podstavki, na kotoroj, slovno piki,  vystroilis'  kii,  Kryuger
vzyal kusochek mela i, vernuvshis' k stolu, nachertil na zelenom  sukne  belyj
kruzhok. - Vot tvoj Peterburg... A eto, - on provel melovuyu liniyu k nizhnemu
pravomu uglu stola i zakonchil ego zhirnoj  tochkoj,  -  eto  Moskva.  A  vot
zdes', - Kryuger provel korotkuyu chertu i postavil tochku neskol'ko  vyshe,  -
zdes' gorod Kalinin. Ty slyshal takoe nazvanie? Net? A sledovalo  by.  |tot
gorod nosit imya nyneshnego prezidenta bol'shevistskoj Rossii.
   - Razve prezidentom u nih ne Stalin?
   - O bozhe moj! Danvic, dlya tebya politicheskoe ustrojstvo  Rossii  ponyatno
ne bolee, chem sistema upravleniya kakim-nibud' plemenem v CHernoj Afrike! No
sejchas rech' ne ob  etom.  Smotri  opyat'  syuda.  Peterburg  Peterburgom,  a
glavnoj voennoj cel'yu dlya nas yavlyaetsya  vse  zhe  Moskva.  I  sejchas  samaya
aktual'naya zadacha dlya gruppy armij "Sever" zaklyuchaetsya v tom, chtoby skoree
soedinit'sya vot zdes', vyshe Kalinina, s vojskami fon Boka.
   Brosiv mel na stol, Kryuger dostal iz bryuchnogo karmana nosovoj platok  i
stal tshchatel'no vytirat' pal'cy. Danvic stoyal, tupo glyadel na belye linii i
tochki, razbezhavshiesya po zelenomu suknu bil'yardnogo stola.  Iz  vsego,  chto
skazal emu Kryuger, on tverdo usvoil tol'ko odno: Peterburg uzhe ne yavlyaetsya
cel'yu nomer odin. Muki ot zhary i  holoda,  ozhestochennye  boi  s  russkimi,
viselicy i rasstrely - vse eto ne v zachet. Drugie pozhnut plody pobedy.
   Iz golovy ne shel, odnako, iyun'skij razgovor s fyurerom v Berghofe.  Stoya
u okna, za kotorym vidnelis' vershiny Al'pijskih gor i  chernye  bezdny,  on
ukazal togda Danvicu put' syuda.  I  razve  potom,  uzhe  v  iyule,  v  svoem
salon-vagone fyurer ne povtoryal pri nem kak zaklinanie: "Peterburg,  prezhde
vsego Peterburg!"
   Vsyu  svoyu  bol'  i  zlost'  Danvic  obrushil  myslenno   na   generalov:
"Akademiki! Vysokomernye snoby s monoklyami.  Vy  umeete  voevat'  lish'  na
kartah i  vse  ne  mozhete  primirit'sya  s  tem,  chto  fyurer  byl  kogda-to
efrejtorom. Da, byl, a stal bogom! No vy i boga sposobny  sbit'  s  tolku.
ZHal', chto v tu "noch' dlinnyh nozhej" Gitler, razdelavshis'  s  Remom  i  ego
shturmovikami, unichtozhil tol'ko dvuh rejhsverovskih generalov. Ih nado bylo
unichtozhat' desyatkami! Tol'ko  podlinnye  nositeli  nacional-socialistskogo
duha mogut byt' vernoj oporoj fyurera v etoj vojne!"
   - Teper' tebe yasno? - donessya otkuda-to izdaleka golos Kryugera.
   - Mne yasno, - zhestko skazal Danvic, otryvaya svoj vzglyad ot stola, - chto
v stavku  fyurera  pronikli  esli  ne  predateli,  to  trusy.  |ti  loshchenye
generaly...
   - Ne govori glupostej, Arnim, - prerval ego Kryuger,  -  u  generalov  i
fyurera cel' odna.
   - No togda pochemu zhe my eshche ne pobedili russkih? - vse bolee raspalyalsya
Danvic, ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto etot ego vopros zvuchit nelepo. -
SHest' nedel', maksimum dva mesyaca dal nam fyurer dlya  pobednogo  zaversheniya
etoj vojny!
   - Mozhet byt', tebe izvestno, kak zavershit' ee hotya by teper'? -  ehidno
sprosil Kryuger. - Mozhet  byt',  vy,  gospodin  oberst-lejtenant,  vladeete
klyuchom k nemedlennoj pobede?
   "Klyuch? - myslenno podhvatil Danvic. - Da, pochti takoj zhe vopros zadal ya
togda v poezde samomu fyureru. I on otvetil  mne  ne  zadumyvayas'.  Otvetil
odnim slovom: "ZHestokost'!" No razve ya ne sledoval etomu  ukazaniyu?  Razve
ne veshal plennyh? Razve ne shagal vpered i vpered po koleno v krovi? Net, ya
svyato vypolnil prikaz fyurera. I vse zhe Peterburg eshche nedosyagaem..."
   - CHto zhe budet dal'she? - rasteryanno promolvil Danvic.
   - Nu, ty snova povtoryaesh' svoj tretij vopros, - usmehnulsya Kryuger. -  YA
po nemu uzhe vyskazalsya. Mogu, odnako, dobavit': chto budet, a  vernee,  kak
byt' dal'she, predstoit obsudit' na soveshchanii nachal'nikov shtabov  armejskih
grupp i armij, voyuyushchih na Vostochnom fronte.
   - Brenneke edet na eto soveshchanie? - snova ozhivilsya Danvic.
   - Ty dogadliv.
   - A razve fyurer ne mozhet reshit' etogo sam?
   - On hochet vyslushat' mnenie nachal'nikov shtabov...
   Vse smeshalos' v golove u Danvica. Real'nost' perepletalas' s illyuziyami.
Ispytavshij na sebe vsyu silu soprotivleniya sovetskih vojsk,  vsyu  nenavist'
sovetskih lyudej, on  ne  mog  ne  zamechat'  protivorechij  mezhdu  zamyslami
Gitlera i dejstvitel'nost'yu. No kak tol'ko Danvic  otdaval  sebe  otchet  v
etih protivorechiyah, illyuzii totchas zhe brali verh. On mgnovenno  stanovilsya
prezhnim  Danvicem,  veryashchim  v  sverhchelovecheskie  vozmozhnosti  fyurera,  v
nepremennoe konechnoe  torzhestvo  ego  voli.  Dazhe  tot  fakt,  chto  vojna,
kotoroj,  soglasno   prednachertaniyam   Gitlera,   predstoyalo   pobedonosno
zavershit'sya dva, maksimum dva s polovinoj  mesyaca  nazad,  prodolzhalas'  s
narastayushchim ozhestocheniem, dazhe eto ne pokolebalo slepoj very Danvica.
   On stoyal, oblokotyas' o kraj  stola,  obitogo  zelenym  suknom,  pytayas'
razobrat'sya v haose svoih myslej, i ne mog. V nem tol'ko sil'nee  zakipala
zloba.
   |to byla spasitel'naya zloba, potomu chto ona snova i snova  podskazyvala
Danvicu  prostejshij  otvet   na   nerazreshimye   voprosy:   "Vsemu   vinoj
general'skie intrigi! Ot nih ne spassya  fyurer.  Ot  nih  ne  ubereglis'  i
takie, kak Kryuger. V to vremya  kak  my  prolivaem  krov'  za  fyurera,  eti
tylovye prihlebateli za pyat' mesyacev vojny  iz  kapitanov  prevratilis'  v
polkovnikov. A spesi skol'ko! A aplomb kakoj!"
   - Poslushaj, Danvic, - prorvalsya opyat' skvoz' razmyshleniya golos Kryugera,
- navernoe, ty sejchas staraesh'sya ponyat': zachem ya tebe vse eto govoril?
   Danvic vzdrognul: emu pokazalos', chto Kryuger prochel ego mysli.
   A tot prodolzhal:
   - Ne starajsya iskat' slozhnye prichiny. Vse ochen' prosto. My byli svyazany
odnoj verevkoj v Glejvice. Nas svyazyvaet i mnogoe drugoe. - Kryuger  razvel
ruki, budto pytayas' ob®yat' eto  neob®yatnoe  "drugoe".  -  Kto  znaet,  kak
slozhatsya v dal'nejshem nashi sud'by. Segodnya ya podderzhivayu tebya za lokot', a
zavtra, glyadish', takaya vozmozhnost' poyavitsya u  tebya.  Tak  vot,  sejchas  ya
plachu tebe svoj tovarishcheskij dolg... - I, priblizivshis'  k  Danvicu  pochti
vplotnuyu, pereshel na polushepot: - Ty edesh' v Rastenburg. Ne  nagovori  tam
lishnego. Umer' svoe rvenie. Spros na kozlov otpushcheniya nikogda eshche  ne  byl
tak velik, kak teper'. A kogda est' spros na  kozlov,  ne  vsegda  udaetsya
sdobrovat' i rezvym kozlyatam. Poetomu ya hotel tebya...  nu,  orientirovat',
chto li. Ty ponyal?
   - Blagodaryu,  -  s  nedobroj  usmeshkoj  otkliknulsya  Danvic.  I,  zhelaya
izmenit' temu razgovora, sprosil: - Znachit, my letim vmeste?
   - Ty zhe skazal, chto tebya beret Brenneke? A u menya eshche est'  zdes'  dela
na den' ili dva. Vprochem, ne isklyucheno, chto my vstretimsya v Rastenburge. YA
zhivu v zone nomer tri.
   - Togda proshchaj, - skazal Danvic i protyanul Kryugeru ruku.
   Tot zaderzhal ee i peresprosil mnogoznachitel'no:
   - Ty vse ponyal? U tebya net bol'she voprosov?
   - Vse, - vysvobozhdaya svoyu ruku, otvetil Danvic.  -  Vprochem,  eshche  odin
vopros: ty nikogda ne videl, kak buryat zemlyu?
   - CHto?
   - Kak buryat zemlyu... - otreshenno povtoril  Danvic.  -  Burom.  Vprochem,
prosti. Vse eto ne imeet nikakogo znacheniya. Proshchaj.
   - Do svidaniya.  I  pomni  moj  glavnyj  sovet:  postarajsya  ostat'sya  v
Rastenburge.
   - Kazhdomu - svoe, - skazal Danvic i napravilsya k dveri.


   ...Na ulice bylo  temno  i  pustynno.  Dul  holodnyj  veter.  Navstrechu
Danvicu netoroplivo  dvigalas'  gruppa  voennyh.  Blesnul  luch  karmannogo
fonarika. Odin iz voennyh otdelilsya ot gruppy i pregradil dorogu Danvicu:
   - Hauptman SHumaher, komendantskij patrul'. Proshu pred®yavit' dokumenty.
   Danvic razdrazhenno prosunul ruku pod bort shineli, vynul  iz  nagrudnogo
karmana kitelya svoe udostoverenie i protyanul kapitanu. Za spinoj  kapitana
poyavilsya soldat, podsvetil fonarikom.
   - Proshu proshcheniya, gospodin  oberst-lejtenant,  -  pochtitel'no  proiznes
kapitan i sdvinul kabluki sapog. Odnako privychnogo shchelchka  ne  poluchilos',
na kabluki nalip sneg.
   Vozvrashchaya udostoverenie, kapitan  pozvolil  sebe  vol'nost',  zagovoril
pochti famil'yarno:
   - CHertovskij holod, gospodin oberst-lejtenant... Sejchas  horosho  sidet'
doma, v teple.
   - Sejchas, hauptman, horosho sidet' v zemlyanke, a eshche luchshe  v  okope,  -
rezko otvetil Danvic i zashagal, ne oborachivayas', dal'she.
   Dver' v gostinicu byla zaperta, i  Danvicu  prishlos'  pozvonit'.  CHerez
minutu emu otkryl vse tot zhe rozovoshchekij efrejtor Kirsh.  SHiroko  ulybayas',
pozdravil:
   - S pobedoj, gospodin oberst-lejtenant! Vy, konechno, znaete,  chto  vzyat
Tihvin. Hajl' Gitler!
   Pri etom Kirsh s takoj siloj vybrosil vpered ruku,  chto  ona,  kazalos',
neminuemo dolzhna byla otorvat'sya ot tulovishcha.
   Danvic nebrezhno mahnul rukoj v otvet, budto otgonyal nadoedlivuyu muhu, i
molcha  napravilsya  k  lestnice,  zastlannoj  takoyu  zhe  krasnoj   kovrovoj
dorozhkoj, kak i v shtabe fon Leeba.
   -  Smotryu,  vse  prozhivayushchie  u  nas  oficery  vernulis',  a  gospodina
oberst-lejtenanta net i net, - uslyshal on za svoej spinoj vorkuyushchij  golos
Kirsha; tot neslyshnymi shagami podnimalsya sledom  za  nim.  -  YA  uzhe  nachal
bespokoit'sya...
   - O chem? - ne oborachivayas', brosil Danvic.
   - O, gospodin oberst-lejtenant, zdes' nado  byt'  ochen'  ostorozhnym!  V
lesah sotni, mozhet byt', dazhe tysyachi partizan. Ne prohodit i dnya, chtoby do
nas ne doletali sluhi...
   - Pomen'she ver'te sluham, efrejtor.
   - Slushayus', gospodin oberst-lejtenant...
   Danvic nashchupal v karmane shineli klyuch ot nomera i vstavil ego v zamochnuyu
skvazhinu.
   - Osmelyus' na minutu zaderzhat' gospodina oberet...
   - CHto eshche? - nedovol'no prerval ego Danvic.
   - YA podumal... vperedi dlinnaya noch'... iz  shtaba  zvonili  i  prikazali
dolozhit' gospodinu oberst-lejtenantu, chto mashina za  nim  budet  podana  v
sem' tridcat'... i ya podumal...
   - CHto vy eshche podumali?
   -  YA  podumal,  chto  dolg  soldata  -  usluzhit'  svoemu  oficeru...   v
osobennosti geroyu-frontoviku. Esli gospodinu oberst-lejtenantu  ugodno,  -
snizhaya golos do shepota, prodolzhal  efrejtor,  -  to  ne  pozzhe  chem  cherez
polchasa ego mozhet posetit'... devushka.
   Danvic povernulsya k Kirshu, tak i ne otkryv dver'. Emu  zahotelos'  dat'
pinka etomu rozovoshchekomu svodniku. Odnako lyubopytstvo vzyalo verh.
   - Nemka? - sprosil on.
   - Uvy, gospodin oberst-lejtenant, russkaya! No vy mozhete byt' sovershenno
spokojny... Sovershenno bezopasno kak s medicinskoj  tochki  zreniya,  tak  i
voobshche. Posle togo kak odna parshivka vilkoj vykolola glaza lejtenantu,  my
proizveli tshchatel'nyj otbor...
   "A chto, esli i v samom dele?.. - podumal Danvic. -  Pochemu  ne  lech'  v
tepluyu myagkuyu postel'  s  zhenshchinoj?..  Posle  stol'  dolgogo  vynuzhdennogo
posta... zabyt' hot' na chas, hot' na minutu obo vsem  -  o  Peterburge,  o
Kryugere, o proklyatyh voprosah, na kotorye net otveta..."
   On posmotrel na Kirsha i, k udivleniyu svoemu, ne obnaruzhil v nem  v  etu
minutu nichego soldatskogo. Efrejtor, igrivo skloniv nabochok  svoyu  rozovuyu
fizionomiyu, kak-to stranno  podmigival  emu  i  dazhe  slegka  prichmokival,
pohodya na zazyvalu s berlinskoj Aleksanderplac.
   - Smirno! - neozhidanno dlya samogo sebya ryavknul na ves' koridor Danvic.
   Kirsh mgnovenno vytyanulsya, budto ego  pronzili  stal'nym  prutom  sverhu
donizu.
   - Peredajte svoemu komandiru, - procedil skvoz' zuby Danvic,  -  chto  ya
nakazal vas pyat'yu  sutkami  strogogo  aresta  za  bestaktnoe  obrashchenie  s
oficerom.
   I, povernuv nakonec klyuch, ischez za dver'yu.





   V techenie  trehchasovogo  pereleta  iz  Pskova  do  Letcena,  nebol'shogo
gorodka  v  Vostochnoj  Prussii,  Brenneke  i  Danvic  pochti  ne  obshchalis'.
Nachal'nik shtaba  gruppy  armij  "Sever"  i  eshche  dvoe  neznakomyh  Danvicu
polkovnikov nahodilis' v obosoblennom salone, dver' v kotoryj byla  plotno
prikryta.  Tol'ko  etim  salonom  samolet   i   otlichalsya   ot   obychnogo,
passazhirskogo, rejsovogo "yunkersa" s  dvumya  ryadami  sdvoennyh  kresel  po
obeim storonam uzkogo, prikrytogo zelenoj kovrovoj dorozhkoj prohoda. Zdes'
takih kresel bylo pomen'she.
   V odnom  iz  nih  u  prikrytogo  legkoj  materchatoj  shtorkoj  okonca  i
raspolozhilsya  Danvic,  postaviv  na  sosednee,  pustovavshee  siden'e  svoj
chemodan.
   V etoj chasti samoleta, prednaznachennoj  dlya  passazhirov  chinom  ponizhe,
Danvic byl ne odin. Krome nego zdes' okazalis' dva  armejskih  lejtenanta,
oberst-lejtenant i troe esesovcev v chernyh mundirah - Danvic ne  dal  sebe
truda razglyadet'  ih  znaki  razlichiya.  On  voshel  v  samolet,  kogda  eti
sluchajnye sputniki uzhe sideli tam, vybral sebe mesto na otshibe, tak, chtoby
i vperedi i pozadi byli svobodnye kresla,  nazhal  rychag  na  podlokotnike,
chtoby otkinulas' spinka, i, prinyav polulezhachee polozhenie, zakryl glaza.
   V minuvshuyu noch' Danvic horosho otdohnul, spat' emu na  hotelos'.  Odnako
on sidel otkinuvshis' na spinku kresla i zakryv  glaza,  potomu  chto  iskal
uedineniya - ochen' uzh mnogo lyudej promel'knulo pered nim vchera.  Nepriyatnaya
kakaya-to nakip' ostalas' ot p'yanoj vecherinki v oficerskom kazino,  zavyazli
v ushah nazojlivye zvuki "Lili Marlen",  peremezhaemye  kriklivymi  tostami,
drebezgom posudy, stukom bil'yardnyh sharov...
   Danvic  obradovalsya,  kogda  stal  narastat'  gul  motorov   "yunkersa",
postepenno  zaglushaya  vse  eto  i  kak  by  otsekaya  vcherashnij   den'   ot
segodnyashnego.     Ne     zaglushalsya     lish'     golos     Kryugera,     to
ironicheski-snishoditel'nyj, to mentorskij, hotya  imenno  ot  etogo  golosa
Danvic zhelal izbavit'sya prezhde vsego.
   Uzhe  desyatki  kilometrov  otdelyali  Danvica  ot  ostavshegosya  v  Pskove
preuspevayushchego polkovnika.  No  kazalos'  pochemu-to,  chto  polkovnik  etot
nezrimo prisutstvuet zdes', sidit za spinoj. I chem  nastojchivee  zastavlyal
sebya Danvic zabyt' o sushchestvovanii  Kryugera,  tem  yavstvennej  slyshal  ego
golos. Vcherashnyaya ih vstrecha privela Danvica v smyatenie.
   On ne otlichalsya  bol'shim  umom  i  sposobnost'yu  myslit'  analiticheski.
Podobno  vypushchennoj  pule,  lyubaya  mysl'  Danvica  upryamo   soprotivlyalas'
otkloneniyam v storonu,  ona  razvivalas'  tol'ko  po  pryamoj  i  gibla  na
bescel'nom izlete, esli prichinu i sledstvie razdelyal labirint sobytij.
   Sam Danvic, razumeetsya, ne osoznaval etogo. V neredkih  sluchayah,  kogda
ego   pryamolinejnoe   myshlenie   okazyvalos'   ne   v    sostoyanii    dat'
udovletvoritel'noe ob®yasnenie protivorechivym faktam, on prosto ignoriroval
eti fakty.
   Vpervye s teh por, kak  emu  dovelos'  v  dymu  i  plameni  pereshagnut'
germano-sovetskuyu granicu, takim faktom stali predsmertnye slova  kapitana
Myullera.
   Danvic vsegda prevyshe  vseh  chelovecheskih  kachestv  stavil  predannost'
fyureru i  nacional-socialistskoj  idee.  Drugim  neosporimym  dostoinstvom
istinnogo nemca on schital hrabrost' v boyu. V nem samom  eti  dva  kachestva
slivalis' v edinoe celoe.
   CHto takoe "nacional-socialistskaya ideya",  Danvic  nikogda  ne  smog  by
ob®yasnit'. Ego teoreticheskij bagazh byl slishkom skuden  -  vsego  neskol'ko
gotovyh formul, vlozhennyh v pamyat' Gitlerom. Smysl etih formul, pohozhih na
zaklinaniya, svodilsya k  tomu,  chto  Germanii  suzhdeno  gospodstvovat'  nad
mirom, chto arijcy, tochnee, "chistokrovnye" nemcy dolzhny byt'  gospodami,  a
vse ostal'nye lyudi - ih rabami i chto v konce koncov iz okeana krovi v dymu
pozharishch i orudijnom  grohote  podnimetsya  vvys'  nechto  vrode  gigantskogo
ostrova  ili  granitnogo  utesa,  imya  kotoromu  -  "tysyacheletnij   rejh".
Konkretizirovat' eto ponyatie Danvic tozhe ne smog by. No poskol'ku  budushchie
raby soprotivlyalis', - groznaya kara byla  neizbezhna,  total'naya,  to  est'
vseobshchaya,  vojna  yavlyalas'  neobhodimoj  perehodnoj  stadiej  ot  lishennoj
"zhiznennogo prostranstva" Germanii k "tysyacheletnemu rejhu". A na vojne  ne
dobudesh'  pobedy  bez  hrabrosti.  Tak  v  sumerechnom   soznanii   Danvica
predannost' fyureru i lichnaya hrabrost' slivalis' voedino.
   Kapitan Myuller byl hrabr i, sledovatel'no, zasluzhival uvazheniya. Kapitan
otdal svoyu zhizn' za fyurera i etim eshche bol'she vozvysilsya v glazah  Danvica.
Tem nepostizhimee, pochemu zhe, rasstavayas' s zhizn'yu,  Myuller  pozvolil  sebe
sravnenie nemeckoj armii  s  burom,  kotoryj,  vstretiv  skal'nye  porody,
nachinaet kroshit'sya i provorachivat'sya na holostom hodu?
   A teper' vot etot Kryuger! Vsego neskol'ko mesyacev nazad on mog by sojti
za dvojnika Danvica, nastol'ko ih povedenie,  mysli,  mechty  sovpadali  vo
vsem. CHto zhe proizoshlo potom? Pochemu Kryuger stal sovsem inym?
   ...Posle bespoleznyh popytok zaglushit' ego golos Danvic sdalsya.  Teper'
on,  uzhe  ne  soprotivlyayas'  etomu  golosu,  pytalsya   razobrat'sya,   chem,
sobstvenno, bol'she vsego porazil ego Kryuger  vchera.  Izvestiem  o  neudache
nemeckogo nastupleniya pod Moskvoj? Sovetom udrat' s fronta i zakrepit'sya v
stavke fyurera?.. Ili samim tonom  razgovora  -  famil'yarno-snishoditel'nym
tonom, kakim govoryat tol'ko s rebenkom, ne znayushchim azbuchnyh istin?
   No chto pozvolyaet etomu Kryugeru - i navernoe zhe ne odnomu  emu  -  stol'
vol'no tolkovat' vse,  v  tom  chisle  i  ponyatiya,  svyashchennye  dlya  kazhdogo
istinnogo nacional-socialista?
   Snova i snova mysl' Danvica ustremlyalas' po uzhe protorennomu  ruslu:  v
okruzhenie  fyurera  pronikli  lyudi,  ne  zasluzhivayushchie  doveriya.  |ti  lyudi
zaznalis'. Vozomnili, chto oni sposobny luchshe, chem fyurer, ocenivat' voennuyu
situaciyu. Zabyli, chto yavlyayutsya lish' prostymi  smertnymi,  a  fyurer  byl  i
ostaetsya  polubogom.  V  minuty  tainstvennogo  ozareniya,  nishodyashchego  na
fyurera, pered nim otkryvayutsya dali, nedostupnye vzoru obychnyh lyudej...
   Danvic sidel nepodvizhno, otkinuvshis' na spinku kresla i  zakryv  glaza.
Samolet proletal nad sozhzhennymi russkimi gorodami i selami, nad opalennoj,
perepahannoj  fugasnymi  bombami  i  artillerijskimi  snaryadami  sovetskoj
zemlej, nad bespriyutnymi, kazalos' pryamo iz-pod zemli  torchavshimi  pechnymi
trubami,  nad  viselicami,  na  kotoryh  pokachivalis'  okochenevshie   trupy
partizan, no vse eto bylo bezrazlichno Danvicu, ohvachennomu  odnoj  mysl'yu,
odnoj navyazchivoj ideej, odnim zhelaniem: kak mozhno skoree  uvidet'  fyurera,
skazat' emu pravdu, obratit' ego gnev na lyudej, nedostojnyh okazannogo  im
doveriya, i snova, kak togda, v poezde, uslyshat'  ot  nego  slova,  kotorye
opredelyat dal'nejshij smysl ego, Danvica, zhizni.
   - Spite, oberst-lejtenant? - uslyshal on nad soboj.
   Danvic ne srazu otkryl glaza. Emu potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby
otorvat'sya ot svoih dum. I kogda on nakonec podnyal veki, to  uvidel  vozle
svoego kresla generala Brenneke.
   Danvic popytalsya bylo vskochit', odnako vybrat'sya  iz  kresla  s  daleko
otkinutoj spinkoj okazalos' ne tak prosto. On vcepilsya v podlokotniki,  no
Brenneke myagko polozhil ruku na ego plecho:
   - Sidite, sidite, oberst-lejtenant!
   I sam prisel na podlokotnik pustogo kresla  po  druguyu  storonu  uzkogo
prohoda, okazavshis' takim obrazom pochti ryadom o Danvicem, tol'ko neskol'ko
vozvyshayas' nad nim.
   - Mechtali o svidanii s Germaniej?  -  s  dobrodushnoj  usmeshkoj  sprosil
Brenneke. - Ili, - ne dozhidayas' otveta, prodolzhal on, - predvkushaete inoe,
bolee intimnoe svidanie? Vy zhenaty?
   - Net, gospodin general, ya holost, - otchekanil Danvic, nazhimaya knopku v
pravom podlokotnike i privodya spinku svoego kresla v normal'noe polozhenie.
   - Nevesta est'?
   - Net, gospodin general.
   - Otec, mat'?
   - Otec umer davno. Mat' - v Berline.
   - Skol'ko vam let, oberst-lejtenant?
   - Dvadcat' sem', gospodin general.
   - Gm-m... I u vas do sih por ne poyavilos' zhelaniya obzavestis' sem'ej?
   - U menya est' sem'ya, gospodin general. |to moj fyurer i moya Germaniya.
   Brenneke brosil pristal'nyj vzglyad  na  Danvica.  "Pozer?  |lementarnyj
kar'erist? Do mozga  kostej  fanatik?  Ili  prosto  pederast?"  -  pytalsya
opredelit' on.
   Odnako v otvetah  Danvica  ne  chuvstvovalos'  fal'shi.  I  lico  ego,  s
kotorogo eshche ne soshel letnij zagar,  obvetrennoe,  s  rezkoj  liniej  gub,
chisto vybritoe,  bylo  licom  nastoyashchego  muzhchiny.  Tol'ko  v  nemigayushchih,
bezzhalostnyh svetlo-golubyh glavah, kazalos', zastylo bezumie.
   "Fanatik. Obyknovennyj fanatik", - reshil Brenneke.
   Do vcherashnego dnya  emu  ne  prihodilos'  vstrechat'sya  s  Danvicem.  Eshche
nakanune vojny prikomandirovannyj  k  shtabu  gruppy  armij  "Sever",  etot
oficer fakticheski ni dnya ne prorabotal pod ego nachalom, a  srazu  zhe,  kak
tol'ko pribyl na front, poluchil novoe naznachenie -  v  chetvertuyu  tankovuyu
gruppu Hepnera. Tak reshil sam fon Leeb. I,  chestno  govorya,  Brenneke  byl
blagodaren komanduyushchemu za takoe reshenie: ne velika  radost'  imet'  vozle
sebya, da eshche v chisle podchinennyh, cheloveka iz okruzheniya fyurera.
   Sudya po vsemu, etot Danvic neploho proyavil sebya na pervom etape  vojny:
byl ranen v boyah pod Lugoj i udostoilsya nagrady fyurera, kogda tot priezzhal
v iyule v gruppu armij "Sever". V svoe  vremya  Brenneke  s  legkim  serdcem
zaviziroval predstavlenie o proizvodstve majora Danvica v sleduyushchij chin.
   I vot teper' sud'ba svela ih. Prikaz ob  otpravke  oberst-lejtenanta  v
stavku fyurera byl peredan neposredstvenno fon Leebu, i Brenneke  uznal  ob
etom ot fel'dmarshala lish' vchera utrom. On narochno  zaderzhalsya  v  kabinete
komanduyushchego, chtoby vzglyanut'  na  Danvica.  K  rasporyazheniyu  fel'dmarshala
dostavit' v stavku vyzvannogo oficera tem zhe  samoletom,  kakim  sobiralsya
letet' sam, Brenneke otnessya pochti  bezrazlichno.  Mysli  ego  byli  zanyaty
soveshchaniem nachal'nikov shtabov: tri dnya Brenneke gotovil doklad o polozhenii
del na svoem fronte. Danvic k predstoyashchemu soveshchaniyu nikakogo otnosheniya ne
imel i poetomu malo interesoval generala.
   Iz svoego salona on  vyshel  prosto  vezhlivosti  radi,  poprivetstvovat'
letevshih v odnom s nim samolete neskol'kih oficerov-otpusknikov i ranenyh,
napravlyayushchihsya v tyl dlya prodolzheniya lecheniya. No teper', nachav  nichego  ne
znachashchij razgovor s Danvicem, Brenneke vdrug intuitivno pochuvstvoval,  chto
s vyzovom etogo oberst-lejtenanta v stavku svyazana kakaya-to opasnost'.
   Danvic otvechal na voprosy Brenneke korotko  i  chetko,  kak  i  podobaet
komandiru polka v razgovore  s  nachal'nikom  shtaba  gruppy.  Nastorozhivshuyu
generala frazu naschet  fyurera  i  Germanii,  kotoruyu  s  kakim-to  skrytym
uprekom, dazhe vyzovom proiznes etot podpolkovnik, legko mozhno bylo otnesti
za schet  chasto  upotreblyaemyh  v  nacional-socialistskoj  srede  privychnyh
razgovornyh shtampov. No to, kak Danvic  proiznes  etu  frazu,  a  glavnoe,
strannoe vyrazhenie ego  glaz,  na  grani  razuma  i  bezumiya,  nastorozhili
Brenneke.
   V drugoe vremya on, pozhaluj, ne pridal by znacheniya tomu,  chto  odnim  iz
polkov na ego fronte komanduet ne to man'yak, ne to palach. Man'yaki i palachi
kak raz trebovalis' teper'  v  bol'shom  kolichestve.  Russkie  dolzhny  byli
trepetat' ot odnogo vzglyada nemeckogo oficera. No sejchas etot  vzglyad  byl
obrashchen   ne   na   russkih,   a   na   nego,   Brenneke,   na   nemeckogo
general-lejtenanta. I smutnaya dogadka, chto, ochutivshis' v  stavke  Gitlera,
etot Danvic mozhet stat' istochnikom kakoj-to eshche neyasnoj bedy, grozyashchej fon
Leebu, a znachit, i nachal'niku  ego  shtaba,  vpervye  shevel'nulas'  v  dushe
Brenneke.
   - Razumeetsya, - kivnul on, - v shirokom smysle vse my chleny odnoj sem'i.
I tem ne menee molodost' imeet svoi prava. Ved' tak?
   Brenneke pojmal sebya na tom, chto pytaetsya chut' li ne zaigryvat' s  etim
fanatikom, i myslenno obrugal sebya.
   - U molodyh est' odno pravo, - uslyshal on  holodnyj  otvet  Danvica,  -
pervymi umirat' za delo fyurera.
   - Nu, my, stariki, vryad li tak legko  ustupim  vam  etu  privilegiyu,  -
skazal Brenneke,  soznavaya,  chto  i  na  etot  raz  ne  v  silah  izmenit'
navyazannuyu emu maneru razgovora. I, spesha zakonchit'  malopriyatnuyu  besedu,
proiznes neskol'ko napyshchenno: - YA, kak  i  fel'dmarshal,  nadeyus',  chto  vy
dolzhnym obrazom rasskazhete v stavke o nashej pobede pod Tihvinom.
   - Ona dostignuta bez  moego  uchastiya,  -  po-prezhnemu  holodno  otvetil
Danvic.
   - No, no, - narochito pogrozil emu pal'cem Brenneke, - ne  preumen'shajte
roli vojsk, osazhdayushchih Peterburg. V tom, chto russkie byli ne  v  sostoyanii
perebrosit'  pod  Tihvin  dostatochnye  podkrepleniya,  nesomnenno,  i  vasha
zasluga.
   Brenneke vstal. Teper' mgnovenno  podnyalsya,  opirayas'  na  podlokotniki
kresla, i Danvic.
   - ZHelayu uspeha, oberst-lejtenant! - skazal Brenneke.
   - Blagodaryu, gospodin general! - chetko otvetil Danvic.
   Brenneke kivnul i napravilsya obratno v svoj salon.


   Kogda kolesa samoleta chirknuli  po  betonu  posadochnoj  polosy,  Danvic
mashinal'no glyanul na ruchnye chasy. Bylo chetvert' pervogo.
   Samolet uzhe katilsya po betonnoj dorozhke, sputniki  Danvica  podnimalis'
so  svoih  mest,  peredvigali   blizhe   k   vyhodu   chemodany,   ozhivlenno
peregovarivayas', a on vse prodolzhal sidet' nepodvizhno i molchalivo.
   "CHto gotovit mne sud'ba? - myslenno sprashival sebya Danvic.  Napryazhenie,
ne pokidavshee ego v techenie poslednih sutok, dostiglo vysshego  predela.  -
Vse, vse dolzhno raz®yasnit'sya v etot blizhajshij chas, - dumal  on.  -  Skoro,
ochen' skoro ya uznayu, zachem menya vyzvali!"
   Reshayushchim bylo: primet li ego fyurer? Danvic ne  sprashival  sebya;  zachem?
Dlya togo li, chtoby  lichno  vyslushat'  ili  chtoby  obrushit'  svoj  gnev  na
zarvavshegosya prostaka? |to teper' kazalos' Danvicu  ne  stol'  uzh  vazhnym.
Odno  neukrotimoe  zhelanie  vladelo  im:  snova  vstretit'sya  s  obozhaemym
fyurerom, uslyshat' ego magicheskij golos, uvidet' vzmah  ego  ruki,  kak  by
otdergivayushchej zavesu, skryvayushchuyu gorizonty budushchego.
   Samolet ostanovilsya.  V  poslednij  raz  vzreveli  i  zaglohli  motory.
Poslyshalsya lyazg otkryvaemoj dveri i vybrasyvaemogo  metallicheskogo  trapa.
No Danvic vse eshche sidel na svoem meste.
   On ne znal, vstretit li ego kto-nibud'. Esli net, to  kuda  obratit'sya?
Neizvestnost' pugala. Na kakoe-to vremya ona tochno paralizovala Danvica.
   Nakonec on vstal, reshitel'no  sdernul  zabroshennuyu  na  bagazhnuyu  polku
shinel', podhvatil svoj chemodan i napravilsya k vyhodu.
   Pervym, eshche ne osoznannym oshchushcheniem Danvica, kogda on stupil na kruglye
metallicheskie perekladiny trapa, byla priyatnaya teplyn'. Zima zdes' poka ne
nastupila. Dul, pravda, veter, no i on byl ne takoj surovyj,  kak  tam,  v
dalekoj Rossii, - ne kolol nevidimymi iglami lico, ne pronizyval  naskvoz'
shinel' i kitel',  dobirayas'  do  tela.  V  otdalenii  zeleneli  neob®yatnye
sosnovye lesa.
   Sojdya na zemlyu, Danvic  oglyadelsya.  Na  pole  aerodroma,  za  betonnoj,
uhodyashchej vdal' vzletno-posadochnoj polosoj, na ryzhej, pozhuhloj trave stoyalo
neskol'ko gruzovikov. Soldaty razgruzhali chrevo samoleta: prinimali v  svoi
gruzoviki iz ego bagazhnogo lyuka yashchiki, tyuki, kakuyu-to apparaturu. V kuzova
etih zhe gruzovikov zabrasyvali svoi pozhitki priletevshie vmeste s  Danvicem
oficery, a potom, podtyagivayas' na rukah, zabiralis' tuda i sami.
   Dveri samoleta byli raspahnuty nastezh',  ot  odnoj  iz  nih,  perednej,
ubirali trap - Danvic sdelal otsyuda vyvod, chto Brenneke  i  soprovozhdavshie
ego polkovniki uzhe uehali.
   "CHto zhe mne delat'? Kuda idti?" - v rasteryannosti podumal Danvic.
   Nizen'kie odnoetazhnye sluzhebnye  pomeshcheniya  aerodroma  raspolagalis'  v
neskol'kih sotnyah metrov ot  togo  mesta,  gde  stoyal  samolet.  I  Danvic
napravilsya  tuda:  mozhet  byt',  tam,  u  aerodromnogo  nachal'stva,   est'
kakie-nibud' ukazaniya naschet nego? V krajnem sluchae ottuda on svyazhetsya  po
telefonu s komendantom blizhajshego garnizona.  On  ne  uspel  preodolet'  i
poloviny  puti,  kogda  uvidel  mchavshuyusya  na  aerodrom  chernuyu   legkovuyu
avtomashinu. Ona poyavilas' otkuda-to iz lesa.
   "Ne za mnoj li?" - s nadezhdoj podumal Danvic i uskoril shag.
   Mashina  tem  vremenem  uzhe  dostigla   aerodromnyh   postroek   i,   ne
ostanavlivayas' tam, ustremilas' pryamo na letnoe pole. Ona mchalas' po ryzhej
trave, ne  vybiraya  dorogi.  Danvic  instinktivno  izmenil  napravlenie  i
uskorennym shagom poshel navstrechu mashine.
   Spustya schitannye minuty,  oni  poravnyalis'.  Danvic  zamedlil  shag,  no
mashina proskochila mimo.
   On razocharovanno vzdohnul i, snova menyaya napravlenie, zashagal v storonu
seryh domikov. Za spinoj razdalsya pronzitel'nyj skrip tormozov.
   Danvic obernulsya. Mashina ostanovilas' metrah v desyati ot nego. Perednyaya
dverca  raspahnulas',  i  na  zemlyu  vyskochil  kakoj-to  oficer  v  chernoj
esesovskoj forme.
   Vzmahnuv rukoj, oficer kriknul:
   - Danvic! Ty?!
   I zaspeshil k stoyavshemu v nereshitel'nosti Danvicu, gromko  udivlyayas'  na
hodu:
   - Kak zhe ya tebya ne uznal? Podumat' tol'ko! CHut'  ne  propustil!..  O-o!
Prostite, gospodin oberst-lejtenant! YA izdali ne razglyadel vashi pogony...
   Teper' i  Danvic  opoznal  priblizhavshegosya  k  nemu  esesovca.  |to  zhe
gauptshturmfyurer SS Val'ter Dettman iz priemnoj fyurera  v  novoj  imperskoj
kancelyarii! Oni byli  sverstnikami  i  pochti  tovarishchami.  |sesovskij  chin
Dettmana sootvetstvoval armejskomu kapitanu. V etom chine Danvic  znal  ego
do vojny, sam uzhe buduchi majorom. Ne izmenilsya chin Dettmana i ponyne.
   Podojdya k Danvicu pochti vplotnuyu,  Dettman  s  preuvelichennoj  lihost'yu
vykinul vpered pravuyu  ruku,  voskliknul  "Hajl'  Gitler!"  i,  ne  ozhidaya
otveta, zataratoril po-svojski:
   - A ty stal prosto neuznavaemym, Arnim!  Postarel  let  na  desyat'.  No
po-prezhnemu  stoprocentnyj  ariec,  s  golovy  do  nog.  I   k   tomu   zhe
oberst-lejtenant. V mirnoe vremya nashi kancelyarskie pisyuhi poshodili  by  s
uma ot tvoih char...
   - Zdravstvuj, Val'ter! - prerval ego Danvic. - Rad, chto vstretilis'.  I
vdobavok ty menya vyruchil: ya ne znal, kuda obrashchat'sya. Pribyl po vyzovu,  a
tut...
   Dettman  neozhidanno  vypryamilsya,  prizhal  ladoni  k   bedram,   shchelknul
kablukami i otraportoval:
   - Gospodin  oberst-lejtenant!  Gauptshturmfyurer  Dettman  pribyl,  chtoby
soprovozhdat'  vas!  -  Potom  ulybnulsya  i,  ponizhaya  golos,  poprosil:  -
Pozhalujsta, nikomu ne rasskazyvaj, chto ya chut' ne promorgal tebya. Inache mne
obespecheno vzyskanie. A teper'... Bruno, -  kriknul  on  voditelyu  mashiny,
tozhe esesovcu, - zabiraj chemodan gospodina oberst-lejtenanta! Bystro!..
   Kak dobrye druz'ya, oni vdvoem raspolozhilis' na  zadnem  siden'e.  SHofer
razvernul avtomashinu v obratnuyu storonu. Pomchalis' k lesu.
   - Kuda my edem, Val'ter? - neterpelivo sprosil Danvic.
   - V "Vol'fshance", razumeetsya! Ved' ty zhe sam skazal, chto poluchil vyzov.
   - Da, no ya do sih por ne znayu, kto  imenno  menya  vyzyvaet!  Telegramma
byla  podpisana  SHmundtom...  Kak  ty  nazval   mesto,   kuda   my   edem?
"Vol'fshance"? |to derevnya ili gorod?
   - Danvic! Ty sovsem  otstal  ot  zhizni.  "Vol'fshance"  ne  gorod  i  ne
derevnya. Tak fyureru bylo ugodno nazvat' svoyu stavku.
   - Znachit, my edem k fyureru? - obradovalsya Danvic.
   - Mne prikazano vstretit' tebya i dostavit' v "Vol'fshance", -  sderzhanno
otvetil Dettman. - Ob ostal'nom uznaesh' na meste.
   - Val'ter, ne tomi! - umolyayushche  proiznes  Danvic.  -  Kstati,  v  kakom
kachestve ty sostoish' sejchas?
   - V "Vol'fshance" u  fyurera  net  special'noj  priemnoj,  podobnoj  toj,
kotoraya tebe horosho izvestna. My zhivem zdes' kak na bivake. Nechto  srednee
mezhdu monastyrem i kazarmami.
   - Ty ne skazal o sebe. CHto delaesh' zdes' ty?
   - YA? - peresprosil Dettman. - Nu, kak by tebe eto ob®yasnit'?..  Slovom,
ya odin iz teh, kto predstavlyaet v stavke vedomstvo rejhsfyurera SS.
   - Gimmlera?
   - V Germanii odin rejhsfyurer SS.
   - Podozhdi, ya ne sovsem ponimayu... Pochemu zhe v takom sluchae imenno  tebe
poruchili vstretit' menya?
   - Potomu, ochevidno, chto dlya dostavki svoego  pis'ma  fyureru  ty  izbral
kanaly imenno moego vedomstva.
   -  Ponimayu,  -  kivnul  Danvic.  -  Znachit,  moe  pis'mo  pobyvalo   na
Princal'brehtshtrasse. No dostiglo li ono v  konce  koncov  fyurera?  Koroche
govorya, Val'ter, ne mozhesh' li ty soobshchit'  mne  kakie-nibud'  podrobnosti,
svyazannye s etim pis'mom?
   - Koe-chto mogu. Tebya hochet videt' rejhsfyurer SS.
   |to bylo dlya Danvica novoj  zagadkoj.  Ego  hochet  videt'  Gimmler.  No
zachem? Pochemu?
   ...Gimmlera Danvic znal, buduchi eshche mal'chishkoj. On byl  drugom  otca  i
chastym gostem v ih dome. Togda etogo cheloveka ne nazyvali rejhsfyurerom SS.
On nazyvalsya proshche  -  odnim  iz  soratnikov  Gitlera,  kotoryj  uzhe  stal
priznannym vozhdem nacional-socialistskoj  partii.  Tol'ko  vozhdem  partii,
vlastitelem dum nekotoroj  chasti  nemcev,  no  ne  vsemogushchim  vlastitelem
Germanii.   Prezidentskoe   kreslo    zanimal    togda    Gindenburg,    a
prem'er-ministrom byl ne to Bryuning, ne to uzhe fon Papen.
   K Gindenburgu v  sem'e  Danvica  otnosilis'  s  holodnym  uvazheniem,  k
prem'er-ministram - s neskryvaemym prezreniem. Gitler zhe  pochitalsya  zdes'
za bozhestvo. Otec Arnima, pochtovyj sluzhashchij, vstupil v  nacistskuyu  partiyu
zadolgo do bavarskogo putcha, i zhizn' ego delilas' na  dve  chasti.  Pervaya,
svyazannaya  so  sluzhboj,  byla  bledna  i  neinteresna.   ZHizn'   podlinnaya
nachinalas' lish' posle otpravleniya nudnyh sluzhebnyh obyazannostej. Esli otec
ne shel na svoi partijnye sobraniya kuda-nibud' v pivnuyu, to  ego  partijnye
tovarishchi  k  vecheru   zapolnyali   dom   Danvicev.   Oni   ponosili   zdes'
pravitel'stvo,    obrushivali    proklyatiya    na    golovy     kommunistov,
social-demokratov i evreev, krichali  "Hajl'  Gitler!",  ustremlyaya  ruki  k
portretu fyurera, krasovavshemusya na pustoj stene v centre stolovoj; nikakoj
_drugoj_ portret ili  kartina  ne  schitalis'  dostojnymi  sosedstvovat'  s
izobrazheniem vozhdya.
   Pri poyavlenii Gimmlera otec poroj uedinyalsya s  nim  v  svoem  kroshechnom
kabinete, ne vsegda zabotyas' pri etom, chtoby poplotnee byla prikryta dver'
v smezhnuyu komnatu, gde malen'kij Arnim gotovil uroki.  Prilezhnyj  shkol'nik
nevol'no otvlekalsya ot svoih zanyatij, prislushivalsya k razgovoru v kabinete
otca.  CHashche  vsego  eto  byl  razgovor  o  demonstraciyah  shturmovikov,  ob
udavshemsya  ili  neudavshemsya  sryve  rabochej   zabastovki,   podgotovlennoj
kommunistami, o predstoyashchih vyborah kanclera. Sluchalos',  chto  sobesedniki
kasalis' predmetov sovsem tumannyh, sovsem tainstvennyh i potomu  osobenno
volnovavshih voobrazhenie Arnima. V  etih  sluchayah  govoril  preimushchestvenno
Gimmler. Negromkim, vysokim golosom rassuzhdal on o sverhlyudyah i pigmeyah, o
bor'be l'da s ognem, o neobhodimosti massovogo istrebleniya nizshih  ras,  o
kakih-to  gigantah,  zhivushchih  gde-to  v  otrogah   Gimalajskih   gor,   ob
"ozareniyah",  kotorye  nishodyat  na  fyurera,  o  velikom  filosofe   Ganse
Herbigere, kotoryj smetet vse lzhenauki, voznikshie na prognivshem fundamente
ellinizma, hristianstva i iudaizma.
   Pochti  nichego  iz  uslyshannogo  Arnim  ne  ponimal.   No   imenno   eta
neponyatnost', tainstvennost', tak kontrastiruyushchaya so skuchnoj,  razmerennoj
real'noj zhizn'yu, i ocharovyvala ego.
   Inogda Gimmler udostaival mal'chonku osobym vnimaniem. On  sazhal  ego  v
ugol  divana,  sam  sadilsya  v  drugoj  ugol  i,  glyadya   ottuda   glazami
gipnotizera, lihoradochno mercavshimi za steklyshkami pensne, tihim i  rovnym
golosom rasskazyval strashnye skazki o novoj ere ognya i  krovi,  v  kotoroj
predstoit zhit' Arnimu i k kotoroj on dolzhen gotovit' sebya uzhe sejchas...
   Kogda otec umer, Gimmler perestal  poseshchat'  ih  dom.  Lish'  mnogo  let
spustya, uzhe v kachestve ad®yutanta fyurera, Danvicu  dovelos',  i  pritom  ne
raz, vstrechat'sya s Gimmlerom. No eto  byli  mimoletnye  vstrechi.  Vprochem,
odnu  iz  nih,  nadolgo  opredelivshuyu  sud'bu  Danvica,   nel'zya   nazvat'
mimoletnoj.
   Ona sostoyalas' v seredine avgusta tridcat' devyatogo goda, pered tem kak
Gimmler lichno rekomendoval Gal'deru uchastnikov operacii v Glejvice...
   "...Znachit, - razmyshlyal Danvic, sidya v mashine ryadom s Dettmanom, -  moe
predpolozhenie okazalos' pravil'nym: Gryunval'd peredal pis'mo shefu gestapo.
No chto sdelal s pis'mom Gimmler?"
   Otveta na etot vopros vse eshche ne bylo, i Danvic, ishcha ego,  prinyalsya  za
Dettmana opyat'. Na etot raz ostorozhno, budto stupal po tonkomu l'du:
   - Ty skazal, chto predstavlyaesh' vedomstvo rejhsfyurera SS v stavke. Stalo
byt', rejhsfyurer nahoditsya ne v stavke?
   - Postoyanno - net. Ego rezidenciya na starom  meste,  v  Berline.  No  v
"Vol'fshance" on navedyvaetsya regulyarno.
   "Tak, - otmetil  pro  sebya  Danvic,  -  eto  uzhe  koe-chto.  Esli  by  ya
interesoval tol'ko Gimmlera, on vyzval by menya v Berlin. A  mne  prikazali
yavit'sya  v  stavku.  I  telegrammu  podpisal  SHmundt.  Znachit,  besedoj  s
Gimmlerom delo ne ogranichitsya. V stavku ya tak ili inache popadu. No...  gde
ona, eta stavka?" - vnezapno podumal Danvic i stal pristal'no  smotret'  v
okno.
   Mashina  mchalas'  po   asfal'tirovannoj   lesnoj   proseke,   kazavshejsya
beskonechnoj.  Po  obe  storony  ee   sosny   obrazovali   pochti   sploshnye
mednostvol'nye steny, nakrytye sverhu zelenoj kryshej.
   - Nam dolgo ehat'? - sprosil Danvic.
   - Poryadochno, - otvetil Dettman i posmotrel na chasy. - Odnako my  uspeem
vovremya. A poka ty mog by mne rasskazat' o polozhenii na fronte.
   - Ty zhe, navernoe, tozhe chital moe pis'mo fyureru?
   Dettman otricatel'no pokachal golovoj:
   - Net.
   - YA tam dostatochno yasno opisal  polozhenie.  Po  krajnej  mere  na  moem
uchastke fronta.
   - A gde on, etot tvoj uchastok?
   - V Peterburge!
   - Gde-e?! - s nedoumeniem peresprosil Dettman. - Ty hochesh' skazat', pod
Peterburgom?
   - YA skazal to, chto hotel skazat', - zlo brosil Danvic. - Tam, gde stoit
moj polk, ran'she hodil peterburgskij tramvaj.
   - Tak chto zhe vam meshaet?.. - nachal bylo Dettman, no Danvic oborval  ego
rezkim zhestom, otvernulsya i snova stal smotret' v okno.
   - Vo vsyakom sluchae, - uslyshal on golos Dettmana, - esli  ty  eshche  i  ne
zahvatil Peterburga,  to  pogony  oberst-lejtenanta  uzhe  zavoeval.  I  ne
obizhajsya, pozhalujsta. YA rad za tebya.
   - Vy zdes' zavoevyvaete chiny bystree, - ne povorachivaya golovy,  otvetil
Danvic, dumaya o Kryugere.
   V etot moment mashinu slegka podbrosilo - ona peresekala zheleznodorozhnoe
polotno.
   - CHto zhe, i teper' tut poezda hodyat? - s  nedoumeniem  sprosil  Danvic,
obrativ vnimanie na zerkal'nyj blesk rel'sov.
   - Tol'ko odin, - otvetil Dettman, -  poezd  rejhsmarshala  Geringa.  Ego
shtab-kvartira raspolozhena v Iogannsburge.
   - Gde? - peresprosil Danvic. On nikogda ne slyshal  o  takom  naselennom
punkte.
   - V Iogannsburgskom lesu. |to k yugu ot Rastenburga.
   - A gde, nakonec, etot Rastenburg?
   - Rech' idet ne o gorode, a  o  lese!  I  my  sejchas  v  nem  nahodimsya.
Sobstvenno, etot les na kartah imenuetsya Mauerval'dskim.  No  my  privykli
nazyvat' ego po imeni Rastenburga. Gorod sovsem nedaleko otsyuda.
   Tol'ko sejchas Danvic ponyal, chto prakticheski oznachaet  eto  neodnokratno
slyshannoe im vchera slovo: "Rastenburg"!  Ne  gorod,  osnovannyj  na  meste
kreposti drevnih tevtonskih rycarej, a  les!  Les,  dremuchij,  beskonechnyj
les, v kotorom edinstvennym priznakom civilizacii yavlyaetsya  eta  pustynnaya
asfal'tirovannaya proseka da vot eshche tol'ko chto ostavlennaya pozadi zheleznaya
doroga. Otsyuda, iz etoj lesnoj chashchi, fyurer  rukovodit  gigantskoj  bitvoj,
rasporyazhaetsya zhizn'yu  millionov  lyudej,  upravlyaet  tysyachami  samoletov  i
tankov, desyatkami tysyach artillerijskih  orudij,  zanimaetsya  ustanovleniem
novogo poryadka na zahvachennyh territoriyah!..
   Po svoim prezhnim nablyudeniyam Danvic znal, chto vedenie  vojny  fyurer  ne
doveryaet nikomu. V techenie vsego vremeni  boevyh  dejstvij  na  Zapade  on
lichno opredelyal, gde i kogda  vesti  nastuplenie,  kakimi  silami,  kakimi
sredstvami. Ot generalov trebovalos' lish' odno:  bezogovorochnoe  i  tochnoe
ispolnenie etih ukazanij. No togda vojna polyhala pochti ryadom s  Germaniej
- v Pol'she, Francii, Bel'gii.  Vse  eto  pod  bokom.  |skadril'i  nemeckih
samoletov v techenie chasa, nu dvuh chasov mogli  podnyat'sya  s  otechestvennyh
aerodromov, sbrosit' bomby na cel' i vernut'sya  obratno.  A  teper'!..  Na
mgnovenie Danvic obratil svoj myslennyj vzglyad na vostok, predstavil  sebe
beskrajnie, uzhe pokrytye snegami prostranstva Rossii i  nevol'no  podumal,
chto nado byt' poistine  bogom,  chtoby  iz  etakoj  dali  rukovodit'  takoj
nevidannoj v istorii chelovechestva bitvoj.
   Vprochem, fyurer i byl takim bogom, kotoromu dostupno vse.
   Drugoe delo - generaly. Im-to zdes' delat' nechego.  Nahodyas'  na  takom
udalenii ot fronta, oni lish' meshayut fyureru, sbivayut ego s tolku, vvodyat  v
zabluzhdenie.
   |ti  rassuzhdeniya  Danvica  ne  otlichalis'  logichnost'yu,  v   nih   odno
protivorechilo drugomu - boga-to obmanut' ili sbit' o tolku nel'zya,  on  zhe
nepogreshim! No eta mysl' v golovu Danvicu ne prihodila...
   "Zachem ya vse-taki ponadobilsya Gimmleru?" - snova sprosil sebya Danvic. I
vdrug ego opyat' stali odolevat' strahi. Opyat' prishla v golovu  mysl',  chto
vse obstoit ne tak, kak emu kazalos' i kak hotelos' by. Pis'mo ne doshlo do
fyurera. Ono zaputalos' v pautine gestapo, i Gimmler  reshil  razdelat'sya  s
vzbalmoshnym oficerom, pytayushchimsya vnushit' fyureru nedoverie k generalam. To,
chto telegrammu podpisal ne predstavitel' gestapo, a SHmundt, -  vsego  lish'
maskirovka...
   Danvic  ne  soznaval,  ne   oshchushchal   vsej   bessmyslennosti   podobnogo
predpolozheniya. On zabyl, chto o pis'me ego znal i Kryuger, -  sledovatel'no,
ono vyrvalos' iz nedr gestapo: Ne otdaval sebe otcheta v  tom,  chto  nelepo
vyzyvat' s  fronta  bezvestnogo  komandira  polka  lish'  dlya  togo,  chtoby
pokonchit' s nim. U gestapo byli sotni vozmozhnostej razdelat'sya s  Danvicem
na meste.
   Net, ne predchuvstvie vozmozhnoj kary pugalo  sejchas  Danvica,  osleplyalo
ego i lishalo zdravogo smysla. Soldatskaya ego dusha sodrognulas' iz opaseniya
byt' nepravil'no ponyatym, byt' zapodozrennym v  nedostatochnoj  predannosti
fyureru. |to bylo dlya nego vo sto krat huzhe smerti.
   A vyzov k Gimmleru uzhe sam po sebe svidetel'stvoval, chto on, Danvic,  v
chem-to  zapodozren.  Ne  dlya  elegicheskih  zhe  vospominanij  vyzyvaet  ego
rejhsfyurer SS, chelovek otnyud' ne sentimental'nyj.
   ...Proshlo ne menee chasa, kak oni vyehali s aerodroma,  a  lesu  vse  ne
bylo konca. Danvicu stalo kazat'sya, chto mashina dvizhetsya ne  po  pryamoj,  a
katitsya kuda-to vniz, v bezdnu.
   Odnako i bezdny ne bezdonny. Glyanuv cherez golovu  voditelya  v  vetrovoe
steklo, Danvic uvidel, chto shosse kak by upiralos' v zelenuyu stenu. O  tom,
chto asfal'tirovannaya doroga  delaet  rezkij  povorot,  on  dogadalsya  lish'
metrov za dvadcat' ot kazhushchegosya tupika.  Za  povorotom  mayachil  ogromnyj,
vykrashennyj v korichnevyj cvet shlagbaum, sprava ot nego - karaul'naya budka.
Dvoe soldat s avtomatami na grudi stoyali vozle budki. Oba byli v  stal'nyh
kaskah, na kotoryh brosko vydelyalis' izobrazheniya belyh  shchitov  i  korotkih
molnij - emblema vojsk SS. Eshche dvoe esesovcev stoyali  na  seredine  shosse,
spinami k shlagbaumu. Ot shlagbauma tyanulis', ischezaya v gushche lesa, neskol'ko
ryadov kolyuchej provoloki.
   SHofer snizil skorost'. Danvic zametil, kak soldaty u  karaul'noj  budki
polozhili ruki na svoi avtomaty, a odin iz teh, chto byli  posredine  shosse,
predosteregayushche podnyal ruku ladon'yu vpered. Mashina ostanovilas'.
   Dettman vyskochil iz kabiny i napravilsya k obershturmfyureru, poyavivshemusya
iz budki. Oni obmenyalis' neskol'kimi  slovami,  Dettman  pokazal  kakoj-to
dokument, posle chego oba ohrannika vytyanulis'  i  vykinuli  vpered  pravye
ruki - na etot raz  uzhe  ne  pregrazhdaya  put',  a  salyutuya  Dettmanu.  Tot
nebrezhno vzmahnul rukoj i napravilsya obratno k mashine. Tyazheloe  korichnevoe
brevno shlagbauma medlenno podnyalos'.
   - Vpered! - prikazal Dettman shoferu, snova usazhivayas' ryadom s Danvicem.
   Mashina na maloj skorosti proshla pod shlagbaumom. Oficer, davshij  komandu
podnyat' shlagbaum, vernulsya v budku,  ostaviv  otkrytoj  vhodnuyu  dver',  i
Danvic zametil, kak on srazu zhe snyal telefonnuyu trubku...
   - Nu vot, ty  i  pribyl  po  naznacheniyu!  -  preuvelichenno  bodro,  kak
pokazalos' Danvicu, skazal Dettman.
   Znakomyj s toj mrachnoj pompeznost'yu, kakoj privyk okruzhat' sebya Gitler,
Danvic  staralsya  razglyadet'  chto-libo  pohozhee  na  Berghof  -  pust'   v
miniatyure! - no poka ne videl nichego, krome ubegavshego opyat' v neobozrimuyu
dal' shosse, pohozhego na  vzletnuyu  dorozhku  aerodroma.  Tol'ko  teper'  po
obochinam tyanulas' kolyuchaya provoloka i na ravnyh rasstoyaniyah drug ot  druga
vozvyshalis' derevyannye storozhevye bashni.
   - Fyurer zhivet zdes'? - ostorozhno sprosil Danvic.
   - Net, chto ty! - otvetil Dettman. - |to tol'ko "zona bezopasnosti nomer
tri".
   CHerez neskol'ko minut shosse  snova  sdelalo  rezkij  povorot,  i  pered
mashinoj voznik  eshche  odin  shlagbaum.  Po  obe  ego  storony  raspolozhilis'
betonnye doty,  v  shchelyah  kotoryh  ugadyvalis'  pulemetnye  stvoly.  Pered
shlagbaumom stoyal oficer v chernoj esesovskoj shineli i furazhke s kokardoj  v
vide cherepa i perekreshchennyh kostej. Za  shlagbaumom  nahodilos'  karaul'noe
pomeshchenie, vozle kotorogo prohazhivalis' tri avtomatchika.
   Na etot raz Dettman ne vyskochil iz  mashiny,  a  podozhdal,  poka  oficer
podojdet k nej sam. Tot priblizilsya medlennym, rovnym shagom, otkryl  dver'
kabiny i, podnesya ruku k kozyr'ku, skazal:
   - S vozvrashcheniem, gospodin gauptshturmfyurer!
   Dettman molcha protyanul emu beluyu kartonnuyu  kartochku  s  fotografiej  i
pechatnym tekstom. I hotya, sudya po vsemu, ohrannik otlichno znal Dettmana  v
lico, on, k udivleniyu Danvica, vnimatel'no izuchil pred®yavlennyj  dokument,
dazhe slichil pridirchivo fotografiyu s originalom.  Zakonchiv  etu  proceduru,
oficer obratilsya k Danvicu:
   - Vashi dokumenty, gospodin oberst-lejtenant.
   Danvic podal emu svoyu "Zol'dbuh" - voinskuyu knizhku o  vlozhennym  v  nee
komandirovochnym predpisaniem. Tot molcha vzyal i, ne raskryvaya knizhki,  ushel
v karaul'noe pomeshchenie.
   - CHto eto znachit? - vpolgolosa sprosil Danvic.
   - Ty pro chto? - ne ponyal Dettman, no, soobraziv, o chem tot  sprashivaet,
ravnodushno poyasnil: - A-a!.. Obychnaya proverka.
   Oficer nedolgo zaderzhalsya v karaul'nom pomeshchenii. Na hodu skazav chto-to
avtomatchikam, on vernulsya k raskrytoj eshche dverce mashiny, vozvratil Danvicu
ego dokument, sdelal shag nazad, shchelknuv kablukami, i vykinul pravuyu  ruku.
Odin iz avtomatchikov v tot  zhe  mig  podnyal  shlagbaum,  Dettman  zahlopnul
dvercu kabiny, i mashina tronulas'.
   Proehali eshche neskol'ko desyatkov metrov, i Danvic uvidel, chto vperedi  v
raznye storony ot shosse tyanutsya asfal'tovye dorozhki,  dostatochno  shirokie,
chtoby  po  nim  mogla  dvigat'sya  mashina.  Dorozhki  veli  k   odnoetazhnym,
kazarmennogo tipa stroeniyam, s trudom razlichaemym za derev'yami.  I  tol'ko
odno otvetvlenie uhodilo kuda-to v glub' lesa. Tuda i svernul voditel'.
   Asfal'tovaya poloska privela k  bol'shoj  kvadratnoj  ploshchadke,  gde  uzhe
stoyalo neskol'ko avtomobilej, zaveshennyh maskirovochnymi setyami.
   - Stop!  -  skomandoval  Dettman  i  vyshel  iz  mashiny  pervym.  Danvic
posledoval za nim.
   Hotya ne bylo i treh chasov dnya, v lesu caril polumrak.  Ogromnye  sosny,
somknuvshis'  kronami,  pochti  skryvali  nebo.   Bylo   syro   i   holodno.
"Dejstvitel'no vol'fshance, - podumal Danvic, - nastoyashchee logovo volka!"
   Dettman uverenno napravilsya po asfal'tirovannoj dorozhke dal'she  v  les,
uvlekaya za soboj i  Danvica.  Na  pervyj  vzglyad  les  byl  bezlyuden,  no,
prismotrevshis' pristal'nee,  Danvic  obnaruzhil  za  derev'yami  nepodvizhnye
figury chasovyh.
   - Ne vzdumaj sojti s dorozhki, - predupredil Dettman.
   - Podstrelyat? - usmehnulsya Danvic.
   - Esli ran'she togo ne vzletish' na vozduh,  -  otvetil  Dettman.  -  Tut
krugom minnye polya.
   On skazal ob etom spokojno, kak o samo  soboj  razumeyushchemsya,  v  Danvic
instinktivno podalsya k seredine dorozhki.
   Oni  minovali  neskol'ko  mrachnyh,  prizemistyh,  odnoetazhnyh   zdanij,
napominayushchih bol'shie doty.
   - Kto zhe v nih zhivet? - vpolgolosa sprosil Danvic.
   - Nikto, - otvetil Dettman, ne oborachivayas', - eto cejhgauz,  telegraf,
radiostanciya, stolovaya... Ty, ochevidno, hochesh' est'?
   - YA syt, - rasseyanno otvetil Danvic. Posle togo, kak on  pozavtrakal  v
Pskove, proshlo nemalo vremeni, no neobychnost'  obstanovki  i  neterpelivoe
ozhidanie razresheniya glavnyh dlya nego voprosov polnost'yu vytesnili mysli  o
ede.
   Vremya ot vremeni im vstrechalis' shedshie v obratnom napravlenii  oficery.
Poravnyavshis' s Dettmanom i Danvicem, oni molcha vskidyvali ruki k kozyr'kam
furazhek. Danvic zametil,  chto  kazhdyj  iz  nih  tozhe  staraetsya  derzhat'sya
serediny dorozhki.
   Dettman ostanovilsya u odnoetazhnogo domika,  oblicovannogo,  kak  i  vse
ostal'nye, to li betonom, to li  prosto  sloem  cementa.  U  domika  stoyal
avtomatchik.
   - Zdes' ty mozhesh' pobrit'sya i poest', -  ob®yavil  Dettman.  -  V  tvoem
rasporyazhenii... - on posmotrel na chasy, - sorok minut.
   Po edva zametnomu znaku Dettmana chasovoj otstupil na shag  v  storonu  i
otkryl dver', propuskaya vpered Danvica.
   Danvic pereshagnul porog. V malen'koj prihozhej, steny kotoroj byli  tozhe
sery, stoyal chelovek v forme sharfyurera SS. On molcha otsalyutoval Danvicu.
   - Obespech'te gospodina oberst-lejtenanta edoj  i  pokazhite,  gde  mozhno
pobrit'sya, - rasporyadilsya Dettman.
   - YAvol', gospodin gauptshturmfyurer, - otvetil, vytyagivayas', esesovec.
   Dettman opyat' posmotrel na chasy.
   - V tvoem rasporyazhenii uzhe tol'ko tridcat' vosem' minut, - utochnil  on.
- YA pridu za toboj rovno v pyatnadcat' tridcat'.
   Danvicu hotelos' poprosit' Dettmana ne  ostavlyat'  ego  odnogo  v  etom
pohozhem na sklep dome. Odnako  on  promolchal.  S  togo  momenta,  kak  oni
minovali pervyj shlagbaum, Dettman kak-to  stranno  izmenilsya,  stal  sushe,
oficial'noe,  slovno  podcherkival,  chto  za  etoj  chertoj  mezhdu  nimi  ne
sushchestvuet nikakih otnoshenij, krome sluzhebnyh.
   |to byl durnoj znak.
   So  smyatennoj  dushoj  Danvic  poshel  za  esesovcem,   kotoryj,   sdelav
priglashayushchij zhest, uzhe ischez v smezhnoj komnate. Ona okazalas' chut'  bol'she
prihozhej, s takim zhe nizkim potolkom, i steny ee byli okrasheny vse toj  zhe
seroj kleevoj kraskoj. Na odnoj iz sten visel  portret  fyurera  v  prostoj
derevyannoj ramke. Edinstvennoe okno  prikryvala  iznutri  reshetka,  horosho
zametnaya mezh razdvinutyh plotnyh shtor.
   Posredine komnaty stoyal kvadratnyj stol. Vozle nego - dva  stula,  a  u
protivopolozhnoj ot vhoda steny metallicheskaya  krovat'  s  toshchej  podushkoj,
zastelennaya serym soldatskim odeyalom.
   "Kak on skazal? -  stal  pripominat'  Danvic.  -  Nechto  srednee  mezhdu
kazarmoj i monastyrem? Skoree mezhdu kazarmoj i tyuremnoj kameroj!.."
   Molchalivyj shofer vnes v komnatu chemodan Danvica i, kovyrnuv, udalilsya.
   - Kak  ugodno  gospodinu  oberst-lejtenantu,  -  sprosil,  vytyagivayas',
sharfyurer, - snachala pobrit'sya, a potom zakusit'? Ili naoborot?
   Danvic provel ladon'yu po shcheke.
   - Pobrit'sya. A est' ne budu.
   - YAvol', gospodin oberst-lejtenant,  -  pochtitel'no,  no  suho  otvetil
esesovec i vyshel iz komnaty.
   Danvic snyal shinel' i polozhil ee na odin iz stul'ev. Otstegnul remen'  s
tyazhelym mauzerom v zhestkoj kobure i sunul ego pod  shinel'.  Zatem  raskryl
chemodan  i,  vynuv  krasnyj,  iz   erzac-kozhi   nesesser   s   britvennymi
prinadlezhnostyami, razlozhil ih na stole.
   |sesovec vernulsya, nesya chajnik s goryachej vodoj. Napolnil  metallicheskij
stakanchik.  Danvic  prislonil   k   stakanchiku   malen'koe   pryamougol'noe
zerkal'ce, kotorym vsegda pol'zovalsya na fronte, snyal kitel' i povesil ego
na spinku stula.
   - YA mogu byt' svoboden? - sprosil sharfyurer.
   - Da, - ne glyadya na nego, otvetil Danvic, nasypaya  myl'nyj  poroshok  iz
prodolgovatogo nikelirovannogo penal'chika.
   -  Esli  gospodinu  oberst-lejtenantu  ponadobitsya  projti  v   tualet,
prikazhite chasovomu vyzvat' menya.
   |to uzhe sovsem napomnilo tyuremnye poryadki.
   - YA privyk hodit' v sortir bez provozhatyh! - ugryumo skazal Danvic.
   - Prostite, gospodin oberst-lejtenant, - po-prezhnemu suho  i  monotonno
otkliknulsya sharfyurer, - no vy ne znaete, kak tuda projti.
   - Boites', chtoby ne podorvalsya  na  mine?  -  postignuv  prichinu  takoj
zabotlivosti esesovca, sarkasticheski usmehnulsya Danvic.
   - Razreshite byt' svobodnym? - tochno ne  slysha  etogo  zamechaniya,  snova
sprosil esesovec.
   - Idite, - kivnul Danvic, berya v ruku kistochku.
   No kak tol'ko dver'  zakrylas',  on,  vmesto  togo  chtoby  ob"  maknut'
kistochku v vodu, s razdrazheniem brosil  ee  na  stol  i  nachal  hodit'  po
komnate.
   Komnata  byla  kvadratnaya.  Odnu  stenu  ot  drugoj,   protivopolozhnoj,
otdelyali vsego pyat' shagov. |ti serye steny dushili Danvica. Po puti syuda on
byl  uveren,  chto  v  stavke  srazu  zhe  razyshchet  staryh  svoih  znakomyh,
sosluzhivcev po imperskoj kancelyarii. No zdes' ego nagluho  izolirovali  ot
vseh. On ne znal, gde nahodyatsya ad®yutanty fyurera - SHaub, Bryukner,  SHmundt,
podpisavshij vyzov... Dettman okazalsya edinstvennym chelovekom,  svyazyvayushchim
Danvica s proshlym. No eto zhe melkaya soshka!..
   A sam Danvic predstavlyalsya sebe v  eti  minuty  muhoj,  zaputavshejsya  v
kakoj-to neob®yatnoj, bez konca  i  kraya,  pautine,  vybrat'sya  iz  kotoroj
nevozmozhno.
   "CHto so mnoj proishodit? - podumal Danvic. Za istekshie sutki on ispytal
stol'ko protivorechivyh chuvstv, chto  ego  rassudok,  izmuchennyj  vnezapnymi
perehodami ot radosti k razocharovaniyam, sovsem otkazyvalsya sluzhit' emu.  -
CHego hochet ot menya Gimmler? Gde fyurer? Daleko li otsyuda?.."
   On s nemoj mol'boj posmotrel na portret Gitlera.  |to  byl  standartnyj
portret, podobnyj tomu, chto visel v  nomere  pskovskoj  gostinicy.  Gitler
glyadel kuda-to v storonu, vysokomerno i otreshenno. Danvic  perevel  vzglyad
na chasy. S togo momenta, kak ego pokinul Dettman,  proshlo  uzhe  pyatnadcat'
minut.
   "Nu... bud' chto budet!" - reshil on. Snova prisel  k  stolu,  opustil  v
vodu kistochku i stal vzbivat' penu.
   ...Dettman poyavilsya v obeshchannyj srok - sekunda v sekundu.
   - Idem! - proiznes on neskol'ko torzhestvenno.
   Danvic byl v polnoj gotovnosti. Prohazhivalsya  po  komnate  v  shineli  i
furazhke, chtoby ni na mgnovenie bol'she, chem trebovalos', ne  zaderzhat'sya  v
etom mrachnom dome-tyur'me.
   U vyhoda chasovoj molcha otsalyutoval im. Dettman  ostanovilsya,  polez  za
bort svoej shineli, vytashchil iz-pod nee zheltyj kartonnyj kvadratik.
   - |to tvoj propusk. Do vhoda v zonu ya provozhu tebya.
   - A dal'she? - sprosil Danvic, razglyadyvaya zheltyj kvadratik.
   - Dal'she tebya provodyat drugie. YA ne imeyu  prava  na  vhod  v  tu  zonu.
Derzhi.
   Danvic vzyal zheltuyu kartochku. Tam bylo napechatano:
   "Propusk. Zona bezopasnosti nomer odin. Oberst-lejtenant Arnim  Danvic.
Pred®yavlenie      lichnogo      dokumenta      obyazatel'no.      Komendant:
obergruppenfyurer..." I sledovala nerazborchivaya podpis', napolovinu skrytaya
pechat'yu. V  nizhnem  levom  uglu  propuska  stoyali  dve  bukvy,  napisannye
chernilami ot ruki: "LB".
   "Zona  bezopasnosti  nomer  odin...  -  myslenno  povtoril   Danvic   i
postaralsya vspomnit', kogda, pri kakih obstoyatel'stvah uzhe slyshal ob  etoj
zone. - O nej upominal Kryuger? Da,  konechno!  Imenno  tam,  v  etoj  zone,
raspolozhena rezidenciya fyurera!"
   Sprosil u Dettmana, tknuv pal'cem v nizhnij levyj ugol propuska:
   - CHto znachat eti bukvy?
   - Oni znachat, chto propusk dejstvitelen segodnya.
   - A zavtra? - avtomaticheski sprosil Danvic.
   - Zavtra mozhesh' ego izorvat' i vybrosit'. Ili sohranit' kak suvenir.  V
dvadcat' chetyre nol'-nol' dejstvie etogo propuska konchaetsya. Zavtra  budet
dejstvovat' drugoj. Poshli!..
   Vskore put' im pregradila zastava.  Zdes'  ne  bylo  shlagbauma,  tol'ko
karaul'naya budka, raspolozhennaya tak, chto ee pochti skryvali  derev'ya.  Troe
esesovskih oficerov stoyali na asfal'te. Po obe  storony  prohoda  tyanulis'
dva ryada kolyuchej provoloki.
   - Pred®yavi propusk, - vpolgolosa podskazal Dettman i, pervym podojdya  k
esesovcam, obmenyalsya s nimi neskol'kimi frazami.
   Danvic  vynul  svoyu  zheltuyu  kartochku.  Odin  iz  oficerov   vzyal   ee,
vnimatel'no izuchil,  zachem-to  posmotrel  na  chasy  i  vernul  kartochku  s
edinstvennym slovom: "Prohodite!" A sam napravilsya k budke, chtoby - Danvic
uzhe ne somnevalsya v etom - soobshchit' o nem po telefonu na sleduyushchij post.
   Vse eshche vdvoem s  Dettmanom  oni  prosledovali  mimo  ocherednoj  gruppy
odnoetazhnyh zdanij odinakovoj vysoty, no otlichayushchihsya po dline. K  kazhdomu
zdaniyu vela uzkaya asfal'tirovannaya dorozhka. Nad kryshami tyanulis'  provoda,
ochevidno telegrafnye i telefonnye.
   Danvic obratil vnimanie, chto cherez kazhdye sorok -  pyat'desyat  shagov  na
vysokih derevyannyh ploshchadkah ustanovleny  obrashchennye  k  lesu  prozhektory.
Vperedi vidnelsya vysokij zelenogo cveta zabor, i v  nem  zakrytye  nagluho
vorota. Vdol' zabora na rasstoyanii desyatka metrov  drug  ot  druga  stoyali
avtomatchiki. Uskoriv shag, Dettman opyat' pervym podoshel k  etim  vorotam  i
nazhal nevidimuyu  Danvicu  knopku.  Spustya  mgnovenie  v  zabore,  ryadom  s
vorotami,  otkrylas'  neprimetnaya  kalitka,  i  v  nej   poyavilsya   roslyj
obershturmfyurer.
   Dettman  chto-to  tiho  skazal  emu.  Zatem  oni  sverili   svoi   chasy.
Obernuvshis', Dettman gromko skazal Danvicu derevyannym kakim-to golosom:
   - Razreshite poproshchat'sya, gospodin oberst-lejtenant. Hajl' Gitler!
   Emu yavno ne hotelos' obnaruzhivat' svoego davnego znakomstva s Danvicem.
   "Lovchit!" - s nepriyazn'yu podumal Danvic,  no  vsluh  proiznes  otvetnoe
"Hajl'!" i sdelal eshche shag k kalitke.
   Ogromnyj obershturmfyurer s ryabovatym licom, v tugo perepoyasannoj  chernoj
shineli netoroplivo podnes svoyu  uvesistuyu  ladon'  k  kozyr'ku  furazhki  i
prohripel s yasno vyrazhennym bavarskim akcentom:
   - Pred®yavite vash propusk, gospodin oberst-lejtenant.
   Danvic vynul iz karmana zheltuyu kartochku. |sesovec vzyal ee  i  prodolzhal
vyzhidayushche smotret' na  Danvica.  Vstretiv  neponimayushchij  otvetnyj  vzglyad,
zahripel opyat':
   - Vashu "Zol'dbuh"!
   "Ah da, konechno! - spohvatilsya Danvic. - Pred®yavlenie lichnogo dokumenta
obyazatel'no..."
   I toroplivo, gorazdo bystree, chem  hotelos'  by,  sunul  ruku  za  bort
shineli, vynul svoyu "Zol'dbuh", pred®yavil obershturmfyureru v raskrytom vide.
   Tot vzyal udostoverenie levoj rukoj i,  derzha  propusk  v  pravoj,  stal
izuchat' ih odnovremenno. V "Zol'dbuhe" bylo ne menee  dvadcati  stranichek,
poskol'ku  eta  knizhka  yavlyalas'   ne   tol'ko   udostovereniem   lichnosti
voennosluzhashchego, no soderzhala dannye i o ego proishozhdenii, i  o  semejnom
polozhenii, i  o  prodvizheniyah  po  sluzhbe,  nakonec  o  lichnom  oruzhii,  o
polozhennyh vidah dovol'stviya.  I  obershturmfyurer  perelistal  vsyu  ee,  ot
pervoj do poslednej stranichki.
   Danvicu pokazalos', chto esesovec ispytyvaet ego terpenie.
   Zakonchiv skrupuleznoe izuchenie dokumentov, obershturmfyurer ne  vozvratil
ih, a zazhal v levoj svoej pyaterne, sdelal shag v storonu i skazal:
   - Prohodite.
   Danvic pochuvstvoval, kak chasto zabilos' ego serdce.
   On voshel v kalitku i... na mgnovenie zastyl ot neozhidannosti: pered nim
vozvyshalsya eshche odin  zabor.  Tozhe  vykrashennyj  v  zelenyj  cvet,  on  byl
neskol'ko  nizhe  pervogo,  a  potomu  o  sushchestvovanii  ego  trudno   bylo
dogadat'sya. Nad zaborom, na zheleznyh kronshtejnah,  byla  natyanuta  kolyuchaya
provoloka. Vdol' vsego etogo vtorogo  zabora,  kak  i  vdol'  pervogo,  na
ravnyh rasstoyaniyah drug ot druga stoyali avtomatchiki.
   - Syuda, gospodin oberst-lejtenant! - uslyshal Danvic za svoej spinoj.
   On obernulsya. Obershturmfyurer pokazyval  kuda-to  v  storonu,  i  Danvic
uvidel, chto metrah  v  tridcati  napravo  prilepilos'  mezh  zaborami  tozhe
zelenoe derevyannoe stroenie.
   |sesovec, operediv Danvica, napravilsya tuda.  Pomeshchenie  eto  ne  imelo
okon i, nesmotrya  na  dnevnoe  vremya,  bylo  osveshcheno  elektrichestvom.  Za
stolom, ustavlennym telefonami polevogo i obychnogo gorodskogo tipa, Danvic
uvidel esesovskogo generala v chine gruppenfyurera.  Vozle  plotno  zakrytoj
dveri v protivopolozhnoj stene stoyal shtandartenfyurer.
   General podnyal golovu, dvizheniem ruki otvetil na privetstvie Danvica  i
pogruzilsya v izuchenie ego dokumentov, polozhennyh na stol obershturmfyurerom.
Potom vzglyanul na kruglye nastennye chasy i, prezhde chem vernut'  dokumenty,
sprosil:
   - Oruzhie imeete?
   - Da, razumeetsya, - otvetil Danvic. - YA tol'ko chto pribyl s fronta i...
   - Proshu sdat' oruzhie, - prerval ego gruppenfyurer.
   ...Neskol'ko mesyacev nazad vsya eta procedura ne vyzvala  by  u  Danvica
nikakih otricatel'nyh emocij. Kazhdyj, kto poluchal dostup k fyureru, bud' to
v novoj  imperskoj  kancelyarii  ili  v  Berghofe,  podvergalsya  tshchatel'noj
proverke. Isklyuchenie delalos' dlya desyatka lyudej, zanimavshih samye  vysokie
posty v partii, gosudarstve, vermahte. No togda Danvic byl odnim  iz  teh,
kto proveryaet, a segodnya on  okazalsya  v  chisle  teh,  kogo  proveryayut.  I
procedura eta vosprinimalas' sovsem inache...
   Zakusiv gubu ot obidy, Danvic rasstegnul poyasnoj remen',  snyal  s  nego
koburu s mauzerom i, glyadya kuda-to v storonu, polozhil oruzhie na stol.  Bez
remnya, v rasstegnutoj shineli, obezoruzhennyj, on pokazalsya sebe arestantom,
kotorogo sejchas dolzhny otvesti v tyuremnuyu kameru.
   Zvuk snimaemoj s rychaga telefonnoj trubki  zastavil  Danvica  povernut'
golovu k stolu. Gruppenfyurer, ne glyadya na  nego,  nabral  nuzhnyj  nomer  i
skazal komu-to v mikrofon:
   - Oberst-lejtenant Danvic pribyl.
   Zatem otkryl yashchik stola, polozhil  tuda  koburu  s  pistoletom  Danvica,
povernul torchashchij v zamke klyuch i vernul dokumenty. Dver' v protivopolozhnoj
stene otkrylas'. Na poroge stoyal esesovec v chernom mundire.
   -  Proshu  vas,  oberst-lejtenant,  -  skazal  on  Danvicu  bez  vsyakogo
privetstviya.
   Danvic poslushno shagnul v dvernoj proem.
   Snachala emu pokazalos', chto on ugodil v kakuyu-to dushnuyu  oranzhereyu.  No
vokrug  byl  vse  tot  zhe  les,  tol'ko,  pozhaluj,  eshche  bolee   dremuchij.
Sgrudivshiesya derev'ya prepyatstvovali ne tol'ko proniknoveniyu syuda sveta, no
i dostupu svezhego vozduha. Pahlo preloj travoj i  syroj  zemlej.  |to  byl
zapah  tleniya,  zapah  umiraniya.  Mezh  derev'ev  skoree  ugadyvalis',  chem
vidnelis' cementnye odnoetazhnye baraki i tyanulas' asfal'tirovannaya doroga.
   - Za mnoj, gospodin oberst-lejtenant,  -  potoraplival  idushchij  vperedi
gestapovec.
   Odin iz odnoobraznyh domov-barakov stoyal neskol'ko na otlete i pochti do
samoj kryshi byl zakryt gustym kustarnikom. Metrah v  pyati  ot  vhoda  tuda
Danvic  uvidel  sobach'yu  budku.  Napolovinu  vysunuvshis'  iz  nee,  lezhala
ogromnaya ovcharka, opustiv  massivnuyu  golovu  na  vytyanutye  lapy.  Danvic
uznal: eto byla sobaka fyurera.
   - Blondi! Blondi! - vyrvalos' u nego.
   Ovcharka medlenno podnyala golovu i gluho zarychala.
   "Nikto ne uznaet menya zdes', - s gorech'yu podumal Danvic, - nikto,  dazhe
sobaka!"
   - Za mnoj, gospodin oberst-lejtenant, za mnoj! - povtoril gestapovec.


   Ni odin zvuk iz vneshnego mira - ni pushechnye zalpy, ni razryvy aviabomb,
ni kriki idushchih v ataku lyudej, ni  stony  kaznimyh,  ni  dazhe  eho  bitvy,
bushevavshej v sotnyah kilometrov k vostoku ot Rastenburgskogo lesa, ne mogli
proniknut' syuda, na  etot  mrachnyj,  fantasticheskij  ostrov  "Vol'fshance",
otdelennyj ot vneshnego mira, ot solnca i zvezd smykayushchimisya pochti vplotnuyu
vekovymi derev'yami, labirintami kolyuchej provoloki, cementnymi i  betonnymi
stenami, shlagbaumami i minnymi polyami.
   Kazalos', chto v etom mirke, pogruzhennom vo  t'mu  dazhe  kogda  na  nebe
siyaet solnce,  propitannom  zapahami  osennej  syrosti  i  gnieniya,  carit
mogil'noe spokojstvie,  chto  vremya  zdes'  ostanovilos',  chto  buri  vojny
razbivayutsya o lesnye zaslony i dazhe dunovenie vetra ne dostigaet teh  treh
"zon bezopasnosti", v  kotoryh  rasplastalis',  tochno  prizhatye  k  zemle,
odnoetazhnye doma-baraki...
   No eto pervoe vpechatlenie bylo obmanchivym.
   V te noyabr'skie  dni  vse,  kto  gospodstvoval  zdes',  -  fel'dmarshaly
Kejtel' i Brauhich, generaly Gal'der i Jodl', ih shtaby  i,  nakonec,  samyj
vazhnyj  iz  obitatelej  "zony  nomer  odin"  Adol'f  Gitler  -  ispytyvali
potryasenie. Tyazhelejshee s teh por, kak nachalas' vojna s  Rossiej.  Operaciya
"Tajfun", sudya po vsemu, sorvalas'. Nachavshis' 30 sentyabrya,  ona  i  vpryam'
napominala sperva zhestokuyu buryu. Sotni tysyach vooruzhennyh  lyudej  i  tysyachi
smertonosnyh  mashin  -  samoletov,  tankov,   artillerijskih   orudij,   -
obnovlennye,   pereformirovannye,   opravivshiesya   posle    iznuritel'noj,
krovoprolitnoj smolenskoj bitvy, nemeckie divizii ustremilis' k  sovetskoj
stolice. Odnako proshel mesyac, a Moskva po-prezhnemu  ostavalas'  sovetskoj.
Ee spasli ne livnevye osennie dozhdi, kotorye yakoby razmyli vse dorogi,  ne
rastyanutost' kommunikacij,  o  chem  tak  chasto  pominalos'  v  operativnyh
svodkah. Ona  derzhalas'  samootverzhennym  soprotivleniem  naroda,  kotoryj
znal, chto, krome pobedy ili smerti, tret'ego puti u nego net.
   Pochti  ves'  oktyabr'  stavka  Gitlera  zhila   ozhidaniem   edinstvennogo
soobshcheniya,   kotoroe   moglo   by   iskupit'   gorech'   razocharovanij   ot
neosushchestvlennyh voennyh planov i zastavit' narody mira snova ocepenet'  v
strahe pered moshch'yu nemeckogo oruzhiya.
   Strekotali telegrafnye  apparaty,  zveneli  telefony,  stuchali  pishushchie
mashinki - odna iz nih pechatala teksty gromadnymi  bukvami  special'no  dlya
fyurera, stradayushchego blizorukost'yu, no ne  priznayushchego  ochkov;  mchalis'  iz
Berlina kur'ery s obzorami mirovoj pressy, pristal'no  sledyashchej  za  hodom
"poslednej" bitvy,  i  pachkami  nemeckih  gazet,  otschityvayushchih  poslednie
desyatki  kilometrov,  otdelyayushchie  nemeckie   vojska   ot   Kremlya;   rosli
basnoslovnye cifry, iz kotoryh sledovalo, chto protivnik unichtozhen, i  dazhe
ne edinozhdy, chto put'  na  Moskvu  otkryt...  A  glavnogo-to,  edinstvenno
neobhodimogo soobshcheniya - o vzyatii Moskvy - ne postupalo.
   Bolee  togo:  generaly  iz  "Vol'fshance",  kotorye  eshche   ne   poteryali
sposobnosti k trezvomu analizu, s kazhdym dnem vse tverzhe  ubezhdalis',  chto
"Tajfun" teryaet silu, ugasaet, chto ot moshchnogo okeanskogo  shkvala  net  uzhe
krutoj volny, a idet lish' vzbalamuchennaya  pena,  da  i  ta,  ne  dostignuv
berega, bessil'no razbivaetsya o  pribrezhnye  skaly,  ostavlyaya  posle  sebya
mertvuyu zyb'...


   Vojska fon Boka byli ostanovleny Krasnoj Armiej pochti na vseh  uchastkah
fronta eshche v konce oktyabrya. Tajfun smenilsya shtilem.
   Hlop'ya  pervogo  snega  lozhilis'  na  propitannuyu  krov'yu  zemlyu.  I  v
zasnezhennyh podmoskovnyh prigorodah, po doneseniyam vozdushnoj i  agenturnoj
razvedok, russkie ispol'zovali kazhdyj den'  i  chas  dlya  sovershenstvovaniya
svoej oborony. Oborudovali novye ukreplennye rubezhi, podtyagivali otkuda-to
iz tainstvennyh, neobozrimyh glubin strany  vse  novye  i  novye  divizii,
kotoryh,  po  podschetam  nemeckogo  general'nogo  shtaba,  ne   dolzhno   by
sushchestvovat', perebrasyvali rezervy, kotorye v nemeckih svodkah davno byli
ob®yavleny ischerpannymi.
   I togda v udushayushchej  tishine  "Vol'fshance"  stal  vse  gromche  i  gromche
zvuchat' vopros: "CHto dal'she?"
   Snachala tihij, on  shepotkom  shelestel  v  ushah  Brauhicha,  komanduyushchego
suhoputnymi vojskami rejha, sil'nee, chem bol' ot vyvihnutoj klyuchicy, muchil
nachal'nika general'nogo shtaba Gal'dera, kotoryj svalilsya nedavno s  loshadi
vo vremya progulki verhom i sleg na neskol'ko dnej v postel'.
   Potom   etot   zhe   neumolimyj   vopros   stal   terzat'    i    drugih
vysokopostavlennyh  generalov.  S  kazhdym  dnem  uzhasnye  dva  slova  "chto
dal'she?" vse s bol'shej siloj stuchalis' v serdca, v ushi obitatelej  stavki.
Oni, eti slova, budto sochilis' iz betonnyh sten, napolzali iz lesnoj chashchi,
okruzhayushchej "Vol'fshance", presledovali  generalov  povsemestno  -  i  v  ih
komnatah-kel'yah, i na dokladah u starshih nachal'nikov, i v  osobennosti  po
nocham - v postelyah, ne davaya zasnut'...
   YArost'  Gitlera  ne  znala  predelov.  Razve  on  ne  vozrazhal   protiv
nastupleniya na Moskvu, prezhde chem padet Peterburg? No vot v  konce  koncov
ustupil etomu tverdolobomu Guderianu, eshche v avguste vymalivavshemu  u  nego
razreshenie  nachat'  nastuplenie  na  Moskvu,  ustupil  svoim   zaznavshimsya
"akademikam" - Gal'deru i Brauhichu, ne  ustavavshim  tverdit',  chto  zahvat
sovetskoj  stolicy  nemedlenno  privedet  k  razvalu  vseh  bol'shevistskih
frontov, - i za etu ustupku prihoditsya teper' rasplachivat'sya.  Sprashivayut:
"CHto delat' dal'she?" A to zhe, chto delali do sih por, - nastupat'!
   - Nastupat'! Nastupat', chego by eto ni stoilo! -  isstuplenno  treboval
Gitler.
   Generaly  pokorno   soglashalis'   s   nim,   hotya   otlichno   soznavali
neosushchestvimost' ego namerenij, po krajnej mere v  nastoyashchij  moment.  Oni
slali telegrammy i radioshifrovki  fon  Leebu  i  fon  Boku,  avtomaticheski
vosproizvodya trebovanie Gitlera: "Nastupat'! Pochemu  vojska  ostanovilis'?
Pochemu  za  istekshie  sutki  net  prodvizheniya?   Fyurer   vozmushchen.   Fyurer
prikazyvaet!.."
   No i pod Leningradom i pod Moskvoj nemeckie  vojska  slovno  vmerzli  v
russkie snega.
   Opravivshijsya nakonec ot svoej aristokraticheskoj travmy Gal'der  reshilsya
na otkrovennyj razgovor  s  fyurerom.  V  samyh  ostorozhnyh  vyrazheniyah  on
obrisoval real'noe polozhenie del. No vyvod  iz  ego  doklada  naprashivalsya
odin: segodnya prodolzhat'  nastuplenie  na  Moskvu  nevozmozhno,  neobhodimo
zakrepit'sya na dostignutyh rubezhah i perezimovat' tam.
   Gitler obrushil na  nachal'nika  genshtaba  potoki  brani,  oskorblenij  i
obvinenij. Isterichno  krichal,  chto  genshtab  obmanyvaet  ego,  chto  sovsem
nedavno i sam Gal'der i drugie generaly  opravdyvali  svoyu  bezdarnost'  i
bezdeyatel'nost'  osennej  rasputicej,  a  teper',  kogda  holoda   sdelali
rossijskie dorogi vpolne prohodimymi, ob®yavlyayut nepreodolimym prepyatstviem
russkuyu zimu. On ne zhelal slushat' nikakih argumentov i prodolzhal trebovat'
nastupleniya na vseh frontah vo chto by to ni stalo.
   Edinstvenno, chego sumel v tot  raz  dobit'sya  Gal'der,  eto  razresheniya
fyurera provesti konsul'tativnoe soveshchanie nachal'nikov armejskih  shtabov  i
grupp armij "Sever", "Centr", "YUg" s tem, chtoby vyrabotat'  i  predstavit'
na utverzhdenie vzaimosoglasovannyj plan dal'nejshih operacij v Rossii.
   V  posleduyushchie  dvoe  sutok  Gitler  ne  prinimal  nikogo.  On  otmenil
operativnye soveshchaniya, ezhednevno provodivshiesya s  teh  por,  kak  nemeckie
vojska perestupili sovetskuyu granicu. Nikto ne poluchal ot nego priglasheniya
k vechernemu chayu. Tol'ko Borman, ad®yutanty fyurera da ego lichnyj vrach Morel'
imeli dostup v obosoblenno  stoyashchij  v  "zone  bezopasnosti  nomer  odin",
okutannyj kustarnikom, ogorozhennyj kolyuchej  provolokoj,  vneshne  nichem  ne
otlichayushchijsya ot drugih dom-barak Gitlera.
   Imenno v eti  dni  i  poyavilsya  v  "Vol'fshance"  rejhsfyurer  SS  Genrih
Gimmler. V papke, kotoruyu on privez s soboj iz  Berlina,  skopilos'  mnogo
vsyakoj  vsyachiny:  donesenie  o  generale  Fromme,  komanduyushchem  odnoj   iz
rezervnyh armij, kotoryj v chastnom razgovore zayavil, chto luchshim vyhodom iz
sozdavshegosya na germano-sovetskom fronte polozheniya, kardinal'nym  resheniem
vseh  problem   bylo   by   zaklyuchenie   mira   so   Stalinym;   sdelannye
podslushivayushchimi  ustrojstvami  zapisi   besed   Gal'dera   s   nachal'nikom
operativnogo  otdela  generalom  Hojzingerom,  yavno  svidetel'stvuyushchie   o
namereniyah genshtaba sabotirovat' ukazaniya fyurera; svodka o  nastroeniyah  v
strane, vyzvannyh massovymi zhalobami soldat  svoim  rodnym  i  blizkim  na
otsutstvie teplogo obmundirovaniya; nakonec, pis'mo  Danvica,  adresovannoe
lichno fyureru.
   Gimmler davno usvoil,  chto  vsegda  dolzhny  byt'  kozly  otpushcheniya,  na
kotoryh mozhno napravit' yarost' Gitlera.
   Odnako bylo by slishkom prosto, dazhe  primitivno  predpolagat',  chto  on
videl svoyu rol' tol'ko v podgotovke  ocherednogo  zhertvoprinosheniya  fyureru,
tol'ko v predostavlenii Gitleru vozmozhnosti svalit' vinu  za  proval  togo
ili inogo strategicheskogo zamysla na teh,  kto  etot  zamysel  dolzhen  byl
realizovat'. |tu svoyu zadachu Gimmler rassmatrival kak pobochnuyu. On smotrel
vpered. Dlya nego  bylo  ochevidno,  chto  esli  derznovennym  zavoevatel'nym
planam Gitlera ne  suzhdeno  osushchestvit'sya,  to  i  Gitleru  i  emu  samomu
ugrozhaet real'naya opasnost'. Takuyu opasnost' Gimmler videl v  neizbezhnosti
konflikta mezhdu fyurerom i nekotorymi generalami vermahta.
   Net, on ni minuty ne  somnevalsya  v  edinstve  celej  fyurera,  s  odnoj
storony, i generaliteta  -  s  drugoj.  Gitler  ne  mog  by  pristupit'  k
osushchestvleniyu  svoih  planov  bez  pomoshchi  voennyh.   A   im   nuzhen   byl
"barabanshchik", chtoby iz nebytiya dvadcatyh godov snova poyavit'sya na  mirovoj
arene i oruzhiem dokazat' pravo Germanii gospodstvovat' nad mirom.
   Generaly vdohnovlyali svoego "barabanshchika",  pozvolyali  emu  komandovat'
imi i v to zhe vremya prezirali ego.
   "Barabanshchik" platil im tem zhe. On razdaval generalam ordena, povyshal  v
chipah, a v dushe mnogih iz nih nenavidel.
   Edinstvo celej i metodov ne porozhdalo garmonii. I Gimmler eto ponimal.
   No ne tol'ko v budushchee, ajv proshloe byl  ustremlen  pristal'nyj  vzglyad
Gimmlera. Medlenno,  uporno  i  v  glubokoj  tajne  on  vel  rassledovanie
sobytij, predshestvovavshih vtorzheniyu nemeckih vojsk v CHehoslovakiyu.
   Gimmler znal uzhe, chto v to vremya sushchestvovala oppoziciya fyureru, kotoruyu
vozglavlyal  Gal'der  i  v  kotoruyu  vhodili  polkovnik  Oster,   odin   iz
vliyatel'nejshih sotrudnikov  abvera,  vsegda  konkurirovavshego  s  gestapo,
generaly fon Leeb, Vitcleben, Bek, Fritch,  drugie  chleny  tak  nazyvaemogo
"Kluba sredy", potomu  chto  imenno  po  sredam  etot  klub  sobiralsya  dlya
diskussij po razlichnym voprosam nauki i  literatury.  V  dejstvitel'nosti,
odnako, chlenov kluba zanimali otnyud' ne prosvetitel'skie diskussii. Ottuda
niti tyanulis' v ministerstvo inostrannyh del, gde nekto Ul'rih fon Kassel'
stal svoego roda sovetnikom kluba v oblasti vneshnej politiki. Bolee  togo,
niti  tyanulis'  i  v  upravlenie  imperskoj  bezopasnosti;  tam  zaodno  s
generalami byli Artur Nebe - glava kriminal'noj policii - i Bernd Gizevius
- molodoj policejskij oficer.
   K general'skomu "Klubu sredy"  ochen'  blizki  byli  neskol'ko  nemeckih
aristokratov, nosivshih gromkie familii:  Gel'mut  fon  Mol'tke  -  potomok
znamenitogo fel'dmarshala, graf Al'breht Bernshtorf  -  plemyannik  nemeckogo
posla v Vashingtone vo vremya pervoj mirovoj vojny, Karl  fon  Guttenberg  -
redaktor katolicheskogo zhurnala.
   Gimmler dokopalsya, chto imenno v to vremya ob®edinyalo vseh  etih  raznyh,
kazalos' by, lyudej, kazhdyj iz kotoryh do 1938 goda okazyval fyureru  polnuyu
podderzhku. Oni byli ubezhdeny, chto glavnoj i pervoocherednoj cel'yu  vermahta
dolzhno stat' napadenie na Sovetskij Soyuz. Plan Gitlera  nachat'  zavoevanie
mirovogo gospodstva s zahvata CHehoslovakii pugal ih.  Oni  opasalis',  chto
takoj  shag  vstretit  reshitel'nyj  voennyj  otpor   so   storony   velikih
evropejskih derzhav, prezhde vsego Anglii, chto Germaniya vtyanetsya  v  bol'shuyu
evropejskuyu vojnu, istoshchit sily i v rezul'tate nadolgo otodvinetsya  "drang
nah osten".
   V nedrah "Kluba sredy" sozrelo reshenie: kak tol'ko Gitler otdast prikaz
o vtorzhenii v CHehoslovakiyu, otstranit' ego  ot  vlasti  i  sozdat'  novoe,
general'skoe   pravitel'stvo,   kotoroe   povedet   Germaniyu   k   glavnoj
istoricheskoj celi. Edinstvennoe, v chem predstoyalo  okonchatel'no  ubedit'sya
zaranee, eto v reshimosti Velikobritanii nanesti udar po Germanii v  sluchae
vtorzheniya vermahta v CHehoslovakiyu.
   S etoj cel'yu v London byl poslan tajnyj general'skij emissar |val'd fon
Klejst. Ego soobshchenie po vozvrashchenii v Berlin sputalo vse karty oppozicii.
Klejsta, okazyvaetsya, ohotno  prinyal  sam  prem'er-ministr  CHemberlen,  iz
besedy s kotorym stalo absolyutno yasno, chto  Britaniya  ne  tol'ko  palec  o
palec ne udarit, chtoby  zashchitit'  CHehoslovakiyu,  no  ona  tverdo  namerena
predostavit' Gitleru polnuyu svobodu ruk.
   Opaseniya  rasseyalis'  kak  dym.  Generaly  ponyali,  chto   vtorzhenie   v
CHehoslovakiyu priobretaet harakter svoego  roda  repeticii  pered  resheniem
glavnoj zadachi. Dal'nejshie sobytiya polnost'yu podtverdili eto.
   No ne ischezli kak dym zlokoznennye general'skie popolznoveniya. Oni byli
zafiksirovany mikrofonami i magnitofonami i oseli v  mnogochislennyh  dos'e
gestapo. Dos'e eti hotya i zadnim chislom, no s kazhdoj nedelej  popolnyalis',
vklyuchali vse novye i  novye  podrobnosti  o  byloj  nevernosti  generalov,
kotorye zanimali teper' rukovodyashchie posty v vermahte i ne za strah,  a  za
sovest' sotrudnichali s fyurerom.
   I vse zhe Gimmler  ne  somnevalsya,  chto  u  generalov,  kak  tol'ko  oni
pochuvstvuyut nesposobnost' fyurera  privesti  Germaniyu  k  zhelannoj  pobede,
vnov' ozhivut kramol'nye nastroeniya.
   Posle kazhdoj voennoj neudachi - pod Lugoj, pod Smolenskom,  pri  popytke
vzyat' Peterburg shturmom, nakonec, posle provala  oktyabr'skogo  nastupleniya
na Moskvu - sotni ishcheek Gimmlera ryskali vo  vseh  napravleniyah,  stremyas'
"vzyat' sled" vozmozhnogo zagovora v general'skoj srede.
   I vot odin iz generalov, nekij Fromm, sboltnul nechto  nepozvolitel'noe.
No odin tylovoj general ne byl nahodkoj dlya Gimmlera. Rejhsfyurer  prikazal
vzyat' ego  pod  neglasnoe  nablyudenie,  dat'  vremya  "sozret'"  i  obrasti
svyazyami. Samye poslednie sekretnye doneseniya, stekavshiesya  k  Gimmleru  po
mnogim kanalam SS i gestapo, vse bol'she ukreplyali ego v mysli, chto, esli v
blizhajshee vremya na fronte ne proizojdut reshayushchie sobytiya -  zahvat  Moskvy
ili hotya by Peterburga, - ochen' veroyatna ser'eznaya vspyshka nedovol'stva  v
vojskah.  Neposredstvennoj  prichinoj  dlya  takoj  vspyshki  mog  stat'  tot
pechal'nyj fakt, chto na central'nom i severnom napravleniyah, gde neozhidanno
udarili  zimnie  holoda,  soldaty,  da  i  bol'shinstvo  oficerov  ne  byli
obespecheny  teploj  odezhdoj.   SHirokoveshchatel'nye   prizyvy   Gebbel'sa   i
posledovavshie zatem gazetnye soobshcheniya o pozhertvovannyh  frontu  fufajkah,
sherstyanom bel'e, teplyh perchatkah  i  noskah  okazalis'  himeroj.  Bol'shaya
chast' veshchej, sobrannyh sredi grazhdanskogo  naseleniya,  bessledno  ischezala
kuda-to po puti na front,  a  dostavka  na  peredovye  pozicii  togo,  chto
sohranilos',  oslozhnyalas'  tem,  chto  transport  ne  spravlyalsya   dazhe   s
perevozkoj boepripasov i evakuaciej ranenyh.
   Gimmler nastorozhenno zhdal razvyazki. |to bylo ne passivnoe ozhidanie. On,
podobno gigantskomu pauku, podobno sprutu, zanes svoi cepkie shchupal'ca  nad
sotnyami lyudej.
   Otvergnutyj i nenavidimyj zhenoj, zabyvshij  o  sobstvennyh  detyah,  etot
chelovekoobraznyj pauk samozabvenno  lyubil  lish'  SS  i  gestapo.  Vprochem,
gestapo bylo dlya Gimmlera tol'ko  instrumentom,  podobno  toporu  v  rukah
palacha. Syuda Gimmler  byl  ustremlen,  tak  skazat',  rassudochno.  Gestapo
vsecelo prinadlezhal ego zhestokij um intrigana i sadista. Dusha zhe Gimmlera,
misticheskaya  i  maniakal'naya,  byla  otdana  SS,  etoj  voenno-policejskoj
organizacii, rasprostranivshej svoyu  vlast'  na  vsyu  Germaniyu,  yavlyavshejsya
svoego  roda  gosudarstvom  v  gosudarstve.  Gimmler  videl  v  SS   oplot
nacional-socializma, vernogo strazha chistoty arijskoj krovi. On vosstanovil
i zanovo otdelal srednevekovyj dvorec, raspolozhennyj v odnom  iz  dremuchih
lesov Vestfalii. Tam ezhegodno dolzhna byla sobirat'sya elita SS.  Serebryanye
tablichki s vygravirovannymi na nih imenami opredelyali postoyannye mesta dlya
kazhdoj persony.
   Katolicheskoe  vospitanie,  poluchennoe  Gimmlerom  v   rannem   detstve,
prigodilos' Gimmleru-yazychniku, ispoveduyushchemu "religiyu krovi",  pocherpnutuyu
iz rasistskoj knizhonki Darre "Krov' i zemlya". Sozdavaya po tipu iezuitskogo
novyj orden - SS, on, po sushchestvu, kopiroval srednevekovuyu inkviziciyu, gde
bezogovorochnoe, bezmolvno-pokornoe vypolnenie lyubyh prikazov oligarha bylo
pervejshej zapoved'yu.
   Vprochem,  vtajne  preklonyayas'  pered  osnovatelem  ordena  iezuitov   -
Ignatiem Lojoloj, Gimmler publichno predpochital drugogo "svyatogo",  Genriha
Pervogo, Pticelova, osnovatelya germanskoj monarhii. Ego portret on vozil s
soboj povsyudu.
   Rano oblysevshij, s  malen'kim,  tochno  srezannym  podborodkom,  tak  ne
sootvetstvovavshim  privychnomu  obrazu  "sil'noj  lichnosti",  s   myasistoj,
skladchatoj starikovskoj sheej i tonkimi beskrovnymi  gubami,  Gimmler  ves'
ushel v rabotu. Rabotal on s rannego utra  i  do  pozdnej  nochi.  |to  byla
strannaya i strashnaya rabota, ibo uspeh ee oznachal  smert'  ili  tyur'mu  dlya
mnogih i mnogih lyudej.
   No tak ili inache Gimmler  rabotal.  Vsegda  i  vezde:  v  shtab-kvartire
gestapo na berlinskoj Princal'brehtshtrasse, v poezde, dazhe  v  avtomashine,
oborudovannoj  radiostanciej.  On   diktoval   prikazy,   otdaval   ustnye
rasporyazheniya,  izuchal  agenturnye  svodki,  chital  beschislennoe  mnozhestvo
vsyakih bumag.
   Vse raporty, dokladnye zapiski,  vse  pis'ma,  soderzhashchie  malo-mal'ski
vazhnye  soobshcheniya,  dokladyvalis'  Gimmleru  lichno,  i   on,   vnimatel'no
oznakomivshis' s nimi, ostavlyal tam sobstvennoruchnuyu pometku iz  treh  bukv
"GLS", chto oznachalo "chitano", a nizhe stavil  svoi  inicialy  v  vide  dvuh
zaglavnyh "N", perecherknutyh posredine obshchej poperechinoj.
   Prikazy Gimmlera chasto byvali smutny. On neredko otdaval ih v  narochito
tumannoj forme i osobenno  cenil  teh  iz  svoih  priblizhennyh,  kto  umel
bezoshibochno razgadyvat' skrytyj tam smysl.
   ...Pis'mo  Danvica,  adresovannoe  fyureru,   bylo   dolozheno   Gimmleru
nachal'nikom gestapo Myullerom po dvum prichinam. Vo-pervyh, potomu,  chto  na
Princal'brehtshtrasse  horosho   znali   etogo   molodogo   oficera,   ranee
sostoyavshego v blizhajshem okruzhenii  fyurera.  Vo-vtoryh,  soderzhanie  i  ton
etogo pis'ma - smes' vernopoddannicheskih  chuvstv,  namekov  na  nevernost'
generalov vermahta, istericheskih prizyvov k dejstviyu i pylkih zaverenij  -
pokazalis' Myulleru v chem-to sozvuchnymi nastroeniyam shefa - rejhsfyurera SS.
   I on ne oshibsya. Gimmler  srazu  uhvatilsya  za  eto  isterichnoe  pis'mo,
proniknutoe duhom podozritel'nosti  k  vysshemu  voennomu  komandovaniyu,  v
osobennosti  k  fel'dmarshalu  fon  Leebu.  Takoj  dokument  mog  posluzhit'
neplohoj illyustraciej k ocherednomu dokladu u fyurera.
   Raschet i tut opravdalsya. Danvic prinadlezhal k toj  kategorii  lyudej,  k
kotorym Gitler ne tol'ko ispytyval polnoe doverie,  no  i  pital  glubokie
lichnye simpatii. |to byli lyudi bez roda i plemeni, ne otyagoshchennye imenitoj
rodoslovnoj i kakimi-libo tradiciyami, lyudi bez proshlogo,  obyazannye  vsem,
chego oni dostigli v zhizni, tol'ko fyureru i nacional-socialistskoj partii.
   Lish' v okruzhenii  takih  lyudej  Gitler  chuvstvoval  sebya  po-nastoyashchemu
uverenno i spokojno - v ih predannosti on ne somnevalsya nikogda.
   Prochitav pis'mo Danvica, Gitler mgnovenno prishel v razh,  stal  krichat',
chto esli by on  raspolagal  hot'  polusotnej  takih  oficerov  -  molodyh,
sil'nyh i bespredel'no predannyh nacional-socializmu, - to dal by  kazhdomu
no divizii i Peterburg davno by byl vzyat,  a  na  kremlevskih  bashnyah  uzhe
razvevalis' by nemeckie flagi. Vyskazalsya on i v tom smysle, chto tol'ko ot
lyudej, podobnyh Danvicu, mozhno poluchit' zasluzhivayushchuyu doveriya informaciyu o
polozhenii na fronte, o nastroeniyah v vojskah, i tut  zhe  prikazal  vyzvat'
ego v stavku dlya lichnoj besedy.
   |to vhodilo i v namereniya  Gimmlera.  Dlya  nego  Danvic  byl,  ponyatno,
tol'ko peshkoj v bol'shoj krovavoj igre. No ved' lishnyaya peshka inogda  vliyaet
na ishod shahmatnoj partii!..
   V tot samyj den', kogda vyzvannyj komandir polka dolzhen byl  pribyt'  v
"Vol'fshance", Gimmler  poluchil  tekstual'nuyu  zapis'  magnitofonnoj  lenty
razgovora etogo Danvica s nekim polkovnikom |rnstom Kryugerom, pol'zuyushchimsya
osobym  raspolozheniem  Brauhicha.  Kak  yavstvovalo   iz   soprovoditel'nogo
soobshcheniya  sotrudnika  gestapo,  razgovor  byl  podslushan   v   bil'yardnoj
oficerskogo kazino v Pskove i, sudya po tomu, chto  magnitofonnaya  lenta  ne
zafiksirovala drugih golosov, velsya odin na odin.
   Danvic v hode etoj  besedy  ogranichivalsya  glavnym  obrazom  voprosami,
govoril bol'she Kryuger. I to, chto on  govoril,  nastorazhivalo.  Gimmler  ne
somnevalsya, chto etot Kryuger otrazhaet nastroeniya samogo Brauhicha.
   Tekstual'naya kopiya podslushannogo dialoga, konechno, huzhe samoj magnitnoj
lenty, kotoraya uzhe byla vyslana Gimmleru, no  eshche  ne  poluchena.  Pechatnyj
tekst ne sposoben peredat' vse intonacii golosov  sobesednikov.  Odnako  i
bez  togo  vyskazyvaniya  Kryugera   ne   ostavlyali   somnenij,   chto   etot
samouverennyj polkovnik zarazhen  porazhencheskimi  nastroeniyami,  sklonen  k
kritikanstvu i yavno proshchupyval Danvica, stremilsya vyzvat'  ego  na  ves'ma
somnitel'nye otkroveniya. A dlya chego?
   Kryuger sam po sebe ne interesoval Gimmlera. Polkovnik mog ischeznut'  po
pervomu manoveniyu ego ruki. No rejhsfyurera SS ochen' interesoval i Brauhich,
i ego nachal'nik shtaba Gal'der, i Leeb. O staryh  ih  svyazyah  i  sovmestnyh
pregresheniyah Gimmler ne zabyval ni na minutu. I ne mog on upustit' hotya by
tonchajshuyu nitochku, kotoruyu daval v ego ruki razgovor ad®yutanta Brauhicha  s
Danvicem. Kuda privedet eta nitochka i  sposobna  li  ona  voobshche  privesti
kuda-nibud', Gimmler poka ne znal i vse-taki derzhalsya za nee cepko.
   On reshil lichno vstretit'sya s Danvicem. Tem bolee chto tot v podslushannom
razgovore vel sebya bezuprechno, hotya dlya dela, mozhet byt', bylo  by  luchshe,
esli by on dal povod Kryugeru raskryt'sya do konca.
   Dal'nij  pricel  Gimmlera  slegka  sbilo  operedivshee  priezd   Danvica
telegrafnoe donesenie fon Leeba  o  vzyatii  Tihvina.  Kazalos'  by,  lyuboj
voennyj uspeh na fronte dolzhen byl radovat' rejhsfyurera: v konechnom  itoge
ego sud'ba, kak i sud'ba samogo Gitlera, vsecelo zavisela ot ishoda  vojny
s Sovetskim Soyuzom. No rejhsfyurer SS zaputalsya v  samim  zhe  im  sotkannoj
pautine intrig. On zhil v  mire,  gde  udachi  i  neudachi  rascenivalis'  po
osobomu schetu. Lyuboe porazhenie na  fronte,  esli  ono  davalo  vozmozhnost'
Gimmleru ubedit' fyurera  v  neblagonadezhnosti  togo  ili  inogo  generala,
rassmatrivalos' im  kak  udacha,  lyubaya  pobeda,  esli  ona  sposobstvovala
ch'emu-libo vozvysheniyu, vosprinimalas' kak lichnoe porazhenie. Emu nuzhny byli
fakty - podlinnye ili vymyshlennye, no pravdopodobnye, svidetel'stvuyushchie  o
sabotazhe generalov, o skrytom ih soprotivlenii vole Gitlera.
   Razumeetsya,  princip  "chem  huzhe,   tem   luchshe"   rasprostranyalsya   do
opredelennogo predela. Takie reshayushchie pobedy, kak  vzyatie  Peterburga  ili
Moskvy, Gimmler, estestvenno, vstretil by  s  radost'yu.  No  ih  ne  bylo.
Uspehi zhe vtorostepennye,  kak,  naprimer,  vzyatie  Tihvina,  lish'  meshali
Gimmleru  derzhat'  Gitlera  v  sostoyanii  postoyannoj  neudovletvorennosti,
podozritel'nosti i gotovnosti peredat' provinivshihsya generalov  na  sud  i
raspravu v gestapo.
   V dannom sluchae fakticheskij uspeh gruppy armij  "Sever"  mog  otsrochit'
uporno podgotovlyavshuyusya Gimmlerom uzhe v techenie dvuh mesyacev raspravu  nad
fon Leebom.
   Ispol'zuya  patologicheskie   pristupy   straha,   kotorye   periodicheski
ohvatyvali Gitlera, i znaya, chto v nacional-socialistskom  gosudarstve  net
prostupka, kotoryj pri zhelanii nel'zya bylo by kvalificirovat' kak  izmenu,
Gimmler uzhe teper' mog upryatat' v Dahau ne tol'ko  fon  Leeba,  no  i  eshche
neskol'ko vysokopostavlennyh voennyh i grazhdanskih lic. No on  ne  speshil.
Izmennik v arestantskoj odezhde, lishennyj  vseh  svyazej  s  vneshnim  mirom,
srazu obescenivaetsya. "Zolotym  fondom"  rejhsfyurera  SS  byli  izmenniki,
nosyashchie general'skie pogony, ili shtatskie, sidyashchie v ministerskih kreslah,
to est' izmenniki, vremenno prebyvayushchie na svobode  i  ne  dogadyvayushchiesya,
chto za kazhdym ih shagom sledyat  skvoz'  kruglye  stekla  pensne  malen'kie,
slegka prishchurennye  glaza  Gimmlera.  Im,  etim  segodnyashnim  generalam  i
vysokopostavlennym  chinovnikam,  a   zavtrashnim   arestantam,   predstoyalo
nagovorit' eshche bol'she opasnyh slov, obrasti novymi svyazyami  s  tem,  chtoby
uvlech' vmeste s soboj za kolyuchuyu provoloku ili pryamo v  mogilu  kak  mozhno
bol'she potencial'nyh svoih soobshchnikov.
   Gimmler iskrenne nenavidel lyudej, kotorym gotovil zabvenie ili  mogilu.
On byl ubezhden, chto luchshe samogo gospoda boga znaet, komu sleduet zhit',  a
komu pora pereselit'sya v  inoj  mir,  uspeshnee  lyubogo  generala  sposoben
komandovat' vojskami, bolee, chem Gering, dostoin byt' preemnikom fyurera  i
uzh konechno hitree, izoshchrennee, chem Gebbel's, mozhet vesti propagandu.
   Dejstviyami  Gimmlera  rukovodili  ne  tol'ko  holodnyj  raschet,  no   i
neudovletvorennaya strast' chestolyubca...


   Bylo chetyre chasa dnya, kogda  Danvic  voshel  v  nebol'shuyu,  po-kazennomu
obstavlennuyu komnatu. Pereshagnuv porog i  sdelav  dva  stroevyh  shaga,  on
neproizvol'no ostanovilsya: emu  pokazalos',  chto  v  komnate  nikogo  net.
Kreslo za pis'mennym stolom u protivopolozhnoj steny pustovalo.  Nastol'naya
lampa pod abazhurom osveshchala lish' chast' pis'mennogo  stola.  Vse  ostal'noe
tonulo  v  polumrake  -  dnevnoj  svet  pochti  ne  pronikal   syuda   cherez
edinstvennoe uzkoe okonce. Danvic v nedoumenii pereminalsya s nogi na  nogu
posredine komnaty, soobrazhaya, zhdat' li emu poyavleniya  Gimmlera  ili  vyjti
poka, kak vdrug uslyshal za spinoj vysokij golos:
   - S pribytiem, oberst-lejtenant! Hajl' Gitler!
   Danvic vzdrognul ot neozhidannosti. Sovsem ne po-ustavnomu povernulsya na
etot golos i tol'ko teper'  uvidel,  chto  za  ego  spinoj,  v  levom  uglu
komnaty, v derevyannom kresle sidit, vytyanuv i skrestiv nogi, rejhsfyurer SS
Genrih Gimmler.
   Odno upominanie imeni etogo cheloveka u mnogih vyzyvalo drozh' v kolenyah.
Danvic v bylye vremena daleko ne vsegda mog ob®yasnit' sebe  prichiny  takoj
vstrevozhennosti.  Po  ego  glubokomu  ubezhdeniyu,  chuvstvo   straha   pered
Gimmlerom dolzhny byli ispytyvat' tol'ko vragi rejha - yavnye  ili  skrytye.
Sam zhe Danvic otnosilsya k rejhsfyureru s voshishcheniem. On s  yunosti  gotovil
sebya k tomu, chtoby ognem i mechom utverzhdat' gospodstvo Germanii nad  mirom
i zhestoko karat'  ee  vragov.  Gimmler  v  ego  predstavlenii  olicetvoryal
bezopasnost' fyurera i vsego rejha. Danvicu vsegda  kazalos',  chto  etot  v
obshchem-to nevzrachnyj  chelovek  nadelen  osobym  darom  pronikat'  v  tajnye
zamysly vragov i umeet vovremya unichtozhat' ih zheleznoj rukoj.
   No,  strannoe  delo,  sejchas,  posle  togo  kak  on  dolgo   ne   videl
rejhsfyurera, okazavshis' s nim s glazu na glaz, Danvic ispytyval  to  samoe
edinstvennoe chuvstvo, kotoroe bylo harakterno dlya mnogih: strah.
   Usiliem voli on zastavil sebya nichem ne vydat' etogo. Vytyanulsya,  metnul
vpered pravuyu ruku i gromko voskliknul:
   - Hajl' Gitler!
   Ne menyaya pozy, Gimmler medlenno snyal svoe pensne, podyshal na stekla  i,
vytashchiv iz bryuchnogo karmana belosnezhnyj platok, stal  tshchatel'no  protirat'
ih.
   Danvic stoyal, boyas' shelohnut'sya, v predchuvstvii, chto sejchas ili minutoj
pozzhe dolzhna reshit'sya ego sud'ba.
   Proterev stekla, Gimmler vodruzil pensne na perenosicu, zachem-to  vyter
platkom pal'cy i ne spesha zasunul ego obratno v karman.
   - YA rad, chto vizhu tebya celym  i  nevredimym,  -  medlenno  i  monotonno
zagovoril Gimmler. - Ochen' rad, chto puli russkih  poshchadili  tebya.  Desyatki
tysyach synov Germanii nashli svoyu smert' v Rossii. A ty zhiv.
   - YA ne prosil poshchady! - sdavlenno proiznes Danvic, potomu chto v  slovah
Gimmlera emu poslyshalsya uprek.
   - YA znayu, - po-prezhnemu ne povyshaya golosa, skazal Gimmler. - Ty  nosish'
na grudi nagradu fyurera. |to - luchshee dokazatel'stvo. Mnogie nashi  soldaty
lezhat v bol'shevistskoj zemle, ne imeya krestov. Dazhe mogil'nyh. - On sdelal
pauzu i slovno udaril naotmash': - A Peterburg ne vzyat. Pochemu?
   - Prichina ne v ih trusosti, rejhsfyurer! - goryacho otkliknulsya Danvic.  -
Prichina...
   - YA znayu, - prerval ego Gimmler. On podobral nogi i vstal.
   Danvic vytyanulsya eshche bolee.
   U pis'mennogo stola stoyali dva tyazhelyh kresla. Gimmler podoshel k odnomu
iz nih, ukazal na siden'e dlinnym i tonkim pal'cem:
   - Sadis'!
   Danvic sdelal shag k kreslu, no ostanovilsya, ozhidaya, chto Gimmler  zajmet
mesto naprotiv.
   - Sadis'! - povtoril Gimmler.
   Danvic poslushno  prisel  na  samyj  kraeshek  kresla,  gotovyj  v  lyuboe
mgnovenie vskochit'.
   - YA hochu pogovorit' s toboj o smelosti  i  trusosti,  -  tiho  proiznes
Gimmler, stoya za ego spinoj. I umolk vyzhidatel'no.
   Danvic sidel smyatennyj, sbityj s tolku. On ved' byl uveren, chto vyzov k
Gimmleru imeet neposredstvennoe otnoshenie k ego pis'mu. I byl gotov k chemu
ugodno - k raznosu, nakazaniyu, k doprosu, nakonec, - kto eshche, krome  nego,
Danvica, razdelyaet vyskazannye v pis'me vzglyady? A vmesto  vsego  etogo  -
strannyj razgovor na otvlechennye vrode by temy... I etot golos, etot  ton,
kakoj-to ustalo-ravnodushnyj...
   - O smelosti i trusosti... - medlenno povtoril Gimmler. - YA znayu nemalo
primerov, kogda lyudi, gotovye bez kolebanij otdat'  v  boyu  zhizn'  vo  imya
fyurera, okazyvalis' trusami pered ego licom.  Oni  boyalis'  vyskazat'  emu
pravdu iz straha byt' nepravil'no ponyatymi, skryvali ot nego to,  chto  emu
neobhodimo bylo znat'. I fakticheski stanovilis' na put' predatel'stva, ibo
chelovek,  pokrivivshij  dushoj  pered  fyurerom  dazhe  v  myslyah  svoih,  uzhe
izmennik. Ty menya ponyal?..
   - YA... net... konechno, no... - zabormotal Danvic, pytayas' povernut'sya v
kresle, chtoby vzglyanut' Gimmleru v lico i  ponyat',  kakoe  vse  eto  imeet
otnoshenie k nemu.
   Rejhsfyurer, vse eshche stoya za  spinkoj  kresla,  polozhil  ruki  na  plechi
Danvica i vlastnym dvizheniem uderzhal ego v prezhnem polozhenii.
   - Tebe vypalo velikoe schast'e, - prodolzhal Gimmler,  -  fyurer  doveryaet
tebe. Obmanyvat' ego doverie nel'zya.
   - YA skoree gotov umeret'... - nachal bylo Danvic, pytayas' ponyat', v  chem
zhe ego podozrevayut ili ot chego predosteregayut.
   - Umeret'?  -  peresprosil  Gimmler.  V  pervyj  raz  on  zagovoril  ne
monotonno-ravnodushno, a s kakoj-to sladostrastnoj usmeshkoj. - O, umeret' -
eto tak prosto!..
   I vyshel nakonec iz-za kresla,  v  kotorom  sidel  Danvic,  opustilsya  v
drugoe kreslo - za stolom, polozhiv svoi ruki na kakie-to bumagi.
   Abazhur nastol'noj lampy skryval lico Gimmlera v poluteni,  odnako  ruki
ego byli teper' osveshcheny  horosho.  I  Danvic  vspomnil,  kak,  eshche  buduchi
shkol'nikom, pochemu-to pugalsya etih ruk. Gimmler i v tu davnyuyu poru tak  zhe
vot obychno klal  ih  pered  soboj  na  stol.  Oni,  eti  ruki,  ostavalis'
nepodvizhnymi, dazhe kogda Gimmler sklonyalsya nad stolom ili  otkidyvalsya  na
spinku  stula.  Kazalos',  chto  eti  vyalye,  nepodvizhno  lezhashchie  ruki  ne
prinadlezhali  Gimmleru.  Uzkie  kisti  s  dlinnymi  pal'cami  i  otchetlivo
razlichimymi bledno-golubymi, edva  prikrytymi  kozhej  venami  pohodili  na
mulyazhi  i  napominali  Danvicu  bezzhiznennye  detali  raz®yatogo  na  chasti
manekena.
   I vse-taki oni kazalis' strashnymi, hotya Danvic i ne otdaval sebe otcheta
pochemu.
   I vot sejchas Gimmler sidel za stolom, privychno polozhiv na nego  ruki  i
slegka skloniv golovu k pravomu plechu.  |to  byla  izlyublennaya  ego  poza.
Gimmler vsegda otvodil v  storonu  svoi  sero-golubye,  vodyanistye  glaza,
slovno opasalsya, chto sobesednik, zaglyanuv v nih, prochtet ego mysli.
   - Ty povtorish' fyureru  vse,  chto  napisal  v  pis'me?  -  tiho  sprosil
Gimmler.
   Krov' brosilas' v lico Danvicu. On dazhe promedlil s otvetom, ne  vpolne
ponyav, o chem ego sprashivayut, odnako uspel sdelat' vyvod, chto fyurer  primet
ego, primet!
   - V svoem pis'me, - prodolzhal Gimmler, pobleskivaya steklami pensne,  na
kotorye teper' tozhe padal svet ot nastol'noj lampy,  -  ty  obvinyaesh'  fon
Leeba v sabotirovanii ukazanij fyurera. Povtorish' li eto fyureru ustno?
   Tol'ko teper' Danvic postig okonchatel'no, o chem sprashivayut ego.
   - Rejhsfyurer! - nachal on pylko. - U menya net dokazatel'stv. No ya  znayu,
chto zahvat Peterburga byl neprerekaemym zhelaniem fyurera. On sam skazal mne
ob etom, udostoiv proshchal'nogo razgovora.  I  pozzhe,  v  iyule,  vruchaya  mne
nagradu, kotoroj ya ne zasluzhil, fyurer opyat' napomnil, chto,  tol'ko  buduchi
besposhchadnymi, zhestokimi k vragu,  my  smozhem  slomit'  ego  soprotivlenie.
Vypolnyaya etot zavet, my probilis' k Peterburgu. No  dlya  chego?  Dlya  togo,
chtoby ostanovit'sya v dvuh shagah  ot  celi?  Kto,  krome  nashih  generalov,
vinovat v etom?!
   Danvic govoril, vse bolee raspalyayas'. On uzhe ponyal, chto lichno emu nichto
ne ugrozhaet, chto Gimmler ne  tol'ko  ne  osuzhdaet  ego,  no  kak  by  dazhe
podbadrivaet.
   - Kogda ya  uslyshal  po  radio,  -  prodolzhal  Danvic,  -  chto  nachalos'
reshitel'noe nastuplenie  na  Moskvu,  mne  podumalos':  znachit,  namereniya
fyurera  otnositel'no  Peterburga  izmenilis',  snachala  resheno   zahvatit'
Moskvu. No Moskva i segodnya ne vzyata. Ne znayu,  naskol'ko  blizko  podoshli
nashi vojska k Moskve, no  ulicy  Peterburga  ya  lichno  kazhdyj  den'  videl
nevooruzhennym glazom. Tak pochemu zhe my  ne  berem  etot  proklyatyj  gorod?
Pochemu fon Leeb i ego generaly medlyat? YA znayu,  chto  vchera  vojska  nashego
fronta zahvatili Tihvin. No on pochti v dvuhstah kilometrah ot  Peterburga!
Boyus', chto takie rassredotochennye udary  po  vragu  raspylyayut  nashi  sily.
Sobrav vse v kulak na odnom napravlenii, hotya by na uchastke moego polka  -
samom blizkom k Peterburgu! - my mogli by nemedlenno vorvat'sya v gorod.
   Ot vozbuzhdeniya na lbu u Danvica vystupil pot.
   A Gimmler molchal. On-to  ponimal,  chto  Danvic  govorit  gluposti,  chto
Peterburg ne vzyat do sih  por  po  inym  prichinam:  nikto  ran'she  ne  mog
predstavit' sebe takuyu silu soprotivleniya russkih. Ne znaet etot Danvic  i
o tom, chto nastuplenie na Tihvin predprinyato  po  vole  fyurera,  reshivshego
okruzhit' nepokornyj Peterburg eshche odnim kol'com blokady.
   Tem ne  menee  rejhsfyurer  ni  slovom,  ni  zhestom  ne  vykazal  svoego
nesoglasiya  s  tem,  chto  govoril  etot  samouverennyj   oberst-lejtenant,
kotorogo on znal eshche mal'chishkoj.
   Danvic rascenil molchanie Gimmlera kak novoe pooshchrenie. I sovsem zakusil
udila.
   - YA byl v shtabe fon Leeba po  puti  syuda,  rejhsfyurer!  |to  -  skopishche
tylovyh krys! Oni spokojno zhrut francuzskie vina,  shchegolyayut  v  shinelyah  s
mehovymi vorotnikami i v furazhkah  s  naushnikami,  v  to  vremya  kak  nashi
soldaty na fronte kocheneyut ot holoda! YA uveren, chto tam bol'she zabotyatsya o
sobstvennom blagopoluchii, chem  o  vypolnenii  prikazov  fyurera.  I  tol'ko
pytayas' otvesti ot sebya ego spravedlivyj gnev,  tak  pohvalyayutsya  zahvatom
kakogo-to bezvestnogo gorodishka, etogo Tihvina. No fyureru nuzhen Peterburg!
   Gimmler slushal Danvica po-prezhnemu molcha,  chut'  soshchurivshis'  i  slegka
pokachivayas' v kresle.
   "U etogo shumnogo molodogo  cheloveka,  -  razmyshlyal  on,  -  sovsem  net
faktov, kotorymi mozhno bylo by popolnit' dos'e na fon  Leeba.  Odnako  on,
nesomnenno, rastravit nezazhivayushchuyu ranu v dushe fyurera, napomnit, chto fyurer
okazalsya lzhecom, ob®yaviv v nachale sentyabrya, chto zahvat Peterburga  -  delo
blizhajshih dnej. Lzhecom po vine  fon  Leeba.  Po  vine  Brauhicha.  Po  vine
Gal'dera. Po vine vseh  teh  generalov,  kotorye  zaveryali  ego  v  nachale
sentyabrya, chto Peterburg - eto uzhe "sozrevshij plod", tak  zhe  kak  v  konce
sentyabrya klyalis', chto operaciya "Tajfun" obespechena vsestoronne i v  pervoj
polovina oktyabrya nemeckie vojska torzhestvennym marshem projdut  po  Krasnoj
ploshchadi..."
   - Ty vstretil v shtabe  fon  Leeba  svoih  staryh  znakomyh?  -  sprosil
Gimmler, kogda Danvic tozhe umolk na minutu.
   - V shtabe fon Leeba ya nikogo ne znayu, - uverenno otvetil tot, no tut zhe
utochnil: - Krome samogo fel'dmarshala.
   Ruki Gimmlera  ne  shelohnulis',  golova  po-prezhnemu  byla  sklonena  k
pravomu plechu, tusklo pobleskivali stekla pensne.
   - Vsegda grustno okazat'sya v odinochestve, - posochuvstvoval Gimmler.
   - U menya ne bylo vremeni grustit', - skazal Danvic. - YA dumal tol'ko  o
vyzove v stavku. Pytalsya uznat', zachem imenno menya vyzyvayut.  Sprashival  u
samogo fon Leeba, u polkovnika Kryugera...
   - U kogo? - peresprosil ego Gimmler.
   - U polkovnika |rnsta Kryugera iz OKH. YA  ego  znal  eshche  do  vojny.  On
priehal v Pskov s kakim-to porucheniem Brauhicha ili Gal'dera.
   - Bylo priyatno vstretit' starogo druga? -  ravnodushno  polyubopytstvoval
Gimmler.
   -  Da,  konechno,  -  neuverenno  otvetil   Danvic,   starayas'   ponyat',
dejstvitel'no li interesen etot vopros rejhsfyureru.
   - Ty nashel ego izmenivshimsya? - snova sprosil Gimmler.
   -  Ochen'!..  Nakanune  vojny  on  byl  tol'ko  majorom,  a  sejchas  uzhe
polkovnik.
   - CHiny, zvaniya...  -  zadumchivo  proiznes  Gimmler.  -  Prodvizhenie  po
sluzhbe,  k  sozhaleniyu,  ne  vsegda   otrazhaet   rost   v   cheloveke   duha
nacional-socializma. Ty so mnoj soglasen?
   Danvic vnimatel'no posmotrel na Gimmlera. Snachala na  ego  bezzhiznennye
ruki, zatem na lico, obrashchennoe k nemu vpoloborota. I promolchal.
   - Tebe ne kazhetsya, - snova razdalsya monotonnyj golos  Gimmlera,  -  chto
chastnye neudachi, postigayushchie nas  v  etoj  vojne,  pagubno  otrazilis'  na
nekotoryh nedostatochno ustojchivyh lyudyah?
   - V svoem pis'me ya pisal o generalah... - nachal bylo Danvic, no Gimmler
ne dal emu zakonchit'.
   - Germanii i fyureru strashna izmena tajnaya. Izmena,  stavshaya  izvestnoj,
uzhe ne strashna. Ona mozhet byt' vyrvana s kornem.  No  lyubaya  izmena  zreet
postepenno.  Uvidet'  ee  v  zarodyshe  -  vot  v   chem   dolg   podlinnogo
nacional-socialista. Pochuvstvovat' vozmozhnost' izmeny  i  ne  dolozhit'  ob
etom - prestuplenie.
   - YA ne medlil by ni minuty, uznav...
   - Konechno, konechno, - snova prerval ego Gimmler.
   "|tot Danvic mozhet stat' poleznym chelovekom, hotya i nedalek, -  otmetil
on pro  sebya,  myslenno  prikidyvaya,  kakim  obrazom  ispol'zovat'  ego  v
dal'nejshem. - Mozhet  byt',  perevesti  v  shtab  gruppy  "Sever"?  Poruchit'
sobrat' fakty, do konca raskryvayushchie fon Leeba?.. I uzh  vo  vsyakom  sluchae
sovershenno neobhodimo ustroit' emu vtoruyu vstrechu s Kryugerom..."
   Gimmler naklonilsya k Danvicu.
   - Nash fyurer, - zadumchivo proiznes on, - stradaet ot nehvatki  predannyh
lyudej. |to vozlagaet osobye obyazatel'stva na teh, kto dejstvitel'no predan
emu.
   - YA gotov v lyubuyu minutu otdat' zhizn'... - opyat' bylo  vzvilsya  Danvic,
no tut zhe oseksya, zametiv, kak iskazilis'  v  brezglivoj  usmeshke  tonkie,
blednye, beskrovnye guby Gimmlera.
   - Kogda ch'ya-libo zhizn' ponadobitsya fyureru, on voz'met ee, ne  sprashivaya
o gotovnosti, - zhestko progovoril Gimmler. - Zadacha  predannyh  emu  lyudej
slozhnee: neustanno  razoblachat'  predatelej,  sryvat'  maski  s  teh,  kto
pol'zuetsya doveriem fyurera, a na dele nedostoin etogo...
   Gimmler posmotrel na chasy i vstal.
   Nemedlenno podnyalsya i Danvic.
   - CHerez desyat' minut tebya primet fyurer, - torzhestvenno ob®yavil Gimmler.
   Danvicu pokazalos', budto ego vnezapno nakryla ogromnaya  teplaya  volna.
Ona mgnovenno smyla mysl' o strannoj bespredmetnosti besedy, kotoruyu vel s
nim Gimmler. Danvic tochno zahlebnulsya, nichego ne vidya pered soboj, dyhanie
ego ostanovilos', chto-to sil'no sdavilo golovu.
   Usiliem voli on zastavil sebya sdelat' glubokij vzdoh. I tut zhe uslyshal:
   - A ya prosto hotel povidat' tebya. Ty zhe pomnish',  chto  ya  znayu  tebya  s
detstva?
   Lico Gimmlera osvetilos' pri etom neponyatnoj ulybkoj...


   Danvic vyshel iz etoj komnaty budto oglushennyj. On s  trudom  peredvigal
svoi razom otyazhelevshie nogi, sleduya za gestapovcem-odnopogonnikom.
   Danvic ne pomnil, kakim obrazom etot chelovek poyavilsya.  To  li  Gimmler
nazhal knopku zvonka, ukreplennogo gde-to na pis'mennom stole, to li  podal
kakoj-to inoj znak, tol'ko za spinoj Danvica voznik  obershturmbanfyurer  i,
kogda tot obernulsya, sdelal priglashayushchij  zhest,  takoj  zhe  tochno,  kak  v
prohodnoj budke.
   Syroj, pahnushchij sosnoj vozduh neskol'ko otrezvil  Danvica.  On  ne  bez
udovol'stviya podumal, chto rejhsfyurer SS odobryaet i ego pis'mo i ego mysli,
vyskazannye ustno. No vse eto otstupilo kuda-to na zadnij plan pered  tem,
chto ozhidalo ego sejchas.
   Gestapovec oglyanulsya,  uvidel,  chto  Danvic  neskol'ko  priotstal,  chto
bredet on s medlitel'noj neuverennost'yu cheloveka  ne  to  p'yanogo,  ne  to
zadremavshego na hodu, i pochtitel'no, no strogo skazal:
   - Vam sleduet potoropit'sya, gospodin oberst-lejtenant!
   Danvic vzdrognul i uskoril shag.
   Oni svernuli na bokovuyu asfal'tirovannuyu dorozhku. Zdes' ne  bylo  vidno
ni klochka neba. CHerez kazhdye pyat'-vosem'  shagov  po  obe  storony  dorozhki
stoyali soldaty SS, polozhiv ruki na avtomaty, visevshie na grudi.
   Obershturmbanfyurer opyat' privel ego k seromu odnoetazhnomu domu bez okon,
snaruzhi  pohozhemu  na  prodovol'stvennyj  ili  veshchevoj  sklad.  Nepodaleku
raspolagalas' sobach'ya budka.
   Asfal'tirovannaya dorozhka nyrnula v gustoj i vysokij kustarnik, obognula
dom i uperlas' pryamo v dveri. Nikakogo kryl'ca, nikakih stupenek ne  bylo.
Dvoe oficerov SS stoyali po obe storony dveri. Pri vide  obershturmbanfyurera
oni chut' vskinuli golovy. Ne posledovalo nikakogo obmena ni privetstviyami,
ni parolyami. Vse proishodilo molcha, v tishi zamershego lesa, gde,  kazalos',
ne obitali ni zveri, ni pticy.  Gestapovec  potyanul  chernuyu  ruchku,  dver'
otkrylas'.
   - Pozhalujsta, gospodin oberst-lejtenant, - skazal  on,  ustupaya  dorogu
Danvicu.
   I  Danvic  ochutilsya  v  malen'koj,  polutemnoj  prihozhej.  On  nadeyalsya
vstretit' zdes' libo SHmundta, libo Bryuknera, libo Fegelyajna, ili  hotya  by
nachal'nika lichnoj ohrany fyurera Gansa Rattenhubera. No  v  prihozhej  stoyal
neizvestnyj Danvicu obergruppenfyurer SS. On vyzhidayushche  smotrel  v  storonu
dveri i pri poyavlenii Danvica bez kakih by to ni bylo privetstvij skazal:
   - Prohodite, oberst-lejtenant. Vot syuda, napravo. Fyurer zhdet.
   Danvic otkryl pochti  slivshuyusya  so  stenoj,  edva  razlichimuyu  dver'  i
okazalsya  v  neskol'ko  bol'shej,  chem  pervaya,   komnate.   Iz-za   stola,
ustavlennogo telefonami, podnyalsya kakoj-to major, vybrosil vpered  ruku  v
nacistskom privetstvii, odnovremenno proshchupyvaya Danvica s  nog  do  golovy
cepkim, ishchushchim vzglyadom, i otkryl eshche odnu dver'.
   Danvic snova pereshagnul porog... Teper'  pered  nim  za  uzkim  dlinnym
stolom, ustlannym kartami, izdali napominavshimi cvetastuyu skatert', sidel,
skloniv golovu, Gitler.
   Zdes'  vse  bylo  sovsem  inache,  chem  v  znakomyh  Danvicu  gigantskih
kabinetah fyurera v  novoj  imperskoj  kancelyarii  i  Berghofe.  Neizmennym
ostavalsya razve tol'ko portret Fridriha Velikogo v  oval'noj  pozolochennoj
rame.
   Portret visel nad stolom, za kotorym sidel Gitler.  A  po  krayam  stola
stoyali malen'kie lampy-reflektory na metallicheskih,  izognutyh  polukrugom
kronshtejnah. Oni brosali yarkij, napravlennyj svet na karty. Vse  ostal'noe
- steny, tyazhelye, massivnye kresla - tonulo v polumrake.
   Izmenivshimsya ot volneniya golosom Danvic proiznes:
   - Hajl', moj fyurer!
   Gitler podnyal golovu i neskol'ko sekund  pristal'no  rassmatrival  ego,
tochno ne uznavaya. Potom vyshel iz-za  stola,  toroplivymi  melkimi  shazhkami
priblizilsya  k  Danvicu,  nervno  podergivaya  pravym  plechom.  Neterpelivo
sprosil:
   - Iz Tihvina?
   Danvic rasteryanno molchal. On ozhidal  lyubyh  voprosov,  i  prezhde  vsego
svyazannyh s ego pis'mom, no tol'ko ne etogo.
   Gitler stoyal naprotiv, kak-to po-ptich'i vskinuv golovu.
   - Moj fyurer, - skazal Danvic, - ya ne byl v Tihvine. Moj polk stoit  pod
Peterburgom. No general fel'dmarshal fon Leeb prikazal  mne  peredat',  chto
Tihvin u vashih nog i...
   - YA znayu, - prerval ego Gitler i  povtoril  eshche  gromche;  -  Znayu!  |to
slavnaya pobeda! Zavtra ya lechu v Myunhen, chtoby soobshchit' o nej  na  sobranii
gaulyajterov rejha!..
   Teper' glaza Danvica uzhe osvoilis' s carivshim v komnate  polumrakom,  i
on smog horosho razglyadet' Gitlera.
   |tot uzkoplechij chelovek s vpaloj  grud'yu  i  neproporcional'no  dlinnym
tulovishchem na korotkih i tonkih nogah vsegda kazalsya emu prekrasnym.
   - Teper' - vpered! Teper' - nastupat'! - vykrikival Gitler.
   On uzhe ne glyadel na Danvica, on vel sebya tak, budto v komnate  ne  bylo
nikogo.
   - Na Peterburg, moj fyurer?! - s robkoj nadezhdoj privlech'  ego  vnimanie
proiznes Danvic.
   - Peterburg uzhe vash, fakticheski nash! - otkliknulsya na eto Gitler, delaya
rezkoe dvizhenie rukoj, slovno hotel otbrosit' v storonu vopros Danvica.  -
Peterburg izdyhaet! A my pojdem dal'she. Pojdem vpered!
   Danvic rasteryalsya, ne ponimaya, chto fyurer imeet v vidu.  Nastuplenie  na
Moskvu?.. Odno bylo sovershenno ochevidno: Gitler  nahoditsya  sejchas  gde-to
daleko otsyuda, vidit kakih-to drugih lyudej, sredi kotoryh Danvic  mel'kaet
edva razlichimoj ten'yu.
   - Moj fyurer, - tiho proiznes Danvic, - vse eto vremya ya mechtal o vstreche
s vami. YA pozvolil sebe napisat' vam pis'mo...
   - Pis'mo? - tochno eho, povtoril Gitler, i Danvicu  pokazalos',  chto  on
prosto ne pomnit, o kakom pis'me idet rech'.
   No eto bylo ne tak.
   - Da, - skazal Gitler, i po licu ego probezhal horosho  znakomyj  Danvicu
nervnyj tik, - ya chital tvoe pis'mo. Ty chestnyj i predannyj mne chelovek.  I
ty zasluzhivaesh' nagrady...
   - YA ne ishchu nagrad, moj fyurer, - vse tak zhe  tiho  prodolzhal  Danvic.  -
Vozmozhnost' videt' vas dlya menya vysshaya nagrada.
   Gitler, kazalos', propustil eto mimo ushej.
   - Da, da, ty dostoin nagrady, i ty ee poluchish',  -  poobeshchal  on.  -  K
karte, Danvic!
   Gitler povernulsya i  poshel  svoimi  melkimi  shazhkami  k  stolu.  Danvic
posledoval za nim.
   - Smotri, - skazal  Gitler,  protyagivaya  ukazatel'nyj  palec  k  karte,
lezhashchej v centre stola. - Ty znakom s etim uchastkom fronta?
   V pervuyu sekundu Danvic ne videl nichego, krome pal'ca fyurera, korotkogo
pal'ca s obkusannym nogtem. Odnako on zastavil sebya  sosredotochit'sya  i  s
radost'yu obnaruzhil, chto pered nim - listy  takoj  zhe  tochno  karty,  vozle
kotoroj tol'ko vchera v kabinete fon  Leeba  general  Brenneke  prochel  emu
malen'kuyu lekciyu o znachenii Tihvina.
   - Smotri, - povtoril Gitler, stoya spinoj k Danajcu, -  padenie  Tihvina
otkryvaet dlya nas neogranichennye vozmozhnosti.  YA  ne  upushchu  ih.  Nemeckie
vojska ustremyatsya teper' k gorodu, kotoryj nazyvaetsya  Vologdoj!  -  Palec
ego skol'znul po karte, provel korotkuyu  nevidimuyu  liniyu  ot  Tihvina  na
vostok i na mig zastyl tam. Zatem Gitler obernulsya k  Danvicu  i  golosom,
sryvayushchimsya ot vozbuzhdeniya, prodolzhal: - My  otrezhem  ves'  sever  Rossii,
paralizuem vse ee severnye kommunikacii, lishim ee  vozmozhnosti  obshcheniya  s
vneshnim mirom! YUg russkie uzhe poteryali. Zahvativ sever, my somknem kleshchi i
razdavim vse, chto ostanetsya ot russkih vojsk posle padeniya Moskvy.
   Danvic stoyal oshelomlennyj. Znachit, ne Peterburg,  a  kakaya-to  Vologda?
Opyat' ne Peterburg!.. On zastavil sebya opustit' vzglyad  k  nizhnemu  obrezu
karty, tuda, gde  obychno  oboznachaetsya  masshtab.  Emu  udalos'  razglyadet'
nadpis' "1:1000000". Snova perevel vzglyad k tomu mestu, gde  fyurer  tol'ko
chto  prochertil  voobrazhaemuyu  liniyu.  Mezhdu   Tihvinom   i   Vologdoj,   o
sushchestvovanii kotoroj Danvic ranee nikogda ne slyshal, bylo  priblizitel'no
tridcat' santimetrov.
   - Pochemu ty molchish'? - razdalsya golos Gitlera.
   - Moj fyurer, - neuverenno proiznes Danvic, - mozhet byt', ya  oshibayus'...
No ot Tihvina do etoj... Vologdy pochti... trista kilometrov!
   - I chto zhe? - Gitler vonzil v nego  svoi  glaza-buravchiki.  -  Nemeckie
vojska preodolevali takie rasstoyaniya za tri-chetyre dnya.
   "Bozhe moj, chto on govorit?! - uzhasnulsya Danvic. - Zima  zhe,  morozy!  I
vdobavok eshche bezdorozh'e..."
   - Moj fyurer, osmelyus'  sprosit'...  tam...  est'  malo-mal'ski  snosnye
shosse?
   - V Rossii voobshche net snosnyh dorog! - vykriknul Gitler. -  No  eto  ne
pomeshalo nam preodolet' ogromnye rasstoyaniya, dostich' Peterburga i  Moskvy!
CHto znachat kakie-to zhalkie trista kilometrov? Dlya tankov eto tri dnya hodu.
   "Moj fyurer, molyu vas, odumajtes'! - hotelos' kriknut' Danvicu. - Trista
kilometrov po snegam i ne zamerzshim  eshche  bolotam!  Trista  kilometrov  po
lesam! Vzglyanite vnimatel'nee na kartu - ved' tam sploshnye lesa i  bolota.
Kakie  tanki  smogut  projti  po  takoj  mestnosti?  Kak   obespechit'   ih
goryuchim?.."
   - Ty opyat' molchish'? - zloveshche usmehnulsya Gitler. - Vot tak  zhe  molchali
nekotorye nashi generaly, kogda  ya  prikazal  im  v  techenie  chetyreh  dnej
zahvatit' Minsk. A ty znaesh', skol'ko kilometrov otdelyalo  etot  gorod  ot
granicy? Bolee trehsot!..
   "Moj fyurer! - myslenno vozrazhal Danvic. - |to bylo  letom  i  v  nachale
vojny, kogda na russkih obrushilsya nash vnezapnyj udar. A sejchas ved' sovsem
ne to! Vot uzhe dolgoe vremya my ne v  silah  preodolet'  chetyre  kilometra,
otdelyayushchie nas ot Peterburga, tol'ko chetyre! Tuda,  tuda,  pod  Peterburg,
nado brosit' tanki! Tuda, a ne v snega i lesnuyu glush'!"
   No vsluh on ne v silah byl vymolvit'  ni  slova.  A  Gitler  mezhdu  tem
prodolzhal:
   - CHerez neskol'ko dnej ya nachnu novoe nastuplenie na Moskvu. I vsled  za
tem prikazhu fon Leebu brosit' chast' ego sil k Vologde. U nas uzhe est' opyt
podobnyh proryvov. Imenno tak byl prorublen  koridor  cherez  Pribaltiku  k
Pskovu, v kotoryj hlynuli tanki Hepnera. I vperedi nih - podvizhnoj udarnyj
otryad. |tim otryadom komandoval major Danvic. Tak ved'?!
   I Gitler, zakinuv golovu, v upor posmotrel v glaza Danvica.
   - Da, eto bylo tak, moj fyurer, - tochno v zabyt'i podtverdil Danvic.
   - A teper'? - otstupaya shag nazad, chtoby videt' sobesednika  celikom,  s
golovy do  nog,  medlenno  proiznes  Gitler,  i  v  golose  ego  zazvuchali
torzhestvennye notki. - YA hochu naznachit' uzhe ne majora, a oberst-lejtenanta
Danvica komandirom udarnoj gruppirovki,  kotoroj  nadlezhit  pronzit',  kak
nozhom, sever Rossii!
   "Pochemu ya molchu, pochemu?! - vozmushchalsya soboyu Danvic. - Moe  molchanie  -
eto zhe predatel'stvo, to samoe predatel'stvo, o kotorom tol'ko chto govoril
Gimmler! Znal li Gimmler ob etom uzhasnom zamysle fyurera? I esli  znal,  to
pochemu ne predupredil menya, ne dal vremeni sobrat'sya s  myslyami?..  I  vot
teper' ya molchu, boyas', chto fyurer zapodozrit menya v  malodushii.  Ne  govoryu
emu pravdy, a ved' eto tozhe malodushie..."
   - Moj fyurer! - proiznes on  nakonec.  -  Vy  stavite  mne  nevypolnimuyu
zadachu.
   Skazal i okamenel, uverennyj,  chto  sejchas  proizojdet  nechto  uzhasnoe,
udarit  grom,  sverknet  molniya,  kotoraya  ispepelit  ego.  Odnako  nichego
podobnogo ne sluchilos'. Gitler tol'ko vysoko podnyal brovi, tak vysoko, chto
pravaya pochti ushla pod zhirnuyu pryad' volos, prikryvayushchuyu chast'  lba.  Skoree
udivlenno, chem vozmushchenno, Gitler sprosil:
   - Pochemu?
   "On sprashivaet, on zhdet raz®yasnenij, on  ne  razgnevan!  -  obradovalsya
Danvic. - Znachit, ya mogu vyskazat' emu vse,  o  chem  stol'ko  dumal!  Mogu
raskryt' emu glaza na real'nuyu dejstvitel'nost'!.."
   - Moj fyurer, - negromko, no tverdo nachal Danvic, - rajon k yugu, vostoku
i severo-vostoku ot Peterburga -  eto  dremuchie  lesa  i  zybkie  tryasiny.
Sejchas oni neprohodimy. Krome togo, u soldat net zimnej odezhdy, net lyzh. U
nas narushilas' svyaz' s tylami. Za spinoj vojsk oruduyut tysyachi  partizan  -
my sami umnozhili ih chislo, dotla unichtozhaya derevni. Avtotransport ne mozhet
probit'sya cherez sugroby. Loshadej pochti net, oni  gibnut  iz-za  nedostatka
kormov i idut na propitanie soldatam. Edinstvenno, chto voodushevlyaet vojska
gruppy armij "Sever", chto podderzhivaet v nih vysokij  boevoj  duh,  -  eto
blizost' konechnoj celi: Peterburg v chetyreh kilometrah. A  kakuyu  cel'  my
postavim pered nimi, brosaya v dremuchie severnye lesa?
   - Slavu v vekah! - vykriknul Gitler. I, priblizivshis' k  Danvicu  pochti
vplotnuyu, svistyashchim shepotom, budto poveryaya emu velikuyu tajnu, skazal: -  YA
znachitel'no rasshiryu kontingent lyudej,  nagrazhdaemyh  ordenom  Krovi.  |tot
orden, - Gitler povysil golos i mnogoznachitel'no pripodnyal pravuyu ruku,  -
poluchat i te, kto pokorit russkie lesa, kto ognem  nacional-socialistskogo
duha rastopit russkie snega!
   On umolk i snova pristal'no  posmotrel  na  Danvica,  zhelaya,  ochevidno,
proniknut' v ego mysli, ocenit', kakoe vpechatlenie proizvela na  nego  eta
tol'ko sejchas rodivshayasya ideya.
   A Danvic dumal v eti minuty o tom, chto proishodit tam, pod Peterburgom.
Emu  kazalos',  chto  on  slyshit  razryvy  snaryadov  dal'nobojnoj   morskoj
artillerii, zavyvanie vetra v ogolennom, iskalechennom vojnoyu  lesu,  vidit
obmorozhennye lica i ruki soldat... Zachem im etot orden  Krovi,  kogda  vse
oni uzhe s nog do golovy v krovi - svoej i vrazheskoj?
   Polgoda  nazad  rassuzhdeniya  Gitlera  ob   ordene   Krovi,   ob   "ogne
nacional-socialistskogo duha", navernoe, priveli by  Danvica  v  svyashchennyj
trepet, dazhe v ekstaz. No sejchas on stoyal  v  smyatenii,  sbityj  s  tolku,
soznayushchij, chto ni odno iz proiznesennyh im slov ne doshlo do fyurera i - chto
samoe strashnoe - slova samogo fyurera ne  vyzyvayut  v  nem  togo  dushevnogo
otklika, kotoryj neizmenno voznikal prezhde.
   Danvic ne ponimal, chto s nim proishodit. Emu stalo zhutko. Vse, chego  on
tak  zhdal  ot  svidaniya  s  fyurerom,  vse,  na  chto   tak   nadeyalsya,   ne
osushchestvilos'. I sam fyurer kak-to izmenilsya: to li stal men'she rostom,  to
li ochen' pohudel. Kitel' visel na nem slishkom svobodno, narukavnaya povyazka
so svastikoj spolzla nizhe loktya. Volosy  na  golove  kazalis'  slipshimisya,
ploho promytymi, imeli kakoj-to sero-pepel'nyj ottenok.
   Danvic gnal ot sebya eti mysli, oni kazalis' emu  koshchunstvennymi.  I  ne
mog otognat'. Snova i snova vozvrashchalsya k tomu zhe:
   "Neuzheli fyurer ne znaet, v kakom polozhenii  nahodyatsya  sejchas  nemeckie
vojska na severo-zapade Rossii, na samom holodnom iz frontov?!"
   I vdrug, kak uzhe ne raz byvalo s Danvicem  v  zatrudnitel'nyh  sluchayah,
budto kto-to nevidimyj podskazal emu vsespasitel'nyj otvet:
   "Generaly! Vse delo v beschestnyh generalah! Oni nepravil'no informiruyut
fyurera. Im  vygodno  zatyanut'  vojnu  do  beskonechnosti.  V  nih  ved'  ne
strelyayut! Oni  neploho  ustroilis'  v  svoih  neprobivaemyh  blindazhah,  v
udobnyh shtabnyh avtobusah ili dazhe v  komfortabel'nyh  osobnyakah,  podobno
fon Leebu; poluchayut ordena, pomest'ya na okkupirovannyh  zemlyah.  Zachem  im
govorit' fyureru pravdu ob uzhasnyh usloviyah, v kotoryh  okazalis'  nemeckie
soldaty? Zachem navlekat' na sebya gnev ego?"
   - Moj fyurer, - chut' otstranyas', chtoby ne dyshat' v lico  stoyashchemu  pochti
vplotnuyu  Gitleru,  reshitel'no  proiznes   Danvic,   -   vas   obmanyvayut!
Fel'dmarshal fon Leeb ne vypolnil vashego prikaza o  zahvate  Peterburga,  i
teper' emu hochetsya zatyanut' sobytiya, otsrochit'  zasluzhennuyu  rasplatu.  On
pytaetsya otvlech' vashe vnimanie, vernut' sebe vashe doverie  vtorostepennymi
pobedami vdali ot Peterburga. On  boitsya  predprinyat'  novyj  shturm  etogo
proklyatogo goroda. A boyat'sya-to uzhe nechego. Vy zhe sami skazali - Peterburg
izdyhaet.  Umolyayu  vas,   moj   fyurer,   prikazhite   shturmovat'!   Usil'te
vosemnadcatuyu armiyu hotya by  za  schet  shestnadcatoj  na  kakie-nibud'  dve
nedeli, i Peterburg budet u vashih nog!
   Gitler slushal ego ne preryvaya, i Danvicu pokazalos',  chto  emu  udaetsya
nakonec privlech' vnimanie fyurera k tomu, chto sam schital glavnejshim,  iz-za
chego i reshilsya napisat' svoe pis'mo.
   No Danvic opyat' oshibalsya. Probyv dva goda vblizi fyurera, on vse-taki ne
postig ego haraktera. Da i ne mog  postich',  potomu  chto,  podobno  mnogim
drugim, byl  osleplen  s  detskih  let.  Atmosfera  idolopoklonstva  pered
Gitlerom, v  kotoroj  protekala  vsya  poka  eshche  nedolgaya  zhizn'  Danvica,
priuchila  ego  lyuboj  postupok,  lyuboe  slovo  fyurera   vosprinimat'   kak
otkrovenie.
   Sredi teh, kto okruzhal  Gitlera,  osobenno  sredi  generaliteta,  bylo,
konechno, nemalo lyudej inogo sklada. Otdavaya  dolzhnoe  ego  sposobnostyam  k
politicheskomu shantazhu, ego umeniyu igrat' na  mezhdunarodnyh  protivorechiyah,
ego znaniyu  psihologii  "cherni",  oni  v  to  zhe  vremya  vpolne  soznavali
intellektual'noe ubozhestvo Gitlera.
   Danvic ne prinadlezhal k ih chislu. On byl predan Gitleru kazhdoj chasticej
dushi i tela. I esli chuvstvoval, chto ego slova,  obrashchennye  k  fyureru,  ne
nahodyat otklika, to vinil v etom  tol'ko  sebya.  Esli  Gitler  molchal,  to
Danvicu kazalos', chto v eti minuty na fyurera nishodit "ozarenie",  chto  on
sovetuetsya so svoim "vnutrennim golosom".
   Sejchas Gitler molchal. No nikakogo "vnutrennego golosa"  on  ne  slyshal.
Hitrost' i sil'naya volya, kotoruyu pravil'nee bylo by nazvat' ne poddayushchejsya
rassudku   maniakal'nost'yu,    sochetalis'    v    nem    s    istericheskoj
neuravnoveshennost'yu. Mysl' ego dvigalas' kak by pryzhkami,  pereskakivaya  s
odnogo na drugoe. I nastroenie menyalos' sootvetstvenno.
   Vse  eti  dni  Gitler  byl  ohvachen  pristupom  yarosti  iz-za   neudachi
nastupleniya na Moskvu. On  neohotno  soglasilsya  s  predlozheniem  Gal'dera
sozvat' soveshchanie nachal'nikov shtabov armij i armejskih grupp, voevavshih  v
Rossii. Gde-to gluboko vse vremya  shevelilis'  podozreniya,  chto  Gal'der  i
komanduyushchie gruppami armij popytayutsya ispol'zovat' eto  soveshchanie  ne  dlya
togo, chtoby poluchshe podgotovit' i bystree vozobnovit' nastuplenie,  a  dlya
togo, chtoby  argumentirovat'  nevozmozhnost'  zahvatit'  sovetskuyu  stolicu
zimoj.
   Gimmler znal, kogda pokazat' fyureru pis'mo Danvica. Imenno  v  eti  dni
krusheniya ocherednyh ego planov Gitler zhazhdal besedy  s  chelovekom,  kotoryj
vosprinimal by proishodyashchie sobytiya  tochno  tak,  kak  oni  vosprinimalis'
samim Gitlerom, byl by absolyutnym  ego  edinomyshlennikom.  Prizyv  Danvica
prodolzhat' nastuplenie, ne schitayas' ni s chem, ego ne ochen' yasnye obvineniya
protiv  neradivyh  generalov  predstavlyalis'  Gitleru  golosom   istinnogo
soldata, golosom armii. I etot golos byl luchshim  lekarstvom  dlya  dushevnoj
rany fyurera.
   No vzyatie Tihvina, o chem Gitler uznal tol'ko vchera, vverglo ego v novoe
sostoyanie. Na kakoe-to vremya on zabyl o Moskve. ZHelanie razvit' tihvinskij
uspeh, eshche glubzhe vonzit' rassekayushchij nozh v telo  Rossii  porodilo  v  ego
boleznennom voobrazhenii plan nastupleniya na Vologdu. Otgorodivshis' ot mira
i ot polej srazhenij  dremuchim  lesom,  zapershis'  v  komnate,  kuda  iz-za
otsutstviya okon  nikogda  ne  pronikal  dnevnoj  svet,  Gitler  planiroval
predstoyashchie bitvy kak by v bezvozdushnom prostranstve.
   Odnako strastnaya, oblichitel'naya, napravlennaya  protiv  fon  Leeba  rech'
Danvica vnov' vernula ego k neudacham nedavnego vremeni.
   Imya fon Leeba vsegda associirovalos' u Gitlera s drugim nepriyatnym  emu
imenem - s  generalom  Gal'derom.  A  vspomniv  Gal'dera,  on  vspomnil  i
navyazannoe im soveshchanie  nachal'nikov  shtabov,  kotoroe  dolzhno  sostoyat'sya
cherez neskol'ko dnej. Soveshchanie zhe  eto  bylo  pryamym  sledstviem  provala
general'nogo nastupleniya na Moskvu.
   Tak vot i nachalo ceplyat'sya odno za drugoe. Potyanulas'  dlinnaya  cepochka
sobytij, faktov, imen, vnov' rasshevelivshih ulegshuyusya bylo yarost'  Gitlera.
Nervnyj tik ezheminutno probegal po ego licu.  Ruki  szhalis'  v  kulaki.  I
neozhidanno, srazu oboimi kulakami on udaril po stolu:
   - Ty prav, moj Danvic! YA ne mogu doveryat' ni odnomu iz moih generalov i
voobshche nikomu, krome moih ad®yutantov, moego shofera, moego  povara  i  moej
sobaki Blondi. Nikomu! YA vse rasschital, vse obdumal, ya podnes moim tupicam
generalam pobedu na blyudechke, no oni okazalis' ne v sostoyanii vzyat' ee uzhe
v gotovom vide. Oni...
   Gitler oseksya i utih tak zhe vnezapno,  kak  i  vosplamenilsya.  Perestal
potryasat' kulakami. Molcha vyter puzyr'ki peny, vystupivshie v ugolkah  rta.
I otryvistym, komandnym tonom skazal Danvicu:
   - YA prinyal reshenie. Ty budesh' naznachen komandirom udarnogo  otryada.  Ty
zahvatish' Vologdu. No etot prikaz posleduet neskol'ko pozzhe. Teper'  zhe  ya
poruchayu tebe drugoe.  Ty  otpravish'sya  na  soveshchanie  nachal'nikov  shtabov.
Budesh' molchat' tam i slushat'. Slushat'! - podcherknul Gitler, podnimaya vverh
ukazatel'nyj palec. - Potom ty dolozhish'  mne,  chto  govoril  na  soveshchanii
kazhdyj iz ego uchastnikov. Slovo v slovo. Ponyal menya?
   Danvic ponyal daleko ne vse. Hotelos' sprosit', v kachestve kogo nadlezhit
emu prisutstvovat' na etom soveshchanii i gde imenno ono  budet  proishodit'?
No Gitler ne dal opomnit'sya:
   - Idi! I pomni: dokladyvat' slovo v slovo!
   On  kruto  povernulsya,  podergivaya  pravym  plechom,  i,  edva   zametno
podvolakivaya levuyu nogu, napravilsya k stolu.





   V  Belorussii,  celikom  okkupirovannoj  nemeckimi  vojskami,  na   yuge
Vitebskoj oblasti  raspolozhilsya  nebol'shoj  gorod  Orsha.  Trudno  skazat',
pochemu imenno tam Brauhich i Gal'der reshili provesti soveshchanie  nachal'nikov
shtabov treh armejskih grupp - "YUg", "Centr", "Sever" i pochti  vseh  armij,
srazhavshihsya na Vostochnom fronte. No tak ili inache soveshchanie bylo naznacheno
v Orshe.
   Emu predshestvovalo nedobroe predznamenovanie:  pered  samym  vyletom  v
Orshu komanduyushchij suhoputnymi vojskami  vermahta  fel'dmarshal  fon  Brauhich
poluchil infarkt. Nachal'niku general'nogo shtaba Gal'deru prishlos' vzyat'  na
sebya  vsyu  polnotu  otvetstvennosti  za  rukovodstvo   etim   avtoritetnym
soveshchaniem, kotoroe dolzhno bylo libo priznat',  chto  ni  odna  iz  glavnyh
celej vojny ne mozhet byt' dostignuta po krajnej  mere  do  vesny  budushchego
goda,  libo  rassudku  vopreki  vyrabotat'  rekomendacii,  kak  prodolzhit'
nastuplenie po vsemu frontu ot Ladozhskogo ozera do Azovskogo morya.
   Danvic posle priema u fyurera ochutilsya na svoego roda konvejere, kotoryj
dolgo  perebrasyval  ego  ot  generala  k   generalu,   iz   odnoj   "zony
bezopasnosti" v druguyu. Emu prikazyvali yavit'sya v ad®yutantskuyu pri fyurere,
ottuda  napravlyali  v  shtab  rejhslejtera  Bormana,   potom   vyzyvali   v
operativnyj shtab vooruzhennyh sil. Prinimali  ego  vsyudu  vtorostepennye  i
dazhe tret'estepennye dolzhnostnye lica. Oni delali kakie-to otmetki na  ego
komandirovochnom  predpisanii,  davali  melkie,   kak   kazalos'   Danvicu,
porucheniya, smysl  kotoryh  byl  dovol'no  odnoobrazen:  chto-to  zapomnit',
chto-to komu-to peredat', chto-to v pis'mennom vide  dolozhit'  po  okonchanii
soveshchaniya. A v konce koncov  on  okazalsya  prikomandirovannym  k  generalu
Brenneke.
   Danvic yavilsya  k  nemu  vecherom,  nakanune  otpravki  v  Orshu.  General
raspolagalsya v "zone bezopasnosti nomer tri", v domike, podobnom  tomu,  v
kotorom Danvicu dovelos' provesti trevozhnye sorok minut pered  vstrechej  s
Gimmlerom.
   Vyslushav  raport  Danvica  o  tom,  chto  emu   prikazano   soprovozhdat'
nachal'nika shtaba gruppy armij "Sever"  v  Orshu,  Brenneke  ne  vykazal  ni
malejshego udivleniya, a lish' ponimayushche usmehnulsya i  skazal,  chto  odobryaet
reshenie fyurera predostavit' vozmozhnost' hrabromu komandiru polka  provesti
eshche  nekotoroe  vremya  v  tylu.  Slovom,  dal  ponyat',  chto  rassmatrivaet
prikomandirovanie   k   nemu   Danvica    kak    slegka    zamaskirovannyj
kratkovremennyj otpusk frontoviku.
   A  Danvic  ponyal  drugoe:  kto-to  iskusno  dezinformiroval   generala,
pozabotivshis' pridat' poyavleniyu vozle nego Danvica  sovershenno  bezobidnyj
harakter.  On  sprosil  nachal'nika  shtaba,  v  chem  budut   sostoyat'   ego
obyazannosti. No Brenneke bylo ne do nego. Pered generalom lezhala  karta  i
kakie-to listki s mashinopisnym tekstom. On, vidimo, gotovilsya k dokladu na
soveshchanii i fakticheski otmahnulsya ot Danvica. Skazal,  chto  na  meste  vse
proyasnitsya, i rasporyadilsya, chtoby Danvic zavtra, v 7:00, byl na aerodrome,
gde tri dnya nazad oni ostavili samolet, dostavivshij ih iz Pskova.


   Soveshchanie otkrylos' rovno v desyat' chasov utra.
   Trehetazhnyj kamennyj dom, v kotorom sobralis' nachal'niki shtabov, i ves'
kvartal, prilegayushchij k  nemu,  byli  ocepleny  esesovcami.  Po  puti  tuda
Danvicu  prishlos'  neodnokratno  pred®yavlyat'  svoyu  "Zol'dbuh"  vmeste   s
poluchennym v stavka komandirovochnym predpisaniem.
   V Orshe bylo holodno, pochti tak zhe,  kak  pod  Peterburgom.  Oficery,  s
kotorymi shel Danvic po raschishchennoj ot snega  ulice,  govorili,  chto  noch'yu
temperatura upala do minus dvadcati po Cel'siyu. U Danvica merzli  ushi.  On
pozhalel, chto ne  zahvatil  s  soboj  frontovyh  svoih  naushnikov,  kotorye
smasteril emu ordinarec iz kuska serogo vojloka.
   V poslednij  raz  pred®yaviv  dokumenty,  Danvic  podnyalsya  po  stupenyam
vysokogo kryl'ca i, otkryv dver', okazalsya  nakonec  v  zharko  natoplennoj
bol'shoj prihozhej. Nahodivshayasya zdes'  veshalka,  yavno  ne  rasschitannaya  na
takoe skoplenie posetitelej, byla uzhe zavalena oficerskimi i general'skimi
shinelyami.
   Iz prihozhej shirokaya kamennaya lestnica s  vyshcherblennymi  stupenyami  vela
naverh. Podnyavshis' po nej na vtoroj etazh,  Danvic  vsled  za  svoim  shefom
vmeste s drugimi soprovozhdavshimi Brenneke oficerami proshel v bol'shoj zal s
lepnym potolkom. V centre zala stoyal dlinnyj stol. Po obeim storonam ego v
tri ryada vystroilis' stul'ya, chastichno uzhe  zanyatye.  Pervye  ryady  po  obe
storony stola i kreslo u dal'nego ego torca ostavalis' eshche pustymi.
   Na  stene  visela  ogromnaya  karta,  ispeshchrennaya  izgibayushchimisya,  tochno
zmeinye yazyki,  strelami  i  krivymi  liniyami.  K  karte  byla  prislonena
dlinnaya, pohozhaya na bil'yardnyj kij ukazka.
   Kakoj-to oficer vstretil Brenneke  eshche  v  dveryah  zala  i  pochtitel'no
ukazal emu mesto v pervom ryadu u stola. On zhe bezmolvnym zhestom dal ponyat'
vsem, kto soprovozhdal generala, chto oni mogut raspolagat'sya  vo  vtorom  i
tret'em ryadah pozadi svoego nachal'nika.
   Kazhduyu minutu v zal vhodili vse novye generaly i oficery. Pochti  nikogo
iz nih Danvic ne znal. I vdrug, k radosti svoej,  uvidel  |rnsta  Kryugera.
Polkovnik stoyal, ozirayas', u vhoda, vybiral svobodnoe mesto.
   Danvic slegka pripodnyalsya i vytyanul sheyu,  starayas'  vstretit'sya  s  nim
vzglyadom. No tut za spinoj Kryugera  voznik  kakoj-to  vysokij  general,  i
polkovnik pospeshno otstupil v storonu.
   Nakonec  vzglyady  ih  vstretilis'.  Kryuger  shiroko  ulybnulsya,  zakival
golovoj. Sdelal znak rukoj, priglashaya  Danvica  podojti.  Danvic  poslushno
stal probirat'sya mezhdu ryadami stul'ev.
   - Rad tebya videt', Arnim, - privetlivo skazal  Kryuger.  -  Znachit,  moe
predskazanie sbylos'?
   Eshche ne otdavaya sebe otcheta, chto imeet v vidu Kryuger  -  vyskazannuyu  im
pri rasstavanii  v  Pskove  nadezhdu  na  vozmozhnost'  skoroj  vstrechi  ili
ispolnenie ego soveta "zakrepit'sya" v stavke, Danvic pospeshil otvetit'  na
privetstvie:
   - YA tozhe rad tebya videt', |rnst.
   - Syadem vmeste? - predlozhil Kryuger, prodolzhaya rasseyanno sharit'  glazami
po zalu.
   - No... ya soprovozhdayu generala Brenneke,  -  nereshitel'no  soobshchil  emu
Danvic.
   - CHto zh, togda ya pojdu tuda, k vam, - skazal Kryuger. - YA  na  etot  raz
nikogo ne soprovozhdayu.
   V tret'em ryadu eshche sohranilos' neskol'ko svobodnyh  stul'ev,  i  Kryuger
napravilsya tuda, uvlekaya za soboj Danvica. Na  hodu  on  kivkom  golovy  i
legkimi vzmahami ruki privetstvoval znakomyh.
   Uselis' tak, chto Danvicu byl viden  lish'  korotko  ostrizhennyj  zatylok
nachal'nika shtaba gruppy armij "Sever".
   - Nu... byl u fyurera? - poniziv golos do shepota, sprosil Kryuger.
   - Byl, - tak zhe tiho otvetil Danvic i udivlenno peresprosil: - Razve ty
ne znaesh'?
   - Otkuda zhe? YA tol'ko vchera vecherom vernulsya iz Pskova,  v  rano  utrom
vyletel syuda.
   - S kakoj cel'yu? - kak-to neproizvol'no vyrvalos' u Danvica.
   - Privez paket, - neopredelenno otvetil Kryuger. - Moe delo  shtabnoe.  A
vot, pozvol' pointeresovat'sya, s kakoj cel'yu pribyl syuda ty?
   Danvic otkryl bylo rot, no tut zhe plotno szhal  guby.  Sprosil  myslenno
sebya: "Da, s kakoj zhe, sobstvenno, cel'yu ya priehal syuda?"
   I totchas pochuvstvoval, chto licemerit pered samim soboj. On poslan  syuda
v kachestve shpiona. Imenno shpiona! Odnako Danvic s negodovaniem otkinul eto
pervoe prishedshee na um slovo. Net, on priehal s porucheniem  fyurera.  Slovo
"shpionstvo" nesovmestimo s zadaniyami fyurera. Ubijstvo po prikazu fyurera ne
est' ubijstvo. Nablyudenie za truslivymi generalami ne shpionstvo. Vse,  chto
ni poruchil by fyurer, yavlyaetsya svyashchennym dolgom pered velikoj  Germaniej  i
nikakim drugim ponyatiem oboznacheno byt' ne mozhet.
   On posmotrel na Kryugera, i vdrug ves' tot razgovor v  pskovskom  kazino
snova zazvuchal v ego ushah. "Da, da, nablyudenie za truslivymi generalami! -
s ozhestocheniem povtoril pro sebya Danvic. - I esli  ponadobitsya,  to  i  za
toboj budu nablyudat', polkovnik |rnst Kryuger!"
   Zanyatyj svoimi myslyami, on ne srazu zametil, chto  Kryuger  ne  svodit  s
nego glaz, ozhidaya otveta.
   - Mne prikazano soprovozhdat' generala Brenneke, - slegka otvorachivayas',
skazal Danvic.
   - CHto zh, prikazy ne obsuzhdayut, - kak budto s odobreniem i vmeste s  tem
s kakoj-to  skrytoj  ironiej  otkliknulsya  Kryuger.  -  Fyurer  byl  k  tebe
blagosklonen?
   - On... ne zabyl menya, - otvetil Danvic. - I etogo mne dostatochno.
   - YA nadeyus', chto ty... - nachal bylo Kryuger, no v eto vremya, kak  i  pri
pervoj ih vstreche v Pskove, ot dverej razdalsya gromkij golos: "Ahtung!.."
   Vse vstali. Vytyanuv sheyu i ustremiv vzglyad k dveri, Danvic uvidel, chto v
zale poyavilsya nachal'nik general'nogo shtaba Gal'der.
   ...Medlenno, slegka prihramyvaya - on vse eshche ne popravilsya okonchatel'no
posle padeniya s loshadi, - Gal'der shel vdol' stola k pustuyushchemu  kreslu,  i
golovy vseh oficerov i generalov, obrashchennye v ego storonu, povorachivalis'
tak zhe medlenno.
   Krome Kryugera,  Gal'der  byl  zdes'  edinstvennym  chelovekom,  kotorogo
Danvic znal ran'she, potomu chto i do nachala vojny s  Rossiej  etot  general
uzhe zanimal svoj tepereshnij vysokij post  i  chasten'ko  byval  v  kabinete
Gitlera.
   Po strannomu kaprizu samyh razlichnyh obstoyatel'stv vsegdashnyaya nepriyazn'
Danvica k shtabnym generalam nikogda ne  rasprostranyalas'  na  Gal'dera.  V
dannom sluchae verh bralo  drugoe  chuvstvo,  tradicionno  kul'tiviruemoe  v
nemeckoj voennoj srede, - chinopochitanie. Krome togo, na otnoshenie  Danvica
k Gal'deru okazyvala vliyanie i reputaciya nachal'nika general'nogo shtaba kak
odnogo iz vydayushchihsya strategov germanskih vooruzhennyh sil. Dazhe  v  lichnom
shtabe Gitlera, kotoryj vozglavlyal Jodl' i  k  kotoromu  posle  operacii  v
Glejvice prichislili Danvica, avtoritet Gal'dera byl ochen' vysok.
   O tom, chto po mere razvitiya voennyh dejstvij na  Vostochnom  fronte,  ne
privedshih do sih por ni k odnoj reshayushchej pobede, etot avtoritet  neuklonno
snizhalsya, Danvic ne byl osvedomlen. Ne znal on i o raznoglasiyah  fyurera  s
genshtabom, obostrivshihsya v avguste, kogda  Gal'der,  fon  Bok  i  Guderian
nastaivali na sosredotochenii vseh sil dlya nastupleniya na Moskvu, a  Gitler
stavil sud'bu sovetskoj stolicy v pryamuyu zavisimost' ot zahvata na  severe
Leningrada i Finskogo zaliva, a na yuge -  vsej  Ukrainy  i  v  osobennosti
rajona Donecka.
   Napryazhenno  i  pochtitel'no   sledya   za   medlennoj   pohodkoj   slegka
prihramyvayushchego Gal'dera, Danvic byl uveren, chto slovo nachal'nika genshtaba
zdes', na etom soveshchanii, dolzhno proyasnit' mnogoe. On ne somnevalsya, chto v
bol'shoj chernoj papke, kotoruyu nes za generalom odin iz ego ad®yutantov, uzhe
lezhat gotovye otvety esli ne na vse proklyatye voprosy,  muchayushchie  Danvica,
to po krajnej mere na bol'shinstvo iz nih.
   No eto bylo ochen' daleko  ot  istiny.  Nepronicaemyj  nadmennyj  vzglyad
Gal'dera i ego uverennaya, hotya i s chut' zametnym pripadaniem na odnu nogu,
pohodka  yavlyalis'  lish'  privychnoj  maskirovkoj,  za   kotoroj   tshchatel'no
skryvalis'  dushevnye   terzaniya,   somneniya   i   protivorechiya,   osobenno
obostrivshiesya v samye poslednie dni.
   Dlya etogo imelis' ser'eznye prichiny.
   Voznikshee posle vzyatiya Tihvina fantasticheskoe namerenie Gitlera brosit'
chast' vojsk gruppy armij "Sever" dal'she, v glub' Rossii, ne moglo  vyzvat'
likovaniya v genshtabe.
   Tol'ko chto vernuvshijsya iz Pskova polkovnik Kryuger dolozhil Gal'deru, chto
teper' i fel'dmarshal fon Leeb ocenivaet sobytiya, posledovavshie za  vzyatiem
Tihvina, krajne pessimistichno. Boi v  rajone  mezhdu  ozerami  Ladozhskim  i
Il'men' razvivalis' neudachno. Protivnik okazyval ochen' sil'noe davlenie  v
napravlenii Maloj i Bol'shoj Vishery. Neustojchivym bylo polozhenie  i  samogo
Tihvina: russkie nepreryvno atakovali ego s yuga i prodolzhali  nakaplivanie
sil na etom uchastke fronta. Eshche huzhe  obstoyalo  delo  s  Volhovom,  sud'ba
kotorogo posle zahvata Tihvina  schitalas'  predreshennoj.  Vojska  generala
Fedyuninskogo  sumeli  ne  tol'ko  otstoyat'  etot  vazhnyj  punkt,  no  dazhe
otbrosili chasti pervogo armejskogo korpusa k yugu ot Volhovstroya.
   Dlya togo chtoby prodolzhat' nastuplenie,  fon  Leeb  prosil  znachitel'nyh
podkreplenij. V protivnom  zhe  sluchae  fel'dmarshal  schital  celesoobraznym
vyrovnyat' liniyu fronta, ostaviv Tihvin, i usilit' za schet etogo volhovskoe
napravlenie.
   Dolozhit' obo vsem etom Gitleru nachal'nik general'nogo shtaba ne reshalsya.
I do vyleta v Orshu uspel dat' shifrovku fon Leebu, v kotoroj sama mysl'  ob
othode iz Tihvina harakterizovalas' kak nedopustimaya.
   Ser'eznejshie opaseniya vyzyvalo u Gal'dera i polozhenie na central'nom, a
takzhe na yuzhnom napravleniyah  germano-sovetskogo  fronta.  Nastuplenie  fon
Boka vydohlos'. Vojska ego vyshli iz napryazhennyh boev sil'no  potrepannymi,
a o popolnenii ih za schet chasti sil fon Leeba ili Runshtedta nechego bylo  i
dumat'.  K  tomu  zhe  udarili  sil'nye  morozy;  genshtab  ne   zabluzhdalsya
otnositel'no trudnostej prodolzheniya vojny s Rossiej v zimnih usloviyah.
   I Brauhich i Gal'der vse bolee ukreplyalis' v mysli, chto  ni  Moskvu,  ni
Leningrad do  budushchego  goda  zahvatit'  ne  udastsya,  chto  v  sozdavshihsya
usloviyah bylo by  ideal'nym  dostignut'  nizhnego  techeniya  Dona,  vyjti  k
Gor'komu, ovladet'  Tambovom,  Rybinskom,  Lodejnym  Polem,  a  na  yuge  -
Majkopom, Stalingradom i zdes' zakrepit'sya do vesny.
   No Gitler ne hotel i slyshat' ob etom. On treboval nastupleniya po  vsemu
frontu i zahvata Moskvy.
   Situaciya oslozhnyalas' tem, chto vsego lish' tri mesyaca nazad zh  Brauhich  i
Gal'der  dokazyvali  Gitleru,  chto  zahvat  Moskvy  yavlyaetsya   glavnoj   i
pervoocherednoj zadachej. A teper', kogda i Gitler prishel k tomu zhe  vyvodu,
oni okazalis' vynuzhdennymi idti na  popyatnuyu,  dokazyvat'  fyureru,  chto  v
usloviyah zimy i s kazhdym dnem krepnushchego soprotivleniya sovetskih vojsk eta
zadacha neosushchestvima...
   Brauhichu povezlo: infarkt nadolgo ulozhil ego v postel'.  Zato  Gal'deru
prihoditsya nesti bremya za dvoih.


   On  opustilsya  v  kreslo,  usluzhlivo  otodvinutoe  ad®yutantom,  i,   ne
dotragivayas' do chernoj papki, polozhennoj pered nim, negromko ob®yavil:
   - Soveshchanie schitayu otkrytym. Polagayu neobhodimym,  prezhde  chem  slushat'
doklady  nachal'nikov  shtabov  grupp  armij,  oznakomit'  prisutstvuyushchih  s
obstanovkoj na Vostochnom fronte v celom.
   Gal'der vstal, podoshel k visevshej na stene karte,  vooruzhilsya  ukazkoj.
Govoril on, glyadya pryamo v zal, i lish' izredka oborachivalsya k karte,  chtoby
tknut' ukazkoj v tot ili inoj rajon  ili  prochertit'  voobrazhaemuyu  liniyu.
Gal'der znal obstanovku naizust'.
   Danvic sidel, napryazhenno vytyanuvshis' v  storonu  karty  i  starayas'  ne
propustit' ni odnogo slova iz togo, chto govoril Gal'der. Proshlo  neskol'ko
minut, prezhde chem on vspomnil o  poruchenii  fyurera.  Pospeshno  vytashchil  iz
karmana potrepannuyu zapisnuyu  knizhku,  v  kotoroj  obychno  delal  zametki,
kasayushchiesya  polkovyh  del,  -  o  poteryah,  o   rashode   i   postupleniyah
boepripasov,  o  prodovol'stvennom  snabzhenii,  raskryl   ee   na   chistoj
stranichke, vynul karandash i tut zhe uslyshal za  svoej  spinoj  kategorichnyj
shepot:
   - Delat' zapisi zapreshcheno!
   Danvic obernulsya, no uvidel lish' spinu udalyayushchegosya ot nego oficera.
   On pozhal plechami, zametil, chto po licu Kryugera probezhala edva  zametnaya
ironicheskaya usmeshka, i, razdrazhenno zahlopnuv knizhku, sunul ee  obratno  v
karman. Snova popytalsya sosredotochit'sya na tom, chto govoril Gal'der.
   A nachal'nik general'nogo shtaba govoril  v  etot  moment  o  nastupayushchih
holodah, kotorye yakoby nesut s soboj ne  tol'ko  ochevidnye  trudnosti  dlya
vojsk, no i nesomnennye vygody: lyubaya mestnost' stanovitsya prohodimoj  dlya
tankov i motorizovannyh chastej.
   Zatem Gal'der pereshel k harakteristike protivnika.  On  utverzhdal,  chto
nesootvetstvie mezhdu ogromnoj  protyazhennost'yu  fronta  i  silami  russkih,
kotorye uzhe na  ishode,  ne  dast  vozmozhnosti  Stalinu  sozdat'  sploshnuyu
gluboko eshelonirovannuyu oboronu mezhdu CHernym  morem  i  Ladozhskim  ozerom.
Veroyatnee  vsego,  sovetskie  vojska  naibolee  uporno  budut   uderzhivat'
obshirnyj rajon, prilegayushchij k stolice, vklyuchaya Vologdu i Saratov, a  takzhe
vazhnye dorogi, svyazyvayushchie etot rajon s voenno-promyshlennoj bazoj Urala  i
aziatskoj chast'yu Rossii, s Murmanskom i Kavkazom...
   Gal'der govoril dolgo. I vse zhe napryazhenno slushavshij ego Danvic ne  mog
ponyat', k kakomu vyvodu stremitsya on podvesti  soveshchanie.  Ochevidno  bylo,
vo-pervyh,  chto  nastuplenie  nado  prodolzhat',   chto   nemeckim   vojskam
neobhodimo  prodvinut'sya  eshche  dal'she  v   glub'   sovetskoj   territorii.
Vo-vtoryh, sledovalo uchest', chto takoe nastuplenie riskovanno,  hotya  risk
etot opravdan. I, nakonec, v-tret'ih, nado bylo imet'  v  vidu,  chto  sily
russkih na ishode.
   Vozmozhnym kazalsya i chetvertyj vyvod: vojnu protiv Rossii  v  etom  godu
vyigrat' nel'zya. Odnako takoj vyvod vytekal kak by iz  podteksta.  Gal'der
staratel'no izbegal kakih-libo  prognozov  otnositel'no  srokov  okonchaniya
vojny.
   Kogda nachal'nik genshtaba prislonil ukazku k stene  i  vernulsya  v  svoe
kreslo, Danvic voprositel'no posmotrel na  Kryugera,  pytayas'  ponyat',  kak
otnositsya on k uslyshannomu. No lico polkovnika budto okamenelo.
   - Perejdem k obsuzhdeniyu, - ob®yavil tem vremenem Gal'der. - Gruppa armij
"YUg"! General-lejtenant Zodenshtern.
   Sidevshij po levuyu ruku ot Gal'dera vysokij, suhoshchavyj general vstal.
   - Prezhde vsego ya pozvolyu sebe napomnit', chto gruppa  armij  "YUg"  imeet
naibol'shee prodvizhenie  v  glub'  territorii  protivnika,  -  torzhestvenno
proiznes on.
   -  I  voyuet  v  naibolee  blagopriyatnyh   klimaticheskih   usloviyah,   -
vpolgolosa, no tak, chto ego  uslyshali  vse,  zametil  sidevshij  po  druguyu
storonu stola Brenneke.
   Zodenshtern,  kotoryj  do  togo  obrashchalsya  kak  by  neposredstvenno   k
Gal'deru, mel'kom vzglyanul na Brenneke i, kak by  otvechaya  emu,  no  snova
glyadya na nachal'nika genshtaba, prodolzhal:
   - I krome togo, imenno armejskaya gruppa pod komandovaniem  fel'dmarshala
Runshtedta imeet vozmozhnost' dolozhit' fyureru,  chto  do  sih  por  neuklonno
vypolnyala vse ego prikazy.
   V etih slovah uzhe poslyshalsya neprikrytyj vyzov i fon Leebu i fon  Boku.
Vse  znali,  chto  avgustovskij  plan   Gitlera   zahvatit'   Peterburg   i
prodvinut'sya v glub' Ukrainy byl vypolnen tol'ko napolovinu i lish' za schet
prodvizheniya gruppy armij "YUg".
   - Vojskami nashej gruppy,  -  prodolzhal  Zodenshtern,  -  eshche  v  avguste
zahvachena vsya Pravoberezhnaya Ukraina, nanesen glubokij ohvatyvayushchij udar iz
rajona Kremenchuga v tyl YUgo-Zapadnogo fronta russkih i udarom na yug prizhat
k CHernomu i Azovskomu moryam sovetskij  YUzhnyj  front.  No  fel'dmarshal  fon
Runshtedt na etom ne ostanovilsya. Esli novaya i  staraya  russkie  stolicy  -
Moskva i Peterburg - do sih por nahodyatsya v  rukah  protivnika,  to  Kiev,
izvestnyj v istorii kak  "mat'  gorodov  russkih",  davno  ne  prinadlezhit
bol'shevikam. Nami vzyata Odessa.  I,  nakonec,  vosemnadcatogo  oktyabrya  my
nachali shturm Krymskogo pereshejka, prorvali ukrepleniya  russkih,  zastavili
ih otstupit' k Kerchi,  no  ne  pozvolili  zakrepit'sya  tam.  Russkie  byli
vynuzhdeny  evakuirovat'sya  na  Tamanskij  poluostrov.  Takim  obrazom,   v
nastoyashchee  vremya  nashemu  frontu  udalos'  prodvinut'sya  pochti  na  trista
kilometrov vostochnee gruppy armij "Centr". Fyureru ne v chem upreknut'  nas.
My vypolnili svoj dolg.
   Zodenshtern sdelal pauzu i nadmennym vzglyadom obvel prisutstvuyushchih.
   Vse molchali.
   - Teper', - snova zagovoril Zodenshtern, - moj dolg otvetit' na voprosy,
postavlennye nachal'nikom general'nogo  shtaba.  Fel'dmarshal  Runshtedt  i  ya
polagaem, chto na segodnya trebovat' ot nashej gruppy vojsk bol'shego  nel'zya.
My stoim uzhe na Donu.  Dal'nejshee  prodvizhenie  oznachalo  by  takoj  otryv
nashego levogo kryla ot gruppy armij "Centr", kotoryj neizbezhno povlechet za
soboj mnogie opasnosti. Nasha gruppa armij  vynuzhdena  ishodit'  iz  obshchego
polozheniya  na  germano-sovetskom  fronte,  to  est'   uchityvat'   real'noe
polozhenie dvuh drugih grupp.  |tot  uchet  diktuet  edinstvenno  pravil'noe
reshenie - zakrepit'sya na dostignutyh rubezhah i prodolzhit' nastuplenie lish'
posle dal'nejshego prodvizheniya sosednej s nami gruppy armij "Centr". Takova
tochka  zreniya  fel'dmarshala  Runshtedta,  kotorogo  ya  imeyu   chest'   zdes'
predstavlyat'.
   Zodenshtern sdelal korotkij kivok v storonu Gal'dera i sel.
   ...Danvic pytalsya zapomnit' vse,  chto  govoril  general.  I  ne  tol'ko
soderzhanie ego rechi, no i intonacii, s kotorymi on proiznosil tu ili  inuyu
frazu. Netrudno bylo ponyat', kuda klonit Zodenshtern. On  yavno  presledoval
dve celi: napomnit', chto gruppa  armij  "YUg"  imeet  naibol'shij  uspeh  po
sravneniyu s dvumya drugimi, i, pol'zuyas'  etim,  vytorgovat'  ej  pravo  na
prekrashchenie nastupleniya.
   - General-lejtenant Brenneke! - nazval Gal'der sleduyushchego dokladchika.
   Brenneke, podnyavshis', sovsem zaslonil  Gal'dera.  Teper'  Danvic  videl
pered soboj tol'ko shirokuyu spinu svoego shefa.
   - Gospoda, - nachal Brenneke, - ya predstavlyayu zdes' naibolee tyazhelyj  i,
pozvolyu sebe napomnit', samyj neschastlivyj front. Cel',  kotoruyu  postavil
pered nami fyurer, zaklyuchalas', kak izvestno, v zahvate  Peterburga.  I  vy
znaete, chto eta cel' do sih por ne dostignuta.
   Brenneke  sdelal  pauzu,  kak  by  davaya   vozmozhnost'   prisutstvuyushchim
osvoit'sya s etim pechal'nym faktom.
   - Fel'dmarshal fon Leeb i ya, - prodolzhal  on,  -  schitaem  svoim  dolgom
dolozhit' segodnya, na etom pervom  s  nachala  vojny  soveshchanii  nachal'nikov
shtabov, nashu otkrovennuyu ocenku sozdavshegosya polozheniya i nashi  soobrazheniya
na blizhajshee budushchee. YA dalek ot namerenij, gospoda, preumen'shat' znachenie
dlya russkih Moskvy, no s polnoj uverennost'yu zayavlyayu zdes', chto  Peterburg
dlya nih ne tol'ko vtoroj po velichine promyshlennyj, politicheskij i  voennyj
centr, a i velikij, s ih tochki zreniya,  simvol,  svoego  roda  znamya,  pod
kotorym oni gotovy idti na smert'. |tot gorod schitaetsya  u  nih  kolybel'yu
revolyucii i nosit imya  osnovatelya  bol'shevistskogo  gosudarstva.  YA  otdayu
dolzhnoe doblesti vojsk fel'dmarshala fon Runshtedta i ne somnevayus',  chto  v
boyah za Kiev, ravno kak i za drugie sovetskie goroda  na  yuge  Rossii,  im
prishlos'  slomit'  soprotivlenie  ne  tol'ko   armii   protivnika,   a   i
mnogochislennogo  grazhdanskogo  naseleniya  Ukrainy.   No   esli   poslednee
spravedlivo v otnoshenii gruppy armij "YUg", to ono ne  v  men'shej,  a,  mne
kazhetsya, dazhe v bol'shej mere  harakterno  dlya  boevyh  dejstvij  na  nashem
fronte. S pervyh zhe dnej vojny nam prishlos' imet' delo ne tol'ko s armiej,
no i s sotnyami tysyach fanatikov, ne sostoyashchih formal'no na voennoj  sluzhbe.
|to ne preuvelichenie. Po samym priblizitel'nym  podschetam,  desyatki  tysyach
zhitelej poshli v tak nazyvaemoe narodnoe opolchenie i ne menee  polumilliona
zhitelej  Peterburga  i  primykayushchih   k   nemu   gorodov   uchastvovali   v
stroitel'stve  Luzhskih   oboronitel'nyh   sooruzhenij,   zaderzhavshih   nashe
prodvizhenie k Peterburgu pochti na  mesyac.  I  kogda  nam  udalos'  nakonec
prorvat' eti ukrepleniya i podojti k gorodu pochti vplotnuyu, na  pashem  puti
obnaruzhilos' eshche neskol'ko oboronitel'nyh poyasov. YA proshu vas, gospoda, ne
zabyvat', chto Peterburg yavlyaetsya moshchnym  industrial'nym  kompleksom,  i  u
bol'shevistskih vozhdej imelas' vozmozhnost' shiroko  ispol'zovat'  zdes'  dlya
oboronitel'nyh sooruzhenij metall i beton. Smeyu polagat'  dalee,  chto  vsem
prisutstvuyushchim teoreticheski znakom teatr voennyh dejstvij na severo-zapade
Rossii. Ni v centre strany, ni na yuge ee  geograficheskie  i  klimaticheskie
usloviya ne mogut idti v sravnenie s temi, v kakih prihodilos' i prihoditsya
vesti boi gruppe armij "Sever". Lesa i bolota, letom kishashchie  komarami,  a
osen'yu prevrashchayushchiesya v neprohodimye topi, - takov nash teatr.  I  vdobavok
ko vsemu  v  sentyabre,  kogda  my,  napryagaya  vse  svoi  usiliya,  okruzhili
Peterburg kol'com blokady, ot nas zabrali  znachitel'nuyu  chast'  aviacii  i
tankov. CHem zhe nam bylo shturmovat' gorod? A potom nastupili zimnie holoda.
YA slyshal, chto zdes', v Orshe, moroz segodnya dostigaet dvadcati gradusov. No
u nas, pod Peterburgom, holoda nachalis' dvumya nedelyami ran'she. I  vse-taki
v etih uzhasnyh usloviyah, s  oslablennymi  silami,  pri  otsutstvii  teploj
odezhdy, nam udalos' zahvatit' Tihvin, opoyasat'  Peterburg  vtorym  kol'com
blokady. No eto, gospoda, vse, na chto  my  sposobny  segodnya.  Teper'  nam
ostaetsya rasschityvat' lish' na to, chto golod  v  Peterburge  dovershit  nashe
delo. Ni o kakom dal'nejshem prodvizhenii vojsk gruppy "Sever"  v  blizhajshee
vremya rech' idti ne mozhet, esli nam ne vernut hotya by togo, chto bylo  vzyato
ot nas v sentyabre na usilenie Central'nogo fronta.
   Danvic, zahvachennyj etoj rech'yu,  ispytyval  dvojstvennoe  chuvstvo.  Ego
sushchestvo kak by razdvoilos'. Danvic  -  frontovik,  poznavshij  vse  boevye
tyagoty, ranennyj v  boyah,  uchastnik  bezrezul'tatnyh  shturmov  Leningrada,
ochevidec  prevoshodyashchego  vse   chelovecheskie   vozmozhnosti   soprotivleniya
russkih, ponimal, chto Brenneke prav, tysyachu raz prav!  No  drugoj  Danvic,
fanatik, zakryvayushchij glaza na real'nuyu dejstvitel'nost' i vopreki  logike,
faktam, zdravomu smyslu prodolzhayushchij  verit'  v  magicheskuyu  silu  prikaza
fyurera, kipel negodovaniem: "Kak on smeet govorit' tak? Fyurer trebuet idti
vpered,  v  glub'  Rossii,  k   Vologde,   a   polnomochnyj   predstavitel'
komandovaniya grupp armij "Sever" dokazyvaet, chto eto nevozmozhno!"
   I golos etogo  vtorogo  Danvica  ochen'  skoro  zaglushil  vse  argumenty
pervogo.
   "Predatel', predatel'!" - myslenno krichal on,  s  nenavist'yu  glyadya  na
korotko ostrizhennyj zatylok Brenneke. V kakoe-to  mgnovenie  emu  hotelos'
vyhvatit' mauzer i vypustit' vsyu obojmu v etot  zatylok,  v  podnimayushchuyusya
nad tugim vorotnikom kitelya zhirovuyu skladku. On, Danvic, ot samogo  fyurera
poluchil prikaz probit'sya s udarnym otryadom k Vologde, i on  vypolnit  etot
prikaz, chego by eto ni stoilo. Dazhe esli dlya etogo  pridetsya  pozhertvovat'
vsem otryadom i slozhit' sobstvennuyu golovu v snegah Rossii. A etot borov  v
general'skom mundire pozvolyaet sebe protivit'sya vole fyurera.
   Ratuet za to, chtoby ves' front zamer na meste bez dvizheniya,  bez  celi!
On predatel', predatel'!..
   - General fon Grejfenberg! - vyzval Gal'der tret'ego dokladchika.
   - YA ne nameren idti po puti moego uvazhaemogo kollegi generala Brenneke,
- s ploho skryvaemoj ironiej zagovoril tot. - Ne mogu sorevnovat'sya s  nim
v analize trudnostej, s kotorymi vsem nam prishlos'  vstretit'sya.  Ne  vizhu
smysla v zhivopisanii zhertv, kotorye poneseny nami vo imya pobedy. V odnom ya
soglasen i s generalom Brenneke i s  generalom  Zodenshternom:  nastupayushchaya
zima sulit nam novye tyazhkie ispytaniya. CHto  zhe  my  dolzhny  delat'?  Fyurer
soblagovolil soglasit'sya vyslushat' nashe mnenie,  prezhde  chem  reshit'  etot
vopros  okonchatel'no  i  bespovorotno.  Naskol'ko  ya  ponyal  moih  kolleg,
komanduyushchie  gruppami  armij  "YUg"  i  "Sever"  predlagayut   ostanovit'sya,
perezhdat' zimu i vozobnovit' nastuplenie vesnoj budushchego goda.  Dlya  nashej
gruppy  vojsk  eto  nepriemlemo.  Fel'dmarshal  fon  Bok  upolnomochil  menya
oglasit' zdes' drugoe predlozhenie. Ego legko  vyrazit'  odnim-edinstvennym
slovom - vpered! Ili eshche tochnee: vpered - na Moskvu!
   Fon Grejfenberg  sdelal  pauzu,  obvel  glazami  prisutstvuyushchih,  tochno
naslazhdayas'  proizvedennym  vpechatleniem,  i,  neskol'ko  poniziv   golos,
prodolzhal:
   -  General  Brenneke  govoril,  kakoj  effekt  -  i  voennyj  i   chisto
psihologicheskij - imel  by  zahvat  Peterburga.  YA  soglasen  s  etim.  No
Peterburg ne vzyat, i vystuplenie generala ne ostavlyaet somnenij v tom, chto
na zahvat etogo goroda shturmom v blizhajshee vremya net nikakih nadezhd,  hotya
nas vseh ochen' obradoval,  konechno,  optimisticheskij  prognoz  dokladchika:
golod rano ili pozdno dovershit to, chego ne  udalos'  sdelat'  fel'dmarshalu
fon Leebu... Ne preumen'shaya  znacheniya  Peterburga,  ya  hochu  zayavit',  chto
nemeckie flagi na kremlevskih bashnyah budut oznachat' i dlya Germanii  i  dlya
vsego mira, chto vojna s Rossiej  pobedonosno  zavershena.  A  my  nahodimsya
sejchas lish' v schitannyh desyatkah kilometrov ot  Kremlya.  Predvizhu  vopros:
daet li komandovanie gruppy armij "Centr"  tverduyu  garantiyu,  chto,  nachav
novoe nastuplenie na Moskvu, my na etot raz dob'emsya  uspeha?  Otvechayu:  ya
veryu v eto. I hochu vospol'zovat'sya svoim pravom  na  vstrechnyj  vopros:  a
kakaya sushchestvuet al'ternativa? Iz chego nam vybirat'?  Zalech'  v  polusotne
kilometrov  ot  celi?  Zaryt'sya  v  sneg  na  tysyachekilometrovom   fronte?
Verhovnomu komandovaniyu izvestno, kakie neob®yatnye  prostranstva  otdelyayut
nas ot granic rejha. A kto kontroliruet eti gigantskie prostranstva?  Nashi
esesovskie i policejskie chasti?  Net,  gospoda,  ih  kontroliruyut  russkie
partizany!
   Legkij shum pronessya po zalu.
   - Da, - povyshaya golos, prodolzhal Grejfenberg, - na  etom  soveshchanii  my
dolzhny smotret' pravde v glaza.  V  nashem  tylu  sotni  otryadov  sovetskih
partizan. Ih chislennost' ne poddaetsya uchetu, ravno kak i  dislokaciya.  Oni
nepreryvno rastut v dejstvuyut uzhe ne izolirovanno. Partizany  teper'  tozhe
upravlyayutsya iz Moskvy, raspolagayut nadezhnymi sredstvami svyazi...  Itak,  ya
povtoryayu svoj vopros: kakaya sushchestvuet al'ternativa nashemu nastupleniyu  na
Moskvu? Sidet' v snegah i zhdat', poka Stalin  podtyanet  novye  rezervy  iz
neob®yatnyh glubin  Rossii?  Pozvolit'  emu  beznakazanno  izmatyvat'  nashi
zamerzayushchie vojska odnovremennymi udarami s fronta  i  tyla?  Dopustit'  v
konce koncov vozmozhnost' proryva  nashego  fronta,  ne  eshelonirovannogo  v
glubinu? Podobnaya taktika  byla  by  zaranee  zaplanirovannym  porazheniem.
Poetomu ya prizyvayu: vpered, na Moskvu! Nemedlennaya peregruppirovka  vojsk,
sozdanie novogo moshchnogo bronirovannogo kulaka i udar po  Moskve.  YA  znayu,
etogo hochet nash fyurer. I ya veryu: v etom klyuch k pobede. Hajl' Gitler!
   ...Danvic ele sderzhal sebya, chtoby ne vskochit' s mesta i ne  kriknut'  v
otvet torzhestvuyushchee "Hajl'!". Posle bleklyh, pessimistichnyh rechej, kotorye
on tol'ko chto slyshal v etom  vale,  vystuplenie  nachal'nika  shtaba  gruppy
vojsk "Centr" prozvuchalo nabatom. V etu minutu Danvic  zabyl  o  tom,  chto
ego-to samogo Grejfenberg vnov' obrekaet na bessmyslennoe stoyanie u poroga
Peterburga, bliz ulicy Stachek.
   On opustil ruku na koleno sidyashchego ryadom Kryugera  i  krepko  szhal  ego.
Kryuger povernulsya k nemu licom, i Danvic s udivleniem  obnaruzhil,  chto  na
etom lice net ni malejshego vyrazheniya radosti.
   - Mne bol'no, uberi ruku, - proburchal Kryuger.
   Danvic negoduyushche peredernul plechami i tut zhe uslyshal besstrastnyj golos
Gal'dera:
   - Ob®yavlyaetsya pereryv na dvadcat' minut.
   Zashumeli otodvigaemye stul'ya, zal mgnovenno napolnilsya gulom  mnozhestva
golosov i sharkan'em nog po parketu.
   Danvicu hotelos' podojti k Grejfenbergu i  ot  dushi  pozdravit'  ego  s
zamechatel'nym  vystupleniem.  On  uzhe  sdelal  bylo  dvizhenie  v   storonu
generala,  okruzhennogo  tolpoj  polkovnikov,   no   vovremya   ostanovilsya.
Soobrazil, chto iz®yavlenie vostorzhennyh  chuvstv  pered  generalom,  kotoryj
sovsem ne znaet ego, vyglyadelo by stranno i dazhe bestaktno.
   - Mozhet byt', zakusim? - predlozhil Kryuger. On  stoyal  ryadom,  zakurivaya
sigaretu, i, ne glyadya na Danvica, s®yazvil:  -  Ili  ty  uzhe  syt  duhovnoj
pishchej?
   Danvic smeril ego nepriyaznennym vzglyadom.
   - Nu, nu, ne petushis', -  dobrodushno  ulybnulsya  Kryuger  i  potyanul  za
poyasnoj remen'. - Pojdem v bufet.
   Kogda oni voshli v sosednyuyu  komnatu,  gde  razmeshchalsya  bufet,  tam  uzhe
trudno bylo protolkat'sya k dlinnomu stolu, ustavlennomu zakuskami.
   - Podozhdi, - skazal Kryuger, ostavlyaya Danvica u dveri.
   On ischez v  tolpe  i  cherez  dve-tri  minuty  snova  vynyrnul  iz  nee,
balansiruya dvumya tarelkami.  Na  kazhdoj  iz  nih  lezhala  para  sosisok  i
vozvyshalas' korichnevaya gorka tushenoj kapusty.
   - Do vilok i nozhej dobrat'sya ne udalos', - skazal Kryuger, podavaya  odnu
iz tarelok Danvicu. - Vprochem, istinnogo soldata takoj pustyak ogorchit'  ne
mozhet. Pod Peterburgom ty vryad li prenebregal  edoj,  esli  pod  rukoj  ne
okazyvalos' stolovogo pribora i krahmal'noj salfetki?
   Danvic molcha vzyal tarelku i, otvernuvshis'  k  stene,  zazhal  sosisku  v
pal'cah. On i  vpryam'  ochen'  progolodalsya.  V  schitannye  minuty  ochistil
tarelku. Da i Kryuger tak zhe bystro pokonchil s edoj.
   - A za toboj dolzhok, - obratilsya on k Danvicu, vytiraya nosovym  platkom
mokrye, sal'nye pal'cy. - Pomnish', tam, v Pskove, ty zadaval mne vsyacheskie
voprosy, i na kazhdyj iz nih ya otvechal  bez  uvertok.  Teper'  moya  ochered'
sprashivat'. Skazhi nakonec, kak zhe proshla tvoya vstrecha s fyurerom!
   Oni stoyali u  steny,  v  nekotorom  otdalenii  ot  ostal'nyh  oficerov,
tolpivshihsya u bufetnoj stojki.
   - Ty polagaesh', chto zdes' podhodyashchee  mesto  dlya  takogo  razgovora?  -
nehotya otkliknulsya Danvic.
   - A gde my najdem mesto luchshe i kogda eshche vstretimsya? - rezonno zametil
Kryuger. - Ty ved', nado polagat',  vozvratish'sya  na  svoj  front?  Ili,  -
Kryuger soshchurilsya, - uzhe vospol'zovalsya moim sovetom?
   - Zastryat' v stavke? - sarkasticheski  proiznes  Danvic.  -  Net!  Fyurer
poruchil mne... - nachal bylo on, no tut zhe smolk.
   On otdaval sebe otchet, chto naznachenie ego komandirom avangarda nemeckih
vojsk, napravlyaemyh k Vologde, bylo, nesomnenno, voennoj tajnoj.  No  est'
zhe  u  nego  i  drugoe  poruchenie  fyurera!  Ne  boevoe.  Ne  svyazannoe   s
operativnymi planami. Emu, v sushchnosti, poruchili shpionit' za Brenneke. I ne
naprasno. Rech'  nachal'nika  shtaba  gruppy  armij  "Sever"  na  segodnyashnem
soveshchanii byla, po sushchestvu,  porazhencheskoj...  No  i  ob  etom  poruchenii
fyurera  rasprostranyat'sya  nel'zya.  Tut  uzh  ne   tol'ko   voennaya,   a   i
gosudarstvennaya tajna...
   - YA ostayus' na fronte,  -  skupo  i  ochen'  suho  skazal  Danvic,  yavno
uklonyayas' ot pryamogo otveta.
   - CHto zh, pravil'no, - ne to s ironiej, ne to s udivleniem vstretil  eto
soobshchenie Kryuger.
   - Mne ne hochetsya popustu  tratit'  zdes'  vremya,  -  na  etot  raz  uzhe
sovershenno iskrenne dobavil Danvic.
   - Nu pochemu zhe popustu?  Takie  soveshchaniya,  kak  eto,  obogashchayut  um  i
pamyat', - vozrazil Kryuger. - Naibol'shee  vpechatlenie  na  tebya  proizvela,
razumeetsya, rech' Grejfenberga?
   - Razumeetsya! - goryacho podtverdil Danvic.
   - A ostal'nyh? - snova prishchurivshis', sprosil Kryuger.
   - My nikogda  by  ne  vyigrali  vojnu,  esli  by  rassuzhdali  tak,  kak
Zodenshtern i Brenneke.
   - A razve my ee uzhe vyigrali?
   |tot vopros Kryugera prozvuchal kak vystrel v tishi. Danvic s nedoumeniem,
dazhe s ispugom posmotrel na polkovnika, no tot kak  ni  v  chem  ne  byvalo
vyderzhal ego vzglyad, budto zadal samyj obychnyj, chisto delovoj vopros.
   - Da, my  pochti  vyigrali  ee,  -  vzorvalsya  Danvic.  -  My  zahvatili
territoriyu, ravnuyu vsej Evrope. My istrebili desyatki tysyach  nashih  vragov.
My stoim u Peterburga i pod Moskvoj...
   On govoril i govoril, postepenno osoznavaya,  chto  stremitsya  ubedit'  v
ochevidnosti pobedy ne Kryugera, a prezhde vsego samogo sebya, i chem bol'she on
proiznosit slov, tem bol'she voznikaet pered nim voprosov,  na  kotorye  ne
tak-to prosto otvetit' dazhe samomu sebe. I Danvic umolk.
   Pochemu-to  emu  vspomnilsya  razgovor   s   Gimmlerom.   Rejhsfyurer   SS
interesovalsya Kryugerom... Interesovalsya?.. Net, Danvic sam nazval emu  etu
familiyu, po  kakomu-to  neznachitel'nomu  povodu.  Odnako  vse  posleduyushchie
rassuzhdeniya Gimmlera - sejchas Danvic ponyal eto otchetlivo - imeli kosvennoe
otnoshenie k Kryugeru. Togda, zanyatyj  sovsem  drugimi  myslyami,  Danvic  ne
pridal etomu znacheniya. Emu kazalos', chto rejhsfyurer prosto razvivaet  svoj
tezis o znachenii  predannosti  fyureru,  o  bditel'nosti,  o  sushchestvovanii
tajnyh vragov rejha. No sejchas... Kak on  skazal,  etot  Kryuger,  o  nashej
pobede?  "A  razve  my  ee   uzhe   vyigrali?.."   |to   tozhe   pripahivaet
porazhenchestvom. I togda, v Pskove, on pozvolyal sebe kakie-to dvusmyslennye
nameki...
   Danvic vnimatel'no, s nog do golovy osmotrel polkovnika,  budto  uvidal
ego vpervye. Tyazhko zadumalsya: "V chem sejchas sostoit moj dolg? Dat'  rezkij
otpor Kryugeru, nazvat' svoim imenem to, chto etot chelovek  vyskazal  emu  v
tumannoj,  zavualirovannoj  forme?  Skazat',  chto  poryvaet  s   nim   vse
otnosheniya? Ili... po vozvrashchenii v  stavku  dolozhit'  Gimmleru,  chto  etot
Kryuger vyzyvaet u nego podozreniya?"
   Danvic stoyal molcha.
   Nekotoroe vremya molchal i Kryuger. Potom sprosil kak-to otreshenno:
   -  Ty  slyshal  kogda-nibud',  Arnim,   takoe   izrechenie:   "YA   myslyu,
sledovatel'no, ya sushchestvuyu"?
   - CHto? - nedoumenno peresprosil Danvic. - Kto eto skazal?
   - |to skazal Dekart...
   - YA znayu drugie slova: "Fyurer dumaet  za  nas!"  -  i  dlya  menya  etogo
dostatochno, - otpariroval Danvic.
   - Nu, razumeetsya, - pospeshno soglasilsya Kryuger. - A vot  uzh  i  zvonok.
Nam pora v zal...


   Vtoraya polovina soveshchaniya byla sovsem ne interesna. Gal'der predostavil
slovo neskol'kim nachal'nikam shtabov armij. Vystupleniya  ih  ne  otlichalis'
original'nost'yu. Govorili o bol'shih poteryah v lichnom  sostave,  zhalovalis'
na  otsutstvie  teploj  odezhdy,  na  nesvoevremennyj  podvoz  goryuchego   i
boepripasov, trebovali podkreplenij.
   Gal'der slushal ih rasseyanno i potom stal svorachivat' soveshchanie.
   - YA polagayu, - skazal on,  -  chto  voennoe  polozhenie  trebuet  ot  nas
kratkosti. Situaciya yasna. Nastalo vremya prinyat'  reshenie  i  dolozhit'  ego
fyureru.
   S etimi slovami on raskryl lezhavshuyu pered nim chernuyu  papku,  nekotoroe
vremya perebiral v tishine ee  soderzhimoe,  nakonec,  najdya  nuzhnyj  listok,
provozglasil:
   -  V  sootvetstvii  s  volej  fyurera  i   predlozheniyami,   vyskazannymi
nachal'nikom shtaba gruppy armij "Centr" general-lejtenantom  Grejfenbergom,
predlagaetsya nemedlenno vozobnovit' nastuplenie na Moskvu.  Plan  operacii
vklyuchaet v sebya sleduyushchie osnovnye momenty... - Ne vypuskaya iz ruk listka,
Gal'der podoshel k karte, vzyal  ukazku  i  uverenno  tknul  eyu  chut'  yuzhnee
Moskvy. - Vtoraya tankovaya armiya generala Guderiana zahvatyvaet gorod  Tulu
i zatem razvivaet udar v napravlenii Moskvy.  Na  severe  devyataya  polevaya
armiya vo vzaimodejstvii s tret'ej tankovoj nanosit udar cherez kanal  Volga
-  Moskva,  a  zatem  povorachivaet  na  Moskvu  s  tyla...  S  zapada   my
predprinimaem frontal'nyj udar silami chetvertoj armii sprava  i  chetvertoj
tankovoj - sleva.
   Gal'der sdelal pauzu, povernulsya spinoj k  karte  i,  glyadya  v  storonu
nachal'nika shtaba gruppy armij "Centr", gromko sprosil:
   - General fon Grejfenberg, gotovy li vy nachat' nastuplenie nemedlenno?
   Grejfenberg vstal.
   - YA polagayu... chto nam potrebuetsya  kakoe-to  vremya,  chtoby  proizvesti
peregruppirovku sil.
   - Verhovnoe komandovanie  mozhet  predostavit'  vam  maksimum  tri  dnya,
vklyuchaya segodnyashnij, - zhestko skazal Gal'der.
   I, ne dozhidayas' soglasiya ili vozrazhenij, ob®yavil:
   - |to vse. Soveshchanie zakryto.
   "A kak zhe  na  severe?!  -  hotelos'  kriknut'  Danvicu.  -  Kak  zhe  s
Peterburgom? Kak s nastupleniem na Vologdu?!"
   No uchastniki soveshchaniya uzhe podnimalis' so svoih mest...





   V noch' na shestnadcatoe  noyabrya  nemeckaya  aviaciya  podvergla  sovetskuyu
stolicu ozhestochennoj  bombezhke.  Odna  iz  fugasnyh  bomb  razorvalas'  na
territorii Kremlya.
   Stalin v eti minuty nahodilsya v svoem sluzhebnom  kabinete.  Ot  razryva
bomby na mgnovenie potusknel svet  nastol'noj  lampy,  drognuli  stekla  v
oknah i vzryvnaya volna, uzhe na ishode, oshchutimym dunoveniem  proneslas'  po
komnate.
   Stalin neproizvol'no vstal iz-za  stola,  oglyadel  kabinet  nedoumennym
vzglyadom, slovno ozhidaya uvidet' zdes' sledy kakih-to  izmenenij.  Protyanul
bylo ruku k zvonku, no i bez zvonka v  tu  zhe  minutu  v  kabinet  vbezhali
Poskrebyshev i sotrudnik ohrany Hrustalev.
   - Gde? - sprosil ih Stalin takim tonom, budto eti dvoe byli vinovaty  v
tom, chto bomba razorvalas' poblizosti.
   Ni Poskrebyshev, ni Hrustalev nichego ne mogli otvetit'. Razryv  bomby  i
dlya nih byl takoyu zhe neozhidannost'yu, kak i dlya Stalina. V ego kabinet  oni
pospeshili, povinuyas' skoree instinktu, chem zdravomu smyslu.
   - Nemedlenno uznajte i dolozhite! - prikazal Stalin i snova sel za  svoj
rabochij stol.
   Skvoz' plotno zashtorennye okna  otchetlivo  donosilis'  gulkie  vystrely
zenitnyh orudij. Osobenno grohotali zenitki, raspolozhennye  u  kremlevskih
sten.
   Stalin potushil svet, podoshel k oknu i slegka otodvinul shtoru.  Po  nebu
sharili  lezviya  prozhektorov,  vremya  ot  vremeni  vyhvatyvaya  iz   temnoty
sigaroobraznye aerostaty zagrazhdeniya. Opustiv shtoru, on napravilsya obratno
k stolu svoim obychnym, netoroplivym, myagkim shagom.
   Na poroge opyat' poyavilsya Poskrebyshev. Dolozhil:
   - Bomba upala na Ivanovskoj ploshchadi,  tovarishch  Stalin.  ZHertv  net.  No
voronka bol'shaya, ochevidno...
   - Sam videl? - prerval ego Stalin.
   - Net. Komendant dolozhil...
   - Osmotri lichno! - prikazal Stalin i sklonilsya nad bumagami.
   CHerez mgnoven'e on podnyal golovu, nedovol'no vzglyanul na  Poskrebysheva,
kotoryj prodolzhal stoyat' v dveryah.
   - Nu?
   - Tovarishch Stalin, - prositel'no skazal Poskrebyshev, - vam nado  perejti
v bomboubezhishche. Iz shtaba  PVO  soobshchayut,  chto  priblizhaetsya  vtoraya  volna
nemeckih bombardirovshchikov.
   Stalin nichego  ne  otvetil,  ostavayas'  sidet'  v  kresle  i  nevidyashchim
vzglyadom skol'zya po razlozhennym na stole bumagam. Potom,  prinyav  kakoe-to
reshenie,  potyanulsya  rukoj  k  stakanchiku  s  sinimi   ostro   ottochennymi
karandashami, no v etot moment zagrohotali  zenitki.  Ruka  zaderzhalas'  na
polputi. Stalin opyat' posmotrel na vse eshche stoyashchego u poroga  Poskrebysheva
i teper' zametil za ego spinoj Hrustaleva.
   - CHego stoite? Idite! - brosil on s razdrazheniem.
   Zatem podnyalsya iz-za stola i na minutu skrylsya v sosednej komnate,  gde
raspolagalsya ego lichnyj uzel svyazi. Ottuda vernulsya uzhe v shineli i furazhke
s krasnoarmejskoj zvezdoj.
   Zasunuv ruki v karmany, on molcha proshel  mimo  pospeshno  otstupivshih  v
storonu Poskrebysheva i Hrustaleva, peresek priemnuyu, a zatem napravilsya po
pustomu shirokomu koridoru k lestnice, vedushchej vniz, na pervyj etazh.
   Poryv holodnogo vetra obrushilsya na nego, kogda on shagnul v  temnotu  na
"krylechko".
   Ivanovskaya ploshchad' byla  pustynna.  Na  snegu,  pokryvavshem  ee  tonkim
sdoem, skvoz' kotoryj mozhno bylo razlichit' bruschatku,  trepetali  otbleski
prozhektorov. U kromki trotuara prizhalis' neskol'ko belo-seryh "emok" i dva
chernyh dlinnyh "ZIS-101". Vdaleke mozhno bylo razlichit'  neyasnye  ochertaniya
stolpivshihsya lyudej.
   "Navernoe, tam upala  bomba",  -  podumal  Stalin  i  napravilsya  tuda,
uskoryaya shag. Hrustalev i eshche dva sotrudnika ohrany bystro operedili ego  s
privychnym namereniem okazat'sya mezhdu nim i nahodyashchejsya v otdalenii gruppoj
lyudej.
   |ti lyudi v shinelyah i voennyh bekeshah stoyali spinami  k  priblizhayushchemusya
Stalinu, ne zamechaya ego. Zenitki grohotali vse neistovee. Luchi prozhektorov
stali shodit'sya, obrazuya nad Kremlem kak by karkas gigantskogo shatra.
   Stalin chut' zakinul  golovu,  pytayas'  rassmotret'  vrazheskij  samolet,
kotoryj, nesomnenno, nahodilsya gde-to tam, v  glubine  neba,  kak  zanoza,
kotoruyu pytalis' nashchupat' hirurgicheskie skal'peli...
   - Tovarishch  Stalin,  proshu  vas  v  ubezhishche,  -  vzmolilsya  Poskrebyshev,
neotstupno sledovavshij za nim.  No  Stalin  nikak  ne  reagiroval  na  ego
pros'bu.
   On podoshel k gruppe voennyh. Ih bylo chelovek vosem' ili desyat'. Voennye
totchas rasstupilis',  vskinuv  ruki  k  svoim  ushankam,  i  Stalin  uvidel
voronku. Ona byla gluboka. Po nerovnym ee krayam shursha osypalas' zemlya.
   Nekotoroe vremya Stalin  stoyal  molcha,  pristal'no  razglyadyvaya  ziyayushchij
konusoobraznyj  proval.  Kto-to  iz  voennyh,   ottesnennyh   ohranoj   na
protivopolozhnyj kraj voronki, negromko proiznes:
   - S poltonny budet...
   Stalin perevel vzglyad na nego i gluho sprosil, ne obrashchayas' ni k komu v
otdel'nosti:
   - Kto-nibud'... postradal?
   Otvetili emu srazu neskol'ko golosov:
   - Net, nikto. Nikto ne postradal, tovarishch Stalin.
   On postoyal nepodvizhno eshche neskol'ko sekund, potom povernulsya i poshel  k
bomboubezhishchu.  Medlenno   spustilsya   po   lestnice,   osveshchennoj   sinimi
lampochkami, otkryl bronirovannuyu, no poslushnuyu legkomu nazhimu  dver'.  Vse
tak zhe molcha prosledoval po neshirokomu koridoru,  napominavshemu  prohod  v
kupirovannom zheleznodorozhnom vagone. Uverennym dvizheniem otkryl  eshche  odnu
dver', raspolozhennuyu v samom konce koridora.  No  prezhde  chem  perestupit'
porog, ne oborachivayas', prikazal Poskrebyshevu:
   - SHaposhnikova syuda...
   Nachal'nik General'nogo shtaba poyavilsya v kremlevskom bomboubezhishche  minut
cherez pyatnadcat', na hodu protiraya platkom zapotevshee s moroza pensne.
   Zdeshnij kabinet Stalina pochti v tochnosti dubliroval tot, chto  nahodilsya
na vtorom etazhe zdaniya Sovnarkoma: ta zhe otdelka sten - otpolirovannaya pod
morenyj dub fanera i linkrust, takaya zhe meblirovka, tol'ko  razmery  samoj
komnaty i sootvetstvenno pis'mennogo stola v pravom dal'nem uglu, a  takzhe
vtorogo, u steny, sleva ot vhoda, byli neskol'ko men'shimi.
   Stalin sidel za pis'mennym stolom, no pri  poyavlenii  marshala  vstal  i
vstretil ego posredine komnaty voprosom:
   - Kakova obstanovka, Boris Mihajlovich?
   Segodnya, posle togo kak nachalos' novoe nemeckoe nastuplenie, on  uzhe  v
tretij raz zadaval etot vopros nachal'niku General'nogo shtaba.
   SHaposhnikov  podoshel  k  stolu,  brosil  mimoletnyj  vzglyad  na   karty,
razdvinul te, chto prikryvali kartu Zapadnogo fronta, i stal dokladyvat':
   - Osnovnoj udar prishelsya po pravomu flangu  shestnadcatoj  armii,  Iosif
Vissarionovich...
   SHaposhnikov byl odnim iz teh nemnogih lyudej, kotorye nazyvali Stalina po
imeni-otchestvu.
   - |to izvestno, - perebil ego Stalin. - YA sprashivayu vas, chto novogo?
   - Pozhaluj, to, chto chas nazad protivnik  nanes  vspomogatel'nyj  udar  v
polose toj zhe armii, no uzhe vot zdes', v rajone Teryaevoj Slobody.
   I SHaposhnikov, pochti ne glyadya, dotronulsya do karty svoim morshchinistym  na
sgibe ukazatel'nym pal'cem.
   - |to vse? - sprosil Stalin.
   -  Po  ne  proverennym  eshche  dannym,  Iosif  Vissarionovich,   protivnik
stremitel'no prodvigaetsya k Klinu. YA vyzval po telegrafu ZHukova za polchasa
do togo, kak pozvonili ot vas, no on uehal v  vojska.  Budu  vyzyvat'  ego
vtorichno.
   Stalin sosredotochenno glyadel na kartu i, ne otryvaya glaz ot nee,  budto
pro sebya, skazal:
   - Znachit, i na etot raz nam ne udalos' ih upredit'...


   ...V plane operacii "Tajfun" vtoroe "general'noe" nastuplenie na Moskvu
ne bylo i ne moglo byt' predusmotreno. Soglasno etomu planu, uzhe v oktyabre
nemeckie flagi s  chernoj  svastikoj  dolzhny  byli  razvevat'sya  na  bashnyah
Kremlya, a u ego sten pleskat'sya voda: planiruya svoyu  "poslednyuyu  bitvu  na
vostoke", fyurer namerevalsya zatopit' Moskvu srazu zhe posle ee zahvata.
   Znachitel'no pozzhe voennye istoriki, analiziruya  fantasticheskie  prikazy
Gitlera, vyskazyvali somneniya v prakticheskoj vozmozhnosti osushchestvit' takoe
zatoplenie. V dannom sluchae, kak i vo  mnogih  drugih,  verh  nad  zdravym
smyslom v trezvymi raschetami vzyala maniakal'naya uverennost' fyurera v svoej
sposobnosti povelevat' ne tol'ko lyud'mi, no i stihiyami. S  ravnym  uspehom
Gitler mog zaplanirovat' gromy i molnii, kotorym v  sootvetstvuyushchee  vremya
nadlezhalo by obrushit'sya na sovetskuyu stolicu, chtoby ispepelit' ee.
   No tak ili  inache  "Tajfun"  obrekal  sovetskuyu  stolicu  na  zahvat  i
unichtozhenie ne pozzhe chem v oktyabre.
   Odnako proshel oktyabr', nastupil noyabr', a vojska  fon  Boka  prodolzhali
vesti boi na rubezhe Turginovo - Volokolamsk -  Dorohovo  -  Narofominsk  i
zapadnee Serpuhova.
   Ne udalos' nemcam zahvatit' i Tulu, kuda byla nacelena vtoraya  tankovaya
armiya pod komandovaniem Guderiana.
   V kotoryj uzhe raz  okazyvalsya  prav  nemeckij  kapitan  Myuller!  V  sta
dvadcati kilometrah ot sovetskoj stolicy nemeckaya armiya vnov'  upodobilas'
buru, vstretivshemu na svoem puti skal'nye sverhtverdye porody.
   Soznaval li Gitler, chto sryv operacii "Tajfun" znamenuet nachalo  novogo
etapa vojny? Vryad li... On eshche nadeyalsya  popravit'  delo,  peregruppirovav
nalichnye sily, skoncentrirovav pobol'she vojsk pod komandovaniem fon  Boka.
Sdelat' eto trebovalos' v predel'no korotkie sroki. Gitler ne  somnevalsya,
chto kazhdyj den' peredyshki Stalin ispol'zuet dlya ukrepleniya oborony Moskvy.
   Bylo li izvestno Gitleru o perebroske na moskovskoe  napravlenie  novyh
divizij  s  Dal'nego  Vostoka,  poskol'ku   sovetskoj   razvedke   udalos'
ustanovit', chto YAponiya edva li vstupit  v  vojnu  s  Rossiej  do  reshayushchih
nemeckih  pobed?  Byl  li  osvedomlen  on  o   tom,   chto   v   rezul'tate
sverhchelovecheskogo napryazheniya voli i trudovyh  usilij  sovetskih  rabochih,
inzhenerov i konstruktorov aviaciya Krasnoj Armii na moskovskom  napravlenii
prevoshodit kolichestvenno nemeckuyu? Tozhe vryad li...
   No Gitler speshil, lihoradochno speshil  prodolzhit'  operaciyu  "Tajfun"  i
dovesti ee do pobednogo konca. Nachalo  novogo  nastupleniya  na  Moskvu  on
naznachil na 15 noyabrya, sosredotochiv tol'ko protiv Zapadnogo  fronta  svyshe
pyatidesyati divizij, v tom chisle trinadcat' tankovyh i sem' motorizovannyh.
   Stalin byl uveren, chto dazhe zahvat protivnikom Moskvy ne budet oznachat'
konca vojny. Gitler  ne  somnevalsya  v  obratnom:  padenie  Moskvy  v  ego
predstavlenii  oznachalo  by  okonchatel'noe   i   bespovorotnoe   porazhenie
Sovetskogo Soyuza.
   On uspel  zabyt'  o  svoem  sovsem  eshche  nedavnem  namerenii  razvivat'
nastuplenie na severo-vostoke vplot'  do  Vologdy.  Esli  by  on  mog,  to
nemedlenno zabral by teper' u fon Leeba i perebrosil na Central'nyj  front
i armiyu Kyuhlera i armiyu Busha. Odnako eto bylo nevozmozhno:  gruppy  "Sever"
skovyval Leningrad. Krome togo, vojska Mereckova, pytayas'  otbit'  Tihvin,
zavyazali ozhestochennye boi  s  tridcat'  devyatym  motorizovannym  korpusom,
usilennym za  schet  18-j  armii,  a  vojska  Fedyuninskogo  tesnili  pervyj
armejskij korpus, kotoromu tak i ne udalos' zahvatit' Volhov.
   V uspeh sovetskogo nastupleniya  na  Tihvin  Gitler  ne  veril.  On  byl
ubezhden,  chto  nemeckie  divizii  nadezhno  uderzhivayut  etot   vazhnyj   dlya
dal'nejshej sud'by Leningrada zheleznodorozhnyj  uzel,  chto  Stalin,  zanyatyj
oboronoj Moskvy,  ne  imeet  vozmozhnosti  usilit'  armiyu  Mereckova,  a  o
perebroske pod  Tihvin  podkreplenij  iz  Leningrada  Gitler  i  mysli  ne
dopuskal.
   Odnako dlya uchastiya vo vtorom "general'nom"  nastuplenii  na  Moskvu  ne
udalos' privlech' iz gruppy "Sever" ni odnoj divizii. Gruppirovka fon  Boka
byla usilena chastichno za schet gruppy armij "YUg", chastichno za schet vojsk iz
Zapadnoj Evropy.
   I Stalin, i General'nyj shtab, i komandovanie Zapadnogo fronta ponimali,
chto novoe nemeckoe nastuplenie na  Moskvu  neizbezhno.  Pritom  Stalin  vse
vremya dumal, kak by upredit' etot udar...
   Sed'mogo noyabrya on  podnyalsya  na  tribunu  Leninskogo  Mavzoleya,  chtoby
proiznesti  svoyu  korotkuyu   rech'   pered   vojskami,   vystroennymi   dlya
tradicionnogo parada. Mir ne ozhidal ni etogo parada, ni etoj rechi. No  eshche
neozhidannee bylo to, chto skazal Stalin.
   Proshlo  men'she  sutok  s  teh  por,  kak  na  torzhestvennom  zasedanii,
posvyashchennom 24-j godovshchine Oktyabr'skoj revolyucii,  pod  kamennymi  svodami
moskovskoj stancii metro na ploshchadi Mayakovskogo,  im  zhe,  Stalinym,  byla
proiznesena drugaya rech'. Ta, pervaya rech' soderzhala v sebe ne tol'ko prizyv
prodolzhat' vojnu do polnogo razgroma vraga, no  i  trezvyj,  obstoyatel'nyj
analiz slozhivshegosya k nachalu noyabrya polozheniya i na frontah  i  na  mirovoj
arene.
   Vtoraya rech' byla skoree emocional'noj, nezheli analiticheskoj. Utverzhdaya,
chto projdet "eshche neskol'ko mesyacev,  eshche  polgoda,  mozhet  byt',  godik  i
gitlerovskaya Germaniya dolzhna lopnut'  pod  tyazhest'yu  svoih  prestuplenij",
Stalin,  veroyatno,  ponimal,  chto  vstupaet  v  protivorechie  s   real'nym
polozheniem veshchej, slozhivshimsya v noyabre 1941 goda.
   Vryad li v to vremya uzhe imelis' osnovaniya  predskazyvat'  stol'  blizkij
krah fashistskoj Germanii. Slovam Stalina nedostavalo na etot raz privychnoj
logicheskoj posledovatel'nosti. Odnako  vystroivshimsya  na  Krasnoj  ploshchadi
vojskam, millionam drugih sovetskih lyudej ne hotelos' dumat' ob  etom.  Im
hotelos' verit', tol'ko verit'. Oni zhili  kak  by  v  dvuh  izmereniyah:  v
real'noj, zhestokoj dejstvitel'nosti i v mire nadezhd.
   V pervom izmerenii ne ostavalos' mesta dlya illyuzij, vse  ponimali,  chto
tol'ko siloj oruzhiya, tol'ko sverhchelovecheskim trudom mozhno spasti  Rodinu.
No  v  korotkie  minuty  otdyha   lyudi   pozvolyali   sebe   pomechtat'.   I
obnadezhivayushchie slova Stalina pitali eti mechty.
   Na chto  zhe  nadeyalsya  sam  Stalin?  Pochemu  ne  opasalsya,  chto  projdut
blizhajshie mesyacy  i  lyudi,  soznavaya,  kak  daleko  eshche  do  konca  vojny,
usomnyatsya v pravil'nosti ego prognoza?
   Lyuboj otvet v dannom sluchae budet vsego lish' predpolozheniem, s  bol'shej
ili men'shej dolej veroyatnosti.  Odno  nesomnenno;  podnimayas'  na  tribunu
Leninskogo Mavzoleya, Stalin znal, chto pervoe nastuplenie nemeckih vojsk na
Moskvu, razreklamirovannoe  Gitlerom  kak  "general'noe",  "neotvratimoe",
"poslednee" i "reshayushchee", udalos' otbit'. V  etom  mozhno  bylo  razglyadet'
zarodysh budushchej pobedy...
   Tol'ko  by  ne  dat'  vragu  vozmozhnosti  opyat'  sobrat'sya  s   silami,
proizvesti peregruppirovku vojsk, podtyanut'  rezervy!  Tol'ko  by  nanesti
uprezhdayushchij udar po nemeckim armiyam, nacelennym na Moskvu, i  tem  sorvat'
ih novoe nastuplenie!
   Takova byla glavnaya zabota Stalina v te noyabr'skie dni.
   Mozhet byt', Stalin polagal, chto lyudi  vosprimut  ego  predpolozhenie  ne
bukval'no, a tol'ko kak svoego roda duhovnuyu oporu, dlya kotoroj ne godyatsya
chisto arifmeticheskie merki?
   Mozhet byt', on dumal o tom, chto perelom  v  vojne,  kotoryj  nepremenno
dolzhen nastupit', snimet vse pobochnye voprosy, zaslonit v  soznanii  lyudej
vse izderzhki i proschety?
   No do pobedy bylo eshche ochen' daleko, i, pozhaluj,  nikto  tak  horosho  ne
ponimal etogo, kak sam Stalin. Na dymnom, plameneyushchem gorizonte pered  nim
otchetlivo vyrisovyvalas' togda  ugroza  novogo  nemeckogo  nastupleniya  na
Moskvu.
   V  predvidenii  etoj  ugrozy  Stalin  obratil  myslennyj   vzor   svoih
sootechestvennikov k obrazam  ih  velikih  predkov,  napomnil  o  netlennyh
znamenah, pod kotorymi Rossiya bila  vragov  na  Kulikovom  pole,  na  l'du
CHudskogo ozera, v dalekih Al'pijskih gorah.
   Odnako posle togo, kak opustela Krasnaya ploshchad' i  Stalin  spustilsya  s
Mavzoleya, emocional'nyj  ego  nastroj  srazu  zhe  ustupil  mesto  trezvomu
racionalizmu. Vernuvshijsya v svoj  kremlevskij  kabinet  chelovek  v  seroj,
zaporoshennoj snegom shineli byl snova tem Stalinym, kakim  privykli  videt'
ego v to vremya voenachal'niki i narkomy,  direktora  krupnejshih  zavodov  i
partijnye  rabotniki:  logicheski  myslyashchim,  raschetlivym,  trebovatel'nym,
zhestkim, hotya i poznavshim gor'kuyu cenu svoej byloj samouverennosti.
   |tot Stalin ponimal, chto nel'zya teryat' ni minuty.
   Kazhdyj novyj den' nanosil novye shtrihi na karty  Moskovskoj,  Tul'skoj,
Bryanskoj, Kalininskoj  oblastej  -  tam  stroilis'  dopolnitel'nye  rubezhi
glubokoeshelonirovannoj  oborony.  Na  Volokolamsko-Klinskom  i  Istrinskom
napravleniyah,  gde  ozhidalsya  glavnyj  udar   tankovyh   sil   protivnika,
koncentrirovalas' artilleriya. Tuda zhe bylo vydvinuto iz glubinnyh  rajonov
strany neskol'ko svezhih divizij. Podtyagivalis' rezervy i v rajon Tuly, gde
dejstvovala tankovaya armiya Guderiana. Sto tysyach bojcov i  komandirov,  dve
tysyachi orudij i neskol'ko soten tankov poluchil Zapadnyj  front  v  techenie
dvuh pervyh nedel' noyabrya.
   12 noyabrya Stalin reshil, chto nastal chas dlya uprezhdayushchego udara po vragu.
   Pozdno vecherom on pozvonil po VCH na komandnyj punkt ZHukova  i  sprosil,
kak vedet sebya protivnik.
   ZHukov  otvetil,  chto,  po  dannym  razvedki,  nemcy   uzhe   zakanchivayut
sosredotochenie svoih udarnyh gruppirovok i, sudya po vsemu, vot-vot  nachnut
novoe nastuplenie.
   Nekotoroe  vremya  Stalin  molchal,  nichem  ne  vydavaya  ohvativshego  ego
volneniya. Sobiralsya s  myslyami  i  silami,  chtoby  prodolzhit'  razgovor  v
privychnom svoem spokojno-rassuditel'nom tone. Na  vsyakij  sluchaj  eshche  raz
osvedomilsya:
   - Gde veroyatnee vsego glavnyj udar?
   -  Naibolee   moshchnyj   udar   ozhidaem   iz   rajona   Volokolamska,   -
nezamedlitel'no otvetil ZHukov i utochnil: - Zatem, vidimo, armiya  Guderiana
udarit v obhod Tuly na Kashiru.
   Slovo "ozhidaem" vyvelo Stalina iz ravnovesiya. "Ozhidaem!" - povtoril  on
pro sebya s nikomu ne slyshnoj, prezritel'noj intonaciej.  Stalinu  hotelos'
by navsegda vycherknut'  eto  slovo  iz  voennogo  leksikona,  ono  kak  by
simvolizirovalo tot fakt, chto Krasnaya  Armiya  vse  eshche  obrekaet  sebya  na
oboronu - polozhenie, kotoroe opredelyalo hod vojny s togo rannego iyun'skogo
utra, kogda vrag obrushil na Sovetskij Soyuz svoj oglushayushchij udar, i kotoroe
dolzhno byt' izmeneno. Izmeneno vo chto by to ni stalo!
   Stalin hotel proiznesti odnu iz svoih unichizhitel'nyh fraz, kak  pravilo
korotkih, neredko aforistichnyh (takimi frazami  on  kak  by  perecherkival,
nachisto otsekal vozrazheniya), no  sderzhalsya.  Ved'  tam,  na  drugom  konce
provoda, nahodilsya ZHukov: v ego voenno-strategicheskij talant Stalin  veril
bezogovorochno i harakter etogo generala uspel izuchit' dostatochno horosho.
   Skazal nastavitel'no, kak by ubezhdaya sobesednika v neobhodimosti  togo,
chego ot nego zhdut:
   - My s  SHaposhnikovym  schitaem,  chto  nuzhno  sorvat'  gotovyashchiesya  udary
protivnika nashimi uprezhdayushchimi kontrudarami. - On sdelal pauzu v  nadezhde,
chto ZHukov podhvatit etu ego mysl', no komanduyushchij Zapadnym frontom molchal.
- Odin udar, - snova zagovoril Stalin  uzhe  s  bol'shej  tverdost'yu,  budto
otdavaya prikaz i vmeste s tem kak by opyat' priglashaya ZHukova vyskazat' svoi
soobrazheniya, - nado nanesti v rajone Volokolamska, a  drugoj  -  v  rajone
Serpuhova vo flang chetvertoj armii nemcev.
   Teper' on ne somnevalsya, chto v otvet uslyshit pros'bu  ZHukova  dat'  emu
vremya - navernoe, sutki ili dvoe, - chtoby  podgotovit'  i  predstavit'  na
utverzhdenie Stavki plan etih uprezhdayushchih udarov. No  nichego  podobnogo  ne
uslyshal. Vmesto togo ZHukov sprosil, ne skryvaya svoego nesoglasiya:
   - Kakimi zhe  vojskami  my  budem  nanosit'  takie  kontrudary,  tovarishch
Stalin? Zapadnyj front imeet sily tol'ko dlya oborony.
   Stalin szhal telefonnuyu trubku.  "Oborona!  Opyat'  oborona!  Privykli  k
tomu, chto  nash  udel  -  zashchishchat'sya,  a  privilegiya  nemcev  -  nastupat',
navyazyvaya  nam  svoyu  iniciativu!  Vse  privykli  k  etomu   unizitel'nomu
polozheniyu. Dazhe ZHukov!"
   V eti beskonechno dlyashchiesya sekundy Stalin prezhnih dnej, sam  ne  otdavaya
sebe v tom otcheta, borolsya so Stalinym segodnyashnim. "Zaznavshijsya upryamec!"
- s nepriyazn'yu podumal on o ZHukove. Stalinu vspomnilsya teper'  uzhe  davnij
razgovor s nim o polozhenii pod Kievom. Togda, v  konce  iyulya,  buduchi  eshche
nachal'nikom General'nogo shtaba, ZHukov predlozhil ostavit'  Kiev,  motiviruya
eto  neobhodimost'yu  ukreplyat'  prezhde  vsego  Central'nyj  front   i,   v
chastnosti, likvidirovat' El'ninskij vystup. Stalin zhe  treboval  uderzhaniya
Kieva vo chto by to ni stalo. Togdashnee uporstvo ZHukova  stoilo  emu  posta
nachal'nika Genshtaba.
   Odnako  sejchas,  kogda  vrag  nahodilsya  pod  Moskvoj,  Stalin  ne  mog
postupit', kak togda, - reshit' vopros prikazom. Nasiluya sebya, on prodolzhal
besivshij ego razgovor, starayas' ubedit' ZHukova:
   - V rajone Volokolamska vy mozhete ispol'zovat' dlya  uprezhdayushchego  udara
pravoflangovye soedineniya armii Rokossovskogo,  odnu  tankovuyu  diviziyu  i
kavkorpus Dovatora. A v rajone Serpuhova  u  vas  est'  kavkorpus  Belova,
tankovaya diviziya Getmana i mozhet byt' vysvobozhdena chast' sil sorok devyatoj
armii.
   - |togo delat' nel'zya, - prozvuchal v otvet golos ZHukova. - My ne  mozhem
brosat' na kontrudary, uspeh kotoryh somnitelen, poslednie rezervy fronta.
Nam nechem budet podkrepit' oboronu, kogda protivnik perejdet v nastuplenie
svoimi udarnymi gruppirovkami.
   - Vash front imeet shest' armij! Razve etogo malo?  -  s  uprekom  skazal
Stalin.
   Odnako na ZHukova nichto ne dejstvovalo. Ni tot fakt, chto s  nim  govorit
sam Stalin, ni to, chto v golose Stalina slyshalis' odnovremenno i prikaz  i
pros'ba.
   - Verno, - otvetil general, - armij u menya  shest',  a  liniya  fronta  s
izgibami rastyanulas' bolee chem na shest'sot  kilometrov.  Povtoryayu:  u  nas
ochen' malo rezervov v glubine, osobenno v centre...
   Stalin  uzhe  ne  slyshal  etih  argumentov.  On  soznaval  tol'ko  odno:
osushchestvlenie ego zamysla, kotoryj vynashivalsya vot uzhe poltory nedeli, ego
plana  perelomit'  hod   vojny,   obezopasit'   Moskvu   putem   naneseniya
uprezhdayushchego udara po osnovnym gruppirovkam fon Boka nahoditsya pod ugrozoj
iz-za upryamstva komanduyushchego Zapadnym frontom...
   Kazhdyj mesyac, kazhdyj den' vojny otrazhalsya na haraktere  Stalina,  delal
ego  bolee  terpimym,  bolee  sklonnym  prislushivat'sya  k  chuzhomu  mneniyu,
schitat'sya s lyud'mi, osobenno s voennymi lyud'mi,  komanduyushchimi  frontami  i
armiyami. No eti izmeneniya proishodili ne bez vnutrennej bor'by.  Vremya  ot
vremeni  sluchalos'  tak,  chto  tot,  prezhnij  Stalin,  uverennyj  v  svoem
intellektual'nom prevoshodstve nad vsemi, kto ego  okruzhal,  ubezhdennyj  v
tom,  chto  mnogoletnij  politicheskij   opyt   nadelyaet   ego   ne   tol'ko
sposobnost'yu,  no  i  neprerekaemym  pravom  vynosit'  edinstvenno  vernye
resheniya, bral verh nad Stalinym, poznavshim gorech' porazhenij  i  tyazhelejshie
posledstviya svoej samouverennosti.
   Ego strastnaya zhazhda pereloma v hode boevyh dejstvij, zhelanie  operedit'
vraga byli estestvenny.  A  muzhestvennoe  soprotivlenie  sovetskih  vojsk,
dokazavshih svoyu sposobnost' ne tol'ko oboronyat'sya, no  v  ryade  sluchaev  i
ponuzhdat' nemcev k  otstupleniyu,  ukreplyalo  veru  Stalina  v  vozmozhnost'
dobit'sya postavlennoj celi nemedlenno.
   I  eto  strastnoe  zhelanie  pereloma  v  sochetanii  s  eshche  daleko   ne
preodolennoj do konca uverennost'yu v svoej  sposobnosti  videt'  glubzhe  i
dal'she vseh inogda tolkalo Stalina na postupki, v kotoryh vposledstvii emu
prihodilos' raskaivat'sya, hotya by naedine s  samim  soboj.  Vot  i  sejchas
Stalin, prezhnij, uverennyj v obladanii konechnoj istinoj, vnov'  vstupil  v
bor'bu so Stalinym, nauchivshimsya schitat'sya  s  mneniem  drugih,  osoznavat'
svoyu nepravotu i ustupat', kogda eto vyzyvalos' neobhodimost'yu.
   I prezhnij Stalin vzyal verh. On ne smog primirit'sya  s  tem,  chto  ZHukov
stol' kategoricheski protivitsya ego  prikazu,  dazhe  ne  davaya  sebe  truda
oblech' nesoglasie v smyagchennuyu formu, razgovarivaet s nim,  kak  ravnyj  s
ravnym.
   Stalin byl slishkom umen  i  obladal  dostatochno  sil'noj  volej,  chtoby
uderzhat'sya ot spora, ot prerekanij, kotorye uravnyali by ego s kem by to ni
bylo. Kak vsegda medlenno, kogda ob®yavlyal okonchatel'noe  svoe  mnenie,  on
skazal ZHukovu:
   - Vopros  o  kontrudarah  schitajte  reshennym.  Plan  operacii  dolozhite
segodnya vecherom.
   I polozhil trubku.


   - ...Znachit,  i  na  etot  raz  my  ne  sumeem  upredit'  nemcev,  -  s
neskryvaemoj gorech'yu povtoril Stalin, sklonivshis' nad kartoj.
   SHaposhnikov promolchal. Ne  vzglyanuv  na  nego,  Stalin  poshel  k  svoemu
rabochemu stolu, snyal trubku odnogo iz telefonov, nabral nomer.
   Spustya neskol'ko sekund on uslyshal golos ZHukova.
   - CHto s Klinom? - ne zdorovayas', sprosil Stalin.
   ZHukov otvetil, chto na Klinskom napravlenii vrag razvivaet nastuplenie.
   - Neobhodimo vo chto by to ni stalo uderzhat' Klin, - neobychnoj dlya  nego
skorogovorkoj proiznes Stalin. - Ispol'zujte dlya etogo vashi rezervy.
   - V etom rajone, tovarishch Stalin, u nas net rezervov, - otchekanil ZHukov.
   - Sovsem net rezervov? - peresprosil Stalin. - Kak zhe  tak  poluchilos',
pochemu?
   - Potomu chto po prikazu Stavki, po vashemu, tovarishch Stalin,  prikazu,  -
tak zhe suho i oficial'no dolozhil ZHukov, - rezervy  byli  brosheny  v  rajon
Volokolamska dlya naneseniya kontrudara i teper' okazalis' skovannymi tam.
   - |to vse, chto vy mozhete mne skazat'?
   - Net, tovarishch Stalin, ne vse. Mne sejchas soobshchili, chto  nemcy  nanesli
udar i v rajone Volokolamska. Ne mogu poka dolozhit' tochno, kakimi  silami,
no predpolozhitel'no  nastuplenie  vedetsya  tam  dvumya  pehotnymi  i  dvumya
tankovymi diviziyami.
   SHaposhnikov ne slyshal, chto  govoril  ZHukov.  Odnako  ponyal,  chto  doklad
komanduyushchego  frontom  poverg  Verhovnogo  v  smyatenie.  Plechi  u  Stalina
opustilis',  lico,  osveshchennoe   nastol'noj   lampoj,   kak-to   mgnovenno
osunulos', serye volosy na viskah v  etot  moment  pokazalis'  SHaposhnikovu
sovsem sedymi.
   - Vy... uvereny, chto my uderzhim  Moskvu?  -  posle  dolgoj  pauzy  tiho
proiznes Stalin,  i  SHaposhnikov  zametil,  chto  golos  ego  drognul.  -  YA
sprashivayu u vas eto s bol'yu v dushe. Govorite chestno, kak kommunist.
   On umolk, slushaya otvet. Potom uzhe inym, obychnym svoim golosom, s  yavnym
oblegcheniem skazal:
   - |to neploho, chto u vas takaya uverennost'.  Svyazhites'  s  Genshtabom  i
dogovorites' o meste sosredotocheniya rezervnyh armij. Dumayu,  chto  k  koncu
noyabrya vy ih poluchite. No tankov u nas sejchas net. Do svidaniya.
   Neskol'ko mgnovenij posle etogo Stalin stoyal  nepodvizhno.  On  vse  eshche
szhimal v ruke polozhennuyu na rychag telefonnuyu trubku, kak  by  opirayas'  na
nee. Nakonec vypryamilsya, medlennym shagom napravilsya k dveri, na  poldoroge
ostanovilsya, soobraziv, chto idet sovsem ne v  tu  storonu,  i  povernul  k
nepodvizhno stoyavshemu SHaposhnikovu.
   Glaza ih vstretilis'. I nachal'nik Genshtaba prochel  vo  vzglyade  Stalina
gluhoe nedovol'stvo tem, chto eshche odin chelovek, pomimo ZHukova,  slyshal  ego
vopros, neproizvol'no vyrvavshijsya iz samyh glubin dushi v  minutu  smyateniya
chuvstv...
   Stalin nahmurilsya, provel  rukoj  po  licu,  kak  by  dlya  togo,  chtoby
popravit' usy, a na samom dele  stiraya  vystupivshij  pot.  S  podcherknutoj
delovitost'yu skazal:
   - ZHukov prosit dve rezervnye armii  i  dvesti  tankov.  CHto  tut  mozhno
sdelat' i kogda?
   - Pervaya Udarnaya i desyataya armii budut  zakoncheny  formirovaniem  cherez
nedelyu, - dolozhil SHaposhnikov. - A tankov vzyat' neotkuda.
   - O tankah ya emu skazal vse, - soglasno kivnul Stalin. - A naschet armij
on budet zvonit' Vasilevskomu cherez polchasa. Gde, po vashemu mneniyu,  luchshe
vsego sosredotochit' ih?
   - YA dolzhen posovetovat'sya s operatorami, Iosif  Vissarionovich.  Vidimo,
odnu - v rajone Ryazani, druguyu - v rajone YAhromy.
   Stalin opyat' kivnul i,  sdelav  neskol'ko  shagov  po  kabinetu,  skazal
SHaposhnikovu:
   - ZHukov polagaet, chto Moskvu my bezuslovno uderzhim. No etogo  malo.  My
dolzhny ne tol'ko  uderzhat'  Moskvu,  a  v  razgromit'  vraga.  Zdes',  pod
Moskvoj, razgromit'!..
   On umolk. Potom  pereshel  k  stolu  s  kartami  i,  podnimaya  glaza  na
SHaposhnikova, sprosil:
   - Kak dela u Mereckova i Fedyuninskogo?





   ZHdanov oglyadel lyudej, zanyavshih svoi obychnye mesta za dlinnym stolom dlya
zasedanij. Vasnecov, SHtykov, Popkov, Pavlov, Gusev byli zdes'.
   - A Lagunov ne vernulsya? - sprosil on, ne obnaruzhiv  sredi  sobravshihsya
nachal'nika tyla.
   Nikto ne otvetil emu, i ZHdanov nazhal knopku zvonka, raspolozhennuyu sleva
pod panel'yu ego rabochego stola. Na poroge poyavilsya dezhurnyj sekretar'.
   - Gde Lagunov? - obratilsya k nemu ZHdanov.
   - Eshche na Ladoge, Andrej Aleksandrovich, - otvetil sekretar'.
   - I do sih por ne zvonil?
   - K nam ne zvonil, Andrej Aleksandrovich.
   ZHdanov posmotrel na chasy i opyat' perevel vzglyad na sekretarya:
   - Pozhalujsta, otkrojte shtory i pogasite svet. Uzhe utro.
   Sekretar' napravilsya k pravoj stene i odnu za drugoj razdvinul  tyazhelye
shtory. Potom poocheredno potyanul  rukoyatki,  raspahivaya  naruzhnye  bronevye
stavni, plotno  prikryvavshie  dva  bol'shih  okna.  Vyklyuchil  elektricheskoe
osveshchenie i vyshel, tshchatel'no pritvoriv za  soboj  vysokuyu,  obituyu  chernoj
kozhej dver'.
   V komnate vocarilsya  polumrak.  Zimnyaya  mgla  seroj  pelenoj  okutyvala
okonnye stekla. Razmerenno, no edva slyshno stuchal  metronom  v  korichnevom
yashchichke-reproduktore. ZHdanov  potyanulsya  k  reproduktoru,  slegka  povernul
chernuyu ruchku. Zvuk stal gromche.
   - Ot tovarishcha Hozina nikakih novostej? - sprosil  on  nachal'nika  shtaba
fronta.
   - Net, tovarishch ZHdanov, - otvetil Gusev, privstavaya, -  komanduyushchij  vse
eshche v pyat'desyat chetvertoj.
   ZHdanov sdelal legkij zhest rukoj, sverhu vniz.
   - Sidite, sidite, tovarishch Gusev... Budem ekonomit' sily, - dobavil on s
pechal'noj usmeshkoj i, perejdya ot rabochego stola  k  stolu  dlya  zasedanij,
opustilsya v kreslo. - Prezhde chem pristupit' k  ocherednym  nashim  delam,  -
prodolzhal ZHdanov, - davajte poslushaem tovarishcha Vasnecova o  polozhenii  pod
Moskvoj. Tovarishch  Vasnecov  noch'yu  razgovarival  so  Stavkoj.  Pozhalujsta,
Sergej Afanas'evich.
   - V sushchnosti, ya nemnogoe mogu pribavit' k vcherashnej svodke Genshtaba,  -
skazal Vasnecov, kladya ladoni na kraj stola. - Nemcy prodolzhayut nastupat'.
Tridcataya armiya generala Homenko,  oboronyayushchaya  Moskvu  na  severo-zapade,
otoshla yuzhnee Klina.
   - YUzhnee Klina?! - voskliknul Popkov. - |to zhe na polputi ot  Moskvy  do
Kalinina!
   Vasnecov ostavil ego repliku bez otveta.
   - Kakimi silami vedut nastuplenie nemcy? - sprosil SHtykov. Nahodyas' vse
vremya v raz®ezdah kak  upolnomochennyj  Voennogo  soveta  po  stroitel'stvu
obhodnoj dorogi ot Zabor'ya k Ladoge, on men'she  drugih  byl  osvedomlen  o
polozhenii pod Moskvoj.
   ZHdanov kivkom golovy pereadresoval ego vopros nachal'niku shtaba fronta.
   - Po dannym razvedupra, tovarishch chlen Voennogo soveta, -  skazal  Gusev,
chut' povernuvshis' v storonu SHtykova, - na pravoe  krylo  Zapadnogo  fronta
obrushilis' dve moshchnyh tankovyh gruppirovki protivnika i chast' sil  devyatoj
armii, a na levom kryle opyat' aktivizirovalas' tankovaya  armiya  Guderiana.
Ne isklyucheno, chto v samoe blizhajshee  vremya  k  etim  silam  dobavitsya  eshche
chetvertaya armiya nemcev.
   Nekotoroe vremya vse molchali, myslyami svoimi ustremlennye k Moskve.
   Nakonec ZHdanov prerval eto tyagostnoe molchanie:
   - Perejdem k ocherednym delam. - I posmotrel na Pavlova, sidyashchego sprava
ot nego mezhdu SHtykovym i Popkovym. - Slushaem vas, Dmitrij Vasil'evich.
   Pavlov  hotel  bylo  vstat',  no,  vspomniv  nedavnie  slova   ZHdanova,
obrashchennye k Gusevu, ostalsya sidet' na meste. Ni  na  kogo  ne  glyadya,  on
skazal:
   - Hochu informirovat' Voennyj sovet, chto sutochnyj rashod muki sostavlyaet
sejchas vsego pyat'sot desyat' tonn.  Prodovol'stviya  v  gorode  ostaetsya  na
schitannye dni.
   I umolk.
   Vse zdes' ponimali, chto eto znachit: pyat'sot s nebol'shim  tonn  muki,  k
tomu zhe napolovinu sostoyavshej iz malos®edobnyh primesej,  -  samaya  nizkaya
sutochnaya norma, kakuyu poluchali do sih por dva s polovinoj milliona zhitelej
Leningrada.
   - Govorite dal'she, - potreboval ZHdanov.
   - Vy  zhe  znaete,  Andrej  Aleksandrovich...  -  s  ukoriznoj  v  golose
otkliknulsya Pavlov.
   - Govorite! - uzhe nastojchivo povtoril ZHdanov.
   - Horosho, - soglasilsya  Pavlov,  ne  sumev  skryt'  pri  etom  tyazhelogo
vzdoha. - Kak izvestno, poslezavtra vstupit v silu reshenie Voennogo soveta
o pyatom snizhenii hlebnyh norm: rabochim - do  dvuhsot  pyatidesyati  grammov,
sluzhashchim, izhdivencam i detyam - do sta dvadcati pyati.  Segodnya  ya  vynuzhden
soobshchit', chto s togo zhe chisla my ne smozhem davat' naseleniyu nichego,  krome
hleba. No i pri etom uslovii, esli polozhenie ne izmenitsya, u nas ostanetsya
k koncu mesyaca dlya snabzheniya vojsk i flota: myasa na tri, tochnee - na tri i
tri desyatyh dnya, zhirov - na nedelyu, krupy i makaron - menee chem na  chetyre
dnya... |tim, Andrej Aleksandrovich, razreshite i zakonchit' moe soobshchenie.
   ZHdanov molchal.
   - Po svodke gorzdravotdela, tovarishchi, - zagovoril Popkov, - za istekshie
pyatnadcat' dnej v gorode umerlo ot nedoedaniya vosem' tysyach dvesti tridcat'
dva cheloveka. Kolichestvo distrofikov i stradayushchih ot  cingi  ne  poddaetsya
uchetu. Teper' ved' daleko ne vse obrashchayutsya v polikliniki, lyudi  ponimayut,
chto vrachi ne v silah okazat' real'nuyu pomoshch'.
   ZHdanov, kazalos', ne slushal togo, o chem govoril predsedatel' Lensoveta.
Sudya po otsutstvuyushchemu vzglyadu, obrashchennomu kuda-to v prostranstvo,  mysli
ego byli sejchas za predelami etoj komnaty. Vremya ot vremeni on neterpelivo
poglyadyval na dver'. Nakonec, vyzvav zvonkom svoego  pomoshchnika,  polkovogo
komissara Kuznecova, sprosil razdrazhenno:
   - Est' nakonec chto-nibud' ot Lagunova?
   - Poka net nichego,  -  vinovato  otvetil  Kuznecov.  -  Kak  tol'ko  on
pozvonit...
   - Vy sami probovali svyazat'sya s nim? - perebil ZHdanov.
   - Da, ya zvonil v Osinovec.
   - YAkubovskij tam?
   - Nikogo net, vse ushli na bereg.
   - Nemedlenno dolozhite mne, kak tol'ko kto-nibud' pozvonit iz  Osinovca.
- I dobavil, kak by izvinyayas' za svoyu rezkost': - Pozhalujsta, dolozhite.
   Kogda Kuznecov vyshel, ZHdanov  vsem  korpusom  povernulsya  k  Popkovu  i
sprosil, obnaruzhivaya tem  samym,  chto  ne  propustil  ego  kommentariev  k
dokladu Pavlova:
   - CHto zhe vy konkretno predlagaete?
   - U menya est' koe-kakie predlozheniya, - vmeshalsya  Vasnecov,  no  v  etot
moment razdalsya zvonok telefona, i ZHdanov snyal trubku.
   - Slushayu.
   On proiznes tol'ko odno eto slovo i, polozhiv trubku na mesto, skazal:
   - Menya vyzyvaet na telegraf Stavka. Proshu ne rashodit'sya...
   ZHdanov shel po shirokomu i dlinnomu koridoru Smol'nogo. V  ushah  ego  vse
eshche zvuchali strashnye slova, tol'ko chto proiznesennye Pavlovym i  Popkovym,
a dumal on sejchas o tom, chto proishodit na podstupah k  Moskve  i  tam,  v
Kremle, v tak horosho znakomom emu kabinete Stalina. On eshche  ne  znal,  kto
imenno ego vyzyvaet, no ochen' hotel, chtoby na tom konce  provoda  okazalsya
Stalin.
   Mel'knula ledenyashchaya dushu dogadka: mozhet byt',  kak  raz  v  eti  minuty
tankovye klin'ya nemcev somknulis' na okrainah Moskvy i ego  vyzyvayut  lish'
dlya togo, chtoby soobshchit' o  neotvratimoj  ugroze  vrazheskogo  vtorzheniya  v
stolicu?..
   ZHdanov ni odnoj minuty ne somnevalsya v tom, chto Moskva budet zashchishchat'sya
s ne men'shej yarost'yu, chem Leningrad.  No  on  znal,  kakie  ogromnye  sily
sosredotochili pod Moskvoj nemcy...
   Sama mysl' o vozmozhnosti poteri Moskvy byla  dlya  ZHdanova  nevynosimoj.
Vsegda gotovyj  napomnit'  v  tyazhkie  minuty  i  sebe  i  svoim  blizhajshim
tovarishcham, chto zahvat Kremlya Napoleonom  stal  ne  vencom  ego  pobedy,  a
nachalom besslavnogo porazheniya, ZHdanov tem ne menee ne  mog  ne  soznavat',
kakie real'nye posledstviya  imelo  by  padenie  stolicy  socialisticheskogo
gosudarstva.
   Prezhde  vsego  okazhetsya  obrechennym   Leningrad.   V   sluchae   zahvata
protivnikom Moskvy Leningrad ne proderzhitsya i neskol'kih dnej: eto  "srazu
zhe oslozhnit pomoshch' emu izvne. A krome togo, Gitler sumeet togda  dat'  fon
Leebu moshchnye podkrepleniya, i otnositel'noe ravnovesie sil,  ustanovivsheesya
pod Leningradom  nachinaya  s  oktyabrya,  budet  narusheno.  Pust'  po  trupam
zashchitnikov goroda, no vrag navernyaka-vtorgnetsya na leningradskie ulicy...
   Kak politicheskij deyatel' ZHdanov vsegda ponimal i pochti fizicheski oshchushchal
nerazryvnost' sudeb  Moskvy  i  Leningrada.  No  kak  chelovek,  na  plechah
kotorogo lezhala glavnaya  otvetstvennost'  za  Leningrad,  stanovivshayasya  s
kazhdym mesyacem, dazhe s kazhdym dnem vse bolee tyazheloj i gor'koj, potomu chto
tyazhelee i gorshe stanovilas' zhizn' v  gorode,  ZHdanov  vsecelo  prinadlezhal
imenno Leningradu.
   Za isklyucheniem teh korotkih chetyreh-pyati  chasov  v  sutki,  kotorye  on
otdaval snu, vse ostal'noe vremya i um,  i  serdce,  i  dumy  ZHdanova  byli
prikovany libo k Uricku, vostochnoe kotorogo nemeckie chasti  nahodilis'  na
samom blizkom rasstoyanii ot Leningrada, libo k vostochnomu beregu Nevy, gde
s kroshechnogo placdarma  nashi  vojska  v  techenie  dolgih  dnej  bezuspeshno
pytalis' prorvat' blokadu, libo k Volhovu  i  Tihvinu,  gde  vrag  pytalsya
zatyanut' vtoruyu blokadnuyu petlyu. No sejchas, v  eti  minuty,  opuskayas'  po
uzkim metallicheskim  stupenyam  tusklo  osveshchennoj  dvuhmarshevoj  lestnicy,
vedushchej v smol'ninskoe podzemel'e, ZHdanov dumal tol'ko o Moskve.
   V apparatnoj uzla svyazi gorel yarkij svet i podderzhivalas'  temperatura,
blizkaya  k  normal'noj.  |to  teplo,  etot  yarkij  svet,   eto   ritmichnoe
strekotanie telegrafnyh apparatov i vkradchivyj shoroh  vypolzayushchih  iz  nih
uzkih bumazhnyh lent sozdavali u kazhdogo, kto  vhodil  syuda  iz  sumrachnyh,
oholodavshih komnat Smol'nogo, illyuziyu  momental'nogo  izbavleniya  ot  vseh
nevzgod vojny i blokady. Kazhdomu kazalos', chto on popal v  kakoj-to  inoj,
sovershenno  obosoblennyj  mirok,  hotya  v  dejstvitel'nosti  ne   bylo   v
Leningrade drugogo mesta,  stol'  tesno  svyazannogo  zrimymi  i  nezrimymi
nityami s peredovymi chastyami, zashchishchayushchimi podstupy k gorodu, s  armiyami  po
tu   i   etu   storonu   blokadnogo   kol'ca,   so   Stavkoj    Verhovnogo
glavnokomandovaniya, s Kremlem, s Moskvoj, so vsej Bol'shoj zemlej.
   Dezhurnyj po smene starshij lejtenant vstretil ZHdanova u vhodnoj dveri po
vsem pravilam stroevogo ustava. ZHdanov otvetil na ego  privetstvie  sovsem
po-grazhdanski - tol'ko naklonom golovy, raporta slushat' ne stal,  a  srazu
napravilsya k stoliku u dal'nej steny, chut' otodvinutomu ot drugih takih zhe
stolikov, raspolagavshihsya ryadkom pochti vplotnuyu odin k drugomu.
   Telegrafistka s zelenymi  polevymi  treugol'nikami  starshego  serzhanta,
edva zavidya ZHdanova, brosila pal'cy na klaviaturu svoego  "Bodo"  i  stala
otbivat' privychnoe "tam li, tam li...". On znal ee po imeni, tak zhe kak  i
dvuh drugih telegrafistok, posmenno rabotavshih na pryamoj svyazi so Stavkoj.
Podavlyaya pristup astmaticheskogo kashlya, pozdorovalsya:
   - Zdravstvujte, Lena.
   Devushka slegka privstala, prodolzhaya otbivat' "tam li".
   CHerez dve-tri sekundy iz apparata potekla  lenta  s  odnim  mnogokratno
povtoryaemym slovom: "Zdes', zdes', zdes'..."
   - Peredajte, chto ya tozhe zdes', - skazal ZHdanov.
   On ne videl sejchas nichego - ni ryada stolikov,  ni  rabotavshih  za  nimi
telegrafistok, ni svisayushchih s potolka na dlinnyh shnurah lamp pod  zelenymi
abazhurami, - nichego, krome pal'cev, molnienosno  otstukavshih  "u  apparata
ZHdanov" i vyzhidatel'no zamershih nad klaviaturoj. ZHdanov tozhe ves' napryagsya
v ozhidanii.
   Nakonec apparat ozhil.
   Operezhaya telegrafistku, ZHdanov  podhvatil  vypolzayushchuyu  lentu  i,  edva
sderzhivayas', chtoby ne potyanut' ee, prochel:
   "Zdravstvujte, Andrej Aleksandrovich.  U  apparata  SHaposhnikov.  Tovarishch
Stalin  prikazal  peredat'  pros'bu  Stavki.  Dlya  vooruzheniya  pribyvayushchih
rezervnyh chastej nam srochno neobhodimy tyazhelye tanki. Mozhet li  dat'  hot'
chto-nibud' Kirovskij zavod?"
   Burya protivorechivyh chuvstv obrushilas' na ZHdanova. V  pervye  sekundy  -
radost'. Radost' i oblegchenie ottogo, chto v soobshchenii ne soderzhitsya nichego
katastroficheskogo. No eto chuvstvo bystro proshlo - ego vytesnila dosada.
   "Kakie tanki! - hotelos'  kriknut'  ZHdanovu.  -  Otkuda  ih  vzyat'?"  S
pervogo  dnya  vojny  snachala  po  zheleznoj  doroge,  potom,  kogda  dorogu
pererezal vrag, po Ladoge Leningrad otpravlyal v Moskvu znachitel'nuyu  chast'
produkcii svoih oboronnyh zavodov. V tom chisle i tanki.  Vse  rasporyazheniya
Stavki, podobnye  segodnyashnemu,  vypolnyalis'  neukosnitel'no.  No  sejchas,
kogda v Leningrade pochti net  elektroenergii  -  dazhe  gospitali  osveshchat'
nechem, kogda stala neprohodimoj dlya sudov  Ladoga  i  golod  kosit  lyudej,
pros'ba  SHaposhnikova  ot  imeni  Stavki  i  dazhe  so  ssylkoj  na  Stalina
pokazalas' ZHdanovu neveroyatnoj.
   - Peredavajte!.. - skazal ZHdanov, ne taya svoej dosady, i vdrug  oseksya.
On ponyal, chto gotov byl  sdelat'  sejchas  to,  chego  ne  prostil  by  sebe
nikogda:  upreknut'  Moskvu,  upreknut'   Stalina   za   ih   nevypolnimye
trebovaniya. Upreknut' v tot moment, kogda vrag rvetsya k stolice, kogda  ee
obrashchenie za pomoshch'yu k Leningradu oznachaet, chto vse ostal'nye  vozmozhnosti
ischerpany!
   - Peredavajte! - uzhe tiho povtoril ZHdanov i stal  diktovat',  tshchatel'no
podbiraya slova: - Zdravstvujte, Boris Mihajlovich. Proizvodstvo  tankov  na
Kirovskom prishlos' prekratit', vo-pervyh, iz-za togo, chto Izhorskij zavod v
sozdavshihsya usloviyah ne v silah proizvodit' bronyu, vo-vtoryh, iz-za  togo,
chto neobhodimoe oborudovanie i kadry  evakuirovany,  i,  v-tret'ih,  iz-za
nehvatki elektroenergii.
   On hotel dobavit': "Krome togo,  lyudi  stali  umirat'  ot  goloda".  No
sderzhalsya i posle korotkoj pauzy prodolzhal:
   - Do poslednego vremeni na Kirovskom remontirovali povrezhdennye  tanki,
dostavlyaemye s fronta.  Teper'  my  ne  v  sostoyanii  zanimat'sya  i  etim.
Poslednie desyat' mashin byli otpravleny na Nevskij placdarm nedelyu nazad.
   "Togda drugaya pros'ba, - snova zagovorila Moskva, -  mozhete  li  pomoch'
perebroskoj dvigatelej i otdel'nyh uzlov dlya "KV"?  My  pytaemsya  naladit'
vypusk tankov na avtozavode imeni Stalina. Krome togo,  srochno  neobhodimy
minomety i polkovye pushki. Priem".
   ZHdanov toroplivo vyhvatil iz karmana zapisnuyu knizhku, raskryl ee i stal
diktovat':
   -   Nash   plan   po   minometam   sleduyushchij:   dvesti   shtuk   v   den'
stodvadcatimillimetrovyh, vosem'sot vos'midesyatidvuhmillimetrovyh. Imeem v
nalichii   sto   sorok    shtuk    stodvadcatimillimetrovyh    i    tridcat'
vos'midesyatidvuhmillimetrovyh...
   ZHdanov  hotel  dobavit':  "Oni  nam  krajne  nuzhny".  No  vmesto  etogo
prodiktoval:
   - Mozhem otdat', esli trebuetsya. Soobshchite, skol'ko neobhodimo.
   "Nuzhno mnogo minometov i polkovyh pushek dlya novyh divizij i  brigad,  -
otvetila telegrafnaya lenta. - Prosim  srochno  podschitat',  skol'ko  mozhete
proizvesti i dat' maksimal'no".
   - Budet sdelano, segodnya zhe k vecheru podschitaem, - poobeshchal  ZHdanov.  -
Odnako perebroska oruzhiya v nastoyashchee vremya vozmozhna lish' po vozduhu.
   "Vyshlem specsamolety, - otstuchal v otvet "Bodo". - Soobshchite srok".
   - Vecherom soobshchim, - prodiktoval ZHdanov. - Do...
   On hotel uzhe proiznesti "do svidaniya", no  snova  zamolk,  ne  zakonchiv
frazy.  Telegrafistka,  ne  snimaya  pal'cev  s   klavishej,   voprositel'no
posmotrela na nego.
   - Boris Mihajlovich,  -  prodiktoval  ZHdanov,  -  my  prosim,  chtoby  te
samolety,  kotorye  vyletyat   k   nam,   byli   zagruzheny   dopolnitel'nym
prodovol'stviem...
   ZHdanov ponimal, chto eta ego pros'ba tozhe chrezmerna. Moskva i  bez  togo
uzhe  dva  dnya  podryad  posylala  v  Leningrad   special'nye   samolety   s
vysokokalorijnymi  produktami  -  koncentratami  pshennoj  kashi  i   supov,
kolbasoj, maslom, poroshkovym molokom. Vsego dlya etoj celi bylo vydeleno 24
transportnyh samoleta, i oni uzhe dostavili 200 tonn takih gruzov.
   ZHdanov pomolchal i drognuvshim golosom dobavil:
   - Nam ochen', ochen' trudno.
   Snova popolzla lenta, i ZHdanov prochel:
   "Ne othodite ot apparata".
   Proshla minuta. Dve. Tri...
   Nakonec apparat stal  korotkimi  chastymi  tolchkami  vybrasyvat'  iz-pod
valika lentu so slovami "tam li",  "tam  li"...  "ZHdanov  u  apparata",  -
otstuchala v otvet leningradskaya telegrafistka.
   "Zdes' SHaposhnikov, - soobshchila  Moskva.  -  S  vami  hotel  peregovorit'
tovarishch Stalin. No on sejchas beseduet  po  VCH.  Prosil  peredat'  glubokuyu
blagodarnost' leningradcam".
   ZHdanov namerevalsya povtorit' svoe obeshchanie sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby
vypolnit' pros'bu Stavki, no vmesto  etogo,  pomimo  svoej  voli,  sprosil
SHaposhnikova:
   - Kakovo polozhenie pod Moskvoj?
   Otvet postupil nemedlenno:
   "Ochen' tyazheloe. Posle nashego razgovora s tovarishchem Vasnecovym  situaciya
uhudshilas'. Tem ne menee Leningrad v bede ne ostavim. Stavka dala ukazanie
Mereckovu forsirovat' nastuplenie na Tihvin. Hozin ob etom izveshchen. U  nas
vse. SHaposhnikov".
   Apparat  smolk.  Devushka  otstukala  "raspisku"  -  podtverzhdenie,  chto
razgovor okonchen.
   No ZHdanov ne uhodil. On nedvizhimo  stoyal,  ustremiv  vzor  na  zamershij
apparat, budto vse eshche ozhidaya chego-to. V drugoe vremya vest' o  nastuplenii
na Tihvin obradovala  by  ZHdanova.  A  teper'  vse  zaslonili  dva  slova:
"situaciya uhudshilas'". |to znachilo, chto Moskva v opasnosti. I  hotya  ryadom
prodolzhali  strekotat'  desyatki  drugih  telegrafnyh  apparatov,   ZHdanovu
pokazalos', chto posle togo, kak smolk moskovskij,  v  pomeshchenii  nastupila
grobovaya tishina. Myslyami svoimi ZHdanov byl v Kremle, staralsya  ugadat',  o
chem i s kem govorit sejchas po VCH Stalin.
   I vdrug on uslyshal tihij devichij golos:
   - Tovarishch chlen Voennogo soveta... Andrej Aleksandrovich... Kak, skoro?..
   Na nego s mol'boj glyadeli polnye slez glaza telegrafistki.
   - O chem vy, Lena? - ne ponyal ZHdanov.
   - Kak tam... na Ladoge? - chut' gromche proiznesla devushka,  i  golos  ee
dostig sluha dezhurnogo.
   - Starshij serzhant! - prikriknul dezhurnyj. - Otstavit'  razgovory!  -  I
uzhe drugim tonom obratilsya k ZHdanovu: - Prostite,  tovarishch  chlen  Voennogo
soveta. Otec u nee pri smerti.
   - Da, da, - kak-to nevpopad otkliknulsya ZHdanov. - Trassa  cherez  Ladogu
dolzhna otkryt'sya so dnya na den'.
   On poshel k dveri,  no  neozhidanno  povernulsya  k  sledovavshemu  za  nim
starshemu lejtenantu i skazal na hodu, vpolgolosa:
   -  Obespech'te  vydachu  ej  sta  grammov   suharej.   Edinovremenno.   YA
rasporyazhus'...
   Podnimayas' po uzkoj lestnice, a potom po drugoj, shirokoj, kotoraya  vela
na  vtoroj  etazh  Smol'nogo,  ZHdanov  prikidyval,  chto  nado   predprinyat'
nemedlenno  dlya  udovletvoreniya  nuzhd  Moskvy.  Prezhde   vsego   sledovalo
svyazat'sya s Kirovskim i Izhorskim zavodami, a takzhe s fabrikoj  "Skorohod",
kotoraya  teper'  pomimo  obuvi  vypuskala  i  artillerijskie  snaryady.   V
blokirovannom Leningrade vse rabotali na vojnu. Dazhe parfyumernaya  fabrika,
po-prezhnemu nosivshaya bezobidnoe nazvanie  "Grim",  proizvodila  teper'  ne
gubnuyu pomadu, a protivopehotnye miny, korpusa kotoryh pohodili na banochku
dlya vazelina. A kustarnaya artel' "Primus" tri mesyaca nazad osvoila  vypusk
avtomatov...
   Pogruzhennyj v svoi razdum'ya, ZHdanov otkryl dver' v priemnuyu  i  tut  zhe
uslyshal obradovannyj vozglas svoego pomoshchnika - Kuznecova:
   - Vyshli!.. Vyshli na led, Andrej Aleksandrovich! Lagunov na provode, zhdet
vas!
   ZHdanov pochuvstvoval, kak u nego zakolotilos' serdce.
   - Nakonec-to! - voskliknul on i ustremilsya v kabinet.
   Vse, kogo ZHdanov ostavil  tam,  sejchas  stolpilis'  vokrug  pis'mennogo
stola, na  kotorom  lezhala  snyataya  s  odnogo  iz  telefonov  trubka.  Oni
rasstupilis', kogda vernulsya, pochti vbezhal ZHdanov.
   Ne obhodya stola, on shvatil telefonnuyu trubku.
   - ZHdanov slushaet!
   - Zdravstvujte, Andrej  Aleksandrovich!  -  prozvuchal  v  otvet  dalekij
golos. -  Dokladyvaet  Lagunov.  Segodnya,  v  pyat'  pyatnadcat',  kak  bylo
namecheno, issledovatel'skaya partiya vyshla na led s  zadaniem  dobrat'sya  do
Kobony i razmetit' budushchuyu trassu veshkami.
   - Spasibo! - ne sumev sderzhat' svoego volneniya, kriknul ZHdanov i  snova
povtoril: - Spasibo!
   Neskol'ko  sekund  on  molcha  doslushival   doklad   Lagunova.   Tishinu,
vocarivshuyusya v kabinete, narushalo lish' chastoe i  shumnoe  dyhanie  ZHdanova.
Potom on posmotrel na chasy i brosil v trubku s ukoriznoj:
   - Sejchas uzhe desyatyj chas! Pochemu ne  soobshchili  ran'she?  Pochemu  stol'ko
vremeni derzhali nas v napryazhenii?
   - Ne reshalsya, Andrej Aleksandrovich, - razdalos' v otvet. - YA tol'ko chto
vse ob®yasnil tovarishchu Vasnecovu. Vy zhe znaete, chto  razvedka  vyhodila  na
led mnogokratno, no kazhdyj raz vozvrashchalas' ni s chem. Na vos'mom kilometre
put' pregrazhdala voda. Boyalsya, chto i segodnya povtoritsya to  zhe  samoe.  No
poskol'ku proshlo bolee chetyreh chasov i oni ne vernulis',  znachit,  udalos'
obojti vodu ili ona za eti sutki uzhe pokrylas' l'dom.
   - Ponyal vas, - uzhe obychnym svoim, spokojnym golosom  skazal  ZHdanov.  -
Eshche raz spasibo.  Budem  zhdat'  dal'nejshih  vashih  soobshchenij...  Ot  etogo
zavisit... - Tut golos ego chut' drognul. - Slovom, vy sami vse  ponimaete.
Do svidaniya!..
   Povesiv  trubku,  ZHdanov   okinul   vzglyadom   uchastnikov   prervannogo
zasedaniya. Kak izmenilis' ih lica! Kogda on uhodil na uzel svyazi, oni byli
mrachny, ponury, i kazalos', chto na nih nikogda uzhe ne poyavitsya  ulybka.  A
sejchas ulybalis' vse. Dazhe Pavlov!
   - ZHdat' ot Lagunova novyh soobshchenij  pridetsya  dolgo,  -  s  sozhaleniem
zametil Vasnecov. - Do Kobony pri samyh luchshih  usloviyah  idti  ne  men'she
shesti chasov. A sejchas potrebuetsya minimum devyat'-desyat' chasov.  Znachit,  -
on posmotrel na chasy, - eshche pyat'-shest' chasov nado zhdat'!
   - Da, ne menee pyati chasov, - podtverdil ZHdanov, -  esli  tol'ko,  -  on
ponizil golos, - im voobshche udastsya dojti...
   V etot moment on oshchutil, chto vse eshche szhimaet v kulake klubochek bumazhnoj
lenty. Nahmurivshis', ZHdanov strogo skazal:
   - Prosto sidet' i zhdat' otradnyh vestej - zanyatie ne dlya  nas.  Vperedi
mnogo neotlozhnyh del. Est' poruchenie Stavki. Rassazhivajtes', tovarishchi...
   I pervym poshel k dlinnomu stolu, pokrytomu zelenym suknom.





   Komandir roty, voentehnik vtorogo  ranga  Sokolov  poluchil  prikazanie:
yavit'sya k vos'mi chasam utra v shtab  svoego  mostostroitel'nogo  batal'ona.
Otpravlyayas' tuda, on ne predpolagal,  chto  emu  poruchat  delo,  ot  ishoda
kotorogo vo mnogom budet  zaviset'  zhizn'  ili  smert'  dvuh  s  polovinoj
millionov leningradcev.  Vse,  chto  proishodilo  v  to  moroznoe  utro  na
zapadnom beregu Ladozhskogo  ozera,  tochnee,  shirokogo  zaliva,  imenuemogo
SHlissel'burgskoj guboj, lisheno bylo vneshnej mnogoznachitel'nosti...
   Batal'on  raspolagalsya  v  rajone  dereven'ki  Kokkorevo,  i  pochti  do
serediny  noyabrya  glavnoj  ego  zadachej  schitalos'  vosstanovlenie  pirsa,
kazhdodnevno  razrushavshegosya  nemeckoj  artilleriej  i  bombardirovkami   s
vozduha.  Poka  ne  zaledenela  SHlissel'burgskaya  guba,  u   etogo   pirsa
shvartovalis' korabli voennoj flotilii  i  barzhi  Severo-Zapadnogo  rechnogo
parohodstva. Iz Kokkoreva oni dostavlyali na vostochnyj bereg srabotannye  v
Leningrade boepripasy i voennuyu tehniku,  a  obratno  shli  syuda  gruzhennye
prodovol'stviem.
   Komandoval mostostroitel'nym batal'onom inzhener  Brikov,  prizvannyj  v
armiyu lish' v konce avgusta, a do togo vozglavlyavshij leningradskuyu  kontoru
Soyuzdorproekta.  Inzhener-mostovik  Gusinskij  stal   ego   pomoshchnikom   po
tehnicheskoj chasti. Inzhenerami-dorozhnikami byli i komandiry rot -  Sokolov,
Kachurin,  Kostyurin.  Komandiry  vzvodov  -  Dmitriev,  Stafeev,  Ashevskij,
Smirnov,  Radzevich,  Lachinov,  Krotkov,  Mordashkin  -  tozhe  imeli  vysshee
inzhenernoe obrazovanie i poluchili  svoi  voinskie  dokumenty  v  obmen  na
udostovereniya  rabotnikov  vse  togo  zhe  Soyuzdorproekta  ili   Upravleniya
shossejnyh dorog. A  sredi  ryadovogo  i  serzhantskogo  sostava  preobladali
vcherashnie stolyary,  plotniki,  kamenshchiki,  kak  pravilo  velikovozrastnye,
schitavshiesya ogranichenno godnymi dlya voennoj sluzhby.
   Vo vsem batal'one, kazhetsya, odin tol'ko Sokolov mog nazvat'sya  "byvalym
soldatom" - emu eshche v  sorokovom  godu  dovelos'  uchastvovat'  v  boyah  na
Karel'skom pereshejke. Odnako i on, pribyv syuda so svoej rotoj v noch' na 10
oktyabrya, v pervyj moment pochuvstvoval sebya ne ochen' uverenno. Emu privychno
bylo  prokladyvat'  puti  po  zemle  -  vzryvat'  gory,  zasypat'  bolota,
pokryvat' asfal'tom proselki. A tut bushevalo beskrajnee, pohozhee  na  more
ozero, u prichala stoyali obledenevshie,  budto  tol'ko  chto  vernuvshiesya  iz
dal'nego arkticheskogo pohoda voennye korabli i, kak perst, ukazuyushchij  kraj
zemli,   vozvyshalsya   Osinoveckij   mayak   -   vysokaya   kamennaya   bashnya,
ispolosovannaya snizu doverhu chereduyushchimisya krasnymi i belymi  polosami.  K
beregu vela doroga, vdryzg razbitaya sotnyami  vrazheskih  aviacionnyh  bomb,
gusenicami sledovavshih na pogruzku tyazhelyh tankov i  kolesami  buksovavshih
avtomashin. Sleva ot nee chernel smeshannyj - iz chahlyh berez, osiny i  sosny
- lesok, tozhe izryadno pokalechennyj vojnoj.
   Batal'on s hodu  pristupil  k  vosstanovitel'nym  rabotam  na  prichale.
Zemlyanki dlya zhil'ya kopali uzhe posle, preimushchestvenno noch'yu.
   V tyazhelyh trudah  proshli  nedelya,  vtoraya,  tret'ya.  Osennyaya  shtormovaya
Ladoga postepenno uspokaivalas'. No eto bylo spokojstvie  smerti.  Ledyanaya
shuga plyla po  svincovogo  cveta  vode.  Vse  rezhe  prihodili  v  Osinovec
korabli. Lish' naibolee moshchnym iz nih udavalos' probivat'sya skvoz'  shutu  i
torosy. Ladoga perestavala byt' sudohodnoj.
   V polovine noyabrya nachal'nik tyla Leningradskogo fronta general  Lagunov
sobral vseh komandirov chastej, sosredotochennyh bliz Kokkoreva, i  hriplym,
prostuzhennym  golosom  ob®yavil,   chto   nado   nemedlenno   pristupit'   k
podgotovitel'nym rabotam po prokladke cherez Ladogu avtoguzhevoj dorogi. Tut
zhe on predstavil im voeninzhenera tret'ego ranga YAkubovskogo,  naznachennogo
nachal'nikom stroitel'stva.
   S teh por nad pribrezhnym lesom  dnem  i  noch'yu  stoyal  neumolchnyj  stuk
toporov i skrezhet pil: zagotavlivalis' dorozhnye  znaki,  vehi,  perenosnye
shchity.  Odnovremenno  oborudovalis'  pod®ezdnye   puti   dlya   avtoguzhevogo
transporta i raschishchalis' ploshchadki dlya gruzov.
   Zima ustanovilas' okonchatel'no. Nachalis' obil'nye snegopady, meteli. No
led, pokryvshij Ladogu, ostavalsya poka neprohodimym.
   Kazhdoe utro po Vaganovskomu pologomu spusku speshili na etot zybkij  led
razvedchiki - proverit', naskol'ko  okrep  on  za  noch'.  Doklady  ih  byli
protivorechivy. Odni utverzhdali, chto tolshchina l'da uvelichilas'  na  odin-dva
santimetra. Drugie, proizvodivshie promery yuzhnee ili severnee,  vernuvshis',
zayavlyali, chto  led,  naoborot,  stal  ton'she,  -  vidimo,  iz-za  kakih-to
postoyanno menyayushchih svoe napravlenie teplyh techenij.  Tret'i  v  neskol'kih
kilometrah ot berega obnaruzhivali vovse ne zamerzshee prostranstvo.
   ...Projdut nedeli, i Ladogu budut blagoslovlyat' sotni  tysyach,  milliony
lyudej. Lyubovno nazovut ee Dorogoj zhizni. No v tu  poru,  kogda  gigantskoe
ozero zamerzalo  slishkom  medlenno  i  neravnomerno,  ego  proklinali.  Iz
spasitel'noj arterii, po kotoroj velikij donor - Sovetskaya strana - vlival
krov' v teryayushchij zhiznennye sily Leningrad, Ladoga prevratilas' v  soyuznicu
nemcev.
   YAkubovskij neskol'ko raz sam  spuskalsya  na  led.  Ezhednevno,  a  to  i
dvazhdy, trizhdy v sutki emu zvonil iz Smol'nogo Lagunov. Zvonil tol'ko  dlya
togo, chtoby zadat' edinstvennyj vopros, proiznesti vsego dva slova:
   - Kak led?
   Otvety byli raznymi po forme, no odinakovymi po smyslu:
   - Tonok.
   - Neprohodim.
   - Voda na puti...
   Zvonili  i  ZHdanov  i  Vasnecov.  Sprashivali   to   trebovatel'no,   to
prositel'no, to pryamo s mol'boj. Nazyvali  cifry  pogibshih  ot  goloda  za
istekshie sutki: chetyresta chelovek... shest'sot...
   No i oni slyshali v otvet  odno  i  to  zhe.  Menyalis'  lish'  rasstoyaniya,
projdennye po l'du razvedchikami.
   - Proshli tri kilometra.
   - Proshli chetyre.
   - Proshli shest', no dal'she - voda...
   Ledovoj razvedkoj zanimalis' vse. Gidrometeorologicheskaya sluzhba fronta.
Gidrograficheskaya   sluzhba   voennoj   flotilii.   Razvedchiki    Baltflota.
Pogranvojska. Inzhenerno-stroitel'nye chasti.
   CHtoby vyderzhat' tyazhest'  cheloveka,  dostatochno  bylo  semisantimetrovoj
tolshchiny l'da. Dlya loshadi s tonnoj gruza na sanyah led dolzhen byt' ne ton'she
pyatnadcati santimetrov, a dlya gruzhenoj polutorki - okolo dvadcati.
   Sem', pyatnadcat', dvadcat' - etimi ciframi lyudi  grezili.  Nayavu  i  vo
sne. A maksimal'naya tolshchina l'da poka chto ne prevyshala vos'mi santimetrov.
   Nakonec moroz dostig dvadcati dvuh gradusov. I tut-to byl vyzvan v shtab
mostostroitel'nogo batal'ona komandir roty Sokolov.


   Prichinu vyzova on ne znal i ne ochen' o nej zadumyvalsya. Komandirov  rot
vyzyvali chasto, po samym raznym povodam.
   Den' nachinalsya hmuro. V lesu bylo by sovsem temno, esli by ne  sneg  na
zemle i ne moroznaya vypushka na golyh such'yah osin, na sosnovoj hvoe.
   Podojdya k shtabnoj  zemlyanke  s  torchashchimi  iz-pod  snega  bezzhiznennymi
vetkami maliny, Sokolov pripodnyal rukav polushubka  i  posmotrel  na  chasy.
Bylo bez treh minut vosem'.
   U vhoda v zemlyanku pritancovyval ot holoda chasovoj.  Krome  nego  -  ni
dushi.  |to  pokazalos'  Sokolovu  strannym:  ochevidno  vyzyvali  ne   vseh
komandirov rot, kak obychno, a tol'ko ego odnogo.
   - Ostal'nye sobralis'? - sprosil on vse zhe chasovogo.
   Tot na minutu prekratil svoj tanec, zyabko peredernul plechami i  osipshim
na moroze golosom otvetil:
   - Komissar s inzhenerom na meste, tovarishch voentehnik vtorogo ranga.
   - A kombat?
   - S polchasa, kak vyshel.
   Sokolov stal spuskat'sya po obledenevshim stupen'kam v zemlyanku.  Otvoril
dver' i preuvelichenno gromko, kak eto obychno  delaetsya  v  takih  sluchayah,
sprosil, ne pripodnimaya brezentovogo pologa:
   - Razreshite?
   - Davaj, davaj, Sokolov, vhodi! - kriknul v otvet komissar.
   Sokolov ottyanul v  storonu  polog  i  pereshagnul  porog  zemlyanki.  Ona
sostoyala iz dvuh kroshechnyh pomeshchenij. V  pervom,  u  stola  -  kvadratnoj,
gladko  ostrugannoj  doski,  pribitoj  k  postavlennomu  na  popa  obrezku
tolstogo brevna, - sideli komissar batal'ona YUrevich i pompoteh  Gusinskij.
Nad stolom spuskalas' s potolka elektrolampochka. Dveri vo vtoruyu  polovinu
zemlyanki ne bylo, a sushchestvoval lish' dvernoj proem, i v glubine mozhno bylo
razglyadet' pustye nary.
   Sokolov vskinul ruku k ushanke, dolozhil o pribytii.
   - Prisazhivajtes', tovarishch Sokolov, - priglasil komissar.
   Prisazhivat'sya, sobstvenno, bylo nekuda:  na  uzkih,  korotkih  skam'yah,
raspolozhennyh po obe storony stolika, moglo umestit'sya  tol'ko  po  odnomu
cheloveku, osobenno esli oni v polushubkah. Gusinskij podvinulsya, prizhavshis'
vplotnuyu k stene, i pokazal glazami na osvobodivshijsya kraj skam'i.
   Obychno, kogda ne bylo poblizosti bojcov, komissar batal'ona obrashchalsya k
komandiram rot po imeni-otchestvu. I to, chto vmesto  privychnogo  "sadites',
Leonid  Nikolaevich!"  on  nazval  komandira  roty   tovarishchem   Sokolovym,
zastavilo poslednego nastorozhit'sya.
   Sokolov tshchatel'no podobral pod sebya poly polushubka i primostilsya  ryadom
s inzhenerom. Tol'ko sejchas on uvidel, chto na stole razlozhena  bol'shaya,  ot
ruki vycherchennaya shema SHlissel'burgskoj  guby  s  oboznachennymi  po  oboim
beregam naselennymi punktami.
   - CHto zh, inzhener, nachinaj. Ob®yasni komandiru  roty,  zachem  vyzvali,  -
skazal, glyadya kuda-to v storonu, YUrevich.
   Neskol'ko mgnovenij Gusinskij molchal, kak by soobrazhaya, s chego  sleduet
nachat'. Potom vzyal krasnyj karandash i, uperev ego tupym  koncom  v  chernuyu
tochku na zapadnom beregu, skazal:
   - |to,  znachit,  Kokkorevo.  A  zdes',  na  tom  beregu,  -  on  provel
karandashom nad uzhe procherchennoj liniej,  peresekayushchej  "gubu"  popolam,  -
Kobona. Vot po etoj linii i dolzhna projti avtomobil'naya trassa. Tak?  -  I
povernulsya licom k Sokolovu.
   Tot v svoyu ochered' nedoumenno posmotrel na inzhenera.  To,  chto  Sokolov
uslyshal sejchas, bylo izvestno ne tol'ko komandiram rot,  a  i  kazhdomu  iz
bojcov mostostroitel'nogo batal'ona. Ozhidaniem etoj trassy zdes' zhili  vse
s toj minuty, kak tol'ko na Ladoge poyavilis' pervye l'dinki.
   - Rasstoyanie, - snova opuskaya vzglyad na kartu, prodolzhal  Gusinskij,  -
tridcat' kilometrov, a esli  povedem  dorogu  cherez  ostrov  Zelenec,  to,
skazhem, tridcat' dva. - On tknul karandashom v tochku, raspolozhennuyu blizhe k
vostochnomu beregu. - Pai vazhno imet' na trasse klochok tverdoj zemli,  hotya
eto nemnogo udlinit put'.
   "Zachem Gusinskij govorit vse eto?" - staralsya ponyat' Sokolov.
   On horosho znal i  napravlenie  budushchej  trassy,  i  to,  chto  po  etomu
napravleniyu kazhdyj den' ot  batal'ona  vysylaetsya  razvedka.  S  razvedkoyu
hodili poocheredno dva komandira vzvodov - Dmitriev  i  Stafeev.  I  kazhdyj
raz,  projdya  chetyre,  shest',  maksimum  vosem'   kilometrov,   razvedchiki
vozvrashchalis' obratno ustalye, prodrogshie, edva volocha obledenelye  lomy  i
rybackie peshni. Vozvrashchalis', chtoby dolozhit': "Tolshchina l'da  ne  prevyshaet
semi-vos'mi, maksimum desyati santimetrov. I to tol'ko v nachale marshruta. A
dal'she put' pregrazhdaet voda..."
   I vdrug Sokolov ponyal. Vse ponyal! Ladoga stala okonchatel'no!  Ocherednaya
razvedka, navernoe, doshla do Kobony, no vernulas' pozdno noch'yu, i vest' ob
etom ne uspela eshche rasprostranit'sya po batal'onu. Znachit, ego vyzvali  dlya
togo, chtoby ukazat', kuda on dolzhen vyvesti  svoyu  rotu  dlya  oborudovaniya
ledovoj dorogi.
   Ne v silah sderzhat' sebya, Sokolov vskochil, voskliknul obradovanno:
   - Kto proshel pervym? Stafeev? Dmitriev?
   Emu ne otvetili.
   Sokolov s nedoumeniem perevel vzglyad s Gusinskogo na YUrevicha. No i  tot
molchal.
   Nakonec YUrevich skazal:
   - Syad', Sokolov. Nikto eshche  ne  proshel.  Vchera  Stafeev  odolel  tol'ko
vosem' kilometrov. Dal'she - opyat' voda.
   - Raz voda, chego zhe sdelaesh', - ugryumo zaklyuchil Sokolov.  Nastroenie  u
nego srazu upalo.
   -  Vot  eto  rassuzhden'ice!  -  razdrazhenno  zagovoril   Gusinskij.   -
Zatverdili odno slovo: voda, voda! A chto za voda? Kto znaet?  Mozhet  byt',
eto vsego lish' polyn'ya i ee obojti mozhno?
   - Pochemu zhe ne poprobovali? - vse tak zhe ugryumo sprosil Sokolov.
   - Potomu chto vyhodim na led nalegke, vot pochemu, - prodolzhal negodovat'
Gusinskij. - Bez sanej, bez shchitov, bez verevok! Idem na led v valenkah,  a
oni promokayut. Idem v sapogah, a podoshvy po l'du skol'zyat.  Prodovol'stviya
berem s soboj samoe bol'shee na sutki, a to i men'she - zaranee uvereny, chto
v tot zhe den' vernemsya.  Razvedka!..  Hvatit  s  nas  razvedok,  nam  nado
izyskatel'skuyu partiyu sozdat', tak, kak v mirnoe vremya hodili!
   - V mirnoe nemcy v SHlissel'burge ne sideli, - so zloj usmeshkoj  zametil
Sokolov.
   - I tem ne menee!.. YA govoryu v tom smysle, chto podgotovit' partiyu  nado
solidno, po vsem pravilam. Vzyat' s soboj sani,  shchity  dlya  mostkov,  lomy,
peshni, verevki, krugi spasatel'nye, medikamenty!
   - Vy hotite skazat'... - nachal bylo Sokolov, no  ego  prerval  komissar
batal'ona YUrevich:
   -  Da,  da,  ty  pravil'no  ponyal,  imenno  eto  on  i  hochet  skazat'.
Organizovat' ne prosto razvedyvatel'nuyu, a izyskatel'skuyu partiyu.  CHelovek
v tridcat', ne menee. Otobrat' samyh sil'nyh, samyh  vynoslivyh.  Vo  vseh
smyslah vynoslivyh, ponimaesh'? I duhom i telom! I dojti do Kobony  vo  chto
by to ni stalo! Ne vozvrashchat'sya s soobshcheniem, chto tut led tonok, tam voda,
- a najti put'. Najti - vot v  chem  glavnaya  zadacha!  Otyskat'!  -  YUrevich
proiznes eto slovo s osobym udareniem. - Da, otyskat' nadezhnuyu  dorogu  po
l'du, kotoraya sposobna vyderzhat' hotya by loshad' s gruzhenymi sanyami.
   Sokolovu hotelos' sprosit':  "A  gde  zhe  ee  iskat'?  Ne  po  vsej  zhe
SHlissel'burgskoj  gube,  ploshchad'   kotoroj   ravna   primerno   devyatistam
kvadratnym kilometram? Dorogu-to nado prokladyvat' po kratchajshej pryamoj, i
ona uzhe procherchena na karte krasnym karandashom". No Sokolov sderzhalsya.  On
znal strashnuyu al'ternativu  slovam  "otyskat'"  i  "najti"!  Znal,  chto  v
Leningrade s kazhdym dnem uvelichivaetsya  kolichestvo  golodnyh  smertej.  Ob
etom vse vremya napominal Lagunov. S etogo nachinal kazhdyj svoj  razgovor  s
mostovikami  YAkubovskij.  "Najti"  -  znachilo  perebrosit'   v   Leningrad
skopivshiesya na vostochnom beregu Ladogi prodovol'stvennye gruzy. "Ne najti"
- oznachalo smert' dlya Leningrada. "Najti" - darovat'  leningradcam  zhizn'.
"Ne najti" - obrech' sotni tysyach lyudej na vernuyu gibel'.
   -  Kogo  rekomenduesh',  komroty,  v  takuyu  izyskatel'skuyu  partiyu?   -
trebovatel'no sprosil YUrevich.
   I Sokolov stal nazyvat' familii, zagibaya  pal'cy  posle  kazhdoj.  Kogda
pal'cev na rukah  ne  hvatilo,  on  szhal  kulaki,  tochno  boyas'  rasteryat'
nazvannyh im lyudej...
   - Podozhdi, - prerval ego YUrevich. - Lyudej ty znaesh', ne  somnevayus'.  No
est' k tebe eshche odin vopros: kogo naznachit' nachal'nikom takoj partii?
   Sokolov ponyal, kakogo otveta zhdut ot nego. V dushe ego  sejchas  borolis'
kak by dva raznyh cheloveka. Odin iz nih byl inzhener, privykshij myslit'  na
osnovanii tochnogo rascheta,  chuzhdyj  neobdumannym,  oprometchivym  resheniyam,
privykshij sootnosit'  kazhdoe  novoe  zadanie  s  uspehom  ili  neudachej  v
vypolnenii zadanij predshestvovavshih. Vtoroj chelovek byl inym.  On  rodilsya
posle dvenadcati chasov dnya 22 iyunya, kogda Molotov proiznes  svoyu  rech',  i
millionam lyudej, v tom chisle i emu,  Sokolovu,  stalo  yasno,  chto  s  etoj
minuty vojna neumolimo provela rezkuyu granicu mezhdu tem, chto bylo, i  tem,
chto  est'.  Perestupiv  etu  granicu,  nado  otkazat'sya   ot   privychnogo,
znakomogo, zaranee rasschitannogo, predusmotrennogo  planami  -  lichnymi  i
vsenarodnymi,  sumet'  zhit'  ryadom  so  smert'yu   i   prinimat'   resheniya,
edinstvennym  kriteriem  pravil'nosti  kotoryh  yavlyaetsya  tol'ko  vklad  v
budushchuyu pobedu nad vragom.
   I etot vtoroj chelovek - komandir Krasnoj Armii, soznayushchij, chto vybor  u
nego elementarnyj - pobeda ili smert', - vzyal verh nad  inzhenerom  mirnogo
vremeni.
   Sokolov edva zametno usmehnulsya i negromko, dazhe s  kakim-to  narochitym
bezrazlichiem skazal:
   - Doverite - mogu ya pojti.
   - Vot etogo my  ot  tebya  i  zhdali,  Leonid  Nikolaevich!  -  voskliknul
Gusinskij. I tut zhe oficial'no, vkladyvaya osobyj  smysl  v  kazhdoe  slovo,
ob®yavil: - Voentehnik vtorogo ranga Sokolov!  Vy  naznachaetes'  komandirom
izyskatel'skoj partii. Voprosy est'?
   Sokolov promolchal. Ne potomu, chto u nego ne bylo voprosov.  Prosto  emu
kazalos' bessmyslennym vot tak, s hodu, ih zadavat'.
   "Izyskatel'skaya partiya!" - ne bez ironii  povtoril  on  pro  sebya.  |to
nazvanie  associirovalos'  s   mnogoobraziem   zemlemernyh   instrumentov,
transportnymi  sredstvami,  pohodnymi  kuhnyami...  I  kto   do   sih   por
prokladyval dorogi po l'du? Komu oni byli nuzhny?..
   No Gusinskij istolkoval molchanie Sokolova po-svoemu:
   - Znachit, voprosov net?.. Nu chto zh, eshche budut! A poka smotri i slushaj.
   Povernuv karandash ostriem k karte, on pochti parallel'no zhirnoj  krasnoj
linii prochertil druguyu, punktirnuyu, k tochke,  oznachayushchej  ostrov  Zelenec.
Punktir otklonyalsya ot sploshnoj cherty slegka k yugu.
   - Blizko k nemcam poluchaetsya,  -  neuverenno  proiznes  Sokolov.  -  Iz
artillerii bit' po trasse budut.
   - Nichego ne podelaesh', - otverg etot dovod Gusinskij,  -  ne  v  mirnoe
vremya rabotaem. Zato ot Zelenca voz'mem chut' na severo-vostok. Vot tak.
   I on prodolzhil svoj punktir do  tochki  na  vostochnom  beregu,  ryadom  s
kotoroj kalligraficheski chetko bylo vypisano slovo "Kobona".
   - Zadacha yasna? - zazhimaya karandash v kulake, peresprosil Gusinskij.
   Sokolov utverditel'no kachnul golovoj. I tut zhe vrode spohvatilsya:
   - Vot chto, tovarishch voeninzhener, ya obmanul by i sebya i vas, esli  skazal
by, chto zadacha dlya menya yasna do konca. Prokladyvat'  trassy  po  l'du  mne
nikogda v  zhizni  ne  prihodilos'.  Dumayu,  chto  i  vam  tozhe.  Na  bumage
prochertit' legko...
   - A vy postarajtes' vykinut' iz golovy, chto pod vami led, - perebil ego
Gusinskij. - Predstav'te sebe, chto pered vami obychnoe zimnee bezdorozh'e  i
nado otyskat' na mestnosti naibolee vygodnoe  napravlenie  dlya  prokladki,
nu, skazhem, shossejnoj dorogi v tridcat' dva kilometra.
   - V stuzhu shossejnye dorogi ne stroyat, i vy znaete eto ne huzhe  menya,  -
usmehnulsya Sokolov. - Odnako glavnoe ne v etom. Vy skazali: "Zabud'te  pro
led". A kak ya mogu zabyt' pro nego, esli razvedka pokazala...
   - I slovo "razvedka" zabud', Leonid Nikolaevich! - goryacho prerval ego na
etot raz uzhe YUrevich. - Kakaya k chertu razvedka! Razveddannymi my  po  gorlo
syty: "Zdes' led tonok", "Zdes' voda"... A lyudi v Leningrade mrut! Hvatit!
Nam  sejchas  drugoe  nado!  -  I,  vzglyanuv  na  Gusinskogo,  prikazal:  -
Prodolzhajte, tovarishch voeninzhener!
   - Zadacha,  znachit,  takaya,  -  snova  zagovoril  Gusinskij.  -  Sozdat'
izyskatel'skuyu partiyu. |to raz. Izyskat' i oboznachit' veshkami  napravlenie
avtoguzhevoj trassy po l'du ot derevni Kokkorevo do  Kobony  s  zahodom  na
ostrov Zelenec. |to dva. Esli vstretyatsya razvod'ya ili polyn'i,  nepremenno
najti obhod. |to tri. O  rezul'tatah  donosit'  syuda,  v  shtab  batal'ona,
narochnymi. Pervyj raz  posle  togo,  kak  projdete  desyat'  kilometrov  ot
zapadnogo berega, vtoroj - po dostizhenii ostrova Zelenec  i  tretij  -  iz
punkta  naznacheniya,  iz  Kobony.  Konkretnye  predlozheniya  po  sostavu   i
tehnicheskomu osnashcheniyu izyskatel'skoj partii  predstavit'  na  utverzhdenie
kombatu... - Gusinskij otdernul rukav  polushubka,  posmotrel  na  chasy,  -
skazhem, k dvenadcati nol'-nol'. Podgotovitel'nye raboty nachat' nemedlenno.
Vyhod na led zavtra na rassvete. Vse.
   On vstal. Podnyalsya so svoego mesta i Sokolov.
   - Eshche odno slovo, Leonid Nikolaevich, - tozhe podnimayas', skazal  YUrevich.
- Skryvat' ot tebya nichego ne hochu. Zadacha trudnaya. Vse utverzhdayut, chto led
eshche tonkij... Hotya eto dokladyvalos' vchera, a posle togo i  vecher  i  noch'
byli moroznymi. Naschet vody... tozhe skryvat' ne hochu: vchera my govorili  s
mestnymi rybakami. Oni polagayut, - YUrevich  ponizil  golos,  -  budto  tam,
dal'she, voda i zimoj ne zamerzaet. Esli eto tak,  to...  -  On  beznadezhno
mahnul rukoj i s neozhidannoj zlost'yu skazal: - Koroche, vse  nado  vyyasnit'
do konca. Mozhet, zrya pugayut, sami tolkom ne znayut, chto tam i kak? Nikto iz
nih ran'she Ladogu zimoj ne perehodil. Tem ne menee  kogo-libo  iz  mestnyh
rybakov voz'mite s soboj. Vse-taki im zdeshnie  usloviya  luchshe  znakomy.  I
poslednee: est' predlozhenie  komissarom  izyskatel'skoj  partii  naznachit'
Bruka. Vashe mnenie?
   Sokolov horosho znal etogo uzhe nemolodogo starshego politruka,  do  vojny
kadrovogo piterskogo rabochego, kozhevnika o Vasil'evskogo ostrova.
   - Podojdet, - uverenno skazal on.





   - ...Trebovanie Stavki, tovarishchi, svoditsya  k  sleduyushchemu...  -  skazal
ZHdanov  i  prochel  vsluh  tu  chast'  telegrafnyh   svoih   peregovorov   s
SHaposhnikovym, kotoraya  kasalas'  postavok  vooruzheniya  i  boepripasov  dlya
rezervnyh armij, podtyanutyh k Moskve.
   - Naskol'ko ya ponimayu, - zagovoril posle vseobshchego  korotkogo  molchaniya
Popkov, - problema sostoit ne tol'ko v tom, chtoby proizvesti vse eto sverh
plana, hotya, otkrovenno govorya, ne znayu, kak my spravimsya s takim zadaniem
v segodnyashnih usloviyah. No dazhe esli i spravimsya, kakim obrazom perebrosim
proizvedennoe na Bol'shuyu zemlyu?
   - Prishlyut samolety, - otvetil ZHdanov.
   - A pushki? Tozhe samoletami?
   - Pushki smozhem otpravit', kogda nachnet  dejstvovat'  trassa.  Bitva  za
Moskvu prodlitsya ne odin den'. No avtomaty i minomety nuzhny  nemedlenno...
- I tut zhe, bez vidimoj svyazi, ZHdanov vdrug  sprosil,  obrashchayas'  ko  vsem
prisutstvuyushchim: - U nih est' raciya?.. Nu tam, na Ladoge? YA zabyl uznat'  u
Lagunova.
   I vse ponyali, chto dazhe sejchas ZHdanov dumaet o  teh,  kto  segodnya  rano
utrom vyshel na ladozhskij led, chto posle telefonnogo zvonka Lagunova on  ne
mozhet, ne v sostoyanii hotya by na mgnovenie otvlech'sya ot  mysli  o  ledovoj
trasse. A ponyav  eto,  kazhdyj  iz  uchastnikov  soveshchaniya  v  glubine  dushi
obradovalsya, potomu chto i sam ne mog zastavit' sebya hot' na kakoe-to vremya
zabyt' o Ladoge.
   S togo momenta, kak pozvonil  Lagunov,  dumy  o  nej  stali  istochnikom
postoyannoj trevogi, kotoruyu ne  v  silah  byli  zaslonit'  nikakie  drugie
zaboty i razmyshleniya. Prikidyvaya  v  ume,  skol'ko  zhe  potrebnoj  voennoj
tehniki  mozhet  proizvesti   leningradskaya   promyshlennost',   kazhdyj   iz
sobravshihsya v kabinete ZHdanova v to zhe samoe  vremya  s  trepetom  dushevnym
ozhidal novyh vestej iz Osinovca.
   Vopros ZHdanova nikogo ne zastal vrasploh.
   - Naskol'ko ya ponyal  iz  razgovora  s  Lagunovym,  -  otvetil  za  vseh
Vasnecov, - racii u poiskovoj gruppy net. No vremya ot vremeni v  Kokkorevo
budut vozvrashchat'sya narochnye s doneseniyami o sostoyanii l'da.
   - Pridetsya zhdat', - tiho skazal ZHdanov, vzglyanuv na chasy. I  ostal'nye,
kak po komande, odnovremenno povernuli golovy k kruglym  nastennym  chasam;
sprava ot dveri. Strelki pokazyvali bez chetverti desyat'.
   - Esli izyskateli vyshli na led s rassvetom, - razmyshlyal vsluh ZHdanov, -
to, navernoe, odoleli uzhe ne men'she desyati kilometrov.
   Nikto ne reshilsya podderzhat' ili  otvergnut'  eto  predpolozhenie.  Razve
ugadaesh', chto tam vstretilos' na puti - tonkij led, nagromozhdeniya  torosov
ili polyn'i?
   - Horosho, gadat' ne budem, - kak by prochitav nevyskazannuyu  etu  mysl',
soglasilsya ZHdanov i vernulsya  k  pervonachal'nomu  predmetu  obsuzhdeniya:  -
Vremya ne terpit, tovarishchi! Nam nado sejchas zhe reshit', kak budem  vypolnyat'
zadanie Stavki. No prezhde... - On posmotrel na Vasnecova, napomnil emu:  -
Vy, kazhetsya, hoteli chto-to skazat' v svyazi s soobshcheniem tovarishcha Pavlova.
   - YA sobiralsya, Andrej Aleksandrovich, govorit' o merah  protiv  massovyh
zabolevanij cingoj, - otvetil Vasnecov.  -  Tochnee,  o  polumerah.  Mediki
utverzhdayut, chto lapki hvojnyh derev'ev  soderzhat  znachitel'noe  kolichestvo
vitamina S. Esli iz nih prigotovlyat' nastoj...  Koroche,  est'  predlozhenie
nachat' massovuyu zagotovku hvoi. My podschitali:  dlya  togo  chtoby  snabdit'
takim nastoem vse stolovye goroda, nado zagotavlivat' ne  men'she  tridcati
tonn hvoi v sutki.
   - Kto zhe eto budet delat'? - sprosil ZHdanov.
   - Po-moemu, nado dat' takoe poruchenie komsomolu.
   ZHdanov  na  mgnovenie  zadumalsya.  On  horosho  znal,  chto  uzha   tysyachi
leningradskih komsomol'cev, nevziraya na golod i holod,  valili  derev'ya  v
Pargolovskom i  Vsevolozhskom  lesah,  chtoby  hot'  kak-to  pomoch'  gorodu,
lishennomu topliva. A drugie prokladyvali  obhodnuyu  trassu  ot  Zabor'ya  k
Ladoge. A tret'i dezhurili po nocham na kryshah,  gasya  zazhigatel'nye  bomby,
izvlekali ranenyh iz-pod razvalin domov, razrushennyh  nemeckimi  fugasami,
nesli sluzhbu v sostave istrebitel'nyh batal'onov. Vspomnil ZHdanov i o  teh
leningradskih yunoshah i devushkah, iz kotoryh v  samye  poslednie  dni  byli
sformirovany desyatki otryadov v pomoshch' sovsem istoshchennym lyudyam, nesposobnym
vstat' s posteli, chtoby prinesti vody, poluchit' hlebnyj paek...
   "Smogut li vyderzhat' molodye plechi novuyu nagruzku?" - s grust'yu podumal
ZHdanov. No vsluh on skazal:
   - Horosho. Poruchim komsomolu i eto.
   - Est' eshche odno predlozhenie, - snova zagovoril Vasnecov, - organizovat'
podlednyj lov ryby.
   - Gde?
   - Vsyudu, gde vozmozhno. Glavnym obrazom na poberezh'e Finskogo zaliva, ot
Krestovskogo ostrova do  Sestrorecka.  Slovom,  po  vsej  pyatikilometrovoj
polose yuzhnogo poberezh'ya do mysa Storozhno. |to  predlagayu  poruchit'  trestu
"Lenryba".
   - Prinimaetsya, - skazal ZHdanov. - U vas vse?
   -  Net,  ne  vse.  YA  polagayu,  chto  nam  sleduet  pojti  eshche  na  odnu
chrezvychajnuyu  meru.  Na  bazah  Glavpochtamta  i  zheleznodorozhnyh   skladah
skopilos' nekotoroe kolichestvo prodovol'stvennyh posylok,  nikem  poka  ne
vostrebovannyh. Dumayu, chto ih sleduet iz®yat'  i  peredat'  v  rasporyazhenie
tovarishcha Pavlova. V obshchij kotel.
   ZHdanov slushal Vasnecova, opustiv golovu.
   - CHto zh, primem i eto predlozhenie, - proiznes on, ne  podnimaya  golovy.
I, posmotrev na chasy, nedovol'no peredernul  plechami,  potyanulsya  rukoj  k
panel'ke s knopkami zvonkov, nazhal odnu iz nih. V dveryah poyavilsya dezhurnyj
sekretar'.
   - YAkubovskogo, pozhalujsta! - rasporyadilsya ZHdanov.
   Vse uchastniki soveshchaniya  tozhe  obernulis'  i  date  slegka  podalis'  v
storonu sekretarya, kak by podtverzhdaya bezzvuchno: "Da, da,  YAkubovskogo.  I
skoree, skoree!.."
   No ZHdanov ne pozvolil im otvlech'sya:
   - Davajte, tovarishchi, uslovimsya o konkretnyh meropriyatiyah po  vypolneniyu
zadaniya Stavki. YA polagayu, chto prezhde vsego neobhodimo podschitat', skol'ko
my mozhem dat' sverh plana trebuemoj voennoj tehniki,  a  potom  nado  vsem
vyehat' na predpriyatiya i raz®yasnit' tam celevoe naznachenie etoj tehniki.
   - A mozhno li vyhodit' za  ramki  gazetnyh  soobshchenij  o  polozhenii  pod
Moskvoj? - usomnilsya SHtykov.
   - Paniki opasaetes', Terentij Fomich? - otpariroval ZHdanov. - Ot  paniki
Leningrad zastrahovan. Ot goloda, ot smerti -  net.  A  ot  paniki  -  da!
Skazhite lyudyam napryamik: reshaetsya sud'ba Moskvy.  Inache...  -  ZHdanov  chut'
zapnulsya, - u nih ne hvatit sil vypolnit' eto zadanie...
   Dver' kabineta besshumno priotkrylas'. Dezhurnyj sekretar'  dolozhil,  chto
YAkubovskij na provode.  ZHdanov  pospeshil  k  stoliku  s  telefonami.  Snyal
trubku.
   - Zdravstvujte,  tovarishch  YAkubovskij.  Hochu  uznat':  ne  postupalo  li
kakih-nibud' novyh svedenij ot poiskovoj partii?
   V  komnate  vocarilas'  tishina,  narushaemaya  lish'  razmerennym   stukom
metronoma.
   - YA ponyal. Spasibo, - skazal ZHdanov i, vernuvshis' k svoemu  kreslu,  ne
sel v nego, a lish' oblokotilsya o spinku. - Poka nichego novogo. Narochnyh ne
bylo. Po raschetam YAkubovskogo,  pervoe  donesenie  mozhno  zhdat'  ne  ranee
dvenadcati. Esli... i na etot raz poisk ne okazhetsya bezrezul'tatnym.
   Ne prisazhivayas', on zakonchil soveshchanie:
   - Itak,  tovarishchi,  davajte  poruchim  rabotnikam  promyshlennyh  otdelov
obkoma i gorkoma v techenie chasa opredelit' vozmozhnosti nashih predpriyatij i
nemedlenno organizovat' vse na meste. Na osnovnye zavody poedut  sekretari
obkoma i gorkoma. Na Kirovskij poshlem...
   - Razreshite, ya poedu na Kirovskij! - vyzvalsya Vasnecov.


   "Gde zhe sejchas izyskateli?" - opyat' sprosil sebya ZHdanov,  edva  ostalsya
odin.
   On predstavil sebe beskrajnie belye prostory Ladogi i  gde-to  tam,  na
l'du, kuchku lyudej. CHto delayut oni v eti minuty? Idut li vpered, k  Kobone,
ili  bespomoshchno  stoyat  u  svincovo-chernoj  vody,  kotoruyu  ne   v   silah
preodolet'?  A  mozhet,  zastryali  v  ledyanyh  torosah,  -  aviarazvedka  v
poslednie dni chasto soobshchala o nagromozhdeniyah l'da na  vsem  prostranstve,
otdelyayushchem zapadnyj bereg ot vostochnogo...
   Esli v blizhajshie tri, chetyre, maksimum pyat'  dnej  ne  udastsya  otkryt'
trassu, gorod obrechen na golodnuyu smert'. Vse  zhalkie  zapasy,  o  kotoryh
tol'ko chto dokladyval Pavlov, budut ischerpany. Golod nachnetsya i v armii. I
togda dazhe samye zakalennye bojcy, kotorye v techenie pochti mesyaca  derzhali
vraga na Luzhskom rubezhe, a potom otbivali yarostnye ego ataki u  Pulkovskih
vysot, okazhutsya ne v sostoyanii protivostoyat' ocherednomu natisku nemcev...
   ZHdanov  vspomnil  vcherashnij  doklad   nachal'nika   gorodskoj   milicii:
stradayushchie ot nedoedaniya lyudi pod  ognem  protivnika  brodyat  na  okrainah
goroda, razgrebaya sneg lopatami, v poiskah ne ubrannyh osen'yu kartofelya  i
ovoshchej. Nachal'nik milicii sprashival: "Kak byt'? Ne dopuskat'  tuda  lyudej,
riskuyushchih kazhduyu minutu stat' zhertvami nepriyatel'skoj  artillerii  i  dazhe
pulemetov, ili smotret' na eto skvoz' pal'cy?.."
   A sam ZHdanov, proezzhaya vchera po gorodu, videl leningradcev,  sobiravshih
promerzluyu zemlyu na  territorii  sgorevshih  Badaevskih  skladov.  Sprosil:
"Zachem?" Emu otvetili: "CHtoby vyvarit' atu zemlyu, propitannuyu  saharom,  i
poit' detej podslashchennoj vodoj..."
   Sosredotochiv svoi mysli na budushchej Ladozhskoj  trasse,  ZHdanov  ne  mog,
vernee, ne hotel  dumat'  o  tom,  chto  ona  eshche  ne  spasenie.  Ne  hotel
priznavat'sya samomu sebe, chto po trasse mozhno budet perebrasyvat' lish'  to
prodovol'stvie,  kotoroe  uzhe  dostavleno  na  vostochnyj   bereg   Ladogi,
poskol'ku zheleznodorozhnyj uzel - Tihvin  -  zahvachen  vragom.  "Perebrosim
vse, chto skopilos' na tom beregu... Nu, a dal'she? -  nastojchivo  sprashival
sebya ZHdanov. - CHto budem delat' dal'she? Nadeyat'sya na  obhodnuyu  dorogu  ot
Zabor'ya k Ladoge? No ona budet gotova ne ran'she chem cherez dve-tri nedeli".
   "Nado ran'she!" - myslenno krichal ZHdanov.
   "Nu, dopustim, neskol'ko ran'she, - otvechal on sebe  zhe.  -  Tak  li  uzh
sushchestvenno  izmenitsya  polozhenie?  Ved'   propusknaya   sposobnost'   etoj
dvuhsotkilometrovoj dorogi-vremyanki budet nichtozhna. Ne menee pyati dnej,  a
vozmozhno, i celuyu nedelyu budet polzti po nej chastichno na guzhevom, chastichno
na avtomobil'nom transporte gruz, otpravlennyj  v  Leningrad  iz  Zabor'ya.
Net, i obhodnaya doroga ne neset spaseniya. Ona vmeste s  Ladozhskoj  trassoj
sposobna lish' vremenno uderzhat' zashchitnikov Leningrada na granice  zhizni  i
smerti".
   ZHdanov gnal ot sebya eti chernye dumy, ubezhdal sebya, chto glavnoe sejchas -
prolozhit' ledovuyu trassu. Otsutstvie ee oznachaet dlya Leningrada neminuemuyu
smert'. I v to  zhe  vremya  soznaval,  chto  Ladozhskaya  trassa  mozhet  stat'
istinnoj dorogoj zhizni tol'ko  pri  odnom  uslovii:  esli  prodovol'stvie,
napravlyaemoe v Leningrad iz glubin strany, budet  postupat'  k  ladozhskomu
beregu prezhnim, kratchajshim putem - cherez  Tihvin  i  Volhov.  Po  stal'nym
rel'sam, a ne po hlipkim gatyam.
   No Tihvin s vos'mogo noyabrya nahodilsya v rukah nemcev. A Volhov  hot'  i
udalos' otstoyat', no vrag vse eshche nahodilsya na blizkih podstupah k nemu.
   Nado otbit' Tihvin, otbrosit' nemcev ot Volhova!..
   Na stole pered ZHdanovym,  ryadom  s  glubokoj,  napolnennoj  papirosnymi
okurkami pepel'nicej, lezhala telegrafnaya lenta. ZHdanov vzyal  etu  lentu  i
stal otyskivat' to mesto, gde Moskva soobshchala o gotovyashchemsya nastuplenii na
Tihvin. Vot ono: "Stavka dala ukazanie Mereckovu  forsirovat'  nastuplenie
na Tihvin".
   Kak-to  ono  pojdet?  Skol'ko  vremeni  prodlitsya?  I   zakonchitsya   li
uspehom?..
   ZHdanov,  perezhivshij  za  dolgie   mesyacy   vojny   stol'ko   neudach   i
razocharovanij, ne mog obol'shchat'sya na etot schet, boyalsya prinimat'  zhelaemoe
za dejstvitel'noe. K tomu zhe on nedostatochno byl osvedomlen ob operativnoj
obstanovke pod Tihvinom. Osvobozhdenie etogo goroda Stavka vozlozhila na 4-yu
armiyu generala Mereckova, a ona ne podchinyalas' Leningradskomu frontu.
   "No za Volhov otvechaesh' ty!" - myslenno podvel itog ZHdanov.
   Da, za Volhov, tochnee, za  razgrom  volhovskoj  gruppirovki  protivnika
otvechal on, ZHdanov. Vmeste s Hozinym. I potomu imenno vse poslednee  vremya
komanduyushchij frontom provodil v vojskah po tu  storonu  Ladogi,  skolachivaya
vmeste s Fedyuninskim udarnuyu gruppirovku,  sposobnuyu  otbrosit'  vraga  na
ishodnye pozicii.
   ZHdanov podderzhival s Hozinym telefonnuyu i telegrafnuyu  svyaz'.  Sudya  po
soobshcheniyam komanduyushchego, sozdanie udarnoj gruppirovki shlo polnym hodom, no
dlya garantirovannogo uspeha ona byla vse zhe slabovata. Vojsk  ne  hvatalo.
Volhovskaya operaciya, v svoyu ochered', nemalo zavisela ot togo, udastsya  ili
net v samoe blizhajshee vremya otkryt' dvizhenie po  trasse:  tol'ko  po  l'du
Ladogi mozhno bylo perebrosit' podkrepleniya v 54-yu armiyu.
   Takim obrazom, vse v eti groznye dni  perepletalos'  v  edinyj  klubok:
Moskva, Leningrad, Tihvin, Volhov,  budushchaya  Ladozhskaya  trassa.  No  pered
ZHdanovym na pervyj plan vydvigalas' vse  zhe  Ladoga.  Bez  ledovoj  trassy
nevozmozhno  bylo  dostatochno  effektivno  manevrirovat'  nalichnymi  silami
fronta, otpravlyat' v Moskvu pushki, proizvodimye na leningradskih  zavodah,
zavozit' v Leningrad prodovol'stvie,  evakuirovat'  iz  frontovogo  goroda
starikov, zhenshchin i detej.
   ZHdanov zanovo perechital  telegrafnuyu  lentu  i  pochuvstvoval  ugryzenie
sovesti: "Ne vse ved' rasskazal chlenam Voennogo  soveta  iz  togo,  o  chem
razgovarival s SHaposhnikovym. Dazhe  o  gotovyashchemsya  nastuplenii  na  Tihvin
umolchal. A mozhet, i pravil'no sdelal, chto umolchal. Hozin-to o  nem  znaet.
|togo s voennoj tochki zreniya vpolne dostatochno..."
   ZHdanov poshel k pis'mennomu stolu. Tam  zhdala  ego  kipa  vsyakih  bumag.
Doneseniya Voennyh sovetov  armij  i  shtaba  MPVO.  Svodka  gorzdravotdela.
Svodka sutochnogo vypuska oboronnoj  produkcii.  Pis'ma  materej  i  zhen  s
pros'bami pomoch' umirayushchim ot goloda muzh'yam,  synov'yam,  brat'yam  -  takih
pisem prihodit vse bol'she i bol'she.
   Sverhu  lezhal  tipografskij  ottisk  peredovoj  stat'i   "Leningradskoj
pravdy". Podgotovlennaya po porucheniyu byuro  obkoma  stat'ya  prednaznachalas'
dlya opublikovaniya v ocherednom nomere gazety v svyazi  s  predstoyashchim  pyatym
snizheniem prodovol'stvennyh norm.
   ZHdanov prochel pervye ee stroki:

   "Bol'sheviki nikogda nichego ne skryvayut ot naroda.  Oni  vsegda  govoryat
pravdu,  kak  by  zhestoka  ona  ni  byla.  Poka  dlitsya  blokada,   nel'zya
rasschityvat'  na  uluchshenie  prodovol'stvennogo  snabzheniya.  My  vynuzhdeny
umen'shat' normy vydachi produktov, poka vrag ne  budet  otbroshen,  poka  ne
budet prorvano kol'co blokady. Trudno eto? Da, trudno, no  drugogo  vyhoda
net..."

   On otkinulsya ustalo na spinku  kresla.  Posmotrel  na  chasy.  Bylo  bez
chetverti dvenadcat'. Vzdyblennye kverhu chasovye strelki budto vpilis'  emu
v mozg.
   "CHto zhe proishodit tam, na Ladoge?  Pochemu  oni  molchat?!  Mozhet  byt',
lyudi, poslannye  na  led,  uzhe  vernulis'  bez  rezul'tata,  a  Lagunov  i
YAkubovskij ne reshayutsya dolozhit' ob ocherednoj neudache? Ili razvedchiki  idut
vpered, no narochnyj eshche ne uspel  vernut'sya?  Ili  ego  postigla  kakaya-to
beda?"
   Na poslednij vopros ne mog by otvetit' sejchas  nikto.  Ni  Lagunov,  ni
YAkubovskij, ni komandir mostostroitel'nogo batal'ona Brikov. S teh por kak
tridcat' bojcov i komandirov spustilis' na led i  ischezli  v  prikryvavshem
Ladogu tumane, svyaz' s nimi prekratilas'.
   "Dovol'no! - prikazal sebe ZHdanov. - Nikomu ne  stanet  legche,  esli  ya
budu izvodit' sebya i  drugih  odnimi  i  temi  zhe  voprosami,  pominutnymi
telefonnymi  zvonkami.  Est'  sobytiya,  kotorye  nel'zya  uskorit'.   Kogda
vyyasnitsya chto-to opredelennoe, menya nemedlenno postavyat v  izvestnost'.  A
sejchas - vse! Na kakoe-to vremya Ladogi dlya menya ne sushchestvuet..."
   Ne dosmotrev bumag, on podoshel  k  kartam,  razveshannym  na  stene  ego
kabineta.
   Odna iz nih fiksirovala polozhenie pod  Leningradom.  Ono  ostavalos'  v
osnovnom takim zhe, kakim slozhilos' eshche k nachalu  vtoroj  nedeli  sentyabrya.
Sinee izlomannoe kol'co blokady, nachinayas' ot poberezh'ya  Finskogo  zaliva,
pererezalo  primorskuyu  zheleznuyu  dorogu  na  Oranienbaum,   upiralos'   v
Petergof, zatem shlo po samomu beregu, zahvatyvaya Strel'nu i Urick,  otsyuda
opuskalos'  k  Pushkinu  i  Kolpinu,  potom   karabkalos'   vverh   i   tam
razvetvlyalos' dvuzubcem - na  SHlissel'burg  i  Mgu.  A  s  protivopolozhnoj
storony,  za  Sestroreckom,  Leningrad  otrezala  takaya  zhe  sinyaya  liniya,
peresekavshaya Karel'skij peresheek s yugo-zapada na severo-vostok.  Novym  na
etoj karte bylo vtoroe kol'co blokady, poyavivsheesya s vos'mogo noyabrya.  Ono
tyanulos'  k  yuzhnomu  poberezh'yu  Ladogi,  prohodya  chut'  nizhe  Volhova,   i
otklonyalos' zdes' na yugo-vostok, zahvatyvaya Tihvin.
   |ta karta vsegda byla pered glazami  ZHdanova.  On  videl  ee,  dazhe  ne
buduchi v kabinete. Ona grezilas' emu vo sne.
   No ryadom visela drugaya karta, otrazhavshaya obstanovku na Zapadnom i YUzhnom
frontah. Teper' ee  menyali  kazhdyj  den'  -  sobytiya  na  Zapadnom  fronte
razvivalis' stremitel'no.
   ...Vyjdya iz-za stola, ZHdanov napravilsya imenno  k  etoj  karte.  Tol'ko
trevoga za sud'bu Moskvy mogla na kakoe-to  vremya  vytesnit'  u  nego  vse
ostal'nye trevogi.
   On smotrel na izognutye sinie strely,  ostriyami  svoimi  nacelennye  na
Moskvu, i kak-to neproizvol'no podumal o zhivom voploshchenii toj  zloj  voli,
kotoraya upravlyaet imi: o Gitlere i nemeckom generalitete.
   V zritel'noj  pamyati  ZHdanova  Gitler  zapechatlelsya  takim,  kakim  ego
izobrazhali nashi karikaturisty: hudym kak zherd',  so  szhatymi  kulakami,  s
iskazhennym patologicheskoj  grimasoj  licom  i  protivoestestvenno  dlinnoj
pryad'yu volos, prikryvayushchej ne tol'ko levuyu chast' lba, no  i  glaz.  Odnako
ZHdanov ponimal, chto karikaturnyj portret  Gitlera,  kak  on  ni  blizok  k
originalu,   ne   otrazhaet,   konechno,   vsej   strashnoj   suti    glavarya
mnogomillionnoj bandy prestupnikov.
   Stoya  u  karty   i   starayas'   razobrat'sya   v   dramatizme   sobytij,
razvernuvshihsya pochti u sten stolicy  -  na  Leningradskom,  Volokolamskom,
Mozhajskom, Serpuhovskom shosse, ZHdanov pytalsya ugadat': gde on sejchas  sam,
etot man'yak, reshivshij s pomoshch'yu  sovremennejshih  orudij  vvergnut'  mir  v
srednevekov'e, dvinut' vspyat' strelki chasov istorii? V vojskah? Gde-nibud'
v Minske, Vitebske ili  Smolenske?  Ili  ostalsya  v  Germanii,  okruzhennyj
telefonami, telegrafnymi apparatami i raciyami?  Zatailsya  v  neproshibaemom
aviabombami ubezhishche i povelevaet ottuda poslushnymi emu generalami...
   Iz vseh gitlerovskih generalov, krome  fon  Leeba,  ZHdanov  predstavlyal
sebe dostatochno otchetlivo lish' odnogo. |to byl komanduyushchij vtoroj tankovoj
armiej Guderian. Nezadolgo do vojny ZHdanovu dovelos'  prochest'  v  russkom
perevode ego knigu "Vnimanie, tanki!". Otkryvalas' ona reproducirovannym v
cvete portretom avtora. Sudya po portretu, Guderian uzhe togda zametno lysel
so lba, i potomu lob kazalsya neproporcional'no  bol'shim,  a  nizhnyaya  chast'
myasistogo lica, nachinaya ot uzkih shchelok glaz, - nesootvetstvenno malen'koj.
   V predislovii k knige govorilos',  chto  ee  napisal  chelovek,  kotoromu
Germaniya  obyazana  svoej  tankovoj  moshch'yu  i  kotoryj  yavlyaetsya  odnim  iz
osnovopolozhnikov teorii "blickriga", to est' korotkoj molnienosnoj  vojny,
osnovannoj na shirokom ispol'zovanii tankov kak osnovnoj udarnoj sily. No u
nas eta  kniga  ne  byla  prinyata  vser'ez.  Ona  proizvodila  vpechatlenie
avantyuristicheskogo sochineniya, poskol'ku nahodilas' v vopiyushchem protivorechii
ne tol'ko s marksistsko-leninskoj teoriej vojn,  -  avtor,  vidimo,  i  ne
slyshal o takovoj, - no i  s  tradicionno  pochitaemym  v  nemeckih  voennyh
krugah Klauzevicem.
   ZHdanov  pomnil,  kak  odnazhdy  posle   zasedaniya   Politbyuro,   uzhe   v
neoficial'noj  obstanovke,  voznik  razgovor  o  knige  Guderiana.  Togda,
kazhetsya,  Voroshilov  skazal:  "|tot  general'chik  fetishiziruet  tanki.  On
prenebregaet vsemi drugimi podvizhnymi rodami vojsk, naprimer kavaleriej. V
lyuboj vojne glavnuyu rol' budut igrat' lyudi". Stalin nazidatel'no  popravil
ego: "Lyudi, upravlyayushchie mashinami".
   ...Na karte, visevshej teper' pered ZHdanovym, pod odnoj iz sinih  strel,
ustremlennyh na Moskvu s yuga, imelas' pometka  -  "2TA",  chto  oznachalo  v
rasshifrovke  -  vtoraya  tankovaya  armiya.  Ta  samaya,  kotoroj   komandoval
Guderian.
   |to byl, kazhetsya, vtoroj za vremya vojny sluchaj, kogda  ZHdanov  vspomnil
Guderiana. Pervyj raz imya  avtora  knigi  "Vnimanie,  tanki!"  vyplylo  na
poverhnost' pamyati v avguste, kogda ego divizii prorvali  Bryanskij  front.
ZHdanov uznal ob etom iz telefonnogo razgovora so Stalinym. Togda zhe Stalin
skazal, chto poslal komandovat' Bryanskim frontom generala  Eremenko  i  chto
tot dal klyatvennoe obeshchanie ne tol'ko ostanovit', no i  razgromit'  "etogo
negodyaya Guderiana".
   Nyne "negodyaj Guderian" pytalsya zahvatit' Tulu i rvalsya k Moskve.
   Obstanovka, pokazannaya na karte, uspela uzhe  ustaret'.  Karta  otrazhala
vcherashnij den', a za sutki polozhenie pod Moskvoj uhudshilos'  i  prodolzhaet
uhudshat'sya - eto pryamo vytekalo iz nedavnih peregovorov s SHaposhnikovym.
   "Pochemu ne menyayut  kartu?  -  s  razdrazheniem  podumal  ZHdanov.  -  CHto
soderzhitsya v poslednih svodkah Genshtaba?"
   I, kak by uslyshav ego, v kabinet voshel general Gusev.
   - Svodka Genshtaba,  Andrej  Aleksandrovich,  -  negromko  skazal  on  i,
raskryv svoyu krasnuyu papku, polozhil na pis'mennyj stol  neskol'ko  listkov
papirosnoj bumagi.
   ZHdanov sklonilsya nad  nimi,  stal  v®edlivo  vchityvat'sya  v  lapidarnye
stroki. V nih ne bylo nichego uteshitel'nogo. Svodka svidetel'stvovala,  chto
ozhestochennye boi idut teper' na vsem Zapadnom fronte. Na yuzhnom ego  kryle,
v rajone Tuly, protivnik vel nastuplenie  silami  chetyreh  pehotnyh,  treh
motorizovannyh,  chetyreh  tankovyh   divizij   i   eshche   dobavil   k   nim
motorizovannuyu brigadu.
   CHerez minutu  v  kabinete  poyavilsya  polkovnik  Korolev  s  obnovlennoj
kartoj. Pozdorovavshis' so ZHdanovym, on molcha stal prilazhivat' ee na  mesto
ustarevshej.
   - Kakov vash prognoz na dal'nejshee, Dmitrij Nikolaevich? - sprosil ZHdanov
nachal'nika shtaba fronta, ne otryvaya glaz ot listkov papirosnoj bumagi.
   - Polagayu, chto Guderian obojdet Tulu s  vostoka,  -  otvetil,  podumav,
Gusev.
   - YA sprashivayu vas o glavnom, - neterpelivo proiznes ZHdanov. - Kakov vash
prognoz, kak voennogo cheloveka, otnositel'no Moskvy?
   Gusev molchal. Prichina etogo molchaniya zaklyuchalas' ne v tom,  chto  vopros
pokazalsya  emu  neozhidannym.  O  sud'be  Moskvy  zadumyvalis'  togda  vse.
Porazilo Guseva drugoe: to, chto sprashival ego ob etom sekretar'  CK,  chlen
Politbyuro, kotoryj konechno zhe osvedomlen vo vsem  kuda  bol'she  nachal'nika
shtaba fronta.
   No  ZHdanov  ozhidal  otveta.  I  Gusev  popytalsya  otvetit'  s   dolzhnoj
obstoyatel'nost'yu, tshchatel'no vzveshivaya kazhdoe svoe slovo:
   -  Polagayu,  Andrej  Aleksandrovich,  chto  dal'nejshee  razvitie  sobytij
zavisit ot nalichiya u Stavki ne ispol'zovannyh eshche rezervov,  ot  umeniya  i
vyderzhki  komanduyushchih  tridcatoj  i  shestnadcatoj  armiyami,   po   kotorym
protivnik nanes, vidimo, naibolee moshchnyj udar svoej severnoj gruppirovkoj.
Sushchestvuet opredelennaya zavisimost' i ot...
   - Podozhdite! - prerval ego ZHdanov i, podnyav golovu, ustremil na  Guseva
pristal'nyj  vzglyad  svoih  karih  glaz.  -  YA  ponimayu,   chto   vy,   kak
voennyj-professional, myslite prezhde vsego chisto voennymi kategoriyami.  No
mne hotelos' sprosit' vas... - On vnezapno umolk,  potomu  chto  sleduyushchimi
slovami, kotorye hotelos' proiznesti, byli: "Udastsya  li  vragu  zahvatit'
Moskvu?" ZHdanov ne proiznes etih slov, poschital, chto oni pozvolitel'ny dlya
kogo ugodno, tol'ko ne dlya nego - rukovoditelya, politika. Uzhe ne glyadya  na
Guseva, on skazal serdito, tonom vygovora: - Ne  kazhetsya  li  vam,  chto  v
nashej  presse  v  poslednee  vremya  slishkom  chasto  upominaetsya  Napoleon?
CHereschur  mnogo  boltovni  o  tom,  chto  za  vzyatie  Moskvy  emu  prishlos'
rasplachivat'sya polnym porazheniem. |to vrednaya boltovnya.
   Gusev byl postavlen v  tupik:  o  plachevnoj  sud'be  Napoleona  ne  raz
napominal sam  ZHdanov,  a  teper'  osuzhdaet  takie  napominaniya.  I  kakoe
otnoshenie imeet nachal'nik shtaba k stat'yam, ne ponravivshimsya ZHdanovu?..
   On ne ulovil, chto ZHdanov vedet sejchas spor s samim soboj. Na  ochen'  uzh
korotkij mig pered Gusevym chut' priotkrylsya prostoj  smertnyj,  s  ranimoj
dushoj, s nervami, napryazhennymi do predela, s serdcem, ne zastrahovannym ot
gorya, razocharovaniya, upadka sil, straha,  nakonec.  I  tut  zhe  v  ZHdanove
srabotal mehanizm strozhajshego samokontrolya. ZHdanov s yunosheskih let usvoil,
chto on ne imeet prava ni na slabost', ni na ustalost',  ni  tem  bolee  na
strah, chto u nego gorazdo bol'she  obyazannostej,  nezheli  prav.  On  obyazan
vovremya podderzhat' slabogo, vovremya pomoch' ustavshemu, vsegda i vezde  byt'
v otvete za dushevnoe sostoyanie, umonastroeniya i  postupki  okruzhayushchih  ego
lyudej.
   - Moskvu my ne otdadim, - s vyzovom skazal ZHdanov, glyadya  na  Guseva  v
upor. I tut zhe ozadachil ego novym voprosom: - CHto by vy sejchas predprinyali
na meste ZHukova?
   Gusev pozhal plechami:
   - Mne trudno reshat' za ZHukova, nahodyas' zdes'.  No  na  svoem  meste  ya
tverdo znayu, chto dolzhen delat': nado pomogat' Moskve. Kak  i  chem?  Prezhde
vsego naneseniem kontrudara  v  rajonah  Tihvina  i  Volhova.  Komanduyushchij
soobshchil mne, chto Stavka uzhe splanirovala takuyu operaciyu.
   - YA znayu ob etom, - skazal  ZHdanov.  -  Tol'ko  ved'  v  etoj  operacii
reshayushchaya rol' otvoditsya chetvertoj armii, i ona nam ne podchinena.
   - U nas est' pyat'desyat chetvertaya. Polagayu,  Andrej  Aleksandrovich,  chto
nado usilit' Fedyuninskogo.
   - Hozin sejchas i zanimaetsya etim.
   - Da, no  sil-to  tam  vse  eshche  malovato.  Nashi  rezervy  -  zdes',  v
Leningrade.
   - Vy o ledovoj trasse? - nastorozhenno sprosil ZHdanov.
   - Tak tochno, - podtverdil Gusev. - Ledovaya trassa nuzhna ne  tol'ko  dlya
transportirovki prodovol'stviya.
   ZHdanov zadumalsya i umolk.
   -  Razreshite  idti?  -  narushil   eto   tyagostnoe   molchanie   Korolev,
upravivshijsya s zamenoj karty.
   ZHdanov kivnul soglasno i tut zhe vmeste s Korolevym otpustil Guseva.
   Kogda oni pokidali kabinet, posmotrel  na  chasy.  Strelki  zastyli  pod
pryamym uglom, pokazyvaya chetvert' pervogo.
   ZHdanov vyzval iz priemnoj dezhurnogo, prikazal:
   - Lagunova ili YAkubovskogo. Nemedlenno.
   Sekretar' povernulsya i zakryl za soboj dver'. A ZHdanov  ostalsya  sidet'
nepodvizhno, upershis' rukami v kraj stola. Ego  snova  terzal  vse  tot  zhe
vopros: "CHto proishodit tam, na Ladoge? CHto?!.."





   V to rannee hmuroe utro, kogda ZHdanova vyzvali na uzel svyazi k  pryamomu
provodu, soedinyavshemu Smol'nyj  s  Kremlem,  gruppa  bojcov  i  komandirov
proshla mimo edva razlichimogo v tumane mayaka  Osinovec  i  stupila  na  led
Ladozhskogo ozera. Ih bylo tridcat' chelovek.
   Za spinoj etih treh desyatkov lyudej zadyhalsya v petle  goloda  terzaemyj
vrazheskoj artilleriej Leningrad. No im-to v pervyj moment pokazalos',  chto
i vojna i blokada otodvinulis' kuda-to vdal'. Zdes', na  belom,  pustynnom
ladozhskom l'du, trudno bylo predstavit', chto gde-to  sovsem  ryadom  bushuyut
ogon' i smert'.
   |kspedicii  predstoyal  put'  v  neizvestnost'.   O   kovarstve   Ladogi
rasskazyvali stol'ko bylej i hodilo stol'ko legend! Sokolov i ego tovarishchi
byli naslyshany ob osennih ladozhskih shtormah, ne ustupayushchih  morskim,  i  o
tom, chto zimoj zdes' budto  by  bespreryvno  proishodit  podvizhka  ledovyh
mass, v schitannye minuty obrazuyutsya neob®yatnye polyn'i tam, gde led tol'ko
chto  kazalsya  nesokrushimo   krepkim,   voznikayut   nepreodolimye   torosy,
napominayushchie Arktiku...
   Teper' trem desyatkam lyudej predstoyalo  razrushit'  ili  podtverdit'  vse
eto. No i v tom i v drugom sluchae nado bylo  najti  put',  po  kotoromu  v
umirayushchij ot istoshcheniya Leningrad potekli by besprepyatstvenno moguchie  toki
zhizni.
   Na podgotovku ekspedicii ushel ves' predshestvuyushchij den'. V to vremya  kak
Smol'nyj byl pogloshchen zabotami o peregruppirovke vojsk, o  sozdanii  novyh
uzlov  oborony,  o  novyh  stacionarah  dlya  distrofikov,  o   domah   dlya
osirotevshih detej, v to vremya kak desyatki tysyach leningradcev  trudilis'  u
svoih stankov, napryagaya poslednie sily, chtoby ne upast' ot istoshcheniya, -  v
eto samoe vremya na Ladozhskom poberezh'e, v  lesu  bliz  derevni  Kokkorevo,
bezvestnyj mostostroitel'nyj batal'on masteril sanki  i  derevyannye  shchity,
kotorye mogli by stat' mostkami  cherez  polyn'i,  zagotavlival  veshki  dlya
oboznacheniya budushchej ledovoj trassy, otbiral dlya uchastnikov ekspedicii lyzhi
poluchshe, lomy i peshni nenadezhnee.
   No samym trudnym okazalsya otbor dlya ekspedicii lyudej.
   Za pyat' mesyacev vojny nashi bojcy i komandiry nauchilis' mnogomu:  stoyat'
nasmert' pod natiskom vrazheskih vojsk, proryvat'sya iz okruzheniya,  vyhodit'
na  poedinok  s  nemeckimi  tankami,  imeya  pri  sebe   lish'   butylki   s
zazhigatel'noj smes'yu, navodit'  pod  uragannym  ognem  mosty  cherez  reki,
bombit' Berlin, preodolevaya po  vozduhu  ogromnye  rasstoyaniya,  otdelyayushchie
stolicu fashistskoj Germanii ot ostrovov  v  Finskom  zalive,  privykli  ne
spat' po neskol'ku nochej  kryadu  ili  spat'  uryvkami  v  syryh  okopah  i
transheyah, osvoili novye obrazcy boevoj tehniki. No nikomu  iz  nih,  stol'
mnogoe poznavshih, ne prihodilos' eshche prokladyvat' avtomobil'nuyu dorogu  po
l'du, tolshchinu kotorogo ne  znal  nikto,  po  l'du,  skryvayushchemu  bezdonnuyu
puchinu, po l'du, kotoryj  v  lyubuyu  minutu  mog  byt'  iskroshen  fugasnymi
aviabombami i artillerijskimi snaryadami...  K  tomu  zhe  mostostroitel'nyj
batal'on byl sformirovan preimushchestvenno iz teh, kto ne godilsya dlya sluzhby
na peredovoj. Kak by to ni bylo, ekspediciyu  ukomplektovali,  snaryadili  i
vooruzhili chem mogli, pribaviv k  lichnomu  oruzhiyu  kazhdogo  -  vintovkam  i
naganam - neskol'ko ruchnyh granat...
   Pozdno vecherom  komissar  Bruk  sobral  na  zasnezhennoj  lesnoj  polyane
kommunistov i komsomol'cev, sostavivshih yadro  ekspedicii.  Pered  tem  kak
nachat' razgovor s nimi, on vnimatel'no oglyadel kazhdogo. Brosilos' v glaza,
chto obmundirovany oni ploho. Na nogah vmesto valenok kirzovye  sapogi  ili
botinki s obmotkami. Ne u vseh  est'  shapki-ushanki,  mnogie  v  materchatyh
ostrokonechnyh "budenovkah", zalezhavshihsya na intendantskih skladah.  Tol'ko
chast' bojcov udalos' odet' v polushubki,  ostal'nye  prishli  v  vatnikah  i
shinelyah, natyanuv poverh nih maskirovochnye  halaty.  Nichego  ne  podelaesh':
polushubki, valenki, mehovye zhilety i shapki otpravlyalis' v  pervuyu  ochered'
na perednij kraj. Dazhe maskhalaty dlya ekspedicii udalos' dobyt'  tol'ko  s
pomoshch'yu YAkubovskogo. On zhe vyhlopotal dlya ee uchastnikov  i  dopolnitel'nye
prodpajki: sverh planovoj trehdnevnoj normy kazhdyj poluchil po tri  suharya,
po odnoj seledke i po kusochku  tverdoj  kak  kamen',  naskvoz'  promerzshej
kolbasy.
   Rech' komissara byla korotkoj. A mogla by byt' i eshche koroche - soderzhanie
ee vpolne ischerpyvalos' dvumya frazami: "Dojti do Kobony. Vo chto by  to  ni
stalo dojti!"
   Pryamo s etogo sobraniya komandir ekspedicii  Sokolov  napravilsya  na  KP
batal'ona,   chtoby   dolozhit'   byvshemu   nachal'niku   oblastnoj   kontory
Soyuzdorproekta, a nyne kombatu Brikovu o gotovnosti k vystupleniyu.
   ...I vot rano utrom ekspediciya vyshla na led.
   O nej ne soobshchalos' v ocherednoj svodke Sovinformbyuro. O nej ni slova ne
bylo skazano v "Leningradskoj pravde"  i  dazhe  vo  frontovoj  gazete  "Na
strazhe Rodiny". Krome odnopolchan, o  nej  znali  lish'  neskol'ko  chelovek:
zdes', v zemlyankah kokkorevskogo lesa, gde raspolagalsya shtab  YAkubovskogo,
i tam, v Smol'nom.


   Dvigalas' ekspediciya tremya gruppami.
   V pervoj iz  nih  bylo  pyat'  chelovek.  Vperedi  shel  Sokolov  s  dvumya
komandirami vzvodov - Dmitrievym i  Smirnovym,  uzhe  ne  raz  provodivshimi
ledovuyu razvedku. Bukval'no po pyatam za  Sokolovym  shagal  ego  svyaznoj  -
samyj yunyj iz bojcov batal'ona, devyatnadcatiletnij  parnishka  Kushelev.  On
mechtal o peredovoj i kak budto imel dlya etogo vse dannye, no po  strannomu
kaprizu sud'by, a  skoree  vsego,  po  nebrezhnosti  voenkomatskogo  pisarya
okazalsya  v  mostostroitel'nom  batal'one.  I  kogda  uslyshal  zdes',  chto
naznachaetsya svyaznym k komandiru roty, ponachalu  sovsem  snik.  Sluzhba  eta
predstavlyalas' emu pohozhej na pochtal'onskuyu. Odnako v dejstvitel'nosti ona
okazalas'  sovsem  inoj,  i  vskore  Kushelev  stal  dazhe  gordit'sya  svoej
dolzhnost'yu: bez nego komandir kak bez ruk. A komandira svoego  Kushelev  ne
tol'ko uvazhal, no i obozhal za ego boevoe proshloe.  Vot  i  teper',  sleduya
vblizi Sokolova, svyaznoj ne spuskal s nego glaz,  gotovyj  pri  pervoj  zhe
neobhodimosti prijti na pomoshch'.
   V sostave toj zhe pervoj gruppy shel eshche provodnik iz mestnyh  rybakov  -
chelovek  pozhiloj,  ugryumyj,  staravshijsya  derzhat'sya  osobnyakom  i  potomu,
vidimo, ne ochen' ponravivshijsya Sokolovu.
   Za pervoj gruppoj s intervalom metrov v desyat' dvigalis' "glavnye sily"
ekspedicii - bojcy iz vzvoda Dmitrieva, s lomami  i  peshnyami  v  rukah,  s
sankami, nagruzhennymi veshkami.
   Tret'ya gruppa sostavlyala kak by tyl i rezerv ekspedicii. Ona tashchila  na
takih zhe sankah gromozdkie  derevyannye  shchity  i  prochee  snaryazhenie.  A  v
dal'nejshem iz nee zhe predpolagalos' brat' narochnyh dlya dostavki  donesenij
v Osinovec.
   Zamykal shestvie komissar ekspedicii Bruk.
   CHerez kazhdye sto - sto dvadcat' metrov bojcy Dmitrieva probivali lomami
led, pogruzhali v lunki special'nye derevyannye  merki  i,  ubedivshis',  chto
tolshchina l'da ne men'she pyatnadcati santimetrov, tut zhe  vmorazhivali  veshki,
oboznachaya napravlenie budushchej trassy.
   Predrassvetnaya mgla eshche ne  rasseyalas'.  Rabota  v  polut'me,  konechno,
oslozhnyalas'. No nuzhno bylo  speshit'.  Vse  pomnili,  chto  put'  do  Kobony
neblizkij, i dojti tuda hotelos' zasvetlo.
   Zaderzhivali prodvizhenie i torosy.  Oni  nachalis'  uzhe  v  kilometre  ot
berega. Ih prihodilos' poroj obhodit'.
   I vse-taki nastroenie u Sokolova bylo otlichnym. Radovalo,  chto  tolshchina
l'da povsyudu dostatochnaya, chtoby vyderzhat' ne tol'ko lyudej, no i  loshad'  s
sanyami, a mozhet byt', i mashinu-polutorku.
   - Nu chto, Susanin, - poshutil on, obrashchayas' k provodniku, -  vidat',  ne
tak uzh strashna vasha Ladoga!
   Susaninym nazval ego Sokolov tol'ko potomu, chto zabyl istinnuyu  familiyu
etogo mrachnovatogo cheloveka. Predsedatel' sel'soveta privel  provodnika  v
samyj poslednij moment, kogda ekspediciya vyshla uzhe na  Vaganovskij  spusk.
Togda tol'ko i byl nazvan on po familii. Odin-edinstvennyj raz!
   Odetyj v tulup,  borodatyj  rybak  i  vpryam'  byl  pohozh  na  bylinnogo
Susanina. Na shutku otkliknulsya neveselo:
   - Pogodi, komandir, ne govori "gon"... Vidish', von  sneg  poshel.  |togo
tol'ko ne hvatalo...
   Snegopad nachalsya kak-to razom, budto gde-to tam, naverhu,  raspahnulis'
stvorki gigantskogo vmestilishcha etoj beloj, pushistoj massy.
   "Takoj sneg mozhno uvidat' tol'ko v kino", - s usmeshkoj podumal Sokolov.
   Prishlos' sbavit' shag. Dvigalis' teper'  sovsem  kak  slepye:  medlenno,
ostorozhno, prostukivaya vperedi sebya led peshnyami.
   CHerez kazhdye sto - dvesti shagov Sokolov ostanavlivalsya, snimal rukavicy
i, zazhav ih pod myshkoj, dostaval iz  karmana  shineli  kompas,  sveryalsya  s
kartoj, prikrytoj celluloidom v planshete.  Neslozhnoe  v  obychnyh  usloviyah
delo - vedenie kolonny po azimutu  -  sejchas,  kogda  sneg  slepil  glaza,
mgnovenno zaleplyal i kompas i planshet s kartoj, a krepchavshij moroz mertvil
pal'cy, stalo tyazhkim ispytaniem dlya komandira.
   Odnako shli oni poka chto tochno - po kratchajshemu puti k Kobone, chut'-chut'
otklonyayas' k yugu, kak i bylo zadumano, potomu  chto  tam  nahodilsya  ostrov
Zelenec. Pravda, Sokolov ne mog sebe predstavit', kak oni, esli  buran  ne
prekratitsya, otyshchut etot kroshechnyj ostrovok, kotoryj navernyaka, kak i  vsya
Ladoga, zanesen snegom. No  poka  chto  nachal'nik  ekspedicii  staralsya  ne
dumat' ob etom: do ostrova ostavalos' dobryh dve treti puti. I sebya samogo
i svoih spodvizhnikov Sokolov podbadrival tem,  chto  vot  oni  proshli  uzhe,
pozhaluj, kilometrov sem', a otkrytoj vody, slava bogu, net. Primerno cherez
chas  mozhno  otpravlyat'  narochnyh  v  Osinovec:  desyat'  kilometrov   budut
projdeny.
   Iz-za togo, chto dvigalis' vse cepochkoj, ne polagayas' na  tolshchinu  l'da,
otdelennye drug ot  druga  polutora-dvumya  metrami,  uchastniki  ekspedicii
pochti ne razgovarivali. |tomu meshal i vstrechnyj veter. On vse  usilivalsya,
prevrashchayas' v buran. Obil'nyj sneg uzhe ne padal tiho na led, a  metalsya  v
dikoj plyaske s voem i svistom.
   Sokolov vspomnil slova YUrevicha, skazannye na  proshchanie:  "Hodyat  sluhi,
budto tam, dal'she, voda sovsem ne zamerzaet..." Sodrognulas' dusha: "Kak by
ne bultyhnut'sya v nezamerzshuyu tu vodu. V dvuh shagah ni cherta ne vidno!"  I
tut zhe oshchutil strannoe pokalyvanie v stupnyah  nog,  budto  pod  noskami  v
portyankah poyavilis' melkie kameshki. Reshiv, chto  nogi  prosto  merznut,  on
poproboval na hodu energichno dvigat' pal'cami, no oshchushchenie pokalyvaniya  ne
prohodilo. Ono dazhe usililos'. Sledovalo by razut'sya i vytryasti  iz  sapog
kak-to popavshie tuda kameshki ili chto tam eshche... No razuvat'sya na moroze ne
hotelos'.
   "Otkuda zdes' vzyat'sya kamushkam?  -  rassudil  Sokolov.  -  Mozhet  byt',
ledyanogo krosheva nabral v sapog, kogda cherez torosy lezli,  tak  ono  samo
skoro rastaet..."
   A pokalyvanie stanovilos' vse nesterpimee. I on ponyal: eto  gvozdi!  Ne
kameshki i ne l'dinki  meshayut  emu  idti,  a  proklyatye  gvozdi,  vbitye  v
podmetki sapog iznutri.
   Probit'  iznutri  gvozdyami  podoshvy  sapog  u   komsostava   ekspedicii
predlozhil odin iz batal'onnyh sapozhnikov. On byl uveren, chto takim obrazom
mozhno izbavit'sya ot skol'zheniya na ogolennom l'du: ostriya gvozdej, vystupaya
naruzhu, stanut svoego roda shipami. O tom, chto pod tyazhest'yu cheloveka ostriya
eti budut postepenno vozvrashchat'sya v podoshvu, a shlyapki gvozdej  vop'yutsya  v
stupni nog, ni izobretatel'nomu sapozhniku, ni ego podopytnym  klientam  ne
podumalos' dazhe. I chego tam  skryvat',  ponachalu  etim  samodel'nym  shipam
Sokolov tol'ko radovalsya. K sozhaleniyu, radost' okazalas' nedolgovremennoj.
Teper' ona grozila obernut'sya bedoj.
   Sokolov s zavist'yu posmotrel na shagavshego  sprava  rybaka.  Tot  tverdo
perestavlyal  nogi  v  svoih  kirzovyh  sapogah.  Racionalizatorskaya  mysl'
batal'onnogo sapozhnika, k schast'yu, oboshla ego storonoj.
   - Smirnov! - kriknul Sokolov  shagavshemu  sleva  komandiru  vzvoda,  ch'i
sapogi - on otlichno znal eto - tozhe byli probity iznutri gvozdyami. I kogda
tot priblizilsya, prikryvaya varezhkoj lico  ot  vpivayushchihsya  v  lob  i  shcheki
zhestkih, kak bitoe steklo, snezhinok, nastorozhenno sprosil: - Kak u tebya  s
nogami, Ivan Ivanovich?
   - CHego "s nogami"? - peresprosil mladshij lejtenant.
   "Znachit, u nego vse v poryadke", - uspokoenno podumal Sokolov  i,  chtoby
ne vyzvat' svoim voprosom nikakih podozrenij, uzhe vrode  by  mezhdu  prochim
prodolzhal:
   - Ne ustal, sprashivayu?
   - Rano sprashivaesh', komandir! - otozvalsya Smirnov.
   - Nu, dobro, - udovletvorenno skazal Sokolov i pochuvstvoval, chto bol' v
stupnyah kak budto umen'shilas'.
   "Nado ne dumat' o boli, ne obrashchat' na nee vnimaniya, vnushit' sebe,  chto
nikakoj boli net i byt' ne mozhet, togda vse projdet okonchatel'no!" - reshil
on i oglyadelsya. Sprava smutno mayachili figury  Kusheleva  i  rybaka.  Sleva,
chut'  poodal'  ot  Smirnova,  vidnelsya  Dmitriev.   Ostal'nyh   uchastnikov
ekspedicii, rastyanuvshihsya cepochkoj s intervalami, uvidet' bylo nevozmozhno.
   Sokolov zabespokoilsya: "Ne rasteryat' by lyudej v etoj ledovoj beskrajnej
pustyne. Legkomyslenno postupil, sam naprosivshis' rukovodit' ekspediciej".
   On totchas zhe obrugal sebya za malodushie, no  bespokojstvo  ne  ischezalo.
Stali terzat' dushu novye voprosy: "Po  kakim  priznakam  najdesh'  ty  put'
cherez etu snezhnuyu pustynyu? Kompas, karta? No chto tam est', na tvoej karte,
krome  procherchennoj  cherez  goluboe  prostranstvo  krasnoj  cherty?   Kakie
opoznavatel'nye znaki ili estestvennye  orientiry?  Na  ozernom  l'du  net
naselennyh  punktov,   net   vysot,   ovragov,   po   kotorym   mozhno   by
orientirovat'sya... Ili u tebya est'  opyt  arkticheskih  puteshestvij?  Mozhet
byt', i ty,  kak  chelyuskincy  i  Papanin,  priobrel  takoj  opyt  v  svoej
dovoennoj zhizni?"
   "Ne dumat', ne dumat' ob etom! - bezzvuchno tverdil Sokolov. -  Tridcat'
kilometrov... net, ne tridcat', teper' uzhe dvadcat' s nebol'shim -  eto  zhe
chepuha! Odin sutochnyj perehod pri normal'nom marsh-broske..."
   "Kakoj marsh-brosok? O  chem  ty  dumaesh',  legkomyslennyj  chelovek?  Kto
sovershaet marsh-broski po neobozrimym ledovym pustynyam, gde  odin  nevernyj
shag mozhet uvlech' v bezdonnuyu puchinu? Ty idesh' tam, gde do tebya ne  stupala
noga cheloveka. Ty idesh' tuda, kuda do tebya ne dohodil  nikto.  Nikto!  Vse
vozvrashchalis'. A ty idesh'!.."
   "Ne dumat', ne dumat' ob etom, pomnit' tol'ko o celi, tol'ko o celi!  -
prikazyval sebe Sokolov. - Lyudi preodolevali prostranstva gorazdo bol'shie!
Dostigali Severnogo polyusa pochti v  odinochku.  Golodnye,  okochenevshie,  no
vse-taki dostigali! Nash pohod po sravneniyu s temi - detskaya progulka... No
razve delo tol'ko v tom, chtoby dojti do Kobony? Komu ty  nuzhen  tam,  esli
dopolzesh', zabyv obo vsem, chto pozadi tebya! Ty  obyazan  prolozhit'  trassu.
Trassu! Znakomo tebe eto slovo? Trassu,  po  kotoroj  smogut  prosledovat'
kolonny gruzhenyh mashin! Vot ty sdelal shag, vtoroj, tretij  i  uveren,  chto
priblizilsya k celi. No promer'  led,  -  mozhet  byt',  tolshchina  ego  zdes'
dostatochna lish' dlya togo, chtoby vyderzhat'  tebya,  a  eto  znachit,  chto  ty
sdelal svoi nelegkie shagi naprasno!.."
   "Na tu storonu nikto eshche ne proshel! - slyshalos' emu v zavyvanii  vetra.
- Nikto... nikto... nikto..."
   "A my projdem, projdem, projdem!" - slizyvaya  yazykom  sneg,  zalepivshij
guby, upryamo povtoryal emu Sokolov.
   Iz  glubin  pamyati  podnyalos'  na  poverhnost'  chitannoe  davnym-davno,
navernoe eshche v detstve. Kniga nazyvalas' "Puteshestvie kapitana Gatterasa".
Napisal ee, kazhetsya, ZHyul' Vern... CHudesnaya skazka davno  smenilas'  byl'yu.
Posle kapitana Gatterasa  byli  i,  pozhaluj,  zdravstvuyut  ponyne  ledovye
kapitany Voronin i Badigin,  ves'  mir  znaet  ne  skazochnyh,  a  real'nyh
polyarnyh issledovatelej  Otto  SHmidta,  Ivana  Papanina.  Podlinnye  geroi
nadolgo zaslonili v soznanii Sokolova geroev knizhnyh.
   No teper'  opyat'  pered  nim  voznik  vpechatlyayushchij  obraz  nesgibaemogo
kapitana Gatterasa.
   "My dolzhny dojti, - shepnul emu Sokolov i povtoril, tochno zaklinanie:  -
Dolzhny! Vo chto by to ni stalo. Nevziraya ni na chto!"
   - Smirnov! - pozval on opyat', povernuvshis' vlevo.
   - YA zdes', komandir, - razdalsya  otvetnyj  golos,  zaglushaemyj  vetrom.
CHerez minutu Smirnov byl ryadom. - CHto sluchilos'?
   Sokolovu hotelos' skazat', chto poka nichego ne sluchilos',  a  pozval  on
ego, svoego vernogo druga s dovoennoj eshche pory,  chtoby  zaglushit'  chuvstvo
odinochestva, chuvstvo  zateryannosti  vo  l'dah.  No  vmesto  etogo  sprosil
strogo, po-komandirski:
   - Promery delayutsya?
   - CHerez  kazhdye  sto  metrov,  kak  polozheno,  -  otvetil  s  nekotorym
udivleniem Smirnov.
   - Rezul'taty?
   - Poka men'she pyatnadcati santimetrov net.
   - Malo, - nedovol'no skazal Sokolov, - mashinu led ne vyderzhit.
   - Zato loshad' s sanyami vyderzhit navernyaka. A  potom  i  mashiny  pojdut.
Moroz-to usilivaetsya...
   - Ladno, - burknul Sokolov i vdrug sprosil: - Slushaj,  Ivan,  ty  posle
vojny kuda pojdesh'? V Dorproekt?
   - CHego? - peresprosil Smirnov. Emu podumalos', chto iz-za voya  vetra  on
oslyshalsya.
   Sokolov ne reshilsya povtorit' svoego voprosa. On zadal ego  prosto  tak,
tol'ko dlya togo, chtoby otvlech'sya. Teper' i  emu  samomu  vopros  pokazalsya
neumestnym, nelepym. Hotel ispravit' nelepost', proiznesti kakie-to drugie
slova, no v etot moment razdalsya gulkij tresk i chej-to ispugannyj  vskrik.
Obernuvshis' na eti zvuki, Sokolov obnaruzhil, chto net  na  privychnom  meste
Kusheleva. Svyaznoj slovno rastvorilsya v burane. CHut' v storone  vozvyshalas'
gryada torosov. Sokolov brosilsya k nej, kricha vo ves' golos:
   - Kushelev! Gde ty, Kushelev?!
   -  Zdes'  ya,  tovarishch  voentehnik  vtorogo  ranga!  -  razdalsya   otvet
nevidimogo Kusheleva.
   To, chto svyaznoj otkliknulsya s  ustavnoj  tochnost'yu,  na  mig  uspokoilo
Sokolova. Opirayas' na peshnyu, on vzobralsya na toros i uvidel,  chto  Kushelev
slovno balansiruet na odnoj noge.
   - CHto s toboj? - vstrevozhenno  sprosil  Sokolov,  hotya  otveta  uzhe  ne
trebovalos': sam ponyal, v chem delo. Odna noga Kusheleva ushla pod led  pochti
po kraj golenishcha. - Smirnov, ko mne! - I eshche gromche,  oborachivayas'  nazad,
kriknul v neproglyadnuyu snezhnuyu mglu: - Peredat' po cepochke -  vsem  stoyat'
na meste! Vsem!
   On slyshal, kak prikaz ego, postepenno zamiraya, mnogokratno byl povtoren
raznymi golosami. Podbezhal Smirnov. Vdvoem  oni  podhvatili  Kusheleva  pod
ruki i legko pripodnyali vverh.
   - Kak tebya ugorazdilo? - strogo sprosil Sokolov svyaznogo, kogda tot uzhe
obeimi nogami stoyal na l'du.
   - A chert menya znaet, tovarishch voentehnik, -  vinovato  otvetil  Kushelev,
potryahivaya nogoj i s opaskoj glyadya v neshirokuyu, s ostrymi krayami proboinu,
gde bul'kala chernaya kak degot' voda. - CHerez toros pereprygnut'  hotel,  i
vot...
   - Zdes' ne cirk, chtoby prygat'! - serdito prerval ego Sokolov.
   Kushelev po-prezhnemu vinovato smotrel na svoego komandira,  ne  ponimaya,
odnako, chego tot zlitsya. A Sokolov sovsem ne vlilsya na nego.  Sokolov  byl
neskazanno rad ego spaseniyu. Nervoznost' komandira imela inye prichiny:  na
nego nakatila novaya volna trevogi iz-za neprochnosti l'da.
   On pozval Dmitrieva.
   - Zdes' Dmitriev! - poslyshalos' v otvet.
   - Rasporyadis' sdelat' promery l'da!.. Na teh mestah, gde  stoyat  sejchas
lyudi! - I, snova obrashchayas' k Kushelevu, no uzhe dobree, sprosil: -  Voda  za
golenishche ne popala?
   - Ni kapel'ki! - pospeshno otvetil svyaznoj. - A  vy  uzh  prostite  menya,
tovarishch voentehnik vtorogo ranga.
   - Ladno, bol'she ne prygaj.
   - YA ne o tom! Mne  vas  oberegat'  polozheno,  -  vse  tak  zhe  vinovato
progovoril Kushelev, - a tut naoborot poluchilos'...
   Sokolov s blagodarnoj nezhnost'yu vzglyanul na etogo  milogo  paren'ka  i,
nagnuvshis' nad prolomom, popytalsya opredelit' tolshchinu l'da na glaz.
   Iz sosredotochennosti ego vyvel golos Dmitrieva:
   - Tonchaet led, tovarishch komandir. Blizhajshie ot  vas  promery  pokazyvayut
shest'-sem' santimetrov.
   - Peredaj po cepochke: idti medlenno, ostorozhno! - prikazal  Sokolov  i,
kogda Dmitriev ischez za snezhnoj pelenoj, uvidel stoyashchego ryadom Smirnova.
   - A gde nash Susanin? - sprosil tot.
   Dejstvitel'no, rybak kuda-to propal. Bylo stranno, chto ego ne okazalos'
zdes', poblizosti, dazhe kogda razdalsya krik Kusheleva.
   - Navernoe, domoj povernul, - vyskazal svoe predpolozhenie Smirnov.
   - Nu i chert s nim, - zlo skazal Sokolov. - Pust' otogrevaetsya na pechke,
esli u nego sovesti net. Bez provodnika dojdem. Hot' polzkom, a  doberemsya
do Kobony.
   On potyanul kverhu rukav maskhalata i posmotrel na chasy. Bylo bez desyati
odinnadcat'. S teh por, kak oni  spustilis'  na  led,  proshlo  bolee  pyati
chasov, a, sudya po vsemu, proshagali oni ne bolee semi  kilometrov.  Znachit,
skorost' ih dvizheniya - poltora kilometra v chas. Ne shibko!
   I tem ne menee Sokolov ponimal, chto lyudyam nado dat' otdyh.
   - Dmitriev! - kriknul on. - Ob®yavi prival na  pyatnadcat'  minut.  Pust'
zakusyat lyudi. I pojdi provedaj komissara, kak on tam, v hvoste,  chuvstvuet
sebya. - Potom povernulsya v storonu Smirnova, priglasil: - Prisyadem,  Vanya,
von za etim ajsbergom.
   Mnogochislennymi svoimi ostrokonechnymi vershinami, priporoshennymi snegom,
toros etot napominal ne ajsberg,  a  skoree  kakoj-to  skazochnyj  zamok  v
miniatyure. Oni zashli s podvetrennoj storony i priseli u osnovaniya  ledyanoj
glyby, prizhavshis' k nej spinami.
   - Zakusit' hochesh', komandir? - sprosil Smirnov, kladya na koleni karabin
i peshnyu, sbrasyvaya s plech lyamki veshchmeshka.
   - I eto tozhe, - otvetil Sokolov. - A poka pomogi-ka styanut' sapog.
   - Razreshite, ya pomogu, - razdalsya golos Kusheleva. Oni  i  ne  zametili,
kak svyaznoj okazalsya ryadom.
   - Ty... v boevom ohranenii  stoj!  -  prikazal  Sokolov  i,  vidya,  chto
Kushelev otstupil lish' na shag, dobavil strozhe: - Dal'she, dal'she,  za  toros
davaj!
   Kogda Kushelev skrylsya, Sokolov poproboval bylo razut'sya bez postoronnej
pomoshchi, no u nego nichego ne poluchilos'.
   - Tak i dumal, chto ne styanu. Portyanka zavernulas', - probormotal on.  -
Davaj-ka, Ivan Ivanych, pomogaj.
   Smirnov prislonil k torosu karabin i peshnyu, polozhil na  sneg  meshok  i,
uhvativshis' za sapog Sokolova, s siloj potyanul na sebya.
   Skvoz'  portyanku,  namotannuyu  poverh   sherstyanogo   noska,   otchetlivo
prostupali krasnye pyatna.
   - Tak... - s otkrovennoj dosadoj progovoril Smirnov.
   - Dumaesh', nogu sbil? - vstrepenulsya Sokolov.
   - Ne dumayu, komandir. Gvozdi eto.
   - Otkuda znaesh'?
   - Ottuda zhe...
   - Znachit, i u tebya?..
   - Vsyu podoshvu  sodrali,  -  priznalsya  Smirnov.  -  Proboval  prikladom
karabina opyat' naruzhu vybit' - vylezayut, svolochi.
   - Kak zhe ty idesh'?
   - A ty kak?
   - YAsno, - kivnul Sokolov, pytayas' pripomnit',  ch'i  eshche  sapogi  proshli
obrabotku izobretatel'nogo sapozhnika.
   - Kleshchi by byli, my by eti chertovy gvozdi povytaskali.  A  pal'cami  ne
vyhodit, ya proboval, - beznadezhno skazal Smirnov.
   Razutaya na moroze noga stala merznut'. Sokolov postavil sapog  na  led,
vzyal smirnovskij karabin, opustil  priklad  v  golenishche  i  neskol'ko  raz
sil'no udaril. Zatem razvernul okrovavlennuyu portyanku,  snova  obmotal  eyu
nosok, zatknul konec vyshe lodyzhki i sunul nogu v sapog.
   - Kak budto luchshe, - neuverenno skazal Sokolov.
   - CHerez desyat' shagov snova nachnut davit', - otozvalsya Smirnov. -  Zdes'
kleshchi nuzhny ili ploskogubcy.
   - Bol'she nikto ne zhalovalsya? - sprosil Sokolov.
   - ZHalovat'sya nikto ne budet, -  uverenno  proiznes  Smirnov.  -  Znayut,
zachem i kuda idut. Sterpyat.
   - |to... navernoe, sterpyat. A esli ne dojdem?
   - CHego?
   - YA govoryu: gvozdi - sterpyat. A kto  iz  dushi  gvozd'  vynet,  esli  ne
prolozhim trassu?
   Smirnov molcha dostal iz veshchmeshka suhar', razlomil ego  popolam  i  odnu
polovinu protyanul Sokolovu.
   - CHto zh, nachnem s tvoih, - soglasilsya Sokolov i, poshariv v svoem meshke,
vytashchil zavernutuyu v bumagu kolbasu. Poproboval razlomat' ee nadvoe  -  ne
poddalas'. - Daj-ka peshnyu, - poprosil on Smirnova. Tot protyanul  emu  odnu
iz  dvuh  peshnej,  prislonennyh  k  torosu.  Sokolov  s  trudom   razrubil
nepodatlivuyu kolbasu i protyanul polkuska Smirnovu.
   Neskol'ko minut oni eli molcha,  edva  razgryzaya  temno-krasnye  obrubki
zaledeneloj kolbasy. Nakonec, davaya otdyh zubam, Smirnov polyubopytstvoval:
   - Ty chego eto menya pro Dorproekt sprosil? YA tolkom ne ponyal.
   - A-a, chepuha kakaya-to v golovu polezla...  Sprosil,  gde  posle  vojny
rabotat' dumaesh', - otvetil Sokolov, tozhe prervav trapezu.
   - Nashel temu dlya razgovora! - usmehnulsya Smirnov.
   Nekotoroe  vremya  oba  eli  molcha.  Potom  vdrug   Smirnov   vozobnovil
prervannyj razgovor:
   - Do etogo "posle" eshche dozhit' nado.
   - Ty o chem? - ne srazu soobrazil Sokolov, uspevshij uzhe zabyt'  o  svoem
voprose, dejstvitel'no ne vyazavshemsya s obstanovkoj. No, vspomniv,  zahotel
vse zhe poluchit' otvet na nego: - A esli dozhivem?
   - Nu, na svoi starye mesta i vernemsya.
   Takoj otvet pochemu-to ne ponravilsya Sokolovu.
   - Neverno eto, Ivan Ivanovich, - vozrazil on.
   - CHto neverno?
   - Na starye mesta posle takoj vojny vozvrashchat'sya.
   - |to pochemu zhe?
   - I my ne te budem, i mesta ne te.
   - Ne ponimayu. V kakom smysle?
   - V perenosnom, v perenosnom. Drugimi lyudi stanut.
   - Ustalymi?
   - Net. Bolee dobrymi i bolee mudrymi. Peremenitsya posle  vojny  mnogoe.
To, za chto voyuem, dolzhno, konechno, ostat'sya.  A  to,  chto  meshalo  delu  i
schast'yu lyudej, nepremenno ischeznut' dolzhno. V zhizni, brat, nichto darom  ne
prohodit. Ty podumaj: my vot trassu prolozhim,  po  nej  hleb  v  Leningrad
pojdet, a potom leto nastanet - i  snova  voda  na  etom  meste.  Tak  kak
polagaesh', bessledno eta trassa ischeznet?
   - Opyat' v perenosnom?
   - Net, teper' uzhe v pryamom. Po serdcu lyudskomu eta trassa projdet,  vot
chto. Navechno.
   - Nado snachala prolozhit'.  A  to,  -  prosti,  esli  po  staroj  druzhbe
napryamik skazhu, - sidyat dva duraka na l'du i nevest' o chem rassuzhdayut.
   - Tut ty prav. Pod®em!.. Gvozdi sterpish'?
   - Govoryat, chto indijskie fakiry po bitomu steklu golymi nogami  shagayut,
i hot' by hny. Znachit, gvozdi i podavno v chelovecheskih vozmozhnostyah.
   - Ladno, fakir! - usmehnulsya  Sokolov  i,  mozhet  byt',  pervym  v  eti
tyazhelye dni proiznes slova, kotorye vskore  stanut  pobednym  klichem  vsej
Krasnoj Armii: - Vpered! Tol'ko vpered!
   Neozhidanno poyavilsya provodnik. On vynyrnul iz snezhnoj krugoverti, budto
raspahnuv v  nej  dver',  i,  uslyshav  poslednie  slova  Sokolova,  skazal
beznadezhno:
   - Ne projdem vpered, tovarishch komandir.
   - Otkuda ty, otec? - udivilsya Sokolov. - A my-to dumali... - On zamyalsya
i zakonchil shutkoj:  -  Dumali,  chto  k  znakomym  rybam  nyrnul,  pod  led
provalilsya...
   - YA ne provalyus', tovarishch komandir, - siplo otvetil starik. - Mnoyu  tut
vse mesta hozhenye-perehozhenye. Kaby ne sneg, ya by tebe sledy  lunok  nashih
pozavcherashnih pokazal. A dal'she ne projdem. Na beregu tebe eto  govoril  i
sejchas to zhe skazhu.
   - A ty ne karkaj, - nasupilsya Sokolov.
   - |to vorony karkayut, - obidelsya  rybak.  -  YA  tebe  delo  govoryu:  ne
projdem.
   - Esli trusish', stupaj nazad, - rezko skazal Sokolov. - Lyudej pugat' ne
pozvolyu.
   - Brosat' tovarishchej - ne v nashih rybackih pravilah,  -  s  dostoinstvom
otvetil provodnik. - Vmeste vyshli, vmeste  i  vernemsya.  Odnoj  verevochkoj
svyazany.
   - Vernemsya, kogda dojdem do Kobony, - skazal Sokolov, prodolzhaya  shagat'
vpered i ne glyadya na provodnika.
   - Na to volya komandirskaya, - s obychnoj svoej stepennost'yu rassudil tot.
- YA ved' tozhe v soldatah sluzhil. Znayu: prikaz, on i est' prikaz.
   - |to uzh tochno! - burknul Sokolov.
   I oni prodolzhali svoj put' v prezhnem poryadke:  nachal'nik  ekspedicii  -
vperedi, Dmitriev i Smirnov - sleva, Kushelev - sprava i neskol'ko  poodal'
ot nego - provodnik iz mestnyh rybakov.





   Do poloviny pervogo ZHdanov tshchetno zhdal zvonka iz Osinovca. V dvenadcat'
tridcat' nachalos' zasedanie komissii  po  evakuacii  naseleniya.  V  gorode
ostavalos' eshche mnogo detej  i  starikov,  kotoryh  nado  bylo  vyvezti  na
Bol'shuyu zemlyu vo chto by to ni stalo. I dlya togo, chtoby  spasti  zhizn'  im,
uberech' ih ot holoda i goloda, i odnovremenno  dlya  togo,  chtoby  izbavit'
gorod ot "lishnih rtov": kazhdaya buhanka hleba priobretala  sejchas  ogromnuyu
cennost'.
   |vakuaciya teh,  ch'e  prisutstvie  vo  frontovom  gorode  ne  vyzyvalos'
neobhodimost'yu, a takzhe specialistov, bez kotoryh trudno bylo  osushchestvit'
pusk perebroshennyh na vostok leningradskih  predpriyatij,  nachalas'  vskore
posle togo, kak razrazilas' vojna.  Snachala  lyudej  vyvozili  po  zheleznoj
doroge, zatem po Ladoge. No s teh por kak Ladozhskoe ozero stalo  zamerzat'
i sudohodstvo prekratilos', evakuaciya vremenno prervalas'.
   Teper' ee predstoyalo vozobnovit'...
   V nachale vtorogo zasedanie evakuacionnoj komissii zakonchilos', a zvonka
ot Lagunova vse ne bylo.
   V polovine vtorogo ZHdanov ne vyderzhal i pozvonil v Osinovec sam. Nichego
uteshitel'nogo etot zvonok ne prines.  Iz  gruppy  Sokolova  nikto  eshche  ne
vozvratilsya.
   Okolo dvuh chasov dnya  nachalsya  ocherednoj  obstrel  leningradskih  ulic.
Odnako ZHdanov ne pokidal kabineta: iz shtaba MPVO dolozhili po telefonu, chto
nemeckie orudiya  b'yut  po  Kirovskomu  i  Volodarskomu  rajonam,  to  est'
dostatochno daleko ot Smol'nogo.
   ZHdanov sidel, prislushivayas' k gluhim razryvam snaryadov, k lihoradochnomu
stuku metronoma, no vsem svoim sushchestvom byl obrashchen  tuda,  k  Ladoge,  i
zateryannoj v ee beskrajnem ledovom prostranstve poiskovoj gruppe Sokolova.
   "Gde  eti  lyudi  sejchas?  CHto  s  nimi?  Lezhat  na  l'du,  ustalye   do
iznemozheniya?  Ili  vse  zhe  idut,  preodolevaya  polyn'i  i   nagromozhdeniya
torosov?..  Mozhet  byt',  popali  pod  ogon'   vrazheskoj   artillerii   iz
SHlissel'burga? Mozhet, rasstrelyany s samoletov?.. A esli vse  blagopoluchno,
to pochemu nikto ne vernulsya v Kokkorevo s doneseniem ni k dvenadcati, ni k
chasu, ni k dvum?"
   Ni na odin iz etih voprosov otveta ne bylo. V  Osinovce  znali  o  hode
poiska ne bol'she, chem v Smol'nom.
   I  Lagunov,  i  YAkubovskij,  i  komandir  mostostroitel'nogo  batal'ona
Brikov, i komissar YUrevich vremya ot vremeni to v odinochku,  to  vse  vmeste
vyhodili na led, podnosili k glazam binokli, no kovarnaya Ladoga prodolzhala
skryvat' ot nih svoi tajny. Nad  ladozhskim  l'dom  visela  plotnaya  pelena
tumana, potom tuman smenilsya eshche  bolee  nepronicaemoj  zavesoj  obil'nogo
snegopada, zatem razbushevalsya buran. Nichego nevozmozhno  bylo  rassmotret'.
Dazhe v binokl'...
   V tri chasa dnya ZHdanovu pozvonil Vasnecov. On eshche nahodilsya na Kirovskom
i soobshchal, chto ostanetsya tam do pozdnego vechera, a mozhet byt',  i  na  vsyu
noch'. Dokladyvaya o tom, kakie mery prinyaty,  chtoby  izvlech'  iz  zavodskih
cehov i skladskih pomeshchenij vse imeyushchiesya  tam  detali  tankovyh  motorov,
upakovat' ih i podgotovit' k otpravke v  Moskvu,  soobshchaya,  skol'ko  pushek
zavod sposoben proizvesti ili otremontirovat' v blizhajshie sutki,  Vasnecov
chasto delal vyzhidatel'nye pauzy. I ZHdanov ponimal, chto on  zhdet  togo  zhe,
chego tak muchitel'no zhdal vse eti chasy sam, - soobshcheniya o polozhenii del  na
Ladoge. No poradovat' Vasnecova bylo nechem...
   V  tri  tridcat'  poyavilsya  nachal'nik  shtaba  fronta  general  Gusev  s
ocherednoj svodkoj operativnogo upravleniya Genshtaba i sobstvennoruchno  vnes
korrektivy na kartu Zapadnogo fronta.  Odna  iz  sinih  strel  teper'  uzhe
ogibala Tulu s vostoka, ustremlyayas' k Kashire i Kolomne.
   Na  kakoe-to  mgnovenie  v  pamyati  ZHdanova  snova  voznikla   myasistaya
fizionomiya Guderiana s asimmetrichnym pleshivym lbom.
   "Neuzheli ego  proklyatym  tankam  suzhdeno  kosnut'sya  svoimi  gusenicami
bruschatki Krasnoj ploshchadi?" - s nenavist'yu podumal ZHdanov.
   Grohot rvavshihsya nepodaleku snaryadov  kak  by  nasil'stvenno  prorvalsya
skvoz' eti tyazhkie razdum'ya. I v tu zhe minutu na poroge  kabineta  poyavilsya
Kuznecov.
   - B'yut po Smol'ninskomu, Andrej Aleksandrovich, -  dolozhil  on.  -  Nado
spuskat'sya vniz.
   ZHdanov  posmotrel  na  svoego   pomoshchnika   rasseyannym,   otsutstvuyushchim
vzglyadom. S kakim-to glubokim ravnodushiem podumal: "Kakoe  znachenie  imeet
vse eto, esli padet Moskva?"
   - Andrej Aleksandrovich, - nastojchivee povtoril Kuznecov,  -  nado  idti
vniz. Vy zhe znaete, chto, poka ne  pojdete  vy,  vse  rabotniki  gorkoma  i
obkoma budut ostavat'sya naverhu.
   - Da, da, - vinovato proiznes ZHdanov i napravilsya k  dveri,  po  doroge
vzglyanuv na chasy. Strelki pokazyvali dvadcat' minut pyatogo.
   I vdrug, kogda ZHdanov byl uzhe u dveri, na telefonnom  stolike  zazvonil
odin iz apparatov. S rezvost'yu yunoshi ZHdanov povernulsya i pochti  pobezhal  k
nemu.
   - Andrej Aleksandrovich! - razdalsya negoduyushchij golos Kuznecova. - Zachem?
YA sejchas rasporyazhus', chtoby apparaty pereklyuchili vniz.
   No ZHdanov ne slyshal ego. Ne slyshal on  i  grohota  snaryadov,  rvavshihsya
gde-to sovsem blizko za  stenami  Smol'nogo.  Shvatil  telefonnuyu  trubku,
kriknul obradovanno:
   - Da! Slushayu!
   - U vas obstrel, Andrej Aleksandrovich? - uslyshal on golos Lagunova. - YA
cherez pyat' minut perezvonyu vam vniz.
   - Net, net! - vozrazil ZHdanov. - Govorite nemedlenno!
   On krepche prizhal trubku i zakryl ladon'yu levoj ruki drugoe  uho,  chtoby
ne slyshat' grohota vzryvov.
   - Dokladyvayu, -  prodolzhal  Lagunov.  -  Pribyli  nakonec  poslancy  ot
Sokolova. Desyat' kilometrov projdeny. Led dostatochno krepkij dlya guzhevogo,
a mozhet byt', i avtomobil'nogo transporta.
   - A ostal'nye dvadcat' kilometrov? - neterpelivo sprosil ZHdanov.
   Snova zagremeli blizkie razryvy.
   - Andrej Aleksandrovich, - prozvuchal v trubke golos  Lagunova,  na  etot
raz kategorichno, - volya vasha, no ya prekrashchayu doklad.  Pozvonyu  vam  na  KP
cherez pyat' minut.
   I telefon zamolk.
   ZHdanov brosil telefonnuyu trubku i ustremilsya k dveri. SHirokij, pokrytyj
kovrovoj  dorozhkoj  koridor   on   tozhe   pochti   probezhal,   ne   zamechaya
nedoumenno-vstrevozhennyh  vzglyadov  vstrechnyh,  pospeshno  ustupavshih   emu
dorogu. Spustilsya na pervyj etazh i tol'ko u dveri, za  kotoroj  nachinalas'
neudobnaya, uzkaya lestnica, vedushchaya v  bomboubezhishche,  na  neskol'ko  sekund
ostanovilsya, chtoby otdyshat'sya...
   Soprovozhdaemyj svoim pomoshchnikom i  sotrudnikom  ohrany,  ZHdanov  proshel
mimo uzla svyazi, otkuda chut' donosilos' strekotanie telegrafnyh apparatov,
dostig tyazheloj, obitoj metallicheskimi listami dveri, kotoroj  zakanchivalsya
nebol'shoj koridor, i stal spuskat'sya eshche po odnoj lestnice nizhe, tuda, gde
nahodilis' ego podzemnyj kabinet, a takzhe kabinety komanduyushchego  i  drugih
chlenov Voennogo soveta.
   Zdes'  bylo  sovsem  tiho.  Slyshalos'  tol'ko   gudenie   ventilyatorov,
nagnetavshih svezhij vozduh.
   Nachal'nik tyla ne zastavil zhdat' sebya. On pozvonil, edva ZHdanov sel  za
pis'mennyj stol.
   - Da, da, ya slushayu, - otozvalsya ZHdanov, eshche ne  uspev  podnesti  k  uhu
telefonnuyu trubku. - Vy ne skazali mne, kak s ostal'nym otrezkom  puti  do
Kobony.
   - Ob etom poka svedenij ne imeyu,  -  otvetil  Lagunov,  kak  pokazalos'
ZHdanovu, neskol'ko upavshim golosom.
   - Kogda zhdat' ot vas sleduyushchego doneseniya? - sprosil ZHdanov.
   - Andrej Aleksandrovich... vy zhe  ponimaete...  tochno  rasschitat'  vremya
nevozmozhno, - ne to vinovato, ne to s ukoriznoj otvetil Lagunov.
   - Da, da, vy pravy, - pospeshno soglasilsya ZHdanov. - I  vse  zhe:  kogda,
hotya by priblizitel'no, mozhno rasschityvat' na soobshchenie iz Kobony?
   - Mne by ne hotelos' gadat', Andrej Aleksandrovich...
   ZHdanovu vspomnilis' aerofotosnimki, sdelannye v poslednie dni. Oni, kak
pravilo, byli neyasnymi, potomu chto nad Ladogoj stojko  derzhalsya  tuman,  a
esli i ne bylo tumana, to fotografirovaniyu  s  vozduha  meshala  nizkaya,  s
ochen' redkimi prosvetami oblachnost'. No i togo, chto udalos' razglyadet'  na
nechetkih snimkah, bylo dostatochno, chtoby ponyat': led na Ladoge ne gladok.
   - Horosho, ya ponyal, - skazal ZHdanov. - U vas vse?
   - Poka vse, Andrej Aleksandrovich, - otvetil Lagunov.  -  Razumeetsya,  ya
dolozhu nemedlenno, kak tol'ko budet chto-nibud' novoe.
   - Spasibo, - skazal ZHdanov i polozhil trubku.


   Posle togo kak Sokolov otpravil na zapadnyj bereg narochnyh s  dokladom,
chto pervye desyat' kilometrov ekspediciej projdeny, buran  prekratilsya  tak
zhe vnezapno, kak i nachalsya. Redkie snezhinki eshche padali na  led,  no  ochen'
medlenno, slovno nehotya. Nakonec ne stalo i etih lenivyh snezhinok: oni kak
by rastvorilis' v vozduhe, ne dostignuv l'da.
   Vidimost' srazu uluchshilas'. Odnako  nenadolgo.  Edva  utih  veter,  nad
ozerom opyat' stal stelit'sya tuman.
   V nastupivshej tishine izredka slyshalos' legkoe potreskivanie. |to treshchal
led pod nogami, tolshchina ego postepenno umen'shalas'.
   Sokolov ponimal, chto ego tovarishchi slyshat  ugrozhayushchee  potreskivanie  ne
huzhe, chem on, i, chtoby  podnyat'  u  nih  nastroenie,  preuvelichenno  bodro
kriknul shagavshemu metrah v pyati provodniku:
   - Gde zhe tvoya voda, ded?
   - Rano eshche, - nevozmutimo otvetil tot.
   - Proshli ne menee dvenadcati kilometrov! - radostno prodolzhal Sokolov.
   - Dvenadcat'-to proshli, - podtverdil ugryumyj provodnik.
   Snova  podul  rezkij  veter,  razgonyaya  tuman,  i  otkuda-to   izdaleka
doneslos' vse narastayushchee zavyvanie.  Sokolov  prislushalsya.  Net,  eto  ne
veter... I vdrug izo vseh sil kriknul:
   - Lozhis'!
   Samolety poyavilis' cherez neskol'ko sekund. CHetyre "hejnkelya" leteli tak
nizko, chto dazhe pri ogranichennoj vidimosti legko razlichalis' chernye kresty
na ih fyuzelyazhah. "Sejchas udaryat iz pulemetov...  sejchas...  sejchas!"  -  s
toskoj dumal Sokolov. On uzhe nichego ne videl, potomu chto vtisnul lico  mezh
svedennyh vmeste ruk. Tol'ko slyshal rev aviacionnyh motorov da oshchutil, chto
na spinu  navalilas'  kakaya-to  tyazhest'...  "Sejchas,  sejchas  udaryat...  -
myslenno povtoryal Sokolov, soznavaya bezyshodnost' polozheniya. - Rasstrelyat'
na otkrytoj mestnosti tri desyatka chelovek dlya  chetyreh  samoletov  -  delo
neskol'kih sekund..."
   Odnako pulemetnyh ocheredej  ne  posledovalo.  Gul  aviacionnyh  motorov
dostig svoej kul'minacii i stal postepenno stihat'. Vse eshche ne  verya,  chto
proizoshlo  chudo,  chto  letchiki  ne  zametili   odetyh   v   maskhalaty   i
rasplastavshihsya na l'du lyudej, Sokolov sdelal dvizhenie,  chtoby  podnyat'sya.
No chto-to po-prezhnemu pridavlivalo ego ko l'du. Potom tyazhest' ischezla.
   - Vstavajte, tovarishch komandir, - uslyshal on nad soboj golos Kusheleva.
   - Ty chto, oshalel, chto li? -  prikriknul  na  nego  Sokolov,  vstavaya  i
otryahivaya sneg s maskhalata. - Po komande "Lozhis'!" na led nado brosat'sya,
a ne na menya! Ili  ty...  -  Sokolov  vdrug  oseksya,  ponyal,  chto  svyaznoj
povalilsya na nego ne ot rasteryannosti, a chtoby  prikryt'  komandira  svoim
telom. - V sleduyushchij raz za chuzhoj pulej ne gonis', - nazidatel'no  dobavil
Sokolov. - Svoej opasajsya. Slovom, chtoby eto bylo v poslednij raz.
   - Est' v poslednij raz, tovarishch voentehnik vtorogo ranga!  -  otchekanil
Kushelev.
   Sokolov oglyadelsya.  Podnyalis'  so  l'da  vse  i,  povernuvshis'  k  yugu,
smotreli vsled ischeznuvshim  samoletam,  zamirayushchij  gul  kotoryh  byl  eshche
slyshen.
   "CHtoby nadezhno prikryt' trassu s vozduha, mnogo potrebuetsya zenitok!" -
podumal Sokolov i, opyat' starayas' obodrit' svoih lyudej, nad kotorymi vsego
lish' tri-chetyre minuty nazad proneslas' neminuemaya, kazalos'  by,  smert',
ob®yavil vo vseuslyshanie:
   - Do Zelenca pyatok kilometrov ostalos', a tam i do Kobony rukoj podat'!
Poshli, tovarishchi!
   Vperedi, naskol'ko videli glaza, led byl sovsem rovnym - ni torosov  na
nem, ni sugrobov. Ne bolee kak metrah v dvuhstah ogolennyj ledyanoj pancir'
Ladogi otsvechival svincom.
   - Byli by u  nas  kon'ki,  my  by  dal'she  po  takomu  l'du  kak  veter
pomchalis', - prodolzhal veselo Sokolov.
   -  Zdes'  ne  kon'ki  nuzhny,  a  lodka  horoshaya!  -  negromko  vozrazil
provodnik, pregrazhdaya emu put'. - Ne led eto, komandir, a voda.
   Sokolov pochuvstvoval, kak ot etih slov vse v nem  sodrognulos',  no  ne
zahotel poverit' v uslyshannoe.
   On shel, zabyv o  tol'ko  chto  progudevshih  nad  golovoj  samoletah,  ne
chuvstvuya boli ot shlyapok gvozdej pod stupnyami, ne slysha,  kak  potreskivaet
pod nogami led. No, proshagav tak eshche metrov poltorasta, sam ubedilsya,  chto
pered nim dejstvitel'no otkrytaya voda. Ugrozhayushche temnaya polyn'ya - majna  -
razdalas' vshir' metrov na tridcat', a  vpravo  i  vlevo  ona  tyanulas'  do
samogo gorizonta, teryalas' tam v bespredel'nosti.
   Pervoj mysl'yu Sokolova  bylo:  vernut'  svoih  goncov,  otpravlennyh  s
dobroj vest'yu na  zapadnyj  bereg.  No  oni  uzhe,  navernoe,  podhodili  k
Osinovcu. Sokolov predstavil sebe, s kakoj radost'yu vstretyat ih tam kombat
i komissar, nemedlenno pozvonyat YAkubovskomu,  a  tot  pospeshit  obradovat'
Lagunova. Na dele zhe poluchaetsya, chto  radovat'sya  poka  nechemu:  poiskovaya
gruppa bespomoshchno ostanovilas'  u  nepreodolimoj  polyn'i,  ne  znaya,  chto
delat' dal'she...


   Ni cherez chas, ni cherez dva, ni  cherez  tri  ZHdanov  ne  dozhdalsya  novyh
soobshchenij s Ladogi. Nastupil vecher.  Obstrel  nakonec  prekratilsya,  i  on
podnyalsya opyat' na vtoroj etazh Smol'nogo. Prikazal pomoshchniku:
   - Svyazhites' s partkomom Kirovskogo,  poprosite  razyskat'  Vasnecova  i
peredajte emu lichno, chto pervye desyat' kilometrov po Ladoge projdeny, a  o
dal'nejshem poka svedenij net. Emu lichno peredajte, - povtoril ZHdanov.
   Ob etom on mog by i ne napominat': pomoshchnik otlichno znal, chto prokladka
trassy po l'du ozera sostavlyaet gosudarstvennuyu tajnu; kratchajshij  put'  s
zapadnogo berega SHlissel'burgskoj guby na vostochnyj nahodilsya  v  predelah
dosyagaemosti dal'nobojnoj artillerii nemcev.
   ...Kak bylo predusmotreno  raspisaniem  rabochego  dnya,  tochnee  rabochih
sutok  ZHdanova,  on,  podnyavshis'  v  kabinet,  pervym   prinyal   direktora
Lesotehnicheskoj akademii.
   V etoj  akademii  razrabatyvalsya  teper'  metod  prigotovleniya  pishchevyh
drozhzhej iz cellyulozy.
   Rektor, sam izmuchennyj nedoedaniem i holodom, torzhestvuyushche soobshchil, chto
predlozhennyj metod okazalsya vpolne real'nym i uspeshno vyderzhal proverku  v
laboratornyh usloviyah.
   Otpustiv schastlivogo ot etoj udachi rektora, ZHdanov pozvonil v  direkciyu
konditerskoj  fabriki  imeni  Mikoyana,   sprosil,   kak   idet   postrojka
special'nogo  ceha  dlya  vyrabotki  iskusstvennogo  belka  iz   drevesiny.
Direktor fabriki dolozhil, chto pusk  ceha  zaderzhivaetsya  iz-za  otsutstviya
vozduhoduvki. Bez nee nikak nevozmozhno nachat' proizvodstvo drozhzhej.
   - I chto, ee nel'zya otyskat' v Leningrade? - strogo sprosil ZHdanov.
   - Nam eto ne udalos', - otvetil direktor i, chut' pomedliv,  soobshchil:  -
Po neproverennym dannym, v odnom meste vozduhoduvka imeetsya, no  vzyat'  ee
trudno.
   Ssylki  na  trudnosti  davno  byli  isklyucheny  iz  delovogo   leksikona
leningradcev,  i  ZHdanova  neskol'ko  udivila  nereshitel'nost'   direktora
fabriki.
   - Gde zhe eta vozduhoduvka? - eshche strozhe sprosil on.
   - Gde-to vozle Vos'moj G|S...
   Dal'nejshih raz®yasnenij ne trebovalos'. ZHdanov poproshchalsya  s  direktorom
fabriki i pozvonil Gusevu. Prezhde vsego osvedomilsya: dolozhil li  uzhe  shtab
MPVO o kolichestve zhertv, ponesennyh  v  rezul'tate  nedavnego  artobstrela
goroda. Gusev otvetil, chto, po  predvaritel'nym  dannym,  ubito  ne  menee
trehsot chelovek, raneno do pyatisot.
   - Bol'shie poteri... - vzdohnul  ZHdanov.  -  A  iz  Osinovca  nichego  ne
slyshno?
   - Nikak net.
   ZHdanov vyderzhal pauzu i skazal:
   - U menya k vam, Dmitrij Nikolaevich, vot eshche  kakoe  delo.  Konditerskoj
fabrike srochno nuzhna vozduhoduvka.
   - CHto takoe? - peresprosil Gusev, ne ponimaya, pri chem tut on.
   - Nuzhna, govoryu, voz-du-ho-duvka! - povtoril po  slogam  ZHdanov.  -  Nu
nechto vrode kompressora. Mashina dlya nagnetaniya vozduha pod davleniem.
   - U nas takih mashin net, Andrej Aleksandrovich.
   - Ona nuzhna im dlya proizvodstva drozhzhej, - prodolzhal ZHdanov. -  I  est'
svedeniya, chto odna takaya mashina ostalas' v rajone Nevskoj Dubrovki.
   - A-a, -  oblegchenno  proiznes  Gusev,  -  tak  ya  sejchas  dam  komandu
Bychevskomu.
   - Bychevskij v dannom sluchae ne pomozhet, -  vozrazil  ZHdanov.  -  Mashina
nahoditsya na toj storone Nevy, na "pyatachke", v rajone Vos'moj G|S.  Gde-to
mezhdu  nashimi  i  nemeckimi  poziciyami.   Nado   napravit'   tuda   gruppu
razvedchikov, razyskat' etu vozduhoduvku i  perebrosit'  ee  v  gorod.  Vam
ponyatno?
   - Tak tochno. No kak razvedchiki opoznayut vozduhoduvku?
   - S nimi pojdet inzhener fabriki. On mozhet pribyt' v Dubrovku zavtra zhe.
   - YAsno, Andrej Aleksandrovich. Togda ya prikazhu generalu Kon'kovu...
   - Vot, vot. Imenno emu. Spasibo, Dmitrij Nikolaevich. U menya vse.
   ZHdanov i sam ne predstavlyal sebe, kak vyglyadit eta mashina. Znal  tol'ko
odno: ona neobhodima fabrike,  kotoroj  porucheno  osvoit'  vypusk  pishchevyh
zamenitelej. A vse,  chto  kasalos'  prodovol'stviya,  bylo  dlya  Leningrada
voprosom pervostepennoj vazhnosti. I eshche  on  znal,  chto  popytka  otyskat'
nuzhnuyu mashinu gde-to pod  nosom  u  nemcev  mozhet  stoit'  zhizni  inzheneru
konditerskoj    fabriki    i    komu-to    iz    bojcov,    komu-to     iz
komandirov-razvedchikov. No inogo vyhoda ne bylo...
   V  polovine  vtorogo  nochi   ZHdanov   reshil   prilech',   predvaritel'no
rasporyadivshis', chtoby ego nemedlenno razbudili, esli pozvonit Lagunov.
   Na tumbochke vozle krovati, ryadom s telefonom, stoyal  budil'nik.  ZHdanov
zavel ego na polovinu tret'ego, rasstegnul vorotnik  seroj,  "stalinskogo"
pokroya kurtki - voennuyu formu on ne nadeval  ni  razu  -  i  otkinulsya  na
podushku.  Zasnul  on  srazu,  tol'ko  son  byl  kakim-to  poverhnostnym  -
poneslis' karusel'yu obryvki dnevnyh zabot: trassa...  Lagunov...  polkovye
pushki... minomety... drozhzhi... vozduhoduvka...


   - CHto budem delat', Leonid Nikolaevich? - uslyshal  Sokolov  tihij  golos
Smirnova.
   - Ne znayu, - pozhal plechami Sokolov. - Poprobuyu projti metrov dvesti  na
sever. A vy vse poka stojte zdes', na meste.
   I on reshitel'no zashagal nalevo, vdol' polyn'i, v nadezhde, chto nevidimyj
ee kraj vse zhe obnaruzhitsya. Odnako chem bol'she  Sokolov  udalyalsya  ot  togo
mesta, gde ostavil Smirnova, Kusheleva i provodnika, tem  shire  stanovilas'
polyn'ya. Znachit, idti na sever ne imelo smysla.
   On povernul nazad.
   - Nu kak? - edva zavidya vozvrashchayushchegosya Sokolova, kriknul Smirnov.
   Sokolov beznadezhno mahnul rukoj i rasporyadilsya:
   - Kushelev, begi za komissarom. Nado posovetovat'sya.
   - Komissar vodu ne zagovorit, - mrachno  uhmyl'nulsya  provodnik.  -  Ona
agitacii ne poddaetsya.
   - Vy, kazhetsya,  raduetes',  chto  dal'she  nel'zya  projti?  -  vozmutilsya
Sokolov.
   - Radovat'sya tut nechemu. A tol'ko ya preduprezhdal...
   - Na koj zhe chert poshel s nami, esli byl tak uveren, chto ne projdem?
   - A u menya, komandir, v  Pitere  vnuchka  mahon'kaya  zhivet.  Ne  slyhal?
Vprochem, chto tebe s togo...
   V samom fakte, chto u rybaka est' vnuchka i chto zhivet ona  v  Leningrade,
ne bylo nichego neobychnogo. Neobychen byl  ton,  kakim  proiznes  eti  slova
flegmatichnyj rybak. Na etot raz  v  golose  ego  ne  bylo  bezrazlichiya,  a
zvuchali odnovremenno i obida i vyzov.
   - Skol'ko zhe vnuchke let? -  primiritel'no  sprosil  Sokolov,  neskol'ko
ozadachennyj takoj momental'noj peremenoj v povedenii cheloveka.
   - Vos'moj poshel, - glyadya na led, otvetil provodnik.
   - A... roditeli est'? - prodolzhal  rassprashivat'  Sokolov,  teper'  uzhe
glavnym obrazom dlya togo, chtoby kak-to skorotat' vremya do prihoda Bruka.
   - Ro-diteli! - s sarkazmom povtoril starik. - Roditel' ee  v  opolchenie
ushel s Izhorskogo, i s teh por ni sluhu ni duhu.
   - A mat'?
   - Na Izhorskom zamesto muzha vkalyvaet. A devochka den'-den'skoj  odna.  S
moej ryby tol'ko i zhivet. Nalovlyu, zamorozhu - i s okaziej  v  Piter.  Est'
eshche dobrye lyudi, dostavlyayut, ne sozhrav po doroge... -  Starik  pomolchal  i
nevpopad vypalil: - Za to vremya, chto  s  vami  po  l'du  gulyayu,  ya  znaesh'
skol'ko ryby nalovil by!
   |ta poslednyaya ego fraza vnov' probudila u Sokolova chuvstvo  bezotchetnoj
nepriyazni k provodniku.
   - Nytik ty, ded, -  skazal  on,  pomorshchivshis',  i  otvernulsya,  uslyshav
izdali gromkij golos komissara.
   - CHto sluchilos', Leonid Nikolaevich? - krichal tot.
   Sokolov vyzhdal, poka Bruk priblizitsya, i otvetil sovsem tiho:
   - Ne vidish', chto li? Voda.
   Bruk hotel chto-to skazat', no  tut  razdalsya  gul,  pohozhij  na  raskat
dalekogo groma. Vse rasteryanno pereglyanulis', starayas' opredelit' istochnik
etogo pugayushchego gula, postepenno perehodyashchego v  skrezhet,  tochno  ogromnye
zhernova davili i kroshili chto-to.
   - V storonu, v storonu davajte!  -  uslyshali  vse  povelitel'nyj  golos
provodnika i uvideli, kak on, do sih por stoyavshij v storone, podobrav poly
tulupa, ustremilsya k Sokolovu i Bruku.
   CHerez  mgnovenie  tam,  gde  tol'ko  chto  stoyal   provodnik,   voznikla
izvilistaya, zigzagoobraznaya treshchina. Ona nachinalas' u samogo kraya  polyn'i
i, uhodya na zapad, skryvalas' gde-to v tumane.
   - Kushelev! - kriknul Sokolov. - Begom k Dmitrievu! Peredaj  prikazanie:
vsem vzyat' v ruki verevku i dvigat'sya, derzhas' za nee.
   A gul i tresk uzhe prekratilis'. Ochevidno,  podvizhka  l'da,  sokrushivshaya
neskol'ko torosov, okonchilas'. Snova stalo tiho.
   Nekotoroe  vremya  vse  molchali,  ustremiv  vzglyady  na  majnu.  Nakonec
zagovoril starshij politruk:
   - Voda, o kotoroj rasskazyval Dmitriev, byla  blizhe  k  beregu.  My  to
mesto uzhe proshli. Znachit, zamerzla. Mozhet, i eta majna skoro zakroetsya?
   - Predlagaesh' sidet' tut i zhdat'? - s  nedobroj  usmeshkoj  sprosil  ego
Sokolov. - Lagerem  raspolozhit'sya  i  zhdat'?..  A  skol'ko?  Sutki?  Dvoe?
Nedelyu?!
   - Ran'she yanvarya  ne  zamerznet  vsya  Ladoga,  -  neozhidanno  vstupil  v
razgovor rybak.
   - Pogodi, otec, tebya potom sproshu, - skazal Sokolov. - Pervoe  slovo  -
komissaru.
   - Naprashivaetsya tol'ko odno reshenie,  -  zadumchivo  promolvil  Bruk,  -
popytat'sya obojti etu vodu...
   Pribezhal  zapyhavshijsya  Kushelev,  dolozhil  zvonkim  svoim  mal'chisheskim
goloskom:
   - Vashe prikazanie vypolneno, tovarishch voentehnik vtorogo ranga!
   - Poluchaj novoe, - skazal  v  otvet  Sokolov.  -  Vozvrashchajsya  opyat'  k
Dmitrievu, skazhi, chtoby priostanovil dvizhenie. - I, snova povorachivayas'  k
Bruku, poyasnil emu: - Ne hochu, chtoby lyudi etu chertovu vodu videli, poka my
s toboj ne primem okonchatel'nogo resheniya... K severu ya  uzhe  hodil  -  tam
polyn'ya.
   - Znachit, k yugu nado idti, - rassudil Bruk.
   - Da vy  chto,  tovarishchi  komandiry!  -  vtorichno  vmeshalsya  v  razgovor
provodnik. - Karty s soboj nosite, kompasa v takoe govorite! Tam zhe nemec!
   Nikto emu ne otvetil. I Sokolov i Bruk otlichno znali,  chto  primerno  v
desyati kilometrah ot togo mesta, gde oni sejchas stoyali, nahodilsya  zanyatyj
nemcami  SHlissel'burg.   Pravda,   vblizi   SHlissel'burga   led   ohranyayut
pogranichniki. No gde oni sejchas, eti pogranichniki? I naskol'ko  plotna  ih
oborona?   Mozhet   li   ona   vosprepyatstvovat'   proniknoveniyu   na   led
razvedyvatel'nyh grupp protivnika?..
   - Esli k severu majna shire, ee nado obhodit' s yuga, - upryamo  prodolzhal
Bruk. - Riskovanno? Da, risk est'. A  poprobovat'  nado...  -  I  tak  kak
Sokolov sosredotochenno molchal, dobavil: - Esli hochesh', vernemsya k lyudyam  i
postavim vopros na golosovanie. Lichno ya za ishod ruchayus'.
   - V armii ne golosuyut, - usmehnulsya Sokolov.
   - Znayu. I vse zhe est'  sluchai,  kogda  mozhno  progolosovat'.  Inogo  ne
pridumaesh', esli komandira odolevayut somneniya i  on  zatrudnyaetsya  prinyat'
reshenie.
   - S chego ty vzyal,  starshij  politruk,  chto  ya  somnevayus'?  -  obidelsya
Sokolov. - YA, esli hochesh' znat', reshenie eshche  do  tvoego  prihoda  prinyal.
Tol'ko vot tvoe, komissarskoe mnenie uznat' hotel.
   - Teper' znaesh'?
   - Teper' znayu. I dejstvovat' budem tak: ya, Smirnov  i  Kushelev  idem  v
obhod majny s yuga...
   - Ty zabyl pro menya, - napomnil Bruk.
   - Net, ne zabyl. Ty, komissar, ostaesh'sya s ekspediciej v  budesh'  zhdat'
nashego vozvrashcheniya.
   - Ne vyjdet!
   - Vyjdet, - tverdo skazal Sokolov. - Prikazyvat' tebe prava ne imeyu, no
proshu. Proshu ostat'sya s lyud'mi, - eshche  bolee  nastojchivo  povtoril  on.  -
Nel'zya ostavlyat' ekspediciyu bez komandira i komissara. Zdes' vsyakoe  mozhet
sluchit'sya. To podvizhka l'da, to samolety... A deda otpustim: emu na  bereg
ne terpitsya. - I, ne dozhidayas' otveta komissara, obratilsya k provodniku: -
Vse, otec. Mozhesh' byt' svobodnym. Spasibo, chto provodil.
   Rybak ozheg ego  nedobrym  vzglyadom  iz-pod  mohnatyh,  opushennyh  ineem
brovej.
   - YA, komandir, voennoj shineli ne noshu. Spisan vchistuyu eshche v tridcatom.
   - Vam zhe skazano, chto mozhete byt'  svobodnym!  -  razdrazhenno  povtoril
Sokolov. - I nechego pro shinel' napominat'.
   - YA pro shinel' napomnil k tomu, chto prikazy tvoi mne ne obyazatel'ny.  YA
chelovek vol'nyj.
   - Slushajte, vy, vol'nyj chelovek! - vspylil Sokolov. - My v  vas  bol'she
ne nuzhdaemsya. Mozhete idti na vse chetyre storony.
   - A ya zhelayu idti tol'ko v odnu, - vozvysil golos rybak.
   - |to kak zhe ponimat'?
   -  A  ponimaj,  komandir,  tak,  chto  na  yug  ya  idu  s  toboj  vmeste.
Razumeesh'?.. Nu, togda poshli davaj. Ne nochevat' zhe zdes', na majne.
   On povernulsya, udaril peshnej o led i zashagal vdol' polyn'i napravo.
   Sokolov i Bruk pereglyanulis'.
   -  CHudnoj  starik!  -  skazal  Sokolov.   -   Ladno,   nochevat'   zdes'
dejstvitel'no nespodruchno. Smirnov, Kushelev, poshli! Schastlivo  ostavat'sya,
starshij politruk.
   - Sejchas schast'e tebe nuzhnee, -  tiho  skazal  Bruk.  -  ZHelayu  skorogo
vozvrashcheniya i s horoshimi vestyami.
   - Postarayus'. A ty prikazhi za vozduhom v oba  glyadet'.  |ti  "hejnkeli"
zdes', vidat', postoyanno na breyushchem hodyat. Za maskirovkoj sledi.  Veshki  i
vse prochee, chto na sanyah lezhit, ukrojte maskhalatami, chtoby ne chernelo  na
l'du. Vse! Byvaj...
   Sokolov kivnul i poshel sledom za udalyayushchimsya rybakom. Smirnov i Kushelev
popravili za spinami svoi veshchmeshki, vskinuli na plechi vintovki i dvinulis'
za Sokolovym.


   Rybak shel nespeshnym, no sporym shagom.  Ego  shirokaya  spina  i  podnyatyj
vorotnik shuby mayachili uzhe otdalenno. CHut' slyshno bylo postukivanie peshni o
led.
   Vperedi, u samogo gorizonta, vspyhnula i pogasla zelenaya  raketa.  "Kto
eto i komu signalit? - podumal Sokolov. - Nemcy?  Ili  nashi  pogranichniki?
Ili?.."
   On vspomnil pochti neveroyatnuyu  istoriyu,  rasskazannuyu  YAkubovskim.  Eshche
vos'mogo sentyabrya nemcy zahvatili  SHlissel'burg,  blokirovav  Leningrad  s
sushi. No SHlissel'burgskaya krepost',  nosyashchaya  veseloe  nazvanie  "Oreshek",
ostalas' v rukah sovetskih moryakov i armejcev, i garnizon ee, nesmotrya  ni
na chto - golod, holod, razrushitel'nyj ogon' vrazheskoj  artillerii,  chastye
bombezhki s vozduha, mnogokratnye shturmy pehotoj i  tankami  protivnika,  -
derzhitsya ponyne.
   Sokolovu nikogda ne prihodilos' byvat' v SHlissel'burge. Moshch' krepostnyh
sooruzhenij on predstavlyal sebe smutno. Odnako dazhe to,  chto  krepost'  eta
prodolzhaet sushchestvovat', chto v SHlissel'burge nahodyatsya ne tol'ko nemcy, no
i sovetskie lyudi, - dazhe eto odno kak by sogrevalo dushu Sokolova.
   Kogda on uvidel trepetnyj ogonek rakety, emu hotelos' verit',  chto  eto
garnizon  "Oreshka"  daet  znat'  o  sebe,  signaliziruet  Rodine,  chto  on
po-prezhnemu vedet boj. Ili, mozhet byt',  eta  raketa  prednaznachena  lichno
emu, Sokolovu, i tem, kto s nim, - ukazyvaet im vernyj  put',  napominaet,
chto oni ne odni?..
   Sokolov nevol'no  ulybnulsya,  podumav,  kak  daleki  takie  illyuzii  ot
real'nosti. Konechno zhe nikto tam, v "Oreshke",  i  ponyatiya  ne  imeet,  chto
chetvero sootechestvennikov bredut sejchas po l'du  Ladogi,  vdol'  proklyatoj
majny. Raketu etu, veroyatnee vsego, zapustili nemcy, i oznachaet  ona  libo
nachalo ocherednogo  artudara  po  toj  zhe  kreposti  "Oreshek",  libo  otboj
ognevomu naletu.
   ...Oni prodolzhali svoj iznuritel'nyj marsh. Vperedi - provodnik, za  nim
- Sokolov, po ego sledu - neotstupnyj Kushelev, a shagah v pyati ot  Kusheleva
- Smirnov.
   Majna zametno suzhalas', no konca ee  vse  eshche  ne  bylo  vidno.  Gde-to
sovsem poblizosti opyat' razdalsya gromopodobnyj gul, perehodyashchij v skrezhet.
Budto snaryady rvalis' i korezhili led.
   - Lozhis'! - instinktivno kriknul Sokolov, kak i  togda,  pri  poyavlenii
vrazheskih samoletov. No togda on uvidel opasnost' voochiyu. A sejchas  tol'ko
predpolagal, chto po l'du b'et artilleriya.
   V sleduyushchuyu minutu Sokolov ubedilsya, chto nikakogo artobstrela net i  ne
bylo, a proizoshla ocherednaya podvizhka l'da, Vprochem, eto  ne  prineslo  emu
oblegcheniya. Skoree, naoborot.
   Ot majny teper' vo vse storony molniyami rashodilis' treshchiny,  a  sprava
ot nee, v desyatke metrov, voznik novyj ostrokonechnyj  toros.  SHevel'nulas'
strashnaya dogadka: a chto, esli gde-to k zapadu led ne tol'ko tresnul, no  i
razoshelsya, obrazovav eshche  odnu  majnu,  podobnuyu  toj,  kotoraya  peresekla
pervonachal'nyj ih marshrut? Togda vse oni - i sam  Sokolov,  i  Smirnov,  i
Kushelev, i provodnik  -  mogut  okazat'sya  na  plavuchej  l'dine,  vlekomoj
techeniem k vrazheskomu beregu...
   Poslat' Smirnova ili Kusheleva razvedat' ledovuyu obstanovku  Sokolov  ne
reshilsya, opasayas', chto v  rezul'tate  novoj  podvizhki  l'da  kto-to  mozhet
poteryat'sya. I, podumav tak, s dosadoj obnaruzhil, chto  provodnik  ih  opyat'
ischez kuda-to.
   - |j, otec, gde ty?  -  prilozhiv  ladoni  ko  rtu,  kriknul  Sokolov  v
poyavivshuyusya nevest' otkuda gustuyu polosu tumana.
   Emu nikto ne otvetil.
   - Smirnov, promer' led! - prikazal Sokolov.
   Smirnov molcha stal dolbit' peshnej lunku. Na eto ushlo minut desyat'.
   Zaglyanuv v lunku, Smirnov dolozhil:
   -  Santimetrov  dvenadcat'  budet.  Nikak  ne  men'she.  -  I   povtoril
ubezhdenno: - Ne men'she!
   Sokolov tozhe osmotrel proboinu i s udovletvoreniem otmetil, chto tolshchina
l'da uvelichivaetsya.
   - Vpered! - skomandoval on.
   Navstrechu im uzhe  shagal  provodnik.  SHirokaya  ego  figura  v  tulupe  s
podnyatym vorotnikom, s posohom-Peshnej v rukah, s vybelennoj ineem  borodoj
napominala ne to kakogo-to biblejskogo proroka,  ne  to  russkogo  boyarina
dopetrovskih vremen.
   - Ty gde byl, rybackaya tvoya dusha? - voskliknul obradovanno Sokolov.
   Provodnik otvetil s delovoj suhost'yu:
   - Hodil proverit' led vperedi. Nichego. Krepkij.
   - A kak majna?
   - Kazhis', suzhaetsya. No vse odno, ne pereshagnut'  ee:  v  shirinu  metrov
desyat' eshche.
   - Est' zhe u nee konec! - skazal Sokolov.
   - Konec vsemu est', - mnogoznachitel'no i chut' svysoka zametil rybak.  -
Do SHlissel'burga put' tozhe konec imeet.
   - My uklonilis' k yugu tol'ko kilometra na chetyre, - utochnil Sokolov.  -
Projdem eshche dva.
   Nikto ne sprosil ego, pochemu imenno dva. |to  bylo  yasno  i  tak:  idti
dal'she - znachilo riskovat' vstretit'sya s nemcami.
   ...SHli molcha. Sokolov vse vremya poglyadyval na tyanushchuyusya sleva  polyn'yu.
Bol' v stupnyah, kazavshayasya emu odno vremya nesterpimoj, postepenno  utihla.
Mozhet  byt',  potomu,  chto  promerzshie  v  sapogah  nogi  voobshche  utratili
chuvstvitel'nost'. A mozhet, ot predchuvstviya blizkogo konca polyn'i. I vdrug
ni s togo ni s sego Sokolovu pokazalos', chto  ego  nogi  po  samye  koleni
okatilo zharom. Ne holodom, a imenno zharom.
   V  sleduyushchee  mgnovenie  on  ponyal,  chto  pogruzhaetsya  pod  led.  CHtoby
zaderzhat'sya na poverhnosti, instinktivno raskinul ruki. V tot zhe mig szadi
kto-to podhvatil ego pod myshki i sil'nym ryvkom izvlek iz vody.
   Sokolov uvidel sklonivsheesya nad nim  ispugannoe  lico  Kusheleva:  glaza
shiroko raskryty, guby drozhat. Kazalos', chto ves'  on  ohvachen  lihoradkoj,
kak budto sam minutu nazad byl na krayu gibeli.
   - Nu kak vy, tovarishch voentehnik?.. Kak vy?.. Kak vy?..
   Kushelev povtoryal tol'ko eti dva slova, a zakonchit' frazu ne mog.
   Sokolov podnyalsya na  nogi.  S  maskhalata  na  mokrye  sapogi  medlenno
stekali novye strujki. ZHar smenilsya holodom.
   - V storonu otojdi! Dal'she "ot prorubi! - krichal provodnik.
   Sokolov popyatilsya. Zuby ego  zastuchali.  Odnako  on  sdelal  nad  soboj
usilie i skazal preuvelichenno spokojno, dazhe s ironiej:
   - Vot chert neuklyuzhij! - I popreknul provodnika: - A  ty  govorish':  led
nichego, krepkij!..
   - Krepost' l'da tut ni pri chem! - otvetil tot. -  |to  nash  brat  rybak
podlozhil tebe svin'yu, komandir.  Utrom  rybu  kto-to  zdes'  lovil,  lunok
naprobival, a ty i nyrnul v odnu iz nih.
   - Nu kak vy?.. Kak vam?.. - tverdil svoe Kushelev.
   - Spasibo tebe, drug, za vyruchku, - rastroganno skazal emu Sokolov.
   - A nu razuvajsya  davaj,  -  ne  dopuskayushchim  vozrazheniya  tonom  skazal
provodnik, razdiraya nadvoe svoj  shirochennyj  i  dlinnyj  nashejnyj  vyazanyj
sharf. - Poprovornee, poprovornee, - toropil on, - a to bez nog ostanesh'sya.
   Sokolov prisel na led, razdvinul vymokshie i nachinavshie  uzhe  zadubevat'
na moroze poly shineli. Kushelev s porazitel'noj bystrotoj  sdernul  sapogi,
vylil iz  nih  vodu,  otzhal  portyanki.  Ves'  process  pereobuvaniya  zanyal
neskol'ko minut.
   - Poshli! - skazal Sokolov uzhe komandnym golosom.
   On sdelal dva-tri neuverennyh shaga neposlushnymi, oderevenevshimi nogami,
do boli szhimaya zuby, chtoby ne stuchali ot oznoba, i vdrug pochuvstvoval, chto
na plechi svalilos' chto-to tyazheloe. |to  provodnik  nakinul  na  nego  svoj
tulup, sam ostavshis' v odnom vatnike.
   - Ne k chemu! - zaupryamilsya  Sokolov,  peredernuv  plechami.  -  Zaberite
obratno.
   - Ochen' dazhe k chemu, sogret'sya  posle  kupaniya  nado,  -  nazidatel'no,
sovsem kak malomu rebenku, vnushal starik. - Sogreesh'sya - zaberu.
   - Spasibo, otec, - skazal Sokolov,  i  golos  ego  drognul,  to  li  ot
oznoba, to li ot izbytka dobryh chuvstv.
   "Ne zabolet' by, - s opaskoj podumal on, starayas' shagat' bystree. -  Ne
prevratit'sya by iz komandira v obuzu dlya ekspedicii".
   Na hodu on vse vremya prislushivalsya k samomu sebe i vskore pochuvstvoval,
chto oznob prohodit. Vnov' vozniklo oshchushchenie boli  v  stupnyah.  Teper'  eta
bol' dazhe obradovala ego. "Znachit, nogi ne otmorozheny!" - zaklyuchil on.
   ...I vot oni  dostigli  konca  majny.  Oboshli  ee.  Na  protivopolozhnoj
storone led byl tozhe dostatochno krepkim.
   Ot togo mesta, gde rasproshchalis' s Brukom, ih otdelyali teper' po men'shej
mere pyat' kilometrov. Sokolov posmotrel na chasy.  Bylo  chetvert'  vtorogo.
Ostavalsya shans vernut'sya k  ekspedicii  zasvetlo.  I  oni  zatoropilis'  v
obratnyj put'.
   Preodolet' ego udalos' za chas i dvadcat' minut.
   Rovno v chetyre rasstalis' s Dmitrievym.  On  vmeste  s  gruppoj  bojcov
pones v Osinovec ocherednoe donesenie. A Sokolov i  ostal'nye  dvinulis'  v
povtornyj obhod majny.
   Uzhe smerkalos', kogda oni  oboshli  ee  i  opyat'  vzyali  napravlenie  na
severo-vostok, k ostrovu Zelenec. V temnote  dvizhenie  zamedlyalos',  da  i
ochen' ustali vse.
   Gde-to daleko za ih spinami, na yuge, nachalas' artillerijskaya  kanonada.
Trudno bylo opredelit', ch'i orudiya b'yut - nashi, nemeckie ili te  i  drugie
odnovremenno. Tam zhe, v yuzhnoj polusfere neba,  vzvivalis'  nad  gorizontom
rakety - krasnye, zelenye, serebristo-belye.
   - Slushaj, otec, - obratilsya Sokolov k shagavshemu  sprava  provodniku,  -
dolgo eshche do etogo Zelenca idti?
   - A mne otkuda znat'? - burknul, ne sbavlyaya shaga, rybak.
   - No ty zhe govoril tam,  na  beregu,  chto  byval  na  etom  ostrove,  -
nedovol'no skazal Sokolov.
   - Letom byval. Na barkase plaval tuda.  A  zimoj  na  koj  lyad  on  mne
sdalsya?
   - Zagadochnyj ty chelovek, otec, - skazal, pomolchav,  Sokolov.  -  Ponyat'
tebya ne mogu... Tebe let-to skol'ko?
   - Pro gody devok sprashivayut, kogda v zheny  berut,  -  ne  oborachivayas',
otvetil rybak.
   - Ne ponimayu,  -  prodolzhal  Sokolov,  chuvstvuya,  chto  esli  on  sejchas
perestanet govorit' i slushat', to ostanovitsya  ot  ustalosti,  ot  boli  v
stupnyah, ot usilivshegosya vstrechnogo vetra. - Ne ponimayu, - povtoril on,  -
zachem ty s nami poshel? Nu do majny provodil,  ladno,  soglasen,  put'  tam
tebe byl znakomyj. A sejchas-to zachem, esli mesta tut  dlya  tebya  takie  zhe
nevedomye, kak i dlya nas? Sidel by sejchas v svoem Kokkoreve i  uhu  varil.
Ili dlya vnuchki leshchej morozil. Na koj, kak ty vyrazilsya, lyad  tebe  s  nami
valandat'sya?
   - Slushaj, paren', - neozhidanno osvirepel rybak, - ty chto dumaesh',  dusha
s naganom i shinel'yu vmeste vydaetsya?
   - Pri chem tut eto?
   - A pri tom, chto u menya tozhe dusha est'. I mozhet, sejchas ya svoe  glavnoe
delo delayu. Ty vot svoe glavnoe delo ispolnil? Net?.. Nu ty  eshche  molodoj,
zhiv budesh', vojna pomiluet - ispolnish'. A mne  dva  godika  do  semidesyati
ostalos'!
   - Nikto ne znaet, skol'ko emu  na  rodu  zhit'  naznacheno,  -  zadumchivo
skazal Sokolov. - Osobenno na vojne. I  vot  naschet  glavnogo  dela  ya  ne
sovsem uyasnil. V chem tvoe glavnoe delo?
   - |to vopros mudrenyj,  -  otvetil  rybak  zadumchivo,  posle  korotkogo
molchaniya. - Kogda ya tu vojnu, pervuyu, otvoeval, nu,  dumal,  glavnoe  delo
zhizni sdelal. Potom zhenilsya, opyat'  polagal:  glavnoe,  chto  mne  na  rodu
napisano, ispolnil, dochka poyavilas', novuyu  zhizn'  zarodil.  Potom  dumal,
glavnoe delo - sobstvennyj dom postavit'. I eto ispolnil... Slovom,  mnogo
delov peredelal, i kazhdoe v svoe vremya glavnym kazalos'. A sejchas vot  idu
i dumayu: ne sdelal ty, starik, eshche svoego naiglavnogo dela v zhizni.
   - V chem zhe ono?
   - A vot do Kobony vas dovesti.
   - Spasibo, otec.
   - Ne za spasibo starayus', - burknul provodnik i  kak  by  mezhdu  prochim
zametil: - Vot on, tvoj Zelenec-ostrov, davaj prichalivaj.
   Sokolov dazhe vzdrognul ot  neozhidannosti,  ustremil  vzglyad  vpered,  v
temnotu, no nichego tam, krome nagromozhdenij snega, ne obnaruzhil. V  pervye
minuty on kak by lishilsya dara slova, hotya vse v nem krichalo:  "Doshli!  Dve
treti puti pozadi!"
   Naugad pobezhal vpered i  vskore  natknulsya  na  skol'zkie,  obledenelye
kamni.  Iz  poslednih  sil  vzobralsya  na  nih  i  vdrug  ostanovilsya  kak
vkopannyj: otkuda-to iz-pod zasnezhennoj, skovannoj l'dami  zemli  do  nego
donessya  neyasnyj  chelovecheskij  govor  i  kakie-to   zvuki,   pohozhie   na
pozvyakivanie soldatskih kotelkov ili kasok.
   On ne smog razobrat' ni slova. K  tomu  zhe  govor  srazu  smolk.  Potom
mel'knul ogonek, no tut zhe pogas.
   V tom, chto na ostrove byli lyudi, Sokolov teper' ne somnevalsya.
   "Nemcy! - s otchayaniem podumal on. - Konechno, eto nemcy!  Oni  operedili
nas, ponyali, chto my budem prokladyvat' trassu po l'du, i  ustroili  zdes',
na ostrove, zasadu".
   Vse eti mysli proneslis' mgnovenno. V sleduyushchuyu minutu on, prignuvshis',
spolz obratno na ozernyj led i vse pyatilsya nazad,  poka  ne  stolknulsya  s
Brukom. Polozhil emu na plechi obe ruki i,  nagnuvshis'  k  samomu  ego  uhu,
prosheptal:
   - Stoj, komissar, tam nemcy!
   - Gde, kakie nemcy? - udivilsya Bruk.
   - Obyknovennye. Zdes', na Zelence, - skorogovorkoj  otvetil  Sokolov  i
prodolzhal uzhe tverdo, kak esli by otdaval prikaz: - Znachit, tak, ya  idu  s
atakuyushchej gruppoj, ty obespechivaesh' tyl.
   - Net, - otvetil Bruk. - Kogda boj, komissar idet pervym. Na l'du  mogu
zamykayushchim, a v boyu - net.
   - Otstavit'!.. YA komandir.
   - A ya komissar. Ty komanduesh', a ya idu v ataku.
   - A-a-a! - s kakoj-to beznadezhnost'yu otmahnulsya Sokolov i, povernuvshis'
v storonu Smirnova, prikazal: - Peredaj tiho po cepochke - prigotovit'sya  k
boyu!..


   ...ZHdanova razbudil rezkij zvonok. On potyanulsya rukoj  v  budil'niku  i
uvidel, chto strelki  pokazyvayut  polovinu  sed'mogo.  S  dosadoj  podumal:
"Prospal celyh pyat' chasov. Budil'nik pochemu-to srabotal s  opozdaniem".  V
tu zhe minutu zvonok razdalsya snova,  i  ZHdanov  ponyal,  chto  ego  razbudil
telefon, a ne budil'nik. Budil'nika on prosto ne slyshal.
   Iz telefonnoj trubki do nego donessya likuyushchij golos Kuznecova:
   - Proshli, Andrej Aleksandrovich! Proshli do Kobony!
   U ZHdanova perehvatilo dyhanie. Emu hotelos'  sprosit';  "Kogda  proshli?
Kto zvonil? Gde Lagunov?!" Odnako ot volneniya  on  ne  mog  proiznesti  ni
slova.
   Kuznecov, budto pochuvstvovav eto na rasstoyanii, sam otvetil na tak i ne
zadannye ZHdanovym voprosy:
   - Zvonil Lagunov! Eshche chas nazad!
   - Pochemu menya ne razbudili? - sprosil ZHdanov, obretya nakonec dar slova.
   - Tovarishch Vasnecov tak rasporyadilsya. On nedavno vernulsya s  Kirovskogo.
My podumali...
   - Gde Lagunov?! - prerval ego ZHdanov. - On v Smol'nom?
   - Net eshche. Budet chasam k dvenadcati dnya.
   - Pochemu tak pozdno?
   - Ne znayu. On skazal tol'ko...
   - Soberite k dvenadcati Voennyj sovet, - snova prerval ego ZHdanov. -  I
priglasite  vseh  rabotnikov  obkoma  i  gorkoma,  kotorye   vyezzhali   na
predpriyatiya.





   - ...Nu  dal'she,  dal'she!..  -  neterpelivo  voskliknul  ZHdanov,  kogda
Lagunov sdelal pauzu.
   Kak i vchera utrom, vse snova sideli sejchas  v  ego  kabinete  na  svoih
obychnyh mestah, za dlinnym  stolom  -  Vasnecov,  SHtykov,  Popkov,  Gusev,
Pavlov. Dobavilis' tol'ko nachal'nik tyla Lagunov, YAkubovskij i  zaveduyushchie
otdelami obkoma i gorkoma, vyezzhavshie  na  predpriyatiya,  chtoby  obespechit'
vypolnenie trebovanij Stavki.
   - A  dal'she  proizoshlo  sleduyushchee,  -  prodolzhal  Lagunov  prostuzhennym
golosom. - Komandir vzvoda Smirnov  vmeste  s  provodnikom  otpravilsya  na
razvedku, chtoby ustanovit', kakovy sily  nemcev  na  ostrove  Zelenec.  No
okazalos',  chto  eto  sovsem  ne  nemcy!  V   zemlyanke   nahodilis'   nashi
pogranichniki. Pri  svete  dalekoj  rakety  oni  uvideli  priblizhayushchihsya  k
ostrovu lyudej v maskhalatah i tozhe  prinyali  ih  za  nemcev.  Slovom,  eshche
minuta - i mogli by perebit' drug druga. Odnako vse oboshlos' blagopoluchno.
Sokolov i ego lyudi otdohnuli na  ostrove,  poeli  v  teple  i  otpravilis'
dal'she. Poslednie desyat' kilometrov do Kobony oni preodoleli za tri  chasa.
Trassa razmechena na vsem ee protyazhenii. Led krepkij.  Vyderzhit  ne  tol'ko
loshad' s sanyami, a i avtomashinu... U menya vse.
   Doklad Lagunova zanyal ne bolee pyatnadcati minut. No za  etimi  minutami
stoyali dolgie chasy muchenij na zimnej Ladoge treh desyatkov sovetskih lyudej,
uporno  probivavshihsya  k  celi   skvoz'   buran,   skvoz'   tuman,   cherez
nagromozhdeniya torosov, cherez polyn'i i razvod'ya, riskovavshih  sobstvennymi
zhiznyami radi spaseniya zhizni sotnyam tysyach leningradcev.
   ZHdanov medlenno vstal iz-za stola i, tshchetno pytayas'  skryt'  ohvativshee
ego volnenie, skazal:
   - Pozdravlyayu vas, tovarishchi! Mne hotelos' by sejchas...
   On namerevalsya skazat', chto ego samym goryachim zhelaniem bylo  by  videt'
sejchas zdes' vseh etih  lyudej,  sovershivshih  svoj  negromoglasnyj  podvig,
obnyat', prizhat' k  grudi  kazhdogo  iz  nih.  No  v  poslednyuyu  sekundu  on
pochemu-to zapnulsya i zakonchil s ottenkom oficial'nosti:
   - Predstavit' vseh otlichivshihsya k nagradam. Nemedlenno!
   I, prisev opyat' k stolu, sprosil Lagunova:
   - Znachit, vy uvereny, chto led vyderzhit guzhevoj transport?
   - Ne somnevayus', chto on vyderzhit i avtomobil', - otvetil Lagunov.
   - Otkuda u vas takaya uverennost'? - prodolzhal dopytyvat'sya ZHdanov.
   - Vidite li, Andrej Aleksandrovich, - nereshitel'no nachal Lagunov, - delo
v tom... Slovom, ya sam proehal na mashine. Po vsej trasse. Ot  Osinovca  do
Kobony i obratno. Potomu i zaderzhalsya s vozvrashcheniem v Smol'nyj...
   Lish' dve vesti mogli by vyzvat' u nahodivshihsya v etoj komnate lyudej eshche
bol'shuyu radost', chem tol'ko chto uslyshannoe imi ot Lagunova: vest'  o  tom,
chto Moskva vne opasnosti, ili o tom, chto blokada Leningrada prorvana.
   - Sledovatel'no, vy polagaete, chto dvizhenie transportov po Ladoge mozhno
nachinat'? - sprosil ZHdanov.
   - Ne pozzhe chem cherez dva-tri dnya, - tverdo proiznes Lagunov. -  Za  eto
vremya my oprobuem led vsestoronne, pustim dlya nachala sannyj oboz, a  potom
uzhe polutorki.
   Starayas' unyat' svoe volnenie, ZHdanov molcha proshelsya po komnate.  On  ne
videl v tot mig ni etih sten, ni sidyashchih za stolom lyudej.  Ego  myslennomu
vzoru predstavilas'  peresekayushchaya  Ladogu  verenica  avtomashin,  gruzhennyh
prodovol'stviem. |to bylo spasenie!
   ZHdanov ostanovilsya za spinkoj stula, na kotorom sidel Pavlov, i skazal,
obrashchayas' k nemu odnomu:
   - Dmitrij Vasil'evich! Kak  vy  polagaete...  mozhet  byt',  nam  sleduet
povremenit' s namechennym snizheniem  norm?..  Prinimaya  vo  vnimanie  novye
obstoyatel'stva.
   Neskol'ko  sekund  dlilos'   molchanie.   Vse   vzory   ustremilis'   na
upolnomochennogo GKO po prodovol'stviyu.
   - Net, - tiho, no tverdo skazal  nakonec  Pavlov  i  povtoril:  -  Net,
Andrej  Aleksandrovich,  etogo  delat'   nel'zya!   Naskol'ko   ya   ponimayu,
prodovol'stvie v neobhodimyh kolichestvah nachnet postupat' v  Leningrad  ne
srazu. Kakoe-to vremya neizbezhno zajmet organizacionnyj period. Trassu nado
budet oborudovat'. YA imeyu v vidu obogrevatel'nye punkty, medpomoshch'  i  vse
takoe prochee.
   - Krome togo, - podderzhal Pavlova molchavshij do sih por Gusev, - ne nado
zabyvat', chto budushchaya  trassa  navernyaka  podvergnetsya  naletam  vrazheskoj
aviacii.  Sledovatel'no,  neobhodimo  postavit'  tam   nadezhnoe   zenitnoe
prikrytie, eto tozhe otnimet kakoe-to vremya...
   - By pravy, - soglasilsya ZHdanov. - Togda u menya  vtoroj  vopros:  vchera
vecherom chlenam Voennogo soveta byl razoslan proekt  peredovoj  stat'i  dlya
"Leningradskoj pravdy". Vse uspeli prochest'?
   Otvety posledovali utverditel'nye.
   - Znachit, budem pechatat'? - opyat' sprosil ZHdanov.
   - Nado pechatat', Andrej Aleksandrovich, - otvetil za vseh Vasnecov.
   - Vozrazheniya est'? - proiznes ZHdanov, vyderzhav pauzu.
   Vozrazhenij ne bylo.
   - Obsudim teper', kak obstoit delo  s  vypolneniem  zadaniya  Stavki,  -
ob®yavil ZHdanov. - Nachnem s Kirovskogo. Pozhalujsta, Sergej Afanas'evich.
   Vasnecov slegka naklonilsya nad stolom.
   - Prezhde chem dolozhit', chto udalos' sdelat' za istekshie sutki,  -  nachal
on, - schitayu neobhodimym  obratit'  vnimanie  chlenov  Voennogo  soveta  na
sleduyushchee trevozhnoe obstoyatel'stvo. My  tol'ko  chto  radovalis'  soobshcheniyu
tovarishcha Lagunova o ledovoj obstanovke na Ladoge. No  zamerzla  ne  tol'ko
Ladoga.  Pokryvaetsya  l'dom  i  Finskij  zaliv.  V  etoj  svyazi  voznikaet
opasnost' proryva nemcev k Kirovskomu zavodu imenno so storony zaliva.  Do
sih por ohranu podstupov k  zavodu  so  storony  Petergofa  nesli  korabli
Baltflota, no sejchas na nih rasschityvat' uzhe  nel'zya.  Sleduet  nemedlenno
usilit' oboronu poberezh'ya zaliva. YA predlagayu obsudit' etot vopros v konce
nashego zasedaniya. A teper' - o vypolnenii zadaniya Stavki...





   V te minuty,  kogda  Lagunov  dolozhil  Voennomu  sovetu  o  vozmozhnosti
otkryt' transportnoe dvizhenie po  l'du  Ladogi  cherez  tri  dnya,  ZHdanovu,
Vasnecovu i drugim rukovoditelyam leningradskoj oborony pokazalos', chto chas
spaseniya nastal, chto po nevidimomu, no zhestokomu vragu  -  golodu  nanesen
sokrushitel'nyj udar. Odnako i  togda,  v  moment  vysokogo  emocional'nogo
pod®ema, ih ne pokinul trezvyj raschet. Bylo ochevidno, chto  projdet  nemalo
dnej, poka  prolozhennaya  po  l'du  trassa  stanet  sushchestvenno  vliyat'  na
prodovol'stvennoe polozhenie v Leningrade.
   Tak i poluchilos'.
   Probnyj sannyj oboz, poslannyj  iz  Kokkoreva  v  Kobonu,  dostavil  na
zapadnyj bereg Ladogi nichtozhnoe  kolichestvo  prodovol'stviya.  Inache  i  ne
moglo byt'. Ot goloda stradali ne tol'ko lyudi, no i  loshadi.  Na  obratnom
puti iz Kobony iznurennye zhivotnye odno za drugim  padali  na  led,  chtoby
nikogda uzhe ne podnyat'sya vnov'. Umirayushchih loshadej tut zhe na  l'du  speshili
prirezat', razrubali na chasti i gruzili na drugie sani: konina  stala  dlya
leningradcev zhelannym produktom pitaniya...
   CHerez tri dnya risknuli  otpravit'  v  Kobonu  kolonnu  gruzovikov.  Ona
dostavila v gorod tridcat' s nebol'shim tonn muki,  Odnako  sleduyushchij  den'
prines  neschast'e:  neskol'ko  mashin,  vozvrashchayas'  s  zapadnogo   berega,
provalilis' pod led vmeste s lyud'mi i bescennym gruzom.  V  Osinovce  bylo
vygruzheno tol'ko 19 tonn prodovol'stviya.
   V  dal'nejshem  dostavka  po  ledovoj  trasse  gruzov  postepenno  stala
narastat' i vskore dostigla 128 tonn v sutki. No eto dorogo stoilo  lyudyam,
rabotavshim na trasse: oni bukval'no kocheneli na  vetru,  sorok  gruzovikov
bezvozvratno kanuli pod led ili nadolgo zastryali v torosah...
   I poka chto ni o kakoj pribavke k vvedennoj  20  noyabrya  golodnoj  norme
vydachi hleba naseleniyu ne  moglo  byt'  i  rechi,  Dazhe  pri  etoj  strashno
urezannoj norme prodovol'stviya v gorode ostavalos' vsego na dvoe sutok...
   Na vneocherednom zasedanii Voennogo soveta bylo resheno pojti  na  sovsem
uzh krajnyuyu meru: iz®yat'  znachitel'nuyu  chast'  prodovol'stviya  iz  flotskih
skladov, a takzhe izrashodovat' suhari iz vojskovogo "NZ". No stradayushchie ot
goloda dva s polovinoj milliona leningradcev etogo dazhe ne  pochuvstvovali:
prinyatoe reshenie ne davalo vozmozhnosti oshchutimo uluchshit' ih pitanie, a lish'
pomoglo sohranit' normy na prezhnem urovne, to  est'  ne  prekrashchat'  vovse
vydachu naseleniyu zhalkogo podobiya hleba, izgotovlennogo  iz  smesi  muki  s
cellyulozoj i opilkami, - po  250  grammov  rabochim,  po  125  -  sluzhashchim,
izhdivencam i detyam.
   Smertnost' v rezul'tate golodaniya stremitel'no  vozrastala.  V  dekabre
kazhdyj den' unosil v mogilu pochti dve tysyachi chelovek, i eshche mnogie  tysyachi
lyudej nahodilis' na grani zhizni i smerti...


   Na etoj grani byl i Fedor Vasil'evich Valickij.
   On  odinoko  sidel  v  svoem  kabinete,  davno  uzhe  prevrativshemsya   v
zapushchennuyu, zahlamlennuyu komnatu s zakopchennym zheleznoj pechurkoj potolkom,
pod kotorym tyanulsya dymohod, vyvedennyj pryamo v okno.
   Iz doma Fedor Vasil'evich vyhodil tol'ko raz v den' - v  stolovuyu,  gde,
krome  polozhennogo  po  kartochke  kuska  surrogatnogo  polusyrogo   hleba,
vydavali eshche tarelku  supa  -  zheltovatoj  zhidkosti  s  plavayushchimi  v  nej
voloknami kapusty. |to puteshestvie tuda i obratno, kotoroe v bylye vremena
otnyalo by u Fedora Vasil'evicha men'she  chasa,  teper'  zanimalo  tri  chasa.
Obessilennyj,   vynuzhdennyj   chasto   ostanavlivat'sya   iz-za    pristupov
golovokruzheniya,  on  medlenno  probiralsya   po   tropinkam,   protoptannym
peshehodami k naberezhnoj Nevy.
   Zahodit' v Soyuz hudozhnikov Valickij byl uzhe ne v silah. No  po  vecheram
on zastavlyal sebya eshche raz vstat' s kresla u pechki i, s  trudom  peredvigaya
nogi, napravlyalsya  k  pis'mennomu  stolu  -  risovat'  eskizy  plakatov  v
nadezhde, chto kto-nibud' iz soyuza odnazhdy pridet i zaberet ih.
   Potom  on  opyat'  vozvrashchalsya  k  pechke  -  blago,  zapasy  topliva  iz
narublennoj dvornikom mebeli chernogo dereva i karel'skoj berezy  poka  eshche
ne issyakli - i ustremlyal  svoj  vzglyad  na  pustoe  kreslo  za  pis'mennym
stolom... Esli by kto-to v te dolgie  vechernie  chasy  perehvatil  sluchajno
etot  vzglyad  Fedora  Vasil'evicha,  on  mog   by,   navernoe,   pokazat'sya
bescel'nym. Razve bylo komu izvestno, chto tam, v pustuyushchem sejchas  kreslo,
sovsem nedavno sidel rodnoj syn Valickogo - Anatolij.
   Da, proshlo bol'she dvuh nedel', kak Anatolij poyavilsya v etoj komnate,  i
uzhe vosem' dnej s teh por,  kak  on  uehal  obratno  na  front.  No  Fedor
Vasil'evich, glyadya na pustuyushchee kreslo, neizmenno dumal  o  syne  i  o  tom
razgovore s nim, kotoryj uzhe po zabudet do poslednej minuty svoej zhizni.
   "On skazal... YA otvetil...  On  skazal...  YA  otvetil..."  -  bezzvuchno
povtoryal sejchas Fedor Vasil'evich, shevelya peresohshimi gubami, v desyatyj,  v
sotyj raz pytayas' vosproizvesti svoj tyagostnyj razgovor s synom.
   "Kak zhe eto proizoshlo? S chego nachalos' i  pochemu  tak  konchilos'?.."  -
snova i snova zadaval sebe vopros Fedor Vasil'evich.


   ...Anatolij medlenno spustilsya po temnoj lestnice, derzhas'  za  perila,
chtoby ne poskol'znut'sya na obledenelyh stupenyah. V  ushah  ego  eshche  zvuchal
golos Very, odno, neskol'ko raz  povtorennoe  ego  slovo:  "Uhodi!  Uhodi!
Uhodi!.."
   "Net, net, - ubezhdal sebya Anatolij, eshche ne verya  do  konca  v  to,  chto
proizoshlo. - |to  u  nee  kakoe-to  vremennoe  umopomrachenie.  Sejchas  ona
navernyaka bezhit k dveri, chtoby pozvat' menya, ostanovit', vernut' obratno!"
   Sdelav neskol'ko shagov vniz, on ostanovilsya, prislushalsya, ne  otkrylas'
li dver'.
   No dver' ne otkrylas'.
   Togda on bystro poshel, pochti pobezhal vniz,  ne  ispytyvaya  uzhe  nichego,
krome chuvstva styda. Ego vygnali. Ego vygnala ta, kotoraya klyalas' v lyubvi,
kotoraya - Anatolij byl ubezhden v etom - byla gotova  povinovat'sya  kazhdomu
ego slovu. Vygnala, brosiv vsled  meshok  s  produktami.  Lyubaya  zhenshchina  v
Leningrade polzala by pered nim na kolenyah, esli by on dal ej  hot'  chast'
soderzhimogo etogo meshka. A ona brosila meshok emu vsled.
   Anatolij sbavil shag, vosstanavlivaya v pamyati  tol'ko  chto  sluchivsheesya,
raspalyaya sebya, i,  kogda  spustilsya  v  pod®ezd,  uzhe  ne  styd,  a  zloba
zahvatila ego celikom. On soznaval, chto  ego  vygnali  kak  potencial'nogo
dezertira. I imenno potomu, chto soznaval ego, staralsya podmenit'  istinnuyu
prichinu drugoj, pridumannoj siyu minutu.
   Anatolij uveryal sebya:
   "Vera prosto oskorblena, po-zhenski obizhena, chto ya provel s nej noch' bok
o bok i ne kosnulsya ee. Neuzhto  ona  tak  davno  ne  smotrela  na  sebya  v
zerkalo? Neuzheli ne otdaet sebe otcheta v tom,  chto  vyglyadit  teper',  kak
mumiya?"  Snedaemyj  mstitel'nym  chuvstvom,  myslenno   starayas'   vsyacheski
obezobrazit' ee, Anatolij ubezhdal sebya: "Ot toj, dovoennoj Very zh  nej  ne
ostalos' nichego. Kozha na lice potemnela, shcheki vvalilis', nos zaostrilsya...
Tol'ko glaza, da, pozhaluj, tol'ko oni, neestestvenno bol'shie i  bezdonnye,
v kotorye ya kogda-to  tak  lyubil  smotret'  i  kotorymi  tak  vostorgalsya,
ostalis' kak  budto  prezhnimi.  No  sejchas  eti  glaza  lish'  podcherkivayut
chudovishchnye izmeneniya vo vsej ee vneshnosti. Neuzheli ona ne ponimaet, chto ni
odin muzhchina dazhe iz chuvstva zhalosti ne smozhet zastavit' sebya lech' s nej v
postel'? Po-vidimomu,  ne  ponimaet!  Otsyuda  i  vozniklo  eto  naigrannoe
vozmushchenie, kogda ya obratilsya k  nej  s  nichtozhnoj  pros'boj:  pomoch'  mne
zaderzhat'sya v Leningrade na kakie-to tri-chetyre dnya. Vsego  na  tri-chetyre
dnya, ot kotoryh, vozmozhno, zavisit, zhit' mne ili pogibnut'!.."
   "Bog moj! - prodolzhal vzvinchivat' sebya Anatolij. - Razve ya ne  zasluzhil
ee predannosti, ee lyubvi? Razve, riskuya zhizn'yu, ne brosilsya zashchishchat' ee ot
nemcev togda, v Klepikah? Da, da, riskuya vmesto  pinkov  poluchit'  pulyu  v
lob?! I razve teper' prishel k nej ne s fronta, ne iz pekla vojny, gde lyudi
kazhduyu minutu podvergayutsya smertel'noj opasnosti?!"
   V dejstvitel'nosti zhe Anatolij  prishel  k  Vere  sovsem  ne  iz  pekla.
Voennaya sud'ba zabrosila  ego  na  odin  iz  otnositel'no  tihih  uchastkov
fronta. Komandir stroitel'nogo batal'ona, gde  sluzhil  Anatolij  s  pervyh
dnej prizyva v armiyu, byl kogda-to arhitektorom, i dlya nego mnogoe znachilo
imya akademika Valickogo. Kombat sdelal vse, chto mog, chtoby  syn  cheloveka,
kotorogo on schital svoim uchitelem, okazalsya by v usloviyah,  sopryazhennyh  s
minimal'noj opasnost'yu. Anatolij stal chem-to vrode svyaznogo  pri  kombate,
no svyaznogo, dalekogo ot takih poruchenij, kotorye mogli by stoit' zhizni.
   Anatoliyu vsegda vezlo. Formal'no i na  etot  raz  ego  ne  v  chem  bylo
upreknut'.  Vse  legko  poddavalos'   ob®yasneniyu   ob®ektivnym   stecheniem
obstoyatel'stv. On ni o chem ne prosil kombata.  Tot  rukovodstvovalsya  lish'
sobstvennymi soobrazheniyami i, nado polagat', tol'ko interesami sluzhby.
   Anatolij  i  sam  davno  poveril  v  eto.   On   obladal   udivitel'noj
sposobnost'yu ne tol'ko lgat' drugim, no i ubezhdat' sebya  v  tom,  chto  ego
lozh' vovse i ne lozh', a chistejshaya pravda. Vot i  sejchas  on  so  spokojnoj
sovest'yu primyslival  sebya  k  boyam,  v  kotoryh  nikogda  ne  uchastvoval.
Predstavlyal sebya stoyashchim vo ves' rost v okope,  zazhav  v  ruke  butylku  s
goryuchej zhidkost'yu i smelo podzhidaya priblizhayushchijsya nemeckij tank...
   Da, on ryl okopy i, razminaya natruzhennuyu spilu, stoyal  v  nih  vo  ves'
rost. No pered boem ih zanimali drugie bojcy.
   Da, on  videl  i  dazhe  derzhal  v  rukah  protivotankovye  butylki,  no
pol'zovalis' imi v kriticheskoj obstanovke opyat'-taki drugie bojcy.
   Razumeetsya,  kak  i  vse  na  vojne,  Anatolij  ne  byl   izbavlen   ot
neobhodimosti ukryvat'sya  ot  aviabomb  i  naletov  vrazheskoj  artillerii.
Odnako sam on eshche ni razu fakticheski ne byl v boyu. I eto ne vyzyvalo v nem
chuvstva samoosuzhdeniya. Na vojne, kak i v povsednevnoj zhizni, kazhdyj delaet
svoe delo. K tomu zhe razve on uklonyaetsya ot vypolneniya prikazanij kombata?
I tam, v Klepikah, on vypolnil, kak mog, prikaz chekista Kravcova.
   Vernuvshis' iz Klepikov v Leningrad, Anatolij legko ubedil sebya, chto  on
uzhe ispytal svoyu dolyu smertel'noj opasnosti, v to vremya kak drugie eshche  ne
nyuhali ee. Lish' v te nechastye minuty,  kogda  pered  nim  voznikalo  vdrug
holodnoe, iskazhennoe sarkasticheskoj grimasoj lico nemeckogo majora Danvica
- etu  familiyu  Anatolij  zapomnil  horosho,  -  v  dushe  nachinala  sadnit'
nezazhivayushchaya rana i ego ohvatyval ne vpolne osoznannyj strah...
   Razmyshlyaya o chernoj neblagodarnosti,  kotoroj  otplatila  emu  Vera,  on
snova uvidel pered soboj nemeckogo majora, s usmeshkoj  protyagivayushchego  emu
pistolet. Starayas' izbavit'sya ot navazhdeniya, Anatolij stal ubezhdat'  sebya,
chto Danvica davno net v zhivyh. Ved' s teh  por  proshli  dolgie  mesyacy,  i
sotni tysyach lyudej - sovetskih i nemcev - uzhe nikogda ne vstanut  s  zemli.
Pochemu smert' dolzhna byla obojti etogo proklyatogo majora, kotoryj, sudya po
vsemu, nahodilsya v peredovyh  chastyah  i,  sledovatel'no,  imel  vse  shansy
poluchit' v odnom iz boev pulyu v lob?
   I opyat', kak sluchalos' uzhe mnogo raz do togo, Anatoliyu udalos' podavit'
bezotchetnyj  strah,  vydav  zhelaemoe  za  dejstvitel'noe.  A  dlya   vyashchego
samouspokoeniya on postaralsya ubedit' sebya eshche i v tom,  chto  vse  v  zhizni
cheloveka nado ocenivat' po konechnym rezul'tatam.  On  poluchil  zadanie  ot
Kravcova. Kravcov pogib ot ruki ZHogina. ZHogina!.. A on, Anatolij, vypolnyaya
prikaz i sam ostavshis' v zhivyh, dovel  delo  Kravcova  do  konca.  V  etom
glavnoe. Obo vsem ostal'nom sleduet zabyt'...
   No o tom, chto proizoshlo s nim vsego  neskol'ko  minut  nazad,  Anatolij
zabyt' eshche ne uspel. Emu udalos' lish'  zaglushit'  chuvstvo  styda  chuvstvom
zloby. Ono, eto vtoroe chuvstvo, derzhalo sejchas Anatoliya v svoih tiskah  ne
menee cepko, chem pervoe.
   Promel'knul eshche i  ispug:  "A  chto,  esli  Vera  v  svoem  isstuplennom
sostoyanii pozhelaet otomstit' emu i rasskazhet o ego pros'be komu  sleduet?"
No Anatolij tut zhe uspokoil sebya: "Komu ona rasskazhet? I chem eto mozhet mne
grozit'?"  On  ne  ne  uspel  soobshchit'  ej  nomera  svoej  polevoj  pochty.
Podsoznatel'no Anatolij chuvstvoval, chto Vera nikogda ne stanet mstit' emu,
chto chuvstvo mesti chuzhdo ej. Tem ne menee, razzhigaya v sebe zlobu k nej,  on
dopuskal takuyu vozmozhnost' i spasenie videl lish' v tom, chto  Vera  ponyatiya
ne imeet, gde on sluzhit - v kakoj chasti, v kakoj armii.
   Na ulice bylo eshche temno, no uzhe ne bezlyudno: po tropinkam, protoptannym
vdol' zanesennyh snegom trotuarov, probiralis' lyudi  -  muzhchiny,  zhenshchiny,
podrostki. Oni shli tol'ko v odnu storonu - k Kirovskomu zavodu -  utrennyaya
smena. I vyglyadeli  pochti  odinakovo:  neuklyuzhie,  tolstye  ot  napyalennyh
poverh telogreek pal'to, zakutannye v  sherstyanye  platki,  shali,  bashlyki.
Dazhe v pohodke ih byla kakaya-to odinakovost':  vse  dvigalis'  medlenno  i
netverdo, budto v poludreme.
   "Kak  zhe  ya  doberus'  domoj?"  -  s  razdrazheniem  podumal   Anatolij,
predstaviv sebe neblizkij put' ot Narvskoj zastavy do Mojki.  Voznikshaya  u
nego nepriyazn' k Vere stala perepletat'sya  s  nepriyazn'yu  ko  vsemu  etomu
gorodu - holodnomu, golodnomu, zanosimomu snegom.  Leningrad  kazalsya  emu
chuzhim.
   "Pridetsya golosovat'!" - reshil Anatolij.
   Neobhodimost' "golosovat'", to est' podnimat' ruku pri  vide  idushchej  v
poputnom napravlenii mashiny, a potom  ugovarivat'  shofera  "podbrosit'"  i
zhdat', poka tot milostivo kivnet, eshche bol'she razdrazhila Anatoliya. On  znal
po opytu, chto na frontovyh  dorogah  voennye  mashiny  ne  ochen'-to  ohotno
podbirayut "golosuyushchih". Odnako vybora u nego ne bylo: tramvaj zdes' teper'
ne hodil, rel'sy byli uzhe nerazlichimy pod sloem snega.
   Anatolij vybralsya k obochine mostovoj i stal zhdat' poputnuyu  mashinu.  On
prostoyal minut pyatnadcat'.  Za  eto  vremya  v  storonu  Kirovskogo  zavoda
proehalo neskol'ko polutorok i ni odnoj v obratnom napravlenii.
   Nakonec  poslyshalos'  ravnomernoe  pozvyakivanie.  Ono  nadvigalos'   iz
temnoty s zavodskoj storony,  stanovyas'  vse  gromche  i  gromche.  Anatolij
bezoshibochno ugadal, chto  priblizhaetsya  poputnyj  gruzovik  s  nadetymi  na
kolesa cepyami, chtoby ne buksovat' v sugrobah.
   Pri poyavlenii neyasnogo eshche silueta mashiny on podnyal ruku.  Na  kakuyu-to
dolyu sekundy v temnote vspyhnul i tut zhe pogas bleklyj, rasplyvchatyj sinij
svet. Ochevidno, shofer zametil Anatoliya i signalil, chtoby  tot  ubiralsya  s
dorogi. No Anatolij, ne opuskaya ruki, poshel navstrechu...
   Polutorka ostanovilas' metrah v pyati ot nego, i iz kabiny ee, v kotoroj
konechno zhe ne bylo bokovyh stekol, prozvuchal  vorchlivyj  golos  nevidimogo
shofera:
   - |j! Sojdi v storonu!
   No  Anatolij  uzhe  znal,  chto,  kol'   mashina   ostanovilas',   glavnoe
dostignuto. On podbezhal vplotnuyu k radiatoru i kriknul:
   - Kuda edete, rebyata? V gorod?
   - K nemcam na bliny! - razdalsya nasmeshlivyj golos iz kuzova.
   - Podhvatite menya s  soboj,  koreshi,  -  poprosil  Anatolij  i  dobavil
zaiskivayushche, vyzyvaya lyudej na shutku: -  Sami  ponimaete,  tramvaya  tut  ne
skoro dozhdesh'sya.
   - I taksi tozhe! - otvetil vse tot zhe nasmeshlivyj golos.
   Iz kabiny zhe, s drugoj ee storony, progudel komandnyj basok:
   - Polezajte v kuzov. Bystro!
   - Est'! - obradovanno kriknul Anatolij, obezhal mashinu  sboku,  postavil
nogu na zadnee koleso, uhvativshis' obeimi rukami  za  bort,  podtyanulsya  i
perekinul cherez nego druguyu nogu...
   V tu zhe minutu mashina tronulas' s mesta, i Anatolij  utknulsya  licom  v
ch'i-to koleni, a plechom bol'no udarilsya o chto-to zhestkoe.
   - Nos beregi, pehota! - snishoditel'no posovetoval odin iz poputchikov.
   Anatolij podnyalsya na  nogi  i,  poshatyvayas'  na  tryaskom  hodu  mashiny,
razglyadel v kuzove chelovek desyat' bojcov. Troe  iz  nih  sideli,  upershis'
spinami v bol'shuyu zheleznuyu bochku, - o ee kraj on, ochevidno, i ushib  plecho.
Vprochem, zdes' bylo nemalo i drugih ushibistyh  predmetov:  na  dne  kuzova
lezhali trofejnye kanistry, zapasnoj skat, domkrat, cepi.
   Koe-kak ustroivshis', Anatolij podnyal vorot shineli, chtoby zashchitit'  lico
ot pronizyvayushchego vetra. Lica sluchajnyh poputchikov, nevidimye  v  temnote,
tozhe byli upryatany v vorotniki shinelej i polushubkov.
   - ...Nu, a on, znachit, b'et', - nevnyatno  bubnil  iz  svoego  ovchinnogo
vorotnika  boec,  prodolzhaya  kakoj-to   rasskaz,   prervannyj   poyavleniem
Anatoliya. - Bashennyj lyuk otkryt, a  on  sidit  sverhu  i  iz  avtomata  po
kolhoznym kuryam pulyaet. B'et' i ne podbiraet, - sytyj, navernoe, chert. Nu,
dumayu, sejchas ya tebe, Gans, na zakusku kanpot iz  suhofruktov  podnesu!  A
sam vse v pricel glyazhu, kak tam belyj  krest  na  tank  naplyvaet.  I  tut
slyshu, Kolobanov komandu podaet: po vragam, znachit, Rodiny,  i  vse  takoe
prochee. YA - bah! Vizhu, vspyhnul tank, i frica togo, kotoryj v kurej pulyal,
tochno vetrom smelo.
   Slushateli otvetili negromkim smehom,  i  vocarilos'  molchanie.  Vidimo,
tema byla ischerpana. Vskore, odnako, tot, chto  vel  rasskaz,  obratilsya  k
Anatoliyu:
   - Ty iz Forelevoj bol'nicy, chto li?
   Anatolij ne ponyal voprosa.
   - Pochemu iz bol'nicy? YA zdorov.
   Snova nastupilo molchanie. No opyat' nenadolgo.
   - Zdorovyj, znachit? - peresprosil Anatoliya ego lyubopytnyj sosed  i,  ne
dozhidayas' otveta, gulko zastuchal ladon'yu o verh kabiny.
   Mashina ostanovilas'.
   - CHego tam eshche? - zagudel nedovol'nyj basok.
   - Ajn moment, tovarishch lejtenant, - otvetil boec i peregnulsya cherez bort
k oknu kabiny.
   Oni tiho posoveshchalis' o chem-to. Dver' kabiny gromko  zvyaknula.  Iz  nee
vyskochil na mostovuyu chelovek v polushubke, perekreshchennom remnyami, i v shapke
so spushchennymi ushami.
   - A nu sojdite! - prikazal on.
   Anatolij s nedoumeniem nablyudal za proishodyashchim. I  vdrug  pochuvstvoval
tolchok  v  spinu.  Obernuvshis',  on  uvidel,  chto  odin  iz  treh  bojcov,
opiravshihsya spinami o bochku, teper' stoit nad nim v ugrozhayushchej poze.
   - Tebe govoryat: sojdi!
   - No mne eshche... - nachal bylo Anatolij.
   Boec grubo tryahnul ego.
   - Shodi, raz prikazyvayut!
   Anatolij pokorno  perelez  cherez  bort  mashiny,  spustilsya  na  sneg  i
okazalsya licom k licu s tem, kogo nazyvali lejtenantom.
   - Pred®yavite dokumenty! - prikazal tot.
   Anatolij snyal varezhku i stal rasstegivat'  kryuchki  shineli.  Verhnij  iz
nih, kak nazlo, zaelo.
   - Pobystree! - toropil lejtenant.
   Anatolij nakonec  spravilsya  s  nepodatlivym  kryuchkom,  nashchupal  karman
gimnasterki i vytashchil ottuda otpusknoe svidetel'stvo. Lejtenant  razvernul
vchetvero slozhennyj  listok  bumagi  i,  napolovinu  vsunuvshis'  v  kabinu,
posvetil na nego karmannym fonarikom.  Pogasiv  fonarik,  no  vse  eshche  ne
vozvrashchaya  Anatoliyu  edinstvennyj  ego  dokument,  krome   krasnoarmejskoj
knizhki, strogo sprosil:
   - Otkuda idete?
   - V kakom smysle "otkuda"? - peresprosil Anatolij.
   - V pryamom i neposredstvennom. Gde stoit vasha chast'?
   - No ya... ya zhe... - zabormotal Anatolij i, rasserdivshis' na sebya za etu
rasteryannost', skazal uzhe tverdo: - YA ne ponimayu, tovarishch lejtenant, v chem
delo. Dokument moj v poryadke, srok moego  uvol'neniya  konchaetsya  tol'ko  v
dvadcat' chetyre nol'-nol'. A chast' moya nahoditsya na Karel'skom pereshejke.
   - Pochemu zhe vy okazalis' zdes'? - chut' myagche sprosil lejtenant.
   - YA... znakomyh naveshchal... - zamyalsya opyat' Anatolij i, osmelev, dobavil
s vyzovom: - Nu devushku odnu naveshchal, ponimaete?
   Lejtenant posmotrel na ruchnye chasy.
   - Po pravilam vas nado by sdat' patrulyu.
   - Za chto?
   - Za hozhdenie po gorodu v nochnoe vremya bez propuska. Da ladno uzh, cherez
pyat' minut - otboj. Polezajte obratno v mashinu.
   Anatolij obradovanno shvatil vozvrashchennoe emu otpusknoe  svidetel'stvo,
pospeshno zatolkal ego v karman gimnasterki i, obernuvshis', uvidel, chto  iz
kuzova mashiny k nemu potyanulos' neskol'ko ruk. On, ne  vybiraya,  uhvatilsya
za dve iz nih  i  v  odno  mgnovenie  okazalsya  tam  -  v  kuzove.  Mashina
tronulas'.
   - Dura tvoya guba! - yavno izvinyayushchimsya  tonom  zagovoril  tot,  kto  byl
vinovnikom incidenta. - V bol'nice Forelya sejchas ne lechat, tam strelyayut!
   Anatolij byl porazhen uslyshannym. Kak korennoj leningradec,  on  otlichno
znal, chto bol'nica eta nahoditsya nedaleko ot Kirovskogo zavoda. I  o  tom,
chto nemcy gde-to sovsem blizko, Anatoliyu tozhe bylo izvestno. Odnako trudno
bylo predpolozhit', chto oni nastol'ko blizko!..
   - Ladno, - dobrodushno  prodolzhal  boec.  -  Znachit,  s  devushkoj  svoej
povidalsya? Vo, rebyata, vezet zhe parnyu!
   Vse tak zhe dobrodushno hohotnuli v otvet.
   - Nu i kak, - sprosil kto-to iz-za spiny Anatoliya, - prinyala soldata?
   - Poryadok! - s preuvelichennoj razvyaznost'yu otkliknulsya Anatolij.
   - A govoryat, chto v Pitere ot goloda lyudi  mrut,  -  razdalsya  eshche  odin
golos, sudya po skripuchim notkam, uzhe nemolodoj. - Vyhodit, ne  sovsem  eshche
ogolodali, esli soldat pobyvkoj dovolen.
   - Ne zhaluyus', - vse v tom zhe razvyaznom tone podtverdil Anatolij.
   - A devushka kak?
   - Vse baby skroeny odinakovo! - prodolzhal ernichat' Anatolij.
   I vdrug nastupila tishina.  Nikto  ne  zasmeyalsya,  nikto  ni  slovom  ne
reagiroval na poslednyuyu ego frazu. |to  byla  kakaya-to  osobaya,  gnetushchaya,
ukoryayushchaya tishina.
   "Provalites' vy vse propadom!" - so zlost'yu podumal Anatolij.  Myslenno
on rugal i sebya za to, chto ne umeet popast' v top etim bojcam, podladit'sya
k manere ih razgovora, ponyat', chto mozhet i chto ne  mozhet  prijtis'  im  po
vkusu.
   Tak oni proehali  eshche  minut  pyatnadcat'.  Potom  mashina  ostanovilas'.
Anatolij uslyshal, kak zvyaknula dver' kabiny, a zatem golos lejtenanta:
   - Krasnoarmeec Valickij! Vam  sleduet  vyhodit'.  My  pribyli  k  mestu
naznacheniya.
   Anatolij,  ni  s  kem  ne  proshchayas',  pereprygnul  cherez  bort  mashiny.
Lejtenant  zahlopnul  dvercu,  i  gruzovik  nyrnul  v  pereulok.  Anatolij
oglyadelsya. On nahodilsya gde-to v rajone Litejnogo.  CHtoby  dojti  do  domu
peshkom, emu potrebuetsya teper' ne bol'she dvadcati  minut.  Popraviv  lyamki
svoego zaplechnogo meshka, on ne spesha zashagal po zasnezhennoj ulice.
   Emu opyat' povezlo. Ujdya ot Very  polnyj  obidy  i  zloby,  Anatolij  ne
podumal o tom, chto komendantskij chas eshche ne  konchilsya.  Mog  by,  konechno,
narvat'sya na patrul', i togda navernyaka prishlos' by proboltat'sya neskol'ko
chasov v komendature, a vyjdya iz nee -  opromet'yu  mchat'sya  na  Finlyandskij
vokzal, chtoby vovremya vernut'sya v svoyu chast'. No vot  ne  narvalsya  zhe,  i
teper' v ego rasporyazhenii celyj den'.
   Na mgnovenie Anatoliya osenila derzkaya mysl': "A  chto,  esli  samovol'no
udlinit' otpusk i ugodit' v  lapy  komendatury  s  prosrochennym  otpusknym
svidetel'stvom? Mozhet byt', v etom i  zaklyuchaetsya  vyhod  iz  sozdavshegosya
polozheniya? Protorchu tri-chetyre dnya na gauptvahte, a  potom,  kogda  nashego
batal'ona uzhe ne budet na prezhnem meste, menya napravyat v druguyu chast'..."
   No on tut zhe spohvatilsya: pri strogostyah voennogo vremeni takim obrazom
nedolgo shlopotat' prigovor tribunala.
   "|to ne vyhod, net! - s gorech'yu podumal Anatolij,  i  emu  stalo  zhalko
sebya: - Molodoj, krasivyj,  tol'ko  nachinayushchij  zhit',  a  vot  obrechen  na
smert'. "Nevskij pyatachok" - vernaya smert'!.."
   Anatolij dostatochno naslushalsya rasskazov ob  etom  strashnom  meste.  Na
"pyatachke" vse hodyat pod smert'yu: i kombaty, i ryadovye, i te, kto v  okopah
pervoj linii, i te, na kogo vozlozheno stroitel'stvo pereprav cherez Nevu.
   Vspomnilos', chto Vera, starayas' unizit' ego, nazvala familiyu  kakogo-to
kapitana, udravshego iz gospitalya, ne dolechivshis', chtoby poskoree vernut'sya
tuda, na  Nevu.  Anatolij  postaralsya  sejchas  vspomnit'  etu  familiyu.  I
vspomnil:  "Kapitan  Surovcev!"  |tot  kapitan  predstavlyalsya  emu  tupym,
ogranichennym bolvanom, ne umeyushchim cenit' zhizn'. "CHto  izmenitsya  ot  togo,
chto odnim Surovcevym budet men'she ili bol'she na zemle? - podumal  Anatolij
so zloj usmeshkoj. - Takie lyudi rozhdayutsya i umirayut, kak trava. No ya!.."
   I, kak vsegda v podobnyh sluchayah, mysl' Anatoliya  stala  razvivat'sya  v
osobom, imenno emu svojstvennom napravlenii. On byl dalek ot  togo,  chtoby
dumat' o sebe kak o cheloveke, kotoryj hochet slovchit', kupit'  zhizn'  cenoj
obmana, podloga. "O net! - uveryal sebya Anatolij. - YA ne lovkach i ne  trus!
Esli by ot moego prebyvaniya na etom "Nevskom pyatachke" zavisela  pobeda,  ya
konechno zhe dobrovol'no by vyzvalsya idti tuda!  No  stat'  zhertvoj  slepogo
sluchaya?  Okazat'sya  pod  ugrozoj  neminuemoj  smerti  tol'ko  potomu,  chto
kakoj-to shtabnoj byurokrat, sam ne nyuhavshij poroha,  ostanovil  svoj  vybor
imenno na tom batal'one, v kotorom sluzhu ya, a ne na drugom, gde  chislitsya,
skazhem, tot zhe Surovcev?  Uvol'te  ot  takoj  nespravedlivosti!  Surovcevu
navernyaka vse ravno: zhit' ili umeret'. On i  posle  vojny,  esli  uceleet,
budet prodolzhat' po-prezhnemu  svoyu  nikchemnuyu,  rastitel'nuyu  zhizn'.  A  ya
sposoben prinesti ogromnuyu pol'zu strane, stanu  vydayushchimsya  arhitektorom,
vozvedu desyatki zdanij, iz kotoryh nekotorye, mozhet byt',  proslavyatsya  na
ves' mir, i togda, tak zhe kak i moj otec..."
   Na etoj mysli Anatolij spotknulsya: cherez neskol'ko minut emu predstoyala
vstrecha s otcom.
   On probyl s nim vchera ne bol'she poluchasa. Skazal, chto dolzhen nemedlenno
otyskat' Veru. Anatoliyu pokazalos' strannym, chto  otec  tak  ohotno,  dazhe
radostno soglasilsya rasstat'sya s nim. U  starika  kakaya-to  patologicheskaya
privyazannost' k Vere! S kakim nepoddel'nym voshishcheniem  rasskazyval  on  o
tom, chto Vera naveshchala ego! "A chto v tom udivitel'nogo?  -  razmyshlyal  pri
etom Anatolij. - Ona vlyublena v menya i, chtoby uznat' chto-nibud'  obo  mne,
pojdet hot' na kraj sveta... A ya? - zadal on sebe vopros. - YA-to lyublyu ili
lyubil ee kogda-nibud'? Byl li iskrenen s nej?  Da,  byl.  Odin  raz.  Odin
tol'ko raz..."
   I Anatolij vspomnil, kak tam, na cherdake, v  toj  strashnoj  izbe,  Vera
sprosila: "Ty ne brosish' menya?" V tot moment on vnezapno oshchutil,  chto  vse
prezhnie  ego  otnosheniya  s  Veroj  byli  ne  prosto  flirtom,  ne   prosto
"uhazhivaniem",  no  lyubov'yu,  podlinnoj  lyubov'yu.  |to  chuvstvo   vnezapno
perepolnilo ego i vyrvalos'  naruzhu  burnym  potokom  slov.  Zadyhayas'  ot
volneniya, on uveryal ee, chto esli oni ostanutsya  zhivy,  to  ne  rasstanutsya
nikogda. Vera skazala emu to zhe samoe, tol'ko  napomnila  s  grust'yu,  chto
vremennaya razluka, po-vidimomu, neizbezhna: ved' on ujdet na front, no  ona
budet zhdat' ego...
   A potom?.. Potom poslyshalis' te tyazhelye shagi po  skripuchej  lestnice...
B'yushchij v glaza luch fonarya, i krik Very, i ostraya  bol'  v  pahu  ot  udara
chudovishchno gromadnym,  kovanym  soldatskim  sapogom...  I  etot  Danvic,  i
Kravcov, i ZHogin...
   A teper' vot Vera vygnala ego. Za chto?  Tol'ko  za  to,  chto  on  hotel
pobyt' s nej eshche tri-chetyre dnya!
   "No chto zhe ya skazhu otcu? - sprosil sebya Anatolij, uzhe podhodya k  svoemu
domu. - On navernyaka nachnet rassprashivat' o Vere. Skazat', chto ne vstretil
ee? Ne nashel? No gde zhe togda provel celuyu noch'?.."
   I  snova  vse  vdrug  stalo  nenavistno  Anatoliyu.  I  etot   holodnyj,
nastorozhennyj gorod, i Vera, i dazhe otec, dlya  kotorogo  nado  pridumyvat'
kakie-to skazki, opravdyvat'sya v svoej nesushchestvuyushchej vine...
   Anatolij pozvonil, potom stal stuchat' v dver'. Emu  otkryli  ne  srazu.
Otec dolgo tashchilsya iz svoego dalekogo kabineta  cherez  vsyu  kvartiru,  kak
cherez ledyanuyu  pustynyu.  Syn  otchetlivo  predstavil  sebe  ego  tepereshnyuyu
medlennuyu, sharkayushchuyu pohodku.
   Nakonec dver' otkrylas'.
   Kivnuv otcu, Anatolij molcha napravilsya v svoyu komnatu, na  hodu  snimaya
so spiny veshchevoj meshok.
   On dumal sejchas lish' ob odnom: tol'ko by otec ne poshel sledom  za  nim,
ne nachal by svoi duracko-sentimental'nye  rassprosy  o  Vere.  Da,  imenno
sentimental'nye i durackie. Hotya do vojny otec byl umen  i  strog,  vsegda
sderzhanno-vysokomeren i neterpim k pustoj boltovne.  Razgovarivat'  s  nim
mozhno bylo, tol'ko kogda razgovor nachinal on sam...
   Vojdya k sebe v komnatu, Anatolij plotno zakryl za soboyu  dver',  brosil
na krovat' meshok, snyal shinel' i prislushalsya, ne idet li  otec.  Za  dver'yu
bylo tiho, i on, vzdohnuv,  s  oblegcheniem,  molcha  poblagodaril  otca  za
proyavlennuyu delikatnost'. Posmotrel na chasy. Bylo polovina desyatogo. Itak,
v ego rasporyazhenii po krajnej mere chasov sem'...
   CHto zhe emu delat'? Pojti v svoj institut? No zachem? Vryad li on vstretit
tam kogo-libo iz znakomyh: vse davno na  fronte,  ego  prizvali  odnim  iz
poslednih. Navestit' kogo-nibud' iz priyatelej doinstitutskoj pory? Ih tozhe
navernyaka net doma. Da i sama perspektiva taskat'sya po  zanesennym  snegom
leningradskim ulicam byla nepriyatna.
   A  mozhet,  ne  dozhidayas'  konca  otpuska,  srazu  zhe   otpravit'sya   na
Finlyandskij vokzal i ottuda v svoyu chast'? On vozvratitsya tuda za neskol'ko
chasov do istecheniya polozhennogo sroka i skazhet udivlennomu kombatu, chto  ne
mog vyderzhat' bol'she: mucheniya, kotorye perezhivaet Leningrad, proizveli  na
nego takoe strashnoe vpechatlenie, chto on ne schel  vozmozhnym  boltat'sya  bez
dela, radovat'sya vstreche s otcom, v to vremya kak sotni tysyach drugih bojcov
lisheny takoj radosti.
   Anatolij  budto  so  storony  polyubovalsya  soboj,  vytyanuvshimsya   pered
kombatom i proiznosyashchim eti ispolnennye gorechi i dramatizma slova.  Slova,
v kotorye sejchas, v eti minuty, on pochti veril.
   No nemedlenno mel'knula drugaya mysl': vernuvshis' v chast', on, ne govorya
uzhe  o  vsem   posleduyushchem,   teryaet   priyatnoe   oshchushchenie   otnositel'noj
bezopasnosti:  ved'   mestoraspolozhenie   batal'ona   vremya   ot   vremeni
podvergaetsya  bombezhke  i  artobstrelam.  Pravda,  nemcy  obstrelivayut   i
Leningrad. Odnako zdes' Anatoliya zashchishchali tolstye steny starinnogo doma...
   Obo vsem etom on podumal kak-to mimoletno, tut zhe reshiv, chto  ne  imeet
prava sokrashchat' svoe prebyvanie v gorode iz-za otca. Starik-to znaet,  chto
syn mozhet probyt' s nim po krajnej mere do shesti vechera. Bylo  by  zhestoko
vnezapno pokinut' ego: kto znaet, suzhdeno li im vnov' uvidet'sya?
   |to byla blagorodnaya i  vpolne  gumannaya  prichina,  chtoby  ostat'sya  do
vechera.
   I Anatolii ostalsya...
   V komnate oshchushchalas' kakaya-to promozglost'. On podoshel k  oknu,  polozhil
ruku na batareyu. Holodnaya kak led. "Nu,  da  ved'  ne  topyat",  -  podumal
Anatolij i vspomnil uvidennuyu vchera v kabinete otca chernuyu zheleznuyu pechku.
Ran'she  emu  prihodilos'  videt'  takie   pechurki,   imenuemye   pochemu-to
"burzhujkami", lish' v illyustrirovannyh knigah i kinofil'mah  o  grazhdanskoj
vojne.
   CHtoby hot' chutochku sogret'sya, Anatolij stal bystro hodit'  po  komnate.
Pochuvstvoval golod: ved' on segodnya nichego eshche ne el. Meshok  s  produktami
lezhal ryadom, tol'ko ne ochen'-to bylo priyatno  zhrat'  holodnuyu  sgushchenku  i
zakusyvat' promerzshej kolbasoj. Anatoliyu zahotelos' vypit' stakan goryachego
chayu ili hotya by prosto vody, tol'ko obyazatel'no goryachej.
   On podhvatil svoj meshok i poshel k dveri.


   Kogda Anatolij poyavilsya v  kabinete  otca,  Fedor  Vasil'evich  Valickij
sidel, sognuvshis' v tri pogibeli, u svoej "burzhujki", podkladyvaya v  ogon'
kakie-to kruglye, gladko otpolirovannye derevyannye  obrubki.  Anatolij  ne
srazu soobrazil, chto eto nozhki stul'ev, stoyavshih ran'she v stolovoj.
   Vchera on kak-to ne ochen' obratil vnimanie  na  razitel'nye  peremeny  v
otcovskom kabinete  -  byl  oburevaem  zhelaniem  skoree  otyskat'  Veru  i
nemedlenno realizovat' svoj plan: tol'ko Vera mogla pomoch' emu zaderzhat'sya
v gorode na neskol'ko dnej sverh sroka, ustanovlennogo kombatom. No teper'
ego uzhe nichto ne otvlekalo,  i  Anatolij  s  udivleniem  obnaruzhil,  kakoj
zhalkij vid priobrela eta komnata, gde vsegda  sverkal  tshchatel'no  natertyj
parket, chinno stoyali glubokie kozhanye kresla i pis'mennyj stol  na  tumbah
chernogo dereva,  vozvyshalis'  velichestvenno  knizhnye  shkafy,  za  steklami
kotoryh vidnelis' koreshki tolstyh knig, vystroivshihsya ryadami,  kak  vojska
na parade, s potolka spuskalas' starinnaya bronzovaya  lyustra,  na  oknah  -
tyazhelye port'ery. I nigde ni pylinki,  ni  malejshego  besporyadka.  Vse  na
svoih raz i navsegda ustanovlennyh mestah...
   Teper' zhe eta komnata vyglyadela sovsem inache. Pol pochernel, okolo pechki
dazhe slegka obuglilsya.  Na  shirokom  kozhanom  divane  -  edva  zastelennaya
postel'. Na oknah slegka pripodnyaty sinie  maskirovochnye  shtory  -  ne  to
kleenchatye, ne to dermatinovye. Po kreslam razbrosana vsyacheskaya  odezhda  -
shuba, mehovaya telogrejka, armejskaya shinel', shapka-ushanka i  dazhe  nesvezhee
nizhnee  bel'e.  Urodlivaya  chernaya  truba,  izognutaya  pod  pryamym   uglom,
protyanulas' ot pechki  k  oknu  i  prosunulas'  tam  v  otverstie,  koe-kak
zadelannoe vokrug truby vetosh'yu. Pozhaluj, tol'ko pis'mennyj stol  sohranil
chto-to ot prezhnego - na nem lezhali akkuratno narezannye  listki  bumagi  i
neskol'ko ostro ottochennyh cvetnyh karandashej.
   - Nu, zdravstvuj, otec! - preuvelichenno bodro skazal  Anatolij.  -  Ty,
konechno, eshche ne zavtrakal?
   S  etimi  slovami  on  osvobodil  siden'e  odnogo  iz  kresel  i   stal
vykladyvat' na  nego  produkty:  suhari,  salo,  maslo,  banku  sgushchennogo
moloka. Anatolij delal eto torzhestvenno, vse vremya  prigovarivaya:  "Vot...
vot... vot!.."
   Fedor Vasil'evich zakryl dvercu  pechki,  medlenno  vstal  i  vnimatel'no
nablyudal za nim.
   Potom vdrug sprosil:
   - Tolya, znachit, tebe ne udalos' povidat' Veru?
   Anatolij zhdal etogo voprosa i dazhe myslenno  prikidyval,  chto  na  nego
otvetit', no okonchatel'nogo resheniya tak i ne prinyal,  otvlechennyj  drugimi
myslyami.
   - Net... pochemu zhe? - rasteryanno otvetil on. - YA byl u nee.
   - Togda pochemu ty ne ostavil ej eti produkty? - snova sprosil otec.
   - Ah, vot ty o  chem!  -  s  chuvstvom  vnutrennego  oblegcheniya  protyanul
Anatolij. - Ona svoyu dolyu poluchila. YA ej ostavil vse, chto nuzhno.
   - Stol'ko produktov! - osuzhdayushche proiznes Valickij, glyadya  na  pokrytoe
svertkami i konservnymi bankami siden'e kresla. - Nado  bylo  ostavit'  ej
vse!
   -  Ty  zabyl,  chto  u  menya  est'  eshche   otec!   -   s   proniknovennym
samodovol'stvom otvetil Anatolij.
   - Ty uzhe ostavil mne edu vchera. A eto nado bylo...
   - Da perestan' ty! - s nekotorym razdrazheniem prerval ego Anatolij. - YA
ee  obespechil  dostatochno.  Na  neskol'ko  dnej.   Ostal'noe   ona   vzyat'
otkazalas'.
   - Pochemu?!
   - Ah, gospodi! Po tomu zhe samomu! Ej ved'  tozhe  izvestno,  chto,  krome
nee, u menya est' eshche ty!
   Nekotoroe vremya Valickij molchal. Potom v tihom razdum'e proiznes:
   - Da... eto Vera!.. - I uzhe bodro, kak-to preuvelichenno bodro,  skazal:
- CHto zh, Tolya, zavtrakat' tak zavtrakat'. Sejchas ya nal'yu  vody  v  chajnik,
ona tam na kuhne, v vedre.
   On rasteryanno zatoptalsya na meste, ozirayas' krugom,  vidimo  v  poiskah
chajnika. Napravilsya k zavalennomu odezhdoj kreslu, i  Anatoliyu  pokazalos',
chto otec chut' poshatnulsya pri etom, budto na mgnovenie poteryal  ravnovesie.
No zatem, hot' i sharkayushchej pohodkoj, dobralsya do kresla i izvlek iz voroha
odezhdy chajnik.
   - YA ego syuda pryachu, chtoby podol'she derzhalos'  teplo,  -  poyasnil  Fedor
Vasil'evich  s  kakoj-to  vinovatoj  ulybkoj.  Otkryl  kryshku   chajnika   i
voskliknul obradovanno: - O, da on eshche napolovinu polon, i voda ne ostyla!
Nam hvatit!
   - Vot i prekrasno, - skazal Anatolij, - sejchas  u  nas  s  toboj  budet
carskij pir. Gde tol'ko vse eto razlozhit'?..
   Ne  dozhidayas'  otveta,  on  stal  perekladyvat'  svertki  s  kresla  na
pis'mennyj stol.
   - Ostorozhnee s bumagami! - predostereg ego otec s neozhidannoj  zhivost'yu
i trevogoj.
   Na etot raz v nem proglyanulo chto-to ot bylogo Valickogo. Bystro podojdya
k stolu, on akkuratno sdvinul v storonu stopku bumazhnyh listkov.
   - Ty rabotaesh'? - udivilsya Anatolij.
   - Kakaya tam rabota!.. - uklonchivo otvetil Fedor Vasil'evich  i  pridavil
stopku tyazhelym mramornym press-pap'e.
   El on malo. Bol'she sledil za tem, chtoby el syn.
   Teplo  i  chuvstvo  sytosti  priveli  Anatoliya  v  sostoyanie   blazhennoj
rasslablennosti. On otkinulsya na spinku kresla,  posmotrel  pristal'no  na
otca,  sidevshego  po  druguyu   storonu   pis'mennogo   stola,   i   skazal
umirotvorenno:
   - Mnogo li cheloveku nado?
   Valickij vyderzhal pauzu i, ne podnimaya glaz na syna, otvetil tiho:
   - CHeloveku nado, Tolya, ochen' mnogo, tochnee, ochen'  mnogoe.  Unizitel'no
soznavat', chto byvayut periody v zhizni,  kogda  mozg  chelovecheskij,  rabota
mysli zavisyat ot kuska cherstvogo hleba i stakana goryachej vody.
   Anatolij pochuvstvoval ostruyu zhalost' k otcu. On sidel pered  nim  takoj
neobychnyj - ponikshij, nebrityj, s beloj shchetinoj, prostupayushchej na  shchekah  i
podborodke,  v  soldatskoj  telogrejke  s  rasstegnutym  vorotom,   iz-pod
kotorogo vidnelas' nesvezhaya nizhnyaya rubashka.
   - Slushaj,  papa,  -  naklonyayas'  k  nemu  cherez  stol,  s  nepoddel'noj
nezhnost'yu i v to zhe vremya s uprekom proiznes Anatolij, - nu pochemu  ty  ne
evakuiruesh'sya? Tuda, k mame? YA ne somnevayus', chto dazhe sejchas, esli by  ty
obratilsya v gorkom, nu, skazhem, k ZHdanovu ili  Vasnecovu,  tebe  navernyaka
dali by mesto v samolete.
   - YA... v gorkom? - peresprosil Fedor Vasil'evich i podnyal golovu.
   - A chto tut takogo?! - voskliknul Anatolij. - V dannom sluchae nichego ne
znachit, chto ty bespartijnyj. YA uveren, ZHdanovu izvestno  tvoe  imya.  A  uzh
Vasnecovu - tem bolee. |to sekretar' gorkoma - Konechno,  ya  tebya  znayu,  -
prodolzhal on, predugadyvaya otvet otca, -  skazhesh',  chto  neznakom  s  nimi
lichno, a k neznakomym lyudyam obrashchat'sya ne privyk.  No  sejchas  eto  pustye
uslovnosti.
   - Net, - snova opuskaya golovu, vozrazil Valickij,  -  ya  hotel  skazat'
sovsem drugoe... - I umolk kak-to vnezapno, tochno poteryav hod svoej mysli,
tochno zabyl, chto imenno hotel skazat'. No potom tryahnul  golovoj,  kak  by
sbrasyvaya kakoj-to gruz, i, glyadya pryamo v glaza Anatoliya, sprosil: - Nu, a
kak ty, Tolya? Ved' my vchera dazhe ne uspeli tolkom pogovorit'.  Gde  imenno
ty sluzhish'?
   - YA zhe tebe rasskazyval, ty prosto zabyl! Sluzhu  v  otdel'noj  voinskoj
chasti. Zanimaemsya stroitel'stvom ukreplenij. - I mnogoznachitel'no dobavil:
- Na perednem krae.
   - Kak tam, u Sinyavina,  ty  ne  znaesh'?  -  zadal  novyj  vopros  Fedor
Vasil'evich, hotya emu uzhe davno bylo yasno, chto operaciya po proryvu blokady,
o kotoroj s takim entuziazmom, s  takoj  uverennost'yu  govorila  togda,  v
oktyabre. Vera, ne dostigla celi.
   - Sinyavino? - peresprosil Anatolij. -  A  pochemu  tebya  interesuet  eto
Sinyavino? My voyuem v drugom meste.
   - YA  slyshal,  chto  imenno  tam,  na  kakom-to  Nevskom  placdarme,  shli
ozhestochennye boi, - ob®yasnil Valickij.
   "Opyat' etot proklyatyj Nevskij placdarm! - s dosadoj podumal Anatolij. -
Pryamo kakoj-to zloj rok! Vse, nu reshitel'no  vse,  i  otec  v  tom  chisle,
gotovy prinesti  menya  v  zhertvu.  Vse  napominayut,  chto  imenno  tam  moe
mesto..."
   Starayas' podavit' eto gor'koe chuvstvo, on otvetil s delannoj usmeshkoj:
   - Ozhestochennyh boev, otec, i na nashem uchastke  hvataet.  Tol'ko  pochemu
sam ty zadaesh' mne voprosy, a na  moj  vopros  ne  otvechaesh'?  Otvet'  zhe,
sdelaj milost', zachem ty muchaesh'sya zdes', v Leningrade?
   Valickij otvel glaza v storonu i otvetil ne srazu:
   - Razve ya odin, Tolya? Ved' sotni tysyach  lyudej  v  takom  zhe  polozhenii.
Razve ty sam ne riskuesh' zhizn'yu?
   - YA - drugoe delo! - opyat' s zametnym  ottenkom  samodovol'stva  skazal
Anatolij. - YA molod, i mne polozheno voevat'. No  ty?!  Poslushaj,  papa,  -
prodolzhal on, starayas' govorit' kak mozhno ubeditel'nee, - ved'  ty  vsegda
byl racionalistom, ne terpel santimentov. Tak davaj i sejchas rassuzhdat'  s
pozicii zdravogo smysla: zachem ty postupaesh' tak? Zachem v  tvoem  vozraste
poshel v opolchenie? Pochemu ne uehal s mamoj?
   - S pozicii zdravogo smysla?.. - neuverenno proiznes Valickij, vzglyanuv
na syna. - Net, Tolya, ne mogu.
   - Vot vidish'! - torzhestvoval Anatolij. - Ne mozhesh' otvetit' sam.  Da  i
nikto na  tvoem  meste  ne  smog  by.  Potomu  chto  ostavat'sya  tebe  bylo
bessmyslenno.
   - A drugim?
   - Komu "drugim"? Voennym? Rabochim ili inzheneram, zanyatym  na  oboronnyh
predpriyatiyah? Da, ochevidno, im neobhodimo bylo ostat'sya. Nu,  skazhem,  eshche
vracham. Pozharnikam. Milicioneram.
   - Ty polagaesh', chto ostalis' tol'ko oni?
   - Vovse net! No im nado bylo ostat'sya, - skazal Anatolij, vydelyaya slovo
"nado". - A ostal'nye... Esli ty hochesh' znat' moe  chastnoe  mnenie,  to  ya
polagayu, chto ob ostal'nyh prosto zabyli. Nekotoraya chast' naseleniya  uspela
uehat', i ty znaesh' eto. Im predostavili transport i vse prochee.  A  potom
stalo, kak govoritsya, ne do togo.  Hotya  ya  uveren,  chto  naibolee  vidnyh
predstavitelej uchenogo mira vyvezli. I ya ne  mogu  ponyat':  pochemu  ty  ne
okazalsya sredi nih? Kakuyu pol'zu prinosish' ty sejchas  Leningradu,  obrekaya
sebya na holod i golod, ne govoryu uzhe ob obstrelah? Nu, skazhi, kakuyu? Ty ne
zadumyvalsya nad etim elementarnym voprosom?
   - Zadumyvayus', Tolya, - pechal'no otvetil Valickij. - Osobenno kogda em.
   - Kogda... esh'?
   - Ne tol'ko, no togda v osobennosti.  Potomu  chto,  s®edaya  svoj  kusok
hleba, ya znayu, chto otnyal ego u teh, kto  dejstvitel'no  nuzhen  Leningradu.
Tak zhe, kak sejchas dumayu o tom, chto otobral vot eti produkty u Very.
   - Ah, bozhe ty moj, da ostav' ty v pokoe Veru! - vyrvalos'  u  Anatoliya,
i,  tol'ko  proiznesya  eti  slova,   uslyshav   svoj   sobstvennyj   golos,
pochuvstvoval, chto oni prozvuchali s neskryvaemoj zloboj.
   Otec  posmotrel  na  nego,  kak   pokazalos'   Anatoliyu,   s   ispugom.
Vstrevozhenno sprosil:
   - CHto sluchilos'. Tolya? Vy possorilis'?
   Anatolij vstal i sdelal neskol'ko shagov po  zahlamlennoj  komnate.  Emu
opyat' stalo zhalko sebya. A tak kak lyuboe svoe chuvstvo  -  estestvennoe  ili
naigrannoe - Anatolij umeya raspalyat', razzhigat' do togo, chto v nego trudno
bylo ne poverit', to i teper' vse skazannoe im  obrelo  podobie  iskrennej
obidy.
   - Papa, chto proishodit? Letom, kogda ya vernulsya... nu, slovom,  ottuda,
ty uchinil mne formennyj dopros! Naskol'ko ya pomnyu, Veriny dela  uzhe  togda
zanimali tebya bol'she, chem moya zhizn'. Sejchas ty snova zatevaesh' razgovor  o
nej. V chem tut delo, ob®yasni mne nakonec?!
   Valickij pokachal golovoj:
   -  Tolya,  milyj,  tut  kakoe-to   nedorazumenie!   Togda,   letom,   ty
dejstvitel'no... neskol'ko ogorchil  menya.  I  delo  bylo  ne  v  Vere  kak
takovoj. YA ee v to  vremya  voobshche  ne  znal.  Dlya  menya  ona  byla  prosto
devushkoj, kotoraya uehala s toboj i... ne vernulas'.  Ty  vernulsya,  a  ona
net. I eto... nu, kak by tebe skazat'... protivorechilo moim predstavleniyam
o dolge muzhchiny pered zhenshchinoj, kotoraya emu doverilas'. A teper' ya sprosil
tebya o nej prosto potomu, chto polyubil ee.
   - V tvoem-to vozraste! - ironicheski zametil Anatolij.
   - YA ne hochu, chtoby ty obrashchal eto v shutku. YA lyublyu ee, potomu chto lyublyu
tebya.
   - Nu i chego zhe ty ot menya hochesh'?
   - Ne znayu. Vprochem, ya byl by schastliv, esli b ty i Vera... slovom, esli
by ona... nu, v budushchem, konechno... stala tvoej  zhenoj.  Naskol'ko  ya  mog
pochuvstvovat', ona ochen' lyubit tebya. Do vashej svad'by mne uzhe, vidimo,  ne
dozhit', no znat', chto...
   - Otec, o chem ty govorish'?! - isterichno prerval ego Anatolij. - V kakom
mire ty zhivesh'?! My vse na krayu gibeli,  a  ty  -  "lyubit,  lyubish',  zhena,
svad'ba"!
   - YA ne schitayu, chto my na krayu gibeli! - neozhidanno vspylil Valickij.
   Anatolij peredernul plechami, opyat' sdelal neskol'ko shagov  po  komnate,
vernulsya k pis'mennomu stolu, sel  i,  posmotrev  na  otca,  podumal:  "On
prosto ne v svoem ume. Golod, obstrely, odinochestvo sdelali svoe delo".
   - Poslushaj, otec, - tverdo i reshitel'no skazal Anatolij,  -  tebe  nado
nemedlenno uehat' iz Leningrada. V  konce  koncov,  eto  tvoj  dolg  pered
mamoj. YA proshu tebya, ya prosto trebuyu, chtoby ty  uehal.  Sejchas  my  vmeste
napishem pis'mo ZHdanovu, po doroge na vokzal ya  otvezu  ego  v  Smol'nyj  i
ubezhden, chto v samye blizhajshie dni tebe predostavyat mesto  v  samolete.  I
davaj na etom konchim. Vot ya beru list bumagi...
   S etimi slovami Anatolij  snyal  press-pap'e  so  stopki  listkov,  vzyal
lezhashchij sverhu i s udivleniem uvidel na nem risunok, izobrazhayushchij bojca so
znamenem v rukah.
   - Ostav', ne trogaj! - vizglivo kriknul Valickij.
   - Pochemu? CHto za tajna? - opeshil Anatolij, derzha listok pered  glazami.
I perevel vzglyad na drugoj takoj zhe, okazavshijsya poverh stopki, - tam  byl
izobrazhen tot zhe boec, tol'ko v neskol'ko inom rakurse.
   - Polozhi na mesto! - snova prikriknul Valickij, no uzhe ne  vizglivo,  a
po-muzhski tverdo, bezapellyacionno. |to byl golos togo, prezhnego Valickogo,
golos, k kotoromu s detstva privyk Anatolij.
   On polozhil listok i ukoriznenno sprosil:
   - Znachit, mezhdu nami voznikli tajny? Ty perestal verit' mne?
   - Zdes' net nikakih tajn, - vse tak zhe tverdo proiznes Valickij. -  |to
nabroski pamyatnika Pobedy, kotorye ya ne hochu,  chtoby  ty  videl  iz-za  ih
nesovershenstva.
   - Pamyatnika?..  -  vse  eshche  ne  soobrazhaya,  chto  imeet  v  vidu  otec,
peresprosil Anatolij. - Kakogo pamyatnika? Kakoj pobedy?
   - Nashej pobedy! - sverknul glazami Valickij.
   Anatolij eshche raz podumal, chto otec soshel s uma.
   - Pozhalujsta, ne smotri na menya, kak na  umalishennogo,  -  budto  chitaya
mysli syna, s vyzovom skazal Valickij. - YA v yasnom ume i tverdoj pamyati.
   - No togda... otdaesh' li  ty  sebe  otchet  v  proishodyashchem?  -  sprosil
izumlennyj Anatolij. - YA tol'ko chto uznal,  chto  nemcy  fakticheski  uzhe  v
Leningrade. Ty znaesh', gde nahoditsya bol'nica Forelya?
   Valickij molchal.
   - Ty znaesh', - prodolzhal Anatolij, - chto lyudi zdes' uzhe mrut kak  muhi?
Davaj zhe smotret' pravde v glaza!
   - Davaj, - po-prezhnemu tverdo proiznes Fedor Vasil'evich.  -  No  prezhde
vsego dogovorimsya: mezhdu nami dejstvitel'no ne dolzhno byt' nikakih tajn...
To, chto lezhit na stole, - eto nabroski pamyatnika Pobedy,  kotoryj  mog  by
byt'  ustanovlen  gde-to  v   rajone   Narvskoj   zastavy   posle   vojny.
Nesovershennye, plohie nabroski... A teper' u menya vopros k tebe: ty verish'
v pobedu?
   Takoj vopros zastal Anatoliya vrasploh. V pervye mgnoveniya on  nikak  ne
mog soobrazit', chto sleduet otvetit'. Potom vozmutilsya:
   -  Kak  ty  mozhesh'  zadavat'  mne  podobnye  voprosy?  Mne,  odnomu  iz
zashchitnikov Leningrada, kotoryj s oruzhiem v rukah...
   - Podozhdi, - prerval ego Valickij, - eto ne otvet. Da idi net?
   - Nu konechno - da! - voskliknul Anatolij. - Tol'ko...
   - CHto "tol'ko"?
   Neskol'ko mgnovenij dlilos'  molchanie.  Razmerenno  i  negromko  stuchal
metronom v chernoj tarelke reproduktora, prikreplennoj k stene.
   - Nu horosho, - skazal Anatolij, - esli nachistotu, to izvol'...
   On vdrug pochuvstvoval strashnuyu ustalost'. |to  byla  ne  fizicheskaya,  a
kakaya-to duhovnaya ustalost'.  Ustalost'  ottogo,  chto  emu  slishkom  chasto
prihodilos'  govorit'  polupravdu.  Snachala   Zvyagincevu.   Potom   majoru
Tulikovu... V institute... Zatem Vere i otcu.
   Anatolij reshil, chto lyuboj cenoj dolzhen osvobodit'sya ot etoj  ustalosti,
ot etoj gnetushchej neobhodimosti vydavat' polupravdu za pravdu.
   - Horosho, - povtoril on. - Kak ya uzhe skazal  tebe,  v  pobedu  ya  veryu.
Inache... inache ya  mog  by  ostat'sya  tam,  u  nemcev!  -  |tot  neozhidanno
prishedshij v golovu argument kak-to  voodushevil  ego.  -  No,  -  prodolzhal
Anatolij  uzhe  s  bol'shim  naporom,  -  ponyatie  pobedy  dialekticheski  ne
odnoznachno.
   - CHto? - rasteryanno peresprosil Valickij. - Pri chem tut dialektika?
   - Nu vot, - s sozhaleniem kivnul Anatolij. - A ya po  diamatu  poluchal  v
institute pyaterki. I dolzhen obratit' tvoe vnimanie na sleduyushchee: zhizn',  a
sledovatel'no,  i  istoriya  razvivaetsya  ne  po  pryamoj,  a  po   spirali.
Ponimaesh'? V konechnom itoge nikto  ne  mozhet  izmenit'  hod  zhizni  i  hod
istorii  po  voshodyashchej.  Sledovatel'no,  fashizm  v  konce  koncov   budet
unichtozhen. Tol'ko ne nado zabyvat' o spiralyah! Na kakih-to  etapah,  kogda
dlya reakcii sozdayutsya blagopriyatnye usloviya, ona mozhet pobedit'. Vremenno,
konechno... |to i est' spiral'. No kto sposoben izmerit' ee,  tak  skazat',
dlinu, protyazhennost'? V istoricheskom plane ona mozhet kazat'sya  migom.  Dlya
potomkov, razumeetsya. A v povsednevnoj zhizni eta spiral' mozhet ischislyat'sya
desyatiletiyami, dazhe stoletiyami...  Sluchilos'  tak,  chto  u  fashistov  est'
sejchas  blagopriyatnye  usloviya  dlya  pobedy.  Vremennoj,  konechno.  U  nih
okazalos' bol'she vooruzheniya, i ono luchshe nashego. U nih,  ochevidno,  bol'she
soldat, oficerov, inache oni ne smogli by  za  kakie-to  neskol'ko  mesyacev
podojti k Leningradu i, po sluham, pochti vplotnuyu priblizit'sya k Moskve...
   Anatolij govoril spokojno, rassuditel'no. Emu kazalos', chto  pered  nim
sidit ne otec, a professor institutskoj  kafedry  diamata,  kotorogo  nado
porazit' logikoj svoih rassuzhdenij, glubinoj poznanij. On uzhe ne  zamechal,
chto otec smotrit na nego nemigayushchimi glazami i v  glazah  etih  otrazhaetsya
smyatenie...
   - Vot tebe i ves' moj otvet, - s neskryvaemym  prevoshodstvom  zaklyuchil
Anatolij. - U istorii est' svoi zheleznye zakony. V konechnom  itoge  nemcev
razgromyat. Sleduyushchee pokolenie, nesomnenno, budet zhit' pri kommunizme.  No
ya ne hochu, chtoby moj otec zadolgo do etogo umer ot  goloda  ili  pogib  ot
oskolka snaryada.
   On umolk, tol'ko  sejchas  zametiv  neobychnost'  ustremlennogo  na  nego
otcovskogo vzglyada. A zametiv etu neobychnost', podumal, chto dostig celi  -
okonchatel'no srazil starika logikoj svoih rassuzhdenij, pomog  emu  nakonec
osoznat' istinnoe polozhenie.
   No Fedor Vasil'evich v eti minuty dumal sovsem  o  drugom.  V  tom,  chto
govoril  sejchas  Anatolij,  emu  slyshalis'  otgoloski  sobstvennyh  davnih
rassuzhdenij. On chital Lenina malo i davno - tol'ko stat'i, publikovavshiesya
v gazetah pri ego zhizni. No istoriyu, tochnee, fakty  istorii  znal  horosho.
Znal, chto antichnuyu Greciyu smenil rabovladel'cheskij Rim.  Znal,  chto  epohu
rascveta  mysli  i  hudozhestvennogo  tvorchestva  smenili  zheleznye   tiski
srednevekov'ya. I  ne  tol'ko  znal  vse  eto,  no  v  samom  nachale  vojny
razgovarival na eti temy so svoim drugom, doktorom  Os'mininym.  "A  mozhet
byt', i s Anatoliem tozhe razgovarival? - staralsya  vspomnit'  Valickij.  -
Mozhet byt', otgoloski moih sobstvennyh gorestnyh myslej, vladevshih mnoj  v
pervye dni vojny, zvuchat  sejchas  v  slovah  syna,  proiznosimyh  s  takim
aplombom?.. No bozhe moj, ved' esli  eto  uslyshit  kto-to  drugoj,  chto  on
podumaet ob Anatolii?"
   - Ty vse eto govoril i Vere? - sprosil nakonec Fedor Vasil'evich.
   Uslyshav etot vopros, Anatolij vdrug pochuvstvoval novyj  priliv  yarosti.
Opyat' Vera?! Znachit, vse, chto on tol'ko  chto  govoril  otcu  radi  ego  zhe
pol'zy,  s  edinstvennym  zhelaniem  spasti  ego,  otkryt'  emu  glaza   na
polozhenie, v kotorom tot nahoditsya, proshlo bessledno?
   Sam ne soznavaya, chto delaet, Anatolij  s  razmahu  stuknul  ladon'yu  po
stolu. Udar prishelsya  po  listku  bumagi  s  eskizom  pamyatnika.  Anatolij
skomkal ego i kriknul:
   - Hvatit o Vere! Korchit iz sebya chert znaet chto! Kakuyu-to  Luizu  Mishel'
vremen Parizhskoj kommuny... YA ne zhelayu bol'she slyshat' o  nej!  Ponyal?!  Ne
zhelayu!
   S kakim-to zloradstvom, s chuvstvom zhestokogo udovletvoreniya on nablyudal
pri tom, kak otec s®ezhivalsya, vdavlival sebya vse glubzhe i glubzhe v  kreslo
posle kazhdogo ego vykrika. Besposhchadnye eti slova obrushivalis' na  starika,
kak taran, kak molot, b'yushchij s razmahu.
   Vdrug ruki Valickogo vcepilis' v podlokotniki kresla. Odnim usiliem  on
vstal, vypryamilsya, zakinuv golovu nazad, kak delal eto v prezhnie  vremena,
i pronzitel'no zakrichal:
   - Ne smet'! Ne smet' trogat' Veru! V takih, kak ona, - nashe budushchee! Ne
smet'! Ne...
   I  tochno  slomalsya.  Golova  ponikla,  podborodok  upersya   v   prosvet
rasstegnutoj na grudi telogrejki. Fedor Vasil'evich sdelal  shag  kuda-to  v
storonu, poshatnulsya i ruhnul na pol.
   - Papa! - voskliknul ispugannyj Anatolij, ronyaya na  stol  iz  razzhatogo
kulaka skomkannyj eskiz.
   Pervym bezotchetnym chuvstvom Anatoliya byl strah. Ne  opasenie  za  zhizn'
otca, a imenno strah ottogo, chto sluchilos' chto-to uzhasnoe, nepopravimoe  i
vinoj tomu on, Anatolij.
   - Papa! CHto s toboj, papa?! - vzyval  on  bespomoshchno,  sklonivshis'  nad
rasplastannym u stola Valickim.
   Osmyslennoe opasenie za zhizn' otca prishlo minutoj pozzhe, kogda Anatolij
uvidel, chto tot lezhit s zakrytymi glazami i sovsem  ne  reagiruet  na  ego
golos. I, kak vsegda, kogda  sluchalos'  Anatoliyu  popadat'  v  kriticheskie
situacii,  on  mgnovenie  poteryal  volyu,  sposobnost'   upravlyat'   svoimi
chuvstvami, svoimi postupkami.
   Anatolij stal tormoshit' otca  za  plechi.  Potom  metnulsya  k  telefonu,
shvatil trubku, eshche ne znaya, kuda sobiraetsya  zvonit',  i,  vspomniv,  chto
telefon davno ne rabotaet, brosil trubku pryamo na stol...
   On ne srazu dogadalsya rasstegnut' na otce  vatnik,  podnyat'  rubashku  i
prilozhit' uho k serdcu. A kogda sdelal eto, to ne stol'ko uslyshal, skol'ko
oshchutil edva ulovimye udary. Anatolij dazhe zasomnevalsya: serdce eto  stuchit
ili metronom v chernoj tarelke reproduktora? On podbezhal k stene, vyrval iz
shtepselya vilku so shnurom i, snova vstav na koleni, prilozhil  uho  k  grudi
otca. Da, serdce bilos', odnako lico Valickogo bylo zemlisto-serym,  glaza
ne otkryvalis' i dyhanie propalo.
   S ogromnym  trudom  Anatolij  peretashchil  telo  otca,  pokazavsheesya  emu
neimoverno tyazhelym, na kozhanyj divan-kushetku. Snova prilozhil uho k  grudi,
i teper' emu pochudilos', chto serdce perestalo bit'sya.
   "Vracha, vracha, nemedlenno vracha! - zatoropil on  sebya.  -  No  gde  ego
vzyat'? Otkuda?.."
   Anatolij kak byl - v gimnasterke bez remnya i bez  shapki  -  brosilsya  k
dveri, sbezhal vniz po lestnice.
   Teper' u nego uzhe  byla  cel':  ostanovit'  pervuyu  popavshuyusya  mashinu,
doehat' do bol'nicy ili ambulatorii i vo chto  by  to  ni  stalo  razdobyt'
vracha.
   Ne chuvstvuya ni moroza, ni vetra,  stalkivaya  s  uzkoj,  protoptannoj  v
snegu tropinki  redkih  prohozhih,  Anatolij  vyskochil  na  prospekt  25-go
Oktyabrya, vstal na seredine mostovoj. Pervoj poyavilas' pered nim  polutorka
s bojcami v kuzove. Anatolij podnyal ruku, no  mashina,  ne  zamedlyaya  hoda,
proneslas' mimo; on edva uspel otstupit' v sneg. Vtoroj byla "emka", no  i
ona ne ostanovilas'.
   Zatem on uvidel eshche odnu mashinu, tozhe "emku", s  belo-serymi  razvodami
zimnego kamuflyazha, i tverdo reshil: "Esli ne zamedlit hoda, lyagu pered  nej
na dorogu".
   Anatolij pobezhal navstrechu etoj mashine,  razmahivaya  rukami,  i  totchas
zametil,  chto  ona  sbavlyaet  hod.  V  dvuh-treh  metrah  ot  nego  "emka"
ostanovilas'. Skvoz' slegka zaindevevshee vetrovoe steklo  Anatolij  uvidel
ryadom s shoferom brovastogo cheloveka v polushubke i shapke-ushanke,  ochevidno,
komandira. Brovastyj raspahnul dvercu i,  vysunuvshis'  napolovinu,  strogo
sprosil:
   - V chem delo?
   - YA proshu vas... ya umolyayu vas... - zadyhayas', bormotal Anatolij. -  Moj
otec umiraet... Nuzhen vrach... Nuzhen nemedlenno vrach!..
   - Spokojno, spokojno,  -  po-prezhnemu  strogo  skazal  komandir,  hmurya
gustye chernye brovi. - Gde vash otec? Na rabote, chto li?
   - Net, net, on doma... |to sovsem  ryadom...  Sovsem  blizko  otsyuda,  -
prodolzhal bormotat' Anatolij. - Moj otec - arhitektor Valickij,  izvestnyj
chelovek, akademik, ya proshu vas...
   Komandir vzyalsya za ruchku avtomobil'noj dvercy, i  Anatoliyu  pokazalos',
chto on sobiraetsya uehat'. Anatolij obeimi rukami vcepilsya v  kraj  dvercy,
kricha v otchayanii:
   - YA proshu vas, proshu!..
   - Perestan'te zrya tratit' vremya, -  uslyshal  on  v  otvet.  -  Sadites'
szadi.
   Anatolij ryvkom raskryl zadnyuyu dver', sidevshie za neyu  dva  avtomatchika
podvinulis', osvobozhdaya emu mesto. A komandir, ne sprosiv u  nego  adresa,
sam rasporyadilsya:
   - Na Mojku!
   ...CHerez tri-chetyre minuty mashina ostanovilas'  u  pod®ezda  doma,  gde
zhili Valickie. Komandir vyshel iz kabiny i prikazal shoferu:
   - V blizhajshuyu polikliniku. Privezite vracha...
   Dver' v kvartiru byla raspahnuta. Anatolij zabyl zakryt' ee. Neznakomyj
voennyj voshel imenno  v  etu  dver',  kak  budto  znal,  chto  zdes'  zhivet
Valickij. Tol'ko v perednej, obernuvshis' k Anatoliyu, sprosil:
   - Gde on lezhit?
   - Syuda, syuda, pozhalujsta, - zatoropilsya Anatolij, zabegaya vpered.
   ...Valickij po-prezhnemu nepodvizhno lezhal na divane licom vverh,  svesiv
k polu bezzhiznennuyu ruku.
   - CHto s nim sluchilos'? - sprosil komandir Anatoliya.
   - YA ne znayu... Prosto ne znayu,  -  rasteryanno  otkliknulsya  tot.  -  My
sideli, razgovarivali, potom on vstal i... pochemu-to upal.
   Komandir podoshel k divanu, nekotoroe vremya  sosredotochenno  smotrel  na
Valickogo. Ne oborachivayas', skazal:
   - On dyshit.
   Da, da, teper' i Anatolij videl, chto otec dyshal.  Poluobnazhennaya  grud'
zametno pripodnimalas' i opuskalas'. Otkrytie eto razom uspokoilo ego.
   - Znachit, vy syn? - sprosil komandir, rassmatrivaya teper' Anatoliya.
   Anatolij v svoyu ochered' skol'znul  po  neznakomcu  izuchayushchim  vzglyadom.
Hotelos' uvidet'  ego  znaki  razlichiya,  odnako  ih  skryval  tugoj  vorot
polushubka. Vojdya v kvartiru, neznakomec  snyal  lish'  shapku  so  zvezdoj  i
teper' derzhal ee v rukah.
   No kakie by znaki razlichiya ni nosil etot chelovek, on,  nesomnenno,  byl
nachal'nikom. Anatolij toroplivo zastegnul vorot svoej gimnasterki, shvatil
svoj remen', podpoyasalsya i lish' posle etogo otvetil emu:
   - Da, ya ego syn, tovarishch komandir.
   - Gde sluzhite?
   - V otdel'nom stroitel'nom batal'one dvadcat'  tret'ej  armii,  tovarishch
komandir.
   - Imeete obrazovanie?
   - Da. Pochti zakonchil stroitel'nyj institut.
   - Znachit, sluzhba po special'nosti?
   - Tak tochno.
   - Idite vstrechajte vracha. On dolzhen byt' sejchas.
   Anatolij shvatil shinel', shapku i poslushno napravilsya k dveri...
   "|mka" pod®ehala minut cherez desyat'. Iz nee vyshel nemolodoj  chelovek  s
nebol'shim sakvoyazhem v ruke.  Anatolij  vyhvatil  u  nego  etot  sakvoyazh  i
ustremilsya k pod®ezdu, prigovarivaya:
   - Syuda, doktor... Skoree, pozhalujsta...
   Kogda oni voshli v  kabinet  Valickogo,  komandir  sidel  za  pis'mennym
stolom. Vrach pozdorovalsya s nim, kak s davnim znakomym:
   - Zdravstvujte, Sergej Afanas'evich!
   - Zdravstvujte, - otvetil tot, vstavaya. -  Proshu  vas  srochno  zanyat'sya
bol'nym. |to ochen' nuzhnyj i... ochen' horoshij chelovek. K sozhaleniyu,  sam  ya
speshu po neotlozhnym delam. S vami ostanetsya syn bol'nogo. Esli potrebuetsya
kakaya-to pomoshch' s moej storony, pozvonite.
   - Tovarishch komandir, - nereshitel'no podal golos Anatolij, - ya cherez  dva
chasa dolzhen vozvrashchat'sya v chast'. U menya uvol'nenie tol'ko na sutki.
   - Dajte vashu uvol'nitel'nuyu, - prikazal neznakomec.
   Eshche ploho otdavaya sebe otchet v proishodyashchem, Anatolij toroplivo vytashchil
iz  karmana  otpusknoe  svidetel'stvo.  Neznakomyj  voennyj   vernulsya   k
pis'mennomu stolu, vzyal odin iz lezhavshih tam karandashej, napisal chto-to na
dokumente i ostavil ego tam zhe, na stole.
   Anatolij poshel provodit' komandira, i, kogda  oni  ochutilis'  vdvoem  v
pustom koridore, tot sprosil neozhidanno:
   - Tam na stole... risunok. YA nashel ego na polu. Pochemu on smyat?
   - YA... ne znayu, - drognuvshim golosom otvetil Anatolij.  -  Mozhet,  otec
sam...
   - |togo ne mozhet byt'! - tonom, ne  terpyashchim  vozrazhenij,  prerval  ego
strannyj voennyj. - On sam etogo  sdelat'  ne  mog.  -  Pomedlil  sekundu,
podnes ruku k shapke i, pereshagnuv porog, zahlopnul za soboj dver'.
   Anatolij medlenno poshel nazad, v kabinet otca, tshchetno  gadaya:  "Kto  on
takoj, etot chelovek? Otkuda znaet otca i to, v kakom dome  kvartiruyut  oni
na Mojke? Pochemu tak uverenno podnimalsya po lestnice  -  uzh  ne  byval  li
zdes' ran'she?.. I chto on znaet ob etom zlopoluchnom risunke?!"
   Vernuvshis', Anatolij hotel pervym delom posmotret', chto imenno  napisal
etot komandir na ego otpusknom svidetel'stve, no vrach pomeshal.
   - YA polagayu, - zagovoril on, ukladyvaya v chemodan shpric i  stetoskop,  -
chto u otca  vashego  gipertonicheskij  kriz.  Skazhite,  bol'noj  ne  perenes
kakogo-nibud' vnezapnogo potryaseniya?
   - Net, chto vy! - pospeshno otvetil Anatolij. - YA tol'ko chto  vernulsya  s
fronta, i on byl tak obradovan!
   - |to tozhe moglo byt' prichinoj, - zaklyuchil  vrach.  -  Sil'noe  dushevnoe
volnenie. Predstavlyayu sebe, esli by moj syn... No moj ne  vernetsya:  pogib
na "Nevskom pyatachke"...
   CHto govoril vrach dal'she, Anatolij uzhe ne slyshal. Ne zametil  dazhe,  kak
on odelsya i vyshel. Anatolij chital i perechityval nadpis', sdelannuyu krasnym
karandashom na otpusknom svidetel'stve: "Prebyvanie v  Leningrade  prodleno
na  pyat'  dnej.  CHlen  Voennogo  soveta  Lenfronta  divizionnyj   komissar
Vasnecov".





   Pridya v sebya, Fedor Vasil'evich ponyal, chto bystro okazannoj emu  pomoshch'yu
on obyazan v pervuyu ochered'  Vasnecovu,  hotya  Anatolij  dolgo  i  s  zharom
rasskazyval,  kakih  trudov  stoilo  emu  ostanovit'  mashinu  i  ugovorit'
sekretarya gorkoma prinyat' uchastie v sud'be otca.
   Vecherom snova prishel vrach, proveril pul's Valickogo, izmeril  davlenie,
povodil pal'cem pered  glazami  Fedora  Vasil'evicha,  sdelal  emu  ukol  i
skazal, chto imeetsya rasporyazhenie tovarishcha Vasnecova gospitalizirovat' ego.
Valickij bukval'no vosstal. Nikogda v zhizni on ne lezhal v bol'nice, i  ona
predstavlyalas' emu svoego roda preddveriem na tot svet.
   Fedor Vasil'evich  poprosil  vracha  chestno  i  pryamo  skazat',  kak  tot
ocenivaet ego  fizicheskoe  sostoyanie.  Vrach  otvetil,  chto  ono  malo  chem
otlichaetsya ot  nyneshnego  sostoyaniya  bol'shinstva  leningradcev  takogo  zhe
vozrasta, kak Valickij. I tut zhe dobavil, chto molodye inoj  raz  chuvstvuyut
sebya dazhe huzhe.
   Valickij podumal, chto bylo  by  gorazdo  luchshe,  esli  b  ego  osmotrel
Os'minin, no tut zhe ponyal, naskol'ko  nesbytochno  takoe  zhelanie:  gde,  v
kakom gospitale rabotaet sejchas  ego  staryj  znakomyj,  emu  nevedomo.  A
voobshche-to Fedor Vasil'evich ne  ochen'  bespokoilsya  o  svoem  zdorov'e.  On
bol'she ogorchalsya tem, chto Anatolij chut' ne nasil'no privel syuda  Vasnecova
i chto Sergej Afanas'evich zastal ego v stol' bespomoshchnom sostoyanii.
   V tot zhe vecher Valickij napisal sekretaryu gorkoma  korotkoe  pis'mo,  v
kotorom blagodaril za vnimanie, prinosil izvineniya, chto po ego, Valickogo,
vine Vasnecovu prishlos' otorvat'sya ot vazhnyh del, a v konce  soobshchil,  chto
chuvstvuet sebya prevoshodno i ni v chem ne nuzhdaetsya. Zavtra utrom  Anatolij
dolzhen byl otnesti pis'mo v Smol'nyj. On sam vyzvalsya sdelat' eto i nehotya
- po krajnej mere vneshne - smirilsya s nezhelaniem starika lech' v bol'nicu.
   Na dele zhe on soznaval, chto esli by otca gospitalizirovali, to u  nego,
Anatoliya, fakticheski ischezlo by osnovanie dlya zaderzhki v Leningrade, hotya,
konechno, formal'no razreshenie Vasnecova prodolzhalo by dejstvovat'.
   Tem ne menee eto byl by podlog, a na ochevidnyj podlog Anatolij pojti ne
reshilsya by. Osobennost' ego haraktera zaklyuchalas' v tom,  chto  on  vsegda,
soznatel'no ili intuitivno, iskal takih reshenij, kotorye,  buduchi  vygodny
emu, v to zhe vremya nikak ne mogli komprometirovat' ego.
   Noch' Anatolij provel v otcovskom kabinete, ustroivshis'  spat'  na  dvuh
kozhanyh kreslah, sdvinutyh siden'yami drug k drugu. Otec derzhalsya spokojno,
i Anatoliyu pokazalos', chto  vcherashnyaya  ssora  mezhdu  nimi  zabyta  Fedorom
Vasil'evichem. No nautro, kogda  syn  podcherknuto  privetlivo  obratilsya  k
nemu, otvet posledoval suhoj i odnoslozhnyj. Da i posle togo starik  slovno
by ne zamechal idi ne zhelal zamechat' syna.
   Anatolij sam rastopil pech', sam prigotovil zavtrak - to est' nabral  iz
stoyavshego na  kuhne  vedra  vody  v  chajnik,  vskipyatil  ee,  razlozhil  na
pis'mennom  stope  produkty,  -  ih  ostavalos'  eshche   dostatochno   mnogo,
primenitel'no k leningradskim normam moglo hvatit' na nedelyu.  Otec  molcha
vypil stakan kipyatku, s®el kusok hleba, no k ostal'nomu ne pritronulsya. Na
vse ugovory Anatoliya otvetil, chto est' ne hochet.
   A kogda Anatolij odelsya i skazal,  chto  otpravitsya  v  Smol'nyj,  chtoby
otnesti pis'mo  Vasnecovu,  otec  dazhe  ne  udostoil  ego  slovom.  Tol'ko
kivnul...
   V molchanii proshel ves' den'. I sleduyushchij  -  tozhe.  |to  byla  kakaya-to
pytka molchaniem! Anatolij mog by oblegchit' svoe polozhenie, perebravshis'  v
druguyu komnatu. No zheleznaya pechurka byla  v  kabinete  otca.  V  ostal'nyh
komnatah caril holod.
   Vremya ot vremeni Anatolij, otchayavshis', hvatal  svoyu  shinel'  i  shel  na
ulicu. Odnako i tam tozhe bylo holodno - bol'she  chasa  bescel'nyh  skitanij
Anatolij vyderzhat' ne mog.
   Neskol'ko raz on poryvalsya pojti k Vere. Emu  kazalos',  chto  imenno  v
nej, tochnee, v tom, chto ona vygnala ego, pervoprichina  vseh  posledovavshih
nepriyatnostej. Anatolij ne sumel by ob®yasnit' logicheski etu  svyaz'  vneshne
ne svyazannyh yavlenij, no nikak ne mog izbavit'sya ot mysli, chto  sushchestvuet
_nechto_ obshchee. I kak tol'ko eto nechto ischeznet, vse stanet na svoi mesta.
   Ne v sebe samom, a  gde-to  vne  sebya  iskal  on  eto  nechto.  Esli  by
kto-nibud' skazal emu: "Poslushaj, paren', a ved' vse  obstoit  prosto:  ty
ochen' boish'sya smerti", - to Anatolij  s  iskrennim  negodovaniem  stal  by
oprovergat' eto. On davno ubedil sebya, budto ne strah, a zdravyj smysl i v
konechnom schete pol'za delu rukovodyat vsemi ego postupkami.
   On i teper' byl uveren, chto Vera ne ponyala ego, chto on prosto ne  nashel
nuzhnyh, vernyh slov dlya obosnovaniya svoej pros'by - slishkom ponadeyalsya  na
to, chto lyubov' Very, ee  predannost'  emu  isklyuchayut  neobhodimost'  takih
slov. No esli by on vstretilsya s Veroj snova,  to  sumel  by  ubedit'  ee,
rasseyat' vse podozreniya...
   Odnako gde teper' iskat'  Veru?  Togda  on  zastal  ee  doma  sluchajno.
Tashchit'sya za Narvskuyu v nadezhde na vtoroj takoj zhe sluchaj - bessmyslenno. A
ob adrese bol'nicy,  v  kotoroj  rabotaet  Vera,  on  ponyatiya  ne  imel...
Konechno, mozhno shodit' predvaritel'no na Kirovskij zavod k Verinomu otcu -
on-to navernyaka znaet, gde rabotaet doch'. No kto pustit Anatoliya na zavod?
Da i tam li teper' starik Korolev? On mog byt'  evakuirovan,  ranen,  ubit
ili umer s golodu.
   Ostalas' eshche odna vozmozhnost' razyskat' Veru: ona  obmolvilas',  chto  u
sosedki po kvartire - etazhom vyshe - lezhit ee bol'naya  mat'.  No  umirayushchaya
staruha vryad li smozhet ob®yasnit' chto-libo tolkom.
   Znachit, prakticheski Vera stala nedosyagaemoj. I, kak ni stranno, eto  ne
tol'ko ogorchalo, a i radovalo Anatoliya. Ogorchalo, potomu  chto  on  lishalsya
vozmozhnosti uregulirovat'  otnosheniya  s  Veroj,  posle  chego,  nesomnenno,
ispravilis' by otnosheniya i s otcom. Radovalo zhe potomu, chto v glubine dushi
Anatolij boyalsya novoj vstrechi s Veroj. Intuitivno on pochuvstvoval  v  Vere
cheloveka, sposobnogo chitat' u nego v dushe, i eto pugalo...
   ...Vozvrashchayas' posle  bescel'nyh  bluzhdanij  domoj,  Anatolij  vse  eshche
nadeyalsya na kakuyu-to peremenu  v  otnoshenii  k  nemu  otca:  ne  mozhet  ne
drognut'  otcovskoe  serdce  v  predvidenii  blizkogo  ih  rasstavaniya!  V
dejstvitel'nosti zhe vse ostavalos' po-prezhnemu. Otec budto ne zamechal ego.
   Na tretij den' Anatolij reshil plyunut' na vse i vecherom ehat'  v  chast'.
Odnako pri etom umen'shalis' shansy na izbavlenie ot Nevskoj Dubrovki.
   "CHto zhe luchshe, chto razumnee? - sprashival sebya Anatolij. - Poterpet' eshche
dva s polovinoj dnya prichudy vzbalmoshnogo starika i potom zabyt' o nih  ili
potoropit'sya navstrechu svoej gibeli?"
   Anatoliyu hotelos' kriknut' otcu: "Ty uzhe ne pomnish',  chto  eto  ya  spas
tebya ot vernoj smerti? Ved' eto ya ostanovil  mashinu  Vasnecova,  blagodarya
mne zdes' poyavilsya vrach!" No on ne somnevalsya, chto i v  etom  sluchae  otec
promolchit, tol'ko posmotrit na nego otsutstvuyushchim vzorom. A  mozhet,  i  ne
posmotrit vovse...
   Rasstalis' oni v polozhennyj srok. Holodno i otchuzhdenno.
   - Nu, proshchaj, otec, - skazal Anatolij.
   On stoyal uzhe v shineli, derzha v odnoj ruke za lyamki toshchij veshchevoj meshok,
a otec sidel v  kresle,  tom  samom,  v  kotorom  nahodilsya  togda,  kogda
proizoshla ih ssora.
   - Proshchaj, - tiho otvetil Valickij.
   I eto bylo edinstvennoe slovo, kotoroe Anatolij uslyshal naposledok.
   Prezhde chem zakryt' za soboyu  dver'  kabineta,  on  oglyanulsya  s  tajnoj
nadezhdoj uslyshat' eshche chto-to. I ne uslyshal. Otec molcha smotrel emu  vsled,
i v glazah ego, kak pokazalos' Anatoliyu, zastyli slezy.


   ...S teh por proshlo neskol'ko dnej, a Valickij  vse  stradal  -  i  chem
dal'she, tem, kazhetsya, bol'she - ottogo,  chto  sam  prisudil  sebya  togda  k
molchaniyu.
   Snova i snova razmyshlyal on nad tem, chto zhe tak gluboko oskorbilo ego  v
poslednem  razgovore  s  synom.  SHkolyarskie  umstvovaniya  Anatoliya  naschet
spiralej istorii? Slova, kasayushchiesya Very? Pozhaluj, i to i drugoe. Bylo eshche
i  tret'e:  napominanie   o   bessmyslennosti   prebyvaniya   ego,   Fedora
Vasil'evicha, v Leningrade...
   O bozhe, da razve sam on ne dumal ob etom? I  razve  razmyshleniya  ego  i
dejstviya ne razvivalis' vse po toj zhe "spirali"? Posle togo  kak  nachalas'
vojna,  on  nastojchivo  iskal  svoe   mesto   v   nej.   Ispytal   chuvstvo
udovletvoreniya, kogda dobilsya svoego:  byl  prinyat  v  opolchenie.  Perezhil
gor'koe razocharovanie, kogda ego otchislili iz divizii i on snova  okazalsya
ne u del. Potom opyat'  ispolnenie  zhelanij  -  kratkovremennaya  rabota  na
Kirovskom zavode. I snova bezdejstvie. Net, ne polnoe, on  vse  zhe  chto-to
delal, risoval  plakaty.  Nekotorye  iz  nih,  mnogokratno  uvelichennye  i
razmnozhennye tipografskimi mashinami, do  sih  por  sohranilis'  na  stenah
leningradskih domov...
   Takovy byli eti "spirali".
   No teper', kazhetsya, vse konchilos'. Pruzhina raspryamilas' i obmyakla.  Sil
pochti ne ostalos'. Ih hvatalo  tol'ko  na  to,  chtoby  rastopit'  pech'  da
shodit' v stolovuyu. Dazhe vodu  iz  Nevy  prinosyat  emu  mal'chiki,  kotoryh
Valickij ran'she nikogda ne videl, chleny kakogo-to  komsomol'skogo  otryada.
Raz v tri dnya - vedro...
   Znachit, on i v samom dele stal obuzoj dlya Leningrada. Pol'zy nikakoj, a
est i p'et. Est hleb, v kotorom tak nuzhdayutsya te, kto stoit u stankov  ili
s oruzhiem v rukah ohranyaet Leningrad.
   Soznavat' eto bylo gorshe vsego.
   No udivitel'noe delo! Hotya logika, zdravyj  smysl  byli,  kazalos',  na
storone Anatoliya, Valickij vsem svoim  starcheskim  serdcem,  rabotayushchim  s
pereboyami, kazhdoj kletkoj svoego kocheneyushchego tela,  iz  kotorogo  medlenno
uhodila zhizn', protestoval protiv uslyshannogo ot syna.
   Fedor Vasil'evich sprosil sebya: a chto, esli by vremya zamerlo? CHto,  esli
by ono otodvinulos' nazad, i on, Valickij, znaya, kak v dal'nejshem slozhitsya
ego sud'ba, snova okazalsya by pered  vyborom:  uehat'  iz  Leningrada  ili
ostat'sya? Kak postupil by on? Konechno, ostalsya by. Vse ravno ostalsya. Dazhe
znaya, chto emu predstoit perezhit', otkazalsya by pokinut' Leningrad. Vopreki
logike, vopreki zdravomu smyslu...
   I nevol'no usmehnulsya. Do vojny on sam, navernoe, podivilsya  by  takomu
chudaku. Logika, zdravyj smysl, trezvyj raschet - eti  ponyatiya  vsegda  byli
ego zapovedyami. Romantika razdrazhala Fedora Vasil'evicha, vosprinimalas' im
kak izvechnaya popytka emocional'no neuravnoveshennyh lyudej  opravdat'  othod
ot etih zapovedej.
   "Sova Minervy vyletaet v sumerki" -  rashozhaya  citata  iz  Gegelya.  Ona
vsegda ran'she traktovalas' Valickim  odnostoronne:  mudrost'  i  ponimanie
"poryadka veshchej" prihodyat lish' k starosti.  A  ved'  zhizn'  mnogoslozhna,  i
sushchestvuyut takie povoroty istorii, kotorye dazhe ne snilis' Gegelyu.  Takie,
kogda chelovek, esli on hochet ostat'sya nastoyashchim chelovekom, dolzhen prezret'
zazemlennyj "zdravyj smysl" i  stat'  romantikom.  Kogda  "zdravyj  smysl"
diktuet  begstvo  ot  gorestej  zhizni,  a   romantika   pobuzhdaet   k   ih
preodoleniyu...
   "Ochevidno, est' nechto, chto vyshe trezvogo rascheta, - podumal Valickij. -
Nechto neumolimoe, vlastnoe, chto v kakie-to  kriticheskie  dlya  chelovecheskoj
zhizni momenty beret na sebya rukovodstvo vsemi dvizheniyami  dushi.  Nechto  ne
poddayushcheesya kal'kulyacii. Neuzheli tebe, Anatolij,  eto  chuzhdo?  Neuzheli  ty
nikogda ne oshchushchal vlasti nad toboj etogo "nechto"?"
   ...On smotrel na pustoe kreslo za pis'mennym stolom,  i  emu  kazalos',
chto tam po-prezhnemu sidit Anatolij. I Valickij  podbiral  slova,  myslenno
proiznosil frazy, kotorye dolzhny byli by  ubedit'  Anatoliya,  otkryt'  emu
glaza na samogo sebya.
   No Anatolij davno uehal, i chto-to podskazyvalo  Valickomu,  chto  bol'she
oni ne uvidyatsya. Nikogda!
   On sidel  u  svoej  pechurki,  vsemi  pokinutyj  i  zabytyj.  Kto  mozhet
vspomnit' o nem, prijti k nemu? Vera? Iz razgovora s Anatoliem  on  ponyal,
chto mezhdu nimi proizoshel okonchatel'nyj razryv,  a  imenno  Anatolij,  dazhe
kogda on otsutstvoval, byl edinstvennoj svyazuyushchej nit'yu mezhdu  Valickim  i
Veroj. Teper' eta nit' oborvalas'. Ne poyavitsya i  Os'minin:  on  navernyaka
gde-to na fronte...
   Vdrug Fedor  Vasil'evich  yavstvenno  uslyshal  negromkij  stuk  v  dver'.
Snachala on podumal, chto eto  komsomol'cy  prinesli  vodu.  No  oni  obychno
prihodili v pervoj polovine dnya. K tomu zhe  vedro  vody  prineseno  tol'ko
vchera, sledovatel'no, ran'she chem poslezavtra rebyata prijti ne mogut.
   "Pochudilos'", - reshil Valickij.
   Odnako  stuk  povtorilsya  uzhe  bolee  nastojchivo.  I  u  Valickogo   ne
ostavalos' somneniya, chto stuchat v dver' imenno ego kvartiry.
   On vstal, medlenno poshel cherez  anfiladu  bol'shih  netoplennyh,  temnyh
komnat v perednyuyu. Snyal cepochku,  povernul  rebristuyu  ruchku  francuzskogo
zamka i otkryl dver'.
   Na lestnichnoj kletke bylo temno, odnako  Valickij  razglyadel,  chto  tam
stoit nevysokogo rosta chelovek.
   - Izvinite, - razdalsya molodoj golos, - mne nuzhen Fedor Vasil'evich.
   - |to ya, - s nekotoroj rasteryannost'yu otvetil Valickij.
   - Vy razreshite mne vojti? - sprosil tot zhe golos i otrekomendovalsya:  -
YA iz radio...
   - Prostite, otkuda? - ne ponyal Valickij. Radio vsegda associirovalos' u
nego s chernoj tarelkoj, visyashchej na stene kabineta, i ne bol'she.
   - Iz radio, - povtoril neznakomyj chelovek.
   - No u menya s radiotochkoj vse v poryadke, - skazal Valickij. -  Vprochem,
- spohvatilsya on, - esli vam nado proverit', pozhalujsta, zahodite...
   On sdelal shag v storonu, davaya neznakomcu dorogu. Tot pereshagnul porog.
Valickij zakryl za nim dver'.
   - Za mnoj  idite,  pozhalujsta,  -  priglasil  on.  -  Zdes'  temno,  ne
spotknites'. Reproduktor u menya v kabinete.
   Medlennoj, sharkayushchej pohodkoj Valickij shel obratno, slysha za soboj shagi
etogo montera, radiotehnika ili bog znaet kogo eshche.
   Nakonec oni dostigli kabineta. Valickij obernulsya. Teper' on mog horosho
razglyadet' posetitelya. Tot byl v obychnoj, mirnyh vremen,  shube.  Kotikovyj
ee vorotnik podnyat i  obmotan  sverhu  serym  sherstyanym  sharfom.  SHapku  -
armejskogo obrazca ushanku, no  bez  zvezdy  -  etot  molodoj  chernovolosyj
chelovek derzhal v rukah.
   - Vot, proshu vas, - skazal Valickij, ukazyvaya na tarelku  reproduktora,
iz kotoroj zvuchal mernyj sejchas stuk metronoma.
   - Vy menya ne tak ponyali, - ulybnulsya posetitel',  i  ulybka  eta  srazu
preobrazila ego ishudavshee, s vvalivshimisya shchekami  i  zaostrivshimsya  nosom
lico - ono sdelalos' sovsem mal'chisheskim. - YA k vam po drugomu delu. YA  iz
radiokomiteta.
   Valickij ne sovsem yasno predstavlyal sebe, chto eto za organizaciya. CHisto
teoreticheski on predpolagal, chto gde-to dolzhna  byt'  radiostudiya,  otkuda
vedutsya peredachi, i radiostanciya, kotoraya  ih  peredaet.  No  k  chemu  tut
kakoj-to komitet?
   - Vy skazali - iz radiokomiteta? - peresprosil Fedor Vasil'evich.
   - Sovershenno verno, - skazal yunosha. - Moya familiya Babushkin.
   |ta familiya nichego ne govorila Valickomu.  Odnako  on  slegka  naklonil
golovu i skazal s gotovnost'yu:
   - YA k vashim uslugam.
   Babushkin, mel'kom  oglyadyvaya  komnatu,  umirotvorenno,  pochti  blazhenno
otmetil:
   - Zdes' u vas teplo!
   - K sozhaleniyu, lish' do teh por, poka goryat drova. |ti pechki  sovershenno
ne derzhat tepla.
   - S vashego razresheniya, ya snimu shubu, - opyat' ulybnulsya Babushkin.
   - Da, da, konechno, - zasuetilsya Valickij, ubiraya s kresla kakuyu-to svoyu
odezhdu i kak by izvinyayas' za to, chto  sam  ne  predlozhil  etomu  Babushkinu
razdet'sya. - Proshu vas, raspolagajtes' i sadites' vot syuda.
   Babushkin razmotal svoj sharf,  snyal  shubu,  polozhil  ee  na  podlokotnik
kresla i, opustivshis' na myagkoe siden'e, zabrosil pravuyu  nogu  na  levuyu,
obhvatil koleno rukami.
   - U menya est' poruchenie rukovodstva, Fedor Vasil'evich!
   - Prostite, kakogo imenno rukovodstva? -  s  nedoumeniem  vozzrilsya  na
nego Valickij.
   - Nu nashego, konechno, komitetskogo.
   - Gm-m... I v chem zhe, smeyu sprosit', zaklyuchaetsya eto poruchenie?
   - My hotim prosit' vas, Fedor Vasil'evich, vystupit' po radio.
   - CHto?! - udivilsya Valickij.
   - Nu... prinyat' uchastie v radioperedache! - poyasnil Babushkin i, upirayas'
noskom  perekinutoj  nogi  v  reznuyu  tumbu  stola,  utochnil  delovito:  -
Vystuplenie korotkoe, minuty na tri-chetyre.
   Podobnogo roda predlozhenij Valickij za vsyu svoyu  zhizn'  ne  poluchal  ni
razu.
   -  Pozvol'te,  s  chem  zhe  ya  dolzhen,  kak  vy   izvolili   vyrazit'sya,
"vystupat'"?
   - Nu, - pozhal svoimi ostrymi plechami Babushkin, - sejchas  tema,  kak  vy
sami ponimaete, odna:  vojna,  zashchita  Leningrada.  Vy  zhe  znaete,  Fedor
Vasil'evich, chto u nas sistematicheski vystupayut predstaviteli leningradskoj
intelligencii. Vystupal SHostakovich, vse vremya vystupayut  Nikolaj  Tihonov,
Vsevolod Vishnevskij, Ol'ga Berggol'c, Ketlinskaya, Sayanov...
   - Da, da, konechno, ya slyshal, - toroplivo podtverdil Valickij. - Radio -
eto sejchas pochti edinstvennoe, chto svyazyvaet menya s  ostal'nym  mirom.  No
sam ya... ya zhe, izvinite, ne muzykant i ne pisatel'.
   - Rabochie i voennye, kotorye kazhdyj den' uchastvuyut v  nashih  peredachah,
tozhe ne pishut ni muzyki, ni stihov, - vozrazil Babushkin. - Krome togo,  my
privlekaem i vydayushchihsya uchenyh. Ochen' vazhno skazat' zashchitnikam Leningrada,
v tom chisle molodezhi, chto staraya russkaya intelligenciya  s  nami,  v  odnom
ryadu s kommunistami i  bespartijnymi  sovetskimi  lyud'mi.  CHto  ona  takzhe
nenavidit fashizm...
   "Staraya russkaya intelligenciya!" - myslenno povtoril Valickij.  V  ustah
etogo molodogo cheloveka, pochti yunoshi, otvlechennye eti,  hotya  i  privychnye
dlya sluha, slova prozvuchali po-novomu, obreli vpolne konkretnyj smysl.
   "Znachit, ya predstavitel' staroj russkoj intelligencii,  -  usmehnuvshis'
pro sebya, podumal Valickij. - Nikogda ne dumal, chto  kogo-to  predstavlyayu.
Vsegda polagal, chto ya sam po sebe. A vot drugie, okazyvaetsya, vidyat vo mne
nechto bol'shee, chem ya sam. Stranno!.."
   - Blagodaryu za chest'... - smushchenno probormotal on, - no vashe...  e-e...
predlozhenie zastalo menya neskol'ko vrasploh. Skazhite, pochemu,  sobstvenno,
vy ostanovili svoj vybor na mne? V  Leningrade  est'  lyudi  gorazdo  bolee
izvestnye. Dazhe iz chisla arhitektorov. I kto dal vam moj adres?
   - Adres vash uznat' bylo ne tak uzh trudno,  u  nas  est'  vse  dovoennye
spravochniki i telefonnaya  kniga,  -  prostodushno  otvetil  Babushkin.  -  A
vybor?.. On ishodit ne ot menya, a ot Hodorenko.
   - Ot kogo?
   - Ot nashego rukovoditelya, tovarishcha Hodorenko.
   Valickij nedoverchivo pokachal  golovoj.  On  nikogda  ne  znal  nikakogo
Hodorenko i ochen' somnevalsya, chtoby tot znal ego.
   - Da vy,  kazhetsya,  mne  ne  vpolne  doveryaete?  -  pochemu-to  obidelsya
Babushkin. - YA mogu pred®yavit' vam svoe udostoverenie. -  I  polez  bylo  v
karman vatnika.
   Valickij otstranyayushche podnyal ruku:
   - Net, net, chto vy! U menya  net  nikakih  osnovanij  ne  doveryat'  vam.
Prostite velikodushno, esli ya dal povod dlya  takogo  predpolozheniya.  Odnako
postav'te sebya na moe mesto. YA dazhe ne pomnyu, kogda derzhal rech'  poslednij
raz pered moimi kollegami - arhitektorami. YA, vidite  li,  chelovek...  nu,
kak by eto skazat'... ne obshchestvennogo sklada haraktera. I  menya  iskrenne
udivilo, chto vash uvazhaemyj rukovoditel' vybral menya.
   - Ne  tol'ko  vas,  -  opyat'  utochnil  Babushkin.  -  YA  imeyu  poruchenie
obratit'sya i eshche k ryadu lic. A otkuda Hodorenko znaet kazhdogo iz nazvannyh
im lyudej, ej-bogu, ponyatiya ne imeyu. Gotov dazhe dopustit', chto  kogo-to  iz
nih sam on  ne  znaet.  Vozmozhno,  chto  kakaya-to  familiya  podskazana  emu
tovarishchem Vasnecovym, u kotorogo on pobyval segodnya utrom.
   "Ah, von ono chto! - myslenno  voskliknul  Valickij.  -  Znachit,  i  moyu
familiyu  nazval  Vasnecov.  Tol'ko...  on  zhe  videl  menya  zdes'   sovsem
bespomoshchnym. Da, no posle togo ya soobshchil emu, chto sovershenno zdorov..."
   |ti mysli proneslis' mgnovenno. Vsluh zhe Valickij skazal:
   - Povtoryayu, ya nikakoj ne orator.
   - Oratory nam sejchas i ne nuzhny, - zaveril Babushkin.
   - Tem ne menee... - nachal bylo Valickij, no Babushkin prerval ego:
   - Fedor Vasil'evich! V nachale nashego razgovora vy skazali, chto  radio  -
eto vasha edinstvennaya svyaz' s ostal'nym mirom. Podumajte: ved' eto tak  zhe
pravil'no i v otnoshenii drugih  leningradcev!  Utrom  oni  slushayut  svodku
Sovinformbyuro, potom idut na rabotu. V  cehah  vryad  li  kto  v  sostoyanii
sledit' za nashimi peredachami vnimatel'no, glavnoe - eto  metronom.  A  vot
doma, sidya u takoj zhe vot pechki, kogda krugom temno  i  odinoko,  kazhdomu,
navernoe, hochetsya uslyshat' zhivoj chelovecheskij golos. Vy-to hotite  slyshat'
ego? Pochemu zhe otkazyvaete v etoj malen'koj radosti  drugim?  Pochemu  sami
uklonyaetes' ot uchastiya v nashem... nu, obshchem razgovore?
   - A vy polagaete, chto ya v sostoyanii  skazat'  lyudyam  chto-to...  vazhnoe?
Najdu chto skazat'? - sprosil Valickij.
   - A zachem vam iskat' chto-to! - voskliknul Babushkin. -  Vy  predstav'te,
chto obrashchaetes' k blizkomu cheloveku. Hotite  obodrit'  ego,  ukrepit'  ego
duh... Nu, chto by vy skazali v etom sluchae odin  na  odin?  Vot  i  u  nas
skazhite to zhe samoe. Bol'she nichego i  ne  nado.  V  Leningrade  vas  znayut
mnogie, vy  postroili  ne  odin  dom.  A  tem,  kto  ne  znaet...  my  vas
predstavim.
   Valickij teper' uzhe vnimatel'no  slushal  etogo  chernovolosogo  molodogo
cheloveka, sidevshego obhvativ rukami koleno i upirayas' noskom nogi v reznuyu
tumbu  stola.  To,  chto  vsego  neskol'ko  minut  nazad  kazalos'   Fedoru
Vasil'evichu neveroyatnym, obretalo harakter vozmozhnogo. Tol'ko... ne v  ego
segodnyashnem sostoyanii.
   - U menya net sil, - slovno  opravdyvayas',  skazal  on  Babushkinu.  -  YA
prosto ne dojdu do etogo vashego radiokomiteta.
   - On zhe nedaleko ot vas, pochti na Nevskom, - ne sdavalsya tot. - Kak  zhe
do nas dobirayutsya lyudi, zhivushchie v drugom  konce  goroda?  Ved'  u  nih  ne
bol'she sil, chem u vas!  Vprochem,  -  golos  Babushkina  kak-to  snik,  -  ya
zabyl...
   - CHto vy zabyli? - vstrepenulsya Valickij.
   - YA poluchil ukazanie... ne nastaivat', esli sostoyanie zdorov'ya...
   Babushkin vstal i protyanul ruku k svoej shube.
   - Podozhdite!.. - vyrvalos' u Valickogo.  No  dal'she  on  ne  znal,  chto
skazat'. - Pozhalujsta, podlozhite v pechku drov, -  smeshavshis',  probormotal
Fedor Vasil'evich.
   Babushkin sdelal shag po napravleniyu k pechke i vdrug poshatnulsya, raskinul
ruki, tochno hotel operet'sya o dalekie steny.
   - CHto s vami? - nastorozhilsya Valickij.
   S  neponyatno  otkuda  vzyavshejsya  energiej  on  vskochil  iz-za  stola  i
podhvatil  Babushkina  pod  myshki.  No  tot  uzhe  tverdo  stoyal  na  nogah.
Osvobodivshis' ot ruk Valickogo, on kak  ni  v  chem  ne  byvalo  podoshel  k
slozhennym v kuchku oblomkam mebeli, naklonilsya i, vzyav  neskol'ko  iz  nih,
podbrosil v pechku.
   - Vam stalo nehorosho? - sprosil Valickij.
   - S chego vy vzyali? - zapal'chivo otvetil Babushkin, ne  glyadya  v  storonu
Valickogo. - Prosto u vas parket natert.
   Valickij pokachal golovoj. Kak lyuboj leningradec etih  dnej,  on  horosho
znal simptomy golodnogo obmoroka.
   - Parket u nas natirali v poslednij raz za mesyac  do  vojny,  -  skazal
Fedor Vasil'evich. - A vam, molodoj chelovek, nado polezhat'.
   - Mne nado obojti eshche pyat' chelovek, - otvetil Babushkin ya brosil v pechku
eshche odnu temno-krasnuyu lakirovannuyu derevyashku.
   -  Obojti?  YA  dumal,  chto  takaya  solidnaya  organizaciya,   kak   vasha,
raspolagaet avtomobilyami.
   - Na mashinah my ezdim na front. Tol'ko na front. |konomiya goryuchego.
   "Dejstvitel'no, ya vyglyazhu glupcom,  -  podumal  Valickij.  -  Esli  net
vozmozhnosti zavezti v gorod hleb, to otkuda zhe vzyat'sya benzinu?" I sprosil
upavshim golosom:
   - Vot vy tol'ko chto skazali, chto vyezzhaete na  front.  Nu,  a  kak  tam
dela?
   - Popravlyayutsya, - preuvelichenno bodro otvetil Babushkin.  -  Vstupila  v
stroj Ladozhskaya trassa. Teper' u nas est'  svyaz'  s  Bol'shoj  zemlej,  tak
skazat', posuhu... esli zabyt', chto podo l'dom voda.
   - YA  slyshal  ob  etom,  -  skazal  Valickij.  -  Tol'ko  pochemu  zhe  ne
uvelichivayut prodovol'stvennye normy? Ili nam ochen' malo prisylayut?
   Babushkin molcha pomeshal v pechke ugli korotkoj kochergoj, prikryl dvercu i
vstal. Valickij zametil, chto on sdelal eto s trudom, tyazhelo opirayas' rukoj
o podlokotnik kresla. I otvet ego prozvuchal ustalo, kak by cherez silu:
   - Vy, vidimo, ploho predstavlyaete sebe polozhenie, v  kotorom  nahoditsya
Leningrad. My zhe v blokade.
   - |to obshcheizvestno, - holodno skazal Valickij, zadetyj  snishoditel'nym
tonom Babushkina.
   - My v dvojnom kol'ce, - kak by ne slysha Valickogo, prodolzhal Babushkin.
- I uzel vtorogo kol'ca - eto Tihvin.
   - Da, da, Tihvin, - slovno eho, povtoril Valickij i zamolchal.
   - Nu horosho, Fedor Vasil'evich, - otchuzhdenno progovoril  Babushkin.  -  YA
dolozhu moemu nachal'stvu, chto vy nezdorovy i sejchas  vystupit'  ne  mozhete.
Budem nadeyat'sya, chto v dal'nejshem...
   - Kto vam skazal, chto ya ne mogu vystupit'? - slovno ochnuvshis',  vypalil
Valickij neozhidanno dlya samogo sebya.
   - Vy zhe... - nachal bylo Babushkin, no  Fedor  Vasil'evich  snova  prerval
ego, zakidyvaya golovu davno uzhe zabytym gordelivym dvizheniem.
   - YA prosto somnevalsya v moej, tak skazat'...  kompetentnosti.  Kogda  ya
dolzhen vystupat'?
   - Znachit, vy soglasny? - obradovalsya Babushkin. - |to  zhe  zamechatel'no!
Nam hotelos' by zavtra, v pyat' chasov. Esli, konechno, eto vas ustraivaet.
   - U menya dostatochno svobodnogo vremeni.
   - Vot i otlichno, - ne zamechaya gor'koj ironii, tak  zhe  radostno  skazal
Babushkin. - I znaete chto, -  my  prishlem  syuda  nashego  sotrudnika,  chtoby
pomoch' vam dojti. Skazhem, zavtra k chetyrem!
   - Blagodaryu. V podobnoj  pomoshchi  ne  nuzhdayus',  -  zanoschivo  otkazalsya
Valickij, hotya so strahom dumal o tom, chto zavtra,  krome  uzhe  privychnogo
marshruta do stolovoj  i  obratno,  emu  predstoit  dopolnitel'nyj  put'  v
radiokomitet.
   - Eshche luchshe! - legko ustupil  Babushkin.  -  Togda  dogovorimsya  tak:  v
polovine pyatogo nash chelovek budet zhdat' vas v prohodnoj. Vy nazovete  svoyu
familiyu, i on provodit v studiyu. Ne zabud'te  zahvatit'  pasport.  U  nas,
znaete, strogosti. I poslednee: za vystupleniem my prisylat' ne budem.
   - CHto takoe? - ne ponyal Valickij.
   - Nu, vy prosto zahvatite tekst vystupleniya s soboj.
   - To est'... mne nuzhno ego predvaritel'no napisat'?
   - Razumeetsya! |to vsegda tak  delaetsya.  Vam  zhe  budet  gorazdo  legche
govorit', imeya pered soboj tekst.
   - Da, da, vy pravy, - soglasilsya Valickij.
   - A vy molodec, Fedor Vasil'evich, -  sovsem  po-mal'chisheski  voskliknul
Babushkin.
   On nadel svoyu shubu, podnyal vorotnik i stal obmatyvat'sya  sverhu  teplym
sharfom. Valickij provodil ego po labirintu temnyh komnat i vernulsya v svoj
kabinet pochti v  otchayanii.  Durackoe  samolyubie!  Stoilo  etomu  Babushkinu
zapodozrit' ego v polnoj bespomoshchnosti, i  on  dal  soglasie  na  delo,  v
kotorom ne imel nikakogo opyta.
   Fedor Vasil'evich popytalsya voobrazit' sebya odin na odin  s  podveshennym
ili ustanovlennym na kronshtejne mikrofonom. "S chego zhe ya nachnu? -  podumal
on. - Kakovy dolzhny byt' pervye moi slova? Tovarishchi? Grazhdane? Druz'ya?"
   No  tut  zhe  vspomnil,  chto  poslednee  iz  etih  treh  slov  bylo  uzhe
proizneseno Stalinym v ego rechi  tret'ego  iyulya.  Pervye  zhe  dva  zvuchali
slishkom oficial'no.
   Valickij ne chuvstvoval robosti, kogda neskol'ko mesyacev nazad  pomchalsya
v Smol'nyj i byl prinyat tam Vasnecovym. Ego ni v  kakoj  mere  ne  smutila
vstrecha s chelovekom, zanimayushchim v Leningrade takoe vysokoe polozhenie.  On,
Valickij, vylozhil togda emu vse, chto schital nuzhnym, i dazhe prigrozil,  chto
budet zhalovat'sya Stalinu...
   Sovershenno svobodno chuvstvoval sebya Fedor Vasil'evich i v tot raz, kogda
Vasnecov sam neozhidanno posetil ego: vstupil  dazhe  v  spor  s  sekretarem
gorkoma.
   A na zavode Kirova? Razve ne on, Valickij, krichal  tam  na  komandirov,
kogda ih bojcy nepravil'no  ryli  okopy?  Razve  ne  on,  preodolevaya  vse
"zaslony", vorvalsya  odnazhdy  v  kabinet  direktora,  provodivshego  vazhnoe
soveshchanie?..
   No teper', predstaviv sebya odin na odin s mikrofonom, soznavaya, chto ego
golos razdastsya v desyatkah  tysyach  leningradskih  reproduktorov,  Valickij
pochuvstvoval polnoe smyatenie...
   "O chem zhe ya  povedu  rech'?  -  trepeshcha  doprashival  on  sebya.  -  Legko
govoritsya: obodrit'... ukrepit' veru... vnushit'. No kak?!"
   V pamyati Fedora Vasil'evicha voznikli otdel'nye frazy, kakie-to  obryvki
iz radioperedach, slyshannyh v poslednee vremya.  Edinstvenno,  chto  Valickij
slushal   vnimatel'no,   boyas'   propustit'   hot'   slovo,   byli   svodki
Sovinformbyuro. Ostal'noe malo interesovalo ego. A  ved'  vystupali  raznye
lyudi: voennye, rabochie, poety, kakie-to dazhe  professora,  rasskazyvavshie,
kak idet rabota nad sozdaniem zamenitelej natural'nyh  pishchevyh  produktov.
Odnako vse popytki Valickogo pripomnit' sejchas proiznosivshiesya imi  slova,
chtoby kak-to prisposobit'sya k stilyu,  prinyatomu  na  radio,  zakanchivalis'
bezrezul'tatno...
   Valickij posmotrel na chasy. Byla polovina shestogo, do  ego  zavtrashnego
vystupleniya ostavalis' eshche celye sutki, no emu pokazalos', chto dazhe esli b
on imel v svoem rasporyazhenii nedelyu, vse ravno ne pridumal by nichego stol'
vazhnogo, s chem mozhno bylo by smelo obratit'sya k sotnyam tysyach lyudej...
   "YA prosto okameneyu, kak tol'ko okazhus'  pered  mikrofonom!"  -  podumal
Fedor  Vasil'evich.  On  popytalsya  predstavit',  kak  eto  proizojdet,   i
vspomnil, chto v prostornoj perednej est' bol'shoe zerkalo. Valickij vzyal iz
kabineta koptilku - rashodovat' ostatki kerosina na  lampy,  sohranivshiesya
ot davnih vremen, bylo by slishkom rastochitel'no - i napravilsya v perednyuyu.
   Kogda koptilka byla vodruzhena na tumbochku, a  sam  Valickij  podoshel  k
zerkalu, ono otrazilo ego vo ves' rost  -  ishudavshee,  osunuvsheesya  lico,
poredevshuyu   i   pozheltevshuyu   shevelyuru,   kotoraya   nedavno   eshche    byla
serebristo-beloj, meshkovatyj vatnik i zapravlennye v valenki  besformennye
steganye bryuki. "Bozhe,  kak  ya  opustilsya!"  -  s  grust'yu  podumal  Fedor
Vasil'evich, no uteshilsya tem, chto mnogie iz ego kolleg-uchenyh, kotoryh  emu
prihoditsya vstrechat' v stolovoj, vyglyadyat eshche huzhe.
   On sdelal shag nazad, zachem-to vytyanul vpered ruku i negromko skazal:
   - Tovarishchi! YA imeyu chest'...
   Tut zhe, pochuvstvovav yavnuyu neumestnost' takogo nachala, Fedor Vasil'evich
otkashlyalsya i uzhe gromche proiznes:
   - Mnogouvazhaemye leningradcy! Ko mne obratilis' s pros'boj...
   Net, eto  zvuchalo  eshche  huzhe.  S  ottenkom  kakogo-to  vysokomeriya  ili
snishoditel'nosti. K nemu obratilis'!.. Skazhite na milost'!..
   Nakonec Fedor Vasil'evich otyskal podhodyashchee slovo:
   - Sograzhdane!..
   No dal'she etogo delo ne  shlo.  On  ne  znal,  o  chem  govorit'  dal'she.
Skazat', chto byl v  opolchenii?  No  v  opolchenii  pobyvali  desyatki  tysyach
leningradcev, molodyh i pozhilyh. I ne tol'ko "pobyvali", a tak i  ostalis'
na peredovoj. |to izvestno  v  kazhdoj  leningradskoj  sem'e.  Kogo  zhe  on
udivit, ch'e voobrazhenie porazit, skazav, chto  v  techenie  korotkogo  sroka
tozhe byl opolchencem?
   Valickij eshche postoyal u zerkala, vremya  ot  vremeni  vzmahivaya  rukoj  i
bormocha kakie-to slova. Potom u nego zakruzhilas' golova. On prislonilsya  k
stene i, kogda pristup slabosti proshel, vzyav koptilku,  medlenno  poplelsya
obratno v kabinet.
   Tam on prezhde  vsego  povernul  regulyator  gromkosti  v  centre  chernoj
tarelki reproduktora s namereniem v techenie vechera vnimatel'no  proslushat'
vse peredachi. CHej-to razom usilivshijsya molodoj  golos  zagrohotal  na  vsyu
kvartiru:
   - YA predupredil svoe zveno: vnimanie, mol, pyaterka "messerov" nad nami!
Potom vizhu, odin fric ot stroya otvalilsya i pryamo na menya!  Na  taran,  chto
li, dumayu, idet, net, dumayu, ne pojdet, kishka tonka, a sam starayus' emu  v
hvost zajti i v pricel ego pojmat'. A on, stervyatnik, tuda-syuda  laviruet,
norovit svalit'sya na menya sverhu. Nakonec ya ego vse-taki  pojmal,  dal  po
nemu iz pushki i vizhu: zadymil fashist, poshel kamnem vniz.  A  za  nim  -  i
drugoj; togo moi rebyata sbili. Ostal'nye  zhe  ubralis'  podobru-pozdorovu.
Vot, sobstvenno, i vse.
   Molodoj golos umolk.
   "Kak prosto, kak  vse  prosto!"  -  s  gorech'yu  i  voshishcheniem  podumal
Valickij. S gorech'yu potomu, chto  ne  mog,  v  otlichie  ot  etogo  letchika,
rasskazat' ni ob odnom svoem podvige - ih ne bylo. A s voshishcheniem ottogo,
chto letchik tak svobodno, bez kakogo-libo pafosa rasskazal o vozdushnom boe,
v kotorom ezhesekundno riskoval zhizn'yu.
   Potom razdalsya golos diktora:
   - My  peredavali  vystuplenie  komandira  eskadril'i  Ivana  Semenovicha
Frolova.  Na  boevom  schetu  u  lejtenanta  Frolova  vosem'   unichtozhennyh
samoletov protivnika. A sejchas  proslushajte  novye  stihi  poetessy  Ol'gi
Berggol'c.
   "Ne to, vse ne to! - s  otchayaniem  dumal  Valickij.  -  Ni  letchik,  ni
poetessa ne pomogut mne, ne podskazhut, kak i o chem dolzhen govorit' ya..."
   - Leningradcy! - poslyshalsya iz reproduktora nizkij zhenskij golos.  -  YA
prochtu vam stihi, kotorye napisala ne tak davno. Oni nazyvayutsya  "Razgovor
s sosedkoj". Vot eti stihi...
   I pochti ne menyayushchimsya golosom, budto razgovarivaya s  kem-to  sidyashchim  s
nej ryadom, ona prochla pervye stroki:
   - Dar'ya Vlas'evna,  sosedka  po  kvartire,  syadem,  pobeseduem  vdvoem.
Znaesh', - budem govorit' o mire, o zhelannom mire, o svoem. Vot my  prozhili
pochti polgoda, poltorasta sutok dlitsya  boj.  Tyazhely  stradaniya  naroda  -
nashi, Dar'ya Vlas'evna, s toboj...
   Snachala Valickij slushal rasseyanno. On zhdal prizyva k bor'be,  proklyatij
vragu. Byl mig, kogda u nego mel'knula smutnaya  nadezhda  popytat'sya  potom
kak-to perevesti eto v prozu, ispol'zovat' v svoem zavtrashnem vystuplenii.
   No stihi byli kak budto sovsem o drugom. Da on  i  ne  vosprinimal  eti
slova kak stihi, zritel'no oni ne voploshchalis' v otdelennye drug  ot  druga
strofy.  Kazalos',  chto  eta  poetessa  zaprosto  podsela  k   molchalivoj,
pogruzhennoj v gor'kie razdum'ya zhenshchine i hochet obodrit' ee. Valickij  stal
slushat' vnimatel'nee.
   - Dar'ya Vlas'evna, - eshche nemnogo, den'  pridet,  -  nad  nashej  golovoj
proletit poslednyaya trevoga i poslednij prozvuchit otboj...
   Golos  na  minutu  prervalsya,  i  Fedoru  Vasil'evichu  pokazalos',  chto
poetessa ne v silah bol'she govorit', chto videnie dalekogo, eshche neotchetlivo
predstavlyaemogo, no svetlogo,  kak  solnce,  budushchego  vstalo  pered  nego
samoj... No cherez mgnovenie golos Ol'gi Berggol'c zazvuchal snova:
   - I kakoj dalekoj, davnej-davnej nam s toboj  pokazhetsya  vojna  v  mig,
kogda tolknem rukoyu stavni, sdernem shtory chernye s okna...
   Valickij pojmal sebya na mysli, chto on tak zhe vot sdernet s okon  svoego
kabineta opostylevshuyu svetomaskirovku i uvidit nad zasnezhennym, oledenelym
gorodom medlenno vstayushchee zharkoe i veseloe solnce...
   A golos poetessy zvuchal vse gromche, tochno  ona  pochuvstvovala,  chto  ej
udalos' ovladet' dushoj i serdcem etoj svoej sosedki, Dar'i Vlas'evny, i ta
uzhe s neterpeniem zhdet novyh obodryayushchih slov...
   -  Budem  svezhij  hleb  lomat'  rukami,  temno-zolotistyj   i   rzhanoj.
Medlennymi, krupnymi glotkami budem pit' rumyanoe vine... A tebe - da  ved'
tebe zh postavyat pamyatnik  na  ploshchadi  bol'shoj.  Nerzhaveyushchej,  bessmertnoj
stal'yu oblik tvoj zapechatlyat prostoj... Dar'ya Vlas'evna, tvoeyu siloj budet
vsya zemlya obnovlena. |toj sile imya est' - Rossiya. Stoj zhe i  muzhajsya,  kak
ona...
   Vozobnovilsya stuk metronoma. Potom diktor ob®yavil:
   - Teper', tovarishchi,  my  povtoryaem  utrennyuyu  svodku  Sovinformbyuro.  V
techenie nochi nashi vojska veli boi s protivnikom na vseh frontah. -  Diktor
sdelal  korotkuyu  pauzu,  kak  obychno  otdelyaya   osnovnoe   soobshchenie   ot
vtorostepennyh, i prodolzhal: - CHast'  tovarishcha  Golubeva,  dejstvuyushchaya  na
odnom iz uchastkov Zapadnogo  fronta,  v  ozhestochennom  boyu  s  protivnikom
zahvatila vosem' nemeckih  tankov,  chetyre  orudiya...  Medicinskaya  sestra
tovarishch Vasyutina vynesla s polya boya tridcat' pyat' ranenyh s ih  oruzhiem...
Samootverzhenno rabotayut trudyashchiesya Gor'kovskoj oblasti...
   Kak vsegda vspyhnuvshaya v dushe  Valickogo  nadezhda  pri  slovah  "svodka
Sovinformbyuro" bystro pogasla. No stihi poetessy prodolzhali zvuchat' v  ego
ushah.
   K sozhaleniyu, izvlech' iz nih kakoj-nibud' urok  dlya  zavtrashnego  svoego
vystupleniya Valickij ne mog. Oni zvuchali slishkom lichno,  slishkom  intimno,
esli eto slovo mozhno bylo primenit' k ih teme.
   Valickij  prodolzhal  slushat'  radio.  Snova  vystupali  voennye,  potom
rabochij s zavoda "Sevkabel'".  On  rasskazyval,  kak  zavodskoj  kollektiv
vypolnil kakoe-to vazhnoe zadanie GKO, vsyacheski izbegaya dazhe nameka na  to,
v chem imenno zaklyuchalos' eto zadanie.
   Vystupleniya voennyh tozhe byli  polnost'yu  zashifrovany.  Neizvestno,  na
kakom uchastke fronta proishodili boi, o kotoryh  oni  rasskazyvali,  kakuyu
rol' igrayut eti boya v glavnom dele - izbavlenii ot blokady Leningrada. Vse
eto ostavalos' takoj zhe tajnoj, kak i zadanie GKO, kotoroe vypolnil  zavod
"Sevkabel'". I  pri  vsej  nesomnennoj  iskrennosti  vystupavshih  rechi  ih
pohodili odna na druguyu.
   "A chto s Moskvoj? - myslenno zadal vopros Valickij. - Gde tam  prohodit
sejchas granica mezhdu nashimi i gitlerovskimi vojskami?"
   Voennaya tajna i na eti voprosy dopuskala  otvet  lish'  v  samyh  obshchih,
ochen' neopredelennyh vyrazheniyah. I tol'ko  neskol'ko  slov,  zvuchashchih  kak
prizyv, kak prikaz, kak glavnoe trebovanie k kazhdomu sovetskomu  cheloveku,
byli yasnymi i nedvusmyslennymi: "Vystoyat'! Vyderzhat'!  Dat'  otpor  vragu!
Verit' v pobedu!"
   Ponravilsya Valickomu peredavavshijsya v  tot  zhe  den'  po  Leningradskoj
radioseti rasskaz Nikolaya Tihonova. No i otsyuda Fedor Vasil'evich nichego ne
mog  pozaimstvovat'  dlya  svoego  zavtrashnego  vystupleniya.  Tihonov   byl
nepodrazhaem.
   A Berggol'c? U Valickogo byla plohaya poeticheskaya pamyat', tem  ne  menee
on zapomnil i myslenno povtoril slova: "...tebe  zh  postavyat  pamyatnik  na
ploshchadi..." I, oshchutiv neozhidannyj priliv energii, napravilsya k pis'mennomu
stolu. U levogo ego  kraya  lezhala  stopka  listkov,  pridavlennaya  tyazhelym
press-pap'e. Valickij snyal ego i  pridvinul  etu  stopku  k  sebe.  Sverhu
okazalsya tot samyj listok, kotoryj smyal Anatolij. I hotya teper' listok byl
tshchatel'no razglazhen, vse zhe ego pokryvala pautina besporyadochnyh  sgibov  i
izlomov.
   ...S momenta rasstavaniya s synom  Valickij  ne  pritragivalsya  k  svoim
eskizam  i  ne  znal,  chto  Anatolij  postaralsya  pridat'  smyatomu  listku
pervonachal'nyj vid. No ponimal, chto,  krome  Anatoliya,  sdelat'  eto  bylo
nekomu. Znachit, zagovorila sovest'... "Ili zhalost'?.." - s obidoj  podumal
Valickij, medlenno perebiraya listki.
   On i ne predpolagal, chto  ih  nakopilos'  tak  mnogo  -  okolo  chetyreh
desyatkov, s razlichnymi variantami pamyatnika. A mozhet  byt',  Anatolij  byl
prav  -  vse  eto  ne  bol'she  chem  svoego  roda   begstvo   ot   real'noj
dejstvitel'nosti?..
   Za eto vremya stol'ko tragicheskih sobytij proizoshlo!  Zamknulos'  kol'co
blokady.  Konchilas'  neudachej  popytka   prorvat'   blokadu.   Mnogokratno
snizhalis' normy prodovol'stviya. Nachalsya golod. Ne prekrashchalis' bombezhki  i
artobstrely goroda. A on vse risoval  i  risoval  svoi  pamyatniki  Pobedy,
kotoraya s kazhdym dnem kak by otdalyalas' vse bol'she i bol'she!..
   Potom podumalos': "Mozhet byt', eta poetessa  Ol'ga  Berggol'c  prava  -
posle pobedy nuzhno budet vozdvignut' pamyatnik imenno ZHenshchine? Nedostatka v
pamyatnikah Voinu ne budet, eto estestvenno. No  o  zhenshchine,  leningradskoj
zhenshchine - materi i rabotnice mogut zabyt'..."
   On otkryl yashchik stola, vynul list chistoj bumagi i stal pochti mehanicheski
nabrasyvat' zhenskuyu figuru...
   Sam togo ne zamechaya, Fedor Vasil'evich pridaval ej dazhe  v  chertah  lica
shozhest'  s  Veroj.  Da,  eto  byla  Vera.  Tol'ko   povzroslevshaya,   dazhe
postarevshaya, no po-prezhnemu strojnaya, s razvevayushchimisya na vetru volosami i
bol'shimi, ustremlennymi kuda-to vdal' glazami...
   A vremya shlo.
   CHasy - edinstvennoe zhivoe,  chto  ostalos'  v  etoj  komnate,  krome  ee
obitatelya, - probili devyat' raz.
   "Uzhe devyat', - s trevogoj podumal Valickij, glyadya na  starinnyj  mednyj
ciferblat, - a ya vse eshche ne nachal rabotu nad zavtrashnim vystupleniem!"
   On otodvinul v storonu risunok, dostal iz  stola  drugoj,  chistyj  list
bumagi. No skol'ko Fedor Vasil'evich ni bilsya, odna mysl'  o  tom,  chto  on
dolzhen obratit'sya k sotnyam tysyach lyudej, skovyvala vse ostal'nye.
   Nakonec on napisal:
   "Uvazhaemye tovarishchi! V to vremya kak podlyj vrag pytaetsya  sdavit'  svoi
kostlyavye pal'cy na shee..."
   I kak tol'ko napisal eti dve stroki, delo poshlo. Uzhe ne  raz  slyshannye
Valickim slova i frazy kak-to  sami  soboj  poyavlyalis'  iz-pod  ego  ostro
ottochennogo karandasha...


   ...Na drugoj den'  Fedor  Vasil'evich  pryamo  iz  stolovoj  Doma  uchenyh
napravilsya v radiokomitet. Do  naznachennogo  sroka  ostavalos'  eshche  bolee
chasa, no pri tepereshnem ego  tempe  hod'by  men'she  chem  za  chas  tuda  ne
dobrat'sya.
   Dul sil'nyj, rezkij, kolyuchij veter.  Na  Neve  stoyali  skovannye  l'dom
voennye korabli. Po ledyanoj poverhnosti v  odinochku  ili  redkoj  cepochkoj
dvigalis' lyudi. Odni volokli za soboj sanki, drugie nesli v  rukah  vedra.
Valickij okinul Nevu ustalym vzglyadom. S nedavnih por  eta  kartina  stala
privychnoj:  gorodskoj  vodoprovod   bezdejstvoval   ili   rabotal   krajne
neregulyarno, a potomu tol'ko  prorubi  na  Mojke,  Fontanke  i  Neve  byli
"postoyanno dejstvuyushchim" istochnikom vodosnabzheniya.
   Prohodya mimo |rmitazha, Valickij obratil vnimanie na razrushennyj  balkon
i povrezhdeniya mramornyh atlantov. Snaryady osadnyh nemeckih batarej sdelali
svoe chernoe delo.
   Po naberezhnoj medlenno plelas' zhenshchina s  sankami,  na  kotoryh  sidel,
skorchivshis', muzhchina. Lica ego ne bylo vidno:  shapka-ushanka  nadvinuta  na
samyj lob, gorlo obmotano bol'shim, ochevidno zhenskim, platkom, i golovu  on
opustil na torchashchie vverh koleni. "Kuda ona vezet ego? - s toskoj  podumal
Valickij. - V polikliniku? V bol'nicu? Na rabotu? Est' ved'  mnogo  lyudej,
kotorye v sostoyanii eshche stoyat' u svoih stankov, no ne v  silah  preodolet'
put' ot doma do mesta raboty..."
   Sam on tozhe s trudom peredvigal opuhshie nogi. V valenkah im  stalo  uzhe
tesno. A ved' kakih-to dve nedeli nazad eti zhe samye valenki  byli  veliki
Valickomu.
   Fedor Vasil'evich  peresek  ploshchad'  Urickogo.  Sugroby  snega  vplotnuyu
podstupali k dvorcu. Bol'shie zerkal'nye stekla, v kotoryh kogda-to  veselo
igralo solnce, teper' vybity - ih zamenili listy fanery.
   Na otkrytoj vsem vetram  ploshchadi  bylo  osobenno  holodno,  ya  Valickij
podnyal vorotnik svoej shineli, glubzhe nahlobuchil shapku.  Pod  arkoj  zdaniya
Glavnogo  shtaba  prohazhivalsya,  pohlopyvaya  rukami  v  varezhkah,   ozyabshij
chasovoj.
   Nakonec Fedor Vasil'evich  peresek  ploshchad'  i  dostig  prospekta  25-go
Oktyabrya. Byvshij Nevskij vyglyadel pochti takim zhe pustynnym, kak i ploshchad'.
   Perevodya duh, Valickij izredka ostanavlivalsya u vitrin, obshityh doskami
i zalozhennyh meshkami s peskom. Meshki tozhe zaporoshilo snegom, i  oni  stali
pohozhimi na sugroby. Iz okon domov vysovyvalis'  chernye  truby  "burzhuek".
Sprava, blizhe k trotuaru, temnela nakatannaya avtomobil'naya  doroga,  i  po
nej shli stroem chelovek dvadcat' - dvadcat' pyat' starikov  i  podrostkov  v
grazhdanskoj odezhde, no s vintovkami za plechami. Nekotorye byli perepoyasany
pulemetnymi lentami. "Vzvod  rabochego  otryada",  -  bezoshibochno  opredelil
Valickij, provozhaya ih vzglyadom.
   Bylo uzhe dvadcat' minut pyatogo.  CHerez  kakih-nibud'  sorok  minut  emu
predstoyalo proiznesti svoyu rech'.
   Vchera pozdno vecherom, zasunuv vo vnutrennij karman vatnika chetyre melko
ispisannyh listka, Fedor  Vasil'evich  sovsem  uspokoilsya.  Kazalos',  chego
proshche, prochest' ih vsluh! No sejchas, po mere togo  kak  Valickij  medlenno
priblizhalsya k radiokomitetu, ego opyat' vse bol'she ohvatyval  strah.  Fedor
Vasil'evich opasalsya, chto pered mikrofonom u  nego  vnezapno  propadet  ili
syadet golos.
   Naskol'ko bylo v ego silah, on  uskoril  shag,  chtoby  prijti  poran'she,
uspet' sobrat'sya s duhom i osvoit'sya s neprivychnoj obstanovkoj.
   ...Bez chetverti pyat' Valickij svernul na ulicu Proletkul'ta  i,  projdya
eshche  neskol'ko  desyatkov  shagov,  okazalsya  pered   vhodom   v   pomeshchenie
radiokomiteta.
   On chuvstvoval sebya tak,  budto  emu  predstoit  opustit'sya  v  holodnuyu
nevskuyu prorub', no sobralsya s silami, otkryl dver' i perestupil porog.
   Pered nim  okazalsya  nebol'shoj  vestibyul',  osveshchennyj  tusklym  svetom
koptilki. Metrah v chetyreh ot dveri tyanulsya derevyannyj bar'er, ostavlyaya  v
centre  uzkij  prohod,  u  kotorogo  stoyal  milicioner.  Formennaya  shinel'
vyglyadela na ego ishudavshem tele slovno s chuzhogo plecha.
   Podojdya k bar'eru, Fedor Vasil'evich neuverenno sprosil!
   - Prostite... mne skazali... Moya familiya Valickij.
   - Kak? - peresprosil milicioner.
   - Moya familiya Valickij, - uzhe gromche povtoril on. - Mne skazali...
   - Fedor Vasil'evich! - razdalsya iz polumraka zhenskij  golos.  -  My  vas
zhdem, prohodite!
   I v tot zhe moment k bar'eru podoshla molodaya zhenshchina. Na nej  byli  tugo
perepoyasannyj vatnik, vatnye, zapravlennye v valenki shtany i shapka-ushanka,
iz-pod kotoroj na lob vybivalas' pryad' volos.
   - Podozhdite! - strogo skazal milicioner. - Pasport pred®yavit' nado!
   -  Da,  da,  konechno!  -  zatoropilsya  Valickij,   vspomniv   vcherashnee
preduprezhdenie  Babushkina,  i  stal  dobirat'sya  do  vnutrennego   karmana
pidzhaka.
   Nakonec on nashchupal pasport, vytashchil ego  i  protyanul  milicioneru.  Tot
vzyal korichnevo-seruyu knizhechku, razvernul ee, potom naklonilsya k  tumbochke,
stoyavshej u prohoda, i stal medlenno vodit' pal'cem po listku bumagi.
   - Valickij Fe Ve. Est' takoj. Prohodite!
   I vernul pasport.
   - YA ne opozdal? - s trevogoj sprosil Valickij zhenshchinu v vatnike.
   - Ne  toropites',  pozhalujsta,  -  otvetila  ona.  -  Vashe  vystuplenie
otkladyvaetsya.
   -  Ono  ne  sostoitsya?  -  sprosil  Valickij,  chuvstvuya  pochemu-to   ne
oblegchenie, a razocharovanie.
   - Net, net, - uspokoila ego zhenshchina, -  obyazatel'no  sostoitsya.  Tol'ko
neskol'ko pozzhe. Vy ved' ne toropites'?
   - Kuda mne toropit'sya? - usmehnulsya Valickij.
   - Nu i horosho. A teper' naberites'  sil,  nam  predstoit  podnyat'sya  na
shestoj etazh.
   I zhenshchina pervoj poshla po lestnice. Valickij  posledoval  za  nej.  Emu
bylo  trudno,  no  on  ne  hotel  pokazyvat'  svoyu  slabost'.  Vprochem,  i
provozhataya ego shla dovol'no medlenno.
   Na ploshchadke vtorogo etazha ona ostanovilas', povernulas' k  Valickomu  i
skazala, ne to sprashivaya, ne to predlagaya:
   - Otdohnem?
   Oni oba prislonilis' k stene. Postoyali minuty dve  molcha,  potom  stali
podnimat'sya vyshe. Vremya ot vremeni im popadalis' navstrechu kakie-to  lyudi,
no Valickij ne mog razlichit', muzhchiny eto  ili  zhenshchiny:  vse  zdes'  byli
odety odinakovo - v vatniki i vatnye shtany, tol'ko odni  nosili  pri  etom
kirzovye sapogi, a drugie valenki. K tomu zhe  lestnica  byla  ochen'  ploho
osveshchena.
   Ploshchadku tret'ego etazha oni minovali ne ostanavlivayas', no na chetvertom
Valickij, zadyhayas', skazal:
   - Prostite, pozhalujsta. Mne nemnogo trudno... Esli razreshite, ya  postoyu
zdes'... A vy idite. Tol'ko skazhite, kuda nado... nu, nomer  komnaty...  YA
najdu sam. A u vas, ochevidno, est' dela...
   ZHenshchina promolchala i opyat'  prislonilas'  k  stenke.  Ona  tozhe  tyazhelo
dyshala.
   - Mne ochen' nepriyatno, chto vas zastavili  vstrechat'  penya,  -  perevodya
dyhanie, skazal Valickij.
   - Menya nikto ne zastavlyal, - otvetila ona. - YA nahodilas' v podvale,  i
mne vse ravno nado bylo podnimat'sya naverh.  Babushkin  eshche  ran'she  prosil
vstretit' vas okolo pyati chasov.
   U Valickogo ne hvatalo sil rassprashivat' ee, zachem ona byla v  podvale,
kem zdes' rabotaet. On  blagodaril  sud'bu  za  to,  chto  ego  vystuplenie
otkladyvalos', - posle takogo pod®ema Fedor Vasil'evich ne sumel by  svyazno
prochitat' vsluh teh neskol'kih stranichek, kotorye im napisany.
   Proshlo ne Menee pyati minut, poka oni preodoleli eshche dva  bol'shih,  edva
osveshchennyh ploshkami lestnichnyh proleta. I vdrug Valickij uslyshal plach.  On
prislushalsya,  somnevayas',  no  plach  stanovilsya  vse  gromche,  perehodya  v
rydanie. Plakal muzhchina...
   - CHto eto? - sprosil Valickij svoyu sputnicu.
   - Ne znayu, - otvetila ona, pozhimaya plechami, i  dobavila:  -  Sejchas  my
zajdem k Babushkinu. YA poznakomlyu vas.
   - Nas ne nado znakomit', - skazal Valickij, nedoumevaya, pochemu Babushkin
ne skazal ej, chto byl vchera u nego. "Vprochem, - podumal  on,  -  ochevidno,
eta sotrudnica ne imeet nikakogo otnosheniya k moemu vystupleniyu".
   Provozhataya mezhdu tem sdelala neskol'ko shagov po koridoru i otkryla odnu
iz dverej. Rydaniya stali slyshny otchetlivee.
   Valickij medlenno priblizilsya k dveri, ne znaya, chto delat'. Zahodit'  v
komnatu, gde kto-to plachet, kazalos' emu bestaktnym.  No  provozhataya  byla
uzhe tam, i, pomedliv minutu, on tozhe ostorozhno shagnul cherez porog.
   To, chto on uvidel, potryaslo ego.  V  malen'koj  komnate  u  pis'mennogo
stola, nizko opustiv golovu, rydal chelovek v vatnike. Sklonivshis' nad  nim
i polozhiv ruki na ego vzdragivayushchie plechi, stoyal Babushkin, a  ryadom  -  ta
zhenshchina, s kotoroj Fedor Vasil'evich tol'ko chto podnimalsya po lestnice. Ona
besprestanno povtoryala odin i tot zhe vopros:
   - Lazar', chto s toboj?
   Babushkin zametil stoyavshego v dveryah Valickogo i narochito  gromko,  tak,
chtoby plachushchij ponyal, chto v komnatu voshel postoronnij, skazal:
   - Zdravstvujte, Fedor Vasil'evich. Spasibo, chto prishli!
   Rydaniya smolkli. CHelovek, sidevshij  u  stola,  podnyal  golovu.  On  byl
molod, hud, kak vse leningradcy,  i  nebrit.  Uvidev  Valickogo,  vstal  i
bystro vyshel iz komnaty.
   - Vy napisali svoe vystuplenie? - smushchenno i vmeste s  tem  podcherknuto
delovito, slovno nichego ne sluchilos', sprosil Babushkin.
   - Da, da, - rasteryanno otvetil Valickij.
   Plachushchego navzryd muzhchinu on videl vpervye.
   Babushkin ponyal ego sostoyanie i, ne glyadya emu v glaza, skazal:
   - |to Magrachev. Odin iz luchshih nashih reporterov.
   - CHto  u  nego  sluchilos'?  Pogib  kto-nibud'  iz  blizkih?  -  sprosil
Valickij.
   - Poka eshche net, no pohozhe, chto delo idet  k  tomu,  -  grustno  otvetil
Babushkin i, pomolchav, poyasnil: - Poehal on po zadaniyu komiteta v  voinskuyu
chast'. Na nedelyu. Segodnya vernulsya domoj, a mat', otec i  vse  domashnie  -
pri smerti. Okazyvaetsya, neskol'ko dnej nazad otec poshel v  bulochnuyu  i...
poteryal kartochki. Na vsyu sem'yu!..
   Provozhataya Valickogo voskliknula pri etom pochti s gnevom:
   - Pochemu zhe nikto iz nih ne dal znat' nam?! Neuzhto my ne pomogli by?!
   Babushkin molcha pozhal plechami. ZHenshchina vyshla iz komnaty...
   Valickij horosho ponimal tragediyu Magracheva. Kartochki  v  Leningrade  ne
vosstanavlivalis' ni pri kakih obstoyatel'stvah. A do konca mesyaca -  Fedor
Vasil'evich bystro prikinul eto v ume - ostavalos' eshche bol'she dvuh  nedel'.
Znachit, vsya sem'ya etogo molodogo cheloveka medlenno budet  umirat'  na  ego
glazah...
   - Da, eto beda, - tiho skazal Valickij.
   - Blokada, - tak zhe tiho i v to zhe vremya so zloboj dobavil Babushkin.
   Potom on sel za pis'mennyj stol, zakinul nogu na nogu, upirayas' kolenom
v kraj stoleshnicy, i sprosil sovsem delovym tonom:
   - Prinesli svoe vystuplenie?
   -  Konechno,  konechno,  -  toroplivo  otvetil  Valickij  i  vytashchil   iz
vnutrennego karmana vatnika neskol'ko slozhennyh popolam listkov.
   Babushkin vzyal eti listki, vynul  iz  karmana  karandash  i  uglubilsya  v
chtenie. No tut raskrylas' dver', i  v  komnate  opyat'  poyavilas'  znakomaya
Valickomu molodaya zhenshchina. Ona podoshla k stolu, polozhila pered  Babushkinym
produktovuyu kartochku i skazala:
   - Peredaj emu.
   Babushkin  vzglyanul  na  etot  korichnevyj  klochok  bumagi,  i  yajco  ego
poblednelo.
   - Ty... ty chto, Olya?! - ispuganno-nedoumenno voskliknul on.
   - Peredaj! - povtorila zhenshchina i, tak zhe bystro, kak  poyavilas',  ushla,
zahlopnuv za soboj dver'.
   - Neuzheli ej  udalos'  dostat'?  -  s  izumleniem  i  radost'yu  sprosil
Valickij.
   - Ej nichego ne udalos' dostat', - otvetil Babushkin. -  Ona  otdaet  emu
svoyu kartochku.
   - A kak zhe budet zhit' sama?!
   Babushkin brosil na stol listki,  ispisannye  Valickim,  i  stal  bystro
hodit' po komnate iz ugla v ugol. Potom vnezapno ostanovilsya pered Fedorom
Vasil'evichem.
   - Vy sprashivaete, kak ona budet zhit'? A kak zhivet nash  diktor  Meloned,
kotorogo vy, navernoe, ne raz slyshali po radio? Tret'ego dnya my  zaderzhali
peredachu poslednih izvestij na celyh polchasa, potomu chto on byl ne v silah
podnyat'sya iz bomboubezhishcha v studiyu, upal na tret'em  etazhe.  A  kak  zhivut
nashi orkestranty, kotorye poluchayut  kartochku  sluzhashchego?  Vy  znaete,  chto
takoe rabota "duhovika"? |to zhe tyazhelyj fizicheskij trud! Vy znaete, chto my
dvoe sutok pryatali v podvale nashu golodayushchuyu mashinistku, kotoruyu  oformili
diktorom na mesyac, chtoby hot' nemnogo podkormit'?
   - Pochemu... pryatali?  -  sprosil  Valickij,  podavlennyj  etim  potokom
faktov.
   - Potomu chto ona zaika! - vykriknul Babushkin. - A nas dva raza v nedelyu
proveryaet special'naya komissiya. Sledyat, net li zloupotreblenij kartochkami.
   - Nu... a kak zhe vse-taki budet zhit' teper' eta... Olya?  -  vernulsya  k
prezhnemu Valickij.
   - Berggol'c? - peresprosil Babushkin i prodolzhal  uzhe  spokojnee:  -  Nu
kak, kak?.. Rebyata vyezzhayut po zadaniyam  v  voinskie  chasti,  tam  pitanie
poluchshe, bojcy nakormyat, korok, suharej v meshok nasuyut. Vse eto idet v nash
obshchij kotel... Vot tak. S golodu umeret'  ne  dadim.  Odnogo  cheloveka  do
konca mesyaca vse vmeste koe-kak prokormim. A u Magracheva - sem'ya... Odnako
nado eshche zastavit' ego vzyat' etu kartochku.
   Babushkin umolk, no tut zhe, slovno ochnuvshis', izvinilsya:
   - Prostite... Zajmemsya delom.
   On opyat' sel za stol, snova zakinul nogu na nogu, vzyal i  ruki  listki,
prinesennye  Fedorom  Vasil'evichem.  A  tot  sledil  za   nim   vrode   by
sosredotochennym vzglyadom, no dumal o drugom: "Znachit,  eto  i  est'  Ol'ga
Berggol'c? A ya, staryj durak, prinyal ee za kur'ershu...  Vchera  ona  chitala
stihi o tom zhelannom  vremeni,  kogda  lyudi  budut  est'  temno-zolotistyj
rzhanoj hleb i pit' rumyanoe vino, a segodnya vot otdala to edinstvennoe; chto
obespechivaet sejchas cheloveku zhizn', - svoyu  prodovol'stvennuyu  kartochku...
Bozhe, v kakom uzhasnom, zhestokom i  vmeste  s  tem  dobrom  mire  my  zhivem
sejchas..."
   Valickij,  tochno  zagipnotizirovannyj,  smotrel   na   lezhavshuyu   vozle
Babushkina bescennuyu prodovol'stvennuyu kartochku. V etom kvadratike  plotnoj
razgraflennoj bumagi byla voploshchena nyne sud'ba cheloveka: s takim bumazhnym
kvadratikom chelovek imeet shans sohranit' zhizn', bez nego - pogibnet.
   - Nu chto zh,  po-moemu,  vse  v  poryadke,  -  razdalsya  delovityj  golos
Babushkina. - Vystupat' vam primerno  cherez  chas.  Do  etogo  nasha  glavnaya
studiya budet zanyata... odnim vneocherednym meropriyatiem.
   Slovo "glavnaya" pochemu-to napugalo Valickogo. On robko sprosil:
   - A razve obyazatel'no... v glavnuyu?
   - Tol'ko v glavnuyu! - ulybnulsya Babushkin i poyasnil: - Potomu chto v  nej
teplo, otnositel'no, konechno... Tuda zavedena i gorodskaya set' i efir.
   - Kak... efir?.. - probormotal okonchatel'no sbityj s tolku Valickij.  -
Razve moe vystuplenie prednaznacheno...
   - Nu, razumeetsya, ne tol'ko na Leningrad! - upredil ego Babushkin. - A ya
ne govoril vam?.. Net, ne tol'ko leningradcy, vsya strana, ves' mir  dolzhny
znat', chto i bespartijnaya nasha intelligenciya v bor'be s fashizmom vystupaet
zaodno so svoim narodom!.. Pojdu zaviziruyu  vashe  vystuplenie  u  voennogo
cenzora. Izvinite, ya sejchas vernus'...
   Ostavshis' odin, Valickij  posmotrel  v  malen'koe  okno.  Tam  vidnelsya
verhnij etazh kakogo-to drugogo doma i mnozhestvo krysh, zavalennyh snegom. V
otdalenii  stoyalo  zdanie,  pohozhee  na  angar,  sleva  ot  nego  -  shpil'
Mihajlovskogo zamka. Vse vyglyadelo otsyuda tihim, mirnym, budto i  ne  bylo
vojny...
   Babushkin vernulsya bystree, chem predpolagal Valickij.
   - Cenzor poka zanyat - chitaet drugie materialy, - soobshchil on. - No skoro
ochered' dojdet i do vashego. U nas est' eshche zapas vremeni. -  On  posmotrel
na chasy. - Ran'she chem cherez chas vystupat' vam ne...
   Ego prerval na polufraze gromkij golos za dver'yu:
   - Babushkin, Makogonenko, Magrachev, Blyumberg! Gde vy?
   CHerez mgnovenie dver' raspahnulas', i v komnatu voshel chelovek,  odetyj,
kak vse tut, v vatnik i steganye shtany,  zapravlennye  v  valenki.  No  po
vlastnomu tonu, kakim on vykrikival familii sotrudnikov,  Valickij  ponyal,
chto etot sravnitel'no molodoj chelovek byl ih nachal'nikom.
   Babushkin vstal. Podnyalsya i Valickij.
   - Iz shtaba zvonili, chto mashina vyshla, - ob®yavil voshedshij. - Pora  idti.
CHem vy tut zanimaetes'?
   - |to arhitektor Fedor Vasil'evich Valickij, - skazal Babushkin. - My  ne
uspeli  predupredit'  ego,  chto  vystuplenie  pereneseno...  A   eto   nash
rukovoditel' Viktor Antonovich Hodorenko, - zakonchil on,  obrashchayas'  uzhe  k
Fedoru Vasil'evichu.
   Hodorenko protyanul Valickomu ruku.
   - Rad poznakomit'sya. Spasibo, chto otkliknulis' na nashu pros'bu. Tovarishch
Vasnecov nazval vashe imya odnim iz pervyh. Pravda, on  somnevalsya,  zdorovy
li vy... Ne budete v obide, esli  vam  pridetsya  podozhdat'  eshche  nekotoroe
vremya?
   - Pomilujte, ya... - nachal bylo Valickij.
   No Hodorenko ne dal dogovorit':
   - Nemeckij znaete?
   Fedor Vasil'evich neskol'ko opeshil ot etogo neozhidannogo voprosa, odnako
otvetil s dostoinstvom:
   - YA znayu  vse  osnovnye  evropejskie  yazyki:  francuzskij,  anglijskij,
nemeckij, chitayu po-ital'yanski!
   - Ital'yanskij poka ne ponadobitsya, - s ulybkoj zametil Hodorenko.  -  A
vot esli znaete nemeckij, pojdemte-ka  s  nami!  YAsha,  -  obratilsya  on  k
Babushkinu, - voz'mite Fedora Vasil'evicha s soboj.
   Rasporyadivshis', Hodorenko, ne proshchayas', pokinul komnatu.
   - Kuda eto on prikazal vzyat' menya? - sprosil udivlennyj Valickij.
   Babushkin pochemu-to ne otvetil, no uzhe tyanul ego za rukav:
   - Pojdemte, pojdemte!
   Uvlekaemyj Babushkinym, Fedor Vasil'evich vyshel v  koridor  i  uvidel  na
lestnichnoj ploshchadke vse togo zhe Hodorenko v okruzhenii kakih-to eshche  lyudej.
Tot pridirchivo oglyadel Valickogo i otmetil s udovletvoreniem:
   - |to dazhe horosho, chto vy v shineli.
   - Ostalas' posle opolcheniya, - s  nekotorym  vyzovom  otvetil  Valickij,
podumav, chto Hodorenko upreknul ego za shchegolyan'e v chuzhoj shineli.
   No tot ne ponyal vyzova, kivnul soglasno:
   - O vashej sluzhbe v opolchenii Vasnecov mne rasskazyval...
   Vnizu na lestnice poslyshalis' chetkie tyazhelye shagi, budto tam stroem shel
celyj vzvod. Razgovory smolkli, lyudi peregnulis'  cherez  perila,  ustremiv
vzglyady vniz. Nedoumevayushchij Valickij tozhe podalsya vpered,  vozvyshayas'  nad
spinami ostal'nyh.
   Po lestnice podnimalis' dva nemca. Da, da, on ne oshibsya - "to byli dvoe
nemeckih oficerov v  shinelyah  s  serebristymi  pogonami  i  v  furazhkah  s
vysokimi, hotya i sil'no pomyatymi tul'yami.
   V pervoe mgnovenie Valickij dazhe ne pytalsya ob®yasnit'  sebe,  otkuda  i
zachem poyavilis' zdes' eti oficery. Sam fakt, chto v centre Leningrada mozhno
uvidet' zhivyh nemcev, nastol'ko potryas Fedora Vasil'evicha, chto on ne srazu
zametil sledovavshih za nimi  dvuh  nashih  bojcov  s  karabinami  v  rukah.
SHestvie zamykal eshche odin voennyj v polushubke.
   Kogda  do  ploshchadki,  na  kotoroj  stolpilis'  lyudi  iz  radiokomiteta,
ostavalsya odin lestnichnyj prolet, etot voennyj bystro obezhal i konvoirov i
nemcev, otyskal vzglyadom Hodorenko i predstavilsya:
   - Mladshij lejtenant Kalmykov. Perevodchik. Kuda ih vesti?
   - Syuda, pozhalujsta! - pokazal shirokim zhestom Hodorenko.
   Vse otoshli v storonu, osvobozhdaya dorogu.
   Pri tusklom osveshchenii Valickij ne  smog  razglyadet'  kak  sleduet  lica
nemcev. Odnako on uspel zametit', chto  odin  iz  nih  postarshe,  drugoj  -
sovsem  molodoj,  no  odinakovaya  forma  i  vyrazhenie  straha   -   slegka
vzdragivayushchie guby, shiroko raskrytye glaza - delali ih  pohozhimi  drug  na
druga.
   Hodorenko poshel vpered po koridoru, ryadom s nim - perevodchik, za nimi -
dva nemca, soprovozhdaemye konvoirami, i, nakonec, vse te, chto tolpilis' na
lestnichnoj ploshchadke. SHestvie zamykal Valickij, ne ponimayushchij, kuda i zachem
vedut etih nemcev. Nakonec Hodorenko ostanovilsya pered odnoj  iz  zakrytyh
dverej i obratilsya k perevodchiku:
   - Skazhite im: pust' zahodyat!
   Oba  nemca  odnovremenno  perestupili  porog.  Vse,  krome   konvoirov,
posledovali za nimi.
   Poslednim voshel Valickij.
   Voshel i ostolbenel: pered nim byl stol, nakrytyj belosnezhnoj  skatert'yu
i ustavlennyj tarelkami s edoj. Pravda,  edy  bylo  malovato  -  neskol'ko
tonko narezannyh lomtikov kolbasy i syra, sloj masla  edva  prikryval  dno
maslenki, farforovaya saharnica byla napolnena peskom lish' do  chetverti,  v
vaze lezhalo neskol'ko pechenij. Po krayam stola byli rasstavleny  stakany  s
chaem v mel'hiorovyh podstakannikah. V komnate gorel elektricheskij  svet  -
ochevidno, kakaya-to chast' radiokomiteta snabzhalas' elektroenergiej. Vse eto
pokazalos' Valickomu chudom, mirazhem, videniem iz drugogo,  pochti  zabytogo
mira.
   Steny komnaty byli nagluho obshity  otpolirovannym  derevom.  U  dal'nej
steny stoyala shirma, no ochen' legko bylo razglyadet' pochti vse, chto  za  nej
nahoditsya: malen'kij stolik, na nem - kipyashchij samovar, stopka  tarelok,  a
ryadom, na polu, - kakoj-to bidon. Nepodaleku ot shirmy  raspolozhilis'  dvoe
voennyh - batal'onnyj  komissar  i  politruk.  Sleva  v  uglu  vozvyshalis'
vysokie stoyachie chasy, no oni, vidimo, davno uzhe ne hodili - mayatnik zamer,
strelki zastyli na desyati minutah odinnadcatogo.
   - Proshu sadit'sya! - priglasil Hodorenko, pokazal v napravlenii stola  i
povernulsya k perevodchiku: - Perevedite im, pust' razdevayutsya i sadyatsya.  I
sami, tovarishch Kalmykov, tozhe razdevajtes', v etoj komnate dovol'no teplo.
   Valickij uslyshal,  kak  mladshij  lejtenant  vpolgolosa  perevel  nemcam
priglashenie. Te, pereglyanuvshis', snyali furazhki i shineli,  povesili  ih  na
veshalku u vhoda. Kalmykov tozhe sbrosil polushubok.
   - Proshu prisazhivat'sya, - skazal Hodorenko,  na  etot  raz  obrashchayas'  k
batal'onnomu  komissaru  i  politruku.  Predstavil  ih  ostal'nym:  -  |to
tovarishchi iz politupravleniya fronta.
   Zanyav mesto s kraya stola, Valickij mog teper' razglyadet' nemcev vo vseh
podrobnostyah. On ne ochen' horosho razbiralsya v ih chinah, no, poskol'ku odin
iz oficerov byl postarshe, reshil, chto on, dolzhno  byt',  i  chinom  vyshe.  U
etogo nemca, nesmotrya na zimnee vremya, lico  bylo  obsypano  vesnushkami  i
neskol'ko stranno vyglyadel suzhennyj  kverhu,  tochno  sdavlennyj,  cherep  s
temnymi volosami. Drugomu nemcu, blondinu s  tolstymi,  kak  u  obizhennogo
rebenka, gubami, na vid bylo let pod tridcat'.
   -  Itak,  -  skazal  Hodorenko,  kogda  vse  rasselis',  -   sotrudniki
Leningradskogo radiokomiteta hoteli by zadat' neskol'ko  voprosov  plennym
oficeram nemeckoj armii. Prezhde vsego proshu ih nazvat' sebya.
   Kalmykov perevodil pochti sinhronno. "Zachem zhe Hodorenko pozval menya?  -
podumal Valickij. - Pochemu sprashival, znayu li ya yazyk? |tot  yunosha  otlichno
spravlyaetsya so svoim delom!.."
   Podnyalsya starshij iz  nemcev,  vytyanul  ruki  po  shvam  i  skorogovorkoj
proiznes:
   - Ober-lejtenant Kurt Braun.
   Edva on uspel sest', kak vstal vtoroj i neozhidanno tonkim golosom pochti
vzvizgnul:
   - Lejtenant Lyudvig Bismark.
   - Otlichno,  -  skazal  Hodorenko.  -  Perevedite  im,  chto  ya  ispolnyayu
obyazannosti  rukovoditelya  radiokomiteta,  ostal'nye   tovarishchi   -   nashi
sotrudniki. S predstavitelyami politupravleniya voennoplennye,  naskol'ko  ya
znayu, uzhe vstrechalis'. - On sdelal pauzu i prodolzhal: - Tak vot, poskol'ku
nash  narod,  nasha  armiya  vedut  vojnu  s  napavshej  na  nas  gitlerovskoj
Germaniej, a my, Leningradskoe radio, rasskazyvaem o hode sobytij  zhitelyam
goroda, to nam hotelos' by uznat' koe-chto neposredstvenno ot vas, nemeckih
oficerov. Kak  vas,  ochevidno,  predupredili,  eto  ne  dopros,  a  prosto
razgovor. Vy mozhete ne otvechat' na nashi voprosy, eto - delo  dobrovol'noe.
I proshu, pejte chaj, eda na stole.
   Kogda eto govoril Hodorenko, lica nemcev vse eshche otrazhali ispug. No  po
mere togo kak Kalmykov perevodil ego slova, te zhe samye lica  obreli  inoe
vyrazhenie - stanovilis' spokojnee. Pervym vzyal chajnuyu  lozhku  i  zacherpnul
sahar Braun. Opustiv lozhku s saharom v chaj,  on  stal  zvonko  pomeshivat',
ukradkoj brosiv vzglyad na Hodorenko. Zatem uzhe smelee snova zapustil lozhku
v saharnicu... Vtoroj nemec vzyal s  tarelki  kruzhok  kolbasy  i  toroplivo
otpravil ego v rot. Valickij obratil vnimanie,  kak  bystro  zarabotal  on
chelyustyami.
   Ryadom s Valickim sidel Magrachev.  Derzhalsya  on  zamknuto,  kak-to  dazhe
otreshenno. No kogda nemec vtoroj raz zacherpnul sahar, Magrachev  szhal  zuby
tak krepko, chto i bez togo vydayushchiesya  pod  tonkoj,  pochti  prosvechivayushchej
kozhej skuly obrisovalis'  eshche  otchetlivee.  A  uvidev,  chto  vtoroj  nemec
otpravil v rot kusok kolbasy i stal zhevat' ee, on dazhe vyrugalsya tiho:
   - ZHret... svoloch'!
   Sam Hodorenko lenivym dvizheniem pridvinul k sebe vazu s pechen'em,  vzyal
odno, kak by nehotya, otkusil kusochek i polozhil ostavshuyusya chast' na  pustuyu
tarelku.
   - Esh'te, tovarishchi! - gromko skazal on, obrashchayas' k  svoim  sotrudnikam.
Posmotrel na ruchnye chasy i dobavil kak by mezhdu prochim: - So vremeni obeda
proshlo uzhe dva chasa, mozhno bylo progolodat'sya.
   Kalmykov perevel i eti slova. No nikto iz rabotnikov  radiokomiteta  ne
pritronulsya k ede.
   - Itak, pervyj vopros k vam, ober-lejtenant Braun, - skazal  Hodorenko,
na etot raz pochemu-to gromko, hotya oba nemca sideli ryadom. - CHto  govorili
vam vashi nachal'niki o tom, kak obrashchayutsya  s  nemeckimi  voennoplennymi  v
Sovetskom Soyuze?
   Braun postavil na stol nedopityj stakan chaya i popytalsya bylo  vskochit',
no Hodorenko ostanovil ego:
   - Sidite, sidite... Itak?..
   - Nam govorili, chto bol'sheviki plennyh rasstrelivayut. Vseh. A  oficerov
v pervuyu ochered', - proiznes Braun.
   - A vam, lejtenant  Bismark?  Kstati,  vy  ne  potomok...  togo  samogo
Bismarka?
   - O net! - voskliknul tot s  ispugom,  chto  ochen'  tochno  po  intonacii
peredal Kalmykov v perevode. - Moj otec - prostoj chinovnik. A ya...  byvshij
social-demokrat.
   - V plenu vse oni byvshie demokraty, - procedil skvoz' zuby Magrachev.
   Hodorenko  metnul  na  nego  strogij  vzglyad,  no  tut   zhe   prodolzhal
nevozmutimo:
   - Otlichno. Vam tozhe govorili, chto u nas plennyh rasstrelivayut?
   - O da, gospodin general!
   - YA ne general i dazhe ne voennyj, - usmehnulsya Hodorenko, - vy ob  etom
uzhe slyshali. Teper' skazhite, gospodin Bismark, kak s vami obrashchalis' posle
togo, kak vy popali v plen? Mozhet byt', vas bili?
   - O net! - pochti odnovremenno otvetili nemcy.
   - Morili golodom?
   - O net! - opyat' voskliknuli oni druzhno.
   - Grozili rasstrelom?
   - Gospodin... gospodin bol'shevik, - skazal, vstavaya, ober-lejtenant,  -
ya  gotov  zasvidetel'stvovat'  chestnym  slovom  nemeckogo   oficera,   chto
obrashchenie s nami bylo vpolne  korrektnym.  Nam  obeshchali,  chto  otpravyat  v
lager' dlya voennoplennyh i vernut v Germaniyu, kak tol'ko konchitsya vojna.
   - V kakoj chasti vy sluzhili, ober-lejtenant?
   - Tret'ya rota, chetvertyj polk, - otchekanil Braun.
   - A vy, lejtenant?
   - Tret'ya rota, chetvertyj polk.
   - Otlichno. Kto komandir vashej chasti?
   - Oberst-lejtenant Danvic, - otvetil Braun.
   - Sledovatel'no, oba vy bez vsyakogo davleniya utverzhdaete, - rezyumiroval
Hodorenko, - chto vas ni k chemu ne prinuzhdali, obrashchalis'  s  vami  horosho,
kormili udovletvoritel'no. Tak,  ober-lejtenant  Braun?..  Tak,  lejtenant
Bismark?
   Nemcy kivnuli.
   - YA proshu vas otvetit'.
   Nemcy poocheredno proiznesli: "YAvol'!"
   - Teper' u menya  vopros  k  lejtenantu  Bismarku.  V  najdennoj  u  vas
zapisnoj knizhke... - Hodorenko sdelal pauzu i,  obrashchayas'  k  batal'onnomu
komissaru, skazal: - Razreshite?
   Tot vynul iz nagrudnogo karmana kitelya potrepannuyu knizhku i peredal  ee
Hodorenko.
   - ...V vashej zapisnoj knizhke, - prodolzhal Hodorenko, listaya stranicy, -
est' takie slova, napisannye po-russki. CHitayu: "Proshu, ne strelyaj v  menya.
Otprav'te k vam v plen. YA vashego yazyka ne ponimayu". Kogda i  kem  napisany
eti slova?
   Nemec molchal.
   - Povtoryayu, - skazal Hodorenko, - ne hotite - ne  otvechajte...  No  eto
vasha knizhka?
   - Da, - gluho otvetil Bismark.
   - Vy pokazali etu stranicu nashim bojcam, kogda vas zahvatili. Verno?
   - Da.
   - No kak zhe vy napisali eto, ne znaya yazyka?
   - |to... napisal ne ya.
   - Kto zhe?
   - Odin russkij, - edva slyshno proiznes Bismark.
   - Gromche, pozhalujsta! Nashi tovarishchi ne slyshat.
   - Odin russkij. Plennyj.
   - Po vashej pros'be?
   - Da.
   - Kak zhe vy ne poboyalis', chto  on  mozhet  rasskazat'  o  vashej  pros'be
komu-libo iz vashih nachal'nikov?
   - O! - s neozhidannym ozhivleniem voskliknul nemec. - |to bylo isklyucheno.
   - Pochemu?
   - CHerez pyat' minut ego rasstrelyali.
   - Za chto?
   - On byl komissarom!
   - Iz chego vy eto zaklyuchili?
   - Zvezda. Krasnaya zvezda. Vot zdes'. - I nemec pokazal na rukav  svoego
mundira.
   Neyasnyj gluhoj zvuk, tochno odin tyazhelyj vzdoh, pronessya no komnate.
   - Vy komandovali rasstrelom?
   - O net, net! - ispuganno kriknul Bismark.
   - Kto zhe?.. YA sprashivayu: kto? - gromche povtoril Hodorenko.
   - Lichno komandir polka Danvic, - posle pauzy otvetil Bismark.
   - Znachit, vy byli uvereny, chto rano ili pozdno popadete v plen? Pochemu?
   Nemec molchal.
   - Horosho, mozhete ne otvechat'. Togda drugoj vopros:  kogda  sdelana  eta
nadpis'?
   - Ne tak davno. Zimoj.
   - Pochemu  imenno  teper'  vam  prishla  v  golovu  mysl'  o  vozmozhnosti
pleneniya?
   - Potomu... potomu... - zabormotal nemec i vdrug neozhidanno istericheski
zakrichal: - Potomu chto vse eto prevratilos'  v  pytku!  My  slishkom  mnogo
vremeni stoim pod Peterburgom! V snegu! Bez teploj  odezhdy!  Po  nam  b'et
vasha tyazhelaya artilleriya! Pochti kazhdye sutki my nedoschityvaemsya soldata ili
oficera, ih pohishchayut vashi razvedchiki! YA ved' tozhe chelovek!..
   "Ty  merzavec,  negodyaj,  dikij   volk!   -   hotelos'   kriknut'   ele
sderzhivayushchemusya Valickomu. - Ty zahotel  kupit'  sebe  zhizn'  u  cheloveka,
idushchego na kazn'. Obrechennogo na smert' tol'ko za  to,  chto  u  nego  byla
krasnaya zvezda na rukave! Negodyaj!.."
   - Uspokojtes', - podcherknuto hladnokrovno proiznes Hodorenko.
   Nemec perestal vshlipyvat'. Lyudi, sidyashchie za stolom, smotreli na  nego,
i v glazah ih bylo prezrenie.
   Hodorenko sprosil:
   - Est' li u kogo eshche voprosy?
   Nikto ne otvetil, i togda podal golos Valickij, sprosil po-nemecki:
   - A etot komissar... On prosil poshchady?
   - O net! - obradovanno voskliknul Bismark.
   - Kak vy dumaete - pochemu? - edva sderzhivaya volnenie, sprosil  Valickij
snova.
   - |to  zhe  isklyuchalos'...  gospodin...  gospodin...  -  nemec  zanyalsya,
rasteryanno glyadya na soldatskuyu shinel' Valickogo,  kotoruyu  tot  tak  i  ne
snyal, - gospodin polkovnik, - zakonchil on neozhidanno. - Komissary  nikogda
ne prosyat poshchady!
   Nemec proiznes eti  slova  tak,  budto  iskrenne  udivlyalsya,  kak  etot
strannyj russkij oficer bez  znakov  razlichiya  v  petlicah,  no,  sudya  po
vozrastu, navernoe zhe polkovnik, ne ponimaet takih elementarnyh veshchej.
   - Togda eshche odin vopros, - ne unimalsya Valickij. -  Vam  izvestno,  chto
vash odnofamilec preduprezhdal nemcev ob opasnosti vojny s Rossiej?
   - Moj... odnofamilec? - rasteryanno  peresprosil  Bismark,  i  lico  ego
rasplylos' v ulybke. - No eto zhe  bylo  ochen'  davno!  I  nikto  etogo  ne
pomnit.
   - My... vam... napomnim, - zhestko proiznes Valickij k szhal kulaki.
   Hodorenko posmotrel na nego predosteregayushche.
   - Ne budem vdavat'sya v istoriyu,  -  skazal  on  i,  snova  obrashchayas'  k
nemcam, sprosil: - Mozhet byt', u vas est' k nam kakie-nibud' voprosy?
   - U menya, esli pozvolite, moj gospodin, - skazal dolgo molchavshij Braun.
- Vy... vsegda tak edite?
   Hodorenko pozhal plechami.
   - Kak imenno? - peresprosil on. - Vy hotite skazat' - vsuhomyatku?
   Perevodchik stal perevodit', no na slove "vsuhomyatku" zapnulsya.
   - Trocken essen, - neozhidanno gromko podskazal Valickij.
   - Net, ya hotel sprosit' drugoe, - vozrazil Braun. - Nam govorili, chto v
Peterburge lyudi umirayut ot goloda, pozhirayut drug druga...
   Hodorenko brosil mgnovennyj ostryj vzglyad na sidevshih za stolom,  i  te
druzhno rassmeyalis'.
   - Nu, razumeetsya, - progovoril Hodorenko, kogda smeh smolk, -  my  byli
vynuzhdeny pojti na ser'eznye ogranicheniya v  ede.  Nash  stol,  kak  vidite,
dovol'no beden...
   - I tem ne menee vy obrecheny, - neozhidanno zlobno skazal  Braun.  -  Vy
poteryali Tihvin i okruzheny dvojnym kol'com blokady! I  krome  togo,  razve
vam neizvestno, chto nashi vojska stoyat pod Moskvoj i ne segodnya-zavtra  oni
budut v Kremle?
   S etimi slovami on vzyal kusok kolbasy, stal zhevat'.
   Valickij podnyalsya i tiho vyshel iz komnaty. On ne znal, zachem  Hodorenko
priglasil ego prisutstvovat' pri  etoj  tragikomedii,  -  mozhet  byt',  ne
nadeyalsya na voennogo perevodchika, kak okazalos', vpolne opytnogo i otlichno
znayushchego yazyk yunoshu? A mozhet, prosto hotel  dat'  vozmozhnost'  posmotret',
kak vyglyadit vrag vblizi? Odnako Fedor Vasil'evich ne  mog  prinudit'  sebya
dol'she ostavat'sya tam. Vid i dazhe golos lyudej v nemeckih mundirah  -  teh,
kto, navernoe, tol'ko vchera ili  pozavchera,  nu  maksimum  neskol'ko  dnej
nazad strelyal i  veshal  ego  sootechestvennikov,  -  vyzyvali  u  Valickogo
chuvstvo otvrashcheniya.
   On ne mog smotret' na ustavlennyj tarelkami s  edoj  stol,  za  kotorym
sideli golodnye lyudi v vatnikah, pili pustoj,  chaj,  i  nikto  iz  nih  ne
pritronulsya ni k chemu s®edobnomu. Oni glotali podkrashennyj kipyatok,  v  to
vremya kak nemcy polnymi lozhkami sypali  sebe  v  stakany  saharnyj  pesok,
upletali kolbasu...
   Zachem vse eto sdelano? K chemu? CHtoby ubedit' etih dvuh parshivcev, budto
v Leningrade net goloda? No komu oni smogut ob etom  rasskazat'?  Vse  eto
eshche mozhno bylo by kak-to ponyat', esli b razgovor peredavalsya po radio...
   "Vprochem, - podumal Valickij, - soobshchat' na vsyu stranu,  chto  Leningrad
ne nuzhdaetsya v prodovol'stvii, koshchunstvenno... Tak dlya chego zhe i dlya  kogo
byl razygran etot spektakl'?"
   I vdrug Valickomu prishla mysl': "Esli by mozhno bylo peredat'  po  radio
hot' odnu, tol'ko odnu-edinstvennuyu frazu: "Komissary  nikogda  ne  prosyat
poshchady!" Imenno etu frazu, proiznesennuyu samim nemcem.  Ona  opravdala  by
vse ostal'noe!.. Otkuda on uznal, etot Bismark,  chto  tot,  rasstrelyannyj,
byl komissarom? Ah  da,  po  krasnoj  zvezde  na  rukave  gimnasterki.  No
milliony sovetskih lyudej nosyat takie zhe zvezdy  na  pilotkah,  furazhkah  i
shapkah-ushankah. Ih tozhe mozhno schitat' komissarami... I  na  moej  pilotke,
toj, opolchenskoj, byla takaya zvezda..."
   Vnezapno mysl' Valickogo vernulas' v  uzhe  dalekoe,  kak  emu  kazalos'
teper', proshloe. K razgovoru,  vernee,  sporu,  kotoryj  on  vel  v  svoem
kabinete s tak neozhidanno poyavivshimsya u nego doma Vasnecovym.  O  chem  oni
sporili togda? Da, Valickij  utverzhdal,  chto  Rossiya  ne  pokoritsya  vragu
nikogda, potomu chto ona - Rossiya. Potomu chto i  v  proshlom  ne  pokoryalas'
nikakoj intervencii - ni  mongol'skoj,  ni  tevtonskoj,  ni  shvedskoj,  ni
francuzskoj. Ni toj,  chto  byla  v  vosemnadcatom.  A  chto  otvetil  togda
Vasnecov? Snachala  nichego.  On  rassmatrival  na  pis'mennom  stole  eskiz
pamyatnika Pobedy.  Potom  sprosil:  kakogo  cveta  znamya,  kotoroe  derzhit
boec?..
   "Da, da, - myslenno proiznes Valickij. - On s odinakovym osnovaniem mog
sprosit', kakogo cveta zvezda na pilotke bojca... Krasnyj cvet. Krasnyj  -
znachit sovetskij. V etom zaklyuchalsya  glavnyj  argument  Vasnecova.  Vernyj
argument. Vasnecov byl prav. Dlya nih, dlya nemcev, vse my komissary. Vse so
zvezdami. Oni ne vdayutsya v detali - gde zvezda, na rukave ili na  pilotke.
Mozhet byt', v etom dejstvitel'no net sushchestvennoj raznicy?.."
   Razmyshleniya ego prerval legkij skrip  dveri.  Iz  toj  komnaty,  otkuda
tol'ko chto ushel  sam  Valickij,  sejchas  vyshel  Magrachev  i  napravilsya  k
lestnice, nikogo i nichego ne vidya. Ne zametil on i Valickogo, stoyavshego  u
steny.
   No Fedor Vasil'evich, podchinyayas' neodolimomu zhelaniyu vyskazat' vse,  chto
nakipelo v dushe za eti poslednie polchasa, okliknul ego.
   Magrachev ostanovilsya.
   - Prostite... - smushchenno skazal  Fedor  Vasil'evich.  -  My  tol'ko  chto
sideli ryadom s vami... Moya familiya Valickij...
   O tom, chto  on  sovsem  nedavno  videl  Magracheva  rydayushchim,  Valickij,
estestvenno, ne upomyanul.
   Magrachev vzdrognul.  Vyvedennyj  iz  sostoyaniya  transa,  on  pristal'no
posmotrel na Fedora Vasil'evicha i podtverdil:
   - YA znayu vas. Vy arhitektor i skoro dolzhny vystupat' po radio.
   - Mne nevmogotu eta inscenirovka, - mrachno priznalsya Fedor  Vasil'evich.
- Ochevidno, vam - tozhe?
   - Net, - suho otvetil Magrachev. - YA ee vyderzhal.
   - No vy zhe... tozhe ushli?
   - Rabota zakonchilas', vot i ushel. Sejchas vse ujdut.
   - Rabota? - udivilsya  Valickij.  -  V  chem  zhe  smysl  etoj...  kak  vy
vyrazilis'... raboty?
   - Smysl elementarnyj. To, chto govorili nemcy, zapisano na  plastinku  i
budet peredavat'sya po radio.
   - Po radio? - eshche bolee izumlenno i negoduyushche sprosil Valickij.
   - Zapis'  sdelana  dlya  avtomashin  special'nogo  naznacheniya,  Dlya  teh,
kotorye  s  perednego  kraya  vedut  veshchanie  na  protivnika.  Neuzheli  vam
neponyatna vazhnost' svidetel'stva  samih  nemcev,  chto  u  nas  plennyh  ne
ubivayut i chto nadezhdy na udushenie Leningrada golodom neopravdanny?
   - Vy hotite ubedit' nemcev, chto Leningrad  ne  golodaet?  -  s  gor'koj
usmeshkoj sprosil Valickij.
   - Ubedit' fashistov mozhno tol'ko odnim: pulej. I vse zhe... v etoj  vojne
my dolzhny ispol'zovat' vse sredstva.
   S etimi slovami Magrachev povernulsya i poshel vdol' po koridoru.
   "No tam zhe ne bylo nikakogo mikrofona!"  -  hotel  kriknut'  vsled  emu
Valickij. Tem  vremenem  dver'  snova  otkrylas',  i  na  poroge  poyavilsya
perevodchik, a za nim - te dvoe nemcev. Iz dal'nego konca  koridora  k  nim
podoshli bojcy s karabinami. Odin iz nih sdelal nemcam  znak  rukoj,  i  te
poshli k lestnice.
   Valickij napravilsya v komnatu, chtoby uznat'  u  kogo-nibud',  kogda  zhe
nakonec  vystupat'  emu,  i  uvidel,  chto  na  stola  teper'  stoyat  vesy.
Batal'onnyj komissar bral s tarelok ostatki edy i klal  ih  na  eti  vesy.
Politruk sidel za stolom s karandashom v ruke. Pered nim belel list bumagi.
   - Kolbasy dvesti  grammov...  Sala  trista  dvadcat'  grammov...  Hleba
belogo pyat'sot  dvadcat'  pyat'  grammov...  -  diktoval  major,  akkuratno
zavorachivaya kazhdyj predmet v  bumagu  i  opuskaya  v  metallicheskij  bidon.
Poslednim bylo vzvesheno i opushcheno v tot  zhe  bidon  nadkusannoe  Hodorenko
pechen'e.
   Lyudi, sidevshie nedavno za stolom, stoyali teper' u sten, molcha vziraya na
eto svyashchennodejstvie. Nikto iz nih ne shelohnulsya.
   Kogda vse tarelki opusteli, batal'onnyj komissar sprosil politruka:
   - Rashod?
   - Pyat'desyat grammov saharu, dvesti pyat'desyat tri  gramma  kolbasy,  sto
devyanosto tri gramma sala i... pyat' grammov pechen'ya, - otvetil tot.
   Batal'onnyj komissar zahlopnul bidon i obratilsya k Hodorenko:
   - Proshu podpisat' akt. Ostatok produktov nado vernut' v gospital'.
   Hodorenko postavil svoyu podpis'. Predstaviteli  politupravleniya  fronta
vzyali bidon i vyshli.
   - Bystro vosstanovite studiyu, - prikazal Hodorenko.
   Vse dal'nejshee zanyalo neskol'ko minut. Dva cheloveka v vatnikah  podoshli
k  starinnym,  kazalos'  by,  bezdejstvuyushchim  chasam  i   otkuda-to   iz-za
ciferblata izvlekli mikrofon; za nim tyanulsya dlinnyj chernyj  shnur.  Drugie
ubrali so stola tarelki, svernuli skatert'.  Na  polirovannoj  poverhnosti
stola zanyal svoe obychnoe mesto mikrofon na kronshtejne.  Iz-za  shirmy,  gde
okazalsya ne tol'ko samovar, no i telefon, razdavalis' kratkie rasporyazheniya
Hodorenko:
   - Zapis' dostav'te mne cherez polchasa na proslushivanie... Hronika pojdet
iz vtoroj...
   Nakonec Hodorenko vyshel  iz-za  shirmy,  posmotrel  na  ruchnye  chasy  i,
obrashchayas' k suetyashchemusya vmeste so vsemi Babushkinu, skazal:
   - Daj komandu cherez tri  minuty  zakonchit'  peredachu  plastinok.  Pust'
ob®yavyat "radiohroniku".
   I napravilsya k dveri, soprovozhdaemyj ostal'nymi.
   Valickij tozhe bylo dvinulsya k dveri, no chej-to golos ostanovil ego:
   - Fedor Vasil'evich! Vam nado ostat'sya zdes'. Davajte poznakomimsya. YA  -
diktor Meloned.
   I tut zhe nad zakrytoj uzhe dver'yu  zazhglas'  nevidimaya  ran'she  nadpis':
"Vnimanie!"
   Valickij stoyal nepodvizhno, vperiv vzor v  etot  ne  to  prizyv,  ne  to
komandu.
   - Slushajte, Fedor Vasil'evich, - nastavitel'no skazal Meloned,  -  cherez
dve minuty vy uvidite novuyu nadpis' na tablo. Togda podhodite k mikrofonu,
sadites' vot na etot stul i smotrite na menya. YA  budu  sidet'  ryadom.  Kak
tol'ko mahnu rukoj - mozhete nachinat'.
   Na yazyke u Valickogo byli desyatki voprosov. Gromko li nado  proiznosit'
slova? Daleko ili blizko  derzhat'sya  ot  mikrofona?  Medlenno  ili  bystro
govorit'?..
   No na  tablo  uzhe  smenilas'  nadpis'.  Teper'  na  nem  goreli  slova:
"Mikrofon vklyuchen!"
   Meloned sel, ukazyvaya Valickomu na pustoj stul ryadom, i podnes palec  k
gubam, davaya znak, chto vse razgovory dolzhny byt' prekrashcheny. V  rukah  ego
okazalsya neizvestno otkuda poyavivshijsya list bumagi, - ochevidno,  on  vynul
ego iz karmana vatnika.
   Meloned slegka otkinulsya  na  spinku  stula,  slovno  dlya  togo,  chtoby
sobrat'sya s silami,  zatem  vypryamilsya  i,  glyadya  na  mikrofon,  golosom,
kotoryj Valickij stol'ko raz slyshal po radio, proiznes:
   - Govorit Leningrad! Govorit Leningrad! Sejchas v nashej studii nahoditsya
korennoj leningradec,  izvestnyj  arhitektor,  akademik  Fedor  Vasil'evich
Valickij. Ego sud'ba pohozha na sud'by soten tysyach zhitelej  goroda  Lenina.
Otkazavshis'  evakuirovat'sya,  on  poshel  v  narodnoe   opolchenie.   Buduchi
demobilizovan po sostoyaniyu zdorov'ya, uchastvoval v  vazhnom  meropriyatii  na
odnom iz nashih oboronnyh zavodov. Sejchas  leningradec,  sovetskij  patriot
Valickij  otdaet  svoi  sily  sozdaniyu  plakatov  i  panno,   mobilizuyushchih
naselenie nashego goroda na  dal'nejshij  otpor  nenavistnomu  vragu.  Itak,
slovo predostavlyaetsya Fedoru Vasil'evichu Valickomu...
   I, povernuvshis' k Valickomu, Meloned, mahnuv rukoj,  protyanul  palec  k
mikrofonu. Fedor Vasil'evich do sih por sidel i slushal diktora  tak,  budto
vse, chto tot govoril, ne imelo nikakogo otnosheniya k nemu. No teper', uvidya
ukazuyushchij perst Meloneda i  ego  energichnye  potryahivaniya  golovoj,  Fedor
Vasil'evich ponyal: pora nachinat'...
   On toroplivo polez v  karman  za  tekstom  vystupleniya  i  ocepenel  ot
straha: tekst ego unes Babushkin...
   V otchayanii on povernul golovu k diktoru, chtoby soobshchit' ob etom, no tot
dvizheniem ladoni edva ne zakryl Valickomu rot, ukazal na svetyashcheesya  tablo
i opyat' tknul pal'cem v mikrofon, trebuya ot Fedora Vasil'evicha  nemedlenno
nachinat' vystuplenie.
   Valickij ne pomnil, skol'ko vremeni  on  molchal  -  sekundu,  pyat'  ili
desyat'? Pochuvstvoval, chto gorlo ego perehvatil spazm,  i  predstavil  sebe
sotni tysyach  leningradcev,  s  trevogoj  i  udivleniem  glyadyashchih  na  svoi
neozhidanno umolknuvshie tarelki-reproduktory.
   Valickij muchitel'no staralsya vosstanovit'  v  pamyati  rukopisnyj  tekst
svoego vystupleniya, no ne mog vspomnit' ni  slova.  Tusklo  pobleskivayushchij
mikrofon i goryashchee na stene tablo skovali mysli.
   I vdrug kak by so storony on uslyshal sobstvennyj golos:
   - Kogda ya uznal, chto mne  predostavlena  chest'  govorit'  s  vami,  moi
tovarishchi, to podumal: kto ya takoj, chtoby prosit' vas, voiny  i  truzheniki,
vyslushat' menya?!
   Proiznesya eti slova,  Valickij  pochuvstvoval  takoe  oblegchenie,  takuyu
yasnost' mysli, kakih ne chuvstvoval uzhe davno. On zabyl vse to, chto napisal
vchera  o  "kostlyavyh  pal'cah  goloda",  o   neobhodimosti   "drat'sya   do
poslednego" - nu reshitel'no vse,  chto  bylo  v  teh  unesennyh  Babushkinym
listkah. Zato drugie, sami soboj rozhdayushchiesya slova i frazy prishli k nemu.
   - CHto sdelal  ya  v  svoej  zhizni?  -  prodolzhal  Valickij.  -  Postroil
neskol'ko domov - dva iz nih uzhe razbity nemeckoj aviaciej i  artilleriej.
Napisal neskol'ko knig po arhitekture. No eto zhe kaplya v  more!  Leningrad
stroili desyatki velikih zodchih i milliony  bezymyannyh  russkih  rabochih  i
krest'yan. Iz veka v vek oni vozvodili etot gorod na Neve...  I  vse  zhe  ya
gordilsya tem, chto i posle moej smerti - a ona uzhe  nedaleka  -  budut  eshche
dolgo stoyat' postroennye mnoyu doma. Da, moi tovarishchi, ya gordilsya tem,  chto
nikogda ne izmenyal svoemu lyubimomu iskusstvu. CHestolyubivo  gordilsya  svoim
akademicheskim zvaniem. Gordilsya  tem,  chto  sostoyu  pochetnym  chlenom  ryada
inostrannyh akademij. No sejchas, - uzhe  gromche  prodolzhal  Valickij,  -  ya
gorzhus' tol'ko odnim:  tem,  chto  na  mne  soldatskaya  shinel',  kotoruyu  ya
poluchil, kogda byl v opolchenii, i ya hochu skazat' vsem,  kto  slyshit  menya:
net segodnya v mire akademicheskoj  mantii,  kotoruyu  ya  predpochel  by  etoj
shineli!
   ...Valickij eshche blizhe prignulsya k mikrofonu, budto neodushevlennyj  etot
predmet byl zhivym,  slushayushchim  chelovekom,  szhal  pal'cami  kraj  stola,  i
vzvolnovannaya rech' ego zazvuchala s novoj siloj:
   - Mne vsyu zhizn' kazalos', chto vse na svete tlenno i otnositel'no; vechno
lish' to, chto sdelano iz kamnya. YA veril tol'ko  v  kamen'  -  v  granit,  v
mramor. Ostal'noe ya schital suetoj suet. Vy  mozhete  osudit'  menya  za  to,
tovarishchi, no ya hochu byt' chestnym s vami do konca. |ta vojna zastavila menya
ponyat' to, chego ya ne ponimal v techenie desyatiletij. YA nikogda ne  veril  v
boga, no sejchas ya stal veruyushchim. Moim bogom stal gordyj duh  cheloveka.  Ne
geniya, ne velikogo zhivopisca ili zodchego, hotya ya  po-prezhnemu  preklonyayus'
pered nimi. Moya segodnyashnyaya vera v drugom. YA ponyal - tol'ko teper'  ponyal!
- chto net na svete nichego vyshe cheloveka -  nositelya  i  zashchitnika  velikoj
idei. Ran'she ya schital, chto chelovek slab, chto  golod  i  holod,  ugrozhayushchaya
kosa smerti zastavlyayut ego ceplyat'sya za zhizn' lyuboj cenoj. No ya  oshibalsya!
Kak ya oshibalsya!
   ...Kogo videl  pered  soboj  v  eti  minuty  Fedor  Vasil'evich?  S  kem
razgovarival? K komu obrashchalsya? K Korolevu? K Vasnecovu? K Vere? K  svoemu
staromu drugu Os'mininu, kotorogo ne videl s pervyh dnej vojny?
   - U nas net sejchas nichego, -  prodolzhal  Valickij.  -  Net  hleba,  net
elektrichestva, tramvai stoyat, zanesennye snegom, nashi blizkie - na  fronte
ili v evakuacii. No ya chuvstvuyu sebya bogatym!  Da,  bogatym,  -  s  vyzovom
povtoril  Valickij,  chtoby  kto-nibud'  ne  podumal,  chto  on  obmolvilsya,
proiznesya eto neumestnoe slovo. - YA zhivu tak zhe, kak  vse  leningradcy.  U
menya v komnate - zheleznaya pechurka, i ya toplyu ee mebel'yu. No ya  bogat  tem,
chto na starosti let ponyal, radi chego stoit zhit' cheloveku. YA  prozhil  bolee
shesti desyatiletij, no mne  nikogda  tak  ne  hotelos'  zhit',  kak  hochetsya
teper'. YA hochu dozhit' do pobedy. YA hochu uvidet' konechnoe torzhestvo  pravdy
nad  lozh'yu,  iskrennej  very  nad  nasiliem  i  styazhatel'stvom,  torzhestvo
Krasnogo Znameni i Krasnoj Sovetskoj Zvezdy nad pauch'ej svastikoj fashizma!
   ...Valickij govoril toroplivo, sbivchivo pereskakivaya s odnoj  mysli  na
druguyu, boyas', chto ne uspeet, ne sumeet skazat' vse, chto by  emu  hotelos'
skazat' v eti minuty.
   CHuvstvuya neobyknovennyj dushevnyj pod®em, ne vidya  sejchas  nichego  -  ni
sten, ni sverkayushchego tablo, vsem svoim sushchestvom slivshijsya  s  mikrofonom,
Valickij ne zametil, kak  dver'  tiho  raskrylas'  i  v  studiyu,  neslyshno
stupaya, voshel kakoj-to chelovek v vatnike...
   - I ne ver'te tem, - voskliknul so strast'yu Valickij, - kto skazhet vam,
chto lozh' mozhet pobedit' hotya by dazhe na vremya! Gonite  etogo  cheloveka  ot
sebya, kak by on ni byl blizok vam ran'she. Esli  zhe  somnenie  zakralos'  v
vashu sobstvennuyu dushu, znachit, vy uzhe mertvy. I  ne  ver'te,  chto  pobedy,
kotorymi bahvalitsya vrag, mogut spasti ego ot konechnogo porazheniya. YA  znayu
i veryu: budet i na nashej ulice prazdnik!..
   Tut Valickij pochuvstvoval, chto kto-to terebit ego za plecho, v  ponyal  -
nado zamolchat'. Diktor delal emu otchayannye znaki rukoj, prikladyvaya ladon'
ko rtu. V  drugoj  ruke  on  derzhal  kakoj-to  listok,  vidimo  peredannyj
chelovekom v vatnike, poyavleniya kotorogo Valickij pochti ne zametil.
   Fedor Vasil'evich umolk i snik. On ne znal, ne pomnil, chto govoril.  Emu
hotelos' sprosit'  diktora,  kakovo  ego  mnenie,  no  po-prezhnemu  gorela
predosteregayushchaya nadpis' "Mikrofon vklyuchen!".
   Pol'zuyas' tem, chto Valickij umolk, Meloned  naklonilsya  k  mikrofonu  i
sryvayushchimsya ot volneniya golosom, derzha pered glazami listok, proiznes:
   -  Dorogie  tovarishchi!  Proslushajte   vneocherednuyu   svodku   Sovetskogo
Informbyuro. V poslednij chas! _Nashi  vojska  vo  glave  s  generalom  armii
Mereckovym nagolovu razbili vojska generala SHmidta i zanyali gorod Tihvin!_
   "Tihvin!  -  obradovanno  voskliknul  pro  sebya  Valickij.   -   Pervaya
dolgozhdannaya pobeda! Znachit, razrubleno to samoe vtoroe kol'co blokady,  o
kotorom zdes', za etim stolom, tol'ko chto govoril tot proklyatyj fashist!"
   Valickij edva rasslyshal, o chem eshche govoril diktor, no smysl, samuyu sut'
soobshcheniya Sovinformbyuro ulovil tochno: razgromleny  tri  nemeckih  divizii,
vrag ostavil na pole boya svyshe semi tysyach ubitymi.
   "|to rasplata! |to vozmezdie! Nakonec-to ono nachalos'!" - krichala  dusha
Valickogo.
   Vnezapno tablo nad dver'yu pogaslo.
   Diktor umolk. Fedor Vasil'evich ponyal, chto mikrofon teper' gluh i nem.
   - CHto eto znachit? Pochemu? -  voskliknul  on,  vozmushchenno  pokazyvaya  na
pogasshee tablo.
   Diktor vyter vzmokshij lob rukavom vatnika, ustalo skazal:
   - Nas otklyuchili.
   - Kto?! - v yarosti kriknul Valickij. - V takoj moment!.. Kto posmel?
   - SHtab MPVO, - spokojno otvetil diktor.  -  Ochevidno,  nachalsya  obstrel
nashego rajona.





   YUzhnee Ladozhskogo ozera, po tu storonu blokadnogo kol'ca,  formirovalas'
udarnaya gruppa vojsk Leningradskogo  fronta,  tochnee  -  ego  54-j  armii,
prednaznachavshayasya dlya razgroma volhovskoj gruppirovki protivnika. Tuda  po
ledovoj trasse v  pervye  zhe  dni  ee  sushchestvovaniya  iz  Leningrada  byli
otpravleny dve  strelkovye  divizii  i  polk  lyzhnikov.  Perebroska  vojsk
osushchestvlyalas' glavnym obrazom v peshem stroyu.  Lish'  neznachitel'nuyu  chast'
bojcov i tehniki udalos' razmestit' na polutorkah, sledovavshih v Kobonu za
prodovol'stviem.   Poputnyj   avtotransport   v   osnovnoj   svoej   masse
ispol'zovalsya   dlya   evakuacii   grazhdanskogo   naseleniya.    Po    planu
Gosudarstvennogo  Komiteta  Oborony  evakuacii   podlezhali   rabochie   uzhe
perebroshennyh na vostok zavodov, nauchnye rabotniki, stariki,  nerabotayushchie
zhenshchiny, shkol'niki, studenty, remeslenniki  -  vsego  500  tysyach  chelovek.
Realizaciya takoj massovoj  perebroski  soten  tysyach  lyudej,  ravno  kak  i
organizaciya snabzheniya goroda v svyazi s vvodom v dejstvie Ladozhskoj trassy,
trebovali ogromnyh  usilij  i  chetkogo  centralizovannogo  rukovodstva,  -
projdet nemnogo vremeni, i v  Leningrad  v  kachestve  upolnomochennogo  GKO
napravitsya zamestitel' Predsedatelya Sovnarkoma SSSR A.N.Kosygin...
   Svoim hodom predstoyalo peresech' Ladogu  nekotoromu  kolichestvu  tyazhelyh
tankov. |to bylo sopryazheno s bol'shimi trudnostyami:  nedostatochno  okrepshij
led vryad li mog vyderzhat' mnogotonnuyu gromadinu -  "KV".  CHtoby  umen'shit'
ves tankov, s nih snimali bashni i buksirovali sledom, na sanyah-volokushah.
   Ledyanaya pustynya, po kotoroj sovsem  nedavno  pochti  oshchup'yu  probiralas'
ekspediciya Sokolova, byla eshche ne vpolne obzhita,  no  uzhe  i  ne  pustynna.
Iz-za  snezhnyh  brustverov  vyglyadyvali  zenitnye  orudiya.   Za   torosami
pritailis' palatki obogrevatel'nyh punktov. Po  nakatannoj  gruzovikami  i
sannymi obozami kolee peredvigalis' tysyachi lyudej.
   Bojcy, peresekavshie Ladogu v peshem stroyu, shli dovol'no medlenno:  golod
podkosil sily ne tol'ko u grazhdanskogo naseleniya,  on  kosnulsya  i  armii.
Lish' zavidya vstrechnye mashiny s meshkami, prikrytymi brezentom, vse  zametno
ozhivlyalis'. "Hleb vezut, hleb!.." - radovalis' bojcy.
   |to byla magicheskaya  fraza.  Ona  kak  by  vozvrashchala  utrachennye  sily
kazhdomu, kto tol'ko chto pokinul golodayushchij, zavalennyj sugrobami gorod.  K
lyuboj vstrechnoj mashine, popavshej v bedu - buksuyushchej v glubokom  snegu  ili
prolomivshej kolesami led,  -  bojcy  brosalis'  na  pomoshch',  ne  dozhidayas'
komandy. A potom, vkonec  obessilennye,  snova  prodolzhali  svoj  put'  na
vostok, k nevedomoj, no uzhe zvuchavshej, kak prizyv, Kobone.
   Na vostochnyj bereg Ladogi podrazdeleniya vyhodili pochti  neboesposobnymi
- ih trebovalos' podkormit'. K schast'yu,  nemcy,  poluchivshie  pod  Volhovom
zhestokij otpor, tozhe byli izmotany.
   Tem ne menee protivnik pytalsya  nastupat'.  V  doneseniyah  Fedyuninskogo
poyavilos' novoe napravlenie - Vojbokal'skoe. Ot nebol'shoj  zheleznodorozhnoj
stancii  Vojbokalo  otkryvalsya  pryamoj  put'  k  Kobone,  punktu,  kotorym
zakanchivalas'  Ladozhskaya  trassa  i  s  poterej  kotorogo  trassa   prosto
perestala by sushchestvovat'.
   Dlya dostizheniya etoj celi fon Leeb pospeshno sozdal udarnuyu  gruppirovku,
poluchivshuyu kodovoe nazvanie "Bekman". V sostav ee  voshli  chetyre  pehotnye
divizii  i  neskol'ko  tankovyh  podrazdelenij.  Boi  s  nej  prodolzhalis'
neskol'ko dnej, i v konechnom schete nemcy vynuzhdeny byli perejti k oborone.
Plennye v odin golos utverzhdali, chto v rotah gruppy "Bekman"  ostalos'  po
30-35 soldat. Front stabilizirovalsya v shesti kilometrah k yugu ot Volhova i
chut' yuzhnee stancii Vojbokalo. V  polose  54-j  armii  nastupilo  vremennoe
zatish'e, narushaemoe lish' artillerijskimi perestrelkami.
   Imenno v te dni major Zvyagincev byl vyzvan na KP divizii i poluchil  tam
prikazanie nemedlenno vyehat' v shtab armii.
   |to prikazanie zastalo  Zvyaginceva  vrasploh.  On  znal,  chto  komandir
divizii Zamirovskij predstavil ego k  utverzhdeniyu  v  dolzhnosti  komandira
polka. Zvyagincev i na KP  shel  s  tajnoj  nadezhdoj,  chto  utverzhdenie  uzhe
sostoyalos' i emu ob®yavyat sejchas prikaz ob etom. A prikaz posledoval sovsem
drugoj: vyehat' v shtab armii. |to moglo oznachat' vse,  chto  ugodno,  krome
togo, chego tak neterpelivo zhdal on, - utverzhdeniya v novoj dolzhnosti.
   Zvyagincevym rukovodilo otnyud' ne chestolyubie. On  ohotno  ostalsya  by  i
kombatom, kotorym stal fakticheski v tu minutu,  kogda  sam  vzyal  na  sebya
komandovanie bojcami, oboronyavshimi odin iz podstupov k KP divizii. Glavnoe
zaklyuchalos' v tom, chtoby snova i na etot raz uzhe okonchatel'no vernut'sya  v
vojska.
   Ispolnyayushchim obyazannosti komandira polka Zvyagincev byl naznachen srazu zhe
posle togo, kak vraga udalos' otbrosit' ot komandnogo  punkta  divizii  na
chetyre kilometra. Zamirovskij svyazalsya s nim po telefonu i skazal:
   - Molodec, major! Prinimaj polk, tam  tozhe  ubit  komandir.  Nemedlenno
prinimaj.
   - YA zhe obyazan... - nachal bylo Zvyagincev, no Zamirovskij prerval ego:
   - Vypolnyaj prikazanie. Komandovanie armii v kurse. Prinimaj polk.  Poka
vremenno. Predstavlenie napravlyu segodnya.
   Na etom razgovor i zakonchilsya.
   "...CHto  zhe  proizoshlo?  -  razmyshlyal  Zvyagincev,  vyjdya  iz   zemlyanki
stroevogo otdeleniya shtaba divizii s komandirovochnym predpisaniem v  rukah.
- Ne utverdili? Mozhet byt', nachal'nik shtaba armii  zaprotestoval,  pochemu,
mol, rastaskivayut rabotnikov  operativnogo  otdela?  No  ved'  Zamirovskij
skazal, chto vopros soglasovan s  komandarmom?  Vprochem,  sam  Fedyuninskij,
vozmozhno, i ponyatiya ne imeet ob etom vyzove..."
   Zvyagincev stoyal nepodvizhno vozle chasovogo, ohranyavshego vhod v zemlyanku.
Holodnyj, pronzitel'nyj  veter  pytalsya  vyrvat'  iz  ruk  komandirovochnoe
predpisanie.
   Perehvativ lyubopytnyj  vzglyad  chasovogo,  Zvyagincev  vyshel  nakonec  iz
sostoyaniya oshelomlennosti i vspomnil,  chto  v  stroevom  otdelenii  emu  ne
ob®yavili,  komu  on  dolzhen  sdat'  komandovanie  polkom.  |to   neskol'ko
uspokoilo Zvyaginceva. "Esli by menya otzyvali  v  shtab  armii  nasovsem,  -
podumal on, - to odin prikaz obyazatel'no soprovozhdalsya  by  drugim:  sdat'
polk. Sejchas utochnyu..."
   Zvyagincev  povernulsya  i  sdelal  bylo  shag   obratno   k   obledenelym
stupen'kam, vedushchim v zemlyanku, no vdrug  zamer  na  meste,  ostanovlennyj
suevernoj mysl'yu: "Puti ne budet".
   Sleduyushchee  reshenie  prishlo  tak   zhe   vnezapno:   nado   zaglyanut'   k
Zamirovskomu. Komandir divizii nepremenno dolzhen znat' i o  telegramme  iz
shtaba armii, i o tom, chto za neyu mozhet posledovat'.
   K blindazhu komandira divizii vela  horosho  natoptannaya  dorozhka.  Veter
gnal po nej  pozemku  i  slegka  zavyval  v  pobityh  artilleriej  sosnah.
Zvyagincev pochuvstvoval, chto u nego nachali kochenet' pal'cy, v  kotoryh  vse
eshche trepetal listok komandirovochnogo predpisaniya. On sunul listok v karman
polushubka i nadel varezhki.
   Tropinka peresekala pamyatnoe mesto, gde sovsem nedavno gremel boj.  Von
ona,  ta  loshchina,  v  kotoroj  zalegli  bojcy,  prizhatye  k  zemle   ognem
protivnika, i v kotoruyu Zvyagincev spustilsya, vernee,  skatilsya  sledom  za
efrejtorom Holopovym, dolozhivshim Zamirovskomu, chto kombat ubit, a komissar
batal'ona ranen. A vot tut neozhidanno  poyavilsya  shofer  Molchanov,  kotoryj
privez ego na KP i bez vsyakogo prikazaniya polez so svoim avtomatom v samoe
peklo. A vot ottuda, sleva, poyavilis' dva nemeckih tanka.  Odnomu  iz  nih
neizvestnyj Zvyagincevu boec, vstav  vo  ves'  rost,  metnul  pod  gusenicy
granaty, drugomu svorotil  bashnyu  snaryad,  vypushchennyj  iz  polkovoj  pushki
kirovskogo proizvodstva. Pushka  stoyala  sprava,  zamaskirovannaya  mohnatym
sosnyakom, i Zvyagincev togda ne srazu  zametil  ee,  a  obnaruzhiv  nakonec,
poslal  k  nej  Molchanova  s  prikazom  -  dobit'  pryamoj  navodkoj  tank,
podorvannyj ruchnymi granatami.  Kogda  vraga  otbrosili,  Molchanov  ischez.
Konechno, vernulsya v shtab armii...
   Vse eto promel'knulo gde-to v glubine podsoznaniya Zvyaginceva, tak i  ne
podnyavshis' iz etih glubin, potomu chto sejchas im vladelo  odno  stremlenie:
do konca vyyasnit' svoyu dal'nejshuyu sud'bu.
   Zvyagincev otdernul rukav polushubka i posmotrel na  chasy.  |ti  chasy  na
chernom lakirovannom, pokrytom pautinkoj treshchin remeshke podaril emu vse tot
zhe efrejtor Holopov. CHasy byli trofejnymi - efrejtor podobral ih  na  pole
boya. "Bros' etu gadost'!" - prikazal Zvyagincev, kogda Holopov protyanul  ih
emu. No tot rezonno vozrazil: "YA ved' vizhu,  kak  vy  bez  chasov  maetes'.
Komandiru bez chasov voevat' nel'zya. Berite, tovarishch major, zakonnaya veshch'".
   S teh por kak Zvyagincev razbil v boyu svoi otechestvennye chasy,  on  i  v
samom dele ispytyval bol'shoe neudobstvo. V voentorge chasami ne  torgovali.
Da i voentorga-to eshche ne bylo v raspolozhenii divizii, kotoraya  pereshla  iz
sostava odnoj armii v druguyu.
   Zvyagincev vzyal chasy s ladoni Holopova i, ne skazav "spasibo", sunul  ih
v bryuchnyj karman; nadet' na ruku ne pozvolilo chuvstvo brezglivosti. Odnako
v boevoj obstanovke zavorachivat' polu polushubka, kogda nado uznat'  vremya,
okazalos' delom neudobnym, i Zvyagincev cherez neskol'ko dnej vse  zhe  nadel
chasy  na  ruku,  ubediv  sebya,  chto  vybrosit  ih  srazu  zhe,  kak  tol'ko
predstavitsya sluchaj dobyt' drugie, svoi...
   ...Strelka  na  prodolgovatom  chernom  ciferblate  pokazyvala  chetvert'
desyatogo. "Zastanu li ya komdiva? Ne umchalsya li v kakoj-nibud' iz  polkov?"
- s trevogoj podumal Zvyagincev, podhodya k blindazhu Zamirovskogo.
   - Polkovnik na meste? -  sprosil  on  avtomatchika,  prohazhivayushchegosya  u
vhoda.
   CHasovoj ostanovilsya, vytyanulsya i otvetil s yavnoj ukoriznoj:
   - Tovarishch general u sebya. CHaj p'yut.
   "Fu ty chert!" - myslenno vyrugal sebya Zvyagincev. O tom,  chto  komandiru
divizii prisvoili zvanie general-majora i chto Fedyuninskij lichno privez emu
petlicy so zvezdochkami i narukavnye general'skie nashivki, znali  v  kazhdoj
rote. Izvestno bylo eto i Zvyagincevu. Polkovnikom  on  nazval  komdiva  po
privychke.
   - Spasibo, drug, chto napomnil! - poblagodaril Zvyagincev chasovogo i stal
spuskat'sya po stupen'kam v blindazh.
   V tesnom zakutke, imenuemom v prostorechii "predbannikom", ad®yutanta  ne
okazalos', i Zvyagincev, slegka otodvinuv kraj brezenta,  otdelyavshego  etot
zakutok ot osnovnogo pomeshcheniya, gromko sprosil:
   - Razreshite?
   - Kto eto tam? - razdalsya v otvet golos Zamirovskogo.
   - Major Zvyagincev.
   - A-a,  kompolka!  -  dobrodushno  vstretil  ego  Zamirovskij  ya,  vrode
spohvativshis', dobavil: - Kazhis', ya tebya ne vyzyval?
   - Ne vyzyvali, tovarishch general, - otvetil Zvyagincev, - yavilsya sam,  bez
vyzova.
   - YAvlyayutsya privideniya, - narochito strogo povtoril Zamirovskij privychnuyu
armejskuyu shutku.
   Na  kakoj-to  mig  Zvyagincev  vspomnil,  kak  vpervye  pobyval  v  etom
sotryasaemom artillerijskimi razryvami blindazhe, kak beznadezhno i  trevozhno
vyzyval  togda  kakuyu-to  "Fialku"  sidevshij  na  narah  telefonist,   kak
otchetlivo slyshalas' zdes' ruzhejnaya i pulemetnaya strel'ba, s potolka  tekli
strujki peska, a pod nimi, pochti kasayas' golovoj nakata, nevozmutimo stoyal
bol'shoj, gruznyj chelovek, okazavshijsya  komandirom  divizii.  Teper'  zdes'
bylo tiho, spokojno i zharko. Na akkuratno zastelennyh narah lezhala podushka
v beloj navolochke, a ryadom - gimnasterka  s  general'skimi  romboobraznymi
petlicami i armejskij remen'.
   Postaviv stakan na stol i popraviv na  sebe  chistuyu  natel'nuyu  rubahu,
Zamirovskij sprosil:
   - Zachem zhe pozhaloval, raz ya ne vyzyval?
   - Pozdravit' vas s prisvoeniem  ocherednogo  zvaniya,  -  neozhidanno  dlya
samogo sebya sovral Zvyagincev, podnimaya ruku k ushanke.
   - Za pozdravlenie spasibo, - otvetil Zamirovskij, -  a  za  samovol'nuyu
otluchku iz polka i pustuyu tratu vremeni polagaetsya vkatit' tebe vygovor.
   - YA otluchilsya ne samovol'no,  tovarishch  general,  -  skazal  obradovanno
Zvyagincev, polagaya, chto, esli komandiru  divizii  neizvestna  prichina  ego
poyavleniya zdes', znachit, i  sam  vyzov  v  shtab  armii  nikakih  ser'eznyh
posledstvij imet' ne mozhet.
   Podojdya k stolu, za kotorym sidel  Zamirovskij,  on  vynul  iz  karmana
polushubka komandirovochnoe predpisanie  i,  polozhiv  ego  pered  generalom,
skazal tol'ko odno slovo:
   - Vot...
   Komdiv vzglyanul na dokument mel'kom i nedovol'no burknul:
   - Nu i chto?
   - Tovarishch general, - neskol'ko rasteryannyj ot yavnogo protivorechiya mezhdu
pervymi i poslednimi slovami Zamirovskogo, proiznes Zvyagincev, -  ya  hotel
by... razreshite uznat', zachem menya vyzyvayut?
   - A vot ob etom mne iz shtaba armii ne dolozhili, - uzhe yavno  rasserzhenno
otvetil Zamirovskij. - Prikazano pribyt' - znachit, otpravlyajsya.
   ...Zamirovskij i v samom dele ne znal  nichego,  krome  togo,  chto  bylo
skazano v peredannom po telegrafu iz shtaba armii rasporyazhenii.  A  tam  ne
soderzhalos'  nikakih  motivirovok:  komandirujte   -   i   vse!   Prochitav
telegrammu, Zamirovskij hotel bylo svyazat'sya s Fedyuninskim, no v poslednij
moment  vozderzhalsya.  Ved',  sobstvenno  govorya,   oficial'nogo   soglasiya
komanduyushchego na perehod Zvyaginceva iz shtaba armii v diviziyu on ne poluchal.
Razgovor o nem  sostoyalsya  v  tot  moment,  kogda  boj  shel  fakticheski  v
raspolozhenii KP divizii. Fedyuninskij sprosil:  pochemu  ne  vozvrashchaetsya  v
shtab armii delegat svyazi? Zamirovskij dolozhil, chto major  prinyal  na  sebya
komandovanie batal'onom, i poprosil  komanduyushchego  ostavit'  Zvyaginceva  v
divizii. Ne umolchal i o svoem namerenii naznachit' majora komandirom polka.
Fedyuninskij ne otvetil ni  "da",  ni  "net".  Prosto  burknul  vpolgolosa:
"Ladno, posle s etim majorom reshim. A poka goni nemca dal'she!"
   Potom  Zamirovskij  svoeyu  vlast'yu  dopustil  Zvyaginceva  k  ispolneniyu
obyazannostej komandira  polka  i  napisal  sootvetstvuyushchee  predstavlenie.
Otveta do sih por ne posledovalo. Vozmozhno, tam o majore prosto  zabyli  -
zabot hvatalo i bez nego. V raspolozhenii armii nahodilsya  sam  komanduyushchij
frontom, i vse vnimanie  Fedyuninskogo  bylo  sosredotocheno  na  podgotovke
udara po  volhovskoj  gruppirovke  nemcev.  Napomnish'  v  takoj  moment  o
Zvyaginceve i legko mozhesh' narvat'sya na kategoricheskij prikaz: "Vernut'". A
Zamirovskomu etot reshitel'nyj major prishelsya ochen' po nravu.
   Vyzov zhe sam po sebe ni o chem eshche ne govorit. V poslednie  dni  v  shtab
armii chasto priglashali vyborochno na soveshchaniya ne tol'ko komandirov chastej,
a i komandirov podrazdelenij. Slovom, Zamirovskij diplomatichno reshil,  chto
luchshij sposob sohranit' majora v divizii - pomolchat'  o  nem  do  pory  do
vremeni.
   - CHego ty menya glazami sverlish'? - obratilsya general k  Zvyagincevu  uzhe
zaprosto. - Dumaesh', skryvayu chto? Temnit' ne privyk. A ehat' nado.  Prikaz
est' prikaz. Uveren, dnya cherez dva vernesh'sya.
   Zamirovskij hotel skazat' "nadeyus'", no  v  poslednyuyu  sekundu,  ugadav
dushevnoe  sostoyanie  Zvyaginceva,  zamenil  eto  slovo  drugim,   pokrepche:
"Uveren".
   Zvyagincev otvel vzglyad v storonu i sluchajno ostanovil ego na narah, gde
lezhala general'skaya gimnasterka i remen'.
   - CHto, moj remen' izuchaesh'? - poshutil general.  -  Nebos'  slyshal,  chto
menya "Poltora obhvata" zovut? A ya ne obizhayus'. I chto remen'  dlya  menya  iz
dvuh sh'yut, tozhe verno. Vot, ubedis'.
   S etimi slovami on peregnulsya k naram, vzyal remen' i polozhil ego vo vsyu
dlinu na stol. Na remne dejstvitel'no byl poperechnyj shov, -  ochevidno,  na
veshchevom sklade ne okazalos' remnya dostatochnoj dliny, chtoby opoyasat' moshchnyj
tors komdiva.
   Zvyagincev nevol'no ulybnulsya.
   - Nu, proshchaj, - skazal Zamirovskij, vstavaya, - vprochem,  kakogo  cherta,
do svidaniya, a ne proshchaj. Vernesh'sya - dolozhis'. Nu...
   On protyanul Zvyagincevu ruku. Tot  pozhal  ego  shirokuyu,  tverduyu,  tochno
lopata, ladon' i vyshel iz blindazha.


   SHtab  54-j  armii  raspolagalsya  po-prezhnemu  v  Plehanove.  No   kogda
Zvyagincev k poludnyu dobralsya  tuda  na  poputnyh  mashinah,  emu  prikazali
otpravlyat'sya na NP - v rajon Vojbokalo.
   Vojbokalo otdelyali ot Plehanove  primerno  pyat'desyat  kilometrov.  |tot
put', tozhe na poputnyh, otnyal u Zvyaginceva eshche okolo dvuh chasov.
   Po staroj pamyati on reshil prezhde vsego zajti k operatoram. Tam vstretil
ad®yutanta komanduyushchego  i  ot  nego  uznal,  chto  Fedyuninskij  dvazhdy  uzhe
interesovalsya, kuda zapropastilsya major.
   |to i l'stilo Zvyagincevu i pugalo ego.  Bol'she,  pozhaluj,  putalo,  chem
l'stilo: opasenie,  chto  u  nego  "otnimut  polk",  podavlyalo  vse  drugie
chuvstva.
   ...Blindazh  Fedyuninskogo  byl  zharko  natoplen,  i  Zvyagincev,   probyv
neskol'ko minut v "predbannike", srazu zhe vzmok. Prishlos' snyat'  polushubok
i povesit' ego na odin iz gvozdej, vbityh v brevna. Na  ostal'nyh  gvozdyah
uzhe viselo neskol'ko shinelej i polushubkov. Po nim Zvyagincev opredelil, chto
u  komanduyushchego  idet  kakoe-to  soveshchanie  i  tam  prisutstvuyut  eshche  dva
generala.  Ad®yutant  obnadezhil,  chto  komanduyushchij  skoro  osvoboditsya,   i
posovetoval Zvyagincevu zhdat' zdes', nikuda ne otluchayas'.
   S ad®yutantom etim Zvyagincev  znakom  ne  byl.  Ot  obychnyh  v  podobnyh
sluchayah popytok vyvedat', zachem ego vyzyvaet komanduyushchij, on  vozderzhalsya.
Tem bolee chto soveshchanie dejstvitel'no zakonchilos' ochen' bystro.
   V "predbannike" srazu stalo tesno. Zvyagincev pril'nul k samoj stenke  i
zamer, vytyanuvshis', poskol'ku  vse,  kto  vyhodil  ot  Fedyuninskogo,  byli
starshe po  zvaniyu.  Poslednimi  vyshli  dva  generala,  i,  kogda  za  nimi
zahlopnulas' naruzhnaya dver', on voprositel'no posmotrel na ad®yutanta.
   - Sejchas dolozhu, - skazal tot, ulybnuvshis' Zvyagincevu pooshchryayushche.
   Ad®yutant  bochkom  nyrnul  v  kabinet  Fedyuninskogo  i,  tut  zhe  ottuda
vynyrnuv, ob®yavil:
   - Komanduyushchij zhdet.
   Zvyagincev odernul gimnasterku i shagnul razmashisto v raspahnutuyu dver'.
   V ne ochen' prostornom  pomeshchenii,  zatyanutom  iznutri  zelenovato-seroj
materiej, iz kakoj delayut plashch-palatki, vse  propitalos'  tabachnym  dymom.
Povsyudu vidnelis' taburetki - sled tol'ko chto okonchivshegosya soveshchaniya.  Na
stole  komanduyushchego  lezhala  karta,  prizhataya  s  dvuh  storon  strelyanymi
gil'zami ot malokalibernyh pushek. Sam  Fedyuninskij  s  papirosoj  v  zubah
stoyal sprava ot stola.
   Zvyagincev dolozhil o svoem pribytii.
   Komanduyushchij nachal razgovor vorchlivo:
   - |to chto zhe poluchaetsya,  major?  YA  tebya  togda  so  srochnym  prikazom
poslal, a ty sbezhal?
   Zvyagincev ne opredelil srazu: shutit ili vser'ez govorit komanduyushchij?  S
togo dnya, kogda Fedyuninskij poslal ego v diviziyu Zamirovskogo, proshli  uzhe
nedeli. "Neuzhto on i teper' ne znaet,  chto  ya  togda  prinyal  komandovanie
batal'onom? - s obidoj podumal Zvyagincev. - I razve ne Fedyuninskogo imel v
vidu Zamirovskij, kogda skazal, chto posledovavshee  zatem  naznachenie  menya
ispolnyayushchim  obyazannosti  komandira  polka  soglasovano  s   komandovaniem
armii?"
   No tut akkuratno podstrizhennye usiki  nad  verhnej  guboj  komanduyushchego
neozhidanno drognuli, i lico ego rasplylos' v ulybke.
   - Molodec ty, major, vot chto ya tebe skazhu!
   On  protyanul  Zvyagincevu  ruku.  Tot  sdelal  shag  navstrechu,   otvetiv
privychno: "Sluzhu Sovetskomu Soyuzu".
   - Rano otvechaesh', - burknul general. Potom s  torzhestvennoj  strogost'yu
vernulsya k stolu, vzyal tam kakuyu-to bumagu i, protyagivaya ee komu-to poverh
plecha Zvyaginceva, skazal:
   - CHitaj, ad®yutant!
   O tom, chto ad®yutant stoit za spinoj, Zvyagincev  ponyal,  tol'ko  uslyshav
eto prikazanie komanduyushchego. On otstupil v storonu i povernulsya tak, chtoby
videt' odnovremenno i komanduyushchego i ad®yutanta.
   - "Za proyavlennye muzhestvo i geroizm v bor'be s nemeckimi  okkupantami,
- torzhestvenno chital  ad®yutant,  -  nagradit'  majora  Zvyaginceva  Alekseya
Nikolaevicha ordenom Krasnoj Zvezdy..."
   V pervoe mgnovenie Zvyagincev pochuvstvoval, chto u nego odereveneli nogi.
Kak v tumane, on uvidel, chto Fedyuninskij vynul iz sejfa krasnuyu korobochku,
otkryl ee i, derzha orden v ruke, podoshel k Zvyagincevu.
   Ad®yutant bystro rasstegnul vorot ego gimnasterki,  prosunul  za  pazuhu
levuyu ruku i, neskol'ko ottyanuv plotnuyu diagonalevuyu tkan',  pravoj  rukoj
prosverlil shil'cem dyrochku ryadom  s  tem  mestom,  gde  u  Zvyaginceva  byl
privinchen pervyj, za finskuyu eshche kampaniyu poluchennyj orden Krasnoj Zvezdy.
   Fedyuninskij prosunul shtift ordena v edva primetnoe otverstie i navintil
na nego s vnutrennej storony gajku.
   - Vot, teper' davaj! - skazal on, othodya.
   Zvyagincev rasteryanno molchal, ne znaya, chego hochet ot nego komanduyushchij.
   - Pochemu molchish'? - strogo sprosil tot. -  Ne  znaesh',  chto  polagaetsya
govorit', poluchiv orden?
   - Sluzhu Sovetskomu Soyuzu! - garknul Zvyagincev.
   - Nu vot, teper' svoevremenno, - udovletvorenno skazal Fedyuninskij.
   Ad®yutant vyshel. Fedyuninskij  oglyadel  Zvyaginceva  s  nog  do  golovy  i
dobrodushno usmehnulsya:
   - Simmetrichno poluchaetsya: dve shpaly v petlicah, dve zvezdochki na grudi.
Pravda, Zamirovskij nastaivaet, chtoby etu simmetriyu narushit'.  On  tebya  k
podpolkovniku predstavil.
   Radost' zahlestnula Zvyaginceva. I ne tol'ko potomu, chto tak  neozhidanno
poluchil orden, a glavnym obrazom  iz-za  togo,  chto  nikto  ne  sobiraetsya
"otnimat'" u nego polk.
   - Postarayus', tovarishch general, opravdat' doverie v predstoyashchih boyah,  -
zaveril on iskrenne i sprosil, ne somnevayas'  v  polozhitel'nom  otvete:  -
Razreshite vozvrashchat'sya v svoyu chast'?
   - Razve chto peredat' dela, - neopredelenno skazal Fedyuninskij.
   Zvyagincev vzdrognul, tochno ot neozhidannogo udara.
   - Tovarishch komanduyushchij, - edva opravivshis', zagovoril on, - ya znayu,  chto
komanduyu polkom vremenno, i na dolzhnost' etu ne pretenduyu. Gotov sluzhit' u
novogo komandira zamestitelem, kombatom, nakonec!
   - Da ne o tom rech', Zvyagincev, - kak-to ustalo prerval ego Fedyuninskij.
- V Leningrad tebe nado ehat', vot chto!
   - V Leningrad?
   - Imenno. Na, chitaj.
   S etimi  slovami  Fedyuninskij  vzyal  so  stola  i  protyanul  Zvyagincevu
chetvertushku  bumagi,  na  kotoroj  v  tri  ryada  byli   nakleeny   poloski
telegrafnoj lenty.
   Zvyagincev prochel:
   "Iz Tyul'pana Fedyuninskomu.
   Po rasporyazheniyu nachshtaba  fronta  nemedlenno  otkomandirujte  Leningrad
majora Zvyaginceva rabotayushchego vashem shtabe. Korolev".
   Zvyagincev chital i perechityval  telegrammu,  starayas'  proniknut'  v  ee
smysl. I vdrug ponyal. Vse ponyal! Ved' on sam uprashival polkovnika Koroleva
ne otsylat' ego za predely blokirovannogo  goroda.  Sam  ubezhdal,  chto  ne
myslit sebe dal'nejshuyu sluzhbu vne Leningrada... Sam dokazyval,  chto  nuzhen
imenno Leningradu...
   Razumeetsya, Korolev ne zabyl etogo. I vot teper', kogda v shtabe fronta,
navernoe, poyavilas' kakaya-to vakantnaya dolzhnost', vspomnil o svoem  byvshem
sosluzhivce, reshil pomoch' emu vernut'sya v  Leningrad.  No  eto  zapozdalaya,
nenuzhnaya teper' pomoshch'!
   - Tovarishch komanduyushchij, - starayas' govorit' sderzhanno  i  vmeste  s  tem
ubeditel'no, prodolzhil Zvyagincev,  -  tut  kakoe-to  nedorazumenie.  YAvnoe
nedorazumenie! YA dejstvitel'no s bol'shoj neohotoj uezzhal iz Leningrada,  i
polkovnik Korolev znaet ob etom. No teper', kogda  u  menya  est'  mesto  v
stroyu!.. - Zvyagincev perevel dyhanie i oborval  frazu.  -  Krome  togo,  -
prodolzhal on posle pauzy, - iz telegrammy  vidno,  chto  Korolev  polagaet,
budto ya u vas vse eshche na shtabnoj rabote. Emu nado raz®yasnit'...
   - Voennyj telegraf sushchestvuet ne dlya prerekanij, -  opyat'  prerval  ego
Fedyuninskij.
   - No brosat' polk kak raz v to vremya, kogda nachinayutsya reshayushchie  boevye
dejstviya?! - voskliknul Zvyagincev i razocharovanno podumal: "K chemu  ya  vse
eto govoryu! Zachem? CHto znachit  dlya  etogo  cheloveka,  vo  vlasti  kotorogo
nahodyatsya sud'by mnogih tysyach lyudej, kakoj-to zauryadnyj major?  On  mozhet,
pozhaluj, schest' menya chestolyubivym, neblagodarnym chelovekom. Ved' ya  tol'ko
chto poluchil vysokuyu nagradu i vot dosazhdayu pros'bami".
   Zvyagincev podumal tak, potomu chto emu pokazalos', budto komanduyushchij vse
ego slova propuskaet  mimo  ushej.  General  v  vpryam'  daval  ponyat',  chto
razgovor okonchen. On sklonilsya nad stolom, perebiraya kakie-to bumagi.
   No  za  vneshnej  etoj  otchuzhdennost'yu   krylos'   glubokoe   sochuvstvie
Zvyagincevu.
   "On prav, - dumal Fedyuninskij, namerenno otvodya svoya vzglyad ot nego.  -
Diviziya,  v  kotoroj  sluzhit  sejchas  etot  Zvyagincev,  vhodit  v  udarnuyu
gruppirovku, sozdavaemuyu v rajone Vojbokalo. A dlya Smol'nogo  on  vse  eshche
rabotnik shtaba armii. Pravda, v  predstavlenii  k  zvaniyu  upominalos'  ne
tol'ko to, chto Zvyagincev gerojski proyavil sebya pri oborone KP divizii,  no
i to,  chto  ispolnyaet  sejchas  obyazannosti  komandira  polka.  Odnako  eto
predstavlenie, navernoe, "brodit" eshche po otdelam kadrov.  Nachal'nik  shtaba
fronta Gusev, kak vidno, ponyatiya o nem ne imeet".
   - Ladno, major, - tverdo skazal Fedyuninskij, vypryamlyayas'. - Prikaz est'
prikaz. Krome togo, ved' ne v tyl - v Leningrad edesh'. A za sluzhbu  u  nas
zdes' blagodaryu...
   - Kak tam, v Leningrade, sejchas, tovarishch komanduyushchij?  -  tiho  sprosil
Zvyagincev.
   - Ploho, major, - tak zhe tiho otvetil  Fedyuninskij.  -  Ty  prihvati  s
soboj hot' koe-chto iz produktov.  YA  rasporyazhus'.  Vprochem,  i  bez  moego
rasporyazheniya, kak uznayut, chto ty  v  Leningrad  edesh',  vsem,  chem  nuzhno,
snabdyat.
   - Mne nemnogo nuzhno...
   - Ne o tebe  rech'.  Lyudi  ved'  tam.  I  v  Smol'nom.  I  rodstvenniki,
navernoe.
   - Rodstvennikov u menya net.
   - Ty chto, ne zhenat?
   |tot vopros zastavil Zvyaginceva vspomnit' o Vere. Kak ona tam? ZHiva li,
zdorova li? Ili...
   On tryahnul golovoj, kak by dlya togo, chtoby prognat' strashnuyu mysl'.
   - Net, tovarishch general. YA ne zhenat.
   - Zaviduyu tebe,  major,  -  priznalsya  Fedyuninskij.  -  Kogda  vojna  -
holostomu legche. Proshche vse. Mne vot nedavno Andrej Aleksandrovich  soobshchil,
chto nemcy po radio rastrubili: net,  mol,  bol'she  generala  Fedyuninskogo,
zastrelilsya. |to oni v otmestku, chto Volhov ne dal zahvatit'. A na  drugoj
den'  zhena  po  VCH  zvonit  iz  Sverdlovska  (sekretar'  obkoma  ej  svyaz'
organizoval): kak ty, Vanya, sprashivaet, zhiv?  A  sama,  po  golosu  slyshu,
plachet... Nu ladno, - neozhidanno ostanovil on sam sebya, -  hvatit  lirikoj
zanimat'sya. Attestat sebe vypravil?
   - Nikak net. YA ved' ne znal, chto...
   - Teper' znaesh'. Idi v kadry,  poluchaj  dokument,  potom  -  v  AHO  za
attestatom. I, kak govoritsya, s bogom. Ne  goryuj.  Mozhet,  nenadolgo  tebya
vyzyvayut. Vernesh'sya - budu rad. A Zamirovskij eshche bol'she obraduetsya. Ochen'
ty emu po dushe prishelsya. Da i mne tozhe, a  ya  chelovek  priveredlivyj.  Nu,
idi!.. Kak v Leningrad teper' dobirayutsya, znaesh'?
   - Uznayu.
   - A chego tut uznavat'. Po Ladoge, konechno. Mashinu dam.  Tol'ko  tam,  v
Leningrade, ee ne zaderzhivat', ponyal? Sejchas skol'ko? -  On  posmotrel  na
ruchnye chasy. - Pyatnadcat' s chetvert'yu. Dvinesh'sya, kak stemneet. Skazhem,  v
shestnadcat' tridcat'. Mashina budet zhdat' zdes'. Vse,  dvazhdy  ordenonosec.
Idi!


   V polovine pyatogo Zvyagincev podoshel k stoyanke avtomashin  -  raschishchennoj
ot snega ploshchadke, nadezhno ukrytoj s vozduha vysokimi sosnami.  Za  spinoj
Zvyaginceva visel ob®emistyj veshchevoj meshok, i eshche dva takih zhe tugo nabityh
meshka on nes v rukah.
   Fedyuninskij okazalsya  prav:  ni  v  otdele  kadrov,  ni  v  AHO,  ni  v
operativnom otdele, kuda on zabezhal poproshchat'sya s byvshimi sosluzhivcami, ne
nashlos' cheloveka, kotoryj  by,  uznav  ob  ego  ot®ezde  v  Leningrad,  ne
poprosil by zahvatit' prodovol'stvennuyu posylku. V konce koncov Zvyagincevu
prishlos' ustanovit' dlya vseh odin limit: dve banki konservov, kusok  sala,
pachku koncentrata - pshennogo ili gorohovogo, po chetyre suharya i  neskol'ko
kusochkov sahara.
   I  vot  teper',  tashcha,  pochti  volocha  po  snegu  nabitye  do   predela
brezentovye veshchmeshki, on priblizhalsya k avtostoyanke, uverennyj, chto  mashina
za nim eshche ne prishla. ZHizn' priuchila ego k  tomu,  chto  avtomashinu  vsegda
nuzhno zhdat'.
   Na ploshchadke stoyalo neskol'ko "emok", i,  edva  Zvyagincev  opustil  svoi
meshki v sneg, dverca odnoj iz  nih  raspahnulas'.  CHej-to  ochen'  znakomyj
golos okliknul ego:
   - Syuda, tovarishch major!
   Zvyagincevu dostatochno bylo vzglyanut' na  sdvinutuyu  k  zatylku  ushanku,
chtoby uznat' Molchanova. A Molchanov uzhe vyskochil iz mashiny i bystrym  shagom
shel navstrechu emu.
   - Davajte pomogu! - kriknul on izdali.
   Da, eto byl tot samyj voditel', kotoryj  vez  Zvyaginceva  na  KP  310-j
divizii. Tot samyj  Molchanov,  kotoryj  pri  pervom  znakomstve  pokazalsya
Zvyagincevu zanoschivym i chereschur ostorozhnym, no potom bez vsyakogo  prikaza
polez vmeste s nim v samoe peklo boya...
   - Zdorovo, drug! - obradovanno voskliknul Zvyagincev, protyagivaya emu obe
ruki, osvobodivshiesya ot meshkov.
   Molchanov s siloj potryas ih, prigovarivaya:
   - A ya ved' ne znal,  chto  vy  poedete!  Ni  snom,  ni  duhom!  Ad®yutant
vyzyvaet, govorit: majora tut odnogo  v  Piter  svezesh'!  Nu,  majora  tak
majora.  O  vas  i  ne  podumalos'.  YA  ved'  slyhal,  chto  vy  teper'   u
Zamirovskogo, polkom komanduete! Brehnya, znachit?
   - Ladno, Molchanov, posle... - upavshim golosom progovoril Zvyagincev.
   - Posle tak posle,  -  soglasilsya  tot,  podhvatyvaya  meshki  i  kak  by
vzveshivaya ih na rukah. - Produkty?
   - Posylki.
   - YAsnoe delo!..
   Vmeste oni podoshli k mashine. |to byla ta zhe samaya, pokrytaya belo-serymi
pyatnami "emka". Tol'ko teper' na nej v neskol'kih mestah vidnelis' pulevye
proboiny i kryl'ya byli pokorezheny oskolkami snaryadov.
   - Postradal tvoj kon', - otmetil Zvyagincev.
   - Nichego! - bodro skazal Molchanov, ukladyvaya meshki na  zadnee  siden'e,
gde uzhe lezhali vmeste s trofejnym avtomatom  ego  sobstvennye  pozhitki.  -
Staryj boevoj kon' borozdy ne isportit... Da snimajte vy svoj sidor  -  my
ego tozhe tut pristroim.
   Zvyagincev poslushno sbrosil lyamki s plech i tol'ko  teper'  po-nastoyashchemu
oshchutil, kak vse-taki peregruzilsya on posylkami.
   Pokonchiv s ukladkoj gromozdkih meshkov, Molchanov oboshel mashinu,  sel  za
rul' i otkryl pravuyu dvercu.
   - Usazhivajtes', tovarishch major.
   Zvyagincev  zanyal  obychnoe  komandirskoe  mesto  -  ryadom  s  voditelem,
nevol'no pokosilsya na svoyu dvercu - steklo v nej zamenyal  list  fanery;  u
levoj dvercy, gde sidel Molchanov, ne bylo i fanery.
   - Gde zhe ty stekla-to rasteryal? - sprosil Zvyagincev.
   - V poezdkah, konechno, - skromno otvetil Molchanov. - Steklo -  material
hrupkij, na vojne neprigodnyj.


   Oni vyehali na raschishchennuyu grejderom, naezzhennuyu dorogu.
   - Nam na Kobonu nado, - predupredil Zvyagincev.
   - A vy vse takoj zhe, tovarishch major! - ulybnulsya v otvet Molchanov.  -  V
proshlyj raz tozhe vse somnevalis' - tuda li edu. Dazhe trebovali pokazat' po
karte, gde edem. A ya, skazat' po pravde,  dumal  togda:  vot  navyazalsya-to
puglivyj major na moyu golovu!
   - I u menya o tebe dumka byla, - priznalsya  Zvyagincev.  -  Hotel,  kogda
vernemsya, shlopotat' dlya tebya vygovor za nedisciplinirovannost'.
   Molchanov tol'ko slegka pokachal golovoj, i Zvyagincevu pokazalos', chto on
obidelsya, a obizhat' etogo cheloveka u nego i v myslyah ne bylo.
   - Vot ved' kakoe sovpadenie, - skazal Zvyagincev,  chtoby  izmenit'  temu
razgovora, - ya ved' tozhe nikak ne predpolagal, chto imenno ty povezesh' menya
v Leningrad.
   - Na vojne sovpadenij ne byvaet, - nazidatel'no popravil ego  Molchanov.
- YA poka edinstvennyj iz vseh zdeshnih shoferov ledovuyu trassu  znayu:  ezdil
uzhe. |to tol'ko kazhetsya, chto sovpadeniya byvayut. A na samom-to dele u vsego
est' svoya prichina.
   - Da ty  filosofom  stal,  -  rassmeyalsya  Zvyagincev.  -  Sovsem  drugoj
chelovek.
   - Tak ved' i vy dlya menya drugoj, - bez teni usmeshki otvetil Molchanov.
   - |to kak zhe ponimat'?
   - Obyknovenno. Kogda ya vas k Zamirovskomu vez, vy dlya menya byli  tol'ko
major, i nichego bol'she. Nu, vrode poruchika  Nizhe.  CHitali?  Prosto  major,
figury ne imeyushchij. A vot posle togo, kak ya vas v boyu uvidel, - sovsem inoe
delo...
   - Da ved' i ya tebya tol'ko v boyu uznal, - tiho skazal Zvyagincev.
   - Vot vidite!.. Znachit, i vy i ya teper' drug dlya druga  svoyu  nastoyashchuyu
figuru prinyali. Obrisovalis', kak govoritsya...
   Vperedi pokazalsya shlagbaum kontrol'no-propusknogo  punkta  i  bugrilas'
pokrytaya snegom zemlyanka. U shlagbauma prohazhivalis'  dvoe  avtomatchikov  v
polushubkah.
   - Davaj, davaj, podnimaj svoyu oryasinu!  -  kriknul,  priotkryvaya  dver'
kabiny i vysovyvayas' iz nee, Molchanov.
   Odnako avtomatchiki i ne dumali podchinit'sya  emu.  Odin  iz  nih  podnyal
ruku.  Molchanov,  splyunuv,  zatormozil  pered  samym   shlagbaumom,   pochti
kosnuvshis' ego radiatorom.
   - Ne uznaesh', chto li, Pashka?! - kriknul on, snova otkryvaya dver'. - CHto
ya tebe, Geringa povezu,  chto  li?  Major  v  Leningrad  speshit,  podnimaj,
govoryu!
   Molodoj boec v polushubke sdvinul svoi belesye, k tomu  zhe  pripudrennye
ineem brovi i skazal osuzhdayushche:
   - Kogda tebya, Molchanov, k discipline priuchat?..
   On podoshel k mashine sprava. Zvyagincev otkryl dvercu.
   - Razreshite proverit' dokumenty, tovarishch  major,  -  obratilsya  k  nemu
avtomatchik.
   Zvyagincev  raspahnul  polushubok  i  dostal  udostoverenie  lichnosti  so
vlozhennym v nego komandirovochnym predpisaniem.
   Poka avtomatchik proveryal dokumenty, Molchanov s usmeshkoj  poglyadyval  to
na nego, to na Zvyaginceva.
   - Mozhete sledovat', tovarishch  major,  -  skazal  nakonec  avtomatchik  i,
povernuv golovu, kriknul naparniku: - Propustit'!
   Tot  naleg  na  korotkij  konec  shlagbauma,  k  kotoromu   v   kachestve
protivovesa byl podveshen kusok rel'sa. SHlagbaum medlenno popolz  vverh,  i
mashina tronulas'.
   Neskol'ko  minut  oni  ehali  molcha.   Voditel'   prodolzhal   zagadochno
uhmylyat'sya.
   - CHto tebya tak razveselilo? - udivilsya Zvyagincev.
   - Skrytnost' vasha, - neozhidanno otvetil Molchanov.  -  Vtoruyu  zvezdochku
poluchili k ni gugu.
   - Otkuda uznal?
   - U shoferov glaz nametannyj. Kogda vy dokumenty dostavali, ya  srazu  ee
uglyadel.
   - Segodnya tol'ko poluchil.
   - Za tot boj?
   - Za tot.
   - Pozdravlyayu, tovarishch major... Kak govoritsya, ot dushi!
   - Spasibo, Molchanov. Sam komanduyushchij vruchal, - pohvalilsya  Zvyagincev  i
vdrug pochuvstvoval nelovkost': Molchanov ved' tozhe byl v tom boyu i vel sebya
gerojski... No on posle togo, kak nemcev otbrosili ot KP,  poshel  k  svoej
mashine i vernulsya v shtab armii. Otkuda vzyalsya vo vremya boya i kuda  devalsya
potom, nikto v divizii, krome samogo Zvyaginceva, ponyatiya ne imel.
   - Ty sam-to, - s  tajnoj  nadezhdoj  sprosil  Zvyagincev,  -  nagrady  ne
poluchil?
   - Za chto? - bez vsyakoj risovki udivilsya Molchanov.
   - Za to zhe, za chto mne zvezdochku dali.
   - Esli shoferam za kazhduyu ezdku ordena davat', serebra-zolota  v  strane
ne hvatit, - rassmeyalsya Molchanov.
   - Vot chto, - skazal Zvyagincev, - dayu tebe slovo,  zavtra  zhe  raport  v
shtab armii poshlyu. Opishu vse, kak bylo. Ubezhden - poluchish' orden!
   Molchanov pokachal golovoj:
   - A mne ordena ne nado.
   - Kak eto ne nado?
   - Mne... medal' hochetsya, - vyrvalos' u Molchanova. - "Za otvagu". Tol'ko
ee, i nichego bol'she! Za vsyu vojnu - odnu.
   Zvyaginceva i tronulo i rassmeshilo eto prostodushnoe priznanie. Odnako on
promolchal.
   Bystro temnelo. No i skvoz' vechernij sumrak proglyadyvalo privychnoe lico
vojny. Pokorezhennye,  s  porvannymi  gusenicami  tanki,  obgorelye  kuzova
polutorok, razbitye pushki. Popadalis' i neubrannye  trupy,  uzhe  prikrytye
snezhnym savanom. Izredka iz-pod snega vyglyadyvala ch'ya-to noga. Inogda  nad
beloj poverhnost'yu vzdymalas' okochenevshaya ruka, i kazalos', chto mertvec to
li zovet k sebe, to li predosteregaet ot chego-to. Doroga peresekala  rajon
nedavnih boev, i mashinu brosalo iz storony v storonu...
   - Daleko do etoj Kobony? - neterpelivo sprosil Zvyagincev.
   - Kilometrov  tridcat'  prochapaem,  -  otvetil  Molchanov  i  neozhidanno
zatormozil.
   - CHto sluchilos'? - nastorozhilsya Zvyagincev, i ruka ego sama potyanulas' k
karmanu polushubka, kuda on na vsyakij sluchaj perelozhil iz kobury svoj "TT".
   Molchanov nichego ne otvetil. Netoroplivo vyshel iz mashiny, otkryl  zadnyuyu
dvercu i vytashchil iz-za spinki siden'ya topor.
   - Zastryali, chto li? - snova sprosil Zvyagincev.
   - Minutku, tovarishch major, -  ne  oborachivayas',  otvetil  Molchanov  i  s
toporom v rukah pobrel kuda-to v storonu.
   Zvyagincev tozhe  vylez  iz  kabiny  i,  stoya  u  mashiny,  nablyudal,  kak
Molchanov, uvyazaya v  snegu,  uporno  prodvigaetsya  k  kakoj-to  tol'ko  emu
vedomoj celi. Tam, metrah v dvadcati ot dorogi, na snegu chernelo chto-to, a
chto  imenno  -  opredelit'  bylo  trudno.   Zainteresovavshis',   Zvyagincev
posledoval za Molchanovym. Sdelav pyat'-shest' shagov  i  zacherpnuv  snega  za
golenishcha valenok, on ponyal nakonec, chto eto pavshaya loshad'.
   Molchanov podnyal topor i s razmahu opustil  ego.  Razdalsya  tupoj  stuk,
budto udar prishelsya po promerzshemu brevnu.
   Molchanov opyat' podnyal svoj topor. On metodichno podnimal i opuskal ego v
techenie  neskol'kih  minut,  potom  nagnulsya,  s  siloj  potyanul   chto-to.
Poslyshalsya suhoj tresk, budto suk sosny slomalsya.
   Molchanov raspryamilsya i poshel obratno  k  mashine,  derzha  v  odnoj  ruke
topor, a drugoj volocha po snegu obrubok loshadinoj nogi.
   - Redkaya udacha, tovarishch major, - govoril on na hodu.  -  Nynche  koninka
dolgo na doroge ne valyaetsya.
   Kryahtya ot natugi, Molchanov  prosunul  etot  obrubok  v  zadnyuyu  dvercu,
berezhno ulozhil ego ryadom s meshkami. Potiraya ozyabshie ruki, skazal veselo:
   - Poehali, tovarishch major!
   Zvyagincev mrachno molchal. Da, on znal, chto nehvatka prodovol'stviya davno
zastavila leningradcev, a ravno  i  vojska,  oboronyayushchie  Leningrad,  est'
koninu. Golod...
   Vo vtoroj raz za segodnyashnij den' Zvyagincev vspomnil o  Vere.  I  opyat'
sovsem ne tak, kak vspominal ran'she. Teper' on dumal o nej  bez  revnosti,
bez obidy, kak o chem-to otbolevshem. Tol'ko s chuvstvom trevogi za ee  zhizn'
i zdorov'e.
   - Kogda byl tam v poslednij raz? - obratilsya on k Molchanovu.
   - V Leningrade-to? - peresprosil tot. - Da poryadochno  uzhe.  Kak  trassu
prolozhili, tak i poehal obnovlyat' ee - na tretij libo na  chetvertyj  den'.
Delegata svyazi vozil v Smol'nyj.
   "I kakovo tam teper'?" - namerevalsya sprosit' Zvyagincev. Odnako  vmesto
etogo zadal nelepyj vopros:
   - Znachit... pryamo po l'du trassa?
   - Konechno, po l'du! - otvetil Molchanov, udivlennyj nesoobrazitel'nost'yu
majora. - Govoryat, dolgon'ko nashi hodili  po  ozeru,  nikak  nadezhnyj  led
otyskat'  ne  mogli.  Potom  budto  v  Leningrad  papanincev  vytrebovali.
Special'no dlya etogo. Opyt zhe u nih arkticheskij! Nu, te  bystro  otyskali,
chto trebovalos'. To li lichno Papanin, to li vmeste s Otto SHmidtom,  Raznoe
govoryat...
   Zvyagincev slushal i ne slushal etu legendu. On dumal o drugom. O tom, chto
tak i ne sprosil Molchanova, kak vyglyadit sejchas Leningrad, kak zhivetsya tam
lyudyam. Poboyalsya sprosit', hotya, kazhetsya, nichego uzhe ne  boyalsya,  ko  vsemu
privyk,  priterpelsya  -  k  artillerijskim  obstrelam,  k   pulemetnym   i
avtomatnym ocheredyam, k bombezhkam s vozduha, k shvatkam vrukopashnuyu.  Vojna
stala dlya nego,  kak  i  dlya  soten  tysyach  drugih  bojcov  i  komandirov,
povsednevnost'yu...
   On  posmotrel  na  svoi  trofejnye  chasy.  ZHeltye  strelki  na   chernom
ciferblate pokazyvali chetvert'  shestogo.  K  chasam  etim  Zvyagincev  uspel
privyknut', oni teper' ne vyzyvali u nego brezglivosti, kak v pervye  dni.
No sejchas ih chernyj ciferblat  predstavilsya  emu  chasticej  togo  chernogo,
chuzhogo, strashnogo mira, kotoryj so vseh storon obstupil Leningrad.
   - CHto, ili ostanovilis'? -  razdalsya  golos  Molchanova;  togo  udivilo,
pochemu major tak dolgo i tak pristal'no glyadit na chasy.
   I uzh sovsem nesoobraznym pokazalsya otvet majora:
   - Eshche hodyat, bud' oni proklyaty...


   CHem blizhe pod®ezzhala mashina k Kobone, tem rezhe vstrechalis' sledy vojny.
Nakonec oni i vovse ischezli. Bezukoriznennoj belizny byl  snezhnyj  pokrov,
ne tronutyj razryvami snaryadov i min. Vo vsej svoej  zimnej  krase  stoyali
sosny, chut' prispustiv gustye, ne issechennye oskolkami vetvi.
   Mashina  sdelala  povorot,  i  mgnovenno   iz   tihogo,   kazalos'   by,
zadremavshego,  nagluho  ukutannogo  snegami  mira  okazalas'  v  drugom  -
ozhivlennom  i  shumnom.  Dvumya  vstrechnymi  potokami   mchalis'   gruzoviki:
napolnennye lyud'mi v  grazhdanskoj  odezhde  -  na  vostok,  gruzhennye  tugo
nabitymi meshkami, yashchikami i tyukami - na zapad. A po obochine tyanulsya sannyj
oboz, v ezdovye, vzgromozdivshis'  na  prikrytye  brezentom  gruzy,  veselo
pogonyali loshadej.
   - Hleb vezut v Kobonu iz Novoj Ladogi, - ob®yasnil  Molchanov,  ostanoviv
svoyu "emku" na perekrestke v ozhidanii intervala mezhdu mashinami, mchavshimisya
na zapad.
   Zvyagincev, odnako, i bez ob®yasnenij sam  ponyal  vse.  Na  dushe  u  nego
posvetlelo. Hotelos' verit', chto samoe tyazhkoe dlya leningradcev  vremya  uzhe
pozadi, chto prodovol'stviya, kotoroe vezut sejchas  eti  gruzoviki,  hvatit,
chtoby nakormit' gorod. I  on  reshilsya  nakonec  zadat'  Molchanovu  vopros,
kotoryj boyalsya zadavat' ran'she:
   - Kogda ty v poslednij raz v Leningrad ezdil,  kak  tam  bylo?..  Ochen'
tyazhelo?
   Otvet posledoval takoj, kakogo i zhdal Zvyagincev:
   - Huzhe nekuda.
   -  No  teper'-to,  -  ne  to  utverzhdaya,  ne  to  sprashivaya,  prodolzhal
Zvyagincev, - navernoe, poluchshe stalo?
   - Nado dumat', luchshe, - ne ochen' uverenno otvetil Molchanov.
   Zabuksovavshaya  nepodaleku  polutorka  chut'  zaderzhala  dvizhenie  mashin,
sledovavshih za nej. Molchanov momental'no vospol'zovalsya etim. On s  lyazgom
vklyuchil skorost', i "emka" ih vklinilas' v  obshchij  potok,  ustremlennyj  k
Kobone.
   ...Kobona okazalas' malen'koj derevnej, sovsem ne tronutoj  vojnoj.  Iz
trub nad izbami podnimalis' mirnye  dymki.  Iz  zashtorennyh  okon  koe-gde
probivalsya svet.
   Doroga poshla pod uklon. Molchanov to  i  delo  pritormazhival,  chtoby  ne
stuknut'sya radiatorom v perednij gruzovik, kotoryj ehal  vse  medlennee  i
medlennee. Kto-to v kolonne na mgnovenie vklyuchil i tut zhe  vyklyuchil  fary.
Zvyagincev uspel uvidet' pri etom podnyatyj shlagbaum  i  neskol'ko  stoyavshih
tam mashin.
   - Gotov'te dokumenty, - suho skazal Molchanov, - tut pogranichniki sluzhbu
nesut... strogie.


   Kak tol'ko oni minovali shlagbaum, Zvyagincev pointeresovalsya:
   - Kogda zhe do Ladogi doedem?
   - A my uzhe edem po nej, - ne povorachivaya golovy, otvetil Molchanov.
   Zvyagincev s  lyubopytstvom  stal  vsmatrivat'sya  v  temnotu.  No  nichego
primechatel'nogo tam ne  bylo.  Vperedi  katilsya  vse  tot  zhe  gruzovik  s
meshkami, prikrytymi  brezentom.  Sleva  obrisovyvalis'  kontury  vstrechnyh
mashin, nabityh lyud'mi, v ottuda zhe  v  okonnyj  proem  dvercy  vryvalsya  v
kabinu pronizyvayushchij veter.
   Za neskol'ko minut ezdy po ladozhskomu l'du Zvyagincev prodrog tak, chto u
nego ne popadal zub na zub. "Kak zhe perenosyat etakuyu stuzhu te, kto edet  v
otkrytyh kuzovah gruzovikov?" - s sodroganiem podumal on.
   Potom Zvyagincev uvidel siluety zenitnyh ustanovok, vernee,  ih  stvoly,
podnyatye  vverh,  potomu  chto  vse  ostal'noe   skryvalos'   za   snezhnymi
brustverami. V  otdalenii  promel'knula  edva  razlichimaya  palatka,  i  on
podumal, chto tam, dolzhno byt', zhivut zenitchiki.
   Neozhidanno vperedi vspyhnul edva zametnyj  ogonek  i,  opisav  korotkuyu
dugu, ischez. Vskore takuyu zhe svetluyu  dugu  opisal  ogonek  uzhe  v  drugoj
storone.
   - CHto eto? - sprosil Zvyagincev.
   Molchanov sidel bokom, navalivshis' na baranku,  budto  zashchishchayas'  eyu  ot
svirepogo vetra.
   - Vy pro chto? - peresprosil on.
   - Pro eti ogni. Otkuda oni?
   - Regulirovshchiki. Dorogu ukazyvayut. Tut torosy krugom.
   Molchanov govoril korotkimi, otryvistymi frazami, tochno nehotya  razzhimaya
zuby.
   Na mgnovenie Zvyagincev predstavil sebya na meste regulirovshchika  na  etom
probirayushchem do kostej vetru, ot kotorogo dazhe  zdes',  v  "emke",  ne  mog
zashchitit' polushubok, nadetyj poverh mehovoj bezrukavki.  I  emu  stalo  eshche
holodnee. CHtoby sdelat' hot'  kakoe-nibud'  dvizhenie,  on  vynul  ruku  iz
karmana,  posmotrel  na  chasy.  S   togo   momenta,   kak   oni   minovali
pogranzastavu, proshlo okolo poluchasa. |to oznachalo, chto  po  krajnej  mere
polovina puti cherez Ladogu preodolena.
   I kak  tol'ko  Zvyagincev  podumal  ob  etom,  vperedi  sleva  vspyhnula
oslepitel'no yarkaya serebristaya raketa. Pri svete ee Zvyagincev  uvidel  uzhe
ne kakoj-to otdel'nyj uchastok, a budto vsyu panoramu  Ladogi:  dve  cepochki
avtomashin, zenitki, palatki i dazhe neskol'kih regulirovshchikov v  polushubkah
s podnyatymi vorotnikami i fonaryami "letuchaya  mysh'"  v  rukah.  No  tut  zhe
grohnul oglushitel'nyj vzryv. Mashinu sil'no tryahnulo.
   Molchanov rezko ostanovil "emku" i bukval'no vyvalilsya iz nee, kricha:
   - Vyskakivajte, tovarishch major!
   Zvyagincev nadavil na ruchku dveri i tozhe vyprygnul, tochnee, vyvalilsya iz
mashiny, rasplastalsya na l'du. Emu  uzhe  bylo  yasno,  chto  po  trasse  b'et
vrazheskaya artilleriya.
   On lezhal, vdaviv golovu v sneg, no, uslyshav negromkij hlopok, podnyal ee
i uvidel, kak s neba medlenno padayut zelenye bryzgi novoj rakety. |to byl,
vidimo, signal o  prekrashchenii  obstrela,  potomu  chto  novyh  razryvov  ne
posledovalo.
   Zvyagincev pospeshno vskochil na nogi i uvidel, chto  shofery  s  gruzovikov
begut kuda-to vpered. On  pozval  Molchanova.  Otveta  ne  bylo.  Mel'knula
trevozhnaya mysl': "Ne ranen li? A mozhet byt',  i  ubit?"  Zvyagincev  obezhal
mashinu, no Molchanova tam ne nashel.
   On posmotrel vpered, v tom napravlenii, kuda bezhali shofery,  i  uvidel,
chto tam, na l'du, sobralas' uzhe tolpa, mel'kayut fonari regulirovshchikov.
   Zvyagincev pospeshil tuda zhe i vskore dostig polutorki,  u  kotoroj  ushli
pod led perednie kolesa. A led treshchal,  kroshilsya,  lomalsya,  chernaya  voda,
vydavlivaemaya  tyazhest'yu  gruzovika,  burlila,  vypleskivalas'  na  dorogu.
Desyatki lyudej v vatnikah, polushubkah i shinelyah  plechami  svoimi  podpirali
kuzov polutorki, zagruzhennyj meshkami. Pritom bol'she vseh suetilsya paren' v
zasalennoj telogrejke i pochemu-to bez shapki. Bespreryvnyj ego krik pohodil
na ston, na mol'bu:
   - Rebyata, derzhite! Derzhite! Hleb zhe u menya! Hleb!..
   Podpiravshie borta gruzovika lyudi stoyali uzhe  po  shchikolotku  v  vode,  i
Zvyagincev ponimal, chto led pod nimi v lyubuyu sekundu mozhet tresnut'.  Togda
vse oni vmeste s gruzovikom ujdut vniz, v chernuyu ledyanuyu puchinu.
   No  golos  zdravogo  smysla  byl  totchas  zaglushen  drugim  bezotchetnym
prizyvom - delat' to, chto delayut vse. I on, hlyupaya valenkami po vode,  vse
vyshe i vyshe podnimayushchejsya nado l'dom, brosilsya k gruzoviku i podstavil pod
kuzov svoe plecho.
   V eti minuty Zvyagincev ne chuvstvoval,  kak  ledyanaya  voda  polilas'  za
golenishcha ego valenok. Odnako on otchetlivo slyshal mol'by shofera s  chumazym,
sovsem detskim licom, iskazhennym ot otchayaniya:
   - Rebyata! Milye! Ne otpuskajte! Derzhite! Ved' hleb!..
   Vnezapno etot golos byl zaglushen drugim, povelitel'nym:
   - Slushaj moyu komandu! Razgruzhat' mashinu! Bystro!
   Po golosu Zvyagincev srazu uznal Molchanova.
   -  Cepochkoj,  cepochkoj  stanovis'!  -  rasporyazhalsya  Molchanov,   pervym
okazavshis' v kuzove, na gore meshkov, i, shvativ odin iz nih, brosil  vniz.
Neskol'ko ruk podhvatili meshok v peredali po cepochke dal'she.
   SHlepaya po vode valenkami, Zvyagincev tozhe podhvatil etot meshok,  peredal
stoyashchemu ryadom cheloveku v vatnike i protyanul ruki za sleduyushchim...
   Kogda polutorka byla pochti uzhe razgruzhena,  snova  razdalsya  ugrozhayushchij
tresk, i ona, krosha led, medlenno popolzla vniz.
   - Prygaj! - neistovo kriknul Zvyagincev Molchanovu. - Prikazyvayu, prygaj!
   On videl, chto voda burlit teper' pochti vroven' s bortami  polutorki,  a
Molchanov vse eshche  stoit  tam  na  ostavshihsya  meshkah,  slovno  ne  reshayas'
rasstat'sya s nimi.
   - Prygaj! Zastrelyu! - sam ne otdavaya sebe otcheta v sobstvennyh  slovah,
kriknul Zvyagincev, oderzhimyj tol'ko odnoj mysl'yu: spasti Molchanova.
   Nakonec tot ne prygnul, a spustilsya v  ledyanuyu  vodu,  so  vseh  storon
okruzhavshuyu gruzovik, i cherez minutu ochutilsya ryadom so Zvyagincevym. Oni  ne
uspeli skazat' drug drugu i slova, kak vzvilsya nad Ladogoj istoshnyj vopl':
   - A-a-a!
   Zvyagincev povernulsya na etot vopl' i uvidal, chto gruzovika bol'she  net.
Na tom meste, gde vse oni  tol'ko  chto  tolpilis',  teper'  ziyala  bol'shaya
polyn'ya, a na kromke ee stoyal, otchayanno kricha, vse tot zhe paren',  kotoryj
prizyval ih spasti hleb. On protyagival ruki  k  chernoj  burlyashchej  vode,  i
Zvyagincevu pokazalos', chto eshche sekunda - i paren' etot brositsya v polyn'yu.
   Zvyagincev rvanulsya k nemu, shvatil za vorot telogrejki, povernul  licom
v protivopolozhnuyu storonu i tolknul v spinu.
   Medlenno hlyupaya po vode, paren', kak vo sne, zashagal k svoim  tovarishcham
- shoferam s drugih gruzovikov.
   - Vse, rebyata! - kriknul kto-to iz nih. - Razbiraj ucelevshie  meshki  po
mashinam i poehali, a to dvizhki zastynut!..
   Rashvatav meshki, oni pobezhali kazhdyj k svoemu  gruzoviku.  Zvyagincev  i
Molchanov ostalis' na meste proisshestviya odni.
   - Nu chto, poedem i my? - sprosil Zvyagincev.
   Molchanov oglyadel ego s nog do golovy i skazal tverdo:
   - Nel'zya ehat'. Obogret'sya nado.
   - A drugim mozhno?
   - Drugie hleb vezut, - vse tak zhe kategorichno vozrazil  Molchanov.  -  A
bez  nas  s  vami,  tovarishch  major,  lishnij   chas   kak-nibud'   Leningrad
proderzhitsya.
   - Gde zhe ty nameren gret'sya? - razdrazhenno sprosil Zvyagincev.
   Tot, nichego ne otvetiv, napravilsya k mashine.
   ...Motor zavelsya lish' s pyatoj  popytki.  Molchanov  razvernul  mashinu  i
poehal v obratnom napravlenii.
   - Ty kuda? - vstrevozhilsya Zvyagincev.
   - Pogodite,  tovarishch  major,  dajte  razobrat'sya,  -  nevnyatno  otvetil
Molchanov, oziraya odnoobraznuyu mestnost' cherez priotkrytuyu dvercu. I  pochti
totchas voskliknul  udovletvorenno:  -  Vse  pravil'no!  Priehali,  tovarishch
major. Vyhodite.
   Vyjdya iz kabiny, Zvyagincev pochuvstvoval, chto nogi pochti sovsem onemeli.
Metrah v treh ot ih "emki" stoyal gruzovik, a za nim vidnelas' palatka i na
belom shchite chernela nadpis': "Obogrevatel'nyj punkt".
   Molchanov pervym otkinul  brezentovyj  polog  i  voshel  tuda.  Zvyagincev
sdelal shag za nim i natknulsya na ego spinu.
   Palatka byla bitkom nabita lyud'mi. Oni sideli na  doshchatom  nastile  ili
stoyali - muzhchiny, zhenshchiny, deti.
   Posredine palatki topilas' pechka. Tam zhe na shestah viseli dva fonarya.
   Pri tusklom svete fonarej Zvyagincev smog razglyadet' nekotorye lica. Oni
byli uzhasny - kazalos', ne kozha, a  serye  pergamentnye  listy  obtyagivali
vystupayushchie skuly, zaostrivshiesya nosy, budto srezannye podborodki.
   Neozhidanno razdalsya zhenskij krik:
   - Net, net, ne otdam!
   Zatem poslyshalsya tihij muzhskoj golos, no slov  Zvyagincev  razobrat'  ne
mog. CHerez neskol'ko sekund snova na vsyu palatku prozvuchal krik zhenshchiny:
   - Net! YA otogreyu ego, otogreyu!
   - A nu, grazhdane evakuirovannye, - gromko skazal Molchanov, -  dozvol'te
tovarishchu majoru valenki prosushit'!
   Lica lyudej povernulis' k vhodu v palatku, tuda,  gde  stoyal  Zvyagincev.
Nekotorye iz lyudej podnyalis' s pola, drugie stali prizhimat'sya tesnee  drug
k drugu, i cherez minutu obrazovalsya uzkij prohod.
   V samom konce etogo prohoda, u pechki,  Zvyagincev  uvidel  zakutannuyu  v
platki i shali zhenshchinu, a  ryadom  s  nej  muzhchinu  v  belom  halate  poverh
armejskoj shineli. ZHenshchina prizhimala k grudi zavernutogo v odeyalo  rebenka.
Zvyaginceva porazilo ee  lico  -  molodoe,  no  zemlisto-seroe,  iskazhennoe
grimasoj gneva.
   - Tovarishch major! - vzmolilas' ona, metnuvshis' navstrechu  Zvyagincevu.  -
Skazhite emu!.. YA ne otdam!..
   Zvyagincev medlenno  poshel  k  pechke.  Voennyj  podnyal  ruku  k  ushanke,
vpolgolosa dolozhil:
   - Voenfel'dsher Egorov.
   On byl nemolod, ob etom svidetel'stvovali morshchiny na lice i sedaya pryad'
volos, vybivshayasya iz-pod ushanki.
   - CHto sluchilos', tovarishch major? - sprosil on, opuskaya ruku.
   - Muku iz vody vytaskival, vot chto  sluchilos'!  -  razdalsya  za  spinoj
Zvyaginceva golos Molchanova.
   Zvyagincevu hotelos'  prikriknut':  "Pomolchi!"  Stydno  bylo  privlekat'
vnimanie zapolnivshih  palatku  lyudej,  kotorye  konechno  zhe  promerzli  ne
men'she, chem on.
   - CHto s rebenkom? - negromko sprosil Zvyagincev fel'dshera.
   - A-a!.. - beznadezhno proiznes tot. - Snimajte valenki, tovarishch major.
   V  golose  ego  prozvuchala   professional'naya   bezapellyacionnost',   i
Zvyagincev podchinilsya. S ogromnym trudom on styanul s sebya nabuhshie ot  vody
i uzhe zadubevshie valenki,  zatem  razmotal  portyanki.  Molchanov,  usevshis'
pryamo na doshchatyj pol, sdelal to zhe samoe.
   - V gorod ili v Kobonu, tovarishch major? - sprosil Egorov.
   - V gorod, - otvetil Zvyagincev.
   - Vy syad'te, tovarishch major, - proskripel starik, nahodivshijsya ryadom.  -
My-to skoro otdohnem, otmuchaemsya, na Bol'shuyu zemlyu edem, a vam...
   Vsled za tem u pechki  proizoshlo  kakoe-to  dvizhenie  i  poyavilsya  grubo
skolochennyj topchan.
   - CHto vy, ne nado! - zaprotestoval Zvyagincev.
   - Sadites', tovarishch major, - skazal Egorov, -  bosymi  nogami  na  polu
stoyat' - vernoe vospalenie legkih shvatite... esli uzhe ne shvatili.
   On pridvinul topchan blizhe k pechke i  polozhil  na  ego  krayu  valenki  i
portyanki Zvyaginceva. Molchanov prodolzhal sidet' na polu,  vytyanuv  blizhe  k
ognyu svoi golye nogi.
   Zvyagincev sel na topchan, poblagodaril vseh:
   - Spasibo, tovarishchi! Bol'shoe spasibo. Tol'ko i vy sadites'.  Zdes'  eshche
mnogo mesta.
   - On dyshit, dyshit! - vnov' vskriknula utihshaya bylo zhenshchina i  protyanula
rebenka Egorovu.
   K udivleniyu Zvyaginceva, tot sovsem ne reagiroval na eto.
   Neskol'ko sekund zhenshchina prodolzhala derzhat' rebenka na vytyanutyh rukah.
Potom kakim-to  strannym,  lishennym  vsyakogo  vyrazheniya,  pustym  vzglyadom
posmotrela na fel'dshera i na Zvyaginceva, snova prizhala  rebenka  k  grudi,
sgorbilas', snikla i stala chto-to bormotat' polushepotom.
   - Pochemu vy tak s nej?.. - upreknul fel'dshera Zvyagincev.
   - Potomu chto rebenok mertv, - bezzhalostno proiznes Egorov. -  Umer  eshche
do togo, kak oni doehali syuda.
   - No ved' ona govorit... - nachal bylo Zvyagincev i tut zhe umolk,  ponyav,
chto pytaetsya obmanut' samogo sebya.
   Neozhidanno prishla mysl', chto on oshibalsya, polagaya, budto u vojny  vsego
dva lica i oba znakomy  emu:  pozharishcha,  razrushennye  doma,  voj  siren  v
zatemnennom gorode ili  polya,  izrytye  transheyami  i  okopami,  soldatskie
trupy, priporoshennye snezhkom, razbitye tanki, iskorezhennye orudiya...  Net,
vojna mnogolika. Vot pered nim eshche odno lico  vojny:  nabitaya  izmuchennymi
lyud'mi palatka na l'du, a pod hrupkim l'dom - bezdonnaya  puchina;  v  lyuboj
moment syuda mozhet priletet' nepriyatel'skij snaryad, i togda etim muchenikam,
pokinuvshim rodnoj gorod, ne dobrat'sya do Bol'shoj zemli, vse oni pojdut pod
led, v  chernuyu  propast',  podobnuyu  toj,  kotoraya  tol'ko  chto  poglotila
polutorku, gruzhennuyu hlebom...
   Zvyagincev posmotrel na mat', bayukayushchuyu svoego mertvogo rebenka,  i  emu
pokazalos', chto, dolzhno byt', ot dyma, perepolnivshego  palatku,  v  glazah
poyavilas' rez'. On zakryl glaza i do boli prikusil nizhnyuyu gubu.
   Golos Molchanova Zvyagincev uslyshal kak by  izdaleka  i  dazhe  ne  ulovil
smysla prozvuchavshih slov. No, otkryv glaza  i  vzglyanuv  na  voditelya,  on
uvidel, chto tot natyagivaet valenki.
   -  Mashinu,  govoryu,  pojdu  progret',  -  otvetil   Molchanov   na   ego
voprositel'nyj vzglyad. -  Pri  takom  moroze  bol'she  dvadcati  minut  bez
progreva nel'zya.
   - Net, - skazal Zvyagincev.
   - CHego net?
   - My sejchas poedem, - skazal Zvyagincev i tozhe potyanulsya za valenkami.


   Bylo okolo devyati  chasov  vechera,  kogda  oni  pod®ehali  k  Smol'nomu.
Ostatok puti do Osinovca i ves' put' do goroda, a potom uzhe po  sovershenno
pustynnym temnym ulicam - mimo Porohovyh,  po  shosse  Revolyucii,  Bol'shomu
Ohtinskomu i Litejnomu prospektam - zanyal nemnogim bolee chasa.
   U vorot Smol'nogo Molchanov zatormozil,  no  chasovoj  sdelal  ugrozhayushchij
vzmah rukoj, napravlyaya mashinu k oborudovannoj nepodaleku stoyanke.
   - Nu, vot  i  priehali,  -  ustalo  skazal  Zvyagincev,  kogda  Molchanov
postavil mashinu ryadom s drugimi "emkami" i polutorkami.
   - Priehali, - podtverdil Molchanov.
   Odnako oni oba sideli ne dvigayas', slovno eshche ne  zakonchili  togo,  chto
dolzhny byli sdelat'.
   Nakonec Molchanov skazal:
   - Sejchas ya vam meshki pomogu tashchit', tovarishch major.
   - Podozhdi ty s meshkami, -  vozrazil  Zvyagincev.  -  Nado  eshche  tebya  na
nochevku opredelit' i na dovol'stvie postavit'.
   - Ni k chemu mne eto, tovarishch major, - uslyshal on v otvet. - Spasibo.  YA
dolzhen zavtra utrom na meste byt'.
   - Ty chto, v ume?! - voskliknul Zvyagincev. - Posle  takoj  dorogi  srazu
obratno?!
   - Net, - pokachal golovoj Molchanov, - srazu ne poedu. Sejchas k sebe,  na
Vasil'evskij, zaskochu, produkty otdam i... etu von loshach'yu nogu.
   - U tebya rodnye zdes'? - sprosil Zvyagincev i smutilsya  ottogo,  chto  ne
pointeresovalsya etim ran'she.
   - ZHena i dochka pyatnadcati let, - otvetil Molchanov. - Obe na "Sevkabele"
rabotayut... Esli zhivy.
   Molchanov uzhe otkryl dvercu kabiny, no Zvyagincev opyat' zaderzhal ego:
   - Podozhdi! - I, povinuyas' neozhidanno ohvativshemu  ego  poryvu,  polozhil
ruku na plecho Molchanova, potyanul ego k sebe  i  poceloval  v  obvetrennuyu,
nebrituyu shcheku.
   - Da vy chto, tovarishch major?.. Za chto? - zabormotal rasteryanno Molchanov.
   - Za vse, - ne glyadya na nego, otvetil Zvyagincev. - A teper'  podsobi  s
meshkami.
   Molchanov vyprygnul iz kabiny i otkryl zadnyuyu dver'.
   - Kuda tashchit'-to? K vorotam, chto li? -  podcherknuto  grubovato  sprosil
on, vytaskivaya i kladya na sneg odin  za  drugim  tri  brezentovyh  veshchevyh
meshka.
   - K vorotam, - tozhe vyhodya iz  mashiny,  skazal  Zvyagincev.  -  Vprochem,
pogodi... - On vspomnil, chto u nego uzhe davno net smol'ninskogo  propuska.
- Davaj von tuda, v komendaturu...





   V priemnoj komendatury caril polumrak - gorela,  da  i  to  vpolnakala,
vsego odna elektricheskaya lampochka. Neskol'ko voennyh stoyali  v  ocheredi  k
ukreplennomu na stene telefonu.
   Zvyagincev  podoshel  k  odnomu  iz  okoshek  byuro  propuskov  i  protyanul
sidevshemu  po  tu  storonu  lejtenantu  svoi  dokumenty.  Tot   vzyal   ih,
vnimatel'no prochel komandirovochnoe  predpisanie,  perelistal  komandirskoe
udostoverenie - uzkuyu knizhechku v seroj  dermatinovoj  oblozhke,  pristal'no
vzglyanul na Zvyaginceva, vidimo sveryaya  fotografiyu  s  originalom,  skazal:
"Podozhdite" - i zahlopnul pered ego licom derevyannuyu dvercu.
   Zvyagincev, ponyav, chto lejtenant sejchas budet  zvonit'  i  pereproveryat'
vyzov, otoshel k stene.
   Emu, privykshemu chuvstvovat' sebya v Smol'nom svoim  chelovekom,  kotorogo
mnogie  chasovye  znali  v  lico,  bylo  nepriyatno  oshchushchat'   sebya   sejchas
postoronnim, vynuzhdennym prohodit' stroguyu proverku.
   On slozhil u steny veshchevye  meshki  i  stal  terpelivo  zhdat'.  Vremya  ot
vremeni to odno, to drugoe okoshko  byuro  propuskov  otkryvalos',  dezhurnye
negromko vykrikivali voinskoe zvanie i  familiyu,  i  togda  kto-nibud'  iz
nahodivshihsya v komnate toroplivo podhodil za propuskom.
   Nakonec vyzvali i ego:
   - Major Zvyagincev!
   Zvyagincev podoshel k okoshku. Lejtenant snova vzglyanul emu v lico,  potom
na fotokartochku v udostoverenii i sprosil:
   - Oruzhie imeete?
   - To est'?.. - nedoumenno proiznes  Zvyagincev.  -  Konechno,  imeyu.  Moe
udostoverenie pered vami. Tam zapisano, chto...
   - Sdajte, - ustalo prerval ego lejtenant.
   - |to... na kakom zhe osnovanii? YA - major, priehal s fronta...
   - Takov prikaz. Obshchij dlya vseh, - snova ravnodushno, ne povyshaya  golosa,
prerval ego lejtenant. CHuvstvovalos', chto eto  emu  prihodilos'  povtoryat'
uzhe mnogo raz.
   Zvyagincev vytashchil iz kobury pistolet i protyanul ego dezhurnomu.
   Tot polozhil pistolet na stol, potom, prizhimaya metallicheskuyu  linejku  k
dlinnomu listku, otorval ot nego polovinku i vlozhil ee v udostoverenie.
   - Oruzhie poluchite v komendature pri  vyhode,  -  vse  tem  zhe  bleklym,
stertym golosom proiznes on i podal Zvyagincevu dokumenty.
   Otojdya ot okna i stav pod lampochkoj, Zvyagincev  prochital  napisannoe  v
propuske. V grafe "po ch'emu vyzovu" bylo vyvedeno: "polkovnik Korolev".


   Zakinuv odin meshok za plechi, a drugie derzha za lyamki, Zvyagincev shel  po
tak horosho znakomomu emu koridoru. Zdes' mnogoe  izmenilos':  koridor  byl
ploho osveshchen, kovrovye dorozhki, nekogda ustilavshie pol,  ischezli,  kak  i
tablichki s ukazaniem familij, ran'she visevshie na dveryah.
   Kto-kto, a Zvyagincev orientirovalsya i bez tablichek. Kabinet Koroleva on
mog by otyskat' i  s  zakrytymi  glazami.  On  otkryl  dver'  v  kroshechnuyu
priemnuyu, nadeyas' uvidet' znakomogo lejtenanta, ad®yutanta  polkovnika.  No
za malen'kim stolikom sidel kakoj-to neizvestnyj  emu  mladshij  lejtenant.
Uvidya na poroge komandira, nagruzhennogo veshchami, on voprositel'no posmotrel
na nego.
   - K polkovniku Korolevu, - skazal  Zvyagincev.  -  Major  Zvyagincev.  Po
vyzovu.
   - Sejchas dolozhu, - vstavaya, otvetil mladshij lejtenant i ischez za obitoj
chernoj kleenkoj dver'yu. CHerez  mgnovenie  on  vernulsya  i  skazal  s  edva
razlichimoj ulybkoj:
   - Prohodite, tovarishch major. ZHdet!
   Zvyagincev slozhil svoi veshchi v uglu priemnoj i, kak  byl  v  polushubke  i
ushanke, voshel v kabinet.
   Korolev stoyal pochti u samoj dveri i, uvidev Zvyaginceva, shiroko raskinul
ruki.
   - S priezdom, Aleksej, s priezdom! - vzvolnovanno progovoril on i obnyal
Zvyaginceva. - Rad tebya videt'. Nu, prohodi davaj, sadis'!
   Odnako Zvyagincev zastyl v ocepenenii. On byl porazhen tem, kak  vyglyadel
Korolev.  Sovsem  eshche  nedavno  krepkij,  sklonnyj  k  polnote,   dazhe   s
namechavshimsya bryushkom,  nyneshnij  Korolev  kazalsya  lish'  svoej  besplotnoj
ten'yu. Gimnasterka kazalas' nepomerno shirokoj,  stoyachij  vorotnik  namnogo
otstaval ot tonkoj, zhilistoj shei,  gladko  vybritye  shcheki  vvalilis',  nos
zaostrilsya.
   - Nu chto ty zastyl, tochno rostral'naya kolonna? - sprosil Korolev, vidya,
chto Zvyagincev ne dvigaetsya s mesta.
   - YA... ya... - probormotal Zvyagincev, ne znaya, chto skazat'.
   - Nu chto "ya", "ya"? Pribyl -  znachit,  dokladyvaj!  -  grubovato  skazal
Korolev, i Zvyagincev podumal, chto  grubost'  eta  narochitaya,  chto  Korolev
dogadyvaetsya, chto imenno ego, Zvyaginceva, tak porazilo.
   - Pribyl po  vashemu  vyzovu,  tovarishch  polkovnik!  -  proiznes  nakonec
Zvyagincev i podoshel k stolu.
   - Nu vot teper' sadis'. Hochesh' - snimaj polushubok, hochesh' - net,  topyat
u nas teper' ploho.
   Zvyagincev snyal ushanku, rasstegnul polushubok i opustilsya v kreslo.
   - Nu, rasskazyvaj, - skazal Korolev, tozhe sadyas'.  -  Vprochem,  slyhal,
znayu, voeval ty neploho, tol'ko  vot  chto  so  shtabnoj  raboty  udral,  ne
odobryayu.
   - Tak poluchilos', Pavel Maksimovich.
   - Znayu,  znayu,  chto  poluchilos',  -  pokachal  golovoj  Korolev.  -  Kak
dobiralsya syuda? Samoletom?
   - Net. Po Ladoge.
   - A-a, po Ladoge! - ozhivilsya Korolev. -  Znachit,  sam,  svoimi  glazami
trassu videl! A mne vot, chervyu shtabnomu, eshche ne dovelos'. Nu kak, zdorovo?
My etoj trassy, kak manny nebesnoj, zhdali! Idet hleb, videl?
   Na mgnovenie Zvyagincev prikryl svoi  pokrasnevshie  ot  sekushchego  vetra,
ustalye glaza, i emu pokazalos', chto on  snova  tam,  na  Ladoge,  chto  on
vidit, kak, raskalyvaya led, medlenno osedaet v probituyu  snaryadom  polyn'yu
gruzhennaya meshkami  s  prodovol'stviem  polutorka,  slyshit  neistovyj  krik
shofera, potom eto videnie ischezlo, i Zvyagincevu pochudilos', chto on oshchushchaet
na sebe bezumnyj vzglyad materi, ukachivayushchej mertvogo rebenka...
   - Ty chto, zasnul, chto li? - razdalsya neterpelivyj golos Koroleva.  -  YA
sprashivayu, mashiny s prodovol'stviem videl?
   Zvyagincev vzdrognul i otkryl glaza. Tishina etogo  kabineta,  narushaemaya
znakomym, no uzhe zabytym im mernym stukom metronoma, pokazalas' Zvyagincevu
protivoestestvennoj.
   - Da, videl, - sderzhanno otvetil on. I dobavil: - Mnogo mashin.
   - Mnogo,  govorish'?  |to  horosho...  -  progovoril  Korolev  i  dobavil
vnezapno sevshim golosom; - Net, Aleksej, eshche malo. Kaplya v golodnom  more.
S togo dnya, kak otkrylas' trassa,  perevezli  tol'ko  tysyachu  s  nebol'shim
tonn. Nemnogim bol'she togo, chto potreblyaet gorod za  dvoe  sutok.  Desyatki
mashin poshli ko dnu, - nemcy nepreryvno bombyat i obstrelivayut trassu.
   -  YA  hotel  skazat',  chto   trassa   eshche   ploho   oborudovana.   Malo
obogrevatel'nyh punktov... Tam ved' holod adskij, veter...
   - |to my znaem, - nedovol'no skazal Korolev. - Pogodi, daj srok  -  vse
budet na trasse. I  obogrevatel'nye  punkty,  i  remontnye  -  dlya  mashin.
Medikov tuda mobilizuem. Ne vse srazu... Zenitki vstrechal po doroge?
   - Neskol'ko videl.
   - Malo eshche i zenitok... Kak tam u  vas,  v  pyat'desyat  chetvertoj,  idet
podgotovka k nastupleniyu?
   - Polnym hodom, - otvetil Zvyagincev, ponimaya, chto  Korolev  zadal  etot
vopros tak, dlya formy, poskol'ku v shtab fronta ezhednevno postupali doklady
Fedyuninskogo. - Formiruetsya udarnaya gruppa. - I dobavil:  -  Vojsk  tol'ko
eshche malovato.
   - A kak my eti vojska  mogli  perebrosit'?  Vot  teper',  kogda  trassa
vstupila v dejstvie, budut i vojska. Slovom,  vsya  nadezhda  na  vas.  Poka
ladozhskij bereg vse eshche pod ugrozoj.
   Zvyagincev molchal. On zhdal, kogda Korolev nakonec zagovorit o samom  dlya
nego, Zvyaginceva,  sejchas  glavnom  -  o  tom,  dlya  chego  ego  vyzvali  v
Leningrad. Ego obradovalo to, chto Korolev skazal "Kak tam u vas?"  i  "Vsya
nadezhda  na  vas".  Znachit,   on   vosprinimaet   ego,   Zvyaginceva,   kak
predstavitelya 54-j, i vyzvali  ego  nenadolgo,  po  kakomu-to  konkretnomu
delu, i v blizhajshie zhe dni mozhno budet vernut'sya nazad.
   - Esli nemcy prorvutsya k poberezh'yu - nakrylas' nasha trassa, - prodolzhal
Korolev.
   Vse  eto  bylo  yasno.  Odnako  molchat'  dal'she  Zvyagincevu   pokazalos'
neudobnym.
   - Da, vrag stoit v shesti kilometrah ot Volhova, - skazal on.
   - I neposredstvenno pod Vojbokalo, - dobavil  Korolev,  -  tak?  A  eto
znachit - v polutora desyatkah kilometrov ot Kobony. A  v  Kobonu  upiraetsya
konec nashej  Ladozhskoj  trassy.  Vot  kakie  pirogi.  Kakoj  vyvod  otsyuda
delaesh'?
   - Tol'ko  takoj:  chto  v  eti  dni  mne  kak  ispolnyayushchemu  obyazannosti
komandira odnogo iz polkov, stoyashchih pod Volhovom,  sledovalo  by  byt'  na
meste.
   - Skor ty na vyvody, Zvyagincev, - usmehnulsya Korolev, - i  hiter  tozhe!
Ladno, davaj pogovorim o dele. Podojdi-ka k karte.
   S etimi slovami polkovnik podnyalsya. Pri etom  on  slegka  poshatnulsya  i
uhvatilsya rukoj za kraj  stola,  no  tut  zhe  vypryamilsya  i  preuvelichenno
tverdymi shagami poshel k stene, na kotoroj byli razveshany  karty.  Ih  bylo
neskol'ko. Karta sovetsko-germanskogo fronta. Karta Leningradskogo fronta.
Karta  raspolozheniya  vojsk  k  yugo-vostoku  ot  Leningrada.  Karta  goroda
Leningrada. Imenno k poi i podoshel Korolev.
   - Gde Kirovskij  zavod,  eshche  pomnish',  ne  zabyl?  -  sprosil  on,  ne
oborachivayas'.
   Vopros etot ne nuzhdalsya v otvete, i Zvyagincev promolchal.
   - Pomnish', znachit, - povtoril Korolev. - A to,  chto  imenno  tebe  bylo
porucheno rukovodit' stroitel'stvom  oboronitel'nyh  sooruzhenij,  eto  tozhe
pomnish'?
   - Pavel Maksimovich, ya vas ne ponimayu, - uzhe ne  skryvaya  svoej  dosady,
proiznes Zvyagincev. - CHto vy hotite etim skazat'? To, chto  bylo  porucheno,
my sdelali, ukrepleniya postroili...
   - |to ya, Aleksej, znayu. Tol'ko kuda eti ukrepleniya obrashcheny?
   - Kak eto "kuda"? V storonu protivnika, konechno, na yug v osnovnom!
   - Vot imenno, drug ty moj  Zvyagincev,  chto  na  yug.  A  s  zapada  chto,
protivnik ne ugrozhaet?
   - Tak na zapade zhe Finskij zaliv.  I  ohranu  etogo  napravleniya  neset
Baltflot.
   - Verno. No po l'du-to korabli ne hodyat, ne nauchilis' eshche!..
   Zvyagincev posmotrel na kartu, na goluboe prostranstvo zaliva, i  tol'ko
sejchas soobrazil, chto teper' uzhe ne voda, a led otdelyaet  Kirovskij  zavod
ot zasevshego v Petergofe protivnika...
   - Tovarishch polkovnik, - posle dolgogo molchaniya proiznes on, perehodya  na
oficial'nyj ton, - proshu vas raz®yasnit':  zachem  menya  vyzvali?  Kakoe  vy
hotite dat' mne zadanie?
   - Zadanie ty poluchish' ne ot menya, a ot  nachal'nika  otdela  ukreplennyh
rajonov shtaba fronta.
   - Zajceva?
   - Net, otdel vozglavlyaet sejchas polkovnik Mones.
   - V kakoj komnate on sidit?
   - Otdel ukreprajonov nahoditsya ne v Smol'nom, a na  Dvorcovoj  ploshchadi.
My postaralis', naskol'ko eto vozmozhno, rassredotochit' nash shtab.
   - A v chem budet sostoyat' zadanie? - dobivalsya Zvyagincev.
   - Neterpelivyj kakoj. Nu ladno, ne budu  tebya  muchit'.  Rech'  pojdet  o
stroitel'stve ukreplenij. Polagayu, chto v rajone Kirovskogo zavoda.
   - Nichego ne ponimayu, - peredernuv plechami,  skazal  Zvyagincev,  -  chto,
svet klinom na mne  soshelsya?  Drugih  inzhenerov  net?  Zachem  ponadobilos'
otzyvat' iz armii imenno menya?
   - Da uzh navernoe na  tebe  svet  klinom  ne  soshelsya.  I  bez  tebya  by
Leningrad vystoyal, konechno. No ty nam pomozhesh'. A esli govorit' bez shutok,
to  otozvali  ne  tol'ko  tebya,  a  eshche  neskol'kih  inzhenerov,  stroivshih
ukrepleniya s yuga. Opyt prigoditsya. Ponyal?
   - Ponyal, - hmuro kivnul Zvyagincev.
   - Nu, togda davaj govorit' dal'she, - udovletvorenno  skazal  Korolev  i
napravilsya k stolu.
   Usevshis', on neozhidanno voskliknul:
   - A zdorovo ty izmenilsya, Aleshka!
   - Rastolstel na Bol'shoj zemle, hotite skazat'? - s  neveseloj  usmeshkoj
proiznes Zvyagincev.
   - Da net, ya ne o tom! YA tak i zhdal,  chto  ty  sejchas  rechi  proiznosit'
nachnesh'. Nu, kak ran'she: "Ne hochu, ne  zhelayu,  s  peredovoj,  mol,  v  tyl
otzyvayut!" - nu i vse takoe prochee. No ty molodec, sderzhalsya. A  ved'  pot
na lbu vystupil, vizhu. Povzroslel ty, Aleshka, vot chto ya hotel skazat'.
   - A esli by protestoval? - vse s toj zhe usmeshkoj sprosil Zvyagincev.
   - Nu, my by tebe raz®yasnili, chto  est'  postanovlenie  Voennogo  soveta
fronta na etot schet. A potom, razumeetsya, vrezali by za razgovorchiki.
   "A dejstvitel'no, - podumal Zvyagincev,  -  pochemu  ya  ne  vozrazhayu,  ne
proshu, ne nastaivayu, kak delal eto ne raz v proshlom? Razve ne  opravdalis'
moi hudshie predpolozheniya? Pochemu  zhe  ya  molchu  i  bezropotno  soglashayus'?
Navernoe, on prav: ya i vpryam' izmenilsya. Postarel, chto li?.."
   ...No delo bylo ne v vozraste.  Delo  bylo  v  nravstvennom  vozmuzhanii
Zvyaginceva i soten tysyach ego sverstnikov v hode etoj,  uzhe  dolgie  mesyacy
dlivshejsya  bitvy.  Prishlo  chuvstvo  otvetstvennosti,  chuvstvo,   obretenie
kotorogo vo vse veka znamenovalo novyj period v zhizni cheloveka - zrelost'.
   Sam ne otdavaya sebe v etom otcheta, Zvyagincev uzhe ponyal, chto vojna - eto
zhestokij, iznuritel'nyj trud, ne terpyashchij boltovni, kakoj by  to  ni  bylo
risovki,  dennyj  i  noshchnyj  trud,  trebuyushchij  v  pervuyu  ochered'  umeniya,
discipliny i gotovnosti v sluchae neobhodimosti pozhertvovat'  soboj  imenno
tam, gde ty vypolnyaesh' prikaz...
   - Nu, a  teper'  otpravlyajsya  k  polkovniku  Monesu.  Ty  naznachen  ego
pomoshchnikom.
   - Slushayu. No...
   - Znachit, vse-taki est' "no"?
   - Ne to, chto vy dumaete, tovarishch polkovnik. YA privez posylki, oni lezhat
v vashej priemnoj. YA dal slovo tovarishcham, chto dostavlyu po naznacheniyu.
   - Ostav' adresa. YA prikazhu srochno dostavit'. Sam vremeni ne trat',  ono
sejchas dorogo. Bol'she voprosov net?
   - Pavel Maksimovich, vy ne znaete... kak Vera?
   |ti slova Zvyagincev proiznes, ne glyadya na Koroleva.
   - Vera? - nedoumenno peresprosil Korolev. - Ah... Vera...  Da,  da.  Ne
znayu, Aleksej. YA i brata-to uzhe dva mesyaca ne videl.  Tam,  na  Kirovskom,
vstretish'sya s nim, uznaesh'.
   - Eshche odin vopros, Pavel Maksimovich. Kak tam pod Moskvoj?
   - Ty, Aleksej, chelovek ne suevernyj?
   - Hotite sprosit', ne boyus' li chernyh koshek?
   - Da net. K tomu zhe koshek v Leningrade opasat'sya nechego. Ne ostalos' ih
davno. Ni chernyh, ni belyh. YA pro drugoe sprashivayu. Byvaet u tebya tak, chto
hochesh' uznat' o chem-to, bez  chego  tebe  zhizn'  ne  v  zhizn',  a  sprosit'
opasaesh'sya, potomu chto otveta boish'sya. Byvaet?
   - Net, ne byvaet.
   - Nu, togda zaviduyu tvoemu harakteru. A ya vot  hochu  otvetit'  na  tvoj
vopros i boyus'. Nu... kak by ne sglazit'.
   - CHego sglazit'-to, Pavel Maksimovich? - s gorech'yu sprosil Zvyagincev.  -
Kak budto nikto ne znaet, chto nemec gde-to u Himok stoit!
   Nekotoroe vremya Korolev molchal, potom, poniziv golos, proiznes:
   - Nashi nachali nastupat' pod Moskvoj. CHem zakonchitsya - gadat' ne mogu  i
ne hochu. I tebe ne sovetuyu. Poka - molchok.
   |ti  vpolgolosa  skazannye  slova   proizveli   na   Zvyaginceva   takoe
oshelomlyayushchee vpechatlenie, chto on ne srazu poveril sebe - pravil'no  li  on
ponyal Koroleva?
   - Neuzheli... nastupayut? - neuverenno sprosil on. - Vy govorite,  chto...
nashi?!
   - A ty kak dumal? CHto tol'ko fricy nastupat' mogut?!  -  so  zlost'yu  i
torzhestvom v golose otvetil Korolev.
   - No eto... Pavel Maksimovich,  eto  zhe  zdorovo,  eto  tak  zdorovo!  -
voskliknul Zvyagincev i v vozbuzhdenii vskochil. Polushubok ego raspahnulsya, i
Korolev uvidel na grudi Zvyaginceva dva ordena Krasnoj Zvezdy.
   - Ba-ba-ba! - tozhe vstavaya, proiznes on. - Vtoruyu zvezdochku poluchil,  a
ya i ne znal! |to kogda zhe, Aleshka?
   - Tol'ko  chto.  Pered  vyezdom  syuda,  -  smushchenno  otvetil  Zvyagincev,
zapahivaya polushubok.
   - Da ty ne kutajsya, ne  kutajsya,  -  progovoril,  vyhodya  iz-za  stola,
Korolev, - daj posmotret'-to!
   On podoshel  k  Zvyagincevu  i  shiroko  razdvinul  borta  ego  polushubka.
Poglyadel na grud', kosnulsya novogo ordena,  prikreplennogo  k  gimnasterke
ryadom s pervym.
   - Noven'kij! Blestit... Nu, pozdravlyayu, tovarishch major! |to za  chto  zhe?
Rasskazyvaj.
   - Da tak... sluchajno...
   - "Sluchajno"! Sluchajno u nas ordenov  ne  dayut.  Govori  tochnee,  kogda
sprashivayut!
   - Poslal menya komanduyushchij s porucheniem v trista desyatuyu. A tam nemcy  k
KP prorvalis'. Kombata, kotoryj KP oboronyal, ubilo. Nu, prishlos' vzyat'  na
sebya komandovanie...
   - A govorish' - sluchajno. Molodec!  Daj  bog,  ne  poslednij.  Obmyt'-to
uspel?
   - Kakoe tam... Pryamo ot komanduyushchego - k vam syuda.
   - Obidno. U nas tut pirovat' nechem. CHaem goryachim ugostit' mogu.  Tol'ko
bez sahara. CHayu hochesh'?
   - Net, spasibo. YA po doroge poel, -  pokrivil  dushoj  Zvyagincev.  Posle
vsego perezhitogo on i vpryam' ne chuvstvoval goloda.
   - CHto zh, predusmotritel'no. Togda vot chto. SHagaj  sejchas  k  Monesu.  A
potom razvedaj u operatorov, gde u nih tam svobodnaya kojka. Nochevat' tebe,
navernoe, pridetsya v Smol'nom.
   - YAsno, tovarishch polkovnik.
   - Togda idi.
   Zvyagincev nadel ushanku i poshel k dveri.
   - Pogodi! - uslyshal on golos Koroleva,  obernulsya  i  uvidel,  chto  tot
stoit u stola, opustiv golovu.
   - Vopros hochu zadat', - gluho i kak-to vinovato progovoril  Korolev.  -
Kak, Aleshka, ploh ya stal? Tol'ko chestno. So storony-to vidnee...
   Zvyagincev pochuvstvoval, chto u nego sdavilo gorlo.
   - Da chto vy, Pavel Maksimovich, - kak  mozhno  uverennee  otvetil  on,  -
razve pohudeli malost'...
   - Ladno, - po-prezhnemu ne podnimaya golovy, skazal Korolev. -  Prosto  ya
nemnogo ustal. Ladno, idi.
   Zvyagincev napravilsya k dveri, no v etot moment v komnatu voshel vysokij,
strojnyj polkovnik.  On  byl  odet  neskol'ko  neobychno  -  v  raspahnutyj
korotkij polushubok temno-sinego cveta, otorochennyj serym karakulem. V ruke
on derzhal shapku-kubanku.
   - Ba! - voskliknul Korolev. - Kak govoritsya, na lovca... Pogodi, major!
- ostanovil on Zvyaginceva, kotoryj,  kozyrnuv  voshedshemu  polkovniku,  uzhe
gotov byl perestupit' porog. - A ya i ne znal, chto ty v Smol'nom, -  skazal
Korolev polkovniku. Zatem snova obratilsya k Zvyagincevu:  -  Predstavlyajsya,
major, svoemu  novomu  nachal'stvu.  Nachal'nik  otdela  ukreprajonov  shtaba
fronta polkovnik Mones.
   Zvyagincev, snova podnesya ladon' k shapke, nazval sebya.
   - Znayu, lady! - brosil Mones. - Podozhdite minutu.
   On podoshel k  Korolevu,  i  oni  nachali  chto-to  vpolgolosa  obsuzhdat'.
Naskol'ko mog ulovit' Zvyagincev, rech' shla o kakih-to bronesooruzheniyah.
   Zatem Mones, vzglyanuv na Zvyaginceva, skazal:
   - CHto zh, ne tashchit' zhe ego sejchas na Dvorcovuyu, ustal, navernoe,  major?
Po Ladozhskoj trasse dobiralis'?
   - Tak tochno, - otvetil Zvyagincev.
   - Put' nelegkij. Vot chto,  svobodnaya  komnata  zdes'  minut  na  desyat'
najdetsya?
   - Sleduyushchaya dver' napravo, - otvetil Korolev, - tam sejchas pusto...
   Razgovor  s  Monesom  byl  korotkij.  Nachal'nik  otdela  URov   soobshchil
Zvyagincevu, chto po resheniyu Voennogo soveta fronta sozdan  shtab  vnutrennej
oborony goroda, ili  sokrashchenno  VOG,  kotoryj  zanimaetsya  stroitel'stvom
ukreplenij. Pervoocherednoj  zadachej  VOGa  yavlyaetsya  ukreplenie  poberezh'ya
Finskogo zaliva, i v  chastnosti  zapadnoj  storony,  pochti  primykayushchej  k
territorii Kirovskogo zavoda.
   V  kachestve  pomoshchnika  nachal'nika  otdela  URov  Zvyagincevu  nadlezhalo
rukovodit' stroitel'stvom ukreplenij imenno na etom uchastke.
   Skazav vse eto, Mones posmotrel na chasy.
   - Sejchas dvadcat' nol'-nol'. Nachal'nik shtaba VOGa  polkovnik  Nikiforov
nahoditsya na soveshchanii v nashem otdele i budet u sebya primerno  v  dvadcat'
dva nol'-nol'. K etomu vremeni i yavites' v shtab  VOGa  na  ulicu  Kalyaeva.
Vmeste s Nikiforovym prorabotaete  kartu,  poluchite  konkretnye  ukazaniya.
Rabota na Kirovskom vam predstoit ne prosto inzhenernaya. Pridetsya na  meste
izyskat' rabochuyu  silu,  materialy,  -  preduprezhdayu,  eto  nelegko,  lyudi
izmucheny holodom i golodom. I tem ne menee ukrepleniya postroit' nado.
   ...Do ulicy Kalyaeva bylo hodu minut dvadcat', ne bol'she. Poproshchavshis' s
Monesom, Zvyagincev poshel  v  otdel  kadrov  oformit'  dokumenty,  a  potom
napravilsya v tak horosho  emu  znakomyj  po  prezhnim  vremenam  operativnyj
otdel. Sostav operatorov  znachitel'no  obnovilsya,  no  koe-kto  iz  staryh
sosluzhivcev eshche  rabotal  zdes',  i  Zvyagincev  bez  truda  dogovorilsya  o
nochlege. Odin iz operatorov poshel s nim i  pokazal  emu  svobodnuyu  kojku,
hozyain kotoroj nahodilsya v komandirovke.
   Byla polovina devyatogo, i  Zvyagincev  reshil  ne  toropyas'  projtis'  po
gorodu, kotoryj posle dolgogo otsutstviya videl segodnya lish' skvoz' okonnye
proemy "emki".
   Minovav chasovyh, Zvyagincev  vyshel  iz  vorot  Smol'nogo.  I  emu  vdrug
pokazalos', chto on shagnul v ogromnuyu ledyanuyu peshcheru. Sneg i led  obstupali
ego so vseh  storon.  V  snezhnyh  sugrobah  teryalis'  protoptannye  lyud'mi
tropinki, sneg svisal s krysh domov, a steny ih byli pokryty ineem.
   Zvyagincev poshel po napravleniyu k  Neve.  Edva  razlichimye  kuchki  lyudej
temneli na l'du, pohozhie na rybakov dalekogo mirnogo vremeni  -  lyubitelej
podlednogo lova. To ot odnoj, to  ot  drugoj  kuchki  otdelyalas'  malen'kaya
figurka, tashchivshaya  za  soboj  sanki,  i  Zvyagincev  v  polut'me  ne  srazu
razobral, chto na sankah vezut vedra, samovary, kastryuli s  vodoj.  Figurki
dvigalis' medlenno, ochen' medlenno, - eto pohodilo  na  kakie-to  strannye
kadry iz fil'ma, demonstriruemogo v zamedlennom tempe.
   Zavyval veter, mela pozemka. Vdali ugadyvalis' gromady vmerzshih  v  led
voennyh korablej.
   Zvyagincev plotnee zapahnul svoj polushubok, perestegnul potuzhe remen'  i
poshel v  protivopolozhnuyu  storonu.  Tverskaya,  po  kotoroj  on  shel,  byla
pustynna. Obezlyudevshimi kazalis' i  doma.  Bol'shinstvo  okon  bylo  zabito
faneroj. "Gde zhe lyudi?" - podumal Zvyagincev.
   Ni tramvajnyh zvonkov, ni  avtomobil'nyh  signalov,  ni  dazhe  razryvov
artillerijskih snaryadov... Davyashchaya grobovaya tishina.
   Podavlennyj zrelishchem pustyh, bezmolvnyh ulic, Zvyagincev  bescel'no  shel
vpered.
   Mnogie doma byli razrusheny. V stenah ziyali provaly. Ot odnogo iz  domov
celikom otvalilas' bokovaya stena, i byli vidny iskorezhennye zheleznye balki
i pokrytye snegom ostatki domashnej utvari, stul'ya, divan, kresla...
   Moroz krepchal s kazhdoj minutoj, i Zvyagincev dazhe  poter  sebe  varezhkoj
shcheki i nos, emu pokazalos', chto oni teryayut chuvstvitel'nost'.
   I vdrug on zametil, chto na stupen'ke odnogo iz pod®ezdov,  privalivshis'
spinoj k parapetu, sidit kakoj-to chelovek - ochevidno, zhitel'  etogo  doma,
reshivshij,  vidno,  vyjti,  chtoby  podyshat'  hot'  i  moroznym,  no  svezhim
vozduhom.
   - |j, priyatel', nos otmorozish'! - vpolgolosa okliknul ego Zvyagincev.
   Tot ne otozvalsya. Projdya  eshche  neskol'ko  shagov,  Zvyagincev  obernulsya.
CHelovek sidel vse tak zhe nepodvizhno.
   Predchuvstvie  chego-to  nedobrogo  ostanovilo  Zvyaginceva.   Podojdya   k
sidevshemu, on uzhe gromche, chem v pervyj raz, proiznes:
   - Tovarishch! Poslushajte-ka, tovarishch!..
   CHelovek ne shevel'nulsya.
   "Zasnul! - podumal Zvyagincev. -  Da  ved'  on  zamerznet!"  I  s  siloj
potormoshil sidyashchego.
   Tot kachnulsya, tochno meshok, ravnovesie kotorogo  narushili,  i  bezzvuchno
upal golovoj vniz.
   "Zamerz!"  -  s  otchayaniem  podumal  Zvyagincev.  On  bystro   nagnulsya,
razdvinul platok, kotorym tot byl ukutan,  i  bezotchetno  otmetil,  chto  s
vnutrennej storony platka, v tom meste, gde  tkan'  prikasalas'  k  gubam,
naros sloj ineya. Ponachalu Zvyagincev ne pridal  etomu  znacheniya.  Pripodnyav
cheloveka - po licu on ponyal, chto eto starik, - Zvyagincev prislonil  ego  k
parapetu i, snyav varezhki,  stal  pohlopyvat'  po  shchekam  s  nadezhdoj,  chto
zastavit togo ochnut'sya.
   No  sero-belaya  kozha  na  shchekah   zamerzshego   ostavalas'   tverdoj   i
bezzhiznennoj.
   "Kto on? Otkuda? Gde zhivet? Kuda ego nesti? Kak vyzvat' vracha?"  -  vse
eti voprosy molnienosno proneslis' v soznanii Zvyaginceva.
   Dom byl starinnyj, trehetazhnyj.  Zvyagincev  vbezhal  v  temnyj  pod®ezd,
nashchupal v pravoj stene dver' i stal stuchat' v nee. No nikto ne  otozvalsya,
za dver'yu carila tishina.  Togda  on  perebezhal  k  protivopolozhnoj  dveri,
odnako i tam nikto ne otvetil na stuk.
   V temnote, oshchup'yu, derzhas' za promerzshie perila, Zvyagincev podnyalsya  na
vtoroj etazh, zatem na tretij, grohocha v kazhduyu iz obnaruzhennyh im dverej.
   Vse bylo tshchetno. Dom slovno vymer.
   "Ochevidno, lyudi ili na rabote, ili voobshche ne  zhivut  zdes',  -  podumal
Zvyagincev. - No togda iz kakoj zhe kvartiry vyshel etot starik?!"
   On spustilsya vniz. Zamerzshij sidel, vse tak zhe skryuchivshis'.
   "Lyudej nado pozvat', lyudej, chtoby oni pomogli perenesti ego kuda-nibud'
v teplo!" - podumal Zvyagincev.
   On bystro poshel vpered v nadezhde, chto v sosednem pereulke, mozhet  byt',
vstretit prohozhego. I vdrug zametil v dal'nem konce ulicy edva  razlichimyj
ogonek.
   |to byl dazhe ne ogonek, a kakoe-to  slaboe  mercanie,  tochno  kroshechnyj
svetovoj "zajchik", slegka vzdragivaya,  visel  v  vozduhe  nad  zasnezhennym
trotuarom.
   Zvyagincev ostanovilsya, starayas' ponyat', chto by eto moglo byt'.
   "Zajchik" ne stoyal na meste. On medlenno priblizhalsya. Nakonec  Zvyagincev
razlichil temnuyu figuru cheloveka. Tot shel sognuvshis', budto nesya  na  svoih
plechah tyazheluyu noshu, i na grudi ego chto-to pobleskivalo.
   - |j, tovarishch! - kriknul eshche izdali Zvyagincev. -  Davajte-ka  pobystree
syuda!
   Nikakogo otveta. CHelovek shel po-prezhnemu medlenno,  i  kazhdyj  ego  shag
soprovozhdalsya kakim-to strannym shurshaniem.
   Proshlo eshche  neskol'ko  minut,  i  Zvyagincev  uzhe  smog  razlichit',  chto
tusklyj, pokazavshijsya emu "zajchikom" svet ishodit ot prikreplennoj k grudi
cheloveka nebol'shoj blyashki,  ochevidno  pokrytoj  kakim-to  fosforesciruyushchim
sostavom.
   - Tovarishch, ya vam govoryu! - snova kriknul Zvyagincev. - Zdes' pomoshch' vasha
nuzhna!
   Prohozhij ne otvechal.
   Zvyagincev stoyal v nedoumenii, a chelovek shel  pryamo  na  nego,  no  tak,
tochno ne slyshal ego golosa i nichego ne videl pered soboj.
   Kogda ih razdelyali vsego tri-chetyre shaga, Zvyagincev soshel v storonu,  v
sugrob, osvobozhdaya dorogu.
   Zakutannyj v shubu, a poverh nee v zhenskij puhovyj  platok  chelovek,  ne
povorachivaya golovy, medlenno proshel mimo Zvyaginceva.
   I tol'ko tut Zvyagincev razglyadel, chto eto tak stranno  shurshit.  CHelovek
tyanul za soboj na verevke dosku ili  faneru,  k  kotoroj  bylo  prikrucheno
verevkami chto-to uzkoe i dlinnoe, obernutoe v beluyu, pochti slivavshuyusya  so
snegom prostynyu. Zvyagincev vglyadelsya i zastyl ot  uzhasa:  iz-pod  prostyni
torchala golaya chelovecheskaya stupnya.
   Mertvec, ochevidno, byl ulozhen zhivotom  vniz,  i  pal'cy  vysovyvavshejsya
iz-pod prostyni stupni volochilis' po snegu,  ostavlyaya  za  soboj  uzen'kuyu
borozdu. Golaya chelovecheskaya stupnya,  procherchivayushchaya  beskonechnyj  sled  na
snegu, svoj poslednij sled.
   Zvyagincev stoyal v ocepenenii,  glyadya  vsled  cheloveku  s  ego  strashnym
gruzom.
   Buduchi tam, za Ladogoj, on slyshal, konechno, chto v gorode caryat golod  i
holod. CHto umirayut lyudi i im nechem pomoch', no gde-to v glubine podsoznaniya
zhila nadezhda, chto rasskazy, sluhi o  tom,  chto  proishodit  v  Leningrade,
preuvelicheny...
   I tol'ko teper' Zvyagincev ponyal, chto Korolev otnyud' ne sgustil  krasok,
skazav, chto postupayushchee iz  Kobony  prodovol'stvie  -  "kaplya  v  golodnom
more". I poshatnulsya Korolev, kogda vstal iz-za stola, ne ot pereutomleniya,
a ot goloda...
   Tol'ko teper' on ponyal i drugoe, chto togo cheloveka,  tam,  na  kryl'ce,
ubil ne tol'ko moroz, no i golod. I ubil davno, poetomu na platke i  naros
tolstyj sloj ineya. I pomoch' emu uzhe ne mozhet nikto i nichto.
   Zvyagincev snova podumal o Vere. Da zhiva li ona?  Ved'  Korolev  skazal,
chto uzhe davno ne videl svoego brata. I mog ne znat'...
   Zvyaginceva ohvatilo zhelanie sejchas zhe, siyu minutu  brosit'sya  tuda,  za
Narvskuyu, gde zhila Vera. No on tut zhe  soobrazil,  chto  eto  bessmyslenno.
Ved' uzhe s oseni Vera ne zhila doma, - ona sama skazala emu ob etom,  kogda
oni sluchajno  vstretilis'  na  Kirovskom.  No  ved'  togda...  togda  Vera
zapisala v ego  bloknote  adres  gospitalya,  gde  ona  rabotala.  CHerknula
neskol'ko strok i sama vlozhila bloknot v nagrudnyj karman ego gimnasterki,
zastegnula pugovku i prigladila toporshchivshijsya klapan karmana.
   Togda, posle vstrechi,  on  ne  raz  raskryval  etot  bloknot,  chital  i
perechityval adres... No potom zastavil sebya dazhe  smenit'  bloknot,  chtoby
nichto ne napominalo o Vere, o  ego  nesbytochnyh  mechtah  i  neosushchestvimyh
nadezhdah. Mozhet byt', v nem govorila revnost', obida ot soznaniya, chto  ona
predpochla etogo Valickogo?..
   No sejchas Zvyagincev dumal tol'ko ob odnom: zhiva li ona...
   V chisle tysyach drugih Vera mogla stat' zhertvoj bombezhki ili  goloda.  No
esli ona zhiva?! Ved' tam, v Smol'nom,  u  nego  ostalsya  veshchmeshok,  polnyj
produktov... I kusok hleba mog by ee spasti...
   On vspomnil, chto gospital', gde  rabotala  Vera,  nahodilsya  gde-to  na
Vyborgskoj, vspomnil nazvanie ulicy,  tol'ko  nomer  doma  sejchas  ne  mog
vosstanovit' v pamyati, no eto erunda; v konce koncov, tam, na etoj  ulice,
on  navernyaka  smozhet  vstretit'  kogo-to,  kto   znaet,   gde   nahoditsya
gospital'...
   Zvyagincev sdelal neskol'ko bystryh  shagov  vpered,  potom  ostanovilsya,
soobraziv, chto u nego net zhe s soboj produktov,  povernulsya,  pochti  begom
napravilsya obratno, k Smol'nomu, i v etot moment ponyal, chto  pojti  nikuda
ne mozhet. On posmotrel na chasy. Dlya togo chtoby dobrat'sya  do  shtaba  VOGa,
vremeni ostavalos' v obrez.
   V prohodnoj shtaba VOGa Zvyagincev soobshchil odnomu iz dezhurnyh, chto  videl
na ulice zamerzshego cheloveka. Mladshij  lejtenant  s  pochernevshim  licom  i
vvalivshimisya glazami otvetil korotko:
   - Utrom podberut.
   I Zvyagincev  ponyal,  chto  dezhurnyj  udivlen  ne  samim  faktom,  a  toj
vzvolnovannost'yu, s kotoroj on, Zvyagincev, soobshchaet o nem.


   V tot vecher, brodya v rajone Smol'nogo, podavlennyj zrelishchem holodnogo i
kak budto vymershego goroda, Zvyagincev ne znal mnogogo.
   On ne znal, chto starik, zakochenevshij  na  stupen'kah  pustogo  doma,  i
mertvec,  kotorogo  medlenno  tashchil  kuda-to  chelovek  s  fosforesciruyushchej
blyashkoj na grudi, byli dvumya iz tysyachi devyatisot tridcati  chetyreh  zhertv,
vyrvannyh golodnoj smert'yu iz ryadov leningradcev v etot den'...
   On ne znal, a drugie mogli  tol'ko  predpolagat',  chto  s  kazhdym  dnem
smertnost' ot goloda budet rasti i k koncu mesyaca chislo umershih  dostignet
pochti shestidesyati tysyach.
   Osen'yu, kogda Zvyagincev eshche nahodilsya  v  Leningrade,  slovo  "blokada"
bylo  prochno  svyazano  so  slovom  "obstrely".   Teper',   hotya   obstrely
prodolzhalis' s ne men'shej siloj, slovo "blokada" slilos' voedino s  drugim
korotkim slovom: "golod".
   Vsego mesyac nazad ponyatie "alimentarnaya distrofiya" bylo  izvestno  lish'
medikam, zapolnyavshim istorii bolezni lyudej, prishedshih ili dostavlennyh  na
nosilkah v ambulatorii.  Teper'  ono  poluchilo  vseobshchee  rasprostranenie,
stalo izvestno vsem leningradcam.
   Distrofiya, to est' istoshchenie, pervoj stepeni ne schitalas' bolezn'yu:  eyu
stradali vse.
   Pri distrofii vtoroj stepeni v lyudyah proishodili zametnye peremeny. Oni
stanovilis' bezrazlichnymi ko vsemu ili, naoborot, krajne razdrazhitel'nymi,
slabeli, vse chashche ostanavlivalis' na hodu, utrom s  trudom  podnimalis'  s
posteli.
   Lishnij kusok hleba, lukovica, golovka chesnoku  mogli  by  spasti  takih
lyudej. No nikto ne mog rasschityvat' na eto, - v Leningrade  v  te  dni  ne
bylo ne tol'ko nichego "lishnego", no dazhe togo neobhodimogo, chto  moglo  by
obespechit' zhizn' vprogolod'...
   I nastupala tret'ya stepen' distrofii.
   Obessilennyj eyu chelovek pochti ne ispytyval stradanij. On ne chuvstvoval,
ne oshchushchal priblizheniya smerti. Ona yavlyalas' ne v privychnom grohote rvushchihsya
artillerijskih  snaryadov,  a  besshumno   i   nezametno.   Tochno   putniku,
oslabevshemu v puti po beskrajnej ledyanoj pustyne i bessil'no opustivshemusya
v sneg, izmozhdennomu cheloveku kazalos', chto on zasypaet v teple  i  pokoe.
Smert' byla legka, no neotvratima.
   Vsego etogo Zvyagincev eshche ne znal. On videl, chto lampy v Smol'nom goryat
lish' vpolnakala, no ne znal, chto gorod pochti lishen elektroenergii,  potomu
chto edinstvennoj dejstvovavshej elektrostanciej v te dni  byla  okazavshayasya
pochti na perednem krae  oborony  Pyataya  G|S;  ona  ezhednevno  podvergalas'
obstrelam ili bombezhkam i, pochti ne imeya topliva, mogla obespechit' tokom -
i to chastichno - lish' Smol'nyj i hlebozavody. V sto  dvadcat'  raz  men'she,
chem do vojny, poluchal teper' Leningrad elektroenergii.
   A hlebozavody, kotorye vypuskali v sutki vmesto potrebnyh gorodu dvuh s
polovinoj tysyach lish' vosem'sot tonn hleba, k tomu  zhe  bolee  chem  na  tri
chetverti sostoyavshego iz pochti nes®edobnyh zamenitelej  muki,  stradali  ne
tol'ko ot  neregulyarnoj  podachi  elektroenergii.  Im  ne  hvatalo  vody  -
vodoprovod prakticheski bezdejstvoval.
   I v  te  minuty,  kogda  Zvyagincev,  skovannyj  uzhasom,  smotrel  vsled
medlenno polzushchemu po snegu listu fanery s privyazannym k  nemu  mertvecom,
dve tysyachi oslabevshih ot goloda, poshatyvavshihsya pri  kazhdom  poryve  vetra
devushek-komsomolok zhivoj cep'yu soedinyali odin iz hlebozavodov  s  prorub'yu
na Neve, cherpali ottuda vedrami ledyanuyu vodu i  peredavali  ih  iz  ruk  v
ruki... Svirepstvoval ledyanoj veter,  termometr  pokazyval  tridcat'  odin
gradus nizhe  nulya,  no  chelovecheskij  konvejer  rabotal  bezostanovochno  s
chetyreh chasov dnya do polunochi... A rano utrom te zhe  devushki  vruchnuyu,  na
sankah, razvozili po bulochnym tol'ko chto vypechennyj hleb...


   V shtabe  VOGa  Zvyagincev  oznakomilsya  po  karte  s  raspolozheniem  uzhe
imevshihsya na poberezh'e Finskogo zaliva ukreplenij.
   - Teper' vy predstavlyaete sebe rol' Kirovskogo v  obshchej  oboronitel'noj
sisteme, - skazal emu polkovnik Nikiforov. - Mnogoe iz togo, chto postroeno
osen'yu, razmyto  dozhdyami  ili  okazalos'  pod  snegom.  Nadeyat'sya  na  eti
ukrepleniya ne prihoditsya.
   - Kto ohranyaet sejchas poberezh'e? - s trevogoj sprosil Zvyagincev.
   Vyyasnilos', chto iz vooruzhennyh rabochih otryadov sozdany  dva  strelkovyh
polka, zanyavshih oboronu  na  poberezh'e  zaliva  -  ot  Morskogo  porta  do
stadiona  imeni  Kirova.   Formirovalis'   novye   rabochie   i   otdel'nye
pulemetno-artillerijskie batal'ony.
   Pered artilleriej  Baltflota  byla  postavlena  zadacha  prikryt'  ognem
dal'nie podstupy k gorodu so storony zaliva.
   No opasnost' vtorzheniya protivnika po l'du finskogo zaliva byla velika.
   - Stroitel'stvo  dotov,  dzotov,  ustanovku  pulemetnyh  tochek  sleduet
nachat' bezotlagatel'no! - skazal Nikiforov.
   Zvyagincev i sam ponimal teper' eto.
   V Smol'nyj on vernulsya  uzhe  pozdno,  napravilsya  v  komnatu,  gde  emu
predstoyalo  nochevat'.  Tam  stoyalo  vosem'  akkuratno  zastelennyh  serymi
armejskimi odeyalami koek, no poka nikogo eshche ne bylo:  operatory  rabotali
do polunochi.
   Zvyagincev  razdelsya,  potushil  svet,  leg,  natyanul  na  sebya   odeyalo,
zapravlennoe v  holodnyj,  vlazhnyj  pododeyal'nik,  i  ukrylsya  s  golovoj,
uverennyj, chto posle takogo muchitel'nogo  i,  kazalos',  beskonechnogo  dnya
srazu zasnet.
   No son ne shel.
   Zvyagincev lezhal s zakrytymi glazami,  starayas'  ne  dumat'  ni  o  chem,
steret' iz svoej pamyati hotya by na vremya  to,  chto  emu  dovelos'  uvidet'
segodnya, potom, po staroj, detskoj eshche i pochti uzhe zabytoj privychke, nachal
schitat' do sta... No i eto ne pomogalo. Nakonec on ponyal, pochemu ne  mozhet
zasnut': emu kazalos', chto na nego kto-to pristal'no smotrit.  On  vysunul
golovu iz-pod odeyala. V komnate bylo po-prezhnemu temno i tiho.
   On snova ukrylsya s golovoj. Oshchushchenie ne  prohodilo.  On  chuvstvoval  na
sebe chej-to vzglyad otkuda-to iz temnoty.  Ne  videl  cheloveka,  ego  lica,
oshchushchal tol'ko vzglyad - umolyayushchij i v to zhe vremya gnevnyj.
   I vdrug Zvyagincev  ponyal,  chej  eto  vzglyad.  Toj  zhenshchiny.  S  mertvym
rebenkom na rukah...
   On eshche krepche zazhmuril glaza  v  nadezhde,  chto  oshchushchenie  eto  projdet,
popytalsya  dumat'  o  drugom,  radostnom,  vosstanovit'   v   pamyati   vse
podrobnosti vrucheniya emu ordena - kak Fedyuninskij otkryl nesgoraemyj  shkaf
i vynul ottuda krasnuyu korobochku, kak ad®yutant shil'cem sverlil emu dyrochku
v  gimnasterke,  kak  komanduyushchij   privinchival   orden...   Emu   udalos'
vosstanovit' v pamyati  vse,  vse  do  mel'chajshih  detalej.  Krome  odnogo.
Sostoyaniya radosti, kotoraya togda ohvatila ego.
   Vzglyad zhenshchiny neotstupno presledoval Zvyaginceva. On  kak  by  govoril:
"Ty, chelovek v voennoj forme, ty, komandir Krasnoj Armii, ne smog zashchitit'
moego rebenka... YA znayu, ty skazhesh', chto vojna est' vojna, chto vrag zhestok
i moj neschastnyj rebenok - lish' kroshechnaya  iz  zhertv,  kotorye  uzhe  pones
narod..."
   Zvyagincev staralsya uspokoit' sebya mysl'yu, chto delal vse, chto bylo v ego
silah, stremilsya na peredovuyu, ne dumal o  svoej  zhizni  i  poluchennyj  im
segodnya orden eshche raz dokazyvaet eto.
   A glaza zhenshchiny po-prezhnemu glyadeli na nego iz temnoty...
   Zasnul on daleko za polnoch', podnyalsya chut' svet, poshel v  stolovuyu,  no
poluchil tam tol'ko stakan chayu bez sahara, tak kak  ne  vstal  v  shtabe  na
dovol'stvie. |to ego ne ogorchilo: v veshchmeshke, kotoryj on zahvatil s  soboj
v stolovuyu, byli i suhari, i salo, i sahar, i neskol'ko  banok  s  rybnymi
konservami. Uvidev, chto na zavtrak dayut lish' po  chernomu  suharyu  i  lozhke
kashi, on nemedlenno dostal i predlozhil sosedyam po stolu svoi zapasy.  Lyudi
snachala s udivleniem, s nedoumeniem  otkazyvalis',  a  potom  s  pospeshnoj
zhadnost'yu stali est' predlozhennoe, i Zvyagincev bez kolebanij razdal  pochti
vse.
   Potom on zashel v priemnuyu Koroleva i, poprosiv u ad®yutanta list bumagi,
napisal  pis'mo-raport  Zamirovskomu  o  geroicheskom  povedenii   ryadovogo
Molchanova v boyu u KP divizii.


   V prohodnoj Kirovskogo zavoda vahter predlozhil Zvyagincevu pozvonit'  po
telefonu  v  direkciyu,  chtoby  ottuda  zakazali  propusk,  -  ni  voinskoe
udostoverenie Zvyaginceva, ni ego komandirovochnoe predpisanie,  teper'  uzhe
iz shtaba fronta, ne proizveli na surovogo pozhilogo muzhchinu s  vintovkoj  v
rukah nikakogo vpechatleniya.
   Zvyagincev snyal trubku, pozvonil v  direkciyu,  nazval  sebya  i  poprosil
soedinit' ego s Zal'cmanom. ZHenskij golos otvetil, chto  Zal'cmana  net,  a
zamestitel' v cehah.
   Zvyagincev pozvonil v shtab oborony, no okazalos', chto i nachal'nika shtaba
net na meste.
   Uzhe  s  razdrazheniem  posmotrev  na  neumolimogo  vahtera,  kotoryj   s
soznaniem svoej pravoty nablyudal za neudachnymi  popytkami  Zvyaginceva,  on
reshil pozvonit' v partkom. Poprosil Kozina, no muzhskoj golos otvetil:
   - Kogo? Da vy chto, tovarishch, ne znaete razve, chto  Kozina  v  Leningrade
net?
   - A Koroleva, - boyas', chto chelovek na drugoj  storone  provoda  povesit
trubku, - ego... tozhe net?
   - Ivana Maksimovicha? Sejchas net, - uslyshal  v  otvet  Zvyagincev.  -  Na
rajonnom aktive on. Vse chleny byuro na aktive.
   Poslednie  slova  obradovali  i  uspokoili  Zvyaginceva.  Znachit,   Ivan
Maksimovich zhiv i zdorov. Vo vsyakom sluchae, zhiv,  a  eto  sejchas,  kak  uzhe
ponimal Zvyagincev, v Leningrade ne tak malo.
   - A vy by,  tovarishch  major,  mne  skazali,  kto  imenno  vam  nuzhen,  -
nazidatel'no proiznes vahter. - Togda i zvonit' bylo b nezachem.  V  rajkom
vse uzhe polchasa kak uehali.
   "CHto zhe mne delat'? - podumal Zvyagincev. - Stoyat' zdes', v prohodnoj, i
zhdat',  poka  rukovoditeli  zavoda  vernutsya?  No  sobranie  aktiva  mozhet
prodolzhat'sya i chas, i dva, i tri".
   Reshenie prishlo vnezapno. "Pojdu v rajkom,  -  podumal  Zvyagincev,  -  v
konce koncov, do Narvskoj otsyuda samoe bol'shee polchasa hod'by".
   On vyshel iz prohodnoj i zashagal po napravleniyu k  viaduku,  vnimatel'no
oglyadyvaya vse to, chto tol'ko chto videl mel'kom iz okna mashiny.
   Byl desyatyj chas utra, no pod ogromnoj maskirovochnoj set'yu, prikryvavshej
s vozduha ulicu Stachek do viaduka, caril polumrak. Ot skopivshegosya na  nej
snega set' stala nepronicaemoj i  mestami  sil'no  provisla.  Sverhu  etot
uchastok dolzhen byl vyglyadet' kak lishennoe  kakih-libo  postroek  bezlyudnoe
pole.  Hotya  teper'-to,  posle  stol'kih  mesyacev  blokady,  takogo   roda
maskirovka vryad li mogla obmanut' nemcev. S peredovyh vrazheskih pozicij  v
horoshij polevoj binokl' konechno zhe mozhno bylo legko  razglyadet'  ochertaniya
zavoda. Eshche osen'yu kazhdyj kvadrat zavodskoj territorii nemcy uspeli  bolee
ili menee tochno pristrelyat'.
   Zvyagincev  medlenno  shel  po  protoptannoj  v  sugrobah   tropinke,   -
toropit'sya emu sejchas bylo nekuda.
   Doma vokrug byli razrusheny, ziyali  pryamougol'nymi  chernymi  glaznicami.
Odnako v glubine etih okon-glaznic ugadyvalas' stvoly pulemetov. Na  odnoj
iz sten Zvyagincev uvidel vyvedennyj kraskoj prizyv: "Tovarishch! Pomni:  vrag
u vorot!"  Na  perekrestke  k  uglam  domov  po  obe  storony  ulicy  byli
pristroeny doty.
   Za viadukom srazu zhe stalo svetlee, poskol'ku  nebo  ne  bylo  zatyanuto
setkoj. Zvyagincev poshel bystree.
   U zdaniya rajkoma on vzglyanul  na  chasy.  Bez  dvadcati  desyat'.  Otkryl
vysokuyu, obsharpannuyu derevyannuyu dver', pereshagnul cherez porog i  mgnovenno
ochutilsya  v  polumrake.  Temnotu  slegka  rasseivali  lish'  dve  koptilki,
vyhvatyvaya chast' lestnicy, stoyavshij sleva  ot  nee  stankovyj  pulemet,  a
sprava - nagromozhdenie kakih-to pis'mennyh stolov, vidimo vynesennyh  syuda
za nenadobnost'yu.
   Zvyagincev sdelal neskol'ko shagov po napravleniyu k lestnice, no  uslyshal
muzhskoj golos:
   - Vy kuda, tovarishch?
   Obernulsya  i  uvidel  podhodivshego  k  nemu   cheloveka.   Tot   byl   v
shapke-ushanke,  v  vatnike,  perepoyasannom  remnem.  Na  rukave  -  krasnaya
povyazka.
   - YA...  Zdes'  prohodit  sobranie  partaktiva?  -  neuverenno  proiznes
Zvyagincev, u kotorogo vozniklo somnenie - uzh ochen' temno i pusto krugom.
   - Kto vy, tovarishch, i otkuda? - sprosil dezhurnyj,  i  Zvyagincev  uvidel,
chto ruka ego medlenno potyanulas' k kobure.
   Zvyagincev  vytashchil  dokumenty  i  ob®yasnil,  chto  imeet  naznachenie  na
Kirovskij i chto  emu  nado  srochno  povidat'  kogo-libo  iz  rukovoditelej
zavoda.
   Dezhurnyj vzyal dokumenty, podoshel k odnoj iz koptilok i,  sklonivshis'  k
ogon'ku, dolgo i pridirchivo izuchal  udostoverenie  i  predpisanie.  Vernuv
dokumenty, uzhe bolee doverchivo skazal:
   - Sobranie uzhe chas kak idet. Navernoe, skoro konchitsya.
   - Vryad li, - pokachal  golovoj  Zvyagincev,  po  sobstvennomu  dovoennomu
opytu znavshij, chto sobraniya partijnogo aktiva dlyatsya obychno dolgo.
   - Teper' na dlinnye razgovory net  vremeni,  -  usmehnulsya  dezhurnyj  i
vdrug k chemu-to prislushalsya. Obernulsya k vhodnoj dveri i skazal kak by pro
sebya:  -  Daleko  gde-to  kidaet...  -  Snova  vzglyanul  na  Zvyaginceva  i
neozhidanno sprosil: - Vy chlen partii, tovarishch major?
   - Razumeetsya.
   - Partbilet pri sebe?
   - Partbilet? - udivlenno peresprosil  Zvyagincev,  potomu  chto  emu  uzhe
davno  ne  prihodilos'  pred®yavlyat'   ego   komu-libo,   krome   sekretarya
partorganizacii, kogda platil chlenskie vznosy. - Konechno. Pokazat'?
   - Pred®yavite.
   Partbilet Zvyagincev hranil v pravom karmane  gimnasterki,  otdel'no  ot
drugih dokumentov, i klapan etogo karmana byl dlya  vernosti  s  vnutrennej
storony zastegnut anglijskoj  bulavkoj.  On  stal  toroplivo  rasstegivat'
polushubok, zatem rasstegnul gimnasterku, otstegnul bulavku  i  vytashchil  iz
karmana partbilet.
   Dezhurnyj vnimatel'no  perelistal  ego,  osobenno  tshchatel'no  rassmotrel
pechat' na ugolke fotokartochki. I, vozvrashchaya partbilet  Zvyagincevu,  strogo
skazal:
   - Vznosy za proshlyj mesyac platit' pora, tovarishch major. - Potom sprosil:
- Vy v lico-to kogo-libo iz zavodskih znaete?
   - Konechno, - pospeshno  otvetil  Zvyagincev,  -  iz  partkoma,  naprimer,
Koroleva znayu...
   - Nu vot, a on kak  raz  v  prezidiume  sidit!  -  obradovanno  soobshchil
dezhurnyj. - Ladno. Idite naverh. Tam  v  konce  koridora  dver'...  Tol'ko
tiho.
   Zvyagincev podnyalsya po lestnice, proshel po temnomu, holodnomu  koridoru,
priotkryl dver' i protisnulsya v zal.
   Neskol'ko  sekund  on  stoyal,  prizhavshis'  spinoj  k  dveri,   starayas'
sorientirovat'sya. Zal byl edva osveshchen neskol'kimi koptilkami  i  svechami.
Okon zdes', ochevidno, ne sushchestvovalo voobshche ili ih,  mozhet  byt',  plotno
zabili doskami, - po krajnej mere, ni odnoj poloski dnevnogo sveta syuda ne
pronikalo.
   Na scene za stolom sideli neskol'ko chelovek v vatnikah  i  rasstegnutyh
polushubkah. Stul v centre ostavalsya pustym. Na  stole  gorela  vsego  odna
svecha, i lic sidyashchih ne bylo vidno.
   Sleva, u samogo kraya sceny, stoyal vystupayushchij. V otlichie ot drugih,  on
byl v obychnom  grazhdanskom  kostyume  i  dazhe  s  galstukom,  tol'ko  bryuki
zapravleny  v  valenki,  a  poverh  pidzhaka   nadeta   armejskaya   mehovaya
bezrukavka.
   Pervymi slovami etogo cheloveka, kotorye ulovil Zvyagincev, kogda  voshel,
byli:
   - ...trudno...  Ochen'  trudno,  tovarishchi!  I  eto  znaem  my  vse.  No,
preodolev uzhe takie ispytaniya, my najdem v sebe sily projti  i  cherez  to,
chto nam eshche predstoit. A ispytanij, tovarishchi, predstoit vyderzhat'  nemalo,
i trudyashchiesya nashego rajona, prezhde vsego kommunisty, dolzhny otdavat'  sebe
v etom yasnyj otchet...
   Zvyagincev  medlenno  obvel  vzglyadom  zal.  Zdes'  sobralos'  ne  menee
polutorasta chelovek. Lyudi sideli ryadami na tesno  sdvinutyh  stul'yah  i  v
polumrake pokazalis' Zvyagincevu kakoj-to sploshnoj massoj,  kak  by  edinoj
glyboj.
   Zvyagincev napryazhenno  vglyadyvalsya,  starayas'  najti  mesto,  gde  mozhno
pristroit'sya. Nakonec u protivopolozhnoj steny, sleva, on zametil svobodnyj
stul i stal probirat'sya tuda.  Dobravshis',  polozhil  na  pol  u  nog  svoj
veshchevoj meshok i stal slushat' oratora.
   - My znaem, tovarishchi, - govoril chelovek v bezrukavke, - chto stradaem  i
boremsya ne odni. Ves' nash sovetskij narod neset ogromnye  zhertvy.  No  eti
zhertvy ne naprasny. Vrag  platit  za  nih  bol'shoj  krov'yu.  Pomnite,  chto
govoril tovarishch Stalin v rechi na Krasnoj ploshchadi?  Germaniya  uzhe  poteryala
chetyre s polovinoj milliona svoih soldat! A ved' eto bylo v nachale noyabrya!
Vspomnite, tovarishchi, i drugie slova nashego Verhovnogo glavnokomanduyushchego o
tom, chto, oboronyaya Moskvu i Leningrad, sovetskie vojska istrebili  desyatka
tri kadrovyh divizij nemcev, a eto znachit, chto v ogne Otechestvennoj  vojny
kuyutsya i uzhe vykovalis' novye sovetskie bojcy i komandiry, kotorye  zavtra
prevratyatsya v grozu dlya nemeckoj  armii.  |to  tozhe  govorilos'  v  nachale
noyabrya, a segodnya, ya dumayu, my mozhem s polnoj  uverennost'yu  skazat',  chto
nasha Krasnaya Armiya,  zashchitniki  Leningrada  uzhe  stali  takoj  grozoj  dlya
proklyatyh fashistov!..
   V  zale  razdalis'  aplodismenty.  Oni  byli  negromkimi,  potomu   chto
bol'shinstvo hlopalo v ladoshi, ne snimaya varezhek i perchatok.
   - Kto eto vystupal, kak ego familiya? - sprosil Zvyagincev u soseda.
   Tot udivlenno povernul k nemu golovu:
   - Efremov eto. Ne znaete razve?
   Efremov medlenno, tochno nehotya, poshel k stolu i sel na  pustoj  stul  v
centre. "Ochevidno, pervyj sekretar' rajkoma", - podumal Zvyagincev.
   A Efremov vzyal so stola klochok bumagi, podnes ego  k  plameni  svechi  i
ob®yavil:
   - Slovo imeet tovarishch Kuzovkin.
   Kto takoj etot Kuzovkin, Zvyagincev,  estestvenno,  tozhe  ne  znal.  Tot
vybralsya  iz  ryada  tesno  prizhavshihsya  drug  k  drugu  sidevshih  lyudej  i
napravilsya k lesenke, vedushchej na scenu.  On  byl  ne  v  vatnike  i  ne  v
polushubke, kak bol'shinstvo drugih, a v armejskoj shineli.
   Podnyavshis' na pervuyu stupen'ku, on vdrug poshatnulsya,  vzmahnul  rukami,
chtoby sohranit' ravnovesie, sekundu postoyal, potom,  s  trudom  peredvigaya
nogi, stal podnimat'sya dal'she.
   Zvyagincev snachala podumal,  chto  etot  Kuzovkin  invalid  i,  ochevidno,
demobilizovan iz armii ili opolcheniya iz-za raneniya v nogu. No net,  on  ne
byl  invalidom,  po  krajnej  mere  v  privychnom  smysle  etogo  slova,  i
Zvyagincev, sam eshche sravnitel'no nedavno kovylyavshij s palkoj,  ochen'  skoro
ponyal, chto Kuzovkina shataet ne bol', a golod,  -  ved'  i  Efremov  shel  k
svoemu mestu za stolom vot takoj zhe medlennoj, netverdoj pohodkoj...
   - Tovarishchi, - skazal, vyjdya nakonec na kraj sceny,  Kuzovkin,  -  zdes'
uzhe  mnogie  vystupali,  a  sejchas  my  proslushali  rech'  nashego   pervogo
sekretarya...
   Na fronte Zvyagincev  privyk  k  prostuzhennym  ili  hriplym  golosam.  U
Kuzovkina golos byl slabyj i kakoj-to ploskij, tochno golosovye svyazki  ego
s trudom vypolnyali neposil'nuyu dlya nih rabotu.
   - ...govorit' o trudnostyah ne budu. Skazhu o  tom,  chemu  my,  partijnyj
aktiv,  eshche  ne  udelyaem  dolzhnogo  vnimaniya.  YA   govoryu,   tovarishchi,   o
bditel'nosti...
   "O bditel'nosti? - myslenno povtoril Zvyagincev i podumal: - O kakoj eshche
bditel'nosti mozhno govorit' zdes', v  etom  rajone,  gde  iz  pustyh  okon
smotryat  pulemetnye  stvoly,  na  perekrestkah  vozdvignuty  barrikady   i
postroeny doty i pochti na kazhdom shagu proveryayut dokumenty?"
   A Kuzovkin prodolzhal:
   -  V  partkom  nashego  zavoda  iz  gorkoma  partii  pereslali   pis'mo.
Napechatano ono na mashinke. Sejchas ya vam ego pokazhu...
   S etimi slovami on medlenno opustil ruku v karman  shineli  i  stol'  zhe
medlenno vytashchil ottuda kakuyu-to bumagu. Obernulsya k  stolu  prezidiuma  i
skazal:
   - Posvetite-ka, tovarishchi!
   Efremov vzyal sdelannyj iz snaryadnoj gil'zy podsvechnik, v  kotorom  byla
ukreplena  svecha,  i  peredal  ego  sidyashchemu  ryadom  cheloveku,  a  tot   -
sleduyushchemu. Nakonec svecha doplyla do kraya stola.  Kuzovkin  sdelal  shag  k
stolu, polozhil bumagu na ugol, razgladil ee i, snova povernuvshis' k  zalu,
podnyal vysoko nad  svechoj.  Zvyagincev  razglyadel,  chto  eto  byl  konvert,
obychnyj pochtovyj konvert.
   - Vot vidite, tovarishchi, eto konvert, - skazal. - Teper'... chto  na  nem
napisano. - Kuzovkin opyat' poluobernulsya k sveche i,  derzha  konvert  pered
glazami, prochel: -  "Smol'nyj.  Kommunisticheskaya  partiya.  Komitet  goroda
Leningrada. Tovarishchu ZHdanovu". Pochtovyj shtempel' nashego rajona... Vot tak,
znachit, - skazal on snova v zal, - v Kommunisticheskuyu partiyu pishet. Goroda
Leningrada komitet. A teper' prochtem, chto zhe v etom pis'me...
   Plamya  svechi  vyhvatyvalo  iz  temnoty  kostlyavye,  negnushchiesya  pal'cy,
kotorymi Kuzovkin pytalsya vytashchit' iz konverta  pis'mo.  Nakonec  eto  emu
udalos'. Derzha pered glazami listok bumagi, on prochel:
   - "Mnogouvazhaemyj nash vozhd' tovarishch ZHdanov. YA ryadovoj rabochij pishu  vam
potomu, chto u menya ne  imeetsya  bol'she  sil  terpet'  eti  mucheniya..."  Ne
imeetsya, znachit, sil! - s kakim-to ironicheskim, zlym sochuvstviem  povtoril
Kuzovkin, oglyadyvaya zal.
   Vse nastorozhenno molchali. |tu groznuyu nastorozhennost' Zvyagincev  oshchutil
po kakim-to neulovimym priznakam, mozhet byt' po tomu,  chto  lyudi  podalis'
vpered. On i sam, ne zamechaya togo, tozhe podalsya vpered i vpilsya glazami  v
listok, kotoryj derzhal v rukah Kuzovkin.
   - "My vse obrecheny, - prodolzhal chitat' Kuzovkin,  -  i  vy  eto  horosho
znaete. Lyudi mrut tysyachami. Skoro nachnetsya golodnyj  bunt.  Kak  predannyj
bol'shevistskomu rezhimu prostoj rabochij i ot  imeni  takih  zhe  proletariev
proshu  vas  ob®yavit'  Leningrad  otkrytym  gorodom   po   primeru   drugih
civilizovannyh stran, naprimer Francii".
   V  zale  pronessya  neotchetlivyj  shum,  budto  gde-to  v  glubine  davno
ostyvshego vulkana nachalos' gluhoe burlenie.
   - Pogodite, tovarishchi! - podnyal ruku Kuzovkin. -  Doslushajte  do  konca,
imejte terpenie. Prodolzhayu chitat': "V nashih  gazetah  v  svoe  vremya  bylo
napisano, chto imenno takim gorodom byl ob®yavlen Parizh. I chto zhe? Nikto tam
ne golodal i ne umiral. I nemeckaya armiya etot gorod ne tronula. I vse, chto
bylo v nem kul'turnogo, sohranilos'. A u nas kul'tury  ne  men'she,  chem  v
Parizhe. Poetomu ot imeni proletariev  proshu  vas,  postupite  kul'turno  i
ob®yavite po radio, chto Leningrad teper' otkrytyj gorod. K semu  -  Andreev
V.V., rabochij takogo-to zavoda". Vot teper' vse.
   - Gde eta svoloch'?! - razdalsya sryvayushchijsya zhenskij golos.
   I tol'ko chto hranivshee grobovoe  molchanie  sobranie  tochno  vzorvalos'.
Negoduyushchie kriki, rugatel'stva, grohot otodvigaemyh stul'ev - vse  slilos'
voedino. Vulkan neozhidanno prishel v dejstvie, izvergaya raskalennuyu lavu  i
kamni, gotovye ispepelit', sokrushit' vse na svoem puti.
   - Tiho, tovarishchi! - vskinuv ruku s listkom, teper' skomkannym v kulake,
neozhidanno gromkim  golosom  voskliknul  Kuzovkin.  I  kogda  shum  ulegsya,
skazal: - Tut odin nash tovarishch, naskol'ko ya mog rasslyshat',  interesuetsya,
gde   eta   svoloch'.   Dokladyvayu   partijnomu   aktivu:   svoloch'    poka
beznakazanna... Po odnoj-edinstvennoj prichine. Takogo  rabochego  na  nashem
zavode net!  YAsno?  Net!  My  tshchatel'no  proveryali.  I  voobshche  net  sredi
leningradcev takogo cheloveka. A esli on i  sushchestvuet,  to  gde-to  po  tu
storonu bol'nicy Forelya.  Slovom,  fal'shivkoj  eto,  tovarishchi,  okazalos'.
Lipoj.
   Kuzovkin sdelal pauzu i prodolzhal:
   - Odnako kto-to dostavil v  nash  gorod  eto  pis'mo.  I  brosil  ego  v
pochtovyj yashchik. Znachit, tovarishchi, nuzhna revolyucionnaya bditel'nost'.  Eshche  i
eshche raz bditel'nost'. Krome togo, my dolzhny  usilit'  rabotu  sredi  mass.
Agitbrigady  sozdat',  chtoby  agitatory  lyudyam  polozhenie  raz®yasnyali,  na
voprosy otvechali.  Slovom,  protivopostavit'  fashistskoj  propagande  nashe
bol'shevistskoe slovo. |to pervoe. A teper', tovarishchi, vtoroe, - uzhe  snova
tiho prodolzhal Kuzovkin. - Nado podumat', chto s mertvymi delat'  budem,  s
temi, kto ot goloda pogib... Voennoj tajny tut nikakoj net, vse my znaem -
mrut lyudi.
   - I chto zhe vy predlagaete? - sprosil Efremov.
   - Horonit' ih kak-to nado, vot chto ya predlagayu, - na etot raz uzhe  edva
slyshno skazal Kuzovkin. - Sluchaetsya, chto umershie po neskol'ku dnej lezhat v
kvartirah. Ili... nu, slovom, tam, gde ih zastaet smert'. U  nekotoryh  iz
nih ne ostalos' rodstvennikov, kotorye mogli by ih pohoronit'.  Da  i  gde
horonit'? Zemlya merzlaya, mogil'shchikov davno net. Vot i vse, tovarishchi, chto ya
hotel skazat'.
   I Kuzovkin medlenno poshel k lestnice i  stal  ostorozhno  spuskat'sya  po
stupen'kam.
   Zvyagincev sidel podavlennyj tem, chto skazal v zaklyuchenie Kuzovkin. Emu,
probyvshemu v gorode men'she sutok, kak-to ne prihodilo v golovu, chto  mozhet
sushchestvovat' i takaya problema. On vspomnil vcherashnyuyu vstrechu s  chelovekom,
tashchivshim za soboj na  fanernom  liste  trup.  Kuda  zhe  on  ego  vez?  Gde
sobiralsya horonit'?..
   Svecha, peredavaemaya iz ruk v ruki,  poplyla  nad  stolom  prezidiuma  k
centru, i Zvyagincev razglyadel lico sidevshego  vo  vtorom  ryadu  prezidiuma
Koroleva. "Ivan  Maksimovich!"  -  hotelos'  kriknut'  Zvyagincevu,  no  on,
konechno, sderzhalsya. Dostal iz karmana bloknot i napisal pochti vslepuyu:
   "Dorogoj Ivan  Maksimovich,  eto  ya,  Aleksej  Zvyagincev,  zdravstvujte!
Poluchil prikaz snova porabotat' u vas, no nikogo iz rukovodstva ne  zastal
na zavode. Sizhu zdes', v zale. Mozhet byt',  smozhete  vyjti  v  koridor  na
minutu?"
   Podpisalsya, slozhil  listok  vdvoe,  napisal  na  obratnoj  storone:  "V
prezidium, t.Korolevu" - i, kosnuvshis' plecha sidyashchego pered  nim,  peredal
zapisku.
   I tut predsedatel'stvuyushchij ob®yavil:
   - Slovo imeet tovarishch Korolev!
   Ivan Maksimovich podnyalsya i napravilsya k krayu sceny.
   Gluhoj, odnako yavno slyshnyj zdes', v zale, udar zastal ego na  polputi.
Ochevidno, artillerijskij snaryad  razorvalsya  gde-to  ne  ochen'  daleko  ot
zdaniya rajkoma. Korolev na mgnovenie ostanovilsya,  chut'  povernul  golovu,
vidimo starayas' opredelit', v  kakoj  imenno  storone  razdalsya  vzryv,  i
vyzhidaya, posleduet li za nim vtoroj, potom podoshel k krayu sceny.
   Kak ni staralsya Zvyagincev, on ne  mog  razglyadet',  kak  vyglyadit  Ivan
Maksimovich. V polut'me vse lica kazalis' serymi.
   - Tovarishchi! - nachal Korolev takim znakomym Zvyagincevu i vmeste s tem  v
chem-to izmenivshimsya golosom. - Prezhde vsego ya hotel by skazat'  partijnomu
aktivu, chto dopolnitel'noe pravitel'stvennoe zadanie,  kotoroe  v  proshlom
mesyace poluchil Kirovskij zavod, nash rabochij  kollektiv  vypolnil.  Segodnya
zashchishchayushchie Moskvu bojcy srazhayutsya i nashim, kirovskim, oruzhiem.
   Razdalis' aplodismenty. Ne uspeli oni smolknut',  kak  progremel  novyj
razryv,  teper'  uzhe,  nesomnenno,  gde-to  vblizi,  potomu  chto  po  zalu
proneslas' legkaya, no vse zhe oshchutimaya vozdushnaya  volna.  Neskol'ko  svechek
totchas zhe pogaslo.
   "Pochemu lyudi prodolzhayut sidet' kak ni v chem ne  byvalo?  -  s  trevogoj
podumal Zvyagincev. - Nado nemedlenno rashodit'sya! V rajkome navernyaka est'
ubezhishche..." No nikto ne dvinulsya s mesta.
   Iz-za kulis poyavilsya tot samyj dezhurnyj s krasnoj povyazkoj  na  rukave,
kotoryj stoyal vnizu u vhoda. On podoshel k Efremovu i, naklonivshis', chto-to
skazal. Sekretar' rajkoma edva zametno kivnul, i dezhurnyj ushel.
   - ...my dolzhny smotret' ne nazad, a  vpered,  -  prodolzhal  Korolev.  -
Konechno, vperedi my vidim pobedu. |to esli smotret' vdal'. Vblizi zhe...
   Novyj razryv potryas zdanie. Razom pogasli vse  svechi  i  koptilki.  Zal
pogruzilsya v polnuyu temnotu.
   "Sejchas nachnetsya panika!" - s trevogoj podumal Zvyagincev. Odnako v zale
stoyala tishina.
   - YA sejchas konchu, tovarishchi, - snova prozvuchal golos Koroleva, - u  kogo
est' spichki, zazhgite svechki-to!
   V zale stali vspyhivat' ogon'ki spichek. Zagorelas'  odna  svecha.  Zatem
drugaya. Kto-to chirknul spichkoj i zazheg svechu i na stole prezidiuma.
   - Tak vot, - snova zagovoril Korolev, - vblizi-to  nas  zhdut  obstrely,
golod, cherez vse eto nam eshche predstoit projti...
   Snova razdalsya razryv, na etot raz bolee otdalennyj.
   - Vot svolochi,  ne  dadut  mysl'  zakonchit',  -  nedovol'no  progovoril
Korolev. - Konechno, tovarishchi, polozhenie trudnoe.  U  nas  vot  v  litejnom
podachu energii prekratili kak raz v tot moment,  kogda  rabochie  razlivali
stal' po formam. A formy byli prednaznacheny dlya  otlivki  snaryadov...  No,
tovarishchi, ruchnye raboty my  mozhem  prodolzhat',  dazhe  kogda  net  energii.
Slesarnye, naprimer...
   V etot moment predsedatel'stvuyushchij vstal i, preryvaya  Koroleva,  skazal
vpolgolosa:
   - Izvini, Ivan Maksimovich. - I uzhe gromche: - YA polagayu,  tovarishchi,  chto
na  etom  zasedanie  aktiva   pridetsya   zakonchit'.   Rajon   podvergaetsya
intensivnomu...
   - Da pogodi ty, Efremov! - nedovol'no peredernul plechami Korolev.  -  U
nas, na Kirovskom, kazhdyj den' intensivnye, nashel chem udivit'! Tak vot,  ya
hochu vnesti prakticheskie predlozheniya. Pervoe: kommunistam sledit' za  tem,
chtoby raboty na zavodah  ne  prekrashchalis'  ni  na  den'.  Frezerovshchiki  na
mestnom dvizhke mogut rabotat', a slesaryam tok ne nuzhen.  Vtoroe.  Na  vseh
proizvodstvah pristupit' k massovomu izgotovleniyu pechek-vremyanok i ban', a
to v etom dele kustarshchina, kto vo chto gorazd skolachivayut. Tret'e: otkryt',
gde vozmozhno, dopolnitel'nye  stacionary  dlya  distrofikov.  I  poslednee:
rekomendovat'  komsomolu  prinimat'  sverhplanovye  obyazatel'stva.  Nu,  a
kommunisty primer pokazhut. Vot. Teper' samoe poslednee: na zavodah,  kogda
rabochih premiruyut kleem, delat' eto po soglasovaniyu  s  partkomom.  Potomu
chto...
   "Kleem? - nedoumenno  povtoril  pro  sebya  Zvyagincev.  -  Kakim  kleem,
zachem?.."
   Snova progrohotal razryv.
   Korolev vzdohnul, molcha postoyal neskol'ko sekund, potom probormotal, no
tak, chto eto bylo slyshno vsemu zalu:
   - Dogovorit' ne dayut.
   Mahnul rukoj s zazhatoj v nej shapkoj,  nahlobuchil  ushanku  na  golovu  i
poshel k svoemu mestu. Zvyagincev uvidel, kak Efremov peredal emu bumazhku, i
ne somnevalsya, chto eto byla ego zapiska.
   - Tovarishchi,  -  gromko  skazal  Efremov,  -  zasedanie  okoncheno.  Vsem
spustit'sya v ubezhishche.
   Lyudi stali bez vsyakoj  speshki  podnimat'sya  so  svoih  mest.  Zvyagincev
uvidel, chto Korolev konchil chitat' zapisku i vsmatrivaetsya v zal. On  vstal
i nachal probirat'sya k scene. Ne proshel eshche i poloviny zala, kogda  uslyshal
golos Koroleva:
   - Zvyagincev! Major! Zdes' ty?
   - Zdes', zdes'! - gromko otvetil on.





   V noch' na 17 noyabrya nemcy snova bombili stolicu. Lish' daleko za polnoch'
nachal'nik shtaba PVO pozvonil po pryamomu provodu v kremlevskoe bomboubezhishche
i dolozhil, chto opasnost' minovala i chto iz vos'mi  prorvavshihsya  k  gorodu
samoletov tri sbity i  sejchas  dogorayut  -  dva  v  rajone  Himok  i  odin
nepodaleku ot zavoda "Dinamo".  Pyati  vrazheskim  bombardirovshchikam  udalos'
ujti.
   Stalin pokinul ubezhishche, ne dozhidayas', poka golos diktora ob®yavit  otboj
vozdushnoj trevogi - proizneset slova, kotoryh v  eti  minuty  zhdali  sotni
tysyach moskvichej, ukryvshihsya pod  svodami  stancij  metro  ili  v  podvalah
domov: "Grazhdane! Ugroza vozdushnogo napadeniya minovala. Otboj!.."
   V  nezastegnutoj  shineli,  v  shapke-ushanke  Stalin  medlenno  peresekal
Ivanovskuyu ploshchad', napravlyayas' k zdaniyu Sovnarkoma.
   Prohodya mimo voronki ot vzorvavshejsya zdes' proshloj noch'yu bomby,  Stalin
ostanovilsya i kakoe-to vremya neotryvno smotrel v neglubokuyu chernuyu yamu.
   Dvoe  sotrudnikov  ohrany  privychno  zanyali  svoi  mesta  v   nekotorom
otdalenii - sprava i sleva, s trevogoj  perevodya  vzglyady  s  ego  odinoko
mayachivshej posredine pustoj ploshchadi figury na nebo, po kotoromu eshche polzali
luchi prozhektorov.
   O chem dumal v eti minuty Stalin? Mozhet byt',  o  tom,  chto  eto  pervoe
popadanie  fashistskoj  bomby  na   territoriyu   Kremlya   yavlyaetsya   plohim
predznamenovaniem?
   No Stalin byl racional'no myslyashchim chelovekom i iz togo,  chto  nemeckomu
samoletu udalos' proletet' nad Kremlem i sbrosit'  fugasku,  skoree  vsego
mog  sdelat'  vyvod,   chto   sleduet   nakazat'   zenitchikov,   ohranyayushchih
pravitel'stvennye zdaniya Moskvy, i komandovanie istrebitel'noj aviacii.
   A mozhet byt', on dumal o  tom,  chto  letchik,  sbrosivshij  bombu,  sumel
sfotografirovat' vzryv i zavtra, esli ne segodnya, snimok poyavitsya vo  vseh
nemeckih gazetah?
   No nachinaya s 22 iyulya, s toj nochi, kogda neskol'kim vrazheskim  samoletam
udalos' prorvat'sya v moskovskoe nebo, berlinskie gazety i radio uzhe ne raz
krichali  ob  uspeshnyh  bombardirovkah  Moskvy.  V  pervom  zhe   soobshchenii,
opublikovannom i peredannom v efir 23 iyulya - Stalinu  togda  pokazali  ego
radioperehvat, - govorilos', chto "pozhary v Moskve  bushevali  vsyu  noch',  a
nautro moskvichi uvideli ruiny Kremlya, po kotorym brodili v poiskah chego-to
kakie-to lyudi".
   Net, glyadya v voronku,  Stalin,  veroyatnee  vsego,  dumal  ne  o  bombe,
razorvavshejsya v Kremle. On smotrel v chernuyu yamu,  no  myslyami  byl  daleko
otsyuda, pod Klinom, gde vragu udalos' prorvat' front.
   Stalin nikogda ne byval v etom gorodke,  raspolozhennom  v  vos'midesyati
pyati kilometrah ot Moskvy, i ne predstavlyal  sebe,  kak  on  vyglyadit.  Na
karte Klin byl oboznachen malen'koj tochkoj na zmeevidnoj  linii,  tyanushchejsya
ot Moskvy na severo-zapad, k Leningradu. Do sih por eta  liniya,  esli  ona
popadala v pole zreniya Stalina, kogda  on  smotrel  na  kartu,  nastojchivo
napominala  emu  ob  odnom:  zheleznodorozhnoe   soobshchenie   s   Leningradom
pererezano, gorod zadyhaetsya v blokade.
   V Leningrade Stalin poslednij raz byl v 1934  godu.  |to  byla  mrachnaya
poezdka, svyazannaya s pohoronami Kirova, i Stalin staralsya ne vspominat'  o
nej. No sejchas, myslenno pytayas' predstavit' sebe, chto  proishodit  v  eti
minuty v Klinu, on  podumal  o  tom,  chto  togda,  v  tridcat'  chetvertom,
proezzhal etot gorodok...
   Stalin podnyal golovu, tochno s trudom otryvaya vzglyad ot  ziyavshej  u  ego
nog yamy, zapahnul, ne zastegivaya, shinel' i, budto serdyas',  chto  bescel'no
potratil neskol'ko dorogih minut, bystro zashagal k zdaniyu Sovnarkoma.
   Poskrebyshev byl uzhe  v  priemnoj,  on  pokinul  bomboubezhishche  neskol'ko
ran'she Stalina i teper' vstrechal ego u vhoda v kabinet.
   - Svedeniya o razrusheniyah est'? - sprosil Stalin.
   - Eshche ne postupali, - otvetil Poskrebyshev. - Otboj dala tol'ko sejchas.
   - Homenko - k telefonu, - prikazal Stalin, otkryvaya dver' v primykavshuyu
k ego kabinetu komnatu, gde stoyali krovat', nebol'shoj stol  s  telefonami,
parallel'nymi tem, kotorye byli ustanovleny v kabinete, i veshalka. On snyal
shinel' i ushanku, povesil ih na veshalku i, vernuvshis'  v  kabinet,  uvidel,
chto Poskrebyshev vse eshche tam.
   - YA prosil vyzvat' k telefonu Homenko! - nedovol'no povtoril  Stalin  i
napravilsya k dlinnomu stolu s kartami.
   - S tridcatoj armiej svyazi poka net, - vinovato otvetil Poskrebyshev,  -
ya srazu zhe, kogda prishel...
   - ZHukova! - ne oborachivayas', prerval ego Stalin.
   CHerez neskol'ko minut Poskrebyshev dolozhil, chto komanduyushchij Zapadnym  na
provode.
   - CHto novogo, tovarishch ZHukov? - sprosil Stalin, i kazalos', chto narochito
spokojnym tonom, kakim on govoril eto,  emu  hotelos'  steret'  iz  pamyati
ZHukova te, drugie slova, proiznesennye im sovsem nedavno. - YA ponimayu, chto
proshlo nemnogo  vremeni,  -  prodolzhal  on.  -  No  mne  poka  ne  udaetsya
soedinit'sya s Homenko. YA hotel skazat' emu to, chego  on  zasluzhivaet.  No,
mozhet byt', vy znaete...
   - Po moim dannym, Homenko prodolzhaet othod k Volge. YUzhnee  Kalinina,  -
skazal ZHukov.
   - Znachit... begstvo?
   - Tovarishch Stalin, - gromko skazal  ZHukov,  -  protivnik  brosil  protiv
tridcatoj ne menee trehsot tankov. Vam izvestno, skol'ko mashin u Homenko?
   Da, Stalinu eto bylo izvestno. Vsego pyat'desyat shest' legkih  tankov  so
slabym vooruzheniem. No vopros ZHukova prozvuchal uprekom, i Stalin uzhe rezche
skazal:
   - O prevoshodstve protivnika v tankah ya osvedomlen ne huzhe vas. No... -
On sdelal nevol'nuyu pauzu i gluho zakonchil: - No pozadi - Moskva...
   - YA znayu eto, tovarishch Stalin, - spokojno otvetil ZHukov. I dobavil: -  I
Homenko znaet. YA hochu vnesti predlozhenie.
   - Kakoe? - pospeshno sprosil Stalin.
   - Peredat' tridcatuyu armiyu iz sostava Kalininskogo fronta mne.
   - No eto zhe rasshirit liniyu oborony  Zapadnogo  fronta,  -  s  somneniem
proiznes Stalin. - Ili u vas polozhenie stabiliziruetsya?  -  V  ego  golose
prozvuchala nadezhda.
   - O stabilizacii poka ne mozhet byt' i rechi, -  otvetil  ZHukov.  -  Idut
otchayannye boi.
   - Na kakih uchastkah?
   - Osnovnoj udar protivnika  prinimayut  na  sebya  strelkovye  divizii  -
trista  shestnadcataya  generala  Panfilova,  sem'desyat   vos'maya   generala
Beloborodova i vosemnadcataya generala CHernysheva. Upornye  boi  vedut  nashi
tankovye brigady i  kavalerijskij  korpus  generala  Dovatora.  Perevod  v
sostav Zapadnogo fronta tridcatoj armii dast nam bol'shuyu svobodu manevra.
   - Horosho, - posle  korotkogo  molchaniya  skazal  Stalin.  -  Segodnya  vy
poluchite prikaz.
   On polozhil trubku i vernulsya k stolu s kartami.
   Iz rajonov Istry i  Volokolamska  tankovye  brigady  nemcev  rvalis'  k
Moskve. Ot togo, vystoyat li perechislennye ZHukovym divizii, zavisela sud'ba
stolicy...
   Byl li proryv, osushchestvlennyj nemcami 16 noyabrya, polnoj  neozhidannost'yu
dlya Stalina? Zastal li on ego vrasploh tak  zhe,  kak  ne  predvidennoe  im
vtorzhenie gitlerovskih vojsk 22 iyunya? Svidetel'stvoval li  vyrvavshijsya  iz
glubiny ego dushi tragicheskij, ispolnennyj glubokoj gorechi  vopros  ZHukovu:
"Vy uvereny, chto my uderzhim Moskvu?" - o  tom,  chto  pered  licom  groznoj
opasnosti Stalin poteryal samoobladanie?
   Net, takoe utverzhdenie bylo by nepravil'nym.
   Opyt uzhe neskol'ko mesyacev dlivshejsya  vojny  podskazyval  Stalinu,  chto
dostignutoe v  pervyh  chislah  noyabrya  otnositel'noe  ravnovesie  sil  pod
Moskvoj lish' vremennoe, chto rano  ili  pozdno  protivnik  vozobnovit  svoe
nastuplenie, snova popytaetsya prorvat'sya k stolice.
   Odnako tot fakt,  chto  vpervye  posle  smolenskih  boev  vraga  udalos'
ostanovit' na glavnom, reshayushchem napravlenii, vselil v dushu Stalina  skoree
podsoznatel'nuyu, chem osnovannuyu na real'nom analize situacii, veru  v  to,
chto uprezhdayushchim udarom mozhno rezko sklonit' chashu vesov  v  pol'zu  Krasnoj
Armii. No uprezhdayushchego udara ne poluchilos'.  A  provedennaya  po  nastoyaniyu
Stalina peregruppirovka rezervov oslabila armii ZHukova. I den'  16  noyabrya
prepodal Stalinu novyj gor'kij Urok.
   I togda medlenno, no neuklonno proishodivshie sdvigi, izmeneniya  v  ego,
kazalos' by, raz i navsegda otlitom, nepokolebimom haraktere dali  o  sebe
znat' voochiyu.
   ...Projdut  gody,  krasnoe  znamya  Pobedy  vzov'etsya   nad   berlinskim
rejhstagom,  blagodarnoe  chelovechestvo  budet  slavit'  velikij  sovetskij
narod... A narodu etomu pridetsya podnimat' svoyu stranu iz  ruin  i  snova,
kak v nachale tridcatyh godov, otkazyvat' sebe v samom  neobhodimom,  chtoby
ukrepit' i umnozhit' silu i moshch' svoej Rodiny. Po-prezhnemu vo glave  partii
i naroda budet stoyat' Stalin. I protivorechiya haraktera  ego,  kazalos'  by
stertye vojnoj, ozhivut snova...
   No vse eto budet potom.
   A sejchas on strastno zhelal poluchit' podderzhku,  pomoshch',  sovet,  eto  i
vyzvalo nemyslimyj dlya prezhnego Stalina vopros o sud'be Moskvy...
   ...V te dni, kogda vlast' etogo cheloveka kazalas' bespredel'noj, a  dar
ego predvideniya neosporimym,  v  te  predvoennye  gody,  kogda  ne  tol'ko
milliony lyudej, no prezhde vsego on sam ubezhdenno verili v eto,  Stalin  ne
oshchushchal potrebnosti v sovetah. On ne somnevalsya, chto ponimaet  bol'she,  chem
drugie, i dal'she, chem drugie, vidit.
   Byl narod, i byl ego vozhd' Stalin. Stroki izvestnyh stihov: "My govorim
Lenin, podrazumevaem - partiya, my govorim partiya, podrazumevaem - Lenin" -
on, nesomnenno, rasprostranyal i na sebya. Ne sluchajno v pervoj svoej  posle
nachala vojny rechi on prizyval splotit'sya vokrug "partii Lenina - Stalina".
   Da, emu kazalos': est' narod i est' Stalin, kotoryj  znaet,  chto  nuzhno
narodu, po kakomu puti dolzhen idti narod i chto  na  etom  puti  sovershit'.
Dazhe  blizhajshih  svoih  soratnikov  on  rassmatrival  prezhde   vsego   kak
posrednikov,  glavnaya  zadacha  kotoryh  sostoit  v  tom,  chtoby  neustanno
raz®yasnyat' partii i narodu to, chto bylo vyskazano im, Stalinym,  provodit'
v zhizn' ego ukazaniya.
   I hod istorii vo mnogih sluchayah ukreplyal Stalina  v  podobnoj  pozicii.
Razve napadki na nego oppozicionerov vseh mastej ne byli vsegda svyazany  s
ih popytkami navyazat' narodu inoj, uvodyashchij v storonu ot socializma  put'?
I razve, gromya ih, on tem samym ne vyrazhal volyu naroda?..
   No iz faktov, real'no svidetel'stvovavshih, chto on byl prav  vo  mnogom,
Stalin delal vyvod, chto on prav i vsegda budet prav vo vsem.
   I, ukrepivshis' v etoj mysli, v etom soznanii, Stalin vse  rezhe  i  rezhe
oshchushchal potrebnost' v sovetah drugih lyudej, v ih  opyte,  ume,  intellekte.
Uzhe inye kriterii stali opredelyat' ego simpatii i antipatii.
   Ne uchityvaya vsego etogo, nevozmozhno ponyat', kak  povliyala  na  harakter
Stalina vojna. Ona, tochno bezzhalostnyj hirurg, den' za  dnem  otsekala  te
narosty, te deformirovannye tkani, kotorymi etot harakter v poslednie gody
obros. Otsekala zhestoko, tochno udarami nozha, ne shchadya krovi, no  raskovyvaya
dushu, otkryvaya ee lyudyam.
   Den' 16 noyabrya nanes Stalinu odin iz takih tyazhkih udarov.
   I vopros o sud'be Moskvy, obrashchennyj k ZHukovu, nemyslimyj dlya  prezhnego
Stalina, vyrvalsya teper'  iz  glubiny  ego  dushi,  zhazhdavshej  slitnosti  s
lyud'mi, nesushchimi, kak i on sam, na svoih plechah  neimoverno  tyazhelyj  gruz
vojny...
   Da, dramaticheskij hod vojny, tyazhelejshie  ispytaniya,  vypavshie  na  dolyu
pervogo v mire socialisticheskogo gosudarstva, strastnaya  reshimost'  partii
kommunistov,  vsego  naroda  otstoyat'  svoyu  stranu,  reshimost',   kotoruyu
nevozmozhno bylo  ni  podavit'  gusenicami  tankov,  ni  vyzhech'  ognem,  ni
razmetat' bombami, snaryadami, vydvigali na perednij kraj velikoj bitvy vse
novyh i novyh polkovodcev, politrabotnikov, organizatorov  promyshlennosti,
konstruktorov,   inzhenerov...   Ih   vyzval   k   aktivnoj   deyatel'nosti,
sposobstvoval ih rostu ob®ektivnyj hod Istorii.
   No byl eshche i sub®ektivnyj faktor, nerazryvno svyazannyj  s  pervym:  vse
sil'nee  s  kazhdym  dnem  oshchushchaemaya  Stalinym  potrebnost'  v  ezhednevnoj,
ezhechasnoj svyazi s lyud'mi, v ih podderzhke.
   Kogda-to odinochestvo tyagotilo Stalina tol'ko za obedennym stolom ili vo
vremya otdyha v pozdnie  nochnye  chasy.  Teper'  on  ne  mog  v  odinochestve
rabotat'. I v ego kremlevskom kabinete redko  teper'  carila  tishina,  vse
bol'she i bol'she lyudej - voennyh i grazhdanskih -  perestupalo  porog  etogo
ranee nedostupnogo dlya nih kabineta, vse chashche snimal Stalin  trubki  svoih
telefonov, chtoby peregovorit' s komanduyushchimi  frontami,  armiyami,  chlenami
Voennyh sovetov, sekretaryami  partijnyh  komitetov,  direktorami  zavodov,
konstruktorami...


   Tri neotlozhnyh zadachi stoyali sejchas pered Stalinym i vsemi temi, kto  v
eti dni vozglavlyal Krasnuyu Armiyu.  I  ot  resheniya  etih  zadach  vo  mnogom
zavisel ishod vojny. Nado bylo vo chto  by  to  ni  stalo  otvesti  ugrozu,
navisshuyu nad Moskvoj. Vosstanovit' svyaz' s Leningradom,  otrezannym  dvumya
blokadnymi kol'cami ot strany. I nakonec, zakryt' vragu put' na Kavkaz,  k
osnovnym istochnikam sovetskoj nefti.
   No chtoby vypolnit' eti zadachi, nado  bylo  likvidirovat'  ili  hotya  by
svesti k minimumu to preimushchestvo v vooruzhenii, kotorym  vse  eshche  obladal
vrag.
   Dobit'sya etogo  bylo,  kazalos',  nevozmozhno.  Nevozmozhno  potomu,  chto
ogromnye territorii s raspolozhennymi tam  zavodami,  shahtami  byli  zanyaty
vragom.  Nevozmozhno  potomu,  chto  mnogie  iz  evakuirovannyh  predpriyatij
nahodilis' eshche v puti, a pribyvshie k mestu naznacheniya tol'ko razvorachivali
proizvodstvo voennoj tehniki. Nevozmozhno potomu, chto uroven' promyshlennogo
proizvodstva  v  eti  tragicheskie  dni,  nesmotrya  na   vse   usiliya,   na
sverhchelovecheskij trud soten tysyach lyudej, byl samym nizkim za ves'  period
s nachala vojny...
   Treh mesyacev peredyshki, dvuh, pust' odnogo hvatilo by dlya  togo,  chtoby
sozdat' material'nuyu bazu dlya likvidacii preimushchestva nemcev v vooruzhenii.
   No vrag ne dal ni treh, ni dvuh, ni dazhe odnogo mesyaca peredyshki...
   Spustya  nedelyu  posle  proryva  fronta   30-j   armii   nemcy   podoshli
neposredstvenno k Klinu, i nashim vojskam prishlos' ostavit' ne  tol'ko  sam
Klin, no, chtoby izbezhat' okruzheniya, i  drugoj,  raspolozhennyj  v  dvadcati
treh  kilometrah  ot  nego  nebol'shoj   gorodok   so   svetlym,   veselym,
napominayushchim o mirnyh vremenah nazvaniem Solnechnogorsk.
   CHerez neskol'ko chasov posle zahvata Klina i Solnechnogorska dve nemeckie
tankovye gruppy ustremilis' k YAhrome i Krasnoj Polyane. YAhroma nahodilas' v
shestidesyati treh kilometrah k severu ot Moskvy,  Krasnaya  Polyana  -  vsego
lish' v tridcati pyati kilometrah.
   Odnako dlya togo,  chtoby  preodolet'  rasstoyanie,  otdelyayushchee  YAhromu  i
Krasnuyu Polyanu ot Klina i Solnechnogorska,  nemeckim  tankam  potrebovalas'
nedelya - stol' upornym  bylo  soprotivlenie  istekayushchih  krov'yu  sovetskih
vojsk.
   No protivnik rvalsya vpered, i  v  noch'  na  30  noyabrya  nemeckie  tanki
okazalis' vsego v dvadcati semi kilometrah ot stolicy Sovetskogo Soyuza.


   O tom, chto s nemeckih nablyudatel'nyh punktov mozhno v binokl'  razlichit'
siluety kremlevskih bashen, Gitler ob®yavil 30 noyabrya na ves' mir.
   No sushchestvoval drugoj fakt,  izvestnyj  lish'  Stalinu  i  uzkomu  krugu
partijnyh i voennyh  rukovoditelej.  I  imenno  etot  fakt  opredelil  hod
sobytij.
   To, chto nikogda ne mogli by sovershit' lyudi v drugom social'nom  mire  -
ni za den'gi, ni pod  ugrozoj  oruzhiya,  -  okazalos'  pod  silu  sovetskim
lyudyam...
   Nachinaya  operaciyu  "Tajfun",  nemcy  imeli  dvojnoe   prevoshodstvo   v
artillerii. Teper', k  koncu  noyabrya,  ono  edva  dostigalo  dvuh  desyatyh
procenta.
   Dve tysyachi tankov dvinuli oni na Moskvu - menee polutora tysyach  iz  nih
doshli do blizhnih podstupov k stolice. No k etomu vremeni protivostoyashchie im
sovetskie vojska imeli uzhe tysyachu sem'sot tridcat' tankov.
   Dve s polovinoj tysyachi vrazheskih samoletov  nahodilis'  v  vozduhe  ili
gotovilis' k vyletu s nemeckih polevyh aerodromov, kogda Gitler otdal  fon
Boku prikaz:  "Vpered!"  No  teper'  takim  zhe  kolichestvom  boevyh  mashin
raspolagali i zashchitniki Moskvy.
   Nevozmozhnoe svershilos'. Reshayushchego prevoshodstva  pod  Moskvoj  nemcy  k
koncu noyabrya uzhe ne imeli - ni v chislennom  sostave,  ni  v  kolichestve  i
kachestve vooruzheniya.
   ...Projdut  gody  i  desyatiletiya.  Vremya  sotret  iz  pamyati  pokolenij
podrobnosti  smertel'noj  shvatki,  v  kotoroj  v  konce  pervoj  poloviny
dvadcatogo  stoletiya  sovetskij  narod  otstoyal  ne   tol'ko   svobodu   i
nezavisimost' svoej Rodiny, no i budushchee mirovoj civilizacii. Ne ostanetsya
v zhivyh uchastnikov etogo velikogo srazheniya...
   No  budushchie  istoriki  i  pisateli  eshche  dolgo,   ochen'   dolgo   budut
vozvrashchat'sya issledovatel'skim  vzglyadom  svoim  k  Velikoj  Otechestvennoj
vojne sovetskogo naroda, sporya, utverzhdaya, oprovergaya, zadavayas' desyatkami
voprosov.
   Oni  postarayutsya  proniknut'  v  mysli  Verhovnogo   glavnokomanduyushchego
Sovetskoj Armiej, cheloveka, v haraktere  kotorogo  skoncentrirovalos'  tak
mnogo protivorechij i, kazalos' by, vzaimoisklyuchayushchih chert.
   I sredi voprosov, kasayushchihsya hoda vojny i prichin  porazheniya  gigantskoj
nemeckoj armii, doshedshej vnachale do  sten  Leningrada  i  pochti  do  samoj
Moskvy, sredi vseh etih voprosov, nesomnenno, budet takoj: chto dumal,  chto
oshchushchal Stadii v noch' na 30 noyabrya, uznav,  chto  protivnik  dostig  Krasnoj
Polyany?
   Dumal li on o tom, chto tol'ko kremlevskaya  stena,  labirint  moskovskih
ulic i prostranstvo menee chem v tri desyatka  kilometrov  otdelyayut  ego  ot
motorizovannyh polchishch vraga i, sledovatel'no, spustya schitannye chasy  syuda,
v ego kabinet, mozhet donestis' lyazg gusenic nemeckih tankov?
   Dumal  li  on  o  tom,  chto  pora  pokinut'  Moskvu,  chtoby  rukovodit'
soprotivleniem  s  drugogo,  zaranee  podgotovlennogo  na  vsyakij   sluchaj
komandnogo punkta? Vozvrashchalsya li pamyat'yu svoej k tomu rokovomu dnyu, k toj
nochi na 22 iyunya, kogda okazalos', chto on dopustil takoj krupnyj proschet  v
opredelenii blizhajshih namerenij gitlerovskoj Germanii?..
   Vozmozhno,  chto   kto-libo   iz   budushchih   istorikov   ili   pisatelej,
rukovodstvuyas' chisto formal'noj logikoj, voz'metsya utverzhdat': da,  Stalin
dumal, ne mog ne dumat' obo vsem etom v te rokovye chasy.
   No veroyatnee vsego, Stalin dumal o drugom - o  tom,  chto  bylo  v  etot
moment reshayushchim. O cifrah, kotorye figurirovali v ezhednevno poluchaemoj  im
svodke o postupivshem v vojska vooruzhenii.
   Cenoj bespredel'nyh usilij prevoshodstvo  vraga  v  vooruzhenii  udalos'
nakonec likvidirovat'. Ne polnost'yu, v nekotoryh vidah oruzhiya u protivnika
vse eshche ostavalsya pereves. No  on  byl  uzhe  nesravnim  s  tem  perevesom,
kotorym obladal fon Bok, nachinaya svoe oktyabr'skoe nastuplenie na Moskvu  i
dazhe vozobnovlyaya nastuplenie 16 noyabrya, to est' vsego dve nedeli nazad!
   "Dve nedeli? - s udivleniem  i  nedoveriem  mozhet  voskliknut'  budushchij
istorik. - Vy  hotite  skazat',  chto  za  kakie-to  chetyrnadcat'  dnej,  v
usloviyah neprekrashchayushchihsya boev, sotryasaemoj udarami vojny  strane  udalos'
likvidirovat' prevoshodstvo protivnika v vooruzhenii?.."
   "I da, i net, - otvetit emu  Istoriya.  -  Net  -  potomu  chto  ogromnye
usiliya, napravlennye na to, chtoby likvidirovat' prevoshodstvo protivnika v
chislennosti vojsk i vooruzhenii, prilagalis' Stavkoj s pervyh nedel' vojny.
Da - potomu chto imenno k koncu noyabrya eto prevoshodstvo  bylo  v  osnovnom
likvidirovano".
   I imenno soznanie, chto vojska, oboronyayushchie Moskvu, obladayut  sejchas  ne
tol'ko moral'nym preimushchestvom, kotoroe vsegda pridaet osobuyu silu  lyudyam,
zashchishchayushchim svoj rodnoj dom ot razbojnich'ego napadeniya,  no  i  dostatochnym
kolichestvom tankov, samoletov, orudij, nesomnenno pomoglo  Stalinu  v  eti
groznye minuty sohranit' vyderzhku i polnoe prisutstvie duha.
   ...Komanduyushchij Zapadnym frontom ZHukov dolozhil, chto na pomoshch'  otoshedshej
ot Solnechnogorska  16-j  armii  srochno  perebrasyvayutsya  vojska  s  drugih
uchastkov fronta.
   Stalin  prikazal  zabrat'  iz  Moskovskoj  zony  PVO  i   napravit'   v
rasporyazhenie ZHukova neskol'ko artillerijskih batarej i zenitnyh divizionov
- dlya strel'by pryamoj navodkoj po tankam.
   Potom on prikazal nemedlenno  perebrosit'  na  Zapadnyj  front  stoyashchuyu
nagotove v rajone Serpuhova strelkovuyu diviziyu.
   V rasporyazhenii Stalina ostavalsya eshche rezerv Stavki. On hranil  ego  kak
zenicu oka, otdavaya sebe otchet v tom, chto mozhet nastat' takoj  kriticheskij
moment, kogda pridetsya brosit' na zashchitu Moskvy vse imeyushchiesya sily.
   |tot moment nastupil.
   I vse zhe Stalin reshil napravit' ZHukovu tol'ko chast'  rezerva  Stavki  -
dve armii i dva protivotankovyh  artillerijskih  polka:  on  ponimal,  chto
vojna ne konchitsya, dazhe esli padet Moskva...
   Sredi mnozhestva telefonnyh zvonkov, razdavavshihsya v tu noch' v  kabinete
Stalina, odin byl osobenno trevozhnym: Beriya soobshchil,  chto,  po  poluchennym
dannym, v gorode vysadilsya parashyutnyj desant. Stalin otvetil rezko:
   -  Parashyutisty?  Skol'ko?  Rota?  A  kto  videl?  Prover'.  Gde   tochno
vysadilis'? YA sprashivayu: gde? Ne znaesh'? Ne podnimaj togda  paniki.  Mozhet
byt', na tvoj kabinet tozhe vysadilis'?..
   I brosil trubku.
   V to, chto nemcy vysadili desant, on  dejstvitel'no  ne  poveril.  Zanyav
Krasnuyu Polyanu, protivnik poka ne prodvinulsya dal'she ni na  shag,  v  takih
obstoyatel'stvah vysadka v gorode parashyutistov byla by  so  storony  nemcev
bessmyslennoj avantyuroj - podobnyj desant byl by mgnovenno unichtozhen.
   Brosiv na rychag trubku, Stalin proshelsya po kabinetu, potom snyal  trubku
drugogo apparata, nabral dve cifry, podozhdal gudka i medlenno  nabral  tri
ostal'nyh.
   Net, on zvonil ne v NKVD, ne v gorkom partii i ne v  shtab  MPVO,  chtoby
proverit' svedeniya o parashyutistah.  Zvonok  apparata  VCH  razdalsya  v  etu
minutu za mnogo kilometrov ot Moskvy, v dalekom Novosibirske,  v  kabinete
direktora aviacionnogo zavoda,  gde  sekretar'  obkoma  partii  Kulagin  i
zamestitel' narkoma  aviapromyshlennosti  YAkovlev  provodili  v  eto  vremya
soveshchanie s rukovodyashchim aktivom zavoda.
   - Zdravstvujte, - skazal Stalin. - Kto u telefona?
   Uslyshav golos Stalina, Kulagin  ob®yavil  pereryv.  Vse,  krome  nego  i
YAkovleva, vyshli iz kabineta.
   - CHto novogo? - sprosil Stalin. - Skol'ko za istekshie sutki?
   Kulagin nazval cifru.
   - Horosho, - skazal Stalin. - No malo. - I povtoril: - Malo! CHto  meshaet
uvelichit' vypusk?
   - My sejchas obsuzhdaem etot vopros s rukovoditelyami zavoda.
   - Gde YAkovlev? - prerval Kulagina Stalin.
   - Zdes', ryadom.
   - Peredajte emu trubku.
   Stalin vzyal papirosu iz raskrytoj  korobki  "Gercegoviny  Flor",  hotel
zakurit', no v etot moment razdalsya golos YAkovleva:
   - Zdravstvujte, tovarishch Stalin. Slushayu vas.
   Stalin polozhil na stol nezakurennuyu papirosu.
   - Zdravstvujte, - skazal on. - Moj vopros vse tot zhe. Nam srochno  nuzhny
istrebiteli. Kak mozhno bol'she. CHto trebuetsya, chtoby uvelichit' ih vypusk?
   - My tol'ko chto govorili ob etom  s  tovarishchem  Kulaginym  i  prishli  k
edinomu vyvodu... - otvetil YAkovlev.
   - YA slushayu, - skazal Stalin i plotnee prizhal trubku k uhu.
   - Neobhodimo ob®edinit'  baziruyushchiesya  zdes'  zavody.  Sejchas,  kak  vy
znaete,   na   baze   kombajnovogo   razvertyvayut   proizvodstvo    chetyre
evakuirovannyh syuda iz raznyh gorodov zavoda. |to znachit - chetyre  rabochih
kollektiva,  chetyre  direktora,  chetyre  glavnyh  inzhenera.  |to   sozdaet
raznoboj v rabote.
   - Vy  govorite,  chto  sushchestvuyut  chetyre  direktora  i  chetyre  glavnyh
inzhenera,  -  proiznes  Stalin.  -  No  zamestitel'  narkoma   aviacionnoj
promyshlennosti v Novosibirske sejchas nahoditsya odin. Tovarishch YAkovlev.  CHto
meshaet emu upotrebit' vlast',  esli  eto  privedet  k  uvelicheniyu  vypuska
samoletov?
   - Trebuetsya vashe odobrenie,  tovarishch  Stalin.  Esli  ono  budet,  to  v
dekabre, polagayu, zavod smozhet uvelichit' vypusk istrebitelej.
   - Schitajte, chto ono imeetsya. CHto eshche?
   - V dannyj moment eto  glavnoe,  tovarishch  Stalin.  Esli  reorganizaciya,
kotoruyu nado proizvesti nemedlenno i  tak,  chtoby  eto  ne  otrazilos'  na
besperebojnom vypuske mashin, potrebuet dopolnitel'nyh soglasovanij, to...
   -  U  nas  net  vremeni  dlya  soglasovanij,  tovarishch  YAkovlev.   Reshat'
upolnomocheny vy. Nemcy ne dayut nam vremeni dlya soglasovanij.
   - YA ponyal.
   - U vas vse? - sprosil Stalin.
   - Da, tovarishch Stalin, - otvetil YAkovlev, no, pochuvstvovav, chto  tot  ne
povesil trubku, prodolzhal derzhat' v ruke i svoyu. Nakonec tiho  sprosil:  -
Kak... s Moskvoj?
   - Pod Moskvoj idut boi, - posle pauzy otvetil Stalin.  -  Glavnoe,  chto
vam nado sejchas znat' i pomnit', - eto  chto  ishod  srazheniya  reshaetsya  ne
tol'ko pod Moskvoj. V ne men'shej mere  uspeh  zavisit  ot  togo,  kogda  i
skol'ko vy dadite istrebitelej. Vy ponyali menya? V ne men'shej.
   - Da, ya ponyal vas, tovarishch Stalin.
   - Do svidaniya.
   ...Uslyshav shchelchok, YAkovlev medlenno opustil trubku na rychag.
   - Nu, chto on  skazal?!  -  vpivayas'  glazami  v  YAkovleva,  neterpelivo
sprosil sidevshij ryadom Kulagin.
   - Istrebiteli nuzhny, vot chto on skazal, - pomedliv, otvetil YAkovlev.
   - A pod Moskvoj, chto on skazal o Moskve?
   I pered glazami YAkovleva vstala kartina nedavnego  proshlogo.  Togda  on
zadal Stalinu tot zhe vopros...


   |to bylo v  oktyabre.  Nemcy  nachali  svoe  general'noe  nastuplenie  na
Moskvu. A plan evakuacii aviacionnyh zavodov, sostavlennyj  eshche  do  togo,
kak nachalos' eto nastuplenie, predusmatrival ih perebrosku na  territorii,
kotorye v novyh obstoyatel'stvah mogli  okazat'sya  pod  ugrozoj  vrazheskogo
vtorzheniya.
   Neobhodimo  bylo  prinyat'  bystroe  reshenie,  menyayushchee   uzhe   prinyatyj
narkomatom plan evakuacii. Po etomu  voprosu  u  YAkovleva  s  rukovodstvom
narkomata voznikli raznoglasiya. I on  reshil  obratit'sya  k  Stalinu.  Snyal
trubku "vertushki", nabral nomer  i,  uslyshav  znakomyj  bas  Poskrebysheva,
skazal, chto prosit priema u tovarishcha Stalina po neotlozhnomu voprosu.
   Ne proshlo i poluchasa, kak v kabinete YAkovleva razdalsya zvonok i tot  zhe
Poskrebyshev skazal:
   - Tovarishch Stalin zhdet vas k chetyrem chasam. - I dobavil: - Na kvartire.
   Kogda mashina  s  postoyannym  kremlevskim  propuskom  mchala  YAkovleva  k
Borovickim vorotam, on dumal ne o tom,  chto  skazhet  Stalinu  otnositel'no
plana evakuacii zavodov - etot vopros byl emu yasen, - a  o  tom,  v  kakom
sostoyanii nahoditsya sam Stalin v eti tragicheskie dni.
   YAkovlev videl Stalina v razlichnoj obstanovke  -  na  soveshchaniyah  v  ego
kabinete, za obedennym stolom v ego kuncevskom dome...
   Da, on byval i tam, - neredko, zakonchiv daleko za polnoch'  zatyanuvsheesya
soveshchanie, Stalin govoril prisutstvuyushchim: "A teper' mozhno  i  poobedat'...
Special'no nikogo ne priglashayu. No kto hochet..." - i pervym napravlyalsya  k
dveri.
   YAkovlev privyk videt' Stalina spokojnym, nevozmutimym, pochti nikogda ne
povyshayushchim golosa, dazhe kogda on proiznosil zhestokie, opredelyayushchie  sud'by
lyudej slova, privyk  k  ego  manere  prohazhivat'sya  po  kovrovoj  dorozhke,
vedushchej ot dverej kabineta  k  pis'mennomu  stolu,  v  to  vremya  kak  vse
ostal'nye  sideli,  k  privychke  kroshit'  v  trubku   tabak   iz   papiros
"Gercegovina  Flor",  k  ozhivlennomu,  no  vsegda  neskol'ko  napryazhennomu
zastol'yu, gde Stalin medlenno potyagival vino ili  shampanskoe  iz  uzen'koj
ryumochki, gde  vse  govorili  gromko  i  kak  budto  veselo,  no  mgnovenno
zamolkali, kogda Stalin proiznosil pervoe slovo...
   "Kakim ya uvizhu  ego  sejchas?!"  -  s  trevogoj  i  volneniem  razmyshlyal
YAkovlev. Ne otdavaya sebe v tom otcheta, on nadeyalsya esli ne iz slov, to  po
vidu Stalina, po ego  povedeniyu  ponyat',  kakovo  real'noe  polozhenie  pod
Moskvoj.
   Kogda YAkovlev voshel v komnatu k Stalinu, tot vstal s divana,  pokrytogo
belym chehlom, otlozhil v storonu knigu.  Brosiv  mimoletnyj  vzglyad  na  ee
koreshok, YAkovlev prochel: "M.Gor'kij".
   Pozdorovavshis',  Stalin  napravilsya  k  stolu  i  stal  nabivat'   svoyu
trubku...
   Net, YAkovlev ne zametil v nem nikakih vneshnih peremen, razve  chto  lico
ego bylo blednee obychnogo.
   - YA slushayu vas, - skazal Stalin.
   I to, chto on progovoril eti slova takim  tonom,  kak  budto  u  nego  v
zapase bylo mnogo svobodnogo vremeni, tak,  kak  proiznes  by  ih  polgoda
nazad ili eshche ran'she, v kazhushchiesya  uzhe  takimi  dalekimi  mirnye  vremena,
vselilo v YAkovleva bezotchetnoe chuvstvo spokojstviya.
   - Nu, slushayu, - povtoril Stalin.
   Starayas' govorit' szhato, korotko,  YAkovlev  vyskazal  svoi  soobrazheniya
otnositel'no plana evakuacii zavodov.
   Stalin vyslushal  ego  ne  perebivaya,  prohazhivayas'  vzad  i  vpered  po
komnate. Inogda YAkovlevu nachinalo kazat'sya, chto, udalyas' v  dal'nij  konec
komnaty, on perestaet ego slushat', zanyatyj svoimi myslyami. No  kak  tol'ko
YAkovlev delal pauzu, Stalin totchas zhe oborachivalsya  i  daval  ponyat',  chto
zhdet prodolzheniya.
   - CHto meshaet izmenit' plan evakuacii? - sprosil Stalin,  kogda  YAkovlev
zakonchil.
   - Glavnym obrazom to, chto plan etot uzhe utverzhden, - otvetil YAkovlev.
   - No vremya neizbezhno vnosit korrektivy v utverzhdennye plany,  -  slegka
pozhimaya plechami, zametil Stalin.
   - K  sozhaleniyu,  s  etim  ne  hotyat  schitat'sya  nekotorye  rukovoditeli
aviacionnoj promyshlennosti, - rezko skazal YAkovlev.
   - U vseh lyudej v rabote byvayut  oshibki,  tovarishch  YAkovlev,  -  proiznes
Stalin. - U nih, - sdelal on neopredelennyj zhest v storonu, -  u  menya,  -
dotronulsya on mundshtukom do grudi, - i u vas... - obratil  on  mundshtuk  k
YAkovlevu. - No eti nedostatki ne dolzhny meshat', kogda reshaetsya glavnoe.
   On snova proshelsya po komnate, ostanovilsya u stola i skazal:
   - V principe ya soglasen s vashimi  predlozheniyami.  No  vazhno  ne  tol'ko
razumno raspolozhit' evakuiruemye zavody. Vazhno, chtoby oni kak mozhno skoree
nachali vypusk samoletov. Istrebitelej, tovarishch YAkovlev, - dobavil  Stalin,
chut' povyshaya golos. - Nam v pervuyu ochered' nuzhny istrebiteli! Ih malo,  ih
eshche ochen' malo, i vy horosho znaete ob etom.
   - Vrag prodvigaetsya? - gluho sprosil YAkovlev.
   - Da, - otvetil Stalin. - Poka da.
   I eto "poka" probudilo v  YAkovleve  nadezhdu,  chto  Stalin  znaet  nechto
takoe, uveren v  chem-to  takom,  chto  mozhet  v  blizhajshee  vremya  izmenit'
polozhenie v nashu pol'zu.
   I Stalin, ochevidno, pochuvstvoval eto i, kak by otvechaya  na  ego  mysli,
skazal:
   - Poka polozhenie ochen' tyazheloe... Nemcy zahvatili bol'shuyu  chast'  nashej
zemli. Est' lyudi, - on snova sdelal neopredelennoe dvizhenie rukoj, -  i  v
samoj Germanii i v drugih stranah, kotorye pridayut  etomu  faktu  reshayushchee
znachenie. My - net.
   - Vy rasschityvaete na rezervy, tovarishch Stalin? - sprosil YAkovlev.
   - Ne tol'ko. YA rasschityvayu na to, chto nemcy ne smogut vyderzhat'  takogo
napryazheniya   dlitel'noe   vremya.   Nashi   neogranichennye   resursy,   nashi
vozmozhnosti, bezuslovno, sygrayut reshayushchuyu rol'. Odnako...  -  On  raskuril
pogasshuyu trubku i  prodolzhal:  -  Odnako  vazhnuyu  rol'  igraet  ne  tol'ko
ob®ektivnyj, no i sub®ektivnyj faktor. K sozhaleniyu, ne  vse  nashi  voennye
okazalis' na vysote. Oni nadeyalis'  na  svoyu  lichnuyu  hrabrost',  na  svoyu
gotovnost' otdat' zhizn', esli napadet vrag... Oni i gotovy ee  otdat'.  No
nam nuzhno bol'shee. Nam nuzhno pobedit',  razgromit'  vraga.  V  etoj  vojne
voyuyut ne tol'ko lyudi, no i mashiny. |to vo mnogom vojna mashin, i v etom  ee
otlichie ot predydushchih vojn. Oruzhie u nas est'. No ego malo!
   Stalin snova podoshel pochti vplotnuyu k YAkovlevu i zhestko skazal:
   - Nam nuzhno vooruzhenie. Raznyh vidov. I  osobenno  istrebiteli.  I  kak
mozhno skoree. Vy menya ponyali?
   - Da, tovarishch Stalin, - otvetil YAkovlev.
   Stalin  kivnul  i  poshel  k  stolu.  YAkovlev  podumal:  "Teper'   nuzhno
poproshchat'sya i ujti. Razgovor okonchen".
   I vdrug, kak by pomimo voli, zadal Stalinu tot vopros:
   - Tovarishch Stalin, a udastsya uderzhat' Moskvu?
   Stalin medlenno obernulsya. No zastyvshij pod  ego  pristal'nym  vzglyadom
YAkovlev ne prochel na ego lice ni gneva, ni udivleniya. Ono bylo spokojno.
   - Dumayu, - negromko proiznes on, - chto sejchas  ne  eto  glavnoe.  Vazhno
pobystree nakopit' rezervy. A oni u nas est'. My  eshche...  pobarahtaemsya  s
nemcami nemnogo i pogonim ih obratno. V etom somneniya byt' ne mozhet.  -  I
razdel'no   povtoril   eto,   kazalos'   by,   stol'   neumestnoe   slovo:
"po-ba-rahtaemsya", vkladyvaya v nego kakoe-to osoboe, groznoe soderzhanie...
   - A pod Moskvoj, chto on skazal o Moskve? -  neterpelivo  povtoril  svoj
vopros Kulagin.
   - Pod Moskvoj idut boi... - tiho otvetil YAkovlev.


   V vosem' chasov utra v kabinet Stalina voshel Poskrebyshev i dolozhil,  chto
zvonil Beriya, soobshchil, chto svedeniya o parashyutistah okazalis' lozhnymi.
   Stalin nedovol'no pomorshchilsya. Potom, vidya, chto Poskrebyshev  ne  uhodit,
sprosil:
   - Nu, chto eshche?
   - Poka nichego, tovarishch Stalin. Vasilevskij budet s dokladom cherez chas.
   - Vse? - snova sprosil Stalin i hmuro posmotrel na svoego pomoshchnika.
   - Est' pis'mo na vashe imya, tovarishch Stalin.
   - Kakoe pis'mo?
   - Ot  togo  cheloveka,  kotoryj  byl  u  vas  v  konce  sentyabrya.  Revaz
Bakanidze.
   - On v Moskve? - bystro sprosil Stalin.
   - Net. Pis'mo podnyali naverh iz komendatury  Kremlya.  Dezhurnyj  v  byuro
propuskov skazal, chto ego peredal kakoj-to voennyj. Slovom, ono prishlo  ne
po pochte. Hrustalev hotel ego zabrat', chtoby proverit'...
   - Pust' ne lezet ne v svoe delo, - oborval ego Stalin. - Gde pis'mo?
   - Odnu minutu, tovarishch Stalin.
   Poskrebyshev pospeshno vyshel i totchas zhe vernulsya obratno, derzha v  rukah
konvert.
   - YA ego ne raspechatal obychnym poryadkom, tovarishch Stalin, potomu chto... -
neuverenno nachal Poskrebyshev.
   - I pravil'no sdelal, - prerval ego Stalin. - Daj pis'mo.
   Na konverte bylo napisano: "Moskva, Kreml', tovarishchu Stalinu. Lichno". V
pravom  uglu,  pod  dugoobraznoj  chertoj,  znachilos':   "Ot   R.Bakanidze.
Otpravitel'   izvesten   tov.Stalinu".   Poslednie   slova   byli   dvazhdy
podcherknuty.
   Stalin neveselo usmehnulsya. On ponyal, chto dlya avtora pis'ma  eti  slova
byli edinstvennoj garantiej, chto ono budet peredano po naznacheniyu.
   Konvert byl tolstyj, yavno samodel'nyj,  iz  seroj  shershavoj  obertochnoj
bumagi.
   Stalin polozhil pis'mo na stol i kak by v razdum'e  posmotrel  na  nego.
Pochemu-to on ne toropilsya vskryvat' konvert. Pochemu - on vryad  li  mog  by
ob®yasnit' dazhe samomu sebe. On vspomnil,  kak  Revaz  stoyal  pered  nim  s
rasstegnutym  vorotom  gimnasterki,  videl  krasnyj  shram  na  ego  grudi,
vystupavshij iz-pod vyreza nizhnej rubahi. I golos Revaza, ego tihij vopros,
kotoryj togda pokazalsya Stalinu gromche orudijnyh zalpov, snova prozvuchal v
ego ushah: "Znachit, nemcy priblizhayutsya k Moskve?!"
   Stalin vstal i podoshel k oknu. Iz okna  byli  vidny  zubcy  kremlevskoj
steny, dal'nyaya storona Krasnoj ploshchadi i seroe zdanie GUMa. V etom  zdanii
davno uzh nichem ne torgovali. Tam raspolagalis'  razlichnye  uchrezhdeniya.  Vo
vremya oktyabr'skih i majskih prazdnikov neskol'ko komnat na vtorom etazhe  s
oknami, vyhodyashchimi  na  Mavzolej  Lenina,  predostavlyalis'  radiokomitetu.
Ottuda zhurnalisty i pisateli veli reportazh o paradah i demonstraciyah,  vse
vremya vnimatel'no nablyudaya za tribunoj Mavzoleya, gde stoyal on, Stalin.
   Stalinu vdrug pokazalos', chto  on  vidit  ne  pustuyu,  pokrytuyu  snegom
ploshchad', a vesennyuyu, pervomajskuyu - more lyudskih  golov,  kolyshushchiesya  nad
nimi znamena i ogromnye, ukreplennye na shestah ego, Stalina, portrety.
   On vsegda odinakovo vyglyadel na etih portretah.  Sudya  po  nim,  on  ne
starel. Na lice ego ne bylo ryabin. Sedina  ne  pokryvala  ego  redeyushchie  s
godami volosy. Na portretah vremya prohodilo dlya  nego  bessledno.  On  byl
vsegda odinakov, vsegda vechen, tovarishch Stalin.
   A demonstranty shli i  shli...  Tol'ko  plakaty,  transparanty  i  panno,
plyvushchie nad ih golovami, postepenno menyalis'. Karikatura na CHemberlena  -
uzkoe, iskazhennoe zlobnoj grimasoj lico s monoklem  v  ogromnoj  glaznice.
Moshchnyj  kulak,  pokazyvayushchij  britanskomu  prem'eru   figu:   "Nash   otvet
CHemberlenu!.." Puzatyj karlik  v  kartuze,  sapogah  butylkami  i  zhilete,
putayushchijsya v nogah u ogromnogo  cheloveka  v  laptyah  i  poskonnoj  rubahe:
"Likvidirovat'   kulaka   kak   klass!"   I   drugie    plakaty:    "Daesh'
industrializaciyu strany!", "Daesh' kollektivizaciyu!" Novye nesmetnye  tolpy
lyudej priblizhalis' syuda, k  Mavzoleyu.  Nad  kolonnami  vozvyshalis'  makety
velikih stroek: kuzneckoj, magnitogorskoj... "Vypolnim pyatiletku v  chetyre
goda!.." I snova portrety ego, Stalina. Gladkoe  lico.  Vsyudu  odinakovyj,
tochno vyverennyj izlom brovi nad levym glazom. CHernye usy.  CHernye  gustye
volosy. Nagluho zastegnutaya tuzhurka s otlozhnym vorotnikom...
   Vse eto bylo, bylo!..
   No, ustremiv svoj myslennyj vzor  v  proplyvavshee  pered  nim  proshloe,
Stalin ni na mgnovenie ne zabyval,  chto  na  ego  pis'mennom  stole  lezhit
konvert iz gruboj, shershavoj obertochnoj bumagi.
   On vernulsya k stolu i sel v kreslo.
   Teper' on smotrel na konvert s nepriyazn'yu, dazhe  so  zloboj.  |to  bylo
prostym sovpadeniem, chto pis'mo dostavili  emu  na  ishode  etoj  strashnoj
nochi, kogda nemcy prorvali front Rokossovskogo. I  tem  ne  menee  v  etom
sovpadenii Stalinu pochudilos' nechto zloveshchee.
   "Ty snova hochesh' uprekat' menya? Sejchas, kogda reshaetsya  sud'ba  Moskvy?
Kogda napryazheny vse sily, kogda kazhdyj dolzhen stoyat'  nasmert'?  I  v  eti
minuty ty, komissar, pisal eto pis'mo?!"
   No vse svyazannoe s refleksiej, kolebaniyami bylo ne  tol'ko  organicheski
chuzhdo Stalinu, no i nenavidimo im. I, pojmav sebya na mysli, chto on  boitsya
prochest' pis'mo, Stalin shvatil konvert k rezkim dvizheniem vskryl ego.
   Listok byl slozhen vchetvero. Stalin razvernul ego i prochel:

   "Dorogoj tovarishch Stalin!
   Bojcy nashej divizii ne posramili  chesti  Rodiny.  Esli  nam  prihoditsya
otstupat', to vrag zaplatil za eto tysyachami zhiznej svoih soldat.
   YA pishu Vam eto pis'mo s chuvstvom bol'shoj radosti. Segodnya  my  poluchili
desyat' novyh tankov -  tri  "Klima"  leningradskogo  proizvodstva  i  sem'
zamechatel'nyh "tridcat'chetverok", kotorye mne uzhe dovodilos' videt' v boyu.
   Popolnilas' nasha diviziya i polkovymi pushkami, govoryat,  tozhe  piterskoj
raboty. Nastroenie u bojcov  bodroe,  i  mne  kak  komissaru  priyatno  eto
soznavat'. Konechno, vse, ot komandira divizii do ryadovogo bojca, ponimayut,
chto opasnost' vse eshche ochen' velika, no chto vraga v Moskvu my ne propustim,
- _v etom uvereny my vse_. I u menya poyavilos' bol'shoe zhelanie skazat'  Vam
ob etom.
   Vynuzhden konchat' - reshil s komissarom odnogo iz polkov pojti v roty,  -
est' osnovaniya polagat', chto nemcy skoro snova polezut.
   Pis'mo ya poprosil otvezti v  Kreml'  i  sdat'  lichno  odnogo  tovarishcha,
kotoryj edet v Moskvu na dva dnya po armejskim delam.
   Da zdravstvuet vasha partiya! Da zdravstvuet nash Stalin!
   Revaz Bakanidze.
   28 noyabrya 1941 goda".

   Pervoj reakciej Stalina bylo nedoumenie. Pis'mo zvuchalo tak, kak  budto
avtorom ego byl ne staryj drug, ne  chelovek,  kotoryj  sovsem  nedavno  ne
poboyalsya govorit' s nim, Stalinym,  prizyvaya  ego  k  otvetu,  a  odin  iz
millionov bojcov i komandirov, dlya kotoryh Stalin byl tol'ko vozhdem. Takie
primerno pis'ma prihodili v CK desyatkami i sotnyami tysyach - kollektivnye  i
individual'nye.
   Stalin snova perechital pis'mo, starayas' najti v nem skrytyj  smysl.  No
nikakogo "podteksta" ne obnaruzhil.
   Pochemu zhe Revaz napisal emu takoe pis'mo? "Mozhet byt',  ono  rasschitano
na voennuyu cenzuru?" - podumal  Stalin.  No  shtampa  "Prosmotreno  voennoj
cenzuroj" na konverte, estestvenno, ne bylo - ved' shlo pis'mo ne po pochte.
   No esli Revaz znal, chto minuet cenzora, to chem  -  opyat'-taki  chem?!  -
mozhno ob®yasnit', chto on napisal imenno tak?
   Stalin v tretij raz perechital pis'mo.
   I vdrug on ponyal. Vse ponyal. Svoim pis'mom Revaz hotel skazat', chto tot
razgovor zabyt, zabyt na vse vremya vojny, chto vse, chto ne kasaetsya  sejchas
zashchity Rodiny, otoshlo na zadnij plan. Upominaya o  postupivshem  vooruzhenii,
zaveryaya: "Vraga v Moskvu my  ne  propustim",  Revaz  hotel  obodrit'  ego,
Stalina, vlit' v nego novye sily.
   |to bylo pis'mo ne prosto druga, a prezhde vsego bojca,  odnogo  iz  teh
mnogih tysyach bojcov, ot kotoryh sejchas  zavisela  sud'ba  Moskvy.  I  vsem
tonom, vsem smyslom ego  Revaz  hotel  podcherknut',  chto  armiya  sil'na  i
ohvachena odnim stremleniem, odnim  zhelaniem  -  ostanovit'  natisk  vraga,
otstoyat' Moskvu.
   I hotya eto pis'mo fakticheski nichego ne  pribavlyalo  k  tomu,  chto  znal
Stalin, i nikak ne moglo izmenit' togo strashnogo  fakta,  chto  oborona  na
dal'nih podstupah k Moskve prorvana nemeckimi  tankami,  Stalin  pochemu-to
oshchutil oblegchenie.
   On nazhal knopku zvonka i skazal voshedshemu Poskrebyshevu:
   - Vyzvat' tovarishcha Bakanidze v Moskvu.
   - Slushayu, tovarishch Stalin, - otvetil Poskrebyshev. - A gde on nahoditsya?
   Stalin protyanul emu pis'mo:
   - Ustanovite i vyzovite. Nemedlenno.
   Poskrebyshev vzyal pis'mo i  bystro  vyshel  iz  kabineta.  V  etu  minutu
pozvonil po "vertushke" Vasilevskij.
   Uslyshav slova "dokladyvaet Vasilevskij", Stalin ves'  napryagsya  i  szhal
telefonnuyu trubku s takoj siloj, tochno hotel ee razdavit'. On prigotovilsya
k samomu hudshemu.
   -  Vy  slyshite  menya,  tovarishch  Stalin?  -  razdalsya  v  trubke   golos
zamestitelya nachal'nika General'nogo shtaba.
   - YA slushayu vas, tovarishch  Vasilevskij,  -  medlenno  i  vneshne  spokojno
progovoril Stalin.
   - Zvonyu, chtoby dolozhit', tovarishch Stalin,  chto  ya  tol'ko  chto  zakonchil
peregovory s komanduyushchimi frontami. Ni na  odnom  iz  frontov  dal'nejshego
prodvizheniya protivnika ne otmecheno. U ZHukova, naprimer,  vpechatlenie,  chto
nemcy voobshche perestali atakovat'.
   - Ne slishkom li optimistichen tovarishch ZHukov?.. Vprochem, ya  peregovoryu  s
nim sam. U vas vse?
   - Tak tochno, tovarishch Stalin.
   - Horosho. Spasibo, tovarishch Vasilevskij,  za  horoshie  vesti,  -  skazal
Stalin i opustil trubku na  rychag.  Potrebovalos'  usilie,  chtoby  razzhat'
szhimavshie ee pal'cy.
   Zatem Stalin povernulsya levee, k apparatu VCH, i nabral nomer ZHukova.
   Komanduyushchij Zapadnym frontom okazalsya na meste. On  podtverdil,  chto  v
seredine minuvshej nochi  ataki  nemcev  stali  oslabevat'  i  k  nastoyashchemu
momentu prekratilis' voobshche.
   -  Mozhet  byt',  eto  vsego  lish'  manevr  ili  prosto   peredyshka?   -
nastorozhenno sprosil Stalin.
   - Vozmozhno, - otvetil ZHukov. - Odnako ya  tol'ko  chto  lichno  doprashival
zahvachennogo v plen nemeckogo majora, komandira odnogo iz polkov.  Na  moj
vopros, pochemu na ego uchastke nastuplenie prekratilos', major otvetil, chto
soldaty vydohlis', chto v rotah ostalos' po  tridcat'  -  sorok  chelovek  i
prodolzhat' nastuplenie takimi silami bylo by samoubijstvom. YA sprosil ego,
- prodolzhal  ZHukov,  -  poluchil  li  on  ot  komandovaniya  divizii  prikaz
prekratit' nastuplenie. Utverzhdaet, chto  ne  poluchal,  no  chto...  Slovom,
perevodchik skazal, chto eto sootvetstvuet nashej pogovorke "vyshe  golovy  ne
prygnesh'".
   - A vy uvereny, chto etot plennyj ne vret? - sprosil Stalin.
   ZHukov otvetil ne srazu.
   I za mgnovenie molchaniya Stalin uspel ponyat', chto zadavat'  etot  vopros
emu ne sledovalo. On vspomnil, chto podobnyj vopros on zadal stoyavshim pered
nim ZHukovu i Timoshenko 21 iyunya...
   No  togda  eti  slova  proiznes  tot,  prezhnij  Stalin,   uverennyj   v
nepogreshimosti svoih raschetov, ne zhelavshij schitat'sya s real'nymi  faktami,
esli oni protivorechili ego tochke zreniya.
   Sejchas analogichnyj vopros zadal uzhe  drugoj  Stalin.  Poznavshij  gorech'
porazhenij.  Mnogo  ponyavshij  i  mnogomu  nauchivshijsya.  On  boyalsya  oshibki,
opasalsya prinyat' stol' strastno zhelaemoe za dejstvitel'noe.
   - ...Mozhet, vret, a mozhet, i net, - skazal posle pauzy ZHukov, i Stalinu
pokazalos', chto ZHukov v eti sekundy vspomnil o tom zhe, o chem  vspomnil  on
sam.
   - CHto zh, budem nadeyat'sya, chto  ne  vret,  -  skazal  Stalin.  On  hotel
dobavit', chto utverzhdennyj nakanune plan kontrnastupleniya, namechennogo  na
pyatoe i shestoe dekabrya, sledovatel'no, ostaetsya v  sile,  no  ne  proiznes
etih slov. Vperedi byla eshche nedelya, i ona mogla mnogoe izmenit'.





   ...Pochti do poludnya vmeste so vsemi uchastnikami  partaktiva  Zvyagincevu
prishlos' probyt' v bomboubezhishche rajkoma. On sidel tam ryadom  s  Korolevym,
zabrasyvaya  ego  voprosami.  Na  kazhdyj  iz  nih  emu  hotelos'   poluchit'
nemedlennyj otvet, a Korolev otvechal ne tol'ko tiho - krugom byli lyudi,  -
no i ne spesha, tochno ispytyval ego terpenie.
   Tem ne menee Zvyagincev srazu zhe vyyasnil, chto Vera  zhiva  i  po-prezhnemu
rabotaet v gospitale. O zhene Korolev skazal  tol'ko  tri  slova:  "Ee  uzhe
net". Bez vsyakoj affektacii, bez  nadryva,  skoree  s  kakoj-to  zloboj  v
golose. Sprosil o brate, kotorogo davno ne videl. Rasskazal, chto na zavode
ploho, ochen' ploho, rabochih ostalos' sovsem nemnogo, odnako oni prodolzhayut
rabotu, remontiruyut tanki, polkovye pushki i nalazhivayut proizvodstvo min.
   Tam zhe, v ubezhishche, Korolev poznakomil  Zvyaginceva  s  novym  direktorom
zavoda Dlugachom. Tot besedoval o chem-to s Efremovym, i Zvyagincevu  udalos'
lish' predstavit'sya im oboim i  v  neskol'kih  slovah  ob®yasnit',  s  kakim
zadaniem on pribyl. On sprosil, na meste  li  glavnyj  konstruktor  Kotin,
kotoryj osen'yu byl nachal'nikom shtaba oborony zavoda i sdelal  togda  ochen'
mnogo dlya stroitel'stva ukreplenij i, k svoemu ogorcheniyu, uznal, chto  togo
sovsem nedavno napravili v CHelyabinsk vsled za Zal'cmanom i Kozinym.
   V otlichie ot Zal'cmana, rezkogo, bystrogo, kategorichnogo  v  suzhdeniyah,
Dlugach, nesmotrya na svoyu  molodost'  -  emu  bylo  let  tridcat'  pyat',  -
proizvel   na   Zvyaginceva   vpechatlenie   cheloveka    spokojnogo,    dazhe
medlitel'nogo.
   Na zavod Zvyagincev vernulsya vmeste s kirovcami. Emu  ne  terpelos'  kak
mozhno skoree pristupit'  k  osmotru  territorii,  primykavshej  k  Finskomu
zalivu, no Korolev skazal, chto  prezhde  vsego  nado  oformit'sya,  to  est'
vypisat' postoyannyj propusk, sdat' v ORS prodattestat i poluchit'  v  obmen
kartochki na pitanie.
   Oni zashli v partkom, Korolev kuda-to pozvonil, i cherez neskol'ko  minut
yavilsya paren' let dvadcati. Vprochem, o vozraste ego mozhno bylo  dogadat'sya
lish' po eshche ne pogasshemu yunosheskomu blesku v glazah i neskol'ko uglovatym,
chisto mal'chisheskim  dvizheniyam,  lico  zhe  ego,  zemlisto-seroe,  hudoe,  s
vvalivshimisya shchekami, malo chem otlichalos' ot  lic  lyudej  vzroslyh  i  dazhe
pozhilyh.
   - Slushaj, Beglyj, provodish' tovarishcha majora v komendaturu, potom v ORS.
A potom... nu, budesh' vrode svyaznogo pri nem. Esli chto pokazat'  ili  kuda
provodit'. S komitetom komsomola ya dogovoryus'. YAsno?
   - YAsno, Ivan Maksimovich, - otvetil paren' i kak-to  stranno,  to  li  s
ulybkoj, to li s usmeshkoj, vzglyanul na Zvyaginceva.
   Oni vyshli vo  dvor.  Bylo  ochen'  holodno.  Zvyagincev  podnyal  vorotnik
polushubka, a  paren'  opustil  ushi  svoej  shapki  i  zavyazal  tesemki  pod
podborodkom.
   - A ved' ya vas znayu, tovarishch major! - neozhidanno skazal on.
   - Da? - rasseyanno proiznes Zvyagincev.
   - Vy zhe u nas na zavode ukrepleniya stroili. Nu, togda, osen'yu.
   - Bylo takoe delo.
   - Nu vot, - obradovanno skazal paren'. - A ya togda  na  remonte  tankov
rabotal. Vspomnili menya?
   "Smeshnoj chelovek! - podumal Zvyagincev. - Kak budto ya mogu pomnit' vseh,
kto rabotal na remonte tankov".
   -  Pomnyu,  pomnyu,  -  skorogovorkoj  otvetil  on,  -  tol'ko  davaj  ne
zaderzhivat'sya. Vremya dorogo.
   Zashli v komendaturu, potom v ORS. Uvidev, chto Zvyagincev toroplivo sunul
prodovol'stvennuyu kartochku v karman, paren' zametil:
   - Pushche glaza hranite!  Ne  vozobnovlyaetsya.  -  Potom  sprosil:  -  Kuda
teper'?
   - K zalivu pojdem, - skazal Zvyagincev. - Posmotrim.
   Territoriya zavoda byla ogromnoj,  i,  esli  by  ne  poputnyj  gruzovik,
podbrosivshij ih na zapadnuyu okrainu, idti tuda prishlos' by ne men'she minut
soroka.
   Bylo bezlyudno. Metrah v sta vperedi tyanulsya zabor. Uvyazaya  v  sugrobah,
Zvyagincev s parnem dobralis' do nego.  Zabor  byl  nevysokim,  odnako  dlya
togo, chtoby  zaglyanut'  na  tu  storonu,  Zvyagincevu  prishlos'  vlezt'  da
poluzasypannyj snegom derevyannyj kontejner.
   Teper' pered ego glazami  rasstilalos'  ledyanoe  prostranstvo  Finskogo
zaliva. Gde-to tam, vperedi, u  nevidimoj  otsyuda,  no  blizkoj  Strel'ny,
pritailas' smert'. Zvyagincev znal, chto na l'du zaliva -  boevoe  ohranenie
chastej VOGa, minnye polya, provolochnye zagrazhdeniya, chto podstupy prikryvaet
artilleriya Baltflota. Tem ne menee ego ohvatila trevoga.
   On soskochil vniz i razdrazhenno skazal:
   - CHem vy ot protivnika otgorozheny? Zaborom, chto li, etim?!
   - |to pochemu zhe zaborom?! - neozhidanno rezko otvetil paren'. -  My  tut
ukrepleniya stroili. Ne vidite? Idemte pokazhu.
   Sleduya za uverenno  shagavshim  po  odnomu  emu  vidnym  tropkam  parnem,
Zvyagincev osmotrel neskol'ko dzotov s ambrazurami, obrashchennymi  v  storonu
zaliva, pulemetnye gnezda i pochti  nevidimye  iz-pod  snega  metallicheskie
protivotankovye nadolby.
   Probirat'sya cherez sugroby bylo tyazhelo. Kogda oni nakonec  ostanovilis',
Zvyagincev vyter rukavom polushubka vystupivshij na lbu pot.
   - |to vse? - sprosil on.
   - Vse, - sumrachno otvetil paren'. I dobavil: - Golodnye  lyudi  stroili,
tovarishch major. Golodnye!
   V ego golose Zvyagincevu poslyshalsya pochti neskryvaemyj uprek.
   - Vrag ne budet schitat'sya s tem, kto stroil, - suho otvetil on.
   Myslenno  prikidyvaya,  uspeet  li  on  do  sumerek  vernut'sya  syuda   s
inzhenerami i obsledovat' vse bolee osnovatel'no,  Zvyagincev  posmotrel  na
chasy. Oni stoyali - sekundnaya strelka na dvigalas'.
   - A, chert! - vyrugalsya on. - Ostanovilis'. Trofejnaya dryan'. U tebya chasy
est'?
   - CHasy? - peresprosil paren'. - Imeyutsya.
   On snyal rukavicu, zadral  polu  vatnika,  polez  v  karman  vatnyh  zhe,
zapravlennyh v valenki  shtanov  i  vytashchil  ottuda  chto-to,  zavernutoe  v
nosovoj platok. Snyal i vtoruyu varezhku, prizhav ee podborodkom  k  grudi,  i
ostorozhno razvernul platok na ladoni. Zvyagincev uvidel  karmannye  chasy  v
belom metallicheskom korpuse.
   - Pyatnadcat' nol'-nol'! - ob®yavil paren', zachem-to podyshal  na  steklo,
prikryvayushchee ciferblat, potom berezhno proter ego platkom.
   - Neuzheli tak rano? A uzhe vrode nachalo temnet'. Mozhet, tvoi tozhe stoyat?
Nu-ka, pokazhi! - skazal Zvyagincev.
   Spustya mgnovenie on uzhe chital vygravirovannuyu na zadnej kryshke nadpis':
"Starshemu  lejtenantu  V.K.Surovcevu  za  otlichnuyu   voennuyu   sluzhbu   ot
komandovaniya".
   Krov' prilila k licu Zvyaginceva. Boyas' uslyshat' otvet, on sprosil:
   - Kak k tebe popali eti chasy?
   - Darenye, - otvetil paren'.
   - I bez tebya vizhu, chto darenye, - povysil golos Zvyagincev, - poetomu  i
sprashivayu.
   - A ya i otvechayu: darenye. Mne podareny. Dajte-ka chasy, tovarishch major.
   - Ne otdam, poka ne  ob®yasnish',  kak  oni  u  tebya  okazalis'.  Kapitan
Surovcev - moj drug. My voevali vmeste, yasno? Kak k tebe eti chasy  popali?
Pochemu molchish'! Prikazyvayu otvechat'!
   CHasy mogli popast' k parnyu sluchajno, on mog vymenyat' ih  u  kogo-to  na
suhar' ili pachku pshennogo koncentrata... No chto togda s Surovcevym?!
   - Tovarishch major, otdajte chasy! - vozmushchenno povtoril paren'. - Kak  vam
ne stydno?
   Zvyagincev rasteryanno protyanul emu chasy. Tot vzyal, berezhno zavernul ih v
platok i skazal, nadevaya varezhki:
   - Ne odin vy kapitana Surovceva znali. My  s  nim  v  gospitale  vmeste
lezhali. Vot on i podaril. Velel familiyu ego soskresti i svoyu napisat'. A ya
ne stal. Vot i vse.
   Zvyagincev perevel dyhanie.
   - Nu... prosti menya za rezkost', - skazal on. - Ispugalsya ya. Dumal, chto
ubit Surovcev. Ty znaesh', chto on dlya menya znachit?! My vmeste pervyj boj na
Luge prinimali! A potom razoshlis' nashi puti-dorogi. Rasskazhi, chto  s  nim!
On chto, tyazhelo ranen?
   - Da ne volnujtes' vy. Popravilsya on. V ruku byl ranen. Udrali my s nim
iz gospitalya. Gde teper' vot on, ne znayu.
   - Mozhet, i on dumaet, chto menya na svete uzhe net...
   - Nichego on takogo ne dumaet, tovarishch major. Znaet, chto vy zhivy-zdorovy
- byli, vo vsyakom sluchae.
   - Kto zhe emu ob etom skazal?
   - Da ya zhe skazal, tovarishch major, ya!
   - Ty?! Nichego ne ponimayu.
   - Nu, v gospitale i skazal, chto vy u nas na Kirovskom byli.
   - A kak ty-to v gospital' popal? Kak tvoya familiya? Beglov? Beglyj?
   - Da nikakoj ya ne Beglyj, Savel'ev moya familiya. |to menya  dyadya  Vanya  v
shutku Beglym zovet. Nu, prozvishche takoe dal.
   - Ot nemcev, chto li, sbezhal? - sprosil Zvyagincev, podumav, chto  paren',
vozmozhno, byl v opolchenii i vybralsya iz okruzheniya ili iz plena.
   - Nu, ot fricev ya  ne  begal!  -  oskorblenno  progovoril  Savel'ev.  -
Otstupat', pravda, prihodilos', a drapat' privychki net.
   - Kak zhe ty v gospital' popal?
   - |h, tovarishch major! - s obidoj proiznes Savel'ev. -  Nichego-to  vy  ne
pomnite. Tol'ko vid sdelali, chto uznali menya. A ved' ya tot  golovnoj  tank
vel. S zaklinennoj bashnej. Nu, vzad-vpered gonyal. Neuzheli ne pomnite?
   Vspomnil! Zvyagincev vse vspomnil! V sentyabre, kogda vse so dnya na  den'
ozhidali novoj popytki nemcev prorvat'sya k  zavodu  so  storony  Pishmasha  i
bol'nicy Forelya, Zvyagincevu prishla v golovu mysl' vyvesti noch'yu  iz  cehov
na ulicu Stachek tanki. Mashiny byli  pokalechennye,  s  probitoj  bronej,  s
zaklinennymi bashnyami, bez vooruzheniya, no s  nepovrezhdennymi  gusenicami  i
rabotayushchimi motorami. Gul motorov i lyazg gusenic dolzhny byli,  po  zamyslu
Zvyaginceva, vvesti v zabluzhdenie nemcev, sozdat' u nih vpechatlenie, chto  k
zavodu podoshlo moshchnoe tankovoe  podkreplenie.  I  konechno  zhe  etot  samyj
Savel'ev i vel golovnoj tank...
   - Nu, teper' ya dejstvitel'no vspomnil, - skazal Zvyagincev. - A potom-to
s toboj chto priklyuchilos'?
   - A potom, kogda vas  uzhe  ne  bylo  na  zavode,  v  nash  ceh  snaryadom
sadanulo. Pyateryh rabochih nasmert', a menya v bedro. Vot ya  v  gospital'  i
popal. A na sosednyuyu kojku kapitana  polozhili.  Nu,  Surovceva.  Ochen'  on
muchilsya.
   - Ruka bolela?
   - Ruka rukoj. Glavnoe, ne eto ego muchilo.  Bespokoilsya  on  ochen',  chto
blokadu bez nego prorvut. Togda, v konce oktyabrya, vse zhdali, chto so dnya na
den'... Esli b ne Vera...
   - Kto?!
   - Nu, devushka tam byla, Vera. Fel'dsherica. Ona...
   - Stoj, stoj,  pogodi!  -  voskliknul  Zvyagincev.  -  Nevysokaya  takaya,
molodaya, bol'shie glaza... Ona?!
   - Tochno, tovarishch major, po opisaniyu podhodit. Neuzheli znakomaya?
   "Ne mozhet byt' takogo  sovpadeniya,  -  podumal  Zvyagincev.  -  Malo  li
medsester s takim imenem!"
   - A chto ona... horoshaya byla, eta Vera? - proiznes on  pervye  prishedshie
na um slova, chtoby tol'ko ne molchat'.
   - |to vy u kapitana Surovceva sprosite,  esli  vojna  snova  svedet,  -
hitro ulybayas', otvetil Savel'ev. - Bol'no uzh on po nej sohnul.
   - Vot kak!..
   - Tol'ko pokazat' eto boyalsya. Nu, peredo mnoj. A ya-to vse  vizhu.  Lezhit
na kojke s zakrytymi glazami, obmanut' menya  hochet,  budto  spit.  A  ya-to
znayu, chto on k shagam v koridore prislushivaetsya. Nu, a kogda v hodyachie  nas
pereveli, on vse u  sestrinskoj  komnaty  toptalsya.  A  potom  vernetsya  v
palatu, lyazhet na kojku, glaza zakroet i molchit. SHamovku prinesut  -  pochti
ne est.
   - Nu... a ona? Vera-to eta?
   - A chto Vera? Vidat', i ona k kapitanu... nu, raspolozhena  byla.  CHasto
zahodila. Volodej zvala. Menya - Savel'ev, a ego - Volodya... Tol'ko vse eto
gluposti. Razve kogda vojna idet, est' vremya  lyubov'  krutit'?..  Kapitana
odna mysl' odolevala: skoree na front. On i menya podbil, chtoby do sroka iz
gospitalya udrat'.
   - No... vse-taki on lyubil ee? - s trudom vygovoril Zvyagincev.
   - YA tak polagayu, chto on-to lyubil. Tol'ko u Very,  mne  kazhetsya,  drugoj
kto-to byl. Vse zhdala ego.
   - A eto... kto tebe skazal?
   - Nikto ne skazal, kto pro takoe govorit? Po vidu kapitana,  po  slovam
otdel'nym ya ponyal, chto ne sladilos' u nih chto-to.
   Savel'ev pomolchal nemnogo, potom ulybnulsya i gromko skazal:
   - A uzh kak on obradovalsya, kogda uznal, chto ya vas vstrechal! Vse  rvalsya
po telefonu vas razyskivat',  a  kuda  zvonit'  -  ne  znal.  Ved'  vas  s
zavoda-to v to vremya uzhe otozvali...
   -  Skol'ko  na  tvoih  darenyh?  -  s  kakim-to  ozhestocheniem   sprosil
Zvyagincev.
   Savel'ev pospeshno vytashchil zavernutye v platok chasy, vzglyanul na  nih  i
skazal:
   - Pyatnadcat' dvadcat' sem'. - I kak-to sovsem po-mal'chisheski dobavil: -
Uh-uh, hodyat! Tochno, kak v apteke!
   Zvyagincev zavel svoi chasy i skomandoval:
   - Poshli. V shtab oborony.


   - ...Itak, - skazal  Zvyagincev,  -  zadacha  zaklyuchaetsya  v  tom,  chtoby
reshitel'no ukrepit' vse rajony goroda, primykayushchie k Finskomu zalivu.  Dlya
rukovodstva stroitel'stvom ukreplenij shtab VOGa vydelyaet celyj ryad voennyh
inzhenerov - i na zavod imeni ZHdanova, i na  stadion  imeni  Kirova,  i  na
drugie uyazvimye uchastki. Nasha s vami  zadacha  -  ukrepit'  zapadnuyu  chast'
territorii  Kirovskogo  zavoda  i  podstupy  k   nej.   Rabota   predstoit
trudoemkaya.   Postroennye   tam   ukrepleniya   preimushchestvenno    legkogo,
protivooskolochnogo  tipa.  SHtab  zhe  stavit  zadachu  sozdat'   ukrepleniya,
neuyazvimye dlya nemeckih  snaryadov.  Dlya  etogo  potrebuyutsya  materialy  i,
konechno, rabochie ruki. Ponadobyatsya lyudi. |to vse, chto ya mogu poka skazat'.
Zavtra  s   utra   vmeste   s   inzhenerami   proizvedu   bolee   detal'nuyu
rekognoscirovku rajona. Togda mozhno budet sostavit' konkretnyj plan rabot.
No uzhe sejchas yasno: ponadobyatsya lyudi. Ne menee sta chelovek. A vozmozhno,  i
bol'she.
   Oni  sideli  v  podval'nom  pomeshchenii   zdaniya,   gde   kogda-to   byla
poliklinika,  a  teper'  razmestilos'  zavodoupravlenie:  direktor  zavoda
Dlugach, sekretar'  partkoma  Alekseenko,  vozglavlyavshij  teper'  partijnuyu
organizaciyu vmesto  Kozina,  nachal'nik  zavodskogo  shtaba  MPVO  Dashkevich,
predstavitel' shtaba oborony YUzhakov i on, Zvyagincev.
   Syuda, v bomboubezhishche, ih zagnal nachavshijsya polchasa nazad obstrel. Vremya
ot vremeni Dashkevich  snimal  trubku  odnogo  iz  telefonnyh  apparatov  i,
prodolzhaya slushat' govorivshih, vpolgolosa sprashival: "Kak tam?.."


   - ...Ne menee sta chelovek, - povtoril Zvyagincev.
   Nikto ne proiznes ni slova.
   Nakonec Dlugach sprosil:
   - Vy v cehah-to byli, tovarishch major?..
   - K sozhaleniyu, pobyvat' v cehah ya eshche ne uspel, - otvetil Zvyagincev.
   - Tak vot, lyudej net, tovarishch major, - tiho skazal Dlugach i dobavil eshche
tishe: - Nu... prigodnyh dlya vashego dela.
   "Kak  eto  net?  -  hotel  sprosit'  Zvyagincev.  -  Dolzhny  byt',   raz
trebuyutsya!" No sderzhalsya i, starayas' govorit' spokojno, skazal:
   - Vy,  vidimo,  ploho  predstavlyaete  sebe  situaciyu,  tovarishchi!  YA  ne
otricayu, chto koe-chto dlya ukrepleniya zapadnoj  chasti  zavodskoj  territorii
uzhe sdelano. No, k sozhaleniyu, s voennoj tochki  zreniya  eti  ukrepleniya  ne
vyderzhivayut kritiki. Pulemetnye tochki ustanovleny  tak,  chto  ogon'  mozhno
vesti lish' v  odnom  napravlenii.  Raschety  tam  mogut  ukryt'sya  lish'  ot
oskolkov. A nemcy,  kak  pravilo,  predvaryayut  svoi  ataki  artillerijskim
obstrelom i vozdushnymi naletami. V sluchae popadaniya v takuyu ognevuyu tochku,
skazhem, tyazhelogo snaryada ot nee ne ostanetsya dazhe sleda. Teper' o  dzotah,
- prodolzhal Zvyagincev. - Oni u vas raspolozheny zdes', zdes' i zdes'. -  On
tknul pal'cem v otmetki na karte, lezhavshej na stole, vokrug  kotorogo  oni
sideli. - Vse na otkrytoj mestnosti. No podobnyj dzot, esli  on  ne  imeet
bronevogo perekrytiya, v sluchae napravlennogo artobstrela ne proderzhitsya  i
desyati  minut.  Sledovatel'no,  nuzhno  sdelat'  perekrytiya.  |to  to,  chto
kasaetsya dzotov.  Odnako  neobhodimy  takzhe  i  doty.  YA  ponimayu,  chto  v
sushchestvuyushchih usloviyah ih postroit' trudno. No  pochemu  dlya  etoj  celi  ne
ispol'zovat'  raspolozhennye  na  zapadnoj  okraine   pustuyushchie   zavodskie
pomeshcheniya? Polagayu,  chto  eto  vozmozhno.  Itak,  nuzhno  usilit'  imeyushchiesya
ukrepleniya i postroit' novye. Dlya etogo, kak vy ponimaete,  nuzhny  rabochie
ruki. Lyudi nuzhny. Minimum sto chelovek. I nemedlenno.
   Snova nastupilo molchanie.
   V etot moment otkrylas' dver', i voshel Korolev.
   - Obstrel prekratilsya, - skazal on s poroga.
   Tol'ko sejchas Zvyagincev,  prislushavshis',  ulovil,  chto  metronom  snova
stuchit spokojno i razmerenno.
   - Nu kak, tovarishch major, provel reviziyu? - sprosil  Korolev,  opuskayas'
na taburet.
   - Reviziya provedena, -  s  neveseloj  usmeshkoj  otvetil  za  Zvyaginceva
YUzhakov, - obnaruzhena krupnaya nedostacha.
   - Tovarishchi, - skazal Zvyagincev, - ya otlichno ponimayu,  chego  stoilo  pri
sozdavshemsya polozhenii postroit' i eti ukrepleniya. No vse izmeryaetsya... nu,
kak by eto skazat'... tochkoj otscheta.
   - Zdes', major, lyudi ne voennye i, kak govorili v grazhdanskuyu  moryachki,
akademiev ne konchali, - vmeshalsya Korolev, - ty poproshche vyrazhajsya.
   - Pri chem zdes' akademii? - vskinulsya Zvyagincev.  -  Prosto  ya  imel  v
vidu... nu, kak by eto skazat'... kriterij! Esli meroj yavlyayutsya fizicheskie
vozmozhnosti izmozhdennyh, obessilennyh lyudej, to  sdelano  ochen'  mnogo.  A
esli vzyat' druguyu meru, nu, inuyu tochku otscheta... sposobnost'  postroennyh
oboronitel'nyh sooruzhenij protivostoyat' vozmozhnomu nastupleniyu  vraga,  to
ona... - Zvyagincev hotel  skazat'  "pochti  ravna  nulyu",  no  sderzhalsya  i
skazal: - ...minimal'na.
   - Znachit, na minimume kirovcy zastyli, - s gorech'yu skazal Korolev.
   - Delo ne v slovah, tovarishch Korolev, -  neskol'ko  smutivshis',  suho  i
oficial'no skazal Zvyagincev, - a v sushchestve. V tom, chto oborona  zavoda  s
zapada slaba. Nado nemedlenno pristupit' k sozdaniyu  takih  oboronitel'nyh
sooruzhenij, kotorye smogut stat' real'noj pregradoj na puti protivnika.
   - Tovarishch Zvyagincev, - vozrazil Dlugach, - my i sami prekrasno  ponimaem
neobhodimost' ukrepleniya zapadnoj storony nashej territorii. Kak vidite, my
postroili tam oboronitel'nye  ukrepleniya.  No,  navernoe,  vy  pravy,  oni
nedostatochno sovershenny. - V otlichie ot  Koroleva  Dlugach  govoril  vneshne
spokojno. - My  ponimaem,  -  prodolzhal  on,  -  chto  raboty  eti  sleduet
prodolzhit', tem bolee chto teper' sushchestvuet na etot schet prikaz. No  nuzhno
smotret' na veshchi real'no. A real'nost' eta takova, chto znachitel'naya  chast'
kadrov, kotorymi  my  raspolagali,  teper'  za  tysyachi  verst  otsyuda,  na
vostoke, ved' tam, po sushchestvu,  novyj  Kirovskij  sozdavat'  prishlos'!  A
rabochie, ostavshiesya zdes', ele na nogah stoyat!
   - No na zavode  est'  vooruzhennyj  otryad,  -  neterpelivo  prerval  ego
Zvyagincev.
   - Est' otryad, - kivnul Dlugach, - komanduet im nachal'nik litejnogo  ceha
Lepel',  a  komissarom  do  nedavnego  vremeni  byl  sidyashchij  pered   vami
Alekseenko. Bojcy vooruzhennogo otryada ne tol'ko nesut dezhurstva po  ohrane
zavoda, imi i byli postroeny te samye ukrepleniya, kotorye  vy  kritikuete.
Bolee togo, silami etogo otryada s territorii zavoda byli  vyvezeny  tysyachi
tonn zheleznyh konstrukcij dlya vozvedeniya dotov v tylu sorok vtoroj  armii.
Odnako skazhu vam pryamo: za poslednee vremya  otryad  poredel,  lyudi  zametno
oslabeli. Konechno, bojcy pomogut vam. No vy  otlichno  znaete,  chto  zadacha
otryada -  zashchishchat'  zavod,  esli  vrag  dejstvitel'no  prorvetsya  syuda,  i
prevrashchat'  vseh  ego  bojcov  v  stroitelej   -   znachit   lishit'   otryad
boesposobnosti. Ni o kakih sta chelovekah ne mozhet byt' i rechi. Rabochim zhe,
kotorye s trudom prostaivayut svoyu  smenu  u  stanka,  kopat'  posle  etogo
merzluyu zemlyu, mesit' beton ne pod silu.
   - Vot chto, - reshitel'no skazal Zvyagincev, - ya sam  pojdu  po  ceham.  I
najdu lyudej.
   V  segodnyashnem  Leningrade  vse  bylo  nevozmozhno,  esli  merit'   sily
chelovecheskie obychnymi merkami, - v etom Zvyagincev uzhe otdaval sebe otchet.
   No on ponyal i  drugoe.  Vse  nevozmozhnoe  zdes'  stanovitsya  vozmozhnym.
Nevozmozhno bylo derzhat'sya na nogah,  a  lyudi  derzhalis'.  Nevozmozhno  bylo
stoyat' u stankov, no zavod dejstvoval. Nevozmozhno bylo sderzhivat' vraga na
podstupah k Leningradu, no vragu ne davali sdelat' vpered ni shaga.
   Sledovatel'no, vozmozhno postroit'  i  novye  ukrepleniya,  ubezhdal  sebya
Zvyagincev.
   Sostoyanie leningradcev on ponimal umom, rassudkom.  On  eshche  ne  oshchushchal
sosushchego  chuvstva  goloda,  ne  ispytyval  golovokruzheniya,  glaza  ego  ne
zastilal  tuman...  Zvyagincev  zhalel  lyudej,  kotorye  ego   okruzhali,   i
voshishchalsya imi. I vse zhe on eshche ne byl odnim iz nih.
   - Horosho, - skazal Korolev. - Pojdem vmeste.
   Oni podnyalis' po lestnice i vyshli vo dvor.
   Nebo bylo bezoblachnym,  i  vse  vokrug  zalival  mertvyj,  bezzhiznennyj
lunnyj svet: zdaniya zavodskih korpusov  s  proboinami  v  stenah,  snezhnye
sugroby i avtomobil'nuyu dorogu, prolozhennuyu v etih snegah.
   - Plohaya noch'... - vzdohnul Zvyagincev.
   - CHem plohaya?
   - Luna. V sluchae vozdushnogo naleta...
   - Net ih, naletov-to.
   - Kak net?
   - A zachem? Zachem Gitleru na  nas,  dohodyag,  fugaski  tratit'?  Da  eshche
samoletami riskovat'... Nadeetsya, chto sami peremrem, - zlo skazal Korolev.
   - Mnogo narodu na Ural uehalo?
   - Mnogo. Novye tanki tam budut vypuskat'.
   - Novye? A "Klimy"?
   - Tyazhely nashi "Klimy" okazalis', Zvyagincev. I bronya ne ta, i  vooruzheny
ploho, i skorost' mala. Proizvodstvo "tridcat'chetverok" tam razvorachivayut.
   - A ty pochemu ne poehal?
   - YA?.. - s tyazhelym vzdohom peresprosil Korolev. -  Ne  mogu  ya  uehat'.
Otkazalsya. Kamen' ya lezhachij, major. Slishkom gluboko v  fundament  zalozhen.
Nel'zya menya s mesta trogat'. Kazhdomu - svoe... Tak kuda dlya nachala zajdem?
Mozhet, v mehanicheskij? Poglyadi, polezno.


   Iz dverej ceha donosilsya negromkij,  neritmichnyj  stuk.  Korolev  voshel
pervym, Zvyagincev posledoval za nim. V proshlom on ne  raz  byval  zdes'  i
pomnil, chto tut stoyali ryady  stankov,  tokarnyh  i  frezernyh.  S  potolka
svisali  prikrytye  metallicheskimi  kolpakami   yarkie   elektrolampy,   na
stellazhah  pobleskivali  metallicheskie  detali  i  akkuratno   razlozhennye
instrumenty.
   Nichego etogo Zvyagincev sejchas ne uvidel. Pervoe, chto  brosilos'  emu  v
glaza, eto zheleznaya pechka - malen'kij taganok. Dverca pechki byla  otkryta,
i ottuda na pol padali zheltye pyatna sveta.
   I na etom nebol'shom  osveshchennom  prostranstve  sideli  lyudi  -  desyatka
poltora. Pered kazhdym iz nih stoyal nizkij derevyannyj  brusok,  na  kotorom
lezhal kusok alyuminiya, i oni medlenno, tochno nehotya, bili po etomu alyuminiyu
derevyannymi molotkami.
   Nikto iz nih ne vzglyanul na voshedshih.  Oni  prodolzhali  svoyu  strannuyu,
neponyatnuyu Zvyagincevu  rabotu:  medlenno  podnimali  molotki,  udaryali  po
alyuminiyu sverhu ili s bokov i ne srazu podnimali  molotki  dlya  sleduyushchego
udara, tochno v predydushchij uzhe vlozhili vse svoi sily.
   Glaza Zvyaginceva postepenno privykli k sumraku, i on uvidel,  chto  tam,
gde  ran'she  stoyali  stanki,  sejchas  pusto,  ot  nekogda  stoyavshih  zdes'
mehanizmov ostalis' tol'ko sledy na cementnom polu.
   - A gde zhe stanki? - tiho sprosil on.
   - Uehali, - tak zhe tiho otvetil Korolev. - Na vostok uehali.  CHast'  na
samoletah  perebrosili,  a  ostal'nye  nedavno  cherez   Ladogu.   Vprochem,
neskol'ko ostalos'. - I on kivnul v temnuyu storonu ceha.
   - A... a chto delayut eti rabochie?! - nedoumenno sprosil Zvyagincev.
   - CHto delayut? - gor'ko usmehnulsya Korolev. - A ty  sprosi.  Sprosi,  ne
bojsya!
   Zvyagincev molchal. Tol'ko teper' on zametil, chto  na  dal'nih  stellazhah
vpovalku lezhat lyudi. Spyat oni ili prosto vkonec obessileli?
   - Zdorovo, rebyata! - gromko skazal  Korolev.  -  Vot  tovarishch  major  s
fronta priehal. Mozhet, kto ego pomnit - v  sentyabre  oboronu  nam  pomogal
stroit'. Vot  vidite,  stoit  i  molchit,  ponyat'  ne  mozhet,  chto  eto  vy
skolachivajte - tank ili pushku polkovuyu. Mozhet, kto ob®yasnit majoru?
   Neskol'ko chelovek povernuli golovy, skol'znuli vzglyadom po Zvyagincevu i
snova nachali obivat' nasazhennye na derevyannye bolvanki kuski alyuminiya.
   - Ne zhelayut ob®yasnyat', stesnyayutsya, - snova  s  usmeshkoj,  na  etot  raz
grustnoj, skazal Korolev. - A pochemu stesnyayutsya, znaesh', Zvyagincev? Potomu
chto mastera oni klassnye. |to vot tokar'  sed'mogo  razryada,  eto  slesar'
shestogo, a eto frezerovshchik,  master  -  zolotye  ruki,  -  perechislyal  on,
poocheredno tycha pal'cem v zakutannyh v bab'i platki poverh ushanok lyudej. -
A chto delayut? Ob®yasnyayu: tarelki alyuminievye delayut,  chtoby  bylo  iz  chego
pohlebku hlebat'. Do stolovoj dovol'no daleko, ne vse dojti mogut, vot  im
syuda sup v kotelkah i taskayut. Kak burzhuyam - kofe v kojku.
   - Znachit, stanki... bezdejstvuyut?
   - Pochemu bezdejstvuyut? Kak energiyu dayut - lyudi k stankam stanovyatsya. Po
poltora chasa v sutki tok dayut. Ot dvizhkov. Po norme. Mozhno  skazat'  -  po
kartochkam. Kak hleb nasushchnyj.
   Zvyagincev snova posmotrel na delavshih tarelki  rabochih,  potom  perevel
vzglyad na nepodvizhno lezhavshih na stellazhah lyudej. Nadeyat'sya, chto  kto-libo
iz teh, kogo on zdes' uvidel, okazhetsya  v  silah  dolbit'  merzluyu  zemlyu,
taskat' gruzhennye cementom tachki, bylo bessmyslenno.
   - Pojdem otsyuda, Maksimych! - skazal Zvyagincev  i  pervym  napravilsya  k
dveri.
   Neskol'ko minut oni molcha  shagali  po  oblitomu  zheltym  lunnym  svetom
poskripyvavshemu pod ih valenkami snegu.
   - Skol'ko zhe rabochih ostalos' na zavode? - sprosil nakonec Zvyagincev.
   - Vseh schitat'? I teh, kto na stellazhah lezhit i podnyat'sya ne  mozhet?  I
teh, kto vchera na zavode byl, a segodnya uzhe  ne  vyshel,  do  prohodnoj  ne
doshel, - ih tozhe schitat'? Togda procentov  pyatnadcat'  ot  prezhnego  chisla
naberetsya. A mozhet, i pomen'she.
   Oni priblizhalis' k  horosho  znakomomu  Zvyagincevu  dlinnomu  kirpichnomu
zdaniyu, gde osen'yu  remontirovali  tanki.  V  nizhnih  ego  oknah,  zabityh
doskami ili zalozhennyh kirpichom, cherneli ambrazury dlya pulemetov.
   - Zajdem? - poluvoprositel'no skazal Korolev  i  napravilsya  k  doshchatoj
dveri.
   Vsled za Korolevym Zvyagincev  voshel  v  ceh  i  ostanovilsya  u  poroga,
izumlennyj. V dvuh desyatkah metrov ot dveri on uvidel tyazhelyj  tank  "KV",
vokrug nego stolpilis' podrostki - rebyata i devushki v vatnikah  i  nadetyh
na nih specovkah. Oni derzhali kto instrument -  gaechnye  klyuchi,  shtangeli,
molotki, kto - koptilki. I  vse,  zadrav  golovy,  smotreli  na  cheloveka,
kotoryj stoyal na tankovoj bashne. Net, on ne stoyal, a skoree visel,  potomu
chto pod myshkami ego  byli  prodety  remni,  prikreplennye  k  spuskavshimsya
otkuda-to s vysoty cepyam. V rukah u nego byla drel'.
   V tot moment, kogda Korolev i Zvyagincev podhodili k tanku, chelovek etot
skazal:
   - Vse, rebyata. Snimajte. Tok konchilsya.
   Peredal komu-to drel' i  medlenno  osvobodilsya  ot  podderzhivavshih  ego
lyamok. Desyatki rebyach'ih  ruk  podhvatili  ego  i  berezhno  opustili  vniz.
Okazavshis' na polu, chelovek poshatnulsya, no ego snova podderzhali.
   - CHto, Markelych, cirkachom,  chto  li,  zadelalsya?  -  grubovato  sprosil
Korolev. - Na trapecii stal rabotat'?
   - Ne derzhat nogi-to... - sumrachno otvetil tot.
   - Poznakom'tes', - skazal Korolev. - |to  Gubarev  Vasilij  Markelovich,
znatnyj nash tokar'.  A  eto  Zvyagincev,  major,  k  nashemu  shtabu  oborony
prikomandirovan.
   Zvyagincev  protyanul  ruku,  i  Gubarev  vlozhil  v  nee  svoyu   holodnuyu
zamaslennuyu ladon'.
   - Ili professiyu smenil? -  prodolzhal  sprashivat'  Korolev.  -  Ty  ved'
pushkar', do sih por tankami ne zanimalsya.
   - Da vot  rebyata  poprosili  pomoch'...  Bashnyu  k  chertyam  zaklinilo.  I
smotrovoj lyuk.
   - CHto zhe, rebyata prosverlit' ne  mogut?  Tokar'  vos'mogo  razryada  dlya
etogo ponadobilsya? - Korolev obvel vzglyadom podrostkov.
   - My mozhem, mozhem! - razdalis' nestrojnye golosa.
   - Kak zhe, mozhete! - ne  to  s  ironiej,  ne  to  s  gorech'yu  progovoril
Gubarev. - Vy vse mozhete... Pojdem-ka, Maksimych, razgovor est'.
   Oni otoshli k vorotam. Zvyagincev, pokolebavshis', poshel za nimi.
   - Vot chto, Maksimych! - skazal Gubarev. - Menyat' sistemu nado.
   - Kakuyu eshche sistemu? - ne ponyal Korolev.
   - Zabrat' nado kartochki u fabzajcev.
   - |to... v kakom zhe smysle?
   - V pryamom. Zabrat' i sdat' v stolovuyu. A im talony na pitanie  vydat'.
A tak znaesh' chto poluchaetsya? Oni produkty na nedelyu vpered zabirayut  i  za
dva dnya vse s®edayut. Deti! A potom pyat' den v kulak  svishchut.  Remni  zhuyut,
podmetki starye v kipyatke vyvarivayut. Slovom, na nogah ele derzhatsya.
   - Sam-to ty  ne  bol'no  krepko  derzhish'sya,  esli  tebya  na  kronshtejne
podveshivat' nado.
   - YA-to posle stacionara sejchas nichego. Nedeli na dve sil  hvatit.  A  s
rebyatami hudo. Pri mne odin s broni  nazem'  hlopnulsya.  Unesli.  Golodnyj
obmorok.
   - Ladno, Markelych, produmaem, - vzdohnuv,  otvetil  Korolev.  -  A  pod
potolkom tebe viset' hvatit. Delo est'.  Pushku  vypravit'  nado.  Vchera  s
fronta dostavili.  Vint  pokorezhen.  Nachali  ego  vot  takie  zhe  fabzajcy
pravit', kuvaldoj vzyalis', a on voz'mi i  tresni.  Nu,  popolam  slomalsya.
Novyj nado vytochit'. I bystro.
   - Bystro?! - hmyknul Gubarev. - Da ty vint-to pushechnyj videl? On metrov
pyat' dlinoj! Gde ya tebe metall voz'mu? I opyat' zhe -  gde  energiya?  Rukoj,
chto li, stanok vertet' prikazhesh'?
   - Prikazyvat' takuyu glupost' prava ne imeyu, a posovetovat' mogu. Dvigaj
na filial. Tam vchera novyj dvizhok pustili. Voz'mi sebe tokarya  podruchnogo.
Metall iz prokata otyshchesh'. Slovom, cherez sutki vint dolzhen byt'  gotov.  A
teper' byvaj! Idti nado. YA chelovek podnevol'nyj. Von u majora pod  nachalom
sostoyu. Poshli, major...
   Oni vyshli iz ceha.
   - Ivan Maksimovich, - skazal Zvyagincev, - ya vse videl i vse ponyal. No  ya
poluchil prikaz  i  dolzhen  ego  vypolnit'.  Lyubymi  sredstvami.  YA  dolzhen
zastavit' lyudej postroit' ukrepleniya.
   - Zastavit'? - voskliknul Korolev. - Kirovcev - zastavit'?!
   - No pojmi, Ivan Maksimovich. Ved'  polozhenie  ugrozhayushchee!  Mozhet  byt',
sejchas, vot kogda my s toboj tut stoim, tam, - on mahnul rukoj  v  storonu
Finskogo zaliva, - nemcy k shturmu gotovyatsya! Ved' nuzhno ukrepit' imeyushchiesya
dzoty i postroit' novye, proryt' ne men'she treh kilometrov transhej, |to  ya
tebe uzhe teper', posle pervogo, predvaritel'nogo osmotra govoryu!  Kak  eto
sdelat'? Kakimi silami? Da, prav Dlugach, ele na nogah lyudi  derzhatsya.  |to
ty mne hotel dokazat'? A chto dal'she?
   - ZHalko mne tebya, Zvyagincev, esli ty tol'ko eto uvidel, Ne dlya  togo  ya
tebya po ceham vodil... Slushaj, ty chelovek obrazovannyj, istoriyu, navernoe,
izuchal.
   - Kakuyu istoriyu?..
   - Nu, drevnyuyu. YA vot pomnyu, raz vecherom knizhki Verkiny ot nechego delat'
listat' stal. Odna popalas' pro to, kak lyudi ran'she zhili,  nu,  sotni  ili
tyshchi let nazad.  Kakie  tam  carstva-gosudarstva  na  zemle  sushchestvovali.
Lyubopytno! YA-to cerkovnoprihodskuyu tol'ko  zakonchil,  a  universitety  moi
sovsem drugie byli, tam drevnyuyu istoriyu ne prohodili,  tam  ee,  nyneshnyuyu,
delali...
   - Holodno, Maksimych, - prerval  ego  zakochenevshij  Zvyagincev,  -  davaj
kuda-nibud' v pomeshchenie zajdem. Da mne pora v shtab oborony,  noch'  lunnaya,
mozhno ne otkladyvaya s inzhenerami osmotret' territoriyu.
   - Sejchas, major, poterpi, - ne dvigayas' s mesta, prodolzhal Korolev. - YA
tebe doskazat' hochu. Vychital ya v knizhke toj  Verkinoj  pro  parnya  odnogo.
Reshil on harakter svoj ispytat'. Nu, po-nashemu, silu voli. Polozhil ruku na
ogon' i stal terpet'. Do kosti ruku szheg, a sterpel.
   - Mucij Scevola, - podskazal Zvyagincev.
   - Vo-vo, kazhis', tak, Mucij. Vyhodit, znachit, ne zrya tebya uchili.
   - |to obshcheizvestnyj, hrestomatijnyj fakt.
   - Nu, dlya tebya izvestnyj, a ya pervyj raz v zhizni prochel, Mozhet, pravda,
a mozhet, bajka. Tol'ko hochu tebe skazat', chto takih Muciev na Kirovskom ne
odna sotnya naberetsya.
   - |ta vojna i ne takih geroev rozhdaet. U nas v armejskoj gazete pisali,
chto na Zapadnom odin komsomolec grud'yu na pulemetnuyu ambrazuru leg.
   - Pro to i rech'. Tak vot skazhi kirovcu - ruku na ogon'  polozhit',  esli
dlya pobedy eto nuzhno, ili vot na ambrazuru lech', - lyazhet. Tol'ko... tol'ko
dojti do etoj ambrazury u nego sil ne hvatit.
   - Tak chto zhe delat'?.
   - Zavtra v devyat' soberem otryad, -  posle  minutnogo  razdum'ya  otvetil
Korolev. -  Nu  i  teh,  kto  ot  raboty  svoboden.  Vystupish',  obrisuesh'
polozhenie. A tam posmotrim.


   Pochti polovinu nochi Zvyagincev vmeste  s  dvumya  chlenami  shtaba  oborony
zavoda, pod  rukovodstvom  kotoryh  stroilis'  uzhe  imeyushchiesya  ukrepleniya,
osmatrival zapadnuyu chast' territorii.
   Vernuvshis' v shtab, poprobovali rasschitat', skol'ko  potrebuetsya  broni,
tavrovyh  balok,  trub,  cementa,  rabochej  sily.   Rezul'taty   okazalis'
pechal'nymi. Vyhodilo, chto neobhodimo ne sto, kak predpolagal Zvyagincev,  a
ne menee dvuhsot chelovek.
   Bylo uzhe dva chasa nochi, kogda Zvyagincev vernulsya v tu samuyu  komnatu  -
smezhnuyu s kabinetom direktora, - gde zhil togda, v  sentyabre.  Korolev  eshche
dnem skazal emu, chto  nochevat'  on  smozhet  na  tom  zhe  meste.  K  svoemu
udivleniyu, na sosednej kojke, gde  ran'she  obychno  spal  Kozin,  Zvyagincev
uvidel ne nyneshnego sekretarya partkoma Alekseenko, kak  etogo  mozhno  bylo
ozhidat', a samogo Koroleva.
   Kogda Zvyagincev voshel, Ivan Maksimovich vysunulsya iz-pod shineli, kotoroj
byl ukryt s golovoj, i vorchlivo skazal:
   - Podkin' ugol'ka v pech'. Utrom odin zub drugogo ne najdet.
   Zvyagincev molcha snyal polushubok,  povesil  ego  na  veshalku,  podoshel  k
zheleznoj pechurke i, opustivshis' na kortochki, brosil v otkrytuyu dvercu odin
iz ryhlyh ugol'nyh briketov, lezhavshih gorkoj vozle  pechki.  Hotel  brosit'
eshche odin, no uslyshal predosteregayushchij vozglas Koroleva:
   - Poekonomnee, major! ZHizn' chelovecheskuyu zhgesh'...
   - |to v kakom zhe smysle?
   - V kakom?.. A ty znaesh', otkuda etot ugol' beretsya?
   Otkuda beretsya  ugol'?  Otkuda  beretsya  voda?  V  proshlom,  do  vojny,
podobnye voprosy prosto  ne  voznikali.  Nikto  iz  gorozhan  nad  etim  ne
zadumyvalsya.
   Razumeetsya, teper' vse stalo po-inomu. Vse stalo problemoj. V tom chisle
i toplivo. Drova i ugol'...
   "V samom dele, - podumal Zvyagincev, - otkuda  Kirovskij  zavod  dostaet
ugol'? Ved' po Ladoge ugol' v  Leningrad  vryad  li  perebrasyvayut,  mashiny
perevozyat prodovol'stvie".
   - Ne znayu, Ivan Maksimovich, - skazal on. - Ochevidno,  dovoennye  zapasy
eshche ostalis'?
   - Iz dovoennyh  zapasov,  paren',  u  lyudej  tol'ko  dushi  ostalis',  -
sumrachno otvetil Korolev. - A ugol' etot  kirovcy  v  portu  sobirayut.  Ne
ugol', a pyl' ugol'nuyu. Hodyat v port, sneg lopatami  razgrebayut  i  iz-pod
snega sobirayut kroshku, pyl', dejstvitel'no dovoennuyu. V vedra, v  korziny.
Iz pyli etoj, iz kroshki brikety delayut. Pressuyut. Vot etot samyj Savel'ev,
kotoryj tebya dnem vodil, sejchas v portu s komsomol'cami ryskaet... Horosho,
chto sejchas hot' tiho.  A  to  pod  obstrelom  sobirat'  prihoditsya.  Nemec
snaryady kidaet i iz Strel'ny, i iz Petergofa, i hren ego znaet otkuda eshche.
B'et, a  oni  sobirayut.  I  ne  vse  ottuda  vozvrashchayutsya...  Tak  chto  ty
poekonomnej.
   Zvyagincev snova posmotrel na ugol'nye brikety, uzhe drugimi glazami.
   - A ty chto ne spish', Ivan Maksimovich? - sprosil on gluho.
   - Ne idet son, paren', - tiho otvetil Korolev. - Sil net spat'.
   - Vot i spi, chtoby sil nabrat'sya.
   - So snom u distrofikov ploho. Sam spi. V devyat' sobranie.
   V komnate bylo teplo. Vpervye s teh por, kak Zvyagincev pokinul  blindazh
Fedyuninskogo, on oshchutil blazhennoe chuvstvo tepla. Holodno  bylo  v  mashine.
Holodno na Ladoge. Holodno bylo v Smol'nom.  Holodno  v  cehah.  I  tol'ko
sejchas Zvyagincev pochuvstvoval, chto sogrevaetsya.
   On styanul s nog valenki, razmotal portyanki, potom  snyal  gimnasterku  i
bridzhi i leg v postel'.
   Tyazhelye dumy ovladeli Zvyagincevym. Kogda on poluchil  zadanie  ot  shtaba
VOGa, u nego  ne  bylo  ni  malejshego  somneniya  v  tom,  chto  sumeet  ego
vypolnit'. To, chto on uvidel i  uslyshal  na  sobranii  partijnogo  aktiva,
ukrepilo etu uverennost'.
   No  fakty,  strashnye  fakty,  s  kotorymi  on  stolknulsya  na   zavode,
postepenno podtachivali etu ubezhdennost'...
   Zvyagincev umel mnogoe: finskaya kampaniya i mesyacy etoj vojny  ne  proshli
dlya nego darom. On smog postroit' v  srok  ukrepleniya  na  vydelennom  emu
Luzhskom uchastke. Nauchilsya komandovat' lyud'mi  v  boyu.  Podnimal  bojcov  v
ataku, kogda ogon' pulemetov prizhimal ih  k  zemle.  Znal,  kak  zastavit'
preodolet' chuvstvo straha. On uzhe mnogoe znal i mnogomu nauchilsya...
   No kak podnyat' rabochih Kirovskogo zavoda, gotovyh - on ne somnevalsya  v
etom ni minuty - pozhertvovat' vsem, dazhe zhizn'yu, vo  imya  spaseniya  svoego
zavoda,  svoego  rodnogo  goroda,  no  ne  imeyushchih  fizicheskih  -   imenno
fizicheskih - sil, chtoby eto sovershit', Zvyagincev ne znal.
   - Spish', major? - uslyshal on golos Koroleva.
   - Net. Ne splyu...
   - Togda... rasskazhi chto-nibud'.
   - Rasskazat'? - nedoumenno peresprosil Zvyagincev. - CHto rasskazat'?
   - Nu... chto-nibud'... Kak tam... na frontah? Ty chelovek voennyj, bol'she
nashego znaesh'...
   I Zvyagincev ponyal, chego zhdet Korolev, chto emu  neobhodimo.  Ponyal,  chto
dolzhen dat' emu to, chto hot' v kakoj-to mere moglo zamenit' hleb, kotorogo
ne bylo, toplivo, kotoroe sobirali  po  krupicam,  pogasshim  elektricheskij
svet...
   - Na nashem fronte, Ivan Maksimovich, - skazal  Zvyagincev,  pripodnimayas'
na lokte, - ya imeyu v  vidu  pyat'desyat  chetvertuyu,  gotovitsya  nastuplenie.
Pogonim nemcev ot Volhova. A potom vosstanovim soobshchenie mezhdu Tihvinom  i
Volhovom, i togda dostavka prodovol'stviya v Leningrad  srazu  vozrastet  v
neskol'ko raz.
   - A... Moskva? Ne znaesh'?..
   - Moskva?..
   Zvyagincevu zahotelos' rasskazat' Ivanu Maksimovichu to, chto  on  nedavno
uslyshal ot ego brata, polkovnika Koroleva, soobshchit', chto pod Moskvoj  nashi
vojska vedut nastuplenie, no on sderzhalsya.
   V shtabe 54-j emu ne raz dovodilos' slyshat' razgovory,  chto  nastuplenie
nemcev pod Moskvoj vydohlos'. |to govorili i v nachale noyabrya,  i  osobenno
posle rechi Stalina na torzhestvennom zasedanii i ego vystupleniya s  tribuny
Mavzoleya, kogda slova Verhovnogo, chto Germaniya  proderzhitsya  eshche  polgoda,
samoe bol'shee "godik", byli vosprinyaty kak podtverzhdenie togo, chto  u  nas
uzhe nakopleno dostatochno sil i oruzhiya, chtoby pognat'  vraga  vspyat'...  No
prohodili  dni,  a  sluhi  o  novom  prodvizhenii  vraga  k  Moskve  gasili
vspyhnuvshie v dushah lyudej nadezhdy.
   Net, Zvyagincev boyalsya skazat' chto-libo  opredelennoe  o  polozhenii  pod
Moskvoj.
   I Korolev, ochevidno, ponyal prichinu ego molchaniya.
   - CHto zh, - tverdo  skazal  on,  -  nasha  sovest'  chista.  Leningradskaya
sovest'. My dali Moskve vse, chto mogli. Tanki dali, pushki, miny... I budem
davat'...
   - Ne tol'ko eto, - vzvolnovanno skazal Zvyagincev, - glavnoe - my  armii
nemeckie zdes' skovali.
   On pomolchal, potom tiho, s yavnym somneniem v golose proiznes:
   - Ivan Maksimovich, skazhi po sovesti, kak  ty  dumaesh',  udastsya  zavtra
podnyat' lyudej na stroitel'stvo? CHestno skazhi!
   - Vse, chto v silah rabochih, oni sdelayut. No sil-to... sil net, - ugryumo
otvetil Korolev i, obryvaya sebya, dobavil: - Ladno, major, davaj spat'.
   Zvyagincev povernulsya na bok, licom k pechke. No son ne shel i ne shel.  On
smotrel na tleyushchie ugli,  potom  perevel  vzglyad  na  akkuratno  slozhennye
brikety, predstavil sebe lyudej, razgrebayushchih sneg. I sredi nih togo  parnya
- Savel'eva. I nedavnij razgovor s nim vnov' zazvuchal v ushah.
   CHasy... Surovcev... Vera, Vera, Vera!..
   Neuzheli eto vse-taki ona, Vera?! Da-da, eto ona, ona...
   On-to, Zvyagincev, znal, kogo ona  zhdet...  Dazhe  namek  Savel'eva,  chto
Surovcev vlyubilsya v Veru, ne  ranil  ego  stol'  bol'no,  kak  eti  slova:
"Tol'ko, kak ya polagayu, u Very drugoj kto-to byl. Vse zhdala  ego..."  Tak,
kazhetsya, on skazal, etot paren'?..
   - Spish', Maksimych? - sprosil Zvyagincev.
   - Ne splyu.
   - Togda rasskazhi mne eshche o Vere.
   - YA zhe tebe govoril, chto ne  videl  ee  davno.  S  teh  por,  kak  mat'
pohoronili.
   - Slushaj, Maksimych, - s trudom podbiraya slova, skazal  Zvyagincev,  -  a
tot... nu, tot paren'... Valickij etot! Gde on sejchas? Oni... kak dumaesh',
vstrechayutsya?
   - Ne znayu, major, - otvetil Korolev i neozhidanno  sprosil:  -  A  ty...
lyubish' ee?..
   - YA... ya... - rasteryanno progovoril Zvyagincev. - Mne hochetsya, chtoby  ej
bylo horosho. YA ponimayu: serdcu ne prikazhesh'... No ej ne  budet,  ne  mozhet
byt' horosho s etim Valickim. On plohoj chelovek!
   - Vojna pokazhet... - posle dolgogo molchaniya  proiznes  Korolev.  -  CHto
horosho i chto ploho. V kazhdom... Ot vojny ne skroesh'sya. Ee ne obmanesh'.  Ty
otca ego pomnish'? On ved' odno vremya na nashem zavode rabotal.
   Zvyagincev vspomnil starika Valickogo,  vz®eroshennogo,  bez  pidzhaka,  s
obrubkom vodoprovodnoj truby v rukah.
   - Pomnyu, chudnoj kakoj-to starik... chudnoj. No hrabryj. I vse-taki  esli
u nego takoj syn, to...
   - Znaesh' slova: "Syn za otca ne otvechaet"?
   - Tak to syn...
   - A byvaet i naoborot. Vse v zhizni byvaet, zhizn' -  shtuka  slozhnaya,  ee
shtangelem ne izmerish'. Ty rech' Valickogo, sluchaem, ne slyshal?
   - Kakuyu rech'?
   - Po radio. YA vot slyshal. Boevaya rech'. Nastoyashchaya. Poslushal i dazhe vrode
by sil'nee sebya pochuvstvoval... Govoryu tebe, vojna  nastoyashchuyu  cenu  lyudyam
opredelyaet.
   - Ivan Maksimych! Kak povidat' Veru?
   - Kak povidat'? S®ezdi k nej v gospital'. YA vot nikak ne vyberus'. Da i
ona, vidno, ne mozhet ottuda otluchit'sya.
   - No u menya net adresa.
   - Adresa net?.. Razve ona tebe ego ne davala?
   CHto Zvyagincev mog emu otvetit'? "Net, ne davala"? Ili:  "Davala,  no  ya
poteryal  bloknot..."?  "Net,  nepravda,  ya   smenil   bloknot,   vybrosil,
unichtozhil, chtoby zabyt' o nej, zabyt' navsegda..."?
   Da razve tol'ko v adrese bylo delo!..
   - Ne nravitsya, govorish', tebe paren' etot, Valickij? - sprosil Korolev.
   - Da, ne nravitsya! - ubezhdenno proiznes Zvyagincev. - On plohoj chelovek.
On ne mog, ne imel prava vozvrashchat'sya, ostaviv Veru tam, u  nemcev.  Trus!
Pover'te, ya govoryu eto ne iz... On trus!
   - A ty? - neozhidanno zhestko sprosil Korolev.
   - YA? YA trus?! - dazhe zahlebnuvshis', voskliknul Zvyagincev.
   - Vyhodit, chto da, - otvetil Korolev. - Govorish', chto  ne  iz  revnosti
togo parnya plohim schitaesh'. I v to zhe vremya shaga ne delaesh',  chtoby  Verku
ot plohogo cheloveka zashchitit'. Razve eto ne  trusost'?  Hot'  dvumya  svoimi
ordenami i blestish', vse ravno vyhodit, chto trus.
   - A chto zhe... chto ya mog... CHto ya mogu sdelat'? - rasteryanno  progovoril
Zvyagincev.
   Snachala starik nichego ne otvetil. Potom progovoril:
   - Plohie ty sejchas slova skazal, Aleshka.
   - Plohie? - ne ponyal Zvyagincev. - CHem?
   - Nu... kak tebe ob®yasnit'?  Opasnye  slova.  Ih  chelovek  ot  bessiliya
proiznosit.  Ili  kogda  reshit'sya  na  chto-to  vazhnoe  ne   mozhet.   Vrode
samoopravdaniya oni... Nu, davaj spat'.
   I Korolev povernulsya licom k stene.
   - Net, podozhdite, Ivan Maksimovich, - toroplivo progovoril Zvyagincev.  -
Ved' dejstvitel'no, chto zhe ya mogu sdelat'? Razve  serdcu  prikazhesh'?  Esli
ona ego lyubit?! Nu kak by vy postupili na moem meste? Ivan Maksimovich,  vy
menya slyshite?..
   Korolev molchal. On yavno daval ponyat', chto razgovor okonchen.
   Zvyagincev tozhe povernulsya  k  stene  i  zakryl  glaza.  "Pojti  tuda?..
Razyskat'  ee?..  -  lihoradochno  dumal  on.  -  Sprosit'?   No   o   chem?
Predosterech'? No razve eto pomozhet?.."
   On  staralsya  predstavit'  sebe  Veru,  kakaya  ona  sejchas.  No   obraz
rasplyvalsya v kakom-to krasnovato-zheltom tumane.
   I vdrug emu pokazalos', chto on vidit zhenskie glaza. Net, eto byli ne ee
glaza, ne Very. |to byli glaza toj, drugoj zhenshchiny, s mertvym rebenkom  na
rukah. I v nih - uprek i mol'ba...


   Kogda Zvyagincev prosnulsya, Koroleva v komnate uzhe ne bylo. On  pospeshno
vzglyanul na  chasy.  Strelki  pokazyvali  chetvert'  devyatogo.  V  devyat'  v
pomeshchenii mehanicheskogo ceha bylo naznacheno sobranie.
   Zvyagincev stal toroplivo  odevat'sya.  I  tol'ko  tut  zametil,  chto  iz
golenishcha ego valenka torchit klochok bumagi - zapiska.  Podnes  k  glazam  i
prochel: "Voda v vedre za dver'yu. Poesh' v cehovoj stolovoj, Korolev".
   Pechka davno progorela, no Zvyagincev  ne  chuvstvoval  holoda.  Zacherpnuv
stoyavshej vozle vedra  kruzhkoj  ledyanuyu  vodu,  on  umylsya,  potom  naskoro
pobrilsya i pobezhal v mehanicheskij ceh.
   Pervoe, na chto on obratil vnimanie na zavodskom dvore, eto to,  chto  iz
nevidimyh reproduktorov raznosilsya ne stuk metronoma, a  kakaya-to  veselaya
melodiya.
   Zvyagincev ponimal, chto muzyka eta v lyubuyu  minutu  mozhet  oborvat'sya  i
togda na mgnovenie nastupit molchanie, a potom golos Dashkevicha ili  drugoj,
neznakomyj, ob®yavit, chto nachalsya obstrel. No  poka  obstrela  ne  bylo.  A
muzyka vlivala bodrost'.
   Zavodskoj dvor byl ne takim pustynnym, kak vchera. Vremya ot  vremeni  po
nakatannoj doroge proezzhali polutorki s  prikrytym  brezentom  gruzom.  Na
odnoj iz mashin veter otognul ugol brezenta, i Zvyagincev uvidel, chto  kuzov
nagruzhen korpusami min.
   S raznyh  koncov  zavodskoj  territorii  k  mehanicheskomu  shli  lyudi  s
vintovkami, karabinami, a koe-kto i s avtomatom v rukah.  YAsno  bylo,  chto
eto i est' bojcy vooruzhennogo  otryada.  Zvyagincev  oglyadel  etih  ustalyh,
istoshchennyh lyudej i  podumal,  chto  v  54-j  podobnogo  roda  podrazdelenie
nemedlenno otpravili by v rezerv na otdyh.
   Bylo bez chetverti devyat', kogda Zvyagincev voshel v ceh i  snova,  kak  i
vchera, okazalsya v polumrake, edva rasseivaemom  koptilkami.  Rasstavlennye
na  stellazhah,  na  sohranivshihsya  v  dal'nem  konce  ceha  stankah,   oni
pokazalis' Zvyagincevu pohozhimi  na  zvezdy,  mercayushchie  na  nizkom  nochnom
nebosvode.
   - A ya boyalsya - prospish', major! - uslyshal on golos  Koroleva.  -  Hotel
uzhe Savel'eva za toboj poslat'. El chto-nibud'?
   - Posle uspeyu, - otvetil Zvyagincev.
   - Net, major, etim delom prenebregat' ne polagaetsya. Da  s  nashej  edoj
dolgo i ne zaderzhish'sya, ne bojsya. Kartochki o soboj?
   - Kartochki? - peresprosil Zvyagincev: za dva poslednih mesyaca  on  otvyk
ot etogo slova, no tut zhe vspomnil, chto eshche vchera  poluchil  vzamen  svoego
prodattestata korichnevyj listok, razgraflennyj na malen'kie kvadratiki.
   - Kartochki est', - kivnul on.
   - Nu, togda pojdem.
   Zvyagincev shel za Korolevym i rassmatrival glubokie, vydolblennye  pryamo
v cementnom polu shcheli, dostatochno bol'shie, chtoby v kazhdoj  mog  umestit'sya
vo vremya obstrela desyatok chelovek.
   Zdes', v cehe, tozhe  byli  ustanovleny  reproduktory,  i  pod  kamennym
svodom muzyka zvuchala osobenno gromko.
   Sleduya za Korolevym, Zvyagincev ochutilsya v zakutke, obrazovannom s odnoj
storony kirpichnoj stenkoj, s drugoj - doshchatoj peregorodkoj, v kotoroj bylo
prodelano uzkoe okoshko.
   - Davaj svoyu kartochku, - skazal Korolev.
   Zvyagincev  toroplivo  polez  za  bort  polushubka,  vytashchil  iz  karmana
gimnasterki slozhennyj vchetvero korichnevyj listok i protyanul ego Korolevu.
   - Pitat'sya budesh' pri zavodoupravlenii, - poyasnil Korolev, - a  segodnya
zdes', s rabochim klassom pozavtrakaesh'... - I dobavil s usmeshkoj:  -  Menyu
odinakovoe.
   On sklonilsya k okoshku i skazal, otdavaya kartochku:
   - Nu-ka, Tanya, derzhi, pokormit' tovarishcha majora nado...
   CHerez minutu zhenshchina protyanula v okoshko tarelku i kartochku, iz  kotoroj
byl uzhe vyrezan ugolok.
   "Kak shagrenevaya kozha!" - s gorech'yu podumal  Zvyagincev,  vspomniv  vdrug
eshche v shkole chitannuyu im povest' Bal'zaka, i sunul kartochku v karman.
   V tarelke bylo lozhki dve zhidkoj kashi. Zvyagincev poproboval ee  -  smes'
pshena s chem-to, napominayushchim opilki.
   Ne razzhevyvaya, Zvyagincev proglotil etu goryachuyu zhizhu, zapil kipyatkom bez
sahara, i oni s Korolevym vernulis' v osnovnoe pomeshchenie ceha.
   Zdes' uzhe sobralos' mnogo narodu.  V  polumrake  trudno  bylo  otlichit'
muzhchin ot zhenshchin, podrostkov ot vzroslyh - v vatnikah i shapkah-ushankah vse
vyglyadeli odinakovo.
   Zvyagincev pozdorovalsya s Dlugachom, Alekseenko, Dashkevichem.
   - Znachit, predlozhenie takoe, - skazal Alekseenko. - YA otkroyu,  direktor
skazhet neskol'ko  slov  o  tekushchih  delah,  a  zatem  slovo  vam,  tovarishch
Zvyagincev.  Nachinaem?..  -  I  obratilsya  k  stoyavshemu  ryadom  neznakomomu
cheloveku: - Pozvoni na uzel, chtoby gromkost'  radio  ubavili,  -  govorit'
nevozmozhno. CHto zh, tovarishchi, poshli.
   U dal'nej steny ceha na kamennom vozvyshenii, ranee sluzhivshem, ochevidno,
fundamentom kakogo-to stanka, stoyal stol, za nim  -  neskol'ko  taburetok.
Rukovoditeli zavoda podnyalis' guda s trudom, podderzhivaya drug druga.
   Alekseenko gromko skazal:
   - Nachinaem, tovarishchi! Podhodite poblizhe!
   Lyudi stolpilis' vozle vozvysheniya, zadnie tonuli v polumrake.
   Muzyka byla teper' edva slyshna. Razgovory tozhe smolkli.
   - Savel'ev! - vpolgolosa pozval Alekseenko.
   - Zdes' Savel'ev! - razdalos' v otvet, i Zvyagincev, obernuvshis', uvidel
svoego vcherashnego  znakomogo,  primostivshegosya  szadi  na  polu,  u  samoj
stenki.
   - Pojdi vstan' u reproduktora, - skazal Savel'evu  Alekseenko.  -  Esli
obstrel ob®yavyat, dash' znat'.
   Tot molcha ushel.
   -  Sobranie  chlenov  vooruzhennogo  otryada  Kirovskogo  zavoda  i   vseh
prisutstvuyushchih  zdes'  rabochih-kirovcev  ob®yavlyaetsya  otkrytym!  -  gromko
proiznes Alekseenko. - Tovarishchi! Prezhde vsego ya hochu peredat'  vam  privet
ot nashih  tovarishchej-kirovcev  iz  CHelyabinska.  Vchera  my  poluchili  ottuda
ocherednoe pis'mo. Na etot raz ot tokarya Vasiliya Guseva, kotoryj  u  nas  v
cehe MH-2 rabotal.
   S etimi slovami Alekseenko vytashchil iz karmana vatnika slozhennyj listok,
razvernul ego i, naklonyas' k stoyavshej na stole koptilke, skazal:
   - Nu, tut vnachale pozdravlenie  s  prazdnikom  Sed'mogo  noyabrya  -  kak
vidite, pis'mo shlo dolgo. Dal'she tovarishch Gusev pishet,  kak  dobiralis'  do
CHelyabinska, kak bombil ih vrag po doroge, nu, ob etom my znaem  iz  drugih
pisem. A vot dal'she:
   "Rabotayu ya v cehe, kotoryj tak zhe, kak i na Kirovskom, nazyvaetsya MH-2.
CHto my tut delaem, ob®yasnyat' ne nado, sami znaete. V nekotoryh novyh cehah
eshche kryshi ne dostroeny, tak chto, sluchaetsya, i emul'siya zamerzaet, i kozha k
metallu pristaet, esli golymi rukami voz'mesh'sya. Krome kirovcev, tut mnogo
i mestnyh rabotaet, no skazhu bez  bahval'stva:  my,  kirovcy,  -  osnovnoj
kostyak, i vse ostal'nye na nas ravnyayutsya. Rabotaem po dvenadcat'  chasov  v
sutki, i odna mysl' u vseh: chto eshche sdelat', chto predlozhit', chtoby hot' na
odnu detal', na odin..." - Alekseenko otorvalsya ot pis'ma i poyasnil: - Nu,
tut odno slovo voennoj cenzuroj vymarano, no nam-to  yasno,  chto  o  tankah
rech' idet. CHitayu dal'she: "Inogda, chashche v nochnye  smeny,  priezzhaet  k  nam
sekretar' obkoma tovarishch..." Nu, tut snova chernoj tush'yu familiya  vymarana,
chtoby, znachit, nel'zya bylo opredelit',  gde  zavod  nahoditsya.  I  dal'she:
"...obojdet rabochih u stankov, rassprosit, vyslushaet, a  potom  ob®yasnyaet,
chto znachat  dlya  fronta  neskol'ko  lishnih,  sverhplanovyh..."  Tut  snova
vycherk, no ponyatno  -  opyat'  o  tankah  on.  "Poslushaesh'  ego,  i  serdce
gordost'yu napolnyaetsya, chto  iz  tvoih  detalej  soberut  sejchas..."  Snova
vycherk... "kotoryj stanet grozoj dlya fashistskih ubijc".
   Nu, a dal'she, - kladya pis'mo na stol, skazal Alekseenko, - idut  lichnye
pozhelaniya otdel'nym nashim rabochim, znakomym Guseva, a v  konce  -  rabochij
kirovskij privet  vsemu  nashemu  kollektivu.  Predlagayu  ot  vashego  imeni
poruchit' komitetu komsomola napisat' tovarishchu Gusevu otvet. Skazat'  nashim
brat'yam-kirovcam, chto chesti zavodskoj ne uronim... Slovom, vse, chto  nado,
skazat'. Net vozrazhenij?.. Prinyato. Teper', tovarishchi,  o  nashih  delah.  S
prodovol'stviem vse eshche ploho, skryvat' tut nechego. Vy znaete, chto  sejchas
naselenie poluchaet fakticheski tol'ko hleb, ostal'nye produkty vydayutsya raz
v dekadu, da i to, budem govorit' pryamo, ne vsegda. Nesmotrya na  Ladozhskuyu
trassu, s pitaniem poka ploho, huzhe, chem osen'yu. Da, tovarishchi, eto tak.  V
sentyabre, naprimer, iz sta soroka shesti tonn obshchego rashoda myasa  primerno
pyat'desyat  tonn  vydelyalos'  v  stolovye,  i  rabochie   poluchali   koe-chto
dopolnitel'no k pajku. A sejchas gorod v sostoyanii  vydelit'  dlya  stolovyh
lish' desyat' tonn myasa, da i to tol'ko vazhnejshim oboronnym predpriyatiyam,  v
tom chisle i nashemu, konechno. Podavlyayushchaya chast'  naseleniya  snabzhaetsya  eshche
huzhe, chem my. Dlya chego ya eto govoryu, tovarishchi? Dlya togo, chtoby  vy  znali,
chto gorodskoj komitet partii dazhe v etih tyazhelejshih usloviyah  delaet  vse,
chtoby rabochij klass Leningrada poluchal maksimum vozmozhnogo.  -  Alekseenko
provel rukavom vatnika po lbu, tochno stiraya vystupivshij pot, hotya  v  cehe
bylo ochen' holodno. - Teper'  o  perspektivah.  Perspektiva  u  nas  odna:
proryv blokady. Ne hochu, ne imeyu prava obnadezhivat' vas i utverzhdat',  chto
eto proizojdet v blizhajshie dni. Nemcy  rvutsya  k  Moskve,  pytayutsya  vzyat'
revansh na yuge za poteryu Rostova. No Stavka, - Alekseenko povysil golos,  -
i lichno tovarishch Stalin ni na minutu  ne  zabyvayut  o  Leningrade.  Nedavno
tovarishch Vasnecov skazal mne, chto u nego ne  bylo  ni  odnogo  razgovora  s
tovarishchem Stalinym, v konce kotorogo Verhovnyj glavnokomanduyushchij ne prosil
by peredat' leningradcam bratskuyu, bol'shevistskuyu blagodarnost' za to, chto
my  skovyvaem  zdes'  armii  fon  Leeba,  ne  daem   Gitleru   vozmozhnosti
perebrosit' dopolnitel'nye vojska pod  Moskvu.  Tak  vot  o  perspektivah.
Voennyj sovet predprinimaet  vse  dlya  togo,  chtoby  uvelichit'  propusknuyu
sposobnost' Ladozhskoj trassy. Prodovol'stvie Leningradu  sejchas  shlet  vsya
strana; zadacha v tom, chtoby,  nesmotrya  na  obstrely  i  bombezhki  trassy,
dostavit' ego v gorod. Vot tak, tovarishchi! Zanimat'sya agitaciej ya ne budu -
na Kirovskom eto izlishne. Skazhu lish': nado vyderzhat'! Vyderzhat',  vystoyat'
nado, tovarishchi!.. A teper', -  uzhe  sadyas'  na  taburetku,  ustalo,  tochno
poslednie slova otnyali u nego vse sily, zakonchil Alekseenko, - slovo imeet
tovarishch Dlugach.
   Rech'  direktora  zavoda  byla  ochen'  korotkoj.  Dlugach  soobshchil,   chto
dopolnitel'noe  zadanie  Stavki  kollektiv  ne  tol'ko  vypolnil,   no   i
perevypolnil. Sejchas zadacha sostoit v tom, chtoby pristupit'  k  vypolneniyu
novogo zadaniya Moskvy, osvoit' vypusk novoj produkcii.
   Zvyagincev udivlenno vzglyanul na  direktora.  O  kakoj  novoj  produkcii
mozhet idti rech' na etom zamirayushchem, teryayushchem poslednie sily zavode? I  chto
eto za produkciya?
   - Pro chto eto on?! - ne vyderzhav, sprosil shepotom Zvyagincev u Koroleva.
   - Komu polozheno, tot znaet, - ne povorachivaya golovy, suho otvetil tot.
   Zvyagincev hotel bylo  obizhenno  zametit',  chto  on  vse-taki  iz  shtaba
fronta, no, vzglyanuv na Koroleva, ponyal, chto eto bespolezno. I tut uslyshal
svoyu gromko proiznesennuyu familiyu: Alekseenko predostavlyal emu slovo.
   Zvyagincev podnyalsya i vstal u  kraya  stola.  Svet  koptilok  vyryval  iz
polumraka ishudalye lica lyudej, ih ruki, szhimayushchie  vintovki  i  karabiny.
Vse sosredotochenno zhdali, chto skazhet predstavitel' shtaba fronta.
   Obdumyvaya svoe vystuplenie, Zvyagincev reshil, chto nuzhno korotko  skazat'
o glavnom - o tom, kakaya opasnost' ugrozhaet  zavodu  so  storony  Finskogo
zaliva. No teper' on vdrug pochuvstvoval, chto nado nachinat' ne s etogo.
   - Tovarishchi! - proiznes on. - Mozhet byt', kto-nibud' iz vas menya pomnit.
V sentyabre ya rabotal u  vas  na  zavode,  pomogal  stroit'  oboronitel'nye
sooruzheniya. A potom, v oktyabre, menya otkomandirovali na front, v pyat'desyat
chetvertuyu armiyu. Polozhenie togda slozhilos' trudnoe. Vrag rvalsya k  Volhovu
s namereniem probit'sya  k  Ladozhskomu  poberezh'yu  i  ne  tol'ko  zahvatit'
skopivshiesya tam zapasy prodovol'stviya, no i lishit' Leningrad edinstvennogo
puti, svyazyvayushchego gorod s Bol'shoj zemlej. No voiny Leningradskogo  fronta
sderzhali natisk vraga. Ne udalos' nemcam  prorvat'sya  k  Ladoge,  i  cherez
Vojbokalo. CHto dalo nam sily ustoyat', ne otstupit'? Soznanie, chto za  nami
Leningrad. Zdes' sekretar' partkoma govoril o tom,  chto  Stavka  pomnit  o
Leningrade, nikogda ne zabyvaet o nem. YA  hochu  dobavit',  chto  myslyami  o
Leningrade zhivet kazhdyj boec i komandir. Strashnye ispytaniya vypali na dolyu
nashego rodnogo goroda.  Serdca  bojcov  oblivayutsya  krov'yu  pri  mysli  ob
etom... No my uvereny, chto vy, rabochie goroda Lenina, vystoite!
   Zvyagincev govoril gromko i s pafosom, no  v  mozgu  ego  bilas'  mysl':
"Net, net, ne te slova!  O  chem  ya  proshu  ih?  Vystoyat'?.  No  razve  oni
nuzhdayutsya v etih pros'bah? Razve eto vdohnet v nih sily?"
   On ostanovilsya, a potom skazal obychnym, budnichnym tonom:
   - Vse, chto ya vam sejchas govoril, tovarishchi, vy horosho znaete i bez menya.
A teper' hochu vam skazat' vot chto. Zavodu ugrozhaet  vrag.  I  ugrozhaet  ne
tol'ko s toj storony, s kakoj my privykli ego ozhidat'. Finskij zaliv - vot
segodnya nasha uyazvimoe mesto. Vy znaete, zaliv  zamerz,  i,  znachit,  nemcy
mogut predprinyat' popytku prorvat'sya po l'du. A  ukrepleniya  nashi  s  etoj
storony slaby, ochen' slaby. CHtoby usilit' ih, nuzhny lyudi. Ne menee dvuhsot
chelovek.  Vybora  pered   nami   net.   My   dolzhny   postroit'   nadezhnuyu
oboronitel'nuyu liniyu!
   On umolk, vpivshis' glazami v edva razlichimye lica. Lyudi  molchali.  "CHto
zhe delat'? - proneslos' v ego soznanii. - CHto zhe delat'?!"
   - Nuzhno postroit' nadezhnye ukrepleniya,  tovarishchi!  -  uzhe  s  otchayaniem
povtoril Zvyagincev. - |to neobhodimo, zhiznenno neobhodimo. Ponimaete?
   - Tiho! - razdalsya vdrug na ves' ceh chej-to zvonkij yunosheskij golos.
   Ne ponyav, k chemu otnositsya etot vozglas, i  reshiv,  chto  ego  poslednie
slova, vidimo, ne byli rasslyshany v zadnih ryadah, Zvyagincev  proiznes  eshche
gromche:
   - Dlya stroitel'stva nado vydelit' ne menee dvuhsot chelovek!
   - Tiho, ya govoryu! -  snova  kriknul  tot  zhe  paren'.  -  Radio,  radio
peredaet!
   - Obstrel! - vpolgolosa proiznes Alekseenko za spinoj Zvyaginceva. - |to
Savel'ev, on u reproduktora dezhurit.
   - Tovarishchi! -  zakrichal  Savel'ev.  -  Pro  Moskvu  govoryat,  tiho!  Da
pozvonite zhe kto-nibud' na uzel, chtoby usilili zvuk!
   Alekseenko s  neobychnoj  dlya  nego  pospeshnost'yu  vskochil,  sprygnul  s
kamennogo vozvysheniya i ischez v temnote.
   Proshla minuta, drugaya.
   I vdrug razdalsya stol' znakomyj vsem golos Levitana:
   - ...Teper' uzhe nesomnenno, chto etot hvastlivyj plan okruzheniya i vzyatiya
Moskvy  provalilsya  s  treskom.  Nemcy  zdes'  yavnym   obrazom   poterpeli
porazhenie.
   Lyudi rvanulis' k reproduktoru.  No  radio  vdrug  zamolchalo.  Nastupila
tishina.
   "CHto  sluchilos',  pochemu  prervali  peredachu?!  -  s  trevogoj  podumal
Zvyagincev. - Neuzheli dejstvitel'no nachalsya obstrel i translyaciyu otklyuchili,
chtoby ob®yavit' trevogu?!"
   No iz reproduktora snova razdalsya vse pokryvayushchij golos diktora:
   - Povtoryaem soobshchenie Sovetskogo Informbyuro. V  poslednij  chas.  Proval
nemeckogo plana okruzheniya i vzyatiya Moskvy.  Porazhenie  nemeckih  vojsk  na
podstupah k Moskve.
   |ti slova Levitan proiznes s surovoj, sderzhannoj torzhestvennost'yu.
   Zatem tak zhe chetko, no bystree i sushe on prochel:
   - S shestnadcatogo noyabrya tysyacha devyat'sot sorok pervom goda  germanskie
vojska, razvernuv protiv  Zapadnogo  fronta  trinadcat'  pehotnyh  i  pyat'
motopehotnyh divizij, nachali vtoroe  general'noe  nastuplenie  na  Moskvu.
Protivnik imel  cel'yu  putem  ohvata  i  odnovremennogo  glubokogo  obhoda
flangov fronta vyjti nam v tyl, okruzhit' i zanyat' Moskvu...
   Zvyagincev  staralsya  probit'sya  poblizhe  k   reproduktoru,   chtoby   ne
propustit' ni slova iz togo, chto govoril diktor, no ego ottirali drugie. S
neizvestno  otkuda  vzyavshejsya  siloj  lyudi  rabotali  loktyami  i  plechami,
stremyas' podojti poblizhe k chernomu  rastrubu  gromkogovoritelya.  A  ottuda
neslis' slova:
   -  ...imel  cel'yu  zanyat'  Tulu,  Kashiru,  Ryazan'  i  Kolomnu...  Klin,
Solnechnogorsk, Dmitrov... udarit' na Moskvu s  treh  storon...  Dlya  etogo
byli sosredotocheny...
   Zvyagincev stoyal v tolpe lyudej, stisnutyj, sdavlennyj,  ispytyvaya  takoe
schast'e, kakogo  ne  ispytyval  ni  razu  s  nachala  vojny...  On  uzhe  ne
vslushivalsya v golos diktora. Slova "porazhenie nemeckih vojsk na  podstupah
k Moskve" stuchali v ego mozgu, v serdce, v kazhdoj chastice ego  sushchestva...
I uzhe kak by izdali donosilos' do nego:
   - ...unichtozheno  i  zahvacheno  1484  tanka,  5416  avtomashin...  vojska
generala Lelyushenko... vojska  generala  Rokossovskogo...  vojska  generala
Govorova...
   -  ...Germanskoe  informacionnoe  byuro   pisalo   v   nachale   dekabrya:
"Germanskoe komandovanie budet  rassmatrivat'  Moskvu  kak  svoyu  osnovnuyu
cel'..." - sarkasticheski chital Levitan.
   I, tochno udary tyazhelogo molota, prozvuchali slova:
   - Teper' uzhe nesomnenno, chto etot hvastlivyj plan  okruzheniya  i  vzyatiya
Moskvy  provalilsya  s  treskom.  Nemcy  zdes'  yavnym   obrazom   poterpeli
porazhenie.
   - Ura! - razdalsya chej-to vozglas.
   - Ura! Ura, tovarishchi! - podhvatili desyatki golosov.
   Kto-to obnimal Zvyaginceva, i on obnimal kogo-to, kto-to plakal.
   I  vdrug  proizoshlo  chudo.  Po  krajnej  mere,  chudom  eto   pokazalos'
Zvyagincevu.  V  cehe  neozhidanno   zagorelsya   svet.   Nevidimye   ran'she,
sveshivavshiesya s potolka na dlinnyh shnurah i prikrytye provolochnymi setkami
lampochki zagorelis' vpolnakala,  no  etogo  bylo  dostatochno,  chtoby  svet
koptilok srazu zhe pomerk. I togda Zvyagincev uvidel,  chto  ceh  do  predela
napolnen lyud'mi. U vseh byli izmozhdenno-ustalye, no  schastlivye,  kakie-to
novye lica.
   Lampy goreli minutu, druguyu i pogasli, - ochevidno,  elektriki,  uslyshav
pobednyj golos Moskvy, na korotkoe vremya vne raspisaniya vklyuchili dvizhok.
   Lampochki pogasli, i v cehe srazu  stalo  temnee,  chem  ran'she.  No  eta
neozhidannaya vspyshka  sveta  pokazalas'  Zvyagincevu  zovushchim,  prorvavshimsya
skvoz' mrachnye tuchi vojny napominaniem, chto svet  est',  on  sushchestvuet  i
nuzhno probit'sya k nemu, probit'sya vo chto by to ni stalo...
   A iz reproduktora polilis' zvuki  lyubimoj  pesni:  "SHiroka  strana  moya
rodnaya..."
   |ta pesnya byla simvolom mirnogo truda, nepokolebimoj uverennosti v tom,
chto Strana Sovetov zhivet i budet zhit' vechno...
   Pesnya smolkla, i merno zastuchal metronom.
   I togda Zvyagincev vo ves' golos kriknul:
   - Kto idet na stroitel'stvo ukreplenij - sobrat'sya u shtaba oborony!  Vy
slyshite menya, tovarishchi?! Vse, kto ne rabotaet v  etoj  smene,  -  k  shtabu
oborony!









   Ministr inostrannyh del Velikobritanii  Antoni  Iden,  ego  zamestitel'
Kadogan i posol Velikobritanii  v  SSSR  Kripps  sideli  po  odnu  storonu
dlinnogo stola, na kotorom stoyali butylki s borzhomom i hrustal'nye fuzhery,
a Stalin i sovetskij posol v Anglii Majskij - po druguyu. Majskij  vypolnyal
obyazannosti perevodchika.
   - ...Esli po  ryadu  voprosov  my  uzhe  dogovorilis',  -  udovletvorenno
proiznes Stalin, - ya polagayu, chto gospodin Iden ne budet vozrazhat'  protiv
podpisaniya eshche odnogo dokumenta...
   S etimi slovami on  ne  spesha  opustil  ruku  v  karman  svoej  nagluho
zastegnutoj seroj tuzhurki.
   Majskij neskol'ko neuverenno perevel  eti  slova.  Oni  byli  dlya  nego
neozhidannost'yu. On ne znal, o chem  idet  rech'.  Vo  vremya  predvaritel'noj
besedy s nim Stalin ne upominal ni o kakom dopolnitel'nom dokumente.
   A Stalin vynul iz karmana slozhennyj vchetvero list bumagi, protyanul  ego
Majskomu i skazal:
   - Perevedite.
   Tot probezhal glazami tekst i, starayas' skryt' nedoumenie,  vzglyanul  na
Stalina, no vstretil tverdyj, holodnyj ego vzglyad.
   Gromko, razdel'no, kak by ispugavshis', chto  Stalin  prochel  ego  mysli,
Majskij perevel dokument na anglijskij.
   Nastupilo molchanie.
   Stalin smotrel na Idena i zhdal.
   Nakonec Iden tiho proiznes:
   - |to... nevozmozhno.
   Stalin edva zametno povel plechami. Potom zhestko skazal:
   - Togda vse ostal'nye soglasheniya predstavlyayutsya mne bessmyslennymi.
   Majskij edva  sderzhival  volnenie.  Neuzheli  vstrecha,  s  takim  trudom
organizovannaya, tak horosho nachavshayasya, neozhidanno zakonchitsya krahom?.
   - Perevedite! - skazal Stalin, i Majskomu pokazalos', chto v golose  ego
prozvuchala skrytaya ugroza.
   Toroplivo, komkaya slova, on perevel.
   So strahom i smyateniem Majskij podumal o tom, chto  ryadom  s  nim  sidit
prezhnij Stalin, zhestkij i neumolimyj.  Vidimo,  vojna,  tyazhelye  ispytaniya
nikak ne povliyali na ego harakter, ne izmenili ego.
   No sovetskij posol oshibalsya...


   Peregovory mezhdu Stalinym i Antoni Idenom nachalis' 16 dekabrya.
   Ponachalu oni protekali uspeshno. Iden vruchil  Stalinu  podgotovlennye  v
Londone proekty dvuh soglashenij mezhdu Velikobritaniej i Sovetskim  Soyuzom.
Stalin, v svoyu ochered', peredal Idenu sovetskie proekty dogovorov.
   Pervyj dogovor - otnositel'no vzaimopomoshchi mezhdu dvumya gosudarstvami  -
dolzhen byl zamenit' to soglashenie o sovmestnom vedenii vojny, kotoroe bylo
zaklyucheno na dvadcatyj den' posle vtorzheniya Gitlera na sovetskuyu zemlyu, on
rasprostranyalsya i na poslevoennye otnosheniya.
   Proekt vtorogo dogovora kasalsya  poslevoennogo  ustrojstva  mira  i,  v
chastnosti, predusmatrival priznanie dovoennyh granic SSSR 1941 goda.
   Pered  nachalom  peregovorov  Stalin  oznakomil  Majskogo  s  sovetskimi
proektami dogovorov.
   - Kak vy polagaete, primut eto anglichane? - pointeresovalsya on  mneniem
posla.
   Majskij otvetil, chto po  nekotorym  voprosam  vozmozhny  spory,  no  chto
ser'eznye  raznoglasiya  vryad  li  vozniknut  i  mozhno   budet   vyrabotat'
ustraivayushchie obe storony varianty.
   I dejstvitel'no, oznakomivshis' s sovetskimi proektami  dogovorov,  Iden
skazal, chto v osnovnom  oni  kazhutsya  emu  priemlemymi,  hotya  v  processe
peregovorov on, ochevidno, predlozhit vnesti nekotorye popravki  nekorennogo
haraktera.
   Dal'nejshie  peregovory  kasalis'  reparacij,   kotorye   dolzhna   budet
vyplatit' Germaniya posle pobedy soyuznikov, i vozmozhnosti podpisaniya  posle
okonchaniya vojny  pakta  o  voennoj  vzaimopomoshchi  mezhdu  vsemi  derzhavami,
zainteresovannymi v sohranenii mira na zemle.
   I  vot  teper'  Stalin  neozhidanno  dlya  Majskogo  predlozhil  eshche  odin
dokument. |to byl protokol o priznanii Angliej dovoennyh sovetskih  granic
1941 goda - ne posle okonchaniya vojny, a bezotlagatel'no.
   - ...Po kakim  zhe  prichinam  vy  schitaete  podpisanie  etogo  protokola
nevozmozhnym, gospodin Iden? - ne  svodya  vzglyada  s  anglichanina,  sprosil
Stalin. - Ved' proekt dogovora, s kotorym vy v osnovnom soglasilis', takzhe
predusmatrivaet priznanie etih granic?
   Iden posmotrel na Kadogana. Tot nevozmutimo molchal. Perevel  vzglyad  na
Krippsa. Anglijskij posol chut' zametno razvel rukami, tochno zhelaya skazat':
"YA zhe vas preduprezhdal, chto znachit vesti peregovory s etim chelovekom!.."
   - Vidite li,  gospodin  Stalin,  -  proiznes  nakonec  Iden,  -  proekt
dogovora  predusmatrivaet  priznanie   granic   posle   okonchaniya   vojny.
Predstavit' sebe poslevoennuyu situaciyu vo vsej ee konkretnosti sejchas... -
Iden sdelal pauzu, potomu chto hotel skazat': "kogda  nemcy  nahodyatsya  vse
eshche nepodaleku ot vashej stolicy", no vmesto etogo okonchil frazu  inache:  -
...kogda konca vojny eshche ne vidno, trudno...
   - Vy hotite skazat', chto v  zavisimosti  ot  togo,  v  kakom  sostoyanii
pridet k okonchaniyu vojny Sovetskij Soyuz, mozhno budet podtverdit' nekotorye
iz teh soglashenij, o kotoryh my dogovarivaemsya sejchas, ili  otkazat'sya  ot
nih?
   Stalin postavil vopros zhestko, s pryamolinejnost'yu, obychno ne prinyatoj v
praktike diplomaticheskih peregovorov.
   "Zachem, zachem on eto skazal? -  stuchalo  v  mozgu  Majskogo,  kogda  on
perevodil slova Stalina. - Razve eto  segodnya  glavnoe?!  Sinica  v  rukah
luchshe zhuravlya v nebe! Obnarodovanie togo fakta, chto vstrecha proshla uspeshno
i  zaklyucheno  dva  vazhnyh  soglasheniya,  nesomnenno  proizvelo  by  bol'shoe
vpechatlenie vo vsem  mire,  v  to  vremya  kak  priznanie,  chto  peregovory
okazalis' bezrezul'tatnymi, tol'ko usilit nadezhdy Gitlera na razlad vnutri
antifashistskoj   koalicii...   Zachem,   k   chemu   eta    pryamolinejnost',
kategorichnost', negibkost'?!"
   Buduchi sovetskim poslom v Velikobritanii, Majskij s pervogo  dnya  vojny
delal vse ot nego zavisyashchee,  chtoby  raspolozhit'  anglijskoe  obshchestvennoe
mnenie v pol'zu strany, kotoruyu  on  predstavlyal,  ukrepit'  voennyj  soyuz
mezhdu Velikobritaniej i Sovetskim gosudarstvom. Vsem serdcem svoim on  byl
s sovetskim narodom, s istekayushchej krov'yu Krasnoj  Armiej.  I  vse  zhe  tot
fakt, chto vse eto vremya Majskij, ispolnyaya svoj dolg, nahodilsya  daleko  za
predelami Rodiny, ne mog ne skazat'sya  sejchas  na  ego  sostoyanii.  On  ne
ponimal Stalina, hotya i boyalsya priznat'sya sebe v etom. A ne ponimal on ego
potomu, chto ne znal, kakie buri proishodili v dushe Stalina v eti  strashnye
mesyacy vojny.
   Konechno, Majskomu  bylo  izvestno  o  raznoglasiyah,  kotorye  vremya  ot
vremeni voznikali mezhdu Stalinym  i  britanskim  prem'erom  CHerchillem,  on
soznaval, kak bol'no perezhivaet Stalin otsutstvie vtorogo fronta.
   I tem ne menee  sejchas,  kogda  Majskij  myslenno  osuzhdal  Stalina  za
zhestkuyu pryamolinejnost',  za  nedvusmyslenno  vyskazannyj  Idenu  uprek  v
dvojnoj igre, v nem prezhde vsego govoril diplomat.
   "O chem on dumaet, na chto nadeetsya? -  sprashival  sebya  Majskij.  -  Ili
abstraktnyj princip emu dorozhe segodnyashnih, konkretnyh vygod?"
   |tot zhe vopros, hotya i po drugim prichinam, zadaval sebe i rasteryavshijsya
Iden.
   Do sih por emu kazalos', chto v  peregovorah  so  Stalinym  on  idet  po
otnositel'no  pryamoj,  hotya  otnyud'  ne  gladkoj  doroge.  No  eshche  izdali
razglyadyvat' yamy i ostorozhno obhodit' prepyatstviya  Iden  umel  -  eto  uzhe
davno stalo ego professiej.
   Emu kazalos', chto on uzhe vidit blagopoluchnyj  konec  puti.  No  v  etot
samyj moment pered nim voznikla stena. Emu hotelos' obojti ee, najti v nej
lazejku ili voobshche ostanovit'sya, ob®yavit', chto on  ispytyvaet  dostatochnoe
udovletvorenie ot togo, chto udalos' preodolet' kakuyu-to chast' puti. No  ni
lazeek, ni obhodov ne bylo, a predlozhennaya Stalinym v stol' kategoricheskoj
forme al'ternativa - idti dal'she ili priznat' bespoleznym to,  o  chem  uzhe
udalos' dogovorit'sya, - isklyuchala dlya Idena vozmozhnost'  zakonchit'  besedu
kakoj-libo optimisticheskoj, no ni k chemu ego ne obyazyvayushchej frazoj.
   Mysl' Idena lihoradochno rabotala v poiskah  kakih-to  slov,  s  pomoshch'yu
kotoryh mozhno bylo by sohranit', hotya by vneshne,  svoe  dostoinstvo  i  ot
oborony perejti  k  nastupleniyu...  Emu  hotelos'  otvernut'sya,  chtoby  ne
oshchushchat' na sebe meshavshij sosredotochit'sya pronizyvayushchij vzglyad Stalina.  No
etim on vydal by svoe zameshatel'stvo.
   "CHto daet emu sily vesti sebya  podobnym  obrazom?!  -  s  razdrazheniem,
porozhdennym oshchushcheniem sobstvennogo  bessiliya,  podumal  Iden.  -  To,  chto
neposredstvennaya ugroza Moskve kak budto minovala?.."
   Da,  on  znal  o  porazhenii  nemeckih  vojsk  pod  Moskvoj.   Soobshchenie
Sovetskogo Informbyuro torzhestvuyushche prochel  emu  Majskij,  kak  tol'ko  oni
vysadilis' v Murmanske. No v tot moment Iden  nahodilsya  pod  vpechatleniem
poluchennogo v puti  izvestiya  o  napadenii  YAponii  na  amerikanskuyu  bazu
Pirl-Harbor. I osnovnoj vyvod, kotoryj on sdelal, vyslushav tekst soobshcheniya
Sovinformbyuro, zaklyuchalsya v tom, chto vstrecha so Stalinym  sostoitsya  ne  v
Kujbysheve ili Tiflise, kak polagal CHerchill', a vse-taki v Moskve.
   "O chem zhe dumaet, na chto nadeetsya etot chelovek, pozvolyaya sebe derzhat'sya
tak, budto on uzhe vyigral vojnu?" - sprashival sebya sejchas Iden.
   Ni Iden, ni Majskij - po  raznym,  estestvenno,  prichinam  -  ne  mogli
ponyat' hod myslej Stalina, liniyu ego povedeniya.


   Obmen   poslednimi   telegrammami   mezhdu    Stalinym    i    CHerchillem
svidetel'stvoval o tom,  chto  konflikt,  voznikshij  mezhdu  nimi  v  nachale
noyabrya, kak budto nachinal ulazhivat'sya.
   Prichinoj konflikta yavilos'  sleduyushchee.  Sovetskoe  pravitel'stvo  cherez
diplomaticheskie kanaly obratilos' k anglijskomu prem'eru s pros'boj, chtoby
Velikobritaniya, kotoraya do sih por pomogala Krasnoj Armii lish'  postavkami
voennoj tehniki,  oficial'no  ob®yavila  vojnu  trem  soyuznikam  Gitlera  -
pravitel'stvam   Finlyandii,   Vengrii   i   Rumynii   -   i   etim   aktom
prodemonstrirovala by miru rastushchee  edinstvo  v  lagere  antigitlerovskoj
koalicii.
   CHerchill' otvetil uklonchivo.  Vyrazhaya  v  principe  gotovnost'  ob®yavit'
vojnu  etim  soyuznikam  Germanii,  on  tut  zhe   vyskazyval   somnenie   v
celesoobraznosti  podobnogo  shaga,  prostranno  motiviruya  eto  tem,   chto
Velikobritaniya i tak fakticheski uchastvuet v vojne protiv etih stran  svoej
morskoj blokadoj i poetomu oficial'noe ob®yavlenie im vojny "bylo  by  lish'
formal'nost'yu". Anglijskij prem'er ssylalsya i  na  to,  chto  "u  Finlyandii
mnogo druzej v Soedinennyh SHtatah", a "chto kasaetsya Rumynii i Vengrii,  to
eti strany polny nashih druzej".
   V tom zhe pis'me soderzhalsya slegka  zavualirovannyj  uprek  v  tom,  chto
anglijskie   voennye   postavki   yakoby   nesvoevremenno   vyvozyatsya    iz
Arhangel'ska.
   Nakonec, v etom zhe poslanii CHerchill' vydvigal predlozhenie prislat'  dlya
vstrechi "v Moskve, Kujbysheve, Tiflise ili v lyubom  drugom  meste,  gde  vy
budete nahodit'sya", dvuh  anglijskih  generalov  -  Uejvella  i  Pejdzheta,
"chtoby vnesti v dela yasnost'...".
   Odnako za dva dnya do polucheniya pis'ma Stalin uznal, chto ego  sovershenno
sekretnoe predlozhenie  CHerchillyu  otnositel'no  ob®yavleniya  Velikobritaniej
vojny Finlyandii, Rumynii i Vengrii  stalo  dostoyaniem  zapadnoj  pressy  i
aktivno kommentiruetsya na stranicah gazet, osobenno amerikanskih.
   Pis'mo CHerchillya prishlo 7 noyabrya i ozhidalo  Stalina  v  ego  kremlevskom
kabinete, kogda on vernulsya  tuda  s  tribuny  Mavzoleya,  posle  okonchaniya
parada.
   ...Dlya poslanij, vernee,  telegramm,  kotorymi  obmenivalis'  Stalin  i
CHerchill', bylo harakterno to, chto rukovoditel' istekavshej krov'yu Sovetskoj
strany s trudom podavlyal v sebe razdrazhenie v svyazi s otsutstviem  vtorogo
fronta v Evrope, a takzhe medlennymi tempami  i  nedostatochnym  kolichestvom
postavok soyuznicheskogo vooruzheniya, odnako telegrammy ego byli  sderzhannymi
i korrektnymi. Poslaniya zhe anglijskogo  prem'era  byli  polny  velerechivyh
zaverenij v predannosti anglo-sovetskomu voennomu soyuzu i  dostizheniyu  toj
osnovnoj celi, radi kotoroj on zaklyuchen, - razgromu gitlerovskoj Germanii.
No,  kogda  rech'  kasalas'  vypolneniya  vzyatyh  na  sebya   Velikobritaniej
obyazatel'stv, kak pravilo, soderzhali zavualirovannoe, no neizmennoe "net".
   Pis'mo CHerchillya, poluchennoe Stalinym 7 noyabrya, privelo  ego  v  yarost',
osobenno stroki, v kotoryh byl yavnyj namek na to, chto k  momentu  pribytiya
poslancev CHerchillya v Sovetskij Soyuz Moskva mozhet  okazat'sya  uzhe  v  rukah
nemcev.
   Na drugoj zhe  den',  8  noyabrya,  Stalin  otvetil  anglijskomu  prem'eru
holodno-nepreklonnym poslaniem.
   On nachal s togo, chto  soglasen  s  CHerchillem:  "Nuzhno  vnesti  yasnost',
kotoroj  sejchas  ne  sushchestvuet   vo   vzaimootnosheniyah   mezhdu   SSSR   i
Velikobritaniej",  poskol'ku,  vo-pervyh,  "ne   sushchestvuet   opredelennoj
dogovorennosti mezhdu nashimi stranami o celyah vojny, o  planah  organizacii
dela mira posle vojny" i, vo-vtoryh, "ne sushchestvuet dogovora mezhdu SSSR  i
Velikobritaniej o voennoj vzaimopomoshchi v Evrope protiv Gitlera".
   Dalee sledovalo nedvusmyslennoe preduprezhdenie; "Esli general Uejvell i
general Pejdzhet priedut v Moskvu - o kujbyshevskom ili tiflisskom variantah
Stalin dazhe ne upominal, - dlya zaklyucheniya soglashenij po ukazannym osnovnym
voprosam, to, razumeetsya, ya gotov s nimi  vstretit'sya  i  rassmotret'  eti
voprosy.  Esli  zhe  missiya  nazvannyh   generalov   ogranichivaetsya   delom
informacii  i  rassmotreniya  vtorostepennyh  voprosov,  to   ya   ne   vizhu
neobhodimosti otryvat' generalov ot ih del i sam ne smogu  vydelit'  vremya
dlya takih besed".
   Stalin  otvechal  i  na  vyskazannyj  v  poslanii  CHerchillya  uprek,  chto
napravlyaemoe  v  Arhangel'sk  vooruzhenie  ne  vsegda  yakoby   svoevremenno
dostigaet punktov konechnogo naznacheniya. On pisal:
   "Mozhete ne somnevat'sya, chto nami prinimayutsya vse  mery  k  tomu,  chtoby
postupayushchee iz Anglii v Arhangel'sk vooruzhenie  svoevremenno  dostavlyalos'
po mestu naznacheniya. Nel'zya, odnako, ne skazat', hotya eto  i  meloch',  chto
tanki, artilleriya i aviaciya prihodyat v plohoj  upakovke,  otdel'nye  chasti
artillerii  prihodyat  na  raznyh  korablyah,  a  samolety  nastol'ko  ploho
upakovany, chto my poluchaem ih v razbitom vide".
   ...Budushchie istoriki, izuchaya perepisku Stalina s CHerchillem  osen'yu  1941
goda, vozmozhno, zadumayutsya nad voprosom: chto rukovodilo Stalinym, kogda on
napravlyal v London svoi holodnye, vezhlivye, no kategoricheskie po  sushchestvu
poslaniya? Nastupivshij perelom v vojne?
   No ved' edinstvenno, chego udalos' dobit'sya sovetskim vojskam  k  nachalu
noyabrya, eto ostanovit' prodvizhenie vraga k Moskve. I pri  etom  Stalin  ne
mog ne ponimat', chto Gitler navernyaka  postaraetsya  usilit'  gruppu  armij
"Centr" i novaya otchayannaya popytka vorvat'sya  v  Moskvu  budet  predprinyata
protivnikom esli ne zavtra, to cherez nedelyu...
   Odnako polozhenie, v kotorom nahodilos' v eti dni Sovetskoe gosudarstvo,
kazalos', sovershenno ne otrazhalos' na tone poslanij Stalina CHerchillyu.
   Koe-kto iz budushchih istorikov,  vozmozhno,  uvidit  v  etom  svoego  roda
"antilogiku". CHem ob®yasnit' tverdost' i spokojnuyu nastojchivost', v kotoroj
Stalin  treboval  ot  CHerchillya   vypolneniya   soyuznicheskih   obyazatel'stv?
Stremleniem ubedit' glavu anglijskogo pravitel'stva v tom,  chto  polozhenie
Sovetskoj strany, vopreki vsemu, nepokolebimo? Nadezhdoj zastavit' CHerchillya
otkryt'  vtoroj  front  ili  hotya  by   perebrosit'   morskim   putem   na
sovetsko-germanskij front neskol'ko divizij? Volej Stalina,  davavshej  emu
sily ne proyavlyat' v perepiske s glavoj drugogo gosudarstva ni  odnoj  noty
neuverennosti, zavisimosti, straha?
   Ni odno iz etih predpolozhenij ne dast ischerpyvayushchego otveta na vopros.
   Lish' celym  kompleksom  faktorov,  ob®ektivnyh  i  sub®ektivnyh,  v  ih
dialekticheskom sochetanii, mozhno ob®yasnit' liniyu povedeniya  Stalina  v  ego
otnosheniyah s CHerchillem.
   Stalin soznaval, chto inogo vyhoda net. On otdaval sebe  yasnyj  otchet  v
tom, chto ni pros'by, ni ugovory ne mogut povliyat' na CHerchillya.
   To, chto CHerchill', stremivshijsya zadushit' bol'shevizm eshche v kolybeli, nyne
okazalsya po odnu storonu barrikad s Sovetskim Soyuzom, ne udivlyalo Stalina.
Fashistskaya Germaniya ugrozhala samomu  sushchestvovaniyu  "vladychicy  morej",  i
CHerchill' ne mog ne soznavat', chto, esli by Gitler ne byl vynuzhden  derzhat'
svoi osnovnye  sily  na  vostoke,  ego  armii,  nesomnenno,  peresekli  by
La-Mansh.
   Sgovora CHerchillya s Gitlerom, stol'  vozmozhnogo  v  predvoennye  mesyacy,
Stalin sejchas ne boyalsya, - delo zashlo slishkom  daleko,  i  teper'  Gitlera
vryad li by prel'stil mir  s  Angliej,  za  kotoryj  sledovalo  by  platit'
priznaniem prava na  ee  dal'nejshee  sushchestvovanie.  Perspektiva  ovladet'
territoriej ot Atlanticheskogo okeana do  Ural'skogo  hrebta,  chtoby  vyjti
potom k poberezh'yu drugogo okeana,  Tihogo,  v  eti  dni  kazalas'  Gitleru
real'noj.
   Krah Sovetskogo gosudarstva oznachal  by  na  dannom  etape  smert'  dlya
Anglii.
   |to  prekrasno  ponimal  Stalin.  On  ponimal  i  to,  chto  CHerchill'  v
otnosheniyah s nim ishodit iz ubezhdeniya, chto  Sovetskij  Soyuz  nahoditsya  na
grani katastrofy, vidit tol'ko porazheniya Krasnoj Armii, hotya  ne  skupitsya
na komplimenty ee hrabrosti.
   Stalin zhe, otdavaya sebe otchet v tom, chto nad stranoj, ee narodom,  vsem
delom socializma navisla smertel'naya opasnost', tem ne  menee  vozmozhnosti
porazheniya Sovetskogo Soyuza i torzhestva gitlerovskoj Germanii ne dopuskal.
   Ne dopuskal ne potomu, chto nedoocenival moshch' protivnika. Vera Stalina v
to,  chto  Sovetskoe  gosudarstvo,  Krasnaya  Armiya   razgromyat   fashistskuyu
Germaniyu, osnovyvalas' na real'nom analize polozheniya veshchej.
   Prodvizhenie protivnika v glub' sovetskoj territorii ne moglo  zaslonit'
togo fakta, chto plan Gitlera dobit'sya  pobedy  maksimum  za  shest'  nedel'
provalilsya. Krasnaya Armiya okazalas' edinstvennoj iz vseh armij,  sposobnoj
vystoyat', nesmotrya na gorech' porazhenij; bitva pod Smolenskom i geroicheskoe
so" protivlenie Leningrada byli yarkimi tomu dokazatel'stvami.
   CHerchill' polagal, chto lish' chudo mozhet spasti Sovetskij Soyuz,  a  Stalin
znal,  chto  napryazhenie,  cenoj  kotorogo   fashistskoj   Germanii   udalos'
dostignut' svoih pobed, ne mozhet dlit'sya  beskonechno,  chto  ee  lyudskie  i
material'nye resursy, skol' znachitel'ny  by  oni  ni  byli,  istoshchayutsya  s
kazhdym dnem, v to vremya kak  potencial'nye  vozmozhnosti  Sovetskogo  Soyuza
prakticheski neischerpaemy, i vopros zaklyuchaetsya  v  tom,  chtoby  kak  mozhno
skoree, cenoj usilij, pust' nechelovecheskih, prevratit' eti  vozmozhnosti  v
real'nost'...
   No skol' ni velika byla sposobnost'  Stalina  k  real'nomu  raschetu,  k
analizu i ocenke perspektiv, ona ne mogla zashchitit' ego ot ogromnoj  lichnoj
tragedii, kotoruyu on v eti dni i mesyacy,  nesomnenno,  perezhival.  Gor'koe
soznanie, chto strana, narod,  kotorye  verili  i  prodolzhayut  verit'  emu,
istekayut krov'yu, ne ostavlyalo Stalina ni na minutu.
   I poslaniya CHerchillya, sochuvstvennye i dazhe druzhestvennye,  kogda  v  nih
vyrazhalis' obshchie blagie pozhelaniya, i holodno-raschetlivye,  kogda  dohodilo
do dela, do obyazatel'stv, vzyatyh na sebya Velikobritaniej,  snova  i  snova
nastorazhivali Stalina-politika i  ranili  Stalina-cheloveka.  Emu  hotelos'
priperet'  CHerchillya  k  stene,  zastavit'  ego  obnaruzhit'  svoi  istinnye
namereniya...  No  on  sderzhivalsya,  potomu  chto  ponimal,  kakuyu   radost'
dostavila by Gitleru vest' o ser'eznyh raznoglasiyah v stane protivnika.
   Odnako, uznav, chto soderzhanie ego doveritel'noj pros'by k soyuznicheskomu
pravitel'stvu stalo dostoyaniem pressy, Stalin ne sderzhalsya.
   Ego pis'mo CHerchillyu ot 8 noyabrya vydavalo sostoyanie krajnego vozmushcheniya.
Ne  soderzhashchee  rezkih  vyrazhenij,  ono  dyshalo   gnevom,   zvuchalo,   kak
obvinitel'nyj akt.
   Kogda Majskij vruchil CHerchillyu eto poslanie Stalina, anglijskij  prem'er
prishel v beshenstvo ili, po krajnej mere, popytalsya prodemonstrirovat'  eto
pered Majskim.
   Mozhet byt', CHerchill' i v samom dele ne  mog  ponyat',  chto  zhe  vse-taki
pozvolyaet Stalinu govorit' s nim v  takom  tone  v  to  vremya,  kak  nemcy
nahodyatsya v schitannyh desyatkah kilometrov ot Moskvy?
   No CHerchill' byl slishkom umen, chtoby ne otdavat' sebe otcheta v tom, chto,
nesmotrya na tyazhelejshee polozhenie Sovetskogo Soyuza,  sud'ba  Velikobritanii
nahoditsya v pryamoj zavisimosti ot soprotivleniya Krasnoj Armii gitlerovskim
vojskam.
   Poetomu on reshil  ne  oslozhnyat'  otnoshenij  so  Stalinym  v  poslat'  v
Sovetskij Soyuz ministra inostrannyh del Velikobritanii.  On  polagal,  chto
odin tol'ko fakt priezda Antoni Idena s proektom novyh, hotya  i  malo  chto
dobavlyayushchih, po sushchestvu, soglashenij umirotvorit sovetskogo lidera, chto  v
dannoj situacii Stalin udovletvoritsya odnoj lish' demonstraciej dobroj voli
anglijskogo pravitel'stva.
   No CHerchill' proschitalsya.
   Dazhe dvumya nedelyami ran'she eto ne udovletvorilo by Stalina.  Teper'  zhe
tem bolee. Potomu chto v to vremya, kogda  krejser  "Kent",  imeya  na  bortu
anglijskogo ministra i soprovozhdavshih  ego  lic,  raskachivalsya  na  burnyh
okeanskih volnah, derzha kurs  na  Murmansk,  na  zanesennyh  snegom  polyah
Podmoskov'ya proizoshlo sobytie, kotoromu  predstoyalo  stat'  perelomnym  vo
vsem  hode  vojny:  pereshedshie  v  nastuplenie  sovetskie  vojska  nanesli
sokrushitel'noe porazhenie armiyam general-fel'dmarshala fon Boka.
   Projdet neskol'ko dnej, i Antoni Iden, sojdya po korabel'nomu  trapu  na
murmanskuyu zemlyu, uznaet o razgrome nemcev pod Moskvoj. No on  nikogda  ne
uznaet i ne pojmet, chego stoili Stalinu predshestvovavshie  etomu  mesyacy  i
nedeli.
   I potomu, v  chastnosti,  v  takoe  zameshatel'stvo  privedet  ego  stol'
neozhidannoe dlya uchastnikov vstrechi vydvinutoe Stalinym trebovanie...
   ...Stalin glyadel na Idena neotryvno, tochno soznatel'no  ne  zhelaya  dat'
anglijskomu ministru vozmozhnosti sosredotochit'sya, sobrat'sya s myslyami.
   Ob etom sorokapyatiletnem diplomate, sidevshem sejchas naprotiv  nego,  on
znal vse ili pochti vse.
   Znal ob  ego  aristokraticheskom  proishozhdenii,  o  blestyashchej  kar'ere,
kotoruyu tot sdelal. Bakalavr iskusstva, a potom chlen  parlamenta,  Iden  v
seredine dvadcatyh godov sniskal sebe populyarnost' v naibolee  reakcionnyh
krugah Anglii tem, chto, ssylayas' na  preslovutoe  "kominternovskoe  pis'mo
Zinov'eva" - znamenituyu  fal'shivku,  sfabrikovannuyu  v  nedrah  anglijskoj
sekretnoj sluzhby,  vystupal  protiv  kakih  by  to  ni  bylo  dogovorov  s
Sovetskim pravitel'stvom. Stalin  znal  i  o  tom,  chto  Iden,  stavshij  v
tridcat' shest' let lordom - hranitelem pechati, byl pervym iz rukovoditelej
velikih derzhav, vstretivshimsya v Berline s Gitlerom - eshche v 1934 godu  -  i
posle etoj vstrechi ob®yavivshim, chto fyurer "iskrenne stremitsya k  primireniyu
s Angliej i Franciej".
   SHest' let nazad, v 1935 godu,  Iden  vpervye  posetil  Sovetskij  Soyuz.
Reshiv proverit' iskrennost' namerenij Velikobritanii, Stalin poruchil togda
Narkomindelu predlozhit' Idenu zaklyuchit'  sootvetstvuyushchij  pakt  na  sluchaj
napadeniya agressora.
   V otvet na eto predlozhenie Iden proiznes uklonchivuyu rech', smysl kotoroj
svodilsya k  tomu,  chto  vizit  ego  nosit  predvaritel'nyj  harakter,  chto
sushchestvovanie Ligi Nacij yavlyaetsya dostatochnoj garantiej mira, a uchastiv  v
etoj mezhdunarodnoj organizacii Sovetskogo Soyuza delaet  etu  garantiyu  eshche
bolee prochnoj.
   Stalin togda kolebalsya - prinyat' li emu  Idena  lichno.  Reshil  prinyat'.
Rezul'tatom vstrechi bylo kommyunike,  glasivshee,  chto  "v  nastoyashchee  vremya
mezhdu anglijskim i sovetskim pravitel'stvami net protivorechij ni po odnomu
iz osnovnyh voprosov mezhdunarodnoj  politiki".  |to  bylo  ni  k  chemu  ne
obyazyvayushchee  Angliyu  kommyunike.  No  ishodivshij   iz   real'nogo   analiza
mezhdunarodnoj obstanovki Stalin schital ego poleznym.
   Kogda nachavshayasya vtoraya mirovaya vojna  smela  vdohnovitelya  myunhenskogo
predatel'stva CHemberlena i prem'er-ministrom  stal  CHerchill',  on  poruchil
Idenu, kotoryj byl voennym ministrom, inostrannye dela...
   I vot sejchas etot chelovek sidel pered Stalinym, i kak togda, v  dalekom
1935 godu, v  otvet  na  predlozhenie  predprinyat'  real'nye  shagi  otvechal
otricatel'no. I pri etom, kak i togda, otvechal delikatno, dazhe  s  notkami
sozhaleniya v golose.
   ...Idenu kazalos', chto Stalin smotrit s nenavist'yu i vot-vot obrushit na
nego svoj gnev.
   No etogo  Iden  mog  ne  opasat'sya.  V  peregovorah  s  predstavitelyami
inostrannyh derzhav Stalin nikogda ne  daval  volya  emociyam.  On  mog  byt'
suhim, holodno-ironichnym, no neizmenno ostavalsya sderzhanno-vezhlivym.
   Predlozhiv podpisat' protokol o priznanii  dovoennyh  granic  Sovetskogo
Soyuza, Stalin vryad li rasschityval  na  to,  chto  Iden  iz®yavit  gotovnost'
nemedlenno sdelat' eto. No emu hotelos'  proniknut'  vzglyadom  v  budushchee,
predstavit' sebe povedenie Anglii  i  drugih  soyuznikov  posle  togo,  kak
Germaniya budet poverzhena, a v tom, chto takoj den' v konce koncov nastanet,
Stalin ne somnevalsya.
   Kategorichnost'yu svoego otkaza Iden podtverdil  opaseniya  Stalina,  chto,
vyigrav  vojnu  rukami  Sovetskogo  Soyuza,  Angliya  i  Soedinennye   SHtaty
popytayutsya postavit' pod somnenie dovoennye sovetskie granicy  i  navyazat'
izmuchennomu, voinov vcherashnemu soyuzniku svoyu volyu.
   Stalin ponimal, chto ubezhdat' Idena bessmyslenno.
   Pered  nim  sidel  predstavitel'  chuzhogo  mira.  On  rodilsya  v   sem'e
baronetov, v famil'nom pomest'e, on uchilsya v privilegirovannyh shkolah v to
vremya, kogda Stalin skitalsya po sibirskim ssylkam i peresyl'nym tyur'mam.
   On byl burzhuaznym politikom, a znachit, zanimalsya deyatel'nost'yu, tak ili
inache napravlennoj protiv interesov socializma.
   On byl krasiv, otlichno odet, horosho prichesan, ego galstuk byl  podobran
v ton kostyumu, belyj platok vyglyadyval iz nagrudnogo karmana pidzhaka rovno
nastol'ko, chtoby byt'  zamechennym,  u  nego  byli  holenye  belye  ruki  s
dlinnymi,  aristokraticheskimi  pal'cami,  i  on,  etot,   po   utverzhdeniyu
anglijskih gazet, samyj elegantnyj, samyj vospitannyj i samyj  molodoj  iz
vseh politicheskih deyatelej Anglii, ne zhelal  priznat'  prava  isterzannoj,
oblivayushchejsya krov'yu strany, ee mnogostradal'nogo naroda vosstanovit' posle
pobedy te granicy, kotorye v iyune 1941 goda vzlomal vrag.
   On byl predstavitelem  kapitalisticheskogo  gosudarstva,  kotoroe,  dazhe
ob®yaviv sebya soyuznikom Sovetskoj strany  v  bor'be  protiv  obshchego  vraga,
"dozirovalo",  "otpuskalo"  svoyu   pomoshch'   tshchatel'no   skal'kulirovannymi
porciyami...
   Ob etom dumal sejchas Stalin, dumal s gnevom, gorech'yu, prezreniem.


   - ...YA ne uveren, chto  gospodin  Stalin  prav,  stavya  vopros  v  stol'
kategorichnoj forme, - skazal nakonec Iden.  -  Vy  dolzhny  soglasit'sya,  -
prodolzhal on, perevodya vzglyad s Majskogo na Stalina, no starayas'  smotret'
ne v glaza emu, a poverh golovy, - chto po stol' vazhnomu voprosu  ya  dolzhen
predvaritel'no prokonsul'tirovat'sya s kabinetom ministrov Velikobritanii i
prezhde vsego s prem'er-ministrom...
   -  No  vy  zhe  ne  vozrazhali,  chtoby  vopros  o  granicah   byl   reshen
polozhitel'no, kogda my obsuzhdali proekt predlozhennogo nami dogovora?  -  s
edva zametnoj usmeshkoj proiznes Stalin.
   - Da, no posle okonchaniya vojny! - bystro otvetil Iden.
   - Ne hochet li gospodin Iden skazat', - obrashchayas' k  Majskomu,  proiznes
Stalin, - chto vse voprosy, kotorye my  reshaem  sejchas,  kogda  eshche  gremyat
pushki, predstoit v inoj obstanovke reshat' zanovo?
   |to bylo edva zavualirovannym obvineniem Anglii v dvulichii.
   No Iden, vyslushav perevod Majskogo, sdelal vid, chto ne ponyal nameka, i,
kak by prosto razvivaya svoyu mysl', prodolzhal:
   - Krome togo, eshche do togo, kak Gitler napal na Rossiyu, Ruzvel't  prosil
nas ne vstupat' ni v kakie soglasheniya, kasayushchiesya evropejskih granic,  bez
predvaritel'noj konsul'tacii s nim. YA ne  dumayu,  chto  gospodinu  Stalinu,
nahodyashchemusya v stol' loyal'nyh otnosheniyah s prezidentom,  bylo  by  priyatno
uvidet' ego razocharovanie, kogda posle  vojny  emu  stanet  izvestno,  chto
takoj  vazhnyj  vopros   reshalsya   bez   predvaritel'noj   konsul'tacii   s
Soedinennymi SHtatami.
   -  YA  gluboko  cenyu  vklad  prezidenta  Ruzvel'ta  v  dolyu   bor'by   s
gitlerizmom, - otvetil Stalin. On ponyal namerenie Idena ukryt'sya za  spinu
Ruzvel'ta. |to, krome vsego prochego,  davalo  potom  CHerchillyu  vozmozhnost'
soobshchit' amerikanskomu prezidentu, chto, vopreki nastoyaniyam Stalina, Angliya
tverdo soblyudala interesy Soedinennyh SHtatov. - Odnako, - prodolzhal on,  -
ya ne vizhu prichin, meshayushchih nashim stranam obsuzhdat' voprosy, kasayushchiesya  ih
sobstvennoj poslevoennoj bezopasnosti. V  dannom  sluchae  ya  imeyu  v  vidu
poslevoennuyu bezopasnost' Sovetskogo Soyuza.
   - Razumeetsya, - soglasilsya  Iden,  vnutrenne  raduyas',  chto  konkretnyj
vopros o  nemedlennom  priznanii  sovetskih  granic  1941  goda,  kazhetsya,
udaetsya perevesti v ruslo obshchih razgovorov. - Konechno, my vse imeem na eto
pravo. No esli govorit', skazhem, ob osnovah budushchego mirnogo dogovora,  my
dolzhny vstretit'sya vtroem. YA imeyu v vidu Soedinennye SHtaty, Sovetskij Soyuz
i Velikobritaniyu.
   - Nu, razumeetsya, - skazal Stalin i ulybnulsya.
   |to byla ne to ulybka, ne to usmeshka, i Iden ponyal,  chto  etot  s  vidu
medlitel'nyj chelovek, s licom, tak nepohozhim na privychnye dlya  anglichanina
lica "vysokolobyh" intellektualov ili professional'nyh  politikov,  ugadal
ego namerenie ujti ot glavnogo i teper' snishoditel'no daet  pochuvstvovat'
eto.
   Tem ne menee Iden prodolzhal:
   - Vopros o granicah, razumeetsya, otnositsya  imenno  k  takim  problemam
mirovogo  masshtaba.  My  ne  vozrazhali  by  protiv  podtverzhdeniya   granic
Sovetskogo Soyuza tridcat' devyatogo goda i...
   - Net! - rezko proiznes Stalin, ne dav Majskomu zakonchit' perevod.
   Ot etogo gromko, kak svist bicha, prozvuchavshego slova Iden vzdrognul eshche
do togo, kak Majskij, nevol'no povtoryaya intonaciyu Stalina, stol' zhe  rezko
skazal po-anglijski: "No!"
   -  YA  ne  vpolne  ponimayu  vas,  gospodin   Stalin,   -   v   nekotorom
zameshatel'stve skazal Iden.
   - Net, vy menya ponimaete, - razdel'no progovoril Stalin. - Gitlerovskaya
Germaniya narushila nashi granicy v sorok pervom godu.  Za  eto  ona  poneset
zasluzhennoe nakazanie, - dobavil on, i Idenu pokazalos', chto lico  Stalina
v etot moment stalo  strashnym.  -  Sledovatel'no,  -  uzhe  bolee  spokojno
prodolzhal Stalin, - rech' mozhet idti o vosstanovlenii imenno  etih  granic.
Granic sorok pervogo goda. I nikakih drugih.
   - Togda ya mogu  povtorit'  tol'ko  to,  chto  skazal  ran'she...  -  tiho
proiznes Iden.
   - Znachit, nam ne o chem bol'she govorit', - suho otvetil Stalin.
   ...Net, eta fraza  ne  otrazhala  istinnyh  namerenij  glavy  Sovetskogo
pravitel'stva - on ne sobiralsya preryvat' peregovory.  No  i  skazana  ona
byla ne sluchajno.
   Stalin hotel uzhe sejchas chetko dat'  ponyat'  lideram  kapitalisticheskogo
mira, chtoby oni ne leleyali nadezhd  na  to,  chto  posle  razgroma  Germanii
smogut diktovat' Sovetskoj strana svoi usloviya poslevoennoj zhizni.
   I on dostig postavlennoj celi.
   Odnako  eto  bylo  ne  vse.  Stalin  hotel,  chtoby  Iden,  nesmotrya  na
prepodannyj emu tol'ko  chto  urok,  pervym  proyavil  zainteresovannost'  v
prodolzhenii peregovorov.
   On dostig i etoj celi.
   - No, pomimo novogo dokumenta, sushchestvuyut drugie,  po  kotorym  my  uzhe
pochti dogovorilis', - pospeshno skazal Idei. - Imeetsya dva vashih proekta  i
dva nashih. Kakim iz nih sleduet, s tochki zreniya gospodina Stalina,  otdat'
predpochtenie?
   - Mne kazhetsya, - kak by v razdum'e otvetil Stalin, - chto predstavlennye
vami proekty zvuchat kak  svoego  roda...  deklaracii.  Nashi  zhe  dokumenty
yavlyayutsya proektami dogovorov.  Budem  schitat'  formu  deklaracij  naibolee
vozvyshennoj formoj, svoego roda algebroj v diplomatii. No ya,  prakticheskij
chelovek, v dannom sluchae predpochitayu arifmetiku, v kotoroj vse  yasno,  kak
dvazhdy dva chetyre.
   On podozhdal, poka Majskij zakonchit perevod, i prodolzhal:
   - Kak izvestno, Gitler potryasaet  dogovorami,  kotorye  on  zaklyuchil  s
YAponiej, s Italiej i drugimi svoimi evropejskimi marionetkami. Ne  kazhetsya
li gospodinu Idenu, chto nam, soyuznikam po antigitlerovskoj koalicii,  pora
ot obshchih deklaracij perejti imenno k dogovoram, tochno  fiksiruyushchim  to,  o
chem nam udalos' dogovorit'sya?..
   ...Peregovory vozobnovilis' cherez  den',  18  dekabrya,  i  prodolzhalis'
20-go. V pereryve mezhdu besedami Iden, obrativshijsya k Stalinu  s  pros'boj
razreshit' emu pobyvat' v mestah nedavnih boev, posetil rajon Klina.
   On  vernulsya  v   Moskvu   potryasennyj   uvidennym:   kolichestvom   uzhe
poluzanesennyh snegom trupov nemeckih soldat, razbitoj nemeckoj tehniki.
   Dogovory tak i ne byli podpisany, - kazhdyj raz, kogda rech'  zahodila  o
poslevoennom   ustrojstve   mira,   Stalin   vozvrashchalsya   k   voprosu   o
bezotlagatel'nom priznanii dovoennyh granic Sovetskogo Soyuza, podcherkivaya,
chto  eto  yavlyaetsya  osnovoj  osnov.  Iden  zhe  ssylalsya  na  neobhodimost'
predvaritel'nyh konsul'tacij.
   V konce koncov Stalin so snishoditel'noj usmeshkoj zametil, chto  oshibsya,
polagaya, budto Velikobritaniya obladaet bol'shej svobodoj dejstvij, chem  eto
okazalos'  v  dejstvitel'nosti,  i  predlozhil  ogranichit'sya  kommyunike   o
peregovorah.
   Oshelomlennyj  kartinoj  nedavnih   boev   ne   men'she,   chem   holodnoj
neustupchivost'yu Stalina, Iden s gotovnost'yu priznal, chto sovetskij  proekt
kommyunike tochnee sformulirovan i luchshe otredaktirovan, chem anglijskij.
   Stalin neozhidanno ulybnulsya i skazal:
   - Budem schitat' ne tol'ko na bumage, no i na dele,  chto  my  rasstaemsya
kak druz'ya. Ne hoteli by vy s vashimi soprovozhdayushchimi  poobedat'  so  mnoj?
Kakoe vremya vas ustroit? Devyat' vechera? Desyat'?..
   Iden vnimatel'no posmotrel na Stalina. On pytalsya razglyadet' v ego lice
vysokomerie ili snishoditel'nost'. No  ne  uvidel  nichego,  krome  ulybki.
Myagkoj i obezoruzhivayushchej.


   ...29 dekabrya krejser  "Kent",  dostavivshij  Idena  obratno  v  Angliyu,
brosil yakor' v Grinoke, u beregov SHotlandii.
   CHerez  chas  posle  togo,  kak  telegrafnaya  shifrovka  o   blagopoluchnom
vozvrashchenii  ministra  inostrannyh  del  Velikobritanii  byla  poluchena  v
Moskve, vse radiostancii  Sovetskogo  Soyuza,  a  odnovremenno  -  soglasno
dogovorennosti -  i  anglijskie,  peredali  tekst  podpisannogo  v  Moskve
kommyunike. Ono nachinalos' slovami:
   "Besedy,  proishodivshie  v  druzhestvennoj   atmosfere,   konstatirovali
edinstvo vzglyadov obeih stran na  voprosy,  kasayushchiesya  vedeniya  vojny,  v
osobennosti na neobhodimost' polnogo razgroma gitlerovskoj Germanii..."





   Bol'shoj, nekogda chernyj, a s nastupleniem zimy vykrashennyj v belo-serye
zashchitnye tona general'skij "hor'h" mchalsya iz YAsnoj Polyany v Orel.
   Ryadom s shoferom na perednem siden'e zastyli, prizhavshis' drug  k  drugu,
dva avtomatchika v tonkih shinelyah. Im bylo holodno.
   Na prostornom zadnem siden'e ssutulilsya chelovek  srednih  let  v  nizko
nadvinutoj pochti na samye glaza furazhke. U nego bylo  myasistoe  lico,  nad
verhnej  guboj  toporshchilis'  shchetinistye  treugol'nye   usiki,   a   nizhnyuyu
ottyagivali  tyazhelye  vertikal'nye  skladki.  Nesmotrya  na   to   chto   pod
general'skuyu shinel' ego byl podstegnut meh, emu tozhe bylo holodno.
   Doroga okazalas' otvratitel'noj, a vremeni ostavalos' v  obrez:  dvesti
kilometrov, otdelyayushchie Orel ot YAsnoj Polyany, nuzhno bylo preodolet' za  tri
s polovinoj chasa s tem, chtoby v 15:30 general smog vyletet'  s  orlovskogo
aerodroma tuda, kuda on tak stremilsya i odnovremenno tak boyalsya popast', -
v stavku Gitlera "Vol'fshance".
   V ushah generala vse eshche zvuchala fraza, proiznesennaya vchera na  proshchanie
general-fel'dmarshalom Brauhichem:
   "Monashek, monashek, tebe predstoit trudnyj put'..."
   |to byli slova iz naputstviya, s kotorym chetyresta s  lishnim  let  nazad
fon Gutten obratilsya k Martinu Lyuteru, otpravlyayushchemusya v  Vorms,  gde  ego
ozhidal groznyj sud korolya Karla.
   Vremya  ot  vremeni  mashina  podprygivala  na  uhabah.  Tolchki  vyvodili
generala  iz  sostoyaniya  ocepeneniya.  I  togda  on   podnimal   golovu   i
povorachivalsya k pokrytomu legkim ineem bokovomu steklu mashiny.
   CHtoby uvidet' smert'.
   Smert' neotstupno presledovala ego, glyadela na nego otovsyudu.  Razbitye
tanki s gordelivym kogda-to, a sejchas takim zhalkim opoznavatel'nym  znakom
"G" na brone, svidetel'stvovavshim o prinadlezhnosti  ih  k  armii,  kotoroj
etot  general  komandoval.  Tanki,  mertvye  tanki,  opalennye  ognem,   s
sorvannymi gusenicami, so svernutymi nabok, razvorochennymi bashnyami... Esli
lyuki  bashen  byli  zakryty,  general  ponimal:  lyudi  sgoreli   v   tesnyh
bronirovannyh  kletkah  zazhivo.  Esli  otkryty,  -  vozmozhno,  im  udalos'
spastis'. Udalos' li?..
   Smert' sledovala po pyatam za  etoj  tochno  pytayushchejsya  ubezhat'  ot  nee
mashinoj. Obgonyala ee, davaya  znat'  o  sebe  povsyudu.  V  raznyh  oblich'yah
mayachila  i  tam,  vperedi.  Ona  slovno  salyutovala  komanduyushchemu  armiej.
Zadrannymi  zherlami  razbityh  orudij.  Rukami  ego  soldat,  skryuchennymi,
okostenevshimi na moroze rukami, kak by special'no vysunutymi iz-pod snega,
chtoby privetstvovat' generala... ili poslat' emu poslednee proklyatie?..
   On nosil odno iz samyh gromkih imen v nemeckoj armii, etot  general,  -
eshche do togo, kak nachalas' vojna, ego  imya  stalo  simvolom  tankovoj  moshchi
Germanii. A s teh por kak na Evropejskom kontinente zagovorili pushki,  ono
upominalos' pochti v kazhdoj svodke Oberkommandovermaht, kogda soobshchalos'  o
glubokih proryvah nemeckih tankovyh vojsk, o tankovyh klin'yah, vonzavshihsya
v nepriyatel'skie  fronty,  chtoby  rassech'  ih,  vnesti  smyatenie,  poseyat'
paniku...
   Na mnogochislennyh fotografiyah,  stol'  chasto  poyavlyavshihsya  v  nemeckih
gazetah i zhurnalah, general, kak pravilo, byl zapechatlen  vysunuvshimsya  iz
lyuka tankovoj bashni ili na fone tankov.
   On  i  v  samom  dele  redko  ezdil  v   mashine,   etot   proslavlennyj
gebbel'sovskoj  propagandoj  general,  predpochitaya  tank  vsem   sredstvam
peredvizheniya.  Gul  motorov,  lyazg  gusenic  -  eti  zvuki  kazalis'   emu
garmonichnej lyuboj simfonii. Zapah benzina i  peregretogo  mashinnogo  masla
p'yanil ego bol'she, chem aromat cvetov.
   |togo generala bogotvoril Gitler.  S  nim  byli  svyazany  predstavleniya
fyurera o nesokrushimoj sile nemeckoj armii, pokorivshej Evropu.
   Vsego nedelyu nazad etot general, nahodyas' v pervom eshelone svoih vojsk,
lichno rukovodil operaciej po obhodu Tuly, proklyatoj Tuly, kotoruyu tak i ne
udalos' zahvatit' i kotoruyu on reshil obojti,  chtoby  zatem  ustremit'sya  k
Moskve.
   Vsego dve nedeli nazad edinstvennoe, chego opasalsya general, - eto,  chto
ne ego tanki, a tanki 4-j armii Hepnera, blizhe vseh podoshedshie  k  Moskve,
pervymi projdut po bruschatke Krasnoj ploshchadi. Kogda etomu generalu  na  KP
pozvonil sam Hepner i torzhestvuyushche soobshchil, chto odnomu iz ego  komandirov,
vzobravshemusya na kryshu izby, budto by udalos' uvidet' v stereotrubu  lyudej
na moskovskih ulicah, on pozdravil svoego sopernika  s  edva  sderzhivaemoj
nenavist'yu...
   On hotel byt' pervym vsegda i vo vsem,  etot  general  po  imeni  Gejnc
Guderian, komanduyushchij 2-j tankovoj  armiej  nemeckih  vooruzhennyh  sil.  S
konca iyunya 1941 goda on priznaval tol'ko odin put' - na vostok. Esli  etot
put' pregrazhdali prepyatstviya - zhivaya sila protivnika ili  vozdvignutye  im
oboronitel'nye sooruzheniya,  -  general  bil  po  nim  svoim  bronirovannym
kulakom.  Esli  prodvizheniyu  tankov  po   frontovym   magistralyam   meshali
obrazovannye na puti svoimi zhe, nemeckimi, vojskami "probki" - na  mostah,
na fashinnyh dorogah, - on  bez  kolebanij  prikazyval  smesti  avtomashiny,
obozy, sbrosit' ih na obochiny, v gryaz', v sneg, v tryasinu - nikto ne  imel
prava zaderzhivat' tanki Guderiana.
   Ego konechnoj cel'yu byla  Moskva,  i  on  probivalsya  k  nej  neuklonno,
preodolevaya yarostnoe soprotivlenie sovetskih vojsk i  ne  somnevayas',  chto
dostignet etoj celi, kak dostigal mnogih drugih celej v svoej zhizni...
   No teper' podprygivavshaya na uhabah mashina mchala ego ne k  Moskve,  a  v
protivopolozhnom napravlenii. I on  ne  prosto  ehal.  On  speshil  soobshchit'
fyureru o porazhenii.
   Gde-to tam, za spinoj, eshche dogorali ego tanki, eshche  zazhivo  zharilis'  v
ob®yatyh plamenem mashinah ego soldaty.
   A Gejnc Guderian, odno imya kotorogo sovsem nedavno zvuchalo dlya nemeckih
tankovyh vojsk kak pobednyj klich, kak prizyv k atake, sidel ssutulivshis' i
nizko opustiv golovu, i slova Brauhicha,  tiho  skazannye  im  vchera  posle
soveshchaniya v Roslavle, vse eshche zvuchali v ego ushah...


   "No kak vse eto proizoshlo, kak?!" - uzhe v kotoryj  raz  sprashival  sebya
Guderian.
   Ne  tak  davno  pobeda  predstavlyalas'  stol'  blizkoj,  chto  kazalos':
dostatochno energichno protyanut' ruku, chtoby obresti ee.
   Dve tankovye gruppy - Hepnera i Gota - i ego, Guderiana, tankovaya armiya
rvalis' k sovetskoj stolice. Pryamo na Moskvu byli naceleny vojska  "umnogo
Gansa" -  fel'dmarshala  Gansa  Gyuntera  fon  Klyuge.  YUzhnee  stoyali  vojska
"pokoritelya Francii"  Vejhsa.  Lichnyj  drug  fyurera,  odin  iz  sozdatelej
Lyuftvaffe, Kessel'ring, ch'i samolety v mae 1940 goda  prevratili  v  ruiny
Rotterdam, a pozzhe gromili anglijskie goroda, komandoval  aviaciej  gruppy
armij "Centr"...
   Uspehi soputstvovali nachavshemusya 16 noyabrya nastupleniyu. Uspehi, uspehi,
uspehi...
   Tankovoj gruppe Gota udalos' vorvat'sya v Kalinin i zahvatit' most cherez
Volgu. Pehota  generala  Ruoffa  ovladela  Solnechnogorskom.  Soldaty  5-go
korpusa prodvigalis' k kanalu "Moskva - Volga"  -  poslednej  estestvennoj
pregrade na puti k sovetskoj stolice. K etomu zhe kanalu s  krovoprolitnymi
boyami, medlennee, chem etogo hotelos' by fon  Boku,  no  vse  zhe  neuklonno
probivalis' tanki 56-go korpusa generala SHaalya...
   27 noyabrya polkovnik Hasso fon Mantejfel'  s  udarnym  otryadom  iz  6-go
pehotnogo  i  25-go  tankovogo  polkov   nakonec   prorvalsya   k   kanalu,
perepravilsya cherez nego pod YAhromoj i sozdal nebol'shoj placdarm na  drugom
beregu u Peremilova.
   Pravda, cherez dva dnya russkie vybili vojska Mantejfelya s  placdarma  za
kanalom, no nastuplenie  na  Moskvu  prodolzhalos'.  Teper'  k  stolice  ot
Kalinina rvalis'  soedineniya  41-go  tankovogo  korpusa,  a  2-ya  tankovaya
diviziya generala Vebelya ugrozhala ej s severo-zapada...
   Guderian horosho pomnil, kak Vebel' dokladyval fon Boku, chto ego udarnyj
otryad, prodvigayas'  po  shosse  Rogachevo  -  Moskva,  vorvalsya  v  mestechko
Ozereckoe, ranee soedinennoe s Moskvoj avtobusnym marshrutom, i chto soldaty
v predvkushenii pobedy ostrili: "Kogda zhe pridet  etot  proklyatyj  avtobus?
On, kazhetsya, opazdyvaet!.."


   "...Kak zhe vse eto proizoshlo, kak?!" - sprashival sebya sejchas Guderian.
   Eshche nedavno, prikazav raspolozhit' svoj shtab v YAsnoj Polyane, v dome, gde
nekogda zhil russkij  pisatel'  Lev  Tolstoj,  Guderian  naslazhdalsya  svoim
mogushchestvom.
   Net, on ne prinadlezhal k chislu  teh  dremuche  neobrazovannyh  oficerov,
kotorye,  buduchi  zahvachennymi  v  plen,  porazhali  sovetskih   komandirov
neznaniem  ne  tol'ko  proizvedenij,  no  dazhe  imen  nemeckih  pisatelej,
hudozhnikov, muzykantov. Guderian znal imya Tolstogo i dazhe chital ego knigi.
No, mozhet byt', imenno  eto  obstoyatel'stvo  i  vyzvalo  v  nem  zloradnoe
zhelanie obosnovat'sya v byvshem pomest'e pisatelya. On  raspolozhil  tam  svoj
shtab.
   Obychno trebovavshij soblyudat' v sluzhebnyh pomeshcheniyah  poryadok,  chistotu,
Guderian na etot raz pooshchryayushche nablyudal za tem, kak postepenno razrushaetsya
zanyataya ego shtabom yasnopolyanskaya usad'ba. Na pervom  etazhe  caril  haos  -
povsyudu valyalis' gryaznye,  zasalennye,  razorvannye  knigi,  v  kuchu  byli
svaleny kartiny s razbitymi ramami.
   Oficery shtaba, obsluzhivavshie ih denshchiki, vestovye v svyaznye, vidya,  kak
ih nachal'nik noskom sapoga otbrasyvaet sluchajno okazavshuyusya  na  ego  puti
knigu ili svyazku kakih-to pisem, kak, postaviv  nogu  na  plyushevuyu  obivku
divana, spokojno zhdet, poka soldat vytret emu mokrye ot snega sapogi, -  s
kakim-to tupym osterveneniem bili, rvali, toptali vse, chto  popadalos'  im
pod ruku.
   Vprochem, odnu  kartinu  Guderian  sohranil.  Sobstvenno,  eto  byla  ne
kartina,  a  litografiya,  izobrazhavshaya  cheloveka  v  dlinnoj  krest'yanskoj
rubahe,  podpoyasannoj  tonkim  poyaskom,  v  nelepyh  besformennyh  bryukah,
zapravlennyh v sapogi. Guderian velel povesit' ee v svoem kabinete,  chtoby
kartina vsegda byla pered glazami.
   |tot borodatyj starik, byvshij hozyain usad'by,  vodya  perom  po  bumage,
osmelivalsya voobrazhat', chto on dvizhet armiyami,  pronikaet  v  umy  i  dushi
polkovodcev, i sililsya dokazat', chto lyubaya armiya, vtorgnuvshayasya v  predely
Rossii, obrechena na gibel' i porazhenie. No on mog  predstavit'  sebe  lish'
armiyu samonadeyannogo francuzika Napoleona, ne sposobnuyu k vnezapnym moshchnym
proryvam, vytyanuvshuyusya v dlinnuyu kishku  i  postepenno  uvyazshuyu  v  russkih
snegah.
   Guderian myslenno  hvatal  etogo  starika  za  ego  russkuyu  borodu  i,
priblizhaya k sebe ego morshchinistoe lico, krichal: "Ty voeval s Napoleonom? Ty
dvigal  svoej  zhalkoj  kavaleriej,  vsemi  etimi  ulanami  i  dragunami  v
operetochnom odeyanii? Tebe kazalos',  chto  net  sily,  sposobnoj  sokrushit'
ogromnoe stado krest'yan, odetyh v voennuyu formu i vooruzhennyh  dopotopnymi
ruzh'yami ili kol'yami i toporami? Tak smotri!  Mog  li  ty  sebe  voobrazit'
chto-libo podobnoe?" I predstavlyal sebe, kak podtaskivaet starika  k  oknu,
chtoby tot uvidel tankovuyu armadu, s grohotom nesushchuyusya vpered, sokrushaya na
svoem puti vse zhivoe...
   Guderian byl ubezhden v prevoshodstve sily  nad  duhom,  v  neminuemosti
pobedy sily. Sila byla tem  bozhestvom,  kotoromu  Guderian  poklonyalsya,  a
tanki - voploshcheniem etogo bozhestva.


   Kogda-to on prochel knigi anglichan Fullera, Lidellya Garta i  Martelya,  i
soderzhavshayasya v nih mysl' o  mogushchestve  tanka  zahvatila  ego.  Togda  on
vosprinyal ee prezhde  vsego  romanticheski.  No  v  nachale  dvadcatyh  godov
prevratnosti voennoj sud'by zakinuli Guderiana v Inspektorat  transportnyh
vojsk - v otdel motorizovannogo transporta, i zdes' on ponyal, chto na tanki
nel'zya prosto molit'sya, - v otlichie ot vseh drugih, eta religiya  trebovala
ne tol'ko very, no i ser'eznyh special'nyh znanij. Guderian dobilsya, chtoby
ego prikrepili k 7-mu Bavarskomu batal'onu motorizovannogo transporta.  Do
sih por on ni razu ne spuskalsya v  tankovyj  lyuk.  Teper'  zhe  provodil  v
tankah pochti ves' svoj sluzhebnyj den'.
   V 1929 godu on vstupil v komandovanie motorizovannym batal'onom.  CHerez
dva goda inspektor transportnyh vojsk voennogo ministerstva  general  Lutc
ocenil stremleniya molodogo  specialista  i  sdelal  Guderiana  nachal'nikom
svoego shtaba... S teh por Guderian ispol'zoval  lyubuyu  vozmozhnost',  chtoby
ubezhdat' generalov i ministrov v  tom,  chto  imenno  v  tankah  -  voennoe
budushchee Germanii.
   Konservativnaya voennaya mysl' gotova  byla  primirit'sya  v  tankami  kak
sredstvom podderzhki pehoty. Guderian byl oderzhim ideej prevrashcheniya  tankov
v samostoyatel'nyj rod vojsk.
   Realizacii  ego  idej  prepyatstvovali  usloviya  Versal'skogo  dogovora,
nakladyvavshie zhestkie ogranicheniya na razvitie armii.
   No  posle  prihoda  k  vlasti  Gitlera   situaciya   rezko   izmenilas'.
Sozdavalis' novye moshchnye vooruzhennye sily. Dlya Guderiana  probil  zhelannyj
chas.
   Sobstvenno, eto byl ne chas, a vsego lish'  tridcat'  minut.  Imenno  eto
vremya bylo otvedeno Guderianu, chtoby prodemonstrirovat' Gitleru na voennom
smotre v Kummersdorfe vozmozhnosti motorizovannyh vojsk.
   Guderian pokazal fyureru  vzvod  motociklistov,  protivotankovyj  vzvod,
vzvod  legkih  tankov,  nosivshih  nazvanie  "Pancer-1",  i  vzvod  tyazhelyh
bronirovannyh mashin.
   Gitler prishel v vostorg. "Vot chto mne nuzhno, vot chto ya hochu  imet'!"  -
voskliknul on.
   Vesnoj 1934 goda bylo oficial'no uchrezhdeno  Upravlenie  motorizovannymi
vojskami. General Lutc stal  ih  komanduyushchim,  a  Guderian  -  nachal'nikom
shtaba. Poet tankov, romantik  motorizovannyh  sil  stanovitsya  fakticheskim
rukovoditelem tankovyh vojsk.
   Gindenburg  umer.  Obladavshij  teper'  vsej  polnotoj   vlasti   Gitler
provozglasil sebya glavoj gosudarstva. Guderian vosprinyal eto  i  kak  svoe
sobstvennoe vozvyshenie. I predchuvstvie ne obmanulo  ego.  CHerez  neskol'ko
mesyacev on byl proizveden v general-lejtenanty, a spustya kakih-nibud'  dva
goda stal komanduyushchim tankovymi vojskami Germanii.
   Gitleru nuzhen byl tyazhelyj molot, kotoryj on smog by opustit' na  golovy
sosednih narodov. I chelovek, umeyushchij vladet' etim mehanizirovannym molotom
i do konca predannyj  svoemu  fyureru.  Dlya  etoj  roli  prekrasno  podoshel
Guderian  -   grubyj,   reshitel'nyj,   samovlyublennyj,   oderzhimyj   ideej
razrusheniya.
   Gitler ne oshibsya, sdelav na nego  stavku.  Tanki  Guderiana  promchalis'
cherez Zal'cburg i Passau v Venu, podminaya  pod  svoi  gusenicy  eshche  vchera
nezavisimoe gosudarstvo,  smetaya  ego  s  karty  Evropy.  Pravda,  oni  ne
vstrechali na svoem puti soprotivleniya - "anshlyuse" byl  horosho  podgotovlen
zaranee.
   Gitleru hotelos', chtoby grohot  gusenic  nemeckih  tankov  raznessya  po
vsemu  miru.  On  hotel  vselit'  strah  v  serdca  korolej,  prezidentov,
ministrov, v dushi millionov lyudej, paralizovat' volyu narodov.
   V 1940 godu tanki Guderiana pervymi ustremilis' po navedennomu za  noch'
pontonnomu mostu cherez reku Maas na zapad, k Parizhu.
   I imenno bronetankovym soedineniyam Guderiana byla okazana fyurerom chest'
prolozhit' put' gruppe armij "Centr" na vostok, k Moskve...
   U fyurera bylo neskol'ko favoritov v armii. On blagovolil k fon Klyuge, k
Hepneru, vposledstvii - k Manshtejnu, No k Guderianu  on  ispytyval  osobye
chuvstva. |tot tankovyj general byl dlya nego ne prosto umelym  polkovodcem,
kakih on poluchil  nemalo  i  v  nasledstvo  ot  kajzerovskoj  armii  i  ot
rejhsvera. Guderian byl ego sobstvennym,  im  "sozdannym"  generalom.  On,
fyurer, vdohnul v nego zhizn', vyzval k dejstviyu. Guderian i tankovye sily v
soznanii Gitlera byli slity voedino.  Guderian  -  eto  byla  vojna,  net,
bol'she, - zalog pobedy v vojne!
   I Guderian platil Gitleru vzaimnost'yu.  On  ponimal,  chto  stal  takim,
kakim  ego  znala  teper'  vsya  armiya,   ves'   mir,   blagodarya   fyureru.
Samouverennyj, samovlyublennyj, tshcheslavnyj, on oshchushchal sebya ne prosto vernym
rabom Gitlera, a kak by proyavleniem  odnoj  iz  storon  ego  sushchestva.  On
ostavlyal  drugim  diplomatiyu,  ideologiyu,  mistiku  -  eti  sfery  ego  ne
interesovali, on byl ubezhden, chto tankovye vojska - oplot sily Gitlera,  -
i eto napolnyalo Guderiana soznaniem svoej znachimosti i nezamenimosti.
   ...Put' na vostok okazalsya daleko ne pohozhim na tu ukatannuyu dorogu, po
kotoroj v svoe vremya s  grohotom  promchalis'  tanki  Guderiana  na  zapad.
Zdes', na vostoke, oni vstretili soprotivlenie stol' yarostnoe,  chto  bolee
trezvye umy neminuemo dolzhny  byli  by  prizadumat'sya  nad  tem,  chem  eto
chrevato. No i Gitler i Guderian byli ubezhdeny,  chto  net  na  zemle  sily,
sposobnoj ostanovit' bronirovannye polchishcha rejha.
   I fakty, kazalos' by, podtverzhdali eto.
   U nemeckoj armii bylo gorazdo bol'she tankov, chem u lyuboj  drugoj  armii
mira. Sotni zavodov pokorennoj Evropy  otlivali  bronyu,  sobirali  motory,
proizvodili vooruzhenie. Odnomu sovetskomu tanku  prihodilos'  srazhat'sya  s
tremya nemeckimi. I hotya neredko i v takom neravnom boyu sovetskie  tankisty
vyhodili pobeditelyami, tem ne menee  kolichestvennoe  preimushchestvo  sygralo
svoyu rol'. Nemeckie vojska prodvigalis' vpered, k Moskve...
   ..."Kak zhe vse eto proizoshlo, kak?!" - sprashival sebya sejchas  Guderian.
Snova i snova on vspominal tot den', kogda vse nachalos'...
   ...V tot den' on vernulsya iz chasti, kotoraya  nikak  ne  mogla  ovladet'
mestechkom so stranno-skazochnym nazvaniem - Serebryanye Prudy.  Bukval'no  v
dveryah ego zhdal nachal'nik shtaba armii s soobshcheniem, chto  sovetskie  vojska
nanesli neozhidannyj udar po diviziyam, nahodyashchimsya yuzhnee Kashiry.
   Kashirskaya  gruppirovka  byla  odnim  iz  chetyreh  klin'ev,  na  kotoruyu
razdelilas' armiya Guderiana posle togo, kak  on  prinyal  reshenie  obhodit'
Tulu. Pervyj iz etih klin'ev byl napravlen na  okruzhenie  Tuly  s  severa,
vtoroj ustremlen k Kashire, tretij - k  Serebryanym  Prudam  i  chetvertyj  -
rezko na vostok.
   Kashirskaya gruppirovka  prodvinulas'  k  sovetskoj  stolice  blizhe,  chem
ostal'nye soedineniya 2-j tankovoj armii, i ugrozhala Moskve s yuga.  I  vot,
sudya po slovam nachal'nika shtaba, imenno na eti  tankovye  chasti  protivnik
obrushil svoj udar.
   Grohocha sapogami, Guderian vzbezhal na vtoroj etazh, prikazal telefonistu
soedinit'sya s komandirom korpusa, v kotoryj vhodili  divizii,  stoyavshie  v
rajone Veneva i Kashiry, a sam ustremilsya v svoj kabinet, gde na stole,  za
kotorym kogda-to obedal Tolstoj, byli razlozheny karty.
   On eshche ne veril, chto udar, nanesennyj russkimi,  stol'  silen,  kak  ob
etom dolozhil nachal'nik shtaba armii. Ne veril, potomu chto ne hotel verit'.
   On, konechno, chuvstvoval,  chto  nastuplenie  ego  vojsk  vydyhaetsya.  No
pytalsya  ob®yasnit'  sebe  toptanie  armii  na  meste  morozami,   snegami,
nehvatkoj antifriza  dlya  motorov,  nesvoevremennym  podvozom  goryuchego  v
daleko otorvavshiesya ot tylov peredovye chasti.
   No morozy v  poslednie  dni  oslabli,  rtutnyj  stolbik  termometra  ne
opuskalsya nizhe 4-5  gradusov,  i  hotya  goryuchee  postupalo  po-prezhnemu  s
pereboyami, a soldaty merzli iz-za  nehvatki  zimnego  obmundirovaniya,  eto
samo po sebe ne moglo tak katastroficheski otrazit'sya na boesposobnosti ego
chastej.
   Do sih por Guderian  vonzal  tanki  v  gushchu  nepriyatel'skih  vojsk,  ne
opasayas' za svoi flangi, - on ne somnevalsya v tom, chto protivnik ne smozhet
otrezat' tanki  i  nemeckaya  pehota,  vojdya  v  proryv,  rasshirit  ego  do
bezopasnyh razmerov.
   No teper' situaciya izmenilas'. Guderian eshche ne otdaval sebe  otcheta,  v
chem prichiny etogo. V tom li,  chto  chislo  sovetskih  tankov  pochemu-to  ne
umen'shalos', a uvelichivalos', v to vremya  kak  kolichestvo  nemeckih  mashin
sokrashchalos'; v tom li, chto russkie ne tol'ko nauchilis' ne boyat'sya tankovyh
klin'ev, no i sami stali primenyat' podobnuyu zhe taktiku?..
   On vse eshche nichego ne ponyal i nichemu  ne  nauchilsya,  etot  proslavlennyj
nemeckij general.
   Kogda oktyabr'skoe nastuplenie  na  Moskvu  fakticheski  provalilos',  on
govoril vsem i kazhdomu, chto priostanovka ego - lish' takticheskij manevr,  i
sam veril v eto.
   Prikaz  Gitlera  vozobnovit'  nastuplenie  16  noyabrya,   kazalos'   by,
podtverdil pravil'nost' predskazanij Guderiana.
   No teper' tankam Guderiana udavalos'  prodvinut'sya  lish'  na  neskol'ko
kilometrov za sutki, a k koncu noyabrya prodvizhenie prekratilos' voobshche.
   Gde-to v glubine dushi Guderiana podnimalsya  edva  oshchutimyj  holodok,  i
edva slyshnyj golos sheptal, chto vse idet ne tak, sovsem ne tak, kak  dolzhno
byt'. I vot...
   ...Voshedshij ad®yutant dolozhil, chto komandir korpusa u telefona. Guderian
bystro proshel v sosednyuyu komnatu, vyrval trubku  iz  ruk  svyazista  i,  ne
zdorovayas', sprosil:
   - V chem delo? Dokladyvajte.
   Golos na drugom konce provoda otvechal toroplivo i ispuganno, i Guderian
ne mog ponyat' - to li komandir prosto boitsya za svoyu shkuru, to li volnenie
ego vyzvano chrezvychajnost'yu sobytij.
   Kak by to ni bylo, posle dvuh minut razgovora Guderianu stalo yasno, chto
proizoshlo. Dva  russkih  tankovyh  soedineniya  sovmestno  s  kavalerijskim
nanesli vnezapnyj udar yuzhnee  Kashiry,  i  teper'  nahodivshiesya  tam  chasti
otstupayut bez prikaza.
   Pervym   zhelaniem   Guderiana   bylo   prigrozit'   komandiru   korpusa
voenno-polevym sudom i potrebovat' lyuboj cenoj vosstanovit' polozhenie.  No
chto-to uderzhalo ego. Mozhet byt', vse tot zhe zhutkij i neob®yasnimyj holodok,
kotoryj ohvatyval Guderiana vse sil'nee i sil'nee.
   Nakonec on skazal:
   - Vy poluchite ukazaniya cherez pyat' minut.  ZHdite  u  telefona.  -  Sunul
trubku svyazistu i bystro vernulsya v kabinet, k kartam. YAsno bylo  odno:  u
Kashiry russkie skopili svoi osnovnye sily. Do sih por nikto ne  somnevalsya
v tom, chto  sovetskie  vojska  budut  soprotivlyat'sya  osobenno  uporno  na
zapade, gde 4-ya tankovaya gruppa Hepnera blizhe vsego podoshla k stolice.
   Stalin, vidimo, obmanul vseh. Obmanul fon  Boka.  Obmanul  komanduyushchego
4-j... Obmanul dazhe ego, Guderiana, neozhidanno obrushiv svoj  glavnyj  udar
imenno na ego divizii.
   Guderian vyzval nachal'nika  shtaba  i  prikazal  peredat'  ozhidavshemu  u
telefona komandiru korpusa: lyubymi merami ostanovit' otstuplenie i  zanyat'
oboronu.
   Pochemu on ne otdal prikaz lichno?..
   Potomu chto v eti minuty, glyadya na kartu, dumal uzhe o drugom. O tom, chto
kontrudar russkih yuzhnee Kashiry yavlyaetsya lish' predvestnikom  novyh  udarov,
kotorye v lyubuyu minutu mogut obrushit'sya na drugie ego tankovye soedineniya,
sovershenno ne zashchishchennye s flangov.
   Mysl' o tom, chto, skoncentrirovav vojska  na  yuge,  russkie  tem  samym
oslabili svoi pozicii na severe i zapade ot stolicy i dostatochno ryvka 4-j
armii, chtoby vorvat'sya v gorod, ne uteshala  Guderiana.  Pobeda,  kuplennaya
cenoj razgroma ego - ego! - armii, ne ulybalas'  Guderianu,  on  ne  hotel
platit' za pobedu svoim prestizhem, slavoj, reputaciej nepobedimogo voina.
   Posle dolgogo, muchitel'nogo razdum'ya on  vyzval  k  telefonu  komandira
svoego 53-go korpusa, nahodivshegosya  na  pravom  flange,  i  prikazal  emu
prekratit' popytki dal'nejshego prodvizheniya  k  Moskve  i  zanyat'  oboronu.
Analogichnyj  prikaz  on  otdal   komandiru   47-go   korpusa,   ch'ya   10-ya
motorizovannaya diviziya nahodilas' v samom ostrie strely,  ustremlennoj  na
sever, k sovetskoj stolice.
   Posleduyushchie tri dnya Guderian metalsya po svoim vojskam.  On  ubedilsya  v
tom, chto ni odna iz chastej 2-j tankovoj armii  prodolzhat'  nastuplenie  ne
mozhet.  Ogromnaya  ubyl'  v  lichnom  sostave  i  tehnike,  s  kazhdym  chasom
usilivayushchijsya nazhim protivnika delali dal'nejshee prodvizhenie nevozmozhnym.
   Mrachnyj, podavlennyj vernulsya Guderian v  YAsnuyu  Polyanu.  Ne  glyadya  na
vstretivshego ego nachal'nika shtaba, velel emu nemedlenno podgotovit' prikaz
po armii o perehode k oborone.
   Soznaval li on, chto etot  prikaz  znamenuet  soboj  nachalo  konca  vsej
operacii "Tajfun"?..
   Vryad li.
   No Guderian ponimal, chto ego armiya - v katastroficheskom polozhenii.
   Noch'yu on napisal otchayannoe pis'mo v Berlin, sem'e. "Russkie  nastupayut,
i est' vse osnovaniya ozhidat' novyh neschastij, - pisal on. -  Nashi  poteri,
osobenno ot moroza i boleznej, veliki", hotya "mozhno nadeyat'sya,  chto  chast'
ih budet vospolnena, kogda soldaty vernutsya  iz  gospitalej...".  Guderian
pisal, chto "poteri v tehnike iz-za morozov ogromny" i chto on  "nikogda  ne
smog  by  poverit',  chto  takoe  blestyashchee  voennoe  polozhenie  mozhet  tak
izmenit'sya za kakie-to dva mesyaca".
   Zapechatav pis'mo, v kotorom on izlil dushu, Guderian podumal o tom,  chto
opravdat'sya v glazah sobstvennoj sem'i kuda legche,  chem  byt'  opravdannym
fyurerom...
   No pisat' o porazhenii Gitleru Guderian ne reshalsya.
   Posle dolgogo razdum'ya on sel za pis'mo svoemu drugu, ad®yutantu Gitlera
SHmundtu, v nadezhde, chto SHmundt, ponyav situaciyu, podgotovit fyurera...
   Pisal on emu ne men'she chasa. V rezul'tate poluchilsya strannyj dokument -
smes'  suhoj,  lakonichnoj  voennoj  relyacii  s   istericheskimi   zhalobami,
perehodyashchimi v vopl'. Guderian byl uzhe ne  v  silah  sovladat'  so  svoimi
nervami. On pisal,  chto  byl  "vynuzhden  otstupit'  i  prekratit'  popytki
dal'nejshego  nastupleniya",  potomu  chto  "moroz  zdes'   dostigal   soroka
gradusov, i lyudi, zhivotnye, motory byli skovany  l'dom",  chto  ne  hvataet
antifriza, chto maslo v motorah zamerzaet, chto  lyudi  golodayut,  a  myaso  i
maslo prihoditsya rubit' toporom, chto zimnej odezhdy  net  i  boesposobnost'
armii upala bol'she chem napolovinu...


   V posleduyushchie dni chasti 2-j tankovoj armii  ne  smogli  zakrepit'sya  na
svoih poziciyah i prodolzhali otstupat'.
   14 dekabrya Guderian napravilsya v Roslavl', v shtab gruppy armij "Centr".
Tam uzhe  nahodilis'  pribyvshij  iz  "Vol'fshance"  komanduyushchij  suhoputnymi
vojskami vermahta Brauhich, komanduyushchij 4-j armiej Klyuge, generaly Hepner v
Rejnhardt.
   Guderian treboval dat' emu podkrepleniya. On govoril, chto mezhdu  24-m  i
53-m tankovymi korpusami obrazovalas' bresh' shirinoj ne menee tridcati pyati
kilometrov...
   Komanduyushchij gruppoj armij "Centr" general-fel'dmarshal  fon  Bok  slushal
Guderiana vnimatel'no, no kak-to  bezuchastno.  To  li  potomu,  chto  zdes'
prisutstvoval ego nachal'nik Brauhich, to li potomu, chto  sobytiya  poslednih
dnej  polnost'yu  sputali  vse  plany  komanduyushchego,  no  on   smotrel   na
vzvolnovannogo Guderiana kakim-to otsutstvuyushchim vzglyadom i tol'ko odin raz
prerval ego voprosom:
   - A gde, v sushchnosti, nahoditsya sejchas vash shtab?
   - V YAsnoj Polyane, - rasteryanno, tochno ego ostanovili na  begu,  otvetil
Guderian.
   - A ya dumal, v Orle, - kakim-to bleklym golosom progovoril fon Bok.
   |to zamechanie okonchatel'no vyvelo Guderiana iz ravnovesiya.
   - YA privyk nahodit'sya tam, gde moi soldaty, a ne za  dvesti  kilometrov
ot nih, gospodin fel'dmarshal! - rezko  otvetil  on  i  perevel  vzglyad  na
Brauhicha, ishcha u togo sochuvstviya i podderzhki.
   No Brauhich bezuchastno molchal.
   Zatem slovo bylo predostavleno Hepneru i Rejnhardtu.
   To, chto uslyshal Guderian, uzhasnulo i vmeste s tem uteshilo ego.  Uteshilo
potomu, chto vyyasnilos',  chto  i  tankovaya  gruppa  Hepnera  i  3-ya  gruppa
Rejnhardta  podvergayutsya  zhestokim   kontratakam   russkih   v   vynuzhdeny
prekratit' nastuplenie, Vydohlis' ne tol'ko ego, Guderiana, vojska.
   Molcha slushal on o tom, chto v sektore 9-j armii russkie  a  dvuh  storon
nastupayut na gorod Kalinin. Protivnik zanyal Rogachevo i  okruzhil  Klin,  im
zahvachena YAhroma, otbit Solnechnogorsk, zanyata Istra... On,  Guderian,  mog
by k etomu dobavit', chto poteryan Elec,  chto  vrag  nastupaet  na  Livny  i
narashchivaet sily u Efremova...
   Bylo yasno: nado otstupat'. Vpervye  za  shest'  mesyacev  vojny  Guderian
myslenno proiznes eto chuzhdoe emu slovo "otstupat'"!
   "Da, da, - govoril on sebe, - drugogo vyhoda net, nado otojti na  liniyu
SHusha - Oka,  zanyat'  tam  starye  oboronitel'nye  pozicii,  chtoby  sberech'
armiyu..."
   Privykshij prikazyvat', trebovat', grozit', Guderian teper' umolyal.
   On obrashchalsya uzhe ne k fon Boku, potomu chto ponimal: ot  nego  malo  chto
zavisit, - priostanovit' nastuplenie i perejti k  oborone  byla  vynuzhdena
fakticheski vsya gruppa armij, - a k Brauhichu. On krichal,  chto  bessmyslenno
derzhat'  stol'ko  vojsk  pod  etim  proklyatym  Peterburgom,  chto  tam  oni
bezdejstvuyut, v to vremya kak dostatochno bylo  by  perebrosit'  ottuda  pod
Moskvu hotya by neskol'ko divizij, chtoby spasti polozhenie...
   Eshche ne opravivshijsya  ot  nedavno  perenesennogo  infarkta,  blednyj,  s
otekami pod glazami, fon  Brauhich  otvechal,  chto  general  Guderian  ploho
informirovan, chto fon  Leeb  sejchas  ne  bezdejstvuet,  poskol'ku  russkie
pereshli v nastuplenie ne tol'ko  pod  Moskvoj,  no  i  na  yugo-vostoke  ot
Peterburga...
   Soveshchanie v Roslavle podhodilo  k  koncu.  Guderian  poluchil  pod  svoe
komandovanie eshche i 2-yu  polevuyu  armiyu,  o  zadachej  derzhat'  front  pered
Kurskom  i  po  linii  Orel  -  Pavlovskoe  -  Aleksin,  othodya  v  sluchae
neobhodimosti k Oke.
   Bylo  prinyato  eshche   neskol'ko   chastnyh   reshenij,   predusmatrivayushchih
planomernoe otstuplenie i ostal'nyh armij gruppy "Centr" na bolee  udobnye
dlya oborony pozicii.
   No,  dogovarivayas'  o  tom,  komu,  kuda  i  kogda  sleduet  otstupit',
uchastniki soveshchaniya ponimali, chto ne oni, lyudi v general'skih mundirah,  s
zheleznymi krestami na grudi  i  vitymi  serebryanymi  pogonami  na  plechah,
opredelyayut sejchas dal'nejshuyu sud'bu - i svoyu  sobstvennuyu  i  soten  tysyach
soldat i oficerov, nahodyashchihsya pod ih komandovaniem, a protivnik, vot  uzhe
vtoruyu nedelyu vedushchij nastuplenie, ostanovit' kotoroe oni ne v sostoyanii.
   Kakovy budut dal'nejshie dejstviya russkih? Kak veliki  rezervy,  kotorye
im udalos' sobrat'? Na eti voprosy ne mog dat' otveta nikto.
   Voznikal i drugoj nemalovazhnyj vopros: utverdit  li  fyurer  prinimaemye
sejchas zdes', za etim stolom,  resheniya?  Ved'  rech'  shla  ob  otstuplenii!
Soglasitsya li na eto Gitler?
   Vse shodilis' na tom, chto nado nemedlenno dolozhit'  fyureru  o  real'nom
polozhenii del. Dolozhit' ne pis'menno, ne telegrammoj, a lichno.  I  sdelat'
eto dolzhen chelovek, kotoromu fyurer verit,  v  hrabrosti  i  kompetentnosti
kotorogo ne somnevaetsya...
   I tut Guderian pochuvstvoval, chto vse vzglyady ustremleny na nego.
   "Hotite sdelat' menya kozlom otpushcheniya? - so zloboj podumal on. - Trusy,
vse trusy! Boites' gneva fyurera i hotite byt'  podal'she  ot  nego  v  etot
moment?! Trusy!"
   On uzh gotov byl vyskazat' vse eto vsluh, ne stesnyayas' v vyrazheniyah, kak
delal eto ne raz. No podumal o tom, chto fyurer vse ravno uznaet o  neudache,
postigshej gruppu armij "Centr", v tom  chisle  i  o  razgrome  divizij  2-j
tankovoj  armii.  I  kto  mozhet  poruchit'sya,  chto  tot,   komu   dovedetsya
dokladyvat' ob etom fyureru, ne postaraetsya ochernit' komanduyushchih armiyami i,
v chastnosti, ego, Guderiana?
   Net, ot opasnosti nel'zya bezhat', nado  idti  ej  navstrechu!  Tol'ko  ne
skryv ot fyurera, skol' moshchnye sily udalos' skoncentrirovat' protivniku pod
Moskvoj, tol'ko opisav muki i stradaniya nemeckih soldat,  tol'ko  dokazav,
chto ne vojska, a russkaya zima i intendanty, ne pozabotivshiesya o  snabzhenii
soldat teploj odezhdoj, vinovaty v sryve nastupleniya, mozhno otvratit'  gnev
fyurera,  vnushit'  emu,  chto  edinstvennyj  vyhod  sostoit  v  tom,   chtoby
otstupit', zanyat' prezhnyuyu, horosho oborudovannuyu liniyu  oborony,  perezhdat'
etu proklyatuyu zimu i vesnoj s novymi silami udarit' po Moskve.
   Skazat' vse eto Gitleru nuzhno s soldatskoj  pryamotoj,  ne  zabyvaya  pri
etom napominat', chto vojska  blagogoveyut  pered  svoim  fyurerom  i  gotovy
vypolnit' lyuboj ego prikaz...
   Kogda posle dolgogo molchaniya  Guderian  tverdo  proiznes:  "YA  poedu  v
"Vol'fshance", - vse oblegchenno vzdohnuli.
   V perednej, u veshalki, k nemu podoshel Brauhich.
   - Vy vzyali na sebya trudnuyu zadachu, Gejnc, - vpolgolosa progovoril on, -
odnako... eto zadacha, dostojnaya soldata. Ved' soldatskij dolg ne tol'ko  v
tom, chtoby soobshchat' o pobedah...
   Vidimo, on hotel  obodrit'  Guderiana.  No  slova,  sryvavshiesya  s  ego
posinevshih gub, zvuchali zhalko i pohodili  na  samoopravdanie.  I  Guderian
vdrug podumal, chto pered nim  stoit  konchenyj  chelovek  i  chto  ne  tol'ko
bolezn' Dokonala Brauhicha...
   - YA vypolnyu svoj dolg, - suho otvetil on.
   Brauhich protyanul ruku, i, pozhimaya ee,  Guderian  oshchutil,  kak  holodna,
bezzhiznenna ruka fel'dmarshala.
   A Brauhich kak-to stranno ulybnulsya i uzhe sovsem tiho skazal:
   - Monashek, monashek, tebe predstoit trudnyj put'...





   V nemeckih gazetah to i delo mel'kala standartnaya formulirovka:  "Fyurer
nahoditsya na pole bitvy".
   No Gitler nikogda ne byl na pole bitvy. Da i voobshche s  nachala  vojny  s
Sovetskim Soyuzom vyezzhal iz Rastenburgskogo lesa schitannoe  chislo  raz:  v
shtab fon Leeba posle togo, kak sovetskie vojska zastavili ego armii  pochti
mesyac protoptat'sya na Luzhskoj linii oborony, v Borisov, gde v  tot  moment
raspolagalsya shtab fon Boka, v Poltavu, nahodivshuyusya v to  vremya  za  sotni
kilometrov ot fronta...
   Ostal'noe vremya Gitler pochti bezotluchno zhil v  "Vol'fshance"  i  pokidal
svoj bunker lish' dlya progulok,  kotorye  on  sovershal  so  svoej  ovcharkoj
Blondi  po  uzkoj  betonirovannoj  dorozhke,  prolozhennoj   mezhdu   minnymi
polyami...
   Gitler lyubil svoyu sobaku prezhde vsego za to, chto priuchil ee  bezotkazno
vypolnyat' ego prikazaniya: "Vpered!", "Vzyat'!", "Ko mne!", "Ryadom!"...
   Sobstvenno, v etih slovah  byli  skoncentrirovany  osnovnye  trebovaniya
Gitlera.
   Pravda, v ego publichnyh rechah, v beskonechnyh  razgovorah  za  "vechernim
chaem", tochnee, ne v razgovorah,  a  monologah,  potomu  chto  govoril  lish'
fyurer, a ostal'nye vnimali emu, eti, tak skazat', programmnye slova tonuli
v masse drugih.
   On umel i lyubil govorit', sovershat' ekskursy v  istoriyu,  analizirovat'
nastoyashchee i predskazyvat' budushchee.  Golova  ego  byla  zabita  faktami  iz
mnogih desyatkov knig po istorii i politike.
   Mysli, izlozhennye v etih knigah,  prichudlivo  perepletalis'  s  myslyami
samogo Gitlera, rodivshimisya v period ego nedolgoj  sluzhby  v  kajzerovskoj
armii, v gody skitanij i  bezdenezh'ya,  vo  vremya  korotkogo  zaklyucheniya  v
Landsbergskoj tyur'me posle  neudachnogo  bavarskogo  putcha,  iz  obshcheniya  s
nemeckimi  lyumpenami,  nevezhestvennymi,   ozloblennymi,   stradayushchimi   ot
bezraboticy i inflyacii, uverennymi, chto est' tol'ko odin put' k peremenam:
bit', lomat', krushit' - i zhazhdushchimi uslyshat' gromkij prizyvnyj golos togo,
kto ukazhet im, kogo zhe sleduet bit' i krushit'... Znal on i  drugih  lyudej,
tozhe zhazhdushchih peremen. Oni ne stradali ot inflyacii, a nazhivalis'  na  nej,
nakaplivali bogatstva i drozhali  pri  mysli  ih  poteryat',  okruzhali  svoi
osobnyaki vysokimi chugunnymi ogradami,  soderzhali  sobstvennuyu  policiyu  na
svoih predpriyatiyah. I vse zhe boyalis'. Boyalis' mass obezdolennyh, no bol'she
vsego teh, kto uchil trudyashchihsya logike klassovoj bor'by. Im, etim  bogatym,
tozhe nuzhen byl lozung, oni iskali cheloveka, kotoryj otvratit ot  nih  gnev
narodnyj, sumeet natravit' obezdolennyh na teh, kto staraetsya im pomoch'.
   Takim chelovekom stal Gitler.
   On ne tol'ko umel vesti  diplomaticheskuyu  igru,  vsegda  osnovannuyu  na
ugroze siloj, on byl  ne  tol'ko  organizatorom  i  barabanshchikom  nemeckih
lyumpenov i s kazhdym dnem teryayushchih svoi zhalkie dohody lavochnikov  i  melkih
spekulyantov, ne  tol'ko  volevym  i  energichnym  slugoj  bogatyh,  on  byl
iskusnym masterom uproshchenij.
   Milliony lyudej v ego sobstvennoj strane propuskali mimo ushej sumbur ego
rechej, ego psevdoistoricheskie analogii i associacii, oni byli  bezrazlichny
k argumentacii, vsegda osnovannoj na lozhnyh predposylkah, no zhadno  lovili
prostye, dostupnye kazhdomu: "Vpered!", "Ko mne!", "Ryadom!"...
   Uverennost' v bespredel'nosti ego vlasti, v tom, chto dostatochno  odnogo
ego slova, proiznesennogo zdes', v glushi  dremuchego,  okruzhennogo  kolyuchej
provolokoj, minnymi polyami i desyatkami storozhevyh vyshek lesa, i  tysyachi  -
net, sotni tysyach lyudej pojdut napravo ili nalevo,  vpered  ili  nazad,  na
sever ili na yug, na vostok ili na  zapad,  soznanie  svoego  vsemogushchestva
p'yanili Gitlera. Nikogda ne videl on goryashchih nemeckih tankov,  vrezayushchihsya
v zemlyu samoletov "lyuftvaffe", istekayushchih krov'yu soldat  vermahta.  V  ego
predstavlenii eti tanki mogli mchat'sya tol'ko vpered,  davya,  unichtozhaya  na
svoem puti vse: lyudej, doma, derev'ya;  eti  samolety  byli  neuyazvimy  dlya
istrebitelej i zenitok protivnika; eti soldaty mogli  tol'ko  nastupat'...
On byl ubezhden, chto ego armiya nepobedima, chto eshche  odin  ryvok,  i  Moskva
budet pokorena...
   Vo vse eto on veril vplot' do dekabr'skih dnej, kogda v "Volch'e logovo"
stali prosachivat'sya sluhi o tom, chto vojska fon Boka, s peredovyh  pozicij
kotoryh mozhno bylo  uzhe  razglyadet'  sovetskuyu  stolicu,  ne  prodvigayutsya
dal'she ni na shag.
   Ot Gitlera vsyacheski skryvali istinnoe polozhenie  del.  Nikto  ne  hotel
poteryat' general'skie pogony, nikto ne hotel promenyat' uveshannyj  krestami
mundir na polosatuyu odezhdu arestanta.  Obitateli  "Vol'fshance"  nenavideli
eto proklyatoe bogom mesto, letom i osen'yu propitannoe gnilymi  ispareniyami
bolot, zaslonennoe ot solnca tuchami komarov, a zimoj - zasypannoe  snegom,
pronizyvaemoe vetrami. Odni nazyvali "Volch'e logovo" monastyrem, drugie  -
tyur'moj.  No  nikto  ne  hotel  promenyat'  ego  na  nastoyashchuyu  tyur'mu  ili
konclager'. I nikto ne reshalsya skazat' fyureru,  chto  sejchas  nastupayut  ne
nemeckie, a sovetskie armii, chto stol' blizkaya eshche  vchera  Moskva  segodnya
dal'she ot vojsk fon Boka, chem togda, kogda oni nachali  svoe  "reshitel'noe"
nastuplenie, dal'she - esli izmeryat' rasstoyanie ne  prosto  kilometrami,  a
sposobnost'yu ego preodolet'.
   I Kejtel', i Brauhich, i Jodl', i Gal'der, ne  sgovarivayas',  vyrabotali
hitroumnuyu taktiku, smysl kotoroj  svodilsya  k  tomu,  chtoby  osobenno  ne
lgat', no i ne govorit' Gitleru pravdy.
   "Vashi  vojska  hrabro  vyderzhivali  natisk  pytayushchegosya  kontratakovat'
protivnika", "Protivnik vse eshche pytaetsya  soprotivlyat'sya  i  perehodit'  v
kontrnastuplenie, no eto  lish'  podtverzhdaet  to,  chto  on  vydyhaetsya"  -
primerno v takih vyrazheniyah dokladyvali oni na  operativnyh  soveshchaniyah  o
polozhenii pod Moskvoj.
   Bylo by naivnym predpolagat', chto Gitler ostavalsya v polnom  nevedenii.
Strely, kotorye vynuzhdeny byli risovat' operatory shtabov Gal'dera i  Jodlya
na kartah, flazhki, kotorye im prihodilos' tam perestavlyat',  govorili  emu
bol'she, chem slova. No on ne hotel chto-libo zamechat', ne hotel zadumyvat'sya
nad proishodyashchim.
   Soobshcheniya Sovetskogo Informbyuro - snachala o  porazhenii  nemeckih  vojsk
pod  Moskvoj,  a  potom  o  vzyatii  Kalinina  -  utait'  ot  Gitlera  bylo
nevozmozhno. Edinstvennoe, chto udalos'  skryt'  ot  nego,  eto  prinyatoe  v
Roslavle reshenie ob otvoda vojsk na  starye  ukreplennye  rubezhi.  Reshenie
podlezhalo utverzhdeniyu Gitlera, no ot fon Boka  byla  poluchena  telegramma,
chto v stavku dlya podrobnogo doklada vyletaet Guderian, i eto  izbavlyalo  i
Kejtelya i Gal'dera ot neobhodimosti brat' razgovor na sebya.
   Oni chuvstvovali, chto Gitler s  trudom  sderzhivaet  yarost'.  Vidimo,  on
nachinal osoznavat', chto planam ego i na sej raz ne suzhdeno  osushchestvit'sya.
No trezvo ocenit' polozhenie on ne mog. Fanaticheskaya vera v  moshch'  nemeckoj
armii, neprestannye nasheptyvaniya Gimmlera o tom, chto esli chto-libo i mozhet
pokolebat' etu moshch', to otnyud' ne dejstviya protivnika, a  nereshitel'nost',
a podchas i prosto neverie v pobedu nekotoryh vysokopostavlennyh  generalov
i oficerov, tolkali ego na edinstvennyj,  privychno-dostupnyj  emu  put'  -
put' ustrasheniya i terrora.
   11 dekabrya Gitler ob®yavil vojnu Soedinennym SHtatam. I,  razumeetsya,  ne
tol'ko napadenie YAponii na Pirl-Harbor,  no  i  stremlenie  pokazat'  svoyu
silu, prodemonstrirovat' miru sposobnost' Germanii pokorit'  odnu  velikuyu
derzhavu, byt' v sostoyanii vojny so  vtoroj,  vesti  smertel'nuyu  bor'bu  s
tret'ej i teper' brosit' vyzov chetvertoj sygralo v  etom  reshenii  Gitlera
daleko ne poslednyuyu rol'.
   V eti zhe dni Gitler izdal prikaz pod kodovym nazvaniem "Mrak i  Tuman".
V nem govorilos', chto fyurer "posle dlitel'nyh razmyshlenij" prishel k vyvodu
o  neobhodimosti  primeneniya  k  vragam  rejha  "bolee   effektivnyh   mer
nakazaniya",  chto  dejstviya,   napravlennye   protiv   rejha   ili   protiv
okkupacionnyh vojsk, dolzhny karat'sya pozhiznennym zaklyucheniem v tyur'mu  ili
v konclager', a naibolee opasnye - smertnoj kazn'yu.
   CHuvstvovalos', chto Gitler mechetsya v poiskah vyhoda, chto vot-vot  dolzhen
gryanut' grom...
   20 dekabrya Sovetskoe Informbyuro peredalo svodku,  ozaglavlennuyu  "Uspeh
vojsk Leningradskogo fronta",  v  kotoroj  govorilos',  chto  v  rezul'tate
ozhestochennyh boev chasti 54-j armii general-majora Fedyuninskogo  razgromili
vojbokal'skuyu  gruppirovku  protivnika,  chto  rajon  Vojbokalo  i  stanciya
Vojbokalo  zanyaty  sovetskimi  vojskami   i   presledovanie   otstupayushchego
protivnika prodolzhaetsya.
   |ta svodka, svidetel'stvovavshaya o  novom  porazhenii  vojsk  fon  Leeba,
okazalas' toj iskroj, kotoraya vyzvala vzryv...
   Na ocherednom, kak vsegda rovno v 12 chasov  dnya  nachavshemsya  operativnom
soveshchanii Gitler obrushilsya na svoih generalov s gruboj bran'yu. On  krichal,
chto uzhe davno podozreval, chto ego obmanyvayut,  skryvayut  ot  nego  istinu,
stuchal kulakom po stolu, ugrozhal polevym sudom...
   Nikto ne  pytalsya  emu  vozrazhat'.  Vse  znali,  chto  vecherom  pribudet
Guderian...


   Samolet, na kotorom letel Guderian, dolzhen byl preodolet' pochti  tysyachu
kilometrov za tri s polovinoj chasa, no iz-za vstrechnogo vetra zapazdyval.
   Vsyu dorogu Guderian byl pogruzhen v  mrachnye  razmyshleniya.  On  ponimal,
chto, vyzvavshis' dolozhit' Gitleru o real'nom polozhenii del  i  prosit'  ego
utverdit' roslavl'skoe reshenie ob otstuplenii, sdelal riskovannyj  shag.  I
tem na menee byl uveren, chto postupil pravil'no. Ved' imenno on, Guderian,
sozdal v nemeckoj armii tot rod vojsk,  kotoryj  sygral  reshayushchuyu  rol'  v
zavoevanii Evropy, v prodvizhenii v glub' sovetskoj  territorii  na  mnogie
sotni kilometrov. Tak kto zhe, esli ne on, smozhet ubedit'  Gitlera  v  tom,
chto drugogo vyhoda net?!
   No ne tol'ko o tom, kak vosprimet ego doklad Gitler,  razmyshlyal  sejchas
Guderian. On zadaval sebe vse tot zhe  vopros,  na  kotoryj  ne  mog  najti
otveta ni kogda  ob®ezzhal  svoi  otstupayushchie  chasti,  ni  sklonivshis'  nad
kartami v YAsnoj  Polyane,  ni  v  Roslavle,  slushaya  soobshcheniya  komanduyushchih
armiyami: kak moglo vse eto proizojti? Otkuda  u  russkih  vzyalos'  stol'ko
tankov, i ne tol'ko  staroj  konstrukcii,  bronya  kotoryh  ne  vyderzhivala
nemeckih  snaryadov,  a  novyh,  men'shih  po  razmeram,   no   zato   bolee
manevrennyh, otlichno vooruzhennyh, s gorazdo bolee prochnoj bronej?
   |to byli ne anglijskie i ne amerikanskie, a sovetskie tanki, -  v  etom
Guderian ubedilsya, osmotrev pervyj zhe podbityj tank novogo  tipa.  No  kak
udalos' russkim naladit' ih proizvodstvo  v  usloviyah  voennyh  neudach,  v
usloviyah razvala promyshlennosti, kotorogo ne moglo ne  byt'?  Ved'  Rossiya
lishilas' ogromnoj territorii, poteryala sotni  zavodov,  osnovnye  syr'evye
bazy. Kakim zhe obrazom russkim udavalos' proizvodit'  vse  novye  i  novye
tanki, samolety, orudiya?
   Soznanie, chto russkie  obladayut  nekoj  groznoj  tajnoj,  ugnetalo  ego
bol'she, chem predstoyashchij razgovor s Gitlerom.
   Da, on, Guderian, budet nastaivat'  na  prekrashchenii  bescel'nyh  sejchas
popytok kontrnastupleniya, na otvode vojsk na prezhnie  ukreplennye  rubezhi.
Nuzhno  sdelat'  peredyshku,  popolnit'  lichnyj  sostav,   snabdit'   vojska
dopolnitel'nym vooruzheniem, perezhdat' zimu. Drugogo vyhoda net.
   No kto  poruchitsya  za  to,  chto  russkie  ne  sumeyut  ispol'zovat'  etu
peredyshku v svoih interesah? Kto v silah ostanovit' vremya  dlya  russkih  i
zastavit' ego rabotat' tol'ko na Germaniyu?
   I slova Brauhicha, skazannye im na  proshchanie,  vnov'  zazvuchali  v  ushah
Guderiana: "Monashek, monashek, tebe predstoit trudnyj put'..."


   SHel vos'moj chas vechera, kogda Guderian nakonec pribyl v "Vol'fshance".
   Na aerodrome ego vstrechal nekto Danvic, kotorogo general v  svoe  vremya
neskol'ko  raz  videl  v  priemnoj  Gitlera  v  zdanii   novoj   imperskoj
kancelyarii.
   Guderian byl nemnogo obizhen, chto ego  ne  vstretil  kto-libo  iz  bolee
vysokopostavlennyh lic, esli uzh ne sam SHmundt, s  kotorym  on  byl  svyazan
lichnymi otnosheniyami.
   Danvic raspahnul pered generalom zadnyuyu dvercu mashiny, sam sel vperedi,
ryadom s shoferom, i oni poehali.
   Guderian pointeresovalsya, kogda ego primet fyurer. Danvic  otvetil,  chto
vse uzhe sobralis' i zhdut ego. Kto tam budet, u fyurera, Guderian  mog  sebe
predstavit'. Kejtel', Jodl', vozmozhno, Gal'der. I, konechno, Brauhich...
   On ochen' nadeyalsya na podderzhku Brauhicha. Ved'  v  Roslavle  komanduyushchij
suhoputnymi vojskami vermahta  ne  vozrazhal  protiv  resheniya  otstupit'  i
perejti k oborone i teper' volej-nevolej  vynuzhden  budet  otstaivat'  eto
reshenie pered Gitlerom.
   V "Vol'fshance" Guderian ne byl s avgusta.  Togda  nad  Germaniej  siyalo
letnee solnce, no zdes', v lesu, bylo temno i syro. Krony gustyh  sosen  i
elej  pochti  ne  propuskali  solnechnyh  luchej.  Stai  komarov  vilis'  nad
betonnymi domikami, kryshi kotoryh v celyah maskirovki byli  uvity  zelen'yu.
ZHeleznodorozhnuyu vetku, vedushchuyu k shtabu  Geringa,  prikryvala  sero-zelenaya
set'.
   Sejchas krugom lezhal sneg, komarov,  estestvenno,  ne  bylo,  Kolichestvo
domov, kak mog zametit' Guderian, znachitel'no uvelichilos'.  Iz  odnogo  iz
nih, dlinnogo i prizemistogo, vyhodili voennye, postepenno  rastekayas'  po
vedushchim v raznyh napravleniyah asfal'tirovannym dorozhkam.  Sredi  nih  bylo
nemalo vysshih oficerov.
   - CHto  tam  takoe  proishodilo?  -  sprosil  Guderian.  -  Kakoe-nibud'
soveshchanie?
   - Net, - otvetil Danvic, - prosto okonchilsya seans.
   - CHto? - nedoumenno peresprosil Guderian.
   - Seans. |to kinoteatr.
   "Kinoteatr?! - myslenno voskliknul Guderian. - V to vremya kak na fronte
gibnut vojska, oni tut razvlekayutsya kinokartinami?!"
   - Naskol'ko ya pomnyu, - ugryumo skazal on, - ran'she v stavke  kinoteatrov
ne bylo.
   - Teper' zdes' mnogo takogo, chego ran'she ne bylo, gospodin  general,  -
ne povorachivaya golovy, s kakoj-to strannoj intonaciej otvetil  Danvic,  no
tut zhe dobavil  uzhe  obychnym,  delovym  tonom:  -  Lyudej  v  stavke  stalo
znachitel'no bol'she. A  razvlechenij,  kak  vy  ponimaete,  nikakih.  Vot  i
postroili kinoteatr, dom dlya gostej...
   "Razvlechenij!" - so zloboj povtoril pro sebya Guderian, glyadya na  gruppy
voennyh, rashodyashchihsya  po  dorozhkam.  On  otmetil,  chto  vse  oni  horosho,
po-zimnemu, odety - shineli s mehovymi vorotnikami, naushniki...
   - Ne slishkom li mnogo tut oficerov? Na fronte ih ne hvataet, -  uzhe  ne
skryvaya svoego vozmushcheniya, progovoril Guderian.
   - Vozmozhno, vy pravy, gospodin general, - neozhidanno soglasilsya  s  nim
Danvic.
   Kak ni stranno, eto ohotnoe priznanie ego pravoty eshche bol'she  razozlilo
Guderiana. Emu hotelos' skazat', chto i samomu Danvicu mesto na  fronte,  a
ne za tysyachu kilometrov ot nego.
   Neozhidanno gde-to sovsem nepodaleku razdalsya gromkij vzryv. I totchas zhe
pronzitel'no zavyla sirena.
   - CHto eto? - s trevogoj sprosil Guderian.
   - Ne obrashchajte vnimaniya, gospodin general, -  mahnul  rukoj  Danvic.  -
Lisa popala na minnoe pole. Ili zayac.
   - I po etomu povodu voet sirena?
   - Takov poryadok,  gospodin  general.  Signal  trevogi.  Opasayutsya,  chto
russkie mogut sbrosit' parashyutistov. Vojna est' vojna.
   - Vy mogli by bol'she uznat' o nej, esli  by  nahodilis'  na  fronte!  -
grubo skazal Guderian. - Vprochem,  -  ehidno  dobavil  on,  -  zdes'  chiny
prisvaivayut, ochevidno, bystree. Vot vy dostatochno molody, a uzhe polkovnik.
   On byl zol na vse. Na to, chto ego ne vstretil SHmundt. Na to,  chto  etot
idiotskij vzryv napugal ego. Na to, chto oficery zdes' razvlekayutsya.
   - YA byl na fronte s pervyh dnej vojny, gospodin general, -  bez  vsyakoj
obidy otvetil Danvic. - I zdes' nahozhus' nedavno. Kstati, chin polkovnika ya
poluchil tol'ko tri dnya nazad.
   - Pozdravlyayu,  -  burknul  Guderian  i  ne  mog  uderzhat'sya,  chtoby  ne
s®yazvit': - Ochevidno, za korotkoe vremya prebyvaniya v stavke mozhno  bystree
prodvinut'sya po sluzhbe, chem za mesyacy na fronte.
   - Vy pravy, gospodin general, - otvetil Danvic.
   "Strannyj oficer", - podumal Guderian.


   On ne znal, chto proishodilo v dushe Danvica...
   Vernuvshis'  iz  Orshi  v  "Vol'fshance",  Danvic  izlozhil  Gimmleru  svoi
vpechatleniya ot soveshchaniya ustno, a zatem - po ego prikazu - pis'menno.
   Potom on otpravilsya v shtab Gal'dera,  chtoby  poluchit'  bolee  podrobnye
ukazaniya otnositel'no zadachi, postavlennoj pered nim Gitlerom. Vyskazannaya
fyurerom ideya - sformirovat' udarnyj otryad  dlya  prodvizheniya  k  Vologde  -
trebovala celogo ryada soglasovanij i utochnenij.
   V shtabe Gal'dera Danvica vstretili s nedoumeniem. O tom,  chto  stavitsya
zadacha prodvizheniya k Vologde, zdes' dazhe ne  slyshali.  Vprochem,  nachal'nik
operativnogo upravleniya shtaba skazal Danvicu,  chto  po  etomu  povodu  byl
zaproshen general SHmidt, kotoryj otvetil, chto v nastoyashchee vremya,  kogda  na
ego vojska okazyvaet sil'nejshee davlenie armiya  generala  Mereckova  i  on
vidit svoyu glavnuyu zadachu v tom, chtoby snova zahvatit'  Tihvin,  nastupat'
na Vologdu bylo by bezumiem.
   A potom... potom Danvicu pokazalos', chto vse o nem zabyli.  Gitler  ego
bol'she k sebe ne priglashal, a prosit'  fyurera  o  novoj  vstreche  kazalos'
Danvicu bestaktnym. Krome togo, on i sam schital ideyu prodvizheniya k Vologde
neosushchestvimoj, po krajnej mere v zimnih  usloviyah,  i  men'she  vsego  byl
zainteresovan v tom, chtoby napominat' o nej fyureru.
   Danvicu hotelos' teper' odnogo - kak  mozhno  skoree  vernut'sya  v  svoyu
chast'.
   Odnako, znaya o fenomenal'noj pamyati Gitlera,  on  opasalsya,  chto  fyurer
mozhet neozhidanno vspomnit' o svoem prikaze. Krome togo, vernut'sya v  chast'
Danvic mog, lish' poluchiv neobhodimye dokumenty, i prezhde vsego  pis'mennoe
predpisanie.  No  poskol'ku  vyzov  ego  v  stavku  nosil,  tak   skazat',
ekstraordinarnyj harakter, to nikto ni v operativnom otdele genshtaba, ni v
upravlenii lichnogo sostava ne hotel brat' na sebya otvetstvennost'  za  ego
vozvrashchenie.
   Ot "zony bezopasnosti nomer odin", gde raspolagalsya fyurer,  Danvic  byl
teper' otrezan.  Razumeetsya,  on  mog  pozvonit'  po  telefonu  odnomu  iz
ad®yutantov fyurera. No ne reshalsya eto sdelat', opasayas',  chto  ego  ostavyat
zdes', v stavke, na kakoj-nibud' shtabnoj dolzhnosti. A posle  togo  kak  on
provel v "Volch'em logove" dve nedeli, sama mysl' o vozmozhnosti zastryat'  v
etom gluhom, unylom mesto privodila Danvica v uzhas.
   On  uzhe  ponimal,   chto   rasschityvat'   na   svoj   prezhnij   post   v
neposredstvennom okruzhenii fyurera ne mozhet, - teper' tam byli drugie lyudi,
i nikakoj potrebnosti v nem, Danvice, oni ne  ispytyvali.  Sam  zhe  fyurer,
celikom pogloshchennyj  snachala  vozobnovleniem  moskovskogo  nastupleniya,  a
zatem neudachami na Central'nom fronte,  razumeetsya,  voobshche  zabyl  o  ego
sushchestvovanii.
   Danvicu hotelos' doveritel'no posovetovat'sya s kem-nibud' iz  znakomyh,
razbirayushchihsya v mehanizme raboty stavki, vo vzaimootnosheniyah,  slozhivshihsya
v nej. Nuzhen byl chelovek, o kotorym mozhno bylo by  bez  opaski  podelit'sya
svoimi somneniyami i trevogami. On vspomnil ob |rnste Kryugere, s kotorym  v
poslednij raz videlsya i besedoval v Orshe. No Kryuger ne  popadalsya  emu  na
glaza. Iz  Orshi  Danvic  vernulsya  vmeste  s  Brenneke  i  dazhe  ne  znal,
vozvratilsya li ottuda Kryuger.
   Danvic reshil obratit'sya neposredstvenno k Gal'deru. On yavilsya k nemu  i
poprosil razresheniya vernut'sya v svoj polk.
   Nachal'nik general'nogo shtaba molcha  vyslushal  ego  pros'bu,  pristal'no
poglyadel na nego skvoz' pensne, pozhal plechami i skazal:
   - Sobstvenno, u menya k vam net nikakih del, oberst-lejtenant. Naskol'ko
ya znayu, vami interesuetsya drugoe vedomstvo.
   - Drugoe? - udivilsya Danvic. - Kakoe, gospodin general?
   Malen'kaya shchetochka usov nad verhnej guboj Gal'dera chut' drognula,  tochno
on sobiralsya ulybnut'sya, no totchas zhe pogasil  etu  tak  i  ne  rodivshuyusya
ulybku.
   - Povtoryayu, oberst-lejtenant, u menya k vam net nikakih  del,  -  skazal
Gal'der. I dobavil suho: - Mozhete byt' svobodny.
   Danvic vyshel iz kabineta nachal'nika general'nogo shtaba, sbityj s tolku,
teryayas' v dogadkah. On ne znal, kak istolkovat' poslednyuyu frazu  Gal'dera.
Oznachala li ona prosto, chto razgovor okonchen, ili  ee  sledovalo  ponimat'
kak razreshenie otbyt' k mestu postoyannoj sluzhby?
   Razgadka prishla na sleduyushchij den', kogda Danvica neozhidanno  vyzvali  v
stoyavshij v storone ot drugih usilenno ohranyaemyj odnoetazhnyj domik.
   Vojdya v osveshchennuyu nastol'noj lampoj nebol'shuyu komnatu s golymi  serymi
stenami, Danvic ne srazu razglyadel lico cheloveka, sidevshego za  pis'mennym
stolom.
   - Zdravstvujte, Danvic! - uslyshal on  znakomyj  golos  v  tol'ko  togda
ponyal, chto pered nim obershturmbanfyurer  SS  Ditmar  Gryunval'd,  tot  samyj
oficer  gestapo,  kotoromu  on,  Danvic,   buduchi   na   fronte,   peredal
adresovannoe Gitleru pis'mo.
   - Sadis', - skazal Gryunval'd, - kak vidish', ya vypolnil tvoe  poruchenie.
Ty - v stavke i, naskol'ko mne izvestno, byl prinyat fyurerom.
   - Da... spasibo, - rasteryanno progovoril Danvic, vse  eshche  ne  ponimaya,
zachem on mog ponadobit'sya Gryunval'du.
   - YA priglasil tebya  po  porucheniyu  rejhsfyurera  SS,  -  vesomo  i  dazhe
torzhestvenno proiznes Gryunval'd i dobavil uzha s  ironicheskoj  usmeshkoj:  -
Takuyu vazhnuyu pticu, kak ty, ya, konechno,  ne  reshilsya  by  pobespokoit'  po
sobstvennoj iniciative. Itak, chem zhe ty sejchas zanimaesh'sya?
   - Nichem! - hmuro otvetil Danvic. - Boltayus' kak neprikayannyj. Hochu  kak
mozhno skoree vernut'sya na front, no menya  nikto  ne  otpuskaet,  hotya  kak
budto nikto i ne derzhit. Slovom, ya zdes' nikomu ne nuzhen.
   - Nu, v etom ty zabluzhdaesh'sya. Ty nuzhen. Ochen' nuzhen.
   Danvic molchal.  Nedavnie  slova  Gal'dera:  "Vami  interesuetsya  sovsem
drugoe vedomstvo" - snova prozvuchali v ego ushah.
   - Uzh ne hochet li zanyat'sya mnoyu gestapo? - s vyzovom skazal on. -  Mozhet
byt', mne predstoit otvechat' za to, chto do sih por ne vzyat Peterburg?
   - Nu chto ty, Arnim, - myagko otvetil Gryunval'd, - o teh,  na  kom  lezhit
vina za Peterburg, ty sovershenno pravil'no napisal v pis'me fyureru.
   "Znachit, v gestapo  vse-taki  prochli  moe  pis'mo?!"  -  chut'  bylo  ne
voskliknul Danvic, vo sderzhalsya i ugryumo proiznes:
   - |to byli obshchie frazy... Vprochem, ni ot odnoj iz nih ne otkazyvayus'.
   - Net, net, Danvic, ty preumen'shaesh' znachenie svoego pis'ma,  -  skazal
Gryunval'd. - Razumeetsya, ty vyskazal tam lish' obshchie  soobrazheniya,  no  oni
udivitel'no tochno otrazhayut real'noe polozhenie del. YA by  skazal,  real'nuyu
opasnost'.
   - Opasnost' chego? - ne ponyal Danvic.
   - Trusosti, izmeny, porazhencheskih nastroenij!
   Gryunval'd peregnulsya cherez stol k Danvicu i tiho skazal:
   - A ved' ty okazalsya prorokom, Arnim...
   - YA? Prorokom? - udivilsya Danvic.
   - Da, da, ty okazalsya prorokom! - povtoril Gryunval'd. - Ty slyshal,  chto
russkie pod Moskvoj pereshli v kontrnastuplenie?
   - Da, koe-chto slyshal.
   - Kak ty dumaesh', pochemu eto im udalos'?
   - Mne trudno otvetit' na etot vopros, - nereshitel'no proiznes Danvic, -
ya nikogda ne byl na Central'nom fronte i...
   - Dlya etogo net neobhodimosti tam byt'! - voskliknul Gryunval'd. -  Nado
prosto poraskinut' mozgami. Podumaj: v techenie  dvuh  nedel'  nashi  vojska
pobedonosno prodvigalis' vpered. Oni uzhe videli  Kreml'!  I  vdrug  -  vse
menyaetsya. Russkie nepostizhimo ugadyvayut slabye  uchastki  nashego  fronta  i
obrushivayut na nih udary.
   - No nashi vojska pod Peterburgom tozhe pochti vstupili na  ulicy  goroda,
odnako...
   - Vot-vot! - obradovanno podhvatil Gryunval'd. - I ty pisal  o  prichine!
Pomnish'?  Ty  sam  nazval  ee:  trusost'  generalov,  neverie  v   pobedu,
nesposobnost', a tochnee, nezhelanie vypolnit' prikaz fyurera.
   Da, Danvic pomnil, on pisal eto v svoem pis'me Gitleru.
   - Tak vot, - prodolzhal Gryunval'd, - te zhe samye  prichiny  sygrali  svoyu
rol' pod Moskvoj. Izmena! Dannye  o  sostoyanii  nashih  vojsk,  nesomnenno,
popali v ruki protivnika. Nas predali, Danvic!
   - Predali? - s trevogoj peresprosil Danvic. - No kto?!
   - |togo my poka ne  znaem.  Odnako  fakt  predatel'stva  nesomnenen.  I
pervyj vyvod otsyuda  takoj:  my  s  osoboj  tshchatel'nost'yu  dolzhny  navesti
chistotu i poryadok v nashem sobstvennom dome. Ty predstavlyaesh' sebe, - snova
sklonyayas' nad stolom i glyadya v upor na  Danvica,  prodolzhal  Gryunval'd,  -
kakuyu uslugu mog by okazat' vragu, skazhem,  chelovek,  prisutstvovavshij  na
soveshchanii v Orshe?
   - Ty s uma soshel, Gryunval'd! - rezko otvetil  Danvic.  -  V  Orshe  byli
lyudi, predannye fyureru!
   - Ne skazhi, ne skazhi, Danvic... - progovoril  Gryunval'd.  -  My  dolzhny
oberegat'  fyurera  ot  izmeny.  Dazhe  potencial'noj,  ne  govorya   uzhe   o
fakticheskoj...
   - |to vasha zabota, - pozhal plechami Danvic.
   - Odni my byli by bessil'ny. K schast'yu, est' lyudi, kotorye  gotovy  nam
pomoch'. I uzhe pomogli.
   - Kogo ty imeesh' v vidu?
   - Nu, prezhde vsego tebya, - glyadya na Danvica v upor, razdel'no  proiznes
Gryunval'd.
   S etimi slovami on opustil ruku pod stol, nazhal ukreplennuyu tam knopku,
i cherez mgnovenie na poroge poyavilsya esesovec v chernoj forme.
   - Privedite! - korotko prikazal Gryunval'd.
   Danvic hotel bylo sprosit', chto vse eto  znachit,  otkryl  uzhe  rot,  no
vdrug zamer ot udivleniya. Podderzhivaemyj pod  ruku  esesovcem,  v  komnatu
medlenno, s trudom peredvigaya nogi, voshel |rnst Kryuger.
   Ego edva mozhno bylo uznat', on byl nebrit, s vsklokochennymi volosami, v
nechishchenyh sapogah, v myatom mundire s sorvannymi pogonami.
   - |rnst! - voskliknul Danvic, vskakivaya. On hotel podojti k Kryugeru, no
Gryunval'd udaril ladon'yu po stolu.
   - Oberst-lejtenant  Danvic!  -  razdel'no  proiznes  on.  -  Soblyudajte
disciplinu. Vy priglasheny v gestapo, chtoby  podtverdit'  ili  oprovergnut'
to, chto vy  sejchas  uslyshite.  Voinskij  dolg  obyazyvaet  vas  podchinyat'sya
procedure nashego sledstviya, utverzhdennoj rejhsfyurerom SS.  Itak,  govorit'
budu ya.
   S etimi slovami on otkryl yashchik  stola,  vynul  ottuda  kakuyu-to  papku,
raskryl ee i, obrashchayas' k  Kryugeru,  skazal,  ukazyvaya  na  stul,  odinoko
stoyavshij u protivopolozhnoj steny:
   - Sadites', Kryuger.
   Tot,  tochno  robot,  medlenno,  sharkaya  po  cementnomu  polu,  podoshel,
podderzhivaemyj esesovcem, k stulu i sel, vernee, svalilsya na nego.
   - Teper', - raskryvaya papku, prodolzhal Gryunval'd, - ya  prochitayu  zapis'
razgovora, kotoryj imel mesto v Pskove, v pomeshchenii bil'yardnoj oficerskogo
kazino, mezhdu byvshim polkovnikom vermahta |rnstom  Kryugerom  i  komandirom
polka  oberst-lejtenantom  Arnimom  Danvicem.  V  tom  sluchae,  esli   vy,
oberst-lejtenant,   ili   vy,   Kryuger,    sochtete    vashi    vyskazyvaniya
vosproizvedennymi neverno, proshu ostanovit' menya podnyatiem ruki.
   I Gryunval'd, podvinuv blizhe k sebe nastol'nuyu lampu, nachal chitat'.
   Danvic slushal, ne verya svoim usham. Vse, chto govoril  Kryuger  i  otvechal
emu on, Danvic,  bylo  zapisano  isklyuchitel'no  tochno,  kak  budto  kto-to
tretij,   nezrimo   prisutstvovavshij   togda   v    bil'yardnoj,    userdno
stenografiroval ih razgovor.
   Vprochem, net... Uzhe ochen' skoro Danvic  ponyal,  chto  v  zapis'  vneseny
nekotorye korrektivy.  Iz  chitaemogo  sejchas  Gryunval'dom  sledovalo,  chto
Danvic otvechal Kryugeru bolee rezko, chem eto bylo na samom  dele.  V  odnom
sluchae, sudya po zapisi, on upotrebil dazhe slovo "porazhenchestvo", v  drugom
skazal, chto emu, "predannomu fyureru nemeckomu  oficeru,  stydno  slushat'",
chto govorit Kryuger.
   Trizhdy Danvic lovil sebya na tom, chto  hochet  podnyat'  ruku,  ostanovit'
Gryunval'da, i trizhdy vnutrennij golos prikazyval emu: "Ne smej!",  a  ruka
tochno nalivalas' svincom.
   Okonchiv chtenie,  Gryunval'd  vnimatel'no  posmotrel  na  Danvica,  zatem
perevel vzglyad na nepodvizhno sidevshego s opushchennoj golovoj Kryugera.
   Oba oni molchali.
   Kakoj-to novyj golos bezzvuchno  krichal  Danvicu:  "Pochemu  ty  molchish',
pochemu?! Pochemu ne zayavish', chto razgovor ne nosil togo haraktera,  kotoryj
on priobrel v zapisi, chto ty ne proiznosil  teh  slov,  kotorye  pripisany
zdes' tebe?!"
   No tot, pervyj golos sheptal: "No Kryuger dejstvitel'no govoril vse  eto.
Govoril! I razve v samolete na puti iz Pskova v "Vol'fshance" ty ne dumal o
tom, chto v stavku fyurera navernyaka pronikli trusy, chto v okruzhenii  fyurera
nahodyatsya lyudi, ne zasluzhivayushchie ego vysokogo doveriya! I razve,  vspominaya
o razgovore s Kryugerom, ty ne vozmushchalsya ego sovetom udrat' s fronta,  ego
famil'yarnym, prenebrezhitel'nym tonom, kakim on govoril o veshchah,  svyashchennyh
dlya kazhdogo nastoyashchego nacional-socialista?! Tak chto zhe menyaetsya ot  togo,
chto ty lish' dumal obo vsem etom, dumal, a ne vyskazyval  vsluh?  Ved'  eto
byli tvoi, tvoi sobstvennye mysli! Znachit,  ty  uzhe  togda  obvinyal  etogo
Kryugera..."
   - Naskol'ko ya ponimayu, - razdalsya golos Gryunval'da, -  oberst-lejtenant
Danvic podtverzhdaet pravil'nost'  sdelannoj  zapisi,  a  byvshij  polkovnik
Kryuger ne mozhet nichego vozrazit'. Tak, Kryuger?
   Kryuger molchal, ne podnimaya golovy.
   - V ravnoj stepeni, - prodolzhal Gryunval'd, - vy, Kryuger, ne  otricaete,
chto analogichnye razgovory veli s Danvicem i v bufete vo vremya soveshchaniya  v
Orshe. Tak?
   Gryunval'd obrashchalsya teper' tol'ko k Kryugeru, tochno  Danvica  voobshche  ne
bylo zdes'.
   Kryuger podnyal golovu. Gryunval'd  totchas  zhe  povernul  abazhur  lampy  i
napravil svet emu v lico.
   Danvica porazili glaza Kryugera. To li v nih otrazhalsya svet lampy, to li
pochemu-to eshche, no ego glaza pokazalis' Danvicu krovavymi ranami.
   A Kryuger povernulsya  k  Danvicu,  guby  ego  raskrylis',  i  on  chuzhim,
neznakomym golosom, tak, budto gorlo ego  szhimalo  zheleznoe  kol'co,  tiho
progovoril:
   - Fer-flyu-hte yu...d...
   On ne  dogovoril.  Stoyavshij  ryadom  esesovec  s  razmahu  nalozhil  svoyu
ogromnuyu ladon' na rot Kryugeru.
   Danvic oskorblenno pozhal plechami: "ferflyuhter yude" - "proklyatyj zhid"  -
bolee   unizitel'noj   klichki   v   nacional-socialistskoj   Germanii   ne
sushchestvovalo.
   - Uvesti! - prikazal Gryunval'd.
   |sesovec, ne snimaya ladoni so rta Kryugera, drugoj rukoj shvatil ego  za
vorotnik mundira, podnyal na nogi i povel k dveri.
   - Vy molodec, oberst-lejtenant! - skazal Gryunval'd torzhestvenno,  kogda
oni ostalis' odni, i zahlopnul papku. - CHem skoree my ochistim  nashu  armiyu
ot podobnyh tipov, tem skoree ostanovim nastuplenie russkih!
   - Znachit... - rasteryanno progovoril Danvic, - tam, v  bil'yardnoj,  byli
ustanovleny mikrofony!
   - Nu, razumeetsya! - otvetil Gryunval'd. -  Nigde  tak  ne  razvyazyvayutsya
yazyki lyudej, kak posle horoshej vypivki, v bil'yardnoj...
   - No tam, v Orshe... v bufete... Krome nas tam byli desyatki lyudej!
   - No v ih chisle nahodilsya vernyj oficer fyurera  oberst-lejtenant  Arnim
Danvic! Tot samyj, kotoryj pomog nam razoblachit' etogo negodyaya!
   I vdrug Danvic ponyal vse. Vspomnil, chto sam, po sobstvennoj iniciative,
nazval imya Kryugera v razgovore  s  Gimmlerom.  I  snova  upomyanul  o  nem,
dokladyvaya po vozvrashchenii iz Orshi o tom, chto  po  povodu  celesoobraznosti
novogo nastupleniya na Moskvu vyskazyvalis' raznye tochki zreniya...
   Somnenij ne ostavalos'. Imenno on otdal Kryugera v ruki gestapo.
   I eshche ponyal Danvic, chto puti k otstupleniyu u  nego  net,  chto,  zashchishchaya
Kryugera, pytayas' dokazat', chto  suhaya  zapis'  ne  peredaet  intonacij,  s
kotorymi  tot  govoril,  i  etim  iskazhaet  smysl  skazannogo,  on  tol'ko
skomprometiruet sebya...
   - YA mogu idti? - ustalo i bezrazlichno sprosil on.
   - Da, konechno, Arnim, - uzhe neoficial'no, druzheski otvetil Gryunval'd. -
I polagayu, chto bol'she zaderzhivat' v stavke tebya ne budut.
   Poslednie slova on proiznes osobenno vesomo.
   - Zaviduyu tebe, - skazal Gryunval'd, podhodya k Danvicu v kladya ruku  emu
na plecho, - ty budesh' imet'  vozmozhnost'  ubivat'  otkrytyh  vragov.  Nasha
zadacha slozhnej... Nu, proshchaj!
   - Poslushaj, Gryunval'd, - neozhidanno dlya samogo sebya sprosil  Danvic,  -
pochemu on... pochemu on nazval menya zhidom?
   - ZHidom? - nedoumenno peresprosil Gryunval'd. - Pochemu zhidom?  On  hotel
skazat': "Iuda". Vot merzavec! -  Gryunval'd  gromko,  zarazitel'no,  no  s
kakoj-to zataennoj izdevkoj rassmeyalsya.
   I Danvic ponyal, chto Gryunval'd prav. Kryuger hotel skazat'  ne  "yude",  a
"yudaas" - Iuda, emu prosto ne dali dogovorit'...


   Spustya  dva  dnya  Danvica  vyzval  SHmundt.  On  pozdravil   Danvica   s
proizvodstvom v polkovniki i poruchil vstretit' na  aerodrome  priletayushchego
na sleduyushchij den' Guderiana. Pri etom dobavil,  chto  u  generala  yavno  ne
vyderzhali pod Moskvoj nervy, chto on, SHmundt, ochen' obespokoen tem, chto eto
mozhet skazat'sya na besede Guderiana s  fyurerom,  i  kak  by  mezhdu  prochim
poprosil Danvica soobshchit', v kakom sostoyanii duha nahoditsya general.
   "Nichego ya tebe ne skazhu! -  zlo  podumal  Danvic,  vyhodya  iz  kabineta
SHmundta. - Vy hotite sdelat' iz menya shpiona, obyknovennogo  shpiona.  No  ya
soldat! Predannyj fyureru soldat. Predannyj imenno emu, a ne  vam,  shtabnym
blyudolizam!"
   ...Provodiv Guderiana v  gostinicu,  Danvic  pozvonil  SHmundtu  i  suho
dolozhil, chto v puti s aerodroma v "Vol'fshance"  Guderian  ne  proiznes  ni
slova.
   Pervym, kogo uvidel Guderian, vojdya v kabinet Gitlera, byl sam fyurer.
   - Zdravstvujte, Guderian, - skazal on, podhodya k nemu, no ne protyagivaya
generalu ruki.
   Neskol'ko   sekund   on    sverlil    Guderiana    svoimi    malen'kimi
glazami-buravchikami, potom peredernul plechami, povernulsya i  napravilsya  k
stolu, vokrug kotorogo sideli Kejtel', Jodl', SHmundt i ministr  vooruzhenij
Todt.
   Okinuv vzglyadom prisutstvuyushchih, Guderian totchas  zhe  otmetil,  chto  net
Brauhicha i Gal'dera. Vprochem, Gal'der ego sejchas  ne  interesoval.  A  vot
otsutstvie Brauhicha Guderiana ochen' ogorchilo. Ved'  tot  byl  edinstvennym
"svidetelem zashchity", kotoryj ne tol'ko mog by podtverdit',  chto,  prinimaya
reshenie ob otstuplenii, uchastniki roslavl'skogo soveshchaniya byli edinodushny,
no i svoim avtoritetom komanduyushchego suhoputnymi vojskami podderzhat'  pered
fyurerom eto reshenie.
   Guderian pochuvstvoval ostruyu nepriyazn' k fel'dmarshalu. Kakie by prichiny
ni pomeshali emu prisutstvovat' zdes', glavnoj  iz  nih,  nesomnenno,  byla
trusost'.
   "Sbezhal! - podumal Guderian. - Sbezhal, kak krysa s  terpyashchego  bedstvie
korablya, reshil otsidet'sya v shtabe kakoj-nibud' gruppy armij ili otlezhat'sya
v posteli, predostaviv mne otduvat'sya v odinochku. Trus!.."
   - Dokladyvajte! -  korotko  prikazal  Gitler,  opuskayas'  v  kreslo  za
stolom.
   Vse sideli, a Guderian tak i ostalsya stoyat'.
   On ne ozhidal takogo priema. On byl gotov k trudnomu razgovoru.  No  chto
Gitler  vstretit  ego  stol'  nedruzhelyubno  i  dazhe   vrazhdebno,   on   ne
predpolagal.
   Guderian chuvstvoval, chto ego ohvatyvaet zloba. On priletel syuda s  polya
boya, iz samogo pekla, ottuda, gde gibli  soldaty,  goreli  tanki,  i  ego,
boevogo generala, vstrechayut slovno vyzvannogo na dopros prestupnika!
   - Moj fyurer, - starayas' govorit' tverdo i uverenno, proiznes  on,  -  ya
pribyl syuda, chtoby dolozhit' vam obstanovku,  slozhivshuyusya  v  gruppe  vojsk
"Centr"...
   On  nichego  ne  skryval,  ne  preumen'shal   opasnosti,   navisshej   nad
skoncentrirovannymi  pod  Moskvoj  vojskami.  Obrisovav  obshchuyu   situaciyu,
pereshel ko 2-j tankovoj armii. Suho perechislil nomera chastej i soedinenij,
podvergshihsya vnezapnoj atake russkih. Upomyanuv, chto, soglasno prikazu  fon
Boka, prinyal na sebya komandovanie i 2-j polevoj armiej,  lakonichno  opisal
to krajne tyazheloe polozhenie, v kotorom eta armiya okazalas'.
   To, chto Gitler ni razu ne prerval ego, neskol'ko obodrilo Guderiana.  V
golose ego zazvuchali notki kategorichnosti i  neprerekaemoj  uverennosti  v
svoej pravote.
   - ...Ishodya iz slozhivshejsya obstanovki, moj fyurer,  -  skazal  on,  -  ya
prinyal edinstvenno, po moemu ubezhdeniyu, pravil'noe reshenie -  otvesti  obe
armii na pozicii SHusha -  Oka,  gde  eshche  osen'yu  byli  postroeny  nadezhnye
ukrepleniya, otvesti dlya togo, chtoby...
   - Ne smet'! - vskriknul Gitler.
   - No, moj fyurer, - zapnuvshis', progovoril Guderian, -  otstuplenie  uzhe
nachato! Kak ya tol'ko chto dolozhil, pravyj flang  moej  armii  okazalsya  pod
ugrozoj otsecheniya i unichtozheniya! CHto zhe kasaetsya rubezha,  to  ya  s  polnoj
otvetstvennost'yu utverzhdayu, chto drugogo dostatochno ukreplennogo  placdarma
ne sushchestvuet. Blizhe k  tepereshnim  poziciyam  vojskam  negde  zakrepit'sya!
Proshu vas, moj fyurer, razreshit' mne prodolzhit' othod.
   - Net! - kriknul Gitler, vskakivaya. - |to - begstvo! Da, da, da, eto  -
begstvo! YA nikogda by ne poveril,  chto  vy,  Guderian,  mozhete  predlozhit'
podobnoe!
   On otshvyrnul kreslo i melkimi, sharkayushchimi shazhkami zabegal po kabinetu.
   Kabinet byl nebol'shim, dobezhav do steny, Gitler natykalsya na nee, tochno
slepoj,  i  povorachival  obratno,  chtoby   prodelat'   tot   zhe   put'   k
protivopolozhnoj stene.
   Guderian  obvel  rasteryannym  vzglyadom   prisutstvuyushchih.   Vstretivshis'
glazami s SHmundtom, posmotrel na nego nedoumenno. Znachit, SHmundt nichego ne
soobshchil fyureru, ne podgotovil ego?!
   SHmundt otvel glaza.
   Guderian perevel svoj vzglyad na Kejtelya, potom na Jodlya, no i  te  yavno
ne zhelali podderzhat' ego.
   Fyurer prodolzhal molcha begat' po kabinetu.
   Guderian mashinal'no vzglyanul na portret, visevshij nad  stolom.  |tot  v
krugloj pozolochennoj  rame  portret  korolya  Fridriha  byl  horosho  znakom
Guderianu - Gitler vozil ego za soboj povsyudu.
   Fridrih   smotrel   s   portreta    nadmenno    i    vmeste    s    tem
snishoditel'no-nasmeshlivo. I Guderianu pokazalos', chto sinie glaza  korolya
napravleny pryamo na nego. Sobstvenno, Fridrih  byl  edinstvennym,  kto  ne
otvodil sejchas glaz...
   - YA prikazyvayu nemedlenno prekratit' otstuplenie! - vykriknul Gitler.
   - Moj fyurer, - skazal Guderian, sleduya vzglyadom za prodolzhavshim  bystro
semenit' Gitlerom, - ya chuvstvuyu, chto vy mne ne verite.  YA  ochen'  sozhaleyu,
chto zdes' net komanduyushchego suhoputnymi vojskami fel'dmarshala fon Brauhicha,
kotoryj...
   - Brauhich bol'she ne komanduet suhoputnymi vojskami! - vizglivo  kriknul
Gitler. - On bol'she voobshche nichem ne komanduet! YA vygnal ego! Da, da, - vse
blizhe podstupaya k rasteryannomu Guderianu, prodolzhal vykrikivat' Gitler.  -
On  tryapka,  bezvol'naya  tryapka!  So   vcherashnego   dnya   ya   sam   prinyal
neposredstvennoe  komandovanie  nad  moimi  vojskami.  I  suhoputnymi,   v
vozdushnymi, i morskimi. Vsemi! YA  sam!  I  v  kachestve  glavnokomanduyushchego
vooruzhennymi  silami  Germanii   ya   prikazyvayu:   nemedlenno   prekratit'
otstuplenie!
   Guderian stoyal oshelomlennyj.
   - Vy chto, ne slyshite menya?! - bryzzha slyunoj, krichal Gitler. - Vy ponyali
moj prikaz? Prekratit'!
   - No kak, moj fyurer?! - vyrvalos' u Guderiana.
   - Kak?! I eto sprashivaete vy?! Vryt'sya  v  zemlyu,  vgryzt'sya  v  nee  i
stoyat', stoyat', chego by eto ni stoilo!
   - No, moj fyurer, eto nevozmozhno! - tiho proiznes Guderian.  On  govoril
tem tishe, chem gromche krichal Gitler. - Zemlya promerzla na glubinu ne  menee
polutora metrov, i tam, gde vojska nahodyatsya sejchas, ne udastsya ne  tol'ko
otryt' okopy, no i zakrepit' orudiya!
   - CHepuha! - prenebrezhitel'no mahnul rukoj Gitler. - Na  zabyvajte,  chto
vy govorite s soldatom pervoj mirovoj  vojny!  Vo  Flandrii  my  v  sluchae
neobhodimosti vzryvali zemlyu snaryadami tyazhelyh gaubic!
   - |to byla drugaya vojna, moj fyurer,  -  chuvstvuya,  chto  vse  ego  slova
natykayutsya na gluhuyu stenu neponimaniya, progovoril Guderian. - Togda  nashi
divizii zanimali uchastki shirinoj ne bolee chetyreh-shesti kilometrov, k tomu
zhe kazhduyu diviziyu podderzhivali  v  oborone  dva  ili  dazhe  tri  diviziona
tyazheloj artillerii. I bylo dostatochno boepripasov... A u nas...
   Guderian vdrug podumal o tom, chto Gitler prosto  ne  predstavlyaet  sebe
real'nyh uslovij, v kotoryh prihoditsya vesti boi, i on,  Guderian,  dolzhen
vse emu ob®yasnit' i zastavit' ego ponyat', priznat' fakty.
   - Moi divizii vynuzhdeny derzhat' fronty pochti v pyat'desyat kilometrov,  i
v nih ostalos' vsego po  tri-chetyre  orudiya  i  po  polsotni  snaryadov  na
kazhdoe! - prodolzhal Guderian. - Pojmite, moj fyurer, poteri ogromnye!  Imeyu
li ya pravo ispol'zovat' etot zhalkij  artillerijskij  zapas  na  to,  chtoby
vzryvat' snaryadami zemlyu? A zemlya, ya povtoryayu, promerzla! Dazhe vbit' kol'ya
dlya telefonnyh provodov stalo problemoj. Nas gubyat morozy!
   Proiznesya poslednyuyu frazu, Guderian ponyal, chto imenno na eto i  sleduet
upirat'. Ssylki na trudnosti v snabzheniya boepripasami, na ubyl' v  vojskah
vyzyvayut   u   fyurera   lish'   razdrazhenie,   opisanie    moshchi    russkogo
kontrnastupleniya - lish' yarost'. Strashnaya russkaya zima, morozy - vot na chto
mozhno ssylat'sya, ne boyas' zadet' ego samolyubiya!
   - Vy ne predstavlyaete sebe, moj fyurer, chto  takoe  zima  v  etoj  dikoj
strane!  -  voskliknul  Guderian.  -  Plevok  merznet  na  letu!  A   ved'
bol'shinstvo soldat ne imeet zimnego obmundirovaniya!
   - Vy lzhete, Guderian! - vzvizgnul Gitler.
   - YA... ya lgu?! - s trudom vygovoril oskorblennyj Guderian. I tut tol'ko
soobrazil, chto, upomyanuv o zimnem obmundirovanii, sovershil neprostitel'nuyu
oshibku. On vspomnil, chto eshche v nachale noyabrya chital v gazetah o tom, chto  v
Berline otkrylas' vystavka obrazcov zimnej voennoj amunicii. Na snimke byl
zapechatlen Gitler  v  soprovozhdenii  fon  Brauhicha,  pokazyvayushchego  fyureru
eksponaty: shineli iz tolstogo sukna,  sherstyanye  shlemy  i  mnogoe  drugoe.
Guderian zhe  svoimi  slovaki  neostorozhno  razrushal  odnu  iz  illyuzij,  s
kotorymi Gitler ne hotel rasstavat'sya.
   Odnako otstupat' bylo pozdno i nekuda, i esli kto-nibud' v  dolzhen  byl
vyglyadet' v glazah fyurera lzhecom,  to  Guderian  predpochital,  chtoby  etim
chelovekom okazalsya ne on.
   - YA ne lgu! - tverdo i dazhe s vyzovom progovoril Guderian. - YA...
   - Net, vy lzhete, lzhete!  -  s  kakim-to  upoeniem  povtoryal  Gitler.  -
Tippel'skirh lichno zaveril menya, chto zimnee obmundirovanie  otpravleno  na
front!
   - Vozmozhno, chto general-kvartirmejster skazal vam pravdu, moj fyurer,  -
umirotvoryayushche proiznes Guderian. - Ochevidno, obmundirovanie  dejstvitel'no
bylo otpravleno. No eto ne znachit, chto ono pribylo! V  seredine  noyabrya  ya
sam rassledoval prichiny,  po  kotorym  soldaty  moej  armii  okazalis'  ne
podgotovlennymi k zime. Vyyasnilos', chto znachitel'naya chast'  obmundirovaniya
nahoditsya v Varshave i ne mozhet byt' dostavlena iz-za  nehvatki  parovozov,
iz-za sabotazha na zheleznoj doroge i drugih nepoladok.
   Gitler nichego ne otvetil i snova stal melkimi shazhkami hodit'  ot  odnoj
steny k drugoj.
   Guderian opyat' obvel vzglyadom generalov. Vse oni po-prezhnemu bezuchastno
molchali.
   "Trusy, blyudolizy, pridvornaya shval'!! -  myslenno  krichal  Guderian.  -
Ved' vy znaete, ne mozhete ne znat' o polozhenii na  fronte,  ne  mozhete  ne
videt', chto fyurer dezorientirovan, chto on trebuet nevozmozhnogo, tak pochemu
zhe vy sidite i molchite kak istukany?!"
   -  Vse  ravno,  -  kak  by  podvodya  itog  razgovoru,  skazal   Gitler,
ostanavlivayas' pered Guderianom, - ya trebuyu prekratit' otstuplenie. Pochemu
russkie umeyut stoyat' nasmert'?! Mozhet byt', vy hotite skazat', chto  soldat
velikoj Germanii menee sposoben na podvig, chem russkij bol'shevik?
   CHto na eto mozhno bylo otvetit'?
   - Russkih voobshche, a bol'shevikov tem bolee ya nenavizhu, moj fyurer. A  moi
soldaty ne shchadyat zhizni vo imya  Germanii  i  svoego  fyurera,  -  s  mrachnoj
torzhestvennost'yu proiznes Guderian.
   -  Tak  pochemu  zhe  oni  otstupayut?!  -  potryasaya  kulakom  v  vozduhe,
voskliknul Gitler.
   Guderian molchal. Emu nechego bylo dobavit' k tomu, chto on uzhe skazal.
   - Moj prikaz okonchatelen i bespovoroten,  -  vnezapno,  kak  eto  chasto
byvalo,  perehodya  ot  isterii  k  podcherknutomu  spokojstviyu,   razdel'no
progovoril Gitler. - Otstuplenie prekratit'.  Teper',  kogda  moi  soldaty
uznayut, chto ya lichno vzyal  na  sebya  komandovanie  vojskami,  oni  sami  ne
otojdut ni na shag.
   Na mgnovenie Guderian predstavil  sebe,  chto  proizojdet  a  ego  dvumya
armiyami, esli on vernetsya v vojska s podobnym prikazom...
   - Moj fyurer, - reshitel'no skazal on, - konechno, vash prikaz - zakon.  No
vypolnit' ego - znachit perejti k vedeniyu pozicionnoj vojny na nepodhodyashchej
dlya etogo mestnosti. Vspomnite, na Zapadnom fronte vo  vremya  toj,  pervoj
vojny podobnaya situaciya povlekla za soboj ogromnye poteri v  nashej  armii.
Teper' poteri budut eshche bol'she. My pozhertvuem svoimi soldatami i  tehnikoj
bez vsyakogo smysla. A  esli  my  otojdem  na  ukreplennuyu  liniyu  oborony,
zakrepimsya tam i perezhdem zimu, to vstretim vesnu boesposobnymi,  gotovymi
k novym, reshayushchim pobedam. V inom sluchae poteri  v  ryadovom  i  oficerskom
sostave okazhutsya nevospolnimymi.
   Gitler protyanul ruku k portretu Fridriha.
   - Sprosite ego, Guderian, -  s  pafosom  i  budto  ne  slysha  generala,
proiznes on, - sprosite, hoteli ego grenadery zhit' ili  zhazhdali  smerti?..
Oni hoteli zhit'! No korol' byl prav, trebuya, chtoby oni pozhertvovali soboj.
YA tozhe schitayu, chto imeyu pravo trebovat' ot nemeckogo soldata takoj zhertvy.
   - Moi soldaty dokazali, chto oni gotovy otdat' zhizn' vo imya  Germanii  i
fyurera, - tiho skazal Guderian. - No chto vazhnee dlya Germanii  i  dlya  vas,
moj fyurer: chtoby vesnoj vy imeli armiyu, sposobnuyu,  nesmotrya  ni  na  chto,
dobit'sya konechnoj pobedy,  ili  armiyu  trupov?  Nashi  gospitali  i  sejchas
perepolneny ranenymi i obmorozhennymi. Ih stradaniya...
   - YA ne hochu slushat' o  stradaniyah!  Velikie  celi  ne  dostigayutsya  bez
stradanij!
   - No esli stradaniya bezrezul'tatny?.. Ved' eto  fakt,  moj  fyurer,  chto
nashe nastuplenie na Moskvu provalilos'!
   Sekundoj pozzhe Guderian ponyal, chto emu ne  sledovalo  proiznosit'  etih
slov. On mog nastaivat'  na  vremennom  otstuplenii,  ubezhdat'  v  vygodah
othoda na ukreplennye  pozicii,  proklinat'  russkuyu  zimu,  napominat'  o
neobhodimosti sohranit' armiyu dlya budushchih vesennih boev, proiznosit' lyubye
slova... Tol'ko ne eti!
   Lico fyurera poblednelo, usiki konvul'sivno zadergalis'.
   - Vy hotite skazat', chto u menya i na etot raz ukrali pobedu?! - hriplym
shepotom proiznes on. - Snachala ee ukral fon Leeb, a teper' fon Bok?! Vory!
- vzvizgnul on. - Vse vory! Vse, vse! Ne tol'ko slyuntyaj Brauhich, no i  vse
vy!..
   Gitler obernulsya k zastyvshim generalam.
   - Da, da, vy vory! - vykrikival on.
   Podbezhav k fel'dmarshalu Kejtelyu i kazhdym svoim slovom  tochno  vdavlivaya
ego v spinku kresla, on prodolzhal krichat':
   - Vy nachal'nik shtaba vooruzhennyh sil rejha!  Vy  videli,  chto  fon  Bok
bezdaren, chto komanduyushchij suhoputnymi silami - tryapka, chto vo  glave  moih
hrabryh soldat stoyat trusy, chto v general'nyj shtab  pronikli  izmenniki  i
porazhency, i molchali!  Zachem  vy  nosite  pistolet,  Kejtel'?!  Vam  davno
sledovalo by proizvesti iz nego hotya by edinstvennyj vystrel! No vy  trus!
Vy nikogda ne zastrelites'! Trus i vor! Vse  vy,  vse  vy  trusy  i  vory!
Snachala otdat' s takim trudom zahvachennyj Tihvin, otdat' Rostov, a  teper'
otojti ot Moskvy! Otojti posle togo, kak uzhe byli vidny kremlevskie bashni!
Horosho!  Vy  poluchite  moj  prikaz,  -  oborachivayas'  k  Guderianu,  snova
neozhidanno spokojnym tonom zloveshche zakonchil on. - Poluchite segodnya zhe!
   I vybezhal iz kabineta, gromko hlopnuv dver'yu.
   Dolgo dlilos' grobovoe molchanie.
   Nakonec Todt skazal:
   - Projdemte ko mne,  Guderian.  YA  hochu  vam  pokazat'  obrazec  pechki,
skonstruirovannoj moimi inzhenerami.  Vy  mogli  by  naladit'  proizvodstvo
takih pechek v svoih remontnyh masterskih.  Konstrukciya  ochen'  prostaya,  i
pechka horosho derzhit teplo. YA podaryu vam obrazec.
   "Pechka! - myslenno povtoril Guderian. - |to vse, chego mne udalos' zdes'
dobit'sya..."


   Na drugoj den' utrom, kogda Guderian gotovilsya k ot®ezdu  na  aerodrom,
emu vruchili kopiyu telegrammy vojskam gruppy armij "Centr". Ona  nachinalas'
slovami:
   "1. Fyurer otdal prikaz: nedopustimo nikakoe  znachitel'noe  otstuplenie,
tak kak ono privedet k polnoj potere tyazhelogo oruzhiya i material'noj chasti.
Komanduyushchie armiyami, komandiry  soedinenij  i  vse  oficery  svoim  lichnym
primerom  dolzhny  zastavit'  vojska  s  fanaticheskim  uporstvom  oboronyat'
zanimaemye pozicii, ne obrashchaya vnimaniya na protivnika,  proryvayushchegosya  na
flangah v tyl nashih vojsk. Tol'ko  takoj  metod  vedeniya  boevyh  dejstvij
pozvolit vyigrat' vremya, kotoroe neobhodimo, chtoby perebrosit' s rodiny  i
s zapada podkrepleniya, o chem uzhe otdan prikaz..."
   "|to vse?" - so strahom i gorech'yu podumal Guderian.
   No eto bylo ne vse. Guderian eshche ne  znal  o  tom,  chto  Gitler  prinyal
reshenie smestit' ne tol'ko Brauhicha, ne tol'ko komanduyushchih gruppami  armij
"Sever", "Centr" i "YUg" - fon Leeba, fon Boka i  Runshtedta,  no  i  samogo
ego, Guderiana.
   |togo on eshche ne znal. Guderian  ponimal  odno:  svoim  prikazom  Gitler
obrekaet na vernuyu smert' mnogie desyatki tysyach nemeckih soldat.





   Mne nikogda ne prihodilo v golovu vesti dnevnik.  YA  ne  mogla  ponyat',
pochemu ran'she, v staroe, dorevolyucionnoe  vremya,  lyudi  tak  lyubili  vesti
dnevniki ili, skazhem, pisat' drug drugu dlinnye pis'ma.  Uehal,  dopustim,
chelovek v otpusk, nu, na v otpusk, a prosto kuda-to, v pomest'e svoe, esli
byl bogatym, ili po delam, v drugoj gorod. I ottuda  pishet  svoim  rodnym,
ili lyubimoj zhenshchine, ili druz'yam dlinnye-predlinnye pis'ma  pro  vse.  Kak
doehal, kak ustroilsya, chto vidno iz okna, chem torguyut  v  lavochke,  kto  k
nemu prihodil, o chem govorili.
   |to pisanie bylo kak by nepremennoj chast'yu  toj,  staroj  zhizni.  Mozhet
byt', potomu, chto togda ne bylo ni telegrafa, ni telefona?
   A ya vot ne lyublyu pisat'.  Sidet',  kogda  stol'ko  del,  i  pisat'  mne
kazhetsya prosto protivoestestvennym.
   Poetomu, kogda nachal'nik gospitalya Os'minin, ostanoviv menya v koridore,
neozhidanno sprosil, vedu li ya dnevnik, ya prosto rasteryalas'.
   - Kakoj dnevnik, Andrej Grigor'evich? - peresprosila ya, polagaya, chto  on
imeet v vidu knigu registracii priema ranenyh.
   - Nu... samyj obyknovennyj, - otvetil Os'minin. - Prosto dnevnik.
   - Zachem? - s nedoumeniem sprosila ya.
   Kakie uzh tam dnevniki, kogda valish'sya s nog  ot  ustalosti,  kogda  net
sveta, v palatah - koptilki, v operacionnoj - bol'shaya kerosinovaya lampa, a
pal'cy ploho sgibayutsya ot holoda i, prezhde  chem  sdelat'  ocherednoj  ukol,
prihoditsya otogrevat' ruki nad pechkoj?!
   - I o chem pisat'? - pozhala ya plechami.
   - Obo vsem, - korotko otvetil Os'minin. - I kazhdyj den'.
   - Da vy smeetes', Andrej Grigor'evich! CHto ya budu pisat'?  "Segodnya  byl
obstrel, potom  privezli  ranenyh,  potom  operirovali,  potom  snova  byl
obstrel..."? Komu eto interesno?
   - |to budet interesno... Potom.
   - Budushchim pokoleniyam? - usmehnulas' ya.
   - I budushchim, - ne zhelaya zamechat' moej ironii, skazal Os'minin. -  No  i
sovremennikam tozhe. Tem, kto dozhivet do pobedy.
   - Nu, im-to vse eto izvestno!
   -  Lyudyam  svojstvenno  zabyvat'  perezhitoe,  -   zadumchivo   progovoril
Os'minin. - Slovom, podnimites' ko mne.
   Po lestnice Os'minin shel medlenno, opirayas' na  perila,  ostanavlivayas'
cherez kazhdye dve-tri stupen'ki.
   V poslednie dni on ochen' oslab. Raboty bylo mnogo, vrachej  ne  hvatalo.
Volkova mobilizovali na Ladozhskuyu trassu nalazhivat'  tam  medobsluzhivanie,
odin iz hirurgov umer ot goloda - ne vyderzhalo bol'noe serdce.  Pravda,  s
fronta k nam perebrosili dvuh  novyh  hirurgov,  no  oni  nikak  ne  mogli
privyknut'  k  pitaniyu  po  tylovym  normam  i  s  trudom   vystaivali   u
operacionnogo stola.
   Vojdya v svoj kabinet,  Os'minin  vytashchil  iz  yashchika  pis'mennogo  stola
kakuyu-to tetrad'.
   - Vot, - skazal on, protyagivaya ee mne. - Derzhite.
   |to byla obychnaya "obshchaya" shkol'naya  tetrad'  v  kleenchatom  pereplete  -
sovershenno chistaya. YA rasteryanno derzhala  ee  v  rukah.  Neuzheli  nachal'nik
gospitalya vser'ez polagaet, chto ya budu vesti dnevnik?
   - Znachit, budete zapisyvat' kazhdyj den'. Hotya by po neskol'ku  strochek.
"Ni dnya bez strochki", kak govoril  nekij  francuz  po  imeni  |mil'  Zolya.
Uchtite, - strogo dobavil on, - eto prikaz.
   - Mozhno idti? - sprosila ya, sovershenno obeskurazhennaya.
   - Idite.
   "Pridet zhe v golovu takaya blazh'! - dumala ya, idya k sebe  v  komnatu.  -
Vesti dnevnik! Ved' minuty svobodnoj net! Da i kak vse opishesh'?!"
   YA vspomnila vcherashnij den'.  Posle  ocherednogo  obstrela  k  nam  stali
postupat' ranenye. Sredi nih byla devushka. V oba glaza ej  popali  oskolki
stekla, da i vse lico bylo issecheno. Nado bylo srochno vyzvat' okulista  iz
morskogo gospitalya, a telefon ne rabotal, - vidno, gde-to perebilo kabel'.
Za okulistom poslali sanitarku, a devushka vse krichala ot boli i rukami  za
glaza hvatalas'. My ej vveli morfij, potom obrabotali rany, a chtoby  glaza
ne trogala, prishlos' ej ruki polotencem svyazat'...
   Potom mal'chika na stol polozhili, ego ranilo doma,  -  on  byl  bolen  i
lezhal v posteli, kogda v dom ugodil snaryad.  Ranenie  bedra,  i  rana  vsya
per'yami zabita...
   Privezli bojca, ranen v nogu, vyshe raneniya - zhgut, kotoryj  eshche  v  PMP
nalozhili. Krichal on strashno - zhgut sdavil sedalishchnyj  nerv.  Nalozhili  ego
davno, neskol'ko chasov nazad, i, poka ranenogo transportirovali, nikto  ne
dogadalsya zhgut snyat', a mozhet byt', prosto nekomu bylo eto sdelat'.
   Uprekat' medpersonal legko, a poprobuj tam usmotret' za vsem -  ranenyh
mnogo, i vseh nado  obrabotat',  a  potom  rassortirovat'  po  gospitalyam,
otpravit'...
   Slovom, s etim bojcom, Sergushin  ego  familiya,  delo  bylo  ploho.  Emu
ugrozhala gangrena...
   I tak do samogo vechera - vse novye, novye ranenye. A vecherom  svobodnye
ot dezhurstva sestry i sanitarki poshli za vodoj.
   V gorode pochti vse nosili vodu iz Nevy ili iz Fontanki, a nam  povezlo:
u nas v rajone vodorazbornaya kolonka kakim-to chudom eshche dejstvovala. No do
nee tozhe bylo kilometra dva, a tam - v ochered' stanovit'sya, a potom  vedra
s vodoj obratno v gospital' tashchit'...
   Prinesli vodu - i za drovami. Vprochem, kakie eto drova!..  Uvidim,  gde
dom derevyannyj snaryadom razbityj, - otdiraem doski, brevna raspilivaem...
   "|to, chto li, opisyvat'? - s gorech'yu podumala ya. - Tak ved' kazhdyj den'
odno i to zhe!"  Vspomnila  detskuyu  skorogovorku:  "Raz  -  drova,  dva  -
drova..."
   Vspomnila,  chto  vchera,  kogda  v  gospital'  s   vodoj   vozvrashchalas',
ob®yavlenie odno prochla. Ih mnogo  sejchas  na  stenah,  ob®yavlenij  raznyh.
Otdyhat' po doroge prihodilos' chasto,  vot  i  chitala...  A  eto  zachem-to
sorvala i polozhila v karman.
   Vot ono... YA vytashchila iz karmana skomkannuyu bumazhku. Na nej  himicheskim
karandashom bylo napisano: "Obmenyayu 4,5 metra flaneli i  primus  na  koshku.
Prinesti koshku po adresu: ul."Pravdy", 5, kv.10".
   Sama ne znayu, zachem sorvala.  Koshku,  chto  li,  zhalko  stalo?  Da  ved'
izvestno, chto  i  koshek  i  golubej  vseh  davno  poeli...  |to,  chto  li,
ob®yavlenie v dnevnik perepisat'?.. No k chemu? Vot  esli  by  ya  na  fronte
byla!..
   Ili uzh kak v nastoyashchih dnevnikah, kak ran'she, - pisat' o samom  lichnom.
No ne mogu zhe ya pisat' o tom, o chem pytayus'  zabyt',  ne  vspominat'...  O
tom, kak on - on! - treboval dostat' emu etu lzhivuyu spravku...
   YA snova opustila glaza na ob®yavlenie, kotoroe derzhala v  rukah,  i  mne
pokazalos', chto na bumazhke sovsem drugie stroki... Kak tam bylo  napisano,
v  toj  listovke?  "ZHenshchina  Leningrada,  k   tebe   obrashchaetsya   nemeckoe
komandovanie..."
   YA so  zlost'yu  skomkala  bumazhku,  kak  budto  eto  byla  ta  proklyataya
listovka, i, vojdya k sebe, shvyrnula tetradku v tumbochku.
   ...Proshlo neskol'ko dnej, i vdrug menya vyzyvaet  k  sebe  komissar.  On
nedavno u nas v gospitale. Prezhnij vse pisal raporty, chtob  ego  otpravili
na front, i nedeli dve  nazad  dobilsya  svoego.  A  cherez  neskol'ko  dnej
prislali etogo, novogo.
   Familiya ego Pastuhov. Hodit, opirayas' na kostyl', - poluchil  ranenie  v
nogu, lechilsya v armejskom gospitale, a potom popal v  rezerv.  K  stroevoj
sluzhbe on, konechno, ne goden,  po  krajnej  mere  v  blizhajshie  tri-chetyre
mesyaca, a tam chto eshche pokazhet rentgen,  vot  ego  k  nam  i  prislali.  Na
otkrytom partijnom sobranii on rasskazal svoyu biografiyu. YA zapomnila,  chto
ran'she on gde-to muzeem Lenina  zavedoval,  potom  uchastvoval  v  boyah  na
Halhin-Gole, na tepereshnej vojne s pervyh dnej.
   Tak  vot,  vyzyvaet  menya  etot  Pastuhov  i  govorit,  chtoby  ya  vzyala
medikamenty i shla na kvartiru k Os'mininu.
   Tol'ko tut ya vspomnila, chto uzhe dnej pyat' ne videla nashego  nachal'nika.
Sprosila, kakie brat' medikamenty.
   Pastuhov skazal, chto Os'minin zhaluetsya na serdce, a kakie v etom sluchae
lekarstva berut, vam, mol, vidnee.
   YA poshla v sestrinskuyu, polozhila v chemodanchik shpric, puzyrek  s  efirom,
ampuly kamfary, strofantina - slovom, vse, chto polagaetsya  pri  oslablenii
serdechnoj deyatel'nosti, i uzhe sobralas' uhodit', kak  zahodit  Pastuhov  i
govorit:
   - CHut' ne  zabyl.  Prikazano,  chtoby  tetrad'  s  soboj  vzyali.  Kakuyu,
nachal'nik govorit, sami znaete.
   YA, razumeetsya, srazu ponyala, chto rech' idet ob etom neschastnom dnevnike,
v kotoryj ya do sih por ne zapisala ni slova...
   Os'minin zhil odin v malen'kom fligelechke, metrah v dvuhstah  ot  zdaniya
gospitalya. YA tam byla tol'ko raz - kak-to noch'yu, vo vremya moego dezhurstva,
pozvonili iz Medsanupra i prikazali srochno vyzvat' nachal'nika.  Zapomnila,
chto zhivet on na vtorom etazhe i chto vedet tuda uzkaya derevyannaya lestnica.
   Na lestnice byla t'ma kromeshnaya, ya oshchup'yu  podnyalas'  i,  utknuvshis'  v
dver', postuchala. Otvetili ele  slyshno.  YA  otkryla  dver'  i  pereshagnula
porog.
   Gorela koptilka, i pri  svete  ee  ya  razglyadela  lezhavshego  v  posteli
Os'minina. Poverh serogo gospital'nogo odeyala on byl ukryt shinel'yu.
   - CHto s vami, Andrej Grigor'evich? - sprosila ya.
   - So mnoj? Nichego. Nemnozhko prihvornul.
   - Pochemu zhe vy ne vyzvali vracha?
   - YA, mezhdu prochim, sam vrach, -  so  slaboj  ulybkoj  otvetil  on,  -  i
dovol'no opytnyj. Kak tam Sergushin?
   YA ne srazu ponyala, o kom eto on.
   - Sergushin, - povtoril Os'minin. - Tot, so zhgutom.
   - Operirovali. Vysokaya amputaciya. Nachalas' gangrena, - tiho otvetila ya.
   - Proglyadeli! - s gorech'yu proiznes Os'minin. - Pozor. Proglyadeli.
   - No, Andrej Grigor'evich, on prolezhal so zhgutom neskol'ko chasov!
   - YA znayu eto ne huzhe vas, - prerval menya Os'minin. - Nuzhno  bylo  srazu
sdelat' shchadyashchuyu amputaciyu.  |to  moya  vina.  Iskalechili  cheloveka!  A  kak
bol'noj iz vtoroj palaty, s ozhogom lica?
   YA ne mogla soobrazit', kogo on teper' imeet  v  vidu.  On  pomnil  vseh
ranenyh!
   - Ozhog lica i slizistoj rta, - povtoril  Os'minin.  -  Privezli  nedelyu
nazad... Lejtenant Volodin. Volodin ego familiya!
   Da, vspomnila. Volodin. Slyshala razgovor o nem v  sestrinskoj.  U  nego
periodicheski  nastupalo  udush'e.  Nado  bylo  rassech'   gortan',   sdelat'
traheotomiyu.   Sdelali.   Zadeli   sonnuyu   arteriyu.   Nachalos'    sil'noe
krovotechenie. On umer na operacionnom stole.
   - YA ne v kurse dela, - gluho otvetila ya.
   - Vy predstavlyaete sebe, kak chuvstvuet sebya chelovek,  u  kotorogo  noga
otrezana tak  vysoko,  chto  nel'zya  nosit'  protez?  Ili  s  izurodovannym
licom?.. - s bol'yu progovoril Os'minin.
   - No ved' vojna, Andrej Grigor'evich!..
   - A kogda vojny ne budet?! Po nashej vine ostanutsya lyudi,  izurodovannye
na vsyu zhizn'!
   - Po vine fashistov!..
   - Ploho lechim, - tiho skazal Os'minin. - Stydno!..
   - No s vami-to chto? - vse eshche stoya posredi komnaty, sprosila ya.
   - CHto ty prinesla s soboj? - otvetil on na vopros voprosom.
   - Kamfaru, strofantin. Komissar skazal...
   - On uzhe razbiraetsya v medikamentah? - usmehnulsya Os'minin.
   - Net, - smutilas' ya, - on prosto skazal, chto vy zhaluetes' na serdce, i
ya podumala, chto...
   - Pravil'no podumala, - kivnul Os'minin. - Naberi dva kubika kamfary.
   YA raskryla chemodanchik i, snyav perchatki, stala  protirat'  ruki  vatkoj,
smochennoj v spirte.
   - |konom' spirt, - skazal Os'minin.
   YA promolchala.
   - |fir est'?
   - Da, konechno.
   - Naberi dvadcatiprocentnuyu kamfaru i sdelaj ee na efire. Ponyala?
   Da, konechno, ya ponyala. On hotel, chtoby kamfara medlennee  rassasyvalas'
i dejstvovala by dol'she.
   Poka ya dostavala shpric,  iglu,  nabirala  lekarstvo,  Os'minin  zakatal
rukav rubashki.
   - Mozhet byt', luchshe v myakot', v yagodicu? - neuverenno sprosila ya.
   - Myakoti na mne sejchas ne najdesh', - s usmeshkoj otvetil on.  -  Koli  v
ruku.
   - Mozhet byt', vvedem eshche i strofantin? - sdelav ukol, sprosila ya.
   - Poka dostatochno i kamfary.
   - Kak vy sebya chuvstvuete?
   - Esli ty imeesh'  v  vidu  rezul'taty  in®ekcii,  to  proshlo  eshche  malo
vremeni. Vprochem, sejchas proverim.
   On stal shchupat' sebe pul's.
   Tol'ko sejchas ya uslyshala edva razlichimyj stuk metronoma.  On  donosilsya
iz ukreplennoj na stene chernoj tarelki. I mne pokazalos', chto  eto  stuchit
pul's Os'minina. Rovno i spokojno.
   - Davajte ya budu schitat', - predlozhila ya  i,  otdernuv  rukav  vatnika,
kivnula na svoi chasy.
   Os'minin ulybnulsya i pokachal golovoj.
   - Nemnogo poluchshe... - skazal on. - A ty, kazhetsya, okonchila dva ili tri
kursa medinstituta? Pora nauchit'sya opredelyat' pul's bez chasov.
   YA stoyala v nereshitel'nosti, ne znaya,  uhodit'  mne  ili  eshche  ostat'sya.
Snova sprosila, chtoby tol'ko ne molchat':
   - Kak vy sebya chuvstvuete?
   -