achnovatoe ushchel'e skoro pereshlo v plavnyj raspadok. Gde-to tam, povyshe, v lishajnikah nachinalas' Uchuga i srazu zhe prinimala v sebya neskol'ko pritokov iz vodorazdel'nyh podoblachnyh logov, v kotoryh eshche dolezhivali snega. (Kto eto mog podzhech' v takom otbojnom meste? Turistskih marshrutov tut ne znachilos', eto uzh ya tochno znayu. Da i rano turistam. Geologi eshche tozhe po gorodam ryukzaki utaptyvayut. I ohotnikam v tajge delat' nechego - pushnoj promysel otoshel, a borovoj dichi ne srok. Pravda, medved' vylez davno i rogachi panty uzhe narashchivayut, odnako na etu ohotu kto popalo ne vyjdet, a na zverovshchikov zrya greshit' nechego - ne podozhgut. Skoree vsego groza. Tut, v gorah-to, osobyj klimat - ne pojmesh', chego zhdat' ot pogody...) A gorelo znatno. Za glavnym valom neproglyadno dymilo, - dolzhno byt', zalomistye i mshistye zdes' byli mesta. Skvoz' seruyu pelenu vybivalo inogda plamya, i katilis' v nebo chernye puhnushchie shary, budto vzryvalis' i chadili bochki s neft'yu. Rodion znal, chto eto celikom vspyhivayut pahuchie, naskvoz' prosmolennye kedry. Ih dolgo potom dozhigalo zharkim bezdymnym ognem. No vse eto ne tak strashno, na bezvetrii-to. I front pozhara byl, v sushchnosti, ego flangom, potomu chto dymy ne gnalo po doline, a tyanulo vverh, k gol'cam, gde goret' bylo nechemu. (Slavno, chto vzryvchatku ne pridetsya taskat' na goru. Konechno, radosti malo motyzhit' kamenistye berega ruch'ya, no rabota eta prostaya, i parashyutistov nechego tut zrya derzhat', mozhno obojtis' rabochimi. Kapital'nyj otzhig sdelaem, zapalim ostatok lesa ot reki - i vsya lyubov', kak skazhet San'ka. A Platonych, vidno, narochno syuda brosil komandu, chtob rebyata oklemalis' da podkopili silenok dlya kakogo-nibud' osobo tyazhelogo dela. Mozhet, potom daleko na sever vsem prygat' pridetsya, a nazad svoim hodom? Ili gde-nibud' ogon' pod zemlyu ushel, i tam katorgi na nedelyu, a to i bol'she?..) Prizemlilis'. Lopasti dovertelis' vholostuyu, obvisli. Otkryli dvercu vertoleta, i v kabinu vorvalsya rovnyj i moshchnyj gul. Pina podumala, chto eto ostalos' v ushah ot motorov, no shum shel izvne. Ona soskochila s podnozhki, oglyadelas'. Vsya dolina zvuchala. Mozhno bylo razlichit' shorohi, vspleski i tonkij perezvon struj, vorchan'e i vzrevyvan'e vody na kamnyah - i vse eti blizkie i dalekie, nizkie i vysokie shumy Uchugi ne vyazli v tajge, ona lish' nemnogo smyagchala i podravnivala ih. Vdrug po doline mnogogoloso raskatilis' kriki. Krichali gde-to vverhu, no kazalos', sovsem ryadom. I szadi, sboku, i dazhe budto s bol'shih kamnej na toj storone Uchugi donosilos'. - CHego eto oni orut? - sprosil Guckih. - SHalyat, - otvetil Rodion. - Otospalis'. Platonych, tebe oni ochen' nuzhny? - Da ne skazal by. - Ne hitri, Platonych, ya svodku videl na aerodrome. Zabiraj ih, Platonych! - A ty? - Sladim rabochimi. I voobshche, Platonych, ty dumaesh', ya ne vizhu?. - CHto? - Ty zhe na kurort menya reshil poslat'. Syuda-to. Net, zabiraj moih chertej! - Spasibo, Rodion. Vspyhnulo u menya v odnom opasnom meste, i nado bystro zadavit'... - Tol'ko Biryuzova by mne. - Ladno. Rodion vynes iz vertoleta ruzh'e, ahnul iz oboih stvolov, i dvojnoe prizyvnoe eho ushlo po doline k gol'cam. Pina vzyalas' za posudu, Rodion vygruzil motygi iz vertoleta, kogda po lozhu ruch'ya posypalsya kamen' i na ploshchadke poyavilis' parashyutisty - veselye, svezhie, pobritye vse. Vidat', otdohnuli oni horosho. Vot Biryuzov mnet plechi Rodionu, vot Kopytin podoshel, ostal'nye "cherti" uselis' na teplye kamni, zakurili. Pina kraem uha prislushalas' k razgovoru. - Po nashu dushu, Platonych? - Soobrazili? - zasmeyalsya Guckih. - Dazhe topory i lopaty zahvatili? Net, rebyata, esli ne otoshli eshche, ostavajtes'. Zavtra peretashchu... - Mashinku-to gonyat' denezhek stoit, Platonych. - Zanyalas' vsya tajga, rebyata, - ob®yasnil Rodion. - A my tut s brigadoj Neelova ego zadavim. Ostav'te mne na vsyakij pozharnyj sluchaj tol'ko San'ku Biryuzova. - Zabiraj. - A u vas Kopytin za starshogo. Idet? Platonych, ty ih v gorod zavezesh'? - Horosho by pryamo na skovorodku. - Togda ya tol'ko malen'kij meshok s produktami voz'mu. - Spasibo, - poblagodaril Guckih. - Rebyata potom s toboj rasschitayutsya. Kogda za vami? - Poslezavtra. YA snizu podpushchu, ot reki, chtob proshurovalo bystrej. - Pravil'no. - Guckih toropilsya. - Gotovy, rebyata? Vertolet vskore napolnil grohotom dolinu, vspuchil vozdushnoj volnoj palatku, peresypal pesok na mysu, myagko otorvalsya ot zemli. - Naverh, Rodya? - sprosil Biryuzov, provodiv glazami vertolet, chto uhodil na sever, lenivo motaya lopastyami. - Poshli. Vy uzhe poobedali? - Perekusili, - otvetil San'ka. - Togda ya s vami, - obradovalas' Pina. Biryuzov zacherpnul polnuyu baklagu vody, Rodion vzvalil na plecho tyapki. Pina hotela vzyat' u nego neskol'ko shtuk, odnako Rodion ne dal. - |to ne gruz mne. - U nas ved' spiny bez hrustu, - podderzhal druga San'ka i vskinul na plecho baklagu. Sklon bral kruto, bez razgona i priverhi. On vzdymal k nebu vdrug i kazalsya kryshej kakogo-to ogromnogo nezemnogo hrama, ukrashennogo zelenymi kupolami. Koe-gde v zeleni temneli kamennye lby. Prozrachnyj vozduh skradyval rasstoyaniya, i glaz shvatyval srazu tak mnogo v prostornoj doline, chto kruzhilas' golova. Rodion osmotrel lozhe ruch'ya. Prosto slavno vse poluchalos'! Za neschetnye veka sezonnye vody razvalili nadvoe les, propiliv glubokuyu kanavu v gore, vyrovnyali i zalosnili sebe dorogu, koe-gde tol'ko kruglye kamni-vertuny vyrabotali yamki, i eto bylo tozhe kstati: stoyat' tut pridetsya, derzhat' ogon'. No po kamennomu etomu korytu nel'zya bylo podnimat'sya - sverhu mog letet' kamen'. Poshli storonoj, po tropke, uzhe probitoj mezh valunov. Rodion ostanavlivalsya inogda, prislushivayas' k lesnym golosam. V etoj veseloj ptich'ej tajge, vidno, propast' bylo zhivnosti - ten'kovki pishchali v kustah, dralis' i teryali pero na letu, vezdesushchie burunduki svisteli i carapali gde-to vverhu stvoly, babochki grelis' na kamnyah, letali. Rodiona vsegda po-novomu porazhala priroda: pticy, reki, les. Kogda on videl zhivoe derevo, ego tryaskij list libo tyazhkuyu nedvizhimuyu hvoyu, to ispytyval glubokuyu tajnuyu radost'. Les tut stoyal tenistyj, plotnyj, verhnij yarus ego zanyali starye kedry svoimi prohladnymi temnymi kronami. Prispevalo, gnalo sebya vvys' i v tolshchu srednee pokolenie, a ot zemli tyanulas' uzhe taezhnaya molod'. I po vsem etim etazham blednymi kistyami vysvechivalsya na koncah vetvej vesennij prirost, nezhnoe prodolzhenie lesa. Otkuda v takoj kamenistoj zemle stol'ko sil, chto vechno obnovlyayutsya i ne issyakayut? Koe-gde prishlos' karabkat'sya, ceplyayas' za kusty. Reshili otdohnut' na chernom kurumnike, chto ssypalsya, vidat', davno i poros uzhe travoj. Gde-to vdali nyl kanyuk, i shum Uchugi, chto donosilsya syuda nevnyatnym otrazhennym bormotan'em, ne mog zaglushit' ego zhalobnyh pros'b. - Sanya, kanyuk plachet, - skazal Rodion. - Ne k dozhdyu li? - Vchera celyj den' oni vopili. - San'ka ne hotel obol'shchat'sya naprasnymi nadezhdami. - A kak tut eti zahrebetniki? - Dvoe nichego, a etot, tvoj lyubimchik-to... - CHto? - YA ego terplyu, _skripya serdcem_, - neohotno otozvalsya San'ka. - Pridurok on kakoj-to... - Da, eto nedostatok, - zasmeyalsya Rodion, i Pina tozhe. - Slova, budto semechki, luzgaet. V gorod prositsya... - A vy kak schitaete, rebyata? - Pina oglyadela druzej. - Otkuda vot takie po gorodam? - Sami rodyatsya, - mahnul rukoj San'ka. - I dumat' dazhe ne hochu ob etom der'me! - Net, nado dumat', - vozrazil Rodion. - Ne prostoe delo. - I do chego ty dodumalsya? - zasmeyalas' Pina. - My s Platonychem kak-to govorili. - Rodion byl ser'ezen. - Vot, naprimer, takoj vopros vzyat' - detstvo. V derevne vse na glazah - kak otcy rabotayut, kak im dostaetsya kormit' sem'yu. A v gorode drugoe vidyat - kak otcy, vernuvshis' s raboty, gazety chitayut, kak televizor smotryat, v domino rezhutsya... - Interesno! - voskliknula Pina, vglyadyvayas' v Rodiona. - YA nikogda ob etom ne dumala... - Da bros'te vy etu filosofiyu! - San'ka dosadlivo pomorshchilsya. - Poshli, chto li?.. Za kustami i derev'yami prokatilis' kamni, suho shchelkaya po granitu. Rabochie, zavidev vodu, sobralis' v kuchu. Oni uvazhitel'no zdorovalis' s Rodionom i Pinoj, razbirali motygi, neterpelivo poglyadyvali, kogda osvoboditsya mesto u baklagi. Evksent'evskij vypil dve kruzhki, propoloskal rot, splyunul v kusty. - Otdohnul, tovarishch Gulyaev? - Rodion uvidel, chto smotrit on takim zhe vyzyvayushchim i snishoditel'nym vzglyadom, kak pri pervoj vstreche. - A kogda my v gorod? Rodion pozhal plechami, a vse stoyali vokrug, opershis' na motygi, i smotreli. - Net, tovarishch Gulyaev, ty uzh otvet'! Kogda my? - A ty za vseh ne hlopochi, - vstryal v razgovor Kolotilin. - Verno, Baptist? San'ka Biryuzov, glyadya mimo Evksent'evskogo prishchurennymi glazami, rezko vskinul na plecho motygu, i Tot ispuganno otshatnulsya, potomu chto lezvie tyapki prosvistelo mimo ego uha. - Delayu zayavlenie! - vzvizgnul Evksent'evskij. - CHto-o-o? - povernulsya San'ka k Kolotilinu. - CHto on takoe gundit, Grinya? - Delayu zayavlenie, - povtoril Evksent'evskij. - Delajte, - razreshil Rodion. - Vernemsya - napishu v miliciyu. - Naschet chego? - Kak on tut na menya zamahivaetsya! I voobshche - miliciya za nas otchityvaetsya, a ne vy... - Ty v miliciyu pisat'? - poshel na nego Grishka Kolotilin. - YA tebe sejchas zamenyu miliciyu! Evksent'evskij popyatilsya na kraj obryva, prisel, hvataya rukami kust, zabormotal: - Tol'ko poprobuj, posmej! CHto ty hochesh', a? Dyadya Fedya shagnul k nim, polozhil Kolotilinu ruku na plecho: - Ne svyazyvajsya s nim, Grigorij. - YA poshutil. - Kolotilin vse eshche stoyal nad Evksent'evskim. - Slysh', neuzheli ty shutok ne ponimaesh'? Rodion, pravda ved', chto on sovsem shutok ne ponimaet? Rodion pozhal plechami, kivnul Pine, i oni ushli naverh smotret' polosu. (Dejstvitel'no, kakaya piyavka etot Evksent'evskij! Naverno, posle etogo dela - na sever. Prygat' pridetsya, i tuda uzh chuzhakov ne povezut, nevygodno v takuyu dal' vertolet gonyat'. I ono luchshe, so svoimi-to - vse kak mezh lyudej. Hotya iz Kolotilina, vidat', mozhno by dobrogo pozharnika sdelat'. K parashyutu ego prisposobit', trenirovochkami nagruzit' po samuyu zavyazku, chtob pro vodku i vspomnit' nekogda bylo... Ah, zhal', chto Pina ne smozhet popast' so mnoj na severnye pozhary!..) Ruchej pozharniki razrabotali do poloviny gory. Samyj yaryj nizovoj pal tut ne projdet, osobenno esli sdelat' kapital'nyj otzhig. San'ka eto, vidat', srazu soobrazil, i rebyata navorochali k frontu ognya dobryj Zaval iz sushnyaka. Berestu teper' nado drat', rubit' pobol'she zasohshej pihty. - Oj! - kriknula Pina, i Rodion metnulsya k nej. Seraya zmeya skol'zila u nog Piny, izvivalas' i shipela. Rodion prygnul, nastupil na nee, i tvar' zakolotilas' o ego sapogi, raskryv uzkuyu past', skruchivayas' v kol'ca. - Ty idi, Pina. Idi. Vskore on dognal ee, eshche blednuyu ot ispuga, i Pina prizhalas' k nemu, podlezla pod ruku i zamerla, s opaskoj vglyadyvayas' v kamni. - Ponimaesh'. - Ona vinovato posmotrela na nego. - V nashih mestah ih net. - V sapogah-to nichego. - A tak ya ne trusiha! - Ponimayu. - Ty vse ponimaesh', tol'ko pomalkivaesh'. Ne ponimaesh' odnogo lish'... - A chego? - Kakaya ya glupaya. - Ty umnaya, Pina. - A ya vot dumayu vse... - O chem? - |to sluchaj ili net, chto ya tebya nashla? - Net, ne sluchaj. - I ya teper' vsegda-vsegda s toboj budu? - Vsegda. Rodionu pokazalos', chto on slyshit, kak sil'no b'etsya ee serdchishko, vse nikak ne mozhet uspokoit'sya, vse tolkaetsya pod bokom; na etu blizost' gulko i redko otozvalos' u nego v grudi, i Rodion, budto na podnozhke samoleta pered pryzhkom, pochuvstvoval tyazhest' svoej krovi. Spuskalis' oni po druguyu storonu ruch'ya. Rodion hotel v poslednij raz poglyadet' na les, kotoryj zavtra sginet. Trav tut uzhe podnyalos' mnogo. Kandyk cvel vovsyu, goricvet iskril mezh kamnej, a medvezh'ya dudka uzh zatyanula Tugie uzly semennikov. Da tol'ko ne raspustit'sya im teper' azhurnymi zontami, ne prikormit' tyazhelyh dobrodushnyh shmelej-rabotyag, ne osypat'sya po oseni s suhim shorohom. Vse tut unichtozhitsya: i zelenye eshche semena, i ptency, i babochki, i burunduki, i belki, kakie ne uspeyut ubrat'sya, i molodye korni, i dazhe mikroby, chto nezrimo, skromno pomogayut kornyam v lesnoj zemle. - Oj! - snova vskriknula Pina. Rodion bystro obernulsya, i ona predosteregla ego zhestom. - Syuda! Tiho! Rodion priblizilsya. - Smotri! Mezh list'ev kislichnika Rodion uglyadel chernyj klyuv, krasnoe pyatnyshko u zhivogo nemigayushchego glaza, i vot vsya ona, gluharka, - cherno-buraya, s primes'yu zheltyh i seryh peryshek. Smotrit skvoz' kust na lyudej, i v nemigayushchem strastnom glazu ee net nichego, krome zrachka. - Sidit, - prosheptala Pina. - A ee v etu poru mozhno rukami. - Ne nado. - YAsno, ne nado. Sejchas pojdem... Pina smotrela to na gluharku, to na Rodiona. Paren' zamer v voshishchenii, sovsem zabyl sebya i pokazalsya Pine sovershenno neznakomym. - Ish' chem beret, elki-motalki! Mol, ne boyus' ya vas, i vse tut! - A mozhet, doveryaet? - Mozhet, i tak. U nih eto byvaet. Maraluha, znaesh', inogda prihodit telit'sya poblizhe k lyudyam... Oni otstupili tihon'ko. CHut' ponizhe byl obryv, i Rodion s Pinoj oboshli ego, napravlyayas' k ruch'yu. - Umnica! - s chuvstvom skazal Rodion. - Sidit do poslednego. I nad obryvom ustroilas' - vdrug medved' ili rosomaha. Tut, znaesh', takie interesnye pticy est'! - A kakie? - Lezu raz v zalom, v samuyu gustotu malinnika, tyanus' k osypnoj vetke, a pod rukoj vdrug - sh-sh-sh-sh! Dumayu, gadyuka na suhom pen'ke greetsya. Razdvigayu vetki, a eto ona. Deti u nee uzhe operilis', odnako ona s nimi, tolkaet ih pod sebya lapkami, vytyagivaet sheyu i shipit po-zmeinomu. Umnica! - Kto? - Vertishejka. Seren'kaya takaya i sovsem bezobidnaya. A eshche popolzen' ochen' zabavnyj. On umeet i vniz golovoj, i po potolku, i kak tol'ko vydumat' mozhno. Kosmonavtam by dlya nevesomosti takuyu podgotovochku! A odin raz ya videl, kak popolzen' na okonnoe steklo sel. Dumayu, vot eto kogotki-almazy! Odnako glyazhu - nikakih carapin na stekle. Potom knizhku vzyal pro ptic i chitayu, chto u nego na lapkah vozdushnye prisoski, k steklu-to on imi i prilipaet. A eshche est' v etoj yuzhnoj tajge ptichka, u kotoroj kostyanye peryshki na kryl'yah. Odna na ves' svet ona takaya... Poshli? A to i ne uslezhu, kak zagovoryus'. Pro ptic-to... Pozharniki uzhe spuskalis' na sredinu sklona. Stoyali oni redko, chtob nenarokom ne pobit' drug druga kamnyami. Rubili kusty, vorochali valezhnik, obdirali motygami suhoj moh, i kamenyuki to i delo skatyvalis' vniz. Rodion i Pina vstali vmeste so vsemi. Delo tut shlo kuda veselej, chem na proshlom pozhare, - ne nado bylo prosekat' les, pererubat' korni i dobyvat' zemlyu iz shurfov. Polosa podavalas' na glazah. O pozhare ne dumalos', potomu chto byl on daleko eshche i dym uplyval iz doliny verhom. Zato solnce davalo o sebe znat'. Ruchej horosho probil po sklonu. Solnce polyhalo v svoih neskazannyh vysyah, tak chto dazhe golova durela ot ego vesennego staran'ya. A eshche goryachie bulyzhniki poddavali tepla, slovno tyanulas' tut sploshnaya bannaya kamenka, odnako vozduh etot byl suhim i legkim. On stremilsya po ruslu obratnym tokom, vverh. Net, ot etogo solnca i neba takogo bleklogo ne zhdi nichego. Byvaet, pravda, v znoj i sush', chto i tuch-to na nebe duhu net, a solnce zavolakivat' nachnet edva vidnymi belesymi tumanami; oni smyagchat sinevu neba, prispustyatsya, pomutneyut, i glyadish' - nasobirayut malo-pomalu na dozhdik. No sejchas nichego horoshego ne predvidelos'. Solnce, opustivshis' k gol'cam, poslabelo budto, odnako tam ego mogli uzhe zastit' legkie dymy ot pozhara. No pochemu tak skorbno krichat kanyuki? Mozhet, uchuyali pozhar i v toske kruzhat nad svoimi gnezdami? Kogda solnce opustilos' za hrebet, Pina ushla k stanu. Urchashchaya Uchuga slovno pribavila golosu, i ot nee potyanulo vlagoj i holodom. Gol'cy oblilo rozovym zakatnym svetom, a dolina bystro zatenyalas', i v nej svezhelo. Pina umylas' v reke, perebrala ryukzaki, meshki, yashchiki. Produktov-to, okazyvaetsya, ne gusto. Kartoshki na dva prisesta, maslo progorklo, konservov i desyatka banok ne nabiralos'. Byl hleb, no ego eta orava skoren'ko umnet, esli voz'metsya. Pravda, lapsha est' i saharu eshche mnogo. V obshchem, na dva dnya vsego hvatit, a tam v gorod... Pozharniki prishli v sumerkah, pouzhinali, pokurili i polezli v palatku. - "Bol'shuyu medvedicu" ya raz poproboval, no doshel, - donessya golos Grishki. - A chto eto za medvedica? - |to piva otpivaesh' i dolivaesh' iz butylki beloj. Potom zapivaesh' etim ershom i obratno dolivaesh'. Davish', poka nichego ne ostanetsya. Nu, ya doshel! Tak chistilo, chto ob zabor gubu razorval. - Orel ty, Grisha! Pravda ved', dyadya Fedya, orel? - Da eshche kakoj! - otozvalsya Neelov. - A chto ty eshche pil? - podzadoril kto-to Grishku. - Odekolon, - vzyalsya ob®yasnyat' Kolotilin. - ZHget, budto pozheval krapivu, no dejstvie - nichego! Polituru pil. V nee nado soli sypanut', a kogda uzh osyadet - togda. Da chego ya, muzhiki, tol'ko ne pil! "Samosval" pil, "Krovavuyu Meri"... - Kogo-kogo? - "Krovavuyu Meri". |to vodka s tomatnym sokom. Russkij koktejl' pil... - A eto chto? - A eto sto gramm moskovskoj vyp'esh', potom sto gramm stolichnoj i poprygaesh' malost', chtob peremeshalos'... V palatke kto-to zasmeyalsya: - Vresh' ty vse, Grinya! - I pravda vru, - soglasilsya Kolotilin, i snova poslyshalsya dobrodushnyj smeh. Pina tozhe ulybnulas' i perestala slushat'. Ej hotelos' spat'. U kostra uzhe sladko sopel Biryuzov, a Rodion vse pil svoj solenyj chaj, oglyadyval temnuyu dolinu i zvezdnoe nebo. Pina sidela naprotiv, sledila za ego vzglyadom i sililas' ponyat', o chem on dumaet, osmatrivaya eti chernye sklony, dalekie spolohi pozhara. Mlechnyj Put', chto rassypalsya polosoj pryamo nad dolinoj. - Pina! - tiho okliknul Rodion. - A? - Ty videla kogda-nibud' sputnik? - Net. - Pina dazhe sama porazilas' tomu, chto dejstvitel'no ni razu v zhizni ne zamechala na nebe sputnikov, kotorye, kak pishut, pohozhi na letyashchuyu zvezdu. Ih zapustili, naverno, uzhe bol'she sotni, no pochemu, pravda, ne vidat'? - Hot' by kakoj usmotret', - skazal Rodion. - Nash ili amerikanskij - vse ravno... - A zachem? - pointeresovalas' ona. - Ty by poletela voobshche-to? - A ty? - Hot' sejchas! - Bez trenirovok? - A ya trenirovannyj, - zasmeyalsya Rodion. - I znaesh', o chem ya podumal? - Nu? - Sputniki ved' mozhno prisposobit' dlya nashego dela. - Kak? - Pozhary s nih zasekat'. - Neuzheli pravda, Rodion? - A to! Oni pomolchali. Uzhe davno pora bylo spat', i Pina sprosila: - Syuda zmei ne pripolzut? - Ty v palatke lyazhesh'. - A vy s Aleksandrom gde? - Esli potesnyatsya - tozhe. Budi San'ku. Potesnilis'. V palatke prodolzhalsya kakoj-to razgovor. Pina dolgo razvorachivala meshok i vlezala v nego, prislushivayas' k sporu. - Ish' ty, "lyubit' svoih vragov"! Lyubi. A menya ne zastavlyaj, u menya svoya golova. Lyubit' vragov! Hrenovina vse eto... - Postoj, a esli u nego vera takaya? A? - Vera! |to dura-vera. - Ne-et, vsyakuyu veru nado uvazhat'. - Uvazhat'? Net, shalish'! Ne vsyakuyu! Slysh', Baptist, vot ty govorish', chto u tebya v Rossii i dochka, i syn, i zhena, i dom. Tak? I vot ya tebe stanovlyu vopros. Budto k tebe v izbu lezet zver'. Tak? Ty tozhe oruzhiyu ne voz'mesh'? - Toporom ssyaku, - poslyshalsya v temnote nesil'nyj golos Baptista. - Aga! A esli bandyuga? - Ssyaku. - Aga! Tut ya tebya i s®el! A esli na Rossiyu, polozhim, bandyuga vrode Gitlera? - |to drugaya stat'ya! Na tom svete, pered bogom-to, vse... - Drugaya stat'ya! Na tom svete! Dom-to tvoj ne na tom svete, a v Rossii stoit! Grisha, slysh'? - CHego? - otozvalsya Kolotilin. - Ty sluzhil? - A kak zhe! - Rodion! A ty? - Dejstvitel'nuyu otsapernichal, - otozvalsya Gulyaev. - A pod konec v desanty popal... - I ya sluzhil. A dyadya Fedya naskvoz' vojnu proshel. I Guckih tozhe. I vot, - slysh', Baptist? - ty dumaesh', mne lit' svoyu krov' ohota? Durakov netu. Odnako glyadi, Rodion, v sluchae chego, znachit, my s toboj dolzhny detej etogo Baptista oboronyat'? - Vyhodit, tak, - podtverdil Rodion. - A pochemu? - Kto ih razberet, elki-motalki! - podzadoril Rodion. - Kto? A my? Razbere-e-em, nepravda! YA znayu, gde tut koren'. Prosto on stervo, kusok neschastnyj - dumaet na chuzhom hrebtu v raj v®ehat'. (Oboronyat'? |to, konechno, pridetsya v sluchae chego, no vot i vojny net, a dezertiry est'. Esli ne rabotaet kto ili vpolsily norovit, - znachit, on na chuzhom gorbu edet. Vse lyudi zavisyat drug ot druga: trud etih horoshih muzhikov idet kakimi-to tajnymi putyami, raspredelyaetsya i hot' nemnogo, da podkarmlivaet darmoedov. Net, esli b kazhdyj nes svoi dva pudika, mnogo vsem by narodom mozhno unesti!..) - A ya tak polagayu, - poslyshalsya chej-to nasmeshlivyj golos, - chto na tom svete, esli on est', tozhe razberutsya i za takuyu podlost' zastavyat vek pozhary tushit'... - Pozhary! - Golos byl nerazborchivym - dyadya Fedya, vidno, sovsem zasypal. - Vot nas podo Rzhevom mololo... - Slysh', Baptist! Znachit, ty tak i ne voz'mesh' oruzhiyu? - U nas zapret pod prisyagu stanovit'sya, - smirenno skazal Baptist. - "Zapret", - peredraznili ego. - Vresh' ty vse! Kusok svinyachij, s-s-suka! - Tiho! - predostereg Rodion. - Devchonka tut. Pine bylo slyshno, kak pozharniki pokashlivayut, posapyvayut i shmygayut nosami, kak vorochayutsya, trevozha sosedej. Dolzhno byt', oni chuvstvovali, chto raboty s etim pozharom malo, i ne beregli sily, hotya znali - Rodion vse ravno podymet ih zavtra chut' svet. - Pozhary! Pozhary eshche nichego, - poslyshalsya smutnyj, polusonnyj golos Neelova. - Na pozharah-to... eto... eshche tuda-syuda... - Da chto zhe eshche huzhe? - vdrug razdalsya v®edlivyj golos Evksent'evskogo. - A tebe tut tozhe ploho? - Krepkij golos, chto "el" Baptista, nashel druguyu mishen'. - Pravda, my van'ki i nichego ne ponimaem, a ty govori o svoem, budto my tebe rovnya. A? Govori! - Nu skazhite, skol'ko vam platyat za takuyu loshadinuyu rabotu? - prezritel'no sprosil Evksent'evskij. - Skol'ko ni platyat - vse nashi. A ty, paren', chto ni skazhesh' - vse poperek puza... - Tovarishch Gulyaev, vot skol'ko ty v mesyac poluchaesh'? - gnul svoe Evksent'evskij. - Sto dvadcat', - skazal Rodion. - I eto den'gi?! - Da za pryzhok desyatku, no razve tol'ko v etom delo?.. Vot chto - davajte-ka spat'. SHa! Evksent'evskij hotel dobavit' chto-to eshche, no ego oborvali, da i sam on, vidno, vspomnil, chto slovo Rodiona tut zakon, zamolk. Skoro hrap poslyshalsya v palatke, a Rodion v temnote vse sceplyal i sceplyal zastezhki meshka. Pina nevznachaj pritronulas' k ego ruke, szhala ee i tak ostavila, a Rodion nevyrazimo sladkim zhestom trogal ee ladon', prikasalsya k pal'cam, oshchupyvaya desheven'koe kolechko. 10 Starshij sledovatel'. Gulyaev, u vas sem'ya est'? - Mat'. Starshij sledovatel'. Ona ne s vami zhivet? - V Kazachinskom rajone. Starshij sledovatel'. Vy soobshchili ej? - Net. Starshij sledovatel'. S samoj vesny ona nichego ne znaet? - Nichego. Starshij sledovatel'. Horosh synok! Kak zhe eto vy mat' brosili? - Pochemu brosil? U nee tam izbushka, ya ej posylayu. Zimoj byl. A chto podelaesh'? Letim drugoj raz nad rajonom, i ya, kazhetsya, bez parashyuta by sprygnul. A soobshchit' ne mogu, ona i tak iz-za moej raboty perezhivaet... Utrom Rodion, razglyadyvaya nebo i dalekie gol'cy, hmurilsya, a Pina toropilas' s zavtrakom. Biryuzov pereglyadyvalsya s Rodionom. Pozharniki pochemu-to ne stali zhdat' chayu, hotya iz-za vysoty etih mest voda na kostre v moment podymalas' klyuchom. Vse ushli v goru bystro, skoro poslyshalis' udary motyg, i kamen' posypalsya pochti k samoj vode. Pina ne ponimala, zachem tak speshit' - do pozhara eshche ochen' daleko, a dobit' polosu po ruch'yu sovsem bylo pustyakovym delom. Ona ne obratila vnimaniya na to, chto dolinu sverhu zatyagivalo sinej dymkoj, a nevidimye kanyuki krichat nadryvno i tosklivo, kak pered bedoj. K zavtraku polosa byla gotova. Tut by radovat'sya, no pozharniki eli toroplivo, razgovarivali u kostra neohotno, s obychnymi svoimi pauzami i kak-to nevrazumitel'no. - Otdohnuli... - Otdohnesh'! - A Biryuzov-to dumal pozverovat'. - Ne do balovstva. - Da-a-a. Tut potashchit - tol'ko derzhis'. - Truba nastoyashchaya. - A ya eshche vchera skazal - zakat nehoroshij, rozovyj. Tut Evksent'evskij ni k selu ni k gorodu nachal boltat' chto-to naschet atomnogo veka, govoril dlya vseh, no bylo vidno, chto muzhiki ego ne slushayut. - A chto zhe ty molchish', tovarishch Gulyaev? - Rodion vzdrognul. - Pogovori, ty zhe tut nachal'nik! Rodion dazhe ne posmotrel v ego storonu; vzglyad tyanulo tuda, k vershine Uchugi, gde dymy budto by nachali gustet'. Skazal: - Esli b ot moih slov pozhary tuhli, ya by ne el i ne spal - govoril by da govoril... (Atomnyj vek? Hm! Pozharnyj vek - drugoe delo, pravda chto. Desyat' let uzhe skoro, kak ya povorachivayus' ot odnogo dyma k drugomu. A chto? Interesno voobshche-to, esli razobrat'sya. ZHivesh'!.. A u etogo mozgi sovsem nabekren'. Ne soobrazhaet, kogda i chto skazat', dumaet pered muzhikami postavit' sebya, umnichaet, a oni etot komarinyj zvon ne zamechayut, budto dayut ponyat', chto chelovek ne v slove, a v dele. Net, horosho ya emu otvetil, elki-motalki!.. Ot slov, pravda chto, pozhary ne tuhnut.) Snova zasobiralis' na sklon, porashvatali topory, i Pina reshila s nimi, pust' dazhe i ne dumayut. Rodion ne puskal ee, strashchal kamnyami i zmeyami, ona, odnako, stoyala na svoem. Gotovaya polosa vyglyadela sovsem po-drugomu, chem na prezhnem pozhare. CHast' lesa, chto dolzhna byla sgoret', nachinalas' ot ruch'ya bol'shimi zavalami iz suhih kolodin, vyvorochennyh i razbityh pnej, berestyanoj truhi, mha, proshlogodnej travy, krasnyh vetok pihtarnika. Rodion i San'ka podgonyali lyudej i sami navolakivali voroha beresty, sushnyaka, podsekali molodye derevca i prislonyali ih k neob®yatnym kronam kedrov. U Piny ne bylo topora, i ona v etoj rabote ne mogla najti sebya. Pytalas' drat' berestu rukami, da tol'ko nogti oblomala; probovala sobirat' suhoj moh s kamnej i kolodin, odnako, boyas' zmej, bol'she priglyadyvalas', chem rabotala. Ona sprygnula v ruslo ruch'ya, chtob najti Rodiona - nepodaleku slyshalsya ego golos, no ryadom ochutilsya Evksent'evskij i tronul zachem-to ee plecho. - No-no! - predosteregla Pina. - CHto tak? - A vot tak? - otrezala ona. - I peretakivat' ne budem! - Vy eto naschet chego? - A naschet togo samogo! I bol'she ne podhodite ko mne, a to poluchite po... Tut sverhu protyazhno zashumeli: "Beregi-i-is'!" Krik peredali nizhe, i Evksent'evskij zametalsya po polose. Otkuda-to sverhu sprygnul Rodion i tozhe zakrichal: - Beregis'! On grubo tolknul Evksent'evskogo, i tot pulej vyletel iz kamennoj kanavy, a Pinu bol'no dernul za ruki, vtashchil pod zashchitu tolstogo stvola. Tut zhe po ruslu ruch'ya, podprygivaya i motayas', progrohotal bol'shoj kamen'. On s minutu gromyhal vnizu i poteryalsya v rokote Uchugi. - Idi na stan, - strogo prikazal Rodion. - A chto delat'? - San'ka spustitsya - ob®yasnit. - Delo, a ne tak? - Delo. Idi, idi! Tol'ko storonoj idi, po trope. Ona spustilas' pochti do mysa, kogda ee dognal Biryuzov. On chasto dyshal, i guby u nego zapeklis'. - Aleksandr, chto s vami so vsemi? - Dym chuesh'? Ona vtyanula nosom vozduh. - Vrode est'. - A ya ne pojmu, sovsem osopatel. Znachit, est'? - Est'. Oni vyshli k palatke. Vdali stenoj stoyal seryj dym. Nad rekoj tyanul edva slyshnyj veterok. San'ka leg na beregovye kamni i dolgo cherpal vodu ladon'yu. Pina kinula emu pustuyu konservnuyu banku i uzhe s trevogoj stala smotret', kak klubit v chreve pozhara, kak sminaet kluby i rastaskivaet ih po verhov'yu reki. - Tut takoe delo! - kriknul San'ka ot reki. - Popadem v pereplet! - A chto? - Pina podbezhala k nemu. - Veter, vernyj drug nash, - neveselo poshutil San'ka. - Kto pro nego ugadaet? On, konechno, mozhet dozhdya nadut', a mozhet naoborot - raskochegarit', tol'ko derzhis'. Ish', budto po trube potashchilo! - Nu i chto? Bystrej progorit do polosy. - Da ne v etom. My by dozhgli sami. A sejchas uzhe nel'zya. - Pochemu? - Veter. V takoj gustote mozhet na verhovoj. A eto znaesh'... - CHto? - Uznaesh'. Poprobuem vstrechnym, da kaby ne nakrylo... San'ka rylsya v meshkah, nabival karmany spichechnymi korobkami, potom vytashchil, perelomil ruzh'e, zalozhil v nego novye patrony. - Ruzh'e vidish'? - San'ka povesil tulku na krivoj kol u palatki. - Konechno, vizhu. - Teper' glyadi tuda. - On protyanul ruku k dalekomu pozharu. - Vse vremya glyadi. - Ladno. - Strelyala kogda-nibud'? - Otec ne daval. - A umeesh'? - Sumeyu. Iz melkashki probovala. - Slushaj. Zavidish' chernyj dym, sploshnuyu chernotu - strelyaj. YAsno? Pali iz odnogo stvola. San'ka ubezhal v goru, skrylsya, i Pina ostalas' odna. Desantniki budto rastvorilis' v tajge, ne vidno bylo ih i ne slyshno, hotya Pina tochno znala - oni sejchas shuruyut vovsyu. Sobirayut berestu, mertvyj lapnik, such'ya suhie oblamyvayut pod kronami - vse, chto mozhet goret'. I ne vidyat oni nichego iz svoego glubokogo zelenogo koridora, tol'ko vershiny samyh vysokih derev'ev tam zabespokoilis', zashevelilis', zahodili, da solnce stalo mutnet'. Neuzheli dymy uplotnilo i podnyalo tak? Pina vsmotrelas' v kruglye kupy, stoyashchie protiv solnca, i ponyala, chto eto oblaka, prostupayushchie skvoz' dymy. Poverhu shel veter, les na kruchah zashumel, zadvigalsya. Rvanulo i nizom, palatka zahlopala i zaparusila. Veter vymel i rastvoril v sebe pepel s kostrishcha, pognal pesok i melkuyu gal'ku, naletel na prirechnuyu lozu, oprokinul ee nazem' i nachal toptat', a ona ne podalas', gibko vospryanula, no vot snova vsya obernulas' beloj iznankoj. A pozhar budto niskol'ko ne prodvigalsya, tol'ko zametno temnelo tam i dym vyvalival vse vyshe i vyshe v nebo. Vot veter zabil vsyu dolinu. Perestal rvat', potyanul plotno, uprugo. Ne kidalsya uzhe na tal'nik u reki, ne vyvorachival ego, a prosto polozhil i sovsem prizhal k zemle. Stalo slyshno, kak zvenyat verevki, iz poslednih sil uderzhivaya vspuchennuyu palatku. Tut Pina uvidela chernyj dym. Ona shvatila tyazheloe ruzh'e, podnyala nad golovoj, zazhmurilas', nazhala na spuskovoj kryuchok. Priklad rvanulo iz ruk, no Pina uderzhala ego, akkuratno povesila ruzh'e na kol, oglyadela sklon. Nikogo. A chernyj dym vybivalo uzhe ot reki do gol'cov sploshnyakom, i on bystro zatemnil polneba, zametno dlya glaza podvinulsya vdol' Uchugi, k stanu, hotya do fronta, gde plastalo i otkuda razlivalas' eta chernota, bylo eshche, pozhaluj, kilometrov pyat'. V doline dym tozhe gustel, ego neslo mimo i poverh stana, i reka zatumanilas' vsya. SHumela ona serdito, nemirno, kak dalekaya groza. S narastayushchej trevogoj Pina smotrela, kak pozhar nabiraet. Vot ostrye krasnye yazyki pokazalis' iz chernoty, liznuli poverh zelenogo i spryatalis'. Mozhet, pozharniki vystrela ne uslyshali? Da ne dolzhno byt', prokatilos' horosho mezh gor. Rodion! CHut' ne upal, razognavshis' s gory, bezhit k stanu, norovit poblizhe k reke, zavorachivaet golovu na dym, na pozhar. No vot otrezvel budto, idet. Pina zacherpnula vody, i Rodion shvatil kotelok obeimi rukami. Ona oglyadyvala ego nespokojnymi glazami i na pozhar posmatrivala, udivlyayas' tomu, chto Rodion ni kapel'ki ne perezhivaet. - Bespolezno! - budto pro sebya progovoril Rodion, brosil kotelok i zakuril, gluboko zatyagivayas'. - Bespolezno! - CHto? - ispugalas' Pina. - Do toj hrebtinki poka ne dojdet, bespolezno podzhigat' - perehlestnet cherez polosu. - A vy? - Nakroet. - Ognem? - A to chem zhe? Verhovik! Redkij pozhar. YA ego odin raz tol'ko i vstrechal. Tut nado sekundu ugadat', kogda on nachnet vozduh otsyuda brat'. Da ty ne bojsya! YA zhe ne boyus'. A muzhiki dazhe ne uvidyat, kak on podhodit... - A ty? - rasteryalas' Pina. - Ty razve budesh' tut? A, Rodion? - Ty budesh' tut. - Rodion perevel vzglyad na pozhar. - Horosh! CHernyj dym vdali razdiralo, i kloch'ya ego ne tayali, i uzhe vidny byli skorye podsvety ot ognya. Skol'ko eshche zhdat'? Ne etu li hrebtinu imeet v vidu Rodion? Vchera prozrachnyj gornyj vozduh priblizhal vse v doline, i skal'nyj prizhim na Uchuge, ot kotorogo tyanulas' k gol'cam nebol'shaya grivka, byl vrode ryadom. Sejchas on otdalilsya, ego zatyanulo, i on edva ugadyvalsya. Za nim uzhe besnovalsya vershinnyj ogon', no golova pozhara eshche ne pokazyvalas'. Solnce merklo, narozhdalos' snova tam, v cherno-zheltom mesive, i Pina vdrug yasno ponyala, chto ona nikogda v zhizni ne uvidit bol'she takogo. Vot Rodion podnyal ruzh'e i ves' podalsya vpered. - Pina, - uslyshala ona, hotya golos Rodiona unosilo. - Ty tut oglyadyvajsya. - A chto? - Ot ognya zmei spolzayut v reku, ih mozhet syuda vodoj natashchit'. Pina sodrognulas', vzglyanuv na Uchugu, no tut krepko udaril vystrel - sovsem, okazyvaetsya, nedaleko. Pina oglyadelas'. Odna. Rodion bezhal na kruchu, k polose, a vetru budto postavili stenu - obvisla palatka, raspryamilas' loza po beregu, i derev'ya na sklone ostanovilis', zastyli, slovno prigotovilis' surovym molchaniem vstretit' smert'. Pozhar, vidat', uzhe perebival vetru dorogu, vkruchival ego v sebya i celikom szhiral. CHto zhe oni?.. No vot iz zhivogo lesa, tam, gde ugadyvalas' polosa, pokazalis' dymki - zhalkie sinie strujki. Eshche i eshche. Zadymilo uzhe v samom verhu, gde tajga redela. Naverno, pozharniki, begaya po ruch'yu, podzhigali suhoj zaval berestyanymi fakelami - vsya polosa bystro oboznachilas' serym dymom, on stal chernet' i klubit'sya. Vot i vnizu, v samoj gustote lesnoj, hvatanulo plamya, zaglohlo i snova pokazalos'. A vot eshche ogon'! Pina dogadalas', chto tam stoit Rodion - on ne mog za eto vremya vysoko podnyat'sya. Vskore polosu uzhe osvetilo vsyu. Plamya alymi shelkami poloskalos' mezh derev'ev, rvalos' skvoz' dym, i Pina vdrug zametila, chto i dymy i ogon' otklonyayutsya pochemu-to vlevo, k frontu pozhara. Vskore potyanulo sovsem horosho, budto peretolknulo syuda vetry iz shirokoj doliny, v kotoruyu bezhala Uchuga, i vot dlinnaya kosaya polosa ognya vzrevela, ohvatila vse do vershin, dvinulas' po sklonu, razgonyayas' bystrej i bystrej navstrechu glavnoj ognevoj volne. A tut, na mysu, bylo tiho eshche, no dyshat' stalo tyazhelo v nepodvizhnom goryachem dymu, budto ogon' otsosal ves' vozduh otsyuda. Pina zachem-to kinulas' k reke, uspela uvidet', chto pozhar s gory chernit i krovavit Uchugu, i tut zhe ispuganno obernulas', potomu chto rev pozhara vnezapno usililsya, zapolnil soboyu vse, i solnce ischezlo. Zadyhayas', Pina bol'shimi glazami smotrela, kak v chernom dymu svirepo rvanulis' navstrechu drug drugu dva ognennyh vala, neterpelivo vybrasyvaya vpered ostrye yazyki ognya. Vot shodyatsya, vot smesilo ih. Pina v smyatenii ohvatila golovu rukami. Vspolohnulo na vsyu dolinu, i vzryv razdalsya, budto lopnul nebesnyj kupol. Grohot pokatilsya vniz po Uchuge i vverh, na gol'cy, a tam, gde rvanulo, v nebo vybrosilo lesnoj sor, such'ya, goryashchie vershiny derev'ev, razdelyaya ih na kuski, raspylilo nesmetnymi iskrami gryazno-krasnye shary, chto podnyalo, vidno, s samoj zemli i vspuchilo vzryvom. Vse konchilos'. Gorelo eshche na sklone, treshchalo, i grohotal kamen', odnako dym uzhe razvodilo, vozduh legchal, i dyshat' stalo mozhno. Solnce proglyanulo i tut zhe skrylos', no ne v dymy uzhe, a za seroe bokastoe oblako. A gde zhe pozharniki? Dolzhno byt', na polose stoyat, tam eshche gorit zharko, nado sbivat' i toptat' ogon'. No budto blagopoluchno vse - spalennyj, oshchetinivshijsya i dymnyj eshche les kak nozhom rezalo, i srazu zhe za ruch'em nachinalas' netronutaya zelenaya blagodat'. Pina, vse eshche perezhivaya uvidennoe, vzyalas' za obed. Gotovit' voobshche-to bylo ne iz chego. Konservy, bol'shaya pachka lapshi, sovsem progorkshee maslo v dvuh bankah, sahar, sol'. Vse. Ne razgotovish'sya. Pechal'no kricha, proletela nad Uchugoj skopa, Pina uvidela mel'kayushchij zheltyj podboj na ee kryl'yah; s bol'yu vspomnilos' pro gluharku - nad obryvom proshel ogon', tam eshche sil'no gorelo i splosh' chadilo. Pozharniki poyavilis' u stana, i vse srazu k reke - pit'. Potom oni uselis' na produve, u vody. Kurili, rassmatrivaya sklon, slovno ne uznavali ego, i drug na druga poglyadyvali, kak by ne verya, chto sladili s nim takoj maloj komandoj. - A otsyuda, vidat', kino bylo formennoe! - Vdarilo, azh v nutre otdalos'. - Da-a... Ne huzhej fugaski. - Kuda-a-a! I Rodion sidel s nimi na kamnyah, tozhe oglyadyval pozharishche i vse otpival da otpival iz kotelka vodu, a s kudlatoj ego golovy sbegali na viski, na shcheki, na sheyu gryaznye strujki pota, i on ih ne vytiral. - Ostanovili! - sil'no kak-to skazal on, i pozharniki razom posmotreli na goru, vse udivlyayas' budto, kak eto oni smogli. - A etot-to, gunyavyj, - kivnul na Evksent'evskogo San'ka. - Glyadi-ka, Grisha! Evksent'evskij sidel u reki otdel'no, smotrel na vodu, sognuvshis', i na dlinnoj ego spine oboznachilis' lopatki. - Da on tupoj, - progovoril Kolotilin. - Ne ponimaet... - S nim bylo, muzhiki, - vstavil kto-to iz pozharnikov. - CHto? - sprosil Rodion. - Ne znayu. Mozhet, bel'e isportil. - A chto bylo-to? - On ponizhe menya stoyal. - Pozharnik govoril tiho, chtob ne slyshal Evksent'evskij, i Pine prishlos' dazhe podvinut'sya ot kostra k reke. - I vot kogda zarevelo poverhu i dyshat' stalo nechem, on shast' v les! Dumayu: propadet sduru. Dogonyayu ego. "Nazad", - govoryu. A ego tryaset. Tut vdarilo. "Vse", - govoryu... - Vot ono chto! - Ladno, ostav' ego, Sanya... - Net, muzhiki, - zadumchivo proiznes Neelov. - Esli spasat'sya - tak uzh vmeste, esli pogibat' - tozhe vsem narodom... (Ah, elki-motalki, horosho dyadya Fedya dumaet! Na les posmotret' - vse drug za druzhku v nem, kogda uragan, k primeru, naletit. Otdel'no esli dereva stoyat - valit ih, a vse vmeste - derzhatsya. Pruzhinit kazhdyj listochek i kazhdaya vetochka, veter bystro slabnet, i myagkaya ego sila uzhe ne strashna. Tol'ko protiv ognya les ne stoit, gibnet do poslednej bylinki, i tut u nego odna nadezhda - chelovek. Net, slavnaya vse zhe rabotenka u menya!..) SHumela Uchuga, a s vysej vse eshche sgrohatyval kamen'. Tam obgoreli kusty i moh, i kamni ssypalis' vniz, seyali na svoem puti iskry, slovno rvali meshki, nabitye etim redkim sypuchim tovarom. Koe-chto doletalo do vody, no syuda, na otmel', kamni ne dostavali. Pina vslushivalas' v razgovor u reki, i ej stanovilos' pokojno ot etih nespeshnyh, razdumchivyh golosov. - A chto u tebya s nogoj, dyadya Fedya? Kamnem? - Da net. I smeh i greh! Posredine ya stoyal, gde chut' hvatilo na druguyu storonu. YA, konechno, pod ogon', hotya za borodu bespokoyus', kab ne pyhnula. I vot, dolzhno, ugolek za golyashku otskochil, a ya kruchus' v dymu i nichego ne chuyu. Potom zhiganulo, budto zmeya copnula. A razut'sya negde - krugom gorit, iskra, zhar. Koj-kak uzhe. Odnako zavoldyrilo, pobalivaet... - Nichego. - Da ya razve govoryu... Pina ne usledila, kak vnimanie pozharnikov pereklyuchilos' na nebo, temneyushchee, suzhennoe gorami, na kotorom vse smeshalos', i ne ponyat' bylo, gde tam dymy, gde tuchi, gde podstupayushchaya temnota. - A ya vam govoril - natyanet. - Zrya, vyhodit, nashe staran'e? - On by proshel teper' znaesh' kuda? U-u-uh! Tak by vperedi dozhdya ego i gnalo. - A mozhet, i obojdut nas tuchi-to? - Byt' dozhdyu, - skazal Rodion i podnyalsya. - A eto nam teper' ni k chemu - daleko do zhiluhi... Za obedom vse zametili, chto Pina ih pokormila skudno, odnako vidu ne podali, molcha polezli v palatku. Rodion s Biryuzovym sideli u kostra sovsem kvelye. Vot San'ka gnezdit'sya nachal, utknulsya v Rodiona, i tot berezhno perelozhil ego svisshuyu, budto nezhivuyu golovu. Pina uzhe znala, chto posle pozhara navalivaet na cheloveka neodolimaya sonlivost', bezrazlichie ko vsemu na svete, i nichego ne mozhesh'; ponimaesh', chto dvigaesh'sya i zhivesh', a budto by tebya net. S verhov'ev Uchugi bezzvezdnaya noch' shodila v dolinu. I gol'cy sovsem poteryalis' uzhe v nebe. Vot gromyhnulo daleko-daleko, edva slyshno, budto za Sayanami, nad stepyami. Pina ne otryvala vzglyada ot kostra i chuvstvovala, chto Rodion na nee smotrit. Ona vot tak by sidela, tol'ko lish' by ryadom. - Kopaluha-to, - vdrug podnyal solovye glaza Rodion, i Pina vzdrognula. - Kopaluha-to umnica! - Da, - grustno, naraspev skazala Pina. - CHut' ne nastupili, a ona sidit... - Da ne ob etom. YA tol'ko chto u nee byl. - Nu? - udivilas' Pina. - Ee smorodinnik ot verhnego ognya oboronil, a kogda uzh nizom vzyalos', ya vspomnil i tuda. Glyazhu - kartina! - Rodion ozhivilsya, dazhe San'ku potrevozhil. - Ona vyskochila iz gnezda i kryl'yami, kryl'yami ogon'-to! Vrode pozharnika. Opalilas' vsya. I glaz gorit. - Ne boitsya? - ahnula Pina. - Hochesh' ver', hochesh' net. Podhozhu vot tak, a ona skok v gnezdo i nezhno tak, iz zoba, klekochet: "Glek-gle