Vyacheslav Degtev. Belaya nevesta --------------------------------------------------------------- © Copyright Vyacheslav Degtev Date: 13 Apr 2006 --------------------------------------------------------------- Romanticheskaya povest' 1 Komu prihodilos' byvat' v Gelendzhike, tot rano ili pozdno uznaet o dol'menah v gorah, o tom, chto v etom gorode podolgu zhil kogda-to pisatel' Korolenko, dazhe nasazhal dlya svoego tuberkuleznogo brata dlinnoigloj picundskoj sosny, chto sejchas v nem prozhivaet syn Levy Zadova, otstavnoj polkovnik Vadim Zin'kovskij, a takzhe akter-karlik, snimavshijsya v fil'me "Assa", i chto na naberezhnoj v lyubuyu pogodu stoit letom indeec Kolya. Indeec nastoyashchij, iz Brazilii, s Amazonki. Osen'-zimu Kolya gde-nibud' chto-nibud' storozhit, a vesnu-leto neizmenno stoit na naberezhnoj, fotografiruetsya s otdyhayushchimi... No ne vsyakij slyshal pro ego otca, kotoryj kak raz i privez Kolyu v Rossiyu. A vot mne tak poschastlivilos' s ego otcom dazhe poznakomit'sya i podruzhit'sya. Sluchilos' eto sovershenno neozhidanno. YA progulivalsya po naberezhnoj, i vdrug iz odnogo primorskogo restoranchika s ekzoticheskim nazvaniem "Vlyublennaya anakonda" uslyshal rvushchie dushu slova poluzabytoj pesni: I okurki ya za bort brosal v okean, Proklinal krasotu ostrovov i morej, I brazil'skih bolot malyarijnyj tuman, I vino kabakov, i tosku lagerej... |to pel molozhavyj, podtyanutyj, sovershenno sedoj starik, i ya ne smog projti mimo, zashel, prisel, zakazal pivo, i sidel pod materchatym tentom, nezhilsya v solonovatom, teplom morskom veterke, chto veyal-sochilsya s zaliva i, potyagivaya temnoe "Stalingradskoe", slushal vystuplenie ves'ma nedurnogo ansamblya iz molodyh devchat -- oni peli po ocheredi starinnye russkie romansy. Akkompaniroval im daveshnij starikan s porodistym, chisto vybritym licom i manerami aristokrata, on, postaviv nogu na stul, igral na semistrunnoj gitare, neobychnoj "pritalennoj" formy (v proshlom veke takie gitary delal master Krasnoshchekov) i glubokogo chistogo zvuchaniya. V pereryve ya podoshel k maestro, poblagodaril za igru, za starye, pechal'nye, poluzabytye pesni, sprosil, chej instrument -- on okazalsya mastera Bezgina, moego zemlyaka, -- my razgovorilis' ob osobennostyah gitar, o vsyakih melkih nyuansah, i v konce koncov ya podaril emu svoyu knizhku "Russkaya dusha", v kotoroj zaglavnyj rasskaz imenno o russkoj semistrunnoj gitare, a prototipom glavnogo geroya yavlyaetsya Ivan Egorovich Bezgin, a takzhe upominaetsya i Krasnoshchekov s ego instrumentami. Na radostyah muzykant vypil so mnoj piva, hotya doktora davno uzhe ne rekomenduyut, i vdrug stal rasskazyvat' nastol'ko udivitel'nuyu i ekzoticheskuyu istoriyu, v kotoruyu ponachalu sovershenno ne verilos'. Da i kak tut poverit' -- prosto Stivenson kakoj-to! Vprochem, sudite sami... On rasskazal, chto proishodit iz russkih emigrantov pervoj volny -- ego mat' byla docher'yu poslednego kievskogo gubernatora po familii Okolotkov. Otec proishodil iz melkopomestnyh, neznatnyh dvoryan Barten'evyh. Vo vremya grazhdanskoj vojny roditeli ego okazalis' v Harbine, gde v dvadcatyh godah on i rodilsya. Tam zhe okrestili ego Vadimom, tam zhe poshel v real'noe uchilishche. Uchilsya, chestno govorya, ne ahti, tochnye nauki ne davalis', zato lyubil, kak ni stranno, latyn', estestvoznanie, stolyarnoe delo, muzyku i gimnastiku. Modest Narkisovich Zavalishin -- uchitel' latyni, krasnoderevshchik i gitarist-lyubitel', igravshij "na sluh" -- byl pervym ego muzykal'nym nastavnikom. Potom, po sluchayu, prishlos' pouchit'sya kakoe-to vremya i u samogo Aleshi Dimitrievicha, znamenitogo uzhe togda cyganskogo pevca i gitarista, kotoryj sobiral polnye zaly publiki, kotorogo lichno znali SHalyapin i Vertinskij; no ucheba byla nedolgoj -- vskore cygane podhvatilis' i chut' li ne v odin den' otkochevali v Indiyu, na svoyu, kak oni sami vyrazhalis', praprarodinu. Potom, storonoj, udalos' uznat', chto Dimitrievich zhil v Brazilii, Argentine i Ispanii, a v shestidesyatyh godah perebralsya v Parizh, gde i obretalsya v restorane "Zolotaya rybka" do samoj svoej smerti v vosem'desyat shestom godu. Im voshishchalsya Vysockij, vystupal s nim vmeste, oni mechtali o sovmestnoj plastinke -- da ne sud'ba. V Argentine odna monarshaya osoba udostoila Dimitrievicha titula "barona" (ottuda i poshlo eto zvanie sredi cygan), v Parizhe ego nazyvali "Korolem cyganskogo romansa". Vot u nego-to i prishlos' nemnozhko pouchit'sya moemu vizavi. V tridcatyh, kogda v Harbine aktivizirovalsya NKVD, kogda lyudej stali hvatat' chut' li ne na ulicah, sred' bela dnya, narod russkij valom povalil iz Man'chzhurii. Vmeste s ostatkami semenovskogo voinstva, s kazakami-guranami barona fon Ungera, popali ego roditeli sperva v Avstraliyu, ottuda chast' russkih uehala v Paragvaj, Argentinu i Braziliyu. Sem'ya Barten'evyh obosnovalas' v Brazilii, snachala v gorode Belen, kotoryj stoit pri vpadenii v okean reki Para, a potom perebralis' v port Makapa -- etot gorod nahoditsya v samom ust'e Amazonki. Reka tam -- kak more, prilivnaya volna podnimaetsya vverh po techeniyu chut' li ne na tysyachu kilometrov, v horoshuyu pogodu dazhe v cejsovskij binokl' drugogo berega ne rassmotrish', i vmeste s rukavami naberutsya vse dvesti verst. Nedarom v starinu ee nazyvali -- YUzhnoamerikanskoe Sredizemnoe more. V portu Makapa byla nebol'shaya russkaya koloniya, ochen' bednaya i sovsem nevliyatel'naya. Tam-to i vstretil tu, kotoraya pomogla emu perezhit' ves' tot ad, chto vypalo uvidet' i cherez kotoryj dovelos' projti. Da! Ona byla tipichnoj devicej iz romanov Turgeneva. Ona i vyglyadela kak tipichnaya turgenevskaya baryshnya, belokuraya, s tomnym vzglyadom golubyh ochej. Pravda, baryshnya vovse ne kisejnaya, tak kak rabotat' prihodilos' i posudomojkoj, i oficiantkoj, i kassirshej. Nuzhda nauchila delat' vse. Zvali ee -- Elena. Po krovi ona proishodila iz knyazej Sandyrevskih -- eto mladshaya, vymirayushchaya, presekayushchayasya vetv' knyazej Temnosinih i SHCHetininyh. Tak vot, eta knyazhna, v zhilah kotoroj tekla krov' Ryurikovichej i CHingizidov, myla posudu v portovom kabake i ubirala ob®edki za kakim-nibud' shokoladnym mulatom, potomkom raba, privezennogo v tryumah let sto nazad iz Afriki. No chto podelaesh' -- nuzhda! A tut -- vojna, zhizn' stala eshche tyazhelej. I vot proshel sluh, chto vlasti nabirayut dobrovol'cev dlya sbora kauchuka v sel've Amazonii. Molodezh' zavolnovalas'. Poyavilas' real'naya vozmozhnost' horoshen'ko popravit' svoi material'nye dela. Amerikancam posle Perl-Harbora puti v Malajziyu naproch' byli zakryty, ih oboronnaya promyshlennost' stala ostro nuzhdat'sya v kauchuke. Oni reshili vozrodit' brazil'skie, zabroshennye v dvadcatyh godah Fordom, starye plantacii kauchukonosov. Byli vydeleny pod eto delo gromadnye den'gi, na kotorye pravitel'stvo Brazilii obyazyvalos' naverbovat' sorok tysyach molodyh muzhchin ot vosemnadcati do tridcati pyati let. Kontora nazyvalas' "Agentstvo superintendantstva Amazonii" (ASA). ZHit' im s Elenoj bylo ne na chto, perspektiv vperedi ne mayachilo nikakih. I on reshil zaverbovat'sya, reshil popytat' schast'ya. Elena proplakala vsyu noch', no nautro skazala: ezzhaj! Ona zhe budet zhdat'. Stol'ko, skol'ko nuzhno. I protyanula bloknot iz devyanosta shesti listov v kletku. Skazala: budesh' pisat' pis'ma s takim raschetom, chtob poslednee pis'mo, devyanosto shestoe, prishlo za neskol'ko dnej do tvoego vozvrashcheniya. On togda eshche poshutil: mol, esli ne budet vozmozhnosti posylat' po pochte, znachit, stanet brosat' pis'ma v Amazonku, a ona pust', deskat', tut ih lovit... No Elena, pohozhe, shutku ne ponyala. Poslednij pered ot®ezdom den' oni reshili provesti vdali ot goroda, na beregu okeana. Pili vino, zharili na uglyah myaso, durachilis' i celovalis'. On splel dlya nee venok iz dikih podsolnuhov -- uvy, russkie romashki v Brazilii ne rastut, zato rastut dikie podsolnuhi, razmerom, kak krupnye romashki, -- vot iz nih-to on i splel ej venok. Tak ona v pamyati u nego i ostalas': belokurye volosy, golubye glazishchi, i na golove -- ogromnyj venok iz dikih podsolnuhov, kotorye izdali vyglyadeli kak ogromnye romashki; sleva -- zelenoe more brazil'skogo lesa, a sprava -- stoyashchij stenoj Atlanticheskij okean, gde daleko-daleko za etoj propast'yu solenoj vody est' na svete zasnezhennaya Rossiya... Na sleduyushchij den', kogda oni razmestilis' na starinnom kolesnom parohode, -- Elena stoyala na pristani i smotrela na nego zaplakannymi glazami, -- on vyrval iz bloknota listok, napisal na nem, chto lyubit ee, chto ona dlya nego samyj dorogoj i blizkij na svete chelovek, svernul iz listka korablik i brosil v vodu. Volna pribila korablik k beregu, Elena dostala ego s pomoshch'yu kakoj-to palki, prochitala, prizhala k grudi i zakivala golovoj. Glyadya na nego, eshche kto-to iz novobrancev poslal takoj zhe korablik svoej lyubimoj... -- Da, eto byl moj pervyj korablik. No, uvy, ne poslednij... -- s etimi slovami sobesednik podnyalsya i, pryamoj, sedovlasyj, otoshel ot stolika k stojke barmena. Na akvamarinovom gorbu morya mayachil kakoj-to belyj teplohod. More vzdyhalo. S prostora, so storony Tolstogo Mysa, tyanul legkij veterok, kruzhili chajki, kasalis' kryl'yami belyh grebeshkov voln, kotorye laskovo peresheptyvalis' s pribrezhnoj gal'koj. YA sidel, shchurilsya solncu, veter terebil volosy v kristallikah morskoj soli, laskal kozhu, i ne verilos', chto gde-to est' kakie-to dalekie zamorskie strany, kakie-to drugie lyudi, chuzhaya zhizn' i chuzhie stradaniya. Moj sobesednik sygral neskol'ko dovol'no slozhnyh i ochen' melodichnyh kompozicij i vskore vernulsya s vysokim stakanom, v kotorom pleskalsya oranzhevyj apel'sinovyj sok. Prisel k stoliku, kivnul kak staromu znakomomu i, othlebnuv iz stakana, zagovoril, slovno i ne bylo nikakogo pereryva. 2 -- Tak vot, s etim bloknotom, teper' uzhe iz devyanosta pyati listov, s ryukzakom, gde lezhala smena bel'ya da koe-kakie gigienicheskie prinadlezhnosti, ya i otpravilsya vverh po Amazonke, navstrechu svoej sud'be. Plyli na staryh, kolesnyh, kak uzhe govoril, parohodah, s pesnyami, s shutkami. Nas provozhali rechnye belye i pochti slepye amazonskie del'finy-inii -- a eto u indejcev durnoj znak. No my byli molody, legkomyslenny, my mnogo pili brazil'skogo roma-kashasy i vodki-guaro iz saharnogo trostnika i horohorilis' drug pered drugom. V etom ya ne otstaval ot tovarishchej, grozilsya privezti meshok kruzejro, prichem v krupnyh kupyurah, i razorit' k chertovoj materi vse restorany Atlanticheskogo poberezh'ya. Da, ya sdelalsya odnim iz soroka tysyach soldat "Kauchukovoj armii", kotoroj sam chert ne brat. Na parohode okazalos' ochen' mnogo vsevozmozhnyh gitar, i ya vskore pozhalel, chto ne zahvatil svoej russkoj semistrunki, privezennoj eshche iz Harbina. Byli tut kubinskie "tresy", venesuel'skie "kuatro", kolumbijskie "tiple", byli ispanskie i meksikanskie basovye "gitarony", byli po-osobomu zvuchavshie "sonanty", na kotoryh kreoly shparili isklyuchitel'no flamenko. |tih bylo, pozhaluj, bol'she vsego, dazhe s nekotorym izbytkom. Stil' flamenko menya togda strashno razdrazhal; net, etot varvarskij stil' menya prosto vozmushchal, osobenno ih dikie vykriki vo vremya igry: vau, vaj-vaj, aj-yaj-yaj-yau! A ih postukivaniya po deke, po special'noj plastinke iz cherepash'ej kosti -- gol'peador -- menya prosto vyvodili iz sebya: stuchali by togda uzh na bubne! Ili sebe po bashke. No poka doplyli do Manausa, stolicy "Amazonskogo kraya", kotoryj nazyvayut eshche vorotami v stranu skazochnyh sokrovishch, ya kak-to priterpelsya k etoj ezhednevnoj, ezheminutnoj kakofonii, a mozhet, k koncu plavan'ya ih neskonchaemyj gul i grom neskol'ko popritih, tak kak edva li ne polovina nashih iskatelej priklyuchenij valyalas' v malyarijnoj lihoradke. Lazarety v Manause byli perepolneny. No i tam -- vy ne poverite! -- i tam izo vseh uglov to i delo razdavalis' zvuki nenavistnogo mne flamenko. I pomimo voli vspominalis' slova odnogo apologeta flamenko: gitara dolzhna zvenet', kak oruzhie, bryacat' voinstvenno i surovo, kak zatvor, ona ne dolzhna ni lepetat', ni vorkovat', ni plakat', dlya etogo est' skripka, ni syusyukat', ni tren'kat', kak mandolina, ona dolzhna zvenet', kak tugaya tetiva, gulko rokotat', kak boevoj tamtam, gremet', kak zheleznyj shchit, ibo gitara -- eto muzhestvennyj, burnyj, bezumnyj instrument. Mozhet, on byl i prav, ne znayu... Ves' Manaus nahoditsya na kakih-to beschislennyh plotah, kotorye, kazalos' nam, medlenno pogruzhayutsya v mutnuyu vodu pod tyazhest'yu mnogochislennogo naseleniya. Amazonku mestnye indejcy nazyvayut "Velikoj Pal'movoj Rekoj", potomu chto berega splosh' v zaroslyah gigantskih, do soroka metrov, pal'm razlichnyh vidov; est' vezdesushchie kokosovye pal'my, "hleb indejcev", est' veernye pal'my, est' dazhe pal'my-liany; osobenno zhe zapomnilis' pal'my, u kotoryh na samoj makushke nahoditsya "pochka rosta", edakoe pal'movoe serdce, pal'mito. Indejcy i mestnye metisy mamelyuku vyrezayut etu pochku, razmerom s kochan kapusty i s takim zhe primerno vkusom, i delayut iz nee "salat millionerov". Pal'ma posle takoj operacii, estestvenno, gibnet. Govoryat, chto gubyat edak do treh millionov derev'ev v god... V Manause, v lagere, oceplennom kolyuchej provolokoj, my probyli neskol'ko dnej. Koe-kto popytalsya bezhat', no ih pojmali, zhestoko izbili na glazah u vseh, i bol'she my teh parnej ne videli. Nas zhe zagnali v baraki, pod vooruzhennuyu ohranu. Nam nedvusmyslenno davali ponyat', chto my teper' na voennoj sluzhbe, i chto v dal'nejshem s nami ne budut razvodit' izlishnego liberalizma. No ne eto bol'she vsego vozmutilo moih sputnikov, a to, chto nikogo iz nih ne otpustili, skol'ko ni prosili, na futbol'nyj match, kotoryj prohodil v eto vremya na mestnom stadione, -- dlya brazil'cev eto bylo verhom proizvola. Da, shutki konchilis'! Iz Manausa ya otpravil svoe pervoe pis'mo Elene -- edinstvennoe pis'mo v konverte, broshennoe v pochtovyj yashchik. Vskore nas pogruzili na ogromnye indejskie kuverty i igarity i otpravili eshche dal'she vverh po Amazonke. Ne pomnyu, skol'ko dnej my plyli po reke, vse eshche pohozhej na more -- shirina reki tam kilometrov dvadcat', ne men'she, -- pochti ves' put' ya provalyalsya v zhestochajshej lihoradke. Boleya, ya vse vremya ispytyval toshnotvornyj uzhas, pered glazami stoyala uvidennaya nakanune dikaya kartina: odnogo iz nashih, umershego ot malyarii, brosili na stoyanke v reku, i tut zhe para ogromnyh, otkuda-to vzyavshihsya alligatorov kinulas' k nemu i razodrala na chasti; i potomu ya ochen' boyalsya umeret', boyalsya, chto i menya tak zhe vybrosyat v mutnuyu vodu na s®edenie krokodilam. Poetomu, navernoe, i sumel vyzhit'. Kogda vysadilis' na bereg -- byl on pustynnyj i dikij, lish' neskol'ko zhalkih hizhin kakogo-to neizvestnogo sitiu kosoboko stoyalo na glinistom beregu, vozle kotoryh, na pustyre, tuzemnye mal'chishki igrali v futbol, -- kto-to kriknul: "Smotrite, vodyanaya mama!" -- i ukazal na samku lamantina, kotoraya bezmyatezhno pleskalas' nevdaleke; u etoj rechnoj sireny byli grudi, kak u kormyashchej zhenshchiny. Indejcy ih ne trogayut, schitaya zhivotnyh "svyashchennymi". Nash serzhant pricelilsya v nee iz karabina, vystrelil i ubil doverchivoe zhivotnoe. "Budet vam i mama, budet vam i papa!" -- zloveshche burknul on pod nos, vybrasyvaya zatvorom dymyashchuyusya gil'zu, a my vse otchego-to pritihli, kak provinivshiesya shkol'niki. Myaso u lamantina, kstati, okazalos' pohozhim na grubuyu svininu, s zelenovatym zhirom, otdayushchim ryboj... Nas razbili na komandy i poveli v takie zarosli, chto vskore tot pribrezhnyj sitiu pokazalsya gorodom. Na "tochku" prishli cherez troe sutok, tam pervym zhe delom ustroili pokazatel'nyj sud nad odnim nedotepoj, kotoryj s neprivychki raster nogi i otstal po doroge, -- ego ob®yavili dezertirom i pered stroem rasstrelyali. V nazidanie ostal'nym. YA ponyal, chto zhivym, pohozhe, mne otsyuda ne vyjti. 3 ...I vot ya -- v kauchukovom adu. U menya svoj uchastok sel'vy. Norma -- vos'midesyatikilogrammovyj shar iz soka kauchukonosa-gevei v mesyac. Togda mne vydayut produkty na mesyac vpered i raz v tri mesyaca -- paru bashmakov iz svinoj kozhi i solomennuyu shlyapu. Hotya v reklamnyh prospektah sulili formu morpehov SSHA, a na golovu obeshchali peruanskuyu shlyapu-sombrero iz volokon shishek kubinskoj sosny, kotoruyu mozhno smyat' v komok, mozhno dazhe toptat' nogami, no stoit lish' vstryahnut' ee -- i ona stanovitsya prezhnej, bez edinoj morshchinki. No ob etom luchshe ne zaikat'sya. Takzhe luchshe ne zaikat'sya o tom, kakoe kolichestvo kruzejro ushlo na moj schet. Vprochem, cherez nekotoroe vremya ob etoj "melochi" kak by i vovse zabyli, hotya rabotat' zastavlyali nichut' ne men'she. Vskore sredi nashih proshel sluh, chto amerikancy rastorgli dogovor s ASA, tak kak oni v speshnom poryadke sozdali u sebya promyshlennost' sinteticheskogo kauchuka, i nash trud stal ne nuzhen. No nashi "patrony" zabrali den'gi vpered i teper' ne hoteli rasstavat'sya s darmovoj rabsiloj. Tem bolee chto primerno polovina "Kauchukovoj armii" k tomu vremeni uzhe vymerla, i den'gi mertvecov ostalis' nevostrebovannymi, lyudej zhe prosto-naprosto spisali na vojnu. Usloviya stali eshche bolee surovymi -- nashi "patrony" teper' uzhe boyalis', chto kto-nibud' iz nas smozhet vernut'sya v civilizovannyj mir i rasskazat' o teh uzhasah, chto prishlos' tut perezhit'. Vsyakogo, kto pytalsya okazyvat' hot' kakoe-to soprotivlenie i dazhe nepovinovenie, rasstrelivali na meste. Odnako narod prodolzhal razbegat'sya. Bezhali v osnovnom na sever, v storonu Kolumbii i Venesuely, tam byla zheleznaya doroga i stroilas' shossejnaya. Beglecov lovili s sobakami i bezzhalostno ubivali. YA zabrosil dazhe mysl' o pobege. Nuzhno bylo ne lezt' na rozhon, a pytat'sya vyzhivat' kak-to po-inomu. YA reshil podozhdat'. I potomu tupo vlachil svoyu sud'binu, nadeyas' na luchshie vremena. Skol'ko tak proshlo vremeni, ya uzhe ne mog by skazat'. Tam ne bylo ni zimy, ni vesny, ni oseni -- tam bylo kruglogodichnoe leto. Edinstvennoe, po chemu mozhno bylo hotya by priblizitel'no orientirovat'sya vo vremeni, tak eto rechnye pavodki. Delo v tom, chto v Amazonku vpadayut tysyachi pritokov s yuga i s severa. YUzhnye pritoki razlivayutsya s dekabrya po mart, a severnye, nashi, razlivalis' s iyunya po sentyabr'. Vot i vse! V ostal'nom priroda neizmenna kruglyj god. Ves' god odno i to zhe: zhara, tropicheskie livni posle obeda, ochen' korotkie sumerki i pochti mgnovennye rassvety, cvety cvetut kruglyj god, odin vid rastenij otcvetaet, ryadom zacvetaet drugoj, est' pticy, kak babochki, i babochki, kak pticy, est' nasekomye, kotorye pitayutsya pticami... Koroche, natural'nyj zelenyj ad. Kazhdoe utro eshche do voshoda solnca ya pokidal svoyu hizhinu, sooruzhennuyu iz vetvej veernoj pal'my, bral nozh-faku dlya nadrezaniya stvolov gevei i shel v sel'vu, na svoj uchastok. V pol-shestogo eshche sovershenno temno, zatem to tam, to tut tishina narushaetsya krikami ptic, melanholichnymi vzvizgami kozodoev, kvakan'em lyagushek, vereshchan'em obez'yan, i vdrug nachinaet svetat' -- da tak bystro i stremitel'no, slovno kto-to nevidimyj ochen' rezko razdergivaet shtory, i vse bystree i bystree, i vot tol'ko bez chetverti sem', a vidno uzhe kak dnem. Vovsyu gomonyat pticy, osobenno amazony, krichat obez'yany-revuny, obez'yany pomen'she, durukuli, pro kotoryh govoryat, chto eto pomes' sovy i yaguara, ochen' drug k drugu laskovye, sidyat poparno, obnimayas' i besprestanno celuyas', malen'kie obez'yanki-kapuciny vereshchat po-ptich'i, besshumno letayut kolibri vseh razmerov, porhayut babochki vseh cvetov radugi, nekotorye s tyubetejku; vdrug pronesetsya staya amazonov, gromko karkaya, kak vorony, i, sev na derevo, mgnovenno stanet nevidimoj. Oni srazu zhe zamolkayut, no ih prisutstvie vydaet skorlupa orehov, dozhdem syplyushchayasya sverhu. Ah, kakoj sup poluchalsya iz popugaev!.. Molodye listochki i pochki raspuskayutsya bukval'no na glazah, a svezhest' vozduha, napoennogo nochnoj prohladoj i tropicheskimi aromatami, voobshche ne poddaetsya opisaniyu. Do obeda ya bespreryvno delal flazhkoobraznye nasechki na dvuh sotnyah gevej. Zatem vozvrashchalsya v hizhinu i zharil pirog iz ryby, kotoraya popalas' za noch' v venter', pek sladkij kartofel'-batat ili varil sup iz cherepah ili popugaev, kotoryh nauchilsya dovol'no lovko strelyat' iz duhovogo ruzh'ya. Obychno popugaev vydaet yarkij hvost, kotoryj torchit iz dupla -- znachit, samka nasizhivaet yajca. Pustish' v nego strelku, smazannuyu yadom urari, i obed obespechen. Odnogo sine-alogo amazona ya dazhe priruchil, prichem vsego lish' za nedelyu, ispol'zuya indejskij sposob -- ya kormil ego svoimi zhvachkami -- i cherez nedelyu popugaj sdelalsya sovershenno ruchnoj... Otdohnuv, otpravlyalsya sobirat' lateks, kotoryj za eto vremya natekal v chashki, prikreplennye k stvolam. Brodya po sel've, prihodilos' byt' ochen' ostorozhnym, les bukval'no kishel vsyakimi yadovitymi tvaryami. Osobenno mnogo bylo vsevozmozhnyh zmej. Vot na myasistom liste, kak ogromnye zelenye chervi, izvivayutsya yadovitye pletevidki, a tut polosatyj korallovyj aspid, dremlet, svernuvshis' vos'merkoj; no naibolee yadovity i opasny zelenovato-burye yamkogolovye gadyuki-zhararaki, kotorye nepodvizhno lezhat na opavshej listve, slivayas' s nej po cvetu, i prihoditsya s uzhasom i vnutrennim sodroganiem otshatyvat'sya, edva prikosnuvshis' noskom bashmaka k shershavoj otvratitel'noj kozhe, -- oni zhe s izumitel'noj legkost'yu i bystrotoj skryvayutsya v trave. Proshibaet holodnyj pot, kogda ogromnyj i strashno yadovityj bushmejster, dlinoyu metra v chetyre, nespeshno upolzaet s togo mesta, kuda ty tol'ko chto hotel postavit' nogu. Inogda ostanavlivaet prodolzhitel'noe zloveshchee "shshurr" -- i vidish' zmeyu tolshchinoj v sobstvennoe bedro, neznamo skol'ko vesa i kakogo vida, i ponimaesh', chto edva ne nastupil na nee. Odnazhdy prishlos' videt' dohluyu anakondu, proglotivshuyu kakuyu-to zveryugu, zabravshuyusya na derevo i tam sdohshuyu -- ne smogla perevarit', -- shkura u nee lopnula, i v prorehe zametna byla oskalennaya morda. A u pyatnistogo udava boa skvoz' natyanutuyu kozhu yavstvenno prostupali ch'i-to roga, kotorye chut' ne prokololi ego sobstvennuyu shkuru. Tuzemcy ne boyatsya udavov, neredko boa zhivut v hizhinah i lovyat krys. Ochen' chasto, nochuya u indejcev, prihodilos' slyshat' ot nih, chto na cherdake, mol, zhivet staryj zmej, potomu, deskat', ne izvol'te bespokoit'sya, kogda uslyshite, kak on gonyaetsya za dobychej. Voobshche v tuzemnyh derevnyah, u bosonogoj detvory, kakih tol'ko "domashnih" zhivotnyh ne byvaet: paukam-pticelovam obvyazyvayut vokrug "talii" verevochki i vodyat ih, kak sobachek, est' vsevozmozhnye udavy i udavchiki (a takzhe bushmejstery i zhararaki s vybitymi yadovitymi zubami), popugai i obez'yany (osobenno zabavny malen'kie "igrunki"), aguti i kapibary (dazhe tapiry!), a takzhe hishchnye garpii, grify-urubu i gokko, oceloty i opossumy, kotorye na chuzhih razevayut po-sobach'i pasti, polnye ostryh i melkih zubov, i vmesto laya -- shipyat, napominaya kosmatyh krokodil'chikov. Vse eto "igrushki", kotorye v sluchae goloduhi mozhno i s®est'. Vsevozmozhnye lyagushki i zhaby zhivut v kazhdoj podhodyashchej luzhe, odni iz nih kvakayut, drugie layut, tret'i po-ptich'i shchebechut ili zvenyat, kak cikady. Po dorogam razgulivayut ispolinskie zhaby razmerom s supovuyu tarelku. Est' i yadovitye. |ti -- krasivogo yarkogo cveta ili s zheltymi poloskami, byvayut i krasno-oranzhevye s sinimi nogami. Da-a, nasmotrelsya ya tam vsyakoj nechisti... Vecherom, poka ne nastupila temnota, nachinal lepit' shar iz lateksa. Podveshival ego nad kostrom, v kotorom goreli plody pal'my urukuri, i medlenno povorachival. Dym ot etih orehov soderzhit kreozot, v kotorom mnogo sery, i potomu lateks Amazonii schitaetsya luchshim v mire. Temnota nastupala pochti mgnovenno: vot tol'ko chto solnce kasalos' verhushek lesa, zolotilo ih, i vdrug, v techenie kakoj-to minuty-drugoj, makushki derev'ev iz bagrovyh delayutsya sinimi, potom lilovymi, temno-fioletovymi, temno-burymi, s kazhdoj sekundoj t'ma sgushchaetsya pryamo na glazah, i vot cherez pyat' minut stanovitsya tak temno -- hot' rezh' tu gustuyu temnotu nozhom. Ustavshij do iznemozheniya, valilsya ya na svoyu solomennuyu cinovku, propahshuyu kreozotom, i zasypal kak ubityj... I esli b menya sprosili i togda, i sejchas, skol'ko proletelo tak vremeni, ya by zatrudnilsya otvetit'. CHtoby hot' kak-to skrasit' svoe ubogoe zhit'e-byt'e, ya soorudil sebe gitaru: kuzov sdelal iz pancirya bronenosca, grif iz kakogo-to tverdogo chernogo dereva, pohozhego na ebenovoe, kolki iz karapaksa, verhnego pancirya cherepahi, a struny -- iz provoloki. Dlya etogo raspustil neskol'ko trosov s razlichnym secheniem provoloki. Gitara poluchilas' s ochen' nizkim, "myasistym" tembrom, pryamo-taki kontrabas kakoj-to, zvuchanie u nee bylo nastol'ko ekzoticheskoe i neobychnoe, no do togo dushevnoe, chto ponachalu, igraya, ya plakal ot umileniya. Potom mne znayushchie lyudi skazali, chto, sam togo ne vedaya, ya izgotovil pochti klassicheskuyu gitaru-violanu, ih delayut v indejskoj derevushke-sitiu Paracho, naselenie kotoroj zanimaetsya isklyuchitel'no etim remeslom, i dovol'no uspeshno, zhiteli prodayut svoi instrumenty, kak amazonskuyu ekzotiku, po vsemu miru, osobenno mnogo uhodit etih gitar v SSHA. YA nastroil gitaru kak semistrunnuyu, i vecherami samozabvenno muziciroval. Ko mne stali sobirat'sya indejcy iz blizlezhashchih sitiu. Zanimalis' oni v osnovnom tem, chto sobirali, kak i ya, kauchuk, maslichnye orehi, aromaticheskie i lekarstvennye travy, razvodili nutrij i belyh gorbatyh bykov. No v osnovnom zhili s ohoty i rybnoj lovli. Oni obsazhivalis' kruzhkom i slushali. Muzhchiny potyagivali goryachij mate: u kazhdogo byla vysushennaya tykvochka, v kotoruyu klalis' list'ya vechnozelenogo kustarnika -- paduba paragvajskogo, list'ya zalivalis' kipyatkom, napitok poluchalsya gor'kovato-sladkij, vyazhushchij; potyagivali oni ego cherez trubochku-bombil'yu. Deti slushali, otkryv rot, dlya nih eto bylo nechto vrode prazdnika. V osnovnom eto byli indejcy mestnogo plemeni mura, u kotoryh pochti otsutstvuet tyaga k muzykal'nym instrumentam, kak, vprochem, u bol'shinstva indejcev, hotya slushat' muzyku oni lyubyat; no inogda "na ogonek" zabredali neskol'ko metisov, kotoryh tut nazyvali -- kaboklo. |ti, kak vse kreoly, byli goryachimi poklonnikami flamenko i moyu igru prezirali, potomu chto ne ponimali. Indejcam zhe moya muzyka nravilas'. Pro mura sosedi zloslovili, chto plemya, mol, dikoe, lenivoe i gryaznoe, zhestokoe, nosit ozherel'ya ne iz obez'yan'ih zubov, a iz chelovech'ih; u muzhchin verhnyaya guba prokolota v dvuh mestah, kuda vstavlyayutsya klyki pekari, i vstavlyayut ih budto by ne tol'ko, kogda sluchaetsya vojna... So mnoj zhe oni byli krotki, kak yagnyata. YA bystro vyuchil ih yazyk. Govorili oni na tak nazyvaemom "obshchem yazyke" (linkuya-zheral), na brazil'skom narechii portugal'skogo yazyka s vkrapleniem neskol'kih tysyach indejskih slov. Dlya cheloveka, izuchavshego kogda-to latyn', osvoit' ego bylo kuda legche, chem dazhe, naprimer, ital'yanskij. YA oshchushchal sebya edakim Mikluho-Maklaem. Oni polyubili menya, kak mozhet polyubit' prostaya, nezamutnennaya "civilizaciej" dusha. Osobenno neravnodushna okazalas' odna staraya smorshchennaya pardo-mulatka, kotoruyu uvazhitel'no zvali Pazhe, to est' koldun'ya, znaharka, ona chasten'ko prinosila na moi "koncerty" kakie-nibud' podarki: to tykovku pal'movoj vodki-chichi, to kusok kopchenogo kajmana, ili baklazhku cherepahovogo masla, kotoroe oni dobyvayut iz cherepahovyh yaic. Odnazhdy prinesla strannoe myaso, pohozhee i na kajmana, i nemnogo na ryb'e. "CHto eto?" -- voprosil ya, zhmuryas' ot udovol'stviya. "Sukuruzhu, -- otozvalas' korichnevaya koldun'ya. -- Po-vashemu, vodyanaya zmeya, anakonda". U menya i appetit propal. Vprochem, nenadolgo... Pomnyu, sygral ya im odin starinnyj romans: "Padaj, padaj, sneg. Padaj, kak vo sne. Pust' lyubov' sedaya moj sled zametaet..." I kogda perevel, staraya mulatka zaplakala, a molodezh' cokala yazykami i voshishchenno fyrkala, chto bylo u nih voploshcheniem vysshej pohvaly. Da, vy tol'ko predstav'te: krugom moskity, zhara, kak v bane, letuchie myshi-vampiry, kajmany i anakondy, popugai vseh cvetov radugi, obez'yany-revuny, a ya po-russki, na semistrunnoj gitare, starinnyj romans pro sneg! YA pel im "Rucheek", "Korobochku", "Mahorku", "Trojku", "Sosnicu", "Tarakanov", "Staroverochku". No bol'she vsego im nravilis' udalye kazach'i pesni, vrode "Bravo-bravo, Katerina!", "Ty zh mine pidmanula", ili blatnye, vrode "Mama, ya zhulika lyublyu!". Ot etih pesen oni shaleli i nachinali prosto vizzhat' ot vostorga. Nepritvorno divilis': strannaya manera igry, strannyj, neobychnyj nastroj gitary, neslyhannyj, ni na kakoj drugoj ne pohozhij, melodichnyj yazyk. A chto takoe -- sneg? CHto takoe -- trojka? CHto takoe -- lampasy? Kak im bylo eto ob®yasnit'? Vremya ot vremeni ya pisal pis'ma Elene, svorachival iz bumagi korablik, obmazyval tot korablik svezhim lateksom i brosal v blizhajshuyu bezymyannuyu rechushku, vody kotoroj vpadali v konce koncov v Amazonku. Drugogo sposoba peredat' o sebe vestochku u menya ne bylo. Da i za etot sposob, uznaj moj kapral, mne by krepko ne pozdorovilos'. No drugogo vyhoda ne bylo. YA nadeyalsya na chudo. A na chto eshche bylo nadeyat'sya v moem polozhenii?.. -- Vot takoe togda u menya bylo sushchestvovanie. Tak i prohodili moi molodye, samye prekrasnye gody zhizni... -- s etimi slovami staryj muzykant otoshel ot stolika i vskore zaigral kakuyu-to melodiyu, v kotoroj ya bez truda ugadal romans pro padayushchij sneg. Mne pokazalos', chto segodnya ne nuzhno bol'she ni o chem rassprashivat'. Podnyavshis', ya rasplatilsya i otklanyalsya. 4 Poyavilsya v tom restorane cherez den'. Pered tem vstretil na naberezhnoj indejca Kolyu. Kto byval v Gelendzhike, tot znaet, gde neizmenno stoit etot chelovek s issinya-chernoj kosoj, s per'yami, bosikom i v nabedrennoj povyazke. Osen', kak bylo skazano, on otdyhaet, zimu truditsya gde pridetsya, a s vesny do oktyabrya "rabotaet indejcem" na naberezhnoj. Letom po naberezhnoj kursiruyut tolpy otdyhayushchih -- nastupaet ego vremya "rubit' kapustu", vremya beskonechnogo karnavala. Esli s nim zagovorit', on neset vsyakuyu chush', chto-to bessvyaznoe i glupoe, no, stranno, ves' ego bred vosprinimaetsya sovershenno normal'no. Kazhdyj pohlopyvaet ego po plechu, kto-to nalivaet vina, on vsem ulybaetsya, so vsyakim vyp'et i pogovorit -- "kak prostoj inzhener". Kogda on p'yaneet, chto-to v nem menyaetsya, on stanovitsya rasseyan, on nachinaet perestavlyat' v svoej rechi slova i predlogi. On mozhet, naprimer, skazat': "Pojdi nim s vinom za eshche". Narod pereglyadyvaetsya v nedoumenii, no vsegda najdetsya umnik, kotoryj poyasnit, chto eto, deskat', skazyvaetsya ego indejskoe, nastoyashchee indejskoe proishozhdenie, i chto on slyshal, budto u nekotoryh primitivnyh plemen sluchaetsya takaya strannaya, neobychnaya organizaciya rechi. A kakaya-nibud' ves'ma uchenaya damochka dobavit, chto vo mnogih indejskih dialektah i narechiyah ne predlogi, a "posle-logi". I, konechno zhe, nepremenno najdetsya takoj, kotoryj pereskazhet to, chto znaet vsyakij zhitel' Gelendzhika: chto kogda-to etogo Kolyu (togda, pravda, ego zvali Kol'e) dali belomu cheloveku v kachestve provodnika, i chto pered rasstavaniem vozhd' skazal budto by tomu belomu cheloveku, mol, esli sovsem uzh budet tyazhelo, mozhesh', deskat', mal'chonku i skushat'. I skazal eto pri nem, pri mal'chonke, i ni odin muskul ne drognul na detskom lice. Kto znaet, naskol'ko eto blizko k istine, no legenda takaya v Gelendzhike sushchestvuet. Vot stoit on u parapeta, vysokij, korichnevatyj, s priplyusnutym nosom, bezborodyj, kak vse indejcy, razrisovannyj tatuirovkoj -- volnistye polosy, v'yushchiesya ot uglov rta k usham, s bol'shimi kol'cami na shchekah, -- s issinya-chernoj kosoj tolstyh zhestkih volos, chto kak konskaya griva, v nabedrennoj povyazke, s ozherel'em iz kakih-to strannyh zheltovatyh zubov, pohozhih na chelovech'i... S morya tyanet legkim veterkom, volny nakatyvayut na seruyu gal'ku, po naberezhnoj razgulivaet razodetaya publika. YA podhozhu k nemu, proshu zakurit'. On ugoshchaet. Okazyvaetsya, samye nastoyashchie indejcy kuryat obyknovennuyu "Primu" Krasnodarskoj fabriki. Pogovorili lenivo ni o chem. Nichem ne smog ya ego zadet'. Nu chto zh, mozhet, v drugoj raz?.. -- Govoryat, vy imeete otnoshenie k pozhilomu muzykantu, kotoryj igraet v "Anakonde"? -- sprashivayu na proshchan'e. -- Vo "Vlyublennoj-to"? |to moj otec. -- Otec? -- sam pochuvstvoval, chto prozvuchalo eto u menya uzh ochen' kak-to bestaktno. -- Da. On usynovil menya, kogda my vyhodili s nim iz debrej Amazonskoj sel'vy. YA pokidal ego s kakim-to strannym, dvojstvennym chuvstvom... Lish' tol'ko perestupil porog "Vlyublennoj anakondy", kak staryj muzykant prerval igru i podoshel ko mne. Byl on na etot raz v kakoj-to ekzoticheskoj shlyape (ya ponyal, chto eto, po-vidimomu, i est' znamenitoe brazil'skoe sombrero iz volokon kubinskoj sosny), na shee u nego alel atlasnyj platok, na pleche sidel ogromnyj i, vidno, ochen' staryj popugaj-ara, kotoryj vremya ot vremeni shchelkal klyuvom i bormotal na kakom-to strannom narechii... Muzykant provel menya za "nash stolik", sdelal znak oficiantu, i tut zhe poyavilos' moe lyubimoe pivo. Porassprashivav, kak otdyhaetsya, on skazal neskol'ko lestnyh slov o moem rasskaze "Russkaya dusha", gde rech' shla o semistrunnoj gitare, o gitarnom mastere Bezgine, ochen' udivilsya, uslyshav, chto na gitare ya ne igrayu vovse, dazhe preslovutyh "treh akkordov" vzyat' ne smogu. "Da vy chto?" -- nepritvorno izumilsya sobesednik. Tut opyat' zabormotal popugaj, i ya pospeshil perevesti razgovor s sebya na nego: na kakom eto yazyke popugaj shparit? Na chto muzykant otvetil, chto i sam tolkom ne znaet. Emu podarili etogo popugaya v odnoj indejskoj derevushke-sitiu, skazav, chto bormochet ptica na zabytom narechii nekogda vymershego plemeni. Plemya vymerlo let sto nazad, a popugaj, znaj sebe, vyrazhaetsya na zabytom tom yazyke... Posle chego sobesednik othlebnul iz bokala oranzhevogo apel'sinovogo soka i bez vsyakogo perehoda stal rasskazyvat' prervannuyu istoriyu. ...Odnazhdy on ne na shutku zabolel. Nevozmozhno bylo podnyat'sya, nogi ne slushalis', sovsem ne derzhali. Kozha na nogah natyanulas', vysohla, sdelalas' prozrachnoj i hrupkoj, ot lyuboj pustyakovoj carapiny vystupala krov'. Indejcy nazyvayut etu tainstvennuyu bolezn' -- "Strashnye kurinye lapy". On neskol'ko dnej lezhal plastom v svoej hizhine i prigotovilsya uzhe umirat'. Zashel kak-to kapral, osmotrel bol'nye nogi, pokovyryal ih gryaznymi nogtyami, hmyknul i stal besceremonno vybirat' sebe veshchi, davaya ponyat', chto hozyain uzhe ne zhilec i bol'she oni emu ne ponadobyatsya. No noch'yu, kraduchis', prishla koldun'ya-mulatka i prinesla kakogo-to otvara. CHerez silu prishlos' vypit' celuyu chashku, hotya vkus byl preprotivnyj. Ona rasskazala, chto poslal ee vysshij demon ZHurupari, kotorogo boyatsya vse ostal'nye duhi, i chto etot otvar iz opredelennogo vida gribov -- oni rastut isklyuchitel'no na gnilyh pnyah pal'my murumuru, s dobavleniem poroshka koki, dikih ananasov velichinoj s yabloko, u kotoryh vnutri odni semechki, i tolchenyh sverchkov-tanana, i chto vpred' ya dolzhen nauchit'sya lechit' sebya sam, inache u nee mogut vozniknut' nepriyatnosti s mestnym nachal'stvom, poetomu dolzhen zapomnit', iz chego sleduet delat' otvar, ej zhe, mol, lechit' belyh, tem bolee soldat "Kauchukovoj armii", strozhajshe zapreshcheno. -- YA blagodaren toj zhenshchine do sih por, -- skazal rasskazchik s chuvstvom. -- Ved' byl na krayu mogily. Esli by ne ona... Zapisal tot recept v bloknot i s teh por stal zapisyvat' tuda vsevozmozhnye recepty i primety. So vremenem ih nabralos' ne odna stranica: ot ukusov paukov i zmej, ot dizenterii i lihoradki; kstati, ot malyarii sushchestvovala odna fioletovaya plesen', pomogavshaya luchshe hinina... Kogda okonchatel'no vyzdorovel, ponyal, chto nuzhno uhodit'. Inache ne udastsya vyjti otsyuda nikogda. Stal metodichno i osnovatel'no gotovit'sya k pobegu. Vymenyal u odnogo tapujo, "civilizovannogo indejca", pomoshchnika lesnika, pochti novye armejskie botinki, soorudil iz kuska probki i namagnichennoj igolki primitivnyj, no ves'ma nadezhnyj kompas, zahvatil machete, meshok muki iz farin'i, poryadochnyj kus sushenogo myasa kajmana i stopku suhih list'ev koki, otlichnogo toniziruyushchego sredstva, pokolebavshis', prihvatil i gitaru, zhal' bylo ee brosat', -- i odnazhdy ne vernulsya v svoyu hizhinu iz sel'vy. V zapase bylo troe sutok; cherez troe sutok hvatyatsya i stanut iskat', chtoby ubit'... Iz oruzhiya u menya bylo duhovoe ruzh'e, to est' bambukovaya trubka s neskol'kimi otravlennymi strelkami. V umelyh rukah eto ves'ma groznoe i nadezhnoe oruzhie. YA shel, starayas' ne dumat' o vozmozhnyh posledstviyah, odnako ot volneniya pochti sutki nichego ne el. SHel na yug, tak kak uhodit' na sever bylo ravnosil'no samoubijstvu. Vprochem, to zhe samoe mozhno bylo skazat' i pro put' na yug: peredo mnoj lezhal bezbrezhnyj devstvennyj les v dve tysyachi kilometrov, no ya staralsya ne dumat', chto so mnoj budet zavtra ili cherez nedelyu, ya shel i shel vpered, vglub' sel'vy. Pervye dvoe sutok pochti ne ostanavlivalsya. Utopil v bolote koe-kakie veshchi, hotel vybrosit' i gitaru, no posmotrel na nee, povertel v rukah i ostavil. SHel pochti bez sna, boyalsya pogoni, potomu ispol'zoval vsyakuyu rechushku, chtoby projti po vode i maksimal'no zaputat' sledy. Na zemle nochevat' bylo opasno, na derevo zalezat' trudno, a sooruzhat' shalash dolgo. Poetomu nochi provodil, sidya na pen'ke, ukryvshis' kuskom brezenta. Slyshal, kak topal v neskol'kih shagah gokko, kvohtal, sovsem kak indyuk: pit-pit-pit! -- kak sproson'ya ssorilis' mezh soboj popugai; slava Bogu, yaguara na menya ne vyneslo. Potom prisposobilsya nochevat' u podnozhiya ogromnyh "shelkovyh derev'ev". Oni otlichayutsya ispolinskimi razmerami i u nih na vysote primerno treh-chetyreh metrov v storony rashodyatsya dopolnitel'nye korni v vide ploskih dosok, napodobie kontrforsov goticheskogo sobora. Dostatochno bylo pokryt' eti "kontrforsy" pal'movymi vetvyami ili kakoj-nibud' travoj, i poluchalas' otlichnaya hizhina; na vse eto stroitel'stvo uhodilo ne bolee chasa, no oni spasali i ot utrennih tropicheskih livnej, i ot vsevozmozhnyh zmej, yadovityh paukov i lyagushek, ot lyubopytnyh nadoedlivyh obez'yan-revunov i, estestvenno, ot carya sel'vy -- bezzhalostnogo yaguara. Pravda, ot letuchih myshej-vampirov oni ne spasali. Odnazhdy ya byl ukushen vampirom za palec nogi, i nautro iz malen'koj, no glubokoj krugloj ranki dolgo sochilas' krov', kotoruyu trudno bylo unyat'. V drugoj raz, kogda ya tshchatel'no ukryl nogi, byl ukushen za konchik nosa, i prosnulsya, ves' zalityj krov'yu. Vampiry predpochitayut krov' opredelennyh grupp, nekotoryh lyudej ne kusayut vovse, drugim zhe ot nih net nikakoj zhizni, prihoditsya spat', sovershenno zakutavshis'; moya krov', vidimo, ne yavlyalas' dlya nih delikatesom, menya kusali ne chasto, hot' v etom povezlo... Govoryat, vampir "protiraet" otverstie v kozhe zhertvy yazykom, na konce kotorogo imeyutsya dve rogovye "borodavki", nahodyas' pri etom v vozduhe, hotya, mozhet, eto i ne tak, potomu chto nikto ne videl, kak eto proishodit -- zhertva nikogda ne prosypaetsya vo vremya krovopuskaniya. Loshadej i mulov oni kusayut ili v rajone babok, ili v sheyu, na ladon' ot holki. Mnogo bylo takzhe kleshchej-karaputu i suhoputnyh piyavok, kotorye padali s vetok ves'ma pricel'no, no posle myshej-vampirov eto kazalos' sovershennejshimi pustyakami, lish' by byl pod rukoj tabachnyj sok... Na piyavok takzhe nedurno dejstvoval ogon' ili mocha. Po utram budili revuny i paukoobraznye obez'yany, u kotoryh hvost vypolnyaet rol' pyatoj ruki, oni mogut hvatat' hvostom palki ili plody: oni vizzhali spozaranku, kak izbalovannye deti. YA na nih ohotilsya s pomoshch'yu duhovogo ruzh'ya -- myaso ih bylo do togo vkusnoe, takogo myasa ya ne edal nikogda ni ran'she, ni pozzhe, no ne otpuskala mysl' o kannibalizme. Revuny -- yarkaya smes' mednogo i vinno-krasnogo s blestyashchim metallicheskim otlivom -- izdayut takoj strashnyj rev, ot kotorogo bukval'no stynet krov' v zhilah, znatoki utverzhdayut, chto on gromche i moshchnee, chem ryk l'va i rev rasserzhennogo bujvola. Indejcy govoryat, chto etot uzhasnyj rev obez'yana izdaet blagodarya poloj kosti, raspolozhennoj v gortani -- ne znayu, tak li eto, no rev v samom dele uzhasayushchij, mertvogo podnimet, poetomu v svoih improvizirovannyh vremennyh zhilishchah ya po utram osobo ne zalezhivalsya. Na pyatyj den' vyshel k kakoj-to bol'shoj reke. No eto byla yavno ne Amazonka. Soorudil iz sushnyaka plot. Noch'yu otplyl. Utrom prosnulsya sredi bezbr