naya podruga moya hvostataya, opyat' vletela, vlomilas' ty v zhizn' moyu neputevuyu, nepravednuyu. Nostradamus predskazyvaet, chto skoro upadesh' ty na zemlyu nashu, v grehah pogryazshuyu, v nepravdah, i pohoronish' vseh nas, ispepeliv vsyu i vsyacheskuyu lozh'... x x x A eto chto takoe? Nechto yarkoe, razbryzgannoe, svetyashcheesya, krestoobraznoe, lukovicepodobnoe, nezemnoe? CHto zhe eto takoe? I ne pojmesh' srazu-to. Tozhe mne -- Sal'vador Dali. Tozhe mne -- Mone tumannyj. Pod kartinoj napisano: "Bez nazvaniya. No 27". YA proboval myslenno perevernut' kartinku -- vse ravno neyasno. A mozhet, sboku?.. I vdrug -- slovno prostrelilo. Da eto zh yarmarka! A sredi yarmarki-- cerkov'. I srazu vspomnilos' to prozrachno-rosistoe utro, vspomnilas' kobyla Serka v novoj upryazhi, ot kotoroj rezko nanosilo degtem, sosed dyad'-Filya, i ego telega, pahnushchaya solidolom, i porosyata v yashchike, i Kolya s Belkoj na zadke, a na peredke -- Gan'ka s Akulej, zhenoj dyad'-Fili, i my na svoej bestarke edem za nimi sledom, i Kolya ulybaetsya nam... A edem my po tumanu, po polyu, kotoroe iz-za tumana ne vidno, no chuvstvuetsya ego beskrajnij prostor, sleva redkij dubovyj les, otvolglyj ot tumana, i derev'ya poyavlyayutsya iz moroka vdrug, net nichego, net -- i vdrug vyplyvaet budto rezcom ocherchennyj dubok. Kak v shkatulke reznoj... A potom poyavlyaetsya ta yarkaya yarmarka, krasochnaya, bezbrezhnaya, kotoruyu ya uvidel, vsled za Kolej, s melovoj krutoj gory, i cerkov', i zolotistoe siyanie kupola, i my pod容zzhaem k etoj cerkvi, i Kolya nachinaet radostno-vozbuzhdenno mychat' i ukazyvat' pal'cem na dubovye dveri hrama, na yarkie palatki, na lyudej, prazdnichno odetyh, -- vse eto ya sejchas vdrug vspomnil i uvidel budto nayavu. I tut vdrug udaryaet, zvuchit basovito kolokol, i iz otkrytoj dveri cerkvi nachinayut donosit'sya torzhestvennye tyaguchie pesnopeniya. Kolya vstrevozhenno i odnovremenno vostorzhenno nachinaet suetit'sya, podprygivat', pokazyvat' pal'cem na raskrytye dubovye dveri: "Dyu-dyu! Dyu-dyu!" -- Posluhat' hochesh', Kolyushka? -- naklonyaetsya k nemu Gan'ka. -- Nam by tozhe nadot'... roditelev pomyanut'... -- nesmelo proiznosit Akulya.-- Huch' svechku postavit'. -- Pomyanem. |to delo ne biryuk -- v les ne ubezhit'. Vot prodadim porosyat... A malyj nehaj poteshitsya, -- govorit Filya, ssazhivaya Kolyu. Narodu v cerkvi -- bitkom. Kolya primostilsya u dverej. Gan'ka, postoyav v nereshitel'nosti, probralas' vnutr'. Popy sluzhili vdvoem. Tolstyj batyushka s zhidkoj ryzhevatoj borodkoj drebezzhal razbitym sosudom; d'yakon pel nizko i gusto, vysokij, s blednym, vdohnovenno-prezritel'nym licom. S klirosa -- pod skorbnym, v mertvoj, neestestvennoj poze zastyvshim Hristom -- podpeval hor: "Go-o-o-ospodi, pomi-i-iluj!" Vse vmeste -- starcheskij diskant batyushki, moshchnyj, kolokol'no-mednyj glas d'yakona, slitnyj, budto iz grudi edinoj, ston-vydoh pevchih, priglushennyj shelest tolpy, chad voska, zapah ladana, prosvir, chelovecheskogo pota i dyhaniya, -- vse vmeste sozdavalo tu monolitnuyu garmoniyu, chto zastavlyala zamirat' v svyashchennom vostorge i... naslazhdat'sya sobstvennym nichtozhestvom. Kolya, zakryv glaza, raskachivalsya v takt pesnopeniyam, i dusha ego, pohozhe, vitala-parila daleko v gornih vysyah, napolnennaya blagostnoj istomoj, stav kak by chast'yu vseob容mlyushchej muzyki, ee poslushnym orudiem, ee nezhnym instrumentom... A lyudi videli tryasushchuyusya golovu na vytyanutoj napryazhennoj shee, tekushchie v raskrytyj rot mutnye slezy, videli zastyvshij, otreshennyj vzglyad i, prinimaya za nishchego, brosali k neduzhnym nogam Koli monety. Vyjdya iz cerkvi, Gan'ka ahnula. No, bystro oglyanuvshis', sobrala den'gi, rasstelila pered synom platok. -- Nu, sidi, kormilec... I Kolya opyat' otorvalsya ot zemli, dusha ego opyat' vosparila... Golos d'yakona, prezritel'no-bryuzzhashchij, oblil Kolyu ledyanoj vodoj. -- Ty kuda smotrel? Zachem pustil? -- otchityval d'yakon starogo sluzhku. -- Ved' skazano: nishchih ne puskat'! -- Da ya... da vy uzh... -- Hvatit. Progoni ego. -- Da kak zhe... On, kazhis', sovsem blazhennyj. Ne pojmet. -- Pojmet. Den'gi prosit' -- ponimaet... Uhodi! -- zakrichal d'yakon na Kolyu. -- Zdes' nel'zya. Uhodi! Kolya, nedoumenno oglyadyvayas', spuskaetsya po stupen'kam, kovylyaet proch'. Sledom, vorcha i skalya zuby, pletetsya Belka. Sluzhka, dognav, sunul v karman Kole skomkannyj platok s monetami. -- Ty uzh ne serchaj, rodimyj. Miliciya suprotiv vashego brata... kak eto... vozrazhaet. Dolgo sidel Kolya za cerkov'yu, na vygone, na chahloj sidel, zatoptannoj, poryzheloj trave. YArmarka redela, potyanulis' vo vse storony vozy, raznocvetnye palatki svorachivalis'. Pod容hala znakomaya podvoda. Akulya voshla v cerkov', Filya otkazalsya, stal vozit'sya s upryazh'yu. Perevyazal guzhi, sdelal ih pokoroche, smazal pravoe zadnee -- skripevshee -- koleso... Akulya vskore vernulas'. Lico ee posvetlelo, glaza sdelalis' krasnye. Kobyla dremala, pomahivaya hvostom i vremya ot vremeni vypuskaya gazy. Filya kuril, obzhigaya pal'cy. Gan'ka ne shla. Nakonec poyavilas' -- chto-to napevaya, razmahivaya rukami. "Pogulyala..." Filya, zatyagivaya podprugu, priglushenno vyrugalsya. YA vse-vse eto pomnyu. x x x Goda cherez dva Gan'ka umret, opivshis' kakoj-to gadosti dlya rozzhiga primusov. Brat Tolik ot Koli otkazhetsya i opredelit ego v specpriyut, gde on sil'no, govorili, toskoval po materi, po hutoru, po sosedyam i gde vskorosti umret. Bednyj Kolya! Dazhe u Boga ty okazalsya sirota. Kakovo-to bylo tebe -- umirat' v kazennom dome... Pogovarivali, chto pered smert'yu on budto by narisoval Gan'ku, da tak pohozhe, chto dazhe, govorili, vrach lechashchij rastrogalsya. Budto by tak horosho poluchilos' -- "nu pryam kak zhivaya!" -- smorkalis' baby v peredniki. A sluchilos' eto, bratcy moi, pochti tridcat' let nazad. Vrode vchera. Vot... vot oni, risunki nashego hutorskogo durachka Koli. Na kakih-to fanerkah, na dosochkah. Na uvelichennyh fotografiyah. Tut i traktor Vas'ki Lyavuhi s podnyatym plugom. Tut i zherebec Mad'yar s sedlom. A v sedle konyuh Prokur s chubom. Tut i Barten' s cigarkoj i "raketoj". Tut i lohmataya predannaya Belka, u kotoroj hvost kryuchkom. Vse eto ya pomnyu. Vse eto proplyvaet sejchas pered glazami -- narisovannoe. Budto i ne bylo tridcati let! Budto vse po-prezhnemu -- zhivy! A ved' mnogie -- o, mnogie! -- davno uzh pokojniki... A vot eshche kartinka. Na kartonke ot posylki. Portret zhenshchiny. V cvetastom platke. Pod kartonkoj podpis': "Bez nazvaniya. No 38". Bozhe moj! Kak, kakimi putyami popalo vse eto v SSHA? Navernoe, ZHenik |kzot postaralsya, nedarom ego babka hvalilas', chto, mol, ih ZHenik uzh do togo umen i lovok, chto der'mo vcherashnee iz-pod sebya prodast, da eshche i blagodarit' za eto zastavit. Ah, Kolya, Kolya, esli b znal ty, skol'ko stoyat teper' tvoi kartinki... Podhozhu k poslednemu portretu zhenshchiny v cvetastom platke. Kotoryj narisovan na posylochnoj fanerke. Eshche mozhno dazhe adres razobrat' -- vse bukvy zaprosto chitayutsya. Podhozhu, vsmatrivayus' i uznayu Gan'ku-hohlushku, zabubennuyu golovushku. Vot raznocvetnye ee glaza, krivoj rot, skorbnaya skladka u gub... "Bez nazvaniya. No 38". CHto za glupost'?! Vynimayu flomaster, zacherkivayu eto i zhirno vyvozhu: "Dyu-dyu". A v skobkah poyasnyayu: "Mama". Krylyshkuya zolotopis'mom Stepnyackaya pesn' ...tonchajshih zhil, kotoryh ne schest' na letuchej slyudyanoj poverhnosti, i vo vsyakoj zavitushke skvozit Promysl, kotoryj ne dano postich', da i ne stoit uslozhnyat' zhizn', zanimayas' nerazreshimym, mne ved' ne mnogo nadobno ot nee, mne by kupit' na rodnom hutore domik, i chtob bylo na chem tuda ezdit', kakoj-nibud' ledashchij "moskvichishko", da chtoby hvatilo eshche na motodel'taplan, ya by vynosil ego vecherami, kogda vozduh sloist i nepodvizhen, hot' rezh' ego i s chaem vprikusku, i stoit takaya tishina, chto ponevole vspominaetsya, chto tishina eto mesto, gde rozhdaetsya schast'e, substanciya, voznikayushchaya iz niotkuda i uhodyashchaya v nikuda, i v eto chudesnoe vremya ya vynoshu chudo-apparat, s yarko rasshitymi parchovym shelkom nesushchimi polotnishchami, gde na levom kryle ryzhij kon', a na pravom voronoj, vynoshu svoj letatel'nyj apparat tyazhelee vozduha, pahnushchij dyuralem i benzinom, na pokatuyu dorogu, privyazyvayus' remnyami, zapuskayu dvigatel' motocikletnyj v dvenadcat' loshadinyh sil i, razbezhavshis', otryvayus' ot seroj asfal'tovoj polosy, lovya otkrytym v vostorge rtom sloistyj ledencovyj holodok vstrechnogo potoka, i rastvoryayus', vpisyvayas' v etot zelenyj, nasyshchennyj nezhnym bagryancem rodimyj pejzazh, tot samyj landshaft s tem edinstvenno-nepovtorimym himicheskim sostavom okruzhayushchego okoema, otkuda ya vyshel i kuda ujdu, kotoryj navek zapryatan, zapechatlen v samyh potaennyh ugolkah pamyati, tot pejzazh, nad kotorym ya chasto letal vo sne v detstve, a tut ya polechu nad nim nayavu, zhuzhzha motorchikom dvenadcatisil'nym, kak mohnatyj veselyj shmel', treshcha, podobno kuznechiku-zinziveru, polechu, krylyshkeya, kak skazal poet, zolotopis'mom parchovogo shelka, kotorym vyshity na letuchih viskoznyh polotnishchah koni, ryzhij i voronoj, nad etim drevnim i vechno yunym mirom zaskol'zhu v teplom potoke, kak ogromnyj belogolovyj orlan, kak hohlatyj baloban, nad lesom, nad ubrannym polem, nad melovymi, vyvetrennymi sklonami balok, nad prohladnym prudom, chto zaros kugoj, nad sadami i serymi, vygorevshimi kryshami domov, nad kukuruzoj, sredi myasistyh steblej kotoroj budut mel'kat' ispugannye burye kabany, nad porosshim tatarnikom i kupyrem razrytym sarmatskim kurganom, ch'ej-to zabytoj smirennoj mogiloj, gde nezadolgo pered tem najdu zolotuyu, pohozhuyu na podkovu grivnu-obereg s krylatymi konyami i borodatymi vsadnikami na koncah podkovy, nadevaemuyu predkami na sheyu, najdu i dolgo budu rassmatrivat' ego, tot amulet-talisman, dolgo vertet' v rukah, oshchupyvat', osyazat' svoej kozhej vsyu tu bezdnu spressovannyh vekov, vystupayushchuyu skvoz' gladkuyu poverhnost' litogo starinnogo zolota, i nayavu uvizhu drevnego mastera, kotoryj sperva vyrezbl model' iz mamontovoj kosti, ukrashal znakami solnca i vechnosti, komponoval figury i produmyval detali, a potom skleival chasti ryb'im kleem i obleplyal glinoj i posle, v obrazovavshuyusya v gline formu, zalival rasplavlennoe zoloto i serebro, izlomav i pereplaviv dlya etogo chuzhie, vrazhdebnye amulety, zagovorennye drugimi, chuzhimi volhvami, i, predstavlyaya vse eto, nezametno sol'yus' s tem drevnim masterom, rastvoryus' v nem, uzhe pozhilom, prozhivshem zhizn' i mnogo chego povidavshem ryzheborodom sarmate, kotoryj u kostra, pahnushchego kizyakom, vyrezaet iz kosti figurki dvuh krylatyh konej, pamyatuya, chto ryzhie loshadi samye nenadezhnye, ot nih ne otstayut v lukavstve chalye, voronye boleznennye, a pegie zly, bulanye stroptivye, a muhortye slishkom smirny, serye krasivy i sozdany, chtoby imi hvalit'sya, no ezdit' sleduet na gnedoj, i chto kobyla luchshe, nadezhnej i vynoslivej zherebca, tak zhe kak i suka protiv kobelya, ona dolzhna imet' muzhestvo i shirinu golovy kabana, privlekatel'nost', guby i rot gazeli, igrivost' i um serny, tulovishche i bystrotu volka, dlinu hvosta gadyuki, i chto nozdri u kobyly dolzhny byt' kak l'vinaya past', glaza dolzhny byt' prekrasnye i temnye i imet' vyrazhenie, shodnoe s glazami vlyublennoj zhenshchiny, stegna kak u drofy-dudaka, s muskulami kak u medvedya-bati, ee lob, grud', babki i krup dolzhny byt' shiroki, perednie nogi, sheya, zhivot i podvzdoshnye kosti dolzhny byt' dlinny, nakonec, chetyre chasti tela, kuda otnosyatsya krestec, ushi, strelka, repica dolzhny byt' korotki, chtob loshad' byla pohozha na borzuyu sobaku, na golubya i odnovremenno na verblyuda, vot takih konej ya vyrezayu ostrym akinbkom, s kol'com na konce rukoyati, dlya mizinca, pomnya, chto schast'e muzhchiny nahoditsya na loshadinoj spine, v premudryh knigah i pod serdcem zhenshchiny, vyrezayu i poyu beskonechno dolguyu stepnyackuyu pesnyu o nashem rode, prishedshem syuda iz-za dalekih chernyh gor, o krovavyh poboishchah s rechnymi lyud'mi talagayami, gde byl pokalechen i ostalsya s teh por hrom i kriv na odin glaz, o svoej slave samogo znamenitogo mastera, ch'i grivny-oberegi cenyatsya dorozhe vseh drugih, tak vysoko i tak dorogo, chto vsyakij konaz schitaet za chest' nosit' moi ukrasheniya, i hakany, i uzdeni berendeevskie znayut obo mne, i dazhe kaany carskih skifov stremyatsya dostat' ih, beregushchih ot sglaza, nagovora, strely i mecha, ya poyu o mnogochislennyh uchenikah svoih, kotorye prodolzhat delo moe i ponesut ego k potomkam, vidoizmenyaya i dopolnyaya, moya pesnya shiroka i neohvatna, kak rasstilayushchijsya vokrug mir, drevnij i vechno yunyj, kak sinij bezdonnyj prostor, voznikayushchij iz niotkuda i uhodyashchij v nikuda, gde i dalekij goluboj les, i vyvetrennye melovye sklony balok, i malen'koe ozerco v kuge, pesnya zhivopisna i nezhna, kak vechernij zakat, mnogoznachitel'na i mnogoslojna, kak zhizn', ostra i tverda, kak chernyj bulat moego akinaka, kotorym ya vyrezayu iz kosti drevnego gromadnogo zverya svoih krylatyh konej, voistinu, ona kak stal'-gurda, chto delayut iz obychnogo zheleza, gnushchegosya ob koleno, kotoroe skruchivayut v zhgut, starye podkovy, plastiny i provoloku, nagrevayut i prokovyvayut, prokovyvayut, zavorachivaya kazhdyj raz metall kak testo, eshche prokovyvayut, prokovyvayut, skruchivaya vintom, pod penie svyashchennyh drevnih koldovskih molitv prokovyvayut mnogo raz, podobno pekaryam, promeshivayushchim, zavorachivayushchim, mnushchim testo, i tak mnogo, mnogo, mnogo raz, nasyshchaya metall energiej ognya, energiej very, siloj vsego nashego roda, prokovyvayut, poka molotobojcy ne izojdut dvenadcat'yu solenymi potami, a stal' ne sdelaetsya chernoj i voloknistoj, s volnistym risunkom, bezzhalostno-tverdoj, priobretya nesvojstvennye etomu metallu svojstva i kachestva, kotoryh ne byvaet u teh nevzrachnyh kusochkov zheleza, iz kotoryh rozhdaetsya eta chernaya, s volnistymi polosami stal'-gurda, sotvorennaya s pomoshch'yu volhovaniya, s pomoshch'yu drevnih zaklinanij, rezhushchaya zhelezo kak derevo, i imenno takim stal'nym chernym zhalom ya legko, igrayuchis', vyrezayu iz kosti dopotopnogo zverya svoih krylatyh konej, kotoryh ukrashu znakami solnca i vechnosti, posazhu im na spiny borodatyh vsadnikov, sebya i syna svoego, i skleyu ryb'im kleem, a potom obleplyu glinoj, i v etu formu vol'yu rasplavlennoe zoloto i serebro, tak, chtob odna konskaya golova byla beloj, s zolotymi kryl'yami, a drugaya ryzhej, s kryl'yami serebryanymi, i prepodnesu etu grivnu-obereg konazu nashemu besstrashnomu, ot pobedy k pobede nash rod vedushchemu, a tot v starosti peredast ego synu svoemu smyshlenomu, vostroglazomu, a syn pobedit vragov, i sol'et dva naroda v edin, i stanet nazyvat'sya Velikim Hakanom, Pokoritelem Okoema, i vsyu zhizn' budet nosit' na shee moih krylatyh konej kak znak udachi, i peredast synu svoemu, a tot svoemu synu, a togo budut presledovat' prishlye smuglye lyudi i vynudyat vydat' im doch' i grivnu v pridanoe otdat', i ih kaan nadenet na svoyu zarosshuyu tolstuyu sheyu obereg s konyami, i vsyu zhizn' pobedy i udachi budut emu soputstvovat', i peredast podkovu oberega synu, a syn peredast svoemu synu, i kogda tot budet umirat', ne ostaviv potomstva, ego pohoronyat vmeste s konem, zhenami, oruzhiem i ukrasheniyami, i zasypyat zemlej, i vozdvignut vysokij kurgan, ostro-pokatyj, s ploskolicej kamennoj baboj, Hranitel'nicej Sud'by, na vershine, gde budet votknut cherez god, po obychayu predkov, krivoj mech-dzhigurda, i mnogie, mnogie, mnogie gody moi zolotye krylatye koni budut pokoit'sya v tom bezymyannom kurgane, poka vnov' ne uvidyat odnazhdy yasnoe solnyshko-yarilo, i ih ne voz'mut trepetno v ruki, i ne ochistyat ot praha, i ne nadenut berezhno na sheyu, i ne poletyat s nimi, krylyshkuya zolotopis'mom vyshityh parchovym shelkom konskih golov, gde odna ryzhaya, a drugaya voronaya, nad rozovoj step'yu zaskol'zyat, podobno belogolovomu orlanu, hohlatomu balobanu, pohlopyvaya letuchej materiej, zhuzhzha, kak mohnatyj shmel', potreskivaya, kak kuznechik-zinziver svoim zheleznym serdcem-motorchikom, malen'kim, no sil'nym, v kotorom nezrimo zaklyuchena sila dvenadcati loshadej, poletyat krylatye koni s zolotymi borodatymi vsadnikami nad lesom, nad ubrannymi polyami, i s nimi vmeste poletit i moya dusha, bezymyannogo ryzheborodogo mastera-sarmata, sozdavshego eto krylatoe zlato-serebryanoe chudo, ponesetsya, skol'zya v teplom potoke, nad melovymi vyvetrennymi sklonami balok, nad prohladnym prudom, zarosshim kugoj, nad sadami i serymi, vygorevshimi kryshami domov, nad kukuruzoj, sredi steblej kotoroj budut mel'kat' ispugannye kabany, nad vysokim, porosshim tatarnikom i kupyrem kurganom, otkuda shiroko s vershiny raspahivaetsya ves' nash vethij mir, zalityj shchedrym solncem, drevnij i vechno yunyj, voznikayushchij iz niotkuda i uhodyashchij v nikuda, i gde v pyl'noj trave do odureniya strekochut kuznechiki, krylyshkuya zolotopis'mom tonchajshih zhil... GEORGIJ-POBEDONOSEC Rasskaz kazaka Nad Moskva-rekoj gorel bagrovyj zakat. V drevnosti etu reku nazyvali Smorodinoj, potomu chto po ee beregam gusto rosli kusty pahuchej cheremuhi i smorodiny, v kotoryh lyubyat gnezdit'sya solov'i... Sejchas iz-za reki gusto nanosilo gnil'yu, i letelo ottuda voron'e -- chuyalo, vidno, pozhivu. YA uzhe vidal takoe -- v Dubossarah; no i predpolozhit' ne mog, chto uvizhu eshche raz -- v Moskve. Kogda tolpa naroda prorvala zagrazhdeniya iz rezhushchej provoloki (OON schitaet ee varvarskim oruzhiem), sredi shturmovavshih okazalos' nemalo zhenshchin. Odna iz nih byla i vovse -- na snosyah. Ona iskala muzha. Prinesla emu tepluyu kurtku i ne verila, chto ego mozhet uzhe i ne byt' v zhivyh. Ej neskol'ko raz predlagali pokinut' pozicii, no ona otkazyvalas' i prodolzhala iskat'. Muzh ne nahodilsya. Sredi ranenyh ego ne bylo. Osmotreli mertvyh -- ne okazalos' tozhe. Ee sprashivali: on tochno poshel syuda? Mozhet, gde-nibud' v drugom meste?.. Syuda! Syuda! -- tverdila zhenshchina, slovno obezumev, prodolzhaya vodit' vokrug sebya issinya-zelenymi, naivnymi glazami. Mozhet, tam? -- pokazali na nejtral'nuyu polosu, gde lezhalo neskol'ko trupov. Dali ej posmotret' v stereotrubu. Ona vskriknula, lish' prilozhivshis' k okulyaram. Podobrav poly raspahnutogo pal'to, perelezla cherez brustver iz meshkov s peskom i pobezhala po bruschatke, nelovko podvorachivayas' na kablukah. Puli vysekli ryadom iskry, no ona, kazhetsya, dazhe ne obratila vnimaniya. Mozhet, ne ponyala, chto eto vser'ez? Sprava, sleva, speredi, szadi... "Vernis'! Vernis'!" -- krichali ej. No ona, pohozhe, ne slyshala, vse tak zhe bezhala, nelovko razbrasyvaya nogi i podderzhivaya odnoj rukoj zhivot. Vdrug zhenshchina upala -- my ne ozhidali etogo. Ahnuli v odin golos. No dazhe padaya, smertel'no ranenaya, ona prikryvala rukami zhivot, i potomu upala na spinu. Pal'to raspahnulos', i zhivot, obtyanutyj tonkoj materiej, rel'efno prorisovalsya na fone zareva pozhara, chto gorel nad Moskva-rekoyu. Nam vidno bylo, kak b'etsya nerodivshijsya rebenok... Nasha medsestra Ksyusha skazala vsluh: -- Mat', pohozhe, mertva. No rebenka eshche mozhno spasti... -- Skol'ko est' vremeni? -- sprosil odin iz nashih, molodoj paren', goryachaya udalaya golova. -- Neskol'ko minut. No ona mozhet okazat'sya zhivoj -- togda bol'she. Paren' ostavil svoj avtomat, poglubzhe nahlobuchil papahu i peremahnul cherez brustver. My opyat' ahnuli. YA znal etogo parnya. Voeval s nim v Pridnestrov'e. On byl do bezumiya smel i vsegda vesel. No v poslednee vremya gore stalo prigibat' bujnuyu kurchavuyu golovushku -- u nego uveli zhenu, poka voeval, -- i potomu on iskal, kazhetsya, sebe smerti. On probiralsya k lezhashchej zhenshchine korotkimi perebezhkami, no ego zametili snajpery. Puli vsporoli asfal't, bryznuli snopami iskr. My otvetili, starayas' podavit' ogon' protivnika, ili hotya by otvlech' ego na sebya. Odin iz nashih, Boris, tak tot dazhe vskochil na meshki s peskom i stal plyasat' -- ne smotri, chto moskvich! -- razmahivaya shapkoj, chtob obratit' vnimanie snajperov na sebya. -- Ty chto! Slezaj skoree! -- krichali emu. -- Ne bojtes', ya zhe -- v bronike. Ego sbrosila s brustvera pulya, popavshaya v bronezhilet. Otdelalsya on legkim ispugom. I vdrug strel'ba prekratilas', pohozhe, chto i tam, za ograzhdeniem, ponyali, kuda i zachem idet paren'. YA vnimatel'no sledil za nim i perezhival -- ved' on byl blizok mne. V Dubossarah my pobyvali ne v odnoj peredelke. Tam emu vezlo, i ya pochemu-to veril, chto i sejchas povezet tozhe. YA ochen' etogo hotel. On byl ispytannyj boec i nastoyashchij drug. YA stoyal ryadom, kogda verstali ego v Pridnestrov'e v kazaki -- za isklyuchitel'nuyu hrabrost'. To bylo na pechal'noj trizne, sredi razvalin i srublennyh oskolkami derev'ev; pohoroniv druzej, my pili iz kruzhek krasnoe moldavskoe vino, i bratalis', vskryvali veny, sdavlivali krov' v vino i puskali po krugu eto pit'e, gustoe i terpkoe, i kruzhki lipli -- to li vino liplo, to li krov'. YA rugal sebya za to, chto ne poshel s pobratimom. Ne uspel. No ya byl s nim nezrimo. I videl sejchas mir ego glazami. My polzli s nim -- dvoe v odnom tele -- mimo sgorevshego avtobusa, ukryvalis' za trupami -- prostite, rebyata! -- perebegali i padali za bordyury. Ego mysli byli moimi. I menya zvali v tot mig tak zhe kak i ego -- Georgij. Znachit -- pobeditel'. On shel legko, celeustremlennyj i nastojchivyj, prodvigalsya korotkimi broskami, i pered vospalennym ego vzorom stoyal mal'chik, svetlovolosyj i statnyj. Mal'chik tyanul k nemu ruki. On molil spasti. "Ty rodish'sya! -- tverdil kazak. -- Ty budesh' zhit'. YA nazovu tebya -- Georgij. Znachit - pobeditel'. Georgij Georgievich!" -- mechtal boec, oskol'zayas' na lipkoj chelovecheskoj krovi. Da, on stanet dlya mal'chika i otcom i mater'yu odnovremenno. Kol' svoih detej imet' -- ne sud'ba, mal'chik, dobytyj im v boyu, zamenit ih. On uvezet ego na rodinu, na tihij Don, v zapovednye mesta, gde zhirnyj chernozem i vozle doma pod kon'kom -- zadumchivye ivy, podal'she ot etoj moskovskoj merzosti, vyrastit na vole i prostore, sredi prostyh, no gordyh lyudej, ne zabyvshih eshche o dostoinstve i doblesti, pridet vremya -- posadit v sedlo, obuchit nauke pobezhdat'. Malen'kij Georgij, kak i bat'ka, tozhe stanet bojcom... Oni eshche otplatyat spolna tem, kto smanil ego Lyusyu v shvedskij bordel', tem, kto sdelal iz strany mezhdunarodnuyu nishchenku i shlyuhu. Oni budut mstit'. Im est' -- za chto. Bylo ochen' tiho. Neprivychno tiho. Napryazhenno-zloveshche. S obeih storon sledili za parnem i za lezhashchej zhenshchinoj, rassmatrivali v binokli, v stereotruby i prosto cherez pricely snajperok. Vse videli, chto zhivot zhenshchiny eshche kolyshetsya... Kogda ostavalos' neskol'ko metrov do celi, Georgij vstal vo ves' rost. Nikto ne strelyal. Zabrosiv vyaluyu zhenskuyu ruku sebe na sheyu, on pripodnyal nezhivoe telo... My zamerli, boyas' proronit' hotya by slovo. Kto-to bryaknul: paren' obrechen! Na nego zashikali: tipun tebe na yazyk! A Boris dal podzatyl'nik: ne karkaj! Georgij priblizhalsya, tyazhelo perestavlyaya nogi. Nu zhe! Nu! Eshche! Skoree! My zhdali chuda. CHto ego vse-taki poshchadyat, ostavyat v zhivyh, dopustyat do nashego brustvera -- ved' v konce-to koncov, i tut i tam -- russkie, v osnovnom, lyudi. I v osnovnom -- kreshchennye. My nadeyalis' na ih velikodushie. Net, ubijcy ne byvayut blagorodny. Pervoj pulej srazili Georgiya -- uzhe u samyh meshkov s peskom. Vystrel prozvuchal neozhidanno -- pohozhe, ne tol'ko dlya nas. On vyronil svoyu noshu i upal. Vtoraya pulya voshla zhenshchine v grud', a tret'ya proporola zhivot, ubiv vse eshche shevelivshegosya rebenka. On umer, tak i ne uspev rodit'sya. Ne uvidat' uzh emu donskih malinovyh zor', ne uslyhat' skripuchego zhmakan'ya dergacha na rassvete, ne katat'sya na potnoj spine ryzhego donchaka... Na ploskoj kryshe vysotnogo doma iz zatvora SVD vyletela strelyanaya gil'za. Upav v luzhicu, zashipela. -- Zrya ty eto sdelal, YAkov. Rebenok-to mog i v samom dele vyzhit'. -- A zachem? CHto mozhet rodit'sya putnogo u etogo bydla? Emu tak dazhe luchshe. Srazu -- v raj. -- U nih vse po-drugomu. Po ih religii on eshche ne obrel angela-hranitelya, a znachit, budet vechno mykat'sya neprikayannyj -- vse ravno kak abortirovannyj. ...Za nekogda russkoj Moskva-rekoyu, za bylinnoj rekoj Smorodinoj, dogoral zakat, cveta gustoj venoznoj krovi -- s ploskoj kryshi daleko bylo vidno. V vozduhe pahlo gar'yu i smradom, i kruzhilo voron'e. No, nesmotrya ni na chto, v mire pravoslavnom viselo ozhidanie chego-to neobychnogo -- mozhet, chuda, -- odnako, ne bylo, ne bylo, vse eshche ne bylo vidno na pylayushchem gorizonte vsadnika v zharkoj cheshue dospeha, v kumachovom plashche, s kop'em napereves, -- opoili, pohozhe, ego son-travoyu... O, velikomuchenik, chudotvorec, ravnostoyatel' prorokov, sorevnitel' apostolov, predvoditel' heruvimov, sopravitel' arhangelov, tverdejshij adamant, -- pro-snis'! Vybor Posvyashchaetsya YUriyu Bondarevu On byl s Dona, ona -- s Kubani. On sluzhil granatometchikom, ona -- v polevoj pekarne. U nego v proshlom bylo mnogo chego raznogo, v osnovnom nepriyatnogo, chto sejchas, na vojne, kazalos' nesushchestvennym: rabota, zhena, semejnye dryazgi. U nee gde-to v Armavire, govorili rebyata, ostalas' starushka-mat', kotoruyu ne na chto bylo lechit', potomu i postupila ona v armiyu hlebopekom. Vosem'sot rublej v den' "boevyh" -- gde ih, takie den'gi, v Rossii zarabotaesh'? Oni ne obmolvilis' ni edinym slovom drug s drugom -- ona narezala hleb, on podhodil k razdache v ocheredi takih zhe, kak sam, gryaznyh, propotevshih soldat, i molodyh bezusyh "srochnikov", i ugryumyh v osnovnom "kontraktnikov", u kotoryh u kazhdogo byla v zhizni kakaya-nibud' tragediya (ot horoshej zhizni na vojnu ne verbuyutsya), podhodil, molcha bral svoyu pajku, lyubil on s podzharistoj korochkoj, dazhe chtoby chut'-chut' hleb byl podgorelyj, i ona v poslednee vremya stala ostavlyat' emu imenno takoj. Ona molcha klala v ego ogrubeluyu ladon' pyshushchij zharom pyshnyj pahuchij hleb, pal'cy ih soprikasalis', oni vskidyvali drug na druga glaza -- u nego oni byli serye, stal'nogo, nemnogo zelenovatogo cveta, u nee -- karie, vypuklye, kak u porodistoj predannoj sobaki; v poslednee vremya glaza u nee sdelalis' otchego-to zolotistye i s yantarnym ottenkom. Vot i vse bylo ih obshchenie. On znal, chto zovut ee Oksana, redkoe po nyneshnim vremenam imya. Ona, konechno zhe, imeni ego ne znala. Da i zachem ej, molodoj i krasivoj, imya kakogo-to granatometchika v potertom bushlate i s prosed'yu, "dikogo gusya", "psa vojny", sbezhavshego na etu neponyatnuyu neob座avlennuyu vojnu ot nuzhdy, besprosvetnosti i toski. Net, kazhetsya, raza dva on skazal ej: "Spasibo!", a ona otvetila: "Pozhalujsta!" Vot teper' uzh tochno -- vse! Da, neskol'ko poslednih let on ne zhil -- sushchestvoval. V toske i besprosvetnosti. On ne veril bol'she zhenshchinam. Kazalos', vse oni sdelalis' shlyuhami, padkimi na den'gi, tryapki i udovol'stviya. Televizor s reklamoj prokladok, bezopasnogo seksa, Bagam, Kanar i francuzskogo parfyuma sgubil russkuyu babu. Vmesto togo chtoby mechtat' o detyah, oni teper' mechtayut o kolgotkah ot Versachi. I s nekotorogo vremeni on stal rassuzhdat' sovsem kak eti "zveri", s kotorymi prihodilos' sejchas voevat': russkie zhenshchiny prodazhnye, zhivut dazhe s negrami ("lish' by chelovek byl horoshij"), i potomu net u nas budushchego i ves' narod obrechen na vymiranie. On byl soglasen s etim, kak eto ni priskorbno. V proshlom sluzhil on v milicii uchastkovym i nasmotrelsya takogo, chto dazhe ne riskoval nikomu rasskazyvat' -- ne poveryat. On lyubil svoyu zhenu-pianistku, ona zhe schitala ego nerovnej sebe, ne paroj, a potomu sputalas' s kakim-to plyugavym nastrojshchikom royalej i postoyannymi vzdornymi zayavleniyami v UVD snachala vynudila nachal'stvo otobrat' u nego, zayadlogo s 16 let ohotnika, ruzh'e, kotorym on budto by ej ugrozhal, zatem lishit' ego tabel'nogo oruzhiya, a potom i uvolit' iz "organov". Kvartiru, kotoruyu on zarabotal, razdelila, no klyuchi ne otdavala, zhila v nej odna. On pomykalsya, pomykalsya, to u roditelej, to gde pridetsya, i prishlos' soglashat'sya na to, chto ona emu predlozhila (i to spasibo sosedyam, zasovestili ee), i dostalas' emu posle raz容zda konura -- v pryamom smysle, bez vsyakih kavychek. Ah, kak tosklivo i gorestno byvalo emu v toj konure, osobenno vecherami! Odno ostavalos' -- vyjti, vzyat' butylku. Poka den'gi byli... A tut nachalas' vojna. I nogi kak-to sami soboj prinesli ego k kazach'emu atamanu, a potom v voenkomat, i vzyali ego na vojnu, i napravili v otdel'nyj kazachij polk po armejskoj special'nosti i s armejskim zvaniem -- granatometchikom i mladshim serzhantom. Tak i sluzhil on uzhe vtoroj god, byvshij starshij lejtenant milicii, mladshim serzhantom. Za eto vremya on sdelalsya nastoyashchim "psom vojny". Uzhe ne yavlyalis' emu vo sne ubitye im "zveri", uzhe ne drozhali v boyu ruki. Nedavno prishlos' pristrelit' svoego -- uzh ochen' paren' byl trusliv, chut' chto -- srazu zhe u nego panika, v boyu svoim nesderzhannym povedeniem chut' vseh ne ugrobil, prishlos' pod shumok shchelknut' ego v zatylok. A to eshche na dnyah priezzhal v polk izvestnyj svoimi merzkimi interv'yu s tak nazyvaemymi "polevymi komandirami" odin moskovskij zhurnalyuga -- etogo pedika prosto podstavili pod puli te, kogo on vospeval, posle chego nekotorye sosluzhivcy, dazhe oficery, podhodili k nemu i molcha zhali ruku. CHto zh, na to ona i vojna. Vot takaya teper' byla u nego zhizn'. No v poslednee vremya surovaya ego zhizn' stala skrashivat'sya prisutstviem Oksany v ih polevoj pohodnoj pekarne. Oksana kak-to vystupala na Den' Pobedy pered soldatami. Sredi prochej samodeyatel'nosti ona plyasala chechetku, ili, kak nazyvayut specialisty, step. Kogda-to v proshlom ona zanimalas' v tanceval'nom kruzhke pri Dome pionerov i v tot den', v svyatoj dlya vsyakogo russkogo Den' Pobedy, reshila, vidat', tryahnut' starinoj. Na nej byli blestyashchie hromom sapozhki, kotorye polkovye umel'cy podbili tak, chto oni i zveneli mednymi podkovkami, i skripeli vlozhennoj mezhdu stelek berestoj. Ee strojnye, nemnogo polnovatye v ikrah nozhki tak i mel'kali, tak i nosilis' po doshchatoj scene -- stoyal topot, stuk, skrip, a soldaty sideli kto na chem, nekotorye -- raskryv ot voshishcheniya rot, sideli i smotreli na eto chudo, i ne odin, verno, plohovato spal v tu noch'. Da, ona byla nastoyashchaya koroleva ih polka. Mnogie vzdyhali, nekotorye dazhe pytalis' chego-to tam predprinimat', da tol'ko bez tolku. Kak istinnaya kazachka, ona znala sebe cenu, strogo derzhala sebya. Poetomu on dazhe i ne pytalsya... I vot sejchas ee vnesli na nosilkah dvoe dyuzhih izmazannyh glinoj desantnikov. Vnesli v podval-bomboubezhishche, gde kogda-to vyrashchivali shampin'ony (imi do sih por eshche tut kislovato pahlo), a teper' oborudovan byl polevoj gospital' i gde on poluchal individual'nye aptechki na ves' vzvod. Ona byla po samyj podborodok ukryta okrovavlennym to li pledom, to li kovrom, to li odeyalom. Sredi ranenyh i medobslugi popolz shumok: "zveri" obstrelyali hlebovozku, gde, sluchalos', i sami poluchali darmovoj hleb. Ee polozhili vozle pechki-burzhujki, v kotoroj gudelo zamurovannoe plamya i nanosilo topolevym gor'kovatym dymkom, kotoryj budil v pamyati osennie subbotniki i zapah szhigavshejsya listvy. Glaza ee goreli kakim-to strannym, lihoradochnym, yantarnym ognem. V nih pryamo-taki pleskalsya neponyatnyj i potomu strashnyj pozhar. On podoshel k nej. Ona ugadala ego i ulybnulas'. -- A-a, Roman! Zdravstvuj! On udivilsya: otkuda znaet ego imya? Ved' oni ne znakomilis'. Oni dazhe ni razu ne pogovorili. "Spasibo". -- "Pozhalujsta" -- vot i vse! Ona pekla hleb dlya vsego polka. On byl odnim iz treh tysyach soldat. Vse soldaty na odno lico. No na dushe sdelalos' tak teplo i tak legko, hot' poj, hot' skachi kozlenkom. -- Vidish', kak menya? -- prodolzhala govorit' ona. -- Nu nichego, eto ved' ne strashno. I ne nadolgo. My eshche potancuem. Ved' pravda, Roma? -- Konechno, konechno. Ty tol'ko ne govori mnogo. Beregi sily. Potom my s toboj nagovorimsya. I natancuemsya. Ty eshche pokazhesh' klass -- v svoih skripuchih sapozhkah-to... -- Sapog, sapog! -- Ona shvatila ego za ruku, prityanula k sebe, prilozhila ladon' k svoej shcheke -- shcheka gorela ognem! -- zasheptala svistyashchim polushepotom, s perehvatom dyhaniya: -- Slushaj, bud' drugom... YA stesnyalas' etih rebyat-sanitarov, chuzhie lyudi, a tebya poproshu, bud' drugom, snimi s menya levyj sapog -- zhmet, vrazhina, mochi netu! Ili razrezh' ego, chto li, a? On kivnul i pripodnyal kraj zadubevshego ot krovi odeyala. Nog u nee ne bylo po samye kolena. Ego brosilo v zhar. On ele sderzhalsya, chtob ne otshatnut'sya. Stoyashchaya u betonnogo stolba moloden'kaya medsestra, pomogavshaya razmeshchat' ranenyh, chut' slyshno vskriknula, uvidev eto, i zatknula rot vorotom halata, ispachkannogo krov'yu, gryaz'yu, zelenkoj. On medlenno opustil kraj odeyala (ili kovra?), popravil ego i priblizilsya k ee licu. V glazah Oksany, oglushennyh promedolom, prochital oblegchenie, budto sapog i v samom dele perestal muchit'. V podvale srazu zhe otchego-to sdelalos' tiho. Tak tiho, chto slyshen stal lyazg i zvon instrumentov za shirmoj, gde gotovili stol dlya operacii. -- Znaesh' chto, Oksana dorogaya? -- skazal on hriplovato, no tverdo. -- A vyhodi-ka ty za menya zamuzh, -- dokonchil on i slovno gruz sbrosil. Ona shiroko raspahnula glaza. V nih byli slezy. -- CHto? Zamuzh? -- Sejchas v glazah uzhe pleskalas' radost'. Da, radost'! Radost' zolotaya, nepoddel'naya. -- YA znala, chto ty rano ili pozdno zagovorish' so mnoj. YA znala... No zamuzh?! -- I tut zhe promel'knulo nedoverie v ee tone, dazhe nastorozhennost' poyavilas' v intonacii. -- No pochemu imenno segodnya, imenno sejchas? -- Boyus', chto zavtra... ya ne osmelyus'. Tak chto sejchas reshaj. Ona kosnulas' ego temnoj zagoreloj ruki. Zakryla yantarnye svoi prekrasnye ot schast'ya glaza i prosheptala: -- Kakoj ty... Ved' pravda, vse u nas s toboj budet horosho? Menya sejchas perevyazhut, i my s toboj eshche stancuem na nashej svad'be... Ah, kak ya schastliva, Romka! U betonnogo stolba stoyala moloden'kaya medsestra i bezzvuchno plakala. V podvale visela zvonkaya, chistaya, pryamo-taki steril'naya tishina, zapah gribov kuda-to propal, i lish' gor'kovato pripahivalo ot pechki topolevymi polen'yami... Teplo davnih let Nel'zya vojti dvazhdy v odnu i tu zhe reku. Geraklit V detstve Kolyushok prosypalsya rano. Solnce tol'ko-tol'ko pokazhet vihrastuyu makushku iz bagrovogo lesa, a on uzhe sidit na pogrebe, porosshem myasistoj gluhoj krapivoj, na gorbatom pogrebe, pohozhem na chej-to krutoj, nechesanyj sprosonok zatylok. Ryadom lezhit, vytyanuvshis', vislouhaya Damka, predanno zaglyadyvaet v glaza. Smushchenno otvorachivayas', sobaka gromko zevaet. Zevaet i Kolyushok... Rozovato-sizaya dymka uplyvaet, nehotya otryvayas' ot sogrevayushchejsya zemli. Terpko pahnet cvetushchim tabakom, parnym navozom; s pruda, gde gulko pleshchetsya ryba, tyanet vlazhnym ilom, glinoj, lugovymi, gor'kimi travami; iz zaglohshego, syrogo posle nochi sada, nanosit vishnevym, raskisshim ot rosy kleem. Probuzhdayutsya pticy, chto zhivut v kustah buziny i smorodiny, - gonoshistye, kriklivye drozdy i seren'kie, pohozhie na vorob'ev, slavki. Neprimetno vyparhivaya iz gnezd, iz sumrachnogo polumraka kustov, uletayut oni za kormom, a ih golye deti merznut i ottogo istoshno pishchat... Na verhnyuyu, suhuyu vetku chernosliva gruzno opuskaetsya staryj udod. On dozhivaet svoj udodij vek, v grebne ego ostalos' vsego neskol'ko peryshek neopredelennogo, gryaznogo Cveta, i uzhe tret'e leto udod ne zavodit sem'yu. Starik dolgo sidit, nahohlivshis', - dumaet li o chem, sozercaet li suetu nosyashchihsya tuda-syuda v zabotah molodyh ptic ili prosto greetsya, - nakonec sryvaetsya i, chasto mahaya kryl'yami, uletaet kuda-to na ves' den'. Solnce podnimaetsya - aloe, kruglolicee - i shchuritsya sproson'ya. Ot krysh valit par, dran' potreskivaet, vysyhaya; cvety v sosedskom fefelovskom palisadnike povorachivayut puncovye kulachki butonov vstrech' YArilu, razzhimayut ih, - i s lepestkov, nezhnyh, kak guby rebenka, skatyvayutsya kapli goluboj vlagi; mir, otrazhennyj v nih, raskalyvaetsya, razletaetsya ognennymi bryzgami. Probegaet sonnyj veterok, nochevavshij v sirenevo-tainstvennoj glubine sada, druzheski eroshit chub Kolyushka cveta avgustovskoj perestoyaloj travy i unositsya v pole - krutit' vetryak, chto viden inogda, v horoshuyu pogodu, zapletat' kosy zadumchivym pridorozhnym ivam, gonyat' pshenichnye volny, voznosya nad nimi zheltoe marevo hlebnoj pyl'cy, - da malo li... Razdiraya parusinu utra, treshchit traktornyj puskach... Sladko pahnet benzinom, solyarka shchekochet v nosu, i vot uzhe traktor Vas'ki Lyavuhi proezzhaet mimo, i Kolyushok chuvstvuet, kak v pogrebe osypaetsya so sten zemlya, kak tryasetsya matica... Nu hot' by razok Lyavuha dal prokatit'sya! Rebyata prosyat - im daet, a Kolyushok prosit' stesnyaetsya. Nu hot' by dogadalsya da predlozhil... Kolyushok dolgo smotrit vsled traktoru, vnyuhivaetsya, starayas' uslyshat' volnuyushchie zapahi, vslushivaetsya, pytayas' razobrat' tomitel'nye zvuki, no uzhe rastvorilsya i shum, i duh mashiny v bezmernom malinovo-golubom prostore... Na "SHpile", na drugom konce hutora, hlopaet knut. Otvoryayutsya vorota - odni, drugie... Telka Gan'ki Hohlushki vyskakivaet s varka, zalomiv na spinu hvost; fefelovskaya korova pokazyvaetsya v zadumchivosti, pogruzhennaya v samoe sebya; kozy s ovcami, sbivshis' gurtom, nabrasyvayutsya na lopuhi - kak s golodnogo kraya, kucehvostye! Za stadom - kogda ono vyhodit na lug - tyanetsya temno-zelenaya polosa - korovy moyut rosoj nogi... Kolyushok sidit na pogrebe, smotrit, slushaet, - den' vperedi velik i interesen. Mat' Kolyushka - Nyurica - rabotaet v magazine uborshchicej, gruzchikom i eshche kem-to odnovremenno. - Poest' ne zabud'! - strogo govorit ona, sobirayas' na rabotu. - CHtob vsyu chashku s容l - ya ostavila! - strogo govorit ona, ostanavlivayas', - vysokaya, strojnaya, v golubom s alymi makami plat'e, chto ochen' idet ej, ottenyaya ee chernye volosy i blednost' lica; lish' starye tufli portyat vid. - Esli ne s容sh' - ne obizhajsya! - strogo govorit ona, no Kolyushok zamechaet v ee glazah zataennyj interes, dazhe nedoumenie: pochemu ne boitsya? - Ladno, poem... - Poesh', synok, poesh'. A to hudoj - odna golova ostalas'. Gonyaesh' celymi dnyami - razve tak mozhno! - uzhe ne strogo govorit ona i, chemu-to ulybayas', uhodit. Kolyushok vynosit iz haty misku so shchami; ot vareva podnimaetsya par. Damka nyuhaet vozduh, iskosa poglyadyvaet na lomot' hleba, kotorym prikryta chashka, otvorachivayas', oblizyvaetsya vezhlivo. Kolyushok kroshit hleb, derevyannoj lozhkoj s otstavshim lakom dolgo razmeshivaet. Est nespeshno, vykladyvaya na doshchechku dlya Damki raskisshie kuski. Podhodit Fefelov. Lico ego.- tolstye, korichnevatye SHCHeki, gluboko posazhennye glaza, malen'kij, pugovkoj, nos - napominaet speluyu tykvu, i vsyakij raz chuditsya, chto pod zasalennoj furazhkoj u nego ne rozovaya lysina, pokrytaya svetlym pushkom, a tykvennyj cherenok - steblo. - CHto za lyudi! Tol'ko prosnutsya - sejchas zhe est'. Ty znaesh', chto CHapaev po etomu povodu govoril: zhrat' - svinyach'e Delo. - Menya mat' zastavila, - v ton Fefelovu otvechaet Kolyu-shok, ponimaya, chto tot shutit. - A, nu ezheli mat'... togda esh' dyuzhej! Pojdesh' so mnoj? - Konechno, dyad' Hvil'! - vskakivaet Kolyushok. - No-no-no! Doedyvaj sperva; tak - ne voz'mu. Fefelov ne prostoj kuznec - "kovochnyj"! Ne smushchayas', on chasto eto podcherkivaet, ibo ne vsem kuznecam dano loshadej kovat', inye vsyu zhizn' na boltah da skobkah sidyat. Kuznya s konyushnej za hutorom, na prigorke, sredi staryh duplistyh lozin. CHem-to drevnim, patriarhal'no-sermyazhnym veet ot etogo mesta. Tut i zemlya osobaya - propitannaya loshadinoj mochoj i potom, peremeshannaya s ryzhim zheleznym prahom, - i vozduh, v kotorom splelis' zapahi okaliny, gorelogo masla, novyh guzhej i degtya. Fefelov razzhigaet gorn, beretsya za otpolirovannuyu do bleska ruchku mehov s v容vshejsya v pory dereva kopot'yu, kachaet, privychno porugivayas', chto, deskat', vo vseh kuznyah davno uzhe elektricheskie vozduhoduvki, tol'ko u nih - eti dedovskie mehi. Mehi i vpryam' dedovskie: latanye-perelatanye, hripyashchie odyshlivo, - oni ne stol'ko razduvayut ogon', skol'ko podnimayut pyl'... Po krayam ugli eshche krasnye, kak desna, no v seredine uzhe beleyut saharno, slovno zuby, raskalyayas' vse zharche i zharche. I budto yazyk - mezh nimi cherneet zheleznyj prut, iskrivlennyj i dlinnyj, kak u drakonov, chto risuyut na kitajskih termosah. Golubymi, fioletovymi - inogda vdrug yarko-zheltymi - volosami porosla drakon'ya morda, i pri kazhdom hriplom vydohe mehov vstoporshchennaya boroda stanovi