ezon'e na zanaveskah. Marta ne otryvayas' smotrela na bystrye ruki Kurta. - Vidite, vse delo v tom, chto gospoda priehali syuda neozhidanno... Vy ved' znaete etu istoriyu s bratom gospozhi Mezon'e? - Nu, otkuda zhe ya mogu znat'! - skazal on, prodolzhaya vyshivat'. Marta pokosilas' na menya. - A chto eto za istoriya? - sprosil Kurt ravnodushno. - Vidite li, - otvetila Marta posle nebol'shoj pauzy, - oni let pyatnadcat' ne videlis' drug s drugom... Gospodin Mezon'e ne poladil chto-to s nim i vygnal ego... On chto-to tam naplutoval s cherepami. Znaete, uchenye... - Da! - kivnul Kurt. - Sovsem sumasshedshij narod, ya znayu. - Nu vot, i oni mnogo let ne videlis', potom - eto uzhe pyat' let tomu nazad - gospodin Kurcer prislal pis'mo iz Germanii. Okazyvaetsya, on sdelalsya tam kakim-to ochen' bol'shim chelovekom u ihnego vozhaka. - U Gitlera, chto li? - nebrezhno sprosil Kurt, vyshivaya. - Ne nazyvajte tol'ko ego imya, - pomorshchilas' Marta. - CHto s vami, Kurt? To vy pominaete nechistogo, to Gitlera. Prislal pis'mo, i tut, govoryat, byl bol'shoj skandal. - Ogo! - udivilsya sadovnik i otkinulsya nazad, rassmatrivaya svoe rukodelie. - Tak budet horosho? A? Da, no pochemu zhe skandal? Pis'mo ved', naoborot, eto horosho. Ili on napisal chto-nibud' takoe, - Kurt poshevelil pal'cami, - nepodobnoe, vrode togo, deskat', chto zhe ty, staryj... - Nu! - voskliknula Marta. - ...voron, ne znaesh' svoih blizhajshih rodstvennikov? - Gospodi, s vami s uma sojdesh', Kurt! I chto u vas za dikie mysli! - gorestno udivilas' Marta. - Net, konechno, nichego podobnogo on ne pisal. No on iz etih, kak ih tam, nacistov, zanimaet kakoe-to osoboe polozhenie, namestnika, chto li, i ego kazhdyj den' treplyut vo vseh gazetah. On usmiryal tam kakoe-to vosstanie... vprochem, net, ne znayu. On, kazhetsya, ne voennyj i rabotaet tam... v... gestapo, chto li? A vprochem, tozhe ne znayu, tam li, tol'ko teper' on napisal eshche pis'mo i prosil razresheniya priehat' i otdohnut' v imenii, potomu chto... No menya udivlyaet, Kurt, ved' vy rabotali u roditelej gospozhi Mezon'e i vy nichego ne znaete. - Nichego ne znayu, - pokrutil golovoj Kurt. - Rabotal ya zdes' vsego neskol'ko mesyacev, i to let dvadcat' tomu nazad, togda ni gospodina Mezon'e, ni gospozhi, ni ee brata, nikogo ne bylo, zhil odin starik Kurcer, vot ya u nego i uhazhival za rozami... - On pomolchal. - Togda i etot institut, gde rabotaet gospodin Mezon'e, byl ne zdes', on uzhe syuda, kazhetsya, posle pereehal. Vse prinadlezhalo Kurceru, ya emu eshche v gorod ezdil klumby razbivat', on lyubil, chtoby pryamo pered oknom rosli cvety i osobenno rozy i lilii. |h, i do chego zhe horoshij starik on byl, Marta!.. Nu ladno, tak chto vy hotite skazat'? CHto s etim bratom gospozhi Mezon'e? - U nego chto-to neladno s golovoj, - Marta pokrutila pal'cami okolo lba, - pereutomilsya ili chto eshche, ne znayu, pravo, no vrachi propisali emu polnyj pokoj. - Oni vsegda pod konec shodyat s uma, - skazal ubezhdenno Kurt i perekusil nitku, - takov uzh ih konec. YA znal odnogo palacha - on pod starost' razgovarival so svoim nochnym gorshkom... On ostorozhno vzyal vyshivku iz ruk Marty, polozhil ee i vstal s mesta. - Nu vot, kryl'ya i hvost gotovy, uzhe stanovitsya temno, a ya v sumerkah ploho vizhu. Ostal'noe pridetsya okonchit' zavtra utrom... I kogda zhe priezzhaet etot gospodin? - Kak zhe mne blagodarit' vas, gospodin Kurt! - skazala Marta. - |to takaya krasota, takaya krasota! - Tak kogda zhe on priezzhaet? - povtoril sadovnik i tak vypryamilsya, chto u nego hrustnul pozvonochnik. - Pochistit' hotya by blizhajshie allei k ego priezdu nado, prigotovit'sya... - I vdrug bystraya grimasa probezhala po ego licu, dernula shcheku, vyvernula nizhnyuyu gubu i zastavila na mgnovenie zakryt' glaza; on hotel chto-to skazat', no tol'ko gluboko vzdohnul, otkryl rot i ostalsya tak nepodvizhno. - A to eti gospoda ne lyubyat shutok, - skazal on naraspev. - Da, vam nuzhno togda potoropit'sya, Kurt, - skazala Marta, glyadya na nego s nekotorym strahom. - Ego mozhno zhdat' kazhdyj den'... - Pojdu, - skazal Kurt, zevaya, i prikryl rot rukoj. - Opyat' razbolelas' golova. CHto za okayannaya bolezn'! On vyshel i zatvoril za soboj dver'. YA podbezhal k Marte. Ona derzhala platok za samyj konchik dvumya pal'cami i, prishchuryas', otkinuv golovu nazad, lyubovalas' svoej rukoj. - No hotela by ya znat', - skazala ona vdrug zadumchivo, - gde ego tak izurodovalo, chto on dergaet shchekoj? Glava sed'maya V sadu my igrali v indejcev. |to byla ochen' interesnaya igra, no i strogo-nastrogo zapreshchennaya igra. CHtoby uchastvovat' v nej, nuzhno bylo pryatat'sya v peschanye groty, vzbirat'sya na derev'ya, padat' v volch'i yamy, strelyat' iz lukov i rogatok, chto opyat'-taki bylo daleko ne bezopasnym, - slovom, prodelyvat' mnozhestvo interesnyh, no absolyutno nepriemlemyh, s tochki zreniya gigieny, prilichiya i sohraneniya odezhdy, tryukov. Igrat' poetomu prihodilos' tihon'ko, zabirayas' v samye dalekie chashchi sada i tshchatel'no horonyas' ot postoronnego glaza. Bylo nas vosem' krasnokozhih, smertel'no, po zamyslu igry, nenavidyashchih drug druga i tverdo vypolnyayushchih tri osnovnyh pravila - ne trusit', ne plakat', ne zhalovat'sya. V tot den', o kotorom ya rasskazyvayu, mne osobenno ne povezlo. YA zazevalsya i popal v zasadu. Menya sejchas zhe povalili na zemlyu, obezoruzhili, svyazali i brosili v kusty. Eshche by nemnogo - i menya prigvozdili by k stolbu pytok i rasstrelyali by iz lukov. No tut na moih vragov naletelo druzhestvennoe nam plemya, i oni pozorno bezhali, teryaya po doroge ubityh, plennyh i ranenyh. V perepolohe menya sovsem pozabyli. YA lezhal svyazannyj po rukam i nogam na polyanke, mezhdu dvumya bol'shimi kustami sireni. ZHestkie list'ya opushchennyh vetvej kasalis' moego lica. Ot nih shel edva zametnyj gor'kovatyj zapah, kakoj byvaet, kogda pozhuesh' vetochku sireni. Kakaya-to bukashka s zhirnym, myagkim telom i ochen' korotkimi metallicheski-sinimi kruglymi nadkryl'yami ne toropyas' polzla po zhelobu lista. V odnom liste bylo eshche nemnogo vlagi - utrom proshel nebol'shoj dozhd', - i kogda ya zadel vetku, na lico mne upala tyazhelaya, chistaya kaplya. Togda ya vypolz iz-pod kusta i stal smotret' na nebo. Bylo ono yasnoe, vysokoe i takoe goluboe-goluboe, chto kazalos' chernym. Bog ego znaet, gde ono nachinalos', - vozmozhno, u samogo moego lica, - no kogda ya stal glyadet' v ego glubinu, mne vdrug pokazalos', chto vremeni bol'she ne sushchestvuet. Nebo bylo pustoe, ni edinogo oblachka ne bylo na nem, ono vsasyvalo menya v sebya, i ya padal, padal, padal v nego i ne mog uderzhat'sya. Slipalis' glaza, istoma ohvatyvala telo, i vot zemlya pokachnulas', tronulas' s mesta i plavno poletela, nesya menya na sebe. Eshche boryas' so snom, ya otkryl bylo glaza, no opyat' uvidel chernye ostrye list'ya, strogie i zhestkie, kak vyrezannye iz glyancevitoj bumagi, pochuvstvoval chut' gor'kovatyj zapah kory i zemli, a nad vsem etim opyat' leglo to zhe chernoe, pustoe nebo. Togda ya perevernulsya na bok, spryatal golovu i zasnul. Ochnulsya ya ottogo, chto kto-to ochen' ostorozhno, tak, chtoby ne razbudit', rezhet moi verevki. YA otkryl glaza i sel. Nado mnoj s nozhom v rukah naklonilsya Kurt. - A vas uzh iskali-iskali! - skazal on veselo. - Marta ves' sad obezhala, i kak ona vas tut ne nakryla, ne pojmu! On srezal verevku s nog i otbrosil ee v storonu. - Ish' kak zatyanuli, pryamo mertvym uzlom, - skazal on, pokachivaya golovoj. - V indejcev, chto li? - V indejcev, - otvetil ya i tut zametil v ego rukah samodel'nuyu svirel'. - CHto eto u vas? - sprosil ya. - |to? |to nozhik, - otvetil on, slegka nedoumevaya, - obyknovennyj sadovyj nozhik, chto, ne videli takogo razve? Nu, vstavajte, navernoe, novuyu rubashku-to vsyu zamazali! Ish' ved' kakaya syrost', - on provel rukoj po trave, kak po konskoj grive. - Mamasha-to uvidit vas takim trubochistom, chto skazhet? - Net, ne nozh, a vot eto? - skazal ya, pokazyvaya na ego levuyu ruku. - Ah, eto! - on hitro ulybnulsya. - |to ya tut drozda hotel podmanit', von v teh kustah u menya i silok stoit. Zdes' znamenityj drozd zhivet, tol'ko vot na znayu tochno, gde ego iskat'. - On posmotrel na solnce. - Skoro ego pora pridet. Davajte posidim minutku tiho. Tak, drug okolo druga, v polnoj nepodvizhnosti, my prosideli minut dvadcat'. Potom Kurt prilozhil svirel' k gubam. Snachala on izvlek iz nee tonchajshij, kak volos, pevuchij zvuk, pohozhij ne to na prizyv, ne to na signal, i sejchas zhe otnyal svirel'. V kustah bylo tiho. On snova posvistel, teper' dlinno i protyazhno, ostanovilsya, perezhdal nemnogo i posvistel opyat'. Togda nad nashej golovoj v kustah chto-to zashumelo, kolyhnulis' i vzdrognuli napryazhennye vetki. Verhnyaya, s krupnymi ostrymi list'yami, zakachalas', kak budto ee kto-to tolknul. - Priletel, - tiho skazal Kurt, - sidit i slushaet. I on opyat' zaigral. Teper' svirel' pela bezostanovochno na kakoj-to ochen' vysokoj note, opoveshchaya, draznya i vyzyvaya na sostyazanie. Vverhu, v kustah, poslyshalsya zhestkij, gortannyj zvuk: trenk, rri! |to drozd otvechal svoemu nezrimomu soperniku. Vetka vzdragivala nerovnymi krupnymi tolchkami, kak budto po nej barabanil grad, i vdrug drozd zapel. YA srazu ponyal, chto poet on, ves' uhodya v pesnyu, ne vidya nichego i zabyvaya vse na svete. Mne podumalos' dazhe, chto, mozhet byt', v eto vremya on zakryvaet glaza. Vsya pesnya ego byla svetlaya i kakaya-to prozrachnaya naskvoz'. Togda zhe mne prishla na pamyat' pesnya solov'ya, i ya ponyal raznicu; vspomnil, kak poet skvorec, i opyat' reshil, chto eto ne to, - tyanulas', tyanulas' sploshnaya muzykal'naya tkan', sverkaya i perelivayas', no nikakogo bogatstva i raznoobraziya ne bylo v nej, krome neobychajnoj chistoty. Ona byla bolee oduhotvorennoj, chem chelovecheskij golos. Nikogda i ni v chem chelovek ne mozhet dostignut' takoj chistoty i slazhennosti. Uzh odno prisutstvie mysli zamutilo by chistotu etoj pesni, sozdannoj prirodoj eshche do poyavleniya cheloveka. Navernoe, tak mogla by razgovarivat' priroda, esli by eti kusty sireni, trava, holm i polyanka obreli golos. YA otkryl rot, chtoby skazat' chto-to, no Kurt sdelal mne znak molchat', i ya opyat' pripal k trave. A drozd zalivalsya. On sidel teper' nepodvizhno. Kusty bol'she ne kachalis', i gde on sidit, opredelit' bylo nevozmozhno. Veroyatno, pesn' i ne zavisela teper' ot nego. Mozhet byt', pticy v eti minuty svoego yarchajshego cveteniya utrachivayut soznanie okruzhayushchego, i togda prihodi i beri ih goloj rukoj. Pesn' ishodila ot nego neproizvol'no, kak svet ot gnilushki, kak zapah ot landysha, kak blesk i svechenie ot ozera, zalitogo solncem. Konechno, vse eto ya chuvstvoval, a ne dumal, zdes' ya peredayu tol'ko goloe oshchushchenie ot pesni, perevedennaya zhe na slova, eta mysl' vyrazilas' by kuda proshche i ponyatnee. "Solovej, - dumal ya (a o tu poru ya uzhe slyshal i solov'ya) , - tak pet' ne umeet. On shchelkaet i zalivaetsya na tridcat' ladov, vse hitrit i manernichaet, a etot drozd, kogda poet, zabyvaet vse na svete. Vot kogda on edak poet, podojti i nakryt' ego shlyapoj - on dazhe i ne zametit". I tut ya uvidel, chto Kurt podnyalsya s travy i poshel kuda-to v obhod kustov. "Nu, teper' on uzhe ego pojmaet", - podumal ya, i serdce u menya zabilos' tak, chto ya pochuvstvoval, kak goryachaya krov', oglushaya, udarila menya v viski. I vdrug pesnya prekratilas', poslyshalos' zvuchnoe i pronzitel'noe "disk-disk, gri-gih-gih", potom bystrye shagi i tresk vetok, nakonec zashurshala pod nogami suhaya listva, i Kurt vyshel iz serediny kustov. - Ish' kakoj strogij! - skazal on s uvazheniem. - I golovy nel'zya pokazat'. A u menya na nego petli byli postavleny, sunulsya ne vovremya, on i uvidel. Nu nichego, v drugoj raz... On naklonilsya i tronul menya za plecho. - Idemte domoj, a to popadet po pervomu razryadu - ish' novaya rubashka vsya zelenaya, - mat' voz'met remen'... YA posmotrel na nego s prenebrezheniem. - Menya nikogda ne nakazyvayut fizicheski, - skazal ya vazhno, - eto ne pedagogichno. - Ne pe-da-go-gich-no? - veselo udivilsya Kurt. - Nu a menya, - on mahnul rukoj i zasmeyalsya, - menya inoj raz drali tak, chto rubaha k spine pristavala. CHestnoe slovo, pristavala. Kak voz'mut, razlozhat, da i... |h, i drali! - dobavil on s voshishcheniem. - Znachit, ne derut? |to horosho! Raz ne derut, znachit horosho! |to kto zh govorit, chto ne "pe-da-go-gichno"? Sama matushka, chto li? - Voobshche bit' cheloveka ne gumanno, a rebenka tem bolee, - proiznes ya pouchayushche. - O! - Kurt tak otoropel, chto dazhe ostanovilsya. - Ne gumanno? Ish' ty! - I on proiznes eshche raz s osobym udovol'stviem: - Ne gumanno. - Potom, po kakoj-to neponyatnoj mne associacii, vdrug sprosil: - Nu, a vot dyadya-to dolzhen priehat', kak, dyadyushku-to vy pomnite? My uzhe vyshli s polyanki i shli teper' po dorozhke sada. - My nikogda ne videlis', - otvetil ya holodno, pridumyvaya, chtoby sovrat' materi. Vid moj byl dejstvitel'no ochen' nehorosh: bok zelenyj, v bashmake hlyupala gryaz' - eto ya provalilsya v kanavu, - odin lokot' porvalsya ne to o kolyuchuyu provoloku, ne to o shipovnik. Nu, srazu mozhno bylo opredelit', chto v techenie celogo dnya ya byl indejcem. - Nikogda ne videlis'? - peresprosil Kurt s osobym vyrazheniem, smysl kotorogo opyat'-taki ulovit' ya ne mog. - Da, i vot mne k ego priezdu nado sad v poryadok privesti, a chto ya mogu sdelat'? - On opyat' ostanovilsya sredi dorogi. - Razve ya mogu odin chto-nibud' sdelat', - proiznes on s dosadoj i shcheka ego dernulas', - a? My podoshli k domu. Iz komnat vybezhala Marta, s vyrazheniem uzhasa i ozhestocheniya, molcha podbezhala ko mne, shvatila za ruku i potashchila v kuhnyu - umyvat'sya. - Ne gumanno! - povtoril Kurt, smotrya nam vsled, i snova chemu-to ulybnulsya. Otec hodil po dorozhkam sada, vzdyhal i, esli ne videl nikogo okolo sebya, nachinal gromko deklamirovat' Seneku. Inogda on natykalsya na Kurta. Kurt vdrug vyhodil iz kustov i ostanavlivalsya na seredine dorogi, smotrya na otca s velichajshim somneniem i dazhe osuzhdeniem. - A, Kurt! - govoril otec rasseyanno. - Nu chto, kak vy? Kurt smotrel na nego strogo i nepodvizhno. - Ne v obidu budet vam skazano, gospodin Mezon'e, ya ne ozhidal etogo! Klyanus', ne ozhidal! Takoj sad - i tak ego zapustit'! Zdes' cherti... - Da, da, - govoril otec, lovko obhodya Kurta, - imenno tak. Imenno tak! Vy izvinite, mne sejchas nekogda, a potom kak-nibud' ya s velichajshim udovol'stviem... S mater'yu Kurt pochemu-to ne vstrechalsya i dazhe kak budto izbegal ee. Vprochem, i nekogda bylo emu osobenno dolgo razgovarivat'. Marta okazalas' neprava. Kurt rabotal s velichajshim ozhestocheniem. On prorubal, chistil zarosli, sryval i peredelyval vse klumby. Pered domom on vychistil polyanku, ostrig travu, razbil cvetnik i vysadil otkuda-to s sotnyu astr. Slazil na cherdak, nashel tam zerkal'nye shary, vymyl ih i vodruzil poseredine klumb. Privez na loshadi dve telegi graviya i peresypal im vse dorozhki. Potom... Oj, da malo li chto on delal! Marta, s novym platkom v ruke, na kotorom nevedomaya ptica, raspustiv kryl'ya i hvost, igrala vsemi cvetami imeyushchihsya u nee v nalichii nitok, stoyala na doroge i s kakoj-to slozhnoj, ne vpolne dostupnoj mne gammoj chuvstv smotrela na Kurta. - Cygan! - govorila ona. - A chto zh, esli i cygan? Kogda cygan primetsya za rabotu, u nego vse v rukah gorit. Drugoj pri takoj rabote hodil by svin'ya svin'ej, a on von kak za soboj sledit! Sapogi-to, sapogi-to kak nachistil! Ish' kak blestyat! Glazam bol'no! A otec pohodil, pohodil po dorozhkam, potom sel za stol i nachal pisat'. On pisal dva-tri chasa, potom perechityval napisannoe, komkal bumagu v kulake i nachinal snova. Pervyj raz on napisal: "Moj uvazhaemyj kollega, dorogoj professor g-n Lane!" - skomkal i brosil. Potom: "Dorogoj professor!" Potom: "Professor!" Nakonec: "G-n Lane!" Poslednee pis'mo prosto: "G-n Lane (uzhe bez vosklicatel'nogo znaka), vashu anonimku ya poluchil". Bumaga byla horoshaya, gladkaya, i ya podbiral ee iz korzinki. Na tretij den' otec zapechatal pis'mo v konvert i poslal menya za Kurtom. Kurt prishel i vstal okolo dveri. - Da net, net, vy podojdite syuda, chto vy tam vytyanulis', - pozval otec. - Vo-pervyh, ya slyshu ploho, a vo-vtoryh, prosto... nu, prohodite syuda. Kurt posmotrel na menya - ya sidel okolo okna i masteril korablik. "Mnogouvazhaemyj kollega" bylo napisano na bortu. Kurt podmignul mne i dazhe prosheptal chto-to pro sebya. Gotov pobit'sya ob zaklad, chto on okonchil shepotkom frazu otca i okonchil ee tak: "Prosto ne gumanno". - Vot! - Otec povernulsya k Kurtu i vzyal konvert v ruku. - YA vas poproshu... - On opaslivo oglyanulsya. - Vy madam Mezon'e ne videli? - Ona tol'ko chto byla v besedke, - otvetil Kurt. - O! V besedke. Otlichno! - otec srazu poveselel. - To pis'mo vam peredala gospozha Lane? Vy ved', kazhetsya, i u nee let desyat' tomu nazad rabotali? - Net, sam gospodin Lane, - otvetil Kurt. - Aga, gospodin Lane! I on vam skazal... - On mne skazal: "Vot, Kurt, voz'mite, spryach'te eto pis'mo kuda-nibud' podal'she, i esli vas zaderzhat, budut obyskivat' i najdut eto pis'mo, to vy..." - Tak, ponyatno, - kivnul golovoj otec. - Teper' vot kakoe delo, Kurt. Vot i ya dayu vam eto pis'mo i... No vy kak? Uzhe oglyadeli tut sad i oranzhereyu i vse... nu, i vse, chto podlezhit vashemu, tak skazat', verhovnomu vladeniyu... vashu monarhiyu, chto li? - on bledno ulybnulsya. - Da, gospodin professor, - otvetil Kurt ochen' ser'ezno, ne prinimaya ulybki otca, - no dolzhen vam skazat' otkrovenno... YA chelovek pryamoj i bez etih samyh... - Da, da, pozhalujsta, - skazal otec rasseyanno, - pozhalujsta, Kurt. - Dolzhen skazat', ochen' zapushchennoe hozyajstvo... ochen'. Vy posmotrite, chto stalo s klumbami. Ved' na nih kra-pi-va ras-pus-ka-et-sya! Vy znaete, ya segodnya ochishchal odnu klumbu... - Kurt vyglyadel ochen' obespokoennym, no ya smotrel na ego shcheku - ona ne dergalas'. - Nu-nu, - skazal uspokoenie otec, - kak-nibud' tam, znaete, pomalen'ku... - Potom prud, ved' eto chert... Izvinite, eto chert znaet chto takoe. On zacvel, kak mokryj suhar', na nem skoro mozhno budet uzhe i griby sobirat'. - Nu-nu, uzh vy kak-nibud' tam, Kurt, - prositel'no skazal otec, on byl uzhe ne rad, chto nachal etot razgovor. On posharil v yashchike stola i vynul korobku sigar. - Vy kurite, Kurt? - Tol'ko trubku. Allei! Nu chto eto za allei! - Ladno, Kurt, ladno! - otec myagko dotronulsya rozovym pal'cem do ego gruboj, obvetrennoj ruki (teper' Kurt stoyal ryadom). - Ved' ya v etom nichego ne ponimayu, - soznalsya on vinovato. - Teper' vot kakoe delo. Vidite eto pis'mo? Ego nado peredat' lichno, tol'ko - vy slyshite, Kurt, lichno! - gospodinu Lane. Poslat' sejchas nekogo, ya znayu, chto ne vashe delo, no, vidite, - otec razvel rukami, - nikogo net, pochta ne rabotaet, i voobshche... - Ladno, davajte pis'mo, - skazal Kurt i vzyal v ruki konvert. - Tol'ko smotrite, Kurt, - otec podnyal palec. - eto pis'mo nado hranit'. - Nu, - ulybnulsya Kurt, - budto ya ne znayu! On polozhil pis'mo na stol, opustilsya na odno koleno i stal razvorachivat' obmotku. (Segodnya on byl pochemu-to ne v sapogah, a v nesokrushimyh futbol'nyh butsah, kotorye byli tak gruby, chto dazhe i ne blesteli, nesmotrya na vse ego staraniya.) V eto vremya voshla mat', i otec provorno shvatil pis'mo. Mat' podoshla i vyrvala konvert iz ego ruk. - Daj syuda! - skazala ona, poglyadela na adres, pokachala golovoj, vzdohnula i poshla iz komnaty. - Berta! - pozval otec. Mat' ostanovilas' i poglyadela na nego. - Net, ty s uma soshel! - skazala ona ubezhdenno. - Ty poprostu soshel s uma! Kak zhe tebe ne stydno, Leon! My s toboj, kazhetsya, obo vsem dogovorilis', a segodnya ty... Est' u tebya slovo ili net? - Da net zhe, Berta! - otec chuvstvoval sebya ochen' nelovko, - |to zhe ne to, net, net! Sovsem ne to. - Ne net, a da! - skazala mat' tverdo. - Posylat' takoj dokument! V takoe vremya! K takomu cheloveku! Postoj, Leon, ya poshchupayu u tebya golovu. Ved' ty zhe sam nazyval ego Iudoj. Nu, skazhi, pozhalujsta, chto budet, esli eto pis'mo popadet v ruki teh... - Nu! - otec pokrovitel'stvenno zasmeyalsya. - CHepuha. Berta, kak ty ne ponimaesh'! Ved' eto zhe otvet na ego sobstvennoe pis'mo. - A! - mat' dazhe dosadlivo smorshchilas'. - Net, pravo, hochetsya poshchupat', kakoj u tebya lob... Nu kto zhe govorit, chto on pojdet i vydast! Nu, skazhem, najdut u nego eto pis'mo, togda chto? Ty chto zhe dumaesh', on stanet molchat'? Vynosit' poboi? Da, Bozhe moj, on sejchas zhe skazhet: "|to pis'mo napisal mne professor Mezon'e..." - I pogubit samogo sebya, - skazal otec. - Vo-pervyh, puskaj dazhe pogubit: ved' on tebe sam pishet, chto esli ego nachnut bit' rezinovoj dubinkoj, on mozhet Bog znaet chto nagovorit'. Znachit, kak zhe emu verit'? I, vo-vtoryh, nu, skazhi, chego on mozhet osobenno boyat'sya? CHto zhe, oni ne znayut, chto on spasaet svoyu shkuru? A ved' tol'ko ob etom on tebe pishet. Da eshche pribavlyaet, chto sdelal eto iskrenne, i potom, - mat' poglyadela na Kurta, - ty dumaesh', chto ty delaesh'? Ty posylaesh' cheloveka peshkom za sorok kilometrov, potomu chto transporta teper' ne dostanesh', tol'ko zatem, chtoby... Kurt vstal s pola i ulybnulsya materi. - Vy ne bojtes', sudarynya, - skazal on skromno, - ya dorogi ne boyus', mne projti sorok kilometrov - eto vse ravno chto plyunut', esli delo tol'ko za etim... Mat' pokachala golovoj i spryatala pis'mo. - Nu, Kurt, - ulybnulas' ona, - a o sade ya boyus' vas i sprashivat'. Vse zapushcheno, razrusheno, polomano. No skazhite, hot' klumby-to mozhno privesti v poryadok? Lico Kurta stalo ser'ezno. - Odnu, central'nuyu klumbu, - skazal on produmanno, - ya uzhe vychistil i segodnya zhe posazhu na nej hrizantemy i chto-nibud' eshche pogrubee, nu, skazhem, georginy... Vot tol'ko ne znayu, skol'ko ih est'? - Nado by bylo chto-nibud' sdelat', Kurt, - skazala mat'. - My ne segodnya zavtra zhdem gospodina Kurcera. - A chto u vas s glazom, Kurt? - sprosil otec. - |to u vas chisto nervnogo poryadka. Vy, navernoe, chego-nibud' ispugalis', Kurt, ili vas neozhidanno so sna razbudili? YA znayu, eto inogda byvaet. - Da net, - otvetil Kurt, i glaz ego zadergalsya. - bylo delo neskol'ko inogo roda. - Upali, navernoe, ili ushiblis'? Da vy ne bojtes', govorite vse. Vot vy ne hotite govorit' ob etom vashem fizicheskom nedostatke, smushchaetes' i boites' ego, - da, da, boites' ego, - a etogo ne nado, ni v koem sluchae ne nado, naoborot, vy dolzhny pozvolit' obsuzhdat' i govorit' o nem. Togda vam budet legche i on projdet. Ob etom pisal eshche |razm Darsin. - Da net, ya ne boyus', - krivo ulybnulsya Kurt, - tol'ko rasskazyvat'-to ob etom... - Poslushaj, - vstupilas' mat', - nu chto ty muchaesh' cheloveka? On, konechno, sovershenno ne raspolozhen k tvoim voprosam. - Da net, ya rasskazhu, - ulybnulsya Kurt. - Tol'ko vot noga-to u menya, - i on poshchupal koleno. - Vy sest' mne razreshite? - I ulybka ego stala sovsem nedobroj, on opyat' vzglyanul na menya, i lico ego dernulos'. - Da, da, - zabespokoilsya otec, - kak zhe... kak zhe... - On v smyatenii shvatilsya za yashchik sigar. - Kurite, pozhalujsta. Ah, Gospodi, na stule-to knigi... Skladyvajte, skladyvajte ih pryamo na pol. - On vse suetilsya s yashchikom v rukah. - Da ne kuryu ya papirosy, - snova ulybnulsya Kurt. On sel v kreslo i podognul nogi. - A delo-to bylo tak, - nachal on naraspev... Glava vos'maya (Rasskaz Kurta) - YA lezhal v bol'nice, u menya, vidite li, pripadki s detstva. - A kogda eto bylo? - ostorozhno sprosila mat', prohodya k stolu i raschishchaya ego ot lishnih bumag. - Bylo eto... bylo eto... - Kurt na minutu zadumalsya, - bylo eto okolo odnogo goda, - tverdo vygovoril on., - Znaete, menya s detstva b'yut pripadki. Vdrug upadu, i nachnet menya shvyryat' i bit' o zemlyu, 158 ves' skorchus', opyat' vytyanus', pocherneyu, nu i lezhu na boku, poka menya ne podberut. Vot edak menya raz podobrali i svezli v bol'nicu. Byla takaya special'naya lechebnica na ulice Lyubashi. Prolezhal ya tam mesyaca dva, navernoe. Professor tam byl starichok. CHto-to on v moej bolezni interesnoe nashel, stal kakie-to opyty nado mnoj delat'... tam... elektrichestvo... ne mogu uzh ya vam tochno ob®yasnit', zachem, nu, tol'ko kakoj-to novyj metod. Sazhayut na kreslo, potom vklyuchayut tok, vse zhuzhzhit, tok cherez tebya... v obshchem ne znayu... No sil'no prohvatyvalo, ne gumannyj metod, - ulybnulsya on krivo, - no dejstven- nyj, kazhetsya, na mne ego pervom stali probovat'. Prohvatyvaet do kostej. Tak ya mesyaca dva ili tri prolechilsya, znaete, legche stalo. Nu, byli, konechno, pripadki, no tol'ko uzhe ne takie... Mozhet byt', etot metod pomog, mozhet byt', pora uzh takaya prishla... Ne znayu... Potom vot eto i sluchilos'... On ostanovilsya, kak budto v nereshitel'nosti. - CHto? - sprosil otec. - Nu vot, nemcy-to prishli, - plavno otvetil Kurt. - Da, da, - zabespokoilsya otec. - Nu i... - Da net, ya nichego ne videl, - medlenno skazal Kurt. - Govoryu zhe vam, chto v bol'nice lezhal. Potom professora etogo smenili, ne podoshel im tam, chto li, drugogo naznachili, iz nemcev, krasivyj takoj, seroglazyj, vysokij. Nu vot, on v pervyj den' menya vyzval, nachal rassprashivat'. Znaete, obyknovennye doktorskie rassprosy... Kogda? Da s chego? Da gde?.. Nu, ya skazal: "Pervyj pripadok sluchilsya so mnoj, kogda ya konchil sadovodcheskuyu shkolu". Tut on vstrepenulsya. "Da vy razve uchilis'?" - sprashivaet on. "Kak zhe, govoryu, uchilsya". "Nu, a special'nost' u vas kakaya?" "Sadovod, govoryu, no bol'she v poslednee vremya rabotal po agrohimii, to est' po udobreniyam". Ladno, pomolchal on, zapisal chto-to sebe na bumazhku. "A gde u vas sem'ya"? "Sem'i, govoryu, u menya nikakoj net. Odin ya". Tut on dazhe ulybnulsya - tak emu ponravilos' eto. Potom opyat' sprashivaet: "A iz roditelej u vas kto-nibud' etim nedugom stradal?" "Mat', govoryu, bolela". "Horosho! - Opyat' zapisal. - Nu a dal'she po voshodyashchej linii ne pomnite: dedushka, babushka, mozhet byt', kto-nibud' iz pradedov?" "Net, govoryu, ne pomnyu". "Ladno, idite". Tak eshche ya prolezhal skol'ko-to, prihodit raz sanitar, govorit: "Bol'noj Kurt Vagner, sobirajtes', pozhalujsta, v ordinatorskuyu, tam vas zhdut". "A kto zhdet?" "A eto uzh, govorit, ne znayu, doktora, navernoe, kakie-nibud'". "A! - dumayu. - Konsilium!" Prishel. Net, vizhu, ne doktora! Nikakie doktora! Pod halatami serye poluvoennye formy. Na galstukah bulavki, a na bulavkah eti pauchki, i takie mordy u nih, znaete, odna k drugoj! Kakie zhe tam, k chertu, doktora! Direktor bol'nicy govorit: "Vot on sam, Kurt Vagner!" |ti voennye ustavilis' na menya, smotryat. Tut odin sprashivaet: "Vy himiyu horosho znaete? " "Kak zhe, govoryu, v tom ob®eme, v kakom mne trebuetsya znat', znayu", "To est'? Ob®yasnite". "Nu, ya zhe, govoryu, agrohimik, ya iskusstvennoe udobrenie vyrabatyvayu". "Tak. A v laboratoriyah kogda-nibud' rabotali?" "A kak zhe, govoryu, u menya i svoya laboratoriya byla, ya dlya komnatnyh rastenij udobreniya vyrabatyval". On pomorshchilsya. "Net, ya ne pro eto. CHto tam udobreniya! A vot v nastoyashchej, hotya by v fabrichnoj laboratorii rabotali kogda-nibud'?" "Net, govoryu, ne prihodilos' tak". Pomolchal on, pochertil chto-to na bumazhke, k drugomu obrashchaetsya: "U vas voprosy est'?" Tot sprashivaet: "Pripadkami davno stradaete?" YA emu ob®yasnil, kak, kogda, i ne odin ya, a i mat' moya tem zhe stradala. Tut direktor podoshel s moej istoriej bolezni, pal'cem v nee tychet: vot, mol, i vot chto. Tot otmahnulsya ot nego: "Da, da, vizhu!" Potom povernulsya k svoim i chto-to skazal dlinnoe 'takoe, po-latyni, chto li, ya ne ponyal. Togda tot, chto menya ran'she o himii sprashival, pozhal plechami. Potom prinesli kreslo, krugloe takoe, s vrashchayushchimsya siden'em. "Sadites'". YA sel. Oni nachali mne golovu izmeryat', uzh i tak izmeryali i edak, i vdol', i poperek verteli, snimut odin promer - zapishut, snimut drugoj - opyat' zapishut. Potom stali govorit' mezhdu soboj pro eti cifry. Slyshu tol'ko slovo "nepolnocennyj". Togda etot, chto ran'she so mnoj pro himiyu tolkoval, obrashchaetsya k direktoru i govorit: "Nu chto zhe, delo yasnoe, mozhete ego poka otpustit'". Vecherom direktor vyzyvaet menya i govorit, chto menya vypisyvayut, bolezn' u menya neizlechimaya, nasledstvennaya, pokazanij dlya operacii net, podkrepit' oni menya podkrepili i bol'she nichego sdelat' ne mogut, no vot mogu ya postupit' v laboratoriyu Agrohimicheskogo instituta. On menya zavtra i svezet, esli ya hochu. Ob usloviyah dogovoryus' na meste. "Ladno, govoryu, raz Agrohimicheskij, eto mne podhodit". Poshel k sebe na kojku i eshche podumal: "Vot kak horosho skladyvaetsya". A potom drugaya mysl' kol'nula: "CHto eto on obo mne tak vdrug stal hlopotat', rovno eto by ne ego delo?" I vdrug etot, chto menya pro himiyu pytal, vspomnilsya. Ochen' on mne ne po serdcu prishelsya. Vot cherep-to zachem izmeryali? Zachem cherep izmeryali? Ne znayu! Potom eto slovo "nepolnocennyj". Ne mogu vam dazhe skazat', do chego ono menya rezanulo... Nehoroshee slovo! "Vopros yasnyj"! CHto za yasnost' takaya? Opyat' ne znayu! Nu, podumal, podumal, da i zabyl. Nautro on povez menya v etot institut. CHtoby ne vdavat'sya v mnogoslovie, skazhu, chto direktor etogo instituta i okazalsya tot samyj, chto menya o himii pytal. Dogovorilis' my s nim bystro. Sluzhit' mne pri laboratorii, no pri sobakah. "Pri kakih, - sprashivayu, - sobakah? YA ved' po himii, da i sami vy mne govorili". "Nu, himiya, govorit, potom, a snachala sobaki". "Da kakie sobaki? Nu ih k Bogu! Ved' po sobakam ya ne specialist. Dral, pravda, s dohlyh shkury v detstve, no s teh por skol'ko vremeni-to proshlo, ya teper' i ne pomnyu dazhe, s chego nachinat'. YA zhe vam ob®yasnil: ya bol'she naschet agroudobrenij: vsyakie tam azotistye soli, superfosfat, zoly razlichnye, kostnaya muka i tomu podobnoe. Mozhet byt', eto potrebuetsya? Ved' institut-to Agrohimicheskij". Posmotrel on na menya, usmehnulsya. "Net, govorit, etogo ne potrebuetsya. Potom vy, konechno, budete i v samoj laboratorii ispol'zovany, lyudi nam nuzhny, no poka vot pri sobakah". "Nu, ladno, govoryu, chto s vami podelaesh'. Pri sobakah - tak pri sobakah, pes s nimi, v osobennosti esli pitanie vashe". "O pitanii, - govorit direktor, - ne bespokojtes', dazhe i kvartira kazennaya vam budet". "O! - govoryu. - |to eshche luchshe". "No vot uslovie: iz vorot instituta nikuda. Rabota sekretnaya, gosudarstvennogo znacheniya". "Vot eto uzh, govoryu, ploho, eto ne po-moemu, ya chelovek veselyj, mne i pogulyat' nado, i v teatr shodit', i voobshche... Da i kak eto - iz vorot nikuda? Ne ponimayu!.." On edak nehorosho skosorotilsya: "Nichego, za eto ne bespokojtes'! Pozhivete - vse pojmete. A teatr my vam tut svoj ustroim". "Nu, - dumayu, - pes s vami, ustraivajte". Pozvonil on, prishel kakoj-to lupoglazyj, v belom fartuke. On emu: "Vot vam novyj sluzhashchij pri laboratorii nomer pyat', provedite ego i poznakom'te s obyazannostyami. Pokazhite, gde on budet zhit', i potom horoshen'ko nakormite". Vot on menya i povel... ...V komnate bystro temnelo. Mat' vzyala lampu - elektrichestvo ne rabotalo, - snyala steklo i stala oglyadyvat' stol, ishcha spichki. Spichek ne bylo. Da razve vozmozhno bylo najti chto-nibud' na pis'mennom stole otca! - Spichek! - dogadalsya Kurt i dostal iz karmana korobku. Otec zashevelilsya v kresle. On byl ochen' zainteresovan rasskazom, u nego byl svoeobraznyj vkus, i v hudozhestvennoj literature posle Seneki on bol'she vsego lyubil detektivnye romany s pohishcheniyami, tajnami, stradayushchimi krasavicami, ubijstvami i utrachennymi sekretami. - Nu i chto zh v etoj laboratorii? - sprosil on s neterpeniem. - Da, v etoj laboratorii, - s ulybkoj povtoril Kurt, smotrya na otca. - V etoj samoj laboratorii ya i stal rabotat'... - S sobakami? - sprosil otec. - Sobak tam bylo, chtoby ne sovrat', shtuk trista. - Porodistye? - snova sprosil otec. - Nu, porodistye! Otkuda oni tam voz'mutsya! Tam vsyakij sbrod. Dvornyagi! Ih po vsemu gorodu lovili, a potom sekretnym poryadkom nam dostavlyali. Tam dlya nih special'noe pomeshchenie bylo. Vot oni v kletkah i sideli, na kazhdoj kletke nomer, i na sobake, gde oshejnik dolzhen byt', osobyj nomerok. Moe delo bylo kakoe? Mne sobak privezli, ya dolzhen ih dva raza v den' kormit'. Im otkuda-to, s bojni, verno, kosti privozili. Nado, znachit, bylo tak rasporyadit'sya, chtoby k vecheru vse chisto bylo: gde nado, chtoby solomka byla, gde nado - pesochek posypan, podruchnyj u menya byl, on-to vse eto i delal, ya tol'ko sledil za poryadkom. Tak, kakoj-to kurnosen'kij i ryzhij, i ne ryzhij dazhe, a prosto bescvetnyj, chert ego pojmet, chto za chelovek. ZHenu by ya emu svoyu doveril, a vot komnatu - ni za chto! Obyazatel'no libo posudu pereb'et, libo pozharu ponadelaet. Nu, odnako, nichego, s delom spravlyalsya. Tol'ko ponukat' ego nuzhno bylo, da inoj raz metet, metet, vdrug ostanovitsya, glaza vypuchit, da tak i stoit, s otkrytym rtom. Kriknesh' emu: "Stanislav, Stanislav!" (ego Stanislavom zvali). "A?" "CHto zh ty stoish', kak stolb?" "A?" "Pochemu ne metesh'-to?" "A?" Podojdesh', tolknesh' ego legon'ko v plecho - tut on pokachnetsya, vzdohnet, posmotrit na tebya da kak nachnet metloj sharkat'! Potom ego sprosish': "CHto s toboj bylo, Stanislav?" "A nichego!" "CHto zh ty stoyal?" "Tak, zadumalsya". "O chem zhe zadumalsya?" "Da tak, ni o chem". "Da razve mozhno ni o chem ne dumat'? Dumayut o chem-nibud'". "Net, ya vsegda ni o chem ne dumayu". Tak i do sih por ne pojmu, chto on za chelovek byl. Tut zhe, v sobachnike, i krovat' ego stoyala. Kogda delat' nechego, sidit on i pesni poet. Voobrazite obstanovku! Sobaki layut, gryzutsya, po kletkam begayut. YA poldnya tam pobudu - u menya golova vo kakaya stanet, - Kurt rukami pokazal, kakaya u nego delaetsya golova, - a on celye sutki tam, i nichego. V desyat' chasov vechera ya delayu poslednij obhod. Sobaki vse nakormleny, pol, smotryu, chistyj, mozhno spat' idti. Tak prosluzhil ya nedelyu i nikogo ne videl. - A na ulicu ne puskali? - sprosil otec. - Nu, na ulicu! - vzmahnul rukoj Kurt. - Tut i na dvor vydesh', chut' ot sobachnika otojdesh' ne v tu storonu, smotryat vo vse glaza. Dvor obshirnyj byl, asfal'tirovannyj, i v nem neskol'ko korpusov, a okolo kazhdogo korpusa zabor i prohodnaya budka, v kazhdyj korpus osobyj propusk nado. Kuda ni oglyanesh'sya, vezde kolyuchaya provoloka, volch'i zuby, elektricheskaya signalizaciya, a noch'yu prozhektora. Tut i po dvoru-to ne razgulyaesh'sya, a to na ulicu! Nu, verno, - pribavil on, podumav, - kormili horosho, chto pravda, to pravda, na pitanie obizhat'sya ne prihodilos'. Da i komnata tozhe neplohaya byla. Tut zhe pri sobachnike, - elektrichestvo, gaz, vodoprovod, parovoe otoplenie, elektricheskaya plitka, radio. Vidno, kakaya-to laboratoriya tut ran'she byla, v obshchem material'no, - on s osobym vyrazheniem vygovoril eto slovo, - material'no... nikak obizhat'sya ne prihodilos'. - No poslushajte, zachem zhe takaya propast' sobak? - udivilsya otec. - Trista shtuk! CHto s nimi delat'? - On obernulsya k materi. - Vot, Berta, navernoe, po utram vizg podnimali! - CHto s nimi delat'? - peresprosil Kurt. - A vot chto, - on hitro poglyadel na otca. - Dnej cherez desyatok zvonyat mne po telefonu. U menya telefon nad krovat'yu visel. Peredayut telefonogrammu: "Prislat' sorok shtuk sobak v laboratoriyu nomer shest'. Otpravlyaem dlya pomoshchi dvuh chelovek, dostavku organizovat' nemedlenno". "Kak, - sprashivaet, - spravites'?" "Spravimsya! Nomera peredavat' ne budete?" "Nomera bezrazlichny, govorit, tol'ko v knige otmet'te - tam grafa est': "Vybylo v laboratoriyu". Tak vot vy chislo postav'te". "A obratno oni kogda pridut?" "A vam chto?" "Da kak zhe, govoryu, prizhilsya, privyk za dve nedeli, vse ravno kak rodnye oni mne stali". Nichego ne otvetil, povesil s grohotom trubku. Nu, ladno, pes s toboj, moe delo malen'koe, hot' vse trista shtuk zaberite, ya plakat' ne budu. Otobral ya sorok sobak, kotorye pogolosistee, otmetil v knige, tut prishlo dvoe molodcov, sobrali my sobak i poveli ih v etu samuyu laboratoriyu nomer shest'. Proshli cherez prohodnuyu budku, tam uzhe na nas dvoih propuska lezhat. Zashli - opyat' dvor asfal'tirovannyj, kolyuchaya provoloka, reshetki na oknah, volch'i zuby na zaborah, pered vhodom v laboratoriyu budka i chasovoj progulivaetsya. Priveli nas v kakoj-to derevyannyj zagonchik, govoryat: "Spuskaj". Nu, spustili my ih s cepi. Zabegali oni po etomu zagonchiku, zalayali, stali igrat', drug cherez druga prygat' - rady posle kletki-to! Ryzhij stoit i uhmylyaetsya. Vdrug smotryu - prihodit tot seroglazyj, chto menya syuda opredelil. Posmotrel na menya, na sobak i: "Skol'ko zdes'?" "Sorok shtuk", - otvechayu. "A v knige, - sprashivaet, - otmetil?" "A kak zhe! - govoryu. - Vybylo v laboratoriyu nomer shest' sorok sobak". "A chto vy tam po telefonu shutochki otpuskaete? CHto vam tut, myuzik-holl, chto li?" "Net, govoryu, ne myuzik-holl!" "Nu vot i sovetuyu vam etot stil' peremenit', zdes' on ne u mesta. Sobaki kormleny?" "Est' stil' peremenit'. Tak tochno, kormleny". Posmotrel on na menya dolgim, pristal'nym vzglyadom, nichego bol'she ne skazal, vyshel. Prishel ya obratno, tot, ryzhij, sidit na yashchike, pesni poet - ran'she menya vernulsya. Sel ya naprotiv, smotryu na nego. On poet, on poet - glaza, kak solovej, zakatyvaet. "CHto zhe, - sprashivayu ya, - oni s sobakami budut delat'?" "A chto s nimi delat'? SHkuru doloj, a myaso nam zhe - drugih sobak kormit'". "O! - govoryu. - CHto zh, ih tam rezhut?" "Net, - otvechaet, - vrode kak davyat". "A zachem? " - sprashivayu. "Nu, zachem! Znachit, nuzhno zachem-to, kakuyu-to iz nih nauku tam vyrabatyvayut". I snova pesni zapel. Nu chto ty s takim d'yavolom sdelaesh'?! Plyunul ya, slez s yashchika i ushel k sebe. Verno, na drugoj den' privozyat nam uzhe ne sobak, a sorok sobach'ih tush. Posmotrel ya na nih - net, gorlo ne rezanoe, rany nigde net. "CHto za chert? - dumayu. - Verno, davlenye oni, chto li?" Razrubili my ih s ryzhim na kuski, brosili sobakam - nate, mol, lopajte! Skoro tuda zhe pojdete, raz takoe delo... Nu-s, vot prorabotal ya takim obrazom dva mesyaca s lishkom, vse sobak prinimal i otpravlyal, i za eto vremya pereveli ih, horosho pomnyu, ni bol'she ni men'she kak pyat'sot sobak. Potom raz noch'yu zvonit telefon. Vskochil ya so sna. CHto takoe? Slyshu, v trubke golos togo, chto menya syuda prinimal: "Nemedlenno yavit'sya v laboratoriyu nomer shest'". "S sobakami?" "Net, bez sobak". "CHto za istoriya?" - dumayu. Nikogda menya noch'yu ne vyzyvali. Odelsya, poshel. V prohodnoj budke menya uzhe zhdut, pryamo bez propuska proveli v korpus, na vtoroj etazh. Tam moj hozyain i eshche kakoj-to, pomolozhe. Oba v belyh halatah, a iz-pod halatov serye formy. "Zdravstvujte, Kurt", - govorit starshij. YA poklonilsya legon'ko. "Zdravstvujte, gospodin nachal'nik". "Kak vashi sobaki?" "Spasibo, govoryu, nichego, vse blagopoluchno". "Tak vot, pridetsya vam pomoch' koe-chto sdelat' v laboratorii". "CHto zhe, govoryu, idemte". Poshli. Zavel on menya v laboratoriyu. Smotryu - cherez vse pomeshchenie mramornye stoly, a na stolah pusto, nichego net, ni posudy himicheskoj, ni priborov, ni knig, nichego. Smotryu na okna - okna v zheleznuyu reshetku ubrany, da tol'ko kak-to stranno, so storony komnat, tak, chto do stekla ne dostanesh'. "K chemu eto, - dumayu, - tak?" Smotryu na steny. A steny gluhie, probkoj obitye, i nichego na nih net. Ni polok, ni tablic, nichego! Smotryu na dveri - dveri zheleznye, germeticheskie, i nad nimi, tak na vysote chelovecheskogo rosta, okno prodelano, i steklo v nem tolstoe-tolstoe, v dva pal'ca. Oh, kak vse mne eto ne ponravilos'! Glavnoe - ne vizhu, na chem zhe tut rabotat'. Stoly da steny! Kakoj zhe tut remont? I zakololo mne serdce, zakololo, tak nehorosho stalo... Nu, pryamo ob®yasnit' vam ne mogu, kak nehorosho. Noch'... Tishina... Okna v reshetkah. |ti steny gluhie, stoly mramornye. "Oj, - dumayu, - neladno chto-to! Ne konchitsya eto dobrom!" No starayus' vida ne pokazyvat', kak budto tak i dolzhno vse byt'. "Tak chto zh prikazhete delat'?" A on s menya glaz ne svodit. Stoit i ulybaetsya. "Nu kak, pripadki u vas byva