seh unichtozhat! Vot ved' kak. Neuzheli tot, kto pisal, nikogda i saranchu v zhizni ne videl? - Oh, kak eshche videl, - skazal ya. - Potomu tak i pisal, chto videl. V teh mestah, v Maloj Azii, sarancha kak smert', ot nee nichego ne spaset - ni reka, ni gora, ni rasstoyanie, saditsya tucha ee v neskol'ko desyatkov milliardov tvarej i nachinaet zhevat'. I chto s nej ni delaj - davi, zhgi, vypuskaj stada bykov, ona vse ravno budet zhevat'. Ee davyat, a ona zhuet, zhgut, ona zhuet, ee nichto ne trogaet - ni smert', ni bol', - nichego, tol'ko by ogolit' vsyu zemlyu dotla. - Vot kak etu ladon', - skazal brigadir tiho i podavlenno i vystavil nad stolom bol'shuyu, krupnuyu zagoreluyu ladon', - tochno! Mne i otec eto rasskazyval. - Vot i dumaet chelovek: znat', i smert' takaya. I horosho, chto ona, smert' eta, zemlyu eshche ne lopaet, a to i ot zemli nichego by ne ostalos'. Brigadir sidel i molcha smotrel na menya. - Tak vot ono chto, - skazal on nakonec tiho. - |to vy pravil'no skazali. - U nego byl vid cheloveka, neozhidanno nabredshego na istinu. - |to tak! Bakteriya! Vibron! Tut uzh ya rasteryalsya. O bakterial'noj vojne v to vremya uzhe pogovarivali. Govorili, chto v Germanii, v YAponii i dazhe v Italii idet rabota po vyrashchivaniyu smertonosnyh bakterij. CHto-to s chem-to skreshchivayut, vysevayut kakie-to kul'tury na pitatel'nye sredy, podkarmlivayut ih pitatel'nymi bul'onami, vysevayut na agar-agar, snova peresevayut, snova skreshchivayut, i v rezul'tate poyavlyaetsya uzhe chto-to takoe chudovishchnoe, chto ne beret ni ogon', ni moroz. CHelovek pogibaet cherez neskol'ko chasov. Govorili, chto gde-to v YAponii uzhe vyrashchen chudovishchnyj gibrid smertel'nyh tropicheskih lihoradok, skreshchennyh s bakteriyami stolbnyaka, sapa i prokazy. Dostatochno vylit' takuyu probirku v vodoprovod, chtob gorod prevratilsya v pokojnickuyu. V gazetah ob etom pisali eshche malo i obshcho. Zato o chem-to ochen' shozhem i govorili i chitali lekcii. Lekcii chitali o tom, chto organami Narkomvnudela bylo obnaruzheno gigantskoe vreditel'stvo. Agentam vrazhdebnyh razvedok udalos' zaverbovat' mnogie sotni rabotnikov elevatorov i skladov. Milliardy pudov zerna po vrazheskomu zadaniyu byli zarazheny kakim-to osobym kleshchom. Hleb tot prishlos' ves' szhech'. Arestovana massa otvetstvennyh rabotnikov, i s kazhdym dnem arestovannyh stanovilos' vse bol'she i bol'she. Posle lyudej s imenami poshli uzhe sovsem prostye lyudi - rabochie, ekspeditory, buhgaltery, laboranty. Sudili ih pri zakrytyh dveryah i voennym sudom. Prigovory vynosilis' samye surovye - byvali i rasstrely. Arestovannye priznavalis' vo vsem, i skoro prokuratura i organy sledstviya ob®yavili o tom, chto oni do samogo konca rasputali ves' ogromnyj klubok izmen i predatel'stv. Vragi rasschityvali, pisali gazety, na blagodushie sovetskogo naroda, no oni snova proschitalis': zheleznaya ruka sovetskoj razvedki (ya videl etu ruku - "ezhovye rukavicy" - na plakatah, imi byl okleen ves' gorod) shvatila vragov za gorlo, zadushila i vybrosila iz sovetskogo obshchestva. Itak, vragi, bezuslovno, proschitalis'. No glupo dumat', chto oni uspokoyatsya. Naoborot, sejchas v bor'bu vvodyatsya vse novye i novye sily. I etogo nado bylo ozhidat', ibo, kak ukazal tovarishch Stalin, chem bol'she nashi uspehi, tem ozhestochennee soprotivlenie vragov i tem na bolee krajnie sredstva oni idut. A otsyuda vyvod, kotoryj sejchas i sdelal brigadir: esli mozhno zarazit' iskusstvenno kleshchom elevatory, to pochemu zh nel'zya vyrastit' gde-nibud' v Marokko mnogomilliardnye stai saranchi osoboj porody da i pustit' ee na kolhoznye polya? Vot tebe i apokalipsis... YA smotrel na brigadira - i ne znayu, kak eto vyhodilo, no otlichno ponimal vse, chto on dumaet. - |to chepuha, otec, - skazal ya. - Nikakih takih bakterij na svete net. On pechal'no, no reshitel'no pokachal golovoj. - Net, est' oni, est'! Tak i pro kleshcha snachala govorili, chto eto odna agitaciya, a vidish', skol'ko ego pod konec okazalos'. - Nu, sravnil kleshcha s saranchoj, - skazal Mihail Stepanovich. - |to, brat, sovershenno raznoe delo, saranchu, kak kleshcha, v probirke ne prinesesh' i ne vypustish'. I tut iz menya vdrug vyskochilo to, o chem ya uzh mesyacy dumal i tak i syak, no s polnoj opredelennost'yu reshil tol'ko sejchas. YA skazal: - I s kleshchami tozhe chepuha. Nikto imi elevatory ne zarazhal. No tut Mihail Stepanovich podnyal stopku i veselo voskliknul: - |, hozyain, hozyain! CHto zh ty za stopkami ne smotrish'? Ved' vot vse pustye. Nu-ka davaj po poslednej. Slov moih on kak budto ne rasslyshal. Tol'ko Sofa YAkusheva poglyadela na menya i otvernulas'. - Net, est' kleshch, - skazal brigadir, ne dvigayas'. - Obyazatel'no on est'... |to ya tochno znayu! - On vzyal so stola butylku i stal napolnyat' stopki. - Tochno znayu... - povtoril on. - U menya brata za nego rasstrelyali. Zaverboval ego Modest Ippolitovich, zaveduyushchij nashim elevatorom. Tak neuzheli zhe chelovek ni za chto devyat' gramm poluchil? Net, net, etogo ya nikak ne mogu dopustit'. Est' on, obyazatel'no est'! |to uzh tochnee tochnogo. O tom, chto nado ehat', uzhe ne govorili. Sofa pila naravne so vsemi i, kogda dumala, chto ya ne vizhu, ukradkoj kosila na menya bol'shimi svetlymi glazami. A mne uzhe bylo dosadno, chto ya nagovoril lishnego. YA nalil sebe dve stopki i, ne ugoshchaya nikogo, oprokinul ih raz za razom. - Vot eto po-nashemu, molodec! - skazal Mihail Stepanovich. - Nu chto zhe, vyp'em i my, Sofa, a? Ona otricatel'no pokachala golovoj i tiho skazala: - Pora. Uzhe vecherelo. Otkuda-to vdrug tonko potyanulo rozami. No ya znal, chto eto ne rozy pahnut, a eto neset iz yam prelym proshlogodnim listom. Hozyain sidel na taburetke pechal'nyj, ser'eznyj i, slegka pokachivayas', zadumchivo smotrel na svoi ruki. Vdrug pryamo nad nami zakrichala ivolga. Krik u nee protivnyj, rezkij, koshachij. YA vzdrognul. - Nu i puglivyj zhe vy, - usmehnulsya Mihail Stepanovich. I tol'ko on eto skazal, kak gde-to daleko za sadom zakukovala kukushka. - Kukushka, kukushka, skol'ko mne let zhit'? - kriknul on ej. Kukushka kriknula tri raza i zamolkla. - Nedolgo zhe, - usmehnulsya Mihail Stepanovich i vzglyanul na chasy. - Pojdem? - tiho sprosila Sofa YAkusheva i vstala. - Nu a vy kak? - sprosil menya Mihail Stepanovich, podnimayas'. - Mozhet, vas podbrosit' do goroda? YA poblagodaril i otkazalsya. Ehat' mne s nimi pochemu-to ne hotelos'. On protyanul mne ruku. - Nu, togda pozvol'te pozhelat' vam vsego horoshego, eshche, nadeyus', vstretimsya. - Vstretimsya, - skazal ya. - My teper' zdes' chasto budem. I tut opyat', i uzhe blizhe, zakukovala kukushka. - Nu, mozhet, mne bol'she povezet, - skazal ya. - Kukushka, kukushka, skol'ko mne?.. Ona vdrug zamolkla. - Oboim segodnya ne vezet, - zasmeyalas' Sofa YAkusheva. - Naverno, za strashnye razgovory. Tak do skorogo? Oni ushli, i, perezhdav minut desyat', ya podnyalsya bylo tozhe. No hozyain surovo skazal mne: - Postojte-ka, - i snova nalil po polnoj. - Ne budu, - skazal ya, otodvigaya stopku, - ya uzhe i tak sovsem p'yan. On usmehnulsya odnim uglom rta. - Pejte, nichego. YAzyk ne zapletaetsya, vot v myslyah, mozhet byt', nemnogo? YA molchal. - V golove, mozhet byt', govoryu, ne togo? - povtoril on nastojchivo. YA opyat' smolchal. Togda on skazal: - Vot vy naschet kleshcha vyskazalis', chto eto vse chepuha. - Vy etih lyudej horosho znaete? - sprosil ya. On usmehnulsya, pomolchal, podumal. - |togo Mihaila Stepanovicha, - skazal on, - ya mesyaca dva, naverno, znayu, chto-to chasto on stal syuda hodit', celyj den' inogda lezhit, zagoraet, a vot tu, chto s nim, ya tol'ko vtoroj raz vizhu. - A kto ona takaya? - sprosil ya. - Ona-to? A kto zh ee znaet, yuriskonsul, chto li, a tam ne znayu. Razve zhenshchinu uznaesh'? A za Mihailom etim, - prodolzhal on, podumav, - raz mashina iz goroda priezzhala, on tam na kamne lezhal, a shofer podognal mashinu k samoj rechke i podal emu zapisku. On prochel, srazu odelsya i uehal vmeste s nim. Da vy ego ne bojtes'. - YA ne boyus', - skazal ya bystro. - I ne bojtes', ne bojtes'. Tut mnogo vsyakih razgovorov bylo, on vsegda na nih nol' vnimaniya... Da, tak vot naschet etogo kleshcha. Vy govorite - net ego, a ya ved' etogo Modesta Ippolitovicha, kotorogo vmeste s bratom rasstrelyali, vot s takih let znayu. Opyat' zakukovala kukushka, kukovala dolgo, zvonko, ne perestavaya, mozhet byt', potomu, chto nikto iz nas uzhe ee ne sprashival, skol'ko nam ostalos' zhit'. Brigadir rasskazal mne vse pro Modesta Ippolitovicha i nachal rasskazyvat' pro svoego brata. Odnazhdy pribezhala v slezah nevestka i skazala, chto s muzhem tvoritsya chto-to neladnoe: stal on propadat' neizvestno gde, prihodit pozdno noch'yu i - vot beda-to! - ne p'yanym. A odnazhdy vernulsya tol'ko utrom, sel za stol i skazal: "Katya, ya vchera ezdil na Issyk, perevel vse moi sberezheniya na tvoe imya, tak vot, esli so mnoj chto sluchitsya, to za nimi srazu ne hodi, a podozhdi mesyaca dva, a potom vyn' vse i poezzhaj k moemu bratu, on tebya v kolhoz ustroit, kolhoz u nih bogatyj - plodoyagodnyj, zarabotki tam horoshie, budesh' sortirovshchicej". Ona zaplakala, a on ej skazal: "Ne plach', teper' uzhe ne pomozhesh'". A vchera, prodolzhala nevestka, ne bylo ego celye sutki, prishel p'yanyj i srazu zhe zavalilsya v sapogah na krovat'. "Prihodi, - poprosila nevestka, - uznaj, v chem tam delo, mozhet, pravda, za nim chto est'". - "Horosho, - otvetil brigadir, - zavtra zhe pridu uznayu". No udalos' emu prijti tol'ko cherez nedelyu. Zastal on brata veselogo, vypivshego, prazdnichnogo. Na nem byla blestyashchaya sinyaya rubaha pod shelkovyj poyas s mahrami i zheltye polubotinki. Uvidev brata, on zasmeyalsya i polez celovat'sya. Potom seli za stol, a nevestku poslali za vodkoj. Vypili i povtorili srazu zhe. ZHena, radostnaya, raskrasnevshayasya, v odnom platke, to i delo letala na ugol v larek. Brat rasskazal, chto sobiralas' na nego beda, da, slava Bogu, proshla storonkoj, umnye lyudi vse ponyali, vse rassudili. On ni v chem ne vinovat, cherez nedelyu emu otdadut bol'shuyu komnatu v byvshej kvartire Modesta Ippolitovicha, i kakaya tam est' obstanovka - vsya ona ego. Budet vyplachivat' ponemnozhku iz zhalovaniya. "Nu a vse-taki chto s toboj takoe bylo?" - tihon'ko sprosil brigadir brata. Tot mahnul rukoj i otvetil: "So mnoj vse okonchatel'no resheno! YA ne obizhayus', nashego brata tozhe nuzhno inogda pripugnut', a to ot nas, baranov, razve chto-nibud' uznaesh'? Vot i ya durak byl, nado bylo srazu zhe vse vylozhit'". - "CHto vylozhit'-to?" - sprosil brigadir brata. "A vot chto zamechal ya za moim direktorom neladnoe. CHasto on v laboratoriyu vhodil, kogda nikogo tam ne bylo, i dver' zakryval, potom vdrug portfel' novyj zavel na zamochke, govoril, chto on kakie-to dieticheskie buterbrody iz doma taskaet, a mozhet, tam kleshchi v banke sideli? Kto eto znaet. Vot ya vse eto pokazal, ot menya i otstali". Oni vypili eshche, i brat zasnul pryamo za stolom. Uehal brigadir rano utrom s poputnoj mashinoj, a cherez dva dnya za nim priehali i otvezli v gorodskoe otdelenie NKVD. Tam ego srazu zhe vveli v kabinet i stali doprashivat' o brate. Doprashivali dvoe nachal'nikov: odin s dvumya shpalami, drugoj s tremya kubaryami; nachal'nik so shpalami - pozhiloj, vazhnyj, bol'she molchal. Zato s kubaryami - moloden'kij, belen'kij, sovsem mal'chishka - vse smeyalsya, predlagal zakurit' i sprashival: zachem on ezdil k bratu za den' do ego aresta i kakoj u nih vyshel tam razgovor. Ne nakazyval li brat komu-nibud' chto-nibud' peredat' na sluchaj aresta? Ne govorila li chto nevestka? Razgovarivali horosho, vezhlivo, obhoditel'no, ulybalis', shutili, predlagali chayu, buterbrody s semgoj, a potom skazali, chto poka hvatit, on mozhet idti. No pust' podumaet, mozhet, i eshche chto vspomnit. A nevestke, pravda, luchshe budet pereehat' k nemu. Izbu zhe pust' prodaet i muzha ne zhdet. Muzh ee ulichen v tom, chto on vypolnyal zadaniya inostrannoj razvedki. On vo vsem uzhe priznalsya i nazval svoih soobshchnikov. "Kak tak priznalsya? - voskliknul brigadir. - On zhe mne sovsem ne to govoril". - "Oni sovetskim lyudyam vsegda ne to govoryat", - ulybnulsya moloden'kij. A tot, chto nosil dve shpaly (on vse vremya stoyal okolo otkrytogo okna, kuril i puskal shutochki), skazal emu: "Nu, rasskazhite emu vse, ya razreshayu". Togda molodoj skazal, chto brat ego snachala ot vsego otrekalsya i dazhe krichal na nih, no potom, kogda emu pokazali raspisku, kotoruyu on vydal v proshlom godu v Novosibirske rezidentu odnoj inostrannoj derzhavy, zaplakal i skazal: "Nu, raz vy uzh do Novosibirska dokopalis' - znachit, vse", - i vo vsem priznalsya. K sozhaleniyu, nazvat' familiyu etogo rezidenta nevozmozhno. Imena diplomaticheskih predstavitelej nazyvayutsya tol'ko pri zakrytyh dveryah. No pust' on ne dumaet - sovetskaya razvedka ne oshibaetsya... A potom emu podpisali propusk, i on ushel. Bol'she pro brata vot uzh skol'ko mesyacev nichego ne slyshno. Nevestka sejchas zhivet s drugim i muzha ne zhdet. Esli by on i vernulsya, to dobra ne bylo by. YA sidel i slushal etu istoriyu s kakim-to strannym chuvstvom. YA ponimal, chto vo mne zarodilos' chto-to novoe, chto-to vdrug nazrelo i perevernulo vse moi ponyatiya. YA pochuvstvoval, chto, pozhaluj, ni na grosh ne veryu ni v inostrannogo kleshcha, ni v raspisku etu, vydannuyu d'yavolu, ni v slova teh dvuh lyudej - togo, chto s tremya kubikami, togo, chto s dvumya shpalami, ni vo vse to, chto oni rasskazali. No tochno tak zhe sovershenno yasno i chetko ya ponimal, chto moj sobesednik, chelovek trezvyj i byvalyj, svyato verit kazhdomu ih slovu i ego nikak ne pereubedit'. Est' raspiska, est' soznanie, est' vinovnyj, est' kara vinovnogo, o chem zhe mozhno eshche govorit'? - No ya posomnevalsya, - skazal vdrug brigadir, - ya vot pochemu posomnevalsya. Ni v kakoj Novosibirsk brat ne ezdil, eto my togda s nim narochno takoj fokus vykinuli. On ot zheny hotel ujti k buhgaltershe so svincovogo zavoda; poznakomilis' oni na kurorte, vot my i ezdili k nej v CHimkent, a tut slushok raspustili, chto eto on edet v Novosibirsk na mesyachnye kursy skladskih rabotnikov, telegrammu dazhe takuyu otbili, a sami v eto vremya u nej v CHimkente sideli, vot pochemu ya im ne poveril. Vskore ya pochuvstvoval, chto menya klonit ko snu, ya vstal, hotel idti, no pokachnulsya i, verno, upal by, esli by menya pod spinu ne podhvatil hozyain. On menya obnyal za plechi i, chto-to govorya, povel v izbu. |to ya eshche pomnyu. Pomnyu i to, kak ya vyrvalsya ot nego, uvidel lestnicu, prislonennuyu k stene, i vdrug polez na senoval. Otlichno pomnyu polumrak, zapah sena i yablok i nebol'shoj stozhok poseredine. No vot kak ya dobralsya do etogo stozhka, kak leg i kak zasnul - ne pomnyu sovershenno. Prosnulsya ya uzhe noch'yu. Bylo sovsem temno i eshche sil'nee pahlo yablokami i senom. CHerez otkrytuyu dver' senovala mne bylo vidno lavochku, a na nej treh chelovek. Oni sideli i o chem-to razgovarivali. I vdrug mne pokazalos', chto ya yasno razlichayu golos Kornilova. - I vo vremya doprosa ona predala vseh svoih spodvizhnikov, i v tom chisle velikogo filosofa Longina, - skazal Kornilov. - Nu i chto zh s etim filosofom sdelali? - sprosil vtoroj golos, hriplovatyj i starcheskij. - Kaznili. - Vot sterva, - vyrugalsya starik i zakashlyalsya, - i vse ved'... vse ved' eti baby takogo roda, - prodolzhal on, otdyshavshis'. - Poetomu ya i ne zhenilsya vtoroj raz. Tak, znachit, ego kaznili, a ee chto? - A ee Avrelian zastavil pojti v zolotyh cepyah vo vremya triumfa. Potom, pravda, on ej pozhaloval roskoshnuyu villu v predmest'e, i ona tak na vsyu zhizn' i ostalas' v Rime. ZHila horosho, v pochete, rastila vnukov. - Vot, naverno, huligan'e bylo bez otca pri bol'shih den'gah, - zloradno skazal tot zhe starcheskij golos. - Est' za chto chtit' suchku! Vojnu proigrala, stolicu svoyu razrushila, ot druzej otreklas', a sama, kak kakaya-to pozornica, poshla v cepyah, i za eto ej pochet. - A caricam vsegda pochet, - otvetil kto-to tretij, i ya uznal golos brigadira. - |to prostogo cheloveka chut' chto pod nogot', a caryam vsegda polnaya privilegiya. Vot Vil'gel'm do sih por zhivet v Gollandii. - Zato Nikolashku-to razbahali, - skazal starik. - Da ved' eto my. My by i etu Zinov'yu razbahali, ne poshchadili by, - skazal brigadir. - A kakoj ona, skazhite, nacii byla - evrejka? - Net, veroyatno, arabka, - otvetil Kornilov. - I, podi, eshche krasavica! - usmehnulsya starik. - Oni vse takie, krasavicy: Kleopatra, Salomeya, kotoraya skakala, plyasala, nasha Katen'ka. - Da, govoryat, byla izumitel'no krasiva, - otvetil Kornilov. - I ochen' obrazovanna. Govorila na chetyreh yazykah. Muzh ee bral s soboj v pohody, i ona uchastvovala v pohodah vmeste s muzhchinami. - Nu, vy etogo mne ne govorite. Gde uzh im, takim, voevat' po-nastoyashchemu, - prezritel'no usmehnulsya starik, i ya pochuvstvoval, chto on mahnul rukoj. - |to vse hvors, a ne vojna. Poka ona na kone - ona i horosha, a kak stashchish' za vihry, tak ona i papu i mamu prodast. Vot Marus'ka takoj geroj byla, chto ne podhodi, a kak do raspravy doshlo, tak tozhe nachala zadom vilyat', no, odnako zhe, my ne Avreliany, my ee tut zhe izrashodovali. - Tak tu Marus'ku, kazhetsya, v srazhenii ubili, - nesmelo skazal brigadir. - |to ne nashu, - kategoricheski otvetil starik. - YA znayu, chto ty dumaesh': ih neskol'ko bylo, samuyu glavnuyu-to ya lichno izrashodoval. - To est' kak vy lichno? - sprosil Kornilov. - To est' sobstvennoruchno? Otveta ya ne uslyshal, - ochevidno, starik kivnul golovoj. YA ostorozhno zaglyanul vniz. Na skameechke sideli, kurili, razgovarivali; ryadom s Kornilovym rasselsya tot samyj starik, kotorogo zvali Rodionov. - Tak kak zhe eto delo sluchilos', rasskazhite, Semen Lukich, - poprosil Kornilov, - esli eto ne sostavlyaet sekreta, konechno. Rodionov zatyanulsya i daleko otbrosil ot sebya papirosu. Brigadir sejchas zhe poshel, zater ee sapogom i vernulsya. - Sekreta tut, polozhim, nikakogo netu, - skazal Rodionov vazhno, - no tol'ko ya pro vse eto vspominat' ne lyublyu. - On podumal i vzdohnul. - Da, ne lyublyu. Da i delov-to ne bylo - prosto vyzyvaet menya komissar i govorit: na sovete reshili Marus'ku izrashodovat', transporta net i narod otryvat' nel'zya, a konchat' s nej nado. Idi i vypolnyaj. Nu, poshel i vypolnil. Tol'ko i dela. - Da, dela! - pokachal golovoj brigadir. - |h-eh! - On vzdohnul. - Da, dela, - s vyzovom podtverdil Rodionov. - V to vremya my etih rasstrelov za bol'shoe delo tozhe ne schitali, potomu chto vojna. Tut raz oshibesh'sya - i golova doloj. I ves' razgovor, potomu chto razbirat'sya bylo nekogda, da i nekomu... My ne yuristy-specialisty. Tut ne v etom delo, a vot v chem. Vse ravno ona mne i posle smerti svoj babij hvors vykazala. YA ee sam svoimi glazami mertvoj videl, eshche ottashchit' podsobil, a nedeli cherez dve posle togo, kak my uzhe verst za trista byli ot etogo mesta, prizyvaet menya k sebe komissar, ulybaetsya, podaet bumagu: "Prochitaj-ka, tebe". Posmotrel ya na podpis', tak u menya nogi i drognuli: "Tvoya Marus'ka". Ploho vy menya rasstrelyali, pishet, vse ravno ya zhivehon'kaya. I eshche ne odnu sotnyu vas, golodrancy, v shtab generala Duhonina otpravlyu. A tebya, bosyaka, za to, chto ty menya sam rasstrelivat' na pole vodil, ya, govorit, zhiv'em na tysyachu i odin kusok razrezhu". Vot ved' kakaya gadyuka! - Da, - skazal Kornilov neopredelenno, - byvaet. - Da net, chto zhe eto takoe! - chut' ne so slezami vskochil brigadir. - Raz vy zhe ee sami mertvuyu videli, to kak zhe, znachit, kak vy ee ni strelyali, a ona... Tak chto eto - chudo, chto li? - Vot rassuzhdaj, chto i kak, - strogo otvetil Rodionov. - Togda takim chudesam konca-krayu ne bylo. Sam zhe skazal, chto Marusek celyj desyatok hodil. - Istoriya, - skazal brigadir podavlenno. - Vot tak istoriya. Tut mne chto-to popalo v nos, ya gromko chihnul i sprygnul na zemlyu. - O, vot i nash uchenyj, - radostno voskliknul brigadir, uvidev menya, i poshel ko mne navstrechu. - Nu, kak spali-to? YA smolodu lyubil na senovale nochevat'. Tut ya uvidel: na trave lezhat dve pustye butylki, krayuha hleba i stoit glubokaya tarelka s ogurcami. Noch' vypala teplaya, syraya, bez zvezd i luny. Vse nebo bylo oblozheno puhlymi vojlochnymi tuchami. Vot-vot, naverno, dolzhen byl hlynut' teplyj krupnyj letnij dozhdik. Kogda ya sprygnul na zemlyu, Kornilov tozhe vstal s mesta i poshel ko mne. - A ya vas iskal, - skazal on mne tiho. - |to ochen' zdorovo, chto vy priehali. My pozhali drug drugu ruki. - Myshi-to, myshi-to ne trevozhili? - veselo kriknul brigadir. - Tam myshej t'ma! CHto oni tam zhrut - ne pojmu, i koshku uzh tuda zapirali, i lovushki stavili, net! Vse ravno ne perevodyatsya, proklyatye. YA chto-to otvetil. Rodionov sidel molcha. A ya i sam ne znal - verit' mne emu ili net. Bog ego znaet, chto za chelovek i mnogo li pravdy v tom, chto on rasskazal hotya by pro etu zapisku. Takie povesti s ubijstvami, rasstrelami, krasavicami chasto mozhno uslyshat' ot neudachnikov. V techenie ryada let i dazhe desyatiletij taskaet takoj tip v golove chto-nibud' edakoe, lezet s nim k lyubomu vstrechnomu-poperechnomu, rasskazyvaet i pereskazyvaet - nad nim smeyutsya, emu ne veryat, no posle vseh dodelok, peredelok i otsevov u nego v konce koncov skladyvaetsya chto-to dejstvitel'no pohozhee na pravdu. Vot, veroyatno, chto-to podobnoe ya sejchas i uslyshal. Vdobavok ko vsemu starik Rodionov okazalsya i partizanom. YA teper' postoyanno imel s nim delo. S teh samyh por, kak po iniciative direktora otdel sovetskoj istorii cherez gazetu obratilsya ko vsem uchastnikam grazhdanskoj vojny s pros'boj podelit'sya vospominaniyami, ego kabinet byl postoyanno polon. Vseh vospominatelej, kotoryh mne dovelos' oprashivat', mozhno bylo razdelit' na neskol'ko chetkih kategorij: odni prihodili shumno i zadoristo: "Nu, zdravstvujte! A kto u vas tut zanimaetsya geroyami!" Na nih byli krasnoarmejskie furazhki, kubanki s malinovym verhom, zelenye poddevki, a na grudi bant i kakaya-to pokaryabannaya medyashka. Kurili oni pri nas tol'ko mahorku i tol'ko iz kiseta. Oni pritaskivali nomera gazet dvadcatiletnej davnosti (zheltaya shershavaya bumaga; provedesh' vglad' - zanozish' ruku, slepaya pechat', malen'kij format); kakie-to prikazy, nabrannye krupnymi vertlyavymi bukvami (tak v provincii pechatalas' afisha). Rasskazyvali oni mnogo i ohotno, no slushat' ih bylo trudno. |to byli kakie-to skachki s prepyatstviyami po zamknutomu krugu. Oni vse vremya kipeli i vse putali. Snachala ya staralsya eshche izvlech' iz etogo haosa hot' chto-to, neskol'ko dostovernyh imen, dat, harakteristik, a potom mahnul na vse rukoj i prosto-naprosto stal ih posylat' k stenografistke. Tut oni uzhe dogovarivalis' do polnoj hripoty, a my otpravlyali ih zapisi v arhiv i pisali: "Fond hraneniya takoj-to, edinica hraneniya takaya-to". S posetitelyami drugogo roda razgovarivat' bylo znachitel'no legche, u nih kak budto vse bylo v poryadke - rech', odezhda, vospominaniya; im mozhno bylo zadavat' voprosy lyuboj slozhnosti, i oni otvechali spokojno, tolkovo i delovito. No nas-to oni interesovali men'she vsego, my ih pochti nikogda ne otsylali k stenografistke. |to byli ne geroi, a zemlyaki geroev. Nikogda oni ni v chem po-nastoyashchemu ne uchastvovali i nichego kak sleduet ne videli. A esli chto i videli, to davnym-davno peremeshali s prochitannym i uslyshannym ot drugih. Tret'ya kategoriya byla samaya trudnaya, no i samaya dlya nas cennaya. |ti lyudi ne prihodili sami, ih nam razyskivali i privodili. Privedut k tebe takogo starika, posadyat ego v ogromnoe kozhanoe kreslo, postavyat pered nim stakan chayu s suharikom, i vot sidit on, tihonechko pozvanivaet lozhechkoj, ulybaetsya i govorit. Nazyvaet familii i mesta, izvestnye tebe s detstva po kino, portretam i uchebnikam. Vse idet skuchno, medlenno, spokojno, vpolne akademichno; ne spesha govorit on, ne spesha strochit stenografistka, ty sam chto-to zapisyvaesh' v bloknot, zahodyat i uhodyat sotrudniki, zvonit telefon. No vot v otvet na kakoj-to vopros on nagibaetsya ("Postojte-ka") i vytaskivaet iz malen'kogo uchenicheskogo portfel'chika chto-to hrupkoe, zavernutoe v bumagu i vse vremya norovyashchee svernut'sya v trubochku. On pridavlivaet eto "chto-to" dvumya bol'shimi nogtyami k stolu, i ty vidish' snimok teh let, ochen' plohoj snimok - zheltyj, slepoj, v raznocvetnyh pyatnah. Mnogo vooruzhennyh lyudej v shinelyah i kozhankah s bantami. Vse oni sgrudilis' gde-to u zabora, na kroshechnom prostranstve. Kazhdyj lezet v ob®ektiv. Kto sel povyshe, kto vstal povidnee, kto vygnulsya pofasonistee. I vdrug cherez mutnovatuyu svetlo-zheltuyu dymku emul'sii sredi papah, shlemov i furazhek vyplyvaet znakomoe i stranno molodoe lico teh let: brovi sdvinuty, lob nahmuren, odna ruka na shashke, drugaya uperlas' v bok, noga slegka otstavlena vpered. Perevodish' glaza na svoego sobesednika: "Neuzheli zhe?" A on ulybaetsya. "CHto, mozhno eshche uznat'?" Da, uznat'-to mozhno - eto ty, konechno! I vot ty sidish' peredo mnoj v neuklyuzhem muzejnom kresle, tychesh' tolstym nogtem v snimok i staraesh'sya chto-to rasskazat' i ob®yasnit'. No chto ty mozhesh', staryj i smirnyj, rasskazat' mne sejchas pro togo molodogo i besposhchadnogo, chto, prishchuryas', smotrit na nas oboih? Eshche neskol'ko voprosov, eshche dva-tri otveta - i posetitel' uhodit - vysokij suhoj chelovek, buhgalter ili vagonovozhatyj, s malen'kim uchenicheskim portfel'chikom pod myshkoj. A u menya pribavlyaetsya eshche neskol'ko proverennyh dat, eshche odin ili dva marshruta na karte i strannaya oskomina na serdce. YA kogo-to ochen'-ochen' zhaleyu, no kogo zhe? Ego, sebya? Voobshche lyudskoj rod, podverzhennyj starosti, utomleniyu i boleznyam? Byli lyudi i chetvertoj kategorii. S odnim iz takih - starym kazahom - mne prishlos' progovorit' neskol'ko chasov... Strannaya slava byla u etogo cheloveka - gromkaya i gluhovataya v odno i to zhe vremya. I dazhe, vernee, ne gluhovataya, a priglushennaya. V tu poru, o kotoroj ya vedu rasskaz, on vedal oblast'yu, tesno soprikasayushchejsya s nashim muzeem. Poetomu my i vstretilis'. Podvig, kotoryj on sovershil dvadcat' let tomu nazad, vernee, kotoryj on zastavil sovershit' svoih lyudej, byl prost i tak zhe prost i legendaren, kak perehod Suvorova cherez CHertov most. Tol'ko idti prihodilos' ne cherez gornye ledniki, a cherez raskalennye pustyni i stepi. Kak-to dlya bol'shogo nastupleniya nado bylo dostavit' oruzhie za mnogo soten verst. Togda vyzvali etogo cheloveka i skazali emu: vot vintovki, vot pulemety, vot patrony - umri, no dostav'! I on sobral svoih lyudej i dvinul ih cherez step'. SHli dva mesyaca. Oruzhie vezli na verblyudah, sami shli okolo. Skol'ko pogiblo provozhayushchih - neizvestno. No oruzhie vse-taki dostavili v srok. Povtoryayu, podvig etot (a on, kazhetsya, daleko-daleko prevoshodit chelovecheskie vozmozhnosti) byl sovershen blagodarya vole i uporstvu imenno etogo cheloveka. Ochen' strannogo cheloveka, po pravde skazat'. Do etogo on - kazah - uchilsya v russkoj seminarii v Kazani, konchil ee i mog stat' batyushkoj, no ne stal, a vdrug pochemu-to peshkom poshel vokrug sveta. Ne tak davno mne pokazali odin interesnyj eksponat - ego zapisnuyu knizhku teh let. Na krasnom saf'yanovom pereplete zolotom vytesnen ego psevdonim i nadpis': "Krugosvetnoe puteshestvie peshkom", a vse stranicy zalyapany pechatyami - prostymi, surguchnymi, raduzhnymi naklejkami, gerbovymi markami, yarlychkami gostinic, podpisyami gubernatorov i konsulov. Byl on i v Afrike, i v Indii, i v Kitae, i v Evrope. Gde prohodil brodyachim fotografom, gde zaklinal zmej, gde prosto kopal zemlyu. Pamyat' u nego byla otlichnaya, vse svoi professii on pomnil i pro vse mne rasskazyval. Rasskazyval pro step', kakaya zhara stoyala togda (zemlya byla suhoj i zvonkoj, kak glinyanyj gorshok, i gudela telegrafnym stolbom, a belaya tonkaya trava, kogda k nej podnosili spichku, vspyhivala i dogorala do samoj zemli). YA smotrel na nego i dumal: chto zhe delaet etot neuemnyj chelovek v tom tishajshem uchrezhdenii po ohrane zapovednikov, v kotoroe ego zasunuli? Mazary glinyanye shtukaturit? Utverzhdaet otchety lesnichih? Uvol'nyaet i prinimaet na rabotu pasechnikov iz bezhavshih kulakov i sektantov? Podpisyvaet licenzii na otstrel dzhejranov? Kakie paseki ego interesuyut, kakie dzhejrany emu vazhny? A k koncu razgovora ya ponyal: vse interesuet, vse vazhnoj paseki, i dzhejrany. On konchil rasskazyvat' o verblyuzh'em perehode, tochno otvetil na vse voprosy, koe o chem obeshchal navesti eshche spravki, potom kivkom golovy otpustil stenografistku, vynul iz karmana tolstuyu zapisnuyu knizhku v kozhanom pereplete ("Uchastniku... s®ezda") i skazal sovershenno inym tonom: - Teper' vot o chem - o sajgakah... I stal nas rugat'. Ochen' ploho sajgaki otrazheny u nas v muzee, net ni odnogo stenda, posvyashchennogo im. |to ne goditsya. Ved' sajgak - relikt lednikovogo perioda. On sovremennik mamonta. Po sushchestvu etu porodu let desyat' nazad mozhno bylo schitat' uzhe vymershej. No tut vovremya spohvatilis'. Organizovali zapovednik. I za pyatnadcat' let ego sushchestvovaniya... Da, vot nekotorye cifry dlya ekspozicii. I snimok nado! Glavnoe, nado, chtob byl horoshij, chetkij snimok - vpolsteny, a to i bol'she, i nadpis': "Stada sajgakov v zapovednike Barsakel'mess". Drugim chelovekom etoj zhe kategorii byl moj direktor, no o nem ya uzhe pisal. Emu bylo u nas i dushno, i skuchno, i nudno. No on rabotal. Rabotal, kak chert, - r'yano, szhav kulaki, zakusiv gubu, shaleya ot beshenstva i neleposti svoego polozheniya. Rabotal neuklyuzhe, tyazhelo, po-volov'i, vytaskival naperekor vsemu i vsem nashe tihoe politprosvetskoe uchrezhdenie iz togo bolota, kuda ego zatashchili predshestvenniki - znayushchie i lyubyashchie svoe delo specialisty, arheologi, iskusstvovedy, uchenye-doktora. S takimi partizanami mne prihodilos' vstrechat'sya. |tot zhe starik byl kakoj-to sovershenno novoj raznovidnosti, takih partizan ya nikogda ne videl. A vprochem, kakoe mne delo? Pust' melet skol'ko emu ugodno. YA zh ego stenografirovat' ne sobirayus'. - Slushajte, - skazal ya, - tut vy o carice Zinovii govorili, eto k chemu? - Da eto vse o monete, - ob®yasnil Kornilov, - prishel otvet iz |rmitazha, nadpis'-to na nej samaya prostaya. Nikakogo tam Sanabara. konechno, net, prosto eto odna iz monet Avreliana. - Iz neznachashchihsya v katalogah, - bystro i goryacho skazal Rodionov. - Da, ne znachitsya, ya smotrel, - podtverdil Kornilov. - Ee dazhe v kataloge monet Britanskogo muzeya net. Tak chto ochen' mozhet byt' - eto unikum. - I nikogda rimskie monety ne zahodili tak daleko na Vostok, - tak zhe goryacho skazal Rodionov. - Da-da, - podtverdil Kornilov. - Posle etoj nahodki Alma-Ata stanovitsya samym vostochnym arealom rasprostraneniya rimskih monet v Srednej Azii. YA uzhe zakazal snimok, chtob poslat' ego v |rmitazh. - Znachit, vse-taki nahodka Semena Lukicha imeet nauchnoe znachenie? - sprosil ya. - Bezuslovno, - skazal Kornilov. - Konechno, ni o kakom rimskom gorode govorit' ne prihoditsya, no holmy kopat' nado. Nadpis' chitaetsya prosto. |to dinarij imperatora Avreliana. Mozhet byt', dazhe est' smysl proizvesti nebol'shuyu razvedyvatel'nuyu raskopku. Direktor govorit, chto den'gi na eto est'. - Den'gi-to est', - skazal ya, - da ved' znaete, kakaya eto volokita: nado prosit' razresheniya, vypravlyat' otkrytyj list, a eto ochen' dolgoe delo. - My eto skoro sdelaem, - skazal Rodionov reshitel'no. - YA za paru chasov etot list vam dostavlyu. U menya nachal'nik po etim delam - drug horoshij, my s nim vmeste sluzhili, on dlya menya, esli poproshu, vse sdelaet. YA pro nego sejchas rasskazyval - eto oni mne Marus'ku prikazyval rashodovat'. - Nu, nu, tak vam poruchili ee, i... - skazal Kornilov. - A tut mne ee poruchili, - tverdo otvetil starik. - "Na Mit'ku, - govorit komissar mne, - ya ne nadeyus', potomu chto Mit'ka eshche soplyak, a ona charovnica, cyganka. U nee gipnoza mnogo, eshche otvedet Mit'ke golovu, a ty, govorit, chelovek krepkij, dostojnyj, potomstvennyh rabochih krovej, v partii socialistov-revolyucionerov sostoyal, ty mozhesh'". Nu pravil'no, ya mogu! CHto zh tut govorit' - mogu! "A gde zhe, - ya sprashivayu, - rashodovat'-to?" - "A v pole, po doroge, ya uzhe poslal muzhikov yamu ryt', kak uvidish' ih, okolo yamy i konchaj, zabiraj sejchas zhe, sadis' na loshad' i vedi". Nu, ponimaesh', ya s neprivychki nemnogo dazhe obaldel, to hot' zagodya preduprezhdayut, a to srazu - zabiraj da idi strelyaj. *Tak, - sprashivayu, - i vesti odnomu?" "Da tak, - otvechaet, - i vedi odin. Beri konya, nagan i pod®ezzhaj k sarayu, ee k tebe sejchas zhe i vyvedut". Nu chto zh tut dolgo razgovarivat'? Nado ponimat': 19-j god, Ukraina, step'! Segodnya my zdes', a zavtra podognal k nam batal'on s pulemetami, i pobezhali my verst za dvadcat'; segodnya my ih shlepaem, a zavtra oni nas na stolb tashchat. Odno slovo - revolyuciya, a revolyucionnyh mer v tu poru tol'ko dve bylo - libo vyzovet tebya komandir, utyuzhit, utyuzhit, naganom po stolu stuchit, a potom i kriknet: ili "CHtob ya tvoej rozhi ne videl!", libo skazhet: "K stenke!" - i pojdet von iz komnaty. Nu i konec tebe tut zhe, nikakih ved' kassacij i apellyacij net, - step'! - On ostanovilsya i poglyadel na brigadira. - Vot ty mne sejchas s p'yanyh glaz pro brata tolkoval, kak ego ni za chto ni pro chto vzyali, a ya vot skazhu tebe... - Rasskazyvajte, rasskazyvajte, - shvatil starika za ruku Kornilov. - Nu, chto zh tam rasskazyvat', ya vse uzh rasskazal. Vyshel ya v koridor, a tam Mit'ka stoit, guby raspustil, skosorotilsya ves'. Obidno emu, chto ego ne vyzvali. "Kuda on tebya sposylaet?" - sprashivaet. "A pojdi, - govoryu, - sprosi". I poshel. Tut on menya dognal, vynul flyagu, govorit: "Na, hvati dlya kreposti ruk". I ya, durak, hvatil, i mnogo chto-to - gramm trista, navernoe. A znaesh', kakaya samogonka byla? Gorela! Vidish', kakoj durak, idu na takoe delo, a sam... Nu, ladno! Poshel ya v konyushnyu, vyvel konya, osedlal, podskakal k sarayu, v rukah nagan. Smotryu, ee mne vyvodyat. Krasivaya baba byla, vysokaya, ladnaya, sebya blyula, a glaza zelenye, zmeinye. I pravda, razve ee Mit'ke-soplyaku poruchat'? No, odnako, mne na etu prelest' ee, tak skazat', celikom i polnost'yu naplevat'. YA v te gody revolyuciyu ponimal strogo, po-kamennomu, nichego sebe lishnego ne pozvolyal, vodki pil malo, bab ne priderzhivalsya, takaya stojkost' u menya, tak skazat', v krovi zalozhena. Nu, vyveli ee do saraya, stoit ona, cirkaet cherez zolotoj zub, smotrit na menya, ulybaetsya, edak plechikami peredergivaet, znaesh', kak baby, - odno plecho vyshe drugogo. "Kuda zh ty, - sprashivaet menya, - krasnyj orel, povedesh'?" Otvechayu ej strogo, po-revolyucionnomu: "Kuda sleduet, grazhdanochka takaya-to... - Vot zabyl ee familiyu - CHernenko li, Bochkareva, ili chto-to pohozhee... - kuda sleduet, tuda vy i pojdete. SHagom marsh, ni s kem ne razgovarivat', po doroge ne ostanavlivat'sya. A pobezhite - sami ponimaete!" Usmehaetsya, zmeya: "YA-to, - govorit, - komandir, ne pobegu, ya svoe, vidno, uzhe otbegala, a vot ty-to, - govorit, - budesh' begat', tol'ko navryad ubezhish', ne takie dela tvoi, chtob trudovoj narod dal tebe ubezhat'". Net, ty chuvstvuesh', kakaya gadyuka! - skazal on vdrug s kakim-to zlym voshishcheniem. - CHuvstvuesh'? Ee, tak skazat', na shlepku vedut, ona drugim etim grozitsya. I opyat'-taki, vidish', ni ot kogo takogo, a pryamo ot imeni trudovogo naroda! Kak budto ona narod, a ya, tak skazat', burzhuj, kurkul', pomeshchik. - Skol'ko u naroda zashchitnikov okazyvaetsya, - usmehnulsya brigadir i pokachal golovoj. - I Kolchak, i Denikin, i Marus'ka vot eta, i ty s naganom! I vse zashchitniki. Korotko skripnula skamejka, eto rasskazchik sdelal rezkoe dvizhenie. - Ne tak govorish', - strogo skazal on. - Pustye, glupye slova ty govorish'! Narod vsegda znal svoih zashchitnikov, eto my, tak skazat', proslojka, melkaya burzhuaziya da meshchanstvo, kolebalis', a on, batyushka nash, vsegda znal, kto u nego vrag, kto drug. - Da rasskazyvajte, rasskazyvajte, - zakrichal Kornilov. - CHto u tebya brata vzyali, - skazal starik grozno, - eto ya ponimayu, gore, no, odnako, tak skazat', golovu i smysl teryat' iz-za etogo tozhe nezachem. I eti razgovory vedi vot s tem, kto u tebya na senovale p'yanyj valyaetsya, on vse podderzhit, a mne ty... - Da rasskazyvajte zhe, rasskazyvajte, - poprosil Kornilov. - A-a! I rasskazyvat' dazhe ohota propala. - Starik s minutu sidel molcha. - I kak eto u nas poluchaetsya, - vdrug skazal on s gorech'yu, - kak chto cheloveka kosnetsya, tak srazu ot nego vse principy, idejnost' ego prekrasnaya, kak par, otletayut, meshchanin meshchaninom ostaetsya. Vot vrode toj rasprekrasnoj Zinovii. - Da chto ya skazal takogo, - probormotal brigadir, - ya tol'ko... - Ne hitri, ya ne glupen'kij, ponimayu, chto ty skazal, i ty tozhe ponimaesh', - torzhestvenno i strogo proiznes starik. - Nehorosho ty skazal, a podumal eshche huzhe! Ne nado tak, my starye lyudi, dolzhny razbirat'sya. Nu, ladno. Tak ya, konechno, na etu pulyu, chto ona mne otlila, nichego ne otvetil, a tol'ko kriknul ej: "Razgovorchiki prekratit', shagom marsh!" i naganom potryas. Poshli. Vyshli za vorota, ya na kone, ona vperedi. A eshche ranym-rano, chasa chetyre utra, vse okna na stavnyah, tol'ko koe-gde baby s vedrami dorogu perebegayut, nas uvidyat - srazu okolo zaborov prisedayut. Proshli my dva kvartala tak, ona menya i sprashivaet: "Kuda zhe ty menya, krasnyj orel, smert' vragam, vedesh'?" YA na ee shutochki nol' vnimaniya. "K nachal'niku, - govoryu, - vas dostavlyu. Novyj komissar iz divizii priehal, razgovarivat' budete". Usmehnulas' ona, pokachala golovoj. "CHto zh, on v chetyre utra uzhe na nogah? Ne bol'no u vas mnogo takih! Net, pohozhe, ty menya v shtab generala Duhonina otvodish'". Vot vidish', vse ved' ponimaet, gadyuka. Nu, konechno, ya ee shutochki, tak skazat', opyat' mimo ushej polnost'yu propuskayu i spokojno govoryu: "Familiyu svoyu, konechno, mne tot nachal'nik ne dokladyval, mozhet, on i Duhonin, a tol'ko est' prikaz otvesti vas k nemu srochnym poryadkom, vot ya i vypolnyayu". "Nu davaj, davaj, - govorit, - vypolnyaj". Vot proshli my ves' gorodishko, vyshli v pole, kak uvidela ona, chto doma konchilis', vdrug ostanovilas', povernulas' ko mne i govorit so vsej, tak skazat', reshitel'nost'yu: "A ved' eto ty menya, muzhik, na shlepku vedesh'". "Ladno, - govoryu, - idi, ne rassuzhdaj, tam pogovorish'". Stoit - ne dvigaetsya, pokrasnela, ne znayu uzh, ot straha ili ot zlosti, glazishchi svoi zelenye, zmeyuchie raskryuchila. "Da ved' zhalko, - govorit, - muzhik, umirat' v takie gody-to". Otvechayu ej: "Gody tut, polozhim, ni pri chem, umirat' vsem pridetsya, a ty znala, na chto shla. I ty znala, i ya znayu, tak chto uzh tut rassuzhdat'". "|to, - govorit, - konechno". Prizadumalas' nemnogo, potom vdrug cirknula cherez zub, vzglyanula na menya, tryahnula golovoj: "Poshli". Poshli. YA sizhu na kone, v odnoj ruke nagan, v drugoj povod'ya, sizhu i smotryu. A u menya uzhe golova nachinaet gudet'. Da gde zhe eto, dumayu, oni yamu kopayut, kuda zhe on, chert, komissar, menya pognal? Vdrug ona usmehnulas', povorotilas' opyat' i govorit edak, s lencoj: "|h, zhizn'-zhestyanka. Hot' by ty menya polaskal by, chto li. YA ved' uzhe dva goda etimi glupostyami ne zanimalas'. Tuda pridu, vse arhangely zhivotiki nadorvut!" "Ladno, idi, - govoryu, - gadyuchka, ne stroj durochku. Zdes' shalavyh net, ne na krovati s lyubovnikom razgovarivaesh'". "Ne s lyubovnikom?" - da kak povedet plechami, i plecho u nee odno srazu goloe i grud' tozhe golaya. A takaya grud', chto nakolot'sya mozhno. "CHto, - govorit, - horosha Masha? Smotri, smotri-ka dal'she" - i eshche raz kak-to motnula vsem telom, i verevki na zemlyu padayut. Vot kak eto mozhet byt', skazhi? Vot vy, tovarishch Kornilov, uchenyj chelovek, kak eto mozhet byt'? Kornilov nichego ne otvetil, ochevidno, prosto pozhal plechami. - Gipnoz, - skazal brigadir. - YA v cirke v Moskve videl. Tam fakir Torama tozhe razvyazyvalsya. - Vot eto ty verno skazal, gipnoz, - prodolzhal starik, - obhvatila sheyu konya i lezet ko mne rukami, za nagan hvataetsya. Zakrichal ya tut, tak skazat', otchayannym golosom. "Nazad, - krichu, - materi tvoej chert". Razmahnulsya naganom, vrubil ej, i u menya uzhe ni golosa, ni sil net. I vdrug smotryu - te stoyat. Iz yamy vyskochili i stoyat, smotryat, v rukah lopaty. Kak garknul ya tut: "A nu-ka pribavit' shagu!" Da kak naletel na nee konem, ona perevernulas' i uvidela ih. "A-a! - govorit i golovoj kivaet. - A-a!" Uzh ne znayu, chto ona hotela skazat'. Tak ya, poka ona na nih smotrela, prignulsya i bac ej v zatylok, bac! I srazu cherep nadvoe, i zvuk takoj, kak budto polnaya butylka oprokinulas', - chpok! Povernulas', vzmahnula rukoj, sdelala dva shaga ko mne, nogi podlomilis', upala bokom. YA s konya soskochil, podletel s naganom, s razmahu raz, raz ej v glaz, a potom stoyu nad nej, smotryu i nichego ne mogu soobrazit', ni podnyat' ee, ni do yamy povoloch', ni