yj milicioner Grigorij Ivanovich i ochen' dolgo razgovarival  s otcom.
Grigorij  Ivanovich  byl  dyad'ka dobrodushnyj i lyubil  pogovorit', no vse-taki
bol'she  polutora chasov on ne  razgovarival, a tut progovoril celyh  tri, chto
svidetel'stvovalo o vazhnosti dela.
     Otec reshil uskorit' ot®ezd.
     Ili  s  biletom  poluchilas' kakaya-to  neuvyazka,  ili  otec  sdelal  eto
narochno, no o  tom,  chto  my  segodnya uezzhaem,  on ob®yavil chasov za pyat'  do
ot®ezda. Bol'she  vsego byl  porazhen dyadya Aves. On zametalsya po dvoru, sryvaya
svoi  sushivshiesya majki i trusy, taskal s mesta na  mesto chemodan. Zatem dyadya
pomchalsya v  bank  k  buhgalteru,  zachem-to  privel  ego  s  soboj,  i  tot s
ispugannym  vidom smotrel cherez  pleten', kak  otec vynosit iz domu yashchiki  s
veshchami.
     - Tak ty edesh' s nami ili net? - sprosil otec dyadyu Avesa.
     - Edu,- burknul dyadya.
     - A kak zhe hromoj drug?
     No dyadya molcha proglotil ehidstvo.
     U nas  s Vadom  chemodan  byl  uzhe  ulozhen,  i  my  pobezhali proshchat'sya s
Nizhneozerskom. V pervuyu ochered', konechno, my otpravilis' na minnoe pole. Tam
my ne byli celuyu vechnost'
     Eshche izdali zapahlo  dymkom: znachit, pacany tam.  Odnako u  kostra sidel
lish'  odin  Dylda.   Novost',  chto   my  uezzhaem,  Dylda  vyslushal  dovol'no
ravnodushno.
     - YA tozhe skoro otchalivayu,- skazal on. - Uzhe zaverbovalsya. Zavod stroit'
budu. Zadatok poluchil. Hotite vypit'?
     Dylda shodil v blindazh i prines butylku mutnoj zhidkosti. My otkazalis'.
Dylda sdelal glotok pryamo iz gorlyshka.
     - A gde pacany?
     -  Oni bol'she syuda ne hodyat. U  Malysha mat' zamuzh vyshla, teper' ego  ne
puskayut, a Ryzhij...- Dylda glotnul eshche raz. - Ryzhij s dyadej Kostej zhivet.
     Ryzhij zhivet u dyadi Kosti. Vot eto novost'!
     My poproshchalis' s Dyldoj. On protyanul nam neskol'ko pechenyh kartofelin.
     - Voz'mite na dorogu...
     Na krayu  polyany my oglyanulis'. Dylda smotrel nam vsled, opustiv ruki, v
rvanoj fufajke, kakoj-to slishkom vzroslyj.


     Na stuk vyshel dyadya Kostya. On obradovalsya nam, zasuetilsya.
     - Zahodite, hlopcy, zahodite.
     Dyadya Kostya byl sil'no navesele.
     - Ryzhij doma?
     -  Obed  gotovit.  Takoj  rabotyashchij  hlopec popalsya....  Vse  vertitsya,
vertitsya. Vot tol'ko vypit' ne daet. - Dyadya Kostya ponizil golos. - I deretsya
koe-kogda. YA slabyj uzhe, a u nego kulaki... Kak dast... Malysh by nikogda...
     My proshli v komnatu.  V kuhne bylo  polno chadu, na plite chto-to shipelo,
strelyalo, burlilo.
     Vozle plity,  s  lozhkoj v rukah, podpoyasannyj belym  fartukom,  vozilsya
Ryzhij, V  pervuyu  minutu  ya  dazhe ne  uznal  ego: takoj  on  stal tolstyj  i
krasnorozhij.
     -  A,  Nerony...  Zdorovo,  zdorovo...  Vad, podaj sol',  v  stole,  da
bystrej, a to kryshka goryachaya.
     - Za vstrechu by nado,- nameknul dyadya Kostya.
     - YA vot tebe dam za vstrechu... Idi vody prinesi.
     Dyadya Kostya toroplivo vzyal vedro i vyshel.
     - Vidali?-  podmignul Ryzhij.  - On u  menya kak  shelkovyj... YA tut  vsem
zavorachivayu. Kuda zhe vy? Sejchas sup budet  gotov. Sila,  a ne sup. A poka vy
by drov pokololi.
     Ostavalos'  eshche dva chasa. Proshchat'sya  bol'she  bylo  ne  s kem. I ya vdrug
pochemu-to  vspomnil  pro Mariyu Styuart.  Mne  zahotelos' skazat'  ej  o nashem
pereezde, obradovat', chto u nee bol'she ne budet nepriyatnostej.
     Marii    Stepanovny    doma   ne   okazalos'.    Na   lavochke    sidela
drevnyaya-predrevnyaya starushka, ochevidno, ee mat'.
     - CHto skazat'-to?
     - Skazhite, babushka, chto prihodil Vespasian.
     - As'?
     - Imperator Vespasian.
     - Ish' ty. Zapishi na bumazhke, a to vse ravno pozabudu.
     Bumazhki u menya ne bylo, i ya napisal suchkom na dorozhke:
        "Prihodil proshchat'sya imperator Vespasian"
      (1932 g. - ...n. e.)
     Uhodya,  ya  oglyanulsya.  Starushka rvala  lopuhi  i  berezhno ukryvala  imi
nadpis'.


     Dyadya Aves prodolzhaet udivlyat'
      Podali poezd, nachalas' sumatoha.
     - Pora,- dal ya znak Vadu.
     Na  drugom  puti  pyhtel  tovarnyak, napravlyavshijsya  na  yug.  My  reshili
vskochit' na nego.
     - CHego stoite?- naletel otec. - Poezd othodit!
     - Sejchas...
     - A gde vash chemodan?
     YA glyanul vniz. CHemodana ne bylo.
     - Ego otnes v vagon Seva,- skazala mat'.
     YA  poholodel. Bezhat'  bez  chemodana?  Den'gi,  veshchi, vse tam... Ili eshche
mozhno uspet'?  YA rvanulsya k  vagonu. No v vagone ne bylo ne tol'ko chemodana,
no  i dyadi.  Teper' zabespokoilas'  mat'.  Ona stala  metat'sya  po  perronu,
rassprashivaya provodnikov,  passazhirov, ne  videl li kto hudoshchavogo muzhchinu s
licom  v ozhogah, i s bol'shim fanernym  chemodanom.  Nikto  takogo muzhchiny  ne
videl. No kogda nash poezd  pochta  tronulsya, nashelsya  chelovek, kotoryj  videl
hudoshchavogo muzhchinu s  licom  v ozhogah i  s  bol'shim fanernym chemodanom. |tot
muzhchina, - skazal on, -  sel v poezd "Moskva -  Novorossijsk", kotoryj  ushel
uzhe pyatnadcat' minut nazad.
      - U nego byla na golove pomyataya solomennaya shlyapa?
     Da, u nego byla na golove pomyataya solomennaya shlyapa.
     - I on hromal na levuyu nogu?
     Da, on hromal na levuyu nogu.
     Somnenij bol'she ne bylo. Dyadya Aves sel v poezd "Moskva -  Novorossijsk"
s nashim chemodanom.
     Vsyu  dorogu  u nas  tol'ko  i  bylo  razgovorov, chto o dyade Avese. Otec
vyskazal  predpolozhenie,  chto  eto  byl  vovse  ne  dyadya  Aves,  a  kakoj-to
prohodimec,  kotoryj vydaval sebya za  nego, a nastoyashchij  dyadya Aves sgorel  v
samolete.  Uslyshav takoe, mat' ustroila strashnuyu scenu.  Podozhdav,  poka ona
konchitsya, otec stal razvivat' svoyu teoriyu dal'she. Vozmozhno,  prohodimec Aves
tozhe  gorel gde-nibud'  i emu sdelali plasticheskuyu operaciyu.  Stav polnost'yu
neuznavaemym, Aves priezzhaet  v kakoj-nibud' gorod, rassprashivaet u  sosedej
pogibshego  letchika  o podrobnostyah ego detstva i zatem yavlyaetsya v etu  sem'yu
pod vidom  samogo letchika.  Priem dovol'no izbityj, no  vygodnyj. Mozhno zhit'
skol'ko ugodno na darmovshchinu i v to zhe vremya zanimat'sya kakim-nibud' othozhim
promyslom;  naprimer, grabit'  magaziny.  Kstati,  nakanune  nashego  ot®ezda
ogrableno  podryad dva magazina. Mat', kak  uslyshala pro magaziny, tak chut' v
obmorok ne povalilas'.
     - Moj rodnoj brat - grabitel'?
     - Da ne brat, a etot prohodimec.
     - Kak ty smeesh'?
     - Smeyu. Nadoel on mne, kak gor'kaya red'ka.
     Otec  byl  ochen'  dovolen, chto  Aves ischez, i  dazhe nichut' ne  zhalel  o
propavshem chemodane.
     Iz-za dyadi  Avesa  roditeli rugalis' dva  dnya. Na  tretij  den' vecherom
poezd  stal  tormozit'. My  pod®ezzhali  k  skazochnoj  strane  pod  nazvaniem
"Utinoe".

     <b>*
     * *</b>

       Itak, my lezhali  na kuche solomy, vymazannye s nog do  golovy kolesnoj
maz'yu, i smotreli v  utinovskoe nebo. Vsyu noch'  my ehali na dvuh podvodah so
stancii,  i ot peremeny mest, ot vsyakih  dum na tele u nas s Vadom poyavilas'
syp'. U nas  vsegda poyavlyalas' syp', kogda my volnovalis',  no otec  ne znal
etoj   osobennosti  nashih   organizmov  i  prinyal  syp'  za   chesotku.  Nashe
soprotivlenie privelo lish' k tomu, chto on obmazal nas kolesnoj maz'yu bol'she,
chem sledovalo, a Vada, kak izvestno, otstegal knutom.
     My  lezhali  golye,  obmazannye  vonyuchej kolesnoj  maz'yu,  zhalkie  raby,
kotorym   s  zavtrashnego  dnya  predstoyalo  idti  na  prinuditel'nye  raboty.
Besprosvetnaya  zhizn'  zhdala  nas  vperedi.  Rabota - shkola, rabota -  shkola.
Bol'she  ne budet  ni kartofel'nogo polya, ni Dyldy, ni mogily frica. Ne budet
dazhe  dyadi  Avesa.  Do  prihoda otca  u nas bylo  mnogo priklyuchenij, solnca,
radosti, vkusnyh zapahov. On potushil solnce, unichtozhil zapahi.
     My  lezhali na solome, golye,  obmazannye vonyuchej gadost'yu i dumali svoyu
gor'kuyu dumu... My eshche ne znali togda, kak blizka k nam svoboda.

     CHASTX
     VTORAYA
        SVOBODA







     Nakanune
      Osvobodil on  nas  lish' pozdno vecherom.  Mat'  prinesla vedro  goryachej
vody, i my stali smyvat' s sebya kolesnuyu maz'.
     Potom my poshli  v  nash  novyj dom. V  Utinom okazalos'  mnogo svobodnyh
domov,  i my  vybrali samyj luchshij. Ran'she  zdes'  zhil  kolhoznyj  kladovshchik
(potom  ego  posadili).  Steny byli  iz novogo dereva,  poly krashenye, krysha
zheleznaya,  vokrug ograda iz samana - nastoyashchaya krepostnaya stena, dazhe sverhu
bitym  steklom posypana. Komnat v dome bylo celyh tri, da eshche kuhnya, chulan -
nikakogo sravneniya s nashim domom v Nizhneozerske. I  vse  eto besplatno. ZHena
kladovshchika, kotoraya zhila so svoej mater'yu,  dazhe  obradovalas', chto my budem
sledit' za ih  domom, poka ne postroim svoj.  Okazyvaetsya, v Utinoe  vot uzhe
dva goda nikto iz chuzhih ne priezzhal.
     Poka my sideli v zakutke, otec s mater'yu uspeli navesti v dome poryadok.
Poly byli  vymyty, okna proterty,  veshchi  razlozheny tak,  kak  oni  lezhali  v
Nizhneozerske.
     V samoj bol'shoj komnate mat' nakryla stol dlya uzhina. Otkrovenno govorya,
ya  rasschityval uvidet'  na nem  mnogo vkusnyh  veshchej, vo vsyakom  sluchae utku
obyazatel'no, no na stole byli vse ta zhe tyurya da kartoshka.
     Vad  tozhe,  naverno,  ozhidal  uvidet'  zharenuyu  utku  i  teper'  mrachno
razglyadyval pustoj stol. Otec chistil varenuyu kartoshku.
     - A utka gde?- sprosil ya.- Ne uspeli oshchipat'?
     Otec hmuro posmotrel na menya. Mat' serdito peretirala lozhki. My seli za
stol.
     - Net, pravda, gde utka? Razve my eshche ne priehali v Utinoe?
     -  Ne  budu!  -  vdrug  zayavil  Vad  i  ottolknul  kartoshku.   Kartoshka
prokatilas' po stolu i upala na pol.
     - Podnimi,- okazal otec.
     -- Ne budu,- povtoril Vad.
     - Ty i zdes' za svoi starye shtuchki?
     - Ne budu, ne budu, ne budu, ne budu.
     Otec stal rasstegivat' remen'.
     - Ne nado,- skazala mat'. - Deti ne vinovaty. Sam zhe naobeshchal...
     Otec, vorcha, zastegnul remen'.
     Uzhin proshel v molchanii. Roditeli byli ochen' mrachnye.
     YA nadeyalsya,  chto  posle  uzhina  otec  razreshit  nam  pogulyat',  nado zhe
osmotret' eto  samoe Utinoe, no on zastavil belit' steny v kuhne. Belili  my
do pozdnej nochi, i ya  zdorovo ustal, no vse zhe reshil ne spat', chtoby uznat',
o chem otec s mater'yu budut govorit' v krovatnom parlamente".
     Noch'yu  ya potihon'ku  probralsya  k ih  komnate.  Dovol'no dolgo roditeli
lezhali molcha, potom poslyshalsya materin golos:
     - Propadem zdes'... Slyshal, skol'ko uzhe poumerlo ot  goloda... Oni dazhe
lebedu vsyu poeli... Nado ehat'  v Belogor'e za  kozoj... Obmenyaem na veshchi...
Pal'to  moe  voz'mem...  Prohozhu v  steganke... Perinu... Zachem nam  perina?
Platok moj shalevyj... Kartoshki u  nas veder pyat' est'... Voz'mem s soboj. Na
hleb obmenyaem... Glyadish', do vesny i dotyanem...
     - Na chem poedem? Ni odnoj loshadi net. Tri vola u nih vsego...
     - Peshkom poshli. S tachkoj...
     - Dvesti kilometrov...
     - Nu i chto? Dnej za pyat' dojdem. Ne nado bylo uezzhat'..
     - Zato rabota est'.
     - CHto tolku ot tvoej raboty?
     - Kak chto? Ogorod dayut... Pomoch'  dom postroit' obeshchayut... Koza budet -
eshche kak zazhivem. |to god takoj,  a  to travy zdes' skol'ko  hochesh'. Zal'emsya
molokom... YA sam shozhu za kozoj.
     - Odnomu  nel'zya... Zasnesh', ee uvedut... A  to po ocheredi budem. Da  i
kozu ty horoshuyu ne vyberesh'... I tachka tyazhelaya
     - A deti kak zhe? Von kakie sorvancy.
     - Desyat' dnej vsego...  Poruchim sosedke priglyadyvat'. Min  tut net... YA
detej, kogda tebya ne bylo, po dva dnya brosala
     Utrom ya peredal podslushannyj  razgovor Vadu. Brat snachala ne poveril, a
potom prishel v vostorg.
     - Oni mogut eshche i ne ujti, - ohladil  ya ego pyl.- Sejchas vse zavisit ot
nas.  Vo-pervyh,  bros'  svoe  durackoe  nyt'e,  ne  zli  otca.  Najdi  sebe
kakoe-nibud' delo. Otec lyubit, kogda rabotayut.
     "Krovatnyj  parlament" zasedal podryad  tri  nochi i nikak ne  mog reshit'
voprosa: mozhno li na desyat' dnej ostavit' nas odnih.
     My s volneniem  zhdali resheniya. My stali poslushnymi: ne  "perechili",  ne
"dovodili", ne  "ogryzalis'",  ne  otluchalis'  iz  domu,  chut' li  ne  begom
kidalis' vypolnyat' lyuboj prikaz otca. Roditeli byli ochen' dovol'ny.
     - Ne uznayu ih, - govoril noch'yu otec. - Poumneli, chto li..
     - Oni  deti  neplohie...  |to  oni s  toboj... s  neprivychki... Starshij
bol'shoj uzhe... Prikazhi emu postrozhe. Segodnya, mne sosedka rasskazyvala, odni
proezzhali mimo s  kozoj za otrez sukna  da kozhanoe pal'to vymenyali.. Vidish',
kakaya deshevka... A to vdrug podorozhayut...
     - Nu ladno..
     Utrom otec pozval nas v dom (my nosili vodu v bochku).
     Mat' stoyala tut zhe.
     - Sadites', orly Ser'eznyj razgovor est', - skazal otec
     - Myt postoim.
     - Sadites', sadites'... Delo takoe... My  uhodim s mater'yu za  kozoj...
(Vad naklonil  golovu,  chtoby ne bylo vidno, kak u nego goryat glaza). Uhodim
dnej na desyat'. YAsno?
     - Da,- okazal ya.
     - Smotrite, ne balujte zdes'. Pridu, esli uznayu  chto, beregites' togda.
Viktora naznachayu  glavnym. Vot  tebe  dvesti rublej.  Ponaprasnu  ne  trat'.
Ostavlyaem  vam  polvedra  kartoshki  i segodnya mne  obeshchali v  kolhoze avans:
polpuda pshena,  litr postnogo  masla i dvesti gramm  sala. Nemnogo voz'mem s
soboj - ostal'noe vam. Esli rashodovat' s umom, dolzhno hvatit'.
     - My budem rashodovat' s umom.
     - YA nadeyus' na tebya, Viktor. Smotri za mladshim, on eshche glupyj.
     Vad otkryl  rot, chtoby otvetit' na  oskorblenie, no potom spohvatilsya i
zakryl.
     - Postarayus' opravdat' doverie.
     - Vy lyubite vsyakie pisul'ki, poetomu vot vam, eto,-  otec protyanul  mne
bumazhku.

     ZAPRESHCHAYU:

     1. Vyhodit' iz doma posle 21.00.
     2. Privodit' v dom chuzhih lyudej.
     3. Dovodit' sobaku. (Znachit, ona ostanetsya! CHert by ee pobral!)
     4. Sil'no rashodovat' sol', spichki i kerosin.
     5. Balovat'sya ognem.

        PRIKAZYVAYU:

       1. <b>Za  vremya  Moego otsutstviya  ("Moego"  on napisal s bol'shoj bukvy.
Ha-ha!) sdelat' 300 shtuk kizyakov. (Vot dal!)</b>
       2. Narvat' i  nasushit'  25  meshkov travy  dlya Kozy. ("Kozy"  on  tozhe
napisal s bol'shoj bukvy!)
     3. Vskopat'  ogorod  (On  ugorel,  chto li?!) i udobrit' ego  navozom iz
saraya.
     4. Vylozhit' kamnem dorozhku ot kryl'ca do ubornoj.
     5. Pochinit' zabor.
     6. Kormit' Reksa.

     RASPORYADOK DNYA

     1. 6.30 - pod®em, zaryadka, zavtrak.
     2. 6.30-12.30 - rabota.
     3. 12.30-15.00 - obed i otdyh.
     4. 15.00-19.00 - rabota.
     5. 19.00-22.00 - uzhin. svobodnoe vremya.
     6. 22.00 - otboj. (Ne zabud'te zaperet' dveri.)
     Vnizu stoyala krupnaya podpis': "OTEC".
     Zatem slovo vzyala mat'. Ona dolgo davala nam vsyakie sbivchivye  ukazaniya
i sovety, plakala, gladila nas po  golove i dazhe dva raza otreklas'  ot kozy
("Da bud' ona proklyata!  Nikuda ne poedu! CHtob ya svoih detej odnih brosila!"
i t. d.), no potom vytashchila iz-za pazuhi  bumazhku i protyanula ee mne. Primer
byurokratizma strashno zarazitelen

      PAMYATKA

     1. Sol' v stole, v chugunke, v pravom uglu.
     2. Spichki na zagnetke.
     3. Ne zlite Reksa, on mozhet ukusit'.
     4. Ne lez'te v prud, on ochen' glubokij.
     5. Deti moi, ne hodite nikuda vecherom, ya tak boyus' za vas.
     YA prochital eti dokumenty i skazal:
     - Razumeetsya,  vse budet v poryadke.  Pravda, vy neskol'ko  preuvelichili
nashi vozmozhnosti, no my postaraemsya spravit'sya s postavlennymi zadachami.
     - Ne vyhodit' iz doma vecherom ni v koem sluchae!
     YA pozhal plechami. Kakoj mozhet byt' razgovor!
     - Nikogo ne puskat' v dom!
     - Razumeetsya. Kto zhe puskaet v dom chuzhih?
     Otec posmotrel na menya podozritel'no, no moj vid uspokoil ego
     - Bud'te ostorozhny s ognem!
     - Vy povtoryaetes'. V dokumentah vse zapisano ochen' chetko
     - A chto skazhesh' ty, malec?
     - Ne vpervoj!
     Mat' zaplakala
     - To vy malen'kie byli... A teper'  von kakie vymahali. . samyj opasnyj
vozrast...
     - Nu, nu! - otec obnyal ee za plechi. - Do opasnogo vozrasta eshche daleko.
     Vsyu noch' oni govorili pro opasnyj vozrast. Mat' rasskazyvala  pro svoj,
otec pro svoj. |to  bylo chertovski interesno.  Tut byli i  lyubov',  i plohie
podruzhki  i  tovarishchi, i zapretnye  knizhki.  No  potom oni  prishli k  obshchemu
mneniyu,  chto nam s Vadom do etogo  opasnogo vozrasta  eshche zhit' i zhit', i oni
uspeyut priehat' i vzyat' ego pod svoj kontrol'.
     No vse-taki mat' sil'no kolebalas',  idti ej ili ne idti. YA s volneniem
sledil za etimi kolebaniyami.
     Oni  progovorili pochti vsyu  noch', i otcu udalos' uspokoit' mat', no vse
ravno utrom, kogda  oni uhodili, byla  ochen' tyazhelaya scena.  Roditeli  dolgo
tiskali nas, verteli i tak i etak  i vse sypali, sypali  sovetami. Dazhe esli
by ya zadalsya cel'yu soblyudat' ih "ot" i  "do", ya by  prosto ne smog zapomnit'
vse eti "ne nado, "nado", "ne smej", "sdelaj", "ne delaj" i t. d.
     Potom otec vzyal menya za podborodok, poglyadel v glaza i vdrug prityanul k
grudi. YA  pochuvstvoval kolyuchuyu shchetinu na svoej shcheke i chto-to shchelknulo, vrode
slabogo udara knuta. Tak zhe nasil'no on poceloval Vada. Potom oni vzyalis' za
tyazhelogruzhenuyu tachku i poshli.
     Do samogo  povorota mat' plakala i  mahala  platkom,  budto  uhodila na
vojnu, i slyshalis' beskonechnye "ne zabud'", "ne  delaj", "bud' umnym". Potom
oni skrylis' za povorotom, i ostalas' tol'ko pyl', kotoraya eshche dolgo  visela
v vozduhe.

     <b>Pervoe krugoutinovskoe puteshestvie.
     Geografiya, etnografiya, fauna, flora.
     Samyj sil'nyj chelovek Utinogo</b>

      YA oglyanulsya i ne uznal  ni ulicy, ni doma. Vse bylo vrode by to i v to
zhe vremya ne to. Vse bylo veselee, tainstvennee. Dazhe chahlye kusty v sosednem
palisadnike. Dazhe oblachko, chto  povislo  nad gorizontom. Dazhe zerkal'ce, chto
svetilo nam iz pyli. YA sdelal shag k etomu zerkal'cu. Nikto  ne sprosil menya,
kuda  ya idu i zachem. YA  sdelal drugoj. Opyat' molchanie.  Nikto ne ryavknul, ne
zakrichal. YA pobezhal k etomu zerkal'cu, shvatil ego i stal rassmatrivat'. |to
bylo  obyknovennoe steklo  ot butylki. YA vybrosil ego  i  oglyanulsya. Vada na
meste  ne  bylo Vad  mchalsya vo vsyu  pryt'  k  rosshemu poblizosti  repejniku.
Podbezhav, on stal sbivat' nogami golovki i smeyalsya, kak nenormal'nyj
     - Vad! - kriknul ya. - Idi syuda! Davaj sostavim plan.
     - Davaj!- radostno kriknul brat.- |-j-j-j!
     I  my poshli  domoj.  My  voshli vo dvor  chinno,  ne spesha,  kak podobaet
nastoyashchim svobodnym lyudyam, hozyaevam, kotorye mogut vojti vo dvor, a mogut  i
ne  vojti, mogut zakryt' kalitku, a mogut i  ne  zakryvat'.  My  proshli mimo
Reksa - nol' vnimaniya,  funt prezreniya, a  tot vstal pri nashem priblizhenii i
vil'nul hvostom v znak uvazheniya (ponyal, chto ostalsya v nashej vlasti).
     My postoyali nemnogo na kryl'ce,  rassmatrivaya postrojki, kotorye teper'
prinadlezhali nam, i ya sprosil Vada:
     - Nu chto, nachnem kopat' ogorod?
     A brat, zakusiv gubu, chtoby ne rashohotat'sya, otvetil:
     - Davaj luchshe zamesim kizyaki.
     My voshli v hatu, zakryli  na zadvizhku  dver' i ostanovilis', glyadya drug
na druga.  Bylo  ochen'  tiho,  lish' tikali hodiki s  koshkoj, kotoraya  igrivo
vodila glazami, da iz rukomojnika kapala voda.
     I vdrug my ponyali, chto my v dome odni. Nadolgo odni. CHto my svobodny.
     I tut na nas napalo  bujnoe pomeshatel'stvo.  Pervym oshchutil ego Vad.  On
vzvilsya  pod  potolok  kozlom  i  poshel  po komnate.  Na  hodu brat  shvatil
alyuminievuyu  misku i shvyrnul  ee v dver'. YA hotel  sdelat' emu zamechanie, no
vmesto etogo rinulsya  k etoj miske i  podfutbolil  ee. My krichali i prygali,
naverno, okolo chasa, tak chto sovsem vybilis' iz sil.
     Ostal'nuyu chast' dnya do obeda my proveli tozhe ochen' neproizvoditel'no. V
osnovnom   my  chitali  dokumenty  Diktatora.  Naprimer,  ya  prochtu  strochku:
"3apreshchayu vyhodit'  iz doma posle 21.00", i my polchasa korchimsya v sudorogah.
Ili "3apreshchayu dovodit' sobaku".
     - Ee nado gladit' po golovke,- skazhet Vad, i my opyat' valimsya na pol.
     No  so vremenem my, konechno,  uspokoilis',  svarili celyj chugun pshennoj
kashi i pochti ves' upleli ego, polivaya  postnym maslom. Nikto ne  galdel nam:
"Hvatit, ostav' na zavtra", ili "Men'she lej masla. Maslo nado ekonomit'", ne
govorya uzhe o tom, chto nikto ne stukal Vada lozhkoj po lbu. Vse eto bylo ochen'
stranno i neprivychno.
     Pervym  nashim ser'eznym prakticheskim shagom  bylo reshenie bezhat'. Bezhat'
nazad, v  Nizhneozersk. My dazhe nachali  bylo  sobirat' veshchi, no potom  reshili
perenesti pobeg  na bolee pozdnee vremya, ved'  vse ravno nam  nikto ne mozhet
pomeshat'. Nado snachala uznat',  chto  eto za skazochnaya strana Utinoe i  kto v
nej obitaet.
     Poobedav,  my  zakryli dom na  zamok,  zakrutili provolokoj  kalitku  i
otpravilis' v pervoe krugoutinovskoe puteshestvie.
     Speshit'  nam  bylo  nekuda. Snachala my  osmotreli  vsyu mestnost' vokrug
nashego  doma.  Nash   dom  stoyal   poslednim   na  ulice,  dal'she  byla  lish'
polurazvalivshayasya koshara, i zatem nachinalas' step'. Ona  tyanulas'  do samogo
gorizonta, i v  toj  storone  ne  bylo  vidno  ni derevca, ni  kustika, lish'
torchali vdol' pustynnoj dorogi repejniki.
     V druguyu storonu byla  derevnya.  Ot  nashego doma, kotoryj  raspolagalsya
chut' na prigorke,  ona  byla vidna pochti vsya:  dve  shirochennye ulicy, chut' v
storone zeleneli vetly. Tam byl prud.
     Utinoe nam  ne  ponravilos'  eshche  v  pervyj den'. Derevnya byla kakaya-to
skuchnaya, pribrannaya,  obzhitaya. Ni  vzorvannyh zdanij, ni brodyachih  sobak, ni
voronok, transhej,  okopov, gde mozhno bylo by  velikolepno provodit' vremya. A
samoe  glavnoe  -  pochti ne  vidno bylo  lyudej. V Nizhneozerske zhizn' burlila
vovsyu: shli lyudi,  orala na bazare "tolkuchka",  sideli nishchie, invalidy, igraya
na gubnyh garmoshkah, "tal'yankah", balalajkah. Zdes' zhe bylo sovsem pustynno.
Ulica slovno vymerla. Dazhe vo dvorah nikogo ne bylo vidno. My doshli pochti do
samogo pruda, a ne vstretili  ni odnogo cheloveka.  Lish' po doroge,  podnimaya
ogromnyj  hvost  pyli, tashchila na sebe hvorost  babka. Byla ona,  nesmotrya na
zharkij den', v chernoj yubke, chernoj kofte  i chernom platke, no  bosaya. Uvidev
nas, babka brosila hvorost, prikryla glaza ladoshkoj i ustavilas' tak, slovno
my byli vykopannye iz zemli  fricy. Ot  userdiya  ona  dazhe  rot raskryla.  U
samogo  pruda ya oglyanulsya,  babku uzhe ele bylo  vidno, no  ona vse stoyala  i
smotrela v nashu storonu.
     Doroga k prudu shla mimo kladbishcha.  Dlya takoj malen'koj derevni eto bylo
ochen'  bol'shoe  kladbishche, prichem na  mnogih mogilah stoyali eshche novye kresty.
Dazhe v  Nizhneozerske ne  bylo stol'ko  svezhih mogil  Nichego sebe,  skazochnaya
strana...
     Prud byl neplohoj, glubokij, s  chistoj vodoj,  krasivo zarosshij osokoj.
Na plotine  rosli  gromadnye  vetly, ten'  ot  nih dostigala pochti  serediny
pruda. No, konechno, nikakogo sravneniya s rechkoj.
     V prudu vozilsya  lish' odin chelovek: hudoj dlinnyj paren' primerno moego
vozrasta. On snyal rubashku  i pytalsya  eyu lovit' v vode selyavku.  Smotret' na
nego  bylo odno  udovol'stvie. Takih durakov  ya eshche  ne  videl. Vmesto togo,
chtoby opustit'  rubashku v vodu i  zhdat', kogda ryba naplyvet  sverhu,  potom
tol'ko dergat', ne zevat', on gonyalsya za rybeshkami i, konechno, raspugival ih
so strashnoj siloj. Takogo zrelishcha Vad, strastnyj rybak, vyderzhat' ne mog.
     - Ty chto zhe eto delaesh'? - kriknul on.
     Paren' oglyanulsya i vpal v stolbnyak
     - Daj syuda rubashku!
     Moj brat  vydernul  u verzily  rubashku  i  bystro  nalovil  emu  gorst'
selyavok. Potom my polezli kupat'sya.
     My proshli "krolem" do serediny pruda, potom sposobom "brass"  vernulis'
nazad. Potom  Vad  ushel  pod  vodu,  i  ego  ne bylo  minuty dve. Potom  Vad
kuvyrkalsya s menya, potom ya s Vada. V obshchem, eto byli obychnye shtuchki, kakie u
nas v Nizhneozerske znal kazhdyj.
     Kogda my vlezli na bereg, utinovec uzhe vyshel iz stolbnyaka.
     - A ya znayu, hto vy,- okazal on.
     - Kto?
     - Vy kuznecovy dity. Vy anadys' priihali.
     Paren' vnimatel'no osmotrel nas.
     -  A  vy zhirnye! Mabut', kazhnyj den' edite,- skazal  on na maloponyatnom
mestnom narechii.
     My  ne  schitali  sebya  zhirnymi,  i  zamechanie  verzily  nam  ochen'   ne
ponravilos'.
     - A muskulov u vas nema. A u menya bach'te - yaki muskuly. YA samyj sil'nyj
v Utinom.
     |to uzh bylo slishkom.
     - Davaj poboremsya,- predlozhil ya.
     - Davaj!
     Paren' ne  znal priemov bor'by,  i  ya legko shvyrnul ego cherez  sebya. On
vskochil, pochesal  v zatylke i neozhidanno rinulsya na menya, golovoj vpered.  YA
tolknul ego kulakom v  plecho, i on  upal. YA tolknul  ego slabo, tak  kak  ot
neozhidannosti ne uspel horosho razmahnut'sya. Verzila rinulsya vo vtoroj raz. YA
tolknul ego opyat', i on opyat' upal...
     -  Davaj,  kto  kogo s  nog  sshibe!- predlozhil samyj sil'nyj chelovek  v
Utinom. On, vidno, nikak ne mog poverit', chto nashelsya kto-to sil'nee ego. My
razbezhalis' i oshiblis'. Verzila opyat'  ochutilsya na zemle. Vad zasmeyalsya. Moj
brat umel obidno smeyat'sya.
     Samyj sil'nyj utinovec, slovno byk, uvidavshij krasnoe, rinulsya na nego.
Brat  kinulsya  navstrechu.  I  opyat'  utinovec  upal.  On  sel  na   zemlyu  i
gor'ko-pregor'ko zaplakal.
     - |t potomu...  et  potomu... ya  tretij den'  ni  il...  -  skazal  on,
razmazyvaya slezy.
     - Budet vrat'. Edu vsegda mozhno najti.
     - U nas nichego net-u-u... Muka vsya konchilas'...
     - Esh' kartoshku.
     - Uzhe usyu poily...
     Rvi yabloki, lovi rybu, delaj muku iz lebedy.
     - U nas sadov nema... V vojnu povyrubali... I ryby nema...
     My s Vadom ustavilis' drug na druga. Vot tebe i strana sploshnyh utok.
     - Poslushaj, - skazal ya. - Hochesh' pshennoj kashi s postnym maslom?
     Samyj sil'nyj chelovek  v Utinom stal delat' glotatel'nye  dvizheniya, kak
ryba, vytashchennaya iz vody. Potom otvernulsya.
     - Kogda-nibud' ya naimsya i pokolochu vas, - skazal on.
     Utinovec nadel rubashku i pobrel ot pruda.
     - |j! - kriknul ya. - U nas pravda est' kasha!
     On ostanovilsya i nedoverchivo posmotrel na nas.
     - Za shto...
     - Za tak!
     Utinovec pokolebalsya, no vernulsya. My dvinulis' k nashej hate. Po doroge
paren' soobshchil, chto ego zovut Ivanom, chto otca u nego ubili na vojne, a mat'
rabotaet  v kolhoze. Sem'ya u  nih - sem' chelovek, poetomu s kormezhkoj  ochen'
ploho. On starshij, ostal'nye -  melyuzga, nichego ne ponimayut, zhrut, kak gusi,
i na nih  ne  napasesh'sya, Vot poetomu on  uzhe tri dnya golodnyj. Rasskazyvaya,
Ivan vytaskival iz karmana selyavki i gryz ih, slovno eto byli semechki.
     U samogo doma on vdrug strusil:
     - A mamka s bat'koj rugat'sya ne budut?
     - Ushli za kozoj.
     - Kak zhe vy odni?
     - Ploho. Nikto ne pozhaleet, ne prigolubit, - sostril Vad.
     - Esli za kozoj, oni  tody  skoro pridut',  - uspokoil nas Ivan. - Nashi
hodili. Tutochki nepodaleku.
     Reks  proizvel  na  utinovca sil'noe  vpechatlenie. Oni s ovcharkoj dolgo
razglyadyvali drug druga, sklonyaya golovy to napravo, to nalevo.
     - Horoshaya  psina,  -  skazal  Ivan.-  Stado im  ohranyat'. I  ne  toshchaya,
kormili, mabut'. Skazhi bat'ke - pust' prodast v kolhoz. Zachem ona vam? Meshok
pshena, podi, dadut.
     Kasha byla  eshche teplaya.  Ivan, kak uvidel  ogromnyj chugun,  ves' v belyh
podtekah, tak i zatrusilsya.
     - Esh'! - okazal ya. - Skol'ko hochesh'.
     Ivan zaglyanul v chugun, smorshchilsya, proglotil slyunu.
     - YA ne ochen' hochu... YA segodnya polovu il.
     - Da ty ne stesnyajsya! To polova, a to kasha!
     - Ej-bogu, mesta v zhivote nema. Mozhno, ya troshki s soboj voz'mu?
     - Beri. Vad, daj gazetu.
     Ivan s uvazheniem poshchupal gazetu.
     - Nastoyashchaya. Na cigarki - pyaterku dadut. Net, ya luchshe tak...
     Pervyj utinovec ostorozhno zapustil ruku v chugun i prinyalsya  nakladyvat'
kashu v karmany.
     - Nu, ya poshel, - skazal on. - Blagodarstvuyu.
     -  Nu  chto,  podryhnem  nemnogo?  -  predlozhil  Vad,  kogda  za  Ivanom
zahlopnulas' kalitka.


     <b>Vtoroe krugoutinovskoe puteshestvie.
     Samyj umnyj chelovek v Utinom</b>

       Razbudilo nas rychanie Reksa  i stuk v  stavni.  YA vyshel  na  kryl'co.
Solnce uzhe sadilos'. Pod oknami so smushchennym vidam stoyal Ivan.
     - Izvinyajte, koli pomeshal, - okazal on.
     - Pozhalujsta.
     - YA dumal, vy ne spite.
     - Nichego.
     - Segodnya, vecher, mabut', bude holodnym.
     - Aga.
     Ivan eshche nemnogo potoptalsya, potom vypalil:
     - Vy chugunok skribli?
     - Kakoj chugunok? - udivilsya ya.
     - V koem kashu varili...
     - Net.
     - YA mozhu poskrebty... i pomyti...
     - Pozhalujsta... no zachem eto tebe nuzhno?
     - Vy spivki povylivaete... a ya ih s soboj voz'mu...
     My  voshli v do(m.  Vad uzhe prosnulsya  i valyaloya na krovati, naslazhdayas'
bezdel'em.  Ivan  prinyalsya  staratel'no skresti  chugun, a  my s bratom stali
dumat', kak luchshe provesti vecher.
     - Ivan, chem tut pacany zanimayutsya?
     - V kolhoze roblyut'.
     - Vse?
     - Da.
     - A vecherom?
     - I vecherom roblyut'.
     - Nu? - ne poveril Vad.
     - Pridut s polya, po hozyajstvu nado zrobyt'.
     - A ty chego zh ne rabotaesh'?
     - U mene zh pyatero na shie.
     - Ivan, a u vas shajka est'?
     - CHego? - ispugalsya Ivan.
     - Nu... druzhnye rebyata... CHtoby  vse vremya vmeste. Odin za vseh, vse za
odnogo. I poshkodit' chtoby lyubili.
     - Ne... ya zh kazav... roblyut® usi.
     - Vot zaladil.  "Roblyut', roblyut'".  Ne mozhet byt', chtoby vse rabotali.
Ty podumaj.
     Ivan brosil skresti i poslushno zadumalsya.
     - E odyn, -  skazal  on  nakonec.  -  Vital'ka  Ermanskij. U ego bat'ka
bogatyj, v Ermanii roblit', i mamka uchitel'ka.
     - Gde on zhivet? Daleko?
     - Ta ni. Sused vash.
     My pereglyanulis'.
     - Nu i chto, - prodolzhal ya dopros, - kompanejskij on paren'?
     Ivan v zatrudnenii  pochesal zatylok.  Vidno, slovo "kompanejskij"  bylo
emu neznakomo.
     -  Ta  hto  zna.  Ne  roblit'  on...   Mat'  ne  sluhaeteya...  Ona  ego
sluhaetsya...
     - Poshli, poznakom' s nim.
     No Ivan naotrez otkazalsya znakomit' nas s Vital'koj Ermanskim. My dolgo
dopytyvalis',  v  chem  prichina,  i  nakonec  utinovec  rasskazal nam, chto  u
Vital'ki Ermanskogo est' pugach i on ochen' lyubit strelyat' iz nego v pacanov i
odnazhdy dazhe prozheg Ivanu
     uho
     |to  bylo sovsem  zdorovo! My uzhe sil'no soskuchilis' po  ognestrel'nomu
oruzhiyu.
     Ivan tshchatel'no vymyl chugun, slil v prinesennoe vederko vodu i ushel.
     Stalo eshche  skuchnee. My poplelis' na  ulicu. Solnce viselo sovsem  nizko
nad step'yu, i  ot koshary  tyanulis' k  nam  dlinnye  chernye lapy. Ulica  byla
sovershenno  pustynnoj,  lish'  toshchaya koza  stoyala,  zadumavshis',  nad pyl'noj
travoj.
     Ot nechego delat' my seli na kochki vozle dorogi i prinyalis' razglyadyvat'
dom Vital'ki Ermanskogo.
     |tot  dom  byl  dazhe  luchshe  nashego.  On  byl  pokryt  veseloj  krasnoj
cherepicej, obnesen ne kak u nas, krepostnoj stenoj, a zelenym shtaketnikom. V
palisadnike bylo mnogo  cvetov.  Vo dvore stoyalo dva  stolba, mezhdu kotorymi
byla natyanuta verevka. Na verevke  sushilos' zhenskoe  bel'e. YA eshche nikogda ne
videl takogo krasivogo
     bel'ya. Ono bylo raznocvetnym, tonkim i vse v kruzhevah. Materiny dlinnye
do pyat rubashki, kotorye chasto pugali menya  sproson'ya (mat' v nih byla pohozha
na prividenie), nel'zya bylo s etimi dazhe sravnit'.
     Szadi  poslyshalos'  lyazgan'e  i  shurshanie  shin.  Pryamo  na  nas  mchalsya
velosiped.
     Na velosipede sidel polnyj  belobrysyj paren'  v  noven'koj vel'vetovoj
kurtke s  "molniej". Na ves' Nizhneozersk bylo  vsego neskol'ko  velosipedov,
prichem lish'  odin u pacana - syna predsedatelya rajispolkoma. I vdrug v  etoj
glushi  velikolepnyj  velosiped  s  nikelirovannymi  obodami.  Paren'  tyazhelo
sprygnul s sedla i vvel velosiped vo  dvor.  Na nas on ne  obratil  nikakogo
vnimaniya.
     Vital'ka  vyshel  primerno cherez chas s knigoj pod myshkoj. On  ravnodushno
skol'znul  po  nas vzglyadom, sel  na  lavochku i vytashchil iz karmana futlyar. V
futlyare okazalis' ochki.  Ochki  byli krasivye, s  zolotymi obodkami.  Takie ya
videl  u direktora  nashej  shkoly. Vital'ka  nacepil ih,  eshche  raz okinul nas
bezrazlichnym vzglyadom i stal chitat'.
     My podoshli k nemu.
     - Privet, - skazal ya.
     - Zdorov, - otvetil Vital'ka, ne podnimaya glaz ot knigi.
     - Davaj znakomit'sya. Viktor. Moj brat Vadim. A tebya kak zovut?
     Vital'ka shevelil gubami, glyadya v knigu.
     - Tebya Vital'koj zovut?
     - CHto?
     - Tebya Vital'koj zovut?
     - Da...
     My postoyali. Ermanskij prodolzhal chitat'
     - CHto ty chitaesh'?
     - A?
     - CHto za kniga?..
     - SHekspir.
     Vital'ka zahlopnul knizhku i ushel. Ego shirokaya spina  ele protisnulas' v
uzkuyu kalitku.
     - Ego nado prouchit', - okazal Vad.
     Eshche raz  Ermanskij pokazalsya lish' pozdno  vecherom. My uspeli obojti vse
Utinoe,  iskupat'sya v prudu, a on vse ne pokazyvalsya.  Nakonec my  uslyshali,
kak skripnula kalitka.
     Ermanskij stoyal pered domom, shiroko rasstaviv nogi, i smotrel na zvezdy
v bol'shoj binokl'.
     - Daj glyanut', - poprosil Vad.
     - Tak... Sirius... - bormotal Vital'ka.
     - Gde Sirius?
     - Drakon...
     - A nu daj na Drakona.
     - Gde zhe?.. Stranno... Kuda zhe on delsya?
     Vad potyanul za remeshok.
     - Daj. Ne zhmis'.
     - Ne meshaj...
     - Nu daj!
     - Ne meshaj...
     - Vot zhmotina!
     Prodolzhaya smotret'  na zvezdy,  Ermanokij sunul pravuyu  ruku  v karman.
Grohnul vystrel. V grud' Vada udarilas' probka.  Brat otshatnulsya, spotknulsya
o kamen' i upal.
     - Ty chto zh eto? - sprosil ya.
     - A nichego. Ne meshajte. Lezut tut vsyakie...
     Vital'ka Ermanskij spokojno povernulsya i poshel.
     - Ty mnogo o sebe dumaesh', - skazal ya. - Pridetsya tebya prouchit'.
     - Na, shkura! Poluchaj! - kriknul Vad.
     Vsled Ermanskomu poletel kamen'. No Vital'ka dazhe ne oglyanulsya. Vsya ego
shirokaya spina vyrazhala prezrenie.
     Nautro my vstali poran'she, no Ermanskij uzhe ukatil na svoem velosipede:
ot  ego  doma po mokroj  trave shel sled. Ves' den' my nikuda ne  otluchalis',
boyas' propustit' Ermanskogo, dazhe eli po ocheredi.
     Ermanskij priehal, kak i v  pervyj raz, vecherom. Po planu mne nado bylo
lyuboj cenoj zaderzhat' Vital'ku na ulice, poka Vad sdelaet svoe delo.
     - Podozhdi, pogovorit' nado, - skazal ya, podhodya k Ermanskomu.
     Ermanskij postavil velosiped k zaboru i vysokomerno posmotrel na menya.
     - Slushayu vas.
     - CHto ty iz sebya stavish'? Podumaesh', Sirius  uvidel. Ty chto, nikogda ne
videl Siriusa?
     Ermanskij vzyalsya snova za velosiped.
     - YA poproshu vpred' ne ostanavlivat' menya po pustyakam.
     - Ah, vot kak! My vse-taki ostanovim. Vad, puskaj!
     Iz nashej kalitki vybezhal Reks.
     - Reks! Ranenyj! Vzyat'! Domoj! - kriknul ya, pokazyvaya na Vital'ku.
     Reks ne zastavil sebya dolgo uprashivat'.
     Ogromnyj  zver'  prygnul na Ermanskogo  i sbil  ego  s nog  (pod  ognem
ranenomu stoyat' ne polagaetsya).
     - Oj, chto vy delaete! - zavopil Ermanskij.
     Iz ego  karmanov  posypalis'  razlichnye  predmety, v  tom chisle fonarik
"Dajmon".
     Reks berezhno  vzyal v zuby botinok Ermanskogo i potashchil "ranenogo" k nam
vo dvor. Vital'ka oral, korchilsya, dral travu, kak grabli, no  vse  eto  bylo
naprasno. Reks znal  svoe delo horosho,  CHerez minutu astronom lezhal u  nashih
nog. Ego noven'kaya vel'vetovaya kurtka imela blednyj vid.
     - Vy chego eto, a?  -  sprosil Ermanskij, otryahivayas'. Vzglyad u nego byl
uzhe ne vysokomernyj, a pochti normal'nyj.
     - Znaesh' chto, - skazal  ya Vadu, propuskaya slova Ermanskogo mimo ushej. -
Teper' davaj otrabotaem uprazhnenie "Diversant". My ego davno ne delali.
     Pri slove "diversant" Reks zavorchal.
     -  Da  vy chto,  rebyata!  - voskliknul  Vital'ka  uzhe  sovsem  iskrennim
golosom.- YA zhe narochno. YA dumal, vy kakie zhloby!
     - Prinesi tol'ko jodu i vaty, a to, pomnish', togo kak otdelal...
     - Ne  nado, rebyata.  Hotite, ya  vam fonarik  "Dajmon" podaryu? U menya ih
dva, berite. I voobshche, davajte druzhit'. YA zhe  dumal, chto vy zhloby. Nado bylo
by tak srazu i skazat'.
     - Nu,  ladno uzh...  - velikodushno skazal ya.  - Tol'ko ne nado sleduyushchij
raz nas pugat' SHekspirom i Siriusom.
     - Ne budu, hochesh' zavtra... Kak tebya zovut?
     - Viktor.
     -  Hochesh' zavtra v rajcentr mahnem? YA zdes' pochti  ne  zhivu, tam u  nas
svoya kodla.  Takie  rebyata i  devochki, zakachaesh'sya!  Ty zahodi zavtra ko mne
poran'she. Mahnem na velosipedah. YA tebe materin dam. CHas ezdy.
     Vital'ka Ermanskij otryahnul shtany i udalilsya, prihramyvaya  srazu na obe
nogi.
     My  pobrodili eshche nemnogo po ulice,  smotrya, kak v Vital'kinom  dome na
tyulevyh shtorah dvizhutsya teni: odna zhenskaya s raspushchennymi volosami, a drugaya
- Vital'kina, vzlohmachennaya, i poshli spat'.
     - Horosho, hot' rajcentr dogadalis' postroit',- skazal Vad zasypaya.


        Pervaya lyubov' (nachalo)

      Vo dvore v bol'shom cinkovom koryte Vital'kina mat' stirala  bel'e. Ona
privetlivo zakivala nam:
     - Vhodite, vhodite, mal'chiki. Vy k Vitaliku? Sosedi, da?  Nu i  horosho.
Davajte znakomit'sya. Vitalina mama. Klara Semenovna...
     Ona vyterla ruki fartukom i protyanula ih mne srazu dve.
     - Kakoj ty uzhe bol'shoj. I simpatichnyj. |ta kurtochka tebe ochen' idet.
     Ruki u Klary Semenovny byli teplye i myagkie.
     - Nu,  ej-bogu,  ne dumala,  chto u moego soseda takie simpatichnye deti.
Pryamo  kak  kukolki.  Daj-ka  ya  tebya  poceluyu!  Idi,  idi,   mne   poruchili
prismatrivat' za vami.
     Ona  prityanula  menya k  sebe  i pocelovala  v  shcheku.  YA pokrasnel.  Vad
otodvinulsya na bezopasnoe rasstoyanie i tozhe pokrasnel.
     Stiraya,  ona prodolzhala govorit'. Sprashivala,  lyubim li my papu,  mamu,
horosho li my uchimsya v shkole, ne baluemsya li,  mnogo li u nas igrushek.  Potam
ona  rassprosila  u nas pro  Nizhneozersk.  Ona boltala  do teh por, poka  na
kryl'ce ne poyavilsya zaspannyj  Vital'ka. Snachala pri vide nas on nahmurilsya,
no potom, vidno, vspomnil vcherashnee.
     -   Privet,  rebyata!   -  skazal  on  hriplym  golosom.  Mat',  kofe  v
kayut-kompaniyu! Milosti proshu, gospoda!
     Klara Semenovna brosila  stirat' i poshla  v dom. My posledovali za nej.
Vnutri dom byl eshche  luchshe, chem snaruzhi. Divan, kresla, mnogo  kartin, raznye
farforovye shtuchki. No, samoe  glavnoe, - na stole lezhali radionaushniki.  Oni
volnovalis' i chto-to vozbuzhdenno govorili. My  s Vadom tak  i  vpilis' v eti
naushniki. Iz sosednej  komnaty vyshla starushka. YA uznal  v nej tu, chto tashchila
hvorost. Starushka opyat' ustavilas' na nas lyubopytnymi molodymi glazami.
     - Mama, vskipyatite vodu, - poprosila Klara Semenovna.
     -- CHichas, chichas, - zahlopotala starushka.
     Skoro  po komnate rasprostranilsya zapah  kofe, kotoryj blestel  chernymi
zerkalami v  belyh  farforovyh chashkah. Vozle  kazhdoj chashki stoyali farforovye
blyudca. Na  farforovyh blyudcah lezhali kusochki belogo hleba, kruzhochki kolbasy
i kakie-to tyubiki v blestyashchih krasivyh obertkah.  Vozle blyudec  vo mnozhestve
razmeshchalis'  lozhechki,   vilochki,  nozhichki,   kakie-to  lopatochki.  Vse   eto
nahodilos' na beloj skaterti, vyshitoj krasnymi rozami.
     Proshu k stolu! - Vital'ka  sdelal nebrezhnyj zhest i sam sel  pervyj.  On
pomeshal lozhkoj v  chashke, tknul pal'cem v hleb, nedoverchivo ponyuhal  tyubik  i
vdrug nahmurilsya: - A gde syr? - sprosil on.
     -  Syr  konchilsya,  Vitalechka,  -  toroplivo  otvetila  mat'  i smushchenno
posmotrela na nas.
     Vital'ka nahmurilsya eshche bol'she.
     - Kak eto konchilsya? Dva dnya nazad ego byla celaya golova.
     - No ty zhe sam ego otnes v rajcentr, - robko vstavila mat'.
     - CHto eto za kofe bez syra?
     Vital'ka otshvyrnul  ot  sebya  lozhechki  i  vstal  iz-za stola.  YA  hotel
posledovat' ego primeru, no u menya nogi prirosli k polu. Vad tozhe ne otryval
glaz ot kruzhochkov kolbasy.
     Klara Semenovna podoshla ko mne i pogladila po golove.
     - Ty by hot' mal'chikam dal popit'. Im-to vse ravno...
     - Im ne vse ravno. |ti rebyata ne zhloby, Dozhili! Segodnya zhe napishu otcu.
     Klara Semenovna  sela za  stol i zaplakala.  Ona  plakala,  zakryv lico
ladonyami, m mezhdu pal'cev u nee sochilis' slezy. Sejchas ona byla ochen' pohozha
na obizhennuyu devchonku.
     - Daj pyaterku!
     Klara Semenovna  vyterla  lico i  poslushno vyshla  v  sosednyuyu  komnatu.
Vital'ka  podmignul nam: vidal, deskat'? YA ne somnevalsya, chto vsyu  etu scenu
on razygral special'no dlya nas.
     Vital'ka sunul pyaterku v karman i zasvistel.
     - My voz'mem tvoj velosiped, - nebrezhno skazal on,
     YA  nemnozhko  zaderzhalsya  v  komnate  i,  kogda  my  ostalis'  s  Klaroj
Semenovnoj odni, skazal:
     - Da  vy  ne  rasstraivajtes'... My  dejstvitel'no ne hotim  est'... My
naelis' kulesha... s salom... Vot takoj kusok pokroshili.
     - Nichego, nichego, Vitya... Vy zahodite k nam pochashche.
     - Do svidan'ya.
     - Do svidan'ya.
     YA ostorozhno zakryl dver'.
     Vital'ka mazal solidolom cep' velosipeda.
     - Beri. Horoshaya mashina, hot' i damskaya
     - YA ne umeyu, - priznalsya ya.
     - Ne umeesh'? - udivilsya Vital'ka. - Togda sadis' na ramu.
     - A ya kuda? - sprosil Vad.
     - Nikuda. U nas vzroslaya kompaniya i vzroslye dela.
     Vad obizhenno zasopel.
     - My vsegda vmeste,  - vstupilsya ya za brata. - On umeet delat' vzroslye
dela.
     Vital'ka Ermanskij porazmyslil.
     - Ne-e. My budem samogon pit', a on chto?
     - YA mogu vypit' celyj stakan! - hrabro skazal Vad
     - My budem devchonok celovat'.
     -  YA  tozhe...  -  nachal  bylo  Vad, no  zamolchal, ne  v  silah poborot'
otvrashcheniya.  Vidno,  pered nim predstala kakaya-nibud'  soplivaya fizionomiya s
kosinkami. - YA mogu podozhdat'...
     -  Net, net,  -  motnul golovoj Vital'ka. - Mozhet  byt',  nam  pridetsya
zanochevat' u kakoj-nibud' vdovushki. Ishchi-svishchi togda tebya.
     Pri etih slovah moroz probezhal u menya po kozhe.
     No Vad upryamo nagnul golovu:
     - YA tozhe mogu zanochevat'.
     Esli Vad zaupryamitsya, pereupryamit' ego nevozmozhno.
     - Ladno, idi, - skazal Vital'ka. - Uznaesh' - vtoroj raz ne zaprosish'sya.
     My dvinulis' vdol' ulicy. Vital'ka vel velosiped za rul'.
     - Kto u tebya otec? - sprosil Vital'ka.
     - Kuznec.
     -  A...  Vot u menya otec - eto da!  - skazal Vital'ka  s voshishcheniem. -
Profes