ki - udivlenno gudel, uznav, chto Gustav Ol'son rasstaetsya naveki s "Mariej". Vecherom v kupe pervogo klassa Gustav Ol'son vyglyanul v okoshko - pered nim promel'knulo blednoj poloskoj more i bystro skrylos'. On podumal o tom, chto zhizn' ego konchilas'. Celyj god prozhil Gustav Ol'son s Zanzanettoj na ulice d'Astorg. Zanzanetta ves' den' - belaya i sonnaya, - razdevayas' dogola ili, tochnee, nikogda ne odevayas', lezhala na shkure antilopy u vechno pylavshego kamina. V komnatah bylo nevynosimo zharko i pahlo duhami iz tridcati uzkih flakonov, kotorye ona otkryvala i zakryvala, kogda ej nadoedalo prosto lezhat'. No ee lyubimym zanyatiem bylo razglyadyvanie sobstvennogo tela. Podnyav ruku ili vytyanuv nogi, ona lyubovalas' soboj i milostivo predostavlyala eto takzhe Gustavu Ol'sonu. Ona ne vypuskala ego iz domu, serebryanym golosom ronyaya divnye zvuki: - Tebya mozhet pereehat' avtomobil'. A esli ty umresh' - ya tozhe umru... Esli zhe Gustavu Ol'sonu udavalos' ujti na chas v kakoj-nibud' kabachok bliz vokzala Sen-Lazar, gde matrosy pili viski, eshche hranya na svoih sinih vorotnikah i obvetrennyh sheyah dyhan'e morya, kogda on vozvrashchalsya, - Zanzanetta brala svoyu tuflyu i dolgo bol'no bila eyu shcheki byvshego kapitana dal'nego plavaniya. Gustav Ol'son nikak ne mog privyknut' k nadushennym egipetskim sigaretam. Mnogo raz on prosil Zanzanettu, chtoby ona razreshila emu kupit' trubku, no vsegda slyshal v otvet: - Neuzheli radi menya ty ne mozhesh' pozhertvovat' trubkoj? Pri etih slovah Gustav Ol'son vspominal skalistyj ostrovok i krasnyj ogonek trubki v nochi. Gustav Ol'son vspominal more i toskoval. On uhodil v perednyuyu, gde visela ego kurtka, eshche pahnuvshaya solenym vetrom, dolgo nyuhal ee. Esli by kto-nibud' v temnote kosnulsya sluchajno ego shchek, mozhet byt', on pochuvstvoval by teplye kapli, podobnye bryzgam yuzhnogo morya. V iyule mesyace Zanzanetta zayavila, chto ona soglasna poradovat' byvshego kapitana i poehat' k moryu v Dovol'. Oni ostanovilis' v gostinice "Normandiya", i, podojdya k okoshku, Gustav Ol'son snova posle dolgoj razluki uvidel svoyu vozlyublennuyu. Byla nepogoda. More, zadyhayas', yarostno oshcheryas', kidalos' na doshchatye kupal'ni, na kafe, na gostinicy, kidalos' groznoe i bessil'noe. Gustav Ol'son zahotel uslyshat' na shcheke ego prikosnovenie i otkryl okno. No totchas zhe razdalsya divnyj golos: - CHto ty delaesh'? Rezkij vozduh mozhet povredit' moej kozhe!.. I na shcheku Gustava Ol'sona opustilas' tuflya. On dolzhen byl dyshat' aromatom tridcati uzen'kih flakonov, pribyvshih na morskie kupan'ya v special'nom chemodane. On hotel vyjti na bereg, no Zanzanetta ne pustila ego. Ona byla zanyata svoimi planami: ej hotelos', chtoby Gustav Ol'son kupil braslet s brilliantami v vide zmei, stoivshij sto tysyach frankov. Gustav Ol'son upiralsya - on potratil za god vse svoi sberezheniya, i teper' u nego ostavalis' lish' sto tysyach, poluchennye ot ZHyulya de Rosin'olya za pereezd iz Kopengagena na skalistyj ostrov. Togda, ulybayas', Zanzanetta obronila: - Idi i kupi etot braslet. Ty ne znaesh' - u menya budet syn, i mne teper' nel'zya volnovat'sya. CHas spustya ona lyubovalas' svoej rukoj, perehvachennoj brasletom v vide zmei, a Gustav Ol'son, potryasennyj ee slovami, glyadya na more, belevshee za steklom, dumal o strashnom krushenii. Teper' u nego budet syn - prekrasnyj, pahnushchij s chasa rozhdeniya chudnymi cvetami, ronyayushchij v pelenkah divnye serebryanye zvuki. I etomu dushistomu istukanu on ne smozhet pokazat' morya, ne smozhet vdunut' v ego serdce svoih plavanij, svoih shtormov, svoego serdca, pohozhego na eto groznoe i bessil'noe more. I vpervye Gustav Ol'son ponyal, chto on nenavidit Zanzanettu, kak on nenavidel ee v kabachke "Morskoe solnce", chto emu otvratitel'ny dushnyj zapah parfyumernoj lavki i steklyannoe drebezzhan'e mertvyh slov, chto ryadom s nim - ne lyubov', ne zhizn', a tol'ko zhenshchina, kotoruyu mozhno kupit' na chas mil'rejsy ili za krony, v kabachke Kopengagena ili Rio-de-ZHanejro, no nel'zya brat' s soboj na sudno. Vecherom Gustav Ol'son ischez. Na sleduyushchij den' shvejcar pochtitel'no osvedomilsya u Zanzanetty, gde ee suprug. Ona, lenivo zevaya, otvetila: - Ne znayu. Mozhet byt', utonul... SHvejcar, ne ponimaya - ulybnut'sya li emu shutke ili vyskazat' soboleznovanie, na vsyakij sluchaj otpravilsya k upravlyayushchemu otelya "Normandiya" Lebe. Upravlyayushchij ochen' boyalsya vsyakih proisshestvij i robko postuchalsya v dver' Zanzanetty. - Mos'e uehal? - Sprosil on, zamiraya, nadeyas', chto posleduet uspokoitel'noe "nu da, v Parizh". Zanzanetta, ulybayas', vynula iz shkatulki kartu kopengagenskogo porta, perechla bisernye, rovnye stroki, vlozhila zabotlivo kartu nazad v shkatulku i spokojno otvetila upravlyayushchemu: - Nu da. On uehal daleko. On uehal za svoej trubkoj. Posle etogo ona ukazala upravlyayushchemu na svobodnoe mesto ryadom s soboj, i tak kak shcheki mos'e Lebe byli vsegda chisto vybrity, ee tuflya ostalas' na etot raz bez upotrebleniya. Gustav Ol'son, priehav v Gavr, sel na pervyj parohod, shedshij v Rio-de-ZHanejro. Iz passazhirov tret'ego klassa malo kto obratil vnimanie na ugryumogo, nemolodogo cheloveka, vse vremya molcha sidevshego na palube. V Rio-de-ZHanejro Gustav Ol'son zastal "Mariyu", gruzivshuyusya, kak vsegda, kulyami kofe. Uvidav izdali rodnoe sudno, on ispugalsya, chto ego mogut opoznat', i nadvinul furazhku nizko na lob. Kupiv kartu i kompas, Gustav Ol'son otpravilsya na poiski malen'kogo parusnika. - V takuyu pogodu kto povezet? - skazal udivlennyj lodochnik, pokazyvaya na vysokuyu volnu. - YA sam, ya - kapitan dal'nego plavaniya. I nabaviv lodochniku cenu, Gustav Ol'son otchalil. On dolgo borolsya s protivnym yuzhnym vetrom i tol'ko k koncu vtorogo dnya uvidel cep' skalistyh ostrovkov. Obladaya horoshej pamyat'yu, sredi mnogih on bystro nashel odin i, soskochiv na kamni, prikrepil lodku. V glubine malen'koj peshchery on uvidel skelet i nashel trubku iz chernogo dereva. "Vy budete ee kurit' den', dva, poka..." Gustav Ol'son nabil trubku tabakom i zakuril. Vokrug bylo tol'ko more, i, glyadya na ego belye oskalennye pasti, Gustav Ol'son ponyal, chto v obmene, proisshedshem zdes' bol'she goda tomu nazad, progadal zhivoj, vzyavshij zhenshchinu so steklyannym golosom i duhami, a vyigral mertvyj, poluchivshij trubku, more i smert'. Gustav Ol'son leg ryadom so skeletom. Vdrug on vspomnil, chto skoro tam, daleko, v zharkih dushnyh komnatah s tridcat'yu flakonami, zakrichit ego syn. Kapitan na klochke bumagi napisal chto-to, tverdo i spokojno, tak zhe, kak pisal na etom meste ZHyul' de Rosin'ol', Zanzanette o svoej strashnoj uchasti. Svernuv zapisku, on vlozhil ee v mundshtuk trubki. Zatem ostorozhno podnyal skelet, perenes ego na lodku, privyazav k machte i v krepko stisnutye zuby cherepa vstavil trubku. Podhvachennaya rezkim vetrom, parusnaya lodka bystro poneslas' k severu. Gustav Ol'son ostalsya odin. ZHyul' de Rosin'ol', umiraya, lyubil Zanzanettu i kuril trubku. Kapitan nikogo ne lyubil i u nego ne bylo trubi. Zato on sam vybral sebe prekrasnejshuyu iz smertej - na goloj skale sredi okeana. Tri dnya spustya matrosy "Marii", shedshej, kak vsegda, iz Rio-de-ZHanejro v Kopengagen, uvideli strashnuyu kartinu, i dazhe samye hrabrye iz nih, prismirev, stali pominat' imena svyatyh. Navstrechu "Marii", bystro prorezaya volny, neslas' parusnaya lodka. Na nej ne bylo lyudej, a pravil eyu skelet s malen'koj trubkoj v zubah. Novyj kapitan "Marii", Avgust Nil'son, preodolevaya ohvativshij i ego suevernyj strah, prikazal svoim lyudyam pojmat' lodku. No kogda matrosy stali otvyazyvat' skelet, on rassypalsya, i na "Mariyu" oni privezli tol'ko chernuyu trubku s mundshtukom iz slonovoj kosti. Vsya komanda, lyubopytstvuya, osmatrivala tainstvennuyu nahodku. Trubku raskryli i v mundshtuke nashli zapisku, adresovannuyu gospozhe Ol'son, 19, ulica d'Astorg v Parizhe, dlya syna Gustava Ol'sona. - |to zhene nashego byvshego kapitana, - zakrichali matrosy i prinyalis' gadat', kto mog pogibnut' privyazannyj k machte i pochemu v ego trubke ochutilos' pis'mo synu byvshego kapitana "Marii", po sluham mirno prozhivayushchego v Parizhe. Tol'ko Dzho chto-to znal, no brazil'skie pastuhi navsegda otbili u nego ohotu razgovarivat'. Trubka s zapiskoj byla dostavlena v parohodnuyu kontoru, a ottuda v Parizh po ukazannomu adresu. No okazalos', chto nikakoj gospozhi Ol'son bol'she ne sushchestvuet. Zanzanetta zhila s upravlyayushchim otelem "Normandiya" gospodinom Lebe, i na zapros, imeetsya li pri nej syn Gustava Ol'sona, oskorbleno otvetila, chto nikakih detej u nee net i ne mozhet byt', vvidu togo, chto deti ploho otrazhayutsya na formah ee tela. Trubka so vlozhennoj nazad zapiskoj valyalas' neskol'ko mesyacev v kontore "Datskoj kompanii eksporta i importa", poka storozh ne prodal ee star'evshchiku za pyat'desyat ere. A za kronu ya priobrel ee i, ne znaya o sushchestvovanii zapiski, tshchetno pytalsya ee zakurit'. Nakonec ya uvidel tonen'kij poluistlevshij listok i, ploho vladeya datskim yazykom, dolgo bilsya, poka ne rasshifroval ego. Vot chto pisal kapitan dal'nego plavaniya Gustav Ol'son, posylaya trubku svoemu nerodivshemusya synu: "Kuri ee i glyadi na more, nikogda ne glyadi na zhenshchin, prohodya mimo, otvorachivajsya. Slushaj more i, uslyhav, kak sladko govorit zhenshchina, zatkni ushi. Dyshi morem i begi ot zapaha zhenshchiny". Blagogovejno, kak syn, ya prochel eti nastavleniya i zakuril chernuyu trubku. No ne otvorachivayus', prohodya mimo zhenshchin, ne zatykayu ushej, slysha ih golosa, ne begu ot nih proch'. YA kuryu trubku i vbirayu solenyj vozduh morya. YA znayu, chto korabli mogut plavat' i mogut tonut'. YA znayu, chto nichego ne pomoglo bednomu Gustavu Ol'sonu, chto neprelozhen put' ot kapitanskogo mostika k grudi Zanzanetty i ot grudi Zanzanetty k pustynnoj skale i mertvym kostyam. YA znayu, chto lyubov' - shtorm, i ya ne pytayus' spastis'. A pochemu duet veter i pochemu gibnet serdce - etogo ya ne znayu. Devyataya Osen'yu 1920 goda bel'gijskij millioner Van |sterped poehal v Kongo, ne radi kakih-libo kommercheskih ili nauchnyh celej, a isklyuchitel'no dlya privedeniya v poryadok svoej nervnoj sistemy, sil'no utomlennoj rautami, bridzhem, ezhednevnoj edoj i ezhenoshchnym span'em. Vybor mesta ne dolzhen kazat'sya udivitel'nym: kazhdyj sovershaet poezdku soglasno svoim sredstvam. Esli vladel'cy desyatkov tysyach edut v Ostende ili v Spa, a obladayushchie sotnyami tysyach frankov doplyvayut do Grecii i Egipta, to vorochavshemu mnogimi millionami Van |sterpedu ne podobalo vybrat' dlya svoih kanikul stranu bolee blizkuyu, nezheli Kongo. Dlitel'nost' puteshestviya ego ne smushchala, tak kak on dolzhen byl ehat' na prekrasno oborudovannom parohode, gde, krome obychnyh udobstv, imelas' ploshchadka dlya strel'by v golubej i dzhaz-band, v otmennoj kompanii, sostoyashchej iz chetyreh pochtennyh milliarderov i treh usluzhlivyh molodyh lyudej, podavavshih nadezhdy stat' millionerami v samom blizhajshem budushchem. Vo vremya plavan'ya Van |sterpedu ne udalos' otdohnut', tak kak on ezhednevno el i ezhenoshchno spal, igral v bridzh, slushal dzhaz-band i za dve nedeli tol'ko raz udosuzhilsya s容zdit' v life na verhnyuyu palubu, chto skoree napominalo voskresnuyu poezdku v Ostende, nezheli puteshestvie v Kongo. Pribyv v Al'bertvil', pyat' millionerov i tri kandidata v millionery, - s chekovymi knizhkami i s pomestitel'nymi chemodanami, hranivshimi predmety pervoj neobhodimosti ot blestyashchih cilindrov dlya prem'er tuzemnyh teatrov do elektricheskih klizm, - pereehav v gostinicu "Bryussel'", gde prodolzhali svoi povsednevnye trudy, prervannye pyatiminutnym pereezdom v prekrasnyh limuzinah. Puteshestvenniki uzhe sobiralis' v Bel'giyu, kogda odnomu iz molodyh kandidatov v millionery, kotoryj vsledstvie svoego pristrastiya k chrezmerno shirokim shtanam slyl sportsmenom, prishla schastlivaya ideya dopolnit' osmotr strany nebol'shim puteshestviem po reke Kongo v ocharovatel'noj yahte "Bel'zhik". Razumeetsya, buduchi schastlivoj, eta ideya byla vsemi odobrena, i millionery, kandidaty v millionery, chekovye knizhki i pomestitel'nye chemodany perebralis' v uyutno obstavlennye kayuty yahty "Bel'zhik". Otdyhaya ot strel'by v golubec i ot dzhaza, oni chestno prodolzhali vypolnyat' prochie obyazannosti: na yahte byli - luchshij povar gostinicy "Bryussel'", farshirovavshij krohotnye omary sparzhej, ananasami i ochen' molodymi, eshche ne operivshimisya ryabchikami, luchshij tenor milanskogo opernogo teatra, ne pozvolyavshij lenivcam zabyt' o trebovatel'nyh muzah, i lakej, vzbivavshij do legkosti belkov gory perin iz puha yunyh gagar. Edinstvennoe, ot chego putniki byli osvobozhdeny, eto trudnye obroki, vozlagaemye na millionerov, kak na prochih smertnyh, bezotvetstvennymi predstavitel'nicami inogo pola. |to bylo vyzvano kategoricheskimi pozhelaniyami konsiliuma bryussel'skih professorov, nezhno zabotivshihsya o vosstanovlenii nervnoj sistemy Van |sterpeda i drugih utomlennyh truzhenikov. YAhta "Bel'zhik" plyla vverh po reke tri dnya i nahodilas' uzhe na znachitel'nom rasstoyanii ot ust'ya. V konce tret'ego dnya, kogda putniki, zakusyvaya rokforom ryabchikov, slushali milanskogo tenora i dumali o svoem vozvrashchenii v Bryussel', to est' v razlichnye buduary s pen'yuarami, priklyuchilsya incident, pechal'nyj, no, uvy, ne redkij v stol' dikih stranah, kak Kongo. YAhta "Bel'zhik" nakrenilas' ot rezkogo tolchka, za nim posledovali vtoroj i tretij. Tenor, razumeetsya, umolk, a millionery prinyalis' vizzhat'. Zatem proizoshlo nechto neponyatnoe, v chem Van |sterped nikak ne mog dat' sebe otcheta. On pomnil lish', chto snachala uvidel kakih-to zhivotnyh, pohozhih na ogromnyh chernyh svinej, i udivilsya tuzemnym lyudyam, pozvolyayushchim svin'yam svobodno gulyat' povsyudu, a takzhe tuzemnym svin'yam, nahodyashchim udovol'stvie v kupanii pozdno vecherom, kogda voda v reke, nesomnenno nizhe 27(. Dalee on pochuvstvoval, chto krugom vse mokro, i soobrazil, chto on popal v polozhenie tuzemnoj svin'i. Nakonec on ochutilsya na beregu, chemu sposobstvovali tolchki teh zhe strannyh zhivotnyh. On byl dovolen suhost'yu zemli, no opechalen tolchkami, kotorye boleznenno otrazilis' na nekotoryh chastyah ego nezhnogo tela. Pochesyvaya na beregu svoj zad, on mog nablyudat' kartinu redkuyu po zhivopisnosti, za kotoruyu lyuboj kinematograf dal by dyuzhinu krushenij poezdov i dazhe aviacionnyh katastrof: 28 oktyabrya 1920 oda po evropejskomu letoischisleniyu stado begemotov (ibo strannye zhivotnye byli imenno begemotami, o chem Van |sterped dogadalsya, vspomniv svoe detstvo i poseshcheniya zoologicheskogo sada), rezvyas' i nevinno igraya, oprokinulo yahtu "Bel'zhik", prichem molodye begemoty, pochuvstvovav sil'nyj appetit i prenebregaya sovetami staryh begemotov, s容li ne tol'ko chetyreh millionerov, treh kandidatov v millionery, skripacha, povara, lakeya, no i pomestitel'nye chemodany s cilindrami, s elektricheskimi klizmami, za chto poplatilis' trehmesyachnym zaporom i izzhogoj. Ukazannye boleznennye yavleniya ispytyvali begemoty. CHto kasaetsya Van |sterpeda, to, uvidev gibel' svoih druzej, on ne na shutku ispugalsya i pospeshil udalit'sya ot berega v lezhavshij nepodaleku pal'movyj les. Byl tihij teplyj vecher. Prisev pod pal'moj na myagkij moh, Van |sterped pochuvstvoval sebya v zimnem sadu restorana "Ren Mari". Kakaya-to tropicheskaya polunochnaya ptica vpolne udovletvoritel'no zamenyala solista milanskoj opery. Prervannoe stol' nepriyatno pishchevarenie vozobnovilos', i Van |sterped spokojno usnul. Prosnuvshis' on nachal iskat' knopku zvonka, no prizhal kakogo-to ogromnogo zhuka, sil'no ushchemivshego ego palec. On pozval lakeya Gastona, no v otvet s pal'm posypalis' bol'shushchie orehi, kidaemye rasserzhennymi obez'yanami. Razdumyvaya, stoit li teret' vspuhshimi pal'cami shishki na lbu, Van |sterped malo-pomalu ochnulsya i vspomnil proisshedshee. Melanholichno vzdohnuv, no otnyud' ne teryaya prisutstviya duha, on pobrel po lesu, razyskivaya mestnoj pochtovoe otdelenie, chtoby telegrafno vypisat' iz Bryusselya parohod, vracha i chemodan so vsemi predmetami pervoj neobhodimosti. Emu povezlo - cherez neskol'ko chasov on uvidal pered soboj esli ne pochtovoe otdelenie, to vse zhe krohotnogo, chernogo, sovershenno gologo chelovechka. Van |sterped srazu ponyal, chto eto grum kakoj-nibud' mestnoj gostinicy, i, buduchi utomlennym, potreboval, chtoby chernyj chelovechek otvez ego na plechah, vvidu otsutstviya avtomobilya ili hotya by ekipazha. No grum, slushaya millionera, naglo ulybalsya i, vmesto togo chtoby prisest', kak eto delayut dressirovannye verblyudy, nachal famil'yarno shchekotat' zhivot Van |sterpeda, sryvaya s cepochki odin iz brelokov. Razdosadovannyj Van |sterped reshil pozhalovat'sya gostinichnoj administracii, a poka chto, proyaviv horoshie sposobnosti, hotya nikogda do etogo vremeni ne sadilsya ni na cheloveka, ni na loshad', osedlal gruma i zakrichal: "Gop, gop!". Grum ne dvigalsya s mesta. Millioner prishporil ego uzkimi noskami tufel', bil nabaldashnikom palki po golove, no v rezul'tate grum vmesto togo chtoby prodvigat'sya k gostinice, korchas' upal na zemlyu. Delat' bylo nechego, i Van |sterped otpravilsya dal'she peshkom. Vskore on dobrel do lachugi i uslyshal priyatnyj zapah pishchi. Vspomniv, chto za ves' den' on eshche ni razu ne el, i ne zhelaya ostavat'sya bezdel'nikom, millioner voshel v hizhinu, kotoraya legko mogla by okazat'sya tuzemnym restoranom poslednego razryada. Na ogne zharilis' kuski myasa, a vokrug nih prygala staraya zhenshchina, takzhe sovershenno chernaya. Van |sterped zakazal sebe porciyu otbivnyh kotlet s goroshkom, no eto ne proizvelo na staruhu dolzhnogo vpechatleniya. Pravda, zabyv o myase, ona nachala prygat' vokrug Van |sterpeda, no ne delala pri etom nikakih prigotovlenij k tomu, chtoby nakryt' stol, kstati, vovse otsutstvovavshij. Van |sterped gotov byl ser'ezno zadumat'sya nad nravami mestnyh zhitelej, no zapah myasa napomnil emu o nevypolnennyh obyazannostyah, i, prenebregaya vsemi prilichiyami, pol'zuyas' tem, chto chetyre millionera i tri kandidata v millionery, s容dennye begemotami, ne mogli uvidet' ego pozora, on vzyal rukami kusok myasa i skushal ego, kak sandvich vo vremya piknika. Staruha prinyalas' vizzhat' i dazhe carapat'sya. Van |sterped, oskorblennyj tem, chto ona somnevaetsya v ego kreditosposobnosti, dal ej bilet desyatifrankovogo dostoinstva. Kogda zhe staruha, neudovletvorennaya, prodolzhala svoe neprilichnoe povedenie, millioner, vspomniv igru v futbol, kotoruyu on nablyudal neodnokratno, udaril ee nogoj v zhivot stol' lovko, chto zhadnaya vladelica tuzemnogo restorana pokatilas' na zemlyu. Ukreplennyj soznaniem ispolnennogo dolga, a takzhe kuskom myasa, Van |sterped zaglyanul v sosednyuyu lachugu i uvidel moloden'kuyu devushku, opyat'-taki chernuyu. Emu stalo sovershenno yasno, chto bol'shinstvo lyudej, naselyayushchih eti mesta, otlichayutsya chernym cvetom kozhi i, po vsej veroyatnosti, yavlyayutsya negrami. V dal'nejshem ego povedenii skazalis' rezul'taty sovetov konsiliuma bryussel'skih professorov i otsutstvie na yahte "Bel'zhik" osob zhenskogo pola. Van |sterped, glyadya na telo devushki, vspomnil o rabotah, davno im zabroshennyh, i reshil vmesto prazdnyh ozhidanij buduarov s pen'yuarami snizojti do prostoj, chernoj i sovershenno goloj zhenshchiny. Osmotrev devushku, on ubedilsya v tom, chto ee ustroenie ne otlichaetsya ot ustroeniya devushek belogo cveta i chto dostatochno zakryt' glaza dlya togo, chtoby ne zametit' peremeny strany, klimata i naseleniya. Devushka otchayanno otbivalas' i prebol'no kusala podborodok Van |sterpeda, no millioner, vspomniv razlichnye priemy opytnyh bryussel'skih aktris, ne udivilsya etomu i dazhe pohvalil ee iskusstvo. CHto kasaetsya podborodka, to, vspuhshij, on vpolne sootvetstvoval lbu, hranivshemu sledy obez'yan'ih igr. Kogda Van |sterped, utomlennyj, sobiralsya pokinut' hizhinu, on zametil, chto devushka zlobno vizzhit, tochno tak, kak eto delala staruha. Takoj sposob vyrazhat' svoi chuvstva udivil millionera - golaya devushka, prikrytaya lish' odnim poyasom, da i to sdelannym iz nichego ne stoyashchih list'ev, ne mogla byt' osobenno dorogoj kurtizankoj, i poseshchenie Van |sterpeda, raduyushchee dazhe primadonn Bryussel'skogo korolevskogo teatra, dolzhno bylo tol'ko pol'stit' ej. Vynuv iz karmana chekovuyu knizhku, on shchedro vypisal ej chek za No 406186: "V Bel'gijskij korolevskij bank. Vyplatite pred座avitel'nice sego - chernoj goloj devushke - pyat'sot frankov". No listok ne uspokoil devushku, i Van |sterpedu snova prishlos' pribegnut' k sportivnym priemam. Vyjdya iz hizhiny, on prisel pod pal'moj na moh, uzhe dokazavshij svoe pravo zamenyat' periny, kotorye stol' iskusno vzbival lakej Gaston, i zadremal. Prosnulsya on ot chudovishchnogo shuma. V shagah pyatidesyati ot nego chernye lyudi bili palkami v natyanutye na shesty zverinye shkury i izdavali pri etom rykan'e, napominavshee ves' zoologicheskij sad v celom. Dlya uyasneniya dal'nejshih sobytij neobhodimo perejti ot perezhivanij neunyvayushchego millionera k nravam i obychayam chernyh lyudej, kotorye, po sovershenno pravil'noj dogadke Van |sterpeda, prinadlezhali k negram, a bolee tochno - k plemeni gobulu. Kak eto ni pokazhetsya strannym, negry plemeni gobulu, zhivushchie na ogromnom rasstoyanii ot Bryusselya i drugih kul'turnyh centrov, ne imeyushchie ni gostinic, ni skromnogo pochtovogo otdeleniya, yavlyalis' lyud'mi krajne eticheskimi. Vse oni, dazhe krohotnyj negritenok, pogibshij pod tuflyami i palkoj Van |sterpeda, prekrasno znali, chto na svete sushchestvuet dobro i zlo. No, ne obladaya ni trudami otcov cerkvi, ni svodami zakonov, oni ne znali, kak otlichit' dobro ot zla i zlo ot dobra. Dlya etogo im sluzhila svyashchennaya trubka s izobrazheniem boga Kabalasha, umevshego razlichat' vse veshchi, v tom chisle nerazlichimoe dobro i zlo. U Kabalasha, kak u vseh bogov, byli glaza, ushi, nos, rot, no poznaval on mir svoim ogromnym razverstym pupom. Poznanie bogom Kabalashem veshchej nepostizhimo malo udovletvoryalo lyudej plemeni gobulu. Gorazdo sil'nee radovalo ih to, chto pri pomoshchi svyashchennoj trubki bog Kabalash peredaval im krupicu svoej mudrosti i pomogal opredelit', chto v cheloveke zlo i chto dobro. Delalos' eto sleduyushchim obrazom. V trubku, vyrezannuyu iz tverdogo kokosovogo dereva, vernee, v tu ee chast', kotoraya predstavlyala iz sebya razverstyj pup boga Kabalasha, vkladyvalos' neskol'ko zeren konopli. Zatem samyj blagochestivyj chelovek plemeni gobulu, vozhd' i sud'ya, podnosil k svoim tolstym gubam dlinnyj stvol trubki. Zazhigaya ugol'kom konoplyanye zerna, on plavno vdyhal dushistyj dym. K vozhdyu privodili cheloveka, podlezhashchego ispytaniyu, i vozhd', kurya svyashchennuyu trubku, dolgo glyadel na pup ispytuemogo. Malo-pomalu yasnovzornost' boga Kabalasha peredavalas' vozhdyu. Zlo i dobro, kotorye prebyvayut v chelovecheskoj dushe nezrimymi peschinkami, vyrastali v ispolinskie gory. Esli chelovek sdelal zloe delo, vozhd', glyadya na ego pup, videl snachala koposhashchegosya chervyaka, potom zmejku, i, nakonec, ogromnogo udava, - takogo cheloveka pravednye lyudi plemeni gobulu ubivali i myaso ego kidali shakalam. Esli chelovek byl dobr, vozhd' videl pticu, ovcu i slona, - takomu cheloveku davali barana i pal'movoe vino. Tak svyashchennaya trubka pomogala lyudyam plemeni gobulu blyusti spravedlivost', karat' vinovnyh i nagrazhdat' dostojnyh. Zamenyaya teologicheskie traktaty i ugolovnye ulozheniya, ona ne trebovala nikakih umstvennyh usilij, prevrashchayushchih cvetushchih yunoshej yuridicheskogo i bogoslovskogo fakul'tetov v prezhdevremennyh starcev, i vmeste s tem ne dopuskala stol' chastyh, uvy, sudebnyh oshibok. Sleduet otmetit', chto s tochki zreniya evropejskoj i tak nazyvaemoj "nauchnoj", obychai plemeni gobulu legko ob座asnimy, esli vspomnit', chto iz semeni indijskoj konopli, rastushchej i v Afrike, prigotovlyaetsya narkoticheskoe sredstvo, imenuemoe gashishem. CHelovek, kuryashchij gashish ili prinimayushchij ego vnutr', vosprinimaet vse zrimye veshchi, zvuki, cvety, zapahi, dazhe otvlechennye ponyatiya v sil'no uvelichennom vide. Poslednee, vprochem, moglo interesovat' professorov Bryussel'skogo universiteta, no otnyud' ne lyudej plemeni gobulu, vpolne udovletvorennyh bozhestvennoj sushchnost'yu pupa Kabalasha. Udaryaya palkami v natyanutye na shesty zverinye shkury i potrevozhiv etim posleobedennyj otdyh Van |sterpeda, oni interesovalis' sovershenno drugim, a imenno - vtorzheniem v poselok belogo cheloveka, ubivshego mal'chika, obokravshego i ubivshego pochtennuyu mat' vozhdya i iznasilovavshego ego mladshuyu doch'. CHernye lyudi, udaryaya v shkury, sozyvali vse plemya gobulu na sovet, kak pobedit' belogo cheloveka. Bylo resheno, chto desyat' samyh iskusnyh ohotnikov na l'vov, leopardov i nosorogov s kop'yami, drotikami i otravlennymi strelami vyjdut v les, soprovozhdaemye vsem plemenam. Ohotniki totchas zhe vzyali svoi smertonosnye orudiya i vystupili gus'kom, prichem vperedi shel vozhd' plemeni gobulu, groznyj Kandzha, ispuskaya otchayannyj utrobnyj grom. Za nim rychali, mychali, bleyali, rzhali, vereshchali, reveli i myaukali vse lyudi plemeni gobulu. Ne uspeli oni ispolnit' pervogo kupleta boevoj pesni, kak navstrechu im pokazalsya belyj chelovek, shcherivshij glaza i sladko pozevyvavshij. Groznyj Kandzha prigotovilsya k strashnomu poedinku i podnyal kop'e. No Van |sterped, kotoromu ochen' ponravilas' prazdnichnaya processiya tuzemcev, ochevidno chlenov kakogo-nibud' obshchestva horovogo peniya, veselo ulybayas', vpolne mirolyubivo priblizhalsya k groznomu vozhdyu. Kandzha stal vyzhidat' pryzhka etogo belogo zverya. Vzglyanuv na braslet s chasami, Van |sterped uvidal, chto uzhe pyat' chasov, i ponyal, chem vyzvano ego legkoe tomlenie. Potrepav obezumevshego ot uzhasa Kandzhu po shcheke, on skazal strashnomu vozhdyu: - U vas zdes' ochen', ochen' milo. N skazhi mne, gde by ya mog poluchit' pyatichasovoj chaj s legkim keksom? Opravivshis', Kandzha shvatil belogo cheloveka. Podbezhavshie smel'chaki krepkimi zhilami lianam svyazali millionera i potashchili ego k hizhine vozhdya. Van |sterped ponyal, chto proishodit nechto nepriyatnoe, napominavshee vcherashnij uzhin begemotov, i tihon'ko zapishchal: - Policiyu! Pozovite policiyu! Konechno, esli begemoty s容li elektricheskie klizmy, lyudi plemeni gobulu mogli by srazu s容st' plennogo, no etomu pomeshali ih eticheskie predrassudki. Oni tverdo verili, chto vsyakaya pishcha, vhodyashchaya v cheloveka, vozvyshaet ili unizhaet ego dushu. S容st' serdce l'va ili pechen' kondora - znachit priobresti hrabrost'. S容st' ushi zajca ili hvost lisy - znachit stat' trusom. Poetomu lyudi plemeni gobulu nikogda ne eli neznakomyh lyudej, a tela zlodeev kidali shakalam, daby eti gnusnye otrod'ya stali eshche gnusnej. Ne s容st' belogo cheloveka namerevalis' idealisticheskie tuzemcy, a sudit' ego, to est' s pomoshch'yu boga Kabalasha uznat', chto neset on plemeni gobulu - dobro ili zlo? Kandzha vzyal trubku i, vlozhiv v pup zerna konopli, zakuril ee. Srazu na ego lice oboznachilas' ulybka udovletvoreniya bozhestvennoj mudrost'yu. Drugie lyudi plemeni gobulu prinyalis' sdirat' s Van |sterpeda zhilet, chtoby obnazhit' ego pup, ibo imenno na pup dolzhen byl smotret' mudryj Kandzha. Millioner, ne ponimaya, pochemu tuzemcy tak interesuyutsya ego zhivotom, reshil, chto eto, ochevidno, doktora, i po staroj privychke, poka negry, odolevaya slishkom slozhnye dlya nih pugovicy, vsyacheski tolkali ego, zazhmuryas', sheptal: - Net, ne bolit... i zdes' ne bolit... Vse v poryadke... Poglyadev na obnazhennyj pup belogo cheloveka, Kandzha nichego ne uvidel. To est' on uvidel to, chto videli vse: volosatyj zhivot s kruzhochkom, no pod nim ne bylo nikakih priznakov dobra ili zla. Obespokoennyj stol' strannym obstoyatel'stvom, mudryj Kandzha sprosil: - CHelovek li eto? Totchas zhe lyudi plemeni gobulu nachali proveryat', chelovek li Van |sterped, dergat' ego za volosy, zaglyadyvat' v rot, shchekotat' pod myshkami i lizat' ego nos. Dogadlivyj millioner soobrazil, chto eto, po vsej veroyatnosti, osmotr, i skromno pred座avil svoj pasport, kartochku izbiratelya, parohodnyj bilet, dazhe imennoe priglashenie na zavtrak k bel'gijskomu korolyu. No vse eti bumazhki ne udovletvorili chernyh lyudej, prodolzhavshih proveryat' dostovernost' sushchestvovaniya Van |sterpeda rukami , nogami i yazykom. Nakonec oni otvetili vozhdyu: - Da, eto chelovek. Kandzha zakuril vtoruyu trubku i snova nichego ne uvidel, krome volosatogo zhivota s kruzhochkom. I ovladel strah, on sprosil: - Pravda li, chto ya, Kandzha, zhivu i kuryu svyashchennuyu trubku boga Kabalasha? Na etot raz, srazu, ne proveryaya ochevidnosti ni rukami, ni nogami, chernye lyudi otvetili: - Da, ty, mudryj Kandzha, zhivesh' i kurish' uzhe vtoruyu trubku boga Kabalasha. Togda Kandzha zakuril tret'yu trubku i vpilsya glazami v pup Van |sterpeda, tshchas' najti pod nim hotya by malen'kogo chervyachka zla ili krohotnogo ptenchika dobra. No vse ego usiliya byli naprasny. V uzhase on otlozhil svyashchennuyu trubku i voskliknul: - Bog Kabalash vidit vse. No ne vse vidit bednyj Kandzha, dazhe kogda on kurit trubku boga. Belyj chelovek - ne prostoj chelovek. YA ne znayu, dobro li v nem ili zlo. No esli v nem dobro - ono bol'she zemli, i moi slabye glaza v nem zabludilis'. A esli v nem zlo - ono bol'she vody, i moi slabye glaza utonili v nem. Tak govoril Kandzha, ibo mudryj chelovek znaet, chto vecherom ne solnce umiraet, a slepnut glaza; on ravno slavit boga Kabalasha dnem, kogda razlichaet dalekie oblaka na nebesah, i noch'yu, kogda ne mozhet razlichit' dazhe bloh na svoej sobstvennoj grudi. Lyudi plemeni gobulu blagogovejno vyslushali slova Kandzhi i opustilis' na kortochki, chtoby horoshen'ko podumat' o nih. Podumav, oni skazali Kandzhe: - Esli Kandzha ne mozhet uvidet' belogo cheloveka, mozhet byt', belyj chelovek mozhet uvidet' Kandzhu. Van |sterpedu podali svyashchennuyu trubku. Snachala on vezhlivo otkazalsya, tak kak kuril tol'ko legkie egipetskie sigarety. No chernye lyudi byli upryamy, i, vspomniv o razlichnyh nepriyatnyh zhestah, kotorymi oni soprovozhdayut svoi slova, Van |sterped predpochel vzyat' v zuby stvol trubki. Totchas zhe on ispytal sladost', neizvestnuyu emu dosele, i nezhno ulybnulsya. Glaza ego zakrylis', potom snova raskrylis' shire obychnogo, i millioner stal glyadet' na pupy lyudej i veshchej. Prezhde vsego on uvidel pal'my, bolee vysokie, nezheli vse ego doma v Bryussele. Zatem on poglyadel na pup ozera i zabyl o vseh prinyatyh im v zhizni vannah. On vzglyanul na pticu, i v pamyati zamolkli vse dzhazy, vse tenory, vse arfy, tysyachi teatrov, kafe, gostinic. Zakonchiv etot predvaritel'nyj osmotr, Van |sterped, bezmerno potryasennyj, stal rassmatrivat' lyudej plemeni gobulu. CHerez pup chernoj zhenshchiny on poznal neobychajnuyu lyubov', o kotoroj nikogda ne slyhal v Bryussele, on uvidel, kak eta zhenshchina teplymi rukami shvatila yadovituyu zmeyu, hotevshuyu ukusit' chernogo cheloveka, kotorogo ona lyubila, chuzhogo cheloveka, chuzhogo muzha; on uvidel, kak dva muzha, svoj i chuzhoj, bili etu zhenshchinu krepkimi lianami, no lyubov' ne vyhodila iz nee. Glyadya na pup starika, on uvidel velikoe muzhestvo: etot dryahlyj chelovek, spasaya chernogo rebenka, prygnul na raz座arennogo nosoroga i malen'kim drotikom prosverlili emu mozg. Drugie pupy na zhivotah yunyh i staryh, muzhskih i zhenskih otkryli emu vse, chem zhiv chelovek: strast', nezhnost', nenavist', blagorodstvo, predatel'stvo, revnost', slastolyubie, strah, skorb'. Millioner ponyal, chto teper' on voistinu rodilsya i uvidel mir. Ot radosti on stal plyasat', prygat', vizzhat' i revet'. Vokrug nego, upoennye pryzhkami i ryavkan'em belogo cheloveka, peli i plyasali chernye lyudi plemeni gobulu. Van |sterped chuvstvoval, chto emu ne hochetsya bol'she ni pyatichasovogo chaya s keksom, ni pen'yuarov v buduarah, chto on ne stanet iskat' pochtovogo otdeleniya, daby vypisat' sebe parohod, doktora i chemodany. On skinul s sebya v detskom vesel'e vse svoi slozhnye odezhdy: shlyapu, pal'to, pidzhak, zhilet, bryuki, podtyazhki, vorotnichok, galstuk, rubashki verhnyuyu i nizhnyuyu, kal'sony, tufli, noski, podvyazki i mnogo inoe, a skinuv vse, nezhno-rozovyj, s gusinoj kozhej, no s vysshej blagodat'yu, katalsya v gustoj trave, fyrkal i celoval vse pupy, nauchivshie ego radosti bytiya. CHernye lyudi zahoteli, chtoby belyj chelovek, zakuriv vtoruyu trubku, vzglyanul na Kandzhu, i Van |sterped uvidel celoe stado gadyuk, koketlivo vysovyvayushchih svoi yazychki. Kandzha byl mudr i zol. Ubiv mnogo nevinnyh, on stal vozhdem plemeni gobulu. Van |sterped zakryl lico rukoj, gluboko vzdyhaya. CHernye lyudi ponyali, chto belyj chelovek uvidel v Kandzhe zlo, i, buduchi lyud'mi pravednymi, oni ubili Kandzhu, a telo ego brosili shakalam. SHakaly eli myaso Kandzhi, lyudi zhe plemeni gobulu nichego ne eli, poetomu oni byli sil'no golodny. Prisev snova na kortochki, oni zadumalis', i togda samomu mudromu, a mozhet byt' i samomu golodnomu, prishla schastlivaya ideya: - Belyj chelovek - svyatoj chelovek. Esli my s容dim ego myaso, ego serdce i ego pechen', my tozhe stanem svyatymi. Buduchi schastlivoj, eta ideya byla razumeetsya odobrena, i bednogo Van |sterpeda, podobnogo rozovomu novorozhdennomu mladencu, ibo on vsego polchasa tomu nazad uvidel mir, za sorok predshestvuyushchih let ne zametil nichego, krome tarelok i perin, nezhnogo, veselo kuvyrkavshegosya v trave, chernye lyudi plemeni gobulu s容li, s容li v nadezhde stat' svyatymi, a takzhe chuvstvuya sil'nyj golod, s容li, kak s容li begemoty nakanune ego bednyh tovarishchej. No chernye lyudi byli zhestoko nakazany: chelovek dolzhen byt' ostorozhnee begemota. Oni zabyli, chto belyj chelovek, kurya svyashchennuyu trubku boga Kabalasha, ne mog vzglyanut' na svoj sobstvennyj pup. A esli b on mog vzglyanut', to nichego by pod nim ne uvidel, kak nichego ne uvidel s容dennyj shakalami mudryj Kandzha. Oni s容li toshchie yagodicy belogo cheloveka, i cherez etu pishchu v ih dushi voshlo nichtozhestvo. Ot nih ushli naveki i lyubov' i nenavist', hrabrost' i nezhnost'. CHernye lyudi plemeni gobulu stali lenivymi, sonnymi, podobnymi sytym begemotam, dremlyushchim v rechnoj tine. Ne udivitel'no, chto voennaya ekspediciya, poslannaya na rozyski ischeznuvshih pyati millionerov i treh kandidatov v millionery, legko zavladela seleniem plemeni gobulu, ubila muzhchin, obeschestila zhenshchin, uvezla s soboj v Bryussel' malen'kogo negritenka, molodogo begemota, kotoryj, vse eshche perevarivaya elektricheskuyu klizmu, ne mog sdvinutsya s mesta, i svyashchennuyu trubku boga Kabalasha. Malen'kij negr stal grumom v nochnom kabare "Fi-Fi"; begemota otdali v zoologicheskij sad, a svyashchennaya trubka popala k antikvaru na ulice d'Or. Tam ya otyskal ee sredi damskih pantalon epohi Direktorii i nochnyh tufel' buharskogo emira. YA nikogda ne kuryu ee. Vokrug menya net ni pal'm, ni reki, ni pevchih ptic, ni chernyh lyudej plemeni gobulu, ni drugih dostojnyh veshchej, i ya boyus' ochutit'sya v polozhenii mudrogo Kandzhi, poteryat' oshchushchenie real'nosti bytiya, stol' neobhodimoe kazhdomu cheloveku. Desyataya Lyudi ochen' naivnye i ochen' samouverennye polagayut, chto chelovek yavlyaetsya gospodinom veshchi, chto on mozhet kupit' ee, podarit', prodat' ili vybrosit'. |to suzhdenie, razumeetsya, davno oprovergnuto vorohami faktov. CHelovek vsecelo podchinen razlichnym veshcham, nachinaya ot svoej rubashki, toj samoj, chto blizhe k telu, i konchaya zolotom Kalifornii ili neft'yu Iraka. Istoriya razlichnyh vojn - eto tomlenie veshchej, vybirayushchih sebe rezidenciyu, pridvornyh i slug. To, chto vozle Salonik v 1916 godu umerli mnogie indijcy, otnositsya glavnym obrazom k svojstvam haraktera lotaringskoj rudy. Hronika ugolovnyh prestuplenij otnyud' ne priklyucheniya kakih-libo osobyh lyudej, a prosto biografiya bespokojnyh veshchej, predpochtitel'no zhenskogo obihoda. |tomu gospodstvu veshchej ravno podchineny lyudi velikie i malye. SHinel', sshitaya po osobomu zakazu pokojnogo Akakiya Akakievicha, zhila zhizn'yu ne menee pateticheskoj i burnoj, nezheli toga Cezarya. Samoe strashnoe v yavnom gospodstve veshchej nad lyud'mi - eto otsutstvie tochnoj nauki, kotoraya zaranee ukazyvala by nam na potencial'nye sily, skrytye v tom ili inom predmete. Mozhet byt', moya kniga s dostovernymi dannymi o zhizni trinadcati trubok, vladevshih, ne schitaya menya, tridcat'yu pyat'yu lyud'mi razlichnyh nacional'nostej, navedet kakogo-nibud' molodogo uchenogo na mysl' o neobhodimosti pristupit' k ser'eznym issledovaniyam psihologii veshchi. Dlya nachala ya predlagayu emu zanyat'sya nebol'shoj kustarnoj trubkoj, poluchennoj mnoj pri strannyh obstoyatel'stvah, o kotoryh rech' budet vperedi. Trubka eta sdelana iz prostoj sosny, ne pokrashena, hotya by radi prilichiya, sostoit iz malen'kogo bochonka, v kotoryj votknuta palka, i mogla byt' nazvana trubkoj lish' v epohu velichajshih illyuzij, kogda lyudi prinimali brusnichnyj otvar za chaj, kapustnye list'ya za tabak, a moi knigi za izyashchnuyu slovesnost'. No veshch', sostoyavshaya iz bochonka i palki, hotela byt' trubkoj, i trubkoj stala. YA rasskazhu o nekotoryh proisshestviyah, tesno svyazannyh s ee zhizn'yu, no dolzhen zaranee predupredit' i molodogo uchenogo, i lyubopytstvuyushchih obozrevatelej, chto eto lish' otdel'nye listochki letopisi, razbrosannoj vetrom. V Kieve, na Mariinsko-Blagoveshchenskoj ulice, v dome nomer tridcat' tri, zhil prepodavatel' istorii Nikita Galaktionovich Volyachka. ZHil otmenno, tiho, i nikakih primet za nim ne chislilos', krome razve odnoj, - Nikita Galaktionovich lyubil vecherom, otnyud' ne zanimayas' pis'mennymi rabotami, neozhidanno kriknut' svoej zhene Agafii Ivanovne: - Gapka, dusha moya, proshu klyaks-papiru! No podobnye kazusy sluchayutsya so mnogimi, i na nih ne stoit ostanavlivat'sya. Nastala revolyuciya. Ucheniki Nikity Galaktionovicha predpochli istoriyu ne izuchat', a tvorit', i bezrabotnyj prepodavatel', posle dlitel'nyh neuryadic, vesnoj 1919 goda, kogda v Kieve utverdilas' sovetskaya vlast', stal sotrudnikom gubzema po chasti zhivotnovodstva. Byl on sotrudnik kak sotrudnik, umel sostavlyat' proekty, i nikakie "komissii po chistke" ego ne trogali. Opyat'-taki bylo malen'koe nedorazumenie - Nikita Galaktionovich odnazhdy otpravil na plemennoj zavod molodogo elegantnogo vola, no i eto ne bog vest' kakoj greh, osobenno esli vspomnit', chto do 1919 goda on zanimalsya istoriej chelovechestva, a ne razmnozheniem skotov, lishennyh chuvstv istorii. Nastal dozhdlivyj den' - 18 iyunya. Utrom v otdele ob座avili, chto pribyla partiya "predmetov shirokogo potrebleniya" - koshel'kov, raschesok, podvyazok i prochego, - vsego devyat' nazvanij i sorok dve shtuki na vosem'desyat sem' sluzhashchih. Odni predlagali veshchi razlomat', drugie - protestovat' pis'menno, tret'i - pol'zovat'sya poocheredno. No mudryj sekretar', tov. Kravec, izobrel lotereyu-allegri, i desyat' minut spustya Volyachka, ikaya ot tomleniya, zapustil svoyu toshchuyu gusinuyu ruku v papahu kur'era. Krugom razdalis' zavistlivye kriki: Volyachka vyigral - na kusochke bumagi yavstvenno znachilos' "11". Pogladiv svoi zhidkie volosiki, on pomechtal o rascheske. No pod nomerom 11 lezhala belaya kuritel'naya trubka. |to bylo neskol'ko neponyatnym, tak kak Nikita Galaktionovich otrodu ne kuril, i tovarishchi totchas predlozhili emu menyat'sya, no Volyachka obidelsya, nezhno poshchelkal trubku, a zavistnikam kriknul v zlobe: - Proshu klyaks-papiru...vot kak!.. Lotereya davno zakonchilas', a dva sobytiya vse eshche prodolzhali volnovat' sotrudnikov. Pervoe: sekretar' tov. Kravec, odinokij holostyak, vyigral damskie podvyazki. Kak ya govoril, eto proizoshlo 18 iyulya, a 21-go, to est' rovno cherez tri dnya, tov. Kravec otpravilsya v otdel zapisi grazhdanskih aktov tret'ego komkoma s molodoj registratorshej tov. SHel', i vseh sotrudnikov sekcii po sluchayu torzhestva ugostil prostokvashej. Konechno, dovol'stvuyushchiesya obshchimi mestami mogli by soslat'sya na lyubov' i na prochie trivial'nosti, no sotrudniki byli lyud'mi ser'eznymi i vdumchivymi. Oni horosho znali, chto takoe "predmet shirokogo potrebleniya", i, kushaya prostokvashu, blagodarno vspominali paru rozovyh podvyazok, lezhavshih pod nomerom 34. Vtorym sobytiem, zanimavshim sotrudnikov, yavlyalos' chudodejstvennoe pererozhdenie Volyachki. V techenii treh dnej Volyachka sovershil rovnym schetom tri zlodeyaniya: vo vtornik stashchil saharnyj pesok - celyj funt, paek za mesyac tov. Kraveca, v sredu, zayaviv, chto yagnyatam neobhodimo srochno razmnozhat'sya, vyprosil u zava tysyachu rublej podotchetnyh, a v chetverg vovse ne yavilsya na rabotu. Tov. Kravec, vvidu svoih semejnyh radostej, k tomu zhe sovershenno nepredvidennyh, prostivshij Volyachke dazhe funt saharnogo pesku, byl potryasen, uvidev v chetverg zhivotnovoda na Bessarabke, otkrovenno menyavshego sahar Kraveca na tabak. Poluchiv ot soldat celyj funt mahorki, Volyachka ne udovletvorilsya, vynu