sovesti govorya, orientirovalsya
ves'ma  slabo. Tak chto kogda dver'  ego komnaty raspahnulas' bez  stuka i na
poroge voznikla prozrachno-blednaya Jovin -- bosikom i v nochnoj rubashke, -- on
prishel v  sovershennejshuyu  rasteryannost'. Ta, odnako,  uzhe shagnula  vnutr' --
otreshenno,  kak  somnambula;  rubashka  soskol'znula k nogam devushki,  i  ona
prikazala, vskinuv golovu i nizko-nizko opustiv resnicy:
     -- Voz'mite menya, princ! Nu zhe!!
     On podhvatil na ruki  eto legon'koe telo -- o chert, da u nee zhe nervnyj
oznob, zub na zub ne popadaet! -- i, perenesya  ee na svoe lozhe, ukryl  paroj
teplyh plashchej... CHto tam  eshche est'? Posharil  vokrug glazami -- aga! Flyaga  s
el'fijskim vinom -- to, chto nado.
     -- Nu-ka, vypej! Sejchas sogreesh'sya...
     -- A vy  ne hotite sogret' menya kak-nibud'  inache? -- Ona ne  otkryvala
glaz, i telo ee, vytyanutoe v strunku, prodolzhala kolotit' krupnaya drozh'.
     -- Tol'ko ne sejchas. Ty zhe  voznenavidish' menya na vsyu ostavshuyusya  zhizn'
-- i podelom.
     I  togda  ona bezoshibochno ponyala  --  mozhno; nakonec-to  mozhno... I, ne
zabotyas' bolee ni o  chem, razrevelas', kak v dalekom-dalekom  detstve, a  on
prizhimal k grudi eto drozhashchee i vshlipyvayushchee, beskonechno dorogoe sushchestvo i
sheptal ej na uho kakie-to slova -- on  i sam ne  pomnil kakie, da i ne imeli
oni  nikakogo  znacheniya, i  guby ego  byli  solony  ot  ee slez. A kogda ona
vyplakala do dna vsyu etu bol'  i merzost', to spryatalas' obratno v norku pod
plashchami, zavladela ego  rukoyu i  tiho poprosila: "Rasskazhi mne chto-nibud'...
horoshee". I  togda on stal  chitat' ej stihi, luchshie  izo  vseh, chto  znal. I
vsyakij raz,  stoilo emu ostanovit'sya, ona stiskivala ego ladon' -- kak budto
boyalas'  poteryat'sya  v  nochi,   i   proiznosila   s  neperedavaemoj  detskoj
intonaciej: "Nu eshche nemnozhko! Pozhalujsta!.."
     Ona  usnula pod utro,  ne  vypuskaya ego  ruki, tak chto on eshche podozhdal,
sidya  na  kraeshke lozha, poka son  ee  ne  stanet  krepche,  --  i lish'  togda
sklonilsya nad  nej, ostorozhno kosnuvshis' gubami viska, a  potom ustroilsya  v
kresle...  Glaza  on otkryl spustya paru chasov  ot kakogo-to shoroha,  tut  zhe
uslyhal serditoe:  "Pozhalujsta,  otvernis'!", a neskol'kimi sekundami pogodya
zhalobnoe: "Slushaj, daj mne chego-nibud' nakinut' -- ne mogu zhe ya  razgulivat'
sred' bela  dnya v takom vide!" A  uzhe stoya  v dveryah (na nej  teper' byl ego
ohotnichij kamzol s podvernutymi  rukavami), ona vdrug  vymolvila  --  tiho i
ochen'  ser'ezno: "Znaesh',  te  stihi... |to chto-to neobyknovennoe,  so  mnoj
nikogda v zhizni  takogo  ne  byvalo. YA pridu  k  tebe segodnya  vecherom, i ty
pochitaesh' mne eshche chto-nibud', ladno?" Koroche govorya, k tomu vremeni, kogda v
|doras otpravilos'  poslanie,  v koem  Faramir  spravlyalsya  u  Jomera  -- ne
vozrazhaet   li  tot  protiv   resheniya  svoej  sestry  Jovin  stat'  knyaginej
Itilienskoj, vechernie literaturnye chteniya prochno voshli v ih semejnyj obihod.
     -- ...Ty menya ne slushaesh'?..
     Jovin, davno uzhe umyvshayasya i odevshayasya, ogorchenno glyadela na princa.
     -- Prosti, malysh. YA i vpravdu zadumalsya.
     -- O grustnom?..
     -- Skoree -- ob opasnom. Vot dumayu --  a ne prishlet li nam s toboj  Ego
Velichestvo korol' Gondora  i Arnora <i>svadebnyj podarok?</i> Kak  by tvoya daveshnyaya
shutochka naschet mysh'yaka i strihnina ne okazalas' prorocheskoj...
     Proiznosya eti slova, on narushil odnu nepisanuyu zapoved': ne upominat' v
etih stenah ob Aragorne.  Lish'  odnazhdy,  v  samom  nachale  ih romana, Jovin
vnezapno i bez vidimoj svyazi s predshestvuyushchim razgovorom skazala:
     -- Esli tebya interesuet, kakov on  byl  kak  lyubovnik,  --  ona  stoyala
otvernuvshis' k oknu i s  preuvelichennym  vnimaniem  razglyadyvala  chto-to  vo
dvore, ne zamechaya ego protestuyushchego zhesta, --  to  mogu  skazat'  sovershenno
chestno: ochen' tak sebe. Ponimaesh', on ved' privyk tol'ko brat' --  vsegda  i
vo vsem; odnim slovom, "nastoyashchij muzhchina"... -- Guby  ee  pri  etih  slovah
skrivila gor'kaya usmeshka. -- Konechno, mnozhestvu zhenshchin imenno eto  i  nuzhno,
no ya-to k ih chislu ne prinadlezhu...
     Nekotoroe vremya ona voprositel'no glyadela na Faramira, a  zatem kivnula
i zadumchivo  proiznesla -- kak  budto  podvedya  pro sebya nekij okonchatel'nyj
itog:
     -- Da, pozhaluj chto  s nego  stanetsya... U tebya est'  plan, kak izbezhat'
takogo podarka?
     -- Est'. No vse zavisit ot togo, soglasitsya li sygrat' za  nashu komandu
Beregond.
     -- Prosti, esli ya lezu  ne v svoe delo... Ved' etot chelovek ubil tvoego
otca; kakov by on ni byl, eto vse-taki otec...
     -- Dumayu, chto Beregond  tut ni pri chem. Bol'she togo: ya segodnya poprobuyu
eto dokazat', i prezhde vsego -- emu samomu.
     -- A pochemu imenno segodnya?
     -- Potomu chto ran'she bylo nel'zya. V  tot  den' -- pomnish', v  obedennom
zale? -- on vel sebya ochen' neostorozhno. YA special'no  ne  obshchalsya s nim  vse
eti dni, chtoby  hot' kak-to usypit' bditel'nost' rebyat iz Belogo  otryada, no
sejchas, pohozhe, rasklad takoj, chto  pan  ili  propal. Odnim slovom, priglasi
ego zaglyanut'  ko mne po  kakomu-nibud'  nevinnomu povodu; da  smotri, chtoby
razgovor vash proishodil na lyudyah  -- u  nas nikakih sekretov netu! A ty sama
-- kogda poedesh'  segodnya na ohotu -- otorvis' nenarokom ot soprovozhdayushchih i
posproshaj u naroda, edak nevznachaj, naschet odnogo lesnogo hutora...
     V  glazah voshedshego  v  komnatu Beregonda  tlel slabyj ogonek  nadezhdy:
mozhet byt', ne vse poteryano?
     -- Zdraviya zhelayu. Vashe Vysochestvo!
     -- Zdravstvuj, Beregond.  I  ne nado tak  oficial'no... YA prosto  hochu,
chtoby ty pomog mne svyazat'sya s Ego Velichestvom.
     S etimi slovami  princ,  poryvshis'  v  stoyashchem  u  steny v'yuchnom yashchike,
ostorozhno vodruzil na stol bol'shoj shar iz dymchatogo hrustalya.
     -- Vidyashchij kamen'!.. -- izumilsya kapitan.
     -- Da, eto <i>palantir;</i>  vtoroj sejchas v Minas-Tirite. Aragorn iz kakih-to
soobrazhenij  ne  zhelaet,  chtoby ya  pol'zovalsya  im  sam,  i nalozhil  na nego
zaklyatie. Tak chto bud' dobr, voz'mi shar i vglyadis' v nego...
     -- Net! -- otchayanno  zamotal golovoyu Beregond, i  na lice ego otrazilsya
uzhas.  -- CHto  ugodno,  tol'ko  ne eto!!  YA ne  hochu uvidet' obuglennye ruki
Denetora!
     -- Tak ty uzhe videl ih? -- Princ vnezapno oshchutil smertel'nuyu ustalost':
znachit, on vse zhe oshibsya v etom cheloveke...
     -- Net,  no  mne  govorili...  Ih vidit  vsyakij,  kto  zaglyanet  v  <i>ego</i>
palantir!
     -- Ne   bespokojsya,   Beregond.  --  V  golose   Faramira   poslyshalos'
oblegchenie.  --  |to  ne  tot  <i>palantir</i>, ne Denetorov.  Tot  --  kak  raz  v
Minas-Tirite, on tebe neopasen.
     -- Da?.. -- Kapitan s nekotoroj  vse zhe opaskoj vzyal  Vidyashchij kamen'  v
ruki, dovol'no  dolgo vsmatrivalsya  v  nego,  a  zatem so  vzdohom  postavil
obratno na stol. -- Prostite, princ, -- nichego ne vizhu.
     -- Ty  uzhe  uvidel  vse, chto nado, Beregond.  Ty ne  vinovat  v  gibeli
Denetora -- mozhesh' spat' spokojno.
     -- CHto??! Kak vy skazali?!!
     -- Ty ne vinovat v gibeli Denetora,  -- povtoril princ. --  Izvini,  no
mne prishlos' vvesti tebya v zabluzhdenie: nash palantir -- kak raz tot samyj. V
nem i v samom dele byvayut vidny chernye skryuchennye pal'cy, no ih vidyat tol'ko
te, kto sam prilozhil ruku k ubijstvu korolya Gondora. Ty nichego ne  uvidal --
stalo  byt',  chist. V tot  den' tvoya volya byla  paralizovana ch'ej-to  moshchnoj
magiej -- dumayu, chto el'fijskoj.
     -- Pravda? -- prosheptal Beregond. --  Vy,  navernoe, prosto hotite menya
uteshit', i  eto vse zhe drugoj <i>palantir</i>...  (Nu skazhi, skazhi mne, chto eto  ne
tak!)
     -- Da ty sam podumaj --  kto by mne dal  etot samyj "drugoj  <i>palantir</i>"?
Mne  i  etot-to vernuli  potomu lish', chto sochli  ego beznadezhno isporchennym:
sami  oni i  vpravdu  ne  mogut razglyadet' v nem nichego  --  ladoni Denetora
zagorazhivayut vse pole zreniya. O tom,  chto lyudi, neprichastnye k prestupleniyu,
mogut pol'zovat'sya im po-prezhnemu, oni, po schast'yu, dazhe ne podozrevayut.
     -- A dlya chego vy mne snachala skazali -- ne tot?
     -- Vidish'  li... Delo v tom, chto  ty  --  chelovek legkovernyj  i  ochen'
vnushaemyj; imenno etim i vospol'zovalis' el'fy s Mitrandirom.  YA boyalsya, chto
ty  prosto  primyslish' sebe etu  kartinku  -- samovnushenie  inogda igraet  s
lyud'mi i ne takie shutki... No teper', hvala |ru, vse pozadi.
     -- Vse  pozadi,  -- hriplo  povtoril  Beregond.  S  etimi  slovami   on
opustilsya na koleni i glyadel teper' na princa s takoj sobach'ej predannost'yu,
chto tomu stalo nelovko. -- Znachit, vy  pozvolite  sluzhit' vam, kak v  starye
vremena?
     -- Da,  pozvolyu,  no tol'ko  nemedlenno  podymis'...  A  teper'  skazhi,
yavlyayus' li ya dlya tebya suverenom Itiliena?
     -- A kak zhe inache, Vashe Vysochestvo?!
     -- Raz  tak,  to vprave li ya,  ostavayas'  vassalom  gondorskoj  korony,
smenit' lichnuyu ohranu, navyazannuyu mne Korolem?
     -- Razumeetsya.  No  eto  legche   skazat',  chem  sdelat':  Belyj   otryad
podchinyaetsya  mne   lish'   nominal'no.   YA  zh   ved'   tut,   schitaj,  prosto
kvartirmejster...
     -- Nu, ob etom ya uzhe davno dogadalsya. Kstati, kto oni? Dunadany?
     -- Ryadovye -- dunadany.  A vot oficery i serzhanty...  |to  vse lyudi  iz
tajnoj strazhi Korolya. Otkuda oni vzyalis' u  nas Gondore -- nikomu ne vedomo;
boltayut, -- Beregond  zachem-to  pokosilsya  na dver',  -- chut' li ne  ozhivshie
mertvecy. Kto u nih za glavnogo -- ya i sam ne pojmu.
     -- M-da...  V lyubom sluchae  ot  etih rebyat  sleduet izbavit'sya -- i chem
skoree, tem luchshe. Nu tak chto, kapitan, -- risknesh' za kompaniyu so mnoj?
     -- Vy spasli moyu chest' -- znachit, zhizn' moya prinadlezhit vam bezo vsyakih
ogovorok. No troe protiv soroka...
     -- YA polagayu, chto nas vse zhe ne troe, a kuda bol'she. -- Pri etih slovah
Beregond izumlenno  vozzrilsya  na princa. --  Gde-to nedelyu  nazad  muzhiki s
odnogo  lesnogo hutora privezli k nam v fort voz kopchenoj  oleniny i zateyali
ssoru  so strazhej u vorot: te, kak obychno, potrebovali ot nih ostavit'  luki
po tu storonu chastokola. Tam eshche byl takoj chernyavyj, blazhil na vsyu okrugu --
otchego eto,  deskat',  <i>blagorodnym</i> dozvolyayut zahodit' v knyazheskuyu rezidenciyu
pri oruzhii, a vol'nym strelkam s Drozdinyh vyselok -- hren. Pripominaesh'?
     -- Nu, chto-to takoe bylo... A v chem delo?
     -- V tom, chto etot chernyavyj --  baron  Grager,  lejtenant  Itilienskogo
polka, a do vojny -- moj rezident v Khande; i ya sklonen polagat', chto v etih
samyh  Drozdinyh  vyselkah  sidit ne  on odin... Tak  vot,  tvoya  zadacha  --
ustanovit' svyaz' s Gragerom, a dal'she budem dejstvovat' po obstanovke. Mezhdu
soboj  my otnyne  budem  svyazyvat'sya  tol'ko cherez tajnik -- esli stoyat'  na
shestnadcatoj snizu stupen'ke  vintovoj  lestnicy  v severnom  kryle,  to  na
urovne levogo loktya budet shchel' v stennoj obshivke -- kak raz  dlya zapiski: ni
s  verhnej,  ni  s  nizhnej  ploshchadki  lestnicy  otsledit'  zakladku  tajnika
nevozmozhno -- ya proveril. Dalee.  Po vyhode ot menya  ujdesh'  v zapoj, den'ka
edak na tri:  ya ved' priglashal tebya za tem, chtoby ty poproboval svyazat' menya
s Aragornom  cherez <i>palantir</i> -- a ty, ponyatnoe delo,  uzrel v nem Denetora...
Tol'ko  ne pereigraj  --  oficery Belyh  kazhutsya mne ves'ma  pronicatel'nymi
lyud'mi.
     ...A bukval'no v tot zhe den' v Poselke sluchilos' pervoe prestuplenie --
podzhog. Kakoj-to pridurok zapalil -- net,  vy ne poverite: ne dom sopernika,
nastavivshego  emu roga,  ne ambary  kabatchika, otkazavshegosya nalit' charku  v
dolg,  ne  senoval  soseda,  kotoryj  mnogo  o   sebe  ponimaet...  Zapalili
golubyatnyu,  kotoruyu  derzhal  ugryumyj odinokij  kuznec, pereehavshij  syuda  iz
Anfalasa i potomu,  vidat', sohranivshij nekotorye gorodskie privychki. Kuznec
lyubil svoih golubej do samozabveniya, a potomu posulil serebryanuyu marku tomu,
kto navedet ego na sled podzhigatelya. Mestnaya policiya v lice dvoih konsteblej
(serzhantov  Belogo  otryada)  v  svoj  chered  ryla  nosom zemlyu:  znaya  nravy
anfalascev, mozhno bylo ne somnevat'sya -- esli vovremya  ne posadit' vinovnogo
pod   zamok,  to   rassledovat'   pridetsya  uzhe   ne  podzhog   golubyatni,  a
predumyshlennoe ubijstvo...
     Faramir vyslushal etu durackuyu istoriyu, vysoko zalomiv levuyu brov' -- on
byl  krajne  udivlen.  Utochnim:  <i>v samom dele</i> udivlen. Odno  iz  dvuh:  libo
protivnik dopustil  pervuyu krupnuyu  oshibku,  libo on, naprotiv,  vidit  ves'
zamysel princa naskvoz'.  V lyubom sluchae  <i>Igra</i>  uzhe nachalas';  ona  nachalas'
ran'she, chem on ozhidal, i ne tak, kak on ozhidal, no puti nazad uzhe ne bylo.


        GLAVA 23
     <b>Hmurye gory, pereval Hotont.
     12 maya 3019 goda</b>

     -- Vot on, vash Itilien.  -- Gorec-troll' opustil k nogam tyuk s poklazhej
i  mahnul rukoyu vpered, tuda, gde nizhe po ushchel'yu gromozdilis' drug na druzhku
plotnye  kluby  nezhno-zelenogo  dyma  -- gustoe  krivoles'e  iz nizkoroslogo
kamennogo duba. -- Nam teper' dal'she hodu net. Tropa tut, odnako, nabitaya --
ne zaplutaete. Gde-to chas  pogoda  upretes' v ruchej, tak perekat budet chutok
ponizhe. Smotritsya strashnovato, no perejti, odnako, mozhno... Tut glavnoe delo
-- ne drejf' i  nastupaj pryamikom v buruny, v nih-to kak raz samyj zatishok i
est'. Sejchas perepakuemsya -- i vpered.
     -- Spasibo,  Matun. -- Haladdin  krepko  pozhal shirochennuyu, kak  lopata,
ladon'  provodnika.  I  slozheniem,  i povadkoyu troll'  pohodil  na  medvedya:
dobrodushnyj i flegmatichnyj sladkoezhka, sposobnyj v mgnovenie oka  obratit'sya
v smertonosnyj  boevoj  mehanizm, strashnyj  ne stol'ko dazhe svoej chudovishchnoj
siloyu, skol'ko provorstvom i hitrost'yu. Nos kartofelinoj, rastrepannyj venik
ryzhej  borody  i vyrazhenie lica krest'yanina, u kotorogo yarmarochnyj  fokusnik
tol'ko  chto izvlek iz-za uha  zolotuyu monetu, -- vse eto skryvalo do pory do
vremeni prevoshodnogo voina, umelogo i besposhchadnogo. Glyadya na nego, Haladdin
vsegda vspominal slyshannuyu gde-to frazu: luchshie na svete bojcy poluchayutsya iz
lyudej  sugubo mirnyh i semejnyh  --  kogda takoj vot muzhik, vorotyas' odnazhdy
vecherom  s raboty,  nahodit na  meste  svoego  doma  pepelishche  s obuglennymi
kostyami.
     On eshche raz okinul vzorom navisayushchie nad nimi zasnezhennye gromady Hmuryh
gor  --  dazhe Cerlegu nikogda  v zhizni ne provesti  ih  otryad  po  vsem etim
ledyanym cirkam, vertikal'nym  stenkam  s obomsheloj  "sypuhoj"  i neobozrimym
stlannikam iz rododendrona.
     -- Vernesh'sya na bazu  -- ne sochti za trud napomnit' Ivaru, chtoby v iyule
vstrechali nas na etom zhe meste.
     -- Ne bois',  parya: komandir nikogda nichego ne  zabyvaet. Raz ugovoreno
-- ves' konec iyulya budem tut kak shtyk.
     -- Verno. Nu a ne budet nas pervogo avgusta -- vypejte na pomin dushi.
     Cerlega Matun na proshchanie hlopnul po  plechu tak, chto tot edva ustoyal na
nogah  -- "Byvaj zdorov, razvedka!".  S orokuenom oni za eti dni skoreshilis'
ne razlej voda. Tangornu zhe on, ponyatnoe delo, dazhe ne kivnul: ego b volya --
tak  on  by  etogo  gondorskogo  hmyrya...  Ladno,  komandovaniyu  vidnej.  On
partizanil v brigade Ivara-Barabanshchika  s samogo  nachala okkupacii i  horosho
znal, chto vozvrata razvedgruppy polozheno zhdat' na tochke randevu maksimum tri
dnya, a tut -- nedelya! Zadanie osoboj  vazhnosti, ponyal?  Tak chto i gondorskij
hmyr', nado dumat', tut ne prosto dlya mebeli...
     "Da, -- dumal tem vremenem Haladdin, nablyudaya za mernym -- v takt shagam
-- pokachivaniem tyuka  na spine idushchego vperedi nego barona,  --  teper'  vse
zavisit  ot Tangorna: sumeet  li tot v Itiliene prikryt' nas ot svoih -- kak
my v  eti  dni  prikryvali ego.  CHto on lichnyj drug princa  Faramira --  eto
prekrasno,  sporu  net,  tol'ko  do  sego  zamechatel'nogo  princa  eshche  podi
doberis'...  K tomu zhe mozhet stat'sya, chto i  sam Faramir  etot  po nyneshnemu
svoemu statusu  chistejshej  vody dekoraciya  pri  Aragornovom  pravlenii.  A u
barona  ves'ma  specificheskie  otnosheniya  s  Minas-Tiritskimi vlastyami  -- v
Vossoedinennom Korolevstve ego uzhe  desyat' raz mogli ob®yavit'  vne zakona...
Odnim slovom, my  zaprosto mozhem povisnut' vseyu troicej -- hot' na blizhajshem
suku  (tam, gde povstrechaemsya s  pervym gondorskim patrulem),  hot' na stene
|min-Arnena; i chto zabavno -- v lesu barona vzdernut za kompaniyu s nami, a v
forte -- nas za kompaniyu s nim. Da, velikoe delo -- horoshaya kompaniya..."
     Nado dumat',  chto barona  stol' zhe mrachnye mysli odolevali dnej  desyat'
nazad,  kogda  oni  ubedilis': put'  v  Itilien  cherez Morgul'skoe  ushchel'e i
Kirit-Ungol'skij  pereval nagluho  zakryt  el'fijskimi  postami,  a  znachit,
pridetsya  iskat' pomoshchi  u  partizan  Hmuryh  gor.  Samym strashnym  bylo  by
narvat'sya na odin iz teh melkih otryadov, chto ne priznavali nad soboyu nikakoj
vlasti  i ne  pomyshlyali ni  o chem,  krome mesti: tut ne  pomogli by  nikakie
ssylki na "missiyu", a  uzh s plennikami partizany teper' raspravlyalis'  s  ne
men'shej zhestokost'yu, chem ih vragi... Po schast'yu, Cerleg -- sleduya informacii
SHar'ya-Rany   --   sumel-taki   najti   v    ushchel'e   SHarateg   bazu   vpolne
disciplinirovannogo  soedineniya,  podchinyayushchegosya  edinomu   rukovodstvu  sil
Soprotivleniya.  Komandoval  otryadom  kadrovyj voennyj  --  odnorukij veteran
Severnoj armii  lejtenant Ivar. Sam urozhenec  etih mest, on sozdal  v ushchel'e
sovershenno  nepristupnyj ukreprajon: pomimo  vsego prochego,  Ivar naladil na
svoih nablyudatel'nyh postah zamechatel'nuyu sistemu zvukovogo opoveshcheniya -- za
chto i poluchil prozvishche "Barabanshchik".
     Lejtenant bestrepetno vzvesil na ladoni pred®yavlennoe Haladdinom kol'co
nazgula,  kivnul  i  zadal  odin-edinstvennyj   vopros   --   chem  on  mozhet
posposobstvovat'  gospodinu  voenlekaryu  v   vypolnenii   ego   speczadaniya.
Perebrosit'  ih razvedgruppu  v  Itilien? Net voprosa. Po  ego mneniyu,  idti
sleduet cherez pereval Hotont -- on v eto  vremya goda schitaetsya neprohodimym,
tak chto s  itilienskoj storony pochti navernyaka  ne ohranyaetsya.  K sozhaleniyu,
luchshij iz  ego  provodnikov --  Matun  --  sejchas na zadanii.  Mogut li  oni
obozhdat' den'ka tri-chetyre? Togda net problem:  zaodno puskaj poka ot®edyatsya
i otospyatsya -- marshrut gruppe predstoit tot  eshche... I lish' kogda  im -- vsem
troim -- vernuli otobrannoe na partizanskom peredovom postu  oruzhie, Tangorn
vozvratil doktoru vzyatyj u togo nakanune yad iz |loarovoj aptechki: oboshlos'.
     V etoj chasti strany Haladdinu nikogda ran'she byvat' ne dovodilos', i on
s iskrennim interesom nablyudal za zhizn'yu SHarategskogo ushchel'ya. Gornye  trolli
zhili nebogato, no derzhalis' s  poistine  knyazheskim dostoinstvom; tol'ko  vot
gostepriimstvo  ih -- na vzglyad  chuzhaka -- poroyu vyhodilo za vsyakie razumnye
predely i zastavlyalo Haladdina ispytyvat' ostroe chuvstvo nelovkosti.  Teper'
po krajnej  mere emu stali ponyatny istoki  toj  udivitel'noj  atmosfery, chto
carila v barad-durskom dome ego universitetskogo odnokashnika Kumaya...
     Trolli vsegda selilis' bol'shimi druzhnymi sem'yami, a poskol'ku na krutom
sklone dom  na tri desyatka person mozhno stroit'  odnim-edinstvennym sposobom
-- zagonyaya ego v vertikal', -- zhilishcha ih yavlyali soboyu tolstostennye kamennye
bashni  vysotoyu  po dvadcat'  -- tridcat'  futov. Iskusstvo  kamennoj kladki,
rodivsheesya  pri vozvedenii etih  miniatyurnyh krepostej, sdelalo vposledstvii
vyhodcev iz trollijskih  poselenij vedushchimi gradostroitelyami Mordora. Drugim
kon'kom trollej  byla  metallurgiya. Sperva oni otkryli kovku zheleza,  sdelav
tem samym oruzhie deshevym --  a  stalo  byt',  obshchedostupnym; dal'she nastupil
chered  zhelezo-nikelevyh  splavov   (bol'shaya  chast'  tamoshnih  zheleznyh   rud
otnosilas'  k  chislu estestvenno-legirovannyh),  i  teper' mechi, visyashchie  na
poyase kazhdogo zdeshnego muzhchiny, dostigshego dvenadcati  let, stali  luchshimi v
Sredizem'e.  Neudivitel'no,  chto  trolli otrodyas' ne  znali nad soboyu nich'ej
vlasti, krome sobstvennyh starejshin: tol'ko polnyj  psih mozhet zateyat' shturm
trollijskoj  bashni  radi togo, chtoby,  ulozhiv  pod  ee  stenami  poldruzhiny,
zabrat' v kachestve naloga (ili cerkovnoj desyatiny) desyatok hudosochnyh ovec.
     V Mordore ponimali  eto otlichno, a potomu lish' nabirali zdes' voinov --
chto  nemalo  l'stilo samolyubiyu  gorcev.  Pozdnee,  pravda, kogda osnovnym ih
zanyatiem  stala  dobycha  rudy  i  vyplavka  metallov,  tovar  etot  oblozhili
drakonovskimi  nalogami  --  no  tem,  pohozhe,  vse  eto  byla  Bozh'ya  rosa:
bezrazlichie trollej k bogatstvu i roskoshi  voshlo v pogovorku  -- tak zhe, kak
ih upryamstvo. Dannoe obstoyatel'stvo, kstati, porodilo izvestnuyu v Sredizem'e
legendu:  budto by te trolli,  kotoryh  vse  znayut, sostavlyayut lish' polovinu
etogo  naroda.  Drugaya  zhe  ego  polovina  (v Zakatnyh  stranah ih  oshibochno
nazyvayut  "gnomami",  putaya   s  drugim  mificheskim  narodom  --  podzemnymi
kuznecami),  naprotiv, povernuta  na styazhatel'stve  i vsyu  zhizn'  provodit v
tajnyh  podzemnyh galereyah  v  poiskah  zolota  i samocvetov; oni  skaredny,
svarlivy,  verolomny  --  nu,  odnim slovom, vo  vsem  yavlyayut  soboyu  polnuyu
protivopolozhnost'  nastoyashchim, nadzemnym, trollyam.  Kak by  to ni bylo,  fakt
ostaetsya faktom: trollijskaya obshchina dejstvitel'no podarila Mordoru mnozhestvo
vydayushchihsya lichnostej, ot voenachal'nikov i  masterov-oruzhejnikov  do uchenyh i
religioznyh podvizhnikov, no ni edinogo skol'-nibud' zametnogo  predstavitelya
torgovogo sosloviya!..
     Kogda zakatnye soyuzniki -- v ramkah "Okonchatel'nogo resheniya mordorskogo
voprosa" -- uspeshno "zachistili" predgor'ya i prinyalis' vykurivat'  trollej iz
<b>ih</b> ushchelij v Hmuryh i Pepel'nyh gorah, oni bystro urazumeli, chto srazhat'sya  s
gorcami  -- eto  tebe ne  kollekcionirovat'  otrezannye  ushi  v Gorgoratskom
oazise...  Trollijskie poselki k tomu  vremeni  sil'no obezlyudeli (mnozhestvo
muzhchin polegli i v |sgarotskom pohode, i  na Pelennorskih polyah), odnako pri
vojne v  etih tesninah chislennost' kak takovaya osoboj roli  ne igrala: gorcy
vsegda  imeli vozmozhnost' vstretit' vraga v samyh uzkih mestah,  gde desyatok
horoshih bojcov mogut  chasami sderzhivat'  celuyu armiyu  --  poka ustanovlennye
vyshe po  sklonu katapul'ty  metodichno  razmochalivayut paralizovannuyu kolonnu.
Trizhdy pohoroniv pod rukotvornymi lavinami krupnye otryady, vtorgavshiesya v ih
doliny,  trolli  perenesli boevye dejstviya v predgor'ya  -- tak chto  teper' v
etih  mestah  vastaki s  el'fami  po  nocham  ne  smeli  i  nosa vysunut'  iz
nemnogochislennyh  horosho ukreplennyh punktov. A  v  gornye  poselki, stavshie
teper' partizanskimi bazami, postoyanno stekalsya narod s ravnin -- raz  tak i
tak  prihodit konec,  luchshe uzh ego  vstretit'  s  oruzhiem  v  rukah  i  ne v
odinochku.


        GLAVA 24

      Sredi teh,  kto  ob®yavilsya  za  eti  nedeli  v  SHaratege,  vstrechalis'
lyubopytnejshie  personazhi.  S  odnim iz  nih --  maestro  Haddami  --  doktor
poznakomilsya v shtabe  Ivara,  gde malen'kij  umbarec s pergamentnym licom  i
nevyrazimo  grustnymi glazami  trudilsya  pisarem,  a  vremya ot vremeni daril
lejtenantu  v  vysshej stepeni  interesnye  idei  po  chasti  razvedyvatel'nyh
operacij.  Maestro  byl odnim iz  krupnejshih v strane moshennikov  i v moment
padeniya Barad-Dura otbyval v tamoshnej  tyur'me pyatiletnij srok za grandioznuyu
aferu  s   avalizovannymi  bankovskimi  vekselyami.  Tehnicheskih  detalej  ee
Haladdin  ocenit'  ne  mog (poskol'ku v  finansah  ne  smyslil ni bel'mesa),
odnako  sudya po tomu, chto  odurachennye  negocianty  -- glavy treh  starejshih
torgovyh  domov stolicy -- prilozhili  titanicheskie usiliya, daby zamyat' delo,
ne dovodya ego  do suda i oglaski, zamysel i vpravdu byl horosh. V razrushennom
dotla  gorode  perspektivy na rabotu po  special'nosti  (sirech'  --  krupnye
finansovye mahinacii) byli ponyatno kakie, tak chto Haddami izvlek svoe zagodya
prikopannoe zolotishko i podalsya na YUg -- v nadezhde dobrat'sya do istoricheskoj
rodiny,  odnako  prevratnosti  sud'by,  na koi  stol'  shchedro  voennoe vremya,
priveli ego vmesto vozhdelennogo Umbara k sharategskim partizanam.
     Maestro  byl  sushchim  kladezem raznoobraznejshih  talantov,  kotorye  on,
stoskovavshis'  po  obshcheniyu  s  "intelligentnymi  lyud'mi",   s  udovol'stviem
demonstriroval  Haladdinu. On,  naprimer, s nemyslimoj  tochnost'yu imitiroval
pocherki  drugih lyudej  -- chto,  kak  legko dogadat'sya,  ves'ma  cenno  v ego
professii.  O  net, rech' shla ne  o kakom-to tam primitivnom  vosproizvedenii
chuzhoj podpisi,  otnyud'! Oznakomivshis' s neskol'kimi stranichkami, ispisannymi
rukoyu  doktora,  Haddami  sostavil  ot  ego  imeni  svyaznyj tekst,  pri vide
kotorogo u Haladdina v pervyj moment zakralas' mysl': da ya zhe nebos' sam eto
i napisal  -- prosto zapamyatoval, kogda i  gde, a on nashel  listok  i teper'
durit mne golovu...
     Vse  okazalos' proshche -- i odnovremenno slozhnee. Vyyasnilos', chto Haddami
--  genial'nyj grafolog, kotoryj  po osobennostyam pocherka i stilya sostavlyaet
absolyutno  tochnyj  psihologicheskij  portret  pishushchego,  a  zatem  fakticheski
perevoploshchaetsya v nego, tak  chto  teksty, kotorye  on pishet ot  imeni drugih
lyudej, v nekotorom smysle autentichny. A kogda maestro  vylozhil  doktoru vse,
chto uznal o ego vnutrennem mire, ishodya iz neskol'kih napisannyh  strok, tot
ispytal  zameshatel'stvo,  gusto  zameshennoe na strahe -- eto  byla nastoyashchaya
magiya, i magiya nedobraya. Na mig u Haladdina voznik  dazhe d'yavol'skij soblazn
-- pokazat' maestro kakie-nibud'  zapisi Tangorna, hotya on yasno ponimal: eto
bylo by kuda bol'shej nizost'yu, chem prosto sunut' nos v chuzhoj lichnyj dnevnik.
Nikto ne vprave znat' o drugom bol'she, chem tot sam zhelaet o sebe soobshchit', i
druzhba, i lyubov' umirayut odnovremenno s pravom cheloveka na tajnu.
     Vot  togda-to  ego  i  posetila  strannaya  ideya  --  dat'  Haddami  dlya
ekspertizy  pis'mo |loara,  najdennoe sredi veshchej ubitogo  el'fa. Soderzhanie
pis'ma  oni   s  baronom  razobrali  po  kostochkam  eshche   vo  vremya   svoego
houtijn-hotgorskogo   sideniya  (nadeyalis'  najti  v  nem  hot'  kakie-nibud'
zacepki, kak probrat'sya v Lorien), odnako nichego poleznogo dlya sebya tak i ne
izvlekli.  I  vot teper'  Haladdin --  sam  ne  znaya  dlya chego  --  pozhelal,
pol'zuyas' sluchaem, oznakomit'sya s psihologicheskim portretom el'fa.
     Rezul'taty  povergli ego  v polnoe izumlenie. Haddami sotkal iz  lomkih
zavitkov runicheskogo pis'ma obraz cheloveka  v vysshej  stepeni blagorodnogo i
simpatichnogo,   mozhet   byt',   izlishne   mechtatel'nogo   i   otkrytogo   do
bezzashchitnosti.   Haladdin   vozrazhal   --   grafolog   stoyal  na  svoem:  on
proanaliziroval i drugie zapisi |loara, ego  topograficheskie i hozyajstvennye
zametki -- rezul'tat tot zhe, oshibka isklyuchena.
     -- Znachit, cena  vsem vashim izmyshleniyam, maestro,  -- lomanyj grosh!  --
vyshel iz  sebya  Haladdin i povedal opeshivshemu ekspertu, chto on  sam zastal v
Teshgole, ne skupyas' na medicinskie podrobnosti.
     -- Poslushajte, doktor,  -- vymolvil posle  nekotorogo  molchaniya  kak-to
dazhe osunuvshijsya  Haddami, --  i vse-taki ya  nastaivayu  -- tam, v etom vashem
Teshgole, byl ne on...
     -- CHto znachit  "ne on"?!  Mozhet,  i ne on  sam iznasiloval vos'miletnyuyu
devochku pered  tem, kak  pererezat' ej  gorlo,  no eto  sdelali  te,  kem on
komandoval!..
     -- Da net zhe, Haladdin, ya  vovse  ne  ob etom! Ponimaete, eto glubokoe,
nemyslimo --  dlya  nas,  lyudej, -- glubokoe razdvoenie lichnosti. Predstav'te
sebe, chto  vam  prishlos' --  nu, tak  uzh slozhilos',  -- uchastvovat' v chem-to
podobnom Teshgolu. U vas est' mat', kotoruyu vy nezhno lyubite, a u el'fov inache
i byt' ne  mozhet:  deti naperechet, kazhdyj chlen  sociuma poistine bescenen...
Tak  vy,  nado  dumat',  sdelaete vse, chtoby  izbavit' ee  ot znaniya ob etom
koshmare, a  pri el'fijskoj pronicatel'nosti  tut ne  obojdesh'sya  vran'em ili
primitivnym umolchaniem, vam nado i vpravdu perevoplotit'sya v inogo cheloveka.
Dve sovershenno  raznye  lichnosti v  odnom  sushchestve  --  tak  skazat',  "dlya
vneshnego i dlya vnutrennego potrebleniya"... Vy menya ne ponimaete?
     -- Priznat'sya,  ne  sovsem...  Razdvoenie lichnosti -- eto  ne  po  moej
chasti.
     Stranno,  no pohozhe, chto imenno etot razgovor i  natolknul Haladdina na
reshenie  toj  samoj,  <i>glavnoj</i>, zadachi, nad kotoroj  on bilsya, i reshenie  eto
uzhasnulo  ego svoej primitivnost'yu. Ono lezhalo  pryamo na  poverhnosti, i emu
teper' kazalos',  budto on vse eti dni staratel'no  otvodil glaza v storonu,
delaya vid, chto ne zamechaet ego... V tot vecher doktor dobralsya do bashni, kuda
ih opredelili na postoj, zatemno; hozyaeva uzhe legli, no ochag eshche ne pogas, i
on teper' sidel pered nim v polnoj nepodvizhnosti, glyadya na oranzhevuyu rossyp'
ugol'ev  ostanovivshimsya  vzglyadom. On  dazhe ne  zametil,  kak  ryadom  s  nim
poyavilsya baron.
     -- Poslushajte, Haladdin, na vas lica net. Mozhet, vyp'ete?
     -- Da, pozhaluj, ne otkazhus'...
     Mestnaya vodka obozhgla rot i prokatilas' tyaguchej sudorogoj vdol' hrebta;
on oter  vystupivshie  slezy i poiskal  glazami,  kuda  by  splyunut' sivushnuyu
slyunu.  Polegchat'  ne polegchalo, no  kakaya-to otreshennost' i vpravdu prishla.
Tangorn tem vremenem shodil kuda-to v temnotu za vtorym taburetom.
     -- Eshche?..
     -- Net, blagodaryu.
     -- CHto-to sluchilos'?..
     -- Sluchilos'. YA nashel reshenie -- kak podkinut' el'fam nash podarochek.
     -- Nu i?..
     -- Nu  i  vot  --  razmyshlyayu  na  vechnuyu  temu:  opravdyvaet  li   cel'
sredstva...
     -- Gm... Byvaet i tak, a byvaet i edak -- "po obstanovke"...
     -- Vot imenno; matematik skazal by: "Zadacha v obshchem vide nereshaema".  I
Edinyj --  v svoej neizrechennoj mudrosti  --  vmesto odnoznachnoj  instrukcii
reshil snabdit' nas takim kapriznym i nenadezhnym priborom, kak Sovest'.
     -- I chto zhe sejchas  govorit vasha sovest',  doktor? -- Tangorn glyadel na
nego s chut' nasmeshlivym interesom.
     -- Sovest'  --  vpolne  nedvusmyslenno  --  govorit:  nel'zya.  A   Dolg
otvechaet: nado. Takie vot dela... Slavno zhit'  po rycarskomu devizu: "Delaj,
chto dolzhno -- i bud'  chto budet", -- verno, baron? Osobenno  esli  tebe  uzhe
Doveritel'no shepnuli na ushko -- chto imenno dolzhno...
     -- Boyus', v etom vybore vam nikto ne pomoshchnik.
     -- A ya  i ne nuzhdayus' v ch'ej-to pomoshchi. Bolee togo, -- on otvernulsya i,
zyabko poezhivshis', protyanul ruki k  ostyvayushchim ugol'yam, --  ya hochu osvobodit'
vas ot vseh obyazatel'stv po uchastiyu v nashem pohode.  Esli dazhe my  i pobedim
-- sleduya moemu planu, --  eto, pover'te, budet ne ta pobeda, kotoroj  mozhno
gordit'sya.
     -- Vot  kak? -- Lico  Tangorna  okamenelo, i vzglyad ego  vnezapno obrel
tyazhest'  gornogo  obvala.  --  Znachit,  vash  zamysel  takih  dostoinstv, chto
uchastvovat' v nem bol'shee beschest'e, chem brosit' v bede svoego druga -- ved'
ya  do sih por schital vas  za takovogo? YA ves'ma cenyu vashu  zabotu  o chistote
moej  sovesti, doktor,  no, mozhet, vy  vse zhe  dozvolite mne prinyat' reshenie
samomu?
     -- Kak ugodno, --  ravnodushno pozhal plechami Haladdin. --  Mozhete sperva
vyslushat'  moi  soobrazheniya --  i  otkazat'sya potom.  |to  dovol'no  slozhnaya
kombinaciya, i nachat' tut pridetsya izdaleka... Kak vy polagaete, baron, kakie
otnosheniya svyazyvayut Aragorna s el'fami?
     -- Aragorna  s el'fami? Vy imeete v vidu -- sejchas, posle togo  kak oni
usadili ego na gondorskij prestol?
     -- Razumeetsya.  Vy  vrode  govorili,  budto  neploho  znaete  voshodnuyu
mifologiyu: ne pomnite li, chasom, istoriyu pro Cep' gnomov?
     -- Priznat'sya, zapamyatoval...
     -- Nu, kak zhe...  Ves'ma nazidatel'naya istoriya.  Kogda-to  davnym-davno
bogi pytalis' usmirit' Hahti  -- golodnogo demona Ada, mogushchego pozhrat' ves'
Mir. Dvazhdy oni sazhali ego na cep', izgotovlennuyu  bozhestvennym Kuznecom  --
sperva iz stali, potom iz  <i>mifrila, --</i> i dvazhdy Hahti rval ee, kak pautinku.
Kogda zhe u bogov ostalas' poslednyaya  --  tret'ya -- popytka, oni unizilis' do
togo,  chto obratilis'  za  pomoshch'yu k  gnomam. Te  ne  podveli  i  izgotovili
po-nastoyashchemu nesokrushimuyu cep' -- iz golosa ryb i zvuka koshach'ih shagov...
     -- Golos ryb i zvuk koshach'ih shagov?
     -- Nu  da.  Ni togo, ni drugogo bol'she ne sushchestvuet imenno potomu, chto
vse eto --  skol'ko  ego  bylo  v Mire  -- celikom poshlo na  tu samuyu  cep'.
Tol'ko, kak  mne sdaetsya, na nee potratili  i eshche  nekotorye  veshchi,  kotoryh
teper' v Mire tozhe ne  syskat';  k  primeru, blagodarnost' vladyk -- odna iz
takih veshchej... A kstati: kak, po-vashemu, bogi rasplatilis' s temi gnomami?
     -- Nado dumat', likvidirovali ih. A kakie tut eshche mogut byt' varianty?
     -- Imenno tak!  Vernee  skazat' -- sobiralis'  likvidirovat', no  gnomy
byli  tozhe ne  lykom shity... Vprochem, eto  uzhe  otdel'naya istoriya. Tak  vot,
vozvrashchayas' k Aragornu i el'fam...
     Rasskaz  ego  byl  dolog i obstoyatelen -- on i  sam  proveryal sejchas na
prochnost' svoi logicheskie konstrukcii. Zatem nastupilo molchanie,  narushaemoe
lish' zavyvaniem vetra za stenami bashni.
     -- A vy strashnyj chelovek, Haladdin. Kto by mog podumat'... -- zadumchivo
proiznes Tangorn; on oglyadel doktora  s kakim-to novym  interesom i, pozhaluj
chto,  s  uvazheniem.  --  V  rabote,  za  kotoruyu  my  vzyalis', vsyakogo  roda
karamel'nye sopli neumestny, odnako esli nam i vpravdu suzhdeno pobedit' tak,
kak  vy  zadumali...  Slovom,  ne  dumayu, chtoby u menya kogda-nibud' vozniklo
zhelanie vspominat' s vami etu istoriyu za kubkom dobrogo vina.
     -- Esli  nam suzhdeno pobedit' tak, kak  ya  zadumal, -- ehom otkliknulsya
Haladdin, -- ne dumayu, chtoby u menya vozniklo zhelanie videt' svoe otrazhenie v
zerkale. (A pro sebya dobavil: "I uzh vo vsyakom  sluchae, ya  nikogda ne  posmeyu
vzglyanut' v glaza Sone".)
     -- Vprochem, --  usmehnulsya  baron,  -- ya pozvolyu sebe  vernut'  vas  na
greshnuyu  zemlyu:  eti  razgovory  udivitel'no  napominayut  skandal'nyj  delezh
nenajdennogo  sokrovishcha.  Vy  eshche  sperva vyigrajte etot  boj,  a  uzh  potom
predavajtes'  dushevnym terzaniyam...  Poka chto  u  nas poyavilsya  svet v konce
tonnelya -- i ne bolee togo. Ne dumayu, chtoby nashi shansy ostat'sya v zhivyh byli
vyshe, chem odin k pyati, tak chto eto po-svoemu chestnaya igra.
     -- <i>Nashi</i> shansy? Znachit, vy vse-taki ostaetes'?
     -- Kuda zh ya  denus'... Uzh ne dumaete li  vy, chto sumeete  obojtis'  bez
menya? Kak  vy, k primeru,  sobralis'  obshchat'sya  s Faramirom? A  ved' bez ego
uchastiya,   pust'  dazhe  i  passivnogo,  vsya  vasha  kombinaciya  okonchitsya  ne
nachavshis'. Ladno... Teper'  vot chto. YA  polagayu,  pridumannuyu  vami  nazhivku
sleduet zabrasyvat' ne  gde-nibud',  a imenno v Umbare;  etu chast'  raboty ya
voz'mu na sebya  --  tam vy  s Cerlegom  budete  mne  tol'ko obuzoj.  Davajte
lozhit'sya, a detali ya produmayu zavtra.
     Nazavtra,   odnako,  voznikli   dela   inogo  roda:  poyavilsya   nakonec
dolgozhdannyj  provodnik,  Matun, i  oni dvinulis'  pokoryat'  Hotont.  Stoyala
vtoraya nedelya  maya,  no pereval eshche ne otkrylsya.  Otryad  trizhdy popadal  pod
snezhnye zaryady -- ih togda spasli tol'ko spal'nye meshki iz shkury tolstoroga;
kak-to  raz, provedya  poltora sutok v  hizhine-iglu,  sooruzhennoj Matunom  iz
naskoro  narezannyh   kirpichej  plotnogo  firna,   oni   edva  sumeli  potom
prokopat'sya naruzhu. V vospominaniyah  Haladdina  ves'  etot  marshrut slipsya v
kakoj-to vyazkij tyaguchij koshmar. Kislorodnoe golodanie  sotkalo  vokrug  nego
sploshnuyu  zavesu  iz  krohotnyh  hrustal'nyh  kolokol'cev  --  posle  lyubogo
dvizheniya neodolimo hotelos' opustit'sya v  sneg  i blazhenno vslushivat'sya v ih
ubayukivayushchij zvon; pohozhe, ne vrut, chto zamerznut' -- samaya luchshaya smert'...
Iz  etogo poluzabyt'ya ego vyvel odin lish' epizod: kogda  primerno v polumile
ot  nih,  po  druguyu  storonu  ushchel'ya,  poyavilas'  nevedomo  otkuda ogromnaya
mohnataya figura --  ne to obez'yana, ne to vstavshij na  zadnie lapy  medved';
sushchestvo  eto  dvigalos'  vrode  by  neuklyuzhe, no  neveroyatno bystro, i,  ne
obrativ na nih vnimaniya, bessledno rastvorilos' v kamennyh rossypyah  na  dne
trogovoj  doliny.  Vot  togda-to  on  vpervye uvidal  napugannogo trollya  --
nikogda  by ne podumal, chto takoe voobshche vozmozhno. "Kto eto byl,  Matun?" No
tot tol'ko rukoj  mahnul, budto otgonyaya Nechistogo: mol, proneslo, i ladno...
Tak chto  oni-to  teper'  idut  po tornoj tropke mezh raskidistyh  itilienskih
dubov,  naslazhdayas' peniem  ptichek,  a  Matun tem  vremenem  vozvrashchaetsya  v
odinochku cherez vse eti "zhivye" osypi i firnovye polya.
     ...Vecherom togo zhe dnya  oni vyshli na polyanu, gde chelovek desyat' muzhikov
gorodili  chastokol  vokrug pary nedostroennyh  izb. Pri ih poyavlenii vse oni
tut zhe pohvatali luki, a starshij ih ser'eznym golosom  skomandoval: polozhit'
oruzhie  na zemlyu  i  podojti blizhe  --  medlenno i  derzha ruki  nad golovoj.
Tangorn,  priblizivshis',  soobshchil,  chto  ih  otryad sleduet pryamikom k princu
Faramiru. Muzhiki pereglyanulis' i polyubopytstvovali, otkuda tot svalilsya -- s
Luny  ili s  pechki.  Baron  mezhdu tem vnimatel'no  priglyadelsya k  odnomu  iz
stroitelej -- tomu, chto sidel naverhu  sruba, osedlav stropilo, -- i nakonec
rashohotalsya ot dushi:
     -- Tak-tak, serzhant!.. Slavno vstrechaesh' svoego komandira...
     -- Rebyata!!  -- zavopil tot, edva ne sverzivshis' so svoej verhotury. --
Lopni moi glaza,  esli eto ne lejtenant Tangorn! Izvinyajte, gospodin  baron,
ne priznali: vidok u vas -- togo... Nu, teper', pochitaj, vse nashi v sbore --
tak chto my  etot  ihnij  Belyj  otryad...  --  i  v  sovershennejshem  vostorge
adresoval pryachushchemusya za lesami |min-Arnenu smachnyj nepristojnyj zhest.


        GLAVA 25
     <b>Itilien, hutor Drozdinye vyselki.
     14 maya 3019 goda</b>

     -- ...Znachit,  tak  pryamo i lyapnul na ves' |min-Arnen: "Vol'nye strelki
iz Drozdinyh vyselok"?
     -- A chto mne eshche ostavalos' -- zhdat', poka Vekovechnyj Ogon' smerznetsya?
I  princa, i devushku  vypuskayut iz forta tol'ko v  kompanii  rebyat iz Belogo
otryada, a pri nih besedovat' vrode kak ne s ruki...
     Fitilek maslyanoj ploshki,  otstavlennoj na  kraj grubogo doshchatogo stola,
brosal nerovnye otsvety na lico govorivshego, po-cyganski smugloe i hishchnoe --
ni  dat'  ni vzyat' razbojnik-<i>mashtang</i> s  karavannyh trop  zaanduinskogo  YUga;
neudivitel'no, chto v svoe vremya etot chelovek chuvstvoval sebya kak ryba v vode
i v khandskih karavan-sarayah sredi baktrian'ih pogonshchikov, kontrabandistov i
vshivyh gorlastyh  dervishej, i v  umbarskih portovyh kabakah samoj chto ni  na
est' somnitel'noj reputacii.  Mnogo  let  nazad imenno baron  Grager  obuchal
vpervye popavshego za Anduin "salagu" Tangorna i azam remesla razvedchika i --
chto,  mozhet byt', eshche vazhnee -- beschislennym yuzhnym "primochkam", ne vniknuv v
kotorye  tak  i  ostanesh'sya  <i>chechako</i>  --  vechnym  ob®ektom  pritorno-yadovityh
podnachek lyubogo yuzhanina, ot ulichnogo mal'chishki do caredvorca.
     Hozyain  Drozdinyh  vyselok voprositel'no prikosnulsya k kuvshinu s vinom,
no,  natknuvshis' na edva  zametnyj  otricatel'nyj kivok  Tangorna,  soglasno
otodvinul ego v storonku: ob®yatiya i prochie emocii po povodu vstrechi ostalis'
pozadi -- teper' oni rabotali.
     -- Bystro ustanovili svyaz'?
     -- CHerez devyat' dnej -- te dolzhny by uzhe zabyt' o tom durackom epizode.
Devushka kak-to raz poehala na ohotu -- eto dlya nee delo  obychnoe, -- uvidala
na odnoj iz  dal'nih polyanok pastushka so stadom i ochen' gramotno  otorvalas'
ot soprovozhdayushchih -- minut na desyat', ne bol'she...
     -- Pastushok,  znachit...  Ne  inache  kak sunula  emu  zolotuyu  monetu  s
zapiskoj...
     -- Ne  ugadal.  Ona  vytashchila emu  zanozu  iz pyatki  i  rasskazala, kak
odnazhdy v detstve oni na  paru s  bratom  zashchishchali  svoj  tabun  ot  stepnyh
volkov... Slushaj, a oni tam, na Severe, i vpravdu vse delayut svoimi rukami?
     -- Da.  U nih dazhe  princy  krovi  v detstve  pasut  konej, a princessy
rabotayut pri kuhne. Tak chto pastushok?..
     -- Ona prosto  poprosila ego o pomoshchi -- no tak, chtoby ob etom ne uznal
ni odin chelovek na  svete. I -- vot tebe slovo professionala: sluchis'  chego,
mal'chishka dal by izrezat' sebya na lomti, no ne skazal by ni slova...  Koroche
govorya, on nashel hutor Drozdinye vyselki i peredal na  slovah, chto v budushchuyu
pyatnicu v poselkovom  kabake  "Krasnyj olen'"  kapitan  Beregond budet zhdat'
krepko  podvypivshego cheloveka, kotoryj hlopnet ego po plechu  i sprosit -- ne
on li komandoval mortondskimi luchnikami na Pelennorskih polyah...
     -- CHto-o-o?!! Beregond??!
     -- Predstav' sebe.  Nu, my-to togda izumilis' ne men'she  tvoego. Odnako
soglasis'  -- lyudi Aragorna, nado dumat',  vystavili  by  v kachestve nazhivki
kogo-nibud' menee primetnogo. Tak chto princ vse sdelal verno...
     -- Da  vy tut prosto  s uma poshodili! -- razvel rukami Tangorn. -- Kak
mozhno hot' na  grosh verit' cheloveku, kotoryj sperva ubil svoego  gosudarya, a
teper' vot, po proshestvii mesyaca, predaet i novyh svoih hozyaev?
     -- Nichego podobnogo. Vo-pervyh,  k gibeli Denetora  on ne  prichasten --
eto vyyasneno sovershenno tochno...
     -- |to, prostite, kak vyyasnili -- v kofejnuyu gushchu zaglyanuli, chto li?
     -- Zaglyanuli. Tol'ko ne v  kofejnuyu gushchu,  a v <i>palantir</i>. Koroche govorya,
Faramir emu teper' polnost'yu doveryaet -- a princ, kak tebe izvestno, neploho
razbiraetsya v lyudyah i lopouhoj legkovernost'yu ne stradaet...
     Tangorn podalsya vpered i dazhe prisvistnul ot izumleniya:
     -- Postoj, postoj... Uzh ne  hochesh' li ty skazat', chto <i>palantir</i> Denetora
nahoditsya v |min-Arnene?
     -- Nu da. |ti,  v  Minas-Tirite,  reshili, budto  kristall  "zaklinilo",
im-to vsem iz nego yavlyalsya tol'ko prizrak  ubiennogo Korolya; tak  chto, kogda
Faramir pozhelal ego zabrat' s soboyu -- "na pamyat'", te byli dazhe rady.
     -- Ta-a-ak...
     Baron  nevol'no  oglyanulsya  na  dver' v  sosednyuyu  komnatu  gde  sejchas
ustraivalis' na nochleg Haladdin  s Cerlegom. Situaciya stremitel'no menyalas';
chto-to im poslednee vremya neprilichno vezet, mel'kom podumal on, -- oh, ne  k
dobru   eto...  Grager,  proslediv  za  ego   vzglyadom,   kivnul  v  storonu
peregorodki:
     -- |ta parochka... Oni i vpryam'