kogda ona tol'ko chto nachala rabotu, s detstva ee manivshuyu vo sne i nayavu! |to li ne zhertva? A kak postupaet Kirill? On obmanyvaet ee. On ee obmanul! On ne prishel! Vse-taki, mozhet byt', on eshche pridet? Mozhet byt', ego zaderzhalo chto-nibud' iz ryada vyhodyashchee? Ved' sejchas tak mnogo bol'shih sobytij! A on takoj bol'shoj chelovek! U nego takie obyazannosti! Kak mozhno sravnivat' ego obyazannosti s kakoj-to chitkoj p'esy, v kotoroj Anochka, podi, i roli-to nikakoj nikogda ne poluchit! Ona slishkom obidela Cvetuhina, chtoby on dal rol'. Ona dolzhna za schast'e schitat', chto lyubit takogo vydayushchegosya cheloveka, kak Kirill, i chto on lyubit ee. On, konechno, konechno, ee lyubit! On prosto zaderzhalsya. Ne obmanshchik zhe on, v samom dele! On sejchas pridet. CHto ona dolzhna dlya nego sdelat'? Ah, gospodi, ona gotova vse, vse dlya nego sdelat', tol'ko by on prishel! No on ne pridet! On opozdal na celyh dva chasa. Net, uzhe na dva chasa chetyre minuty. CHetyre minuty! Mama milaya, bozhe moj, chto zhe vse-taki sdelat', chtoby on prishel?! Podogret' eshche raz samovar? On ostyl. Truba gudit, kak domovoj. A on uzhe ostyl. Kirill Izvekov uzhe ostyl. Gospodi, chto za nelepica lezet v bednuyu golovu! Ona nashchepala luchiny, brosila ee v samovar i sela na krovat'. Polozhiv lokti na koleni, ona obhvatila rukami golovu. Ne luchshe li lech' v postel'? Tak zharko gorit lob. I vdrug Anochka stremitel'no sorvalas' s mesta i totchas zatihla. Stuk v dver'. Da, ona ne oshiblas'! Nastojchivyj, bystryj stuk! Prishel! Ona brosilas' v seni, s razbegu otodvinula shchekoldu. Obleplennyj s golovy do nog snegom, sognuvshis' pod poryvami v'yugi, na nee obrushilsya iz temnoty zaholodavshij chelovek. - Skoree, skoree! - probormotala ona, raspahivaya dver' v komnaty i starayas' uderzhat' drugoj rukoj i kolenkoj vhodnuyu dver', na kotoruyu nazhimal veter. Ona nasilu spravilas' s zaporom, kinulas' nazad v dom, ostanovilas' u kosyaka i chut' ne vskriknula. Otvorotiv s plech shubu i odnim ryvkom stryahnuv na pol sneg, pered nej raspryamilsya Cvetuhin. - U-f-f, chert! Valit s nog! Zdravstvuj, druzhok. Odna? Vot eto otlichno. Prizhavshis' spinoj k holodnomu kosyaku, Anochka smotrela na Egora Pavlovicha ogromnymi glazami. Smyatenie, ohvativshee mgnovenno, svelo cherty ee v grimasu bespomoshchnosti i ispuga. - U tebya samovar! - govoril Egor Pavlovich, platkom razminaya sosul'ki na viskah i protiraya mokrye brovi. - Stakanchik goryachego sejchas volshebno! I kak horosho natopleno! Ty chto, zhdesh' svoih? On pohlopal ej ruku s neuverennoj laskoj. - Nezdorova? Pochemu ne prishla? YA pryamo s chitki. Reshil - ty zabolela. Nakonec k nej prishlo samoobladanie, i ona otvetila na vse srazu, - da, ona ploho sebya chuvstvuet posle kladbishcha i poetomu ne yavilas' na chitku, i sejchas dolzhny vernut'sya domoj otec i Pavlik. - Da, Dorogomilov! - voskliknul on. - ZHalko chudaka. YA tozhe hotel provodit' ego, no ves' den' ushel chert znaet na chto. Bol'shoj byl original. Mestnyj saratovskij raritet. Plemya, kotoroe vyrozhdaetsya... A ty ne v duhe? Ona zanyalas' chajnym stolom - obychnym ukrytiem, za kotorym gostepriimnye hozyajki pryachut svoi chuvstva k nezvanym gostyam. Cvetuhin priderzhal ee za ruku i usadil protiv sebya. - Poslushaj, Anochka. YA ved' u tebya nesprosta. On glyadel ej v lico reshitel'no, no chto-to, slovno obizhennoe, bylo v ego vzdragivavshej nizhnej gube. - My dolzhny pogovorit'. Polozhenie, kotoroe sozdalos'... kotoroe sozdala ty svoim povedeniem... - Povedeniem? YA nehorosho sebya vedu? - Ty, dumayu, v sostoyanii reshit' - horosho eto ili net, esli ty vyzyvaesh' nezdorovyj interes... nezdorovoe lyubopytstvo vsej truppy. - K sebe? Vyzyvayu lyubopytstvo k sebe? I pritom vsej truppy? I eshche - nezdorovoe? Anochka slegka otodvinula ot nego svoj stul. - Pozhalujsta, ne govori takim yazykom, - poprosil Egor Pavlovich. - |to ne tvoj yazyk. Da. K sozhaleniyu, takzhe i k sebe. - No k komu zhe eshche? - Ty delaesh' vid, chto ya ne sushchestvuyu. - Egor Pavlovich, ya vas obidela? - vdrug iskrenne, upavshim golosom sprosila Anochka. - CHto znachit - obidela? - voskliknul Cvetuhin, i uzhe otkrytaya obida, delayushchaya muzhchinu nemnogo smeshnym i zastavlyayushchaya ego serdit'sya, prorvalas' v ego tone. - |to skoree oskorbitel'no, a ne obidno, esli u tebya za spinoj shepchutsya na tvoj schet i nad toboj hihikayut. - Egor Pavlovich! - YA govoryu ne o tebe. Ne ty shepchesh'sya. No vse drugie! YA veryu tebe, chto ty eto ne vpolne ponimaesh'. Poetomu i ne obizhayus'. No, ty izvini, nel'zya zhe, nakonec, ne raz座asnit' tebe, chto proishodit. Esli ty etogo ne zamechaesh' sama ili esli... esli ty vse-taki delaesh' eto nemnogo narochno. - YA, pravda, ne sovsem ponimayu, - budto veselee skazala Anochka. - No kak zhe? Celyj mesyac, kak ty vvela v obrashchenie so mnoj chut' li ne oficial'nuyu maneru. I, prosti, v etom est' chto-to meshchanskoe. Zdravstvujte, do svidan'ya, blagodaryu vas - i vse! CHto eto takoe? Ved' eto zhe vse vidyat! Esli by eshche mnogoopytnaya, prozhzhennaya kakaya-nibud' veteransha intrizhek - nikto by ne obratil vnimaniya. A ved' ty - uchenica. Sejchas zhe u vseh lyubopytstvo - chto proishodit? Naverno, u Cvetuhina chto-to s nej vyshlo! CHto-to poluchilos'! Ili ne poluchilos'! I... ponimaesh' teper' moe polozhenie? - Nu, i esli ponimayu, - medlenno progovorila Anochka i kak-to ochen' pristal'no vglyadelas' v Egora Pavlovicha, - esli eto ya vse-taki nemnogo narochno? On vstal, poterebil volosy, proshelsya instinktivno rasschitannym na razmer komnaty shagom. - Ne veryu. Slishkom tebya znayu. Ty mogla by eto umyshlenno sdelat' tol'ko v odnom sluchae: esli by v tebya vlozhili chuzhoe serdce. Ona zadumalas'. Ej hotelos' prislushat'sya, chto zhe proishodit v peretrevozhennom ee serdce i net li v nem dejstvitel'no chego-nibud' naveyannogo chuzhim chuvstvom. No net, net. - Net! - skazala ona s neuderzhimym volneniem. - YA hotela ostat'sya samoj soboj. Mne strashno, strashno gor'ko bylo za vas, togda, posle togo spektaklya. Gor'ko i - znaete? - ochen' stydno. - No ved' ya i hotel byt' tol'ko samim soboj! - vskriknul Egor Pavlovich vdrug pochti umolyayushche. - Neuzheli ty do sih por ne hochesh' videt'... Ona tozhe podnyalas': - O da, ya uvidela! YA vdrug uvidela i napugalas', chto, mozhet byt', Pastuhov byl prav. Togda letom. On opyat' vskriknul, no golosom nepohozhim na svoj: - Pastuhov! Barin, za vsyu zhizn' ne skazal iskrennego slova! Vse tol'ko poza i hoduli! Ty pomnish', on risovalsya i hvastal, chto sochinyaet tol'ko po vdohnoveniyu? A nynche priehali aktery, rasskazyvayut - on v Kozlove, v etom loshadinom senovale, stryapaet kakie-to zhivye kartiny! Napakostil, napaskudil pri Mamontove i teper' rassharkivaetsya, gotov na chto ugodno! Prishlos' slezat' s hodul'! Boltun! Egor Pavlovich oborval sebya, tochno zastydivshis', chto vyshel iz vsyakoj merki. Odernuv pidzhak i opyat' projdyas', on skazal vse eshche razdrazhenno, no tiho: - Stranno, kak ty mogla podumat' obo mne odinakovo s Pastuhovym. Ty sama nazvala ego gadkie slova gryaz'yu. - Pomnyu. YA tol'ko napugalas' - neuzheli on prav? - No neuzheli on mozhet byt' prav? - Egor Pavlovich, kto zhe vinovat, chto ya vspomnila ego slova! On shagnul k Anochke i, szhimaya ee ruki, starayas' prityanut' ih k sebe, zagovoril s zharom, tak, chto ona ne mogla ni ostanovit' ego, ni vozrazit' hotya by zhestom. - Poslushaj, poslushaj menya! Kto tebya uspel zarazit', kto uspel vnushit' tebe poshlyj vzglyad na aktera? YA ved' vizhu, kak tvoe mnenie obo mne nesvobodno! Holodnost', nedoverie, pust' dazhe nepriyazn' - ya ponyal by eto i prostil by, esli by ty menya tol'ko chto vstretila. No ty ne mozhesh' menya ne znat'! YA stol'ko delayu dlya tebya, stol'ko gotov i budu delat' edinstvenno iz svoego chuvstva k tebe, Anochka! Kak mozhesh' ty mne ne verit'? Razve v chem-nibud' ya tebya obmanul? YA nikogda eshche ne ispytyval vlecheniya bolee chistogo, bolee cel'nogo, chem k tebe! Ty - moe novoe rozhdenie. Ponimaesh' ty eto? Novoe budushchee! Zachem mne tait' ot tebya svoyu nadezhdu? - No kak ya dolzhna postupit', kogda... - starayas' prervat' ego, voskliknula Anochka. No on ne dal ej dogovorit': - Postoj! Otvet' na odin tol'ko vopros, glyadya na menya - nu, smotri, smotri na menya! - verish' li, chto ya nikogda ne znal takogo nerazdel'nogo obozhaniya, kak k tebe? - No eto zhe muchitel'no - zastavlyat' govorit', o chem ya ne mogu! - Ne mozhesh'? Postoj, postoj otvechat'! Horosho. YA podozhdu. YA budu zhdat'. YA terpeliv, o, ya terpeliv, - s gorech'yu skazal Cvetuhin. - YA ne budu ispytyvat' vashe terpen'e, - skazala ona v pristupe podmyvavshego ee upryamstva. - Pogodi! Nikakogo resheniya! Nichego okonchatel'nogo. Ty ubedish'sya sama. Ty uvidish', ty ocenish' potom eto perezhivanie. U nee drognul podborodok, i nel'zya bylo ponyat' - podavila li ona ulybku ili sejchas zaplachet. - Perezhivat'... i potom povtoryat' perezhivaniya, - progovorila ona budto samoj sebe. - Net, v nevinnom serdce nemyslima takaya zhestokost'! - s otchayaniem vzdohnul Egor Pavlovich i sil'nee sdavil ee ruki. - Pustite. Slyshite? Slyshite - stuchat! - kriknula ona, vyryvayas' i otbegaya. Ona prislushalas' i vyshla v seni. K voplyam v'yugi yasno pribavilsya neterpelivyj gulkij stuk. Kak tol'ko ona otodvinula zapor, dver' sama rastvorilas', kto-to stupil v seni, i v tot zhe mig Anochka dogadalas', chto eto Kirill. - YA zapru. Stupaj, prostudish'sya, - skazal on ohripshim ot vetra golosom. Ona brosilas' v komnatu. Cvetuhin stoyal, zasloniv soboyu okno, kak-to po-voennomu podtyanuvshis'. Ona podnyala ruku, slovno podgotavlivaya ego k neozhidannosti, no ruka totchas opustilas'. Izvekov uzhe vhodil v komnatu. On s trudom rasstegnul shinel' zakochenevshimi pal'cami. Sneg plastami vyvalilsya iz skladok ego rukavov. On stuknul sapogami ob pol, brosil shinel', vzglyanul na Anochku, na Cvetuhina i poproboval ulybnut'sya. Lico ego, zalubenevshee ot moroza, bagrovo-krasnoe, ostalos' nepodvizhno. - Net, tovarishchi, ya ne soglasen! |to samyj nastoyashchij fevral'! On naskoro podal oboim ledyanuyu ruku, otoshel k zheleznoj krugloj pechke i obnyal ee, prizhavshis' vsem telom. On probyl v etom polozhenii neskol'ko sekund i povernulsya k pechke spinoj. - Ty zazhdalas', Anochka? Serdish'sya? YA byl v Voennom gorodke. Po doroge spustila shina. Ot samogo kladbishcha peshkom. - Ot samogo kladbishcha?! - povtorila ona za nim i oglyanulas' na Cvetuhina, tochno prizyvaya razdelit' s nej izumlenie i ispug. Egor Pavlovich vdrug prodeklamiroval: - "To, kak putnik zapozdalyj, k nam v okoshko zastuchit..." On nezametno otvel ruku za spinu, postuchal v okno i sdelal vid, chto prislushivaetsya k chemu-to tainstvennomu. - |to vy? - tiho sprosila Anochka. - |to ya, - ispugannym shepotom otvetil on. - A ty razve zhdesh' eshche kakogo-nibud' putnika? Kirill zasmeyalsya. Bystro nagnuvshis' k samovaru, on sdunul zolu s kryshki, podnyal ego i perenes na stol: - Hozyajnichaj, Anochka! - Prodrog, da? - sprosila ona, ozhivlyayas', i opyat' poglyadela na Cvetuhina s takim vyrazheniem, chto, mol, sudite sami, kak vse u nas s nim zaprosto! Kirill predlozhil Cvetuhinu prisazhivat'sya k stolu, no Egor Pavlovich otkazalsya: emu pora idti, on ved' zaglyanul k Anochke na minutku - uznat', ne zabolela li ona. - Zabolela? - Ona dolzhna byla yavit'sya na chitku i ne prishla. Prezhde s nej etogo ne sluchalos'. - CHto zhe ty molchala? - skazal Kirill. - Naznachili by nashu vstrechu na drugoe vremya. Vse troe pereglyanulis', i - dlya vseh troih neozhidanno - Anochka vyskochila v druguyu komnatu i zahohotala, kak pojmannaya na prokaze ozornica. Na lice Egora Pavlovicha opyat' poyavilas' ochevidnaya obida, - on v takie minuty slishkom vypyachival nizhnyuyu gubu i brezglivo pripechatyval ee k verhnej. Podavlyaya ulybku, Kirill skazal: - Vy ne ochen' davajte Anochke svoevol'nichat'. U nee k etomu naklonnost' est'. - Da, v nej eshche chto-to detskoe, - osuzhdayushche progovoril Cvetuhin. - Konechno, neposredstvennost' - dragocennoe kachestvo. No odnoj neposredstvennost'yu iskusstvo ne sozdaetsya. Iskusstvo - eto bol'she vsego trud, trud, trud (on rasserzhenno vydavil iz sebya v tretij raz - trud!). Ono trebuet cheloveka nerazdel'no. Lichnaya zhizn' dolzhna byt' otodvinuta na zadnij plan, podchinena (on chut' ne so zloboj rassek eto slovo na kusochki - pod-chi-ne-na!) delu hudozhnika, esli on hochet sluzhit' iskusstvu. |to nado prinyat', kak zakon. - YA razdelyayu vash vzglyad, - ser'ezno, a vmeste s tem kak by nasmeshlivo skazal Kirill. - I ochen' vas proshu ne postupat'sya etoj trebovatel'nost'yu v otnoshenii k Anochke. On sdelal pauzu. Brovi ego tyazhelo osedali, on ne svodil glaz s Cvetuhina. - To est', chtoby v lichnoj zhizni Anochki ne sluchilos' nichego v ushcherb trudu. Osobenno v moe otsutstvie. Esli ya uedu. Anochka vyshla iz drugoj komnaty. Ona derzhala list bumagi, i ruka s etim listom medlenno opuskalas', vtorya kazhdomu malen'komu neslyshnomu shagu. - Esli uedesh'? - tiho sprosila ona. On ne nashel reshimosti srazu otvetit' pravdivo i poshutil: - Nu da, esli mne pridetsya uehat', to kakomu zhe eshche nastavniku tebya poruchit'? Ona pochuvstvovala ego uklonchivost' i - po-prezhnemu nastorozhennaya - ulybnulas'. - Vot vy menya oba branite. A ya rabotayu gorazdo luchshe ne kogda menya branyat, a kogda hvalyat. Mozhno, Egor Pavlovich, ya pohvastayus', a? Ona dala Kirillu bumagu. |to byla staratel'no raspisannaya karminom, gummigutom, lazur'yu blagodarstvennaya gramota, podnesennaya Luize Miller bojcami kavalerijskogo otryada (Anochka uzhe celyh sem' raz sygrala v klube svoyu edinstvennuyu rol'). Sostaviteli gramoty oboshlis' s polyubivshejsya artistkoj po obychayu, primenyaemomu k pokojnikam, - oni voshvalyali ee dostoinstva tak shchedro, kak budto ona uzhe nikogda bol'she ne mogla podvesti svoih pesnopevcev. Oni pisali, chto ee igra ob座asnila im, kak terpeli bednye lyudi ot izdevatel'stva monarhicheskoj vlasti. Oni uveryali, chto takie zamechatel'nye predstavleniya, kak "Kovarstvo i lyubov'", eshche krepche zakalili ih volyu k pobede nad burzhuyami. Oni nazyvali tovarishcha A.T.Parabukinu nesravnennoj, glubokoj, yarkoj i zayavlyali, chto hotya nekotorye iz nih uzhe dvazhdy smotreli spektakl', no gotovy smotret' eshche mnogo, mnogo raz. I oni zvali A.T.Parabukinu i drugih tovarishchej artistov poehat' s nimi na front. "Vy budete nam pokazyvat' svoe proletarskoe iskusstvo, a my budem dorubat' do smerti gadinu Denikina!" I pochti u kazhdoj podpisi pochitatelej Anochkina talanta byli sdelany pripiski: "Do skorogo svidaniya", "Priezzhajte k nam na front" i dazhe - "Daesh' Rostov!". Kirill s udivleniem vsmatrivalsya v prichudlivye roscherki vdol' i poperek bumagi, izuchaya osobyj smysl, kotorym dyshala serdechnaya i prostodushnaya gramota. Potom on dostal iz karmana karandash. - CHto ty delaesh'? - uzhasnulas' Anochka i brosilas' k nemu, chtoby vyrvat' bumagu. - YA hochu tozhe raspisat'sya. - Nel'zya! |to nel'zya! YA ne pozvolyu smeyat'sya nad etim... nad etoj pamyat'yu! YA hochu ee sberech'. Zashchishchayas' ot Anochki, on vstal, povernulsya k nej spinoj i, prilozhiv gramotu k stene, rezko i krupno podpisalsya - so svoim hvostatym "z" - naiskos' po verhnemu uglu lista. - Zachem ty eto sdelal! - pochti placha voskliknula ona. - Vo-pervyh, ya tozhe hochu, chtoby vash teatr poehal na front, - otvetil on kak mozhno spokojnee, - vo-vtoryh, ya imeyu pravo podpisat'sya vmeste s etimi bojcami. - Nikakogo prava. Ty i smotrel menya vsego tol'ko odin raz! I teper' nasmehaesh'sya. - |to moj otryad konnicy. YA naznachen, za starshego, soprovozhdat' ego na front. Zavtra utrom my uhodim eshelonom. Anochka nepodvizhno glyadela na nego. Za mig do togo eshche krasnoe ot moroza lico Kirilla bystro zheltelo. On slovno rasteryalsya pered tem vpechatleniem, kakoe proizveli na Anochku ego slova. On pridvinul ej stul. Cvetuhin otkashlyalsya, gromko vzdohnul. - Ah da! Kak eto bylo by ideal'no! My mechtaem o takoj poezdke. Front! CHto mozhet byt' soblaznitel'nee? No - repertuar! Ved' poka tol'ko odna p'esa. I dovol'no gromozdkaya. Pravda, mozhno sygrat' v suknah. Oblegchit', uprostit'... On trevozhno podozhdal - chto emu otvetyat. Golos ego perelivalsya svoim obayatel'nym tembrom chereschur sil'no dlya etih malen'kih sten. - No my budem starat'sya! Pravda, Anochka? - Budem starat'sya, - skazala ona za nim bezrazlichno. - A vy, znachit, zavtra? - vse tak zhe nenuzhno gromko prodolzhal Cvetuhin. - Na Denikina, da? Nu chto zh, ostaetsya pozhelat' vam vsego samogo schastlivogo. Ot sebya mogu obeshchat' odno: budem rabotat', budem bezzavetno rabotat'. On vyrazitel'no potryas ruku Kirillu i nachal odevat'sya. - Za Anochku mozhete byt' spokojny. YA znayu ej cenu, znayu ee nedostatki i budu k nej vsegda trebovatelen. Ochen' trebovatelen. Do svidan'ya. Esli nam ponadobitsya podderzhka - ne otkazhite. YA govoryu o nashem teatre. My s vami soyuzniki! - YA zakroyu za vami, - skazal Kirill. To, chto on dvinulsya i poshel k dveri, slovno privelo Anochku v sebya. Ona reshitel'no otorvalas' ot mesta, uderzhala Kirilla i vyshla za Cvetuhinym v seni. On uspel v temnote probormotat' neskol'ko otchayannyh fraz: - Vse yasno, druzhok. Nu, chto zh! Ty dlya menya ostalas' prezhnej! Bud' schastliva. Bud' tol'ko... Bushuyushchim potokom veter vyrval u nego - edva on pereshagnul porog - ego poslednie slova i unes s metel'yu. Anochka zahlopnula dver', vbezhala v komnatu, ostanovilas' pered Kirillom. Vidno bylo, chto ej strastno hotelos' i nevozmozhno bylo primirit' svoi chuvstva s proisshedshim. - YA ved' nichego ne trebuyu, krome togo, chtoby - ne bylo tak vnezapno, - gor'ko skazala ona. On protyanul ej ruki, ona budto ne zametila ego nemnogo vinovatogo dvizheniya. - Pochemu, pochemu vsyakij raz - v poslednyuyu minutu? - YA dumayu - tak luchshe. - CHtoby izbezhat' lishnego chasa, kotoryj mozhno by probyt' vmeste? - CHtoby ne govorit' o tom, chto ponyatno bez slov. - CHtoby bylo bol'nee? - CHtoby bol' byla koroche. - I tebe ne kazhetsya, chto eto zhestoko? - Slishkom chasto zhestokost'yu nazyvayut muzhestvo. Zachem ty eto povtoryaesh'? Edinstvenno, chto sejchas nuzhno dlya tvoego i moego schast'ya - eto muzhestvo. Ona otvetila emu vzglyadom, raskryvshim emu eshche nikogda ne byvaluyu v nej zhenskuyu myagkost', i - stranno - on ne usomnilsya, chto eto bylo ee gotovnost'yu k muzhestvu, kotorogo on zhdal. Oni seli ryadom na kraj krovati. On derzhal ee ruki i smotrel na nee. V bujstve vetra, gulko razdavavshemsya za stenami, tishina komnaty byla udivitel'no polnoj, i oni slyshali dyhanie drug druga, nesmeloe potreskivanie ogon'ka v lampe, komarinye pesni v okonnyh skvazhinah. Pod potolkom s hrustom otshchelkivali svoe tik-tak veselye hodiki. Kirillu mel'knulo, chto v Anochke nastupalo to primirenie, kotoroe eshche minutu nazad ej kazalos' nevozmozhnym. - YA ochen', ochen' proshu, kogda ty sudish' moi postupki, bud' nemnogo starshe sebya. - YA, kazhetsya, vsegda byla starshe sebya. No zachem eto? - YA ne imeyu prava postupat' tol'ko tak, kak mne priyatno ili kak priyatno komu-nibud' iz blizkih. YA dolzhen otvechat' za svoi postupki, ponimaesh'? - otvechat'. - Ponimayu. |to ne trudno ponyat'. Otvechat' pered vsemi. A peredo mnoj? - Naskol'ko mogu, - otvetil on i dobrodushno ulybnulsya. - Znaesh', ya, kogda shel syuda, vdrug pozhalel, chto ne skazal tebe ob ot容zde ran'she. Ona stisnula emu pal'cy. - Znachit, raskayalsya v svoem postupke? - YA, naverno, nedostatochno podumal o nem. - No neuzheli vechno, vechno nado dumat' o vsyakom postupke?! On nichego ne otvetil, a tol'ko nagnulsya i prilozhil shcheku k ee ladoni. Ona drugoj rukoj poprobovala ego zhestkovatye, davno ne strizhennye volosy. On podnyal golovu i stal opyat' smotret' na nee. - Ah, ty, ty, - skazala ona shepotom. On poceloval ee. Ona dolgo molchala, potom u nee poyavilas' rasseyannaya i sovsem novaya ulybka. - Ty podumal, kak postupaesh'? - sprosila ona chut' pogromche, skosiv na nego bol'shoj potemnevshij glaz. On eshche sil'nee poceloval ee. Otodvigayas', ona vytyanula svoj legkij, chutkij podborodok, glyadya na okna. On vskochil, shagnul k stolu i, naklonivshis', odnim shumnym dunoveniem zagasil lampu. 38 Za noch' v'yuga uleglas'. Edva nachalsya dekabr'skij rassvet, Anochka vyshla na ulicu. Bylo stranno tiho. Vdol' trotuarov lezhali snezhnye volny, na kotoryh zastyla ryabaya zyb', kak na peskah dyun. Mostovye posredine byli goly, tol'ko koe-gde po krayam kosobochilis' sugroby s ostrymi rebrami sverkayushchih verhushek. Vorony molcha sideli na chernyh derev'yah. Spokojstvie otdyhavshego posle meteli goroda ne tol'ko ne usmiryalo volneniya Anochki, no vse bol'she beredilo ego. Ona ochen' toropilas'. Na vokzale nedospavshie, neterpelivye lyudi neizvestno otkuda poyavlyalis', neizvestno kuda ischezali, vdrug snova kuchilis' i snova rassasyvalis'. Dveri mayachili kachelyami, drebezzha i hlopaya. To vdaleke, to gde-to ryadom, slovno grozya vorvat'sya v zdanie, shipeli parovozy. Anochka ostanovilas' v glavnom zale, u dal'nego okna na platformu, - kak nakanune uslovilas' s Kirillom. Ego dolgo ne bylo, tak chto ona ustala glyadet' v tolpu, royami kachavshuyusya ot vyhoda k vyhodu. Kogda on pokazalsya, ona ne srazu uznala ego. Na nem byl ovchinnyj polushubok po koleno, belye valenki, korotkosherstaya ryzhaya papaha. On stal neuklyuzhim i ne podhodil k Anochke, a budto podkatyvalsya. - Ty ne zamerznesh', - skazala ona s ulybkoj. On snyal mehovye varezhki, na soldatskij maner zalozhil ih pod myshku. - Esli by ty zaranee skazal, kogda uezzhaesh', ya ne prishla by s pustymi rukami. On vzyal ee ruki, pogladil kazhdyj palec v otdel'nosti, skazal: - Oni dlya menya nikogda ne pustye. Minutu oni glyadeli drug drugu v glaza. - |shelon pogruzilsya. Poezd u platformy. Nas sejchas otpravlyayut. - Uzhe? - progovorila ona tiho, i vzglyad ee surovo opustilsya. - Pojdem, - skazal on. On vyvel ee, derzha za lokot', na perron, i oni poshli vdol' poezda. Iz dverej katilsya par, ledyanye sosul'ki svisali s krysh, ot tovarnyh vagonov pahlo loshad'mi. - Daleko? - sprosila Anochka. - Poslednij vagon. - Idem tishe. Oni ne slyshali ni krikov, ni pesen, upryamo sporivshih mezhdu soboj na protyazhenii vsego poezda, ni lihih pereborov garmoshki-saratovki. Oni shli, shli, i shag vse zamedlyalsya, pomimo ih voli. Nakonec oni uvideli Ragozina i vozle nego Veru Nikandrovnu. Oni postoyali vchetverom, govorya o samyh obychnyh veshchah. Parovoz nachal gudet'. Sil'nee, gulche, perekatistee nessya ego besstrashnyj golos, nasyshchaya i sodrogaya prostranstvo. - Nu vot, - neslyshno skazal Kirill, glyadya na mat', i obnyal ee. Potom on vsmotrelsya v Anochku, obhvatil ee obeimi rukami i vdrug neskol'ko raz kryadu, do boli sil'no poceloval v guby. Otorvavshis' ot nee, on opyat' poglyadel na mat'. Vera Nikandrovna ulybalas' i kivala emu. On shagnul k nej. Ona prizhala k sebe ego golovu i - v to vremya, kak oborvalsya gudok, - skazala shepotom zagovorshchicy: - YA ee poberegu. Poberegu! Ona prodolzhala kivat'. Ee pozhilye gody rezche prostupili na lice posle etoj nochi sborov. Vdrug sdelalos' vidno, kak ona staritsya. Kirill kruto povernulsya k Ragozinu. Poezd uzhe shel. Oni oba pobezhali za ploshchadkoj vagona, obveshannoj bojcami. Kirill vskochil na pristupku. - YA skoro za toboj sledom! - kriknul Ragozin i snyal shapku. - Lechis' snachala, Petr Petrovich! Vyzdoravlivaj! I - do svidan'ya, - uspel otvetit' Kirill i glyanul poverh ragozinskoj lysiny nazad. Anochka stoyala s vysoko podnyatoj nepodvizhnoj rukoj. Kirill stal mahat' svoimi varezhkami. Tol'ko tut i on i ona zametili, kakaya tolpa provozhala poezd: pochti mgnovenno oni poteryali drug druga iz vida za mel'kan'em ruk, shapok, platkov. Lyudskie golosa, snachala zaglushiv soboj shum poezda, bystro upali, i uzhe izdaleka doletel do Anochki rokot koles, uchashchayas' i zatihaya. Provody blizkogo cheloveka v neizvestnost' tyazhely osobenno v etu sekundu uhoda poezda, v sekundu ischeznoveniya poslednego vagona, kogda vdrug pronizyvaet chuvstvo fizicheskoj utraty prinadlezhashchego tebe sushchestva, kotorogo mig nazad mozhno bylo kosnut'sya i kotoroe srazu stalo nedosyagaemo. Ragozin i Vera Nikandrovna zametili ostrotu etoj sekundy drug na druge, zametili na Anochke. No, krome togo, im brosilas' v glaza osobaya spoloshnaya mysl' na lice Anochki, kak budto ona ne tol'ko byla podavlena razlukoj, no borolas' eshche s drugim trudnejshim ispytaniem. Ona byla bledna, i kazalos', vot-vot upadet. - A nu-ka, pozhalujte syuda, - skazal Ragozin, podstavlyaya Anochke ruku podcherknuto bodro i s narochitym shikom. - Mozhet, my posidim, - predlozhila ozabochennaya Vera Nikandrovna, - a potom poedem vse ko mne. - YA ne mogu, spasibo, - skazala Anochka, - mne nado eshche s容zdit'... vot esli by vy mogli so mnoj s容zdit', Vera Nikandrovna! - Konechno, golubushka, esli nado. No kuda zhe ty vdrug? - V bol'nicu. - V bol'nicu? Da ty ne rashvoralas' li? - Net, net! K otcu. Otec popal v bol'nicu. Eshche vchera. - Kak tak popal? CHto s nim? Oni ostanovilis' posredi perrona, uzhe napolovinu opustevshego, i Anochka naspeh rasskazala, chto stalo ej izvestno s vechera o Tihone Platonoviche. Vskore posle uhoda ot nee Kirilla vozvratilsya domoj Pavlik. Prishel on ne odin, a so znakomym sosluzhivcem Parabukina. |tot sosluzhivec po doroge iz util'otdela, gde ostavalsya rabotat' ves' vecher, narochno, nesmotrya na v'yugu, razyskival kvartiru Tihona Platonovicha i vstretilsya s Pavlikom na dvore. SHel zhe on zatem, chtoby soobshchit', chto s Tihonom Platonovichem sluchilos' nedobroe. Vyyasnilos', chto Parabukin, vernuvshis' s pohoron Dorogomilova, zapersya v svoej kamore i vmeste s drugom Mefodiem ustroil pominki. Vyshli oni iz kamory navesele, eshche ne pozdno, i Mefodij zayavil, chto pominki ne proporcional'ny priskorbiyu, kotoroe oba druga ispytyvayut s utratoj takogo pravednika, kak Arsenij Romanovich Dorogomilov. Posle chego oba ushli, ochevidno - v poiskah etoj nedostignutoj proporcii. A chasa tri spustya, kogda svidetel' okonchil svoyu rabotu i sobralsya tozhe uhodit', v util'-otdel pozvonili po telefonu iz bol'nicy. Okazalos', Tihon Platonovich i Mefodij podobrany na ulice i dostavleny v priemnyj pokoj s priznakami otravleniya. Bylo uzhe slishkom pozdno, chtoby v metel' dobirat'sya do bol'nicy. Poetomu Anochka reshila ozhidat' utra. Ona ostanovila svoj rasskaz na tom, chto ne mogla zasnut' vsyu noch'. Nikomu, razumeetsya, ne nado bylo znat', chto k muchitel'nomu strahu za otca pribavlyalos' vse perezhitoe v etot korotkij, polnyj protivorechivyh sobytij vecher - ot terzanij odinochestva do ob座asneniya s Egorom Pavlovichem, ot porazivshego izvestiya ob ot容zde Kirilla do teh minut naedine s nim, kotorye sdelali Anochku i Kirilla schastlivym dostoyaniem drug druga navsegda. Ragozin reshil: - U menya loshad'. Sadites' i ezzhajte. Esli nuzhno budet v chem pomoch', soobshchite mne. Obe zhenshchiny totchas otpravilis' v bol'nicu. Po doroge Vera Nikandrovna zadala vsego odin vopros - skazala li Anochka o neschast'e s otcom Kirillu? - Zachem? On nichego ne uspel by sdelat', i eto otyagotilo by ego eshche odnoj zabotoj. Vera Nikandrovna, derzha Anochku po-muzhski, za taliyu, plotnee priblizila ee k sebe, i tak oni proehali ves' dolgij neudobnyj put' - proletka to uvyazala v sugroby, to nyryala na vyboinah gologo bulyzhnika. Anochka vladela soboj, cherpaya sily v uporstve molchaniya. Vse hozhdeniya po bol'nice ona vyderzhala s napryazhennoj sobrannost'yu vsego tela i s blednym nedvizhnym licom. Vezde nado bylo podolgu zhdat', potomu chto kazhdyj, k komu Izvekova i Anochka obrashchalis', byl zanyat srazu mnogimi delami. Vsyudu brodili tuda i syuda sestry, sidelki, vrachi. Ih ostanavlivali po doroge, libo oni ostanavlivalis' sami i tolkovali o svoih neotlozhnyh zhitejskih voprosah. Dlya etih postoyanno rabotavshih v bol'nice lyudej prebyvanie zdes' bylo professiej, sluzhboj, proizvodstvom, kotorymi oni zanimalis' vsyu svoyu zhizn', den' i noch'. Dlya teh zhe, kto syuda prihodil iz-za bolezni ili smerti blizkih, prebyvanie zdes' bylo iz ryada von vydelyayushchimsya sobytiem, ispytaniem sud'by i chasto neizgladimym gorem. Te, kto rabotal v bol'nice, schitali, chto dlya bol'nyh vsegda sdelano vse vozmozhnoe, i volnenie posetitelej im kazalos' chrezmernym i obremenitel'nym. Posetiteli zhe byli tverdo ubezhdeny, chto dlya bol'nyh nepremenno chto-nibud' ne sdelano, i spokojstvie lyudej bol'nichnoj sluzhby ih trevozhilo i razdrazhalo. Kak v kamere sud'i, zdes' slishkom naglyadna byla raznica v otnoshenii cheloveka k uchasti svoej i chuzhoj. V priemnom pokoe baryshnya v beloj kosynke, issledovav zapis' sootvetstvuyushchego dezhurstva, podtverdila, chto Tihon Platonovich i Mefodij Silych dejstvitel'no postupili i napravleny iz sortirovochnoj v palatu nomer takoj-to. O sostoyanii bol'nyh sledovalo uznat' v spravochnom byuro posetitel'skoj priemnoj. Spravochnaya, posle rozyskov po zhurnalu nochnogo dezhurstva, ustanovila, chto oba bol'nyh prinyaty ukazannoj palatoj i chto sostoyanie ih tyazheloe, a temperatura takaya-to. Utrennih svedenij eshche ne bylo, i sledovalo vyzvat' iz palaty nyanyu i poprosit' ee, chtoby ona uznala u ordinatora, v kakom polozhenii nahodyatsya bol'nye. Nyani dobryh polchasa ne mogli razyskat'. Pridya, ona soobshchila, chto, kogda poutru smenyala dezhurstvo, ej nikakih novyh bol'nyh palatnaya ne peredavala. Ona vzyalas' spravit'sya u sestry ili v ordinatorskoj - mozhet, kto znaet, no po puti ochen' dolgo prostoyala v dveryah spravochnogo byuro, na vidu u Anochki i Very Nikandrovny, razgovarivaya s drugoj nyanej i pokazyvaya ej u sebya na noge prohudivshuyusya vojlochnuyu tuflyu. Spustya eshche dobryh polchasa yavilas' sestra s igrushechnym krasnym krestikom na perednike i skazala, chto oba bol'nyh eshche noch'yu perevedeny iz obshchej palaty nomer takoj-to v otdel'nuyu palatu nomer takoj-to i chto dopuska k nim net. Do togo, kak utrennie svedeniya budet davat' spravochnaya, o sostoyanii bol'nyh mozhno uznat' s razresheniya zaveduyushchego otdeleniem, no sejchas etogo sdelat' nel'zya, potomu chto u nego nachalsya obhod. Mog eshche dat' razreshenie glavnyj vrach, vo on sejchas v operacionnoj. Sestra poshla nazad k toj dveri, otkuda vse vremya vyhodili i kuda vhodili belye halaty, no, ne dojdya, vernulas' i ukazala na toshchego cheloveka s zapavshimi britymi shchekami: - Vot Ignatij Ivanovich, poprosite ego. Zaveduyushchij otdeleniem. Ona sama podoshla k nemu i chto-to skazala. On poglyadel na Veru Nikandrovnu i Anochku, kachnul golovoj i prodolzhal svoj razgovor s zhenshchinoj, kotoraya perebivala ego voprosami i krutila sebe pal'cy. Potom k nemu podoshla devushka iz spravochnogo i stala gromko uveryat', chto ni ot kogo ne poluchala kakoj-to knigi. Oni vmeste udalilis' v byuro. Iz okoshechka, cherez kotoroe davalis' spravki, vyletali vperegonki ih golosa, i bylo slyshno, chto spor idet o toj zhe knige, kotoroj devushka ni ot kogo ne poluchala. - Ignatij Ivanovich! - neslos' cherez okoshko, - neuzheli ya pozvolyu sebe trepat'sya? Nakonec Ignatij Ivanovich vnov' poyavilsya v priemnoj i poshel pryamo k dveri, no zametil Anochku s Izvekovoj i povernul k nim. - Vy naschet Parabukina? - sprosil on doveritel'nym golosom. - Vy kem emu budete?.. Ah, vash otec... On medlenno otvel vzglyad na dver', v kotoruyu sobiralsya pojti, i odin mig podozhdal. - Da, da, - progovoril on takim tonom, budto Anochke i Vere Nikandrovne bylo uzhe izvestno, chemu on poddaknul. - Da, v sem' chasov. Skonchalsya. - Tak... srazu? - slovno ishcha smysl v etih svoih slovah, vygovorila Vera Nikandrovna i vzyala Anochku pod ruku neskladnym dvizheniem, tak chto nel'zya bylo ponyat', hochet li podderzhat' ee ili sama ishchet podderzhki. - Nu, kak srazu? CHasov desyat' zhil. Eshche zdorovoe serdce. Hotya on, vidimo, davno upotreblyal? Sil'nogo slozhen'ya, da. - On ved' ne odin? - vse eshche otyskivala nuzhnye slova Vera Nikandrovna. - Da, tot tozhe. Poslabee. Neskol'ko astenicheskij sub容kt. CHasa na poltora ran'she. Tozhe vash rodstvennik? Net? On vsmotrelsya pristal'nee v Anochku i skazal uteshitel'no: - Vy ne goryujte slishkom. |to ved' mnogo luchshe. Esli by vyzhili, to ved' oba oslepli by. Metilovyj spirt, da. On eshche raz pokosilsya na dver'. - Gde on? - bezzvuchno sprosila Anochka. - Posle vskrytiya vas dopustyat, - skazal doktor. On stal zavyazyvat' tesemki na obshlage halata, prizhimaya zapyast'e k zhivotu. - Izvinite, u menya obhod. Vy priseli by. YA skazhu, chtoby s vami pobyli. On otklanyalsya im porozn' i dvinulsya nemnogo pripodnyatoj postup'yu podzharogo legkovesa k dveri, vse vremya ego manivshej. Anochka i Vera Nikandrovna seli na skam'yu. Oni ne smotreli drug na druga, no v tom, kak obe derzhalis', tesno, plechom k plechu, bylo vidno, chto oboyudnoe oshchushchenie blizosti dlya nih spasitel'no i nichto ne moglo by ee sejchas zamenit'. K nim podoshla ta sestra s igrushechnym krestikom, kotoraya zayavila im, chto dopuska v palatu net. Ona protyanula Anochke malen'kij tonkostennyj stakan s otognutymi krayami i zheltovatym pahuchim snadob'em, nalitym do poloviny. - Vypejte eto. Vam nado vypit', - ubeditel'no skazala ona, i u nej byl takoj spokojnyj vid, budto mezhdu tem, chto ona govorila prezhde i govorit sejchas, ne sushchestvovalo ni malejshego rashozhdeniya. Vera Nikandrovna vzyala stakan i podnesla Anochke. Poslushno i staratel'no Anochka proglotila lekarstvo. Lico ee kak bylo, tak i ostavalos' nedvizhnym i beskrovnym. Ne to chtoby ona ne vosprinimala proishodivshego vokrug, no ej bylo bezrazlichno, chto vosprinimat', tochno dlya nee ne stalo nikakoj raznicy mezhdu nuzhnym i nikchemnym, vazhnym i pustyachnym. Ona sosredotochenno poglyadela na devushku iz spravochnoj, opyat' vozbuzhdenno komu-to kriknuvshuyu cherez okoshko: - YA govoryu, chto v glaza ne vidala! CHto ya - treplyus', chto li? I odinakovo sosredotochenno Anochka slushala, kak Vera Nikandrovna podbirala utesheniya, starayas' vyzvat' v nej zhivoe zhelanie soprotivlyat'sya goryu i dejstvovat': - Ty ne bojsya, ya budu s toboj. I u nas est' druz'ya. My ne odni. No pri vsem ocherstvenii k okruzhayushchemu, pri tom bezrazlichii, kotoroe vyrazhalos' v eti minuty vneshnim sushchestvom Anochki, byla odna cherta, odna tochechka, zataennaya v glubine ee vzglyada, v zrachkah, soedinyavshaya v sebe uzhe pochti otsutstvie rassudka s zhadnymi poiskami mysli, kak byvaet tol'ko u cheloveka bol'noj dushi. Anochka v eti minuty ravno mogla poddat'sya bessiliyu i zabolet', i mogla najti takuyu oporu v samosoznanii, chto uverilas' by v svoih silah na vsyu zhizn'. |toj tochechkoj vzglyada videla ona ostrejshie migi promchavshihsya sutok, i ej kazalos', chto do nee donositsya rokot koles po rel'sam, i ona glyadit na poslednij vagon poezda, uskol'zayushchego vdal', i slyshit golos - "bud' nemnogo starshe sebya", i drugoj golos - "eshche zdorovoe serdce". V bessvyaznosti etoj zaklyuchalos' chto-to cel'noe, i v to zhe vremya odno isklyuchalo drugoe. Kak budto dusha Anochki razdvaivalas', i odna chast', uhodya s poslednim vagonom poezda, ostavalas' nadolgo zhit', a drugaya, ostavayas' zdes', v bol'nice, uhodila iz zhizni navsegda. V neobychajnoj grusti Anochka ulybnulas'. Kak budto izumivshis' neozhidanno sdelannomu otkrytiyu, ona skazala: - A znaete, Vera Nikandrovna, Kirill ved' ochen' lyubil moego papu! Vera Nikandrovna s materinskoj strast'yu prizhala ee ruku k svoej grudi. - O, kak ty prava! Ty dazhe ne znaesh', kak ty prava, moya umnica! - Papa ved' byl udivitel'no serdechnyj chelovek, - skazala Anochka vse s toj zhe grust'yu. - On tol'ko byl neschastnyj. - Ty, ty voz'mesh' za nego schast'e, kotoroe emu ne dalos'! - CHto zhe my sidim? - skazala Anochka, vshlipyvaya, kak posle oblegchayushchih slez, - nado ved' chto-nibud' delat'. Poedem k Ragozinu. I potom k Egoru Pavlovichu. Mefodij Silych otnyal u nego segodnya polzhizni. - Da, da. Poedem. My ne odni, my ne odni, - povtoryala Vera Nikandrovna. Oni vyshli na moroz, i eto bylo slovno telesnym vozvrashcheniem k dejstvitel'nosti. Opyat' poperemenno kolesa proletki to drebezzhali po bulyzhniku, to skripeli v snegu. Gorod vse eshche otdyhal, vse ne mog otdohnut' ot v'yugi. I s kazhdym novym domom, s kazhdym kvartalom, otdalyavshim proletku ot bol'nicy, Anochke yasnee videlsya vagon, kotoryj plyl gde-to sredi bezgranichnyh belyh polej i v kotorom ona sama budto prisutstvovala, sidela protiv Kirilla, vychityvaya ego mysli v rovnom vzglyade tabachnyh glaz. Mysli byli, konechno, o nej, ob Anochke. On ne mog ostavit' ee odnu, on vzyal ee, on uvozil ee s soboj v etom vagone, v etom ogromnom poezde, peresekavshem ravninu Rossii. Na kakom-to dalekom raz容zde vyjdya iz vagona i shchuryas' na solnechnoe luchenie zasnezhennoj stepi, Kirill nechayanno vspomnil tolstovskoe nablyudenie o puteshestvennikah: pervuyu polovinu puti, zametil Tolstoj, chelovek dumaet o tom, chto im ostavleno pozadi, otkuda on edet, vtoruyu polovinu puti - o tom, chto ego ozhidaet vperedi, kuda on napravlyaetsya. CHem dal'she prodvigalsya poezd, tem raznoobraznee stanovilis' svyazi Kirilla so mnozhestvom ego sputnikov. |to byl ne ryadovoj poezd, passazhiry kotorogo sluchajno soedinilis' i totchas razroznyatsya, kak tol'ko doedut do mesta. |shelon byl podoben malen'komu shumnomu gorodu na kolesah. I kak zhitelej goroda svyazyvayut v celoe odni dorogi, odni istochniki, odna plodonosyashchaya zemlya, tak sputnikov eshelona rodnila odna obshchaya cel', lezhavshaya za predelami dvizheniya poezda. Interesy ih ob容dinyalis' ne tol'ko ezhechasnoj zabotoj o furazhe, proviante, ne tol'ko zakrytym semaforom na raz容zde, ili igroj v shashki i karty, ili tabachkom i garmoshkoj, no tesnee vsego - predstoyavshej im bor'boj za svoe budushchee. I Kirill vse bol'she chuvstvoval svoyu prinadlezhnost' etomu gorodu na kolesah, vse chashche zadumyvalsya, kak slozhitsya ozhidavshaya ego na fronte rabota, vse rezhe vozvrashchalsya mysl'yu k ostavlennomu Saratovu. Poetomu i prishlo emu na um tolstovskoe nablyudenie, i on proveril ego na sebe i udivilsya, chto - pravda - za poslednij den' dazhe Anochka vspominalas' gorazdo men'she, chem v nachale puti. No eto ne bespokoilo ego. Anochka tol'ko otstupila v sokrytuyu glubinu ego serdca, i on znal, chto ona budet tam zhit', poka zhivo samo serdce. |shelon sledoval cherez Balashov - Povorino s zaderzhkami, prostoyami, neizbezhnymi v prifrontovoj polose. Lish' na tret'i sutki proshli mesta nedavnih velikih srazhenij - Voronezh, Kastornuyu. Zima vezde ustanovilas', vse vremya bylo v'yuzhno, snegom prikrylo sledy istrebitel'nyh polevyh boev, i tol'ko v selah, pri dorogah, na stanciyah traurno cherneli pozharishcha da gromozdilis' oblomki vzorvannyh sooruzhenij. Otryad byl nakonec vlit v kavalerijskuyu brigadu, kotoraya formirovalas' iz popolnenij, i na etom konchilas' osnovnaya chast' zadaniya Izvekova - soprovodit' i peredat' eshelon po mestu naznacheniya. On rasproshchalsya s zemlyakami i dvinulsya dal'she na yug, v rajon dejstvij Pervoj Konnoj armii. V tot den', kogda on priehal v Novyj Oskol, vse vokrug bylo burno ozhivleno: nad obyvatel'skimi domikami trepyhali flagi, po doroge mchalis' vsadniki, cherez raspahnutye vorota dvorov vidnelis' osedlannye koni i kuchki speshivshihsya bojcov. Ukutannye v teplye odezhki deti vyvodkami bezhali po ulicam, i vzroslye tyanulis' sledom za nimi - vse v odnom napravlenii - za gorod. Posle neudachnyh rassprosov - kuda idti - Kirill natolknulsya na molodogo komandira, rasporyazhavshegosya krasnoarmejcami, kotorye vtaskivali v dom bol'shoj neuklyuzhij stol. Dveri byli uzki, stol to klali i zanosili nozhkami vpered, to protiskivali stojmya. - Davaj vyvorachivaj nozhki, - kriknul odin iz krasnoarmejcev. - V gornice skolotim. - Vali, - beznadezhno mahnul rukoj komandir i otvernulsya. On nedovol'no poglyadel na Kirilla, kak budto tot vinovat byl, chto stol ne prolezaet v dver'. - Vy chto zdes', tovarishch? Kirill otvetil, chto emu nado, i eto vyzvalo eshche bol'shee neudovol'stvie komandira. - A nu, dokumenty! Po samomu tonu Kirill ponyal, chto esli i ne napal na vernyj adres, to nahoditsya ot nego