. A sam ne svozhu glaz s Gur'yanycha. Tut est' na chto posmotret' i dazhe pozavidovat', Kak lovko i privychno on upravlyaetsya so zverem! Samka otchayanno soprotivlyaetsya, b'etsya golovoyu, nogami, no cherez dvadcat' minut uzhe lezhit svyazannaya, obessilevshaya i kak budto uzhe ko vsemu bezrazlichnaya, A v goryachih, negasnushchih glazah bushuet zverinyj protest. -- Uspokojsya, milaya, -- govorit starik, priglazhivaya uzlovatymi pal'cami sherst' na golove plennicy. -- V obide ne budesh', a s tajgoyu proshchajsya. YA smotryu na izmuchennuyu pogonej, spelenatuyu verevkami maraluhu, i dumayu, chto ne gulyat' ej bol'she po lesnym prostoram, ne brodit' po hrebtam, ne videt' s vershin zakatov, ne otdyhat' v prohlade gornyh cirkov. Ee zhizn' budet otgorozhena ot vsego etogo vysokoj izgorod'yu. Nenuzhnymi stanut prisposoblennost', instinkt, chut'e, sluh -- vse budet priglusheno nevolej. Gur'yanych, tochno ugadav moi mysli, govorit Pashke: -- Ne bylo by brakon'erstva, tut by po vsej tajge maral'niku byt', chego luchshe. My nevolim zverya, v zagorodkah derzhim, a les pustovat' budet, Na chto goditsya. Starik sdelal, iz verevok uzdu, nadel na golovu samki i krepko podtyanul k nogam. -- Inache snega nahvataetsya -- propadet, da i golovu mozhet v krov' razbit'... CHego dobrogo, oslepnet, -- govorit on nazidatel'no, po-prezhnemu obrashchayas' k vnuku. -- Dedushka, a dlya chego ovchinkoj nogi obmotal? -- sprashivaet tot. -- CHtoby ih ne porezat' verevkami. Govoryu, zveryu tozhe bol'no byvaet. Nado s lyubov'yu, s zabotoj... My rasstelili sherst'yu vniz sohatinuyu shkuru, chto nes Pashka, ulozhili na nee maraluhu i tol'ko teper' pochuvstvovali, kak ustali, kak hochetsya est'. Krasnoe solnce u gorizonta. Sneg v bagrovyh podtekah. V lesnoj tishi pechal' uhodyashchego dnya. -- Pashka, ty na vydumki gorazd, kako imya dadim maraluhe? -- sprashivaet starik, otrezaya nam po lomtyu hleba. -- Kedrovka. Lan'. A toj, -- parnishka kivaet v storonu telki, -- Dochka. -- Vy za kako imya? -- obrashchaetsya ko mne Gur'yanych. -- Lan' -- ne ploho, da i Dochka -- tozhe. -- A byka nazovem Nepokorennyj, -- govorit Pashka. -- |to pochemu zhe Nepokorennyj? -- Ego nam teper' ne dognat' -- ushel. -- Ujti emu nekuda, vnuchek, -- spokojno vozrazhaet starik. My bystro s®edaem po kusku hleba s maslom, nabrasyvaem kotomki, vozvrashchaemsya s Gur'yanychem k telke. -- Dedushka, u nas ostaetsya odna shkura pod byka, a kak zhe Dochku potashchim? -- sprashivaet Pashka. -- CHto-nibud' pridumaem. Podojdya k telke, Gur'yanych soshel s lyzh, sbrosil kotomku. Ego dobroe lico osenila kakaya-to radostnaya mysl'. On vnimatel'no osmotrel b'yushchuyusya v pripadke gneva samochku, oshchupal boka, kak by proveryaya dyhanie, i ulybnulsya vo ves' rot: -- Tebe by, Dochka, radovat'sya, a ty ish' chto delaesh'! Poderzhite-ka ee, -- prosit on. Gur'yanych bystro razvyazyvaet telke nogi, i ta vskakivaet, otbrosiv nas vseh v storonu, vybegaet na svoj sled, skachet po snezhnomu polyu, zatem perehodit na shag; ne oglyadyvayas', ne ostanavlivayas', obizhennoj, odinokoj uhodit k kromke lesa. U Pashki opuskayutsya ruki, glaza i rot shiroko raskryty ot udivleniya. -- Dedushka, zachem zhe otpustil? -- vozmushchaetsya Pashka. Da i mne eto neponyatno. A Gur'yanych kak budto ne slyshit vnuka, staskivaet s golovy shapku, mashet eyu v storonu udalyayushchejsya Dochki, laskovymi glazami provozhaet schastlivicu. -- Vyhodit, zrya svyazyvali telku, -- obizhenno prodolzhaet Pashka. -- Nechego, vnuchek, zhadnichat', vsego ne zaberesh'. Nam i dvoih hvatit, upravit'sya by!.. A svyazyvali ne zrya: snegu sgoryacha nahvatalas' by -- i hana ej. Ponyal? A teper', otdohnuvshi, nichego ej ne strashno. ZHit' budet... Da i na priplod nado ostavlyat', inache kak mozhno! Podumaj-ka ob etom... My vidim, kak za verhnim kraem kedrachej skryvaetsya Dochka. Da, ej povezlo, ona popala v ruki Gur'yanycha. -- Schastlivogo puti! -- krichit ej vsled parnishka. CHerez neskol'ko minut my uzhe tashchim na sohatinoj shkure svyazannuyu maraluhu vniz po logu. Metrov cherez dvesti ot borozdy, prolozhennoj eshche v polden' zveryami, byk svernul vlevo, mernym shagom ushel v bokovoj raspadok. -- Nado do temnoty upravit'sya i s nim, -- govorit Gur'yanych, sbrasyvaya s plech lyamku. My ostavili samku u svorota, a sami, nabiraya skorost', tronulis' po sledu byka. Ot loga maral podnyalsya na vystup, okruzhennyj s treh storon otvesnymi skalami i soedinennyj s otrogom uzkim pereshejkom. Tam on, vidimo schitaya sebya vne opasnosti, leg pod starym kedrom. Uslyshav shagi, zver' vskochil, rvanulsya k prohodu, no natknulsya na nas, osadil nazad i stal grud'yu ves' na vidu -- moguchij, neprimirimyj. Ego bol'shie, kruglye glazka, v kotoryh otrazhalsya otblesk zakatnogo solnca, byli polny zverinogo gneva. Iz raskrasnevshihsya nozdrej vyryvalis' kluby goryachego para. V etot reshayushchij moment poedinka on, kak nikogda, byl sobran, uveren v sebe. -- Smirish'sya, nepravda!.. -- govorit Gur'yanych, ne otryvaya vzglyada ot marala. On podaet nam znak idti vpered. Ostorozhno vse vyhodim k vystupu, okonchatel'no zahvatyvaem puti otstupleniya zverya. Tot, kazhetsya, ponimaet, chto popal v zapadnyu, na kakuyu-to dolyu minuty zamiraet i vdrug v stremitel'nom broske vpered naletaet na kedr, za kotorym edva uspevaet skryt'sya Gur'yanych. Rog ot udara o stvol lopaetsya, krov' bryzzhet na sneg tugimi struyami, zalivaet mordu. Byk otstupaet, pyatyas' zadom, i my vidim, kak on snova nalivaetsya siloj. -- |togo ne vzyat'! -- dumayu ya vsluh. -- Nado poakkuratnee: zver' v opasnosti vo mnogo raz sil'nee, -- govorit Gur'yanych, ne otryvaya vzglyada ot byka. A Pashka ni zhiv ni mertv, prizhavshis' k bereze, puglivo vyglyadyvaet iz-za stvola. Gur'yanych, ne toropyas' i vse vremya s opaseniem sledya za bykom, dostaet volosyanoj arkan, nabiraet ego bol'shimi krugami v ruku. Vyhodit iz-za kedra. CHelovek i zver' stoyat v pyati metrah drug protiv druga. YA s zamiraniem serdca, s kakoj-to boyazn'yu za Gur'yanycha, slezhu za etim nemym poedinkom. Byk, ne trogayas' s mesta, chutochku prisedaet i, gorbya spinu, uzhe gotov obrushit'sya vsej svoej siloj na vraga, no v vozduhe slyshitsya svist arkana, Starik lovkim broskom zaarkanivaet ego i konec zahlestyvaet za stvol kedra. Maral vzdybilsya, rvanulsya vpravo, vlevo, do hripoty zatyanul na shee petlyu i zamer, upershis' vsemi chetyr'mya nogami v zemlyu. On vzglyanul na nas obezumevshimi glazami, v kotoryh ne ostalos' i kapel'ki straha, i brosilsya v propast'. Arkan lopnul -- i byk ischez za skaloj. Snizu donessya grohot kamnej i tresk slomannyh derev'ev. Pashka tak i ostalsya stoyat', eshche sil'nee prizhavshis' k berezke. Na lice Gur'yanycha i otchayanie, i vinovatost', YA ne mogu prijti v sebya ot sluchivshegosya. Instinkt zhizni -- samyj moguchij instinkt -- v poslednij moment tolknul zverya iskat' spaseniya v smertel'nom pryzhke... My podhodim k krayu obryva, zaglyadyvaem vniz, no iz-za karnizov ne vidno osnovaniya skal, kuda upal byk. Den' ugasaet na lohmatyh vershinah staryh kedrachej, v moroznom rumyance zakata. Dali pryachutsya v tumane. Neumolimaya temen' spolzaet s gor, okutyvaet dremuchee carstvo hvojnyh lesov... Na dushe tyazheloe chuvstvo viny. Spuskaemsya pod utes. Zver' lezhit shershistym komkom, zavalennyj such'yami i snegom. V ego pomutnevshem vzglyade teper' net ni gneva, ni bespokojstva. On umiraet. Ego dyhanie stanovitsya vse rezhe, glaza perestayut zakryvat'sya, i my vidim, kak ugasaet v nih zhizn'. -- Ne pokorilsya!.. -- govorit s bol'yu Gur'yanych i nachinaet snimat' s shei zverya obryvok arkana. Potom povorachivaetsya k vnuku, dolgo molchit i pristal'no smotrit emu v glaza. -- Uvazhat' nado takoe! Ne smotri, chto zver', a gerojski pogib za volyu. Pashka utverditel'no kivaet golovoj. Eshche s minutu my stoim molcha, ohvachennye chuvstvom gordosti za zverya. -- Pashka, ajda na stoyanku! Pust' Vasilij Nikolaevich zapryagaet Kudryashku i edet navstrechu, a my potihon'ku potashchim maraluhu. Potoropis', vnuchek! -- YA, dedushka, vmig dobegu! -- krichit Pashka, i v kedrache smolkaet shoroh ego lyzh. Mesyac ognennym bubnom visnet nad temnymi kudryami sosen. CHut' posvetlelo v lesu. Vot i zakonchilsya dolgij i trudnyj den'. Otbivaet pozdnij chas dyatel. Nastyvaet snezhnaya korka. Tol'ko vysoko v nebe chut' zametnyj otblesk davno skryvshegosya solnca. V odinnadcat' chasov, ustavshie, izmuchennye, my nakonec dobralis' s zhivym gruzom do palatki. Gur'yanych i Vasilij Nikolaevich eshche dolgo vozilis' vozle maraluhi: nado bylo smenit' na nogah mokrye verevki, ovchinu i podostlat' pod bok pobol'she hvoi. V palatke zharko ot nakalivshejsya pechki. V teple eshche bol'she obnaruzhivaetsya ustalost'. Uzhinat' ne zahoteli. Vypili po kruzhke chaya -- i spat'. Son byl edinstvennoj nagradoj za dnevnye dela. V pechke gasnet plamya. Nad polotnyanoj kryshej noch', I zasypaya, ya dumayu o tom, kakaya raznaya sud'ba u etih treh maralov... Potom vspominayu Pashku: emu povezlo. Skol'ko vpechatlenij, skol'ko svezhih myslej, zagadok! Vse, chto parnishka videl segodnya v prirode, chto perezhil, nesomnenno osyadet dobrym sloem v ego eshche detskoj dushe, Priroda ne terpit fal'shi, ona vospityvaet smelyh, chestnyh, sil'nyh duhom lyudej. Ee blagotvornoe vliyanie na cheloveka bezgranichno, i ochen' zhal', chto my poroj nedoocenivaem etogo. S etim ya zasypayu, no slyshu ryadom shoroh i shepot: -- Dedushka, pochemu on prygnul v propast'? -- Govoryu, strah pered nevolej u nego sil'nee smerti. -- A-a... -- i parnishka otpolzaet, eshche dolgo vorochaetsya, vzdyhaet, ne spit. Gur'yanych podnimaet nas rano, toropit v put'. Slyshno, kak stonet maraluha. Vyhozhu iz palatki. Nad zaindevevshimi kedrachami golubeet laskovoe nebo, politoe nezhnym svetom nastupayushchego utra. Zanimaetsya svetlaya zor'ka. Za temnym kraem lesa vstayut granitnye utesy, slitye voedino s kedrami. Posle zavtraka obshchimi usiliyami povorachivaem Lan' na drugoj bok, i ona uspokaivaetsya. Gur'yanych s Vasiliem Nikolaevichem opyat' perevyazyvayut ej nogi: starik boitsya, kak by oni ne zatekli u nee. Zatem vlivayut ej v gorlo neskol'ko kruzhek teploj vody i nachinayut delat' iz hvoi nastil na sanyah. YA svertyvayu palatku, posteli, a Pashka zanyalsya pechkoj. On vysypaet iz nee na sneg krasnye grudki zhara. -- Glyan'te, trava! -- krichit parnishka, pokazyvaya na ottayavshuyu pod pechkoj zemlyu, pokrytuyu gustoj shchetinoj yarkoj zeleni. -- Ish', kakoe neterpenie! -- udivilsya ya. -- Znachit, pora, -- govorit Gur'yanych, sklonyayas' nad zelenoj lunkoj v snegu. -- Mne von skol'ko let, a vesnu zhdu, kak isceleniya. Vse na tvoih glazah naroditsya, vstanet, zapoet, i ty pomolodeesh'. Vesna, chto i govorit', -- ne shutochnoe delo, nachalo zhizni! Ot nee i god nachinaetsya. Kak-to stranno smotret' na zelenoe pyatno, gluboko vdavlennoe v sneg. Na nashih glazah gibkie rostki travy opushayutsya izmoroz'yu, niknut i, pripadaya k zemle, umirayut, obmanutye sluchajnym teplom. Vot i solnce. Gory uzh ne v silah zaslonit' ego. Luchi yarkim svetom b'yut v lesnye prosvety, gonyat proch' ostatki nochi. Slyshatsya ptich'i pereklichki. A tam, kuda lezhit nash put', serebritsya ryzhij tuman. OHOTNIK ZA PAUTINOJ Vot i prishla vesna, druzhnaya, zvonkaya, mnogogolosaya. Potekla chernota po uvalam. Zazeleneli holmy na ravninah. Les zaburel. S kazhdym dnem stanovilos' svetlee. Vyjdesh' na ulicu i p'yaneesh' ot svezhego vozduha. Nakonec-to nastal i dlya nas s Vasiliem Nikolaevichem dolgozhdannyj ot®ezd. Teper', kazalos', uzh nichto nas ne zaderzhit. Mashina zagruzhena. CHerez dva chasa samolet vysadit nas za sotni kilometrov ot naselennyh mest. Proshchaemsya s provozhayushchimi. V poslednij moment, kogda my uzh seli v samolet i ostavalos' tol'ko zahlopnut' dver', uvideli begushchego k nam Pashku. On razmahival rukami, chto-to krichal. YA vspomnil, chto ne poproshchalsya s nim, spustilsya na zemlyu. -- Vas vyzyvayut na radiostanciyu! -- vypalil on zapyhavshis'. -- Zachem? -- Ne znayu. Menya za vami radist poslal. Prishlos' otlozhit' na chas vylet i poehat' v shtab. Zahozhu v apparatnuyu. -- V podrazdelenii inzhenera Makarovoj kakaya-to nepriyatnost'. Nachal'nik partii zhdet u mikrofona, -- vstrechaet menya radist. -- Allo, allo, zdravstvujte, Vladimir Afanas'evich! CHto u vas sluchilos'? -- Pozavchera priehal k Evdokii Ivanovne Makarovoj. Ona stoit lagerem na vershine Usmunskogo gol'ca. Nepriyatnost' u nee poluchilas': niti pautinovye provisli v bol'shom teodolite, prishlos' priostanovit' rabotu. Zapasnaya pautina okazalas' nekachestvennoj, vidimo staraya. Tretij den' brigada ohotitsya za paukom-krestovikom. Vsyu tajgu obsharili -- ni odnogo ne nashli. -- Naprasnyj trud, -- perebivayu ego. -- Ved' dlya instrumenta nuzhna pautina ot kokona krestovika. Poprobujte podogret' elektrolampoj provisshie niti v instrumente; esli oni ne natyanutsya, togda organizujte bolee energichnye poiski kokona. Ispol'zujte evenkov-provodnikov. Drugogo vyhoda poka ya ne vizhu. Obeshchat' zhe vam pomoshch' v blizhajshie dni zatrudnyayus'. A chto vy predlagaete? -- Nikto iz nas ne znaet, gde pryachet samka pauka svoj kokon. Tajga bol'shaya -- razve najdesh'. A provodniki u nas molodezh', eshche ne opytnye, Sejchas poprobuem podogret' niti, mozhet, natyanutsya. Vdrug v trubku vryvaetsya vozbuzhdennyj zhenskij golos: -- Pautinu nam ne najti. Zdes' na gorah eshche sneg. Neuzheli ne pomozhete?! -- Zdravstvujte, Evdokiya Ivanovna! YA ponimayu vashu trevogu, no kak pomoch', ne znayu. U nas net zapasnoj pautiny, ee razdali nablyudatelyam, a ih sejchas v tajge i dnem s ognem ne razyshchesh'. Da i kak dostavit' ee? Ne poputnym zhe vetrom? V rajone net ni odnoj posadochnoj ploshchadki. -- No ved' esli v blizhajshee vremya ne zakonchim nablyudenij, sorvem proektirovanie. -- Uchityvayu. Poterpite nemnogo, YA sejchas soberu lyudej, budem reshat', chto delat'. -- Kogda nam yavit'sya na svyaz'? -- CHerez dva chasa... Tak segodnya i ne sbylas' mechta uletet' v tajgu. Zaderzhka v rabote inzhenera Makarovoj, kotoraya vedet geodezicheskie raboty v rajone krupnogo rudnogo mestorozhdeniya, dejstvitel'no chrevata nepriyatnymi posledstviyami. Proektirovshchiki davno zhdut kartu, i my ne dolzhny podvesti ih. -- CHto eto za pautina v instrumente? Neuzheli bez nee nel'zya obojtis'? -- interesuetsya radist. -- Ty kogda-nibud' smotrel v trubu obychnogo teodolita? Videl v nem perpendikulyarno peresekayushchiesya niti? -- sprashivayu ya. -- Videl. -- Tak vot, v obychnom teodolite eti linii narezayutsya na stekle, a v vysokotochnom, skazhem, v dvuhsekundnom, kak u Makarovoj, s bol'shim opticheskim uvelicheniem, narezat' nel'zya -- budet slishkom grubo. Linii zamenyayut pautinoj, natyanutoj na special'nuyu ramku. Pautinu zhe berut iz kokona, v kotorom pauk-krestovik otkladyvaet yajca. Vsego-to dlya instrumenta i nado decimetra dva pautiny. -- A razve shelkovaya nitka ne goditsya? -- Ona lohmataya, ne daet chetkoj linii. Nuzhna imenno pautina. Skrepya serdce otdayu rasporyazhenie razgruzit' samolet i poslat' ego vypolnyat' drugoe zadanie. Pridetsya zanyat'sya pautinoj. Prezhde vsego nado organizovat' poiski v poselke. Obychno krestoviki obitayut na cherdakah, v kladovyh, pod solomennymi kryshami i pod tyazheloj mebel'yu v kvartirah. No nikto ne znaet, gde samka pryachet svoj kokon. Tut zhe voznikaet vopros: predpolozhim, nam povezet s pautinoj, no kak ee dostavit' Makarovoj na golec, chut' li ne za dvesti kilometrov ot poselka, da eshche v kratchajshij srok? Vecherom my snova svyazalis' s nachal'nikom partii. On soobshchil, chto niti v teodolite posle nagreva ih elektrolampami ne natyanulis' i chto net nikakoj nadezhdy otyskat' tam pautinovyj kokon. Nashi popytki najti v poselke pautinu tozhe bezuspeshny, hotya etim delom i zanimalsya bol'shoj otryad pionerov. Oni dobrosovestno obsharili nezhilye pomeshcheniya, cherdaki, kazhdyj u sebya doma prosmotrel vse zakoulki. I chem men'she ostavalos' nadezhdy pomoch' Makarovoj, tem bol'she rosla trevoga za nashi obyazatel'stva pered proektirovshchikami. V tot zhe den', kak by v podtverzhdenie srochnosti dela, my poluchili pis'mo ot proektnoj organizacii s napominaniem o tom, chto material dolzhen byt' sdan nami vovremya. Pozdno vecherom prishel ya domoj. Tol'ko razdelsya, kak razdalsya stuk v dver'. -- Zahodite! Dver' tiho skripnula, i v obrazovavshuyusya shchel' prosunulas' noga, obutaya v unt. Zatem ya uvidel dvuh kosachej, zatknutyh za poyas golovami, i srazu dogadalsya: prishel Pashka. -- Prohodi, chego ostanovilsya! -- Za gvozd', odnako, zacepilsya, -- poslyshalsya za stenoj lomkij mal'chisheskij golos, no sam Pashka ne pokazyvaetsya, a lish' tryaset kosachami -- yavno draznit. YA hotel bylo vtashchit' ego, no paren', operediv menya, uzhe stoyal na poroge v poze gordogo ohotnika: deskat', vzglyani, na chto ya sposoben, neuzhto ne pozaviduesh'?! -- Gde zhe eto tebya ugorazdilo, da eshche dvuh? -- skazal ya, s napusknoj zavist'yu rassmatrivaya ptic. Pashka dovolen, ulybaetsya vo ves' rot. Stashchiv s golovy ushanku, rastiraet eyu gryaznyj pot na lice. -- Iz dedushkinoj shompolki strelyal. Tam zhe, po YAsnenskomu, gde koz gonyali. Poedete? Strast' kak igrayut! Inoj takie figury vypisyvat' nachnet! -- I, skloniv nabok golovu, rastopyriv ruki, on zadergal plechami, pytayas' izobrazit' razygravshegosya na toku kosacha. -- Kak zachufykayut da zakurlykayut, azh duh zamiraet. Drugie obzaryatsya -- po-koshach'emu krichat... |h, i horosho sejchas v tajge! -- Ne soblaznyaj. Dela, Pashka, ne puskayut. Ne do kosachej. Parnishka pomrachnel. Nelovko perestupaya s nogi na nogu, on vydernul iz-za poyasa kosachej i ravnodushno brosil ih k porogu. -- Eshche i ne zdorovalsya, a uzh obidelsya. Razdevajsya, -- predlozhil ya emu. -- Znachit, zrya ya vam skradki nalazhival na tokah, -- burknul on, otvorachivaya golovu. -- Dumal, poedete, zanochevali by u kostra, pohlebku svarili iz kosacha. Nu i vkusna zhe! V kuhne zashumel samovar, i Akimovna zagremela posudoj. -- Pit' ohota, -- skazal Pashka. -- YA tol'ko nynche so svoej kruzhkoj prishel. U vas chashechki malen'kie, iz nih ne nap'esh'sya. On dostal iz karmana emalirovannuyu kruzhku i uselsya za stol. -- Ty gde propadal, Pashka, vse eti dni? -- Kazhdyj den' posle shkoly begal v Medvezhij log na smolokurku, pomogal dedushke. My s nim pni korchevali, a babushka ih na Kudryashke vozila. Pozavchera tol'ko upravilis'. SHkolu konchu i budem smolu gnat': dedushke odnomu ne upravit'sya. -- Kogda zhe ty uroki uchil? -- Vecherami da rano utrom, do shkoly... YA hochu u vas chto-to sprosit'... Tol'ko dedushke ne skazyvajte, rasserditsya, a mne obizhat' ego neohota. Mozhno mne v ekspediciyu postupit' rabotat'? -- I, ne dozhidayas' otveta, prodolzhal: -- YA v tajge ne huzhe bol'shogo -- lyubuyu pticu pojmayu. A rybu -- na obmanku, za moe pochten'e! Petli na zajcev umeyu stavit'. V proshloe voskresen'e vodil v tajgu gorodskih rebyat. Smeshno: oni, kak telyata, sled gluharinyj s belich'im putayut, el' ot pihty otlichit' ne mogut. A ya dazhe na dnyah dedushku pikul'koj podmanil vmesto ryabchika, Oh, uzh on obidelsya! Govorit: "Ezheli ty, Pashka, komu-nibud' ob etom rasskazhesh', portki spushchu i po-nastoyashchemu vyseku!" -- Nu, eto uzh priviraesh'... Kak zhe ty mog dedushku-taezhnika obmanut'? -- vyzyvayu ego na otkrovennost'. -- Vam rasskazhu, tol'ko chtob dedushke ni slova, -- skazal on ser'ezno, podvigayas' ko mne i opaslivo kosyas' na dver'. -- Vchera pribezhal nochevat' v zimov'e k dedushke, da zapozdal. Ushel on v les, kosachej karaulit'. Nu, i ya tuda zhe, ego sledom. Mesta znakomye. Podhozhu k perelesku, gde tok kosachinyj, i dumayu: daj-ka podshuchu nad dedushkoj. Podkralsya nezametno k valezhine, dostal pikul'ku i propel ryabchikom, a sam vyglyadyvayu. Uho u dedushki ostroe, daleko bereg. Vizhu: on vypolzaet iz shalasha, shompolku v moyu storonu nalazhivaet, toropitsya, v rot svoyu pikul'ku zasovyvaet i poet: tii-ti-ti-tii. YA emu v otvet potihon'ku: tii-ti-ti-tii... On pripal na sneg, podkradyvaetsya ko mne, a sam ruzh'e-to, ruzh'e tolkaet vpered, glaza varezhkoj protiraet, smotrit vverh. |to on na vetkah ryabchika ishchet. YA opyat': tii-ti-ti-tii. Metrov na dvadcat' podpolz on ko mne i vdrug ruzh'e pripodnyal da kak buhnet po suchku. YA i rassmeyalsya. Vot uzh on oserchal, s lica smenilsya; dumal, vyderet. "Dlya etogo, govorit, ya tebya, negodnik, uchil pikat', chtoby ty deda obmanyval?" I poshel, i poshel... Tak chto voz'mite v ekspediciyu... -- vdrug vzmolilsya Pashka, menyaya ton. -- Horosho, chto ty lyubish' prirodu, no, chtoby stat' puteshestvennikom, nuzhno uchit'sya i uchit'sya. A u tebya s matematikoj nelady... U Pashki srazu na lbu vystupil pot. Paren' otvernulsya i toroplivo dopil chaj. -- CHto zhe ty molchish'? Ili nepravda? -- Vchera s dedushkoj vmeste reshali zadachu naschet avtomashin s hlebom. On govorit: "Umom ya tut ne soobrazhu, mne nuzhno natural'no, a pal'cev-to na rukah ne hvataet dlya scheta -- mashin mnogo". On spichki razlozhil i gonyaet ih po stolu vzad-vpered. Vspotel dazhe, razgoryachilsya. Babushka i govorit emu: "Ty by, Gur'yanych, ogureshnogo rassol'cu hlebnul, mozhet, legshe budet, k avtomashinam zhe ty neprivykshij". Dazhe bogu stala molit'sya, chtoby zadacha u nas s dedushkoj soshlas'. -- Nu chto zhe, reshil on? -- Net, umayalsya, da tak za stolom i usnul. A babushka poutru banyu istopila, govorit: "Eshche, chego dobrogo, ot tvoih zadach ded zahvoraet, vsyu noch' bredil mashinami". -- |to uzh ty vydumyvaesh'. -- Ne verite? -- I Pashka rassmeyalsya. -- A sam-to ty reshil? -- Reshil... Tol'ko neverno... -- Slushaj, Pashka, ty segodnya ne hodil s otryadom pionerov pautinu iskat'? -- Net. A zachem ona vam? YA podrobno ob®yasnil Pashke, v chem delo. -- Nado iskat' v tajge, tam uzh navernyaka krestovik zhivet. Nadezhda na tebya, vyruchaj! -- A kakoj on, krestovik? -- U nego po spine dve temnyh polosy, napominayushchie krest. -- A esli ya pauka ne najdu, togda sovsem priostanovitsya rabota? -- vdrug sprosil on. -- Da, raboty ostanovyatsya, no do etogo dopuskat' nel'zya, -- otvetil ya. -- Tak uzh ty ne podvodi menya, postarajsya... Pashka vdrug ves' zagorelsya, tochno obozhgla ego kakaya-to mysl'. On vskochil, shvatil shapku i, zastegivaya na hodu telogrejku, vybezhal vo dvor. -- Kosachej, kosachej voz'mi! -- YA k dedushke pobezhal v zimov'e, -- kriknul on v okno i skrylsya v sumrake... ...Proshel v bespoleznyh poiskah i sleduyushchij den', Ne bylo nadezhdy i na Pashku, CHto delat'?.. V shtabe uzhe zakanchivalsya rabochij den'. Vdrug slyshu, kto-to lomitsya v pomeshchenie, ne obrashchaya vnimaniya na okrik vahtera. SHiroko raskryvaetsya dver' -- na poroge kabineta poyavlyaetsya Gur'yanych s Pashkoj. Oba raskrasnevshiesya ot bystroj hod'by, vozbuzhdennye. -- Zdravstvujte! K vam s udachej! -- govorit starik i povorachivaetsya k Pashke. -- Vykladyvaj! Pashka zapuskaet obe ruki v karmany telogrejki, dostaet spichechnye korobki, a sam ne svodit s menya siyayushchih glaz. -- Vot v etih korobochkah po tri kokona, -- ob®yavlyaet Gur'yanych. -- Kuda stol'ko! -- |to eshche ne vse: prinesli i zhivyh krestovikov. -- I Pashka dostaet iz-za pazuhi neskol'ko korobok, perevyazannyh cvetnymi loskutkami. -- Vse, kak odin, krupnye. Vot etot -- iz dupla listvennicy, etot -- iz drovyanika, etogo pojmal v ostatke stoga sena. Vseh rassadil po raznym korobkam, mozhet, ne odinakovaya u nih pautina. -- Molodec, Pashka, pryamo skazhu -- ne ozhidal! -- Prytkij on u nas, na vse ruki! -- I Gur'yanych, raspahnuv odnoryadku, prisazhivaetsya v ugol na pol. Parnishka pristraivaetsya ryadom. -- Spasibo, Pashka, vyruchil. Pautiny etoj hvatit na tysyachu instrumentov. Kak rasschityvat'sya budem s toboj? Starik s dushevnoj snishoditel'nost'yu smotrit na vnuka, potom sprashivaet s ulybkoj: -- Razbogateesh', chego pokupat' budesh'? -- Ruzh'e, Ty zhe govoril, kak den'gi budut, nepremenno kupim. Starik ne otvechaet, povorachivaetsya ko mne. -- S pautinoj chto sobiraetes' delat', da i s paukami? -- Paukov vypustim, a pautinu nado srochno dostavit' v tajgu. -- |to kuda zhe? -- Na Usmunskij hrebet. -- Ne byval tam. Vidat', daleko... Kak zhe vy ee tuda dostavite? -- Budem iskat' provodnika. -- Tuda provodnika v poselke ne najti. Kilometrov za sto ya hazhival, ne dal'she, a drugie i togo men'she. Net li u vas karty -- vzglyanut', gde on. Usmun, kakie tam rechki?.. Mozhet, sovetom pomogu. -- I starik vstaet, podhodit k stolu. Pashka tochno prilip k nemu, vizhu, u nego sozrel kakoj-to plan. YA razvorachivayu pered Gur'yanychem fotoshemu mestnosti, pokazyvayu raspolozhenie na nej poselka i liniyu hrebta. Starik dostaet iz vnutrennego karmana ochki, vnimatel'no smotrit skvoz' stekla na shemu, vodit po nej zagrubevshim pal'cem. Obrashchaetsya k vnuku: -- Kaka eto rechka, chitaj! -- Porozhnaya. -- Tak-tak... A eta kak zovetsya? -- Kedrovyj klyuch. -- Znayu, levyj pritok Porozhnoj. Byval tam, no davnen'ko. -- Skazhite, Gur'yanych, kak legche dobrat'sya do Kedrovogo klyucha? -- Upasi bog, ne posylajte lyudej rechkoj, ne projdut -- skaly, zavaly, prizhimy. Nado napryamik rezat' tajgoyu, cherez ozera, a dal'she zverinoj tropoyu cherez otrog i ugodish' v vershinu Kedrovogo. -- Dedushka, -- vdrug obryvaet ego Pashka. -- Krome tebya, tuda nikto ne provedet, beris' provodnikom, i ya s toboyu. -- Ty s uma spyatil, chto pridumal! Bud' mne pyat'desyat, slova ne skazal by, a teper' kakoj iz menya provodnik. -- Gur'yanych, a ved' Pashka del'noe predlagaet. Voz'mites' dostavit' pautinu na Usmun. Do Kedrovogo klyucha mesta znakomye, a dal'she po karte pojdete, tropoyu geodezistov. Tajga vas ne podvedet. -- Net, net, ne ugovarivajte. Na sebya teper' ne nadeyus': nogi v kolenkah slabye i pamyat' mozhet obmanut', ne tuda zavedu, a delo trebuet srochnosti. Da i po novym mestam mne uzhe ne hodit'. -- A chto, esli ya poproshu Makarovu vyslat' kogo-nibud' do Kedrovogo klyucha, vy podojdete otsyuda i peredadite emu pautinu? Soglashajtes'. Vy ne predstavlyaete, Gur'yanych, iz kakoj bedy vyruchite nas. -- Dedushka, beris', i ya s toboyu pojdu, -- umolyaet ego Pashka. Gur'yanych zadumyvaetsya. On, vidimo, vspominaet etot dalekij i trudnyj put' skvoz' tajgu, po bolotam, po kochkovatym maryam. CHto-to ser'ezno pugaet starika, tumanitsya ego lico. No vot on tryaset golovoyu, kak by otgonyaya ot sebya kakie-to mysli, govorit, volnuyas': -- Tolkaete vy menya oba na velikij greh. YA ne dolzhen brat'sya za takoe srochnoe delo. No uzh kol' nekomu -- pojdu. Tol'ko do Kedrovogo klyucha, ne dal'she. A naschet tebya, Pashka, s babushkoj posovetuemsya, kak ona. -- S toboyu pustit. -- I parnishka ot neozhidannoj radosti, kazhetsya, gotov plyasat'. -- Vot i dogovorilis', Gur'yanych! Pojdete ne odin -- dadim cheloveka, mozhet, Vasilij Nikolaevich soglasitsya. I zavtra -- v put'. Gur'yanych ushel ozabochennyj. Konechno, shest'desyat let -- eto mnogovato dlya takogo pohoda. No on, vidimo, ne schel vozmozhnym dlya sebya otkazat' nam. Makarova obradovalas' moemu soobshcheniyu otnositel'no pautiny. My dogovorilis', chto utrom ona otpravit svoego provodnika-evenka na olenyah do Kedrovogo. Mestom vstrechi budet sliyanie dvuh verhnih istokov klyucha tam, gde Makarova stoyala lagerem tri nedeli nazad. No okazalos', chto Vasilij Nikolaevich ne mozhet idti S Gur'yanychem -- zagrippoval. V shtabe ne nashlos' podhodyashchej kandidatury, opytnye parni byli v tajge, na rabote, i ya reshil sam idti so starikom. Delo ser'eznoe, i tut ne dolzhno byt' nikakih oshibok. K tomu zhe ya ne mog otkazat' sebe v takom marshrute po tajge, da eshche s takim taezhnikom, kak Gur'yanych. Pozdno vozvrashchayus' iz shtaba. Gory, tochno chudovishcha, stoyat na gorizonte, zakutavshis' tumanom. Iz-za nih, s vostoka, neslyshno kradetsya prozrachnaya majskaya noch' s tusklymi, kak by podernutymi dymkoj zvezdami. Strannoj, zagadochnoj kazhetsya tishina usnuvshego poselka. Na porozhke moej kvartiry sidit Pashka. Zamerz, drozhit, kak bespriyutnaya sobachonka na holode, no ne uhodit. -- YA k vam, -- obradovanno vstrechaet on menya. -- Dedushka poslal skazat', chto my mozhem zavtra s obeda idti. -- Kto eto "my"? -- YA i dedushka. -- A babushka tebya otpuskaet? -- Otpuskaet. My i Kudryashku berem s soboj... Vy by otprosili menya v shkole, skazhite, chto bez menya rabota sorvetsya. -- Uzh kak-nibud' ya najdu, chto skazat'. No, esli tvoi dela v shkole plohi, ne voz'mu, dazhe esli otpustyat. Pashka vdrug vskakivaet, hvataet moyu ruku i, vskinuv v nebo golovu, zamiraet... -- Ne slyshite? -- sprashivaet on tainstvennym shepotom -- Gusi!.. S mesta mne ne sojti, gusi!.. Snimite shapku. Iz bezdonnoj t'my padaet na zemlyu ustalyj gusinyj shepot. On tochno nozhom polosnul po serdcu. Vpervye ya slyshu ego v etu vesnu. V nem vol'nost' posil'nee vetra, radost' vozvrashcheniya, sladost' zhizni. -- |h, s nimi by, a?! -- gorestno vzdyhaet parnishka. Gde-to vysoko v zvezdah glohnut vzbudorazhivshie nas zvuki. Pashka tozhe ne otryvaet glaz ot temnogo neba. Nochnoj krik gusej, kazhetsya, probudil v nem eshche nikogda ne ispytannoe zhelanie letet' s pticami v nevedomye strany, i on, mozhet byt', ponyal, chto eto novoe chuvstvo plenilo vsego ego i chto teper' uzh ni za chto ne osvobodit'sya ot mechty pobyvat' v nevedomyh stranah. -- Poshli v komnatu, -- govoryu ya, otkryvaya dver' i propuskaya mal'chishku vpered. V komnate zharko. Pashka otkazyvaetsya razdet'sya, govorit, na minutku zabezhal. Sidit hmuryj, sdvinuv brovi. -- CHego, Pashka, molchish'? -- sprashivayu ya. -- Neohota babushku i dedushku obizhat', a to by mahnul sledom za gusyami. -- Kuda? On molchit. -- Podozhdi, pust' operyatsya u tebya krylyshki. -- To-to i beda! -- ser'ezno soglashaetsya parnishka. -- Vot ruzh'e by, togda mozhno i podozhdat'. -- O ruzh'e potom. Babushka, vidno, prava: ty slishkom uvlekaesh'sya ohotoj. -- Kakaya tam ohota -- vmesto sobachonki begayu. Samomu zhe pal'nut' dedushka chasto ne daet; govorit, ruzh'e nashe vot-vot dolzhno razorvat' -- nenadezhnoe. A naschet ohoty ya ne huzhe drugih. -- Ohotnikom, Pashka, nazovesh'sya, kogda budesh' razbirat'sya v sledah zverej i ptic, budesh' znat' ih povadki. Ty dolzhen nauchit'sya sshibat' na begu kozla, snimat' letyashchuyu pticu. Ne dostignesh' etogo -- nechego tebe delat' v tajge s ruzh'em. -- CHto vy, chto vy! Da ya v tajge lyubuyu ptashku nazovu -- dedushka mne vse ob®yasnyaet, a kozla na begu ili pticu vlet sshibu, ej-bogu, sshibu. -- Nu, naschet kozla eto ty... -- Ne verite?! -- Net. A vot otnositel'no ruzh'ya ne znayu, chto s toboj delat'. Ego budto osa uzhalila. -- Dadite?! -- vskriknul on, ves' zagorayas'. -- Na eti dni, mozhet byt', i dam. Pashka vskakivaet, hvataet so stula svoyu shapku i migom ischezaet za dver'yu, tochno boyas', chto ya mogu razdumat'. Potom on gromko barabanit v stavnyu: -- Spokojnoj nochi, ya k dedushke v Medvezhij log pobegu skazat' naschet ruzh'ya! -- Ty s uma soshel -- noch'yu! Ne smej! V otvet hlopaet kalitka, i na tihoj ulice smolkayut toroplivye shagi Pashki. "S chego eto ya ruzh'e poobeshchal? Ne nadelal by glupostej!" -- zapozdalo dumayu ya. No, vidno, etot vopros dlya menya davno reshen. -- CHto eto parnishka zachastil k vam? -- sprashivaet Akimovna, zaglyanuv v komnatu. -- Zametili, glaza u nego shustrye, tak i nizhut, tak i sharyat... -- |to zhe Kopejkin, Akimovna! -- Kopejkin?.. -- udivilas' ona. -- To-to, ya vizhu, konopatyj, ne s nashej ulicy. U nas ili ryzhie, ili chernye, a takih net. Sprashivala u sosedki pro Kopejkina, ta skazyvala: v zadah na kvartire zhivet. Nastoyashchaya familiya ego Rublev, a eto uzh rebyata prilepili emu -- Kopejkin. Mal'chishka nichego, palec v rot ne kladi... -- Bojkij i smyshlenyj, -- perebil ya ee. -- Nu uzh i bojkij! Sidit, nosom shmygaet. -- |to u nego, Akimovna, vozrastnoe. -- Nu, razve chto... -- primirilas' starushka. BOLX STAROGO TAEZHNIKA Utrom ya, kak obychno, prosnulsya rano. Vyhozhu vo dvor. Eshche temno. Spit poselok, okutannyj chernym mrakom. Nad nim bezmolvnoj tundroj steletsya nebo s dalekimi zvezdami. Moroznyj vozduh suh i zvonok -- vernaya primeta: k vedru. Slyshu na ulice hrust nastyvshego za noch' ledka pod ch'imi-to toroplivymi shagami. Iz truby sosedskogo doma, slovno signal, vzvivaetsya dym, i totchas zhe na vostoke v poloske poyavivshegosya sveta voznikayut krutye otrogi. Radostno shepchu: -- Utro, utro! A shagi na ulice vse blizhe i neozhidanno obryvayutsya u nashej kalitki. Slyshu zagovorshchicheskij shepot. Kto by eto jog byt' tak rano? Stoyu zhdu. CH'ya-to ruka ostorozhno kasaetsya shchekoldy, no kalitka zaperta iznutri. -- Kto tam? -- krichu. Tishina. Podhozhu k kalitke, otkryvayu: -- Gur'yanych?.. -- S dobrym utrom. -- Starik nelovko protiskivaetsya v kalitku. -- My naschet vcherashnego razgovora. Ne razdumali? -- CHto vy, Gur'yanych, konechno, pojdem. Srazu zhe posle dvenadcati otpravimsya. U menya vse gotovo. -- YA vovremya budu tut. A kak naschet Pashki? Iz-za spiny Gur'yanycha vysovyvaetsya ulybayushchayasya fizionomiya. -- |to uzh vashe delo. -- Ono, konechno, nu, a vy kak? -- YA, Gur'yanych, shozhu v shkolu. Esli on podtyanulsya, otproshu ego. -- Tochno, -- podtverzhdaet starik. -- A kak pojdet, za kashevara ili samostoyatel'no? -- Obeshchal ya emu ruzh'e. -- Nu i kak zhe, dostali? -- "Izhevku" odnostvol'nuyu dam. Pashka vstrepenulsya. -- Pojdem, dedushka, slyshish', pojdem, dyadya skazal: "Dam", -- znachit, dast. I on utashchil starika v predutrennij sumrak eshche spyashchego poselka. Utrom ya zashel v shkolu. Byla pervaya peremena, V uchitel'skoj menya vstretila Mariya Elizarovna, rukovoditel'nica 6-go klassa, gde uchilsya Pashka. Stoilo mne nazvat' ego imya, kak na lice uchitel'nicy srazu vspyhnulo bespokojstvo. No uznav, chto ya prishel osvedomit'sya o delah parnishki, ona uspokoilas'. -- YA dumala -- ne sluchilos' li chto s nim. Ochen' boyus' za nego. V nem stol'ko energii, vechno on chto-to pridumyvaet, kuda-to speshit. -- A uchitsya kak? -- sprosil ya ee. -- Pashka sposobnyj mal'chik, mozhet uchit'sya na otlichno, no sryvaetsya. -- On govorit, chto po matematike ne uspevaet, reshat' zadachi emu pomogaet dedushka. -- Pri zhelanii on i sam spravlyaetsya s matematikoj. A naschet dedushki -- eto ego fantaziya. My znaem drugoe: kogda v nem zreyut kakie-to taezhnye zamysly -- ucheba otodvigaetsya na vtoroj plan i togda neizbezhny provaly. -- YA hochu otprosit' ego na nedelyu s soboj v tajgu, S nami pojdet i ego dedushka. Kak vy na eto smotrite? -- Nel'zya li obojtis' bez nego? -- Konechno, mozhno. Kakoj iz Pashki eshche pomoshchnik, no delo v tom, chto my s Gur'yanychem dopustili oploshnost', posvyatili ego v svoi plany, i teper' on zahvachen imi. Priznat'sya, my boimsya, esli ujdem bez nego -- on sbezhit samovol'no. Kak by huzhe ne poluchilos', Zabluditsya!.. -- Zrya, konechno, vy posvyatili ego v svoi dela. No esli on uzhe nastroilsya, znayu, ego ne uderzhat'. Vy postav'te vse zhe pered nim nepremennoe uslovie -- nagnat' propushchennoe, i pust' dedushka zajdet ko mne, kak tol'ko vernetes'. -- I, podumav, dobavila: -- YA otpuskayu ego eshche i potomu, chto dlya rebyat takie progulki i obshchenie s prirodoj ochen' polezny. Proshlyj raz Pashka ezdil s dedushkoj lovit' maralov. My poprosili ego rasskazat' odnoklassnikam ob etoj neobychnoj ohote. I znaete, on ochen' horosho spravilsya, bylo interesno slushat' dazhe nam, pedagogam. I Pashka kak-to povzroslel posle etoj poezdki v tajgu. -- Znachit, blagoslovlyaete? -- Pust' idet, no, povtoryayu, pri uslovii, esli on likvidiruet probel v uchebe i vy prosledite za etim. YA poblagodaril uchitel'nicu. Vo vtorom chasu my uzhe shestvovali po ulice v polnom pohodnom oblachenii. Kakimi legkimi kazalis' pervye shagi ot lyudskoj suety, ot brevenchatyh izb, ot nazojlivyh zvukov! Na dushe prostor, svoboda, V eti minuty ty dobrejshij chelovek v mire. Nash karavan predstavlyaet strannoe zrelishche. Vperedi Gur'yanych v sukonnoj odnoryadke, tugo perehvachennoj kushakom, v legkih yuftovyh ichigah. On uspel utrom sbegat' v banyu, posvezhel, kak dub, spolosnutyj pervym vesennim dozhdikom. Tyazhelymi shagami starik priminaet otogrevshuyusya zemlyu. V ego figure, v kazhdom dvizhenii -- opyt prozhityh let, i tak zhe, kak i u menya, zhelanie skoree popast' v tajgu, nasladit'sya vesennim bujstvom prirody. Za nim, beznadezhno ponuriv golovu, berezhnymi shagami idet Kudryashka, zav'yuchennaya, chto nazyvaetsya, ot ushej do hvosta. Ob®emistye kozhanye sumy s produktami, kakie-to svertki, kotel, chajnik, meshok s ovsom, topor, palatka -- vse eto lezhit na nej kopnoyu, perevyazannoe verevkoj. Nizhnyaya guba loshadi otvisla, ushi vroz', spina pod tyazhest'yu v'yuka prognulas', nogi v kolenkah ploho sgibayutsya: vidno, Kudryashka dejstvitel'no "na ishode". Sledom shagaet Pashka. U nego za plechami pobleskivaet dlinnym stvolom "izhevka". Telogrejku perehvatyvaet tyazhelyj patrontash, napolnennyj zaryazhennymi patronami. Idet on rovnym, voinstvennym shagom. V ego figure stremitel'nost' sapsana. Pozadi nego bezhit na remeshke ZHulik. Posle sluchaya s sobachnikom hozyajka ohotno otdala ego Pashke v tajgu. Sobachonka to zabegaet vpered i, povernuv golovu, sverlit Pashku lyubopytnymi glazami, pytayas' ugadat', kuda ee vedut, to vdrug na ee morde poyavlyaetsya rasteryannost', ona otstaet, pryachet svoj ne ahti kakoj hvost gluboko mezhdu nog, tyanetsya na povodke, pytayas' vyrvat'sya. Pashku provozhayut zavistlivymi glazami mal'chishki: ryzhie, chernye i vesnushchatye. On ponimaet, kakaya vazhnaya rol' dostalas' emu, -- idet bodro, budto napravlyaetsya v Afriku za l'vami. I Kudryashka v eti minuty, veroyatno, kazhetsya parnishke slonom, prokladyvayushchim put' v dzhunglyah. Vizhu, odin malec otryvaetsya ot tolpy, bystro nagonyaet Pashku, povorachivaet k nemu svoyu mordenku, izmazannuyu brusnichnym sokom, ne mozhet otorvat' glaz ot "izhevki". -- Vot eto da-a!.. Pravdashnyaya? -- porazhaetsya on. Pashka vypryamlyaetsya, ne chuvstvuet zemli, shagaet shiroko. -- Smotri, Kopejkin, kak by shtany ne lopnuli! -- ironicheski zamechaet malysh, no s lica ego ne shodit zavist'. Pot ruch'yami zalivaet lico Pashki, slepit glaza, kopitsya solenoj vlagoj na gubah, no on krepitsya, ni edinym zhestom ne vydaet, chto emu tyazhelo, idet gerojski, kak v stroyu. I tol'ko kogda svernuli v pereulok i ischezla s glaz podavlennaya zavist'yu nepodvizhnaya vataga rebyat, on stashchil s golovy lis'yu shapku i s oblegcheniem stal vytirat' eyu lico. Dragocennyj gruz -- pautinovyj kokon -- ya nesu v bokovom karmane. Za poselkom nebol'shaya stepushka. Ot tepla zemlya nabuhla, kak na drozhzhah, pochernela: po nej potekla zelenoj shchetinoj svezhaya majskaya travka. Tyazhelo perevalivayas' s boku na bok, hodyat po gryaznoj doroge grachi. Stajka melkih ptic molcha, toroplivo pronositsya mimo nas, i hochetsya kriknut' ej: "Schastlivogo puti!" U rechushki nas vstrechaet veselyj horovod berez, umytyh teplymi dozhdyami. Ryadom blagouhaet bagul'nik, vybrosivshij svoi yarko-zelenye lipkie listochki. A nizhe, u krutogo berega i po bugram na solncepeke, -- podsnezhniki, pervye dary vesny. Doroga, probezhav vethij mostik, razdvoilas'. Gur'yanych ostanovilsya, dozhdalsya menya. -- Nam vlevo, -- skazal on, pokazyvaya na severo-vostok, -- S krayu horosho pojdem, dal'she -- chashcha, mestami burelom. A za nim ozera. Na nih i zanochuem. Sejchas na ozerah proletnaya ptica -- utka, gus', mozhno za moe pochten'e pobalovat'sya ohotoj. Podhodim k lesu. Gur'yanych zaderzhivaetsya i, skloniv pered nim golovu, laskovo govorit: -- Primi nas, matushka tajga, my k tebe s poklonom, -- i vhodit v les. Menya vsegda tyanet v temnye debri tajgi, v sumrachnuyu sinevu, gde v vekovom pokoe tol'ko rovnyj shum stoletnih sosen. Kak eto s godami stanovitsya vse blizhe, vse cennee! Gur'yanych neozhidanno zamedlyaet shag. Vypryamlyaetsya. Rasstegivaet na grudi odnoryadku. Tozhe, vidno, ne mozhet nadyshat'sya svezhest'yu lesa. -- Duh-to hmel'noj, togo i glyadi, s nog sshibet. Pashka! -- krichit on, ne oglyadyvayas'. -- Rassupon' grud', dyshi vo vse meha -- nabirajsya sil! Pashke ne do etogo. On ves' mokryj, kak dikij neezzhennyj kon', vznuzdannyj tabunshchikom. Gur'yanych, nesmotrya na svoi gody, okazalsya horoshim hodokom. V nem dostatochno i provorstva i pospeshnosti. On legok v dvizheniyah, shagi ego tverdy, uverenny. Golovu Gur'yanych derzhit slegka otkinutoj nazad. S takim chelovekom horosho hodit' po lesnoj trope, i esli svernesh' v storonu i otstanesh', srazu pochuvstvuesh' ego opyt, ego preimushchestvo. U shirokoj progaliny doroga teryaetsya. Gur'yanych ostanavlivaetsya, privyazyvaet povod k sedlu i laskovo smotrit v potusknevshie glaza Kudryashki. -- Idi sama, tropu znaesh'. -- I tut zhe poyasnyaet mne: -- U loshadej pamyat' daj bog, kak u zverya, g