Grigorij Fedoseev. My idem po Vostochnomu Sayanu
---------------------------------------------------------------
Izd: Novosibirskoe knizhnoe izdatel'stvo, 1956
OCR&Spellcheck: Arch Stanton, 15 jun 2001
---------------------------------------------------------------
* MY ID¨M PO VOSTOCHNOMU SAYANU *
"Kak prekrasna zhizn', mezhdu prochim, i potomu, chto chelovek mozhet
puteshestvovat'".
I. Goncharov.
Rassvet v puti. V plenu zavala. Mal'chishka iz Penzenskoj derevni.
Nochnoj uragan. V gostyah u deda Rodiona.
Eshche byla noch'. Tajgu oputyvala gustaya t'ma, no uzhe krichali petuhi i
dymilis' izby. Uzkaya doroga zmejkoj obognula CHeremshanku, poslednij poselok
na reke Kazyr, i, perevaliv cherez sopku, skrylas' v lesu. Loshadi, pokachivaya
golovami, shli druzhno. Vel oboz Prokopij Dneprovskij. Slegka sgorblennaya
shirokaya spina, razmashistye shagi pridavali ego figure osobuyu silu i
uverennost'. Izredka, povorachivaya golovu i ne ostanavlivayas', on pokrikival
na perednego konya:
-- Nu ty, Burka, shevelis'!..
Vlastnyj okrik ozhivlyal ustalyh loshadej.
Dneprovskij, prekrasnyj ohotnik i horoshij sledopyt, uzhe mnogo let byl
chlenom ekspedicii. Eshche v 1934 godu, kogda my veli rabotu v Zabajkal'e,
skromnomu, trudolyubivomu kolhozniku iz poselka Haragun ponravilas'
ekspedicionnaya zhizn'. On ponyal, chto mozhet prinesti pol'zu rodine svoimi
znaniyami prirody, i ostalsya na dolgie gody s nami. Mnogoletnij opyt razvil u
Dneprovskogo "shestoe chuvstvo", blagodarya kotoromu on nikogda ne plutal v
tajge i v gorah, ne raz vyruchal nas iz bedy. V prisutstvii Prokopiya vse
chuvstvovali sebya kak-to uverennee, tverzhe.
"|tot ne sdast! |tot vyruchit!.." -- dumali my, glyadya na nego.
Segodnya pervyj den' nashego puteshestviya. Nastroenie u vseh pripodnyatoe,
kak eto vsegda byvaet u lyudej, otpravlyayushchihsya v dalekij, davno zhelannyj
put'. Ostalis' pozadi sbory, hlopoty, druz'ya, teatry, gorodskaya sueta, a
vperedi lezhali lesnye debri, dikie hrebty Vostochnogo Sayana, vershiny kotorogo
uzhe vyrisovyvalis' na dalekom gorizonte. Tam, v pervobytnoj tajge, sredi gor
i maloizvedannyh rek, my provedem za rabotoj vse leto.
|kspediciya sostoyala iz trinadcati chelovek, razlichnyh po vozrastu,
harakteru, sile, no vse my odinakovo lyubili skital'cheskuyu zhizn' i byli
svyazany odnoj obshchej cel'yu. My dolzhny byli proniknut' v central'nuyu chast'
Vostochnogo Sayana, schitavshuyusya togda maloissledovannoj gornoj stranoj.
Priroda nagromozdila tysyachi prepyatstvij na puti cheloveka, pytayushchegosya
proniknut' v etot skazochnyj, polnyj romantizma, kraj. Put' togda pregradili
burnye porozhistye reki, belogor'ya, zavalennye ruinami skal, chashcha
pervobytnogo lesa. Vot pochemu v central'nuyu chast' Vostochnogo Sayana malo kto
zaglyadyval iz puteshestvennikov. Mnogo smel'chakov vernulos', ne zavershiv
marshruta, drugie oboshli storonoj etu chast' gor. Lyudyam ne suzhdeno zaglyanut' i
na minutu vremeni vpered. My ne znali, kakie udachi, kakie razocharovaniya zhdut
nas tam, kto vernetsya i ch'i mogily stanut pamyatnikom chelovecheskih derzanij.
Imevshiesya do etogo vremeni svedeniya, sobrannye geodezistami,
geografami, geologami i naturalistami, pobyvavshimi v razlichnyh chastyah
Vostochnogo Sayana, ne otlichalis' ni polnotoj, ni tochnost'yu, a v
topograficheskom otnoshenii eti gory predstavlyali soboyu "beloe pyatno". Pravda,
na vsyu territoriyu imelas' karta 1 : 1.000.000 masshtaba, no ona byla
sostavlena bol'she po rasskazam byvalyh lyudej da ohotnikov-sobolyatnikov,
pronikavshih v samye otdalennye ugolki gor. I tol'ko sovsem neznachitel'naya
chast', glavnym obrazom, rajony zolotodobychi, byli naneseny na nej bolee ili
menee tochno.
Konechnaya zadacha ekspedicii -- sozdat' vysokotochnuyu kartu. My dolzhny
prolozhit' geodezicheskie ryady cherez Vostochnyj Sayan i nanesti na "belye pyatna"
kart napravleniya gornyh hrebtov i otrogov, opredelit' ih vysoty, rasputat'
rechnuyu set', prosledit' granicy i dat' obshchee predstavlenie ob etom bol'shom
gornom rajone. Dlya dostizheniya celi nam pridetsya proniknut' v mesta, kuda,
mozhet byt', eshche ne stupala noga cheloveka.
Vsyu tehnicheskuyu rabotu veli Trofim Vasil'evich Pugachev i ya. Ostal'nye
odinnadcat' chelovek byli provodniki, rabochie, ohotniki.
Oboz shel medlenno. So skripom polzli po ele zametnoj doroge gruzhenye
sani. Daleko za holodnym, sineyushchim gorizontom zanimalas' bagryanaya zor'ka.
Pered nami raspahivalsya temnyj les, iz glubiny ego donosilas' utrennyaya
pereklichka dyatlov. Stanovilos' svetlee i shire. Luchami voshoda poserebrilis'
vershiny dalekih gor. Poyavilos' solnce i, ne zaderzhivayas', tronulos'
navstrechu nam po glubokomu nebu.
Nesmotrya na yasnoe, solnechnoe utro, okruzhayushchaya nas kartina byla
chrezvychajno mrachnoj. My probiralis' skvoz' pogibshij les. Vekovye pihty, eshche
nedavno ukrashavshie gustozelenoj hvoej ravninu, stoyali obodrannye, zasohshie.
Tyazheloe vpechatlenie proizvodili eti mertvye velikany. U odnih sletela kora,
i oni, obnazhennye, napominali skelety, u drugih oblomalis' vershiny, a mnogie
upali na zemlyu i obrazovali zavaly, pregrazhdavshie put' nashemu obozu.
Ne bylo v etom lesu zverej i borovoj pticy, i tol'ko izredka, narushaya
tishinu, donosilsya krik zhelny, da inogda sluh ulavlival ston padayushchej lesiny.
S trevozhnym chuvstvom my pogruzhalis' v eto obshirnoe lesnoe kladbishche. Put'
stanovilsya vse trudnee i trudnee.
Pravda, to, chto my videli, ne yavlyalos' dlya nas neozhidannym. Mestnye
promyshlenniki rasskazyvali nam o mertvoj tajge i prichinah gibeli lesa.
Eshche sovsem nedavno vsholmlennuyu ravninu, v klinu sliyaniya rek Kizira i
Kazyra, pokryval hvojnyj les. On byl i na hrebtah, okonturivayushchih doliny rek
Amyla i Nichki, i na otrogah, izrezannyh mnogochislennymi pritokami etih rek.
Vekovaya tajga hranila neischislimye bogatstva. Ne perechest', skol'ko bylo v
nej belki, pticy, kakaya massa kedrovyh orehov i yagod! A skol'ko gorodov,
imenno gorodov, mozhno bylo vystroit' iz stoletnih derev'ev!
No v 1931 godu v lesu vdrug poyavilis' vrediteli: pihtovaya pyadenica,
"monashenka" i neparnyj shelkopryad. Vrediteli nashli blagopriyatnuyu pochvu dlya
sushchestvovaniya i razmnozheniya.
Ochevidcy-promyshlenniki, pobyvavshie v to vremya v tajge, govorili: "I
otkuda tol'ko vzyalas' ee takaya massa, negde nogoyu stupit', na vetkah, na
kore, na zemle -- vsyudu gusenicy. Oni polzayut, edyat, tochat". Slovno gustym
tumanom okutala pautina tajgu, poredela i pozheltela na derev'yah hvoya. Les
zagloh. K oseni tajga pokrylas' pyatnami pogibshego lesa.
Na sleduyushchij god vreditelya poyavilos' vo mnogo raz bol'she. SHel on
stenoyu, ostavlyaya pozadi sebya obrechennye na smert' pihtovye derev'ya. Za tri
goda pogiblo bolee milliona gektarov pervobytnoj tajgi.
Ochevidcy byli porazheny togda priletom ogromnogo kolichestva ptic:
kedrovki, ronzhi, kukshi, a takzhe poyavleniem mnozhestva burundukov. |ti
blagorodnye obitateli lesov protivodejstvovali rasprostraneniyu vreditelya.
Pticy pitalis' lichinkami babochki pyadenicy, burunduki poedali usachej. No
spasti les im ne udalos'.
Osypavshayasya hvoya zasohshih derev'ev zaglushila zhizn' na "polu". Rasteniya,
kotorye lyubili ten' gustogo lesa, pogibli ot solnca, vlazhnaya pochva vysohla,
ischez mohovoj pokrov. I, kak sledstvie ischeznoveniya rastenij, vymerli
murav'i, pokinuli rodnye mesta ryabchiki, gluhari, ushli v glub' gor zveri, i
tajga stala mertvoj.
Vrediteli doshli do granicy pihtovogo lesa i pogibli ot goloda.
S teh por proshlo chetyre goda. S mertvyh derev'ev sletela kora,
oblomalis' such'ya i uzhe uspeli podgnit' korni. Ot legkogo vetra padali
velikany, zavalivali oblomkami stvolov zemlyu, prevrashchali ravninu v
neprohodimuyu pustynyu.
Neohotno propuskala nas mertvaya tajga. Put' okazalsya zavalennym
oblomkami upavshih derev'ev. Oboz vse medlennee prodvigalsya vpered. Lyudi
raschishchali prohod, rabotali toporami. Ot gubitel'nyh luchej martovskogo solnca
doroga myakla, loshadi chashche stali zavalivat'sya. K chetyrem chasam sneg
okonchatel'no rasplavilsya, i my vynuzhdeny byli ostanovit'sya.
Predstoyala pervaya, dolgozhdannaya, nochevka. Zabyv pro ustalost' i golod,
my s naslazhdeniem prinyalis' za ustrojstvo nochlega: raschishchali polyanu ot
snega, valezhnika, taskali drova, gotovili podstilku dlya postelej. Lyudskoj
govor, stuk toporov, grohot posudy slivalis' s rzhaniem konej. No vot
vspyhnul bol'shoj koster, na taganah povisli kotly, vse v ozhidanii uzhina
pritihli.
Den' zakanchivalsya. Za koryavymi vershinami mertvyh pihtachej bagrovel
zakat. Temnelo nebo. V prosvetah derev'ev, osveshchennyh kostrom, tancevali
siluety. Posle uzhina lager' ugomonilsya. S®ezhivshis' ot holoda, u ognya spali
lyudi. U vozov kormilis' loshadi. YA podsel k kostru i sdelal pervuyu zapis'.
"25 marta. 1-j lager'. Kak i nado bylo ozhidat', nachalo okazalos'
uzhasnym. Prohody zavaleny pogibshim lesom, tolshchina snega bolee metra. Tol'ko
blagodarya usiliyam vsego kollektiva nam udalos' prodvinut'sya na 16
kilometrov, no dobrat'sya segodnya do Mozharskih ozer, kak namechalos', ne
smogli. A ved' i lyudi, i loshadi -- pri polnoj sile. CHto zhe zhdet nas dal'she?
My ne dolzhny shchadit' svoj trud, no, chtoby ne popast' vprosak, ne dolzhny i
prenebregat' ostorozhnost'yu. Segodnyashnij den' dlya nas ser'eznoe
preduprezhdenie. No chelovek dolzhen pobedit'! Esli my ne dostignem celi, na
smenu nam pridut drugie, tret'i -- oni zastavyat Sayany pokorit'sya, otkryt'
svoi nedra i otdat' neischerpaemye bogatstva i sily na sluzhbu sovetskomu
cheloveku.
Vostochnyj kraj neba pokrylsya gryaznymi tuchami. Koster, razvalivshis' na
ugli, naprasno pytalsya otpugnut' nasedavshuyu temnotu. Dremali ustavshie
loshadi. Protiv menya sidya spal moj pomoshchnik Trofim Vasil'evich Pugachev. Obnyav
sceplennymi rukami sognutye v kolenkah nogi i uroniv golovu na grud', on
kazalsya sovsem malen'kim. Ego smugloe lico eshche ne utratilo yunosheskoj
svezhesti. Esli by ne boroda, kotoruyu on togda otpustil radi solidnosti, emu
ni za chto ne dat' 27 let. YA smotrel na nego i ne veril, chto v etom
svernuvshemsya v malen'kij komochek cheloveke bilas' neugomonnaya, polnaya otvagi
i derzanij zhizn'.
A kazhetsya, sovsem nedavno (v 1930 godu) yunoshej prishel on k nam za
Polyarnyj krug, v Hibinskuyu tundru. Togda my delali pervuyu kartu apatitovogo
mestorozhdeniya. ZHili v palatkah na beregu shumnoj rechki Kukisvumchorr. Teper'
tam raskinulis' prostornee ulicy goroda Kirovska, a togda byl vystroen
tol'ko pervyj domik dlya ekspedicii Akademii nauk; putejcy nashchupyvali trassu
budushchej dorogi, a geologi goryacho sporili, podschityvaya zapasy apatitovoj
rudy.
Pomnitsya, kak-to vecherom, kogda vse spali, ya sidel za rabotoj. |to bylo
v konce maya, v period rasputicy v tundre. Poryvy holodnogo vetra kachali
derev'ya. SHel dozhd'. Neozhidanno razdvinulsya vhod i v obrazovavsheesya otverstie
prosunulas' golova yunoshi.
-- Pogret'sya mozhno zajti? -- proiznes on tihim, pochti detskim golosom
i, ne dozhidayas' otveta, voshel vnutr'.
S odezhdy stekala voda, on ves' drozhal ot holoda. YA molcha rassmatrival
ego. Golovu prikryvala staren'kaya, nepomerno bol'shaya, ushanka, s uzkih plech
svisal zipun, razukrashennyj latkami. Na nogah, zavernutyh v onuchi,
istoptannye lapti. Malen'koe, krugloe lico, eshche ne obozhzhennoe severnym
vetrom, hranilo zastenchivost'.
Neznakomec ustalo osmotrel vnutrennost' palatki, snyal kotomku, mokryj
zipun i, podojdya k raskalennoj pechi, stal otogrevat' zakochenevshee telo.
-- Ty otkuda? -- ne vyderzhal ya.
-- Penzenskij.
-- A kak popal syuda?
-- Mat' ne puskala, da ya uehal, ohota loparej (*Lopari -- prezhnee
nazvanie narodnosti saami) i severnoe siyanie posmotret'.
-- Odin priehal?
On, ne otvechaya, vskinul na menya svetlye glaza, perepolnennye
ustalost'yu.
Poka ya hodil v sosednyuyu palatku, chtoby prinesti emu poest', on
svernulsya u pechi da tak, v mokroj odezhde, i usnul.
|to byl Trofim Pugachev. Nachitavshis' knig, on s detstva stremilsya na
Sever, v glush', v lesa, kotorye ne vidya polyubil. I vot, ubezhav ot materi, iz
dalekoj penzenskoj derevni, on dobralsya do Hibinskoj tundry.
My zachislili ego rabochim v partiyu. Prostory tundry, zhizn' v palatkah i
dazhe skuchnye gory Kukisvumchorr i YUkspar'ek, okruzhavshie lager', stali dorogi
parnyu.
Tak nachalas' zhizn' Pugacheva, polnaya bor'by, trevog i trudovyh uspehov.
Po okonchanii raboty v Hibinah nasha geodezicheskaya partiya pereehala v
Zakavkaz'e. Pugachev vernulsya domoj. V pamyati on sohranil yarkie vpechatleniya o
severnom siyanii, o tundre, o svoej rabote.
V tundre Pugachev videl, kak tol'ko chto rodivshijsya telenok olenya
sledoval za mater'yu po glubokomu snegu i dazhe spal v snegu. |to udivilo
yunoshu. On podelilsya svoimi vpechatleniyami so starym saami.
-- Ty sprashivaesh', pochemu telenok olenya ne zamerzaet? -- skazal zhitel'
tundry. -- Govoryat, est' na yuge takaya strana, gde na solnce yajca ptic
pekutsya, vot tam kak mogut zhit' lyudi?
V samom dele, kak zhivut lyudi v zharkih stranah? |to zainteresovalo
lyuboznatel'nogo yunoshu.
V aprele sleduyushchego goda on priehal na yug, razyskal nashi palatki v
dalekoj Muganskoj stepi Azerbajdzhana. Trofim hotel poznakomit'sya so stranoj
zharkogo solnca.
Zatem u nego zarodilas' derzkaya mysl' pobyvat' v dalekoj Sibiri, tam,
"gde zoloto royut v gorah"; na poberezh'e Ohotskogo morya. ZHelaniyam ne bylo
konca.
S teh por proshlo mnogo let. ZHizn' Trofima Vasil'evicha slilas'
nerazryvno s zhizn'yu nashej ekspedicii. Byt' pervym na vershine pika, brodit'
burnye gornye potoki, terpelivo perenosit' lisheniya, zhit' trudom i bor'boj --
vot kakimi kachestvami otlichalsya etot chelovek. V nem budto uzhivalis' dva
Trofima: v lagere on skromnyj, zastenchivyj, bol'shoj shutnik, vsegda gotovyj k
uslugam; v pohode zhe besposhchadnyj, vertkij, volevoj, sposobnyj udivit' lyubogo
smel'chaka.
Sbylas' mechta polugramotnogo parnishki iz penzenskoj derevni -- on stal
puteshestvennikom! Teper' Trofim Vasil'evich vypolnyaet rabotu inzhenera. On
videl ne tol'ko tundru i stranu goryachego solnca. Za ego plechami ugryumaya
priohotskaya tajga, surovye Barguzinskie gol'cy, uzorchatye grebni Tunkinskih
Al'p, a vperedi, kak i vseh nas, ego zhdut maloissledovannye gory Vostochnogo
Sayana.
...SHal'noj veter, prorvavshijsya iz temnyh debrej mertvogo lesa, vernul
menya k dejstvitel'nosti. Okruzhiv koster, krepko spali moi sputniki. Na krayu
podstilki lezhal SHajsran Sambuev, otbrosiv golye nogi na sneg. Dobryj i
pokladistyj harakter buryata byl horosho izvesten nashim sobakam Levke i CHerne.
|to oni vytesnili ego s posteli i, rastyanuvshis' na nej, mirno spali.
YA podlozhil v ogon' nedogorevshie koncy drov. Tresk kostra razbudil
dremavshego dezhurnogo. On vstal, gromko zevnul i ushel k loshadyam. YA zalez v
spal'nyj meshok i, sogrevshis', usnul. No spal ne dolgo. Vnezapno v lagere
podnyalas' sueta. Lyudi v panike hvatali veshchi i ischezali v temnote. Konyuhi
otvyazyvali loshadej i s krikom ugonyali ih na seredinu polyany.
S vostoka nadvigalis' chernye tuchi. Oni polzli, kasayas' vershin derev'ev.
Vozduh perepolnilsya neveroyatnym shumom, v kotorom yasno slyshalis' vse
usilivayushchiesya udary. YA brosilsya k lyudyam, no ne uspel skazat' i slova, kak
naletel veter i derev'ya vdrug zakachalis', zaskripeli, a nekotorye stali s
treskom padat' na zemlyu. Loshadi sbilis' v kuchu i nastorozhilis'. Vse molchali,
a veter krepchal i skoro pereshel v uragan. Ot grohota i shuma, carivshih vokrug
nas, sozdavalos' vpechatlenie, budto mezhdu burej i mertvym lesom proishodila
poslednyaya shvatka. I, otstupaya, les stonal, lomalsya, padal. Proshlo vsego
neskol'ko minut, kak moshchnye poryvy vetra proneslis' vpered, ostavlyaya posle
sebya kachayushchuyusya tajgu. I dolgo slyshalsya udalyayushchijsya tresk padayushchih derev'ev.
My ne uspeli prijti v sebya i dostat' iz-pod oblomkov lesa ostavshiesya u
kostra veshchi, kak v vozduhe zakruzhilis' pushinki snega. Oni padali medlenno,
no vse gushche i gushche.
K utru na nebe ne ostalos' ni odnogo oblachka. Medlenno poyavilos'
solnce, osveshchaya bezradostnuyu kartinu mertvoj tajgi. Vypavshij sneg prikryl
sledy nochnogo uragana.
My tronulis' v put'. Pod nogami pohrustyval skovannyj nochnym morozom
sneg. Loshadi, vytyanuvshis' gus'kom, shli navstrechu nastupayushchemu dnyu, i snova
my uslyshali obodryayushchij golos Dneprovskogo:
-- Nu ty, Burka, shevelis'!
K poldnyu doroga snova razmyakla. Bednye loshadi! Skol'ko muchenij prines
im etot den'. Oni bespreryvno provalivalis' v glubokij sneg, to i delo
prihodilos' vytaskivat' ih i perenosit' na sebe veshchi i sani. Mozhno
predstavit' sebe nashu radost', kogda eshche zadolgo do zahoda solnca my uvideli
ledyanuyu glad' Mozharskogo ozera! Na protivopolozhnoj storone, tam, gde protoka
soedinyaet dva smezhnyh vodoema, pokazalas' strujka dyma. |to byla Mozharskaya
rybackaya zaimka. Loshadi, vyjdya na led, pribavili shagu, i skoro poslyshalsya
laj sobak.
Nas vstretil roslyj starik s gustoj sedoj borodoj. On podoshel k
perednemu konyu, otstegnul povod i stal raspryagat'.
-- Vot i k nam lyudi zaglyanuli, -- zagovoril on, kogda raspryazhennye
loshadi stoyali u zabora. -- Dobro pozhalovat', cheloveku vsegda rady! --
Zdorovayas', on poocheredno podaval nam svoyu bol'shuyu ruku.
Ded Rodion byl rybakom v CHeremshanskom kolhoze.
Lyudi raspolozhilis' v postavlennyh na beregu palatkah, a veshchi slozhili
pod naves, gde hranilis' rybackie snasti.
Hozyain predlozhil mne i Trofimu Vasil'evichu poselit'sya v izbe. |to bylo
staroe zimov'e, stoyavshee na prigorke u samogo obryva. Kogda my voshli -- uzhe
vecherelo. Tusklyj svet, padayushchij iz malen'kogo okna, slabo osveshchal
vnutrennost' pomeshcheniya. Zimov'e razdeleno doshchatoj stenoj na kuhnyu i gornicu.
V pervoj stoyal verstak, viseli seti, pochinkoj kotoryh zanimalis' zhena i doch'
rybaka. Gornica soderzhalas' v takoj chistote, budto v nej nikto i ne zhil.
Pol, stoly, podokonniki zimov'ya dobela vyskobleny, kak eto prinyato v Sibiri.
Vse ostal'noe nosilo otpechatok zabotlivoj hozyajskoj ruki.
CHerez polchasa gornica byla zavalena chemodanami, svertkami postelej i
razlichnymi dorozhnymi veshchami. Nam predstoyalo prozhit' na zimov'e neskol'ko
dnej, perepakovat' gruz, prisposobiv ego k dal'nejshemu puti, i obsledovat'
rajon, prilegayushchij k Mozharskomu ozeru.
Hozyajka podala uzhin: na bol'shoj skovorodke sochnye, izzharennye na masle
s lukom, svezhie sigi. Ne oboshlos' bez stopki vodki -- s dorogi polozheno!
Sig, kak izvestno, ryba vkusnaya, a tut eshche i prigotovlen on byl
zamechatel'no, po-taezhnomu. Starik poveselel, stal razgovorchivee, a hozyajka,
vidya, chto uzhin mozhet zatyanut'sya, nalazhivala vtoruyu skovorodku ryby.
S nartami po tajge. Popytka vyjti na vershinu Kozya. Obval, Son pod
kedrom. CHernya -- vernyj drug Zudov delaet nad'yu. Belka predveshchaet pogodu.
Otkrylsya Vostochnyj Sayan, Vstrecha s Pavlom Nazarovichem. Utro na gluharinom
toku.
Pod ten'yu vekovyh pihtachej dremalo Mozharskoe ozero. Prirode ugodno bylo
obrazovat' ego u podnozh'ya Sayanskih gor na samoj granice s ravninoj. Ono
sostoyalo iz treh vodoemov, kak bliznecy, pohozhih drug na druga, i
soedinennyh mezhdu soboj neshirokimi protokami. Velichavyj golec Kozya, kruto
spadaya k ozeru, pital ego beschislennymi ruch'yami. Oni zarozhdalis' po uzkim
shchelyam gol'ca u snezhnyh lavin i naduvov i, perelivayas' po kamnyam, s shumom
bezhali vse leto. A sam golec, nepodvizhnyj, kak strazh, vekami stoit u
Mozharskogo ozera, ohranyaya ego ot vostochnyh vetrov i snezhnyh buranov. Na
krutom beregu, tam, gde protoka soedinyaet dva yuzhnyh vodoema ozera, s davnih
let priyutilas' zaimka iz neskol'kih izbushek, staryh, sgorblennyh i
pochernevshih ot vremeni. ZHiteli zaimki, kolhozniki-rybaki, leto i zimu lovili
na ozere sigov, shchuk i okunej, osen'yu dobyvali kedrovye orehi, vesnoyu
zanimalis' ptich'im promyslom. Mnogo v eto vremya sbivaetsya na ozerah
pereletnyh ptic.
Maloezzhennaya doroga, po kotoroj my dobralis' do Mozharskoj zaimki, u
ozer konchaetsya. Dal'she, na sotni kilometrov my dolzhny byli sami prokladyvat'
sebe prohod, vnachale cherez mertvuyu tajgu, a dal'she skvoz' debri pervobytnogo
lesa, po dikim ushchel'yam i belogor'yam. Pervaya zadacha -- perebrosit' ves' gruz
na reku Kizir, kotoraya dolzhna byla sluzhit' nam glavnoj magistral'yu dlya
zahoda v centr Vostochnogo Sayana. No put' do reki zavalen glubokim snegom i
perepleten burelomom, cherez kotoryj loshadyam ni za chto ne projti, dazhe bez
v'yukov. Oni pojdut na Kizir pozzhe, kogda rastaet sneg i mozhno budet
prorubit' tropu. Gruz zhe do reki my dolzhny byli perebrosit' na nartah ne
inache, kak zapryagshis' v nih sami. Drugogo vyhoda ne bylo.
S utra Pugachev s tovarishchami pristupil k podelke nart. Oni dolzhny byli
perepakovat' ves' gruz, prisposobiv ego dlya perebroski na uzkih nartah.
Zaimka ozhivilas' lyudskim govorom da stukom toporov. Nuzhno bylo toropit'sya i
do rasputicy perebrat'sya na reku.
YA s Dneprovskim i Lebedevym pristupili k obsledovaniyu rajona ozer i
prilegayushchej k nim niziny. Na lyzhah, s kotomkami za plechami, my neskol'ko
dnej brodili po mertvoj tajge, splosh' pokryvayushchej nizinu. Kakaya neizgladimaya
pechal' lezhala na pogibshih derev'yah. No zhizn' uzhe delala robkuyu popytku
izmenit' svoim probuzhdeniem mertvyj pejzazh: koe-gde skvoz' zaval probivalas'
tonkaya porosl' listvennichnogo lesa, prishedshego na smenu hvojnoj tajge.
Pomimo treh Mozharskih vodoemov zdes' raspolozhena bol'shaya gruppa ozer.
Samoe krupnoe iz nih ozero Tiberkul', znachitel'no men'she Spasskoe,
Semenovskoe, Varlaama ozero, Malyj Tiberkul' i mnozhestvo bezymyannyh ozercov.
Nizhnyaya chast' ozer okruzhena ploskimi gorami, pokrytymi mertvym pihtovym
lesom, i tol'ko vdol' beregov vodoemov uzkoj poloskoj zeleneli kedry da eli.
Severnaya zhe gruppa ozer raspolozhena po zabolochennoj, maloprohodimoj
vsholmlennoj nizine.
Po mneniyu geologov, vsya eta gruppa krupnyh i melkih ozer -- lednikovogo
proishozhdeniya. Bol'shaya chast' iz nih obrazovalas' v rezul'tate vypahivaniya
lednikom dovol'no glubokih vpadin i podpruzhivaniya ih morenami. Sledy
dejstviya lednikov, nekogda spolzavshih c zapadnyh sklonov gol'ca Kozya, horosho
sohranilis' na ozere Tiberkul' v vide obtochennyh valunov i torchashchih na
poverhnosti vodoema "baran'ih lbov" otshlifovannyh skal.
Vernuvshis' cherez neskol'ko dnej s obsledovaniya, my zastali svoih
tovarishchej gotovymi idti dal'she. No prezhde chem pokinut' zaimku, nuzhno bylo
postroit' geodezicheskij punkt na vershine gol'ca Kozya. Dneprovskij s
Kudryavcevym otpravyatsya na poiski prohoda k Kiziru, a ostal'nye pojdut so
mnoyu na golec.
Itak, my pokidali izbushku gostepriimnogo rybaka.
Narty zagruzheny cementom, peskom, zhelezom, produktami, snaryazheniem.
Svetalo YAsnee vyrisovyvalis' kontury gor granicy lesa i ochertanie vodoemov.
Slovno vytochennyj iz belogo mramora, za ozerom vidnelsya golec Kozya. Ego
tupaya vershina podnyalas' v nebe, zaslonyaya soboyu svet nastupayushchego dnya.
Karavan tronulsya v put'. Gruzhenye narty legko spolzali po
otpolirovannoj poverhnosti ozera. Teper' nashe shestvie predstavlyalo dovol'no
strannoe zrelishche. CHast' lyudej byla vpryazhena v dlinnye uzkie sani, a drugie
pomogali, podtalkivali ih szadi. Vytyanuvshis' gus'kom, my pereshli ozera i
uglubilis' v les. Vperedi, raduyas' teplomu dnyu, bezhali sobaki -- Levka i
CHernya.
V tajge ot solnca razmyak sneg. Hrustnula pod lyzhami nastyvshaya za noch'
korka -- nast. Gluboko vrezalis' v plechi lyamki. Narty stali provalivat'sya,
my shli vse medlennee.
K desyati chasam podoshli k Tagasuku. Reka uzhe ochistilas' oto l'da, i ee
ruslo bylo zapolneno mutnoj vodoyu. Nechego bylo i dumat' perejti ee vbrod. My
druzhno vzyalis' za topory. S grohotom stali valit'sya na vodu vysokie kedry.
Nemalo ih uneslo techeniem, poka nam udalos', nakonec, naladit' perepravu.
Minoval polden', kogda my snova vpryaglis' v narty, no ne proshli i
polkilometra, kak popali v burelom. Prishlos' delat' obhody, laviruya mezhdu
derev'yami, valyavshimisya vsyudu s vyvernutymi kornyami. Inogda my popadali v
takuyu chashchu, gde kazhdyj metr puti prihodilos' raschishchat' toporom. A tut, kak
na greh, narty stali eshche bol'she gruznut' v razmyakshem snegu, ceplyat'sya za
such'ya upavshih derev'ev i lomat'sya. Vytaskivaya narty, my rvali lyamki, padali
sami i skoro vybilis' iz sil. A konca burelomu ne vidno! Samym razumnym bylo
-- ostanovit'sya na nochevku i proizvesti razvedku, no poblizosti ne bylo
podhodyashchego mesta. Vokrug nas lezhal sploshnym zavalom mertvyj les, porosshij
pihtovoj chashchej. My prodolzhali medlenno idti, nadeyas', chto vot-vot burelom
konchitsya, no tol'ko vecherom vyrvalis' iz ego plena.
Kak tol'ko lyudi uvideli gruppu zelenyh derev'ev, sirotlivo stoyashchih
sredi suhostojnogo lesa, srazu svernuli k nim.
Vse prinyalis' taskat' drova, gotovit' hvoyu dlya postelej, i skoro na
raschishchennoj ot snega polyane zatreshchal koster. Poka varili sup, uspeli
vysushit'sya. Uzhinali nedolgo i cherez chas, prizhavshis' drug k drugu, usnuli. No
otdohnut' ne udalos'.
Te, komu prihodilos', puteshestvuya po tajge, korotat' nochi u kostra,
znayut, chto ne u vsyakogo kostra mozhno Usnut'. Iz vseh porod lesa pihtovye
drova pol'zuyutsya samoj plohoj slavoj. V tu pamyatnuyu noch' my vynuzhdeny byli
zhech' imenno pihtu, za neimeniem drugih drov. Lyudi, boyas' spalit' odezhdu,
lozhilis' poodal' ot kostra. No holod zastavlyal ih pridvigat'sya blizhe k ognyu.
Iskry dozhdem osypali spyashchih. Oni to i delo vskakivali, chtoby zatushit'
zagorevshuyusya ot iskry fufajku, bryuki ili postel'. Prishlos' naznachit'
dezhurnogo, no vremeni dlya sna ostavalos' nemnogo. Vot uzhe povar Aleksej
Lazarev zagremel posudoj. |to byla vernaya primeta nastupayushchego utra.
Medlenno bagrovel vostok. Merkli zvezdy. Na derev'yah, okruzhavshih bivak,
na nartah, na postelyah lezhal gustoj serebristyj inej. V velichestvennom pokoe
i tishine vshodilo solnce. Almaznym bleskom vspyhival sneg. Gde-to
daleko-daleko odinoko tokoval gluhar'.
Brosiv na meste nochevki narty i nagruzivshis' kotomkami, my srazu posle
zavtraka pokinuli tabor.
Put' nash nachalsya s pod®ema na pervyj otrog gol'ca. Sklony otroga takzhe
byli zavaleny upavshim lesom. Vperedi netoroplivym shagom shel na pod®em Mihail
Burmakin. |tot nevysokij, korenastyj chelovek obladal ogromnoj siloj. Ego
golova pochti vrosla v shirokie plechi. Dlinnye ruki s sil'nymi kistyami i
krepkie nogi ne znali ustalosti.
On prishel k nam iz priangarskoj tajgi.
Burmakin otlichalsya bol'shoj lyuboznatel'nost'yu, chestnost'yu i udivitel'noj
prostotoj.
Sejchas on ne proyavlyal ni malejshih priznakov utomleniya. Pod ego
sobstvennoj tyazhest'yu i tridcatikilogrammovym gruzom, kotoryj on nes na
spine, lyzhi vygibalis' luchkom, gluboko vyazli v sneg. Sledom, uzhe po gotovoj,
horosho spressovannoj lyzhne, shel ves' otryad.
A pod®em stanovilsya chem dal'she, tem kruche. Pravda, vybravshis' na
vershinu otroga, my storiceyu byli voznagrazhdeny: pered nami rasstilalas'
zelenaya, zhivaya tajga. Pogibshij les ostalsya pozadi.
Kak zhe obradovalis' my etoj peremene! Prostranstvo, lezhashchee mezhdu nami
i vershinoj gol'ca, pokryvalo kedrovoe redkoles'e, melkoe i koryavoe. No v nem
byla zhizn'! V vozduhe ulavlivalsya zapah hvoi.
U pervyh derev'ev my seli otdohnut'. Odni sejchas zhe prinyalis' chinit'
lyzhi, drugie pereobuvalis', a kuryashchie dostali kisety i medlenno krutili
cygarki. Vdrug my uslyshali krik kedrovki i nastorozhilis'. Kakim priyatnym
pokazalsya nam ee golos posle dlitel'nogo bezmolviya. Priznat'sya, togda
kedrovka soshla u nas za pevchuyu pticu, tak soskuchilis' my o zvukah v mertvoj
tajge. Dazhe povar Aleksej, predpochitavshij lyuboj pesne sopenie svoej trubki,
i tot snyal shapku i prislushalsya.
-- Da-a-ak, da-a-ak, da-a-ak! -- ne umolkala kedrovka.
-- |h ty, ptaha-kuropaha! -- ne vyderzhal Aleksej. -- Ish' chto
vydelyvaet!
A kedrovka vovse ne sobiralas' nichego "vydelyvat'" i tverdila svoe
odnoobraznoe:
-- Da-a-ak, da-a-ak, da-a-ak...
Takova uzh ee pesnya.
Posle korotkogo pereryva dvinulis' dal'she i v dva chasa dnya byli pod
vershinoj gol'ca. Na granice lesa lagerem raspolozhilis' u treh kedrov,
vydelyavshihsya svoej vysotoj. Lyudi, osvobodivshis' ot tyazhelyh ponyazhek,
rasselis' na snegu.
Nas okruzhal obychnyj zimnij pejzazh. Vnizu vidnelis' chashi stylyh ozer.
Mertvuyu tajgu pronizyvali strely zaledenevshih klyuchej, ubegavshih v sin'
dalekogo gorizonta. Snezhnyj pokrov ravniny gryaznili pyatna protalin i
otogretyh bolot. Esli tam, vnizu vesna uzhe porvala zimnij pokrov, to po
otrogam gor lezhal netronutyj sneg. Aprel'skoe solnce eshche bessil'no bylo
probudit' prirodu ot dolgogo sna. No teplyj yuzhnyj veter uzhe trubil po shchelyam
i duplam staryh kedrachej o priblizhayushchemsya perelome.
Pugachev, Lebedev, Sambuev i ya ostalis' pod gol'com organizovyvat'
lager', a ostal'nye spustilis' k nartam, chtoby utrom vernut'sya k nam s
gruzom. Do zakata solnca vremeni ostavalos' mnogo. My poruchili Sambuevu
nagotovit' drov i svarit' uzhin, a sami reshili sdelat' probnoe voshozhdenie na
golec Kozya.
Pokidaya stoyanku, ya zametil daleko na severe nad gol'com CHebulak tonkuyu
polosku mutnogo tumana. No razve mogla ona vyzvat' podozrenie, kogda vokrug
nas carila tishina i nebo bylo chistoe, pochti biryuzovogo cveta. Ne podumav,
chto pogoda mozhet izmenit'sya, my pokinuli lager'. CHernya uvyazalsya s nami.
Ot lagerya metrov cherez dvesti nachinalsya krutoj pod®em. Dvuhmetrovoj
tolshchej sneg pokryval sklony gol'ca. Verhnij sloj byl tak spressovan vetrami,
chto my legko peredvigalis' bez lyzh. No chem blizhe k shapke gol'ca, tem kruche
stanovilsya pod®em. Prihodilos' vybivat' stupen'ki i po nim vzbirat'sya
naverh. Ostavalos' uzhe sovsem nemnogo do celi, kogda na nashem puti vyrosli
gigantskie stupeni naduvnogo snega.
My razoshlis' v raznye storony iskat' prohod. Lebedev i Pugachev svernuli
vlevo, namerevayas' dostignut' vershiny gol'ca po kromke, za kotoroj vidnelsya
glubokij cirk, a ya snezhnymi karnizami ushel vpravo.
Okolo chasa ya lazil u vershiny, i vse bezrezul'tatno, prohoda ne bylo.
Razmyshlyaya, chto delat' dal'she, ya zaglyanul vniz -- i porazilsya. Ni tajgi, ni
otrogov ne vidno. Tuman, kak ogromnoe more, hlynuvshee vdrug iz ushchelij gor,
zatopil vse zemnye kontury. Temnymi ostrovkami torchali lish' vershiny gor. |to
bylo neobychajnoe zrelishche! Mne kazalos', chto my ostalis' odni, otrezannye ot
mira, chto ne sushchestvuet bol'she ni nashego lagerya s Sambuevym, ni Mozharskogo
ozera, ni Sayana. Vse smeteno belesovatym morem tumana.
YA ispytyval nepriyatnoe sostoyanie odinochestva, otorvannosti.
Neozhidanno na severnom gorizonte poyavilis' chernye tuchi. Oni tesnilis'
nad makushkami gol'cov, kak by ozhidaya signala, chtoby rvanut'sya vpered.
Potusknevshee solnce, okajmlennoe oranzhevym krugom, kraem svoim uzhe kasalos'
gorizonta.
Pogoda vdrug izmenilas'. Naletel veter i yarostno nabrosilsya na lezhashchij
vnizu tuman. Vskolyhnulos' seroe more. Otorvannye kloch'ya tumana vzdymalis'
vysoko i tam ischezali, rasterzannye vetrom. Zashevelilis' severnye tuchi i,
hmuryas', zavolokli nebo.
Priblizhalsya buran. Nuzhno bylo nemedlenno vozvrashchat'sya. YA nachal
spuskat'sya vniz, no ne svoim sledom, kak sledovalo by, a napryamik. Skoro
snezhnyj skat oborvalsya, i ya okazalsya u kraya krutogo otkosa. Idti dal'she po
otkosu kazalos' opasnym, tem bolee, chto ne bylo vidno, chto zhe pryatalos' tam,
vnizu, za tumanom. A veter krepchal. Holod vse nastojchivee pronikal pod
odezhdu, stylo vspotevshee telo. Nuzhno bylo toropit'sya. YA shagnul vpered, no,
poskol'znuvshis', sorvalsya s tverdoj poverhnosti naduva i pokatilsya vniz. S
trudom zaderzhalsya na nebol'shom vystupe, stryahnul s sebya sneg i. osmotrelsya.
Za vystupom otvesnoj stenoj uhodil v tuman snezhnyj obryv. Sprava i
sleva chut' vidnelis' rubcy obnazhennyh skal, kruto spadavshih v chernuyu bezdnu.
Kuda idti? I tut tol'ko ya ponyal, chto popal vprosak. A vremya bezhalo. Uzhe
okonchatel'no stemnelo. Poshel sneg. Razygralsya buran. Vse vokrug menya
vzbudorazhilos', zavertelos', vzrevelo. No samym strashnym byl holod. On
skovyval ruki i nogi. Nuzhno bylo dvigat'sya, chtoby hot' nemnogo sogret'sya.
Ostavalsya odin vyhod -- vernut'sya na verh gol'ca i spustit'sya v lager' svoim
sledom. YA stal vzbirat'sya obratno po otkosu. Nogam ne na chto bylo operet'sya,
ruki, vpivayas' pal'cami v krepkij sneg, ne v silah byli uderzhivat' telo. YA
padal, karabkalsya, snova skatyvalsya vniz, poka ne vybilsya iz sil.
A pogoda svirepela. Trevozhnye mysli ne pokidali menya.
I vse-taki chto zhe delat'? Holod dobralsya do vspotevshego tela. Nachinalsya
oznob. YA poshel k krayu ploshchadki. V temnote ne vidno bylo dazhe kisti vytyanutoj
ruki. Mne nichego ne ostavalos', kak prygat' s obryva. Natyagivayu na golovu
poplotnee shapku-ushanku, zastegivayu telogrejku. YA hotel sdelat' poslednee
dvizhenie, chtoby otorvat'sya ot brovki etoj malen'koj ploshchadki, kak sneg podo
mnoyu sdvinulsya, popolz i, nabiraya skorost', potyanul menya v propast'.
"Obval!" -- mel'knulo v golove. Menya to brosalo vpered, to s golovoj
zaryvalo v sneg. YA poteryal soznanie i ne znayu, skol'ko vremeni byl v
zabyt'i.
Kogda zhe prishel v sebya, to okazalos', chto ya lezhu v glubokom snegu.
Stoilo bol'shih usilij vybrat'sya naverh. Vokrug gromozdilis' glyby snega,
skativshegosya vmeste so mnoyu s gol'ca. YA, ne zadumyvayas', shagnul vpered. Nogi
s trudom peredvigalis'. Telo kochenelo; kazalos', chto krov' stynet v zhilah ot
holoda. YA uzhe ne chuvstvoval nosa i shchek -- oni omertveli. Stranno stuchali
pal'cy ruk, budto na nih ne bylo myasa. Mysli obryvalis'. Nastupilo sostoyanie
bezrazlichiya. Ne hotelos' ni dumat', ni dvigat'sya. Kazhdyj bugorok manil
prilech', i stoilo bol'shih usilij ne poddat'sya soblaznu.
"Neuzheli konec?!" -- mel'knulo v golove. Napryagayu sily, s trudom
peredvigayu onemevshie nogi po glubokomu snegu.
Veter, zloj i holodnyj, brosaet v lico zaledenevshie krupinki snega.
Odezhda zastyla korobom. Pytalsya zasunut' ruki v karmany, no ne smog. Gde-to
na grani eshche bilas' zhizn', podderzhivaya vo mne volyu k soprotivleniyu.
S bol'shim usiliem ya sdelal eshche neskol'ko shagov vpered i... uvidel
raskidistyj kedr. On neozhidanno vyros peredo mnoyu, chtoby ukryt' ot nepogody.
YA razdvinul gustuyu hvoyu i prisel na myagkij meh. Srazu stalo teplee: ottogo
li, chto telo dejstvitel'no sogrelos', ili ottogo, chto ono okonchatel'no
onemelo. YA plotnee prizhimayus' k koryavomu stvolu kedra. Zapuskayu pod koru
ruki -- a tam okazalas' pustota. Prolazhu tuda sam. Vnutri svetlo, prostorno,
ni vetra, ni holoda. Priyatnaya istoma ovladevaet mnoyu...
Proshlo, vidimo, neskol'ko minut, kak poslyshalsya shoroh. Potom chto-to
teploe kosnulos' moego lica. YA otkryl glaza i porazilsya: vozle menya stoyal
CHernya, nikakogo kedra poblizosti ne bylo. YA lezhal pod sugrobom,
poluzasypannyj snegom. Temnaya noch', snezhnoe pole, da ne v meru razgulyavshijsya
buran -- vot i vse, chto okruzhalo menya. S trudom podnyalsya. Pamyat' vernula
menya k dejstvitel'nosti. Vspomnil vse, chto proizoshlo, i stalo strashno.
Poyavilos' zhelanie borot'sya, zhit'. YA popytalsya shvatit' CHernyu, no ruki ne
povinovalis', pal'cy ne shevelilis'.
-- CHernya, milyj CHernya!.. -- tverdil ya.
Sobaka razyskala menya po sledu.
Umnoe zhivotnoe, budto ponimaya moe bessilie, ne stalo dozhidat'sya i
napravilos' vniz. YA shel sledom, snova teryaya sily, spotykayas' i padaya.
U kromki lesa poslyshalis' vystrely, a zatem i krik. |to tovarishchi,
obespokoennye moim otsutstviem, podavali signaly.
V lagere ne bylo kostra, chto krajne menya udivilo. Pugachev i Lebedev bez
priklyuchenij vernulis' na stoyanku svoim sledom. Uvidev menya, oni vdrug
zabespokoilis' i, ne rassprashivaya, stashchili vsyu odezhdu, ulozhili na burku i
rasterli snegom ruki, nogi, lico. Terli krepko, ne zhaleya sil, poka ne
zashevelilis' pal'cy na nogah i rukah.
CHerez dvadcat' minut ya uzhe lezhal" v spal'nom meshke. Vypitye sto grammov
spirta zhivitel'noj vlagoj razlilis' po organizmu, sil'nee zabilos' serdce,
stalo teplo, i ya pogruzilsya v sladostnyj son.
Prosnuvshis' utrom, ya prezhde vsego oshchupal lico -- ono zashershavelo i
sil'no gorelo. Spal'nyj meshok zaneslo snegom. V lagere poprezhnemu ne bylo
kostra. Buran, ne perestavaya, igral nad gol'com. Tri bol'shie yamy, vyzhzhennye
v snegu, svidetel'stvovali o tom, chto lyudi veli dolguyu bor'bu za ogon', no
im tak i ne udalos' uderzhat' ego na poverhnosti dvuhmetrovogo snega.
Razgorayas', koster neizmenno uhodil vniz i gas, ostavlyaya lyudej vo vlasti
holoda. CHego tol'ko ne delali moi sputniki! Oni zabivali yamu syrym lesom,
sooruzhali poverh snega nastil iz tolstyh breven i na nih razvodili koster,
no vse tshchetno. Im nichego ne ostavalos', kak vzyat'sya za topory i zanyat'sya
rubkoj lesa, chtoby sogret'sya.
YA zhe ne mog nichego delat' -- boleli ruki i nogi. Togda moi tovarishchi
reshili vezti menya na lyzhah i nizhe, pod skaloj ili v bolee zashchishchennom ugolke
lesa, ostanovit'sya. Tri shirokie kamusnye lyzhi uzhe byli svyazany, ostavalos'
tol'ko perelozhit' menya na nih i tronut'sya v put'. Vdrug CHernya i Levka
podnyalis' so svoih lezhbishch i, nastorozhiv ushi, stali podozritel'no
posmatrivat' vniz.
Potom oni brosilis' vpered i ischezli v tumane.
-- Odnako kto-to est', -- skazal Sambuev, obrashchayas' ko vsem. -- Darom
ego hodi po holodu ne budet.
I dejstvitel'no, ne proshlo i neskol'kih minut, kak iz tumana pokazalas'
zaindevevshaya figura starika. Budto prividenie, poyavilsya pered nami nastoyashchij
ded Moroz s dlinnoj obledeneloj borodoj.
-- Da ved' eto Zudov! -- kriknul Pugachev, i vse my obradovalis'.
Dejstvitel'no, eto byl nash provodnik Pavel Nazarovich Zudov, izvestnyj
sayanskij promyshlennik iz poselka Mozharka. On byl naznachen k nam Ol'hovskim
rajispolkomom, no zaderzhalsya doma so sborami i sdachej kolhoznyh zherebcov, za
kotorymi uhazhival i o kotoryh potom toskoval v techenie vsego nashego
puteshestviya. Za starikom pokazalis' rabochij Kursinov i povar Aleksej
Lazarev, tashchivshie tyazhelye ponyazhki. Ostal'nye tovarishchi shli gde-to szadi.
Zudov priblizilsya k moej posteli i ochen' udivilsya, uvidev chernoe, uzhe
pokryvsheesya strup'yami moe lico. Zatem on dolgo rassmatrival yamy, vyzhzhennye v
snegu, svalennyj les i kachal golovoyu.
-- CHudno, ved' v takuyu stuzhu i propast' nedolgo! -- procedil starik
skvoz' smerzshiesya usy. -- Kto zhe, -- prodolzhal on, -- kladet koster na takom
snegu?
On sbrosil s plech noshu i stal toropit' vseh.
CHerez neskol'ko minut lyudi s toporami ushli i skoro prinesli dva tolstyh
suhih brevna. Odno iz nih polozhili ryadom so mnoj na sneg i po koncam ego, s
verhnej storony vbili po shponke. Na shponki polozhili vtoroe brevno tak, chto
mezhdu nimi obrazovalas' shchel' v dva pal'ca. Poka zakreplyali slozhennye brevna,
Zudov zapolnil shchel' suhimi shchepkami i podzheg ih.
Ogon' razgoralsya bystro, i po mere togo kak sil'nee obuglivalis'
brevna, tepla izluchalos' vse bol'she. Nad'ya (tak nazyvayut promysloviki eto
primitivnoe sooruzhenie) gorela ne plamenem, a rovnym zharom. Kak my byli
blagodarny stariku, kogda pochuvstvovali, nakonec, nastoyashchee teplo! CHerez
polchasa Pugachev, Sambuev i Lebedev uzhe spali pod zashchitoj ognya.
Itak, popytka vyjti na vershinu gol'ca Kozya zakonchilas' neudachej.
Dva dnya eshche gulyala nepogoda po Sayanu, i tol'ko na tretij, 15 aprelya,
veter nachal sdavat' i tuman zametno poredel. My bezotluchno nahodilis' v
lagere. Dve bol'shie nad'i spasali ot holoda. YA vse eshche lezhal v spal'nom
meshke. Zametno nastupilo uluchshenie, opala opuhol' na rukah i nogah, stihla
bol', tol'ko lico pokryvala grubaya cheshuya da telo bolelo, kak ot tyazhelyh
poboev.
Lebedev reshil, ne ozhidaya polnogo pereloma pogody, podnyat'sya na vershinu
Kozya. Kogda on, teryayas' v tumane, shel na pod®em, ya dolgo smotrel emu vsled i
dumal: "Vot neugomonnyj chelovek! CHto znachit lyubit' svoe delo! Ved' on
toropitsya potomu, chto boitsya: a vdrug ne on pervym podnimetsya na golec i
togda ne pridetsya emu perezhit' teh schastlivyh minut, kotorye ispytyvaet
chelovek, ran'she drugih preodolevshij takoe prepyatstvie".
YA ego ponimal i ne stal uderzhivat'. Ostal'nye s Pugachevym ushli vniz za
gruzom. Tol'ko Zudov ostalsya so mnoj v lagere.
Zarya medlenno okrashivala vostok. Pogoda uluchshilas', seryj oblachnyj svod
rvalsya, obnazhaya kupol temnogolubogo neba. Veter tozhe stih. Izredka
pronosilis' ego poslednie korotkie poryvy. Vnizu, zataivshis', lezhal ryhlyj
tuman.
-- Pogoda budet! Slyshish'? Belka zaigrala, -- skazal sidevshij u kostra
Zudov.
Pod vershinoj kedra ya zametil temnyj klubok. |to bylo gajno (gnezdo), a
ryadom s nim vertelas' belka. Ona to ischezala v gustoj hvoe, to spuskalas' i
podnimalas' po stvolu, to snova poyavlyalas' na suchke bliz gajna. Zverek, ne
perestavaya, izdaval svoe harakternoe "cit-t-a, cit-t-a..." i podergival
pushistym hvostikom.
Vse dni nepogody belka otsizhivalas' v teplom nezatejlivom gnezde. Ona
izryadno progolodalas' i teper', pochuyav nastuplenie tepla, pokinula svoj
domik. No prezhde chem pustit'sya v poiski korma, ej nuzhno bylo porazmyat'sya,
privesti sebya v poryadok, i ona nachala eto utro s gimnasticheskih uprazhnenij,
inache nel'zya ob®yasnit' ee begotnyu po stvolu i vetkam vokrug gajna. Zatem
belka prinyalas' za tualet, usevshis' na zadnie lapki, pochistila o suchok nosik
i, kak by umyvayas', proterla lapkami glaza, pochesala za ushkami, a zatem
prinyalas' za shubku, sil'no slezhavshuyusya za eti dni. S lovkost'yu opytnogo
mastera ona raschesyvala pushistyj hvost, vzbivala kogotkami sherst' na bokah,
spinke i pod bryushkom. No eto zanyatie chasto preryvalos'. V naryadnoj shubke
belki, da i v gnezde, zhivut parazity. Inogda ih skaplivaetsya tak mnogo i oni
proyavlyayut takuyu aktivnost', chto dovodyat zver'ka do istoshcheniya, a to i do
gibeli. Iz-za nih-to belka otryvaetsya ot utrennego tualeta. No vot ona
vstryahnula shubkoj. Snova poslyshalos' "cit-t-a, cit-t-a...", i, sprygnuv na
sneg, gorbatym komochkom poprygala vniz.
Den' tyanulsya skuchno. Dogorala nad'ya. Plyli po gorizontu vse bolee
redeyushchie oblaka. Pusto i golo stanovilos' na nebe, tol'ko solnce blinom
viselo nad gol'com, pokryv nashu stoyanku uzorchatoj ten'yu starogo kedra.
Obstanovka nevol'no zastavlyala zadumat'sya o nashem polozhenii. My tol'ko
nachali svoe puteshestvie, no dejstvitel'nost' uzhe vnesla sushchestvennye
popravki v nashi plany. My zapazdyvaem, i nevazhno, chto etomu byli prichiny --
buri i zavaly. Ved' zapas prodovol'stviya byl rasschitan tol'ko dlya zahoda v
glub' Sayana vsego na tri mesyaca. Ostal'noe dolzhny byli dostavit' tuda iz
Nizhneudinska nashi rabotniki Moshkov i Kozlov. Im bylo porucheno perebrosit'
gruz v tafalarskij poselok Gutary i dalee v'yuchno na olenyah v vershiny rek
Orzagaya i Pryamogo Kazyra i tam razyskat' nas. Pokidaya poselok CHeremshanku, my
ne poluchili ot Moshkova izvestij o vyezde v Gutary; ne privez nichego
uteshitel'nogo i Zudov, vyehavshij nedelej pozdnee.
A chto, esli, proniknuv v glub' Sayana, my ne najdem tam prodovol'stviya?
|ta mysl' vse chashche i chashche trevozhila menya. Bespokojstvo usugublyalos' eshche i
tem, chto my uzhe ne mogli popolnit' svoi zapasy: v nizov'yah nachalas'
rasputica, i svyaz' mezhdu Mozharskim ozerom i CHeremshankoj prekratilas'.
Ostavalos' tol'ko odno: verit', chto v namechennom punkte my vstretimsya s
Moshkovym i Kozlovym.
CHerez dva dnya Lebedevu udalos' razvedat' prohod na vershinu Kozya.
Gotovilis' k pod®emu. YA eshche ne sovsem popravilsya i poetomu poshel s Zudovym
vpered bez gruza. Den' byl na redkost' priyatnyj -- ni oblachka, ni vetra.
Rasplylas' po goram teplyn'. Iz-pod snega poyavilas' rossyp'. Na sever leteli
zhuravli.
Podnyavshis' na pervyj bar'er, my zaderzhalis'. Daleko vnizu, vytyanuvshis'
gus'kom, shli s tyazhelymi ponyazhkami lyudi. Oni nesli instrumenty, cement,
drova, produkty. Eshche nizhe vidnelsya nash lager'. On byl otmechen na snezhnom
pole sirotlivoj strujkoj dyma i kazalsya sovsem kroshechnym.
Rovno v polden' my s Zudovym podnyalis' na vershinu gol'ca Kozya. Nas
ohvatilo chuvstvo radostnogo udovletvoreniya. |to pervyj golec, na kotorom my
dolzhny byli proizvesti geodezicheskie raboty.
Na sever i vostok, kak bezbrezhnoe more, raskinulis' gory samyh
prichudlivyh form i ochertanij, izrezannye glubokimi loshchinami i ukrashennye
zubchatymi grebnyami. Vsyudu, kuda ni brosish' vzglyad, ushchel'ya, obryvy, mrachnye
cirki. Na perednem plane, oberegaya grud'yu podstupy k Sayanu, vysilis' gol'cy
Moskva, CHebulak, Okunevyj. Podpiraya vershinami nebo, oni stoyali pered nami vo
vsem svoem velichii.
Golec Kozya yavlyaetsya poslednej i dovol'no znachitel'noj vershinoj na
zapadnoj okonechnosti hrebta Kryzhina. YUzhnye sklony ego neskol'ko pologi i
sglazheny, togda kak severnye obryvayutsya skalami, obrazuyushchimi glubokij cirk.
Nizhe ego krutoj sklon zavalen oblomkami razrushennyh sten. Ot Kozya na vostok
ubegayut s mnogochislennymi vershinami izorvannye cepi gor.
Vershina Kozya pokryta seroj uglovatoj rossyp'yu, koe-gde zatyanutoj
mohovym pokrovom. Otsyuda, s vershiny Kozya, my vpervye uvideli predstoyashchij
put'. SHel on cherez vershiny gol'cov, snezhnye polya i propasti.
Vopreki moim prezhnim predstavleniyam, gory Vostochnogo Sayana sostoyali ne
iz odnogo moshchnogo hrebta, a iz otdel'nyh massivov, besporyadochno skuchennyh i
otrezannyh drug ot druga glubokimi dolinami. |to obstoyatel'stvo neskol'ko
uslozhnyalo nashu rabotu, no my ne unyvali.
Vzglyanuv na zapad, ya byl porazhen kontrastom. Kak ispolinskaya karta,
lezhala peredo mnoj mrachnaya nizina. Mnogochislennye ozera u podnozh'ya Kozya byli
otmecheny na nej belymi pyatnami, vpravlennymi v temnyj obodok elovogo i
kedrovogo lesa. A vse ostal'noe k yugu i zapadu -- sero, neprivetlivo. |to
mertvyj les.
Tol'ko teper', podnyavshis' na tysyachu metrov nad ravninoj, mozhno bylo
predstavit', kakoj ogromnyj ushcherb nanesli pyadenica, usach i drugie vrediteli
lesnomu hozyajstvu.
Odin za drugim podnimalis' na vershinu gol'ca lyudi. Oni sbrasyvali s
plech kotomki i, tyazhelo dysha, sadilis' na sneg.
YA dolgo delal zarisovki, namechaya vershiny gor, kotorye nam nuzhno bylo
posetit' v blizhajshie dni, rassprashival Zudova, horosho znavshego zdeshnie
mesta. Za eto vremya moi sputniki uspeli osvobodit' iz-pod snega skalistyj
vystup vershiny Kozya, zalozhit' na nem triangulyacionnuyu marku i pristupit' k
lit'yu betonnogo tura. Tak v Vostochnom Sayane poyavilsya pervyj geodezicheskij
punkt.
Pugachev ostalsya s rabochimi dostraivat' znak, a ya s Zudovym i Lebedevym
reshil vernut'sya na zaimku, k Mozharskomu ozeru, chtoby podgotovit'sya k
dal'nejshim perehodam.
Solnce, krasneya, toropilos' k gorizontu. Sledom za nim bezhali peristye
oblaka. Ot lagerya my spuskalis' na lyzhah. Zudov, podotknuv poly odnoryadki za
poyas i perevyazav na grudi remeshkom lyamki kotomki, skatilsya pervym.
Vzvihrilsya pod lyzhami sneg, zavilyal po sklonu struzhkoj sled. Laviruya mezhdu
derev'yami, starik pereprygival cherez valezhnik, vyemki i vse dal'she uhodil ot
nas. My s Lebedevym skatyvalis' ego sledom.
Na dne ushchel'ya Pavel Nazarovich dozhdalsya nas.
-- Gluharej sejchas spugnul i vspomnil: von na toj zelenoj grive tok, --
skazal on, pokazav pal'cem na zalesennyj kedrachom greben'.
-- Horosha pohlebka s gluharem. Mozhet, zanochuem tut, a utrom sbegaem na
tok, -- skazal Lebedev, vzglyanuv na zakat. -- Skoro noch', -- dobavil on.
My bez sgovoru proshli eshche s kilometr i tam ostanovilis'. V lesu bylo
ochen' tiho i pusto. Slabyj veterok donosil shelest zasohshej travy. Na vostoke
za snezhnymi gol'cami sgushchalsya temnosirenevyj sumrak vechera. Bagroveya,
rasplyvalas' dal'. Zakanchivalas' dnevnaya sueta. U zakrajki lesa dyatel,
provozhaya den', prostuchal poslednej ochered'yu. Pauchki i malen'kie beskrylye
nasekomye, soblaznivshiesya dnevnym teplom i pokinuvshie svoi zimnie ubezhishcha,
teper' speshno iskali priyut ot nastupivshego vmeste s sumerkami poholodaniya.
My eshche ne uspeli zakonchit' ustrojstvo nochlega, kak prishla noch'. Iz-pod
tolstyh, grudoj slozhennyh drov s treskom vyryvalos' plamya. Ono yarko osveshchalo
polyanu.
Vmeste s Kirillom Lebedevym ya hotel rano utrom shodit' na gluharinyj
tok, poetomu srazu leg spat', a Zudov, podsteliv pod boka hvoi i brosiv v
izgolov'e poleno, spat' ne stal. Nakinuv na plecho odnostvolku, on
pododvinulsya poblizhe k kostru i, nablyudaya, kak plamya pozhiraet goloveshki,
pogruzilsya v svoi dumy. Pavlu Nazarovichu bylo o chem pogrustit'. Veroyatno
koster napomnil emu o bylom, kogda v poiskah sobolya ili marala on borozdil
shirokimi lyzhami sayanskie belogor'ya. S kostrom on delil udachi i nevzgody
promyshlennika. Emu on povedyval v poslednij chas nochi svoi dumy. Sudya po
tomu, s kakoj lovkost'yu on segodnya katilsya s gol'ca, mozhno poverit', chto v
molodosti ni odin zver' ot nego ne uhodil, ne spasalsya i sobol', razve
tol'ko veter obgonyal ego. I teper', nesmotrya na svoi shest'desyat let, on
ostavalsya lovkim i sil'nym.
Pomnyu nashu pervuyu vstrechu. YA priehal k nemu v poselok Mozharka. Zudov
byl udivlen, uznav, chto rajispolkom rekomendoval ego provodnikom ekspedicii.
-- Oni, navernoe, zabyli, chto Pavel Nazarovich uzhe ne tot, chto byl
prezhde. Kuda mne, stariku, v Sayany idti? Nogi nenadezhnye, zaboleyu -- bedy
nazhivete. Ne pojdu! A krome togo, ved' u menya kolhoznye zherebcy, kak ih
ostavit'? Net! Ne mogu i ne pojdu... -- upryamilsya starik.
No on poshel.
Noch'yu, kogda vsya derevnya spala, v izbe Zudova gorel ogonek. Po moej
pros'be Pavel Nazarovich chertil plan toj chasti Sayana, kuda my sobiralis' idti
i gde emu prihodilos' byvat'. Po mere togo, kak na liste bumagi poyavlyalis'
reki, ozera, perevaly, starik govoril mne o zverinyh tropah, o tajge, o
porogah, peresypaya svoe povestvovanie nebol'shimi rasskazami iz ohotnich'ej
zhizni. Ego zhena, dobraya, pokornaya starushka, s neponyatnoj dlya menya trevogoj
prislushivalas' k nashemu razgovoru. Kogda zhe Pavel Nazarovich, pokonchiv s
planom, vyshel iz izby, ona spokojno skazala:
-- Rastrevozhili vy svoimi rassprosami starika. Boyus', ne vyderzhit,
pojdet.
I, nemnogo podozhdav, dobavila:
-- Vidno, uzh na rodu u nego napisano zakonchit' zhizn' ne doma, a
gde-nibud' v Berezovom klyuche ili Parkinoj rechke. I chto tyanet ego v eti
gory?! -- Ona tyazhelo vzdohnula, i ya ponyal, chto svoej popytkoj sklonit' Pavla
Nazarovicha idti s nami rastrevozhil ee starye rany.
Vernuvshis' v izbu, Zudov prikazal zhene k utru istopit' banyu.
Teper' eto reshenie menya niskol'ko ne udivilo.
Rano utrom banya byla gotova. Starik dostal iz-pod navesa dva venika i
pozval soseda, korenastogo muzhika.
-- Ruki slabye stali, parit'sya ne mogu. Spasibo Ignatu, ne otkazyvaet.
Razdevshis', Zudov nadel shapku-ushanku, a Ignat dlinnye mehovye rukavicy,
i oba voshli v zharko natoplennuyu banyu.
-- O-oj!.. Ne mogu!.. -- krichal ne svoim golosom Pavel Nazarovich. --
Nu, eshche po lopatkam! Vyshe... nizhe! Da poddaj zhe, sdelaj milost'... Ignat...
Ignat pleskal na raskalennye kamni vodu i snova prinimalsya hlestat'
starika rasparennym venikom, no cherez neskol'ko minut ne vyderzhal, vyskochil
iz bani. Za nim sledom chut' zhivoj vypolz na chetveren'kah i sam Zudov.
Posle bani starik raskinul v izbe na polu tulup i dolgo lezhal na nem
blazhenstvuya.
-- Nu, staruha, i natopila zhe ty nynche banyu! -- govoril on. -- Uvazhila
starika...
ZHena Pavla Nazarovicha vozilas' s prigotovleniem zavtraka, i eti slova
byli, vidimo, tolchkom, ot kotorogo nervy ee ne vyderzhali. Ona sklonilas' k
pechi i, spryatav golovu v nakrest slozhennye ruki, tiho zaplakala.
Tak vse bylo resheno.
Zudov poprosil menya shodit' s nim k predsedatelyu kolhoza, chtoby
otsrochit' na neskol'ko dnej vyezd.
Kogda ya proshchalsya so starikami, Pavel Nazarovich uzhe stashchil v izbu dlya
remonta svoe ohotnich'e snaryazhenie, a zhena s grustnym licom zavodila testo
dlya suharej.
Vse eto vspomnil ya, nochuya togda pod gol'com Kozya.
Rannim utrom, kogda eshche vse zhivoe spalo, eshche bylo mertvo, pustynno v
lesu, my s Kirillom Lebedevym probiralis' po grebnyu k gluharinomu toku.
Navstrechu lenivo struilsya lepet bol'shih sonnyh kedrachej. Pahlo suhim, starym
duplom. Veterok-baloven', shumya i shelestya, brosal v lico priyatnuyu prohladu.
Bylo sovsem temno, no uzhe chuvstvovalos', chto skoro tam, na vostoke, za
svincovymi gol'cami pobednym luchom blesnet rumyanaya zor'ka.
Vdrug nad golovami tresk such'ev, tyazhelyj vzmah kryl'ev, i v temnotu
skol'znula vspugnutaya shorohom lyzh| ogromnaya ptica,
-- Gluhar'! Tut i tok, -- skazal, ostanovivshis', Lebedev.
My molcha razoshlis'. Metrov cherez sto ya natknulsya na valezhnik i tam
zaderzhalsya. Lebedev ushel pravee. Kogda smolkli ego shagi, v lesu snova
nastupila tishina.
Vershiny tolstyh kedrov slivalis' s temnym nebom, i ya ne znal, s chego
nachnetsya den'. To li zarya vstrevozhit tok, to li pesnya razbudit utro. Vozduh
stanovilsya nepodvizhnym, ni zvuka, krepko spal les, no v etu vesennyuyu poru
kak-to oshchushchaesh' ego dyhanie, chuvstvuesh', chto molodeet on, nalivaya pochki
sokom i puskaya iz svoih staryh kornej svezhie pobegi. Tochno ston vdrug
proryvalsya iz glubiny lesa i ischezal bessledno.
Vot pozadi, sovsem blizko, korotko i sonno shchelknulo raz, drugoj...
Kto-to toroplivo probezhal, shursha po nastu, navstrechu zvuku i zamer, budto
zataivshis'. YA nastorozhilsya. Ozhidanie kazalos' nevynosimym. A vozduh eshche
bol'she posvezhel, glotnesh' ego, ne mozhesh' nasytit'sya i chuvstvuesh', kak
razlivaetsya on po telu bodryashchej volnoj.
Snova zashchelkalo dal'she gde-to pod grivoj, vse uskorennee, gromche, no
vdrug pereshlo v kakoe-to burnoe, strastnoe shipenie i oborvalos'. Opyat' v
nepodvizhnuyu dremotu pogruzilsya les.
YA zhdu. Stoyu dolgo. Tishina stanovilas' boleznennoj. Bez myslej
vsmatrivayus' v volshebnuyu sinevu neba, izuzorennuyu gustoj kronoj somknutyh
nado mnoyu derev'ev. Sovsem neozhidanno na mohovom bolote prokudahtal kuropat,
i tam zhe rezko zarzhal zayac. "Blizko rassvet", -- mel'knulo v golove, i vdrug
neyasnyj shum: tyazhelaya ptica nizom proletela mimo menya i s grohotom upala na
izmyatuyu vershinu sosednego kedra. "Aga, vot ono, schast'e!" No gluharya ne
vidno, hotya ya i chuvstvoval ego blizost': slyshal, kak on skladyval kryl'ya,
kak shurshala kora na suchke pod ego nogami.
Tok... tok... tok... tk-tk-tk-tk-pyshi-pyshi-shshiu-shshiu-shshiu!
Srazu poslyshalos' chetko, gromko. Popolzli zvuki brachnoj pesni skvoz'
reznye uzory kedrov, po zamshelym bolotam, po sinej gromade lesov. Vse
gromche, vse strastnee pel krasnobrovyj petuh, spesha nasladit'sya vesennej
zareyu. Slovno probudivshis', vsyudu zapeli gluhari.
Gde-to daleko-daleko predrassvetnyj veterok probezhal mimo i propal
bessledno v nedrah starogo lesa. CHto-to sverknulo tam daleko za gol'cami na
vostoke. Nachali merknut' zvezdy. Tajga raspahivala poly temnoj nochi,
propuskaya v prosvety rumyanec holodnoj zari.
Moe prisutstvie ne vydaval valezhnik. YA ne strelyal, hotelos' pobol'she
nasladit'sya rannim vesennim utrom. A pesni shirilis', slyshalis' yasnee,
gromche. Vdrug moj sluh obzheg vystrel i donessya tresk such'ev, slomannyh
padayushchej pticej.
Zamerli pevcy. Tol'ko gde-to v storone, zahlebyvayas' i kartavya,
nadryvalsya molodoj samec. YA pripodnyalsya iz-za valezhiny. Nemnogo
prismotrelsya, vizhu ugol'no-chernyj siluet tokuyushchego gluharya. Gluhar'
primostilsya na ogromnoj, shirokoj vetke starogo kedra. Raspustiv veerom
pestryj hvost, naduv zob i chutochku pripodnyav k nebu krasnobrovuyu golovu,
brosal v nemoe prostranstvo kapli goryachej pesni. Zapeli i ostal'nye petuhi,
vse strastnee, vse gromche.
V lyubovnyh pesnyah narozhdalos' utro. Drozhashchimi rukami ya pripodnyal
malokaliberku i, ne toropyas', "posadil" pticu na mushku. S mysl'yu, chto vot
sejchas ruhnet na zemlyu etot gordyj pevec, ya nazhal gashetku. No ruzh'e dalo
osechku. Gluhar' mgnovenno smolk i, povernuv v moyu storonu nastorozhenno
golovu, szhalsya v prodolgovatyj komok.
My oba, ne shevelyas', sledili drug za drugom. A vershiny kedrov uzhe byli
polity svetom razlivshejsya zari. Gluhar' povernul golovu v protivopolozhnuyu
storonu, prislushalsya i snova:
-- Tok... tok-tk-tk-tk-tk-pyshi-pyshi...
YA snova prizhimayu k plechu malokaliberku, tyanu gashetku, no ruzh'e, kak
zakoldovannoe, -- molchit.
Vizhu, kto-to shevelitsya v chashche, eto Kirill. On skradyvaet moego gluharya.
YA zamer istukanom, proklinaya ruzh'e. Mne nichego ne ostavalos' delat', kak
zhdat' razvyazki. A petuh, razazartivshis', pel, slegka pokachivayas' na suchke i
carapaya ego ostrymi zubcami kryl'ev. Vot on toroplivo zatokal i zashipel,
teryaya na sekundu zrenie i sluh. Kirill, dozhdavshis' etogo momenta, sdelal
chetyre-pyat' pryzhkov i vdrug zamer gorbatym pnem. Gluhar', ne zamechaya ego,
snova i snova povtoryal pesnyu, SHipel, a ohotnik vse blizhe i blizhe podprygival
k nemu. YA videl, kak on medlenno podnimal ruzh'e, dolgo celil i kak posle
vystrela gluhar', lomaya vetki, svalilsya na "pol". Dosada i chuvstvo zavisti
na mig ovladeli mnoyu.
-- CHego zhe ne strelyali? -- kriknul Lebedev, podnimaya ubituyu pticu.
-- Osechka.
-- Toropites', skoro den', -- kriknul on, i sled ego lyzh ubezhal po
sklonu.
Patron zasel krepko, ya toropilsya i slomal vybrasyvatel'. Ohota
sorvalas', kakaya dosada! Vozvrashchat'sya na bivak ne hotelos'. Razlivshijsya po
lesu utrennij svet gnal proch' poredevshij mrak nochi.
No vot blizko poslyshalsya shoroh; ya pripodnyalsya. Iz-za starogo upavshego
kedra priblizhalas' ko mne kapaluha. Ona, pokachivayas' iz storony v storonu,
nezhno tyanula: "k-o-o-t, k-o-o-t". Ptica byla sovsem blizko, ya horosho videl
ee operenie, zamechal, kak ritmichno shevelilis' per'ya, kak trevozhno skol'zili
po prostranstvu ee glaza. Ona zamolkla i, pripodnimaya golovu, prislushivalas'
k pesnyam. Ih stanovilos' vse bol'she, gluhari peli napereboj.
Sprava ot menya otchetlivo i gromko zashchelkal gluhar'. On besshumno
poyavilsya iz-za molodyh kedrov, gruppoj stoyavshih u skradka. Kakim krupnym
pokazalsya on mne v svoem pyshnom naryade! Skol'ko gordosti i sily bylo v ego
poze! On, budto ne zamechaya prizhavshejsya v snegu samki, raspustil kryl'ya i
poshel krugami vozle nee. Snova progremel vystrel. Gluhar' i kapaluha
nastorozhilis' i, zahlopav kryl'yami, ischezli za blizhnimi kedrami.
YA vstal. Na chistom nebe lezhal gustoj rumyanec zari. Kazalos', vot-vot
bryznut luchi voshodyashchego solnca. Pozadi poslyshalis' shagi Kirilla.
Na tabor my prinesli treh gluharej. Pavel Nazarovich uspel vskipyatit'
chaj. Prishlos' zaderzhat'sya. Ved' eto byl pervyj den' dolgozhdannoj ohoty, i my
ne mogli otkazat' sebe v udovol'stvii otvedat' dichi. Pravda, za eto my byli
nakazany. Poka varili sup da zavtrakali, nastyvshaya za noch' snezhnaya kora --
nast -- pod dejstviem solnca uspela razmyaknut'. Lyzhi provalivalis', ceplyayas'
za such'ya, lomalis', i my skoro sovsem vybilis' iz sil. Na poslednem
kilometre k reke Tagasuk prishlos' dobirat'sya bukval'no na chetveren'kah.
Kak tol'ko my poyavilis' na beregu Tagasuka, v vozduh s shumom podnyalas'
para kryakovyh. Oni nabrali vysotu i skrylis' za vershinami lesa. |to byli
samye nadezhnye vestniki zhelannoj vesny. Ona byla gde-to blizko i svoej
nevidimoj rukoj uzhe kosnulas' krutyh rechnyh beregov. Skvoz' progretuyu korku
zemli uspel probit'sya pushok zelenoj travi, vspuhli pochki na tonkih vetvyah
tal'nika, po-vesennemu shumela i sama reka.
Prodolzhat' put' nevozmozhno. Solnce bezzhalostno plavilo sneg. My reshili
sdelat' plot, na nem spustit'sya do ozera, a tam po l'du dobrat'sya do zaimki.
CHerez dva chasa reka nesla nas po beschislennym krivunam. Zimnee
bezmolvie oborvalos'. My slyshali robkij shum prosnuvshihsya ruchejkov, plesk
ryby, shelest osvobodivshejsya iz-pod snega proshlogodnej travy. Mimo nas
proneslas' staya melkih ptic. Veterok zadorno probegal po reke, nagrazhdaya nas
laskoj i teplom. No vse eti priznaki vesny byli ulovimy tol'ko na reke, a
vdali ot nee eshche lezhala zima.
Mutnaya voda Tagasuka medlenno nesla vpered nash plot, skreplennyj
tal'nikovymi prut'yami. Pavel Nazarovich i Lebedev dremali, prigretye solncem.
YA, stoya v korme, shestom upravlyal "sudenyshkom". Za bol'shim povorotom
otkrylos' shirokoe pole razliva. |to bylo nedaleko ot ozera. Voda, ne
pomestivshis' v nem, vyplesnulas' iz beregov, zalila ravninu i kusty.
Nakonec, my podplyli k kromke l'da i po nemu k koncu dnya dobralis' do
zaimki. Dneprovskij i Kudryavcev uzhe vernulis' s razvedki. Dnem pozzhe prishel
Pugachev s tovarishchami, i my nachali gotovit'sya k pohodu na Kizir.
Nash put' idet po zavalam. Vynuzhdennaya nochevka. Sobaki derzhat zverya.
Udachnyj vystrel.
Rano-rano 18 aprelya my tronulis' s zaimki Mozharskoj na reku Kizir.
Utrennimi sumerkami desyat' gruzhenyh nart polzli po tverdoj snezhnoj korke.
Vperedi poprezhnemu shel Dneprovskij, tol'ko teper' emu ne na kogo bylo
pokrikivat'. On sam vpryagsya v narty, a Burku so vsemi ostal'nymi loshad'mi
ostavili na zaimke.
Dvadcatikilometrovoe prostranstvo, otdelyayushchee Mozharskoe ozero ot
Kizira, tak zavaleno lesom, chto bez prorubki nel'zya protashchit' dazhe narty.
SHli lyzhnej, prolozhennoj ot ozera do Kizira Dneprovskim i Kudryavcevym.
Snova pered nami mertvaya tajga: pni, oblomki stvolov, skelety derev'ev.
Na odin kilometr puti zatrachivalos' okolo chasa, a skol'ko usilij! Esli
vnachale neredko slyshalis' shutki, to s poludnya shli molcha i vse chashche
poglyadyvali na solnce, kak by potoraplivaya ego k zakatu.
Pavel Nazarovich raschishchal put', namechal obhody.
-- CHego tak stali?.. Trogaj! -- chasto razdavalos' to vperedi, to szadi.
Doroga s kazhdym chasom slabela: chem yarche svetilo solnce, tem chashche narty
provalivalis' v sneg. Upryazhki iz verevochnyh lyamok i tonkih shestov,
prikreplennyh k nartam, lomalis' i rvalis'. Nebol'shaya vozvyshennost', -- v
drugoe vremya ee i ne zametili by, -- kazalas' goroj, i posle pod®ema na nee
na plechah ostavalis' krasnye rubcy. Na krutyh pod®emah v narty vpryagalis' po
dva-tri cheloveka. Kazhdyj bugorok, kanava ili valezhnik preodolevalis' s
bol'shimi usiliyami. A kogda popadali v zaval, cherez kotoryj nel'zya bylo
prorubit'sya, razgruzhalis' i peretaskivali na sebe ne tol'ko gruz, no i
narty.
Polzli dolgo, tyazhelo. Kazalos', budto solnce nepodvizhno zastylo nad
nami. Den' -- kak vechnost'. A okruzhayushchaya nas priroda byla mertvoj, kak
pustynya. K vecheru cepochka karavana razorvalas', lyudi s nartami rasteryalis'
po oshchetinivshimsya holmam, po zalitym veshnej vodoyu raspadkam. A vperedi lezhal
vse tot zhe neprolaznyj zaval.
Tak i ne doshli my v tot den' do Kizira. Nochevali v lozhke vozle staryh
kedrov, sirotlivo stoyavshih sredi morya pogibshego lesa. Tem, kto pervymi
dobralis' do nochevki, prishlos' razgruzit' svoi narty i s nami vernut'sya na
pomoshch' otstavshim. Eshche dolgo na nartovom sledu slyshalsya stuk toporov, krik i
proklyatiya.
Vecher vkradchivo shodil s vershin gor. Vse sobralis' u kostra. Kak
okazalos', chast' gruza so slomannymi nartami byla broshena na mestah avarij.
Mnogo nart trebovalo remonta, no posle uzhina nikto i ne dumal brat'sya za
rabotu. Vse, tak ustali, chto srazu uleglis' spat', prichem, kak vsegda byvaet
posle tyazhelogo dnya, kto usnul pryamo na zemle u kostra, kto uspel brosit' pod
sebya chto-nibud' iz odezhdy i tol'ko Pavel Nazarovich otdyhal po-nastoyashchemu. On
razzheg otdel'nyj nebol'shoj koster pod kedrom, razdelsya i krepko usnul.
Noch' byla holodnaya. Zabylis' v tyazhelom sne. Veterok, ne perestavaya,
gulyal po tajge. On to brosalsya na yug i vozvrashchalsya ottuda s teplom, to
vdrug, izmeniv napravlenie, uletal vverh po reke i prinosil s soboj holod.
-- Sobaki layut, vstan'te! -- uslyshal ya golos dezhurnogo, no prosnut'sya
ne mog.
-- Da vy chto, hlopcy, oglohli! Levka i CHernya zverya derzhat, -- povtoril
tot zhe golos.
YA vskochil, toroplivo natyanul verhnyuyu odezhdu i, otojdya ot kostra,
prislushalsya. Zlobnyj laj donosilsya iz sosednego lozhka. He bylo somneniya:
Levka i CHernya byli vozle zverya. No kakogo? Poroj do sluha donosilsya ne laj,
a rev i voznya, i togda kazalos', chto sobaki shvatilis' "vrukopashnuyu". My
brosilis' k ruzh'yam (*|kspediciya imela razreshenie na otstrel pantachej,
sohatyh i sokzhoev. Medvedej, kak hishchnikov, otstrelivali bez razresheniya).
Prokopij zatknul za poyas topor, perekinul cherez plecho berdanu i stal na
lyzhi.
Predutrennee nebo chertili ognistye poloski padayushchih zvezd. Ot kostra v
noch' ubegali chernye teni derev'ev. My toroplivo podvigalis' k lozhku. Za
nebol'shoj vozvyshennost'yu vperedi pokazalos' temnoe pyatno. |to nebol'shim
oazisom ros el'nik sredi pogibshego lesa. Ottuda-to i donosilsya laj,
po-prezhnemu zlobnyj i napryazhennyj. Zaderzhalis' na minutu, chtoby opredelit'
napravlenie vetra. Ne spugnut' by zverya ran'she, chem uvidim! Potom pravoj
vershinoj oboshli lozhok i spustilis' k el'niku protiv vetra. Vysoko nad
gorizontom povisla zarnica, predvestnica nastupayushchego utra. Vokrug vse
bol'she i bol'she svetlelo.
Podvinulis' eshche vpered, k samomu el'niku. Mysl', zrenie i sluh rabotali
s neveroyatnym napryazheniem. Zashatajsya vetochka, svalis' pushinka snega -- vse
eto ne uskol'znulo by ot nashego vnimaniya. Pozhaluj, v zverovoj ohote minuty
skradyvaniya samye sil'nye. Ih vsegda vspominaesh' s naslazhdeniem.
Delaem eshche neskol'ko shagov. Vot i kraj nebol'shogo skata, no i teper' v
prosvetah el'nika nikogo ne vidno.
-- CHto za d'yavol'shchina? -- skazal Prokopij, vypryamlyayas' vo ves' rost. --
Na kogo oni layut?
Minuty napryazheniya srazu oborvalis'. Sovsem blizko za kolodoj layali
Levka i CHernya.
-- Navernoe, sobol'! -- proiznes Prokopij s polnym razocharovaniem.
My skinuli ruzh'ya i nachali spuskat'sya k sobakam. Te, uvidev nas, stali
eshche bolee neistovstvovat'. Tesnya drug druga, oni s otchayannym laem podstupali
k nebol'shomu otverstiyu pod kornyami netolstoj eli. YA povernul k nim lyzhi i
hotel zaglyanut' pod korpi, kak vdrug sobaki otskochili v storonu, otverstie,
uvelichivayas', razlomilos', i iz-pod navisshego snega vyrvalsya chernyj medved',
pokazavshijsya mne v etot moment neveroyatno bol'shim.
Pochti bessoznatel'no ya otprygnul v storonu, odna lyzha slomalas', i mne
s trudom udalos' uderzhat' ravnovesie. Krik Dneprovskogo zastavil menya
oglyanut'sya. Zver' mgnovennym naskokom sbil Prokopiya s nog i, podobrav pod
sebya, gotov byl raspravit'sya s nim, no v etot pochti neulovimyj moment Levka
i CHernya vcepilis' v medvedya zubami. On s revom brosilsya na sobak. Te
otskochili v raznye storony, i medved' snova kinulsya na Dneprovskogo.
Raz®yarennye Levka i CHernya ne zevali. Nasedaya so vsej prisushchej im
naporistost'yu, oni vpivalis' zubami v zad zverya. Medved' v strashnom gneve
brosalsya na sobak. Tak povtoryalos' neskol'ko raz.
YA derzhal v rukah gotovyj k vystrelu shtucer, no strelyat' ne mog. Sobaki,
Prokopij i zver' -- vse eto odnim klubkom vertelos' pered glazami. Nakonec,
raz®yarennyj derzost'yu sobak medved' brosilsya za Levkoj i naskochil na menya.
Dva vystrela raz za razom prokatilis' po el'niku i ehom otozvalis' daleko po
mertvoj tajge.
Vse eto proizoshlo tak neozhidanno, chto ya eshche neskol'ko sekund ne mog
uyasnit' sebe vsego sluchivshegosya. V pyati metrah ot menya v predsmertnyh
sudorogah korchilsya medved', a Levka i CHernya, osedlav ego, izlivali svoyu
zlobu.
Prokopij sidel v yame, bez shapki, v razorvannoj fufajke, s okrovavlennym
licom, prinuzhdennoj ulybkoj skryvaya perezhitoe volnenie.
Zver' iznemog i bez dvizheniya rastyanulsya na snegu. Sobaki vse eshche ne
unimalis'. Prokopij, s trudom uderzhivayas' na nogah, pojmal CHernyu, zatem
podtashchil k sebe Levku i obnyal ih. Krupnye slezy, skatyvavshiesya po ego licu,
okrashivalis' krov'yu i krasnymi pyatnami lozhilis' na sneg. Vpervye za mnogo
let sovmestnyh skitanij po tajge ya uvidel proslavlennogo zabajkal'skogo
zveroboya v takom sostoyanii. YA odnazhdy sam byl svidetelem rukopashnoj shvatki,
kogda ranenaya medvedica, zashchishchaya svoih malyshej, brosilas' na Dneprovskogo i
usnula neprobudnym snom na ego ohotnich'em nozhe.
Sobaki rastrogali ohotnika. On plakal, obnimal ih i nezhno trepal po
shersti. YA ne znal, chto delat': prervat' li trogatel'nuyu scenu ili ozhidat',
poka Prokopij, uspokoivshis', pridet v sebya? No CHernya i Levka, vidimo,
vspomnili pro medvedya, vyrvalis' iz ruk Dneprovskogo, i snova ih laj
prokatilsya po tajge.
Zver' razorval Prokopiyu plecho i izborozdil kogtyami golovu. Pri padenii
ohotnik neudachno podvernul nogu i vyvihnul stupnyu. YA dostal zashityj v
fufajke bint i perevyazal emu rany. Izdali poslyshalis' golosa. Nashim sledom
shli lyudi i tashchili za soboj na sluchaj udachi dvoe nart.
Medved' okazalsya krupnym i zhirnym. Na spine vdol' hrebta i osobenno k
zadnej chasti tolshchina sala dohodila do treh pal'cev. Vse my radovalis', chto
Dneprovskij legko otdelalsya, i byli ochen' dovol'ny dobychej. Ved' predstoyala
tyazhelaya fizicheskaya rabota po perebroske gruza na Kizir, kotoraya v luchshem
sluchae protyanetsya nedelyu, i zhirnoe myaso bylo kak nel'zya kstati.
Tol'ko teper' my zametili, chto vzoshlo solnce i gory uzhe ne v silah
zaslonit' ego. Rasplyvalas' teplyn' po mrachnoj nizine, krugom cherneli pyatna
vylupivshihsya iz-pod snega kochek. V tajge posvetlelo, no v nej poprezhnemu
bylo mertvo, ne radoval ee i teplyj vesennij den'.
My s. Arseniem Kudryavcevym vzyali pod ruki Prokopiya, medlenno poveli ego
na stoyanku. Sledom za nami shli Levka i CHernya. Lyudi nesli medvedya.
Tabor srazu preobrazilsya. Bol'she vseh byl dovolen povar Aleksej
Lazarev.
-- A nu, tovarishch povar, razvorachivajsya! -- prikazyval on sam sebe,
pozvyakivaya nozhami. -- Nynche klienty poshli trebovatel'nye. Pohlebochkoj da
murcovochkoj ne dovol'stvuyutsya -- podavaj im govyadinki, da ne kakoj-nibud', a
medvezhatinki!
Teper' emu ne nuzhno bylo za zavtrakom i uzhinom rasskazyvat' o vkusnyh
blyudah, chem on v poslednee vremya tol'ko i raznoobrazil nash stol. Na kostre
zakipeli dva kotla s myasom, zharilis' medvezh'i pochki, topilsya zhir, i tut zhe,
u razlozhennogo po snegu myasa, tovarishchi razdelyvali medvezh'yu shkuru.
Ne lishne skazat' neskol'ko slov o medvede, tem bolee, chto nam pridetsya
na Sayane chasto vstrechat'sya s etim besspornym hozyainom tajgi. Ego zhizn' vo
mnogom otlichaetsya ot zhizni drugih hishchnikov. Priroda proyavila k "kosolapomu"
slishkom mnogo vnimaniya. Ona sdelala ego vseyadnym zhivotnym, nadelila poistine
gerkulesovoj siloj i instinktom, pobuzhdayushchim zverya zaryvat'sya v berlogu i
provodit' v spyachke holodnuyu zimu. |tim on izbavlyaetsya ot zimnih golodovok i
skitanij po glubokomu snegu na svoih korotkih nogah. No pered tem kak
pokinut' tajgu i pogruzit'sya v dlitel'nyj son, zver' energichno nakaplivaet
zhir. "CHto tol'ko ne est medved', i vse emu vprok", -- govoryat sibirskie
promyshlenniki. Vot pochemu on bystro zhireet. Nikto iz hishchnikov tak ne
ot®edaetsya za osen', kak medved'.
YA nablyudal etih zverej v techenie mnogih let v samyh razlichnyh rajonah
nashej strany. Iz pyatidesyati, primerno, medvedej, ubityh mnoyu osen'yu i rannej
vesnoyu po vyhode zverya iz berlogi, ya ne nashel ochen' bol'shoj raznicy po
kolichestvu zhira v tom i drugom sluchae u odinakovyh po rostu zhivotnyh. Zimoj
zver' tratit sovsem nebol'shuyu dolyu svoih zapasov, vo vsyakom sluchae, ne bolee
odnoj treti. Neverno, chto medved' vyhodit iz berlogi hudym, izmuchennym
dlitel'noj golodovkoj.
V period spyachki ego organizm vpadaet v takoe fizicheskoe sostoyanie,
kogda, pod vliyaniem obshchego ohlazhdeniya, on pochti polnost'yu prekrashchaet svoyu
zhiznesposobnost', i potrebnost' v pitatel'nyh veshchestvah u nego sokrashchaetsya
do minimuma. Vo vremya prebyvaniya medvedya v berloge zhir sluzhit emu
izolyacionnoj proslojkoj mezhdu vneshnej temperaturoj i temperaturoj vnutri
organizma. No, pokinuv svoe ubezhishche, chto inogda byvaet rannej vesnoyu, iz-za
poyavleniya v berloge vody ili vesennej syrosti, zver' prinuzhden golodat'. V
tajge v eto vremya net rastitel'nogo korma. Vo mnogih medvezh'ih zheludkah,
vskrytyh v aprele, my neredko nahodili hvoyu, zverinyj pomet, suhuyu travu,
murashej, lichinki nasekomyh. Razve mozhet ogromnoe zhivotnoe prozhit' vesnu za
schet takogo nepitatel'nogo korma? Konechno, net! Na etot period emu i nuzhno
dve treti zhira, bez kotorogo emu ne perezhit' vesny.
Esli zhe po prichine bolezni, starosti ili otsutstviya korma medved' ne
nakopit za osen' dostatochnogo kolichestva zhira, v nem ne poyavitsya instinkt,
pobuzhdayushchij zverya lozhit'sya na zimu v berlogu. |to samoe strashnoe v zhizni
medvedya.
Mozhno predstavit' sebe dekabr'skuyu tajgu, holodnuyu, zasnezhennuyu, i
shatayushchegosya po nej zverya. Holod ne daet emu pokoya, i on brodit iz kraya v
kraj po lesu. I esli, izmuchennyj i golodnyj, on vse zhe usnet gde-nibud' v
snegu, to usnet neprobudno.
Takogo zverya promyshlenniki nazyvayut "shatunom". Obozlennyj neobychnym
sostoyaniem, on delaetsya derzkim, hitrym, i vstrecha s nim chasto zakanchivaetsya
tragicheski dlya ohotnika. Mozhno utverzhdat', chto iz vseh sluchaev napadeniya
medvedya na cheloveka osen'yu i zimoj tri chetverti otnositsya na schet "shatunov".
Posle zavtraka lager' opustel. Lyudi pokurili, uvyazali verevki na pustyh
nartah, ushli s nimi za broshennym vchera gruzom. A my s Pavlom Nazarovichem
reshili v etot den' dobrat'sya do Kizira. Na meste nochevki ostalsya ranenyj
Prokopij. Emu nuzhno bylo neskol'ko dnej otlezhat'sya.
Nebo bezoblachno. Solnce bezzhalostno plavit sneg. Vse bol'she poyavlyaetsya
pnej, suchkovatyh oblomkov stvolov. Eshche pechal'nee vyglyadit mertvaya tajga.
Put' tak perepleten zavalom, chto my i bez nart mozhem probirat'sya tol'ko s
toporami v rukah.
Vecherom my s Pavlom Nazarovichem, mokrye i ustalye, dobralis' do Kizira,
projdya za den' ne bolee shesti kilometrov. Neozhidanno ya uvidel vmesto burnogo
potoka sovsem spokojnuyu reku s rovnym, hotya i bystrym techeniem. Voda byla
nastol'ko chista i prozrachna, chto legko razlichalis' peschinki na dne.
Aprel'skoe nebo biryuzoj otrazhalos' v vesennej vode Kizira.
Nesmotrya na sravnitel'no rannee vremya (seredina aprelya), ya ne videl na
Kizire sledov ledohoda. Obilie gruntovyh vod, postupayushchih zimoj v reku,
chastye shivery i perekaty ne pozvolyayut ej pokryvat'sya tolstym sloem l'da. V
srednem techenii Kizir pochti ne zamerzaet, i ledohoda, kak prinyato ponimat'
eto slovo, na nem ne byvaet. V pervoj polovine aprelya reka vskryvaetsya, i do
10 maya uroven' vody v nej podnimaetsya neznachitel'no.
Ostatok dnya Pavel Nazarovich provel v poiskah topolej dlya budushchih lodok,
a ya provozilsya s nastilom pod gruz.
Starik razzheg koster pod tolstoj el'yu, ustroil veshala dlya prosushki
odezhdy, rasstelil hvoyu dlya postelej, povesil ruzh'ya, i na nashem bivake stalo
uyutno. Potom Zudov nataskal elovyh vetok i dolgo delal zaslon ot
voobrazhaemogo vetra.
Za uzhinom Pavel Nazarovich skazal:
-- Davecha stajki ptic na yug potyanuli, dumayu -- ne zrya: sneg budet...
YA posmotrel na nebo. Nad nami smutno mercali zvezdy, tumannoj poloskoj
svetilsya Mlechnyj Put'. Noch' byla yasnaya, tihaya, kak more v polnyj shtil'. No
iz lesa izredka donosilsya shelest posvezhevshih kron da podozritel'nyj gul
chego-to narozhdayushchegosya. Daleko vyshe stoyanki preryvisto shumel Kizir.
-- CHto-to ne vidno, Pavel Nazarovich, chtoby byl sneg.
-- Mozhet byt', i ne budet, kto ego znaet. My ved' k tajge po starinke
zhivem: bol'she primetami, -- otvetil on, prodolzhaya zatykat' dyry v zaslone.
YA razvesil dlya prosushki odezhdu, postelil poverh hvoi plashch, podlozhil pod
golovu kotomku i, prikryv odin bok fufajkoj, leg. No prezhde, chem zasnut',
eshche raz posmotrel na nebo. Vse ostavalos' neizmennym,
Noch'yu poryvy vetra usililis'. Menya razbudil holod. Pavel Nazarovich pil
chaj. Koster busheval, otbrasyvaya plamya vverh po reke. Gustye hlop'ya snega
sypalis' pod el'; oni uzhe uspeli pokryt' poryadochnym sloem zemlyu.
YA prisel k stariku, on nalil kruzhku goryachego chayu i podal mne.
-- Eshche domashnie, potchujtes', -- skazal Pavel Nazarovich, podvigaya
kotomku s suharyami.
-- Razve ne ustal, chego ne spish'?
-- Nikak ot kolhoznoj zhizni ne otorvus'. S vechera vspominalis' zherebcy,
hotel idti poit', osmotrelsya, krugom tajga, rechka ne ta, ne nasha, vrode
zapamyatoval, potom vspomnil. Privychka svoe dolbit. Posle usnut' ne mog. Vse
dumayu o Ceppeline -- zherebce. Boyus', zaezdyat bez menya, oh uzh eta mne
nyneshnyaya detvora, istinnyj bog, sorvancy, davno oni dobirayutsya do nego.
Kogda by ni prishel na konyushnyu, vse vozle Ceppelina. Daj da daj proehat'...
Dolgo li isportit'!.. -- rasskazyval o svoej zabote Pavel Nazarovich.
-- Sam-to, navernoe, tozhe byl sorvancom? Starik ne otvetil, tol'ko
lukavym razdum'em zatyanulos' lico.
-- V kolhoze, navernoe, est' komu prismotret' za zherebcom? -- sprosil
ya.
-- Poruchil starichku, sosedu, i strogo nakazal, da razve ot nih,
postrelov, uberegesh'?!
My sideli do utra i, ne toropyas', naslazhdalis' chaem. Zima, vidimo,
reshila nakazat' krasavicu-vesnu, derznuvshuyu vorvat'sya v ee vladeniya.
Soznayus', my ob etom ne zhaleli. Nam nuzhen byl sneg, vot pochemu i veter,
razgulyavshijsya po tajge, i ston staroj eli ne pugali nas.
V takuyu pogodu neohotno pokidaesh' gostepriimnyj nochleg, no my dolzhny,
byli nepremenno vernut'sya k bol'nomu Dneprovskomu, i my poshli, kak tol'ko
posvetlelo.
V lagere "oboz" byl uzhe gotov tronut'sya v tretij rejs. Lyudi vpryaglis' v
narty.
-- Ty skazhi Pugachevu da Lebedevu, pust' nochuyut na ozere. S gruzom
pojdut -- perelomayut vse da izmuchayutsya, -- sovetoval mne Dneprovskij, kogda
narty, vytyanuvshis' chernoj lentoj, ischezli v snezhnoj mgle.
Levka i CHernya dolgo smotreli vsled obozu, no za nim ne poshli.
-- Umnye zhivotnye, -- proiznes nablyudavshij za sobakami Pavel Nazarovich.
-- Znayu, hitrecy, pochemu ne poshli za rebyatami!
-- Razve ih ne kormili nynche? -- sprosil ya Dneprovskogo.
-- Tol'ko chto na berlogu begali, salo doedali na kishkah.
-- Kakaya zhe tut, Pavel Nazarovich, hitrost'? -- udivilsya ya.
-- Da eto vse starikovskie primety, -- burknul on, -- nepogodu chuyut,
vot i lenyatsya...
Pamyatnik iz nart. Vstrechaem karavan. Pugachev pristrelil Gnedka.
Lebedev preodolevaet porog. Sambuev vzyvaet o pomoshchi. Gibel' CHalki. Levka i
CHernya na krovavom sledu medvedya. Lager' na ust'e Taski. |venkijskaya legenda
pro strah.
Tri dnya gulyal snezhnyj buran. Stonala ishlestannaya vetrom tajga.
Lomalis' i padali na zemlyu mertvye velikany, vse bol'she i bol'she perepletaya
such'yami prohody. Kakim zhalkim kazalsya les posle buri! No 23 aprelya veter
stih. Nastupila peremennaya pogoda: to nas laskalo solnce, to vdrug otkuda-to
naletala tucha i lager' pokryvalsya tonkim sloem serebristogo snega.
Vse proshedshie dni my peretaskivali na nartah gruz ot Mozharskogo ozera
do reki Kizira. Prolozhennaya lyzhami doroga s kazhdym rejsom vse bol'she i
bol'she vybivalas', obnazhaya pryatavshiesya pod snegom zavaly. Vse tyazhelee
stanovilos' tashchit' narty. Ot lyamok na plechah ne shodili krovavye rubcy. My
ne delili sutki na den' i noch', staralis' ne zamechat' ustalosti.
A vesna vse nastojchivee vstupala v svoi prava. Zacherneli uvaly, vokrug
derev'ev pokazalis' krugi protaliny, bagrovym kovrom pokrylis' berega
Kizira. V mertvoj tajge prihod vesny osobenno radoval nas. Ne uspeet
rastayat' sneg na polyanah, a ona uzhe hlopochet, rassevaya skorovshozhie semena
trav, rassazhivaet lyutiki, podsnezhniki. Ona budorazhila ruch'i, obmyvala les,
zapolnyala ego pevchimi pticami.
Vse chashche vysoko nad nami proletali strojnye kosyaki zhuravlej. Ih
radostnyj krik to i delo narushal tishinu mertvogo lesa. Na reke uzhe poyavilis'
utki, izredka my videli ih toroplivo proletayushchimi mimo nashego lagerya. Kak
horoshi oni v svoih bystryh i sil'nyh dvizheniyah! To vdrug, slovno chego-to
ispugavshis', streloyu vzletayut vverh, to besprichinno pripadayut k vode i, ne
teryaya stroya, nesutsya vpered. I hochetsya sprosit':
-- Ne vy li, bystrokrylye pticy, prinesli nam vesnu?
Ona uzhe prishla; ob etom segodnya utrom opovestili i gusi, poyavivshiesya na
reke.
Mezhdu tem tovarishchi zakonchili perebrosku gruza s Mozharskogo ozera.
Nakonec-to mozhno bylo rasstat'sya s nartami i nadolgo.
My vytashchili ih na vysokij bereg reki, iz shesti nart sdelali postament,
a sverhu, stoya, ukrepili troe samyh staryh nart, chestno prosluzhivshih nam s
pervogo pohoda na golec Kozya. Vse eto sooruzhenie zakanchivalos' dlinnym
shestom s malen'kim flagom.
Na blizhajshem pne Trofim Vasil'evich Pugachev sdelal nadpis':
Na etih nartah my proshli skvoz' mertvyj les,
Sayanskaya ekspediciya
1938 g.
Staraya el', rastushchaya na beregu i posluzhivshaya mne i Pavlu Nazarovichu
nedelyu nazad zashchitoj ot nepogody, teper' priyutila vseh nas pod svoej gustoj
kronoj. Palatok ne stavili.
Ryadom s el'yu grudami lezhali tyuki s prodovol'stviem, snaryazheniem,
instrumentami i prochee ekspedicionnoe imushchestvo. Lager' byl vremennym. Nas
zaderzhivali loshadi i lodki. Vchera Pugachev vyvel loshadej s Mozharskogo ozera,
a segodnya Burmakin i Kudryavcev navstrechu im ot Kizira rubyat proseku. Loshadi
dolzhny prijti segodnya ili, vo vsyakom sluchae, ne pozzhe, chem zavtra; Lebedev s
tovarishchami zanimayutsya podelkoj lodok.
Pavel Nazarovich i ya posvyatili den' marshrutnoj s®emke i obsledovaniyu
territorii, lezhashchej yugo-zapadnee nashego lagerya do Semenovskogo ozera. My
probiralis' cherez zavaly, priderzhivayas' vse vremya vozvyshennosti, idushchej v
zhelatel'nom dlya nas napravlenii.
Vypavshij nedavno sneg s pervym teplym dnem rastayal, sovsem razmyak, osel
i zimnij. Pogibshaya tajga predstala nashemu vzoru vo vsem svoem uzhasnom
obnazhenii. Smotrish' na nee, i kazhetsya -- posle poboishcha lezhat izurodovannye
velikany, a te, kotorye eshche stoyat, uderzhivayas' na polusgnivshih kornyah,
pytayutsya izobrazit' soboyu byloe velichie, no, krome pechali, nichego oni ne
ostavlyayut u cheloveka.
Tam, gde ros gustoj vysokij pihtach, zaval byl neprohodimym. CHerez
tri-pyat' dnej upadut i ostal'nye derev'ya, i eto ogromnoe lesnoe kladbishche, v
neskol'ko tysyach kvadratnyh kilometrov, stanet eshche bolee nedostupnym dlya
cheloveka i zverya.
-- Byla tajga i ne stalo, bez ognya sgorela, -- govoril Pavel Nazarovich.
-- CHego tol'ko v nej ne bylo, i yagod, i orehov, a zverya skol'ko?! Vse
propalo.
Na smenu pogibshej tajge pervymi prishli malinnik da gustye zarosli
vejnika. No na nashem puti neredko popadalis' i odinokie kedry. Na serom fone
pogibshih pihtovyh derev'ev oni yarko vydelyalis' svoej temnoj hvoej. Vozmozhno,
eti kedry prizvany stat' seyatelyami, a ih potomstvu pridetsya vyderzhat'
tyazheluyu bor'bu s malinnikom da vejnikom za svoi iskonnye zemli.
V pogibshej tajge ne ostalos' trop. SHli napryamik po zavalam, to
podnimayas' na sopki, chtoby sdelat' zarisovku mestnosti, to peresekaya
raspadki, zalitye veshnej vodoyu.
Mestami my peredvigalis', ne kasayas' nogami zemli, pereprygivaya s
kolody na kolodu, ili, uderzhivaya ravnovesie, karabkalis' po upavshim
derev'yam.
V shest' chasov vechera my vyshli na tropu, vedushchuyu ot Kizira k Mozharskomu
ozeru, po kotoroj dolzhny byli projti loshadi. No ih ne bylo.
-- Podozhdem, dolzhny by vot-vot podojti, -- skazal Pavel Nazarovich,
usazhivayas' na kolodnik i ne toropyas' zakurivaya.
Dymok ot trubki okutyval ego ustaloe lico, ispisannoe melkimi
morshchinami. On molcha smotrel vdal'. Tam, v poluovale doliny Kizira
vyrisovyvalis' grebni zubchatyh gor, mrachnye cirki, uzhe zalitye sin'yu
vechernih sumerek. O chem trevozhilsya starik, v razdum'e sdvinuv navisshie
brovi? On luchshe nas predstavlyal put', i u nego, vidimo, bylo osnovanie
trevozhit'sya.
A loshadej vse ne bylo. Na vershine Kozya pogasli poslednie otsvety
vechernih luchej ubezhavshego za gorizont solnca. Ob®yataya neprobudnym snom,
spala pogibshaya tajga. Nashe bespokojstvo roslo. My reshili pojti navstrechu
Pugachevu. CHerez polkilometra porubka, sdelannaya Burmakinym i Kudryavcevym,
svernula vpravo i stala spuskat'sya v lozhok. S protivopolozhnoj vozvyshennosti
tyanulas' vybitaya loshad'mi tropa, i tam, gde ona obryvalas', dymilsya koster.
My spustilis' v lozhok. Nashego poyavleniya nikto ne zametil.
Nad peregorevshim kostrom visel kotelok s myasom. CHut' dymilis' koncy
drov. Ryadom s kostrom byli rasstavleny chashki, narezan hleb, lezhali lozhki i
sumochka s sol'yu. Lyudi sobralis' uzhinat', no ustalost' pobedila golod, i vse
zasnuli.
Pugachev, skloniv golovu na sedlo, spal, derzha v rukah lozhku, kotoroj on
meshal sup; drugie razmestilis' ili polulezha ili svernuvshis' v komok. V
neposil'noj bor'be s lesnymi zavalami lyudi izmotali svoi sily za poslednie
dni i nuzhdalis' v prodolzhitel'nom otdyhe.
Ryadom s kostrom na polyane otdyhali loshadi. Oni do neuznavaemosti byli
vymazany gryaz'yu i imeli takoj izmuchennyj vid, tochno ih volokom tashchili cherez
zavaly.
YA slozhil goloveshki, razdul ogon' i, dobaviv v kotelok snega, razbudil
vseh.
-- Kak eto ya usnul? -- protiraya glaza i vskakivaya, progovoril Trofim
Vasil'evich. On sil'no osunulsya i pohudel.
Sledom za Pugachevym stali podnimat'sya i ostal'nye. Ih lica vyrazhali
krajnyuyu ustalost', na odezhde zaplaty, prishitye neumeloj rukoj.
-- Segodnya dorogoj pristrelili Gnedka, -- skazal Pugachev, ne glyadya na
menya. -- Esli vperedi po Kiziru takaya zhe mertvaya tajga, to ni za chto nam ne
dovesti loshadej do syroles'ya. Velik li put' syuda ot Mozharskogo ozera, a
posmotrite, vse pokalechilis'!
On podvel menya k Markize, tak nazyvali konyuhi seruyu kobylicu za ee
stroptivyj nrav i urodlivuyu vneshnost'.
U nee pod bryuhom vzdulas' shishka velichinoyu so srednij arbuz. Nekotorye
loshadi stoyali na treh nogah, i pochti u vseh byli rany. |to ot neumeniya
hodit' po zavalam. Oni vpervye popali v takuyu tajgu i ne smogli srazu
prisposobit'sya k novym usloviyam.
Kogda my zakonchili osmotr loshadej i rasselis' vokrug kostra, Pugachev
stal rasskazyvat':
-- Do Tagasuka vse bylo horosho, a kak pereshli reku, nu i nachalas' beda!
Loshadi neprivychnye, toropyatsya, lezut kuda popalo, to upadut, to naporyutsya, a
kotorye boyatsya prygat' cherez kolodnik -- polezut v obhod i zavalyatsya. Odnu
vytashchish' -- drugaya zasyadet, i tak ves' den'.
Gnedko prygnul cherez zaval, da neudachno, zadnie nogi poskol'znulis', i
on upal pryamo na suk. My podbezhali, pomogli vstat', a u nego bryuho
rasporoto, kishki vyvalivayutsya. Zadnih loshadej proveli vpered, a ya ostalsya s
Gnedkom, sedlo snyal, a on, ponyav, chto brosayut ego, tak zhalobno zarzhal...
Prishlos' zastrelit'.
Posle uzhina lyudi snova usnuli. Koster iz pihtovyh drov osypal spyashchih
iskristym dozhdem. YA dezhuril, i na moej obyazannosti bylo sledit', chtoby u
lyudej ne zagorelas' odezhda i ne zatuhal ogon'. YA sel za dnevnik. Proplyvali
trevozhnye mysli...
Vpervye v etu temnuyu bezoblachnuyu noch' mne bezradostnym pokazalsya nash
put'. CHto zhe budet dal'she, esli loshadyam bez gruza potrebovalos' tri dnya na
preodolenie dvadcati kilometrov ot Mozharskogo ozera do Kizira? Vyderzhat li
lyudi takuyu nagruzku dlitel'noe vremya? Skoree by projti pogibshij les. YA znayu,
kogda my okazhemsya po tu storonu etogo mertvogo prostranstva, u nas budet
otrezan put' k otstupleniyu, ne najdetsya sil povtorit' ego v obratnom
napravlenii. I togda, okazavshis' izolirovannymi, my vynuzhdeny budem idti
tol'ko vpered po namechennomu marshrutu, nezavisimo ot togo, chto zhdet nas tam,
v gushche gor, uspeh ili gor'koe razocharovanie.
Utro bylo neobychajno holodnym. My toropilis'. Eshche na gorizonte ne
oboznachilsya vostok, a eho uzhe raznosilo po tajge udary toporov i krik
pogonshchikov.
CHerez tri chasa pokazalas' znakomaya poloska bereznyaka, a za nim i
vershiny beregovyh elej. Kogda podoshli blizhe, to uvideli goluboj kusochek reki
i dym kostra. Bylo vosem' chasov utra.
Povar Aleksej Lazarev gotovil zavtrak.
Priyatnyj zapah ot kotlov budorazhil appetit.
Sredi nas ne hvatalo tol'ko Lebedeva i ego tovarishchej -- oni rabotali na
"sudoverfi".
-- Nu uzh nynche i sup! -- govoril Aleksej, znaya, chto my golodny. --
Glyan'te-ka, zhirnyj kakoj, a zapah -- uderzhu net, s perchikom! -- On zacherpnul
bol'shuyu lozhku bul'ona, podnes ko rtu i tyanul medlenno, narochito gromko
prichmokivaya.
-- Dushi u tebya ne stalo, Aleksej, vykipela ona s supom, -- skazal
Kursivov.
-- A byla li ona u nego? -- sprosil Arsenij Kudryavcev, poglyadyvaya na
tovarishchej.
A Aleksej s hitroj ulybkoj eshche zacherpnul lozhkoj bul'on, podnes ko rtu,
da tak i zastyl.
-- Smotrite! Smotrite!.. -- kriknul on, ukazyvaya na reku. My vskochili.
Kirill Lebedev, stoya na korme tol'ko chto sdelannoj im lodki, zabrasyval
vpered shest i, navalivayas' na nego vsem svoim krepko slozhennym telom, tak
tolkal lodku vpered, chto ona streloyu letela k protivopolozhnomu beregu.
V poze Lebedeva chuvstvovalos' torzhestvo mastera, a v dvizheniyah lovkost'
sportsmena. On ne dopustil lodku do berega, kruto povernul ee shestom i, ne
peredohnuv, pronessya mimo nas vniz po techeniyu.
Vse mahali shapkami, krichali, dazhe loshadi podnyali golovy i
nastorozhilis'. A Markiza, ne razobrav soslepu, v chem delo, zarzhala.
Otplyv metrov trista, Kirill tak zhe kruto povernul lodku i, derzha ee
pryamo na nas, stal vkos' peresekat' Kizir. Lodka, nesmotrya na sil'noe
techenie, shla hodko. SHest to i delo vyletal iz vody, chtoby prygnut' vpered i
podtolknut' dolblenku.
Nakonec poslednij udar, i ona s shumom vrezalas' v gal'ku. Lebedev
brosil na bereg shest i zakuril. My podoshli k nemu.
-- Horosha lodochka, a eshche luchshe kormovoj, -- poglazhivaya dolblenku,
pohvalil Aleksej.
Skoro po beregu Kizira prishli vse tovarishchi, zanyatye podelkoj lodok, i,
usevshis' v druzhnyj krug, my pristupili k zavtraku. Ne bylo tol'ko Sambueva.
Ego naznachili postoyannym tabunshchikom, i on vozilsya so svoimi izranennymi
pitomcami. Konej my perepravili na pravyj bereg Kizira. Vmeste s nimi
pereehal i Sambuev.
Mne kazalos', chto posle perebroski gruza s ozera na Kizir my pristupim
neposredstvenno k rabote, i zhizn' nashej nebol'shoj ekspedicii vojdet v svoe
obychnoe ruslo. No po mere togo, kak perebroska podhodila k koncu,
obnaruzhivalis' vse novye i novye prepyatstviya. Lyudyam nuzhen byl otdyh, no na
eto u nas ne bylo vremeni. Odin den' promedleniya, i reka vskolyhnetsya,
vesennim pavodkom zatopit berega, zakroet brody dlya loshadej -- i ekspediciya
vynuzhdena budet otsizhivat'sya v ozhidanii spada vody.
Pavel Nazarovich sovetoval: poka net pavodka -- nemedlenno perebirat'sya
za vtoroj porog. On raspolozhen na tret'em kilometre vyshe po Kiziru. Pozzhe po
bol'shoj vode na lodkah ne projti. A bez lodok na odnih loshadyah nam vsego
gruza ne podnyat'. Starik sovetoval lagerem stat' na ust'e reki Taski -- tam
luchshe korm dlya loshadej i ottuda legche organizovat' podhod na golec CHebulak.
Dlya perebroski na Tasku nam potrebuetsya chetyre dnya. |to znachit rabotat'
pervogo i vtorogo maya.
-- Horosho by, hlopcy, k prazdniku perebrat'sya, -- govoril Pugachev,
pryacha pod navisshimi usami hitruyu ulybku, -- i uspeli by, da vot lebedevskaya
brigada tyanet bezbozhno s podelkoj lodok, im ni za chto ne konchit' do pervogo.
Lebedev strogo vzglyanul na nego.
-- Ty, Trofim Vasil'evich, ne podnachivaj, radi pervogo maya podnatuzhimsya
i k vecheru vse tri "korablya" budut tut na prichale, ej-ej, budut! Kak,
rebyata? -- obratilsya on k tovarishcham.
-- Za nami delo ne stanet, -- otvetil za vseh Kursinov, sushivshij u
kostra mahorku.
-- Nu i starika ne zabyvajte, tozhe podmogu. Takaya artel', neuzhto za dva
dnya ne pereberemsya na Tasku? Ne mozhet byt'! -- podderzhal vseh Pavel
Nazarovich.
Tak i reshili: esli za dva dnya -- 29 i 30 aprelya -- uspeem
perebazirovat'sya na ust'e Taski, to majskie prazdniki budem otdyhat'.
Posle poludnya ya poshel posmotret' nashu "verf'". K spusku na vodu
podgotavlivalis' dva poslednih "korablya".
Derev'ya dlya lodok vybiral Pavel Nazarovich. CHelovek on v etom dele
opytnyj, emu horosho izvestny sekrety topolya. Tolshchinu starik izmeryal obhvatom
ruk, a pustotu vystukival obushkom malen'kogo topora. On vzglyadom opredelyal
pryamolinejnost' stvola i vysmatrival na nem podozritel'nye suchochki.
Esli topol' otvechal vsem usloviyam, Pavel Nazarovich delal na nem dlinnyj
zates i etim reshal sud'bu dereva.
V topol'nik prishel s rabochimi Lebedev. On nedoverchivo osmotrel
vybrannye starikom derev'ya, snova vystukal ih, obmeril i stal valit'.
SHumno bylo na beregu Kizira. Dva dnya, ne umolkaya, stuchali topory i
tesla, slyshalsya ozhivlennyj govor.
Lebedev iz svalennyh derev'ev vypilil vos'mimetrovye sutunki, oshkuril
ih, razdelil uglem na tri ravnye chasti kazhdyj i komel' nazval nosom, a
verhnij srez kormoyu.
Pristupaya k podelke lodok, vnachale protesali verh, zatem ot linij,
delyashchih sutunok na tri chasti, zadelali nos i kormu. Posle etogo neopytnyj
chelovek eshche ne ugadal by, chto hochet poluchit' master iz takogo sutunka.
Perevernuv budushchuyu lodku vverh dnom, master bukval'no cherez
desyat'-pyatnadcat' santimetrov po vsem napravleniyam provertyval kolovorotom
dyry glubinoyu v dva-dva s polovinoj santimetra, a sledom za nim rabochij
plotno zabivaet eti dyry suhimi kedrovymi kolyshkami -- "storozhkami". So
storony kazhetsya, chto lyudi zanimayutsya nenuzhnym delom, no eto ne tak. Probiv
kolyshkami vse dno i boka budushchej lodki, sutunok perevertyvayut obratno i,
vzyavshis' za tesla, nachinayut vydalblivat' seredinu. Borta lodki poluchayutsya
bezoshibochno rovnymi po tolshchine. Sekret sostoit v tom, chto storozhki, v
otlichie ot beloj drevesiny topolya, imeyut korichnevyj cvet i horosho zametny.
Do ih poyavleniya i dolbit master lodku. Storozhki pri spuske lodki na vodu
zamokayut i stanovyatsya sovershenno nezametnymi.
No i posle togo, kak seredina vydolblena, vy eshche ne uvidite nichego
pohozhego na lodku. I tol'ko kogda pustotelyj sutunok polozhat na kozly da
razvedut pod nim vo vsyu dlinu koster, master prevratit ego v nastoyashchuyu
lodku.
Samaya otvetstvennaya rabota -- razvodit' lodku. Tut nuzhny terpenie i
masterstvo. A delaetsya eto tak: kogda stenki pustotelogo sutunka nagreyutsya,
berut tonkie prut'ya, sposobnye pruzhinit', sgibayut ih v poludugu i koncami
upirayut v kraj stenok budushchej lodki. Podogrevaya to bok, to dno, postepenno
uvelichivayut chislo prut'ev. Na vashih glazah, pod dejstviem slabogo ognya i
sognutyh v poludugu prut'ev, borta lodki razvorachivayutsya vse shire i shire,
poka ne dojdut do nuzhnogo predela. Tak iz topolevogo brevna poluchaetsya
akkuratnaya lodka-dolblenka.
Kogda lodka razvedena, koster gasyat, pribivayut naboi, a dlya prochnosti
delayut uprugi, ili kokoriny, i lodka gotova.
YA vernulsya s "verfi" i nikogo ne zastal v lagere. Lyudi s palatkami,
postelyami, posudoj perebralis' k Sambuevu na pravyj bereg i tam organizovali
bivak. Stoilo mne tol'ko pokazat'sya, kak vse v odin golos zayavili:
-- Tut veselee, a tam nas mertvaya tajga zadavila!
Dejstvitel'no, na novom meste bylo svetlee, prostornee, shire otkryvalsya
gorizont.
Pozdno vecherom na prichale stoyali tri noven'kie dolblenki. Lodki merno
pokachivalis' v takt beregovoj volne. Na nih nam pridetsya perebrasyvat' gruz
na ust'e Taski. Zavtra utrom "flot" budet zagruzhen i pojdet v pervyj rejs
cherez porog. A dlya peregona loshadej v novyj lager' pridetsya rubit' prohod.
Ustavshie lyudi rano usnuli. Nochi byli holodnye. My perezhivali vremya,
kogda sutochnoe kolebanie temperatury dohodilo do 40°. Noch'yu bylo -- 15°, a
dnem na solnce +25°. Prozrachno-bronzovaya voda v Kizire uzhe nesla mut'
priblizhayushchegosya pavodka. Teper', kak nikogda, nuzhno bylo toropit'sya. Vse
rabotali ot zari do zari, a ved' vesennie nochi korotkie, ne uspeesh' usnut',
kak tebya uzhe budit rassvet.
Dezhuril Sambuev; on sidel blizko u kostra, pogruzhennyj v svoi dumy.
Vspomnil li on o syne, ostavlennom posle smerti zheny u materi v dalekom
kolhoze Buryat-Mongolii, skuchal li o rodnyh dolinah Kurtuj, SHantoj,
Zund-Nimitej, po kotorym tri goda nazad hodil s kolhoznym tabunom, ugadat'
bylo trudno. On nastol'ko pogruzilsya v svoi dumy, chto ne zamechal, kak pered
nim, rassypayas' na ugli, postepenno zatuhal koster.
No vot skvoz' navisshuyu tishinu nochi pronessya otdalennyj shum. YA
probudilsya. Sambuev vskochil i, snyav shapku, prislushalsya. Gde-to vnizu zarzhal
kon', zatem poslyshalsya topot loshadej. CHto-to trevozhnoe proneslos' po lesu. I
beg tabuna kak-to vdrug oborvalsya...
-- CHto eto mozhet byt'? -- sprosil ya u Sambueva.
On dolgo prislushivalsya, potom skazal:
-- Odnako CHalka loshadej gonyal... Kogda zherebec v tabune, shibko hudo,
otdyhaj koni ne mogut,-- otvetil on, prisazhivayas' k kostru.
Potom my vsegda izbegali, osobenno vesnoyu, brat' zherebcov v tajgu. Oni
budorazhili ves' tabun, dralis', bujstvovali.
YA uzhe ne mog usnut'. Eshche byla noch'. Dremali sedye vershiny gol'cov, les
stoyal, ob®yatyj tishinoyu, no chuvstvovalos', chto do rassveta nedaleko. Lyudi
prosypalis'. Na ih sonnyh licah tak i ostalas' vechernyaya ustalost'. Kazalos',
oni ne otdyhali.
-- A nu, shevelis', bratcy, sup ostynet! -- toropil Aleksej.
Pozavtrakali eshche zatemno. Uspeli zagruzit' lodki, dazhe pokurit' i tol'ko
togda uslyshali shalovlivyj shepot utrennego veterka. Tochno ptica nochnaya,
proletel on po lesu i propal bessledno. Minuta -- i za gorizontom poyavilos'
blednoe zarevo, stali gasnut' zvezdy i les napolnilsya zvukami. S shumom
razrezaya vozduh, proneslas' mimo nas staya utok. Pod beregom, a bereznyake,
lyubovno nasvistyval vesennyuyu pesenku ryabchik, a gde-to v nebe chut' slyshno
gogotali gusi.
Tri pary dyuzhih shestovikov, gromko stucha o kamni zheleznymi
nakonechnikami, tolkali lodki vverh po techeniyu. SHli u samogo berega -- tak
legche.
Za povorotom pokazalsya i porog. Izdaleka on oboznachalsya beregovymi
vozvyshennostyami, podoshedshimi blizko drug k drugu. V obrazovavshejsya shcheli
zlobilsya Kizir. Preduprezhdayushchij shum poroga slyshalsya daleko.
U pervoj skaly lodki ostanovilis'. My podnyalis' na vozvyshennost', chtoby
osmotret'sya.
Vperedi shirokaya lenta reki. Spokojno, netoroplivo podhodit Kizir k
porogu, i tol'ko tam, gde, prikryvaya vhod v uzkie vorota mezhdu beregovymi
skalami, lezhit otpolirovannyj vodoyu ogromnyj oblomok skaly, Kizir vdrug
nabrasyvaetsya na eto prepyatstvie i s shumom preodolevaet ego. Nizhe, zazhataya
tiskami vorot, reka revet i volnami zahlestyvaet berega. Sobrav vsyu silu,
ona stremitel'nym potokom navalivaetsya na skaly, kak by silyas' razdvinut'
ih, neistovo revet i penitsya. Tol'ko minovav vtorye vorota, Kizir umolkaet,
obrazuya nizhe poroga tihij sliv.
Kirill Lebedev reshil sam poprobovat' peregnat' pervuyu lodku cherez
porog. On nakryl brezentom gruz, nadezhno privyazannyj k lodke, chtoby volna ne
zahlestnula ego. Zatem snyal fufajku, sapogi i vmeste s shapkoj ostavil ih na
beregu. Zasuchiv shtany vyshe kolen, Kirill obmaknul shest v vodu, poter rukami
i, stav v kormu, brosil polnyj reshimosti vzglyad na porog. Zatem posmotrel na
nas, na lodku i oglyanulsya nazad. Tam chut' zametno dymilsya ostavlennyj
koster.
Lodka, povinuyas' kormovshchiku, poslushno stala vdol' berega i ot pervogo
udara shestom rvanulas' na porog.
Kak tol'ko Lebedev ischez s glaz, my proshli vpered i stali vyshe pervogo
povorota. Porog revel, a potok kazalsya nastol'ko stremitel'nym, chto nevol'no
zakradyvalos' somnenie v blagopoluchnom ishode. My so strahom smotreli na
ogromnyj val, kotoryj zarozhdalsya neskol'ko vyshe pervogo povorota i gotov byl
zahlestnut' kazhdogo, kto reshitsya pomeryat'sya s nim siloj.
Minuty potyanulis' medlenno, trevoga rosla, Nakonec za povorotom chto-to
zabelelo, stalo medlenno vypolzat', uvelichivat'sya, i "vot oboznachilsya nos
lodki. On napravlyalsya pryamo na val.
-- Derzhi levee, zahlestnet! -- kriknul Prokopij Dneprovskij, no ego
golos byl zaglushen shumom, i my s zamiraniem serdca zhdali.
A Lebedev, napryagaya sily, prodolzhal medlenno podavat' lodku vpered. Eshche
sekunda, vtoraya -- i nos dejstvitel'no zahlestnulo. No Kirill, nalegaya na
shest, uderzhal nuzhnoe napravlenie. Emu neobhodimo bylo projti eshche metra dva
vpered, chtoby povernut' v zherlo poroga. Kormchij videl vperedi bushuyushchij,
porog, no ne otstupal.
Odin brosok shestom -- i lodka smelo vrezalas' v vysokij val. Voda
navalilas' na levyj bort i stala davit' lodku ko dnu. Ne ustoyala dolblenka,
kachnulas' i medlenno podalas' k protivopolozhnoj skale, gde v kipyashchej puchine
volny mogli pohoronit' ee.
My videli, kak Lebedev, navalivshis' vsej svoej tyazhest'yu na pravyj bort,
vse nizhe i nizhe klonilsya k lodke, kak ot neveroyatnogo napryazheniya eshche bol'she
pobagrovelo ego lico. Odin ele ulovimyj tolchok -- i lodka, vzdrognuv,
ostanovilas'. Vzbelenilsya val, poneslis' emu na pomoshch' volny. Vskolyhnulsya,
nabiraya silu, potok, no bylo uzhe pozdno. Lebedev, nalegaya na shest, vyrval
nos iz ob®yatij vala i, upirayas' shiroko rasstavlennymi nogami v dno,
povorachival lodku vlevo. Zadrozhala dolblenka i, povinuyas' kormovshchiku,
polezla na val. Kirill lovkim udarom shesta sil'no tolknul ee vpered. Vse my
ahnuli. A lodka uzhe byla za povorotom.
Prokopij, stoyavshij vperedi, nad samoj skaloj, volnuyas', povtoryal vse
dvizheniya Lebedeva. On to prigibalsya, to, szhimaya kulaki, rasstavlyal nogi i,
nalegaya na nih svoej tyazhest'yu, kryahtel. I tol'ko kogda Lebedev proskochil
skalu, on prishel v sebya.
-- |to zhe chert, a ne chelovek! -- proiznes Prokopij i potyanul iz ruk
Kudryavceva kiset.
Poka lodka, preodolevaya techenie, podbiralas' k toj bol'shoj glybe, chto
prikryvaet uzkie vorota poroga, Dneprovskij razvernul kiset, otorval bumazhku
i stal zakruchivat' cygarku. U nego nichego ne poluchalos', bumaga rvalas',
tabak vysypalsya (ved' on byl nekuryashchij), i kogda Lebedev, minovav porog,
prichalil k beregu, Prokopij vdrug spohvatilsya i nabrosilsya na Kudryavceva:
-- S chego eto ya? Ty, chto li, mne kiset podsunul? Vse rassmeyalis'.
-- Tut, brat, zakurish'... -- opravdyvalsya Dneprovskij. On kivnul
golovoj na porog, snyal shapku i vyter eyu vspotevshij lob.
CHerez chas, ves' mokryj i vkonec ustavshij ot bol'shogo napryazheniya,
Lebedev peregnal cherez porog ostal'nye dve lodki. I skoro my s pervym gruzom
byli na ust'e Taski.
Lodki eshche ne uspeli prichalit' k beregu, kak nashe vnimanie privlek
rezkij shum. Budto sotnya pul' prosvistela mimo. |to stremitel'no neslas' staya
utok, a za nej, bystro mahaya kryl'yami, mchalsya sapsan, groza pernatyh. Vse my
podnyali golovy i zamerli v ozhidanii. Eshche sekunda, dve -- hishchnik nagnal stayu
i vysoko vzvilsya nad neyu. V smertel'nom strahe utki rassypalis' v raznye
storony. No sapsan dejstvoval navernyaka. Svernuvshis' v komok, on kamnem upal
na zhertvu. Ostal'nye pticy podnyali panicheskij krik i rasteryalis' v
prostranstve. Skrylsya za lesom i hishchnik s tyazheloj dobychej.
|to proizoshlo bukval'no v odnu minutu. Nad rekoyu snova stalo spokojno
-- ni utok, ni krika. Tol'ko v vozduhe tam, gde proizoshla tragicheskaya
razvyazka, sirotlivo kruzhilas' kuchka per'ev. Oni medlenno opustilis' na vodu
i ischezli.
Priglushennaya poletom groznogo sapsana lesnaya zhizn' stala vozrozhdat'sya.
Poslyshalis' golosa ptic, kuda-to s kosy uletali tryasoguzki, v nanosnike
propishchal burunduk. No my prodolzhali stoyat', slovno zacharovannye kartinoj,
kotoraya povtoryaetsya v tajge ezhednevno, no kotoruyu redko mozhno nablyudat'.
Ogromnoe vpechatlenie ostavilo izumitel'noe masterstvo sapsana. Priroda
sdelala ego samym lovkim ohotnikom.
Taska, nebol'shaya, zavalennaya valunami rechonka, beret nachalo ot
vodorazdel'nogo hrebta, raspolozhennogo mezhdu Kizirom i Nichkoj. Ot poroga do
nee shest' kilometrov.
Bystro razgruzivshis', my vernulis' obratno k porogu. Eshche raz osmotreli
burnyj potok, pogovorili da i rasproshchalis' s nim. Reshili ostal'noj gruz
podbrasyvat' k porogu na lodkah i, prorubiv obhodnuyu proseku cherez utes,
perenosit' ego za porog na sebe.
Lodki na verevkah spustili za porog, Lebedev so svoej brigadoj poplyl
vniz, a ya s Dneprovskim, Pugachevym i dvumya rabochimi ostalsya na beregu
raschishchat' prohod.
Grebcy, nalegaya na vesla, neslis' po techeniyu. Vmeste s nimi nad rekoj
plyla moguchaya, bodraya melodiya.
SHiroka strana moya rodnaya,
Mnogo v nej lesov, polej i rek...
Nastorozhilis' gory, dremavshie v vechnom pokoe, protyazhnym ehom vtoril
pesne les, i dazhe shumlivyj porog na etot mig, kazalos', zatih.
Da! Dejstvitel'no, shiroka strana moya rodnaya!
K shesti chasam vechera ves' gruz byl za porogom. Ustalye i golodnye, my
vernulis' v lager'. Pavel Nazarovich hodil osmatrivat' prohod dlya loshadej i
soobshchil nam pechal'nuyu vest':
-- Ploho, bratcy, sploshnoj zaval, bez prorubki ne projti. Boyus', kak by
prazdnik ne prishlos' prihvatit'...
-- Kak, prazdnik?! -- kriknul Aleksej, i vse vdrug rassmeyalis'.
On zabyl pro trubku, kotoraya pochti postoyanno torchala v zubah. Ona
vypala i ugodila pryamo v kotel s supom.
-- I nuzhno zhe bylo tebe, Pavel Nazarovich, o prazdnike napomnit'... --
progovoril povar, vinovato naklonyayas' nad kotlom.
-- Da ty myaso vybrasyvaj skoree: ved' progorknet ot tvoej koptilki! --
krichal Kursinov.
Kotel oprokinuli na brezent, a myaso spustili v kipyatok, prigotovlennyj
dlya chaya.
Neskol'ko pozzhe prishel ot loshadej Sambuev.
-- CHalka sovsem durnoj stala, vse loshad' kusaet, deretsya, ne daet
kormit'sya. Burku cherez Kizir gonyal, chut' ne topil, -- govoril on
vzvolnovanno, no, ne najdya sredi tovarishchej sochuvstviya, brosil uzdu, molcha
prisel k kostru.
-- Ne goryuj, SHejsran, -- skazal Pugachev. -- Vyberemsya k syroles'yu --
dobryj v'yuk na nego navalim, prismireet.
Posle obeda (s®eli tol'ko myaso, sup byl isporchen) lager' opustel.
Lebedev so svoej brigadoj uplyl nochevat' za utes. On dolzhen byl zavtra
k vecheru perebrosit' na lodkah ves' gruz do ust'ya Taski. Ostal'nye ostalis'
v lagere i s utra nachali prorubat' prohod dlya loshadej. Do pervogo maya
ostavalis' schitannye chasy, no raboty mnogo. Vsem hotelos' v prazdnik
otdohnut'. Ono i ponyatno, ustali. Uzhe mnogo dnej ne brilis'. Bol'shinstvu
prihodilos' spat' tam, gde zastavala noch', spali ne razdevayas'. Na odezhde
sledy bor'by s zavalom. V lagere ne stalo slyshno shutok. No u lyudej eshche
nahodilis' sily rabotat'.
Provodiv Lebedeva, ya s Sambuevym reshil pojti osmotret' loshadej. Tol'ko
otoshli ot lagerya, kak menya ostanovil Aleksej:
-- Uzh ezheli pervoe maya budem prazdnovat', ya im kulichej napeku, da eshche
kakih! Ne verite? Ej-bogu napeku!
-- Sdobnyh? -- sprashivayu.
-- Nu konechno.
-- Iz chego?
Aleksej lukavo blesnul glazami.
-- Vse u menya est', dazhe kishmish... Uzh ya ih ugoshchu, ne ostanus' v dolgu
za segodnyashnij obed.
Aleksej ochen' stradal, chto lyudi iz-za ego neostorozhnosti rabotali
polugolodnymi. Ved' on videl, v kakom napryazhennom trude prohodili poslednie
dni, i userdno staralsya ne otstavat' ot tovarishchej. On hotya i ne taskal na
sebe gruza, ne rubil zavalov, no rabotal mnogo i vsegda vo-vremya kormil nas.
Dovol'nyj, chto smozhet iskupit' svoyu vinu, Aleksej shvatil kotel i
pobezhal k reke. My napravilis' k tabunu.
Loshadi zametno pohudeli, no pochistilis'. Oni begali po chashche, katalis'
po zemle, chesalis' o derev'ya, vsyudu ostavlyaya kloch'ya staroj shersti. Blagodarya
zabote Sambueva u mnogih uzhe zatyanulis' rany, nekotorye perestali hromat'.
Vot uzhe mnogo dnej dlya nih u nas net ovsa. Kormom im v eto vremya
sluzhila proshlogodnyaya trava da chernogolov nik, na kochkah uzhe vybrosivshij svoi
zelenye rostki. No vot-vot, skoro vesna dolzhna byla raskinut' zelenye kovry,
osvezhit' cvetami luzhajki, i loshadi zabudut pro golodovku.
Na stoyanku vernulis' potemnu. Lyudi spali. Dogoral koster. Gde-to vnizu
pleskalsya perekat i gogotali gusi.
Priyatno posle utomitel'nogo dnya zabrat'sya v spal'nyj meshok i zabyt'sya,
osvobodiv ot napryazheniya myshcy.
Zasypaya, ya videl oblenivshimisya glazami temnuyu bezdnu neba, sploshnoj
chernotoj zalityj gorizont i redkie zvezdy. Bylo pokojno i tiho, kak posle
buri. Izredka veterok, shelestya kronami vysokih kedrov, donosil s ravnin ston
padayushchih derev'ev da pugayushchij krik filina. Ko mne besshumno podoshel CHernya,
obnyuhal postel' i leg ryadom.
Utrom ya prosnulsya pozzhe vseh. Svetalo. Malinovym sokom nalivalas' zarya.
Po reke gulyala holodnaya nizovka. Ne uspel odet'sya, kak otkuda-to izdaleka
prorvalsya chelovecheskij golos i sejchas zhe zalayali sobaki. Krik povtorilsya
neskol'ko blizhe i bolee protyazhno. YA s Alekseem kinulis' k obryvu.
Podbrasyvaya vysoko nogi, k lageryu bezhal Sambuev. On mahal rukami, podavaya
kakie-to znaki. Tol'ko teper' my zametili, kak snizu po uzkoj ravnine, chto
protyanulas' vdol' reki, mchalsya tabun: odna loshad' neskol'ko otstala.
-- Smotrite, smotrite, kto eto bezhit beregom? -- hvataya menya za ruku,
kriknul Aleksej.
Dejstvitel'no, chto-to chernoe, mel'kaya mezh zavalov, bystro nagonyalo
loshadej. YA vzyal binokl' i v otstavshej loshadi legko uznal sputannogo zherebca
CHalku. Neozhidanno v pole zreniya binoklya vrezalsya krupnyj medved'. On mchalsya
po kromke obryva, otrezaya loshadyam put' k reke i, vidimo, namerenno tesnya
tabun k zavalu. CHerez neskol'ko sekund ya so shtucerom v ruke uzhe bezhal
navstrechu tabunu. Sledom za mnoyu, na hodu zaryazhaya berdanu, pospeval
Dneprovskij. V lagere vse vspoloshilis'. Levka i CHernya neistovstvovali.
My bystro skatilis' s obryva na bereg (bezhat' tajgoj bylo trudno) i,
napryagaya sily, brosilis' vniz po beregu reki na pomoshch' CHalke.
Probezhav metrov trista, ya ostanovilsya. Dneprovskij pochemu-to otstal. YA
uvidel ego uzhe ne begushchim, a skachushchim na odnoj noge. Prokopiyu ne povezlo.
Obuvayas', vtoropyah on natyanul chuzhoj sapog, popavshij ne na tu nogu, k tomu zhe
eshche men'shego razmera. YA ne stal dozhidat'sya.
Tabun promchalsya mimo menya. Loshadi byli uzhe vne opasnosti. Sputannyj
CHalka ogromnymi pryzhkami staralsya prorvat'sya k loshadyam, no medved' yavno
pererezal emu dorogu. ZHerebec, ne shchadya sil, probivalsya skvoz' valezhnik, a
medved', nastigaya, staralsya povernut' konya k uvalu. V tot moment, kogda
zver' byl sovsem blizko, u CHalki vdrug lopnuli puty, styagivayushchie nogi. -
Teper', kazalos', medved' otstanet. No on proyavil chertovskuyu lovkost'. |to s
vidu neuklyuzhee, kosolapoe zhivotnoe brosilos' na CHalku i, propustiv ego
vpered, takim revom pugnulo zherebca szadi, chto tot, ne vzvidev sveta, so
vseh nog pustilsya k tabunu. Vidimo, dlya togo priema, kakim medved' kladet
svoyu zhertvu na zemlyu, nuzhen byl stremitel'nyj beg zherebca. Neskol'ko lovkih
i neobychno dlinnyh pryzhkov -- i kosolapyj, pojmav CHalku za zagrivok, dal
zadnimi nogami takoj tormoz, chto zherebec vzletel v vozduh i so vsego razmahu
grohnulsya hrebtom o zemlyu. YA ne uspel otkinut' pricel'nuyu ramku shtucera, kak
bryuho zherebca uzhe bylo rasporoto.
Posle dvuh, pochti odnovremennyh, vystrelov medved' zakruzhilsya i upal. K
moemu udivleniyu tam, slovno iz-pod zemli, vyrosli Levka i CHernya. Sobaki
naseli na zverya, i do sluha doletel strashnyj rev, ot kotorogo tabun snova
sorvalsya i, lomaya zaval, brosilsya k palatkam.
YA pobezhal k sobakam. Zver' vdrug vskochil i, smahnuv ih s sebya, stal
uvalom udirat' v tajgu. Bezhal on tyazhelo i kak-to tupo, a sobaki poocheredno,
odna sprava, drugaya sleva, zabegali polukrugami, hvatali ego za zadnie nogi,
silyas' zaderzhat'.
YA na minutu ostanovilsya u bezzhiznennogo trupa CHalki. V ego glazah
zastyl strah, i esli by ne razorvannaya sheya da ne vsporotoe bryuho, to mozhno
bylo podumat', chto zhivotnoe umerlo imenno ot straha.
Laj sobak donosilsya vse tishe i tishe; potom mne pokazalos', chto on povis
gde-to v odnom meste.
"Derzhat..." -- mel'knulo v golove.
Ne pomnyu, kak ya pereprygival cherez kolodnik, otkuda tol'ko bralas' i
rezvost'. Kakaya-to sila nesla menya vpered navstrechu zvuku. Such'ya hvatali za
odezhdu, nogi lovili pustotu. YA bezhal, ohvachennyj ohotnich'im azartom. Ne bylo
vozmozhnosti zaderzhat'sya dazhe na minutu, chtoby usladit' svoj sluh laem
lyubimyh sobak, a ved' v ohote so zverovymi lajkami eto, pozhaluj, samye
luchshie momenty.
Severnyj sklon uvala byl pokryt glubokim snegom. Menya dognal
zapyhavshijsya Dneprovskij. Rebyata na lodke podbrosili emu sapog, i teper' my
byli snova vmeste. On zastavil menya ostanovit'sya i prezhde vsego razyskat'
sledy zverya.
Medved' proshel neskol'ko levee togo mesta, gde ya vyshel na uval. On
borozdil sneg, zalivaya ego chernoj krov'yu. Mestami vstrechalas' krov' alogo
cveta; nesomnenno, zver' pri vydohe vybrasyval ee cherez rot. Pulya probila
emu legkie.
My toroplivo spustilis' v lozhok, otkuda vse yasnee donosilsya laj sobak.
V vozduhe pahlo syrost'yu, bylo tiho. CHernolilovye tuchi polzli na zapad,
zadevaya vershiny gor. A za nimi tyanulas' mutnaya zavesa nepogody.
Prokopij na hodu svalil sgnivshij pen', razdrobil ego udarom sapoga i,
nabrav v ruku suhoj truhi, zamer na meste, starayas' ulovit' napravlenie
vetra. Vokrug vse nahodilos' v neizmennom pokoe, Prokopij podbrosil vverh
gorst' truhi, i my uvideli, kak melkie chasticy, okrashivaya vozduh v
korichnevyj cvet, medlenno otklonyalis' vpravo, kak raz v nuzhnom dlya nas
napravlenii, to est' ot zverya. Teper' my s bol'shoj uverennost'yu brosilis'
vpered.
Vot my i vozle elovoj zarosli, za kotoroj, kak nam kazalos', metrah v
dvuhstah, sobaki v strashnoj shvatke derzhali zverya. Reshili podobrat'sya
poblizhe. S bol'shoj distancii strelyat' opasno, mozhno poranit' sobak.
Vzvolnovannoe serdce neuderzhimo bilos', ruki ot nervnogo napryazheniya
oslabli, i tol'ko nogi pokorno nesli nas k razvyazke.
Nakonec, my sovsem blizko. Zaderzhivaemsya peredohnut'. Laj sobak,
preryvistyj zlobnyj rev medvedya, tresk such'ev -- vse smeshivalos' v obshchij
gvalt i raznosilos' po tajge. Vnizu po klyuchu gluho vtorilo eho. Dneprovskij,
prigibayas' k zemle, podavshis' vpered, vyglyanul iz-za nebol'shoj elochki. Zatem
ostorozhno propustil vpered soshki i tknul shiroko rasstavlennymi koncami v
zemlyu.
"Sejchas umresh'", -- podumal ya o medvede, nablyudaya za Prokopiem.
A v eto vremya otkuda-to naletel veterok i ot nas pereporhnul na
medvedya. Mgnovenno oborvalsya laj, i razdalsya tresk. Ni ya, ni Prokopij
vystrelit' ne uspeli. Zver', pochuyav cheloveka, lomaya chashchu, udiral vniz po
lozhku k Kiziru. Kak obidno! Vsego dve-tri sekundy -- i my rasschitalis' by s
nim za zhizn' CHalki!
Sil'noe napryazhenie smenilos' chuvstvom utomleniya i polnogo
razocharovaniya. My vyshli iz el'nika i napravilis' k malen'koj polyane, gde
CHernya i Levka derzhali zverya.
Podnimalsya holodnyj veter, zashumela, zakachalas' tajga. CHernye tuchi
grozilis' snegopadom.
U polyany my zaderzhalis'. Laj chut' slyshalsya i, vse dal'she udalyayas',
teryalsya v glubine loshchiny. Vokrug nas vse bylo izlomano, pomyato i obryzgano
krov'yu. Pod poluzasohshim kedrom vysilas' murav'inaya kucha. Otbivayas' ot
sobak, zver' razbrosal ee po polyane, i teper' nasekomye v panike metalis',
ishcha vinovnika.
Mimo bezhali oblaka, menyaya na hodu svoi mrachnye cveta i kontury.
Pronessya vihr', i, budto dogonyaya ego, povalil lipkij sneg. My razyskali sled
zverya i pustilis' vdogonku. Laya uzhe ne bylo slyshno. Udiraya, medved'
otchetlivo pechatal lapami zemlyu, lomal such'ya, vyvorachival kolodnik, a kogda
na puti popadalis' vysokie zavaly, on uzhe ne pereprygival cherez nih, a
perepolzal, i togda sobaki, hvataya ego za zad, tashchili obratno, vyryvaya
Kloch'ya shersti. Zver' nigde ne zaderzhivalsya. Zapah cheloveka i strah rasplaty
byli nastol'ko sil'ny, chto, ne shchadya poslednih sil, on bezhal po tajge.
A sneg povalil hlop'yami, pokryl valezhnik, spryatal sledy.
My ostanovilis'. Idti dal'she ne imelo smysla: ne bylo nadezhdy na to,
chto pogoda skoro "peredurit". Reshili vozvrashchat'sya v lager'. Nasha legkaya
odezhda promokla, stalo holodno. Na hrebte zaderzhalis'. Dolgo prislushivalis'
k vetru, vse eshche nadeyas' ulovit' laj sobak, no, krome treska padayushchih
derev'ev da stona staryh piht, nichego ne slyshali. Tak, poteryav nadezhdu
otyskat' zverya, my spustilis' k Kiziru.
V lagere nikogo ne zastali. Na meste kostra lezhala lish' kucha teploj
zoly, sirotlivo torchali kol'ya dlya palatok. Sledy nashego prebyvaniya byli uzhe
upryatany pod snegom. My naskoro poeli i poshli prorublennoj tropoj dogonyat'
loshadej.
Vtoroj Kizirskij porog yavlyaetsya kak by vorotami v Vostochnyj Sayan v etoj
chasti gor. Dobravshis' do nego, ya podnyalsya na utes. Hotelos' poslednij raz
posmotret' na mrachnuyu nizinu, otnyavshuyu u nas tak mnogo sil. Ona prostiralas'
na yugo-zapad, zhalkaya, broshennaya vsemi, obrosshaya gustoj shchetinoj pogibshego
lesa. CHelovecheskoe voobrazhenie bessil'no predstavit' bolee pechal'nyj pejzazh,
nezheli mertvaya tajga.
Za nizinoj u gorizonta sinelo uzkoj poloskoj nebo. Pochemu-to
vspomnilis' blizkie druz'ya, ostavshiesya gde-to daleko-daleko. U nih i u nas
zhila odna nadezhda -- vstretit'sya snova.
Vperedi zhe ot poroga lezhala skazochnaya strana -- mechta moih mnogih let.
Vdali vidnelis' dikie gory, navisshie nad holodnymi potokami, da moguchaya
tajga bez granic, bez kraya. Naprasno ya vsmatrivalsya v glubinu zasnezhennyh
ushchelij, pytayas' ugadat', chto zhdet nas tam, v surovyh skladkah gor, no
cheloveku ne suzhdeno zaglyanut' i na minutu vpered. YAsno odno, my shli
navstrechu sobytiyam, kotorye nel'zya bylo predugadat' ili predupredit'. Sayany
manili k sebe neuderzhimoj siloj, i mne kazalos', chto tol'ko segodnya my
vstupili v ih predely.
Vskore seryj svod neba stal rvat'sya, i na les upali raduzhnye luchi
goryachego solnca. My dognali karavan. Loshadi shli strogo v poryadke
ocherednosti, kotoryj byl ustanovlen eshche pri vyhode iz Minusinska. My reshili
priuchit' zhivotnyh v pohode neizmenno znat' svoe mesto, sledovat' tol'ko za
odnim i tem zhe konem. |to imeet ogromnoe znachenie pri peredvizhenii po tajge.
Esli loshadi tabunilis', ih sejchas zhe vodvoryali na svoi mesta.
V poiskah prohoda tropa delala beskonechnye zigzagi mezhdu kornej upavshih
derev'ev. Lyudi, kak murav'i, to rashodilis' po zavalam, to, sobravshis'
vmeste, obshchimi silami lomali valezhnik, rubili such'ya, razdvigali upavshij les.
U loshadej na bokah i nogah snova poyavilis' krovavye rany ot such'ev upavshih
derev'ev. Stvoly etih "mertvecov" uzhe sgnili, no such'ya zveneli eshche ot udara,
kak stal': oni shcherbili topory, rvali odezhdu.
Solnce mezhdu tem neuderzhimo bystro skatyvalos' k gorizontu. Ostavalos'
ne bolee dvuh kilometrov, no ni u kogo uzhe ne bylo sil. Lyudi rabotali
userdno: rubili toporami, pilili, lomali valezhnik, no tropa nikak ne
podvigalas' vpered. Prishlos' dat' komandu privyazyvat' na noch' loshadej i
vyhodit' na reku, s tem, chtoby zavtra, pervogo maya, utrom, dorubit' proseku.
Raschistiv nemnogo valezhnik dlya stoyanki loshadej, my privyazali ih k
derev'yam i napravilis' na shum reki. Neozhidanno sluh ulovil otdalennyj stuk
toporov. My ostanovilis'. Ne bylo somneniya -- eto Kirill Lebedev so svoimi
lyud'mi shel navstrechu. I tut zhe my uvideli bukval'no polzushchego po zavalam
povara. Za plechami u nego byl uvesistyj ryukzak s produktami. My dozhdalis'
ego i s zhadnost'yu nabrosilis' na pishchu.
-- Ele dobralsya do vas, -- rasskazyval Aleksej. -- Lebedev govorit mne:
"CHto-to, Aleksej Petrovich, nashi na odnom meste rubyatsya, davaj idi, kormi,
inache im ne dotyanut'". Vot ya i prishel. Vy tol'ko bystree upravlyajtes', ved'
u menya drozhzhi na podhode, otluchat'sya nadolgo nel'zya. -- I, nemnogo podumav,
dobavil: -- Nu i kulichi, bratcy, budut zavtra -- ob®eden'e!
On dostal trubku i dolgo nabival ee tabakom.
-- A naschet Kirilla Rodionovicha mogu skazat', -- prodolzhal Aleksej, --
chto ostalos' u nego gruza u poroga na odin rejs. On reshil idti za nim v
noch', a sejchas syuda rubitsya vam navstrechu.
-- Sobaki ne prishli? -- sprosil Dneprovskij.
-- Ne bylo... Nu, kak s medvedem? Ved' myasa k prazdniku net, -- vdrug
spohvatilsya Aleksej.
-- Ushel... -- grustno otvetil Prokopij.
-- Sovsem?
-- Dazhe s sobakami...
-- Ne-e-et!.. -- i Aleksej zaulybalsya. -- CHernya vernetsya, on ved' bez
menya zhit' ne mozhet, da i Levka, kak vspomnit pro mosly, vse dela brosit.
Obed podderzhal sily, i my snova vzyalis' za topory. V protivopolozhnoj
storone treshchali padayushchie derev'ya, vse yasnee i yasnee stanovilsya lyudskoj
govor, i, nakonec, pokazalsya sam Lebedev. Proseki uzhe shodilis', ostavalos'
tol'ko pererubit' tolstuyu pihtu. Ona, kak lenta na finishe, pregrazhdala put'.
K nej podoshli odnovremenno s dvuh storon Kirill i Prokopij. Stoya drug protiv
druga s podnyatymi toporami, oni ulybalis'.
-- Rubi! -- skomandoval Prokopij.
Lebedev so vsego razmahu vsadil ostrie topora v tverduyu drevesinu i ne
uspel eshche vyrvat' ego, kak pravee, no bolee zvonko, udaril Dneprovskij.
Topory poocheredno vzletali v vozduh i, krosha pihtu na shchepki, vonzalis'
glubzhe i glubzhe, poka derevo ne razlomilos' na dve chasti.
-- Vse!.. -- proiznes Dneprovskij, smahivaya rukavom pot s lica, i eto
korotkoe slovo kak by otbrosilo v proshloe perezhitye trudnye dni. Pokurili,
pogovorili o CHalke, o medvede i vse vmeste s loshad'mi tronulis' k novomu
lageryu na Taske.
Bereg byl zavalen gruzom. Tam zhe u nebol'shogo ognya povar Aleksej
gotovil uzhin. Lebedev so svoej brigadoj uplyl v poslednij rejs k porogu.
Ostal'nye prinyalis' za ustrojstvo lagerya. YA poshel na blizhajshuyu vozvyshennost'
-- vzglyanut' na okruzhayushchuyu mestnost'. Nakonec nastal den', kogda ne nuzhno
dumat', chto delat' zavtra.
Na yuge s vozvyshennosti byl horosho viden zasnezhennyj hrebet Kryzhina,
obrazuyushchij Kizyro-Kazyrskij vodorazdel. Na zapadnom krae hrebet
zakanchivaetsya moshchnym gol'com Kozya, krutye sklony kotorogo podpiraet
vsholmlennaya nizina. Na vostoke zhe tyanulis' beskonechnye grebni, to kurchavye,
urezannye stenami mrachnyh skal, to ploskoverhie, kak by priplyusnutye. Oni ne
konchilis' u gorizonta, ubegali dal'she, prinimaya vse bolee groznye ochertaniya,
i tam u istokov Kizira hrebet Kryzhina zakanchivaetsya skalistym tupoverhim
pikom Grandioznym. Po slovam Pavla Nazarovicha, etot golec po vysote
gospodstvuet nad central'noj chast'yu Vostochnogo Sayana. K nemu i idet nash
put'.
Vyshe reki Taska teper' horosho oboznachalas' dolina Kizira. V poluovale
otrogov vyrisovyvalis' groznye vershiny neizvestnyh gor. Tam nachinalsya tot
zasnezhennyj gorizont, kotoryj uhodil vpravo, tyanulsya nepreryvnym hrebtom do
gol'ca Kozya.
Na severe vidimost' zaslonyala stena mertvogo lesa.
Horoshi byli gory v zimnem naryade, velichestvennymi kazalis' ih vershiny
na fone vechernego neba. Severnye grebni hrebta Kryzhina, kruto spadayushchie v
dolinu Kizira, izrezany glubokimi loshchinami. Po nim-to i protekayut te
beschislennye ruchejki, chto shumom svoim pugayut dazhe zverej. Snezhnuyu polosu gor
snizu opoyasyvaet shirokoj lentoj les.
Eshche nizhe mertvaya tajga, no u samogo berega Kizira rosli topolya, eli,
kustarnik, da po pribrezhnym sopkam izredka popadalis' na glaza berezy.
Solnce uzhe selo. Gory, pogruzhayas' v sinevatuyu dymku, teryali kontury.
Gorizont medlenno rastvoryalsya v gustyh vechernih sumerkah. Vnizu shumel Kizir.
Nebo, osveshchennoe poslednim otbleskom zari, ostavalos' legkim i prostornym.
Koe-gde uzhe goreli zvezdy.
V lagere kipela rabota: taskali drova, stavili palatki, raspakovyvali
gruz.
Ne uspel ya osmotret'sya, kak iz lesa vyskochili sobaki i, podzhav vinovato
hvosty, glyadeli v nashu storonu. YA okliknul ih, Levka i CHernya pereglyanulis',
budto sprashivaya drug u druga: "Idti ili net?!", no s mesta ne tronulis'.
-- Nashkodili! -- reshil Dneprovskij, podzyvaya ih.
No Levka, sognuvshis' v dugu i semenya nogami, mezhdu kotorymi putalsya
hvost, spryatalsya za kolodnik. A CHernya, buduchi po harakteru bolee laskovym i
myagkim, upal na spinu i, podnyav kverhu lapy, kazalos', govoril: "Bratcy, ne
bejte menya, hot' ya i vinovat!"
Odnim glazom CHernya sledil za nashimi dvizheniyami.
Po nasledstvu ot materi on nosil na grudi belyj galstuk. Dneprovskij
srazu zametil na nem sledy krovi.
-- Tak zadushili medvedya? -- obrashchayas' k CHerne, radostno kriknul on.
Umnoe zhivotnoe v tone hozyaina ulovilo proshchenie. CHernya sejchas zhe vstal,
no prodolzhal voprositel'no smotret' v lico Prokopiyu. Tol'ko teper' my
zametili razdutye boka sobaki i zasalennuyu mordu. Dneprovskij bystro
otstegnul remen' i ne uspel zamahnut'sya, kak CHernya snova lezhal na spine,
pripodnyav lapy. A Levka, pochuyav raspravu, vdrug vyrval iz-pod nog hvost i,
zakinuv ego za spinu, pustilsya nautek, no cherez neskol'ko pryzhkov
ostanovilsya.
-- Kto salo el? -- derzha nad CHernej remen', dopytyvalsya Prokopij.
Sobaka, pryacha golovu, vizzhala i erzala u nog ohotnika.
-- Nu, CHernya, na pervyj raz tebe projdet, no pomni, chut' chto -- sderu
shkuru! A ty, -- obrashchayas' k Levke, krichal on, -- pridesh', ya tebe pokazhu!
Negodnyj pes! Vse-taki dokonali medvedya, -- uzhe spokojno skazal Prokopij,
povernuvshis' ko mne.
My ponimali, chto otuchit' Levku sdirat' salo s ubitogo zverya bylo
nevozmozhno. Radi etogo on gotov byl nasmert' drat'sya s kosolapym, lezt' na
roga losya, sutkami gonyat'sya za dikim olenem. Skol'ko bylo obidy, esli ub'esh'
zhirnogo zverya da zabudesh' nakormit' sobaku salom, -- po neskol'ku dnej v
lager' ne prihodit, v glaza ne smotrit. A teper' on vzyalsya uchit' sdirat'
salo bez razresheniya i CHernyu.
-- Zavtra nado zastavit' ih, pust' vedut k medvedyu, -- progovoril
Prokopij, vse vremya posmatrivaya na lezhashchego pered nim psa. -- Ne propadat'
zhe dobru, v hozyajstve vse prigoditsya.
Nad gorami uzhe spustilas' pervomajskaya noch'. Bliki lunnogo sveta
serebrili reku. Eshche bolee sdvinulis' k lageryu gory, eshche plotnee podstupil k
palatkam molchalivyj les. Po nebu shirokoj poloskoj svetitsya Mlechnyj Put', i
izredka, budto svetlyachki, ognennoj chertoyu borozdili nebo meteory.
Pozdno vernulsya Lebedev. My pomogli emu razgruzit' lodki, i, pokonchiv s
ustrojstvom lagerya, lyudi rasselis' vokrug kostra. Spat' nikto ne hotel.
Govorili o CHalke. Vspomniv glaza zherebca i strah, zastyvshij v nih, ya
rasskazal tovarishcham evenkijskuyu legendu, kotoruyu slyshal ot evenkov u
Dierskih gol'cov na Dal'nem Vostoke.
Teplym sentyabr'skim dnem nasha geodezicheskaya ekspediciya probiralas' k
Dierskim gol'cam u Ohotskogo poberezh'ya.
Lyudi ustali ot dlitel'nogo perehoda: ponuriv golovy, medlenno plelis'
oleni. Dazhe sobaki -- i te perestali rezvit'sya po tajge i oblaivat'
vspugnutuyu s zemli dich'. Vsem hotelos' skoree k kostru i otdyhu.
Kogda my pod®ehali k ust'yu reki Dier, spustilsya vecher i teni gor
okutali vsyu dolinu. Les pri vhode v Dierskoe ushchel'e unichtozhen mnogo let
nazad bol'shim pozharom, a teper' chernye, bezzhiznennye stvoly gigantskih
listvennic nizko sklonilis' k zemle, pregrazhdaya put' v ushchel'e. S bol'shim
trudom prorubili my dorogu, proveli olenej i, podojdya k Dieru, raspolozhilis'
na nochevku. YA zametil otsutstvie sobak, imevshih privychku vsegda vertet'sya
okolo kostra, i sprosil pastuha evenka:
-- Gde CHirva i Kachi?
-- Evo, naverno, ryba poshel lovit', eto mesto keta dolzhno byt' mnogo,
-- otvetil on.
-- A razve sobaki mogut lovit' rybu? -- usomnilsya ya.
-- Evo horosho mozhet lovit', idi smotri, -- starik kivnul golovoj v
storonu reki.
Stremitel'nyj potok prozrachnoj vody skatyvalsya mezhdu krupnyh valunov. V
trehstah metrah nizhe lagerya shumel vodopad. A za nim obrazovalsya tihij
vodoem. Kachi i CHirva stoyali v vode i, zapuskaya mordy v struyu, staralis'
chto-to shvatit', a hitryj pes Zalet sledil za nimi s berega, i kazhdyj raz,
kak tol'ko odna iz sobak vytaskivala mordu iz vody, on nastorazhivalsya,
ozhidaya, ne poyavitsya li pojmannaya ryba. Vdrug Kachi prygnul vverh, zavozilsya v
vode i, pripodnimaya vysoko perednie lapy, vyvolok na kamenistyj bereg
bol'shuyu ketu. Zalet brosilsya k nemu, sbil s nog i tut zhe stal raspravlyat'sya
s dobychej. A Kachi vstal, otryahnulsya i, slizav s mordy ryb'yu cheshuyu, neohotno
voshel obratno v vodu. CHirva v eto vremya, pyatyas' zadom, tashchila za hvost k
beregu bol'shuyu rybu. YA spustilsya k vodoemu. Esli by ne preduprezhdenie evenka
Demidki, ya by ne uznal v vytashchennoj rybe ketu, serebristuyu krasavicu bol'shih
morej. Ee obyknovenno kruglyj zhirnyj korpus byl teper' tonkim i pochti
besformennym. Vsya izranennaya, ryba imela zhalkij vid.
Vodoem byl melkim, keta pokryvala pochti vse dno. Nekotorye ryby eshche
plavali, no bol'shinstvo edva shevelilos', proyavlyaya slabye priznaki zhizni.
U odnih byli povrezhdeny glaza, mnogie ne imeli plavnikov i pochti vse
byli pokryty temnofioletovymi pyatnami. Ryba pytalas' preodolet' techenie, no
sil uzhe na bylo, korotkie plavniki ploho sluzhili ej.
"Strannaya ryba! -- podumal ya. -- CHto gonit ee iz prostornyh morej v etu
gornuyu tesninu?!" Vodoem s gibnushchej ketoj prikoval moi mysli, i ya nevol'no
vspomnil vse, chto mne bylo izvestno o zhizni etoj ryby.
Ne uspeyut eshche osennie tumany pokryt' berega Ohotskogo poberezh'ya, a
bol'shie kosyaki kety uzhe podhodyat k nim i, rasproshchavshis' s morem,
ustremlyayutsya vverh po rekam. Peregonyaya drug druga, zabyv pro korm i otdyh,
keta probivaetsya k samomu verhov'yu za mnogo kilometrov, chtoby vymetat' tam
ikru. CHem vyshe podnimaetsya ona, tem bol'she vstrechaetsya na ee puti
prepyatstvij. Rybu obessilivaet golod. V gornoj chasti reki, na melkih
perekatah, porogah i shiverah ryba sbivaet svoi plavniki, a gustye rechnye
zavaly ranyat ee. No ona budto ne zamechaet, ne chuvstvuet boli i neuderzhimo
stremitsya vpered, k tem mestam, gde rodilas', gde vekami nerestilis' ee
predki. Tam keta posle metaniya ikry sbivaetsya v tihih vodoemah i pochti vsya
gibnet ot goloda i utomleniya. Na etom rybnom kladbishche zadolgo do prihoda
kety pticy i hishchniki uzhe derutsya, chuya legkuyu dobychu. Ozhidaya ketu, medved'
protorit tropu k reke i budet zlo vorchat' na kriklivyh ptic. YA bez truda
dostal iz vody odnu rybu. Ona bylo temnofioletovogo cveta, s torchashchimi
vpered zubami, povrezhdennym hvostom i ranami pod perednimi plavnikami. Keta
ne proyavlyala osobennogo bespokojstva, rasstavshis' s rodnoj stihiej, i ne
bilas' v rukah. Mne zahotelos' pustit' ee v bol'shoj vodoem, chtoby techenie
uneslo ee obratno v more. No ya znal bezuderzhnoe zhelanie ryby ujti v verhov'ya
reki k obmelevshim istokam. V etom stremlenii instinkt sil'nee straha. YA
berezhno opustil ketu v vodu. Ona vse eshche pytalas' preodolet' techenie, no
korotkie plavniki poteryali silu. Vidimo, zdes' u Dierskogo poroga
zakanchivaetsya ee nepovtorimyj put'.
Kogda ya pokidal vodoem, menya muchil odin nerazgadannyj vopros: kakaya
sila gonit ee syuda, v verhov'ya rek?
Kogda ya vernulsya na bivak, lyudi uzhe lozhilis' spat'. Bol'shoj koster
otbrasyval v temnotu izlomannye teni listvennic. S tyazhelyh tuch neslo
syrost'yu, i gde-to daleko pod goroj odnotonno peli kolokol'chiki na olenyah.
Lager' probudilsya rano. My dolzhny byli v etot den' vyjti na Dierskij
golec. S utra razygralas' nepogoda. Tajga stala mokroj, neprivetlivoj. Tropa
to podnimala nas vysoko k skalistym goram, to opuskala vniz k burlyashchemu
potoku Diera... Vytyanuvshis' dlinnoj verenicej, my probiralis' skvoz'
stlanikovye zarosli, tyazhelo i molcha. Oleni to i delo stryahivali s sebya
lipkij sneg. Sledom plelis' sobaki.
Pered pod®emom na golec sdelali prival. Nuzhno bylo obsushit'sya i
sogret'sya.
Priyatnym treskom vspyhnul koster. Gotovili obed, a na zharkih uglyah
vypekali evenkijskie lepeshki. Vdrug nedaleko ot lagerya zalayala CHirva.
"Ryabchik, -- podumal ya. -- Horosho by podzharit' ih neskol'ko shtuk k
goryachim lepeshkam".
Kak budto ugadav moi mysli, pastuh Il'ya vzyal ruzh'e i poshel na laj.
CHerez neskol'ko minut poslyshalsya ego okrik na evenkijskom yazyke, i sejchas zhe
sidevshij u kostra Demidka vzyal topor i napravilsya k nemu. YA posledoval za
nim. Vstrechaya nas, Il'ya vzyal u Demidki topor, lovkim vzmahom srubil dlinnuyu
zherd' i privyazal k tonkoj vershine prigotovlennuyu eshche do nashego prihoda petlyu
iz remeshka. S etoj zherd'yu on podoshel k tolstoj eli, pod kotoroj userdno
layala CHirva. Nevysoko ot zemli na suchke sidela seraya ptica. No stranno: nash
prihod ne vstrevozhil ee, ona ne vyrazila ispuga dazhe i togda, kogda Il'ya
podnes zherd' s petlej k ee golove. Ptica vytyanula sheyu, i evenk, nakinuv
petlyu, lovko sdernul ee s eli. CHerez neskol'ko sekund ya derzhal pticu v
rukah, no stranno, ona budto ne ponimala grozyashchej opasnosti.
|to byla karyaga -- tak nazyvayut mestnye zhiteli kamennogo ryabchika.
-- Nu i glupaya ptica, -- skazal ya, vypuskaya ee iz ruk.
-- Evo um est', tol'ko odnoj kapli straha net. Naprasno otpustil
karyagu, myaso ee shibko sladko, -- vorchal Demidka.
-- Esli net straha, tak mozhno ee opyat' pojmat', -- opravdyvalsya ya.
-- Mozhno-to mozhno, ta zachem dva raza lovi, kogda odin raz dovol'no! --
otvetil za Demidku Il'ya.
Vysvobodivshis' iz ruk, karyaga otletela metrov na pyat'desyat i snova
uselas' na derevo. CHirva s Zaletom uzhe oblaivali ee. Teper' ya sam hotel
ispytat' strannyj sposob lovli karyagi i ubedit'sya v otsutstvii u nee straha.
Podrazhaya evenkam, ya vzyal zherd' i poshel k eli. Ptica ne uletala, ona
spokojno smotrela na menya i toptalas' na suchke. Kogda ya podnes k nej konec
zherdi, karyaga gluboko vtyanula golovu. YA propustil cherez nee vsyu petlyu i,
zahlestnuv lapki, snyal karyagu s suchka. Vse my dolgo rassmatrivali strannuyu
pticu, u kotoroj dejstvitel'no ne bylo straha.
-- CHto za kraj! U nas ptica cheloveka na vystrel ne podpuskaet, a eta
sama v petlyu idet. Vot i ryba, izob'etsya vsya, uzhe propadaet, a vse vverh
lezet. A zachem lezet? -- obratilsya k stariku Demidke Dneprovskij,
puteshestvovavshij togda tozhe vmeste so mnoj.
-- Moya russki horosho govorit' ne mogu, pridet skoro Afanasij, on budet
govorit' evenkijskuyu skazku, zachem keta vse vverh hodi, zachem karyaga ne
boitsya, -- otvetil evenk.
Vse my s neterpeniem zhdali Afanasiya, nashego provodnika-evenka iz
stojbishcha Salavli. Dva dnya nazad iz stada poteryalis' tri olenya. On ostalsya
iskat' ih i rasschityval dognat' nas ne pozdnee segodnyashnego dnya.
K vecheru my pereshli reku i stali podnimat'sya k vidnevshemusya vdali
Dierskomu gol'cu. Skuchnye rossypi, pokrytye mhami da vlazhnym yagelem, smenili
myagkuyu zemlyu tajgi. U skaly, chto granitnym poyasom oberegaet podstup k
vershine Diera, my razbili lager'.
Starik Afanasij prishel pozdno, kogda vse uzhe sobiralis' razojtis' po
palatkam na otdyh. No zhelanie poslushat' skazku bylo nastol'ko veliko, chto,
ne poshchadiv ustalogo starika, my uprosili ego povedat' nam tajnu strannyh
yavlenij prirody, chto nablyudali v poslednie dni.
Afanasij plotno zakryl vhod v palatku, ne toropyas' vypil bol'shuyu kruzhku
krepkogo chayu i zakuril. Sejchas zhe zadymilis' trubki i u ostal'nyh evenkov.
-- Vy hotite znat', pochemu karyaga zhivet bez straha i pochemu keta vse
vverh hodit? |to znayut tol'ko evenki, i eto ne skazka, potomu chto eshche nikto
ne skazal, chto eto ne tak, kak ya sejchas rasskazhu, -- nachal Afanasij. --
Davno, sovsem davno eto bylo, a kogda, dazhe stariki ne pomnyat. Vse togda
krugom bylo ne to, chto teper'. Togda reki tekli navstrechu solncu, ne bylo
nochi, a tam, gde teper' mari, byli bol'shie i glubokie ozera. V to vremya i
tajga byla sovsem drugaya. Vsyakogo raznogo zverya v nej bylo mnogo, teper' uzhe
ne stol'ko, kak togda. Volki, oleni, kabarozhki -- vse zveri zhili vmeste, v
odnom stade. Oni ne umeli boyat'sya drug druga, tajga byla sovsem bez straha.
CHto takoe strah, ni zveri, ni pticy ponimat' ne mogli, odnoj kapli straha ne
bylo u nih.
Kak teper', tak i togda odni zveri pitalis' travoyu, a hishchniki, zhivya
vmeste s nimi, poedali ih detej, i te ne znali, kak im spasat' svoe
potomstvo. Po rekam i ozeram ryba raznaya -- sig, karas', lenok i drugaya --
gulyala vmeste s vydroj. Oni ne umeli boyat'sya, i vydra zavtrakala hariusom, a
obedala tajmenem. Belka togda zhila v druzhbe s sobolem, i sobol' ne gonyalsya
za neyu, kak teper', -- on igral s nej i kak by v shutku s®edal ee. Takih
raznyh shutok togda shibko mnogo bylo v tajge, peredat' dazhe vseh ne mogu.
Sovsem ne tak, kak teper', zhili togda vse zveri. Oni ne imeli hitrosti,
potomu chto u nih ne bylo straha.
Tak zhila tajga po skazkam nashim. Hudoj, sovsem hudoj zakon byl v nej.
ZHivotnyh, kotorye pitalis' travoj, stanovilos' vse men'she i men'she, i, mozhet
byt', ih ne ostalos' by vovse, esli by ne sluchilos' to, o chem ya sejchas
rasskazhu.
Tut na Diere, za vershinoj gol'ca, est' glubokaya yama. Stariki govoryat,
chto teper' v nej net dna, a togda tam bylo bol'shoe ozero i ryadom s nim
peshchera. V nej zhil bol'shoj i strashnyj CHudo-zver', drugogo posle takogo ne
bylo. On byl hozyainom nad rybami, zveryami i pticami. Vse podchinyalis' emu.
|to on dal zakon tajge -- zhit' bez straha.
CHudo-zver' v peshchere zhil odin. Ni zveri, ni pticy u nego ne byvali, da i
ne bylo togda ni trop, ni prohodov tuda, -- na Diere vsegda lezhal tuman.
No nastalo vremya, kogda hishchnikov stalo shibko mnogo, a u drugih zhivotnyh
sily terpet' sovsem ne ostalos'. Sobralis' oni i reshili poslat' goncov svoih
k CHudo-zveryu, k Dierskomu gol'cu, prosit' zashchity.
Dolgo hodili goncy tuda-syuda vokrug gol'ca, i nikogda by im ne uvidet'
CHudo-zverya, esli by ne szhalilos' nad nimi solnce. Ono razognalo tuman, i te
podnyalis' na golec. Ne prognal ih CHudo-zver', a terpelivo vseh vyslushal.
Bol'shie zveri govorili, chto hishchniki poedayut ih telyat, i chto oni sovsem ne
znayut, kak borot'sya s nimi. Pticy gorevali o tom, chto svoego potomstva oni
vovse ne vidyat, chto hishchniki unichtozhayut ih yajca i poedayut ptencov. Za vseh
ryb zhalovalas' keta. Ona pechalilas' o tom, chto uzhe nekomu stalo metat' ikru
-- hishchniki sovsem konchayut rybu -- i chto pusteyut morya, ozera i reki. Molcha
slushal CHudo-zver', a kogda vse konchili, skazal:
-- Horosho, ya dam vam druguyu zhizn', zovite vseh syuda, k Dierskomu
gol'cu.
Kriklivye gusi ponesli etu novost' daleko na sever, v tundru i k
bol'shomu moryu. Po goram begali bystronogie oleni i toropili vseh idti k
Dieru. Neutomimye belki razbrelis' daleko-daleko po tajge i vseh, kto zhil v
nej, zvali syuda, k gol'cu. Po vsem moryam i rekam plavala keta i posylala ryb
k ozeru, gde zhil CHudo-zver'.
Kak strela, povsyudu letela novost'. Raznym govorom zashumeli lesa, vody;
vse tronulis', poshli, poleteli, poplyli k Dierskomu gol'cu, gde CHudo-zver'
dolzhen dat' zveryam i pticam novuyu zhizn'.
Odni govorili, chto hishchnikam prishel konec, drugie uveryali, chto
CHudo-zver' zapretit im pitat'sya myasom i zastavit est' travu, tret'i
utverzhdali, chto on pereselit hishchnikov za more, v drugie zemli. Odnako tochno
nikto ne znal, chto hotel sdelat' CHudo-zver'.
S raznyh koncov, otovsyudu k gol'cu leteli pticy, priplyvala ryba. SHli
syuda i hishchniki. Ih bylo tak mnogo, chto i skazat' dazhe ne mogu.
Pervymi k ozeru prileteli lebedi i, kak tol'ko seli na vodu, sejchas zhe
zapeli. Net bol'she takih krasivyh zvukov na zemle, i Dierskie gol'cy slushali
etu pesnyu.
A v to vremya v peshchere CHudo-zver' dumal, kak izmenit' hudoj zakon tajgi.
Lebedi svoej pesnej probudili ego ot dum, i on poyavilsya na samoj vershine
gol'ca, kogda uzhe vse byli v sbore.
Kogo tam tol'ko ne bylo: volk, medved', maral (*Maral -- krupnyj olen'
s bol'shimi vetvistymi rogami, voditsya v Sibiri i Srednej Azii: to zhe, chto
izyubr), kozel, pesec i dazhe burunduk. Oni tolpilis' vmeste pod vershinoj. Na
vystupah skal, na malen'kih polyanah sidelo mnogo-mnogo ptic: utka, kobchik,
korshun, drozd, -- vse sideli mirno, druzhno. V ozere i po bol'shim klyucham
sbilis' ryby. Oni tozhe prishli k Dierskomu gol'cu za novym zakonom. Tut byli
i malyshi, chto sluchajno uceleli ot hishchnikov, byli vzroslye i stariki. Sredi
ptic otsutstvovala tol'ko karyaga. Ona zhila na beregu reki i na golec ne
toropilas'.
Kak tol'ko CHudo-zver' poyavilsya na vershine, vse pritihli, i on skazal:
-- Vam, dobrye zhivotnye, obizhennye zakonom: zveri, pticy i ryby, ya dam
strah, i vy budete vseh boyat'sya, a vy, hishchniki, poluchite zlo, ono poseet
mezhdu vami vrazhdu...
Nikto togda ponyat' ne mog, chto takoe strah i boyazn', chto takoe zlo i
vrazhda.
Mezhdu bol'shimi kamnyami stali probirat'sya zveri k vershine gol'ca, gde
stoyal CHudo-zver'. Kazhdomu hotelos' pervomu poluchit' dar, no zayac proskochil
ran'she vseh, i CHudo-zver', dal emu stol'ko straha, skol'ko hotel dat'
bol'shim zveryam. Zayac shibko perepugalsya, kogda uvidel okolo sebya mnogo
zverej. Vse oni pokazalis' emu teper' bol'shimi i strashnymi. On brosilsya
vniz, naskochil na lisu i chut' ne umer ot straha, zatem sbil s nog gluharya,
zatoptal gornostaya i, ne oglyadyvayas', ubezhal v tajgu. Vse zveri ponyat' ne
mogli, chto s nim stalo.
Posle zajca k CHudo-zveryu podoshli ostal'nye. Vsem im CHudo-zver' dal
strah, a chto ostalos' -- rybam. Ne zabyl on i pro hishchnikov i nadelil ih
zlom.
Skazat' nel'zya, chto bylo togda tut na Diere! Zveri ispugalis' drug
druga, ne znali, chto delat'. Odni udirali v hrebty, drugie v tajgu,
pryatalis', gde popalo: v chashche, na derev'yah, v rossypyah. I nikogda s teh por
vmeste oni uzhe ne sobiralis'. A pticy? Oni dolgo-dolgo letali, zakryvaya
nebo, i boyalis' sest' na zemlyu -- tak mnogo bylo u nih straha.
Ne ubegali tol'ko s gol'ca hishchniki, -- oni v bol'shoj drake poznali to,
chto dal im CHudo-zver'. I vot v to samoe vremya, kogda CHudo-zver' smotrel na
vseh, komu on dal strah i zlo, k nemu podletela karyaga.
-- Ty gde byla? -- sprosil CHudo-zver' bezzabotnuyu pticu.
-- YA na berezhku v kameshki igrala,-- otvetila karyaga.
SHibko serdito posmotrel CHudo-zver' na lenivuyu pticu i skazal:
-- Ostanesh'sya ty, karyaga, sovsem bez straha... -- Povernulsya i ushel k
sebe v peshcheru. Za nim spustilsya tuman i zakryl navsegda k nemu prohody.
S teh por i ponyne zhivet karyaga bez straha i napominaet vsem, kak
ran'she zhila tajga.
No tam, na ozere Dierskom, nikto ne videl ketu: ee put' lezhal
daleko-daleko vokrug morej, i ona ne pospela v ozero dazhe k koncu razdachi
straha. CHudo-zver', ujdya v peshcheru, razrushil put' k sebe, i ostalas' keta po
druguyu storonu gol'ca. Ona ishchet i po segodnyashnij den' prohod v to ozero, gde
CHudo-zver' dolzhen byl dat' ej druguyu zhizn'. Ona ne znaet o tom, chto ozero
davnym-davno propalo pod gol'com, chto pod nim pogib i CHudo-zver'. Kazhdyj god
prihodit syuda keta i vse ishchet prohod k Dierskomu ozeru, no vmesto ozera
nahodit zdes' sebe mogilu...
Na etom skazka oborvalas', i snova zadymilis' trubki evenkov.
-- A gde ta vershina, na kotoroj CHudo-zver' razdaval strah? -- sprosil ya
rasskazchika.
-- Vershinu, -- otvetil starik Afanasij, -- ty zavtra uvidish'; tol'ko k
sebe ona nikogo ne puskaet, ee krutye skaly skol'zki i nedostupny, tam
postoyanno duet veter. A gde bylo ozero, tuda smotret' strashno: tam net dna i
sveta.
Rano utrom, kak tol'ko blesnul pervyj luch solnca, ya uzhe stoyal na odnom
iz vysokih pikov Dierskogo gol'ca i lyubovalsya poistine izumitel'noj
kartinoj. Tol'ko krasota etogo charuyushchego haosa s cirkami, vysokimi pikami i
glubokimi kraterami pomogla lyudyam sozdat' poeticheskuyu skazku.
YA dolgo lyubovalsya gol'com, i mne kazalos', chto v glubine bezdny viden
tot skazochnyj vodoem, gde zhil CHudo-zver' tajgi, tol'ko vse uzhe razrusheno
vremenem i utonulo v caryashchej vokrug tishine. Mne kazalos', chto vidny i te
kamennye stupen'ki, po kotorym zveri podnimalis' za novym zakonom, tol'ko
oni teper' prikryty tolstym sloem mha.
Kak by oberegaya tajnu, golec nahmurilsya i na moih glazah okruzhil sebya
tumanom. Tol'ko pik, na kotorom ya stoyal, byl yarko osveshchen solncem.
Den' proshel, a k nochi Dier grozno hlestnul na nas buranom kak by za to,
chto my poznali ego tajnu.
Nochnoj koster. Aleksej prokaraulil testo. Pohodnaya banya. Levka i CHernya
vedut nas k medvedyu. Sambuev za bukvarem. Voda v Kizire nachala mutnet'.
ZHivopisnuyu gruppu predstavlyala nasha ekspediciya, raspolozhivshayasya vokrug
kostra, na kotorom dovarivalis' ostatki medvezh'ego myasa. Otblesk ognya
poocheredno osveshchal tovarishchej: to yarkim svetom zal'et figuru Pugacheva,
sidyashchego ryadom so mnoj za kartoj, to trepetnym bleskom ozarit lico
Kudryavceva. Oblokotivshis', on s lyubopytstvom sledil, kak povar Aleksej
zakutyval v telogrejku vedro so sdobnym testom. Na protivopolozhnoj storone
kostra Dneprovskij i Lebedev rylis' v svoih ryukzakah, dostavaya raznye
svertki i uzelki. Vozle nih primostilsya Sambuev: podzhav pod sebya nogi, on
sosredotochenno zakruchival cygarku. A kogda plamya kostra podnimalos' vysoko,
ya videl v otdalenii pod kedrom Pavla Nazarovicha. On ne lyubil lagernogo shuma,
vsegda ustraivalsya otdel'no i u malen'kogo ognya zhil so svoimi dumami,
privychkami i neizmennym kisetom. Teper' on, razlozhiv domotkannye shtany,
latal ih.
-- |h, bratcy, i kulichi zhe budut! -- narushil molchanie Aleksej. -- K
vos'mi chasam chtoby pech' byla sdelana i horosho protoplena, Timofej
Aleksandrovich! -- obratilsya on k Kurganovu.
-- Za pech'yu delo ne stanet, tol'ko boyus' -- zrya ty eto, Alesha,
zatevaesh', -- otvetil tot.
-- Teper' ya stal Alesha. Razdobrilis', kulichej zahoteli! Ty vot ponyuhaj,
a potom govori, zrya ili net. -- On razvernul telogrejku, podsunul Kursinovu
vedro s puhlym testom.
Kursinov gromko potyanul nosom i komichno pozheval pustym rtom.
-- Nichego ne skazhesh', testo aromatnoe. Tol'ko kak ty upravish'sya s nim,
ved' ono uzhe podhodit?
-- Ne bojsya, Timofej Aleksandrovich, vse budet sdelano. V palatke u menya
krovat', ya postavlyu vedro s testom povyshe, voz'mu knizhku, budu chitat' da
pomeshivat'.
Aleksej, prishchelknuv yazykom, berezhno podnyal zavernutoe vedro i skrylsya
so svoej noshej v palatke.
Noch', vesennyaya, holodnaya, da nemaya tish' povisli nad nami. Vse yarche i
sil'nee razgoralsya koster. Vse vyshe podnimalos' ognennoe plamya, otgonyaya ot
nas mrak. Lyudi podseli blizhe k Lebedevu; tol'ko te, kto byl zanyat pochinkoj
odezhdy, ostavalis' na mestah. Kirill prodolzhal kopat'sya v ryukzake. On dostal
bel'e, britvu, sumochku s igolkami, nitkami i shilom i vse eto otlozhil v
storonu. Zatem vytashchil svertok. My nastorozhilis'. Paketik nebol'shogo razmera
byl zavernut v rasshityj nosovoj platok.
Kirill medlenno razvernul platok, akkuratno rasstelil gazetu i brosil
na bumagu pachku fotokartochek. Vocarilos' molchanie. Potom kartochki poshli po
rukam. Vse s zataennym lyubopytstvom rassmatrivali snimki.
Togda i Kudryavcev vynul iz vnutrennego karmana bumazhnyj svertok i
pokazal nam snimki zheny, sestry, a sam dolgo derzhal v rukah kartochku mladshej
dochurki. Polez v karman i Dneprovskij, a za nim zashevelilis' ostal'nye. Vsem
byli dorogi vospominaniya o rodnyh, blizkih, lyubimyh.
-- A ved' eto, Kirill, tvoya Masha? -- pokazyvaya pozheltevshuyu kartochku,
sprosil Kursinov. -- Vidat', davno ona s toboj, sovsem risunok stersya.
Lebedev kivnul golovoj.
Vzvolnovannye vospominaniyami, vse sideli molcha, osveshchennye yarkim
plamenem kostra.
Velika vlast' vospominanij nad chelovekom, kogda on na dolgoe vremya
lishen obshcheniya s kul'turnym mirom. Gory i tajga v etom sluchae kak-to osobenno
raspolagayut k razdum'yu. Stoit na odnu minutu zabyt'sya, kak v pamyati
vosstaet, odno za drugim, proshloe, to nesvyaznymi otryvkami, smeshannymi,
nenuzhnymi, davno zabytymi, to yasnymi, kak segodnyashnij den', i togda
neponyatnoe prezhde stanovitsya ponyatnym, chuzhoe -- blizkim, chernoe -- rozovym.
Tiha byla pervomajskaya noch'. Okruzhennoe temnotoyu, pylalo bagrovoe plamya
kostra. Holodel vozduh, pahlo nepereprevshej listvoj i valezhnikom. Za plesom
krichali kazarki, vspugnutye rzhan'em rasteryavshihsya po chashche loshadej. Neredko
naletal veterok. On to unosilsya vniz po reke i tam glushil shum perekatov, to
naletal na nash lager' i, vzbudorazhiv koster, vmeste s iskrami ischezal v
temnote.
U Pavla Nazarovicha nad ognem visel chajnik. Dozhidayas', poka on zakipit,
starik sidya dremal, zakryv glaza i opustiv nizko golovu.
-- Odin kartochka davaj mne! -- pristaval Sambuev k Lebedevu.
-- Zachem ona tebe, SHejsran?
-- Moya kartochka netu... Davaj, pozhalysta...
-- CHudak! Nu, vybiraj, esli uzh tak hochesh'... -- sdalsya Kirill.
-- |ta mozhno? -- i Sambuev ukazal na nebol'shoj snimok zhenshchiny s
prodolgovatym razrezom glaz, odetoj vo vse chernoe.
-- Beri.
Sambuev dolgo rassmatrival podarok, zatem, otorvav klochok gazety,
berezhno zavernul v nego kartochku i s vidom polnogo udovletvoreniya polozhil za
pazuhu.
-- Mashu tozhe mozhno? -- spohvativshis', sprosil on, voprositel'no
poglyadyvaya na Lebedeva.
Kirill posmotrel na nego zadumchivym vzglyadom.
-- Net, SHejsran, ne dam... Poka sovsem ne sotretsya, budu nosit' ee pri
sebe...
I oba oni vstali.
V palatke povara bylo podozritel'no tiho. YA podoshel blizhe i, otkinuv
bort, zaglyanul vnutr'. Pahnulo op'yanyayushchim zapahom sdobnogo testa.
Hotya my v tot raz i dali Alekseyu slovo -- nikogda o pervomajskih
kulichah ne govorit' i "sora iz izby ne vynosit'", no teper', za davnost'yu, ya
schitayu vozmozhnym o nih vspomnit'.
Aleksej byl nashim obshchim lyubimcem. On umel ko vsem otnosit'sya rovno,
privetlivo i nikogda ne unyval. Zatevaya kulichi, on zhelal odnogo: otmetit'
chem-to osobennym den' Pervogo maya. Dlya etogo sluchaya on i hranil v svoem
ryukzake pripasennye eshche zimoyu snadob'ya k testu.
V palatke chut' teplilas' svecha. Slyshalos' tyazheloe dyhanie, napominayushchee
udush'e. U izgolov'ya stoyalo vedro s testom, zavernutoe v telogrejku i
perepoyasannoe polotencem. Ryadom chto-to beloe vzdymalos' ogromnym puzyrem,
lopalos' i snova podnimalos'. YA voshel vnutr' i porazhennyj zamer. Aleksej
krepko spal na nastile. V pravoj ruke, upavshej na zemlyu, on derzhal meshalku,
a zabytoe im testo, mozhet byt', izlishne sdobrennoe drozhzhami, vzbuntovalos' i
zaprosilos' na prostor. Ono vylezlo iz vedra, raspolzlos' po podushke,
nakrylo golovu i, rasplyvayas' dal'she, spolzalo loskutami s nastila. Ot
dyhaniya Alekseya ono puzyrilos' u ego rta. Kak bylo ne rassmeyat'sya pri vide
etoj kartiny. V palatku pribezhali Lebedev i Sambuev, a za nimi poyavilsya
Pavel Nazarovich s nedopitoj kruzhkoj chayu.
SHum razbudil Alekseya. V pervoe mgnovenie on ne mog ponyat', chto
sluchilos', potom vskochil i stal sdirat' s lica, s golovy prilipshee testo,
hvatal ego s posteli, s podushki i tolkal v vedro. Testo upryamilos',
vzduvalos' i lezlo von. Togda Aleksej mahnul rukoj i bespomoshchno opustilsya na
krovat'. Kto-to, gremya posudoj, pobezhal k reke.
-- Kul'turno ty, Alesha, podgotovilsya k prazdniku! -- proiznes
poyavivshijsya Kursinov i, projdya vpered, vstal vo ves' rost pered povarom.
Aleksej pripodnyalsya. Ego otkrytye glaza vinovato smotreli v upor na
Kursinova.
-- Usnul, bratcy, soznayus'. |to ty, SHejsran, vinovat, -- skazal on,
perevodya svoj vzglyad na Sambueva. Tot udivilsya i, pochti zaikayas', stal
protestovat'.
-- Moya testo na tebya ne lil, ej-bogu, ne lil!
-- Ladno, pojdem, moj povarenok, iskupayu ya tebya radi prazdnichka.
Posmotri, ty ved' ves' v teste, zasohnet -- ne otmoesh'. Kak yavish'sya utrom na
narod? -- progovoril Kursinov, obnimaya Alekseya i vyvodya ego iz palatki. Vse
ot dushi smeyalis'.
V etu noch' ya spal pod kedrom u Pavla Nazarovicha.
-- Skol'ko zrya kazennogo sahara propalo, a muki da vsyakoj specii. V
tajge vse vkusno v sobstvennom soku. Skazhem, ushicu ty svarish' bez pripravy,
a kuda s dobrom poluchaetsya! Dazhe chaj ne tot, chto doma. Starushka i shanezhki
podast k nemu, i brusnichki polozhit, vse odno ne tot, ne natural'nyj on, -- i
starik zatyazhno potyanul iz kruzhki goryachij chaj, kryaknul ot udovol'stviya i
pohrustel suharem.
Zasypaya, ya slyshal zadushevnyj razgovor.
-- Govoril ya tebe, Alesha, zrya zateyal, ved' nichego ne poluchilos'.
-- Ono by i poluchilos', Timofej Aleksandrovich, esli by Sambuj ne
podvel. Uzh ya emu vsegda i kostochku k obedu pripasu i chaem v lyuboe vremya
napoyu, a on chto zhe sdelal? "Na, -- govorit, -- interesnaya kniga, noch'yu
pochitaesh'..." YA vse prigotovil v palatke, testo postavil ryadom s soboj i leg
v postel', a knizhka-to okazalas' na buryatskom yazyke. Listal ya ee, listal, da
i usnul...
Utro vstretilo nas oslepitel'nym svetom solnca. Kakim chudesnym byl den'
Pervogo maya. Velichestvenno stoyal zalityj snezhnoj beliznoj golec Kozya.
Obnimaya ego, solnce bezzhalostno stiralo pritaivshiesya za skladkami krutyh
otkosov sumrachnye teni. Radostno i bezumolchno shumela reka, zalitaya serebrom
i kazavshayasya slishkom naryadnoj. Dazhe mertvaya tajga, navevayushchaya na cheloveka
unyn'e, v eto utro budto ozhila i zagovorila.
Lyudi uzhe vstali. Aleksej suetilsya u kostra, gotovya rybnye pirogi, a iz
ostavshegosya sdobnogo testa pek pyshki.
-- Banya gotova, mozhno myt'sya, -- razdalsya golos Pavla Nazarovicha.
Starik stoyal u kostra uzhe s bel'em. CHerez neskol'ko minut k nemu
prisoedinilsya i ya. My spustilis' k reke.
Na beregu shla stirka: odni namylivali, drugie kipyatili, poloskali i
razveshivali bel'e, odevaya kamenistyj bereg v cvetnoj naryad. Tut zhe ryadom,
neskol'ko vyshe, stoyala okutannaya parom banya. Nebol'shogo razmera ona vmeshchala
vannu, parnuyu i, kak ni stranno, vesila vsego shestnadcat' kilogrammov.
Mnogie lyubiteli bani, konechno, ne poveryat tomu, chto v nashej pohodnoj
bane Mozhno prekrasno parit'sya. My ne namereny osparivat' pervenstvo u
proslavlennoj sibirskoj bani, no tem ne menee ne hotim snizhat' dostoinstva
nashej pohodnoj. CHtoby ne byt' goloslovnym, predostavlyayu slovo Pavlu
Nazarovichu, sibiryaku, ne priznayushchemu nikakoj inoj bani, krome kak
"po-chernomu", v kotoroj, po ego mneniyu, chelovek "mozhet vygnat' iz sebya lyubuyu
hvorobu".
Nasha banya -- eto obyknovennaya palatka, tol'ko stavili my ee na vsyu
vysotu. Razdevalis' u reki. Pavel Nazarovich vse vremya nedoverchivo
posmatrival na banyu, zatem snyal venik, visevshij na kolyshke, pripasennyj
lyubitelyami eshche na Mozharskih ozerah, i nesmelo voshel vnutr'. Za nim i ya.
Banya stoyala na peske. Vnutri, s levoj storony, vdol' borta palatki byla
vyryta yama glubinoyu polmetra i dlinoyu poltora metra, pokrytaya brezentom i
nalitaya vodoyu, -- eto vanna. Sprava, takzhe vdol' borta palatki, sdelan
pomost vysotoyu polmetra, -- eto polok dlya paryashchihsya; a mezhdu vannoj i polkom
goroj slozhen bulyzhnik, -- eto kamenka. Prezhde chem stavit' palatku, bulyzhnik
obkladyvayut drovami i zhgut ih do teh por, poka kamni ne nakalyatsya.
Starik oshchupal polok, oblil venik kipyatkom i smelo plesnul na kamni.
Budto vzdrognula kamenka, i vyrvavshijsya par vlazhnym zharom zapolnil banyu.
Starik prodolzhal pleskat'. SHipeli raskalennye kamni, lopalis', treshchali. Vse
zharche i zharche stanovilos' v bane. YA ne vyderzhal i prisel na pol, a starik,
okutannyj plotnym parom, tiho pokryahtyval, vyrazhaya svoe udovol'stvie.
Terpet' dol'she ne bylo sil. YA otstegnul vhod palatki i vyskochil naruzhu.
Pavel Nazarovich leg na polok i stal nemiloserdno hlestat' sebya venikom.
-- Kto tam est' zhivoj, poddajte paru! -- vdrug zakrichal on oslabevshim
golosom.
Kursinov, nahodivshijsya poblizosti, prolez k vanne i, zacherpnuv kotelok
vody, plesnul na kamni. Starik zaohal, zastonal; udary venika stali
donosit'sya slabee, rezhe i skoro sovsem stihli. V nastupivshej tishine my
slyshali, kak on svalilsya v vannu, a zatem stal pripodnimat' bokovoj bort
palatki. Vnachale tam poyavilis' nogi, no kverhu pyatkami, a potom pokazalsya
ves' Pavel Nazarovich. On byl do neuznavaemosti krasnyj i obessilevshij.
Usevshis' na pesok, starik tiho progovoril:
-- CHto zhe eto takoe, bratcy? Otrodyas' ne byvalo... orientirovku
poteryal, ele vypolz.
My priotkryli palatku, ostudili banyu i usadili sovsem oslabevshego
Zudova v vannu.
-- Vek prozhil v tajge i vse mayalsya bez bani, -- eshche ne pridya v sebya,
govoril Pavel Nazarovich, -- a ono -- kuda s dobrom -- mozhno kupat'sya v
palatke. ZHivoj vernus' domoj, nepremenno ustroyu takoe zavedenie. Uzh i poteshu
ya nashih starikov... Ved' bez primera, ej-bogu, ne poveryat!
Posle bani vse posvezheli, prinaryadilis', i lager' prinyal prazdnichnyj
vid.
Po sluchayu Pervogo maya zavtrak sostoyalsya neskol'ko pozzhe i byl neobychnym
po soderzhaniyu. Nam priyatno bylo ustroit' sebe otdyh v etot znamenatel'nyj
den'.
Dneprovskij uporno nastaival na rozyskah zadavlennogo sobakami medvedya.
-- Ne propadat' zhe salu, v hozyajstve prigoditsya, -- povtoryal on svoj
dovod.
YA dal soglasie soprovozhdat' ego.
Na lodke my spustilis' do poroga i beregom poshli k staroj stoyanke. Tam
poprezhnemu torchali kol'ya ot palatok i u ognishcha vidnelis' koncy obuglennyh
drov. Vot eto na mnogo let sohranitsya, i popavshij v eti mesta chelovek uznaet
o prebyvanii ekspedicii.
-- Kuda idti? -- nevol'no vyrvalos' u menya.
Sobaki tozhe voprositel'no posmotreli na nas, eshche ne ponimaya, pochemu ih
derzhat na svorah i chego ot nih hotyat. Ne znaya sposobnosti laek, postoronnij
chelovek, navernyaka skazal by, chto nashe predpriyatie konchitsya neudachej. Ved'
kakoe by napravlenie my ni vzyali, Levka i CHernya pojdut za nami. No kak zhe
zastavit' ih vesti k medvedyu, kogda nam neizvestno, kakim putem sobaki
vozvrashchalis' vchera v lager'?
Kogda CHerne i Levke ne udaetsya s pervogo naskoka zaderzhat' zverya, oni
obychno gonyayut ego do teh por, poka dob'yutsya svoego ili sami vyb'yutsya iz sil.
Inogda zver' proyavlyaet udivitel'noe uporstvo i uvodit sobak ochen' daleko,
putaya svoj sled po garyam, chashche, odnoobraznym belogor'yam. No kak by daleko ni
zashli sobaki, oni ne sob'yutsya s puti, vozvrashchayas' na tabor, -- eto odna iz
samyh zamechatel'nyh sposobnostej lajki. Ona nikogda ne hodit napryamik, a
vozvrashchaetsya svoim sledom, povtoryaya v obratnom napravlenii ves' put'.
Tochno opredelit', otkuda vchera vernulis' CHernya i Levka k stoyanke, mozhno
bylo tol'ko po sledam, kotorye okolo reki ischezli vmeste so snegom. No my
znali, chto v dannom sluchae sobaki ostavalis' vernymi svoej privychke i
vozvrashchalis' "pyatnym" (*Pyatnym -- obratnym) sledom. CHtoby ubedit'sya v
pravil'nosti nashih predpolozhenij, my pribegli k ispytannomu sposobu.
Dneprovskij s Levkoj napravilsya k trupu CHalki i dalee na uval, priderzhivayas'
togo puti, kakim sobaki gnali medvedya, a ya ostalsya na meste, chtoby
ponablyudat' za povedeniem CHerni. Esli my oshibaemsya, to CHernya ravnodushno
otnesetsya k uhodu Levki. Tol'ko Prokopij i Levka otoshli, kak CHernya vdrug
zabespokoilsya, stal nervno perestavlyat' nogi i, ne otryvaya glaz, sledil za
nimi. Ego vozmushchenie roslo tem bol'she, chem dal'she oni uhodili. On rassuzhdal
po-svoemu, po-sobach'i: "Levku poveli kormit', a razve ya men'she ego goloden?"
Obizhennyj nespravedlivost'yu, pes tyanul menya vpered, vizzhal, vyrazhaya svoe
negodovanie. V CHerne prosnulas' zverinaya zhadnost' i sobach'ya revnost'. |to
nam i nuzhno bylo. YA dognal Prokopiya, i CHernya, natyagivaya povodok, uzhe sam shel
vpered. Stoilo tol'ko emu operedit' Levku, kak revnost' proshla. On shel
uverenno, poveselev, ne perestavaya pomahivat' hvostom.
CHernya byl starshe Levki na dva goda. Oni byli brat'yami po materi.
Pervyj, nesmotrya na svoj sravnitel'no nebol'shoj vozrast, imel bol'shoj opyt i
ne zrya schitalsya horoshej zverovoj sobakoj. Levka zhe ustupal ne tol'ko v
vozraste i snorovke, no i v haraktere. CHernya byl laskovyj i v rabote
temperamentnyj, togda kak Levka otlichalsya nahal'stvom i grubost'yu, no
rabotal po zveryu azartno; byl besstrashen v shvatke s medvedem, za chto emu
mnogoe proshchalos', V kriticheskuyu minutu, kogda nuzhno bylo pribegnut' k pomoshchi
sobaki, my imeli delo s CHernej. S nim bylo legko "dogovorit'sya", on bystree,
chem Levka, ponimal, chego ot nego trebuyut.
Vse sil'nee natyagivaya povodok, CHernya vybezhal na uval. Na nerastayavshem
snegu vidny byli nashi vcherashnie sledy. Znachit, sobaki, vozvrashchayas',
natknulis' na nash sled i vyshli k stoyanke.
Kotoryj raz, sleduya za CHernej, ya voshishchalsya ego rabotoj. Kakoe
porazitel'noe chut'e i kakaya pamyat' dolzhny byt' u sobaki, chtoby ne sbit'sya i
vosstanovit' svoya put' po chashche, po zavalam ili hrebtam! Inogda CHerne
prihodilos' vesti nas za desyatki kilometrov k ubitomu zveryu, delaya po puti
beskonechnye petli i zigzagi, neodnokratno peresekaya odin i tot zhe ruchej. I
ne raz, kogda on uvodil menya slishkom daleko, zakradyvalos' somnenie v
pravil'nosti puti. YA ostanavlival sobaku i razdumyval: ne vernut'sya li
nazad? No kogda moj vzglyad vstrechalsya s vzglyadom CHerni, ya teryalsya. On budto
govoril: "Neuzheli ty somnevaesh'sya i ne vidish' tak horosho zametnye primety?
Vot perevernutaya moej lapoj palochka, a zdes' ya prygal cherez ruchej i pomyal
travu, A zapah? Neuzheli i ego ne chuvstvuesh', a ved' on horosho oshchutim dazhe
sredi bolee sil'nyh zapahov..."
YA ne vyderzhival umnogo vzglyada sobaki, polnogo uverennosti, i sdavalsya.
CHernya, natyagivaya povodok, shel vpered i vel menya za soboyu.
Lajka s horoshim chut'em ulavlivaet zapah zverya ili cheloveka dazhe spustya
dva dnya, tem bolee v tajge, gde etot zapah ostaetsya ne tol'ko na zemle, no
glavnym obrazom na vetkah, na list'yah, na kore derev'ev, k kotorym sluchajno
prikasayutsya.
Spustivshis' v lozhok, CHernya svernul vlevo, i po razmokshemu snegu my
poshli vniz. Stal popadat'sya sbityj kolodnik i slomannye such'ya na mestah
shvatok ranenogo zverya s sobakami. Koe-gde sohranilis' otpechatki lap. CHem
dal'she my prodvigalis', tem chashche ostanavlivalsya zver'. On slabel, a sobaki,
chuvstvuya blizost' razvyazki, nasedali s eshche bol'shim ozhestocheniem.
CHerez chas v prosvete bokovyh vozvyshennostej pokazalas' shirokaya poloska
Kizira. Mysl' o tom, chto zver' mog ujti za Kizir, ne na shutku vstrevozhila
nas, no CHernya, dojdya do reki, svernul vpravo. On vyvel nas na verh borta
doliny i ostanovilsya. Imenno tam i proizoshla poslednyaya shvatka. To, chto my
uvideli na malen'koj polyanke, sootvetstvovalo evenkijskoj pogovorke:
"Medved' vpered pomiraet, potom ego sila pokidaet". Les, kolodnik, pni --
vse bylo izlomano, svaleno, vyvernuto, budto zver' oblomkami otbivalsya ot
sobak.
Posleduyushchie sobytiya legko chitalis' po ostal'nym sledam: zveryu udalos'
vyrvat'sya s polyany, on brosilsya po krutomu otkosu vniz, no sobaki,
vcepivshis' v nego, raspyali zadnie nogi i, volochas' sledom, tormozili ego
hod. Zver', otgrebayas' perednimi lapami, dotashchilsya donizu i, obnyav staruyu
pihtu, umer.
My spustilis' pod otkos.
-- Kto eto salo vydral? -- ukazyvaya na razodrannyj medvezhij zad,
sprosil ya Levku. Morda psa vyrazhala polnuyu nevinnost'.
CHerez chas, kogda tushu razdelali, Levka ne vyderzhal i za neskol'ko minut
uspel nabit' svoj nenasytnyj zheludok. Dneprovskij, ispytyvaya ego zhadnost',
eshche dolgo otrezal malen'kie kusochki myasa i brosal emu v rot. Kobel' vse
glotal i glotal, poka zheludok ne perestal prinimat' pishchu. Togda on podoshel k
vybroshennym kishkam zverya i dolgo sdiral s nih zhir.
U kostra vozilsya Aleksej, raskatyvaya vnov' zavedennoe testo. Na otkose
dymilas' pech', slozhennaya na plite iz kamnej. Ona byla nizkaya, urodlivoj
formy, sdelannaya naspeh, vsego lish' dlya odnoj vypechki.
Kogda v nashu ekspedicionnuyu zhizn' vryvalos' kakoe-nibud' primechatel'noe
sobytie -- forsirovanie opasnoj perepravy, preodolenie snezhnyh perevalov ili
blagopoluchnoe voshozhdenie na odin iz pikov, -- my schitali vozmozhnym sdelat'
nebol'shuyu peredyshku na odin den'.
CHto mozhet byt' vkusnee svezhej, tol'ko chto ispechennoj na kostre lepeshki?
Ona i pyshnaya, i aromatnaya, horosha k supu, a k chayu eshche luchshe. V pohode,
byvalo, progolodaesh'sya, dostanesh' sluchajno zabytyj v karmane kusochek lepeshki
i naslazhdaesh'sya im. Trudno opisat', kakim on byvaet vkusnym, da, pozhaluj i
ponyat' trudno tomu, komu ne prihodilos' ispytyvat' dlitel'noe otsutstvie
hleba.
Nuzhno skazat', chto galety i suhari v usloviyah dlitel'nogo hraneniya, da
eshche pri postoyannom peredvizhenii v'yuchno, bystro portyatsya, glavnym obrazom ot
syrosti. My vsegda vozili s soboj muku i, kak obychno prinyato v ekspediciyah,
vypekali presnye lepeshki na sode i tol'ko v bolee dlitel'nye ostanovki
vypekali kislyj hleb.
Mne vspomnilas' odna vynuzhdennaya golodovka, kogda posle pyatidnevnyh
skitanij bez produktov po dremuchej tajge ya nabrel na stoyanku, nedavno
pokinutuyu nablyudatel'skoj partiej nashej zhe ekspedicii. Po ostavshimsya sledam
netrudno bylo ugadat', chto lyudi ostanavlivalis' dlya obeda. YA podobral na
zemle kosti i vse malo-mal'ski s®edobnoe. I vdrug -- o schast'e! -- kto-to iz
obedavshih ostavil kusochek goreloj hlebnoj korki velichinoj v polovinu
spichechnoj korobki. YA shvatil ee i berezhno stal est', otkusyvaya
mikroskopicheskie doli. Nikogda v zhizni ya ne edal nichego bolee vkusnogo!
... Aleksej, zasuchiv vyshe loktya rukava goluboj kosovorotki, kak
zapravskij pekar', masterski upravlyalsya s testom. On ne zametil dazhe, kak
podbezhala ego lyubimaya sobaka.
-- CHernya! -- vskriknul povar, kogda pes liznul ego v lico. -- YA zhe
govoril, chto ty ne zabludish'sya! 6 polem tebya, druzhishche! -- Ish' kak bryuho
razdulo.
My snyali kotomki i uselis' u ognya otdyhat'. Pavel Nazarovich, Lebedev i
Kudryavcev uplyli rybachit' i vot-vot dolzhny byli vernut'sya. Ostal'nye byli
zanyaty svoimi delami: kto u kostra, kto na beregu reki. Pugachev zanimalsya s
Sambuevym v palatke.
Sambuev ochen' ploho vladel russkim yazykom i sovsem ne umel chitat', hotya
po-buryatski chital horosho. Pugachev vzyal na sebya trud nauchit' ego v eto leto
russkoj gramote.
-- M-a-a-m-a... K-a-a-sh-a... -- tyanul medlenno Sambuev.
-- CHasa tri sidyat, -- tainstvenno dolozhil mne Aleksej. -- SHejsran uzhe
devyat' bukv znaet, govorit: "Legche dikuyu loshad' ob®ezdit', chem russkuyu bukvu
zapomnit'!"
Uchitel' i uchenik lezhali na brezente pered otkrytym bukvarem, i Sambuev,
vodya dlinnymi pal'cami po bukvam, tyanul medlenno i napryazhenno:
-- P-a-a-p-a... M-a-a-sh-a... -- a pot bukval'no ruch'em katilsya s ego
lica, budto on nes bol'shoj gruz.
-- Horosho, -- skazal Pugachev, -- teper' pokazhi, gde slovo "mama".
Sambuev dolgo smotrel na krupnye bukvy, vodil po nim pal'cem i vdrug
zayavil:
-- "Mama" tut netu...
-- A ty znaesh', chto takoe mama? -- dopytyvalsya uchitel'.
-- Znayu. Papa rabotaj, mama doma zhivi.
-- Pravil'no, nu teper' pokazhi, gde slovo "mama". Sambuev, ne dumaya,
tknul pal'cem v slovo "Masha" i proiznes:
-- Mama...
-- Neverno! -- popravil ego Trofim Vasil'evich. -- A pokazhi, gde Masha.
Tot vdrug pristal'no posmotrel na uchitelya i obizhennym tonom skazal:
-- Masha Kirill Lebedev ryukzak kladi, drugoj Masha ne znayu.
-- Skazhi, SHejsran, kogda ty chitaesh', to dumaesh' po-russki ili
po-buryatski? -- sprosil Pugachev.
-- Net, russkij dumaj ne mogu, golova bolit, buryatskij chitaj, dumaj
horosho.
-- Esli ty hochesh' nauchit'sya chitat' po-russki, to nuzhno vo vremya chteniya
dumat' po-russki i ponimat', chto oboznachayut te slova, kotorye ty chitaesh',
inache ne nauchish'sya.
-- Horosho, -- otvetil uchenik. -- Zavtra utrom vstayu, ves' den' dumaj
tol'ko russkij, a nynche davaj dovol'no!
-- Poka ne pokazhesh', gde Masha, ya tebya ne otpushchu.
Sambuev nedoverchivo posmotrel na uchitelya, i dovol'naya ulybka rasplylas'
po ego licu. On polez za pazuhu i iz vnutrennego karmana dostal zavernutuyu v
gazetnyj list fotografiyu, podarennuyu Lebedevym.
-- Ty dumaesh', eto Masha? -- sprosil on.
-- Net, SHejsran, ty ne ponimaesh', davaj chitat' snova! -- uporstvoval
uchitel'.
S reki donessya golos Lebedeva. Po penistym volnam krutogo perekata
skol'zila dolblenka s rybakami. Vse brosilis' vstrechat' ih. YA tozhe spustilsya
na bereg.
-- Ryba poshla! -- kriknul Pavel Nazarovich i stal vybrasyvat' iz lodki
na bereg krupnyh hariusov.
-- Moe vnimanie bylo otvlecheno drugim. Golubaya voda Kizira, kak mne
pokazalos', prinyala mutno-biryuzovyj cvet i poteryala svoyu prozrachnost'. |to
obstoyatel'stvo ne na shutku vstrevozhilo menya, i ya sejchas zhe podelilsya svoimi
myslyami s Pavlom Nazarovichem.
-- Mozhet voda pribyvaet i nachinaet mutnet', dni-to ved' teplye stoyat,
-- skazal on i tut zhe dobavil: -- Neploho potoropit'sya s otpravkoj lodok.
Oj, kak hudo budet idti v bol'shuyu vodu, da i opasno.
Na dushe stalo trevozhno. My dvigalis' slishkom medlenno, dazhe podumat'
strashno -- za odinnadcat' dnej proshli dvadcat' vosem' kilometrov. A vesna
mchalas' vpered. Ona uzhe dostigla verhov'ev Kizira, ego mnogochislennyh
pritokov i tam, sgonyaya sneg s krutyh otkosov gor, zapolnyala veshnej vodoyu
rusla beschislennyh ruchejkov. Oni-to i prinosili v Kizir mut', kotoraya
prevrashchala goluboj cvet vody v biryuzovyj. Teper' mozhno bylo skazat', chto
zima ushla bezvozvratno; no kak ni radosten byl prihod vesny, my byli protiv
ee pospeshnosti. My ne uspeli v luchshee vremya zabrosit' gruz na Kizir, vesna
operedila nas.
Lager' na ust'e Taski byl poslednim zavershayushchim pered bol'shim pohodom.
Teper' vperedi bor'ba, uspehi, i mozhet byt', i goresti. S zavtrashnego dnya my
uzhe polnost'yu otdaemsya svoej rabote.
V vosem' chasov vechera prazdnik dlya nas zakonchilsya. Nachalas' upakovka
snaryazheniya, prodovol'stviya i prochego ekspedicionnogo imushchestva dlya zabroski
lodkami po Kiziru v glub' Sayana.
CHEREZ PREGRADY K CHEBULAKU
Lodki uhodyat vverh po Kiziru. K perevalu po Taske. Nas vybrosilo s
plota na nanosnik. Gde zhe Levka? Tragicheskij sluchaj s kabargoj. Razgadka
sledopyta.
Vtorogo maya lager' probudilsya rano. Tuchami gryaznilos' nebo. S gor dul
svezhij, prohladnyj vozduh, glotaesh' ego kak klyuchevuyu vodu i ne mozhesh'
nasytit'sya. V nem i aromat zemli, i zapah nabuhshih pochek i prel' tayushchih
snegov. Vesna vhodila i gory s robkim zvonom ruchejkov, shelestom proshlogodnej
travy da zhuravlinym krikom v nebe. No eshche ne bylo zeleni. Priroda
probuzhdalas' medlenno, ee pugali nochnye zamorozki i holodnye vetry.
Tuchi postepenno uvelichivalis', soedinyalis', smeshivalis' odna s drugoj,
i skoro za nimi ischezli vershiny gor. Vse zhivoe, razbuzhennoe utrennej zarej,
smolklo, zatailos'. Gluho shumel Kizir, ne shevelilsya mertvyj les, kak
obrechennyj, on zhdal poslednej buri, chtoby ujti v pokoj.
Lodki byli zagruzheny s vechera. Kudryavcevu, komandiru "flotiliya",
predlozheno cenoj lyubyh usilij dobrat'sya do pravoberezhnogo pritoka Kizira --
reki Kinzelyuk -- i tam, nedaleko ot ust'ya, slozhit' gruz. Esli po kakim-libo
prichinam tovarishchi tuda ne doberutsya, im razreshalos' razgruzit'sya na ust'e
Parkinoj rechki.
Kudryavcev i otpravlyayushchiesya s nim pyat' chelovek predstavlyali etot put'
tol'ko po rasskazam Pavla Nazarovicha. Pomimo togo, chto oni dolzhny byli
tolkat' shestami tyazhelo gruzhennye lodki vverh po bystroj reke, im predstoyalo
peresech' tretij porog, samyj opasnyj, i beskonechnoe kolichestvo shiver i
perekatov. Uspeh zavisel ne tol'ko ot lovkosti shestovikov, no takzhe ot ih
naporistosti i ostorozhnosti.
Vremya, potrebnoe dlya vypolneniya zadaniya, instrukciya ne ogranichivala --
ono bylo slishkom neopredelenno i zaviselo prezhde vsego ot vesennego pavodka.
Esli vysokij uroven' vody v Kizire proderzhitsya dolgo, to put' budet
chrezvychajno tyazhelym. No my nadeyalis' na vesnu druzhnuyu i bez dozhdej. V etom
sluchae voda s gor skatitsya bystro, i uroven' Kizira vojdet v normu skoro.
CHtoby Kudryavcevu bylo legche razyskat' nas pri vozvrashchenii s vershiny reki, my
nametili mesta treh budushchih lagerej na Kizire.
SHest' chelovek uhodili v dalekij i trudnyj put'. Oni uzhe stoyali v lodkah
i, opirayas' na shesty, zhdali poslednej komandy.
Pavel Nazarovich eshche raz po-hozyajski osmotrel dolblenki, oshchupal, ladno
li lezhit gruz, nakrytyj brezentami i uvyazannyj verevkami. Na ego ozabochennom
lice vdrug soshlis' brovi, chto-to preduprezhdayushchee bylo vo vzglyade,
napravlennom na Kudryavceva.
-- Pomni, Arsenij, s vodoj ne shuti, tem pache na Kizire, promazhesh' -- ne
uspeesh' zahlebnut'sya, kak upryachet. Na avos' ne riskuj! Luchshe sem' raz
otmer', a raz otrezh', -- i, obrashchayas' ko vsem, starik dobavil: -- V omutah
Kizira mnogo sobolinyh, belich'ih da kolonkovyh shkurok, kotomok, lovushek, da
i ne odin promyshlennik tuda ushel. S menya tozhe ne raz reka brala yasak.
Govoryu, ostorozhnee, ochertya golovu ne lez'te.
-- Mozhno trogat'? -- kriknul Kudryavcev.
-- Schastlivogo puti! -- otvetili my.
Tri pary shestov pripodnyalis' i tolknuli lodki vpered. Druzhnye udary
slyshalis' tishe i tishe, a polzushchie blizko u berega lodki vse umen'shalis',
poka ne ischezli iz vidu.
Temnolilovaya tucha vse bol'she zavolakivala gory. V ih prorehah raza dva
pokazalos' solnce, pozzhe bessledno ischeznuvshee v mutnoj gushche. Staya gusej
nestrojno proletela nad vodoj, kak by sleduya za tuchami. Tuda zhe leteli,
perekatyvayas' po tajge, kosyaki melkih ptic, budto tam, v glubine gor, mozhno
bylo ukryt'sya ot nepogody.
Poryv vetra dones gluhoj neyasnyj gul iz nedr lesa. Zarzhala otbivshayasya
ot tabuna loshad'. Nad rekoyu prosvistela para gogolej. Eshche neskol'ko minut, i
poshel melkij dozhd'.
Veter usilivalsya, vstrepenulsya koster, zahlopali borta palatok.
Razgulyalas', zashumela nepogod'. Usililsya dozhd'. Podhlestyvaemyj sil'nymi
shkvalami vetra, on potokom lil vo vseh napravleniyah. Nebo tochno vzbesilos'.
Palatka drozhala ot napora. Otovsyudu, slovno raskaty groma, donosilsya tresk i
ston padayushchih derev'ev.
My uzhe byli gotovy vystupit' v pohod na CHebulak, no iz-za nepogody
prishlos' zaderzhat'sya. So mnoyu sobiralis' pojti Pavel Nazarovich i
Dneprovskij. Oni sideli s kotomkami, vyglyadyvaya iz palatki i nadeyas', chto
veter ugonit tuchi.
My gotovilis' sovershit' pervyj dalekij marshrut. Nash put' peresekali:
dva perevala, raspolozheniya kotoryh ni my s Dneprovskim, ni Pavel Nazarovich
ne znali; porozhistaya reka Nichka; ee bol'shoj pritok Tumnaya, a za nej-to i
vozvyshaetsya skalistyj golec CHebulak -- nasha konechnaya cel'. Zadacha etogo
marshruta -- opredelit' vozmozhnost' postrojki na CHebulake geodezicheskogo
punkta i nametit' bolee znachitel'nye vershiny sosednih hrebtov dlya sleduyushchih
punktov. Poputno my dolzhny byli nametit' podhody k gol'cu dlya geodezistov,
kotorym pridetsya posetit' CHebulak posle nas.
A dozhd', ne oslabevaya, vse shel i shel, budto v oblakah plotina
prorvalas'. Ne stihal grohot padayushchih derev'ev.
-- Nepravda, perestanet, -- govoril Dneprovskij, prislushivayas' k shumu
dozhdya.
-- Smotrya chto "perestanet". Esli perestanet veter, to schitaj -- dozhdya
hvatit na ves' den', -- otvechal emu Zudov, neterpelivo posmatrivaya iz
palatki. -- No, kazhetsya, veter osilit, vish', kak on rasshevelil tuchi --
vot-vot razorvutsya:
Dejstvitel'no, veter usililsya. Tuchi raspahnulis' goluboj bezdnoj, i,
slovno iz pasti chudovishcha, na zemlyu upali serebristye potoki sveta. Stalo
teplee, v beregovyh kustah ozhili golosa ptic.
Gruz nash sostoyal iz teodolita, topora, dvuh kotelkov, rybolovnoj setki,
razlichnoj pohodnoj melochi i neznachitel'nogo kolichestva prodovol'stviya. My
rasschityvali, chto zelenaya tajga pod CHebulakom budet milostiva i dobavit k
nashemu skromnomu racionu neskol'ko gluharej, a na reke mozhno budet
nastrelyat' utok i nalovit' ryby. CHetvertym nashim sputnikov byl Levka.
Na predvaritel'noe obsledovanie CHebulaka my otvodili devyat' dnej. Za
eto vremya Pugachev s Burmakinym, Alekseem i Sambuevym zajmutsya loshad'mi,
v'yukami, prorubyat tropu vverh po Kiziru -- slovom, podgotovyatsya k bol'shomu
perehodu.
Prostornaya dolina Taski, zamknutaya nevysokimi gorami, byla pokryta
zasohshej pihtovoj tajgoyu. No tam my chashche vstrechali zelenye kedry, rosshie v
vide nebol'shih pereleskov. Podvigalis' medlenno, othodya ili probirayas'
skvoz' zavaly. Kak nadoela nam vsem mertvaya tajga! A tut, kak na greh,
prihodilos' chasto ostanavlivat'sya, to gruz neladno lezhal na spine, to remni
slishkom rezali plechi, to obuv' zhala nogi,-- etim vsegda otlichayutsya pervye
dni puteshestviya, poka chelovek ne svyknetsya s usloviyami.
Pavel Nazarovich, sleduya taezhnym tradiciyam, po puti vse vremya zalamyval
vetochki.
-- Zrya zabotish'sya, -- govoril emu Prokopij. -- Neuzheli na obratnom puti
zabludimsya?
-- Mozhet i zrya, no truda-to ne trachu, ruka sama po privychke delaet.
Tajga, ona i est' tajga, zabludit'sya v nej nemudreno (*Na sleduyushchij god
geodezicheskaya partiya nashej ekspedicii, sleduya ot gol'ca CHebulak, zabludilas'
i sluchajno nabrela na zametki Pavla Nazarovicha Lyudi byli ochen' blagodarny
stariku).
-- Razve ran'she ne byl zdes'? -- sprosil ya.
-- Ne prihodilos'. No zahrebetnye mesta horosho znayu, ne raz sobolej
gonyal. Zahazhival tuda po Nichke na lodke da zimoj na lyzhah po reke hodil.
-- Gde perevalivat' budem, ne sob'emsya?
-- Sob'emsya s puti -- ne beda. Na hrebet vyjdem -- dolzhen by mesto
uznat'.
CHem dal'she my othodili ot Kizira, podbirayas' k vodorazdel'nomu hrebtu,
tem glubzhe stanovilsya sneg. Pod dejstviem tepla poslednih dnej on razmyak,
stal vodyanistym, i my bukval'no plyli. Na pereval vybrat'sya tak i ne
udalos'. Zanochevali v nebol'shom syroles'e, sohranivshemsya v vershine
pereval'nogo klyucha. A nebo ostavalos' hmurym, i veter ne stihal. Levka,
zaryvshis' v moh pod starym kedrom i utknuv mordu v hvost, spal.
-- Sobaka opyat' nepogodu chuet: golodnaya usnula, -- skazal Pavel
Nazarovich, poglyadyvaya na potemnevshee nebo.
I dejstvitel'no, eshche ne uspel svarit'sya uzhin, kak na ogon' stali padat'
mokrye pushinki snega. Noch' obeshchala byt' holodnoj. SHest' tolstyh breven,
poparno slozhennyh koncami drug na druga, dolzhny byli obogrevat' nas. YA
postelil vblizi ognya hvojnye vetki, polozhil pod golovu kotomku i, ukryvshis'
plashchom, usnul ran'she vseh.
V polnoch' menya razbudil holod. Dneprovskij i Pavel Nazarovich mirno
spali. Spiny ih byli zavaleny snegom, a s toj chasti odezhdy, kotoraya byla
obrashchena k ognyu, klubilsya par. Nesmotrya na to, chto tovarishchi nahodilis'
odnovremenno pod dejstviem vysokoj i nizkoj temperatury i spali v syroj
odezhde, im bylo teplo, i oni otdyhali.
V desyat' chasov 3 maya my dostigli bezymyannogo perevala vodorazdel'nogo
hrebta. Vperedi i gluboko vnizu Nichka pryatala mezhdu utesov svoj bystryj beg.
Za nej po gorizontu tyanulis' beskonechnye gory. Na zapade oni obryvalis'
pervozdannymi skalami, obrazuyushchimi mrachnuyu vershinu CHebulaka. Put' k nej
lezhal cherez yugo-vostochnyj kraj SHindinskogo hrebta po beskonechnym ushchel'yam,
prikrytym pestroj shuboj otogretyh lesov. Panorama beznadezhno unyla: serye
polosy obryvov, kamni da ogromnye polya snega.
-- Uznayu, ej-bogu, uznayu! -- govoril, volnuyas', Pavel Nazarovich,
pokazyvaya zagrubevshej rukoyu vpered. -- Vidite, klochok tumana -- pod nim
Dikie ozera. A syuda glyan'te -- vniz po reke utesy vytknulis', tam Nichka s
Tumnoj slivayutsya. Na ust'e vethaya izbushka stoit, eshche otcami slozhennaya,
tol'ko tuda nam daleko, luchshe cherez ozera pojdem. A vot vidite -- dva gorba
vytykayutsya -- eto Kubar'. On pochti u istokov Nichki, a vish', kak v gorah
rasstoyanie skradyvaet, kazhetsya, budto ryadom. Vse tut uznal,-- po-detski
raduyas', govoril starik.
K Nichke spuskalis' po krutomu klyuchu, zabitomu razmyakshim snegom.
Nepriyatnoe vpechatlenie ostavila u nas eta reka. Kakaya stremitel'naya
sila! Skol'ko bujstva v ee potoke, nesushchemsya neuderzhimo vniz po doline!
Neuemnye perekaty zavaleny krupnymi valunami, vsyudu na povorotah nanosnik i
karchi. My i dumat' ne mogli perejti ee vbrod. Prishlos' sdelat' plot. Poka
Pavel Nazarovich na kostre rasparival tal'nikovye prut'ya, my s Prokopiem
zagotovili les, blago chto suhostoya mnogo bylo na beregu. Svyazav brevna
tal'nikovymi kol'yami, my cherez tri chasa byli gotovy pokinut' levyj bereg
Nichki.
Vremya neuderzhimo letelo vpered. Uplyvalo k gorizontu laskovoe solnce.
Tuda speshili razroznennye tucha i sdavlennaya skalami reka.
My ottolknulis' ot berega i, podhvachennye techeniem, poneslis' vniz po
reke. YA s Prokopiem byli na grebyah, a Pavel Nazarovich, stoya licom k
opasnosti, strogim vzglyadom sledil za rekoyu.
-- Berite vpravo, kamni! -- komandoval on.
Plot, otvorachivaya nos ili kormu, pronosilsya mimo prepyatstviya.
-- Skala! Grebite vlevo, razob'et! -- I my vsej siloj nalegali na
vesla.
Plot to zaryvalsya v volny, to, skol'zya, prygaya cherez kamni, bilsya o
krutye berega, a my s Prokopiem vse grebli. Nakonec, sprava pokazalsya
pologij bereg i ust'e neizvestnogo klyucha. My reshili pribit'sya. I vot u
poslednego povorota plot sovsem neozhidanno vletel v krutuyu shiveru. Sprava,
sleva i vperedi, slovno ozhidaya dobychu, torchali krupnye kamni. Voda vokrug
nih penilas', revela. Plot, kak shchepku, brosalo iz storony v storonu, bilo o
kamni, zahlestyvalo. No po kakoj-to sluchajnosti oboshlos' vse blagopoluchno.
My uceleli i uzhe gotovy byli blagodarit' sud'bu, kak vdrug vperedi za utesom
mutnyj potok raskinulsya rzhavoj bezdnoj, za kotoroj, kak prividenie, vyros
vz®eroshennyj nanosnik. Plot podhvatila ocherednaya volna. Blesnula pod nimi
tekuchaya zyb'. Do sluha donessya potryasayushchij krik Pavla Nazarovicha:
-- Zalom, bejte vlevo!..
Starik brosilsya ko mne, shvatil rukami greb', no uzhe bylo pozdno. Plot
s neveroyatnoj siloj letel k nanosniku. Razvyazka nadvigalas'. YA vyhvatil nozh
i pererezal na Levke oshejnik. I vse vdrug oborvalos'. Smutno pomnyu, kak
razdalsya tresk, krik, ya vzletel v vozduh, raskinuv ruki i nogi, slovno
letyaga, povis na suchke i na kakoe-to mgnovenie poteryal pamyat', ne mog
ponyat', chto sluchilos'. Uvidel nogi Dneprovskogo, povisshie v vozduhe poverh
nanosnika, -- ego vybrosilo daleko vpered. Razbityj plot, pripodnyav vysoko
perednyuyu chast', s tyazhelym stonom perevernulsya i, lomaya grebi, ischez pod
nanosnikom.
-- Pomogite! -- poslyshalsya skvoz' rev bushuyushchej reki chelovecheskij golos.
Tol'ko teper' ya uvidel Pavla Nazarovicha. Derzhas' rukami za zherd',
visevshuyu nizko nad vodoyu, on pytalsya vskarabkat'sya na nee, no potok tashchil
starika pod nanosnik. On skol'ko mog rabotal nogami, pytalsya pripodnyat'sya,
odnako sily pokidali ego. Poka ya dobralsya do starika, u nego sorvalas' s
zherdi ruka, i ya uzhe v poslednij mig pojmal ego za fufajku, no vytashchit' ne
mog. Starik zahlebnulsya, otyazhelel ot namokshej odezhdy i ne pokazyvalsya iz
vody. Na pomoshch' podpolz Dneprovskij, i my vdvoem vyrvali pochti bezzhiznennoe
telo Pavla Nazarovicha iz besnuyushchegosya potoka.
S ego odezhdy ruch'em stekala ledyanaya voda. Golova bezvol'no svalilas' na
plecho. Nizhnyaya chelyust' otpala. Iz-pod poluotkrytyh vek smotreli obezumevshie
glaza, perepolnennye uzhasom. Starik hotel glotnut' vozduh, no diko zakashlyal
i, sdaviv rukami grud', upal na nanosnik.
ZHizn' medlenno vozvrashchalas' k nemu: vnachale nastupil oznob, zatem
sgladilis' cherty lica, on tyazhelo podnyal golovu i vdrug chto-to vspomnil.
-- Tabachok, bratcy, namok, -- proiznes on hriplym shepotom, dostavaya
iz-za pazuhi mokryj kiset.
No razve do tabachku bylo v etu minutu. My otterli emu ruki i nogi. On
ele dvigalsya. Podelilis' s nim suhoj odezhdoj. Kak tol'ko my ubedilis', chto
Pavel Nazarovich ostalsya cel i nevredim, vspomnili pro nashego chetveronogogo
sputnika, Levku.
-- Neuzheli on popal pod nanosnik?
-- Levka! Levka! Levka! -- krichal Dneprovskij.
Zvuk uletal po reke i teryalsya v shume voln. Sobaki nigde ne bylo vidno.
My reshili, chto ona pogibla.
S nami na nanosnike okazalos' tol'ko dva ryukzaka, o kotoryh v poslednyuyu
minutu vspomnil Prokopij i kotorye vmeste s nami byli vybrosheny na brevna.
Ryukzaka s teodolitom i chasti prodovol'stviya, setki, ruzh'ya i dvuh shapok ne
bylo.
Strannyj ostrov, na kotoryj nas vybrosil potok, byl spleten iz soten
stvolov samoj razlichnoj tolshchiny i vseh porod, kakie rosli po reke Nichke.
Osnovaniem emu sluzhila nebol'shaya mel', teper' pokrytaya vodoj. Mnogo let
stoit on tam. na glavnoj strue reki, i ot napora vody, budto razbityj
paralichom, drozhit, izdavaya nepriyatnoe guden'e.
Nesmotrya na vsyu nepriglyadnost' nashego polozheniya, ono ne bylo
beznadezhnym. My byli dazhe rady tomu, chto reka vybrosila nas na nanosnik, a
ne na kamni v shivere.
V odnom iz spasennyh ryukzakov okazalsya topor, -- eta nahodka
okonchatel'no rasseyala zarodivsheesya bylo somnenie v blagopoluchnom ishode
nashej perepravy. Dazhe Pavel Nazarovich poveselel i, dostav iz ryukzaka suhoj
tabak, zakuril trubku. My srazu pristupili k podelke novogo plota, nadeyas'
vse zhe perepravit'sya na pravyj bereg reki. No u nas ne bylo ni verevki, ni
gvozdej, chtoby svyazat' ili skrepit' brevna, a tal'nikovye prut'ya rosli
tol'ko na beregu. Prishlos' otporot' vse remni na ryukzakah, snyat' poyasa i
podvyazki na ichigah. No etogo ne hvatalo. Togda pustili v hod bel'e. My
gotovy byli pozhertvovat' vsem, lish' by skoree pokinut' uzhasnyj ostrov.
Pologij bereg, kuda my stremilis' popast', nachinalsya metrov na
chetyresta nizhe nas i tyanulsya ne bolee kak na polkilometra. Nuzhno bylo uspet'
peresech' reku ran'she togo mesta, gde konchalsya pologij bereg.
Nash novyj plot ne byl sposoben vyderzhat' dlitel'noe puteshestvie. Pervyj
zhe udar o kamni grozil otdat' nas vo vlast' potoka. Pomoshchi bylo zhdat'
neotkuda. Tol'ko risk mog reshit' delo.
Kak tol'ko my ottolknulis' ot nanosnika, techenie podhvatilo plot i
stremitel'no poneslo vniz po reke. My rabotali shestami, starayas' izo vseh
sil tormozit', no sila potoka uvlekala plot vse nizhe i nizhe. Mel'kali kamni,
shesty to i delo vyskakivali iz vody, chtoby sdelat' gigantskij pryzhok vpered.
Nas zahlestyvalo valom. Bor'ba prodolzhalas' ne bolee dvuh minut. Vse
rabotali molcha.
Nakonec my u celi. Plot s razbegu udarilsya o beregovye kamni, lopnul
popolam i, razvernuvshis', snova ponessya, podhvachennyj techeniem. No nas na
nem uzhe ne bylo. Sledom za plotom, spotykayas', po kamnyam bezhal Pavel
Nazarovich.
-- CHego zhe vy stoite? Bel'e-to uplylo! -- krichal on, prodolzhaya
molodecki prygat' po kamnyam. No plot uhodil vse dal'she.
-- SHtany-to u menya domotkannye, grubye, kak zhe ya bez bel'ya hodit' v nih
budu? -- goreval Zudov.
My razveli koster, razvesili odezhdu Pavla Nazarovicha i tol'ko togda
vspomnili pro golod. Nebo poprezhnemu ostavalos' zatyanutym oblakami, i po
reke Tyanul holodnyj nizovik. Poka varili obed, ya proshelsya beregom, eshche
nadeyas' najti sled Levki. No naprasno, nigde nikakih priznakov.
Otogrevshis' u kostra i podkrepivshis' risovoj kashej, my nakinuli ryukzaki
i poshli dal'she, vzyav napravlenie na severo-zapad. Teper' vmesto remnej my
privyazali k ryukzakam verevki, spletennye iz tal'nikovoj kory (lyka). Oni zhe
zamenyali nam poyasa. Krutoj klyuch, po kotoromu my podnimalis', skoro konchilsya,
i my okazalis' na verhu pravoberezhnogo hrebta. Vdrug do sluha doletel
znakomyj laj, i vse nastorozhilis'. Prokopij dazhe snyal shapku.
-- Levka zhiv! -- radostno vyrvalos' u nego. -- Nizhe zaloma laet.
Eshche s minutu my prislushivalis', zatem, kak po komande, brosilis'
obratno k Nichke.
Po layu Levki, v zavisimosti ot intonacii golosa i nastojchivosti, my
obychno ugadyvali, kogo on oblaivaet; medvedya, sohatogo ili zagnannuyu na
derevo rosomahu, no na etot raz my teryalis' v dogadkah -- tak pes nikogda ne
layal.
-- Navernoe, popal mezh skal i vybrat'sya ne mozhet, vot i oret! -- zayavil
Pavel Nazarovich.
Spustivshis' k reke, my za povorotom uvideli Levku. On stoyal u skaly,
zubchatyj greben' kotoroj spuskaetsya k Nichke, i, pripodnyav mordu, layal.
Okazalos', chto na odnom iz ostrokonechnyh vystupov etoj skaly, na samoj
vershine stoyala nebol'shaya kabarozhka. Ee-to i oblaival Levka. Uvidev nas, on
brosilsya k skale i, pytayas' vzobrat'sya naverh, layal i zlilsya. A kabarga
stoyala spokojno, uderzhivayas' vsemi chetyr'mya nozhkami na samoj vershine.
Sprava, sleva i speredi skala obryvalas' stenoj, i tol'ko k hrebtu, ot
vystupa shel uzkij kamenistyj otrog. My byli udivleny, kakoj riskovannyj i
rasschitannyj pryzhok nuzhno bylo ej sdelat', chtoby popast' na tot vystup,
kotoryj konchalsya ploshchadkoj bukval'no v ladon'.
-- A eto kto tam? -- kriknul Dneprovskij, zaglyadyvaya na druguyu storonu
skaly. -- Tut tozhe kabarozhka, -- dobavil on obhodya vystup. My pospeshili za
nim. Tam, za povorotom, v rossypi, kak raz protiv vystupa, na kotorom
prodolzhala stoyat' kabarozhka, lezhala, korchas' v mukah, vtoraya, bolee krupnaya
kabarga. Zametiv nas, ona pripodnyalas', chtoby prygnut', to totchas zhe
bespomoshchno upala na kamni. U nee byli slomany perednie nogi, a glaza,
chernye, kak ugol', metalis' iz storony v storonu, tochno ona otkuda-to zhdala
oblegcheniya.
-- Upala, bednyazhka, s utesa! -- skazal Pavel Nazarovich.
Dneprovskij vytashchil nozh i prekratil mucheniya kabarozhki. Somneniya ne
bylo: spasayas' ot Levki, kabarga hotela vskochit' na vystup, no ne rasschitala
pryzhka i sorvalas'.
-- Ne mozhet byt', chtoby kabarga promahnulas', prygaya s ustupa na ustup,
-- vozrazhal Dneprovskij. -- Tut chto-to drugoe!
Den' klonilsya k vecheru. Pavel Nazarovich pojmal Levku, ya vzvalil na
plechi kabargu, i my, spustivshis' ponizhe, reshili na etom zakonchit' suetlivyj
den'. Prokopij ostalsya u skaly. Sledopyt hotel razgadat', chto zhe v
dejstvitel'nosti bylo prichinoj gibeli kabargi.
Nochnoj priyut my nashli pod gustymi elyami, rosshimi nebol'shoj gruppoj u
sosednego utesa. Trevozhnyj den' ugasal vmeste s solncem, zakativshemsya za
rozoveyushchie gromady skal. Dolinu zapolnyali tainstvennye sumerki. Zarechnaya
tajga kurilas' holodeyushchej dymkoj. Ot kamenistyh beregov otstupala ustavshaya
na perekatah Nichka. Koster i vechernyaya prohlada, nastupivshaya srazu, kak
tol'ko nebo ochistilos' ot oblakov, byli zhelannymi i neobychno priyatnymi.
My ozhidali Dneprovskogo.
Kabarga -- eto samyj malen'kij olen' i, pozhaluj, samyj izyashchnyj. YA
odnazhdy videl na peske sled sokzhoya (*Sokzhoj -- severnyj olen'. Iz kopytnyh
zverej zaselyaemyh Sibir', sokzhoj imeet tam samoe shirokoe rasprostranenie On
zhivet v tundre, tajge i na vysokih gorah Pitaetsya glavnym obrazom
lishajnikami i mhami no vesnoyu lyubit poshchipat' tol'ko chto probivshuyusya zelen'
po syrym mestam, a letom ne proch' pokormit'sya zelenymi list'yami kustarnikov
V Sayanah sokzhoj zanimaet glavnym obrazom verhnij yarus lesa i belogorij
Osen'yu zveri sbivayutsya v bol'shie stada i soobshcha vsyu zimu kochuyut po otkrytym
mestam), na kotoryj stupila kabarga, i byl udivlen. Okazalos', chto sled u
nee v shestnadcat' raz men'she sleda ee starshego brata. Priroda otdala v
bezrazdel'noe pol'zovanie kabargi skalistye gory s temnymi el'nikami i
holodnymi klyuchami. Net bolee prisposoblennogo k zhizni v skalah zhivotnogo,
chem kabarga. Nuzhno videt', s kakoj bystrotoj ona nositsya po zubchatym
grebnyam, po karnizam, po skalam, s kakoj lovkost'yu prygaet po ustupam. No
zhizn' etogo malen'kogo olenya, nesmotrya na ego prisposoblennost' k
obstanovke, polna trevog.
V Sibiri kabarga derzhitsya po vsem gornym hrebtam za isklyucheniem
gustonaselennyh rajonov, gde ona davno ischezla.
V krupnoj rossypi, poblizosti ot yagelya i vody, ili v vershine klyucha, v
kornyah i chashche, samka-kabarga v mae prinosit dvuh telyat, rezhe odnogo, eshche
rezhe treh. Po vneshnosti oni predstavlyayut malen'kuyu kopiyu materi; takie zhe
vysokie zadnie nogi po sravneniyu s perednimi, takaya zhe golova, napominayushchaya
mordu borzoj. S pervyh dnej poyavleniya telyat na svet nad nimi vlastvuet
strah, i do konca zhizni on yavlyaetsya ih postoyannym sputnikom. YA nikogda ne
videl na kabarozh'ej trope sledov malen'kih telyat dazhe v teh rajonah, gde
kabarga voditsya v bol'shom kolichestve (srednee techenie reki Olekmy, verhov'ya
reki Zei, Kupari, Mai). Mat'-kabarga byvaet vmeste s telyatami tol'ko vo
vremya kormezhki. Ona ne vidit igry, kotoroj zabavlyayutsya utrennimi zoryami
telyata. Mat' obychno zhivet vdali ot detenyshej, chashche v sosednih klyuchah, vidimo
boyas' svoim postoyannym prisutstviem vydat' malyshej. Spryatannye v rossypi ili
v chashche, telyata provodyat pervyj mesyac zhizni v skrytom ubezhishche. Bol'shuyu chast'
vremeni oni spyat i tol'ko s poyavleniem materi, kotoraya prihodit v strogo
opredelennoe vremya, proyavlyayut priznaki zhizni. Vzbivaya mokrymi mordochkami
vymya materi, oni zhadno sosut moloko i ot naslazhdeniya b'yut kroshechnymi
kopytcami o zemlyu. CHtoby udovletvorit' svoe materinskoe chuvstvo, kabarga
dolzhna dovol'stvovat'sya etimi korotkimi minutami i, ne zaderzhivayas',
ischezat'. A malyshi snova pryachutsya do sleduyushchego prihoda.
Neskol'ko raz mne prihodilos' slyshat' v tajge strannyj zvuk iz
treh-chetyreh vysokih not, neterpelivo povtoryayushchijsya neskol'ko raz. |to, kak
okazalos', krichali progolodavshiesya telyata kabargi. Tak oni zovut mat', esli
pochemu-libo ona ne prishla vo-vremya. Uslyshav prizyvnoj krik, kabarga
brosaetsya, na nego, dazhe esli eto i ne ee deti. Neredko pribegayut na krik i
samcy. Ohotniki, uznav etu povadku kabargi, delali "pikul'ku" iz nebol'shogo
kusochka berezovoj kory. I dovol'no udachno podrazhayut golosu telenka.
Obmanutaya mat' brosaetsya na etot zvuk i padaet, prostrelennaya pulej. |tot
hishchnicheskij sposob byl shiroko rasprostranen do revolyucii, on-to i yavlyaetsya
glavnoj prichinoj polnogo ischeznoveniya kabargi vo mnogih gornyh rajonah
Sibiri.
Primerno cherez mesyac posle otela moloka u materi ne hvataet, chtoby
utolit' vse vozrastayushchij appetit telyat, i oni predprinimayut pervuyu popytku
najti korm. V malom vozraste kormom dlya nih yavlyayutsya list'ya kustarnikov da
yagel', kotoryj rastet tam zhe, poblizosti ot ubezhishcha. |ti progulki uchashchayutsya,
no hodyat telyata na kormezhku tol'ko utrom i vecherom, sovsem nedaleko, prichem
vsegda odnoj tropinkoj. Vot pochemu redko udaetsya v iyule vstretit' sledy
malyshej. Mat' zhe, naoborot, prihodit k telyatam raznymi putyami, ne delaya
tropy. |ti dva yavleniya v zhizni kabargi igrayut bol'shuyu rol' v ee bor'be za
sushchestvovanie.
V konce avgusta telyata nastol'ko osvaivayutsya s obstanovkoj, chto mogut
uzhe soprovozhdat' mat'. Oni uchatsya prygat' po skalam, pryatat'sya pri poyavlenii
opasnosti i udirat' ot vraga.
Tol'ko s avgusta na kabarozh'ih tropah i vidny sledy telyat. S etogo
vremeni, hotya malyshi i soprovozhdayut mat', nachinaetsya ih samostoyatel'naya
zhizn' -- zhizn', polnaya neozhidannostej i trevog.
Kto iz hishchnikov ne lyubit poohotit'sya za kabargoj! Rys', popav na
kabarozh'yu tropu, sposobna sutkami lezhat' v zasade, podzhidaya dobychu. Filin
stremitel'no brosaetsya na kabargu, ne upuskaya sluchaya zasadit' svoi cepkie
kogti v boka zhertvy. I sobol' hotya nevelik zverek, no v ohote za kabargoj ne
ustupaet starshim sobrat'yam. Desyatki kilometrov on sposoben idti besshumno po
sledu, rasputyvaya slozhnye petli v glubokom snegu. On vyzhdet moment, kogda
zhivotnoe prilyazhet otdohnut' ili nachnet kormit'sya. Odin-dva pryzhka -- i
sobol' torzhestvuet pobedu. Kabarga so strashnoj noshej na spine brosaetsya
vpered, no naprasno v bystrom bege ishchet ona spaseniya! Zuby hishchnika gluboko
vpivayutsya ej v sheyu, bryzzhet krov' iz porvannyh myshc, sily bystro pokidayut
kabargu, v glazah temneet, i ona zamertvo padaet na zemlyu.
Po otnosheniyu k kabarge priroda proyavila izlishnyuyu skupost'. Ona ne
nadelila ee ni ostrymi rogami, ni siloj ni hitrost'yu. |to samoe bespomoshchnoe
zhivotnoe v bor'be s vragom. Ona vsegda pryachetsya, oglyadyvaetsya, ee trevozhit
malejshij shoroh. No priroda ne ostalas' sovsem uzhe bezuchastnoj k ee sud'be.
Vzamen ostryh rogov, hitrosti i sily u kabargi est' udivitel'naya sposobnost'
vzbirat'sya na takie ustupy, kuda nikto, krome pticy, popast' ne mozhet. Takie
mesta nazyvayutsya otstojnikami. YA ne raz videl kabargu na otstojnike.
Udivitel'noe spokojstvie ovladevaet eyu: ni poyavlenie cheloveka, ni laj sobaki
uzhe ne pugayut zhivotnoe -- tam ona uverena v polnoj svoej nedosyagaemosti.
No, okazyvaetsya, est' i takoj hishchnik, kotoryj umudryaetsya dobyt' kabargu
na otstojnike. |to rosomaha Ona beret kabargu uporstvom. Rosomaha ne
vyslezhivaet i ne skradyvaet. Napav na svezhij sled, ona brosaetsya vdogonku i
gonyaet kabargu do teh por, poka ta ne stanet na otstojnik. Rosomahe imenno
etogo i nuzhno. Ona vzbiraetsya na skalu vyshe otstojnika i ottuda prygaet na
kabargu.
Odnazhdy, puteshestvuya po Olekme ranneyu vesnoyu, ya s provodnikom
Kararbahom nashel pod skaloyu, gde byl otstojnik, dve vybitye v snegu lunki.
Ot odnoj shel vverh sled rosomahi i teryalsya v skale, vtoraya lunka byla
okrovavlena, vsyudu valyalas' sherst' kabargi, i nedaleko my nashli spryatannye
hishchnikom ostatki dobychi. Pri vsej svoej zhadnosti on ne smog tak mnogo
s®est'. Menya krajne udivilo, chto sleda prihoda rosomahi pod skalu ne bylo, a
byl tol'ko vyhodnoj sled, i ya sejchas zhe sprosil Kararbaha:
-- Ved' ne na kryl'yah zhe ona syuda sletela?
-- Rosomaha prygaj so skaly na kabarozhku, no odin raz mimo, potom eshche
raz hodi vverh, prygaj lyuche i vmeste s kabarozhkoj upadi vniz, -- poyasnil on.
Na etot raz otstojnik nahodilsya na vysote vos'mi metrov ot zemli, a
prygala rosomaha s vysoty primerno odinnadcati metrov. Pod otstojnikom lezhal
glubokij sneg.
Kogda nachalo temnet', prishel Dneprovskij.
-- Nepravda, vasha kabarga sama brosilas' so skaly! -- skazal on,
podsazhivayas' k kostru My byli krajne udivleny takim neozhidannym vyvodom.
-- Nu, etomu ya ne poveryu, -- vozrazil Zudov. -- Po-tvoemu, poluchaetsya,
budto zver' sam lishil sebya zhizni, tak, chto li?
-- Mozhet i tak, da tol'ko vam so mnoyu ne sporit', ya ved' prines
dokazatel'stva, -- otvetil Prokopij.
On derzhal v rukah vyrezannyj nozhom malen'kij kusochek zemli.
Prismatrivayas' vnimatel'no, ya zametil na etom kusochke dva otpechatka kopytec
kabargi: odin malen'kij, vtoroj pobol'she, prichem bol'shoj sled perekryval
malen'kij.
-- |to i vse? A gde zhe dokazatel'stva samoubijstva? -- razocharovanno
sprosil ya, sovershenno ne ponimaya, kak mozhno po etim dvum otpechatkam
razgadat' prichiny tragicheskoj gibeli zhivotnogo.
-- A chto eshche nuzhno? Po nim-to ya i uznal, chto proizoshlo na skale!
I Dneprovskij, berezhno polozhiv vozle sebya kusochek prinesennoj zemli,
stal rasskazyvat'.
-- |to byla mat' toj kabarozhki, kotoruyu my videli na utese. Ona pogibla
iz-za svoego detenysha. YA vzbiralsya na skalu, hodil daleko po beregu, i vsyudu
mne popadalis' na glaza tol'ko dva sleda -- malen'kij i bol'shoj. Vidno eti
dve kabarozhki davno tut zhili. Videl ya tam i Levkin sled. Nu i neputevaya zhe
sobaka! Vmesto togo, chtoby, vybravshis' na bereg posle avarii, pospeshit' k
nam, on razyskal sledy kabarozhek i zanyalsya imi. ZHivotnye, uvidev takoe
chudovishche, brosilis' spasat'sya v skaly i, starayas' sbit' vraga so svoego
sleda, prygali na karnizy, petlyali po shchelyam, begali po chashche. No razve Levku
obmanesh'? Ego sled vsyudu, kuda ni zabegali kabarozhki. Vnachale mne bylo
neponyatno, pochemu oni vse kruzhatsya poblizosti ot skaly. Okazyvaetsya, tot
vystup, gde stoyala kabarozhka, -- otstojnik. K nemu idet malen'kaya tropinka s
severnogo sklona, ona prolozhena do togo bol'shogo kamnya, kotoryj navis nad
vystupom i s kotorogo kabarga prygaet na otstojnik. Na trope ya srezal eti
dva sleda. Vidite -- malen'kij sled primyat bol'shim, znachit pervoj po trope k
otstojniku probezhala malen'kaya kabarozhka, ee-to my i videli na vystupe.
Mozhno bylo by podumat', chto oni proshli odna za drugoj po trope, no v odnom
meste na beregu reki ya videl tol'ko sled bol'shoj kabarozhki da Levkin.
Znachit, posle togo kak men'shaya stala na otstojnik, mat' eshche pytalas' otvesti
Levku ot skaly, no eto ej ne udalos'. Levka uporno shel po sledu, i skoro
kabarga prinuzhdena byla sama spasat'sya na otstojnike. Vot togda-to i
probezhala ona po tropke, no otstojnik okazalsya zanyatym, a pozadi nasedal
Levka. Vyhoda ne bylo, i mat' prygnula s togo kamnya, chto povis nad
otstojnikom, pryamo pod skalu. Vot i vse! -- zaklyuchil Prokopij.
Pavel Nazarovich pochesal seduyu borodku i pokachal golovoj v znak
soglasiya.
-- |to moglo byt'! -- podtverdil on. -- Prygni ona na otstojnik --
pogibli by obe...
-- Ona ved' mat' i za eto zaplatila zhizn'yu, -- prodolzhal Prokopij. --
Pomnite nashih rysej na severe? -- vdrug obratilsya on ko mne. -- Gde-to oni
teper', da a zhivy li?
To, chto vspomnil togda Prokopij o rysyah, bylo razitel'nym primerom sily
materinskogo instinkta u zhivotnyh.
Byl zharkij den' iyulya. V tajge vse pritailos', spryatalos' i dazhe list'ya
berezy privyali ot goryachih solnechnyh luchej. YA s provodnikom Timanchikom
vozvrashchalsya na bazu k stojbishchu Ugoyan, na Podkamennoj Tunguske. Ni tyazhelye
kotomki, ni zharkie luchi letnego solnca tak ne iznuryali nas, kak gnus. Utrom
ne davali pokoya komary. Kogda zhe my stali sobirat'sya v put', navalilas'
moshka, a zatem poyavilsya i paut (*Paut -- ovod). Vsya eta massa nadoedlivyh
nasekomyh soputstvovala nam ves' den'. Vnachale my otmahivalis', no skoro eto
utomitel'noe zanyatie do togo nadoelo, chto my reshili ne soprotivlyat'sya i
sdat'sya "na milost' pobeditelej".
Tropa vela na verh pologogo hrebta. Solnce prodolzhalo nemiloserdno
palit'. My toropilis', znaya, chto po puti do reki, na rasstoyanii dvadcati
kilometrov, nigde ne smozhem utolit' zhazhdu, a sledovatel'no i otdohnut'. Nashi
sobaki CHirva i Majto bukval'no iznyvali ot zhazhdy. V kazhdom raspadke oni
brosalis' iskat' vodu, no naprasno. Vot uzhe tret'ya nedelya, kak na nebe ne
poyavlyalos' ni oblachka. Vlaga ischezla i v raspadkah i v melkih klyuchah. Dazhe
taezhnye rechonki obmeleli do neuznavaemosti.
Peresekaya vysohshij ruchej, my vdrug uslyshali laj. Znaya, chto nashi sobaki
ne oblaivayut ptic, burundukov, a belku -- tol'ko v sezon, i chto v etom
rajone ne byvaet sohatogo, my podumali o medvede i brosilis' na laj.
Ostavayas' nezamechennymi, my to polzli besshumno po trave, to, nagnuvshis',
probiralis' po chashche, a laj stanovilsya vse slyshnee. Donosilsya tresk such'ev i
voznya. Polzem eshche vpered. U menya v rukah gotovoe k vystrelu ruzh'e. Cel' uzhe
blizko. I vdrug moj sputnik, vypryamlyayas' vo ves' rost, govorit:
-- Ona ne medved'.
YA tozhe vstal, i neponyatnoe razocharovanie ovladelo mnoyu. Sobaki, uvidev
nas, prinyalis' layat' s eshche bol'shim azartom. Okazalos', chto predmetom ih
vnimaniya byl nebol'shoj voroh nanosnika, obnimavshij korni staroj eli. Vidimo,
v dozhdlivoe vremya ruchej, vozle rusla kotorogo my nahodilis', zapolnyalsya
vodoj, inache nanosnik nikak ne mog by popast' pod el'.
Do krovi izodrav mordy, sobaki gryzli zubami palki, rabotali lapami,
pytayas' razobrat' nanosnik. My ne mogli ponyat', kogo oni zagnali tuda.
YA zaglyanul pod nanosnik i porazilsya strannomu zvuku. On napominal
vorchanie koshki, kogda u nee pytayutsya otobrat' kusok myasa, tol'ko chto
stashchennyj iz-pod ruk hozyajki. V temnote razlichalis' dve pary svetyashchihsya
tochek, pryamo smotrevshih na menya. Eshche neskol'ko sekund -- i v kornyah eli
pokazalis' dve usatye mordochki. Sobaki, uvidev, chto ya hochu razobrat'
nanosnik, neistovstvovali.
-- Naverno, malen'kij rys', -- skazal evenk. -- Tut vidish', vsyakij
raznyj kostochka est', eto oni kushaj.
On okazalsya prav. Pod el'yu pryatalis' malen'kie rysi. My reshili
razobrat' sushnik i unesti malyshej k sebe na stojbishche. Skol'ko straha i
vozmushcheniya bylo v glazah etih malen'kih zhivotnyh. Prizhavshis' drug k drugu
spinami, oni druzhno otbivalis' ot nas lapkami i zlobno, kak vzroslye,
vorchali. YA snyal gimnasterku, zavyazal vorotnik i plenil malyshej.
Solnce stoyalo v zenite. V tajge bylo dushno, dazhe v teni. Hotelos' pit'.
YA pripodnyal svoyu noshu i hotel bylo idti, kogda Timanchik ostanovil menya.
-- Naverno, blizko voda est', inache rys' tut zhivi ne mogu.
Dejstvitel'no, ved' ne mogli zhe malyshi zhit' bez vody, tem bolee, chto
oni uzhe pitalis' myasom. Timanchik bystro razyskal ele ulovimuyu glazom tropu i
poshel po nej. Osvobozhdennye sobaki pobezhali vpered. Snova razdalsya laj, i
doletevshij do sluha tresk stal udalyat'sya v protivopolozhnom ot nas
napravlenii.
"Ne staraya li rys'?" -- podumal ya.
Kogda shum stih, my razyskali vodu, vernee malen'koe bolotce, k kotoromu
hodili na vodopoj rysyata. Voda v nem byla teplaya i daleko ne svezhaya, no my
vse zhe utolili zhazhdu i prodolzhali put'.
Sobak eshche ne bylo. Malyshej ya nes v ryukzake. Kazhdyj tolchok razdrazhal
rysyat, i oni ne perestavali vorchat', vyrazhaya svoe negodovanie.
Vecherelo, no zhara ne spadala. My snova iznyvali ot zhazhdy. YA staralsya ne
dumat' o vode, no mysli o nej neotstupno presledovali menya, kak nazojlivaya
moshkara. Nakonec, pologij hrebet konchilsya, i my stali spuskat'sya v dolinu.
Nichego ne hotelos', krome vody i prohlady; dazhe predstoyashchij otdyh posle
dlitel'nogo puti ne soblaznyal nas.
No vot okonchilsya krutoj spusk, skoro ostalsya pozadi i sosnovyj bor,
granichashchij s beregovymi elyami. Eshche polkilometra puti, pokazavshegosya
beskonechno dolgim, i my uvideli znakomuyu polyanu, a zatem uslyshali i
dolgozhdannyj shum reki. Tol'ko tut nas dognali sobaki. Ne zaderzhivayas' na
polyane, my pospeshili k vode. My pili, kupalis', kak deti raduyas' prohlade.
CHerez desyat' minut ne ostalos' i sleda ustalosti.
Predstoyala nochevka. Hotelos' est', no v nashih kotomkah, krome
malen'kogo kusochka pyshki, nichego ne bylo, esli, konechno, ne schitat' chajnika
i nebol'shoj skovorody, na kotoroj obychno zharili rybu. No ved' my nahodilis'
v tajge, poetomu otsutstvie zapasov prodovol'stviya ne smushchalo nas. Poka ya
ustraival nochleg, privyazyval sobak i vozilsya so svoimi plennikami, Timanchik,
usevshis' na gal'ku, dostal nozh i srezal s sobstvennoj golovy nebol'shuyu pryad'
volos, zatem vynul iz shapki dva golubyh peryshka kedrovki i beloj nitkoj
prikrepil vse k malen'komu rybolovnomu kryuchku. CHerez neskol'ko minut ya
uvidel v ego rukah iskusno sdelannuyu mushku, na kotoruyu on sobiralsya lovit'
hariusov. No voda v reke byla nastol'ko prozrachnoj, chto nuzhno bylo
prikrepit' kryuchok k bescvetnomu povodku, inache rybu ne obmanesh'. Timanchik
nashel v svoej dorozhnoj sumochke olen'yu zhilu, kotorymi evenki pochinyayut olochi
(*Olochi -- obuv' iz losiny), otdelil ot nee tri tonchajshie nitki, iz kotoryh
i ssuchil povodok.
Timanchik masterski obmanyval hariusov. YA sam byl svidetelem togo, kak
zhadno brosalis' hariusy na obmanku, i rovno cherez polchasa ryba uzhe zharilas'
na skovorodke.
Nadvigalis' sumerki. V iyule v etih mestah pochti ne byvaet temnoty: ne
uspeet vechernyaya zarya pogasnut', a uzh na vostoke razgoraetsya utro. No chelovek
bystro privykaet k svetlym nocham i v polozhennoe vremya legko zasypaet. Posle
uzhina ya reshil posmotret' rysyat. Oni ne spali, byli golodny, skuchali o materi
i ne ponimali, pochemu ih lishili rodnogo ugolka pod staroj el'yu. No stoilo
mne tol'ko prikosnut'sya k ryukzaku, kak sejchas zhe slyshalos' gnevnoe rychanie.
Im bylo, vidimo, nemnogo bol'she dvuh mesyacev. V glazah rysyat zhila
zloba, prikrytaya teper' chut' zametnoj pechal'yu nevoli. Oni prizhimalis' drug k
drugu i v oboronitel'noj poze preduprezhdayushchim vzglyadom smotreli na menya. YA
zakryl ryukzak, proveril, nadezhno li privyazany sobaki, i stal gotovit'sya ko
snu. Timanchik uzhe otdyhal.
Po reke struilas' prohlada, i vmeste s nej na zelenyj pokrov doliny
lozhilas' rosa.
Noch'yu, chasa v dva, razdalsya otchayannyj laj sobak. My vskochili. Kto-to s
treskom udalyalsya ot bivaka. Timanchik bystro spustil sobak. Skoro laj
povtorilsya neskol'ko poodal'. Timanchik s berdanoj v rukah brosilsya na laj; ya
posledoval za nim. My eshche ne uspeli dobezhat' do derushchihsya, kak po lesu
raznessya otchayannyj vizg sobaki Majto. Horosho, chto bylo svetlo. Vyskochiv na
polyanu, my uvideli katayushchijsya na zemle klubok.
Bor'ba byla nastol'ko ozhestochennoj, chto dazhe nashe poyavlenie ostalos'
nezamechennym. V obshchem klubke my razglyadeli zhivotnoe svetloj okraski. |to
byla krupnaya rys'. Podobrav pod sebya Majto, ona tak i zastyla, stisnuv
stal'nymi chelyustyami gorlo sobaki. CHirva, spasaya syna, sidela na spine zverya
i zubami rvala emu hrebet. Majto zadyhalsya i chut' slyshno hripel. V dva
pryzhka Timanchik okazalsya vozle derushchihsya. Berdana, opisav v vozduhe krug,
ugodila pryamo v lob rysi i perelomilas' popolam. Togda evenk, kak bezumnyj,
prinyalsya stvolom kolotit' zverya. Udary, rychanie, predsmertnoe hripen'e Majto
-- vse smeshalos'.
CHerez minutu rys' svalilas' na bok, no chelyustej ne razzhala, -- tak i
umerla s zadushennym Majto. Goryu Timanchika ne bylo predela. Horoshaya sobaka
dlya evenka -- ego blagopoluchie. "Tol'ko neudachnik zhivet v tajge bez lajki",
-- tak govoryat evenki.
Timanchik razzhal past' rysi i, pripodnyav bezzhiznennogo Majto, stal ego
tormoshit', pytayas' probudit' priznaki zhizni, no eto emu ne udalos'.
My vernulis' k mestu nochevki, razdumyvaya nad strannym povedeniem rysi.
Obychno ona ne vyderzhivaet natiska sobak i otdelyvaetsya ot nih, zabravshis' na
derevo, ili prosto udiraet. CHto zhe zastavilo etu rys' vstupit' v neravnoe
edinoborstvo s sobakami?
Tam, gde proizoshla shvatka sobak s hishchnikom, my nashli mertvogo zajca.
|to zastavilo nas prizadumat'sya.
Rys' nesomnenno byla mater'yu malyshej. Vidimo, vernuvshis' posle dnevnoj
ohoty s pojmannym zajcem k detyam, ona ne nashla ih v gnezde i poshla nashim
sledom, nesya v zubah dobychu. U stoyanki ona, navernoe, sdelala krug i
zatailas' v tom meste, kuda veterok donosil zapah ee detenyshej. Po nemu ona
dogadalas', chto malyshi zhivy. Materinskij instinkt mgnovenno zaglushil strah,
sdelal ee neobyknovenno lovkoj; ona nezamechennoj probralas' k stoyanke,
rasschityvaya stashchit' ili pokormit' detej, no sobaki okruzhili ee.
Vse stalo ponyatno, i mne ne nuzhno bylo sprashivat' u Timanchika chto
zastavilo rys' vstupit' v bor'bu s sobakami i pochemu nashe poyavlenie noch'yu na
polyane ne ispugalo ee.
Utrom my byli na stojbishche.
Mnogo vremeni proshlo s teh por. Nashi malen'kie rysyata privykli k pishche,
podrosli, no byli oni syty ili golodny, v ih glazah ya nikogda ne videl
primireniya. Oni vse vremya nahodilis' v kakom-to napryazhennom sostoyanii,
osobenno samka. Ona ne smotrela v glaza cheloveku, vechno pryatalas' i
besprichinno razdrazhalas'.
Sleduyushchej vesnoj, kogda nashim pitomcam uzhe bylo po godu, oni osobenno
ostro perezhivali nevolyu i svoim povedeniem vyzyvali u vseh nas chuvstvo
sozhaleniya. Nakonec ya ne vyderzhal i reshil otpustit' ih v tajgu. Na lodke my
podnyalis' vverh po reke, k ust'yu CHuly, perenochevali i otpustili rysej na
volyu. Nash put' shel dal'she k vershine Podkamennoj Tunguski.
V tajge eshche tayal sneg. Voda v reke neizmenno podnimalas' i skoro vyshla
iz beregov, vynudiv nas vernut'sya na stojbishche. Kakovo zhe bylo nashe
udivlenie, kogda, podplyv k staroj nochevke, my uvideli nashih rysej, sidyashchih
na nanosnike! Zametiv nas, oni podnyalis' i otoshli k kustam. Ne znayu pochemu,
no my radovalis' etoj vstreche. Rysi k nam ne podoshli. My ostavili im vse
svoi zapasy myasa, ryby, hleba i uzhe nikogda bol'she ne vstrechali ih.
POD NAMI VERSHINA CHEBULAKA
Dikie ozera. Tropoj sokzhoev. Prival na Tumnoj. Neozhidannyj gost'.
Nochnoj snegopad. Na pod®eme po grani cirka. Snova otkrylsya Sayan. Maral na
nedostupnoj vysote.
Perezhiv proshedshim dnem mnogo trevozhnyh minut, my k vecheru tak izmotali
svoi sily, chto zhelali odnogo -- spokojnogo sna. Dazhe nochnoj holod,
postoyannyj nash sputnik, szhalilsya nad nami i ne budil vsyu noch'.
My prosnulis' eshche do solnca. Sedoj tuman spolzal s mertvenno blednyh
sklonov gor. Daleko za shcherbatym hrebtom razgorelas' bagryanaya zor'ka. V
posvetlevshem holodnom lesu prosnulis' pticy.
Levka neohotno pokinul nagretoe mesto. On lenivo potyanulsya, zevnul vo
vsyu svoyu ogromnuyu past' i, osmotrevshis', zamahal hvostom. Den' obeshchal byt'
bezoblachnym.
V shest' chasov nash malen'kij otryad uzhe shel vdol' krutogo klyucha,
podnimayas' na verh pologogo otroga. Kak tol'ko my okazalis' tam, to v
severo-zapadnom napravlenii vo vsem svoem velichii uvideli golec CHebulak. Ego
tupaya snezhnaya vershina gospodstvuet nad vsemi prilegayushchimi gorami.
S bokov ego szhimali sinie lenty hrebtov s serebryashchimisya na solnce
otkosami. A dal'she za gol'com cherneli grebni, ubegavshie na zapad v tumannuyu
dymku. Sklony CHebulaka izrezany kruto spadayushchimi klyuchami i snizu opoyasany
temnozelenoj polosoyu gustoj hvojnoj tajgi. Koe-gde po krutym snezhnym skatam
vzbegali otdel'nye kedry, tam zhe cherneli pyatna otogretyh rossypej da oblomki
razvalivshihsya skal. K nam golec obrashchal glubokij cirk, okonturennyj
gigantskimi stenami obnazhennyh porod. Podstup k vershine CHebulaka ohranyali
beschislennye skaly, oni-to i pridavali velikanu surovyj vid.
Do CHebulaka ostavalos' ne bolee dvadcati kilometrov. Nametiv kratchajshij
put', my tronulis' dal'she. Na shirokoj ravnine, za perevalom, razvernulis'
dva ozera, soedinennye mezhdu soboyu uzkoj protochkoj. |to Dikie ozera. Oni
byli pokryty l'dom, i tol'ko vytekayushchij iz zapadnogo vodoema ruchej mestami
osvobodilsya ot zimnih okov i, zapolnyaya vesennim shumom uzkoe ushchel'e,
skatyvalsya k reke Tumnoj.
A solnce vysoko podnyalos' nad nami i zalivalo yarkim svetom vsyu gornuyu
panoramu. Pozadi, nad hrebtom Kryzhina, poyavilos' dosadnoe seroe oblachko. Ono
lezlo na vershiny i, uvelichivayas', raspolzalos' po grebnyam.
-- Opyat' k snegu... -- skazal Pavel Nazarovich, pervym zametivshij ego.
Za ozerom neozhidanno popalas' glubokaya tropa, tol'ko chto prolozhennaya po
snegu proshedshim vperedi stadom sokzhoev. Oni, tak zhe kak i my, napravlyalis' k
reke Tumnoj.
Povidimomu, zveri sovershali perehod k letnim pastbishcham, shli bez
kormezhki, ostavlyaya posle sebya vzbityj do zemli sneg. Ne ostavalos' somneniya,
chto vozhak ne v pervyj raz vel stado etim putem. Tropa udachno obhodila
zavaly, chashchu, krutye raspadki. Dojdya do Tumnoj, sokzhoi raspolozhilis' na
otdyh vblizi kedra, u skaly, na edinstvennoj polyane, osvobodivshejsya ot
snega. Kogda my priblizilis', razdalsya sil'nyj tresk. Stado v besporyadke
brosilos' cherez reku, no vyskochit' na krutoj bereg ne smoglo i v smyatenii
ostanovilos'.
Ih bylo vsego odinnadcat' sokzhoev razlichnyh vozrastov. U vzroslyh mezhdu
ushej vidnelis' chernye vzdutiya -- budushchie roga, vzamen otpavshih zimoyu. I
tol'ko u odnogo, samogo krupnogo sokzhoya eti vzdutiya byli bol'shie i uzhe imeli
formu rogov.
Pripodnyav golovy i nastorozhiv ushi, zveri v nedoumenii smotreli na nas,
ne podozrevaya opasnosti. No vot u odnogo iz-pod nog vyrvalsya kamen', i vse
razom sorvalis' s mest. Sokzhoi razbilis' na dve gruppy: odna brosilas' vniz
po reke, vtoraya -- vverh. Levka volnovalsya. Kazalos', vot-vot on kinetsya na
Dneprovskogo, kotoryj derzhal psa na svore (*Svora -- remen', shnur).
Reka Tumnaya nemnogo men'she Nichki i do sliyaniya s nej techet na yugo-zapad
glubokim kan'onom. Dolina imeet mrachnyj kolorit. So vseh storon davyat na nee
navisshie obryvy, osypi, zhmet les. Nad ruslom, zavalennym okruglennymi
oblomkami skal, navisla ol'hovaya chashcha, berega zabity nanosnikom. Nebol'shie
plesy i zavodi pod krupnymi valunami izobilovali hariusom -- lyubitelem
holodnoj i bystroj strui. V Tumnoj, pozhaluj, chashche, chem v drugih rekah
Vostochnogo Sayana, popadayutsya tajmeni. Mne udalos' pojmat' k obedu neskol'ko
hariusov, i Pavel Nazarovich prigotovil iz nih vkusnuyu uhu. Esli by my ne
potopili svoe ruzh'e, ne isklyucheno, chto i medved' ne ushel by ot nas.
Udivitel'naya bespechnost' ovladevaet inogda etim zverem. Na polyane, gde
my ostanovilis', dymilsya koster, vokrug byla razveshana mokraya odezhda.
Medved' spuskalsya vniz po reke, medlenno shagaya mezhdu kamnej. Nizko opushchennaya
golova pokachivalas' iz storony v storonu: vidno, emu len' bylo podnyat' ee i
posmotret' vpered. Dneprovskij shvatil Levku i, poka tot ne videl zverya,
prizhal k sebe. Pavel Nazarovich tol'ko chto snyal s ognya chajnik, da tak i
zastyl s nim. Nichego ne podozrevaya, medved' podoshel sovsem blizko,
ostanovilsya, razgreb lapoj moh, podobral yazykom koreshok, pohrustel zubami.
Zaglyanul v pustotu pod kamnem, no vdrug podnyal golovu, da tak i zamer ot
neozhidannosti.
-- CHaj pit' s nami! -- kriknul Pavel Nazarovich.
Zver' ryavknul i privskochil. Uvidev vblizi sebya lyudej, on s perepugu
metnulsya nazad, zatem brosilsya cherez vodu i skol'ko bylo sil stal udirat'
naverh po grebnyu.
-- Uh! Uh! Uh! -- eshche dolgo donosilsya ottuda panicheskij rev.
-- Vidimo, i medvedya ne obidel CHudo-zver' strahom, -- skazal ya,
vspomniv evenkijskuyu legendu.
Nemnogo perekusiv, my blagopoluchno perepravilis' na pravyj bereg
Tumnoj. Vo vtoroj polovine dnya pogoda rezko izmenilas'. Podul veter, i nebo
zatyanulos' tuchami, medlenno peredvigavshimisya k zapadu. Poholodalo. My shli
uzkim klyuchom, utopaya v razmyakshem snegu. Odezhda nasha bystro vymokla,
otyazhelela. Ustalye nogi s trudom peredvigalis'.
CHem dal'she ot Tumnoj, tem tesnee szhimalis' ushchel'ya, tem kruche stanovilsya
klyuch. Skoro nas vstretil nastoyashchij kedrovyj les, spustivshijsya s CHebulaka.
Kakimi neobychajno krasivymi pokazalis' starye, uvenchannye belesovatym
mhom kedry! Rasplastav po zemle svoi moguchie korni, oni budto privetstvovali
nas, pokachivaya vershinami.
-- Vot pod tem kedrom i raspolozhimsya nochevat'! -- govoril ustavshij
Pavel Nazarovich, ukazyvaya na tolstoe derevo, nizhnie vetvi kotorogo pochti
lezhali na snegu.
Kedrov bylo mnogo, kazhdyj manil k sebe, i my perehodili ot dereva k
derevu, vybiraya luchshee sredi luchshih.
Gde-to, za nevidimym CHebulakom, potuh otsvet korotkoj zari. Gory
medlenno rastvoryalis' v sinej dymke vechernih sumerek. Sblizhalsya gorizont,
slivayas' s eshche bolee potemnevshimi tuchami, i drevnyaya tajga, priyutivshaya nas,
pogruzhalas' v molchanie. Bol'shoj koster iz kedrovogo sushnika otbrasyval ot
stoyanki nasedavshuyu temnotu vesennej nochi. Razvesiv mokruyu odezhdu, polugolye,
my uselis' u ognya i dolgo ne mogli otogret'sya. Nu kak ne pomyanesh' dobrym
slovom koster! Skol'ko priyatnyh minut dostavlyaet on promerzshemu putniku! On
i sogreet, i poraduet, i oberezhet tvoj son. Da i net bolee glubokih
razdumij, chem u kostra, kogda ostaesh'sya s nim naedine. Usyadesh'sya poblizhe k
ognyu, obnimesh' sceplennymi rukami sognutye v kolenyah nogi i smotrish', kak
ogon' pozhiraet sushnik, kak v sinih vspyshkah plavyatsya ugli, a mysli begut,
begut, napominaya o prozhitom.
K nochi poryvy vetra usililis', eshche bol'she zakachalas' tajga, poshel sneg.
Na schast'e, on prodolzhalsya nedolgo. Skvoz' poredevshie oblaka k nam pod
staryj kedr zaglyanula luna. Ona poyavilas' tochno iz glubiny bezdny i zalila
vse vokrug serebristym svetom.
YA vstal. Tishina byla polnaya. Budto zacharovannye, boyas' stryahnut' s sebya
pokoj, stoyali prihotlivo ubrannye snezhnymi hlop'yami kedry. Milliony
prichudlivyh ogon'kov, slovno almazy, to vspyhivali, to gasli v snezhnyh
girlyandah, ukrasivshih vetvi derev'ev. A luna, podnimayas' vse vyshe i vyshe,
zaglyanula, nakonec, v samuyu chashchu lesa. Skvoz' gustuyu hvoyu luchi lozhilis'
svetlymi polosami na belyj sneg. Tuda zhe padali teni ot derev'ev. Polosy
yarkogo sveta smeshivalis' s temnymi tenyami, i chudesnyj uzor ukrashal tajgu.
Utrom nam prishlos' zederzhat'sya. Dal'she podhod k CHebulaku byl prikryt
eshche bolee glubokim snegom, pod kotorym pryatalis' rytviny, valezhnik, kusty.
Nuzhno bylo sdelat' lyzhi, hotya by primitivnye, inache ne projti. Vchera
poslednij kilometr do stoyanki my bukval'no breli po poyas v snegu.
Holodnyj utrennij vozduh byl chist i prozrachen. Zubchataya liniya
Hajryuzovogo belka vyrisovyvalas' na fone golubogo neba neobychajno chetko. V
kronah staryh kedrov, usypannyh hlop'yami nochnogo snegopada, vspyhivali i
perelivalis' blestki solnechnyh luchej. No na dne ushchel'ya dlinnoj zaplatoj
lezhal zataivshijsya tuman. YA predskazyval svoim sputnikam horoshij teplyj den'.
-- Ne toropites' ugadyvat', den' bol'shoj, -- otozvalsya Pavel Nazarovich,
otdelyvaya nozhom lyzhu. -- Tuman, chto na Tumnoj, skazhet tochnee...
YA eshche raz posmotrel na kusochek neba mezhdu gorami i na les, osveshchennyj
yarkim solncem.
-- Vot esli tuman s reki nachnet podnimat'sya vverh, to nepremenno byt'
dozhdyu -- eto uzh bez oshibki, -- poyasnil starik.
V desyat' chasov my pokinuli nagretoe mesto pod kedrom. Podnimalis' po
ruch'yu, propilivshemu prohod po dnu glubokogo i skalistogo ushchel'ya. Navisshie
nad nim otrogi CHebulaka imeli vid razrushennyh sten, s ostrymi utesami, budto
narochito vybroshennymi poverh volnistoj gladi lesa. Dno zhe ruch'ya zavaleno
besformennymi oblomkami, kak by umyshlenno pregrazhdavshimi put'. Voda to
mchalas', probivayas' skvoz' uzkie shcheli skal, to teryalas' mezhdu kamennyh glyb
i nakipevshim za zimu l'dom, to, oglashaya vozduh stonom, padala v bezdnu,
obrazuya beschislennye vodopady. Kartinu dopolnyal neskonchaemyj rev potoka,
gluhie otgoloski beregovyh skal i mrak, propitannyj vechnoj syrost'yu.
Edinstvennyj put' -- pravoj storonoj ushchel'ya. No chto eto za put'! My
karabkalis' na steny, uderzhivayas' rukami za kusty, perebiralis' skvoz' shcheli
i zarosli, snova i snova spuskalis' na dno ruch'ya, chtoby obojti skaly. No chem
vyshe podnimalis', tem men'she nagromozhdenij, hotya krutizna vse bolee
uvelichivalas', idti stanovilos' legche.
S nami vmeste po sklonu CHebulaka vzbiralas' i gustaya tajga. My videli
vokrug sebya prizemistye kedry, ukrashennye dlinnymi pryadyami sedyh lishajnikov,
moloduyu porosl', prikrytuyu gustoj ten'yu staryh derev'ev, da mogily umershih
velikanov, zatyanutye plotnym pokrovom zelenogo mha. Nakonec-to my popali v
nastoyashchuyu devstvennuyu tajgu. Bylo by strannym uvidet' zdes' sledy topora ili
ostatki kostra. Tol'ko tropy sokzhoev da sledy sobolej peresekali nash put'. I
vsegda, pogruzhayas' v etu neprivetlivuyu atmosferu lesnoj chashchi, perezhivaesh'
strannoe sostoyanie podavlennosti, kakuyu-to prinizhennost' pri vide stoletnih
kedrov, somknuvshih nad toboyu svoi zhestkie krony.
Tuman tak i ne podnyalsya ot reki -- on kak by rastayal v luchah vesennego
solnca. K vershine my probiralis' gus'kom, poocheredno prokladyvaya lyzhnyu. Ne
vyderzhivaya krutizny, les stal redet'. Vse chashche vstrechalis' tolstye,
urodlivo-koryavye kedry, poluzasohshie, sgorblennye, duplyanye. Derev'ya
vyglyadeli zhalkimi ot perenesennyh surovyh zim. U kedrov, rastushchih na
nebol'shom prilavke, raspolozhilis' bivakom. Tut-to i zakanchivalas' verhnyaya
granica lesa, opoyasyvayushchaya snizu golec. Vremeni do zakata solnca ostavalos'
eshche mnogo. Posle obeda my s Prokopiem reshili idti na vershinu, a Pavel
Nazarovich ostalsya ustraivat' nochleg. Hotelos' skoree dobrat'sya do celi. Mne
dumalos', chto s CHebulaka my mnogoe uvidim i bolee tochno opredelim nash
dal'nejshij put'.
Ot stoyanki napravilis' k grebnyu i po ustupam stali vzbirat'sya na horosho
vidnevshuyusya vershinu gol'ca. Les ostalsya pozadi. Sleva pokazalsya krutoj
sklon, pokrytyj rubcami naduvnogo snega, a sprava, srazu zhe ot grebnya,
obryvalis' otvesnymi stenami skaly, obrazuyushchie tot samyj cirk, chto videli my
s Dikih ozer. Teper' on lezhal pod nami, gluboko vrezayas' v golec, mrachnyj,
polusfericheskoj formy. Ego steny snizu podbity krupnoj osyp'yu -- rezul'tat
prodolzhayushchihsya razrushenij skal. Na dnishche stupenchatogo cirka temneli pyatna
zamerzshih ozer, soedinennyh mezhdu soboyu izvilistoj poloskoj ruchejka. Tam zhe
byli zametny prodolgovatye bugry, zarosshie kustarnikom, veroyatno, moreny.
Teni skal oberegali ot solnca plotnyj sneg, pokryvayushchij dlitel'noe vremya
goda dno cirka.
Greben', po kotoromu my podnimalis', byl pochti gol. Postoyannye vetry
sduli s nego sneg. Rossypi (iz nih slozhen greben') pokryval blednozheltyj
yagel' i razlichnye lishajniki. V rasshchelinah my videli kashkaru i drugie
rododendronovye rasteniya, harakternye dlya gol'covoj zony. Koe-gde, v
zaveterkah, popadalis' na glaza odinokie kusty ol'hi da na ploshchadkah, poverh
vystupayushchih skal, sovsem kroshechnye ivki. Sgorbivshis' ot neposil'nogo holoda,
oni ne rastut vverh, a stelyutsya, pryachas' za kamni.
Kraj skaly, po kotoromu my podnimalis', u vershiny gol'ca obrazuet
prichudlivo-zubchatyj kant, chetko vyrezannyj na fone golubogo neba. Trudno
predstavit' tishinu, kotoraya okruzhala nas sredi gigantskih vystupov skal,
zastyvshih rossypej i oslepitel'no belyh snegov. Vozduh zamer, vse mlelo v
zhivitel'nyh luchah vesennego solnca. Ni edinogo zvuka ne donosilos' iz cirka,
i tol'ko uchashchennye udary serdca slyshalis' v grudi.
CHem blizhe k makushke, tem velichestvennee otkryvalas' nashemu vzoru
panorama Vostochnogo Sayana.
Vershina CHebulaka krepko skovana pochti zaledenevshim snegom. CHtoby
vzobrat'sya na nee, my snyali lyzhi. Nogi skol'zili po tverdoj poverhnosti. My
padali, podnimalis' i snova uporno karabkalis' vverh. Nakonec-to pod nashimi
nogami byl tot samyj golec, kotoryj dva dnya tomu nazad izdali porazhal svoej
grandioznost'yu.
My uvideli besporyadochno skuchennye gryady gol'cov, utopayushchie v ih
glubokih skladkah zalesennye doliny i pologie, budto sglazhennye vremenem
belogor'ya. Kraj osobennyj po koloritu, neprevzojdennyj po krasote.
YA dostal tetrad' i, usevshis' na sneg, sdelal neskol'ko zarisovok.
S severa CHebulak oboshlo Manskoe belogor'e. Ono ne vyzyvalo osobogo
voshishcheniya. Vse ploskoe, pridavlennoe, tupoe. Vzglyad nevol'no ustremlyalsya
tuda, gde vstavali vershiny gor, ukrashennye sinevatymi rubcami skal. Ruka
privychnymi dvizheniyami nabrasyvala na bumagu gory, piki, klyuchi. No vzglyad
neizmenno zabegal vpered, silyas' proniknut' v samuyu gushchu skalistyh hrebtov,
kotorye chut' zametno vyrisovyvalis' na vostoke. Pravee vershiny vysochennyh
gol'cov prikryvali tu chast' Sayana, kotoraya bol'she vsego nas privlekala.
Imenno tam pryatalis' te skazochnye gory, kuda redko pronikal chelovek.
Tol'ko ya zakonchil zarisovku gorizonta, kak raskrasnevshijsya disk solnca
spryatalsya za mrachnymi otrogami blizhnih gol'cov. Dolina i tajga pokrylis'
pelenoj vechernih sumerek. A raboty eshche ostavalos' mnogo. Nuzhno bylo detal'no
razobrat'sya v rel'efe, prilegayushchem k CHebulaku, vybrat' podhodyashchie dlya novyh
geodezicheskih punktov vershiny gol'cov i nametit' k nim marshruty. Prishlos'
vse eto otlozhit' na zavtrashnij den'.
Poka sobiralis' v obratnyj put', rezko poholodalo, i iz rasshcheliny cirka
podul ledyanoj veter.
S kromki gol'ca horosho byl viden dym kostra, razvedennogo Pavlom
Nazarovichem. Ne zaderzhivayas', my nachali spuskat'sya. |to okazalos' bolee
tyazhelym, chem pod®em. Sneg, shapkoj prikryvayushchij golec, byl tverdym i
skol'zkim. Nam prishlos' postupit' tak, kak postupayut deti, kogda bez sanok
spuskayutsya s gorki. Po menee krutomu sklonu my skatyvalis' na lyzhah.
Pavel Nazarovich zakanchival ustrojstvo bivaka. On nataskal drov i uzhe
svaril bolee chem skromnyj uzhin, sostoyashchij iz nebol'shoj porcii kashi i chaya bez
suharej.
V odnom otnoshenii nasha stoyanka byla neudobnoj: kedr, pod kotorym my s
trudom razmestilis', imel redkuyu hvoyu, i vse teplo ot kostra bystro uhodilo.
Sdelannyj Pavlom Nazarovichem zaslon iz vetok tozhe slabo zashchishchal nas.
Holodnyj veter besposhchadno raspravlyalsya s kostrom i, pronikaya pod odezhdu,
holodil telo. A chasov v odinnadcat' temperatura pala do -- 15°, gde tam bylo
usnut'! Raza tri prinimalis' pit' chaj, taskali drova, a nochi ne bylo konca.
Kogda zh nastupilo utro, u nas bylo odno zhelanie -- skoree pokonchit' s
CHebulakom i spustit'sya v tajgu.
Na etot raz na verh gol'ca vmeste s nami poshel i Pavel Nazarovich.
Nochnoj moroz tak skoval ledyanoj korkoj sneg, chto my shli po nemu legko i bez
lyzh. Den' byl solnechnyj, tihij. Ponizhe nashego lagerya lezhal tuman. On skryl
zalesennye doliny, uzkie ushchel'ya i shirokie raspadki. Na ego serom fone teper'
horosho vydelyalis' hrebty, otrogi belogor'ya, i eto pomoglo nam bolee tochno
rassmotret' rel'ef.
Podnimayas' k shapke gol'ca, my natknulis' na mnozhestvo yam, vybityh v
snegu, i udivilis', tak kak vecherom ih ne bylo. Kak okazalos', noch'yu zdes'
kormilos' stado sokzhoev. Nezadolgo do nashego prihoda oni ushli na sever,
ostaviv posle sebya neskol'ko trop. Rassmatrivaya yamy, my udivlyalis'
sposobnosti etih zhivotnyh dobyvat' sebe korm, kotorym zimoj v osnovnom
yavlyaetsya belyj lishajnik -- yagel'. Priroda nagradila sokzhoya takim chut'em, chto
on legko ulavlivaet zapah yagelya dazhe skvoz' metrovuyu tolshchu snega. CHtoby
dobrat'sya do korma, sokzhoi i vybili eti yamy. V nih oni otdyhayut posle
kormezhki i spasayutsya ot zimnih vetrov.
Kogda dostigli vershiny CHebulaka, tuman zametno osel. My podoshli k
skalistoj kromke gol'ca i, usevshis' na sneg, dolgo rassmatrivali gory.
Na vostoke my videli teni gor. Kosye luchi solnca, osveshchaya
protivopolozhnye sklony, okantovyvali serebristoj poloskoj hrebty i grebni.
Koe-gde, prorvavshis' mezhdu shchelyami gor, luchi oslepitel'nym snopom lozhilis' na
krutye otkosy. Sochetanie svetovyh polos, glubokih tenej i tumanov bylo
neobychajno krasivym.
Na CHebulake my ustanovili stolb i ostavili v nepromokaemom konverte
pis'mo Trofimu Vasil'evichu Pugachevu so vsemi rekognoscirovochnymi dannymi. On
pridet syuda posle nas i zakonchit rabotu.
V desyat' chasov my uzhe spuskalis' pod golec. Pavel Nazarovich stal na
lyzhi. Skvoz' navisshie usy ego proskol'znula ulybka.
-- Prokatimsya? -- predlozhil on, glyadya na nas.
-- Net, ya eshche zhit' hochu, -- otvetil Dneprovskij.
Starik mahnul rukoj i pokatilsya vniz.
My tronulis' sledom, no razve dogonish'? Kazalos', chto my stoim na odnom
meste i tol'ko odin Zudov katitsya, -- s takoj bystrotoj on mchalsya vniz po
zanesennomu snegom sklonu CHebulaka. Sledom za nim vo vsyu pryt' letel Levka.
Ne otryvaya glaz, my sledili za starikom. Na krutyh spuskah on
prigibalsya k zemle, na povorotah naklonyalsya v storonu i, laviruya mezhdu
kedrami, uhodil vse nizhe i nizhe. Vdrug my uvideli, kak vzmetnulis' ego ruki,
kaftan -- i vse ischezlo za snezhnoj gran'yu skata. My pospeshili tuda. Lyzhnya
starika oborvalas' u otvesnoj steny desyatimetrovogo ustupa. No pod nim ne
bylo Pavla Nazarovicha.
Okazalos', chto starik s lovkost'yu yunogo sportsmena sprygnul vniz i byl
uzhe daleko. My snyali lyzhi, oboshli ustup i, spustivshis' v ushchel'e, uvideli
dymivshijsya koster i kipevshij na ogne chaj.
Pavel Nazarovich ostanovilsya na malen'koj polyane, okruzhennoj starymi
kedrami. Uzkoe, s pologim dnom ushchel'e vtisnulos' mezhdu otrogami gol'ca,
kruto spadayushchimi k tajge. Nizhe ushchel'e rasshiryalos', otrogi stanovilis' bolee
pologimi i tam, gde-to vnizu, teryalis' v gustom kedrovom lesu.
My osnovatel'no pochuvstvovali golod. K chayu, edinstvennomu nashemu blyudu
v eto utro, polagalas' gorst' suharej na troih. Avariya na Nichke lishila nas
chasti prodovol'stviya, kotorogo hvatilo by na obratnyj put'.
Posle zavtraka, esli mozhno tak nazvat' bolee chem skromnuyu trapezu, my
reshili chasok otdohnut'. Pod tolstym kedrom ne bylo snega. Vesennee teplo
rasprostranilos' po vsej tajge. Ustraivayas' u kostra, ya sluchajno zametil na
odnom iz vystupov otroga, primerno v trehstah metrah ot stoyanki, kakoe-to
seroe zhivotnoe. |to okazalas' samka marala. Ona stoyala u samoj kromki skaly
vysoko nad nami i srezala ostrymi zubami molodye pobegi berezki. Vremenami
ona spuskala perednie nogi na ustup i, chudom uderzhivayas' pochti vertikal'no
nad obryvom, prodolzhala pastis'. Skoro ryadom s nej poyavilsya godovalyj
telenok. ZHivotnye navernyaka videli, kak my taskali drova, lomali vetki, i,
veroyatno, slyshali nashi golosa. Odnako samka, sohranyaya polnoe spokojstvie,
uleglas' tam zhe na krayu obryva i tol'ko izredka povorachivala golovu v
storony, okidyvaya vzglyadom ushchel'e. Nevdaleke kormilsya telenok. On svobodno
hodil po karnizam, vzbiralsya na skaly, uderzhivayas' na samyh neznachitel'nyh
vystupah, a ya s zamiraniem serdca sledil za nim. Mne hotelos' uznat', kakoe
vpechatlenie proizvedet na izyubrov krik. Oni srazu povernuli golovy v nashu
storonu, no ne sdvinulis' s mesta. |tot neobychajnyj dlya nih zvuk vyzval
tol'ko lyubopytstvo. YA kriknul eshche neskol'ko raz bolee gromko, no vpechatlenie
ne izmenilos'. Umnye zhivotnye kak budto ponimali, chto oni nahodyatsya vne
opasnosti i chto ih pokoj nadezhno oberegayut navisshie nad ushchel'em skaly.
CHerez dva chasa ya uvidel maralov gorazdo nizhe, sovsem nedaleko ot
stoyanki. Zametiv nas, oni brosilis' vverh i ischezli sredi skal.
V etot den' my zanochevali na reke Tumnoj.
Razgrablennyj labaz. Vinovniki pojmany s polichnym. Karavan tronulsya v
put'. Vperedi snova zaval. Nochevka bez kostra pod dozhdem. Kizir unosit
Burku. "Udavka". Navodnenie. My spasaemsya na labazah. Markiza prodolzhaet
kapriznichat'.
K koncu tret'ego dnya my podhodili k svoemu lageryu na ust'e Taski. V
mutnyh vechernih sumerkah vse dal'she i dal'she otstupali ot nas gory Kryzhina,
i skoro ih zubchatye kontury slilis' s nebom. Nadvigalas' noch'. Budto po
manoveniyu volshebnoj palochki oborvalas' dnevnaya sueta pernatyh. Kazalos', vse
zhivoe mgnovenno pogruzilos' v krepkij son, i tol'ko odni my, lomaya nogami
such'ya, narushali bezmolvnyj pokoj nochi, da gde-to vperedi shumel Kizir. |tot
shum pridaval nam sily, on manil k sebe, obeshchaya otdyh, a glavnoe -- pishchu,
kotoroj my ne imeli uzhe dva dnya.
Prohodim dvesti-trista metrov. Otklikaemsya Pavlu Nazarovichu,
zateryavshemusya gde-to v zavalah, i, nakonec, vyhodim na ust'e Taski, k svoemu
lageryu. Ni kostra, ni lyudej.
"Neuzheli spyat?" -- dumal ya, vnimatel'no vsmatrivayas' v temnotu. Palatok
ne okazalos'.
Vspyhnula spichka, na mig otbrosiv temnotu. Uzhas ohvatil nas: na stoyanke
nikogo ne bylo, v'yuki, svertki lezhali razbrosannymi i zatoptannymi, zemlya
vokrug byla vzbita yamami.
Pavel Nazarovich prines drov, i plamya kostra osvetilo bezradostnuyu
kartinu razorennogo lagerya. Sozdavalos' vpechatlenie, budto grabiteli iskali
chto-to sredi gruza, v pospeshnosti razbrosav ego po ploshchadke. My stali
sobirat' veshchi -- vse oni okazalis' celymi, i tol'ko odin meshok, s solenym
medvezh'im salom, byl razorvan i lezhal pustym. Gryaznye kuski zhira valyalis' na
polyane, oni-to i sluzhili dokazatel'stvom togo, chto v razgrome lagerya ne byli
povinny ni medved', ni rosomaha, -- zveri s®eli by salo. Tak my i ostalis' v
nevedenii do utra.
Nashi tovarishchi ushli na prorubku tropy, vverh po Kiziru, ostaviv posteli,
veshchi i chast' gruza na sdelannom labaze, kotoryj i podvergsya napadeniyu.
Vse yarche razgoralsya koster. My s Pavlom Nazarovichem sobirali veshchi, a
Dneprovskij vozilsya s prigotovleniem uzhina. On razostlal brezent, nasypal v
kruzhku suharej, dostal maslo, banku konservov i chto-to gotovil na skovorode.
Zapah zharenogo masla, rasprostranivshijsya po lageryu budorazhil i bez togo
vozrosshij appetit. Ne bylo sil otvesti glaz ot skovorody.
Posle uzhina my ne stali zaderzhivat'sya u kostra. CHetyrehdnevnyj perehod
ot gol'ca CHebulaka, bespokojnye nochi u ognya, nedoedanie obessilili nas.
Dobravshis' do svoih postelej, my totchas usnuli.
Utrom nas razbudilo rzhan'e i draka loshadej. YA vyglyanul iz spal'nogo
meshka i uvidel vozle sebya ves' tabun. Blizhe vseh ko mne stoyal Muhortik. On
derzhal v zubah kusok medvezh'ego sala i, motaya golovoj, ter ego o zemlyu. To
zhe samoe delali Ryzhka i Solovej, a ostal'nye, skuchivshis' u yam, lizali zemlyu.
Prosnulis' Prokopij i Pavel Nazarovich.
Loshadi, uvidev nas, brosilis' k reke, i tol'ko Muhortik ostalsya na
meste. On vybrosil izo rta salo i, vytyanuv "mordu vpered, dolgo shlepal
gubami, razbrasyvaya penu.
Razgadka prishla sama soboj. Loshadi pronyuhali na labaze sol' (eyu bylo
prisypano salo), razbili neslozhnuyu postrojku i ustroili sebe soloncy.
Medvezhij zapah obychno vyzyvaet u loshadej panicheskij strah, no tut my byli
svidetelyami togo, kak besstrashno oni raspravlyalis' s salom, v kotorom vsegda
sohranyaetsya specificheskij zapah zverya. Vsemu prichinoj byla, konechno, sol',
do kotoroj loshadi, osobenno vesnoj, bol'shie ohotniki! Iz-za nee-to oni i
prenebregli zverinym zapahom.
Bezoblachnoe nebo predveshchalo horoshij den'. Na dalekom vostoke
razgoralas' zarya. Tajga uzhe davno probudilas'.
SHum reki, stuk dyatla i krik seleznej -- vse slivalos' v odnu bodruyu i
radostnuyu melodiyu. Probuzhdalis' i mrachnye vershiny sgorblennyh hrebtov. Oni
kak-to pripodnyalis' i surovo vstrechali solnce, kotoroe vot-vot dolzhno bylo
poyavit'sya. Proshla eshche minuta ozhidaniya -- i svezhij, kak samo utro, luch nezhno
kosnulsya skalistyh vershin dalekih gor.
Otorvavshis' ot gorizonta, solnce podnimalos' vse vyshe i vyshe i,
nakonec, osvetilo nashu stoyanku.
Kak horosho byvaet v lesu v eti vesennie dni! Kakoj chudesnyj i zdorovyj
zdes' vozduh! Skol'ko sil i bodrosti vlivaet on v cheloveka!
Tol'ko my konchili zavtrak, kak v lager' pribezhal CHernya. On brosilsya k
Levke, liznul emu mordu, vidimo v znak privetstviya, a zatem stal lastit'sya k
nam.
-- Nashi idut! -- skazal Prokopij, vsmatrivayas' v les. I dejstvitel'no,
vskore my uslyshali govor, a zatem i uvideli podnimayushchihsya ot reki Pugacheva,
Lebedeva i Drugih.
Za dolgie gody svoej raboty v ekspediciyah ya ne pomnyu sluchaya, kogda by
my ne toropilis'. |to, vidimo, udel vseh puteshestvennikov. Poka ne
dostignesh' celi, ne uspokoish'sya, a esli kogda i sdelaesh' dnevku ili
peredyshku, to nakopitsya stol'ko raboty, chto i ne rad otdyhu. Togda,
probirayas' v glub' Sayanskih gor, my dolzhny byli osobenno toropit'sya. Nikto
ne znal, kakie pregrady zhdut nas vperedi i skol'ko vremeni ponadobitsya nam,
chtoby peresech' etot skazochnyj, polnyj neozhidannostej kraj.
Poka my obsledovali golec CHebulak, Trofim Vasil'evich so svoej gruppoj
uspel prorubit' tropu ot Taski do togo mesta na reke, gde predpolagalas'
pereprava na levyj bereg Kizira. Lyudi podobrali sedla dlya loshadej, podognali
nagrudniki, shlei i prozhirili vsyu sbruyu. Loshadyam predstoyala tyazhelaya rabota,
poetomu bylo ochen' vazhno, chtoby sedla ravnomerno lezhali na spinah i ne
skatyvalis' pri spuske i pod®eme. V pohode loshad' chashche vsego vyhodit iz
stroya ot naboya na spine, poetomu v'yuchnomu snaryazheniyu my pridavali bol'shoe
znachenie. Ochen' vazhno, chtoby i v'yuki sostoyali iz odinakovyh po vesu
poluv'yukov. Ves' nash gruz, vklyuchavshij polutoramesyachnyj zapas prodovol'stviya
i tehnicheskogo bagazha, upakovali dlya perebroski.
V rezul'tate obsledovaniya CHebulaka Pugachev dolzhen byl idti tuda s
neskol'kimi tovarishchami, chtoby postroit' na vershine gol'ca geodezicheskij
punkt. No tam eshche lezhala zima: mnogo snega i ne bylo podnozhnogo korma dlya
loshadej.
Neskol'ko dnej nuzhno bylo podozhdat'. I my reshili ispol'zovat' eti dni
dlya sovmestnogo obsledovaniya hrebta Kryzhina, toj imenno chasti ego, kotoraya
raspolozhena protiv Tret'ego poroga.
S utra ves' lager' prishel v dvizhenie. Lyudi lovili loshadej, upakovyvali
veshchi, delali snova labaz, chtoby zdes' ostavit' gruz, neobhodimyj dlya
voshozhdeniya na CHebulak. Vse toropilis', i tol'ko loshadi nastorozhenno
posmatrivali na nas, ne ponimaya, chem vyzvana takaya pospeshnost'.
Nachali sedlat' loshadej. Te koni, kotorye uzhe hodili pod sedlami, veli
sebya spokojno, drugie soprotivlyalis'. Oni ne podpuskali k sebe lyudej,
kusalis', bili nogami. Prishlos' potratit' mnogo vremeni i sil, chtoby
vodvorit' v'yuki na spiny zhivotnyh.
Huzhe vsego poluchilos' s Dikarkoj. |to tabunnaya kobylica, ne ob®ezzhennaya
pod sedlom, otlichalas' dikim nravom. Sambuev s trudom podvel
soprotivlyavshuyusya loshad' k yashchikam, a Lebedev i Burmakin podnyali v'yuki i
tol'ko chto namerevalis' zabrosit' na sedlo, kak ona vzdybilas', sbila
Lebedeva s nog. No Sambuev ne vypustil povoda. Zakinuv konec ego za spinu i
budto opoyasavshis' im, buryat izo vseh sil sderzhival vzbuntovavshuyusya loshad'.
Ona brosilas' vdol' berega, bila zadnimi nogami, starayas' vyrvat'sya, no my
videli, kak SHejsran, vse bolee otkidyvayas' nazad, tormozil nogami ee hod,
kak kruche i kruche klonilas' nabok ee golova. Vnezapno udarivshis' o derevo,
Dikarka ostanovilas'. My podbezhali blizhe. Lico SHejsrana ostavalos' spokojnym
i tol'ko v malen'kih chernyh, kak ugol', glazah, prikrytyh gustymi resnicami,
igral zador. Dikarka napomnila emu dikih loshadej kolhoznogo tabuna, ob®ezzhaya
kotoryh on poluchal velichajshee udovol'stvie.
-- Derzhi! -- brosil Sambuev, podavaya povod Burmakinu.
Dikarka vdrug nastorozhilas', kak by starayas' razgadat', chego hochet ot
nee etot chelovek, i, rastopyriv zadnie nogi, prigotovilas' k pryzhku.
Burmakin tyazheloj pohodkoj prodvinulsya vpered, no ne uspel eshche vzyat' povod,
kak Sambuev ochutilsya v sedle. Dikarka sdelala ogromnyj pryzhok vverh, sbila
Burmakina s nog i, spotknuvshis' o valezhinu, grohnulas' ozem'. Naezdnik
vzletel v vozduh i, razbrosav ruki i nogi, upal daleko vperedi.
Burmakin, ne vypuskaya povoda, navalilsya na loshad', prizhal ee golovu k
zemle. Podskochil SHejsran. Razgoryachivshis', buryat brosilsya k Dikarke i,
usevshis' v sedlo, povelitel'no kriknul Mihailu:
-- Puskaj!
Dikarka vskochila. Burmakin uspel zakinut' ej na sheyu povod i, shvativ
rukami za ushi, nasil'no sklonil golovu loshadi k zemle.
-- Puskaj! -- uzhe razdrazhenno povtoril raskrasnevshijsya v azarte
Sambuev.
Mihail, davaya svobodu Dikarke, otskochil v storonu. No loshad' ne
sdvinulas' s mesta -- tak i ostalas' s naklonennoj golovoj i shiroko
rasstavlennymi nogami.
SHejsran, derzhas' odnoj rukoj za sedlo, stal podtalkivat' ee nogami,
dergat' za povod, a Burmakin mahal shapkoj. Dikarka upryamilas'. Ona
prodolzhala stoyat' ne shevelyas', i tol'ko kruglye glaza ee krasneli ot dikoj
zloby. Togda Sambuev hlestnul ee koncom dlinnogo povoda, i loshad', prygnuv
vpered, stala podbrasyvat' vverh to zad, to pered, bilas' na meste, starayas'
sbrosit' sedoka, a SHejsran prodolzhal hlestat' ee i krichal chto-to neponyatnoe
na rodnom yazyke.
S uzhasom my otskochili v storonu, a loshad' vse bol'she svirepela, bilas'
pod SHejsranom, zatem sorvalas' s mesta, s dikoj siloj rvanulas' v storonu i
zametalas' mezhdu derev'yami.
Ona to padala, to vdrug ostanavlivalas', gluboko zaryvaya nogi v zemlyu,
to podnimalas' svechoj, a SHejsran, ne vypuskaya iz ruk povoda, ne perestaval
chto-to krichat'.
Lyudi brosilis' sledom za nim. Vspoloshilis' loshadi, zalayal Levka.
Razdalsya tresk slomannyh such'ev.
SHli tomitel'nye minuty poluchasovogo ozhidaniya. My vse sobralis' na
polyane, krome Pugacheva, kotoryj brosilsya sledom za Dikarkoj. YA reshil
nakazat' Sambueva za ego postupok, kotoryj mog konchit'sya bol'shoj
nepriyatnost'yu dlya vseh nas i prezhde vsego dlya nego samogo. No vot iz-za lesa
pokazalsya sam SHejsran. K nashemu obshchemu udivleniyu, on poprezhnemu sidel na
Dikarke i, ponukaya ee, pod®ezzhal k nam.
Dikarka pokrylas' penoj. Ee gordaya golova teper' bezvol'no opustilas'
pochti do zemli, v glazah pogasla bylaya nepokornost'. Ona s trudom, kak-to
tupo, perestavlyala nogi i neohotno shagala vpered.
Vzglyanuv na naezdnika, ya ne mog uderzhat'sya ot voshishcheniya. Otbrosiv
vpered svoi dlinnye nogi i otkinuv nazad tulovishche, on ulybalsya, naslazhdayas'
schastlivoj minutoj. Lyubuyas' im, ya podumal:
"Kak veliko schast'e tabunshchika, kogda on obuzdaet dikogo konya!"
Pod®ehav k nam, naezdnik soskochil s loshadi i, podtyanuv ee k Lebedevu,
protyanul emu povod.
-- |to tebe, Kirill, lyuchi ee konya netu.
Lebedev rasteryalsya i ne znal -- brat' povod ili otkazat'sya. Vyruchil
Aleksej.
-- Beri, Kirill Rodionovich! -- kriknul povar i, obhvativ obeimi rukami
Sambueva, zakruzhilsya s nim pod obshchee odobrenie prisutstvuyushchih. I v etom
smehe i v etoj plyaske bez slov bylo vyrazheno nashe obshchee voshishchenie
tabunshchikom,
-- Molodec, oj, kakoj molodec SHejsran!..
No Dikarka ne sdalas', ona prosto ustala. Dostatochno bylo desyati minut
peredyshki, chtoby ona snova stala nepokornoj. Nam s trudom udalos' zav'yuchit'
ee.
Loshad' bila zadom, padala, vertelas'. Pravda, ona ne smogla sbrosit'
krepko privyazannyj v'yuk. Nabegavshis' dosyta, ona vernulas' k tabunu i dolgo
ne podpuskala k sebe nikogo.
Nakonec, zav'yuchili i Markizu. Ona kak vsegda byla poslushnoj, i razve
mogli my predpolagat', chto eto pokornoe, bezobidnoe sushchestvo,
predraspolozhennoe k leni, prineset nam v puti tak mnogo bed.
Lager' opustel. Krome labaza, na meste stoyanki ostalis' neizmennye
primety prebyvaniya lyudej -- konservnye banki, kloch'ya bumagi, iznoshennaya
obuv', nenuzhnaya tara i u pepelishcha bol'shogo kostra koncy nedogorevshih drov.
Kogda loshadi i lyudi, vytyanuvshis' gus'kom, tronulis' v put', ya vyshel na
bereg.
Den' byl teplyj, tihij, nebo bezoblachnoe, prozrachnoe... Vesna hlopotala
na pripekah: tyanulis' k solncu tol'ko chto poyavivshiesya rostki trav,
probudilas' zhizn' v uzlovatyh kornyah derev'ev, chashche i chashche nad zasnezhennymi
gorami pronosilis' legkie ptich'i kosyaki. Tol'ko mutnyj Kizir narushal
garmoniyu i delal pejzazh diko-ugryumym.
Probudilas', vspuhla reka. Smolkli pridavlennye potokom perekaty,
skrylis' pod vodoyu kamenistye berega. V nevedomuyu dal' neslis': pena, musor,
ostatki l'da. Groznym i nedostupnym kazalsya v vesennem potuge Kizir. Uzkim
koridorom, sdavlennyj skalami da plotnoj stenoj lesa, ubegal on v nizov'ya.
Do boli v serdce narozhdalis' i krepli trevozhnye mysli za sud'bu nashego
rechnogo karavana, ushedshego k ust'yu Kinzilyuka. Bespokoila menya i predstoyashchaya
pereprava cherez Kizir.
Vperedi poprezhnemu shagal Dneprovskij, vedya za soboj Burku. Za Burkoj
shel Ryzhka, a za nim Gorbach, -- eto peredovaya trojka. Za trojkoj Dneprovskogo
Lebedev vel Muhortika, Dikarku, Sancho. I tak vse loshadi dvigalis' v
ustanovlennom poryadke strogoj ocherednosti. Mnogie iz nih, ne privykshie k
gruzu, shagali neuverenno, zadevali v'yukami za derev'ya, spotykalis' o kolody
i bystro slabeli.
Tak 9 maya nash otryad tronulsya v dalekij put' po Kiziru. Nebo uspelo
zatyanut'sya serymi oblakami, lenivo peredvigayushchimisya na vostok. Peregonyaya
karavan, izredka naletal holodnyj veterok.
Den' zakonchilsya ran'she, chem my dostigli berega Kizira.
Mertvaya tajga zavalila vsyu ploshchad' valezhnikom, i bez raschistki lesa
negde bylo stat' bivakom. K tomu zhe loshadi ne imeli korma, i my prinuzhdeny
byli idti vpered do Kizira, gde konchalas' prorublennaya tropa.
A veter vse krepchal. Sil'nee kachalas' tajga. Loshadi, budto smirivshis' s
ustalost'yu, shli, ne otstavaya drug ot druga. Nadvinuvshayasya noch' nichego
horoshego ne predveshchala. Veter grozil perejti v uragan. Vse chashche to vperedi,
to pozadi nas s grohotom valilis' na zemlyu mertvye derev'ya-velikany.
Eshche desyat' minut -- i transport ostanovilsya. My s Pavlom Nazarovichem
probralis' vpered i, vooruzhivshis' toporami, raschistili prohod ot tol'ko chto
upavshih derev'ev. Pozadi poslyshalsya krik: zavalilas' loshad', kto-to zval na
pomoshch', rugalsya.
Nad nami navisla t'ma. Kusty da skelety pogibshih derev'ev chut' zametno
mayachili pered glazami i kazalis' poroj zhivymi sushchestvami, peredvigayushchimisya
po vetru nevedomo kuda.
-- Nu, chto tam stali? -- slyshalos' pozadi.
Vmeste s poryvami vetra upali krupnye kapli dozhdya. K nam podoshel
Burmakin s zazhzhennoj berestoj i osvetil put'.
Nakonec, tropa raschishchena. YA prikazal vesti loshadej blizko drug k drugu
i ne otstavat'. T'ma i dozhd' meshalis' s revom vetra. Svet to ugasal, to
vspyhival, lozhas' uzkoj poloskoj po trope.
My podoshli k spusku -- i, kak na greh, pogasla promokshaya beresta. Stalo
do togo temno, chto ya dazhe ne videl idushchego ryadom so mnoj Zudova. Dvigalis'
oshchup'yu, zakryvaya lico rukami, chtoby ne naporot'sya na such'ya.
Spusk s kazhdym shagom stanovilsya kruche. Promokshie, ustalye, my,
spotykayas' o beschislennye kolody, padali i snova shli, poka ne okazalis' v
trushchobe. Povsyudu torchali derev'ya. Such'ya ne shchadili nashej odezhdy.
-- Nazad! -- poslyshalsya snizu golos Pugacheva, i my, bezropotno
povinuyas' etomu prorvavshemusya skvoz' buryu vlastnomu okriku, povernuli konej.
Vse smeshalos', lyudi krichali na loshadej, kotorye men'she vsego byli povinny v
temnote i sozdavshejsya sumatohe.
Minut cherez dvadcat' spustilis' na rovnuyu ploshchadku u reki i
ostanovilis'. Dozhd', veter i t'ma prodolzhali okutyvat' nas. Stihiya
dejstvovala na zhivotnyh tak zhe udruchayushche, kak i na lyudej. Loshadi prismireli
i, prizhavshis' drug k drugu, terpelivo zhdali, kogda, nakonec, s nih snimut
gruz. Razv'yuchivali ih na oshchup' vseh podryad, skladyvali v'yuki v kuchu i
prikryvali palatkoj. Sedla ne snimali, boyas' zastudit' vspotevshie spiny.
Poka vozilis' s loshad'mi, Pavel Nazarovich nastrugal sushnik i,
nakryvshis' ot dozhdya plashchom, razvel koster.
Horosho, chto moi sputniki ne boyalis' nevzgod, im ne nuzhno bylo
sovetovat', kak postupit' v zatrudnitel'nom sluchae,-- surovaya zhizn' v tajge
sama raspredelila mezhdu nimi obyazannosti. YA nikogda ne napominal, chto nuzhno
delat' na stoyanke, iz chego svarit' obed, kogda zanyat'sya pochinkoj.
Pereschitali loshadej, dvuh ne hvatalo. CHto delat'? Lyudi ustali,
promokshaya odezhda lipla k zastyvshemu telu. S minutu vse stoyali molcha. YA ne
videl v temnote ih lic, no ponimal, kak trudno prenebrech' otdyhom, vernut'sya
v proklyatyj zaval, chtoby razyskat' v nepronicaemoj t'me otstavshih ili
zavalivshihsya zhivotnyh. My ne mogli brosit' loshadej tam na noch', da eshche s
v'yukami...
Sambuev stashchil s sebya telogrejku, ne toropyas' vyzhal iz nee vodu, dostal
iz karmana kusok lepeshki.
-- YA pojdu s toboyu, SHejsran, -- skazal, drozha vsem telom, Zudov.
-- Da vy chto, Pavel Nazarovich, est' i pomolozhe.
-- Otlomi, SHejsran, i mne kusochek, chervyachka zamorit', i poshli vdvoem,
-- skazal Pugachev, zatykaya za poyas topor i natyagivaya na ruki brezentovye
rukavicy.
A dozhd' vse lil i lil. Padali v neravnoj shvatke s burej derev'ya.
Revel, nabiraya silu, Kizir.
Lyudi rasstupilis'. Sambuev, tonkij i dlinnyj, kak Don-Kihot, shagnul
vpered, sledom za nim pospeshil yurkij Pugachev, kazavshijsya v mokroj odezhde
sovsem malen'kim. Ih proglotila temnota. Skoro smolk i tresk such'ev pod
nogami. My smotreli im vsled, uprekaya sebya v nereshitel'nosti i voshishchayas'
povedeniem tovarishchej.
Ne uspelo eshche pahnut' dymom, a nad Zudovym uzhe povis rastyanutyj na
rasporkah brezent. Kto-to stuchal v temnote toporom i gromko posylal
proklyat'ya podnimayushchejsya nepogode. Kursinov, lezha na mokroj zemle, razduval
ogon'. Povar Aleksej stoyal u razgoravshegosya kostra s vedrom vody.
Nizko opustiv golovy, toptalis' ustalye loshadi; CHernya i Levka,
zabravshis' pod v'yuki, vorchali drug na druga, ne podeliv mesta. My zhe,
sbivshis' pod brezentom, otogrevali poocheredno to odnu, to druguyu chast' tela.
A dozhd' ne unimalsya, poryvy vetra gulko raznosilis' po doline.
Iz-pod v'yukov, prikrytyh palatkoj, vylez Levka. Usevshis' na zadnie lapy
i torchkom podnyav ushi, on dolgo prislushivalsya k udalyavshemusya shorohu, no vdrug
vstal i, ne toropyas', potrusil sledom za ushedshimi.
Koster to zatuhal, to vspyhival na mig, razryvaya sgustivshuyusya nad
stoyankoj temnotu. Ne znayu, chto by my otdali za teplo. Pavel Nazarovich ves'
drozhal, ne v silah stisnut' chelyusti. Na mne nitki ne bylo suhoj. Hotelos'
est', no razve mozhno bylo najti produkty v svalennyh v kuchu v'yukah?! Alekseyu
stoilo bol'shih usilij prigotovit' vedro kipyatku. Nashlis' dve kruzhki, my s
naslazhdeniem glotali goryachuyu vodu. No starik ne otogrelsya. Mne prishlos'
razyskat' flyazhku s kon'yakom.
-- Hor-ro-sho! -- s chuvstvom proiznes starik, vypiv zalpom polstakana.
Zatem on pozheval konchik borody i raza dva kryaknul, vyrazhaya svoe
udovol'stvie. -- Tak-to bystree sogreesh'sya, -- zaklyuchil on, usazhivayas' u
kostra.
No kon'yachnogo tepla emu hvatilo tol'ko na chas, zatem nastupilo obratnoe
dejstvie. Starik stal eshche bol'she merznut', slabet', -- tak vsegda byvaet
posle upotrebleniya spirtnyh napitkov. Luchshe sogrevat'sya dvizheniem. Sostoyanie
Pavla Nazarovicha stanovilos' vse huzhe, syrost' i holod brali svoe. Koster zhe
gorel vyalo, a dozhd' ne prekrashchalsya. Nakonec, pogas i koster. Na zapade
blesnula zapozdalaya zvezda. S tuch padali poslednie kapli dozhdya. Pugacheva i
Sambueva ne bylo. "CHto s nimi?" Nashli li oni loshadej, ukrylis' li ot
nepogody?" -- gor'ko dumalos' o nih.
-- Gde-to teper' nash Moshkov? -- podumal kto-to vsluh.
Pri vospominanii o Moshkove i Kozlove menya ohvatyvalo trevozhnoe chuvstvo.
Ishod ekspedicii v bol'shoj mere zavisel ot togo, sumeyut li oni zabrosit' nam
navstrechu prodovol'stvie, preodoleyut li prepyatstviya, kotorye, nesomnenno,
vstretyatsya na ih puti. My uzhe ispytali na sebe trudnosti peredvizheniya po
Sayanu, -- eto, mozhet byt', i yavlyalos' prichinoj grustnyh myslej pri
vospominanii o nashih tovarishchah. No my verili v ih silu i nastojchivost' i
staralis' ne poddavat'sya unyniyu.
Medlenno, kak by neohotno, podnimalos' solnce nad zubchatymi gryadami
gor, nad mokroj, isterzannoj vetrami, tajgoj, nad prosnuvshimisya pticami,
posylavshimi v nebo chudesnye zvuki utrennih pesen. V prorehah vlazhnogo
tumana, pridavivshego reku, pobleskivali perekaty. Nastupil mirnyj, yasnyj
den'.
Vspyhnul koster. Nakonec-to mozhno bylo otogret' izmuchennoe telo.
My osmotrelis'. Nas okruzhala kroshechnaya polyanka na beregu reki, zarosshaya
molodym smeshannym lesom. Sprava i sleva put' pregrazhdali skalistye mysy,
vysunuvshiesya daleko v reku, vperedi zatailsya kovarnyj Kizir. Pugayushchim
potokom on skol'zil po dnu rusla, vzdymaya mutnye valy.
Na stoyanku, neizvestno otkuda, vyskochil Levka. On podbezhal k kostru,
besceremonno stryahnul so svoej shuby na nas vlagu i, usevshis' vozle povara
Alekseya, ne svodil s nego glaz.
-- Znayu, chto golodnyj. My, drug, tozhe eshche nichego ne eli. A gde
ostal'nye? -- sprosil tot, poglazhivaya kobelya.
Na spuske zarzhala loshad'. Poslyshalsya tresk such'ev, ponukan'e. Na polyanu
vyshel Sambuev, vedya za povod Ryzhku, na kotorom goroj lezhali dva tyazhelyh
v'yuka. Za Ryzhkoj shla rassedlannaya Markiza, legko i vol'no perestavlyaya nogi.
Ee podgonyal Pugachev, tashcha na svoem gorbu sedlo. Vid u vseh chetveryh byl
strashno iznurennyj.
-- Nu, druz'ya, popala nam yagodka, nastoyashchaya markiza, -- skazal Trofim
Vasil'evich, sbrasyvaya s plech sedlo i ustalo opuskayas' na pen'. -- Hoteli
noch'yu privezti, ne pozhelala nesti v'yuk, legla -- i hot' ubej. My i
po-horoshemu prosili, i ugrozami, SHejsran razozlilsya, govorit, ogon' pod nej
nado razvesti, chtoby vstala. Prishlos' zanochevat'. Tak vot na dozhde i
promayalis'. A utrom Markiza sama podnyalas', ona, vidite li, pozhelala
progulyat'sya nalegke, dazhe sedlo ne pozhelala vezti. Nu i pakost'! -- i on
ugrozhayushche posmotrel na kostlyavuyu, s provisshej spinoyu i vpalymi bokami,
Markizu.
Solnce podnimalos' vyshe i vyshe. Veter sodral s reki ostatki tumana, i
vse ozhilo, okruzhayushchij mir snova stal prekrasnym. V bleske utrennih luchej
prinaryadilis' gal'ki, berega, stoletnie kedry. V kustah poslyshalis'
neterpelivye pesni, laskovo shumela tajga, i dazhe plyaska voln na perekate
pokazalas' likuyushchej i veseloj.
Nuzhno bylo nemedlenno pristupat' k pereprave na Levyj bereg.
Raspolzalas' po goram dnevnaya teplyn', tayali snega, probuzhdalis',
priglushennye nochnym morozom, klyuchi. Vot-vot dolzhna byla hlynut' pribylaya
voda, i togda ne pereplyt' nam reki. Krome togo, vblizi stoyanki dlya loshadej
ne bylo korma, a protivopolozhnyj bereg predstavlyal soboyu ravninu, pokrytuyu
redkim syroles'em i proshlogodnej travoj.
Loshadej rassedlali, snyali uzdy, no oni nikak ne hoteli sami pereplyvat'
reku. U nas byla s soboj rezinovaya lodka. Ee zagruzili v'yukami, chtoby ona
byla bolee ustojchivoj na vode, i pristupili k pereprave. V lodku seli
Lebedev s Dneprovskim. K dlinnoj verevke oni privyazali Burku, a ostal'nye
loshadi dolzhny byli plyt' sledom za nimi.
Kak tol'ko lodka, podhvachennaya techeniem, a za nej i Burka poneslis' k
protivopolozhnomu beregu, my sognali ves' tabun v vodu. Bolee sil'nye loshadi
stali srazu probivat'sya vpered, razduvaya nozdri i gromko fyrkaya, sledom za
nimi plyli ostal'nye.
S lodkoj my proschitalis'. Nesmotrya na gruz, ona byla slishkom legka na
vode i ploho soprotivlyalas' techeniyu. Burka ushel daleko vpered, na vsyu dlinu
verevki. Grebcy rabotali izo vseh sil veslami, starayas' dostignut' pologogo
berega, no potok unosil ih vmeste s konem vse nizhe i nizhe, v glub' krivuna,
k nevysokim skalam, idushchim vdol' levogo berega.
Pravee vseh plyla Dikarka. Operediv tabun, ona vdrug svernula vlevo ot
napravleniya, kotorym shla lodka, i stala naiskos' preodolevat' reku. Za nej
potyanulsya ves' tabun.
Eshche neskol'ko napryazhennyh minut bor'by -- i zhivotnye byli na
protivopolozhnom beregu.
Lodku v eto vremya otbrosilo pod skalu, tuda, gde, oblizyvaya potemnevshie
porody, volny reki vzbivayutsya v penu i obrazuyut glubokij vodovorot. Skvoz'
sinevu dnya ya uvidel v binokl', kak tam, pod skaloj, bilsya, ishcha nogami
tverduyu oporu, Burka, starayas' vyrvat'sya iz omuta, vse sil'nee rabotali
veslami Lebedev i Dneprovskij.
My brosilis' k nizhnej skale, no poka dobezhali do nee, v vodovorote uzhe
ne okazalos' ni lodki, ni konya. YA dolgo vsmatrivalsya v protivopolozhnyj bereg
Kizira, no i tam ne bylo vidno ni odnogo zhivogo sushchestva. My prislushivalis'
k gluhomu revu reki, starayas' pojmat' krik utopavshih, no naprasno. V eto
vremya iz-za povorota, gonimyj legkim vetrom, nadvinulsya tuman i vse skryl ot
nashih glaz.
Vernulis' k stoyanke, chtoby nemedlenno soorudit' plot i poplyt' na
pomoshch'. Trevozhas' za sud'by tovarishchej, ya ostalsya pod skaloj i prodolzhal
prislushivat'sya k rechnomu shumu, vse eshche nadeyas' ulovit' znakomye golosa.
K schast'yu, tuman skoro rasseyalsya, i ya uvidel daleko vnizu po reke
Burku. Pytayas' perejti shiveru, kuda ego sneslo techeniem, kon' barahtalsya
mezhdu torchashchimi iz vody kamnyami, padal, prygal i snova plyl.
Lebedeva i Dneprovskogo ne bylo vidno. Dozhdavshis', kogda Burka dobralsya
do nashego berega, ya sejchas zhe vernulsya k svoim, i cherez polchasa my vmeste s
Sambuevym uzhe karabkalis' po utesam, probirayas' k mestu, gde vyshel kon'. Tam
my uvideli Lebedeva i Dneprovskogo. Lodka okazalas' celoj. Teper' nuzhno bylo
podumat', kak vyvesti kopya naverh, ibo skaly, perehvativshie bereg, byli dlya
nego nedostupny Sposob, kotoryj togda primenili moi sputniki, byl poistine
udivitel'nym.
Skalistyj otkos, na kotoryj nuzhno bylo podnyat' konya, spadal k reke pod
uglom v shest'desyat-sem'desyat gradusov. Lebedev shodil na stoyanku za
ostal'nymi lyud'mi i zahvatil dve verevki.
YA nablyudal za rabotoj, eshche ne verya v blagopoluchnyj ishod. Komandoval
Dneprovskij. Snachala raschistili ot lesa i pnej ustupy, po kotorym
predpolagali podnyat' konya. Zatem Burku podveli poblizhe k raschishchennoj poloske
i nakinuli emu na sheyu "udavkoj" verevku. Vtoroj verevkoj podhvatili konya
szadi, i vse lyudi, uhvativshis' za koncy, podnyalis' naverh. Burka k moemu
udivleniyu, stoyal ochen' poslushno, kak staraya vodovoznaya loshad'.
-- Raz, dva -- vzyali! -- kriknul Dneprovskij.
Burka vstrepenulsya. Petlya do udush'ya styanula emu gorlo. On zadohnulsya i,
starayas' vysvobodit'sya iz petli, kak bezumnyj brosalsya na skalu, no petlya
zatyagivala vse sil'nee. Zadnyaya verevka, podhvativ konya, tozhe tashchila ego
vverh. Kazalos', chto vytyanutaya do predela sheya vot-vot perervetsya i ogromnaya
tusha svalitsya vniz. No etogo ne sluchilos'. Udush'e prodolzhalos' vsego
neskol'ko sekund. Zato ono porodilo v kone ogromnuyu silu i lovkost'. On, kak
dikij baran, sdelav neskol'ko pryzhkov, okazalsya naverhu.
YA nikogda ne videl, chtoby loshad' byla sposobna vzobrat'sya po takoj
krutizne.
Kak tol'ko Burka vybralsya na skalu, s nego mgnovenno snyali verevku, no
on eshche dolgo motal golovoj ot boli.
Mezhdu tem voda v Kizire bystro mutnela. Podnimayas', ona stala zatoplyat'
berega. Poplyl musor, zapenilis' zavodi. V tot moment, kogda my nachali
perepravlyat' gruz na druguyu storonu reki, iz-za povorota vyplyl ogromnyj
kedr, smytyj vodoyu s berega. Otbrosiv vpered mohnatuyu vershinu i plavno
pokachivaya gustymi kornyami, on svoim poyavleniem, budto glashataj, opoveshchal
vseh o nachale vesennego pavodka.
Pereprava gruza zanyala neskol'ko chasov. Poslednim pokinul bereg Burka.
Ego zaveli po reke kak mozhno vyshe, a na protivopolozhnom beregu postavili na
vidu neskol'ko loshadej. Kak tol'ko zavedennyj v vodu kon' poplyl, s nego
sdernuli uzdu, i on blagopoluchno dobralsya do ostal'nyh loshadej.
Tol'ko teper', okazavshis' na levom beregu Kizira, my vspomnili pro
golod. Teplyj solnechnyj den' opyat' poblek, pritihli pticy, vershiny gor
spryatalis' pod shapkami tumana, nebo zatyanuli hmurye tuchi, i holodnyj veter
predveshchal dozhd'. A reka prodolzhala puhnut', mutnet' i, stachivaya berega,
vol'no nesla svoi veshnie vody v nizov'ya. Nash gruz, sedla, odezhda byli
mokrymi, i bez prosushki dal'she idti bylo nevozmozhno. Syrost' voobshche
gubitel'na v pohode: mokrye potniki na loshadyah stirayut spiny, portyatsya
produkty, odezhda, snaryazhenie. Sleduet pomnit', chto syrost' obladaet
udivitel'noj sposobnost'yu pronikat' vnutr' v'yukov, i nikogda ne sleduet
polagat'sya na dobrotnuyu upakovku. Nuzhno pochashche prosushivat', provetrivat'
v'yuki.
Lagerem raspolozhilis' u reki, na pologom beregu, vblizi belosnezhnyh
berez, prizemistyh kedrov i staryh, obmytyh dozhdem elej. V gustoj chashche
molodnyaka rosli cheremuha i ryabina. Starye stebli pyreya, sluzhivshie
edinstvennym kormom dlya loshadej, gusto pokryvali zemlyu. Redkij tal'nik,
stelyushchijsya uzkoj poloskoj po samomu beregu Kizira, uzhe raspushilsya i belym
konturom otdelil tajgu ot reki.
Ogromnoe plamya kostra laskalo nas priyatnym zharom. Sushili odezhdu,
posteli, tabak; vsyudu po polyane byli razbrosany v'yuki.
Nesmotrya na vse nepriyatnosti etogo dnya, my schitali • ego udachnym.
Pozadi ostalas' pereprava cherez Kizir, trevozhivshaya nas poslednee vremya. I
dejstvitel'no, opozdaj my na odin tol'ko den', prishlos' by otsizhivat'sya na
beregu v ozhidanii, kogda reka smiluetsya nad puteshestvennikami i propustit na
levyj bereg.
Teper', po slovam Pavla Nazarovicha, do Tret'ego poroga ne pridetsya
dumat' o pereprave; nash put' lezhal po levomu beregu Kizira.
YA vyshel posmotret' reku. V mutnom potoke vody, slovno reznye chelnoki,
peregonyaya drug druga, pronosilis' mimo smytye s beregov valezhnik, karchi i
dazhe ogromnye derev'ya.
Reka pripodnyalas' i skryla perekaty.
Nash bereg bolee chem na dva metra vozvyshalsya nad vodoj, i boyat'sya
zatopleniya bylo rano.
Spat' razmestilis' v odnoj palatke. Tol'ko Pavel Nazarovich, kak obychno,
ustroilsya otdel'no pod el'yu.
Udivitel'no priyatno byvaet v syruyu pogodu vypit' kruzhku-dve goryachego
chaya i, zabravshis' na noch' v tepluyu postel', zasnut', zabyv dnevnuyu suetu.
Dozhd', melkij, kak izmoros', prodolzhal besshumno lozhit'sya na tajgu. Na
kryshu palatki s hvoi, budto slezy, padali krupnye kapli vlagi.
Rovno v polnoch' v palatke vdrug zagorelas' svecha. YA vyglyanul iz meshka.
Pavel Nazarovich stoyal razdetyj i staskival s Dneprovskogo odeyalo.
-- Podymajtes', rebyata, beda prishla! -- trevozhno proiznes on. -- Vse
krugom zatopilo!
Vse vskochili i, eshche sonnye, ne razobrav, v chem delo, zasuetilis'.
YA skomandoval nemedlenno rubit' labazy i skladyvat' na nih imushchestvo.
Noch', temnaya, besprosvetnaya, okruzhala nas. Koster davno pogas. Sambuev
brosilsya iskat' loshadej. SHlepaya po vode, on lazil po rytvinam, padal, chto-to
burchal, a cherez polchasa vernulsya bez loshadej, vymokshij do nitki.
Kizir vyshel iz beregov i zatoplyal nizkie mesta doliny. Voda uzhe uspela
zalit' yamy, promoiny i medlenno nastupala na obrazovavshiesya v lesu ostrovki.
Skoro pod vodoyu okazalas' i nasha stoyanka. Poverhnost' vody splosh' pokrylas'
musorom i melkim valezhnikom. Loshadi, vidimo ne najdya bolee podhodyashchego
mesta, sami prishli k labazam, na kotoryh poverh gruza razmestilis' lyudi. A
dozhd' ne perestaval, poprezhnemu bylo temno i holodno. My to i delo
vyglyadyvali iz-pod brezenta, poka, nakonec, ne zametili seruyu polosku
rassveta.
Pod naporom vstrechnogo vetra tuchi zavolnovalis' i nachali bystro
otstupat' na zapad. Pavel Nazarovich, poglyadyvaya na nebo, zaulybalsya.
-- Tuchi nazad poshli -- pogoda perelomitsya, -- obodril on nas, i vse
poveseleli.
-- Vot ona, Timofej Aleksandrovich, zhizn'-to nasha ekspedicionnaya, mezhdu
nebom i zemlej nahodimsya, -- vdrug obratilsya Aleksej k svoemu sosedu
Kursinovu. -- Kak na kurorte: vozduh chistyj, appetit nevozmozhnyj, --
prodolzhal povar.
Kursinov podnyalsya, sonlivo osmotrelsya vokrug i spokojno skazal:
-- Idti nekuda. Potop, chto li?
Krugom -- more gryaznoj vody. Reka, zahvativ ravninu, pribyvala
medlenno. V etot den' my ne rasschityvali uvidet' pod soboyu zemlyu. No razve
mozhno bylo usidet' na labaze sutki! My dumali, chto na toj vozvyshennosti,
kotoraya primykaet k skale i kuda vchera sneslo lodku i Burku, ne bylo vody.
Tam mozhno raspolozhit'sya s bol'shimi udobstvami, chem na labaze. No my ne
znali, kakie prepyatstviya vstretyatsya na puti. Dneprovskij i Sambuev vyzvalis'
idti v razvedku.
S trudom naduli rezinovuyu lodku i pokinuli labaz, no cherez polchasa
vernulis'. Ih ne propustila chashcha. Togda oni seli na neosedlannyh loshadej i,
vooruzhivshis' dlinnymi palkami, bukval'no oshchup'yu, stali probirat'sya vniz po
ravnine.
Prilegayushchij k skale les okazalsya dejstvitel'no nezatoplennym. My
perebralis' tuda vmeste s loshad'mi, neobhodimym snaryazheniem i nebol'shim
zapasom prodovol'stviya. Pogoda, nakonec, szhalilas' nad nami. Veter, razognav
tuchi, dal prostor solncu, i, oblitaya teplymi luchami, tajga ozhila,
pohoroshela. Lyudi shutili, smeyalis', perezhitye nevzgody budto ne ostavili
sledov.
K dvenadcati chasam dnya voda spala, i reka skoro voshla v berega. My
perevezli ves' gruz na novuyu stoyanku, k chetyrem chasam uspeli obsushit'sya i
peresmotret' v'yuki. A cherez chas uzhe probiralis' skvoz' zatoplennyj les.
Loshadi vyazli v razmokshej pochve, padali v yamy, vybivayas' iz sil.
Tyazhelee vseh shla Markiza. Ona chasto lozhilas', kusala perednego konya i
po ushi vymazalas' v gryazi. Snachala my ob®yasnyali vse ee vyhodki prosto
neumeniem hodit' pod v'yukom i, zhaleyuchi, snyali s nee chast' gruza. No loshad'
ne udovletvorilas' etim i dobivalas' polnogo osvobozhdeniya.
Kogda my byli pochti na suhom meste, Markiza vdrug uleglas' v gryaz' i ne
zahotela idti dal'she. My ugovarivali ee, pomogali podnyat'sya, no eto ne
proizvodilo nikakogo vpechatleniya.
-- Nashla, kogda vanny prinimat'! -- nervnichal Pavel Nazarovich.
-- Von, posmotri, -- vdrug obratilsya Aleksej k lezhashchej kobylice, --
Gnedushka ne korchit iz sebya "markizy", u nee i v'yuk suhoj, a u tebya ves' v
gryazi, da i sama na kogo pohozha... T'fu!.. -- splyunul on s dosady.
-- Stalo byt', ya sejchas s nej pogovoryu, -- skazal Burmakin,
protiskivayas' vpered.
On otstegnul podprugi i vzvalil na sebya ves' v'yuk vmeste s sedlom.
-- Oh, bratcy! Zrya ved' rugaem Markizu. Kuda zhe ej vezti takuyu tyazhest',
ezheli ya i to s trudom podnimayu. -- I on vstryahnul plechami, kak by poudobnee
ukladyvaya v'yuk.
-- Dajte-ka mne povod! -- proiznes on, stanovyas' vperedi lezhashchej
loshadi. Kto-to brosilsya k nemu, a my vse rasstupilis', eshche ne ponimaya, chto
on zadumal.
Burmakin perepoyasal sebe grud' povodom, postavil poshire korotkie nogi,
oproboval remen'.
-- Stalo byt', Markiza, poehali! -- skazal on spokojno i, sgibayas' pod
tyazhest'yu v'yuka, shagnul vpered, tashcha za soboj loshad'. Ta, vytyanuv sheyu i
oskaliv zuby, soprotivlyalas', mahala golovoj, bilas' nogami, no ne vstavala.
I vse-taki Burmakin vyvolok ee vmeste s valezhnikom i s bolotnoj tinoj na
bereg. Tam ona vdrug vskochila i neizvestno otchego gromko zarzhala.
-- Vot eto silishcha-a-a! -- vsplesnuv rukami, kriknul Pavel Nazarovich.
Tovarishchi stoyali molcha, udivlenno pokachivaya golovami.
Zadurili klyuchi. Napadenie kleshej. CHernya podvodit k zveryam. Na otroge
hrebta Kryzhina. Noch'yu sledom karavana. Medved' karaulit tropu. My vidim
chuzhoj koster. Pechal'nye vesti. Idti dal'she ili vozvrashchat'sya?
Vyrvavshis' iz topkoj niziny, my podoshli k vozvyshennosti, svernuli vlevo
i stali obhodit' ee so storony reki. Holmistyj rel'ef mestnosti
sposobstvoval bolee bystromu stoku vody, otchego pochva zdes' byla neskol'ko
sushe.
Prodvigalis' lesnoj chashchej. Ni konnoj, ni peshej tropy po Kiziru voobshche
ne bylo. Promyshlenniki-sobolyatniki, komu prihodilos' zahodit' v glub'
Vostochnogo Sayana, popadali tuda tol'ko na lodkah, a zimoj po reke s nartami.
My dolzhny byli prolozhit' prohod dlya svoego karavana, a chtoby tropa ne
zateryalas' i posluzhila v budushchem nashim geodezicheskim otryadam i drugim
ekspediciyam, my delali po puti dvustoronnie zatesy na derev'yah. Stuk toporov
narushal bezmolvie lesa, uhodil vse dal'she po doline.
Molodoj, eshche ne raspustivshijsya bereznyak i kedry vseh vozrastov
vperemezhku rosli po mertvomu lesu. Derev'ya pokryvali soboj svalennye vetrom
oblomki stvolov i vyvernutye vmeste s zemleyu korni.
|ti dni nashego puteshestviya ya vsegda vspominayu, kak samoe tyazheloe
ispytanie.
Nas vse eshche prodolzhal okruzhat' pechal'nyj pejzazh mertvogo lesa. No uzhe
chashche popadalis' massivy zelenyh kedrov, chuvstvovalos', chto gde-to nedaleko
uzhe nastoyashchaya tajga, i eto pribavlyalo nam sily. Lyudi ne unyvali i s
neutomimym uporstvom preodolevali prepyatstviya.
My obognuli pervuyu vozvyshennost' i opyat' popali v zatoplennuyu nizinu.
Snova nachalas' bor'ba s gryaz'yu i topyami. Loshadi vyazli po bryuho, zavalivalis'
v yamy, i nam to i delo prihodilos' rassedlyvat' ih, vytaskivat', a zatem
snova v'yuchit' i probivat'sya vpered.
Bolee chasa my bluzhdali po chashche, utopaya v razmyagshej pochve, poka ne vyshli
k ruslu klyucha. V letnee vremya my by ego, navernoe, i ne zametili, no teper'
posle dozhdya i pod naporom snezhnoj vody on prevratilsya v moshchnyj potok.
Prishlos' ostanovit'sya. Pavel Nazarovich i Dneprovskij ushli -- odin vverh,
drugoj vniz, na poiski bolee podhodyashchego mesta dlya perepravy, no vernulis' s
neuteshitel'nymi vestyami. Berega klyucha byli kruty, zabity plavnikom: vsyudu po
ruslu lezhali nedavno svalennye i snesennye vodoyu eli i kedry; dno
izobilovalo krupnymi kamnyami.
Prishlos' gotovit' perepravu. Snova zastuchali topory, s grohotom
povalilis' cherez klyuch srublennye derev'ya. Odni, padaya, lomalis', i ih
unosila voda; drugie, lozhas' poperek klyucha, ne v silah byli protivostoyat'
potoku i, razvernuvshis' vershinami, tozhe uplyvali vniz, zagromozhdaya soboyu
ruslo.
No uporstvo lyudej pobedilo. Odno derevo udalos' polozhit' tak, chto, ono,
upirayas' kornem i vershinoj v berega, povislo nad vodoyu. Po nemu pereshli dva
cheloveka na protivopolozhnuyu storonu i svalili ottuda vysokuyu el', tak chto
oba dereva legli ryadom. No prezhde chem pristupit' k perenoske gruza, my
obrubili such'ya i protyanuli verevku, kotoraya dolzhna byla zamenit' nam perila.
Snachala perepravili loshadej. V dannom sluchae nel'zya bylo
vospol'zovat'sya obychnym priemom -- perepravlyat' ih vseh razom, gonom. Klyuch
byl glubinoj bolee dvuh metrov, a techenie nastol'ko bystro, chto zhivotnyh
nepremenno sneslo by vniz. Reshili perevodit' loshadej v odinochku.
Na dolyu Burki i na etot raz vypalo pervomu ispytat' silu potoka. K ego
krepkomu povodu privyazali dlinnuyu verevku, konec kotoroj perenesli na
protivopolozhnyj bereg, a zatem obshchimi silami stali stalkivat' konya v vodu.
Burka dolgo soprotivlyalsya, no, prizhatyj nami k klyuchu, vdrug sdelal ogromnyj
pryzhok i s golovoj okunulsya v mutnyj potok. Pri pryzhke verevka popala pod
perednie nogi konyu i zaputala ego. Ne imeya vozmozhnosti soprotivlyat'sya
techeniyu, Burka poplyl vniz, a lyudi, stoyavshie na protivopolozhnom beregu, ne
mogli natyanut' verevku: boyalis', chto kon' okonchatel'no zaputaetsya v nej i
zahlebnetsya. K schast'yu, Burka povernul obratno i s nashej pomoshch'yu vybralsya na
bereg v tom meste, gde stoyali drugie loshadi.
Prishlos' do utra otkazat'sya ot perepravy loshadej i ostavit' ih na noch'
na levom beregu. Sami zhe my peretashchili svoe imushchestvo na pravyj i
raspolozhilis' na nochleg.
CHelovek, kotoryj provel dolgij den' na svezhem vozduhe, v lesu ili v
gorah, da eshche krepko pri etom porabotal, obychno zasypaet bystro. Ego ne
trevozhat ni bessonnica, ni snovideniya, on ne slyshit shoroha nochnyh bukashek,
ne zamechaet kochek i shishek pod sobstvennym bokom. Pri vseh neudobstvah za
korotkuyu letnyuyu noch' on uspevaet otdohnut'. YA vsegda udivlyalsya osobennomu
svojstvu Sayanskih gor v etom otnoshenii. Oni umeli za den' izmatyvat' nashi
sily, no eshche bystree vosstanavlivali ih.
Vse spali krepko. Ne kolyhalis' mohnatye vershiny kedrov, slovno boyas',
narushit' tishinu holodnoj nochi; dremal ruchej, dazhe koster, nash neizmennyj
sputnik, usnul v etu noch', prikryvshis' tolstym sloem pepla, i tol'ko izredka
kto-nibud' tiho vshrapyval da inogda Levka ili CHernya vo sne legon'ko
vzvizgivali.
V takie vesennie nochi zhizn' v tajge nachinaetsya ne srazu. Eshche ne
posvetleet nebo i pod pokrovom mraka spyat les i gory, kak neozhidanno
otkuda-to prorvetsya odinokij i nevnyatnyj zvuk: ne to tresnul slomannyj
suchok, ne to sproson'ya piknula ptichka. To po lesu pronesetsya veterok,
otzovetsya zvonkim zhurchan'em ruchej, i, sozhaleya o korotkoj nochi, v starom
el'nike unylo prokrichit sova. |to znachit -- noch' na ishode.
No vot nachalo svetat' i na smenu vsemu neyasnomu vdrug zvonko razdalos':
"Dr-r-r-r... dr-r-r-r..." |to pesnya tokuyushchego dyatla. On ustroilsya gde-to na
suhostojnom dereve i krepkim nosom vybivaet drob'. Za nim vse prosnetsya,
zashevelitsya, zapoet, a vskore i rumyanyj rassvet, budto zarevo dalekogo
pozhara, okrasit vostok.
YA vstal i razdul ogon'. Za mnoj podnyalis' ostal'nye: kazhdyj speshil k
ognyu i totchas zhe razdevalsya. Okazalos', chto noch'yu my podverglis' napadeniyu
kleshchej.
Obychno kleshchi vsasyvayutsya tak gluboko i krepko, chto esli ego tyanut' ot
tela, u nego otryvaetsya golovka, i togda dlitel'noe vremya rana ne zazhivaet,
vyzyvaya boleznennyj zud i vospalenie. CHtoby zastavit' kleshcha dobrovol'no
pokinut' ranu, my delali ochen' prosto: kapali na nego chutochku masla i
nepreryvno shevelili nasekomoe pal'cem. CHerez neskol'ko sekund kleshch otpadal.
Ranu prizhigali jodom.
Vsyu vesnu v Sayanah my veli kazhdodnevnuyu bor'bu s etimi otvratitel'nymi
nasekomymi. V tajge oni obychno poyavlyayutsya, kak tol'ko nachnet tayat' sneg.
Osobenno mnogo ih byvaet v mae i v pervoj polovine iyunya. Elovaya zarosl' i
pihtovaya chashcha -- izlyublennye mesta skopleniya nasekomyh.
CHtoby izbavit'sya ot kleshchej, nam nuzhno bylo nemedlenno pokinut' el'nik.
Sambuev, ne dozhidayas' rasporyazheniya, poshel iskat' loshadej, no, dojdya do
klyucha, okliknul nas. Ot burnogo potoka, pregrazhdavshego nam vchera put', ne
ostalos' i sleda, a voda, kotoraya eshche protekala po dnu klyucha, byla nastol'ko
neznachitel'na, chto ee mozhno bylo perejti vbrod, ne nabrav v sapogi. Nasha
kladka visela vysoko nad vodoyu. Ona okazyvalas' nenuzhnym sooruzheniem, a
zatrachennyj trud -- naprasnym. Loshadi sami nashli bolee podhodyashchee mesto dlya
perepravy i spokojno paslis' na vozvyshennosti pravogo berega.
Zav'yuchiv ih, my pokinuli stoyanku. Karavan, vytyanuvshis' po chashche,
prodolzhal svoj put' na vostok. Udary toporov narushili tishinu tajgi. Lebedev
i Burmakin, budto sporya drug s drugom, valili melkij les, razrubali kolody.
Raboty bylo mnogo. Loshadyam prihodilos' podolgu prostaivat', poka razvedchiki
razyskivali prohod cherez zaval ili top'. ZHivotnye ne privykli hodit' bez
pogonshchikov. Da i v'yuki na neprivychnyh spinah lezhali nelovko, zadevali za
derev'ya i nabivali spiny. A esli pogonshchik otluchalsya, loshadi sejchas zhe
sbivalis' s tropy, lezli v zaval; i nam nuzhno bylo tratit' mnogo vremeni,
chtoby vosstanovit' poryadok. Za pervuyu polovinu dnya prodvinulis' tol'ko na
vosem' kilometrov.
V polden' pered nami poyavilsya Kizir. ZHivopisnaya polyana, na kotoruyu my
v®ehali, byla pokryta tol'ko chto probivavshejsya zelenoj travoj. Loshadi,
zavidya korm, nabrosilis' na nego i razbrelis' po polyane. Tak rano
ostanavlivat'sya ne hotelos', no nel'zya bylo ne schitat'sya s tem, chto za
poslednie dni nashi koni izryadno nagolodalis'.
Den' byl na redkost' myagkij i dazhe zharkij. Nakonec-to my pochuvstvovali
vesnu vo vsej ee sile i krasote. Podstupivshie k polyane berezy, obmytye
majskimi dozhdyami, uzhe gotovy byli razodet'sya v zelenyj naryad. Kedry,
polozhivshie na zemlyu uzorchatye teni, stoyali obnovlennye, ukrashaya temnoj hvoej
prizhavshijsya k beregu les. V zalityh solncem ugolkah polyany uzhe pokazalis'
lyutiki -- pervye cvety vesny.
Polyana privlekala vnimanie lesnyh ptic. Nel'zya bylo ne zametit' zdes'
neobychnogo ozhivleniya. V beregovyh zaroslyah net-net da i vsporhnet to drozd,
to ovsyanka, to chechevica. V lesu, prilegayushchem k polyane, popadalis' klesty,
lyubiteli poshelushit' elovuyu shishku, snegiri, chechetki, popolzni -- eti
udivitel'nye mastera begat' po stvolam derev'ev. Ozhivilis' i berega. To
proletaya tabunok gornyh bekasov, napravlyavshihsya k rodnym vysokogornym lugam,
to poyavlyalis' belye i zheltye tryasoguzki, kuliki. Oni, ne zamechaya nas,
kopalis' v nanosnike ili begali po myagkoj gal'ke, otyskivaya korm. Inogda nad
rekoyu molchalivo pronosilsya karavan gusej ili shumela staya chirkov, igraya v
polete.
Prishla vesna!
Posle obeda Pugachev s Patrikeevym, vooruzhivshis' toporami, otpravilis'
vpered prorubat' dorogu, a ostal'nye s loshad'mi ostalis' na stoyanke. My
izmenili rasporyadok dnya. CHtoby zav'yuchennye loshadi ne dozhidalis' v puti, poka
prorubshchiki prolozhat dorogu, reshili vystupat' s konyami spustya dva-tri chasa.
|to udlinyalo otdyh loshadej i ne iznuryalo ih nenuzhnymi ostanovkami v puti.
CHtoby imet' predstavlenie o toj mestnosti, kotoruyu my peresekaem, i
sdelat' marshrutnye zarisovki, ya reshil vyjti na odin iz otrogov hrebta
Kryzhina, kruto spadayushchego v dolinu. S soboyu zahvatil i CHernyu.
Za polyanoj pokazalas' shirokaya vozvyshennost', urezannaya s bokov
glubokimi raspadkami, po dnu kotoryh pleskalis' mutnye klyuchi. Nas okruzhal
molodoj kedrovyj les, prishedshij na smenu davno pogibshim ot pozhara starym
kedram. O nih napominali truhlyavye pni, chasto popadavshiesya na glaza.
My podbiralis' vse blizhe k hrebtu. Slabyj veterok nabrasyval zapah
nagretoj solncem hvoi, nabuhshih pochek, peregnivshej listvy i soten drugih,
ele ulovimyh, zapahov probudivshejsya k zhizni lesnoj chashchi. Otovsyudu slyshalis'
radostnye pesni ptic. V prosvetah zelenyh kron pobleskivali snega na
skalistyh vershinah, a vperedi po doline stenoj podnyalas' hvojnaya tajga, kak
by pregrazhdaya put' pogibshemu pihtovomu lesu.
Po temnozelenomu mhu, kotoryj obychno ustilaet zemlyu kedrovyh lesov,
nebrezhno raskinulsya blednozheltyj yagel'. Udachnoe sochetanie etih dvuh cvetov
napominalo yarko rasshituyu skatert', broshennuyu k nashim nogam.
Les, vidimo, sluzhil izlyublennym mestom prebyvaniya maralov. My chasto
vstrechali ih lezhki i mesta kormezhek. Popadalis' i sledy sokzhoev. V odnom
meste, na horosho zametnoj zverinoj trope, sledom za medvedem prosemenila
rosomaha, navernoe, rasschityvaya pozhivit'sya ostatkami ego trapezy.
Vpechatlenie ot vsego bylo ogromnoe, i ya poddalsya osobomu nastroeniyu,
pozhaluj, dazhe neskol'ko torzhestvennomu, soznavaya, chto my vstupaem v predely
velichestvennoj strany i ee zhivoj, pervobytnoj prirody.
CHernya byl vozbuzhden. Ego razdrazhalo nedavnee prisutstvie zdes' dikih
zhivotnyh. On to gromko vtyagival vozduh, starayas' chto-to ulovit' v nem, to
podozritel'no obnyuhival vetochku ili sled i, nastorozhiv ushi, ostanavlivalsya,
vnimatel'no prislushivalsya k tishine, fiksiruya zvuki, neulovimye dlya
chelovecheskogo sluha. YA sledil za sobakoj i sam nevol'no zarazhalsya ohotnich'ej
strast'yu.
Vdrug gde-to vyshe po grebnyu trevozhno prokrichala kedrovka, i sejchas zhe
CHernya, brosivshis' vpered, natyanul povodok. YA prislushalsya, no v lesu bylo
tiho. Sobaka mezhdu tem poglyadyvala na menya i, nervno perestupaya s nogi na
nogu, prosilas' vpered. Sderzhivaya ee, ya pribavil shagu i skoro skvoz'
poredevshij les uvidel krutoj otkos, po kotoromu toroplivym shagom uhodili ot
nas maraly: byk i dve matki. YA srazu uznal ih po zheltovatym fartuchkam szadi.
Zveri ostanovilis' i, povernuv k nam golovy, zamerli na meste.
Ostanovilis' i my. CHernya zastyl, kak pojnter na stojke. A kogda izyubry,
pochuvstvovav opasnost', sorvalis' s mesta i brosilis' naverh, on ukoriznenno
posmotrel na menya, kak by sprashivaya, pochemu ya ne strelyayu.
Vesnoj izyubry byvayut nastol'ko hudy, chto v kotle svarennogo myasa vy ne
najdete i slezinki zhira. |to udel vseh kopytnyh zverej Sibiri. Holodnye i
prodolzhitel'nye zimy strashno iznuryayut dikih zhivotnyh. Isklyuchenie sostavlyayut
stel'nye matki, kotorye, po neprelozhnomu zakonu prirody, sohranyayut
neznachitel'noe otlozhenie zhira. My predpochitali ohotu na medvedya, myaso
kotorogo v mae eshche dostatochno prozhireno.
CHernya dolgo ne mog prijti v sebya, nervnichal, rvalsya vpered i uspokoilsya
tol'ko togda, kogda, minuya zverinyj sled, my stali podnimat'sya po rossypi na
verh otkosa. Vse shire otkryvalas' zalitaya solncem panorama gor. Eshche bol'she
potemneli, opoyasyvaya belogor'ya, kedrovye lesa. Stala buroj dolina Kizira. YA
sluchajno posmotrel na projdennyj put' i byl krajne udivlen: ot nizkogo
gorizonta ne ostalos' i sleda. Propustiv nas vpered, gory pozadi vdrug
somknulis', pripodnyalis' i prinyali groznyj vid. Teper' my byli v polnoj
vlasti etogo surovogo kraya.
YA prodolzhal vzbirat'sya po otkosu, i vmeste so mnoj vse vyshe i vyshe
podnimalsya zasnezhennyj gorizont. CHernya poprezhnemu nedoverchivo obnyuhival
vozduh: on vzglyadyval to v glub' rasshchelin, to na sosednij sklon i mgnovenno
reagiroval na malejshij zvuk.
Nakonec, my ochutilis' naverhu i sovershenno neozhidanno popali v gar'.
Molodoj kedrovyj les, pokryvayushchij nebol'shuyu polosku ravniny, primostivshejsya
mezhdu brovkoj lesa i otrogom Kozya, sgorel, vidimo, ot grozy.
Pozhar -- eto samaya strashnaya, vsepozhirayushchaya sila v lesu. Posle nego
nadolgo zamiraet zhizn', menyaetsya rastitel'nyj pokrov, meleyut ruch'i i dazhe
reki.
YA prisel na polusgorevshuyu kolodu. Na vsem, chto okruzhalo menya lezhala
nepopravimaya pechal'. Tajga prevratilas' v mrachnuyu pustynyu, no, kak ni
stranno, i v nej ne prekrashchalas' svoeobraznaya zhizn'. Otovsyudu donosilsya
stuk, shum kryl'ev, krik. |to orudovali dyatly. Slovno na strojke, v lesu shla
nepreryvnaya rabota: pticy sbivali koru, dolbili stvoly, korni.
Iz chetyreh vidov dyatlov, vstrechayushchihsya na Sayane: belospinnyj, bol'shoj
pestryj, zhelna i trehpalyj, chashche vsego popadaetsya na glaza poslednij. Pri
vide nas pticy sryvalis' s dereva i s krikom uletali v glub' lesa.
"Udivitel'naya ptica dyatel!" -- dumal ya, nablyudaya, kak on, lovko krosha
drevesinu, dobiralsya do nevidimogo glazom chervyachka. On ne prinadlezhit k
pevchim pticam, ne obladaet i krasotoj, no zato yavlyaetsya poistine truzhenikom
tajgi i neizmennym obitatelem pogibshih lesov, staryh garej. Nezavisimo ot
prichiny gibeli lesa v chisle pervyh ego poselencev vsegda mozhno vstretit'
dyatla. Poroj udivlyaesh'sya tomu, kak bystro ptica nahodit rajony pogibshego
lesa.
Priroda priuchila pticu pitat'sya lichinkami razlichnyh nasekomyh, zhivushchih
pod koroyu, v skladkah ee i v glubine mertvyh stvolov. Komu prihodilos'
nablyudat' dyatla, tot, navernoe, ne raz udivlyalsya ego rabote.
Pogibshij les, sredi kotorogo ya nahodilsya, predstavlyal mrachnuyu kartinu.
Tam, gde eshche nedavno shumeli zelenye derev'ya, teper' valyalas' sbitaya dyatlami
kora i osypavshayasya hvoya. Projdet mnogo let, poka zdes' poyavitsya snova
rastitel'nyj pokrov. Bol'shuyu pomoshch' molodym derev'yam okazhut dyatly.
Oni, kak terpelivye sadovniki, unichtozhaya parazitiruyushchih nasekomyh i ih
lichinki, pomogut na etoj gari vyrasti novomu lesu i dolgo, do samoj
starosti, budut ohranyat' ego ot vsyakih vreditelej.
Dobyvaya chervyachkov, dyatel dolbit mertvuyu drevesinu kazhdyj den', ot zari
do zari, prodelyvaya hody v pustotelye korni i dupla. CHerez neskol'ko let v
etu gar' zaglyanet kolonok, poselitsya sova, i mnogie drugie pticy
vospol'zuyutsya rabotoj dyatla. V duplah oni sdelayut gnezda, budut zdes'
pryatat' dobychu i spasat'sya ot vraga. Pridet syuda i sobol'. V kornyah on
ustroit skrytoe ubezhishche i otsyuda budet delat' nabegi, unichtozhat' poblizosti
belok i ptic. Ne shchadit etot hishchnik i dyatla, trudom kotorogo pol'zuetsya vsyu
zhizn'.
Poka ya rassmatrival gar', v glubine doliny, gde chut' zametno belela
poloska Kizira, ischez dym kostra. Vidimo, nash karavan uzhe nahodilsya v
pohode. SHel shestoj chas. YA podnyalsya na otrog, chtoby zakonchit' marshrutnuyu
zarisovku.
Otsyuda horosho byl viden gorizont, uvenchannyj grebnyami skalistyh gor.
Budto strogie strazhi vysoko podnimalis' vershiny, oberegaya sokrovishcha Sayana.
Skol'ko myslej, skol'ko volnenij vyzyvali eti ugryumye gory. V solnechnyj den'
oni byli osobenno horoshi v svoem zasnezhennom naryade.
Pokryvaya dolinu, les podnimaetsya po sklonam hrebta primerno do vysoty
1400 metrov (nad urovnem morya). V zashchishchennyh ot vetra mestah i po vershinam
ushchelij ego granica prohodit nemnogo vyshe. Inogda les dostigaet cirkov, no
nikogda ne rastet v nih. Tam postoyanno syro i holodno.
Na obratnom puti, ne zahodya na stoyanku, ya poshel napryamik, polagaya, chto
tropa dolzhna byt' prolozhena vdol' Kizira po syroles'yu. V doline oboznachalos'
ruslo neizvestnogo klyucha, doverhu zapolnennogo snegovoj vodoj. Glubina ne
pozvolyala perejti ego vbrod. V poiskah perepravy ya poshel po klyuchu vniz,
zatem vverh, a voda vse pribyvala i mestami vyshla iz beregov. Razmyvaya
pochvu, ona shumno skatyvalas' vniz k Kiziru. Tol'ko cherez dva chasa,
probravshis' daleko vverh po uzkomu ushchel'yu, ya, nakonec, okazalsya na pravom
beregu i vyshel na prorublennuyu tropu. Uzhe temnelo. Osvobozhdennyj CHernya vse
vremya shel za mnoyu, no, uvidev sled karavana, sejchas zhe pustilsya vdogonku.
"Idti ili zanochevat'?" -- razdumyval ya, kogda tropa zavela menya v
gustoj kedrovyj les. Vdrug sovsem blizko kto-to fyrknul i zamer. Povinuyas'
instinktu, ya mgnovenno otskochil v storonu i, vstav za derevo, prigotovilsya k
zashchite. No vokrug stalo snova tiho. YA dazhe usomnilsya: sushchestvoval li
dejstvitel'no zvuk, chto tak vnezapno ispugal menya, i ne yavlyaetsya li on
rezul'tatom toj napryazhennosti, kotoraya ohvatyvaet cheloveka, prinuzhdennogo
temnoj noch'yu brodit' po lesu? YA snova prislushalsya i, chtoby rasseyat'
somnenie, gromko kriknul.
Zatreshchali kusty, nevidimoe sushchestvo snova fyrknulo, na etot raz bolee
gromko. YA sdelal eshche neskol'ko shagov, namerenno starayas' proizvodit' pri
etom kak mozhno bol'she shuma, i chirknul spichkoj. Na mig raspahnulas' temnota,
V pyati metrah ot menya stoyal privyazannyj k derevu Ryzhka. Ruka, derzhavshaya
gotovyj k vystrelu shtucer, opustilas', i napryazhenie, slovno tyazhelaya odezhda,
svalilos' s plech.
Kon' byl bez v'yuka, no zasedlannyj. Ego ostavili moi sputniki, ne
nadeyas', chto ya skoro ih dogonyu. YA podoshel k loshadi. Ryzhka byl samyj sil'nyj
i roslyj kon' nashego tabuna. On horosho hodil po sledu, a v dannom sluchae
imenno eta ego sposobnost' i prigodilas' mne.
YA otvyazal povod, vskochil v sedlo, i Ryzhka, poluchiv svobodu, toroplivo
zashagal po trope.
My podnyalis' na nebol'shuyu vozvyshennost'. Vdrug kon' ostanovilsya i,
nastorozhiv ushi, zamer na meste. Snova neponyatnaya trevoga ohvatila menya. A
Ryzhka hrapel, pyatilsya nazad i gotov byl brosit'sya obratno po trope.
Soskochiv s sedla, ya s trudom sderzhival razvolnovavshuyusya loshad'. Ne bylo
somnenij, chto gde-to blizko vperedi pritailsya zver' i ego-to prisutstvie
ulovil chut'em Ryzhka.
Ne uspel ya prinyat' reshenie, kak Ryzhka vyrval povod i, lomaya such'i, s
shumom udalilsya. Snova ya ostalsya odin, okutannyj mrakom nochi. Strah ohvatil
menya.
YA derzhal v rukah shtucer, obrashchennyj v storonu nevidimogo vraga, i zhdal
shoroha ili malejshego zvuka.
Proshlo nemnogo bolee minuty, i vdrug sovsem blizko, v poloske lunnogo
sveta, blesnuli dve yarkie, pronizyvayushchie "fary". Oni napravilis' na menya.
Drozh' probezhala po vsemu telu, ruki do boli szhali shtucer. YA vpervye
pochuvstvoval na sebe vlastnyj vzglyad zverya. No vot ogon'ki stali medlenno
sblizhat'sya i, slivshis' v odin, pogasli. V doletevshem do sluha shorohe ya
ulovil lenivuyu postup' medvezh'ih lap.
Napryagaya do predela zrenie i sluh, ya eshche dolgo stoyal, ohvachennyj
trevogoj. Sudya po medlitel'nosti medvedya, on neohotno ustupal tropu. |tot
zver' ne znaet dostojnogo sebe vraga i privyk, chtoby pri ego priblizhenii vse
uletalo, pryatalos' i bezhalo. No chelovek, vsegda nesushchij s soboj kakoj-to
osobyj zapah, pugayushchij zverej, navodit strah i na medvedya.
YA stoyal v razdum'e, ne znaya, ushel li kosolapyj sovsem ili,
peremestivshis', snova zhdet menya na trope.
Podnyalas' luna. V kedrovom lesu nemnogo posvetlelo. YA reshil vernut'sya
po trope k zavalu i tam nochevat'. Kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda metrov
cherez trista ya uvidel Ryzhku! On na begu zahlestnul povodom za kedr i
zaderzhalsya. Spustya neskol'ko minut my snova vmeste probiralis' po trope.
Kon' shel ostorozhno, prismatrivayas' i chasto pohrapyvaya. Vdrug, budto
uzhalennyj, on sdelal ogromnyj pryzhok i brosilsya vpered. Vidimo, na etom
meste nas podzhidal medved'.
Tropa, vilyaya mezhdu starymi kedrami, uhodila vse glubzhe v tajgu. Mestami
ona ischezala, i togda kon' nagibal golovu, kak by proveryaya, ne sbilsya li s
puti. No vot sovsem neozhidanno poslyshalos' rzhanie otbivshejsya ot tabuna
loshadi, i sejchas zhe Ryzhka nesmelo otvetil ej.
CHerez desyat' minut my byli na bivake. Dezhuril Lebedev. On krajne
udivilsya, uvidev menya.
-- Razve eto ne vash koster gorit nizhe po reke? -- sprosil on, othodya ot
ognya i vsmatrivayas' v temnotu. YA podoshel k nemu. Kilometra dva nizhe lagerya,
na beregu Kizira skvoz' nochnuyu temnotu yasno vidnelsya ogon'.
-- Neuzheli Kudryavcev vernulsya s Kinzilyuka? -- udivilsya ya.
-- Ne mozhet byt'. My ostanovilis' eshche zasvetlo, on ne proplyval, k tomu
zhe ogon' vsego chasa dva kak poyavilsya, -- otvetil Kirill.
|tot razgovor uslyshali ostal'nye, i lager' prosnulsya.
-- Kto zhe eto mozhet byt'? -- sprashivaem my drug druga, ne perestavaya
posmatrivat' na zagadochnyj ogonek.
Somnenij ne bylo -- tam nochevali lyudi, ili po krajnej mere odin
chelovek. No kto imenno? Svoih my ne zhdali.
Naskoro utoliv golod, my s Prokopiem, zahvativ vintovki i CHernyu,
napravilis' na ogon'.
V zavodyah pritihshej reki otrazhalsya shcherbatyj mesyac. Na tajgu osedal
prozrachnyj tuman. Pod temnym svodom kedrovogo lesa tusklo beleli berezy.
Prokopij, derzha na povodu CHernyu, uverenno otmeryal chashchu krupnymi shagami. SHli
vdol' berega, obhodya nevysokie skaly, navisshie nad rekoj, a ogonek, ne
ugasaya, mayachil vperedi. To on kazalsya sovsem blizko, i my, ubaviv shag,
peredvigalis' s bol'shoj ostorozhnost'yu, to vdrug on ischezal i poyavlyalsya
gde-to daleko v prostranstve. Na nebol'shoj vozvyshennosti, uzkim yazykom
spuskavshejsya k Kiziru, my pritailis'. Sovsem neozhidanno koster okazalsya
metrah v polutorasta ot nas.
Binokl' pomog koe-chto razglyadet'. U kostra, prikryvayas' telogrejkami i
skorchivshis' ot holoda, spali dvoe. Toshchie kotomki, ruzh'e, vedro viseli na
suchke blizhnego dereva. Ni loshadej, ni sedel ne bylo vidno. "Mozhet byt' eto
promyshlenniki? No gde zhe lodka?" -- dumal ya. Vse eto bylo zagadochno.
Kraduchis' my podoshli eshche metrov na tridcat'. U togo zhe dereva, gde
visela kotomka, stoyalo dva posoha, lyudi shli peshkom. Po reke probezhal
holodnyj veterok. Vzdrognuli i zakachalis' nochnye teni lohmatyh kedrov. Odin
iz spavshih vstal, popravil ogon', pogrelsya i snova ulegsya.
Idti pryamo k kostru my ne reshalis'. CHernya tozhe, kak i my, pristal'no
sledil za kostrom. Prokopij otstegnul povodok, i umnaya sobaka besshumno
proskol'znula chashchu, no, vyskochiv na polyanu, na mgnoven'e zamerla. Potyanuv
vozduh, ona oboshla spyashchih sprava, eshche potyanula, no bolee prodolzhitel'no, i,
vytyanuvshis', pochti polzkom, stala priblizhat'sya k kostru. U izgolov'ya odnogo
iz spyashchih CHernya ostanovilsya i k nashemu velikomu udivleniyu zavilyal hvostom.
Razbuzhennyj shorohom chelovek prosnulsya, vskochil, stal diko oglyadyvat'sya i,
nakonec, obnyal CHernyu.
Izumlennye vsem sluchivshimsya, my s Prokopiem spustilis' k kostru. Kogda
obnimavshij CHernyu chelovek obernulsya v nashu storonu, my uznali Moshkova,
kotorogo uzh nikak ne ozhidali zdes' vstretit'. Prosnulsya i ego sputnik,
Stepan Kozlov. Na ih licah lezhalo spokojstvie uzhe perezhityh volnenij. Nashi
vzglyady s Moshkovym soshlis', i strashnaya dogadka pronzila menya. Nogi
otyazheleli, otkazalis' peredvigat'sya, iz pamyati vypali slova privetstviya. My
dazhe ne pozdorovalis'.
YA ni o chem ne sprashival, boyas' uslyshat' iz ust Moshkova tu strashnuyu
vest', kotoruyu on dejstvitel'no prines nam. Moshkov, polurazdetyj,
izmuchennyj, stoyal pered nami, bezvol'no opustiv zabintovannuyu gryaznoj
tryapkoj ruku. Ego izorvannaya, pokrytaya latkami odezhda, nosila otpechatok
tyazhelogo i dlitel'nogo puti. Iz pasti razorvannogo sapoga vyglyadyvali
pal'cy. No obrosshee gustoj shchetinoj i pochti pochernevshee ot vetra lico Moshkova
bylo spokojnym, kazalos', on gotov vyslushat' lyuboj prigovor.
Stepan Kozlov, nakinuv na plechi potrepannuyu telogrejku, stoyal ryadom s
Moshkovym takoj zhe ustalyj, pochernevshij, podavshis' neskol'ko vpered, on
upryamo smotrel mne v glaza, kak by pytayas' razgadat' moi mysli.
-- Vy pochemu zdes'? -- vyrvalos' u menya.
Moshkov, ne glyadya, podsunul nogoyu goloveshku v koster i, pripodnyav brovi,
posmotrel kuda-to mimo menya.
-- Ne smogli zabrosit' gruz, vot i reshili dogonyat', -- otvetil on,
rastyagivaya slova i ne znaya, kuda devat' svoj vzglyad.
YA prisel na brevno, konec kotorogo besshumno tlel, ohvachennyj ognem.
Luna bessledno ischezla. V prosvetah oblakov rezko chernelo temnoe nebo,
kraplennoe tusklymi zvezdami. Iz t'my donosilos' vlazhnoe svobodnoe dyhanie
-- otryvki gluhogo rokota reki. Pered glazami, kak na ekrane, so svezhest'yu
segodnyashnego dnya, voznik ves' projdennyj put': zavaly, krovavye rubcy na
plechah ot nartovyh lyamok, perepravy, gibel' loshadej, bessonnye nochi.
-- Neuzheli pridetsya vozvrashchat'sya?.. -- proiznes ya vsluh.
Moshkov opustilsya na brevno ryadom so mnoyu. Ne toropyas' vytashchil iz-za
golenishcha kiset, otorval ot pomyatoj gazety klochok, medlenno zakuril i
prodolzhal sidet' zamknutyj, s vpalymi glazami. Molchala noch', molchala tajga,
gory, lyudi. Tol'ko bagrovoe plamya kostra s treskom brosalo v holodnoe nebo
iskry. Kazalos', vse okruzhayushchee zhdalo otveta na etot vopros.
YA sidel, ne v silah prijti v sebya ot neozhidannoj vstrechi, a glavnoe --
ot toj vesti, chto prinesli nam Moshkov i Kozlov. Hotelos', chtoby vse eto
okazalos' snom, chtoby proletel on, kak noch'. No uvy! Peredo mnoyu stoyali
zhivye lyudi, ya videl ih ishudalye lica i pechal'nye glaza.
-- Znachit, ne byvat' nam na Sayane, tak, chto li, Pantelejmon? Ty podumal
ob etom, prezhde chem idti syuda? -- sprosil ya Moshkova.
-- Vse obdumali, poetomu i poshli dogonyat', inache bog znaet, chto moglo
poluchit'sya s vami, -- otvetil on oslabevshim golosom. -- My ne zabrosili
prodovol'stviya v glub' Sayana, kak namechalos' po planu, i ne mogli ne
predupredit' vas ob etom. A teper' sami reshajte, idti li dal'she ili luchshe
vernut'sya.
Snova molchanie, dlitel'noe, nenuzhnoe.
-- Ved' my na vas nadeyalis', kak na kamennuyu goru, pochemu zhe tak
poluchilos'?
-- Kto mog podumat', chto tak rano pridet vesna i v aprele nachnetsya
ledohod. Na aerodromah nigde ne ostalos' snega, vzletat' samolety mogli
tol'ko na kolesah, a v gorah oni dolzhny sovershat' posadku na lyzhah, ved' tam
eshche sneg. Nichego my ne mogli sdelat', vot i poshli cherez eti proklyatye
zavaly. Dumali v chetyre dnya dognat', a vot uzhe odinnadcat' idem. S vechera
ogon' uvideli, znaem, chto nashi ryadom, a sil dobrat'sya net. Zanochevali...
Pyat' dnej kroshki vo rtu ne bylo, izgolodalis'... Est' li u vas s soboj hot'
malen'kij kusochek hleba?
U Dneprovskogo okazalsya lomtik lepeshki, kotoryj on obychno nosil pro
zapas. Moshkov berezhno vzyal ego obeimi rukami, razrezal nozhom popolam i odnu
polovinu peredal Kozlovu. Prokopij zasuetilsya, podogrevaya chajnik, a Moshkov i
Kozlov priseli k ognyu i neterpelivo otshchipyvali malen'kie kusochki lepeshki,
podolgu zhevali ih. Kogda chajnik zakipel, ya razyskal v ryukzakah kruzhki, i
tovarishchi stali pit' chaj.
Sostoyanie cheloveka, vynuzhdennogo golodat' prodolzhitel'noe vremya,
ponyatno tol'ko tomu, kto sam perezhival golod. Tyazhelee vsego perenosyatsya
pervye dva dnya, kogda vy nahodites' eshche vo vlasti vospominanij o poslednem
obede, kogda pamyat', budto izdevayas', privodit na um mysli o kogda-to
nedoedennom kusochke zhirnoj medvezhatiny ili o chashke sladkogo chaya. To vdrug vy
pochuvstvuete zapah grechnevoj kashi ili yaichnicy. A vo sne vidite vsevozmozhnye
yastva.
Nakonec, na tretij den' cheloveka, isterzannogo vospominaniyami,
ustalost'yu i istoshcheniem, nachinaet ohvatyvat' bezrazlichie. Gore tomu, kto
poddastsya etomu sostoyaniyu i ne protivopostavit emu svoyu volyu: ne vyputat'sya
togda emu iz tajgi, ne najti svoih palatok v gorah ili v tundre. Nuzhno
pomnit', chto u cheloveka vsegda imeetsya skrytyj zapas energii, pozvolyayushchij
emu ne tol'ko sushchestvovat' mnogo dnej bez pishchi, no delat' v sostoyanii
istoshcheniya dlitel'nye perehody. Ispol'zujte etot rezerv bez paniki, kak mozhno
men'she poddavayas' predatel'skomu snu, i vy dostignete celi!..
-- Pisem ne prinesli? -- obryvaya molchanie, sprosil Dneprovskij.
-- Alekseyu Lazarevu odno est', bol'she nikomu... -- otvetil Moshkov, ne
otryvaya vzglyada ot lepeshki.
My reshili, ne zaderzhivayas', otpravit'sya v lager'. SHli medlenno. Moshkov
i Kozlov sovsem oslabeli. Oni s trudom peredvigali nogi, koe-kak plelis'
sledom za nami.
CHerez chas my pereshli poslednij ruchej i okazalis' v lagere. Aleksej
hlopotal u kostra nad prigotovleniem zavtraka.
-- Otkuda zhe eto vy vzyalis', s neba, chto li, svalilis'? -- proiznes on,
vytiraya ruki i protyagivaya ih prishel'cam.
Poyavlenie Moshkova i Kozlova porazilo vseh. Nikto ne ozhidal, chto tak
sluchitsya s gruzom. Nachalis' rassprosy, po rukam poshli kisety, zadymilis'
cygarki. Lyudi priunyli, ushli v sebya. Na ih ustah zastyl odin vopros: chto
delat' dal'she?
Za gorami sochilsya blednyj rassvet s zvonkimi pesnyami rannih ptic, s
utrennej prohladoj, s kloch'yami tumana nad pritihshej za noch' rekoyu. No teper'
nam vse eto kazalos' bezradostnym, chuzhim, mozhet byt', ne nuzhnym Dazhe
pylayushchij koster ne soblaznyal nas svoim teplom. Na kolode, poodal' ot ognya,
sidel Moshkov, vse eshche zamknutyj, izmuchennyj so stisnutymi chelyustyami ot
fizicheskoj boli -- emu Pugachev i Lebedev razbintovyvali levuyu ruku s sil'no
raspuhshim i pochernevshim bol'shim pal'cem.
YA podoshel k nim, i to, chto uvidel, ochen' obespokoilo menya. Na ruke u
Moshkova ne bylo rany ili naryva, no davno proishodil boleznennyj process
gde-to gluboko vozle falangi bol'shogo pal'ca, ot chego vspuhla vsya kist'.
-- Zachem zhe ty shel s takoj bolyachkoj syuda? -- vyrvalos' u menya.
On s sozhaleniem pokachal golovoyu.
-- Znayu, chto vo vsem ya vinovat, dazhe v svoih bolyachkah... Dumal zajti v
CHeremshanke k fel'dsheru, da poboyalsya: nachnet rezat' -- zaderzhimsya, i togda by
uzh my ne dognali vas, -- otvetil on.
Nashi poznaniya v medicine ne vyhodili za predely neskol'kih samyh
elementarnyh zabolevanij, soputstvuyushchih ekspedicii, dlya lecheniya kotoryh v
pohodnoj aptechke vsegda hranilis' v dostatochnom kolichestve naibolee
radikal'nye sredstva. Krome medikamentov, my imeli s soboj nebol'shoj nabor
hirurgicheskih instrumentov dlya naruzhnyh operacij i shchipcy dlya udaleniya zubov.
Posle podrobnogo osmotra Trofim Vasil'evich nalozhil na bol'noj palec
plastyr', schitaya ego universal'nym sredstvom ot vseh naryvov, i perevyazal
kist' chistym bintom.
S protivopolozhnoj storony kostra sidel Kozlov i chto-to rasskazyval
gruppe tovarishchej, vybiraya iz konservnoj banki myaso.
Primostivshis' vozle kuhonnoj posudy na vidu u vseh, Aleksej
rassmatrival potrepannyj konvert, na licevoj storone kotorogo stoyal znakomyj
emu shtamp rodnoj derevenskoj pochty. Nuzhno bylo videt' etogo schastlivca!
Skol'ko vazhnosti i blazhenstva bylo v ego glazah! On dolgo vertel v rukah
pis'mo, zatem prochel vsluh adres i medlenno stal "vsparyvat'" konvert
kuhonnym nozhom. Vse pritihli. Aleksej vytashchil pis'mo, berezhno svernul pustoj
konvert i spryatal ego v karman telogrejki. Vse eto on delal ne spesha, s
bol'shoj lyubov'yu, a tovarishchi, ne dvigayas' s mest, s zavist'yu sledili za nim.
Nakonec, pis'mo razvernuto. Ot pervoj zhe teploj frazy lico Alekseya
ozarilos' ulybkoj. Nevol'no zaulybalis' i sidevshie vokrug tovarishchi. No vdrug
schastlivec pomrachnel. Glaza ego, prodolzhaya skol'zit' po strochkam pis'ma, vse
bol'she i bol'she zavolakivalis' vlagoj, i dve krupnye slezy upali na bumagu.
On chital i plakal.
Tovarishchi podoshli blizhe k Alekseyu i, vyrazhaya vzglyadami molchalivoe
sochuvstvie, hoteli bylo uspokoit' ego, kak vdrug on sorvalsya s mesta,
podskochil k Moshkovu i poceloval.
Potom podbezhal k Kozlovu, obnyal ego i zakrichal:
-- Stepa! Stepa! Spasibo, dorogoj! -- i snova zaplakal.
Zatem Aleksej berezhno svernul pis'mo, vlozhil obratno v konvert i
spryatal ego v kuhonnyj yashchik, kotoryj vsegda u nego nahodilsya na zamke. Tak i
ne uznali my togda, chto zhe neobychnogo bylo v etom pis'me, ot kotorogo mozhno
bylo i plakat' i radovat'sya.
Nezhnye luchi utrennego solnca osvetili lager'. Podoshli loshadi, ne
dozhdavshis', kogda o nih vspomnit Sambuev, no nikto ne snimal palatok, ne
svertyval posteli, ne skladyval gruz. Nikto ne sobiralsya pokinut' polyanu.
Nuzhno bylo razobrat'sya v slozhivshejsya obstanovke i reshit', chto zhe,
dejstvitel'no, delat' nam dal'she?
Nasha rabota byla rasschitana na shest' mesyacev, a imeyushchegosya zapasa
prodovol'stviya moglo hvatit' maksimum na sorok dnej, vklyuchaya i to, kotoroe
dolzhen byl dostavit' Kudryavcev na ust'e reki Kinzilyuk. |togo zapasa nam
bezuslovno ne hvatilo by dazhe pri samoj strogoj ekonomii.
Esli by my nachali zabrosku prodovol'stviya iz naselennogo punkta cherez
mertvyj les ili po Kiziru v glub' Sayana, eto zatyanulo by nashu rabotu do zimy
i postavilo by nas pered bol'shimi, da, pozhaluj, i nepreodolimymi
prepyatstviyami.
Takim obrazom, zadacha mogla byt' reshena dvoyako: ili najti
prodovol'stvie na meste, ili vozvrashchat'sya, ne zakonchiv rabotu, ne pobyvav v
central'noj chasti Vostochnogo Sayana.
Poslednee bylo vyshe nashih sil!
Obstanovka okazalas' chrezvychajno tyazheloj. Dlya togo, chtoby prodvigat'sya
vpered i vesti po puti rabotu, nam nuzhno bylo ne tol'ko preodolet' dikuyu,
neobuzdannuyu prirodu etih gor, no v to zhe vremya i prozhit' za ee schet.
V preddverii Sayana, v teh nebol'shih oazisah zelenoj tajgi, kotorye nam
prishlos' peresekat', probirayas' skvoz' mertvyj les, my videli stada dikih
olenej, vstrechalis' s medvedyami, chasto napadali na sled maralov i losej.
Nado bylo priuchit' sebya pitat'sya tol'ko ryboj i myasom i, samoe glavnoe,
nauchit'sya dobyvat' zverya, pticu i rybu v lyuboe vremya i v samyh raznoobraznyh
usloviyah. U nas teper' ne okazalos' zapasa odezhdy, obuvi, ne hvatalo spichek
i mnogogo drugogo, neobhodimogo dlya sushchestvovaniya. Kazalos', samym razumnym
bylo vernut'sya i otlozhit' puteshestvie na nekotoroe vremya. No lyudi i slyshat'
ne hoteli ob etom, i ne potomu, chto oni nedoocenivali polozheniya, v kotorom
nahodilis'. Puteshestvuya mnogo let po neissledovannym rajonam strany, moi
tovarishchi ne raz ispytyvali nedostatok prodovol'stviya i znali horosho, chto
takoe golod. No oni tak svyklis' s usloviyami raboty v ekspedicii, s bor'boj,
lisheniyami i nevzgodami, chto neozhidannaya vest', prinesennaya Moshkovym i
Kozlovym, ne ostanovila ih.
Teper', spustya mnogo let, vspominaya eto utro 13 maya, ya dumayu -- rabota
v ekspedicii voobshche tyazhelyj trud. CHelovek, otpravlyayushchijsya v dalekoe
puteshestvie, dolzhen znat' mnogoe i umet' mnogoe delat', chtoby obojtis' bez
postoronnej pomoshchi. Neprosto spastis' ot mokreca, pochinit' obuv',
razobrat'sya v sedlah svoego karavana, sohranit' goryashchij ugol' na sutki,
razyskat' brod cherez burnuyu reku ili sdelat' kladki cherez nee, opredelit'
bez kompasa sever v pasmurnyj den', pojmat' rybu, zasedlat' loshad', sodrat'
s dereva koru i soorudit' iz nee balagan, zasnut' u kostra, najti vodu,
ispech' lepeshki i mnogoe, mnogoe drugoe.
Tol'ko lyudi, gluboko lyubyashchie i ponimayushchie prirodu, chuvstvuyut sebya v
ekspedicii legko, i ih rabota polna nepoddel'nogo entuziazma. Oni sposobny
uvidet' nastoyashchuyu krasotu, im legche raspoznat' skrytye v nedrah sokrovishcha,
ih trudno sbit' s puti, oni sumeyut najti dlya sebya naslazhdenie i v tyazhelom
pohode, i v nochnoj groze, i v grohote obvala. U nih na vsyu zhizn' neizgladimo
ostaetsya v pamyati brachnaya pesnya marala, i otdyh u kostra pod staroj el'yu, i
dazhe kruzhka vypitogo goryachego chaya gde-nibud' na lednike ili pod pikom. Oni s
udovol'stviem vspominayut opasnye perepravy, sluchajnye vstrechi s medvedem,
neudachi v puti, i ih snova i snova tyanet tuda, gde pobezhdayut tol'ko znanie i
sila, a risk i smelost' yavlyayutsya zalogom uspeha.
Kazhdyj chelovek ot svoej professii poluchaet udovletvorenie: hudozhnik,
pisatel', konstruktor, tokar', zabojshchik, mashinist i lyudi drugih
special'nostej.
My tozhe ne yavlyalis' isklyucheniem. V silu li haraktera raboty, v silu li
uzhe vyrabotavshejsya privychki my nahodili v trudnostyah kakoe-to neob®yasnimoe
naslazhdenie. CHem slozhnee skladyvalas' obstanovka dlya nashej raboty, chem
opasnee byl put', tem uvlekatel'nee stanovilas' samaya rabota. Vot pochemu my
ne povernuli obratno, a reshili prodolzhat' svoe puteshestvie.
Nam predstoyala trudnaya bor'ba, i my dolzhny byli zavershit' ee pobedoj.
Nash put' idet v glub' gor. Vechernyaya garmon'. Moshkov ne spit. Za
Kizirom layut Levka i CHernya. Zver' probivaetsya cherez zaval. Vystrel na
rassvete. Neudachnaya popytka podnyat'sya na Okunevyj. Noch' pod skaloj. U
Moshkova, kazhetsya, gangrena. Operaciya pod kedrom.
S prihodom v lager' Moshkova i Kozlova zhizn' v ekspedicii rezko
izmenilas'. My teper' vozlagali bol'shie nadezhdy na ohotu, i ishod ekspedicii
vo mnogom zavisel ot togo, smogut li Sayany prokormit' nas i sumeem li my
prisposobit'sya k stol' neobychnym usloviyam.
My napolovinu sokratili svoj dnevnoj paek muki, krupy, sahara, molochnyh
produktov. Konservy i nebol'shoj ostatok galet stali neprikosnovennym
zapasom. Patrony i ohotnich'e snaryazhenie byli raspredeleny na shest' mesyacev
predstoyashchego puti. Dlya etogo prishlos' ogranichit' krug lyudej, pol'zuyushchihsya
oruzhiem. Rybolovnye snasti, spichki, chaj, material dlya pochinki obuvi i odezhdy
-- vse eto teper' priobrelo dlya nas bol'shuyu cennost'. My dolzhny byli do
skuposti stat' berezhlivymi.
Solnce ne pokazalos' v tot den'. Bylo holodno, vse bespokojnee metalsya
po doline veter. Stelyas' nizko nad mutnym Kizirom, izredka pronosilis'
druzhnye tabuny krohalej, poyavlyalis' stai melkih ptic i shumom narushali lesnoe
spokojstvie.
Net solnca, i zhizn' v tajge zamiraet, gory kazhutsya sumrachnymi, a les
ohvachennym glubokim snom, i sam nevol'no poddaesh'sya etomu grustnomu
sostoyaniyu, da i vremya v takie dni tyanetsya medlenno.
Posle obeda stali gotovit'sya v put'. Teper' on nam kazalsya eshche bolee
zagadochnym, i, kak nikogda za mnogie gody raboty v ekspedicii, my dolzhny
byli rasschityvat' tol'ko na svoi sily. Ishod zadumannogo predpriyatiya zavisel
ot sposobnosti lyudej preodolevat' trudnosti. No esli by togda mozhno bylo
zaglyanut' vsego lish' na mesyac vpered, my by povernuli obratno. Nas
podsteregala bol'shaya, nepriyatnost'.
Po slovam Pavla Nazarovicha, do reki Beloj, gde my predpolagali
raspolozhit'sya lagerem, ostavalos' ne bolee pyatnadcati kilometrov. Vesti
karavan poprezhnemu dolzhen byl Trofim Vasil'evich. Pavel Nazarovich, Lebedev i
ya, vooruzhivshis' toporami, poshli vpered prorubat' tropu. Moshkovu i Kozlovu
osvobodili odnu loshad', na kotoroj oni ehali poocheredno.
Minovav klyuch, vpadayushchij v Kizir, my vstupili v zonu gustoj tajgi. Kuda
ni shagnesh', put' pregrazhdayut to svalivshiesya drug na druga stvoly krupnyh
derev'ev s predatel'skimi such'yami, gotovymi v lyuboj moment izorvat' vashu
odezhdu, to neprohodimoe spletenie vetvej. Kazhdyj iz nas byl by rad uvidet'
prosvet, polosku gorizonta ili reku.
Prodvigalis' medlenno, delaya beskonechnye zigzagi mezhdu nagromozhdeniyami
stvolov i such'ev. CHashcha smenyalas' vesennimi topyami, burnymi klyuchami, budto
priroda nastojchivo reshila zastavit' nas otkazat'sya ot zadumannoj celi. No my
shli i shli, ostavlyaya pozadi sebya uzkuyu lentu tropy da zatesy na derev'yah.
Pavel Nazarovich, nesmotrya na svoj preklonnyj vozrast, pervym otyskival
prohod. Rubil on lovko, po-molodecki, i my edva pospevali za nim.
-- Odnako ne projti. |ku bedu navalilo! -- skazal on, prisazhivayas'
otdohnut' i vytiraya shapkoj pot so lba.
Prishlos' povernut' obratno. Burelom, kak okazalos', peresek dolinu. My
zhe teryali nadezhdu probrat'sya cherez nego, kogda sluchajno natknulis' na
zverinuyu tropu. Ona shla nad samymi otrogami i pomogala vybrat'sya v
redkoles'e.
Vse uzhe i uzhe stanovilas' dolina Kizira. Otrogi levoberezhnogo hrebta
podoshli blizko k reke, i tam, gde oni obryvalis', snova nachinalas' zverinaya
tropa, bolee tornaya, chem prezhnyaya. Sovsem neozhidanno ona privela nas k ust'yu
reki Nizhnej Beloj. Mesto okazalos' neudobnym dlya lagerya, i my proshli dal'she,
do Verhnej Beloj. Tam nas vstretil molodoj kedrovyj les, pokryvavshij
nebol'shuyu ravninu, ogranichennuyu s yuga vse temi zhe otrogami hrebta Kryzhina.
Za Beloj otrogi snova othodyat ot berega Kizira i delayut dolinu neskol'ko
shire. Pravyj zhe bereg Kizira voobshche ne imeet skol'ko-nibud' znachitel'nyh
gor, vdol' nego tyanetsya zalesennaya vozvyshennost'; ona to otstupaet ot reki i
delaet bereg sovsem pologim, to snova krutymi skatami podhodit k vode.
Lagerem stali na beregu Kizira nedaleko ot ust'ya Beloj. Poka raschishchali
polyanu, rubili zherdi, podoshel i karavan.
My raskinuli tri palatki polukrugom, v centre kotorogo razozhgli koster.
Dva brezenta prikryvali gruz i sedla. Hozyajstvo povara pomestili pod
razvesistym kedrom. Vperedi vidnelos' shirokoe ruslo Kizira, teper'
zapolnennoe mutnoj vodoj, a pozadi, vdol' reki, neshirokoj lentoj raskinulas'
kedrovaya tajga.
Vecherom, nakonec, vyrvalos' iz oblakov solnce i ot ego oslepitel'nogo
sveta vse vokrug lagerya ozhilo. Slabyj prohladnyj veter tyanul s Kizira shum
dalekogo perekata. Pahlo holodnoj syroj zemleyu i probivshejsya zelen'yu. V
sumrachnoj chashche vysohshih kedrov paslis' loshadi. My gotovilis' k nochi, stuchali
topory, nosili Drova.
Aleksej sidel v svoem ubezhishche pod derevom, sredi razbrosannoj pustoj
posudy, i vsluh razmyshlyal:
-- Stranno kak-to u nas poluchaetsya! Produkty rashodovat' zapretili,
strelyat' po zveryu -- ruzh'ya ne dayut, a povara ne razzhalovali? Iz chego zhe ya
teper' dolzhen uzhin gotovit'? Kak ty dumaesh', Trofim Vasil'evich?
-- Iz nichego... -- otvetil Pugachev shutlivo.
-- Umno, Trofim Vasil'evich, ej-bogu, umno! Vot ya i poprobuyu ugostit'
vas segodnya etim "iznichego", -- i povar, shvativ vedro, pobezhal za vodoj.
Dlya prigotovleniya uzhina my dejstvitel'no ne imeli myasa. He bylo
poblizosti i zavodi, chtoby postavit' seti. Nadeyalis' na Dneprovskogo. On, ne
dohodya do lagerya, vmeste s Levkoj i CHernej svernul po Nizhnej Beloj v gory,
namerevayas' poohotit'sya, i obeshchal vernut'sya dotemna.
-- Uzhinat'!.. -- vdrug gromko kriknul povar.
|to slovo oznachalo ne tol'ko trapezu, no i konec rabochego dnya. Vse
sobralis' u kostra i v nedoumenii smotreli na Alekseya; tot sidel pod kedrom
i, kazalos', ne sobiralsya kormit' nas. Pered nim stoyali kruzhki i vedro s
kipyatkom, da na kostre chto-to varilos' v kotle.
-- Nynche na uzhin po zakazu osoboe blyudo pod nazvaniem Trofima
Vasil'evicha -- "iznichego", -- skazal on, lukavo ulybayas'.
My zhdali. Aleksej netoroplivo rylsya v karmanah, to zapuskaya ruku
vnutr', to oshchupyvaya ih snaruzhi, prichem kazhdyj karman on obsharival po
neskol'ku raz. Zatem torzhestvenno snyal s golovy shapku i, zazhimaya v nej
chto-to, obratilsya ko vsem:
-- Kto ugadaet, tomu porcionno, po zakazu...
Vse stoyali molcha.
-- Nikto? -- peresprosil on i otkryl shapku.
My uvideli v ego rukah vyatskuyu gubnuyu garmoshku, siyavshuyu pri svete
kostra serebristym uzorom otdelki. Vse nastorozhilis'.
A povar rassmeyalsya i, zakinuv golovu, podnes k gubam garmoshku.
Gromko razneslas' po lesu veselaya melodiya.
Skoro my zabyli pro uzhin. Hotelos' beskonechno byt' vo vlasti etih
zvukov. A Aleksej postepenno vhodil v azart. Plyasala po gubam garmoshka,
dergalis' v takt plechi i golova.
Neozhidanno pesnya oborvalas', povisla v vozduhe v pripodnyatoj ruke
garmoshka. Vse stihlo, i tol'ko starye kedry, budto v takt unesshejsya melodii,
prodolzhali pokachivat' vershinami.
-- Komu dobavochnogo, podhodi! -- proiznes Aleksej, i snova poslyshalsya
ego raskatistyj smeh.
Ozhivilis', zakurili, kto-to popravil koster, i vse odin za drugim
sobralis' pod kedrom. Prishel i Pavel Nazarovich. On sel v storonke i,
ulybayas', raskurival trubku.
Dneprovskogo eshche ne bylo. Trofim Vasil'evich dostal galety, sahar i stal
gotovit' chaj.
Tihaya bezoblachnaya noch' okutala tajgu. Podnimalas' bol'shaya teplaya luna,
serebrya vershiny gor i brosaya na lager' izuzorennye teni kurchavyh derev'ev. V
prirode vseobshchij pokoj, i opyat' zalilas' garmoshka, odin za drugim zvuchali
rodnye motivy. Aleksej igral s podlinnym uvlecheniem, ozhivlyaya i kak-to
oblagorazhivaya svoim iskusstvom neslozhnyj instrument.
Razve mozhno zabyt' tu pamyatnuyu noch' v dikih gorah, na beregu bujnogo
Kizira, vostorzhennye lica ustavshih lyudej, gubnuyu garmoshku. I slushateli, i
muzykant zabyli obo vsem. Nikto ne rukopleskal, ne vostorgalsya. No skol'ko
vyrazitel'nogo bylo v etoj gruppe, raspolozhivshejsya pod stoletnim kedrom i
osveshchennoj blikami nochnogo kostra.
Dolgo eshche ne smolkala garmoshka.
-- Nu, a kormit'-to nas budesh'? -- vdrug sprosil Kursinov.
Aleksej ulybnulsya i, ne obryvaya pesenki, glazami pokazal na visevshij
nad ognem kotel s kashej.
Garmoshka tak vzbudorazhila i bez togo horoshij appetit, chto nevol'no
dumalos': "Esli povar budet i v dal'nejshem kormit' nas s muzykoj, to nikakih
zapasov prodovol'stviya ne hvatit!"
YA ushel v palatku ran'she drugih. Moshkov ne spal.
-- Net bol'she sil terpet', chto eto za neschast'e navalilos' na menya! --
proiznes on drozhashchim golosom, pokazyvaya mne raspuhshuyu ruku.
Bolezn' i bessonnica izmuchili bednyagu. On stal eshche bolee nerazgovorchiv,
prodolzhal upryamo borot'sya s nedugom. Kogda zhe terpen'e issyakalo -- Moshkov
uhodil v les i iz temnoty donosilsya muchitel'nyj ston. Oblegcheniya ne
nastupalo, ne verilos', chto eto byl obyknovennyj naryv. "Neuzheli chto-to
drugoe?" -- dumal ya. |ta mysl' vse nastojchivee zakradyvalas' v golovu.
My privykli videt' Pantelejmona Alekseevicha zhizneradostnym, s shutkami
da pribautkami na ustah, a tut sovsem ne stalo ego zametno v lagere. Razve
kogda poprosit kogo-nibud' skrutit' emu cygarku, da inogda besshumno, budto
ten', projdet mimo palatok i zagovorit s kem-nibud', chtoby na minutu
otvlech'sya ot boli. YA bystro usnul, izmuchennyj proshedshim dnem, myslyami ob
otvetstvennosti za ekspediciyu i vsem tem, chto dolzhno trevozhit' cheloveka,
kogda on vedet lyudej na risk, v dovol'no slozhnyj krugovorot sobytij. I dazhe
vo sne ya ne mog osvobodit'sya ot etih myslej.
Byl pozdnij chas nochi. Nebo povislo nad nami temnym shatrom, holodnyj
veter dul ot snezhnyh vershin hrebta Kryzhina.
-- Vstan', sobaki gde-to layut, -- uznal ya skvoz' son golos Moshkova.
Razdetyj, ya vybezhal iz palatki. Ni zvezd, ni prosveta. S
protivopolozhnoj storony Kizira donosilsya gustoj bas Levki i slabyj golos
CHerni.
Sobaki derzhali zverya. Ob etom mozhno bylo dogadat'sya ne tol'ko po layu,
no i po tomu, chto oni okazalis' na protivopolozhnoj storone reki, kuda mogli
popast', tol'ko presleduya kogo-to.
YA razbudil Lebedeva.
Uslyshav razgovor, podnyalis' Pugachev, Zudov i Sambuev. S minutu my
stoyali molcha, prislushivayas', a laj, to zamiraya, obryvalsya, to s novoj siloj,
nastojchivo vozobnovlyalsya.
-- Pridetsya Pereplyvat', -- prodolzhaj prislushivat'sya, skazal Lebedev.
-- Utrom sobaki mogut i ne uderzhat' zverya. |to Prokopij podnyal zverya, on
ushel na tu storonu.
Sambuev prines rezinovuyu lodku. Resheno bylo podnyat'sya kak mozhno vyshe po
levomu beregu reki i ottuda nachat' perepravu.
SHirina Kizira zdes', vyshe ust'ya Beloj, vesnoj obychno byvaet okolo
dvuhsot metrov.
Poka naduvali lodku, sobaki umolkli. Vidimo, zver' prorvalsya i uvel ih
za soboj dal'she. Posovetovavshis', my s Lebedevym vse zhe reshili pereplyt'
Kizir, nadeyas', chto sobaki, blizko li, daleko li, zaderzhat zverya.
Teper' my ne dolzhny byli v poiskah zverya schitat'sya s trudnostyami. S
etogo dnya myaso i ryba stali nashimi osnovnymi produktami, nesmotrya na to,
kakoj cenoj pridetsya dobyvat' ih. Levka i CHernya byli nadezhnymi pomoshchnikami
ili, tochnee vyrazhayas', kormil'cami, i my ni v koej mere ne mogli
prenebregat' ih userdiem. Uzh esli sobaki "postavili" zverya, to, nezavisimo
ot rasstoyaniya i prepyatstvij, my dolzhny byli idti k nim na pomoshch'.
Kak tol'ko Pugachev ottolknul lodku ot berega, techenie stremitel'no
podhvatilo ee. My nalegli na vesla. Vse blizhe i blizhe stanovilas' poloska
lesa na protivopolozhnoj storone reki. Nakonec my u celi. S trudom vybralis'
na bereg. Voshli v les i snova pogruzilis' v neproglyadnuyu t'mu. Sobak ne bylo
slyshno; my reshili podnyat'sya na pervuyu vozvyshennost' i tam dozhdat'sya utra.
SHli medlenno, oshchup'yu. Lebedev vperedi, ya, prikryvaya lico rukami,
probiralsya za nim, tochnee, za zvukom ego shagov. Nakonec popali v neprolaznuyu
chashchu. Prishlos' ostanovit'sya.
Vdrug otkuda-to izdaleka donessya gluhoj shum. Na kakuyu-to sekundu on
zamer, a zatem voznik snova, uzhe bolee yavstvenno. CHto-to s gulom i treskom
nadvigalos' pryamo na nas.
My prodolzhali stoyat', ne znaya, kuda postoronit'sya. SHum usilivalsya,
priblizhalsya. Kto-to, bol'shoj i sil'nyj, yarostno probirayas' vpered, tyazhest'yu
svoej lomal s treskom such'ya i tonkie derev'ya.
My pripali k zemle. Proshla minuta, a mozhet byt', i men'she. Kto-to
pronessya mimo. Tresk i razlichimyj teper' topot nachali udalyat'sya. I pochti
sejchas zhe legkoe potreskivanie such'ev i sopenie vydali Levku i CHernyu. Oni
mchalis' sledom za zverem.
-- Nalomaet zhe on sebe boka v etoj trushchobe, da chego dobrogo i sobaki
naporyutsya, -- tiho skazal Lebedev, zakruchivaya papirosku.
A v eto vremya ottuda, gde uzhe bolee minuty zatih shum, yasno donessya
zlobnyj laj sobak. Teper' nikakaya temnota ne mogla zaderzhat' nas.
Ne berus' opredelit', kakoe prostranstvo proshli my za chas ili poltora,
no tol'ko laj stal chetko slyshat'sya, a vsled za nim i rev zverya.
Neozhidanno strashnyj tresk razdalsya gde-to sovsem blizko. Veroyatno,
zver' metnulsya v nashu storonu, namerevayas' raspravit'sya s kakoj-libo iz
neotstupno presledovavshih ego sobak. I dejstvitel'no, odna iz nih, lovko
uvernuvshis' ot opasnosti, pochti naskochila na nas, urcha i vzvizgivaya. No
sejchas zhe snova brosilas' v tu storonu, kuda udalyalsya shum i otkuda slyshalsya
laj drugoj sobaki. Teper' nachalas' yarostnaya shvatka. Zver' brosalsya to k
CHerne, to k Levke i, ne umolkaya, priglushenno i zlobno revel. Presledovateli
otvechali emu svirepym, zadyhayushchimsya laem.
My prodvinulis' vpered eshche metrov na tridcat' i zalegli v temnote.
Zver' byl gde-to ryadom. Slyshalos' ego uchashchennoe dyhanie.
YA prizhalsya k kochke i, podav vpered shtucer, napryazhenno vsmatrivalsya v
temnotu, poka ne zametil temnoe pyatno. Ono shevelilos', to uvelichivayas', to
ischezaya i, nakonec, priblizilos' i zastylo peredo mnoj.
-- Vidish'? -- shepotom sprosil ya lezhavshego ryadom Lebedeva.
No otveta ne rasslyshal, tak kak v tot zhe mig zver' opyat' rvanulsya v
storonu. Zvonko udarilis' o kolodnik kopyta. Nuzhno bylo vozderzhat'sya ot
vystrela, otpolzti nazad i. dozhdat'sya rassveta, no ya ne v silah byl otorvat'
palec ot spuska. Eshche odna sekunda -- i kogda mechushcheesya pered glazami temnoe
pyatno priblizilos', v obshchij haos zvukov vorvalsya vystrel. Molniej blesnul
ogon'. V polose mel'knuvshego sveta ya na mgnovenie uvidel siluet losya. SHum
shvatki stal udalyat'sya i oborvalsya vspleskom vody -- zver' s hodu zavalilsya
v ozero. I snova laj sobak.
-- Zrya... -- skazal Lebedev, vstavaya, i v ego golose ya ulovil
zasluzhennyj uprek. -- Nuzhno bylo podozhdat', nikuda by on ne ushel. A teper'
speshi, zver' na hodu.
Gde-to sprava sonno prostrekotala kedrovka. "Skoro rassvet", --
mel'knulo v golove. Eshche minuta, drugaya, i na vostoke raspahnulos' nebo alym
svetom zari. SHumno proneslas' nad nami stajka chernogolovyh sinic, proshmygnul
po shershavomu stvolu burunduk. Redel sumrak ubegayushchej nochi.
My vstali i bez sgovora brosilis' na laj. Los' uhodil po dnu ruch'ya,
gromko shlepaya nogami. Sobaki neistovstvovali. V vozduhe kruzhilsya ispugannyj
voron. Luchi tol'ko chto podnyavshegosya solnca pronizali chashchu lesa, i mozhno bylo
horosho razglyadet' zverya. Ego "veli" Levka i CHernya. Odin shel po pravomu,
drugoj po levomu beregu.
Raz®yarennyj naporistost'yu sobak, los' vzbival nogami vodu, ugrozhayushche
motal golovoyu i priglushenno revel. My blizko podobralis' k nemu. Snova
progremel vystrel. Zver' sdelal ogromnyj pryzhok, zabrosil perednie nogi na
bereg klyucha, zakachalsya i vmeste s Levkoj, kotoryj uzhe uspel vskochit' emu na
spinu, obrushilsya v vodu.
My podoshli. Los' byl mertv. Ego prishlos' spustit' neskol'ko nizhe po
klyuchu do pologogo berega i tam osvezhevat'. |to byl samec, eshche v zimnej shube,
primerno treh let. Ego molodye roga, vernee dva pen'ka vysotoyu v dvadcat'
santimetrov, byli myagki i pokryty gustymi volosami temnokorichnevogo cveta.
Losya v Sibiri nazyvayut sohatym. |to neuklyuzhij, tyazhelyj lesnoj biryuk.
ZHivet on v razrezhennyh garyami tajgah, po bolotistym prostranstvam,
peresechennym pereleskami, bliz kormistyh, s rastitel'nym dnom, ozer.
Osinniki, bereznyaki, tal'niki i ih molodye pobegi yavlyayutsya osnovnym kormom
zverya. Letom zhe on lyubit polakomit'sya bolotnoj travoyu i kornyami razlichnyh
rastershi, dostavaya ih so dna ozer. ZHadnee vsego sohatyj poedaet griby, s ih
poyavleniem on pereselyaetsya s nizkih syryh mest na bugristye, pokrytye starym
lesom.
Sohatyj, po svoej gromadnoj figure i po sile, stoit na pervom meste v
nashej faune. Po slozheniyu zhe on napominaet chto-to pervobytnoe, doshedshee do
nas iz glubiny vekov. On obladaet prekrasnym sluhom, horoshim obonyaniem i
sravnitel'no plohim zreniem, vidimo, ot togo, chto on postoyanno zhivet v lesu,
okruzhennyj zamknutoj stenoyu derev'ev i kustarnikov. CHudovishchnaya sila delaet
zverya nerazborchivym v poiskah prohodov kak cherez lesnye zavaly, tak i cherez
topkie bolota. Nesmotrya na svoj gruznyj korpus, on legko pereprygivaet cherez
kolodnik, zamechatel'no plavaet, ostavayas' podolgu na vode. Nogi losya
zakanchivayutsya ostrymi, gluboko rassechennymi kopytami, soedinennymi
pereponkami s dvumya rogovymi narostami, raspolozhennymi na 8 -- 10
santimetrov vyshe strelki. |ti narosty imeyut gromadnoe znachenie pri perehode
sohatyh cherez topi. Na nih zver' kak by stavit svoi nogi i etim uvelichivaet
pochti vdvoe ploshchad', na kotoruyu opiraetsya. Vot pochemu on i ne tonet v
bolotah i legko peredvigaetsya po glubokomu snegu.
Sohatyj -- zhivotnoe nekrasivoe. SHirokaya grud' slishkom razvita po
sravneniyu s ostal'nym tulovishchem. Perednyaya chast' korpusa vyshe krestca. Golova
nesurazno bol'shaya. Tolstaya, muskulistaya i ochen' podvizhnaya verhnyaya guba
strashno bezobrazit mordu. I vse zhe, nesmotrya na ego grubye vneshnie formy,
vstrecha s losem v lesu, da eshche letom, -- nezabyvaemaya kartina. Barhatistaya
do loska temnaya spina losya, ogromnye roga, napominayushchie korni vyvernutogo
dereva, obtyanutye eshche ne sodrannoj kozhej i svetlye, s legkoj zheltiznoj, nogi
udivitel'no kak garmoniruyut s myagkimi tonami sumrachnogo lesa. Togda ne
zamechaesh' nedostatkov v ego slozhenii, i les s potemnevshimi ot vremeni i
syrosti osinami, elyami, berezami s sedoj bahromoj svisayushchih lishajnikov, s
valezhnikom, prikrytym zelenovato-vlazhnym mhom, v prisutstvii losya kazhetsya
skazochnym.
Samym strashnym vragom sohatogo yavlyayutsya volki. Ne spasayut ego ot nih ni
gerkulesovskaya sila zverya, ni bystrye nogi, ni vynoslivost'. Zametiv
hishchnika, on brosaetsya nautek, no volki slishkom upryamye v presledovanii
zhertvy, gonyatsya po pyatam Prohodyat chasy, strah vse bol'she ovladevaet im.
Nakonec, ponyav, chto ne ujti emu ot vragov, on s svirepoj reshimost'yu
ostanavlivaetsya i, sobrav ostatki sil, prinimaet boj.
V 1937 godu, rabotaya po reke Golonde za Bajkalom, my sluchajno
natknulis' na tol'ko chto zakonchivshijsya pir volkov. Oni "zarezali" krupnogo
sohatogo-byka. |to bylo v marte, v tajge lezhal sneg. Mozhno bylo legko, po
ostavshimsya sledam na snegu, predstavit' poslednyuyu shvatku losya so staej
volkov.
V moem dnevnike sohranilas' zapis' etogo sluchaya.
"... Devyat' volkov bezhali bol'shim polukrugom, tesnya sohatogo k reke.
Oni horosho znali -- na gladkom rechnom l'du kopytnoe zhivotnoe ne sposobno
soprotivlyat'sya. |to ponimal i los', vse vremya namerevayas' prorvat'sya k
otrogam. No on uzhe otyazhelel, suzilis' ego pryzhki, chashche stal zadevat' nogami
za kolodnik. Prepyatstviya, kotorye on chas nazad legko preodoleval odnim
pryzhkom, stali nedostupnymi. Zavilyal sled zverya mezhdu valezhnikom -- priznak
polnogo upadka sil. Neskol'ko volkov uzhe prorvalis' vpered, i los' vnezapno
oborval svoj beg, zavyaziv gluboko v snegu vse chetyre nogi. Vragi zamerli v
minutnoj peredyshke.
Hitryj, ostorozhnyj i truslivyj volk v minuty reshayushchej shvatki daet
polnuyu volyu svoemu beshenstvu i zlobe, delaetsya yarostnym i derzkim. No u losya
eshche sohranilsya kakoj-to skrytyj zapas sil dlya soprotivleniya. Ogromnym
pryzhkom on rvanulsya, no v eto vremya na ego grudi povisla tyazhelaya tusha volka,
bryznula krov' iz prokushennyh ran. Udar perednej nogi -- i hishchnik poletel
mertvym komom cherez kolodu. Vtoroj uzhe sidel na krestce, tretij vpilsya
klykami v bryuho. Somknulos' kol'co. Sohatyj upal, no mgnovenno vskochil,
stryahnul s sebya prilipshuyu tyazhest'. Udar zadnej nogoyu, i vtoroj volk popal v
chashchu s perebitym hrebtom.
No staya, predchuvstvuya blizost' razvyazki, svirepela. Sgustki krovi na
snegu eshche bol'she ozlobili ee.
Kluby goryachego para, vyryvayas' iz otkrytogo rta, okutyvali golovu
sohatogo. Okonchatel'no vybilsya iz sil lesnoj velikan, zatumanilis' glaza.
Poblizosti ne bylo ni tolstogo dereva, ni vyvernutogo kornya, chtoby prizhat'
svoj zad, podverzhennyj napadeniyu, i los', sam togo ne zamechaya, stal
otstupat' k reke. Kak tol'ko ego zadnie nogi kosnulis' skol'zkogo l'da,
zver', slovno uzhalennyj, brosilsya vpered. Teper' vsyudu smert'. Zavyazalas'
poslednyaya shvatka. Vzbitye yamy, slomannye derev'ya, razbrosannaya gal'ka
svidetel'stvovali o strashnoj bor'be, kakuyu vyderzhal los', prezhde chem
otstupit' na predatel'skij led...
Kogda my podoshli k reke, na beregu nashli eshche odnogo ubitogo volka.
Sohatyj byl rasterzan v dvuh metrah ot berega, lezhal rasplastavshis', kak
letyaga, vsemi chetyr'mya konechnostyami... V ego glazah zastyl uzhas.
CHerez poltora chasa my s Lebedevym byli v lagere. Levka ostalsya
storozhit' myaso. Iz prinesennoj nami pechenki Aleksej prigotovil vkusnyj
zavtrak.
Nemnogo ran'she nas prishel i Dneprovskij. Okazyvaetsya, eto on noch'yu
vstretil losya, strelyal ego v temnote, no neudachno, i tot vmeste s sobakami
ushel cherez Kizir.
Nad gorami tomilos' solnce. Po ushchel'yam dybilsya tuman. Kizir, pritihshij
za noch', probuzhdalsya na dalekih perekatah. Pugachev s Dneprovskim stali
sobirat'sya na rechku Nichku, chtoby razvedat' po nej prohod k tem
tupo-vershinnym goram, kotorye vidny s gol'ca CHebulak. Pavel Nazarovich i ya
sobiralis' na hrebet Kryzhina. Ostal'nye dolzhny byli perenesti myaso losya v
lager' i do nashego prihoda privesti v poryadok uzhe izryadno potrepannoe
snaryazhenie.
Bolezn' Moshkova vse bol'she i bol'she trevozhila menya. Palec sovsem
pochernel. Isprobovany byli vse sredstva. CHego tol'ko bednyaga ne prikladyval
k pal'cu: i elovuyu seru, i pechenku, i hleb s sol'yu. Togda mne prishla v
golovu strashnaya mysl': ne gangrena li u nego?
Ob etoj bolezni ya imel ves'ma otdalennoe predstavlenie, no znal, chto
ona ochen' opasna dlya zhizni.
My s Pavlom Nazarovichem ushli iz lagerya poslednimi, zahvativ s soboj
CHernyu. V ryukzakah imelsya zapas prodovol'stviya na tri dnya, glavnym obrazom
myaso, nebol'shoe polotnishche brezenta, dva kotelka, topor i prochaya pohodnaya
meloch'. Nasha zadacha -- projti po reke Beloj do ee istokov i podnyat'sya na
belok (*Belok -- gornaya vershina na Sayanah, pokrytaya snegom) Okunevyj, odnu
iz znachitel'nyh vershin hrebta Kryzhina v etoj chasti.
Belaya beret svoe nachalo sovsem nedaleko ot Kizira, v obrazovavshejsya v
glubine gor kotlovine. S yuga kotlovina granichit s neskol'ko ponizhennym v
etoj chasti hrebtom Kryzhina, sprava i sleva ee obnimayut otrogi hrebta. Oni
pochti soshlis' u Kizira i razdelyayutsya tol'ko nebol'shoj shchel'yu, po kotoroj i
protekaet Belaya.
Ne bolee chem cherez chas my proshli tesninu. Navisshie nad ushchel'em gory
shiroko raskinulis', obrazovav kotlovinu, napominayushchuyu gigantskij kotel.
Dal'she reka, razbivshis' na neskol'ko klyuchej, zateryalas' v gustom lesu.
Vpravo, vysoko nad nami, vidnelsya belok Okunevyj. Ego tupaya vershina i krutye
otrogi, spadayushchie v kotlovinu, porazhali netronutoj snezhnoj beliznoj, i
tol'ko koe-gde, budto teni, lezhali poloski snegovyh obvalov.
Po gustomu kedroviku, bez tropy, my probiralis' k Okunevomu belku. Les,
prikryvayushchij kotlovinu, karabkalsya po sklonam, pronizyvaya yazykami snezhnuyu
beliznu otrogov. Put' nam pregrazhdali massy davno upavshih velikanov da glyby
tverdyh porod, v besporyadke skativshihsya s otkosov. Po lozhkam i rytvinam
lezhal vodyanistyj sneg, pridavlennyj ten'yu kurchavyh kedrov. Nogi tonuli v
mokrom snegu, sploshnym kovrom nakinutym na "pol" lesa.
Na puti chasto popadalis' sledy dikih olenej, mesta ih kormezhek i
beskonechnoe kolichestvo lezhek. Nado polagat', chto kotlovina sluzhila mestom
postoyannogo prebyvaniya zverej. CHernya nervnichal ne bez osnovaniya. To,
natyagivaya povodok, on vlazhnym nosom "glotal" vozduh, to vdrug ostanavlivalsya
i, zamiraya, prislushivalsya k zvukam, donosivshimsya iz glubiny lesa. A my,
teryayas' v dogadkah, naprasno prismatrivalis' i prislushivalis': nigde ni
edinogo zhivogo sushchestva, ni edinogo zvuka.
-- Tut, tut, blizko, -- sheptal vzvolnovanno Pavel Nazarovich, sledya za
sobakoj.
CHernya, zahvachennyj azartom, vdrug sdelal pryzhok, strunoj vytyanul povod
i v nereshitel'nosti ostanovilsya. Metrah v trehstah, na krayu redkoles'ya,
stoyal vpoloborota k nam vstrevozhennyj maral. Podnyav golovu, on
prislushivalsya, vsmatrivalsya, starayas' razgadat', kto hodit po lesu. Zrenie
marala slabee chelovecheskogo, na rasstoyanii on ploho razlichaet predmety, no
sluh v minuty napryazheniya chrezvychajno oster, tak zhe kak i chut'e.
My ne sobiralis' strelyat', a hoteli lish' rassmotret' zverya poblizhe.
Maral sdelal neskol'ko pryzhkov, no vdrug ostanovilsya. On otbrosil zad,
pyatnennyj svetlozheltym fartuchkom, povernul chutko nastorozhennuyu golovu v nashu
storonu. My zamerli, rassmatrivaya drug druga.
Priroda ne poskupilas' nagradit' etogo zverya strogimi vneshnimi formami,
priyatno laskayushchimi glaz. Ego grud', nogi, tulovishche razvity proporcional'no,
nebol'shaya zhe golova v eto vremya byvaet uvenchana tolstymi, simmetrichno
razvivayushchimisya rogami. Pohodka besshumnaya, gracioznaya. Po krasote zver' malo
ustupaet sobratu -- blagorodnomu olenyu i ne imeet ravnogo sebe v Sibiri.
Nadolgo ostalas' v pamyati kartina gor, s klochkami tumana na vershinah, s
redkimi pleshinami mysov i maralom na polyane, okruzhennoj kedrovoj tajgoyu.
Zver' stoyal pered nami kak izvayanie, ne shevelyas', no gotovyj v mig ischeznut'
s glaz.
U menya pod nogoyu, ot nelovkogo dvizheniya, hrustnul suchok. |togo slabogo
zvuka bylo dostatochno, chtoby cherez mgnoven'e izyubr uzhe mchalsya po sklonu
gory. Metrov cherez dvesti on vspugnul bol'shoe stado dikih olenej. Ot stada
izyubr svernul vpravo i ischez v rasshcheline, a oleni skrylis' v lesu.
CHasa v tri minovali verhnyuyu granicu lesa. On prohodit po krutomu sklonu
gol'ca na vysote primerno 1350 metrov. Tuman, prikryvavshij s utra vershiny
gor, pripodnyalsya, potemnel, skuchilsya v oblaka. Iz ego dal'nego kryla sochilsya
dozhd'. Uzkim raspadkom my podnimalis' na verh otroga. Breli po snegu. No chem
vyshe, tem sneg stanovilsya glubzhe i sushe, a raspadok vse bol'she suzhalsya i
zakanchivalsya granitnymi skalami, s treh storon navisshimi nad nim. Tuda
nikogda ne zaglyadyvalo solnce. Izbegala etogo ugolka i rastitel'nost'.
Tol'ko lishajniki stlalis' po potemnevshim ot vremeni skalam. Sklony bokovyh
otrogov pokryval sneg, na kotorom tam i zdes' vidnelis' sledy sobolej i
kolonkov. |to lesnye brodyagi ne ostavlyayut bez prismotra dazhe bezzhiznennye
ugolki gor.
Na protaline, gde my na minutu priseli otdohnut', uvideli zolotistyj
lyutik. |to netrebovatel'noe rastenie v otnoshenii tepla yavlyaetsya pervym
ukrasheniem sklona gor. Sil'no opushennye golovki lyutika sravnitel'no legko
perenosyat vesennie nochnye zamorozki. Inogda stranno byvaet videt' cvetok,
bodro vyglyadyvayushchij iz-pod tol'ko chto vypavshego snega.
Podnimalis' po krutizne. Koe-gde torchali skaly, obrosshie kustarnikom da
klochkami suhoj travy. Izredka popadalis' i odinokie kedry, prilipshie k
kamnyam i sognuvshiesya v pokornom poklone k hrebtu. Do vershiny gol'ca uzhe bylo
nedaleko, a idti vse trudnee. Svernuli v rasshchelinu, no i tam ne luchshe. Pri
pervoj popytke podnyat'sya na greben' my chut' ne skatilis' po skol'zkomu
naduvnomu snegu pod skalu. Gor'ko bylo nam, ne dostignuv vershiny vernut'sya v
tajgu.
V lesu my razveli koster, obsushilis', poobedali i tronulis' dal'she.
Marshrut reshili izmenit': snachala vyjti na vershinu hrebta, ogibayushchego
kotlovinu s vostochnoj storony, i uzhe ottuda podnimat'sya na belok Okunevyj.
-- Nado pospeshit' -- buran budet. Vish', kak tam vverhu zavyvaet, --
govoril Pavel Nazarovich, s trevogoj posmatrivaya na gory.
Tol'ko teper' ya zametil na ih vershinah kak by poloski tumana. |to,
vzdymaya snezhnuyu pyl', gulyal veter. On skoro spustilsya k nam i zashumel po
vershinam derev'ev.
My uzhe podumali o nochlege, ne bylo tol'ko poblizosti podhodyashchego mesta.
-- Opyat' chego-to zanyuhtil, -- pokazal Pavel Nazarovich na CHernyu.
I dejstvitel'no, sobaku ohvatilo bespokojstvo. Ona to ostanavlivalas',
to rvalas' vpered. Za pervym lozhkom idushchij na svore CHernya vdrug svernul
vlevo i stal podnimat'sya na vozvyshennost'. On sovsem razvolnovalsya,
zasemenil nogami, zakrutil hvostom i napryazhenno vsmatrivalsya v okruzhayushchie
nas predmety. Ne bylo somnenij, chto zver' gde-to blizko. My vyshli na verh
grebnya. Vdrug CHernya ostanovilsya i, povernuv golovu vpravo, zamer, V soroka
metrah ya uvidel krupnogo medvedya. On stoyal zadom k nam i tak byl zanyat svoej
rabotoj, chto ne zametil nashego priblizheniya.
Ego vnimanie privlekala shchel' mezhdu kamnej. Zapustiv v nee mordu, zver'
staralsya chto-to dostat'. No shchel' byla uzkaya. Medved' zlilsya, prinimalsya ryt'
zemlyu, namerevayas' proniknut' v shchel' snizu. Vot on snova zapustil mordu
sredi kamnej i s takoj siloj fyrknul, chto iz shcheli vyrvalsya bukval'no snop
pyli, a sam medved' otskochil i zamer, vidimo, polagaya, chto vmeste s pyl'yu
vyletit i interesuyushchij ego predmet.
Pavel Nazarovich, navalivshis' na CHernyu, zazhal emu rot i podal mne znak
strelyat'. YA medlil, hotya shtucer byl gotov k vystrelu. Vdrug medved'
povernulsya, i neskol'ko sekund my smotreli drug na druga. Vystrel narushil
napryazhenie. Zver', spotknuvshis', ne to pobezhal, ne to pokatilsya vniz po
grebnyu. Sobaka rvanulas' sledom za nim, i skoro iz raspadka doletel ee
zlobnyj laj.
My podoshli k kamnyu. Pavel Nazarovich zaglyanul v shchel'.
-- |... da tut zver'! -- kriknul on, zapuskaya gluboko ruku.
Starik dostal burunduka. Bednyj zverek! Ego kroshechnye glaza
perepolnilis' strahom. On tyazhelo dyshal, a malen'koe Serdce bilos'
chasto-chasto. Vmesto hvosta u nego torchal golyj sterzhen'. Vidimo, medvedyu vse
zhe udalos' pojmat' burunduka za hvost.
-- Kakaya zhe emu teper' zhizn', bez hvosta?! -- govoril sochuvstvenno
Pavel Nazarovich. -- Pridetsya i sterzhen' otrezat'.
Tak i sdelali. Burunduk, poluchiv svobodu, ne ubezhal, kak my ozhidali, a
nachal vertet'sya na meste, prygat', voobshche vel sebya stranno.
-- Vidno, s uma soshel zverek, -- udivilsya ya.
-- Net, -- otvetil Pavel Nazarovich, -- bez hvosta on slovno lodka bez
rulya.
Burunduk sprygnul s kamnya; tol'ko teper' u nego ne poluchilos' pryzhka.
On prodelal v vozduhe sal'to i upal na zemlyu. Zatem vdrug vskochil i
strannymi, neuverennymi skachkami napravilsya k lesu.
My spustilis' v log. Medved' lezhal nedvizhimo, rastyanuvshis' na krayu
rossypi. CHernya sidel na nem verhom.
My snyali kotomki, a Pavel Nazarovich dostal nozh, oshchupyval zverya.
-- Horosho myasko! ZHirnoe!
Medved' okazalsya krupnym samcom, odetym v pyshnuyu shubu. Reshili ego ne
obdirat', a tol'ko vypotroshit' i celikom so shkuroj podvesit' na kedr. Pogoda
stoyala holodnaya, i my ne bespokoilis', chto myaso isportitsya za dva-tri dnya,
poka my shodim na Okunevyj.
Posle togo kak s medvedem bylo pokoncheno, my nakinuli kotomki i ushli k
skalam, razbrosannym po sklonu otroga. A veter usilivalsya. Kotlovinu
pridavila buraya tucha. Vzlohmachennyj les shumel nepreryvno. Za Okunevym
gol'com loskutom golubel kusochek neba. V lico hlestnulo mokrym snegom.
My priyutilis' u skaly, pod kedrom, v nedostupnom dlya vetra meste.
Nastupila temnaya i holodnaya noch'. No nam bylo uyutno i teplo, hotya vokrug
bushevala nepogoda.
Posle uzhina Pavel Nazarovich dolgo pil chaj. YA sidel za dnevnikom.
Naprotiv spal CHernya.
Ne probuzhdayas', CHernya to vdrug nachinal dvigat' lapami, slovno kogo-to
dogonyaya, to gromko tyanul nosom. On ves' dergalsya, a potom dobrodushno vilyal
hvostom. Inogda, kak budto v shvatke, tiho, no tak azartno layal, chto dazhe
prosypalsya i s minutu udivlenno oziralsya po storonam. YA s interesom nablyudal
za nim. Sobaki, kak i lyudi, vidyat sny.
V temnote chto-to proshumelo nad skaloj, tyazhelym komkom svalilos' na
kedr. Vspyhnul broshennyj v koster sushnik. Razryadilsya mrak, i ya uvidel
ogromnogo filina. On sidel na tolstom suchke, torchkom podnyav korotkie ushi i
vypuchiv zheltye okruglye glaza. Ptica vertela golovoyu, yavno s lyubopytstvom
rassmatrivaya nashu stoyanku, no vdrug sorvalas' s mesta, ischezla v temnote,
unosya v kogtyah eshche zhivoj seryj komochek.
V polnoch' buran rezko oslabel, skvoz' vetvi kedra sverkala odinokaya
zvezda, poyavivshayasya za razorvannymi oblakami.
Kogda ya prosnulsya, bylo svetlo. Poserebrennye snegopadom gory nezhilis'
v luchah likuyushchego solnca. Na dne kotloviny tayali ostatki nochnogo tumana. V
tajge vse davno probudilos', otovsyudu donosilis' pobednye zvuki utra.
Gde-to v chashche, poblizosti ot nas, uslazhdaya pesnej podrugu, vysvistyval
drozd. Toroplivo proletali mimo stajki melkih ptic, polzli kuda-to sotni
razlichnyh bukashek. Vseh ih probudilo k zhizni solnce, obeshchaya teplyj den'.
-- Horoshaya nochevka, -- govoril Pavel Nazarovich, pristavlyaya k stvolu
kedra koncy nedogorevshih drov. -- Na zemle oni sgniyut bestolku, a tak mogut
prigodit'sya ne mne, tak drugomu ohotniku. -- I, nemnogo pomolchav, dobavil:
-- Syuda za sobolem mozhno kogda-nibud' prijti!
Nakinuv na plechi ryukzaki, my probiralis' mezhdu skalami na verh otroga.
Po puti vse vremya popadalis' kedry. Udivitel'na prisposoblennost' i
zhiznestojkost' sayanskogo kedra! On rastet ne tol'ko v nizine, po krutym
otrogam, no i v skalah, tam, gde dazhe trudno podyskat' mesto, chtoby stat'
nogoj. Inogda osnovaniem emu sluzhit neznachitel'nyj vystup; primostivshis' na
nem, kedr razbrasyvaet vsyudu po shchelyam svoi korni. Tuda ne pronikaet solnce,
i dol'she zaderzhivaetsya vlaga. Ceplyayas' za eti korni rukami, my podnimalis'
vse vyshe i vyshe, poka ne dostigli granicy lesa. Dal'she skaly popadalis'
rezhe, skoro pozadi ostalas' i krutizna.
Eshche polchasa pod®ema -- i my vyshli na vershinu. Vzglyad porazhali
nepreryvnye nagromozhdeniya hrebtov, ih prichudlivye kontury i dikie izlomy. My
snova perezhili to strannoe chuvstvo volneniya i udovletvoreniya, kotoroe
neizmenno ispytyvayut puteshestvenniki, nakonec uvidevshie pered soboyu, chto
bylo mnogo let ih mechtoyu.
So mnoyu ryadom sidel Pavel Nazarovich. Nizko skloniv golovu, on smotrel
na bezgranichnoe more sverkayushchih utesov, chto nepreryvnoj zubchatoj stenoj
vyrosli na puti ekspedicii. Vzglyad ego byl zadumchiv. On chto-to vspominal,
sdvigaya navisshie brovi. Tak on i prosidel, zabyv pro trubku, poka ya ne
zakonchil zapisi v zhurnale.
Vperedi, gde teryaetsya v zalesennoj dali serebristaya lenta Kizira,
podnyalsya veeroobraznyj Kinzilyukskij gole, ves' zalityj solncem, otchego on
kazalsya eshche belee vysokim i velichestvennym. Na ego granitnom "postamente",
kotoryj pochti upiraetsya v Kizir, lezhali polosy skalistyh obryvov,
opoyasyvayushchih golec so vseh storon i snizu doverhu. |tot pik, slovno chasovoj,
stoit nad vhodom v samuyu, dikuyu chast' Vostochnogo Sayana.
Beskonechnaya gruppa gol'cov rastyanuvshihsya nepreryvnoj cep'yu pered nami,
yavlyalas' kak by granicej, za kotoroj my uzhe ne razlichali sdel'nyh gornyh
massivov. Blizhe etih gol'cov gory neskol'ko prinizheny i kontury ih myagche, a
snezhnye polya bolee cel'ny.
Vershina Okunevogo malo otlichaetsya ot vershin sosednih belkov:
Nadporozhnogo, Voronko, Kozya, no yavlyaetsya naibolee vysokoj v zapadnoj chasti
hrebta Kryzhina. S Okunevogo vidny doliny Kizira, i Kazyra, s ih
mnogochislennymi vodostokami i glubokimi ushchel'yami, ogolennye ploskogor'ya,
izredka uvenchannye skalistymi ili tupymi vershinami, i shirokaya kromka
vysochennyh gol'cov, zagromozdivshih vostok, nachinaya ot Pezinskogo belogor'ya
do krutyh sklonov Torgaka. Kogda smotrish' na Sayany s belka Okunevogo,
porazhaesh'sya kontrastom v ochertanii etih gor. Ryadom s grandioznymi pikami,
manyashchimi svoej nedostupnost'yu, vidish' primostivshiesya nebol'shie ploskogor'ya.
|ti ploskogor'ya prostirayutsya v samyh razlichnyh napravleniyah. S severnoj
storony oni obryvayutsya mrachnymi cirkami, a s yuzhnoj zakanchivayutsya
sglazhennymi, slovno priutyuzhennymi otrogami. Obrazovaniem takogo rel'efa
Vostochnyj Sayan prezhde vsego obyazan tektonicheskim yavleniyam i dejstviyu
lednikov, nekogda pokryvavshih eti gory.
Esli by my mogli perenestis' v dalekoe proshloe i vzglyanut' na
territoriyu etih gor, to uvideli by sovsem druguyu kartinu.
Dlitel'na i ochen' slozhna geologicheskaya istoriya Vostochnogo Sayana.
Neskol'ko pokolenij geologov, ezhegodno otpravlyayas' v razlichnye ugolki etogo
krasivogo, no surovogo gornogo massiva, kropotlivo, shag za shagom izuchayut ego
skalistye obnazheniya. Opytnyj glaz pytlivogo issledovatelya ne opuskaet ni
odnogo shtriha, kotoryj mozhet pomoch' vosstanovit' istoricheskoe proshloe
Sayanskih gor, uhodyashchee daleko v glub' vekov.
Svyshe 500 millionov let nazad v teh mestah, gde nyne podymayutsya k nebu
gordelivye vershiny etih gor, bylo more. Volny ego razbivalis' o berega
raskinuvshegosya k severu beskrajnego drevnejshego kontinenta, poluchivshego u
geologov nazvanie Sibirskoj platformy. Lozhe morskogo bassejna bylo
nespokojno. CHastye zemletryaseniya soprovozhdalis' energichnoj vulkanicheskoj
deyatel'nost'yu, chto vyzyvalo moshchnye potoki lav. Periody aktivnoj deyatel'nosti
podvodnyh vulkanov, okruzhennyh izvestnyakovymi rifami, smenyalis' periodami
otnositel'nogo pokoya, vo vremya kotorogo millimetr za millimetrom na morskoe
dno otlagalsya il, pesok i galechnik. Spustya mnogo millionov let, moshchnye
goroobrazovatel'nye processy smyali v skladki elastichnye tolshchi otlozhenij
morskogo dna i vyveli ih iz-pod urovnya morya, kotoroe otstupilo k yugu.
Kolossal'naya energiya vnutrennih sil Zemli, sposobnaya sgibat' v skladki
otlozheniya gornyh porod mnogokilometrovoj moshchnosti, vyzvala takzhe vnedrenie v
nih ogromnyh mass magmy, kotoraya, ne najdya vyhoda k poverhnosti, zastyvala v
nedrah Zemli.
Podnyavshiesya s morskogo dna cepi gor drevnego Sayana yavilis' proobrazom
sovremennogo gornogo hrebta. Goroobrazovatel'nye dvizheniya byli reshayushchim
etapom v geologicheskom proshlom Sayan. S teh por na protyazhenii posleduyushchih 400
s lishnim millionov let more nikogda na prodolzhitel'nyj srok ne zatoplyalo etu
territoriyu. Nastupil dlitel'nyj period kontinental'nogo rezhima,
prodolzhavshijsya bolee 100 millionov let. Za eto vremya razrushayushchee dejstvie
vody i vetra snivelirovalo gory, prevrativ stranu v pochti ploskuyu ravninu.
Odnako, vnutrennie sily zemli ne ostavlyali ee v pokoe i vremya ot vremeni
proyavlyalis' v vide moshchnyh tektonicheskih razryvov, po kotorym iz glubokih
nedr ustremlyalas' rasplavlennaya lava. Dostignuv zemnoj poverhnosti, lava
rastekalas' v vide potokov, tak zhe, kak eto imeet mesto sejchas v rajonah
deyatel'nosti sovremennyh vulkanov.
V seredine devonskogo perioda istorii Zemli, t. e. okolo 290 millionov
let tomu nazad, more, davno uzhe izgnannoe s territorii Vostochnyh Sayan,
delaet novuyu popytku pogruzit' ee v svoyu puchinu. Odnako ono dostigaet lish'
vostochnoj i zapadnoj okrain Vostochnyh Sayan, gde na korotkoe vremya
sohranyaetsya morskoj rezhim. Vo vnutrennih zhe chastyah sovremennogo Sayana v to
vremya sushchestvovali mnogochislennye ozera i laguny. Posle otstupleniya
devonskogo morya strana navsegda osvobodilas' ot morya. V mezozojskij period
vokrug Sayan sushchestvovali obshirnye ozera, a vnutri nego sredi otdel'nyh
vozvyshennostej, ne prevyshavshih 300 -- 500 metrov vysoty, sohranyalis'
nebol'shie vodoemy.
Takoj rel'ef strany sohranilsya do serediny tretichnogo perioda. Primerno
15 millionov let nazad nachalsya obshchij pod®em Sayan i obosoblenie ego v
kachestve samostoyatel'noj orograficheskoj edinicy. ZHestkaya glyba Sayan byla
raskolota moshchnymi tektonicheskimi razryvami, kotorye otkryli dostup k dnevnoj
poverhnosti bazal'tovoj lavy. |ti lavy pokryli obshirnye prostranstva v
vostochnoj chasti Sayan i primykayushchih k nemu territorij Mongolii, Zabajkal'ya i
Tuvy. Pokrovy bazal'ta, pohoronivshie pod soboyu drevnyuyu poverhnost' Sayan,
podobno gipsovomu slepku, pozvolyayut sejchas geologam dovol'no tochno
vosstanovit' rel'ef strany serediny tretichnogo perioda.
Podnyatie Sayan prodolzhalos' do serediny chetvertichnogo perioda. Ono bylo
nastol'ko znachitel'nym, chto v Sayanah, raspolagayushchihsya na shirote 52 -- 54°,
obrazovalsya moshchnyj centr oledeneniya, Sayany podymalis' ne v vide sploshnogo
monolita. Oni byli razbity na otdel'nye glyby, vozvyshavshiesya odna nad
drugoj. Raspredelenie vysot vo vremya etogo podnyatiya bylo blizko k planu
sovremennogo gornogo massiva, naibolee sil'no podymalis' zony sovremennyh
al'pijskih cepej. Posle togo, kak ledniki svoimi yazykami vypahali doliny,
othodyashchie ot glavnogo gornogo massiva, uzhe sravnitel'no sovsem nedavno,
novye tektonicheskie podvizhki priveli k vozobnovleniyu vulkanicheskoj
deyatel'nosti. Po dnu nekotoryh dolin, perekryvaya lednikovye otlozheniya,
polilis' "ognennye" reki, kotorye, posle togo kak ostyli, prevratilis' v
chernyj zvenyashchij bazal't.
No dazhe i v etot period, otdelennyj ot nas tremya-chetyr'mya sotnyami tysyach
let, Vostochnyj Sayan byl ne takim, kakim my ego vidim sejchas. |toj gornoj
strane suzhdeno bylo perezhit' eshche ryad slozhnyh geologicheskih processov.
Vsesokrushayushchaya sila dvizhushchejsya vody promyla mnogochislennye glubokie ushchel'ya,
kotorye raschlenili massiv na slozhnuyu sistemu hrebtov i otrogov. Firnovye
polya netayushchih snegov i ostatki nekogda moshchnyh lednikov, sohranivshihsya v
istokah nekotoryh rek naryadu s razrushayushchim dejstviem moroznogo vyvetrivaniya,
pridali hrebtam obostrennye ochertaniya.
Takovo geologicheskoe proshloe etih gor.
Do nashih dnej eshche sohranilis' v central'noj chasti sovsem neznachitel'nye
ostatka sayanskih lednikov. Bazal'tovyj pokrov mozhno uvidet' na
mnogochislennyh gorah, harakternyh svoimi ploskimi -- stolovymi -- vershinami.
Nahodyas' v central'noj chasti Vostochnogo Sayana, my ne raz slyshali
podzemnye tolchki -- eto otgoloski tektonicheskih yavlenij. Byvayut i dovol'no
znachitel'nye zemletryaseniya. Solnce, veter i voda prodolzhayut razrushat' myagkie
porody, pridavaya hrebtam eshche bolee zaostrennye ochertaniya (*Ispol'zovan
material geologa G. V. Pinus).
ZHal', chto v eto vremya hrebet Kryzhina eshche byl pokryt plotnym zimnim
snegom i my ne mogli predstavit' sebe letnij naryad vershin, sedloviny i
nebol'shih tundr. Iz-pod snega vylupilis' tol'ko rossypi, no oni besplodny,
kak budto nedavno obrazovalis', dazhe eshche ne uspeli pochernet' i ukrasit'sya
lishajnikami.
Vershinu belka my pokinuli tol'ko v shest' chasov. Solnce skatyvalos' k
gorizontu. Bystro tayal sneg. Po loshchinam vse gromche i zadornee shumeli mutnye
ruch'i. Legkij, ele ulovimyj veterok net-net da i naletal s vostoka, okatyvaya
nas holodnymi struyami.
S Okunevogo belka vpervye nam otkrylsya Vostochnyj Sayan shirochennoj
panoramoj, s ego slozhnym rel'efom, mrachnymi ushchel'yami i pervobytnoj kedrovoj
tajgoyu, nakinutoj na doliny i vtorostepennye vershiny.
V sem' chasov my pokinuli vershinu. Spuskalis' napryamik, po kamenistym
rebram gol'ca, da po skol'zkim naduvam. Na gory leg tihij vechernij chas, i
solnce, umirotvorennoe tem, chto den' proshel bez pomeh, mlelo u gorizonta.
Dal'nie gory rastvoryalis' v tishi sirenevoj dymki.
V tajge nas vstretila nochnaya prohlada, blagouhanie tol'ko chto
poyavivshejsya travy i syrost' nabuhshih vlagoj mhov.
Kak legko i kak prostorno dyshitsya v lesu v vesennie nochi. Hochetsya vechno
zhit', lyubit', tvorit', neischerpaemymi kazhutsya tvoi sily, idesh' i ne znaesh'
ustalosti, a usnesh' -- dolgo ne probudish'sya. Takova vesna v Sayanah.
Pod somknutym svodom tolstyh kedrov temno. Luna zapazdyvala. Koe-gde v
prosvetah golubeli kusochki zvezdnogo neba. SHli dolgo, priderzhivayas' sklona.
No vot do sluha doletel davno zhelannyj shum Kizira, i totchas zhe iz glubiny
lesa poslyshalos' pronzitel'noe rzhanie loshadi. Ej otvetilo protyazhnoe eho, i
snova vse smolklo. V temnote blesnul ogonek. Lager' byl nedaleko. My
uskorili shagi.
Na stoyanke vse spali, dogoral koster. Bylo tiho, i tol'ko reka,
vzbudorazhennaya veshnej vodoyu, pleskalas' v krutyh beregah. Pod kedrom, sredi
eshche ne ubrannoj posle uzhina posudy, sidel Aleksej. Sklonivshis' nad kuhonnym
yashchikom, on chital to samoe pis'mo, kotoroe prines emu Moshkov. CHernya pribezhal
ran'she nas v lager' i raspolozhilsya naprotiv Alekseya, podzhav zadnie lapy.
Povar chital i ulybalsya, potom podnyal golovu i dolgo smotrel na sobaku. CHernya
shagnul vpered, i Aleksej obnyal ego.
-- Idi syuda, ya vse rasskazhu tebe. On razvernul pis'mo, no vdrug uvidel
nas i sejchas zhe vskochil.
-- S Pantelejmonom Alekseevichem ploho...
Iz temnoty pokazalsya Moshkov. On do togo ishudal i izmuchilsya, chto
prihodilos' udivlyat'sya, kak posle stol'kih bessonnyh nochej chelovek eshche mog
dvigat'sya.
Moshkov ne pozdorovalsya, ni o chem ne sprosil i ni slova ne skazal o
bolezni. YA molcha razbintoval ego bol'nuyu ruku. Bol'shoj palec sovsem
pochernel, vzdulis' veny, i opuhol' na ruke doshla do loktya. Togda ya
okonchatel'no reshil, chto u Pantelejmona Alekseevicha gangrena i operaciya
neizbezhna.
Moshkov byl blizkim mne chelovekom, ne odin god my delili s nim radosti i
nevzgody puteshestviya po tajge, i teper' ya dolzhen byl otrezat' emu chast'
ruki, otrezat', ne imeya ni opyta v etom dele, ni znanij, i v obstanovke,
samoj neveroyatnoj dlya operacii. Otpravit' ego obratno v zhilye mesta bylo
nevozmozhno, da i pozdno.
"A chto, esli vse konchitsya smert'yu?" Takaya mysl' nazojlivo vertelas' v
golove. Pogibnut' ot naryva bylo by nelepo.
Moshkov proshel tyazhelyj zhiznennyj put' i ne raz smotrel smerti v lico.
Eshche yunoshej, v grazhdanskuyu vojnu, partizanil. S boyami proshel do Vladivostoka
i, vernuvshis' v rodnuyu derevnyu, rukovodil komsomol'skoj organizaciej. Pozzhe
on nahodilsya na partijnoj rabote. ZHizn' vyrabotala v Moshkove uravnoveshennyj
harakter. Vse my ego lyubili i uvazhali.
Osmotrev ruku, ya v upor vzglyanul na Moshkova, vse eshche ne reshayas'
proiznesti poslednee slovo.
-- Nu chto? -- sprosil on tiho, i v golose prozvuchala mol'ba, budto
celuyu vechnost' on zhdal menya, nadeyas', chto ya prinesu oblegchenie.
-- Pridetsya rezat' palec! -- reshitel'no otvetil ya.
-- |to ved' dolgo budet, otrubi toporom srazu, chtoby ne muchit'sya. -- I
ya uvidel, kak zadrozhal vydvinutyj vpered podborodok bol'nogo, kak pomutneli
vlazhnye glaza.
Dogovorilis' otlozhit' operaciyu do utra. Hotelos' eshche verit', chto vremya
okazhetsya dlya nego luchshim lekarstvom.
Kogda ya prosnulsya, utro tol'ko chto osvetilo blednym svetom dolinu. Na
gorah lezhal kloch'yami tuman, po nebu lenivo polzli oblaka.
Moi sputniki byli uzhe na nogah. Moshkov polulezhal pod kedrom, a Pavel
Nazarovich kachal ego bol'nuyu ruku. YA tverdo reshil delat' operaciyu i srazu zhe
nachal prigotovleniya.
Prishlos' eshche raz osmotret' ruku. Bol'shoj palec byl ves' chernyj, bol'
pritupilas', i opuhol' rasprostranilas' po vsej ruke.
-- Den'-to davno nastupil, chego tyanesh'... -- skazal Moshkov s uprekom.
-- ZHizn' ne mila stala.
Sovsem neozhidanno vyyasnilos', chto vo v'yukah net zheleznoj korobki s
nashimi hirurgicheskimi instrumentami. Oni byli otpravleny s gruzom, kotoryj
Kudryavcev zabrosil vverh po Kiziru. Prishlos' gotovit' ohotnichij nozh.
SHelkovaya leska dlya ryby okazalas' kak nel'zya kstati: ona zamenila material,
kotorym vrachi zashivayut rany. Vtorym instrumentom byla obyknovennaya shvejnaya
igla -- eto vse, chem my raspolagali.
Poka ya gotovil binty, jod, a Sambuev i Aleksej raspletali lesku,
Lebedev uspel ottochit' na gladkom oselke nozh i vse instrumenty horosho
prokipyatil i promyl v spirte. Moshkova usadili na moh, pod tonkim kedrom. On
besprekoslovno podchinyalsya vsem rasporyazheniyam i, vidimo, ne dumal o tom, chto
mozhet byt' posle operacii, sdelannoj neopytnoj rukoj. Kto-to prines beloe
dlinnoe polotence. Pavel Nazarovich obmotal im nizhe loktya ruku Moshkova i
krepko privyazal k derevu. Otkazyvat'sya ot operacii bylo pozdno.
Kogda ya vzyal kist' bol'nogo, vse somneniya otleteli proch'. Teper' ni
temperatura, ot kotoroj bukval'no pylala ruka Moshkova, ni bol' ne smogli by
uderzhat' menya. YA nashchupal sustav bol'shogo pal'ca, i lezvie neobychnogo
hirurgicheskogo instrumenta vrezalos' v myshcy. K moemu udivleniyu, krov' ne
bryznula iz rany, ona stekala medlenno, gustoj massoj, a Moshkov dazhe ne
vskriknul, ne vzdrognul. Eshche nebol'shoe usilie -- i falanga otpala.
-- Ne bol'no? -- sprosil ya Moshkova.
-- Net, -- chut' slyshno otvetil on, holodnyj pot ruch'em katil po ego
licu, slepil glaza.
YA byl porazhen. Okazalos', chto palec uzhe omertvel i poteryal
chuvstvitel'nost'. Nuzhno bylo rezat' dal'she, do zhivogo mesta, do boli. YA
zazhal v levoj ruke vtoruyu falangu s bol'shim sustavom, i nozh otsek ego ot
kisti. Krov' hlynula iz rany. Moshkov zakrichal, povis na privyazannoj ruke i
zabilsya ot nevynosimoj boli.
YA nachal zashivat'. Igla ne lezla, uzel ne zavyazyvalsya, a krov' lilas' ne
perestavaya. Vse zhe koe-kak mne udalos' styanut' ranu, zalit' ee jodom i
zabintovat'.
Pavel Nazarovich ugovoril Moshkova vypit' polkruzhki spirta. CHerez dve-tri
minuty bol'noj vpal v zabyt'e. On eshche nekotoroe vremya pytalsya o chem-to
rasskazyvat', no yazyk ploho povinovalsya emu, i vmesto slov iz ust vyletali
neponyatnye zvuki. Tak on i usnul pod "operacionnym" kedrom.
Den' byl pasmurnyj. Potemnevshie oblaka polzli nizko nad gorami. V tajge
bylo tiho. Za dnevnikom ya ne zametil, kak poshel dozhd'.
My perenesli Moshkova v palatku, a sami razmestilis' kto pod kedrom u
Alekseya, kto s Pavlom Nazarovichem, i kazhdyj zanyalsya svoim delom.
Vo vtoroj polovine dnya po doline pronessya holodnyj veter, tuman pokryl
otrogi, hlop'yami povalil mokryj sneg. Kazalos', vesna pokinula nas. Cvety
teper' sirotlivo vyglyadyvali iz-pod snega, pechal'no pokachivaya smorshchennymi ot
stuzhi lepestkami.
Moshkov bredil, vorochalsya, no ne probuzhdalsya.
Vecherom ot reki, razryvaya tishinu, prokatilsya vystrel. My vyskochili na
bereg. Pererezaya vkos' Kizir, k nam priblizhalis' dve lodki. |to Arsenij
Kudryavcev s tovarishchami vozvrashchalsya s verhov'ev Kizira. YA shvatil binokl'.
Grebcov bylo shest' chelovek. "Vse zhivye", -- podumal ya. Ne hvatalo odnoj
lodki, kotoraya, kak okazalos', uzhe na obratnom puti razbilas' v shiverah.
Skol'ko iskrennej radosti prinesla vstrecha! Pribyvshih zabrosali
voprosami: dokuda doshli, bol'shie li tam gory, est' li zver'? O chem tol'ko ne
rassprashivali! Aleksej shvatil v ob®yatiya svoego ogromnogo priyatelya Timofeya
Kursinova, povel "k sebe" pod kedr i stal shepotom chitat' emu tainstvennoe
pis'mo. CHital i plakal, a Timofej, hlopaya ego po plechu zagrubevshej rukoj,
chut' slyshno basil:
-- CHego zrya ronyaesh' slezu!..
-- |h, brat... -- govoril Aleksej posle glubokogo vzdoha. -- Horoshaya
Grunya u menya, dobraya da laskovaya... A on-to gramotej kakoj!..
Skoro vse v lagere ugomonilis'.
Tol'ko u Pavla Nazarovicha pod kedrom gorel ogonek, Kudryavcev
rasskazyval nam podrobnosti svoego puteshestviya.
-- Nemnozhko ne dotyanul do Kinzelyuka, -- govoril on. -- Dnem voda
vroven' s beregami, idti na lodkah nel'zya -- shesty dna ne dostayut: noch'yu,
pravda voda spadaet, no po temnote kuda poedesh', togo i glyadi perevernesh'sya.
Bilis'-bilis', koe-kak dotyanuli do neizvestnoj reki da tam i slozhili ves'
gruz. Kilometrov dvadcat' ne doshli do bol'shih gol'cov, chto stoyali s dvuh
storon reki Nu i gory zhe tam!.. Skol'ko glaza vidyat -- vse piki da piki, ni
konca im, ni kraya, neprohodimoj stenoj zagorodili vse krugom. Dikoe mesto,
-- prodolzhal on posle minutnogo pereryva. -- Doliny uzkie, vse v skalah, a
pritoki -- strashno podojti, slovno zveri revut...
K nam prisoedinilsya prosnuvshijsya Moshkov My usadili bol'nogo vozle ognya.
Menya bol'she vsego bespokoilo to, chto ves' den' u nego byla povyshennaya
temperatura. Neuzheli nachalos' zarazhenie? Nikogda by ya ne prostil sebe ego
smerti!!.. No vse oboshlos' blagopoluchno. Instrumenty, hotya i byli slishkom
primitivny, no dostatochno prodezinficirovany, a les, napoennyj chistym gornym
vozduhom, v kotorom men'she vsego soderzhitsya boleznetvornyh mikrobov, --
okazalsya otlichnoj "operacionnoj" i odnovremenno luchshej zdravnicej.
Za dolgie gody svoej raboty vdali ot naselennyh punktov ya ne pripomnyu,
chtoby kto-nibud' v ekspedicii bolel grippom ili anginoj; u lyudej ne bylo
nasmorka kashlya ili nedomoganiya, hotya vse my, s tochki zreniya gorodskogo
cheloveka, zhili v samyh neblagopriyatnyh usloviyah: spali na snegu, na syroj
zemle, u kostra to sogrevayas' do pota, to zamerzaya.
My togda dolgo sideli u Pavla Nazarovicha pod kedrom. Starik to i delo
popravlyal koster, i plamya, vspyhivaya na mig, osveshchalo lager'.
Bednaya vesna! Ee blednozelenyj naryad byl zasypan tolstym sloem snega.
Neprobudno usnuli, otmoroziv nozhki, pervye cvety, poverivshie teplu i
potyanuvshiesya k solncu. Sneg vse prodolzhal idti. Ot tyazhesti snezhnyh girlyand
lomalis' vetki derev'ev. Nelovko shursha kryl'yami, pereletali s mesta na mesto
promerzshie pticy.
V polnoch' v lager' prishli loshadi. Dlya nih v lesu ne ostalos' korma.
Mokrye, istoshchennye, oni sharili mezhdu palatkami i vorovski zaglyadyvali pod
brezent, gde byl slozhen gruz, nadeyas' stashchit' chto-nibud' s®edobnoe.
Kogda na drugoj den', 18 maya, ya vyshel iz palatki, peredo mnoj stoyal
zimnij bezmolvnyj, ves' pokrytyj hlop'yami snega les. YA dolgo smotrel na
preobrazivshijsya mir. Zima, sorevnuyas' s vesnoyu, reshila pokazat', kakaya ona
iskusnaya masterica. V neobychnom dlya lesa majskom naryade ne bylo kontrastnyh
krasok; gladkoe i do oslepitel'nosti beloe pokryvalo lezhalo na zemle.
Iz sosednego ushchel'ya naletel veter. Les ochnulsya i zashumel. Eshche minuta --
i vse izmenilos': sletela s kedrov belaya bahroma, slomilis' iskristye
girlyandy. A veter usilivalsya i, sbivaya s derev'ev ostatki snezhnoj pyli,
nosilsya v doline.
NA VERSHINE NADPOROZHNOGO BELKA
Moshkovu stalo legche. Nochnoj pir hishchnikov. S kotomkami na vershinu
belka. Krepkij chaj nad skaloj. Pobezhdennaya vershina.
My zhdali segodnya Pugacheva i Dneprovskogo, ushedshih na Nichku, chtoby vsem
soobshcha vyjti na hrebet Kryzhina i tam, na odnoj iz vershin, soorudit'
geodezicheskij znak.
V lesu, po polyanam snova hlopotala vesna, vdyhaya zhizn' v zamerzshie
cvety, podnimaya prizhavshuyusya k zemle zelen' i oglashaya vozduh radostnym peniem
ptic.
Mne predstoyalo sdelat' perevyazku Moshkovu, a eto okazalos' trudnee
operacii. Bint tak prisoh k rane, chto bol'noj krichal bukval'no na vsyu tajgu.
Rana byla bol'shoj, ploho zashitoj, i perevyazka unesla mnogo krovi.
Posle togo, kak ruka snova byla zabintovana, Pantelejmon Alekseevich eshche
dolgo stonal. Pozzhe k nemu podoshel Aleksej.
-- Ty by rasskazal, chto Grunya pishet? -- sprosil uspokoivshijsya Moshkov.
-- |h, i pis'mo, Pantelejmon Alekseevich... Posmotri, kakoj gramotej u
menya syn, raspisal vse do melochi, -- obradovalsya povar voprosu i pobezhal k
svoemu yashchiku.
On vernulsya so znakomym nam konvertom, ostorozhno vytashchil pis'mo,
sostoyavshee iz dvuh listkov, i odin iz nih razvernul pered Moshkovym. YA
podoshel k nim. Ves' list byl ischerchen neuverennoj detskoj ruchonkoj.
-- Kak podrobno?.. a? -- skazal otec siyaya.
-- A skol'ko zhe emu let? -- pointeresovalsya Moshkov, hotya horosho znal
vozrast rebenka.
-- Vasil'ku-to? Poltora. I v kogo on takoj sposobnyj udalsya? Ish', kakie
nachertil rospisi!.. -- I u Alekseya snova glaza pokrylis' prozrachnoj vlagoj.
Podoshli ostal'nye. Pis'mo poshlo po rukam, i vse vnimatel'no
rassmatrivali detskie ieroglify, milye i ponyatnye nam, tak zhe kak i Alekseyu.
Zatem Aleksej prochel vsluh pis'mo zheny Gruni, v kotorom soobshchalos', chto
doma vse zdorovy, a Vasilek uzhe yasno vygovarivaet: "Papa-tu-tu".
Pugachev i Dneprovskij vernulis' na stoyanku vo vtoroj polovine dnya. Im
udalos' dobrat'sya do podnozh'ya gol'ca Kubar' i projti daleko po reke Nichke.
Ee dolina okazalas' tozhe zavalennoj pogibshim lesom.
Rano utrom, kak tol'ko alaya zarya okrasila vostok, my, zav'yuchiv
neskol'ko loshadej snaryazheniem, peskom, cementom, materialami, pokinuli
lager' i napravilis' k Nadporozhnomu belku. S Moshkovym ostalsya Pavel
Nazarovich.
SHli gus'kom. Vperedi, ne smolkaya, stuchali topory,-- eto nashi prorubali
prohod. Izredka krichali pogonshchiki. Dolina napolnilas' shumom peredvigayushchegosya
karavana.
V kedrovoj tajge bylo mnogo pogibshih derev'ev. Odni iz nih eshche stoyali,
opirayas' na ogolennye korni, drugie, izlomavshis' na kuski, lezhali na zemle.
Mestami nam popadalis' nedavno svalennye bureyu kedry. Padaya, oni vyryvali
kornyami ogromnye plasty zemli. Vsyudu vidnelsya valezhnik. Zelenyj vlazhnyj moh,
pokryvayushchij "pol" kedrovyh lesov, obychno pogloshchaet vse, chto padaet na zemlyu.
On ne terpit po sosedstvu travy i cvetov, ne daet rasti listvennym porodam
-- tam vse odnoobrazno, odnocvetno. Razve tol'ko luchi letnego solnca,
proskol'znuv skvoz' gustye krony derev'ev, skrasyat etot skuchnyj fon
prichudlivym uzorom sveta i tenej.
Obojdya vershinu pervogo pravoberezhnogo raspadka, my ostanovilis'
otdohnut'. Dal'she gruz mozhno bylo nesti tol'ko na sebe. Ego okazalos' mnogo:
tut i prodovol'stvie, i materialy, i palatka, i raznaya meloch'. Krome etogo,
nam nuzhno bylo podnyat' na vershinu belka les dlya postrojki piramidy. |to
samoe trudnoe v rabote geodezistov.
Poka varili obed da gotovili les dlya piramidy, Prokopij, Lebedev i ya
poshli k ubitomu medvedyu. Levka pobezhal vpered. Kogda my byli uzhe blizko k
tomu mestu, gde visel medved', donessya sobachij laj.
My brosilis' na shum i minut cherez pyat' okazalis' na verhu
vozvyshennosti, za kotoroj mozhno bylo uvidet' kedr s medvedem. Vperedi shel
Prokopij. Prignuvshis' k zemle, on pochti polzkom dobralsya do verha i
ostorozhno vyglyanul iz-za kamnya. Teper' laj slyshalsya sovsem blizko. My s
volneniem sledili za Prokopiem, starayas' po ego dvizheniyam ugadat', chto on
vidit. I vdrug, sovsem neozhidanno dlya nas, Prokopij vypryamilsya vo ves' rost,
mahnul beznadezhno rukoj i zashagal vpered.
Laj donosilsya iz glubiny lozhka. Zaglyanuv tuda, my uvideli nedaleko ot
mesta, gde visel medved', Levku. On vertelsya pod molodym kedrom i, zadrav
mordu, azartno layal.
-- Neuzheli na belku?! -- govoril Prokopij, slamyvaya prut. -- Uzh ya emu
zadam!..
Sohranivshijsya na dne lozhka sneg byl utoptan melkimi sledami kolonkov i
gornostaev. Dneprovskij otbrosil prut, kotorym sobiralsya porot' sobaku, i,
podojdya k kedru, osmotrel derevo. Sobaka neistovstvovala. Ona vysoko
podprygivala, obnimala lapami stvol, gryzla koru, zlilas'. Vdrug poslyshalos'
zlobnoe vorchanie.
-- Sobol'! -- kriknul Lebedev.
CHut' ponizhe vershiny, prizhavshis' k stvolu, na suchke sidel zverek, odetyj
v temnokorichnevuyu shubku. Ni golovy, ni hvosta ne bylo vidno. Svernuvshis' v
komok, on podobral k nozhkam hvost i tak vtyanul v sebya golovu, chto neopytnomu
glazu trudno bylo uznat' v nem sobolya. Pravda, ego vydavali dve chernye, kak
ugol'ki, tochki, horosho vidnevshiesya na korichnevom fone. |to glaza, nepodvizhno
zastyvshie chut' vyshe svetlogo pyatnyshka, chem oboznachena u sobolya perednyaya
chast' mordochki. Pri nashem priblizhenii on ne poshevelilsya, slovno priros k
stvolu, i prodolzhal vorchat'. Nablyudaya za nim, ya udivlyalsya, skol'ko v etom
malen'kom komochke neprimirimoj zloby!
Dneprovskij podoshel k kedru i udaril po stvolu palkoj. Sobol' mgnovenno
sorvalsya s mesta, vskochil na sosednij suchok i cherez minutu, snova
svernuvshis' v klubok, zamer.
My pojmali Levku i nasil'no uveli ego vniz po lozhku.
Sobaka rvalas', prygala, tashchila Prokopiya nazad, poka kedr ne zateryalsya
sredi drugih derev'ev.
CHem blizhe my podhodili k ubitomu medvedyu, tem bol'she nedoumevali.
-- CHto oni tut delali? Ish', kak vse utoptali! -- govoril Prokopij,
rassmatrivaya sledy na snegu, sredi kotoryh mnogo bylo i sobolinyh. Razgadka
prishla neozhidanno. Vinovnikom takogo bol'shogo skopleniya v lozhke melkih
hishchnikov okazalsya ubityj nami medved'. Kogda my otbrosili pokryvayushchie ego
vetvi i zaglyanuli vnutr', to porazilis'. Myasa na medvede ne bylo, ostalsya
tol'ko skelet, obtyanutyj shkuroj! Vse, chto bylo s®edobnogo, hishchniki
unichtozhili.
Poka Prokopij bukval'no vytryahival iz shkury skreplennye prozhilkami
kosti, my s Lebedevym zanyalis' rassledovaniem etogo neobychnogo grabezha.
Prezhde vsego my obratili vnimanie na mnozhestvo trop, idushchih ot kedra, na
kotorom visel medved'. Neskol'ko lunok, vybityh v snegu, zastyvshie v nih
kapli krovi da vsyudu valyavshiesya kloch'ya shersti pomogli vosstanovit' kartinu
proisshedshego.
Vozmozhno, pervym natknulsya na nashu dobychu sobol', sluchajno zabezhavshij v
etot lozhok. Zagorazhivaya medvedya ot ptic mnozhestvom vetok, my ne podumali,
chto po nim legko smogut proniknut' k tushe melkie hishchniki. Sobol', dobravshis'
do myasa, el stol'ko, skol'ko vmestil zheludok. Zatem, kak obychno posle sytnoj
trapezy, emu zahotelos' ponezhit'sya, podremat', zabivshis' v korni kedra ili v
duplo, a to i v rossypi. On, navernoe, vspomnil pro odno iz mnogochislennyh
svoih ubezhishch, raspolozhennyh po druguyu storonu kotloviny, i, ne zaderzhivayas',
prosemenil tuda. Na hodu on teryal zapah medvezh'ego myasa.
Mozhet byt', ne proshlo i chasu, kak na sled sobolya natknulsya golodnyj
kolonok. Zahvachennyj zapahom myasa, on ne meshkaya pustilsya pyatnym sledom.
ZHadnost' ne pozvolyala medlit'. Okazavshis' vnutri medvezh'ej tushi, hishchnik
zapuskal mordu mezhdu reber i shkuroj, vydiral myaso, toropilsya, v speshke
davilsya, poka ne nasytilsya. No ne uspel kolonok pokinut' stol' priyatnoe
ubezhishche, kak poslyshalis' toroplivye pryzhki, i cherez minutu on pochuvstvoval,
kak chto-to ostroe vpilos' v ego sheyu, trepanulo do boli i vybrosilo na sneg.
|to byl, navernoe, kolonok iz sosednego lozhka, tozhe prishedshij po sledu
sobolya.
Kogda u hishchnika zheludok perepolnen pishchej, voinstvennost' proyavlyaetsya
slabee. Vot pochemu pervyj kolonok ne stal soprotivlyat'sya i ushel k sebe v
gnezdo, ustroennoe gde-to v gustom kedrovnike, nedaleko ot reki. On, tak zhe
kak i sobol', ostavlyal po puti zapah myasa.
Ushel v protivopolozhnom napravlenii i vtoroj kolonok, a za nim prishli
gornostai. I potyanulis' ot ubitogo medvedya po vsem napravleniyam sledy
hishchnikov. Zveri prolozhili po kotlovine nevidimye glazu tropy iz zapaha
zhirnoj dobychi.
Obyknovenno s pervym probleskom rassveta vse nochnye obitateli tajgi
razmeshchayutsya po svoim mestam. No ne tak bylo v etot raz. Uzhe svetalo, a pisk,
draka i voznya ne utihali pod kedrom. Bolee sil'nye raspravlyalis' s dobychej,
zabravshis' v seredinu, drugie podbirali padayushchie ot nih kroshki, a slabye, ne
smeya priblizhat'sya, shnyryali poodal', ozhidaya, kogda vse razojdutsya i oni
smogut udovletvorit' vozrosshuyu do predelov zhadnost'.
My snyali shkuru zverya i, ne zaderzhivayas', ushli k svoim na stoyanku.
Alekseyu my prinesli medvezh'i lapy, do kotoryh hishchniki dobrat'sya ne
smogli. Nu i holodec zhe prigotovit on nam! Dlya etogo blyuda povar dazhe
gorchicy pribereg.
Posle obeda stali sobirat'sya na pod®em. Komandoval Trofim Vasil'evich.
On suetilsya, raspredelyal gruz i pokrikival na lyudej. Reshili vnachale vynesti
na belok cement, zhelezo, pesok, instrumenty, produkty i uzhe posle, po
natorennoj trope, vytaskivat' les.
-- Nu-ka, Arsenij, vstan' ryadom, -- obrashchalsya Pugachev k Kudryavcevu,
vypryamlyayas' pered nim vo ves' rost. -- Vidish', ty vyshe menya na celuyu golovu.
Vot ya tebe s polvederka cementa i pribavlyu v ponyazhku...
-- Oj-oj-oj! Da ved' etak i hrebet polomat' mozhno.
-- A ty pososhok voz'mi, podpirat'sya budesh' i ne polomaesh', -- prodolzhal
Pugachev. -- Vot posmotri na Prokopiya, kak zaviduet tvoej ponyazhke...
Vse druzhno rassmeyalis'.
Kazhdomu bylo prigotovleno primerno po dvadcat' pyat' kilogrammov gruza.
No samaya bol'shaya po ob®emu ponyazhka byla u povara Alekseya. CHego tol'ko v
nej ne bylo: chashki, kruzhki, sumochki, nebol'shoj zapas lepeshek, a sverhu
Lebedev pritorochil eshche dva vedra. No vid u Alekseya byl dovol'nyj: nakonec-to
on "otorvalsya" ot lagerya i idet s nami na vershinu belka!
Predstoyal tyazhelyj pod®em po skalistomu sklonu hrebta. Moi sputniki za
mnogie gody raboty v ekspedicii privykli taskat' gruz po goram, po zavalam,
po topkim moryam.
Nakonec vse gotovo. Trofim Vasil'evich neozhidanno podoshel k Kudryavcevu i
obmenyalsya ponyazhkami.
Tot zaprotestoval bylo:
-- Kak mozhno?!.. Uzh ya sam kak-nibud'.
-- YA-to penzenskij, -- skazal emu Pugachej, -- u nas spiny bez hrusta.
-- Nu i chto zhe? A u zabajkal'cev nogi bez skripa. Ne davaj, Arsenij, --
vmeshalsya Aleksej.
-- Dobav', Trofim Vasil'evich, Alekseyu, smirnee budet na pod®eme, --
poshutil kto-to.
-- Pridetsya! Poluchaj, Alesha, -- i Trofim Vasil'evich, poryvshis' v
ostavlyaemom gruze, peredal emu chetyre medvezh'i lapy. Lebedev pritorochil ih k
Alekseevoj ponyazhke.
Trofim Vasil'evich hotya i byl po rostu samym malen'kim iz uchastnikov
ekspedicii, no po goram hodil horosho i vsegda vperedi. Teper', znaya chto za
ego plechami ochen' tyazhelyj gruz, my ne otstavali ot nego. Samyj malen'kij
chelovek brosil vyzov takim gvardejcam, kak Dneprovskij, Burmakin, Lebedev,
Kursinov, privychnym ne men'she ego k tyazheloj fizicheskoj rabote. Slovom,
Pugachev reshil ispytat' svoi i nashi sily.
Pod®em byl zavalen upavshimi derev'yami, oblomkami tverdyh porod i
perepleten kornyami rastushchih po ustupam kedrov. Ves' krutoj skat grebnya, po
kotoromu my podnimalis' na verh belka, useyan nebol'shimi terrasami,
primostivshimisya mezhdu skalami. SHli ne toropyas', gus'kom, teryayas' po shchelyam
ili mezhdu ogromnyh kamennyh glyb, chasto pregrazhdavshih nam put'. Na krutyh
kamenistyh pod®emah lyudi polzli na chetveren'kah, ceplyayas' rukami za korni
derev'ev, za kusty, upirayas' nogami o sherohovatuyu poverhnost' skal. Lyamki
rezali plechi, chasto bilos' serdce.
Trofim Vasil'evich shagal medlenno, ravnomerno. Ostanovitsya na sekundu,
sdelaet odin-dva glubokih vdoha -- i snova v put'. Kazalos', v takom zhe
tempe dvigalis' i my, no po neponyatnym prichinam on uhodil vse dal'she i
dal'she. Vnachale ot nego ne otstaval Burmakin. Pri dlitel'nom voshozhdenii na
goru nuzhna ne tol'ko sila, no i lovkost', sposobnost' molnienosno
orientirovat'sya: kak obojti prepyatstviya, gde prolezt' ili stat' nogoyu, za
chto shvatit'sya rukami ili obo chto operet'sya. Tut uzh s Trofimom Vasil'evichem
sravnit'sya ne mog nikto.
Na pod®eme s tyazhelym gruzom, da eshche po takomu krutomu sklonu, my obychno
redko otdyhali. CHastye ostanovki paralizuyut sily. Luchshe podnimat'sya
medlenno, starat'sya ne dumat' o samom pod®eme i ne merit' glazami ostavsheesya
do vershiny rasstoyanie. No vyzov Trofima Vasil'evicha narushil nashi pravila.
Nezametno dlya sebya my nachali toropit'sya i... bystree ustavat'. Aleksej ot
neprivychki ves' vspotel i snyal telogrejku. Kuryashchie zabyli pro kisety, a
Trofim Vasil'evich podnimalsya vse vyshe i vyshe i, nakonec, pokazalsya na verhu
poslednej skaly. My videli, kak on snyal ponyazhku i, usevshis' na kromku,
otdyhal.
-- I on tozhe umayalsya, -- skazal Aleksej. -- A chto, bratcy, ezheli my
obojdem ego snizu i peregonim, a? Kak tol'ko vyberemsya pod skalu i skroemsya
s glaz, svernem vpravo i naverh, a on pust' dozhidaetsya tam.
YA znal, chto za skaloj, na kotoroj sidel Trofim Vasil'evich, na vershinu
belka shel pologij pod®em. Poetomu bezrazlichno bylo, kakim napravleniem idti:
po grebnyu ili v obhod. Nas soblaznilo zamanchivoe predlozhenie Alekseya, i my
reshili perehitrit' Pugacheva, sledivshego za nami s vysoty kamennogo ustupa.
Kak tol'ko navisshie skaly skryli nas ot glaz Trofima Vasil'evicha, my
svernuli vpravo i, s nadezhdoj na uspeh, toroplivo zashagali po krutoj
rossypi. Vse shlo horosho. Ischezla ustalost'. Mysl', chto Trofim Vasil'evich
budet zhdat' nas na skale, a my okazhemsya daleko vperedi, bodrila nas.
No vot vedushchij Dneprovskij ostanovilsya:
-- Neladno, kazhetsya, idem, -- skazal on.
Put' pregradil glubokij raspadok, usypannyj krupnymi oskolkami skal.
Vozvrashchat'sya ne hotelos', reshili peresech' ego i podnimat'sya po grive,
spuskavshejsya v raspadok ot vershiny belka. Nogi skol'zili po razmyakshemu
snegu. Lyudi padali, ceplyalis' za uglovatye kamni, i, nakonec, okazalis' na
dne rusla. Tut tol'ko my ponyali, chto oshiblis', risknuv perebrat'sya cherez
raspadok. Ego levyj bort predstavlyal soboyu nevysokuyu skalu, lentoj
protyanuvshuyusya ot vershiny raspadka donizu. Prohoda nigde ne bylo.
Vozvrashchat'sya nazad i teper' nikto ne hotel; togda my reshili sdelat'
lestnicu. Horosho, chto s nami okazalis' gvozdi.
Tol'ko cherez chas grivu odoleli. Solnce spustilos'. Stalo holodno.
Vperedi teper' yasno vyrisovyvalas' tupaya vershina belka, no chem blizhe my
podbiralis' k nej, tem glubzhe stanovilsya sneg. Sorevnovanie s Trofimom
Vasil'evichem my yavno proigryvali. Nuzhno bylo do nastupleniya temnoty vynesti
naverh gruz i uspet' spustit'sya pod skaly, chtoby tam, v lesu organizovat'
nochleg.
Nakonec my u celi! Eshche nebol'shaya krutizna, metrov pyat'desyat, i vershina
budet pod nami. No stranno... na nej nikogo ne bylo.
-- Da ved' on eshche tam. Von, posmotrite! -- kriknul Aleksej, uvlekaya nas
vpered.
Dejstvitel'no, na vershine poslednej skaly, kotoroj obryvalsya pologij
skat belka, stoyal chelovek. Teper' my gotovy byli prostit' sebe neudachnyj
manevr, otnyavshij stol'ko dragocennogo vremeni i sil.
Proshlo eshche pyat' minut napryazhennogo pod®ema.
-- U-r-r-a-a!.. -- zakrichal Aleksej, vyskochivshij na vershinu pervym. --
U-r... -- i golos ego oborvalsya. Na vershine belka lezhala ponyazhka.
-- Perehitril... -- proiznes on razocharovanno.
My otdohnuli neskol'ko minut.
Solnce tol'ko chto skrylos' za volnistym gorizontom, i na snezhnye otkosy
gol'cov leg rozovyj otblesk zari. Eshche temnee stalo v zalesennoj doline
Kizira, eshche mrachnee vyglyadeli gory. Gde-to daleko na yuge v vechernih sumerkah
teryalsya vysochennyj Torgakskij hrebet, tak horosho vidimyj dnem s belka.
Stalo neobychno tiho. |to byli minuty, kogda na kakoe-to sovsem korotkoe
vremya zamiraet tajga, nemeyut pticy, smolkayut zveri. No vot iz tajgi donessya
krik filina: "U-u-uj... U-uj".
Ptica slovno opoveshchala vseh o nastupayushchej nochi.
Kogda my spustilis' k skale, gde stoyal Trofim Vasil'evich, pod nej uzhe
gorel koster. Oshchupyvaya nogami rossyp' i ceplyayas' rukami za kusty, za korni,
koe-kak dobralis' do ploshchadki pod skaloyu. Koster, ottesnyaya t'mu, yarkim
svetom osveshchal stoyanku. Neobychnaya, skazochnaya kartina predstavlyalas' vzoru.
Budto my voshli v ogromnuyu peshcheru, svodom kotoroj sluzhili skaly da temnaya
noch', a kurchavye kedry, valezhnik i kamennye glyby, okruzhayushchie ploshchadku, pri
svete nochnogo kostra kazalis' fantasticheskimi sushchestvami, vdrug
probudivshimisya pri nashem poyavlenii.
Zabyv pro ustalost', my prinyalis' ustraivat' nochleg. Taskali drova,
ustilali ploshchadku, a Aleksej gotovil uzhin. CHerez chas, oblaskannye teplom
ognya, my sideli za chaem.
-- Nu i posmeyalis' zhe my nynche nad toboyu, Trofim Vasil'evich! -- govoril
Aleksej, podavaya emu nebol'shoj kusochek lepeshki s myasom.
-- |to kogda zhe?
-- Kogda ty bezhal s ponyazhkoj ot skaly na belok, obgonyaya nas.
-- Ne znayu, videli li vy menya, -- spokojno otvetil Trofim Vasil'evich,
-- a ya vas videl, kogda spuskalis' v raspadok, i eshche podumal: ne ty li,
Alesha, u nih provodnikom, zavel v etakuyu-to trushchobu!..
-- Nichego! Ne tut, tak gde-nibud' na drugom belke ya vse ravno obgonyu
tebya! -- ne sdavalsya Aleksej.
Vmeste s temnotoj v kotlovinu spuskalsya holod. Spali my bespokojno,
chasto vskakivali, chtoby otogret' u ognya zakochenevshee telo.
Kogda ya prosnulsya, vershina Okunevogo belka byla osveshchena luchami solnca,
skvoz' glubokuyu dymku vidnelis' tupye vershiny hrebtov. Kazalos', chto gory,
prikrytye trepeshchushchej pautinoj, nezhilis' v prohlade probudivshegosya utra.
Zavtrak byl uzhe gotov. On sostoyal iz medvezh'ego holodca, svarennogo
noch'yu, i sovsem neznachitel'nogo kusochka lepeshki.
S teh por kak ekspediciya pereshla na strogij prodovol'stvennyj rezhim,
Aleksej stal do neuznavaemosti skup. On ne baloval nas saharom, ne varil
kashi, a o molochnyh konservah i razgovoru ne bylo: vse priberegal na "chernyj
den'". A nam net-net, da i zahochetsya chego-nibud' sladkogo ili myagkogo hleba.
No ob etom i ne zaikalis'. Esli v chem uprekali Alekseya, tak eto za nekrepkij
chaj. I vot segodnya za zavtrakom vdrug poyavilsya polnyj kotel nastoyashchego
krepkogo zavarennogo chaya. Kakoe porazitel'noe dejstvie proizvel etot
obyknovennyj napitok! Vse zaulybalis', na licah poyavilos' dovol'stvo. Kazhdyj
potyanulsya za kruzhkoj, a gustoj par, nasyshchennyj nezhnym aromatom gruzinskogo
chaya, raznosilsya po stoyanke. Dazhe burunduk, poyavivshijsya rano utrom iz nory i
molcha nablyudavshij za nami, vdrug zapishchal, zadergal hvostikom, budto chemu-to
obradovalsya.
-- Nabirajtes' sily, vodohleby! -- govoril povar, ulybayas' vo vse svoe
krugloe lico i pervym napolnyaya kruzhku. -- Sovsem razorili menya chaem!
-- K etomu chayu, stalo byt', horosho by chto-nibud' i na zuby polozhit', --
skazal Burmakin.
-- Ish', malen'kij nashelsya, saharku zahotel. A mozhet byt', i molochka
vam, Mihail Konstantinovich? -- perebil Aleksej i mnogoznachitel'no dobavil:
-- Vot uzh kak na belok vynesem gruz da zakonchim tam postrojku, vot togda
ya... -- On pomolchal i potom zakonchil: -- Vot togda ya i skazhu, v kakoj den'
budu davat' sahar. A nynche vozderzhites' ot sladkogo, na pod®emah ono vredno!
Posle zavtraka odni ushli vniz za gruzom, drugie valili les, shkurili
ego, tesali, a my s Kudryavcevym podnyalis' na belok, chtoby podgotovit'
ploshchadku dlya postrojki znaka.
Ot glavnogo gornogo uzla etoj chasti Vostochnogo Sayana nas otdelyalo ne
bolee pyatidesyati kilometrov. Nuzhno bylo nametit' dve vershiny, raspolozhennye
kilometrah v tridcati drug ot druga v meridional'nom napravlenii, s kotoryh
na dalekoe rasstoyanie otkryvalsya by gorizont.
Nashe vnimanie privlekla tupaya vershina Zaroda na krayu Pezinskogo
belogor'ya. S nee, kak nam kazalos', mozhno bylo rassmotret' dikovinnye
nagromozhdeniya Kiziro-Kanskogo vodorazdela. Na vostochnoj okonechnosti hrebta
Kryzhina vidnelis' Figuristye belki s zubchatymi grebnyami.
Rassmatrivaya v eto utro dolinu Kizira, ya zapisal v dnevnike:
"Vperedi, za Tret'im porogom, hrebet Kryzhina neskol'ko otstupaet k yugu,
i dolina Kizira znachitel'no rasshiryaetsya. Vpervye ya vizhu chernuyu tajgu, bez
seryh zaplat otmershih pihtovyh derev'ev. Slovno more, ona zapolnila dolinu
i, podpiraya kruto spadayushchie v nee otrogi, ushla daleko vverh. Tam, sredi skal
i nagromozhdenij, tajga zateryalas'. Nakonec-to my dostigli vostochnoj granicy
mertvogo lesa".
Pervuyu polovinu dnya lyudi karabkalis' po skalam, vytaskivaya gruz na verh
gol'ca. Slovno murav'i oni koposhilis' po otrogu, to podnimayas' s tyazhelymi
kotomkami, to spuskayas' v provaly. K trem chasam otryad sobralsya v nizhnem
lagere, i srazu posle obeda pristupili k vynoske lesa.
Vse razbilis' na pary po rostu. YA s Dneprovskim. Na dvoih odno brevno.
Vskinutye nam na plechi koncy gnut spiny. V pravoj ruke posoh, on-to i
pomogal uderzhivat' ravnovesie na shatkih kamnyah. Idti vdvoem pod brevnom ne
legko -- nuzhna snorovka. Szadi idushchij Dneprovskij to tolkal menya vpered, to
tyanul nazad, sbivaya shag. Tyazhest' sdavlivala dyhanie, plechi goreli, nogi
teryali sily, vyhodili iz povinoveniya. Pod®em kazalsya beskonechnym. Gde-to
vperedi slyshalas' burlackaya pesnya,-- eto Pugachev s Alekseem vzbiralis' s
neobychnym gruzom na poslednij karniz skaly. Stranno zvuchal znakomyj motiv
sredi razbuzhennyh ehom skal, pod golubym prostorom neba. A pozadi, iz-za
oblomkov, donosilos' preryvistoe dyhanie Burmakina. Ego raskrasnevsheesya lico
vzdulos', iskazilos' ot neveroyatnogo fizicheskogo potuga. Za nim vnizu
grohotalo po rossypi upushchennoe kem-to brevno, slyshalis' proklyat'ya...
Burmakin, tyazhelo perestavlyaya nogi, podoshel k nam, sbrosil s plecha
chetyrehmetrovuyu bolvanku i, usevshis' na nej, smotrel na menya, v razdum'e
sdvinuv brovi.
-- Nu i rabotenka! -- skazal on, smahnuv ladon'yu krupnye goroshiny pota
so lba. -- Plechi ster do krovi, spina ne razgibaetsya, ot sapog golenishcha
ostalis', a podnimat'sya dalekon'ko... Vot ona, bratcy, geodeziya kakaya!
-- A ty, Mihail, dumal, chto tut kurort budet v Sayanah? -- sprosil
Dneprovskij.
-- Net, ne v etom delo. Kto by podumal, chto karta tak tyazhelo daetsya.
-- |to chto, yagodki eshche vperedi...
My otdohnuli, dozhdalis' ostal'nyh i stali vzbirat'sya na skaly. Brevna
vytaskivali verevkami, s trudom uderzhivayas' na skol'zkih vystupah. A vnizu
eshche dolgo slyshalos':
Raz, dva, vzyali
Eshche raz vzyali
Vynosit' gruz na vershiny gol'cov -- eto tyazhelyj trud, trebuyushchij
neveroyatnogo fizicheskogo napryazheniya i bol'shoj lovkosti. V etoj rabote eshche ne
primenyayut mehanicheskuyu silu. Nevozmozhno takzhe gruz dlya postrojki
geodezicheskogo znaka sbrosit' s samoleta, ibo vershiny gol'cov obychno
ostrokonechny i okruzheny glubokimi provalami. Poka chto dlya geodezistov i
topografov eti trudnosti neizbezhny. Tyazhelo, chto i govorit', no ved' komu-to
nuzhno zhe bylo nachinat' kartografirovanie Vostochnogo Sayana, i my s gordost'yu
vypolnyali etu rabotu, probivayas' vse dal'she i dal'she v glubinu gor.
Nash otryad predstavlyal soboj tol'ko gorstochku lyudej, zateryavshihsya v
skladkah nevedomyh gor. Vostochnyj Sayan otpugival issledovatelej svoej
nedostupnost'yu. My svoej rabotoj dolzhny byli prolozhit' put' k preobrazovaniyu
prirody etih gor i sodejstvovat' prisoedineniyu ego neischislimyh bogatstv k
fondu narodnogo blagosostoyaniya.
Soznanie togo, chto my ne odinoki, pribavlyalo nam sily i bodrosti. My
byli gluboko ubezhdeny, chto kazhdyj udar topora, kazhdyj kilogramm gruza,
vynesennogo na vershinu pika, zapisi, cifry i shtrihi v nashih dnevnikah -- eto
novyj vklad v delo bor'by s prirodoj.
Solnce uzhe klonilos' k gorizontu, kogda na belok vyshli Lebedev,
Kursinov, Burmakin i Kudryavcev. Oni sbrosili ponyazhki i uselis' na nih
otdyhat'.
-- Kazhetsya vse! Ostalos' tol'ko slit' tur, skolotit' piramidu, i mozhno
idti na Kubar', -- skazal Lebedev.
Na severe, sredi moshchnyh hrebtov, velichestvenno vozvyshalsya golec Kubar'.
Ego beschislennye otrogi, spadaya, teryalis' v glubine doliny. Pri vechernem
osveshchenii golec, budto bogatyr', stoyal okruzhennyj nadezhnoj ohranoj surovyh
gor.
My nadolgo rasstalis' s gruppoj Pugacheva. Pereprava cherez Kizir.
Brosili eshche odnogo konya. Zagadochnyj sluchaj s sobakami. Nichka vyshla iz
beregov. Na ischezayushchem ostrove. Vse na ploty!.. Po topkim beregam. Neudachnaya
vstrecha so zverem. Sled sohatogo vedet nas cherez zaval.
Prozrachnym, svezhim utrom 23 maya my spustilis' s hrebta Kryzhina na
Kizir. V rezul'tate raboty na vershine Nadporozhnogo belka podnyalas'
shestimetrovaya piramida. Ona vidna otovsyudu i slovno mayak vozvyshaetsya nad
volnistoj poverhnost'yu ugryumyh gor. Pod piramidoj v monolitnuyu skalu
kroshechnoj ploshchadki my vpayali chugunnuyu marku, a nad nej vylili betonnyj tur
dlya ustanovki na nem vysokotochnyh instrumentov.
Spustivshis' k reke, srazu zhe nachali svertyvat' lager'. Nuzhno bylo
toropit'sya s vypolneniem programmy rabot -- leto v Vostochnom Sayane korotkoe.
Snega tayut pozdno. V konce maya samyj bol'shoj pavodok. |to vremya, pozhaluj, i
samyj trudnyj period dlya ekspedicii. Klyuchi, rechki stanovyatsya nedostupnymi
dlya broda, perevaly zhe i hrebty eshche zavaleny snegom. No ne uspeet on
rastayat', kak zakruzhatsya nad gorami holodnye vetry, i v konce avgusta svezhij
sneg poserebrit vershiny.
|kspediciya razdelilas' na dve gruppy. Trofim Vasil'evich s Burmakinym i
eshche chetyr'mya tovarishchami dolzhny byli vernut'sya na ust'e Taski i zatem s
loshad'mi probirat'sya do CHebulaka, chtoby zakonchit' tam nachatye mnoyu
geodezicheskie raboty; ya zhe namerevalsya obsledovat' dolinu Nichki i SHindinskij
hrebet.
V dvenadcat' chasov dnya "my rasstalis'. Dvoe rabochih poveli po trope
loshadej, a Trofim Vasil'evich s ostal'nymi tovarishchami uselsya v lodku. Vmeste
s nimi otplyval i Levka. On uzhe stoyal na nosu i hitro poglyadyval na CHernyu,
tochno hotel skazat': "Vot, smotri, bez menya ne mogut obojtis', a tebya tut
ostavlyayut".
My dolgo stoyali na beregu. Kizir, mutnyj i nedostupnyj, bezhal
vspugnutym zverem, tochno spasayas' ot kogo-to. Lodku neslo k chernoj skale,
tuda, gde v tumane diko grohotal perekat. Dolblenka to ischezala za penistym
hvostom otyazhelevshih voln, to dybilas', pytayas' vyskol'znut' iz zybi. Tak ona
i ischezla v glubine temnogo lesa.
Den' byl solnechnyj, i nichto, kazalos', ne dolzhno bylo omrachat' put'
otplyvshim lyudyam. My uslovilis' vstretit'sya cherez dve nedeli pod Figuristymi
belkami, bliz ust'ya istokov Parkinoj rechki.
Tovarishchi nachali perepravlyat' imushchestvo na pravyj bereg Kizira. Moshkov
posle operacii chuvstvoval sebya horosho. Opuhol' na ruke spala, rana
zatyagivalas'.
Poka perebrasyvali gruz, Sambuev prignal loshadej. Vse oni popravilis'.
No Burka i Dikarka sovsem odichali, i nam dolgo prishlos' begat' po lesu,
prezhde chem udalos' ih pojmat'.
Pereprava loshadej zanyala neskol'ko chasov, prichem ne oboshlos' bez
nepriyatnostej. Konya po klichke Sokol otneslo techeniem nizhe perepravy. Ne
najdya tam pologogo berega, on vernulsya i, vybirayas' iz reki uzhe nizhe ust'ya
Beloj, rasporol sebe zhivot. Rana byla bol'shaya i glubokaya. No pristrelit'
loshad' bylo zhalko. My svalili Sokola na zemlyu, zashili ranu shelkovoj leskoj
i, snyav uzdu, ostavili ego na proizvol sud'by. Kon' metalsya po beregu i tak
zhalobno rzhal, chto serdce szhimalos' ot sostradaniya.
Tajga, podoshedshaya s severa k Kiziru, vstretila nas neprolaznoj chashchej.
Na neshirokoj beregovoj poloske, kazalos', stolknulis' v bor'be za kazhdyj
vershok pochvy pochti vse porody lesa, rastushchego v Vostochnom Sayane. Tut i
kedry, i eli, i pihty, a mezhdu nimi topol', bereza, ol'ha, cheremuha, ryabina.
|to eshche sravnitel'no molodoj les, prishedshij na smenu davno pogibshej ot
pozharov tajge. Ogromnye derev'ya, kogda-to ukrashavshie beregovuyu polosu
Kizira, zavalili prohody, i nam prishlos' vzyat'sya za topory.
Kogda chashcha ostalas' pozadi, vzoru otkrylas' slegka vsholmlennaya nizina,
ogranichennaya s vostoka i zapada vysokimi, sglazhennymi k reke otrogami.
Redkie kedry, pokryvayushchie nizinu, nizkorosly i chahly. |to ottogo, chto rastut
oni na sil'no uvlazhnennoj, a mestami dazhe na zabolochennoj pochve. V glubine
lozhbin i po beregam ruchejkov vidnelis' eli. Na vseh derev'yah lezhal otpechatok
surovogo klimata i holodnyh vetrov, gulyayushchih zimoj po nizine.
Vybravshis' iz chashchi, my poshli bystree i skoro uvideli ozero.
K schast'yu, ozero okazalos' bogatym ryboj, bol'she vsego okunem. Otsyuda i
nazvano ono Okunevym.
Otdav rasporyazheniya po ustrojstvu stoyanki, ya svernul k blizhajshej
vozvyshennosti, chtoby nametit' put' na zavtra. CHernya soprovozhdal menya.
S vozvyshennosti byla horosho vidna neshirokaya nizina. Nigde na Vostochnom
Sayane nam ne prihodilos' vstrechat' stol' ponizhennyj rel'ef v mezhdurech'yah,
kak v rajone Okunevogo ozera mezhdu Kizirom i Nichkoj. Pereval pochti
nezametnyj. Vidimo, kogda-to eta nizina yavlyalas' prodolzheniem doliny Nichki.
YA dolgo stoyal na vozvyshennosti, osmatrival utopayushchie v vechernih
sumerkah doliny. Vdrug CHernya, lezhavshij vozle menya, vskochil i, sdelav pryzhok,
zamer, napryazhenno vsmatrivayas' vdal'...
Krugom bylo tiho, no CHernya, vytyanuv mordu, zhadno vdyhal vozduh i
prislushivalsya. Zatem on sdelal eshche dva pryzhka, na mig zaderzhalsya i
stremitel'no brosilsya vpered po redkoles'yu. Somnenij ne bylo, sobaku
vzbudorazhil nahodivshijsya gde-to nepodaleku zver'. YA podozhdal nemnogo i stal
spuskat'sya k svoim.
Lebedev i Kozlov nebol'shoj setkoj pojmali okolo polusotni krupnyh
okunej. V nashem menyu davno ne bylo ryby, i mozhno predstavit', kak vse byli
dovol'ny uzhinom!
CHernya v etot vecher ne vernulsya. Ne bylo slyshno i ego laya.
Posle uzhina nedolgo igrala garmon', i vse ugomonilos', tol'ko
kolokol'chik na shee loshadi trevozhil lesnuyu tishinu. Medlenno zatuhal koster.
Molchalivaya noch' povisla nad nami.
Ukladyvayas' spat', ya vzglyanul na Pavla Nazarovicha, pochemu-to reshivshego
zanyat'sya hozyajstvom. On stashchil v odnu kuchu v'yuki, sverhu polozhil sedlo i vse
eto pokryl palatkoj, zatem stal pribirat' razbrosannye veshchi.
-- CHego ne spish', Pavel Nazarovich? -- sprosil ya starika.
-- Kak by utrom ne bylo dozhdya -- vish', potyanulo s reki. Ne k dobru eto.
Nebo bylo chistoe, zvezdnoe. Tol'ko legkij veterok, prorvavshis' ot
Kizira, lenivo shumel po vershinam derev'ev. Kazalos', on ne predveshchal dozhdya.
"Naprasno bespokoitsya", -- podumal ya.
A Pavel Nazarovich vse eshche vozilsya pod el'yu. On sdelal zaslon ot vetra,
razvel malen'kij koster i dolgo pil chaj.
Vystuplenie bylo naznacheno na rannij chas. S rassvetom vse byli na
nogah.
Pogoda dejstvitel'no izmenilas'. Den' nachalsya bez zari. Solnce vshodilo
za tuchami. Poka odevalis', poyavilsya tuman. On to zavolakival otrogi, to
spuskalsya v doliny i, nakonec, zakryl serymi shapkami vershiny gor. Poshel
dozhd'.
Nam nichego ne ostavalos', kak perezhdat' nepogodu. Za chaem razgovorilis'
s Pavlom Nazarovichem o prognoze.
-- A tut delo nehitroe. Tak ono poluchaetsya: ezheli v yasnuyu noch' poduet
veter snizu, bud' eto na reke ili v klyuche, dobra ne zhdi, nepremenno pogoda
izmenitsya, i obyazatel'no k dozhdyu. Skazhem, ezheli tuman kverhu lezet, po
vershinam hrebtov kuchitsya -- tozhe k dozhdyu, tut bez oshibki. K nepogode i tajga
shumit po-inomu, gluho, pticy poyut vyalo; dazhe eho v lesu, ne otklikaetsya...
Pogodi-ka, kto eto tam bezhit? -- oborval on rasskaz, vsmatrivayas' v mutnoe
ot dozhdya prostranstvo.
K lageryu nashim sledom bezhal CHernya, a za nim Levka. "Otkuda zhe Levka
poyavilsya? Ved' ego vzyal s soboj Trofim Vasil'evich. Neuzheli sluchilos'
chto-nibud'?" -- s trevogoj podumal ya. Eshche bolee zagadochnym bylo - drugoe:
kakim obrazom ego razyskal CHernya?
Poka my stoyali v razdum'e, voprositel'no posmatrivaya drug na druga,
CHernya stryahnul s sebya vlagu, obnyuhal vseh i, podojdya ko mne, zavilyal
hvostom. Zatem on uselsya ryadom i umnymi glazami posmotrel na menya v upor,
kak by silyas' peredat' etim vzglyadom chto-to vazhnoe. A Levka ni k komu ne
podoshel: vidno bylo, chto on naprokazil.
-- Idi syuda! -- kriknul povelitel'no Prokopij.
Levka posmotrel na nego vskol'z' i ulegsya pod stoyashchej ryadom molodoj
el'yu. No stoilo tol'ko Prokopiyu vstat', kak sejchas zhe podnyalsya i on.
-- Idi syuda! -- uzhe bolee myagko pozval Prokopij. Sobaka, podzhav pod
sebya hvost i semenya nogami, pereshla pod druguyu el'.
-- Umnyj pes, ved' ponimaet, chto nel'zya bylo udirat' ot Trofima
Vasil'evicha, vot i styditsya, -- govoril povar Aleksej.
-- Net, tut chto-to drugoe, -- vozrazil Prokopij. -- YA-to ego znayu!..
Kakih tol'ko predpolozhenij ne bylo vyskazano po povodu vnezapnogo
poyavleniya v lagere Levki! On prines s soboj nerazreshimuyu zagadku: chto zhe v
dejstvitel'nosti sluchilos' s nashimi tovarishchami? Neuzheli ih postiglo
neschast'e?
A dozhd' shel vse gushche i holodnee. Vse namoklo, nabuhlo, povislo.
Kochkovataya zemlya gryaznilas' luzhami. V takuyu pogodu dremlet zver', zabivshis'
v chashchu ili spryatavshis' v skalah, spit pritihshaya ptica v gustyh hvojnyh
kronah, moknut loshadi, sognuv spiny. Nepogoda umirotvorila suetu v lagere,
lyudi pritihli, kto spal, kto zanimalsya pochinkoj. Gaslo plamya zabytogo vsemi
kostra.
Prokopij sidel zadumchivyj, izredka posmatrivaya na sobak. Potom vstal,
oshchupal u Levki zhivot, osmotrel na spine sherst', zaglyanul neskol'ko raz v
ushi, chto-to dostaval ottuda i udivlenno kachal golovoj. Zatem on tak zhe
vnimatel'no osmotrel CHernyu.
Ne otryvayas' ot raboty, ya izredka poglyadyval na sobak. Oni byli mokrye
i kazalis' ustalymi, vot vse, chto ya mog zametit'. No Prokopij i na etot raz
nashel klyuch k razgadke. Usazhivayas' u ognya, on sprosil:
-- Levka byl privyazan k lodke? Pavel Nazarovich zaveril, chto, otplyvaya,
Trofim Vasil'evich sobaku ne privyazyval.
-- Togda s nashimi nichego ne sluchilos', vse ponyatno, -- skazal Prokopij.
-- Uh ty, negodnyj pes, ya do tebya doberus'! Vse salo ishchesh'! -- kriknul on na
Levku.
Tot budto ponyal, chto sekret otkryt, vinovato posmotrel na nas i
poplelsya pod sosednij kedr k Alekseyu.
Prokopij podsel k nam i, raskryv ladon', pokazal buruyu sherstinku. My
smotreli na ego nahodku, nichego ne ponimaya.
-- Da ty tolkom rasskazhi, v chem delo. Mozhet, zrya rugaesh' sobaku, --
vorchal Pavel Nazarovich.
-- Tut i bez rasskaza yasno. Zadushil medvezhonka-pestuna, -- i Prokopij
peredal Pavlu Nazarovichu sherstinku. Tot dolgo osmatrival ee, a potom skazal:
-- CHto ona ot medvedya -- soglasen, no pochemu imenno ot zadushennogo --
ej-bogu, ne ponimayu.
Prokopij rassmeyalsya.
-- Nu, togda slushajte. Kogda vy byli na sopke, -- obratilsya on ko mne,
-- Levka, vidimo, gde-to derzhal medvedya i na ego-to laj ubezhal CHernya. A chto
dejstvitel'no byl medved', tomu dokazatel'stvo -- sherstinka. Leva ne byl
privyazan, poetomu mozhno predpolozhit', chto medvedya on uvidel gde-nibud' na
Kizire, uvidel i sprygnul s lodki. Pust' teper' Trofim Vasil'evich poishchet
ego, budet znat', kak neprivyazannyh sobak vozit'. No eto byl dejstvitel'no
pestun, bol'shogo medvedya im ni za chto ne zadushit' by. Teper' ponyatno? --
sprosil Prokopij.
Pavel Nazarovich molchal.
-- Nu, otkuda ty vzyal, chto imenno sobaki zadushili zverya? -- sprosil ya
sledopyta.
-- Vot eto, -- skazal on, pokazyvaya kaplyu zapekshejsya krovi, -- ya dostal
u Levki iz uha. V bryushinu mordoj on lazil, salo dostaval... Da i po morde
vidno -- vsya zamazannaya, dazhe dozhdem ne smylo.
-- Moglo byt' i tak... -- s rasstanovkoj proiznes Pavel Nazarovich.
Tuchi prodolzhali mutit' nebo. Ne bylo, kazalos', nikakoj nadezhdy, chto
dozhd' segodnya perestanet i my prodolzhim svoj put'.
Vdrug iz dal'nego ugla ozera poslyshalsya slabyj krik kryakovoj utki. Ej
otvetila sinica. Legkij veterok, sbivaya s hvoi vlagu, pronessya po nizine.
-- Navernoe, perestanet, -- skazal Pavel Nazarovich, osmatrivayas'
krugom.
Nad ozerom opyat' poplyl tuman. On gustel, ros i skoro upryatal pod soboyu
i ozero i nas. A dozhd' vse shel i shel.
-- Posmotrite-ka, murav'i popolzli, -- zametil ozhivlenno Pavel
Nazarovich.
-- Nu i chto zhe? -- pointeresovalsya ya.
-- Znachit, dejstvitel'no perestanet; ne zrya oni zashevelilis'.
Tol'ko teper', vnimatel'no prislushivayas', ya zametil ozhivlenie v
prirode. Na nebe poyavilis' protaliny, vyglyanulo solnce. Kakoj-to
neobyknovenno nezhnyj svet razlilsya po lesu. I totchas zhe na sklonah gor ozhil
tuman. Poslyshalis' robkie zvuki ptich'ih pesen. "Vyhodit, ne zrya krichala
kryakva"... -- podumal ya.
CHerez polchasa raz®yasnilos'.
Poka svertyvali lager' i sedlali loshadej, ya osmotrel ozero. SHCHetinistye
berega byli shchedro polity dozhdem, napoivshim do otkaza pochti goluyu zemlyu. Ten'
ot navisshih elej padala na svetlozelenovatuyu vodu, prikryvaya koryavye stvoly
derev'ev, svalivshihsya na dno ozera. Gustaya vodyanaya rastitel'nost'
perepletalas' s such'yami i kornyami etih derev'ev. Vsyudu s vetochek, s zhestkih
rostkov, so steblej vodyanyh lilij svisali girlyandy kakih-to, neizvestnyh
mne, ozherelij. Vse eto ukrashalo dno vodoema fantasticheskim uzorom. Oshchushchenie
chego-to tainstvennogo ovevalo ozero, i esli by iz nego vdrug vyglyanulo
neizvestnoe do sih por chudovishche, eto ne pokazalos' by vovse strannym,
naoborot, poyavlenie ego vpolne sootvetstvovalo by tomu, chto okruzhalo vodoem.
Menya razobralo lyubopytstvo uznat', chto za ozherel'ya svisayut s such'ev
rastenij? YA dostal iz vody odno, v vide tonkoj niti, dlinoyu santimetrov
tridcat', i stal rassmatrivat'. Ona sostoyala iz prozrachnoj massy,
napominayushchej studen', s krasnovatymi businkami v sredine, raspolozhennymi
ryadom odna vozle drugoj. Mne by ne dogadat'sya, chto eto takoe, no kogda ya
uvidel proplyvayushchih bliz berega parochkami okunej, ponyal, chto eto ih ikra. V
otlichie ot drugih ryb, naselyayushchih vody Vostochnogo Sayana (tajmenya, lenka,
hariusa i nalima), okun' mechet ikru, vybrasyvaet ee ne otdel'nymi ikrinkami,
a imenno nityami.
Obilie okunya v ozere pomoglo nam propitat'sya sutki ryboj i dazhe vzyat'
kilogrammov desyat' s soboyu v dorogu. Moshkov i povar Aleksej ostalis' na
bivake delat' zapasy na budushchee, a my tronulis' dal'she po napravleniyu k
Nichke.
Ot ozera, po ele zametnomu skatu, shla zverinaya tropa, no svezhih sledov
na nej ne bylo. Vidimo v letnyuyu poru eyu pol'zuyutsya sohatye i maraly,
pribegayushchie na ozero kupat'sya. |to obychno byvaet v period, kogda v tajge
vlastvuet gnus. My videli na trope i pomet dikih olenej. |ti zhivotnye zdes'
prohodyat osen'yu i vesnoyu, kochuya s letnih pastbishch na zimnie i obratno.
Otryad prodvigalsya bystro po nizine, pokrytoj redkoles'em. Den' tak i ne
razgulyalsya. Solnce to poyavlyalos', to ischezalo, i k vecheru snova poshel dozhd',
no my uzhe byli na Nichke.
Dlya nochevki vybrali malen'kuyu polyanu za staroj protokoj. U samogo
berega Nichki. Kogda-to eto byl ostrov, no reka izmenila ruslo, i protoka,
otdelyavshaya ego ot berega, vysohla. Kak tol'ko vyshli na polyanu, vse druzhno
prinyalis' za ustrojstvo lagerya: stavili palatki, taskali drova, rassedlyvali
i otpuskali na korm loshadej. Vspyhnul koster, i vse stali sushit'sya. YA vyshel
na bereg.
Reka, szhataya s obeih storon nepristupnoj stenoyu lesa, penilas', vzdymaya
valy, i stremitel'no skol'zila mimo. V mutnom potoke uplyvali ot rodnyh
beregov smytye vodoyu gigantskie derev'ya. Soprotivlyayas' techeniyu, oni
vspahivali kornyami ruslo, prudili reku i obvalivali berega. Ot chernyh tuch
vdrug potemnelo. Sdvinulis' utesy, i v doline stalo tesno. Veter glotal i
unosil v noch' shum ne v meru razygravshejsya Nichki. Molchalivye tuchi vdrug
raspahnulis' goluboj bezdnoj, na mig osvetiv dalekie gory, makushki elej,
holodnuyu zyb' reki, i my vpervye v etom godu uslyshali raskaty groma.
Zabivshis' v palatku, pri svete svechi naskoro pouzhinali i legli spat'...
Bol'she sgustilsya mrak. Veter, zloj i holodnyj, gnal liven'. Davilas' revom
Nichka. Padali podmytye vodoj eli-velikany, brosaya v nochnoe prostranstvo
pugayushchij predsmertnyj vopl'. Molniya v kloch'ya rvala chernyj svod neba,
nepreryvno grohotal grom. Ushchel'e muchitel'no stenalo. Pod voj razygravshejsya
nepogody krepko spali lyudi, i nikto ne zametil, kak podkralas' beda.
-- Podnimajtes', potop! -- razorval son chej-to golos.
My vskochili. S reki donosilsya tresk i shum, tosklivo vyl CHernya, trevozhno
krichali kulichki. My s Prokopiem vyskochili iz palatki. Dozhdya ne bylo. Krasnoj
brov'yu zanimalas' zarya. Priyutivshij nas ostrov ischezal pod vodoyu
razgulyavshejsya Nichki. Vmeste s derev'yami obvalivalis' podtochennye berega. Po
peresohshej protoke, otdelyavshej ostrov ot materika, hlynula gryaznoj volnoyu
reka. Otstupat' bylo nekuda. Podnyalas' sumatoha. Sprosonok lyudi hvatali veshchi
i, ne znaya, kuda bezhat', toptalis' na meste. Sambuev brosilsya iskat' loshadej
i vernulsya, -- vsyudu voda i voda. Ona uzhe oboshla so vseh storon polyanu i
zloveshche nadvigalas' na palatki.
My videli, kak ostervenevshaya reka nabrasyvalas' na izgolov'e ostrova.
Vzdrognuli starye eli, poredeli ih vershiny, i derev'ya, zashchishchavshie ot vody
sotni let etot nebol'shoj klochok zemli, vdrug razdvinulis' i s treskom stali
valit'sya v reku, beznadezhno pytayas' uderzhat'sya kornyami za podmytuyu pochvu.
Massa vody davila na nas. Gde-to za protokoj trevozhno rzhali rasteryavshiesya
loshadi.
Nuzhno bylo nemedlenno chto-to predprinyat', voda ugrozhala smyt' vmeste s
ostrovom i nas. Po sovetu Pavla Nazarovicha my srochno pristupili k sooruzheniyu
plotov, bez kotoryh nevozmozhno vybrat'sya iz lovushki. Rabotali dva s lishnim
chasa, ne znaya peredyshki. Nikto ne ozhidal komandy. No bespokojnyj starik to i
delo pokrikival:
-- Toropites', rebyata, inache sneset.
I lyudi s novoj siloj prinimalis' taskat' veshchi; druzhnee stuchali topory.
A voda vse yarostnee pribyvala i uzhe zatoplyala kraj polyany.
Ploty, nakonec, byli gotovy. Ne teryaya ni odnoj sekundy, my razmestili
na nih vse nashe imushchestvo i sobak. Okazalos', chto ploty edva mogut vyderzhat'
etot gruz. A ved' nuzhno bylo pomestit' eshche vosem' chelovek!
Prishlos' dopolnitel'no dovyazat' neskol'ko breven. Skoro voda rinulas'
cherez ostrov.
-- Na ploty! -- povelitel'no kriknul Dneprovskij.
Vse brosilis' k plotam. YA shvatilsya rukami za krajnee brevno, a ryadom
derzhalsya za suchok Sambuev. Na plotu okazalis' Lebedev i Pavel Nazarovich, a
my dolzhny byli sledovat' za nimi vplav', tak kak "sudno" i bez togo bylo
peregruzheno.
Ne uspeli otplyt' i dvadcati metrov, kak zadnyuyu chast' nashego plota
nakryl vershinoj upavshij kedr. Plot zavertelsya, nakrenilsya. Poslyshalsya
otchayannyj krik. Tonul, pridavlennyj such'yami, Sambuev. Lebedev brosilsya k
nemu na pomoshch'. Lovkim udarom topora on otsek vershinu kedra, a Pavel
Nazarovich uspel tolknut' shestom plot vpered. My uvideli vyplyvshego na
poverhnost' Sambueva.
-- Gde moya budennovka? -- krichal on, otfyrkivayas' i smahivaya krov' s
iscarapannogo lica.
Lebedev sil'nym ryvkom vybrosil ego na plot, a Pavel Nazarovich,
zametiv, chto peregruzhennyj plot nachal tonut', sprygnul v vodu. On, tak zhe
kak i ya, shvatilsya rukami za svyazannye brevna, i, podhvachennye techeniem, my
poneslis' vniz po reke.
Lebedev, shiroko rasstaviv nogi i upirayas' imi v brevna, zabrasyval shest
daleko vpered i, navalivayas' na nego vsem korpusom, pytalsya podtolknut' plot
k beregu. Ot chrezmernogo napryazheniya lico ego nalilos' krov'yu. YA sovsem
zastyl v holodnoj vode, vse bolelo, slovno sotni ostryh igolok vpilis' v
telo. U Pavla Nazarovicha sudorogoj svelo ruki i nogi, lico iskazilos' ot
boli. On stal zahlebyvat'sya i tonut'. |to bylo vblizi berega. Lebedev
brosilsya na pomoshch', vzvalil Pavla Nazarovicha k sebe na plechi i, shagaya po
grud' v vode, vynes ego na bereg.
My s Sambuevym zaderzhali plot, privyazali ego k derevu i vyshli na bereg.
Vtoroj plot prichalil neskol'ko vyshe. Totchas pribezhal so spichkami Prokopij.
My, snyav mokruyu odezhdu, otogrevalis' u kostra.
Burya minovala, no voda v reke prodolzhala pribyvat'. Razmyvaya berega,
ona vse bol'she puhla i puzyrilas'.
Ostrov proglotila reka. Vyrvannye derev'ya, bespomoshchno raskinuvshie
vetvi, unosilo techenie v nevedomuyu dal'. I tol'ko odin, samyj staryj kedr
eshche dolgo edinoborstvoval s rekoyu. No vot i on kachnulsya, hrustnul pod nim
koren'; eshche kachnulsya, i slovno v ispuge zadrozhala ego kurchavaya vershina.
My videli, kak etot velikan, soprotivlyayas', vse bol'she klonilsya k vode,
kak vyvorachivalis' iz-pod nego ogromnye plasty razmokshej zemli. I nakonec on
ruhnul v mut' ob®yavshego ego potoka i pechal'no zastonal, eshche pytayas'
uderzhat'sya kornyami za pni srublennyh nami derev'ev.
Bereg osvetilo vyglyanuvshee solnce. Ot kostra v zastyvshuyu lazur' neba
struilsya sirenevyj dymok. Prosnulsya razbuzhennyj vesennim utrom pernatyj mir.
Tol'ko chto probivshayasya zelen' raspravlyala nezhnye rostki, primyatye dozhdem. V
luchah sveta goreli volshebnymi fonarikami kapli vlagi, ne sbitye vetrom s
hvoi. Slovno ochumelyj, pronosilsya shmel', pereklikalis' tryasoguzki, sobiraya
na proplyvayushchem nanosnike bukashek. Vse snova ozhilo, porhalo, kazalos', nikto
i ne zametil ischeznoveniya ostrova. Tol'ko Nichka, nabiraya sily, vse eshche
tesnila berega.
Nikto iz nas uzhe ne vspominal o perezhityh minutah smertel'noj
opasnosti, rasskazyvali tol'ko smeshnye epizody, proisshedshie vo vremya
utrennej sumatohi.
Kursinov, naprimer, prygaya na plot, zacepilsya shtanami za suchok pod
vodoyu, upal i chut' ne zahlebnulsya. Plot-to on dognal, a shtany i odin sapog
ostavil na suchke. Ne do nih bylo! Levka, pol'zuyas' vseobshchim zameshatel'stvom,
vylakal kotel uhi, prigotovlennoj eshche s vechera dlya zavtraka.
V polden', nakonec, voda Dostigla maksimal'nogo urovnya i cherez dva chasa
stala medlenno otstupat' ot beregov, ostaviv na otmelyah zolotistyj kant iz
prinesennoj hvoi.
Sambuev prignal loshadej. Oni eshche do navodneniya pereshli protoku i
proveli etu uzhasnuyu noch' v beregovom lesu.
Tak neudachno zakonchilas' nasha vtoraya vstrecha s Nichkoj. Sluchaj na
ostrove posluzhil nam ser'eznym preduprezhdeniem, i my nadolgo zapomnili, kak
opasno v nepogodu nochevat' na beregu gornoj rechki, a tem bolee na ostrove.
Prosushiv odezhdu, gruz, sedla, my reshili prodvinut'sya vpered. Voda
ostavila mnogo hlama, nanosnika v ponizhennyh mestah doliny i tak napoila i
razmochila pochvu, chto prodvigat'sya po nej okazalos' ne legko. Loshadi vyazli po
bryuho v gryazi, zavalivalis', ne smolkal krik pogonshchikov. Tak nam i ne
udalos' probrat'sya vdol' berega. Prishlos' svernut' k otrogu, no i tam ne
povezlo -- natolknulis' na zaval pogibshego pihtovogo lesa. Zastuchali topory,
razdvigaya sushnik, probudilos' eho, zavilyal karavan po uzkomu prohodu. My to
vozvrashchalis' nazad, to ostanavlivalis', chtoby peredohnut' i razvedat' put'.
Do vechera s trudom proshli vsego lish' kilometra tri. Zanochevali na
pervoj polyane, sovsem nedavno osvobodivshejsya ot snega, i eshche ne odetoj v
zelen'.
Poka ustraivali bivak, ya reshil vyjti na vershinu blizhnego otroga,
hotelos' uvidet' zavtrashnij put', i vtajne namerevalsya poiskat' na vcherashnej
kormezhke zverya.
Na terrasah, po karnizam, na kroshechnyh polyankah, primostivshihsya mezhdu
skal, ya videl sovsem svezhie sledy maralov. V eto vremya oni ohotno poseshchayut
otkrytye solncepeki otrogov v poiskah zeleni.
S otroga bylo horosho vidno verhov'e Nichki s bezymyannymi klyuchami da
ostavshijsya pozadi put', prikrytyj serymi latkami mertvogo lesa. Vysoko nado
mnoyu parili dva chernyh korshuna. Oni podnimalis' vse vyshe i vyshe, izredka
ronyaya na zemlyu proshchal'nye zvuki. V bezmyatezhnuyu dal' uplyvala reka,
pronizyvaya holodnym zhalom kloch'ya navisshego tumana. Gasli dali. Kazhetsya,
nikogda s takoj yasnost'yu ne zamechaesh' pokoya v prirode, kak v pervyj vecher
posle buri.
Nadvinuvshijsya sumrak zastavil menya vernut'sya na bivak. Ne toropyas' ya
spustilsya po otrogu, izredka osmatrivaya glubinu ushchel'ya da otkrytye sklony,
vse eshche nadeyas' uvidet' zverya. Neozhidanno na snezhnom pole, mezhdu skal,
mel'knulo chto-to bol'shoe, chernoe. YA zamer. "Sohatyj! I dvizhetsya pryamo na
menya. Otkuda etakoe schast'e!"
Remen' ruzh'ya nelovko zacepilsya za suk kedra, i ya zameshkalsya. A sohatyj
uzhe nessya k grebnyu. Ostaetsya eshche dva-tri pryzhka... Nakonec ya osvobodil
shtucer, no ne uspel pojmat' zverya na mushku, kak on ischez. YA brosilsya vpered
i, spotknuvshis' o korni, rasplastalsya na zemle.
Snizu donosilsya tresk padayushchego suhostoya. Snachala gromko, zatem rezhe i
tishe. Nad golovoyu nezhno zasvistel ryabchik.
-- Ty eshche tut! -- kriknul ya s dosadoj.
Da i kak bylo ne zlit'sya. Zver' ushel. Skol'ko myasa upustil! Nam hvatilo
by ego dnej na desyat'. Nevol'no vspomnil pro holodec iz sohatinoj guby, pro
pechenku, zharennuyu na vertele. Bylo o chem pozhalet'... A ryabchik prodolzhal
nasvistyvat' svoyu bezzabotnuyu pesenku. YA spustilsya v dolinu noch'yu. SHel
neohotno, slovno provinivshis'. Tovarishchi, podzhidaya menya, ne uzhinali.
-- ZHal', oj, kak hochetsya myasa, ved' bez nego my Kubar' ne odoleem... --
govoril Kursinov, opechalennyj bol'she menya neudachej.
V sem' chasov utra my uzhe probiralis' cherez mertvuyu tajgu.
Na puti lezhal neprohodimyj burelom. My vybivalis' iz sil. Golodnye
loshadi neohotno shli vpered k chernym, eshche ne otogretym solncem mysam. A les
ne sdavalsya. My ostanovilis', ne znaya, chto delat'. Nechego bylo i dumat'
probit'sya po Nichke do sleduyushchego raspadka.
-- A ty ne pomnish', kak vchera sohatyj spustilsya v dolinu, shagom ili
mahom (*Mahom -- begom, bol'shimi pryzhkami)? -- vdrug sprosil menya Prokopij i
predlozhil pojti razyskivat' sled zverya.
YA soglasilsya iz lyubopytstva, chtoby uznat', kakie vyvody sdelaet
Prokopij, kogda my opredelim, kak imenno poshel zver' ot ovraga.
Skoro na snegu, pokryvavshem severnyj sklon otroga, my uvideli sledy
zverya. On spustilsya v dolinu krupnymi pryzhkami i poshel zavalom. Prokopij
medlenno shagal, vnimatel'no rassmatrivaya krupnye otpechatki kopyt na zemle.
CHerez dvesti metrov sledopyt ostanovilsya.
-- Zdes' vot on stoyal, vidimo prislushivalsya, ne presleduyut li ego. A
vot staryj sled, znachit tut on ran'she prohodil, -- i na lice Prokopiya
poyavilas' radostnaya ulybka.
-- Horosho, chto ty ne ubil ego: on pomozhet nam projti zaval, -- govoril
Prokopij, probirayas' mezhdu svalennymi drug na druga suchkovatymi stvolami.
Nesprosta etogo zverya zovut "lesnym brodyagoj". On lovko probiraetsya po
zavalam, pereshagivaet cherez lyuboj kolodnik, umelo vyiskivaet prohod cherez
burelom ili topi.
Prokopij po puti slamyval such'ya i izredka delal na derev'yah zatesy. No
stranno, sled sohatogo vse nastojchivee povorachivalsya k reke, i chem blizhe my
podhodili k nej, tem mrachnee stanovilos' lico moego sputnika.
-- Navernoe, ushel cherez Nichku. -- Luchshe by ubil ty ego,-- bormotal
Prokopij.
Na beregu sled propal. Zver' prygnul v reku.
Prokopij poprosil menya podozhdat', a sam reshil projti beregom vverh.
-- Naprasno, -- skazal ya emu, -- ne projti nam tut, nuzhno skoree
perepravlyat'sya na druguyu storonu ili idti v obhod po otrogam.
No on ne poslushalsya, ushel.
A solnce, podnyavshis' vysoko nad gorami, zalivalo radostnym svetom etot
bezzhiznennyj ugolok doliny.
YA dolgo sidel na beregu i, skuchaya, vsmatrivalsya v pechal'nyj pejzazh
pogibshej tajgi, okruzhennoj mogil'noj tishinoj. Kakaya nepovtorimaya pechal'
lezhala na suchkovatyh oblomkah upavshih stvolov. Vdrug izdali poslyshalsya
svist, a zatem i krik. YA, ne zadumyvayas', polez po zavalu k Prokopiyu. On
stoyal na krutom beregu.
-- Vot gde zver' vyshel, -- skazal Prokopij, pokazyvaya yasnyj otpechatok
kopyt na razryhlennoj syroj zemle.
Okazyvaetsya, sohatyj oboshel nepristupnyj burelom rekoyu. Metrov trista
on brel po vode, zatem vylez na bereg i ushel vverh. |to otkrytie bylo dlya
nas kak nel'zya bolee kstati. Teper' i ya poveril, chto sled zverya pomozhet nam
dobrat'sya do zelenoj tajgi.
-- Horosho, chto ty ne ubil ego, -- povtoril Prokopij i rassmeyalsya.
My vozvratilis' k svoim i vmeste s karavanom, dobravshis' do otroga,
svernuli po zverinomu sledu. Druzhnyj stuk toporov da krik pogonshchikov ne
smolkali. Otryad nastojchivo probiralsya vpered. Bezustali rabotali lyudi.
-- A zachem tebe nuzhno bylo znat', shagom poshel zver' ot otroga ili
mahom? -- sprosil ya Prokopiya.
-- Esli zver' napugan, on pojdet naprolom, po lyuboj trushchobe. Togda ego
sledom luchshe ne hodi. A vot kogda on idet spokojnym shagom, to zrya nikuda ne
polezet. I esli on tut kogda-nibud' ran'she prohodil, vse ravno dorogu
pomnit, osobenno sohatyj. On ved' lyubitel' brodit' po zavalam.
Mertvaya tajga postepenno redela. Vse chashche popadalis' zelenye kedry.
Nesmotrya na nedostatochnyj zavtrak, vse shli bodro. Udachnyj marshrut cherez
burelom k zelenomu lesu podnyal u nas nastroenie.
V polden' my sdelali prival na malen'koj polyane, protyanuvshejsya vdol'
berega reki. Tut eshche mestami lezhal sneg. O vesne napominal tol'ko yuzhnyj
laskovyj veterok.
Korotkij otdyh vosstanovil sily. My tronulis' dal'she s namereniem
dobrat'sya k vecheru do povorota na SHindinskij hrebet.
Zverinaya tropa, popavshayasya nam, stanovilas' vse bolee zametnoj. Na nej
chashche vstrechalis' svezhie sledy. Vesnoj etoj tropoj pol'zuyutsya glavnym obrazom
maraly, chtoby popast' s severnyh sklonov Manskogo belogor'ya v dolinu Kizira.
Ne lishne skazat' neskol'ko slov o marale. Kogda vspominaesh' etogo
gordogo, gracioznogo olenya, nevol'no pered toboj vstaet kartina podnebesnyh
gor, s zazubrennymi vershinami, s travyanistymi mysami, s burnymi rechkami, s
zatyazhnymi osennimi tumanami, s brachnoj pesn'yu marala. Vspomnitsya vse eto, i
gor'koj toskoj zashchemit serdce. Snova i snova zahochetsya uvidet' nayavu
znakomye gory, prikrytye volnistoj shuboj kedrovyh lesov, i zverinye tropy,
ubegayushchie k dalekim belogor'yam...
Maral -- podvid blagorodnogo olenya, obitaet po vsemu Vostochnomu Sayanu i
daleko za ego predelami, na vostok, yug i zapad. |to krupnyj parnokopytnyj
zver'. V zrelom vozraste samec neredko dostigaet v vysotu 160 santimetrov, a
ego zhivoj ves, v period maksimal'noj upitannosti (nachalo sentyabrya), dohodit
do 300 kilogrammov.
Samka men'she i legche. Letom maral imeet ryzhuyu okrasku, no k oseni ona
postepenno svetleet i k zime stanovitsya seroj. Vokrug hvosta on nosit
svetlozheltoe zerkalo, dovol'no shirokoe i daleko zametnoe.
V marte na komoloj golove samca poyavlyayutsya chernye vzdutiya. Oni rastut,
puhnut, razdvaivayutsya i postepenno prinimayut formu budushchih rogov. V period
rosta eti myagkie, nezhnye i boleznenno chuvstvitel'nye vzdutiya nazyvayutsya
pantami, iz kotoryh izgotovlyayut medicinskij preparat -- pantokrin. So vtoroj
poloviny iyulya vzdutiya postepenno kosteneyut, s nih svalivaetsya barhatistaya
kozha, i nezadolgo do brachnoj pory (*Brachnaya pora u maralov v Vostochnom Sayane
nachinaetsya 6 -- 8 sentyabrya) golova marala ukrashaetsya krasivymi simmetrichnymi
rogami, sposobnymi prinyat' boj, otrazit' napadenie sopernika. V osennyuyu poru
ostorozhnyj, slishkom nedoverchivyj i puglivyj maral stanovitsya zlym,
razdrazhitel'nym, v kazhdom samce vidit sopernika i vraga. Togda-to bezmolvie
tajgi i oglashaetsya ego zychnym revom.
Zimoyu u olenya roga otpadayut. Sozdaetsya vpechatlenie, budto oni nuzhny emu
lish' dlya korotkogo perioda sparivaniya, kogda zveryu prihoditsya v smertel'nyh
shvatkah s sopernikom otbivat' ili zashchishchat' samku. Roga dejstvitel'no u
olenej razvilis' pod vliyaniem polovogo podbora -- poka samec shoditsya s
samkoj, proishodit ezhegodnaya smena rogov. V glubokoj zhe starosti
prekrashchaetsya ih rost, oni teryayut simmetrichnost', torchat kak pen'ki, bez
otrostkov.
Kak tol'ko vesennee solnce obogreet tajgu, maraly pokinut mesta zimovok
i eshche po snegu nachnut probivat'sya k vershinam gor, poblizhe k al'pijskim
lugam. Tam, pod svodami mrachnyh skal, v zolotistoj kashkare (*Kashkara --
rastenie iz semejstva vereskovyh s lepestkami svetlozheltogo cveta) ili v
beregovyh zaroslyah lednikovyh ozer matki maralov rodyat svoih pyatnistyh
telyat. Vzroslye zhe samcy podnimutsya na zhirovku vyshe, k granice lesa. V
zharkie dni i v period gnusa maralov mozhno vstretit' na belogor'yah i v
holodnyh cirkah, gde oni obychno otdyhayut pod ten'yu skal.
V nachale sentyabrya vzroslye samcy pokinut poserebrennye snegom
belogor'ya, spustyatsya k matkam v tajgu. Tam oni provedut brachnyj mesyac v
begotne, v zharkih shvatkah, neredko so smertel'nym ishodom. A za eto vremya
pokroetsya tajga cvetnymi loskutami, lyagut tumany po ushchel'yam, po vershinam
zagulyaet holodnyj buran. Pechal'no stanet v prirode. Neohota maralu pokidat'
mesta letnih kochevij, no neumolimaya zima uzhe prikryla podnozhnyj korm,
zavalila snegom tropy, i zver' vynuzhden otstupat' daleko v glub' tajgi v
bolee nizkie mesta, gde mel'che sneg. Dolgoj pokazhetsya emu skupaya holodnaya
zima. S neterpeniem on zhdet teplyh vesennih vetrov, chtoby snova i snova
podnyat'sya k rodnym belogor'yam.
Ranneyu vesnoyu, kogda my prohodili po Nichke, maraly bol'she
priderzhivalis' krutyh uvalov i zelenyh skal. Lyubyat oni v solnechnyj den'
otdyhat', primostivshis' na samom krayu obryva.
Solnce uzhe spustilos' za gorami, a my vse eshche shli, vybiraya mesto dlya
nochevki.
CHem vyshe my podnimalis' po reke, tem uzhe stanovilas' dolina. Polyany
ostalis' pozadi. Prishlos' razbit' lager' v redkoles'e, nedaleko ot berega.
Nochnye zveri. Loshadi otkazyvayutsya idti dal'she. Nochevka pod gol'com. Na
vershine Kubarya. SHishki na kedrah vesnoyu. Buran. Kakoe schast'e ogon'. Sokol
ostalsya zhiv.
My ochen' ustali. Odezhda vymokla. Hotelos' est'. No nashi
prodovol'stvennye zapasy byli slishkom nichtozhny po sravneniyu s appetitom:
neskol'ko gorstej muki, krupy, s kilogramm saharu, dve banki molochnyh
konservov -- vot i vse. No i eto reshili priberech' na tot sluchaj, esli
pridetsya podnimat' gruz i les na vershinu hrebta. Ogranichivalis' chaem.
Pavel Nazarovich vysypal iz kotomki kroshki suharej na polu odnoryadki,
molchalivym vzglyadom podschital kolichestvo lyudej i stal po shchepotke delit' svoj
dragocennyj ostatok. Vse nastorozhilis', vnimatel'no sledili za dvizheniem ego
ruk i kazhdyj vidimo, zavidoval postupku starika, -- ved' golodu chuzhda
dobrodetel'.
-- Berite, domashnie, nechego ih taskat', -- skazal Pavel Nazarovich s
polnym ravnodushiem, budto suhari poteryali dlya nego cennost'.
Noch' byla temnaya. Nastorozhenno pritihla Nichka. Iz-pod skal pahnulo
holodom, i totchas zhe tresnul u berega zastyvshij tonkoj korkoj led. Spokojno,
bez iskr goreli krestom slozhennye drova. Vse spali. YA eshche sidel za
dnevnikom, vspominaya proshedshij den'. Vdrug CHernya i Levka zabespokoilis',
stali nyuhat' vozduh. YA shvatil shtucer i prislushalsya. CHto-to proshumelo Vskore
zvuki povtorilis' uzhe blizhe k Nichke. Zatem poslyshalsya plesk vody. Zver'
brosilsya cherez reku. Minuty cherez tri on uzhe byl na protivopolozhnoj storone
i, stryahnuv s sebya vodu, progremel po gal'ke. Okazalos', chto neskol'ko vyshe
lagerya nasha tropa uhodit na pravyj bereg Nichki. I zveri, spuskavshiesya noch'yu
v dolinu Kizira, perehodili reku, no, uvidev lager', v nedoumenii
ostanavlivalis' i brosalis' obratno.
-- Zver' poshel, -- skazal utrom Prokopij, osmotrev tropu. -- Teplo
chuet, na uvaly toropitsya.
Nam bylo ochen' vygodno, vospol'zovat'sya zverinym brodom, a tak kak
uroven' vody v reke derzhalsya vysokij, prishlos' delat' ploty i na nih
pereplyvat' reku Loshadi dobralis' do protivopolozhnogo berega vplav'.
Ot Nichki my poshli v zapadnom napravlenii. Po sklonam SHindinskogo hrebta
kedrovaya tajga zavladela i pologimi otrogami i glubokimi raspadkami. Na dne
kotloviny vidnelis' kusty ol'hovnika da v teni staryh derev'ev -- ryabina.
Puteshestvovat' po takoj tajge skuchno, odnoobrazno. Derev'ya vokrug nas byli
tak pohozhi drug na druga, budto vse oni rodilis' v odin den'. Podleska pochti
net. Molodye kedry pogibayut v rannem vozraste, zaglushennye ten'yu staryh
derev'ev.
CHerez neskol'ko chasov karavan podoshel k krutizne. Loshadi, vybirayas' na
nee, gorbili spiny, zveneli po rossypi podkovy, rvalis' nagrudniki, spolzali
v'yuki. No vybrat'sya do granicy lesa nam tak i ne udalos'. Prishlos'
osvobodit' zhivotnyh i vernut' ih s Sambuevym na Nichku, tak kak pod gol'com
eshche lezhal sneg i ne bylo dlya nih korma.
Naskoro organizovav lager', my, ne teryaya vremeni, nagruzilis' ryukzakami
i tronulis' dal'she. V razmyakshem snegu styli nogi, remni rezali plechi, pod®em
stanovilsya kruche. Nuzhno bylo toropit'sya -- solnce uzhe skatyvalos' k
gorizontu.
Eshche odin pod®em, eshche nebol'shoe usilie, i my na granice lesa. Tam reshili
organizovat' sklad, perenesti tuda iz lagerya gruz, a zatem uzhe vytaskivat'
ego na vershinu Kubarya.
Nas priyutil gorbatyj kedr, izuvechennyj vetrami da zimnej stuzhej. On ros
neskol'ko vyshe ostal'nyh derev'ev i byl nakazan uvech'em za derzkuyu popytku
probrat'sya vpered k surovym skalam.
Sledy bor'by za sushchestvovanie lezhali na vseh rasteniyah podgol'covoj
zony. Derev'ya byli malen'kie, koryavye i duplyanye. Mnogo sil tratyat eti
kedry, chtoby poseyat' zhizn' na kamennyh sklonah gol'ca, osvezhit' svoim
prisutstviem temnye svody cirkov, ukrasit' berega lednikovyh ozer. Derev'ya
gibnut, no ne otstupayut, ih potomki prodolzhayut borot'sya, nadeyas' otvoevat' u
mrachnyh otrogov lishnij metr dlya svoego potomstva. I tol'ko samye
neprihotlivye rasteniya -- rododendrony (*Rododendron -- rastenie iz
semejstva vereskovyh), kashkara, badan, chernika -- chuvstvuyut sebya zdes'
neploho. Oni pochti bezrazlichny i k solncu i k syrosti.
Peredohnuv nemnogo, tovarishchi ushli vniz za gruzom, a Pavel Nazarovich i ya
podnyalis' na verh otroga.
Preodolev ogromnoe pole eshche ne tronutogo solncem snega, my vybralis' na
odnu iz vershin yuzhnogo otroga SHindinskogo hrebta. Na vostoke, skvoz' sinevu
ugasayushchego dnya, vidnelis' gryady ostrokonechnyh gol'cov. Sprava i sleva --
vsyudu gory, sedloviny, propasti, i kazhetsya, net ni konca im, ni kraya, kak i
lesu, chernoj lentoj opoyasyvayushchemu eti gory. My byli okruzheny takim
bezmolviem, budto vse vymerlo ili nikogda i ne zhilo. Razve tol'ko gornyj
obval gulko otzovetsya v tishine, da na zare, v osennyuyu poru, protrubit svoyu
brachnuyu pesnyu maral. Vse vdrug skolyhnetsya, slovno probudyatsya gory. No eto
tol'ko na mig, chtoby snova nadolgo usnut'.
My s Pavlom Nazarovichem izredka poglyadyvali drug na druga. I s chuvstvom
nevol'nogo voshishcheniya pered moshch'yu prirody voznikala u kazhdogo iz nas
radostnaya i gordelivaya mysl': pridet srok, a on uzh nedalek, i sovetskie lyudi
narushat etu pervozdannuyu tishinu grohotom vzryvnyh rabot i shumom mchashchihsya
poezdov.
S otroga byli vidny CHebulak, Kozya, Okunevyj i steny nedostupnyh
gol'cov, protyanuvshihsya po gorizontu ot Kanskogo belogor'ya do Figuristyh
belkov. Horosho byl viden i SHindinskij hrebet. On pochti ploskij. Tupye
ogolennye vershiny budto sglazheny vetrom, a sklony useyany chernymi rossypyami
uglovatyh kamnej i neprihotlivymi lishajnikami. Vnizu, pod krutymi otrogami
hrebta, kedrovaya tajga. Po nej, slovno punktir, poloski rek i pyatna snega.
Pavel Nazarovich otdyhal, sklonivshis' na posoh, i, ne otryvaya glaz,
lyubovalsya dal'yu.
-- |-von, vidish' razlapyj golec -- Hajryuzovym belkom zovetsya? -- skazal
starik, protknuv palkoj vechernij sumrak. -- Kogda-to ya tam sobolej gonyal,
davno eto bylo... -- i Pavel Nazarovich prizadumalsya, chto-to vspomnilos', i
zashchemilo do boli starcheskoe serdce.
Glyadya na starika, na ego grustnoe lico, na glaza, perepolnennye
razdum'em, veril, chto nad nim dovleet vlast' tajgi, vlast' gor i nikogda ne
zabyt' emu ni kostrov u obmeta (*Obmet -- redkaya set' s bubenchikami, kotoroj
lovyat sobolya), ni snezhnyh buranov, ni porvannyh strochek sobolinyh sledov.
Velika nad nim i vlast' vospominanij.
-- Da, proshlo, pticej proletelo, -- vyrvalos' u nego gor'koj obidoj.
On vstal, potoptalsya na meste, i my uzhe hoteli spuskat'sya.
-- CHto-to ya hotel sprosit' tebya, da vish', pamyat' kakaya, huzhe resheta,
nichego ne derzhit... Vspomnil. Tam pod Hajryuzovym belkom ozero. I skazhi,
pozhalujsta otkuda tuda mogla ryba popast'? Vo-o kakoj harius! -- pokazal on
ruku do loktya.
-- A voda vytekaet iz nego? -- sprosil ya.
-- Vytekaet, i mnogo, tol'ko rybe po nej ni za chto ne podnyat'sya.
Posmotrel by s kakih skal padaet, chto beshenaya, strashno smotret'... Gde tam
rybe projti, izmochalitsya.
-- Esli ej ne podnyat'sya, to, veroyatno, pticy sluchajno zanesli tuda
ikrinki iz drugogo vodoema, ryba i razvelas'. Tak byvaet.
-- Mozhet byt'... V prirode vsyakaya zhivnost' ili drug drugu pomogaet ili
s®edaet, -- soglasilsya Pavel Nazarovich.
Pozdno my vernulis' na stoyanku. Nochevali pod kedrom u kostra. Gorstochka
varenogo risa i vse tot zhe neizmennyj chaj sostavlyali nash uzhin. Vsego etogo
bylo slishkom malo, chtoby udovletvorit' appetit. Nam nuzhno bylo vyrabotat' v
sebe ravnodushie k pishche, starat'sya ne zamechat' pustoty v zheludke, chto ochen'
trudno, ved' u goloda besposhchadnaya priroda! Hvatit li u pas sil preodolet'
ee, prokormyat li nezvanyh prishel'cev Sayany?!.. CHem dal'she my uhodili v gory,
tem chashche vstaval peredo mnoyu, etot nerazgadannyj vopros.
Poslednie dni my zhili v nepreryvnom dvizhenii. Nuzhna byla peredyshka:
nasha odezhda i obuv' iznosilis'. No nechego i dumat' o dnevke do okonchaniya
raboty na SHindinskom hrebte. Zavtra nachnem shturm ego glavnoj vershiny --
Kubarya.
Spali trevozhno. Drova to vspyhivali zharkim plamenem, to gasli. Srednij
veterok, menyaya napravlenie, holodil telo. Rano utrom nas razbudil krik
kedrovki.
Pavel Nazarovich poshel vybirat' les dlya piramidy, a ya zanyalsya
tehnicheskimi delami. Vskore podoshli s gruzom ostal'nye. Oni prinesli s soboj
gluharya, ubitogo po Doroge Prokopiem, i cherez chas my pirovali. Kakim vkusnym
byl togda sup!
Nagruzivshis' kotomkami, my pokinuli svoj priyut i srazu poshli na pod®em.
Na krutyh otkosah myalsya pod nogami sneg, na vyvetrennyh grebnyah stuchala
gladkaya rossyp'. Ruki to i delo hvatalis' za sherohovatuyu poverhnost' kamnej,
chtoby uderzhat' ravnovesie. Cepochka "karavana" razorvalas'.
Vot uzh nedaleko i vershina Kubarya. Solnce yarko osveshchaet ego zasnezhennyj
kupol. No pod®em stanovitsya eshche kruche, suzilis' shagi, uchastilis'
ostanovki...
Po puti nam chasto popadalis' starye sledy dikih olenej no zverej my ne
videli. Voobshche zdeshnyaya priroda blagopriyatstvuet etim zhivotnym.
Osvobodivshiesya ot snega grebni pokryty tolstym sloem nezhnogo yagelya,
izlyublennogo korma olenej. Takogo bol'shogo kolichestva beloj kuropatki, kak
zdes', my ni v kakih drugih rajonah Vostochnogo Sayana ne vstrechali. Dlya nas
eto bylo prosto nahodkoj: poteryav nadezhdu uvidet' zverya, my radovalis' i
ptashke.
V odinnadcat' chasov otryad dostig vershiny. Slovno upala zavesa, i vzoru
otkrylas' velichestvennaya panorama gor. Vse bylo polito shchedrymi luchami
vesennego solnca, izukrasheno tenyami zazubrennyh skal da pyatnami tayushchih
snegov. V eto vremya na Sayane proishodila smena vremeni goda, ischezala zima,
neohotno ustupaya mesto zvonkoj, cvetushchej vesne.
Poka raschishchali ploshchadku pod geodezicheskij znak, Prokopij prines shest'
kuropatok i gorst' sheluhi ot kedrovyh shishek.
-- A eto dlya chego, sup, chto li, zapravlyat'? -- sprosil ego Kursinov.
-- Gde-to poblizosti est' shishki na kedrah.
-- Nu, ty, Prokopij, chudit' nachinaesh', -- v mae shishki na kedrah
nashel!.. -- smeyalsya Kursinov.
-- Znayu, chto ne byvaet, no vot sheluha sovsem svezhaya i suhaya. SHishka,
perezimovavshaya na zemle, temnee, a eto -- smotri... Prichem mnogo sheluhi ya
videl tut na grebne, znachit, nedaleko shishku beret kedrovka.
K vecheru ves' gruz byl na vershine gol'ca. Prokopij nastoyal na tom, chtob
poshli s nim na poiski neobychajnogo kedrovnika s shishkami.
My ne toropilis', chasto ostanavlivalis', i prislushivalis'. YA uzhe gotov
byl raskayat'sya, chto poshel, kak vdrug Prokopij zaderzhalsya i podal mne znak.
-- Slyshish'? -- pokazal on rukoj v raspadok.
Kak ya ni napryagal sluh, nikakih zvukov ne ulovil.
Prokopij mahnul beznadezhno rukoj i bystro zashagal vniz. YA poshel za nim.
Metrov cherez dvesti on ostanovilsya. Tol'ko teper' ya uslyshal otryvistyj
krik kedrovok, donosivshijsya iz glubiny raspadka. My spustilis' tuda -- i
porazilis': na vershinah staryh i molodyh kedrov visel bogatyj urozhaj
proshlogodnih shishek.
V lesu tvorilos' nechto neobychnoe. Vozduh byl napolnen krikom kedrovok,
porhavshih po vershinam derev'ev. Pri vide nas burunduki, izdavaya harakternyj
pisk, udirali pod kolody ili vzbiralis' na kedry Mnogo popadalos' lesnyh
ptic: popolznej i gaichek. My videli penochek, slavok, yurkov. Dazhe
bezrazlichnye k orehu ptichki -- i te sletalis' v etot neobyknovennyj ugolok
tajgi.
Sudya po vsemu, sbor urozhaya nachalsya vsego neskol'ko dnej nazad. My
videli massu svezhih shishek i ne mogli ponyat', pochemu do sego vremeni oni
ostavalis' netronutymi.
|tu noch' resheno bylo provesti v kedrovnike. Prokopij poshel na stoyanku
za tovarishchami, a ya dolzhen byl do ih prihoda sobrat' orehov. No ne tut-to
bylo. SHishki ne padali. Ih nuzhno bylo sryvat' rukami. Horosho, chto skoro
podoshli tovarishchi. Obshchimi silami my sobrali meshok shishek.
Nikto i ne podumal o sne. Na kostre varilsya uzhin iz kuropatok. Pravda,
myaso ih okazalos' zhestkim, slovno na pticah skazalis' surovye zimy i
holodnye vetry, kak i na rasteniyah podgol'covoj zony Sayan. Zato shishkami byli
vse dovol'ny. Dazhe Levka i CHernya s zhadnost'yu poedali orehi.
Utrom my zagotovili orehi na obratnyj put'.
Strannym pokazalos' nam, chto utrom v kedrovnike ne bylo toj suetni,
kakuyu my nablyudali vecherom, budto lyubiteli polakomit'sya orehami eshche spali.
No pozdnee, kogda solnce stalo prigrevat', poyavilis' pticy, burunduki, i les
snova zapolnilsya shumom. |to-to i navelo nas na razgadku. Vidimo, shishki s
oseni tak krepko derzhalis' na vetkah, chto ni veter, ni pticy ne mogli ih
sbit'. Tak oni i prozimovali, skreplennye neobychajno klejkim veshchestvom. No v
mae, pod dejstviem solnechnyh luchej, eto veshchestvo teryalo svoyu klejkost' i
shishki stanovilis' dostupnymi vsem, no tol'ko dnem, poka grelo solnce.
Nam ochen' hotelos' poskoree zakonchit' rabotu na etom skuchnom hrebte.
Podnyavshis' utrom na vershinu, my trudilis', napryagaya sily: pribivali
perila, ustilali ploshchadku, zakreplyali cilindr. Konec byl blizok. No pogoda
izmenilas'. Iz-za skalistyh hrebtov, chto gromozdilis' na vostoke, pokazalis'
vzvihrennye oblaka. Gde-to proshumel veter, i sejchas zhe ischezla s glaz stajka
strizhej, ves' den' uprazhnyavshihsya nad nami v stremitel'nyh virazhah.
Nam ostavalos' tol'ko dolit' tur, i mozhno spuskat'sya. Uzhe slozhili
instrumenty i snaryazhenie. Vtoropyah zabivali poslednie gvozdi, kogda vnezapno
naletela tucha. Srazu potemnelo, i veter, nabiraya silu, zaigral po hrebtu.
Lebedev, Prokopij i ya reshili zakonchit' tur, a ostal'nym predlozhili
nemedlenno spuskat'sya na Nichku, v lager'. Rezko poholodalo, mozhno bylo
ozhidat' i snega, i my boyalis', chto Sambuev ne uderzhit loshadej.
Posle uhoda tovarishchej my eshche okolo chasa nahodilis' na vershine. Cement
styl, ruki ne razzhimalis', holod pronizyval telo. No nuzhno bylo nepremenno
dolit' tur, inache prishlos' by zaderzhat'sya eshche na den', a to i bol'she.
Pogoda ne uluchshalas'. Burnye poryvy vetra, igraya hlop'yami snega, to
brosali ih na zemlyu, to sejchas zhe podhvatyvali i unosili nevedomo kuda.
Sprava iz-pod Hajryuzovogo belka neslas' mut' gustyh oblakov, zaslonyaya
potusknevshij zakat. Zacherstvel sneg. Gde-to na pereshejke odinoko krichala
kuropatka.
Podgonyaemye razygravshejsya nepogodoj my skoro zakonchili rabotu na
vershine i promerzshie, chto nazyvaetsya, do kostej spustilis' v kedrovnik na
stoyanku. Srazu pristupili k ustrojstvu nochlega. Ishlestannaya vetrom tajga
stonala. Tuchi, meshayas', zasypali izmuchennuyu zemlyu snegom. S treskom padali
derev'ya.
Noch'yu zasnut' ne udalos'. Veter vryvalsya v shcheli zaslona, pod kedr,
obdaval nas ledyanym holodom i unosil s soboj teplo kostra. Do utra prosideli
u ognya.
Odna mysl' ne pokidala nas: nuzhno idti na vershinu hrebta, chtoby snyat'
formy i oblicevat' tur, prichem sdelat' eto nemedlenno, ibo vnizu iz-za
vypavshego snega golodali loshadi, i ih nuzhno bylo skoree vyvesti k Kiziru. No
kak idti? Snezhnyj buran ne oslabeval, bylo holodno, i tol'ko neobhodimost'
mogla zastavit' nas pokinut' nochleg.
Les predstavlyal teper' zhalkoe zrelishche. Vsyudu lezhali tol'ko chto
svalennye derev'ya so slomannymi vetkami i vyvernutymi kornyami. A kedry,
kotorye eshche soprotivlyalis' bure, byli sil'no potrepany. Vse vokrug
obledenelo, popryatalis' obitateli tajgi, i tol'ko odni my soprotivlyalis'
stuzhe, podstavlyali vetru to odno, to drugoe plecho. My kutalis' v fufajki, no
holod ledenil telo, skovyval veki, szhimal dyhanie. A pod nogami myagkij sneg,
podnimat'sya po nemu stalo eshche tyazhelee.
Nakonec vershina. Nichego ne vidno, krome postroennoj nami piramidy. Vse
utonulo v serom more snezhnogo burana. Prokopij, ne meshkaya, oproboval
molotkom beton i koncom topora stal otdirat' opalubku. No ne uspel on snyat'
ee, kak tur na nashih glazah stal umen'shat'sya, popolz v raznye storony i
razvalilsya. Neskol'ko sekund my stoyali, ne znaya, chto delat', -- tak
neozhidanno eto sluchilos'. Okazalos', chto beton ne skrepilsya, a promerz. My s
otchayaniem smotreli na glyby seroj massy, a holod pronizyval telo. Nuzhno bylo
lyuboj cenoj vosstanovit' tur. Prishlos' naskoro sbit' formu i, ustanoviv ee
kak nuzhno, stali ukladyvat' obratno promerzshie glyby betona. U nas ne bylo
ni lopaty, ni vedra -- rabotali rukami.
Nakonec beton vlozhen, no tur okazalsya slishkom malen'kim. Ostavat'sya
dol'she na vershine bylo nevozmozhno -- ruki i nogi ne podchinyalis', da u nas i
ne bylo s soboj materiala. Kazhdyj zhe lishnij chas, provedennyj na vershine, mog
okazat'sya gibel'nym.
S trudom dobralis' do tajgi. Odezhda na nas zastyla korobom, telo
poteryalo chuvstvitel'nost', chelyusti svodila sudoroga. Pal'cy na rukah
zakocheneli i tak obessileli, chto nikto iz nas ne mog dostat' iz korobki
spichki i zazhech' ih. V soznanie vorvalas' strashnaya mysl' nenuzhnoj razvyazki.
Poplyli mysli. No zhizn' upryamo soprotivlyalas'. Prokopij votknul zagrubevshie
ot cementa ruki v sneg i derzhal ih tam do teh por, poka oni ne otmyakli.
-- Raspahnite mne grud', -- procedil on.
Lebedev zubami shvatil kraj poly telogrejki i rezkim dvizheniem golovy
sorval s nee pugovicy. Prokopij, zalozhiv ruki podmyshki, zabegal vokrug
kedra.
Minuty cherez tri on ostanovilsya i dostal sogretymi rukami korobku. Na
nashih glazah on medlenno vytashchil iz nee spichku. Eshche sekunda, i zagorelsya
voroh sushnyaka.
-- Ogon'! -- s vostorgom kriknul Lebedev.
Dejstvitel'no, kakoe schast'e dlya nas ogon'! On i sogreet, i obsushit, i
oberezhet tvoj son, a v minuty tyazhelyh razdumij osvezhit tvoi mysli, podskazhet
vyhod iz tupika. Ogon' v tajge vsem nam samyj blizkij i vernyj drug.
Sogrevshis' i obsushivshis', my ushli k svoim na Nichku. A nepogoda
prodolzhala svirepstvovat', okutyvaya holodom tol'ko chto oblaskannuyu teplymi
vetrami tajgu,
Ot nastupivshego poholodaniya uroven' vody B reke sil'no upal, i nashi
rybaki za noch' pojmali bolee tridcati krupnyh hariusov. Kakaya vkusnaya byla
uha, tem bolee posle prodolzhitel'nogo nedoedaniya. Mozhno bylo, ne
zaderzhivayas', trogat'sya v put'.
Lebedevu i rabochemu Okoleshnikovu prishlos' ostat'sya, chtoby s cementom i
peskom eshche raz shodit' na verh SHindinskogo hrebta i dolit' tur, a my ushli
vniz po Nichke.
Loshadi, nagolodavshis' za poslednie sutki, toropilis'. A tak kak my shli
po gotovoj trope, to na vtoroj den' k vecheru uzhe byli u svoih, na Okunevom
ozere.
Moshkov sovsem vyzdorovel. On dazhe ubil godovalogo medvezhonka. Teper' u
nas imelsya nebol'shoj zapas myasa i svezhesolenoj ryby. Lyudi poveseleli.
Vozvratilos' neugomonnoe zhelanie dvigat'sya vpered.
Rano utrom my vyshli na Kizir, namerevayas' v etot zhe den' dojti do
Tret'ego poroga i tam sdelat' dnevku, kotoruyu davno zhdali vse, chtoby
ustroit' banyu, pochinit' odezhdu i otdohnut'.
Kogda my uvideli reku, to vspomnili pro Sokola, i nevol'no u vseh
zarodilsya vopros: zhiv li kon'?
Sambuev i ya pereplyli na lodke reku i u berega uvideli sovershenno
svezhij sled loshadi.
-- Ona zhivaya,-- radostno kriknul Sambuev, rassmatrivaya yasnyj otpechatok
kopyt.
Nachali poiski. Dva chasa hodili po tajge, krichali, zvali, no Sokola
nigde ne bylo vidno. Togda Sambuev poprosil menya podozhdat', a sam pereplyl
reku i vernulsya s kolokol'chikom, kotoryj snyal s shei Ryzhki. Minut desyat' my
hodili po lesu i Sambuev bespreryvno zvonil. Vdrug otkuda-to doneslos'
rzhanie loshadi, cherez nekotoroe vremya ono povtorilos', no uzhe znachitel'no
blizhe. Sambuev, volnuyas', s eshche bol'shim userdiem stal tryasti kolokol'chik, i
vskore v prosvete mezhdu derev'yami my uvideli begushchego Sokola.
Kon' podbezhal k nam, ostanovilsya v nekotorom otdalenii i, pripodnyav
golovu, sil'no zarzhal. Emu sejchas zhe otvetila s pravoj storony berega
kakaya-to loshad', i Sokol stremitel'no brosilsya v Kizir.
Peremahnuv reku, on vrezalsya v tabun, stal obnyuhivat' kazhdogo konya,
izdavaya pri etom zvuki, pohozhie na gogotanie. Skol'ko radosti bylo v ego
bol'shih glazah! Nakonec-to on snova v svoej sem'e! My tozhe byli rady ego
vozvrashcheniyu. Rana na zhivote zatyanulas'. My nabrosili emu sedlo i bez gruza
vodvorili na mesto v karavane:
V tot den' otryad blagopoluchno dobralsya pravym beregom Kizira do
Tret'ego poroga. Karavan, obojdya tesninu goroj, ushel dal'she v poiskah
polyany. YA zaderzhalsya. "Skol'ko neobuzdannoj sily u etoj reki!" -- dumal ya,
nablyudaya, kak skachut ogromnye valy, perehlestyvaya gigantskie stupeni poroga.
Voda mechetsya, revet, zhmetsya k pochernevshej ot syrosti levoj stene, no krepok
granit, tupitsya ob nego holodnoe lezvie reki, i nizhe uzkogo zherla poroga
volny slovno v gneve vse eshche dybyatsya, hvatayas' za skol'zkie vystupy gryad,
hleshchut drug druga i, otstupaya, pryachutsya pod zybkoj penoj shirokogo
vodovorota. A eshche dal'she reka uzhe spokojnee shumit po kamenistym perekatam.
YA dolgo sidel na vystupe skaly, prislushivayas' k grohotu reki. Gorel
zakat, i berezy tol'ko chto vybrosivshie svoi nezhnye, pahnushchie vesennej
svezhest'yu list'ya, stali pospeshno svertyvat' ih, oberegaya ot nochnoj stuzhi. Za
rekoj krichali potrevozhennye kem-to kuliki.
A moi mysli byli gde-to daleko, daleko s temi, chto ushli na CHebulak. Ne
sluchilos' li bedy s Pugachevym? Vstretimsya li my s nim i kogda?
Dnevka Pavel Nazarovich zagrustil. So spinningom na poroge. Aleksej
dogonyaet tajmenya. Burunduk ne dovolen nashim poyavleniem. Po puti na Mramornye
yury. Skopa lovit rybu. Begstvo s gol'ca. Nochnaya tragediya.
V lager' vernulis' pozdno vecherom. Kashi ostanovilis' kilometrah v dvuh
ot poroga na beregu reki. Vse uzhe ugomonilis'. Tol'ko izredka donosilsya
shelest kryl'ev zapozdaloj pary gusej, vspleski rechnoj volny ili priglushennyj
dal'yu melodichnyj zvon kolokol'chika. Vozduh byl perepolnen zapahom chego-to
pryanogo, smeshannogo s aromatom cvetov, s zapahom svezhej zeleni i eshche s
chem-to nezhnym, tol'ko chto narodivshimsya. A nebo igralo serebristoj rossyp'yu
zvezd, i kazalos', ne noch' byla nad nami, a neobyknovennyj vesennij den'!
Ogromnyj koster polyhal, osveshchaya tolstye eli, pod kotorymi raskinulis'
nashi palatki. Dym, kak by boyas' rasstat'sya s etim ugolkom, ne podnimalsya
kverhu. Gustoj pelenoj on prikryval lager', i kazalos', chto my raspolozhilis'
ne v lesu, a v stalaktitovoj peshchere. Stvoly elej, slovno gigantskie kolonny
podpirali navisshij dymchatyj svod: poloski sveta i tenej, pronikaya skvoz'
lapchatuyu kronu, ukrashali eti kolonny prichudlivym uzorom, a palatki i
razbrosannye veshchi pridavali "peshchere" zhiloj vid.
Zavtra dolgozhdannaya dnevka. Budet banya, stirka i pochinka. Mozhet byt',
kak i pod Pervoe maya, tovarishchi v chas otdyha vytashchat iz ryukzakov zavetnye
svertki s fotokartochkami i vspomnyat na dosuge pro blizkih i rodnyh, v
kotoryj raz perechtut pis'ma.
YA dostal spinning, korobku s blesnami, povodkami i, ustroivshis' poblizhe
k ognyu, stal perebirat' snast'. Pavel Nazarovich povesil na ogon' chajnik i
suchil dratvu dlya pochinki obuvi. Ostal'nye spali.
Starik byl chem-to ozabochen. Ego nastroenie vydavali sdvinutye sedeyushchie
brovi i molchalivaya sosredotochennost'.
-- Nezdorovitsya, chto li, Pavel Nazarovich?
On budto zhdal moego voprosa, otlozhil v storonu ichig s dratvoj, shilom i
stal, ne toropyas', nabivat' trubku tabakom.
-- Ne spitsya vot. Vse o Ceppeline dumayu.
-- O kakom Ceppeline?
-- Da o zherebce. Zaezdyat ego, ej-bogu, zaezdyat! I skazhi pozhalujsta, chto
eto za deti nynche? Ved' i my malen'kie byli, ne bez shalostej rosli, a
teper', istinno, sorvancy poshli, vsyudu nos svoj suyut...
Starik polozhil ugolek na tabak i nachal razduvat' ego.
-- Vyrastil ya v kolhoze zherebca -- kartinku, -- prodolzhal on,
raskurivaya trubku. -- Vse v nem v meru: nogi, ushi, griva, a glaza -- ogon'.
Na Vsesoyuznuyu vystavku my ego gotovili. Vot i boyus', ne nakazal kak sleduet
dedu Stepanu, chtoby sledil za nim, ne dopuskal sorvancov. ZHerebec
pokladistyj -- mogut isportit'.
-- Stoit li, Pavel Nazarovich, dumat' ob etom? Ved' zherebec na glazah u
vseh -- ne dopustyat, -- uspokaival ya ego.
-- Da ved' oni v dushu vlezut, postrely, -- ne otob'esh'sya. Ugovoryat,
uprosyat. Menya i to vveli v greh. ZHerebec molodoj, tret'ya vesna, vsegda
sytyj, kazhdyj den' nuzhno prominat', a oni podzuzhivayut: "Dedushka Pavel,
Ceppelin-to u tebya begat' ne umeet, nogi slabye i zadyhaetsya, oskandalish'sya
na vystavke..." Ne vyderzhal ya: eh, dumayu, piskarnya puzataya... Vzyal da i
pustil zherebca. Nu i poshel zhe on i poshel -- tol'ko izby mel'kali; bystree
pticy letel, -- i Pavel Nazarovich vdrug preobrazilsya. Kak u yunoshi zagorelis'
glaza, vyrval trubku izo rta i, slovno derzha povod, vytyanul vpered zazhatye
kulaki. -- Povodom malost' poshevelil -- lechu, zemli ne vizhu, i ne pomnyu, kak
na krayu derevni okazalsya. Vyskochil v pole, cherez poskotinu peremahnul i tut
malen'ko oploshal: sbrosil menya Ceppelin. Togda tol'ko i opomnilsya... Ved'
vot vynudili zhe menya, starika besenyata! S teh por i nachali pristavat': "Daj
da daj Ceppelina promyat'"... Boyus', doberutsya do nego, mogut isportit', a
zherebec, chto govorit', gordost' kolhoza...
YA nalil kruzhku chayu.
-- Nichego, Pavel Nazarovich, ne bespokojsya, dosledyat...
-- Tak-to tak, da bol'no uzh rebyatishki u nas otchayannye. Kuda nam,
starikam! -- On otpil iz kruzhki i prodolzhal: -- Proshluyu osen' v "den'
urozhaya" skachki u nas byli v Mozharke. Sosednie kolhozy s®ehalis', loshadyami
hvalyatsya. Da i bylo chem: odna drugoj luchshe. Ryadom v kolhoze zherebec CHernysh
-- soboj ne osobenno statnyj, no na beg rezvyj; vo vsej okruge protiv nego
ne bylo konya. CHto ni skachki, chto ni beg -- vse ih prizy. Tak i v tot raz.
Kak uvideli my CHernysha, nu, dumaem, on voz'met. A Ceppelina togda eshche ne
puskali, emu i dvuh let ne bylo. A chto zhe detvora ustroila!.. Na hozyajstve u
nas v derevne rabotal kon' Pegashka, vodu vozil, zerno so sklada na konnyj
dvor podbrasyval -- slovom, po domashnemu. A skol'ko let emu bylo, tol'ko
stariki i pomnili. On v poslednij god dazhe linyat' perestal. I vot pered
prazdnikom ya zametil, uzh bol'no chasto rebyata na vodopoj Pegashku vodyat, --
okazalos', oni gotovili ego k skachkam. Nuzhno zhe takoe pridumat'! -- I Pavel
Nazarovich rassmeyalsya tihim bezzvuchnym smehom. -- Loshadej zapuskali versty za
tri po traktu, a u kraya derevni, gde konchalsya trakt, natyanuli lentu. Narodu
s chetyreh kolhozov s®ehalos' divno. SHumyat, sporyat, ch'ya loshad' pervoe mesto
zajmet. Vot podnyali flag, i po traktu vzvihrilas' pyl'. Vse blizhe, blizhe, i,
nakonec, pokazalis' loshadi. Daleko vperedi letel CHernysh, za nim nash Kudryash,
a dal'she vse smeshalos'. Vot uzh ostalos' s polversty do derevni, a v eto
vremya iz-za hlebnyh skird, chto stoyali u samoj dorogi, metrov na sto vyskochil
vperedi CHernysha verhovoj, vyravnyalsya po traktu i davaj podgonyat' loshadenku.
Vdrug kto-to kriknul: "Da ved' eto Pegashka!" Vse tak i ahnuli. Da tol'ko
uznat' ego bylo nel'zya: golovu vytyanul, ushi prizhal, iz kozhi lezet, a bezhit
-- togo glyadi, upadet -- i duh von! Otkuda pryt' vzyalas'? A CHernysh uzhe
blizko. Narod vspoloshilsya. Krik, shum: "Davaj, davaj, Pegashka, nazhmi eshche!.."
Detvora sledom bezhit. "Ne vydaj, rodnoj!" -- krichat. I vizhu ya, moj vnuchok na
nem sidit, rukami i nozhonkami mashet, tuzhitsya, vrode pomogaet emu, a Pegashka
vot-vot rassypletsya. Ostaetsya tri-chetyre pryzhka CHernyshu do lenty, da ne
pospel, Pegashka na golovu ran'she prishel. Podnyalsya spor, bol'shinstvo za
Pegashku: "Emu priz otdat'!.. Pegashka vzyal!.." A kolhozniki, chej byl CHernysh,
razobidelis', vrode za nasmeshku prinyali. I vot, poka sporili da ryadili,
vidim -- po ulice detvora vedet konya, cherez spinu perekinuta popona s
nadpis'yu: "CHempion Pegashka, pobeditel' CHernysha". Tak Pegashku i proveli cherez
vse sobranie. Dazhe predsedatel' togo kolhoza, otkuda CHernysh, posle ves' den'
smeyalsya... A vy govorite, chego ya bespokoyus'. |to zh sorvancy! -- zakonchil
rasskaz Pavel Nazarovich.
YA ot dushi smeyalsya nad prodelkoj rebyat. Odnako za etim rasskazom ya
uvidel postoyanstvo haraktera Pavla Nazarovicha, ego zabotu i privyazannost' k
lyubimomu delu. |to byla cel'naya natura -- chistaya, pravdivaya, iskrennyaya...
YA prosnulsya do rassveta i toropilsya popast' k porogu. Na zare tajmeni
nerazborchivy v pishche, kormyatsya zhadno, a eto ochen' kstati spinningistu.
Ne uspel ya eshche naladit' spinning, kogda na strezhne sleva plesnula
krupnaya ryba. Minuta -- i priyatnyj zvuk katushki prorezal tishinu. Pervyj
brosok byl neudachen, leska zahlestnulas', i blesna, opisav v vozduhe krug,
upala blizko ot skaly. A v eto vremya tam, kuda ya namerevalsya brosit', snova
vsplesk, vtoroj, i tajmen', vidimo, pojmav dobychu, zavozilsya, kolyhaya
plavnikami vodu.
"Kakaya dosada!" -- podumal ya, perebegaya s kraya vodoema i zabrasyvaya
blesnu daleko nizhe sliva. SHnur, namatyvayas' na katushku, plavno potyanul
"bajkal". Vdrug ryvok! YA mgnovenno dal tormoz i podsek, no katushka, ne
povinuyas' mne, stala medlenno razmatyvat'sya, a shnur pod naporom kakoj-to
tyazhesti potyanulsya vlevo k strezhnyu. Snova ryvok, uzhe bolee reshitel'nyj, i ya
uvidel, kak bol'shaya ryba napolovinu vybrosilas' iz vody, motnula golovoj i
poshla ko dnu. |to bylo samoe strashnoe. Dno vodoema zagromozhdeno krupnymi
oblomkami porod i opasno dlya leski. Dayu polnyj tormoz, no -- uvy! -- ryba
proyavlyaet strashnoe uporstvo. U menya ne hvatalo sil sderzhivat' navisshuyu na
blesnu tyazhest'. Ryvki usilivalis', i, nakonec, slovno vznuzdannyj kon', ryba
metnulas' v glubinu. Ot maksimal'noj nagruzki shnur zapel strunoyu. Kazalos',
vot-vot lopnet dugoyu sognutoe udilishche. Naprasny byli moi usiliya ne dopustit'
tajmenya do podvodnyh kamnej. Eshche neskol'ko sekund -- i shnur tupo skol'znul
po grani chego-to tverdogo. Poslednij sil'nyj ryvok -- leska osvobodilas'.
A v eto vremya blizko ot menya vyskochil svechoj vse tot zhe tajmen'. On
perevernulsya v vozduhe i gromko shlepnulsya spinoj v vodu.
YA stoyal, slovno okachennyj holodnoj struej, ne v sostoyanii razobrat'sya v
sluchivshemsya. Ved' bukval'no v dve minuty tajmen' raspravilsya s moej snast'yu.
Kak okazalos', ryba ushla s oborvannoj blesnoj.
Kuda tol'ko ya ne zabrasyval vtoruyu metallicheskuyu primanku, vooruzhennuyu
ostrymi kryuchkami! Ona besschetnoe kolichestvo raz peresekala vodoemy,
borozdila slivy, slovno volchok, vertelas' po strezhne. Skvoz' mutnovatuyu vodu
ya videl, kak igrala ona, kolyhayas' v vodoeme No vse bezrezul'tatno.
Kazalos', tajmeni i lenki pokinuli vodoem ili ob®yavili golodovku. A v dushe
vse bol'she rosla dosada i na sebya, i na sorvavshegosya tajmenya, i na solnce,
chto tak bystro podnimalos' v nebo.
YA smenil "bajkal" na. "lozhku" s krasnym bochkom, pobrosal ee nemnozhko i,
uzhe bez nadezhdy na uspeh, podnyalsya k vorotam poroga.
S vershiny pravoberezhnoj skaly, kuda ya zashel, byl horosho viden ves'
porog. Ot shuma, chto nepreryvnoj volnoj vyryvaetsya snizu, nichego ne slyshno.
Menya obdaet holodnoj syrost'yu i bryzgami rassvirepevshih voln. U vhoda potok
silitsya razdvinut' navisshie plechi skal. Krenitsya vlevo i, zahlebnuvshis'
sobstvennoj volnoyu, ustremlyaetsya vniz v gorlo uzkih vorot. Tam v vodovorote
nichego ne vidno. Slovno v kotle vse penitsya, kipit. No nizhe, gde skaly
razoshlis', ustavshaya reka kak budto prismirela.
Vozvrashchat'sya s pustymi rukami ne hotelos', no i pojmat' tajmenya v eto
vremya dnya dovol'no trudno: ryba posle utrennej kormezhki otdyhaet v glubine
vodoema. Razve tol'ko kakoj-nibud' shal'noj popadetsya ili tot, kotoromu na
utrennej ohote ne povezlo. "Hotya by paru lenkov prinesti k zavtraku!" --
dumal ya, spuskayas' k omutu.
Snova zashumela katushka, i blesna, opisyvaya poludugu, padala to daleko
vnizu, to u protivopolozhnoj skaly. Vdrug znakomyj ryvok. YA podsek raz,
vtoroj i uvidel, kak u kraya omuta, vzbivaya penu, vyvernulas' krupnaya ryba.
Ona eshche raza dva poyavilas' na poverhnosti, zatem rvanulas' vpered, k nizhnemu
vodoemu. Udilishche s trudom sderzhivalo natyazhenie i moglo vot-vot tresnut' ili
razletet'sya na sostavnye chasti. Moshchnymi udarami hvosta ryba razbivala vodu v
bryzgi. Pri popytkah tajmenya ujti v glubinu ya, riskuya oborvat' shnur, vyvodil
rybu na poverhnost'. Togda ona brosilas' vniz po slivu. YA oslabil tormoz.
Ryba zabilas' eshche sil'nee. CHerez kazhdye pyat' metrov ona vyskakivala iz vody,
v beshenstve motala golovoj i, pryzhkami, uhodila nizhe i nizhe. Bolee sta
pyatidesyati metrov shnura otdala katushka, i ya s trevogoj posmatrival na
ostrovok. Vdrug leska oslabela. YA mgnovenno krutnul katushku, i tyazhest',
povisshaya na blesne, k moemu udivleniyu, stala podavat'sya za shnurom. Tajmen'
rastopyril plavniki i, borozdya imi vodu, neohotno tashchilsya vverh po slivu.
Eshche minuta strashnogo napryazheniya -- i on okazalsya vyshe sliva. Snova
vskolyhnulas' voda. Ryba metalas' to v odnu, to v druguyu storonu,
vyskakivala na poverhnost', bila hvostom.
-- Tashchite, chto vy delaete, ujdet!.. -- vdrug poslyshalsya golos Alekseya.
On pobezhal k krayu skaly i, vypuchiv glaza, mahal rukami, podprygival i
krichal: -- Ujdet, ej-bogu, ujdet!..
Bolee pyatnadcati minut prodolzhalas' bor'ba; nakonec ryba vybilas' iz
sil. Ona povorachivalas' kverhu bryuhom, vsplyvala na poverhnost', vyalo
rabotala plavnikami, a cherez neskol'ko minut ya bez usilij podvel ee k
beregu.
-- Nu i rotishche! -- krichal Aleksej, zaglyadyvaya pod skalu. -- Da ved' ona
ikryanaya!..
V etot moment ryba vyvernulas' i metnulas' v glubinu vodoema. Aleksej
mashinal'no shvatil rukami shnur, i ot gluhogo tormozheniya on lopnul. Tajmen'
vsplyl na poverhnost' i, eshche ne verya, chto svoboden, pokachalsya na volne.
Potom povernulsya na spinu i, slovno ochnuvshis', brosilsya vniz. Aleksej uzhe
bezhal sledom po beregu, ohal, krichal, rugalsya...
YA vernulsya v lager'.
-- Neudacha? -- sprosil menya Pavel Nazarovich, ne otryvaya vzglyada ot
kryuchka -- "obmanki" dlya lovli hariusa, kotoryj on userdno masteril.
YA ne otvetil.
Vse uzhe pozavtrakali, i mne prishlos' dozhidat'sya Alekseya. Poka ya
skladyval svoi snasti, povar pokazalsya na beregu. Po ego osanke, po tomu,
kak uverenno on shagal po gal'ke i kak vysoko derzhal golovu, ya dogadalsya, chto
u nego za spinoyu tajmen'. Zametiv Alekseya, tovarishchi brosili rabotu i, eshche ne
znaya, pochemu tak torzhestvenno vozvrashchaetsya Aleksej s rybalki, zaulybalis'.
-- Tajmen'! -- kriknul kto-to.
Aleksej, sgorbivshis', prosemenil mimo, pokazyvaya ogromnuyu rybu.
Okazalos', chto tajmen', vyrvavshis' na svobodu, "bez pamyati" brosilsya
vniz i, promahnuvshis' na povorote, popal na bereg, gde ego i pojmal Aleksej.
Vesila ryba dvadcat' vosem' kilogrammov.
Aleksej povorachival tajmenya, pokazyvaya tovarishcham to chernuyu ego spinu,
to blestyashchij, slovno oblityj serebrom, zhivot.
Zatem povar dostal svoj nozh i privychnym dvizheniem rasplastal rybu. V ee
zheludke okazalis' lenok vesom bolee kilogramma i kulik, neponyatno kak
popavshij tuda. Ikry ne bylo.
K sozhaleniyu, nasha stoyanka byla neudachnoj iz-za otsutstviya korma dlya
loshadej. Prishlos' dnevku prervat' i prodvinut'sya na neskol'ko kilometrov
vyshe, do ust'ya Tumanovki.
|ta reka vlivaetsya v Kizir tremya rukavami. Pravyj bereg, k kotoromu
podoshel karavan, pologij. Vesnoyu nochevat' na takom beregu opasno: dozhdi i
solnechnye dni vyzyvayut intensivnoe tayanie snegov v gorah, i uroven' vody v
rekah bystro menyaetsya. Voda chasto prihodit neozhidanno, valom i mozhet
zatopit', a to i sovsem snesti lager'. My forsirovali reku, chtoby
ostanovit'sya na nochevku na bolee vysokom, protivopolozhnom beregu.
Loshadi perepravlyalis' gus'kom. SHli ostorozhno, voda u nih vyzyvala
nedoverie. I vot, kogda perednie uzhe dostigli protivopolozhnogo berega, a
zadnie eshche nahodilis' posredine protoki, odna loshad' spotknulas' i upala.
Techenie potyanulo ee v samuyu glubinu. ZHivotnoe, napryagaya vse sily, prodolzhalo
borot'sya s potokom, poka ne okazalos' pod yarom u samogo sliva Tumanovki s
Kizirom.
Bereg, slozhennyj iz nanosnoj pochvy, otvesnoj stenoj obryvalsya v vodu.
Izmuchennyj kon', podplyv k nemu, stal nogami nashchupyvat' tverduyu oporu, no
pri pervoj zhe popytke dotronut'sya do obryva na nego obrushilos' s tonnu
zemli.
Kon' stal tonut'. My byli bessil'ny pomoch' emu. Eshche minuta -- i on,
trizhdy okunuvshis', ne pokazalsya bol'she na poverhnosti. Tol'ko v'yuk s saharom
i palatkoj eshche nekotoroe vremya derzhalsya poverh vody.
Tyazhela dlya nas byla eta novaya poterya. My eshche ochen' daleko nahodilis' ot
central'noj chasti Sayana, a poteryali uzhe treh loshadej. CHto zhe budet dal'she,
kogda my vstupim v bolee nedostupnyj rajon gor!
Ostanovilis' na levom beregu Tumanovki, v klinu sliyaniya ee s Kizirom.
Probudilas' pervobytnaya tajga lyudskimi golosami da stukom toporov. Snizu po
reke donosilis' udary zheleznyh nakonechnikov o kamni -- eto shestoviki
podnimali gruzhenye lodki.
Za suetoj i ne zametili, kak s gor spustilsya vechernij sumrak, kak potuh
zakat, kak uvyala dal', prikryvshis' sirenevoj vual'yu.
Ustraivayas' na noch', ya zametil na suchke burunduka. Svetloryzhij zverek,
vidimo, byl hozyainom etogo nebol'shogo klochka zemli, gde my raspolozhilis'
bivakom. Navernoe, nikogda na ego polyane ne poyavlyalos' stol'ko gostej, i
takih bespokojnyh.
On, izredka povorachivaya svoyu kroshechnuyu golovku, osmatrival to konej, to
koster i podolgu ostanavlival vzglyad na Levke i CHerne.
Vdrug zverek zavertelsya na suchke, zadergal hvostikom i izdal strannyj
zvuk. |to ne byl pisk, kotorym obychno on vydaet sebya ili draznit sobak. Zvuk
pohodil na kvohtan'e.
Burunduk soskochil na valezhinu, probezhal po nej do kraya i hotel bylo
prygnut' pod kolodu, no zaderzhalsya. Okazyvaetsya, my v'yukami zalozhili vhod v
ego noru. Zverek popytalsya proniknut' v nee s drugoj storony, podlazil pod
gruz, no tshchetno. Togda on vsprygnul na pen', napyzhilsya i prodolzhal tiho
kvohtat'.
Burunduk pochuyal, chto gde-to blizko za gorami sobiralsya dozhd'. Zver'ku
nuzhno bylo ukryt'sya na noch', no gde? -- nora zalozhena v'yukami. V poiskah
nadezhnogo ukrytiya on brosilsya pod valezhinu, no tam syro i holodno. YA videl,
kak pozdnee burunduk toroplivymi pryzhkami udalilsya ot polyany i ischez v
lesnom hlame. U nego gde-to imelos' zapasnoe ubezhishche.
Nad nami bylo goluboe nebo. My verili emu i ne postavili na noch'
palatok, ne ukryli kak sleduet bagazh. Togda eshche my ne znali, chto etot
malen'kij zverek obladaet sposobnost'yu predchuvstvovat' nepogodu i kvohtan'em
preduprezhdat' drugih.
Pavel Nazarovich ne razdelyal nashej bespechnosti. On ukrylsya pod kedrom.
Zudov imel bol'shoj opyt promyshlennika i horosho prisposobilsya k
skital'cheskoj zhizni. Surovaya pervobytnaya priroda: lesnye zavaly, navodneniya,
snegopady, gnus, holod, obvaly -- vot chto soputstvuet cheloveku v Sayanah, No
Pavla Nazarovicha trudno zahvatit' vrasploh. Ne obmanut' ego sobolyu, ne
iznurit' golodom. Domotkannyj zipun, kotelok i gorst' suharej -- eto vse ego
"snaryazhenie". Ostal'noe u nego v tajge: myagkaya postel', myaso, ryba. Dazhe v
lyutyj yanvarskij moroz on uyutno perenochuet pod zashchitoj skaly ili v gluhom
el'nike.
YA s udovol'stviem zabiralsya k nemu pod kedr. Pavel Nazarovich umel
ustroit'sya udobno i uyutno. Odezhdu i obuv' na noch' razveshival na zherdochke dlya
prosushki, ruzh'e stavil u izgolov'ya, prisloniv k derevu, a ryukzak ukreplyal
gde-nibud' na blizhnem suchke. Vsyu noch' u nego nad ognem, ne smolkaya, shumel
chajnik. Drova ne brosali iskr, goreli rovno i dolgo. No samym interesnym
byli rasskazy starika o sobolinom promysle, o nochevkah na gol'cah, kogda,
zastignutyj buranom, on spasalsya, zaryvshis' v sneg, i u malen'kogo kostra
zhdal peremeny pogody. Ne raz sobol' zavodil ego daleko ot stoyanki, i on
sutkami golodal, no ne brosal presledovaniya, poka ne pritorachival k ponyazhke
etogo cennogo zver'ka. Togda nastupali minuty velichajshego udovletvoreniya.
Sobolinyj promysel -- eto svoeobraznaya shkola, gde vyrashchivayutsya smelye,
vynoslivye i sil'nye chelovecheskie natury. V nej i Pavel Nazarovich poluchil
svoe taezhnoe obrazovanie. Puteshestvuya po Vostochnomu Sayanu, my mnogomu
nauchilis' ot nashego sputnika.
Slovno boyas' narushit' pokoj priyutivshego nas lesa, my dolgo molchali,
sidya u kostra. Potom kto-to tiho zapel:
Est' na Volge utes. Dikim mohom obros...
Neuverenno vstupil vtoroj golos, potom tretij... i pesnya polilas'.
Pavel Nazarovich okazalsya prekrasnym pesel'nikom. I skoro priyatnaya melodiya
SHirokoj volnoj razneslas' po doline. Starik zapeval:
Na vershine ego ne rastet nichego,
Tam lish' veter svobodnyj gulyaet,
Da moguchij orel svoj priton tam zavel
I na nem svoi zhertvy terzaet.
My druzhno podhvatili.
Dazhe Prokopij, ne imevshij ni golosa, ni muzykal'nogo sluha, uselsya
protiv Pavla Nazarovicha i, podrazhaya emu, otkryval rot, hmuril brovi,
tuzhilsya, no vse eto delal bezzvuchno, a lico bylo dovol'noe, slovno on
glavnyj zapevala.
YA smotrel na nashu "kapellu" s voshishcheniem. Vse bylo horosho: i koster, i
lyudi, i starye eli, prikryvavshie nas gustoj kronoj.
S nastupleniem temnoty ischezli zvezdy. My bespechno spali u kostra i ne
zametili, kak nadvinulsya dozhd'. Slabyj, no nastojchivyj, on pogasil ogon'.
Prishlos' podnimat'sya, a poka stavili palatki, vse promokli do nitki.
Utrom troe tovarishchej vo glave s Kursinovym otpravilis' iskat' pogibshuyu
loshad', chtoby sodrat' s nee shkuru dlya porshnej. YA zhe poshel vmeste s Prokopiem
obsledovat' Mramornye gory, raspolozhennye s levoj storony Tumanovki. S nami
uvyazalsya i CHernya.
Ele zametnaya tropa, po kotoroj izyubry, dikie oleni i losi sovershayut
perehod ot Tumanovki na Kiziro-Kazyrskij vodorazdel'nyj hrebet, skoro
privela nas k burnomu potoku, vpadayushchemu v reku s levoj storony. Slovno
raz®yarennyj zver' mechetsya on mezhdu kamennyh glyb, revet, penitsya i zlitsya.
Letom eto, vidimo, nebol'shoj gornyj ruchej, cherez kotoryj legko perejti, ne
zamochiv nog. Vesnoj, sobiraya vody tayushchih snegov so sklonov doliny, on
predstavlyaet soboj uzhe groznyj potok.
Vyiskivaya brod, my s polchasa hodili vdol' berega, poka ne okazalis' u
samogo ust'ya. Neozhidanno s vysoty donessya legkij shum kryl'ev. Proletela
skopa. (*Skopa -- hishchnaya ptica; po-sibirski -- "rybak")
Letela ona tiho, lenivo pokachivaya ogromnymi kryl'yami. Kazalos', nichto
ee ne interesuet. Skopa -- bol'shoj hishchnik, pochti so stepnogo orla. Razmah
kryl'ev u krupnyh osobej dostigaet sta semidesyati santimetrov. Hotya skopa i
schitaetsya rechnoj pticej, no plavat' ona ne umeet. Zato vryad li kakaya drugaya
ptica mozhet posporit' s nej v lovkosti po lovle ryby. U skopy ochen' ostroe
zrenie. Naprimer, ona zamechaet v vode hariusa s vysoty bolee sta metrov, da
eshche skvoz' rechnuyu volnu.
Uvidev pticu, my zatailis' u kraya chashchi. CHerez tolstyj sloj vody skopa,
nesomnenno, videla vse, chto tvorilos' tam, na dne bystrogo potoka. Rybu ne
spaset dazhe zashchitnaya okraska. Vot ptica u samogo sliva. Vdrug na mgnoven'e
ona zamerla na meste i, svernuv kryl'ya, kamnem upala vniz. U samoj vody
skopa daleko vybrosila vpered svoi lapy. Razdalsya gromkij vsplesk; eshche
sekunda -- i hishchnik, shumno hlopaya kryl'yami, podnyalsya v vozduh. V ego kogtyah
trepetal bol'shoj harius.
Iz vseh ptic, pitayushchihsya ryboj, pozhaluj, tol'ko skopa lovit dobychu
kogtyami. Kak mne prihodilos' neodnokratno nablyudat', brosaetsya ona v vodu
protiv techeniya, a pojmannaya eyu ryba vsegda obrashchena golovoyu v storonu
poleta, to est' vpered. Poslednee svidetel'stvuet o toj porazitel'noj
bystrote i lovkosti, s kakimi hishchnik napadaet na rybu. Provornyj harius ne
uspevaet dazhe otskochit' ili povernut'sya, kak uzhe okazyvaetsya pojmannym.
My svalili kedr i po nemu perebralis' na pravyj bereg ruch'ya. Solnce
stoyalo vysoko. Posle holodnogo utra rostki zeleni zhadno potyanulis' k teplu.
Bereza, cheremuha i buzina uzhe vybrosili nezhnye listochki; projdet eshche
neskol'ko dnej, i oni odenut dolinu v letnij naryad.
Blizhe k goram smeshannyj les ustupal mesto kedrovomu. Slovno poyasom,
kedrovnik opoyasal sklony Mramornyh gor.
Trudno voobrazit', kakoe ogromnoe kolichestvo oreha rozhdaet on ezhegodno.
Osen'yu, vo vremya sbora urozhaya, shumno byvaet v kedrovom lesu. Nakaplivaya
zhir, brodyat po lesu medvedi. Burunduki, delaya zapasy na zimu, suetyatsya ot
zari do zari. Oni shelushat shishku, taskayut orehi v svoi podzemnye kladovye i
tam ukladyvayut v strogom poryadke etot cennejshij produkt. Dazhe hishchniki --
rosomaha i sobol' -- lakomyatsya kedrovymi orehami. Vyiskivaya chuzhie zapasy,
oni sharyat po kedrovniku, ostavlyaya na zelenom mhu otpechatki svoih lapok.
Odnoj kedrovke nevprok idut orehi. Est ona ih zhadno i mnogo, no nikogda ne
zhireet. Zato v kedrovyh lesah ona vypolnyaet blagorodnuyu rol' sadovnika.
Sorvav shishku i nabiv zob orehami, kedrovka unosit ih inogda ochen' daleko: na
vershiny gor, na dno cirkov, v ushchel'e. Tam ona pryachet orehi v moh, pod
valezhnik, mezhdu kamnej -- slovom, kuda popalo, i vozvrashchaetsya v les za novoj
porciej. Tak vsyu osen', poka tajgu ne pokroet glubokij sneg, ptica ochen'
mnogo zapasaet orehov. I ne vse svoi kladovye potom ispol'zuet. Mnogie iz
nih i yavlyayutsya posevnym materialom. Kedrovyj les, rastushchij v podgol'covoj
zone, obyazan svoim poyavleniem pticam, glavnym obrazom kedrovkam, i drugim
obitatelyam tajgi, imeyushchim obyknovenie pryatat' orehi.
Odnazhdy, podnimayas' na vysochennyj golec Tiptur (Olekminskij hrebet),
nam prishlos' nablyudat', kak kedrovka shelushila shishku i pryatala orehi. Minovav
granicu lesa, my po rossypi podbiralis' k vershine. Neozhidanno nas operedil
legkij shum kryl'ev -- proletela kedrovka s shishkoj v klyuve. Ona uselas' na
kamen' i, ne obrashchaya vnimaniya na nas, stala lovko otryvat' sheluhu, glotaya
oreh za orehom. Rabotala bystro, i skoro ee perepolnennyj zob tak razdulsya,
chto ptica poteryala svoyu strojnuyu formu. A my vse zhdali, chto budet dal'she.
Pokonchiv s shishkoj, kedrovka sdelala neskol'ko pryzhkov, udivlenno posmotrela
na nas i, srygnuv orehi, neumelo prikryla ih mhom. Zatem ptica zabotlivo
pochistila klyuv o kamen', vzbila peryshki i s hvastlivym krikom proneslas' nad
nami -- deskat', vot kakie hitrye kedrovki!
My podoshli k ee pohoronkam. Okazyvaetsya, orehi ona zapryatala v staryj
sled sokzhoya, gluboko vdavlennyj v suhuyu pochvu. Podnimayas' vyshe, nam popalos'
eshche dve kladovyh, naskoro prikrytyh yagelem. Krik ptic ves' den' byl slyshen
na gol'ce.
Vryad li kedrovki pomnyat vse svoi mnogochislennye pohoronki, kakaya-to
chast' zagotovlennyh imi orehov ostaetsya zabytoj ili neispol'zovannoj. Vesnoyu
eti orehi dadut rostki i pri nalichii pochvy nachnut razvivat'sya, a zatem
vstupyat v tyazheluyu bor'bu s holodnoj rossyp'yu, chtoby otvoevat' u nej dlya sebya
klochok zemli. Tak pticy rassazhivayut po kamenistym sklonam gol'cov kedrovye
lesa i stlanikovye zarosli.
V polden' my podnimalis' po krutomu otkosu na verh Mramornogo hrebta.
SHli tiho, rasschityvaya gde-nibud' na sklone uvidet' marala. |ti zveri lyubyat
vesnoyu zhit' v zalesennyh skalah. Dnem oni obychno nezhatsya na solnce,
primostivshis' gde-nibud' na verhu obryva, a vecherami pasutsya, lazayut po
karnizam, rasshchelinam i otkrytym solncepekam.
CHernya derzhalsya nastorozhenno: chasto ostanavlivalsya, natyagivaya povodok,
tyanul nosom vozduh, obnyuhival kusty, kamni. V odnom meste, perehodya
razlozhinu, Prokopij vdrug ostanovilsya i, pokazyvaya na perevernutyj kamen',
skazal:
-- Utrom medved' hodil, maralov tut ne budet.
I dejstvitel'no, my nigde ne videli ih sledov, Zato vse chashche popadalis'
perevernutye kolody, vzbityj moh, a v odnom meste my uvideli kroshechnye
otpechatki lapok medvezhat. Na zalesennom sklone zhila medvedica s malyshami, i
maraly, konechno, ushli otsyuda. Oni ne terpyat takogo sosedstva.
Medlenno vzbiralis' my po kamenistomu otrogu, i chem vyshe, tem polozhe
stanovilsya pod®em. Veter, stuzha i voda dostatochno potrudilis', chtoby
prigladit' vershiny Mramornyh gor. No eshche mnogo nezakonchennoj raboty: vsyudu
lezhat, chudom uderzhivayas' na krutizne, ruiny davno razvalivshihsya grebnej,
torchat ostanicy nekogda vozvyshavshihsya skal. Sklony gor prikryty rossyp'yu,
ukrasheny slozhnymi risunkami raznocvetnyh lishajnikov. Pod nogami myalsya myagkij
yagel'. Vsyudu pyatnami vidnelis' zarosli rododendronov, tol'ko chto
osvobodivshihsya iz-pod snega.
Uzhe vecherom my dostigli vershiny yuzhnogo otroga. S nego otkryvalsya pochti
ves' gorizont. Nuzhno bylo toropit'sya do temnoty izuchit' rel'ef mestnosti i
rassmotret' dolinu Kizira, po kotoroj lezhal nash put' k Figuristym belkam.
Skvoz' prozrachnyj vozduh horosho vidnelas' zamanchivaya dal'. Gustye teni
prikryvali provaly. Na ih fone rezche vystupali osveshchennye zakatom grebni
gor. Na severe po gorizontu tyanulos' odnoobraznoe, ploskoe Pezinskoe
belogor'e s odinokoj vershinoj -- Zarodom, gospodstvuyushchej nad belogor'em. Ee
my i nametili pod punkt. A dal'she za Zarodom -- haos nagromozhdenij, v
kotorom izdali razobrat'sya bylo trudno. Tam nachinaetsya Kanskoe belogor'e, a
ot nego pravee, v vechernej sineve vidnelas' Kinzimokskaya gryada i Figuristye
belki, pozhaluj, samaya dlinnaya i trudnodostupnaya chast' etogo gornogo rajona
Sayana. Mnogo raz ya s trevogoj vsmatrivalsya v pugayushchie vershiny etih
velikanov, pytayas' ugadat', chto zhdet nas tam?
S otroga byla vidna i dolina Kizira. Vyshe tret'ego poroga hrebet
Kryzhina kak by otstupaet na yug, obrazuya shirokuyu dolinu, i neskol'ko
ponizhaetsya. No reka neizmenno techet bliz krutyh zalesennyh otrogov,
obrazuyushchih pravyj bereg. CHtoby prodvinut'sya vpered, nam predstoyalo snova
perebrat'sya cherez Kizir i prolozhit' prohod po vysokostvol'noj dremuchej
tajge, prikryvayushchej levoberezh'e doliny.
Zanochevali my u kromki lesa. Prokopij vskipyatil chaj, otvaril kusok
tajmenya, i posle uzhina my stali ukladyvat'sya na noch'.
CHernya nikak ne mog podyskat' sebe mesta. Snachala on ulegsya na kamnyah,
potom prishel k ognyu i primostilsya u nashih postelej. Zatem on snova vstal,
pohodil vokrug kostra i stal ryt' lezhbishche pod sosednim kedrom. CHto-to
trevozhilo sobaku. YA vstal i posmotrel na nebo. Tuchi prikryvali vostochnyj
kraj hrebta. Nadvigavshayasya temnota gasila zvezdy. Uraganom pronessya veter,
ostavlyaya pozadi sebya dolgo kachayushchiesya derev'ya. My vskochili, porazhennye
vnezapno izmenivshejsya pogodoj. Vdrug bezzvuchno i shiroko raspahnulas' temnaya
bezdna neba i ottuda prorvalos' tyazheloe rychanie groma.
-- Dozhd'... -- proiznes v ispuge Prokopij.
Ne bylo somneniya -- nadvigalsya strashnyj grozovoj liven', kakie chasto
byvayut na Sayane. Molniya besporyadochno krestila nebo, udary groma potryasali
golec. Holodnym potokom hlynul dozhd'. Zatuh koster, kuda-to v temnotu ubezhal
CHernya. Nado bylo nemedlenno iskat' ubezhishche, i poka skladyvali ryukzaki,
osnovatel'no promokli.
ZHutko byvaet noch'yu v gorah, kogda nad golovoj bushuet groza i ognennoj
chertoj molniya kroshit svod chernogo neba. Nuzhno bylo spasat'sya begstvom.
Migayushchij svet osveshchal krutoj spusk, po kotoromu my sbegali vniz. Nad
golovami vzryvalis' chudovishchnye razryady groma, nepreryvayushchimisya volnami
hlestal dozhd'. Vnezapno my okazalis' na krayu obryva. Spuskat'sya dal'she bylo
opasno, nam nichego ne ostavalos', kak prizhat'sya k stvolu kedra s redkoj
kronoj i zhdat' konca svetoprestavleniya.
Burya ne unimalas'. Mokrye, promerzshie, my stoyali pod livnem. Vdrug
skvoz' shum nepogody snizu do sluha donessya strashnyj zvuk -- to li rychan'e
zverya, to li prosto voznya.
-- Slyshish'? -- tolknul menya loktem Prokopij, a sam drozhit, chelyusti
stuchat.
Zvuk usilivalsya. V gluhoj rokot nepogody vryvalsya rev zverya. Ne bylo
somneniya, gde-to blizko, pod obryvom v temnote proishodila kakaya-to strashnaya
shvatka. No kogo s kem i pochemu imenno v minuty neveroyatnogo livnya, eto
ostavalos' zagadkoj.
Nakonec burya proneslas', no eshche dolgo slyshalis' otgoloski grozovyh
razryadov. Prekratilas' i voznya. Iz-za dalekih gor pokazalas' zapozdalaya i
nenuzhnaya luna. Nakinuv na plechi kotomki, my spustilis' nizhe. Horosho, chto
spichki my, kak pravilo, nosili v nepromokaemyh berezovyh korobochkah, no i so
spichkami ne tak prosto razvesti koster posle takogo livnya. Schast'e ne
pokinulo nas v eti minuty: po puti popalos' duplyanoe derevo. My srubili ego,
dostali iz serediny suhoj truhi i cherez neskol'ko minut uzhe sushili mokruyu
odezhdu i sami naslazhdalis' teplom.
Na vostoke brusnichnym sokom nalivalas' rannyaya zor'ka. Otkuda-to
pribezhal CHernya, mokryj, ustavshij. On upal vozle kostra i mgnovenno usnul.
-- Kto zhe mog drat'sya noch'yu? -- sprosil ya svoego sputnika.
Tot povel plechami.
-- Ne znayu. CHayu pop'em, shodim posmotrim.
My, konechno, ne mogli ostavat'sya v nevedenii, ne mogli ne razgadat',
chto proizoshlo pod obryvom.
My spustilis' pod obryv. Polomannyj les, gluboko vdavlennye otpechatki
lap i ne smytaya dozhdem krov' yavlyalis' neosporimymi dokazatel'stvami shvatki
medvedej.
-- Ponyat' ne mogu, chto tut bylo. Esli zveri ne podelili dobychu, to gde
ona? -- rassuzhdal Prokopij sam s soboyu.
No vot vzglyad ego ostanovilsya na kedre so slomannoj vershinoj, i ulybka
rasplylas' po obvetrennomu licu ohotnika.
-- Vse ponyatno, -- skazal on, rassmatrivaya zalohmachennyj slom dereva.
Zatem, obrashchayas' ko mne, pokazal rukoyu na malen'kij sled medvezhonka,
ochen' pohozhij na tot, chto videli my vchera, podnimayas' na golec.
-- Vershina-to eta ne slomana, posmotri, -- govoril Prokopij. -- Ee
medved' otgryz, medvezhonka dobyval... U etih malyshej plohaya privychka: chut'
kakaya opasnost', sejchas zhe na derevo! A eto i nuzhno medvedyu -- ved' on
bol'shoj lyubitel' polakomit'sya medvezhonkom.
-- Neuzheli medved' est medvezhat? -- udivilsya ya.
-- Tol'ko popadis' na glaza, ni za chto ne rasstanetsya!
-- Tak, znachit, on s®el malysha?
-- Navernoe, inache zachem bylo medvedice zatevat' s nim takuyu draku?
Posmotri, chto nadelali, -- i Prokopij ukazal vzglyadom na valyavshiesya vokrug
vyvernutye korni, na yamy, na razbrosannye kamni, na izlomannyj kustarnik. Po
nim legko bylo predstavit' etu uzhasnuyu shvatku medvedicy, zashchishchayushchej svoego
detenysha, s materym medvedem. Kakoj, poistine gerkulesovoj, siloj nuzhno
obladat', chtoby vzbit', razmetat', izlomat' vse vokrug -- na chto sposoben
tol'ko medved'.
Rassmatrivaya sledy draki, my prishli k vyvodu, chto medvezhonok byl
zastignut medvedem na zemle i, spasayas', brosilsya na molodoj kedr. Medved'
vzobralsya na nego, naskol'ko pozvolila emu ego lovkost', otgryz vershinu s
medvezhonkom, no tut podospela medvedica. Otbila li ona svoego malysha ili on
byl s®eden medvedem do shvatki, etogo razgadat' nam ne udalos'.
-- Vot potomu medvedica i shchenitsya cherez dva goda, -- zaklyuchil Prokopij,
kogda my uzhe spustilis' v dolinu. -- Ved' gon u etih zverej byvaet v iyune,
kogda medvezhata eshche malen'kie -- sosunki, i esli by v etot zhe god samka
gulyala, to medved' poel by malyshej.
My posideli na kolode neskol'ko minut i tronulis' v obratnyj put' k
Kiziru. Projdya vsego lish' metrov dvesti, CHernya vdrug nastorozhilsya i
pripodnyal vysoko mordu, zatyazhno glotnul vozduh, zatem legkoj ryscoj pobezhal
vpered.
My ostanovilis'.
-- Neuzheli medved'?
Prokopij sbrosil s plecha berdanu, i my besshumno posledovali za sobakoj.
Tam, gde konchalsya krutoj otkos, rubcom ogibayushchij kotlovinu, CHernya
ostanovilsya i stal obnyuhivat' nebol'shuyu kuchu, slozhennuyu iz mha, sodrannogo
kem-to s otkosa.
-- Stranno... komu ponadobilos' sdirat' moh? -- skazal Prokopij,
razbrasyvaya nogoj kuchu.
V nej okazalas' pohoronka medvedya: nebol'shoj kusochek kishki, dve lapki,
nizhnyaya chelyust' medvezhonka. My udivilis', ved' etih ostatkov zveryu bylo vsego
lish' na odin glotok, zachem zhe ponadobilos' emu ih pryatat'? Medved' --
svoeobraznyj gastronom, lyubit prituhshee s zapahom myaso -- inache nezachem bylo
emu ostavlyat' krohu svoej trapezy, tem bolee vesnoyu, kogda etot zver' vedet
polugolodnyj obraz zhizni.
Neskol'ko pozzhe, rabotaya s ekspediciej po reke Olekme, my na hrebte
Ilin-Sala nashli analogichnuyu pohoronku i tam zhe nedaleko otgryzennuyu vershinu
listvennicy. |ti dva sluchaya pozvolili mne sdelat' vyvod, chto samym opasnym
vragom medvezhat yavlyaetsya pryamoj ih sorodich -- vzroslyj samec. |to dovol'no
strannoe yavlenie v kakoj-to stepeni svyazano s tem, chto medvedica sparivaetsya
cherez god, posle togo kak medvezhata stanut sposobnymi vesti samostoyatel'nuyu
zhizn' i uzhe ne sleduyut po pyatam za mater'yu.
Po dremuchej tajge. Markiza zaderzhivaet karavan. Poiski vody. Most
cherez Dolgij Klyuch. Harius beretsya na obmanku. Predskazaniya Pavla Nazarovicha.
Popytka dobrat'sya do Figuristogo. Skopa ne podvela. U Gnedushki rodilsya
zherebenok. Novoe neschast'e.
Kogda my vozvratilis' k Tumanovke, lager' uzhe snyalsya. Na tolstoj eli
tovarishchi sdelali nadpis':
Tumanovskij lager'
Sayanskoj ekspedicii.
1938 g.
U samogo pepelishcha stoyala votknutaya v zemlyu palka. V verhnem konce ee
byla zashchemlena strela, obrashchennaya ostriem na vostok.
V etom napravlenii shla prorublennaya proseka so svezhimi konskimi
sledami. My poshli po nej i skoro uvideli ves' otryad na protivopolozhnoj
storone. Nas podzhidala lodka.
Pogibshuyu loshad' i palatku ne nashli. Bol'she vsego sozhaleli o sahare.
Teper' dlya nas produkty priobreli osobuyu znachimost', poskol'ku ot nih
zaviselo ne tol'ko osushchestvlenie celi, no i sohranenie nashih zhiznej. Lebedev
i Okoleshnikov vernulis' s CHebulaka eshche utrom, i Moshkov reshil do nashego
prihoda perepravit' gruz i loshadej na levyj bereg Kizira. U nih vse bylo
gotovo, loshadi zasedlany. ZHdali tol'ko nas.
Nad obshirnoj uzhe pozelenevshej tajgoyu zahodili tuchi. V bleske solnca oni
byli neobyknovennogo cveta: to, slivayas', temneli, to, redeya, udivlyali nas
izumitel'noj beliznoj. Podnimalsya i bezhal po vershinam derev'ev holodnyj
veter. Pavel Nazarovich predupredil:
-- Ne zrya li toropimsya, dozhd' budet.
-- Naprasno, Pavel Nazarovich, strashchaesh', -- skazal Moshkov. -- Poka on
soberetsya, my budem daleko!
Osadki na Sayanah vypadayut chasto, osobenno vesnoyu, i dozhdi zdes'
otlichayutsya vnezapnost'yu. Byvaet tak: nebo chistoe, ni vetra, ni tumana, a
iz-za gor vdrug vytknetsya bezobidnoe na vid oblachko, vy dazhe ne zametite
ego, no cherez neskol'ko minut ono tak vas ishleshchet dozhdem, nitki suhoj ne
ostavit. I vy ne uspeete opomnit'sya, uyasnit', otkuda vse eto vzyalos', kak
oblachko, sbrosiv svoj gruz, ischeznet, i opyat' nad vami chistoe goluboe nebo
da yarkoe gornoe solnce.
Dlya puteshestvennikov dozhdi na Sayane inogda prevrashchayutsya v bedstvie. My
za malym isklyucheniem pochti kazhdyj den' byli mokrymi. Bol'she vsego stradala
odezhda: ot chastoj prosushki u ognya ona bystro iznashivalas'. Gnili potniki pod
sedlami, syreli produkty. Trudno bylo za vsem usledit', da u nas i ne bylo
vremeni derzhat' vse v norme.
My tronulis' i skoro popali v zonu gustoj vysokostvol'noj tajgi. Ona
ostavila neizgladimyj sled v moej pamyati svoej pervobytnost'yu. Nepristupnoj
stenoj vstretili karavan stoletnie kedry, rastushchie vperemeshku s
piramidal'nymi elyami da belostvol'nymi berezami. Kak tesno i druzhno zhivut
oni! Nas so vseh storon okruzhala beskonechnaya molchalivaya chashcha. Kuda ni
svernesh', to suchkovatyj valezhnik, to polusgnivshie pni, to ogromnye plasty
zemli, podnyatye kornyami svalivshihsya derev'ev. Postoyanno uvlazhnennaya pochva
zatyanuta paporotnikom da myagkim temnozelenym mhom, v kotorom tonesh' do
kolen. V vozduhe prel', zapah dupla, zastojnoj syrosti i eshche ne peregnivshej
proshlogodnej listvy. Pod svodom somknutyh kron staryh velikanov postoyanno
sumrachno i temno. Tuda ne prostupayut luchi solnca, ne zahodyat zveri, net tam
i ptic. Nizhnij yarus lesa ne znaet i bur'. Redko kogda sluh ulavlival svist
kryl'ev proletayushchego nad lesnoj pustynej sapsana, da inogda donosilsya s neba
isstuplennyj krik golodnogo korshuna. Mozhet byt', tol'ko osen'yu ili rannej
vesnoyu sluchajno zanochuet v etoj tajge stajka pereletnyh ptic, ukryvayas' ot
buri, da razve v sentyabre zabezhit syuda obezumevshij maral v poiskah samki.
Ne radujtes' vdrug pokazavshejsya poloske sveta, to burelom ili gornyj
potok s zavalennym valunami ruslom.
Inogda popadalis' topkie lozhbiny, predstavlyayushchie soboyu ne to starye
rusla, pokrytye bolotistoj rastitel'nost'yu, ne to poluvysohshie ozera,
zatyanutye troelistom. |ti lozhbiny, zamknutye stenoyu neprolaznogo lesa, s
belymi liliyami na poverhnosti zelenovato-ilistoj vody, s prichudlivymi
kornyami utonuvshih derev'ev, kazalis' fantasticheskimi ugolkami. Ne hvatalo
tol'ko v nih dopotopnyh zhivotnyh, togda by sozdalas' polnaya kartina drevnej
tajgi.
Probirayas' skvoz' etot moguchij les, my poteryali ponyatie o rasstoyanii,
zabyli pro vremya. Nami ovladevalo sostoyanie ugneteniya, podavlennosti.
Horosho, chto inogda na glaza popadalis' zasnezhennye vershiny hrebtov, i my,
orientiruyas' po nim, ispravlyali svoj put'.
Raschishchaya prohod toporami, my medlenno pogruzhalis' v ogromnoe more
zadyhayushchejsya rastitel'nosti, a nebo uzhe splosh' zatyanulos' tyazhelymi tuchami.
Spuskayas' vse nizhe i nizhe, oni legli na gory i medlenno spolzali v dolinu.
Eshche mrachnee stalo v lesu.
Sledom za lyud'mi, ponuriv golovy, tyanulis' loshadi, Ne uspeli projti i
kilometra, kak popali v top', protyanuvshuyusya poperek vsej doliny. My
podyskali bolee uzkoe mesto, chtoby peresech' boloto, no loshadi stali tonut'.
Lyudi brosilis' na pomoshch', snimali v'yuki, sedla i volokom vytaskivali
zhivotnyh.
Poslednej top' perehodila Markiza. Ona nehotya shagnula vpered i stala
perebirat'sya cherez boloto. No vdrug u samogo berega, spotknuvshis', upala, i
ee kostlyavaya tusha skrylas' pod rastitel'nym pokrovom bolota. Na poverhnosti
ostalis' razdutye nozdri, ushi da polnyj mol'by o pomoshchi vzglyad. Mnogo truda
bylo polozheno, poka Markizu vytashchili na bereg. Ona byla strashno vymazana
gryaz'yu i kazalas' eshche bol'she urodlivoj: nizhnyaya chelyust' otvisla, glaza
vykatilis', odno uho torchalo v storonu, drugogo ne bylo vidno, hvost stal
tonen'kij -- krysinyj.
-- Propastina, ne loshad'! -- skazal Pavel Nazarovich, splevyvaya v
storonu nabezhavshuyu slyunu.
My prodvigalis' medlenno. Na stuk topora da na tresk srublennyh
derev'ev v lesu gulko otklikalos' eho. Sledom za nami polzli otyazhelevshie
tuchi. Za nimi skrylos' solnce. Dyhnulo holodnoj syrost'yu. Veter
preduprezhdayushche kachnul vershiny kedrov. Teper' nikto ne somnevalsya v
predskazaniyah starika Zudova, -- kosye polosy dozhdya nagonyali nas.
Ostanovilis' i tol'ko uspeli sbrosit' v'yuki, kak gryanula burya.
Naskoro postaviv palatku, my sideli molcha, prislushivayas' k nepogode.
Loshadi stoyali smirno, opustiv ustavshie golovy.
-- Pavel Nazarovich, ty by nauchil menya ugadyvat' pogodu, ya by tozhe
preduprezhdal tovarishchej, -- obratilsya Aleksej k stariku.
-- Menya ne slushayutsya, ne poveryat i tebe, -- s obidoj otvetil tot.
-- Ono i ponyatno: odin ty vse ravno chto kustar'-odinochka, vot i ne
veryat, -- skazal Aleksej. -- A ezheli ya budu predskazyvat', a ty podtverzhdat'
-- eto sovsem drugoe, vrode organizacii. Ponimaesh'?
Vse rassmeyalis'.
-- Utrom bezoshibochno govoril, chto budet dozhd', tak ne poverili, --
vorchal provodnik. -- Eshche otec moj, starik, govoril: smotri, esli skopa
nachinaet zhadno kormit'sya, eto nepremenno k dozhdyu. Utrom, videli, ona vzad i
vpered motalas', vse rybu taskala?
-- Nichego ne ponimayu, -- ne vyderzhal Kursinov. -- To ty govorish', chto
pered dozhdem ptica ne poet, malo letaet, a teper' naoborot, -- vot tut i
ugadaj.
-- Pticy raznye byvayut. Bol'shinstvo, kak pochuvstvuyut nepogod',
nahohlyatsya, delayutsya vyalymi, a skopa naoborot, ona ved' pitaetsya ryboj i
ponimaet, chto posle dozhdya voda pomutneet, togda ne to chtoby pojmat', a dazhe
ne uvidet' s vysoty rybu, -- vot i toropitsya po svetloj vode nakormit'sya.
-- CHto zhe ty tolkom ne ob®yasnil, perezhdali by... -- s sozhaleniem
proiznes Lebedev.
Kogda veter sbil s hvoi poslednie kapli dozhdya, Aleksej i Kursinov poshli
iskat' vodu, a my prinyalis' blagoustraivat' lager'.
Bolee chasa oni hodili po tajge, da tak ni s chem i vernulis'. Pochva
vysokostvol'nogo lesa zhadna k vlage i sposobna vpityvat' ee ogromnymi
kolichestvami i dolgo hranit'. Dazhe v zasushlivoe vremya v takoj tajge syro, no
vody najti trudno.
-- Vidimo, i segodnya uzhin iz garmoshki budet, -- skazal Aleksej,
pokazyvaya pustoe vedro. -- Vse mokroe, a nabrat' vody negde.
-- Ne mozhet byt', chtoby vesnoyu vody v tajge ne bylo. Ne nashli ili ne
znaete, gde ona byvaet, -- skazal Pavel Nazarovich i skrylsya v lesu.
V sumerki on vernulsya i postavil pered Alekseem vedro s vodoyu.
-- Tak gde zhe ty bral, ved' my vse tut obsharili.
-- Pozaimstvoval u berez. Dlya chaya berezovyj sok kuda s dobrom.
Nam ne raz prihodilos' pit' v tajge berezovyj sok. Svarennyj iz nego
chaj utolyaet zhazhdu. Mnogie nahodyat takoj chaj dazhe vkusnym. Po nuzhde my varili
iz soka i sup.
Berezovyj sok sladkovat na vkus, napominaet sodovuyu vodu. Dobyt' ego
mozhno tol'ko ranneyu vesnoyu. V eto vremya goda berezy ochen' sochnye. CHtoby
otobrat' u nih vlagu, sleduet sdelat' dve zarubki vkos' stvola, tak, chtoby
nizhnie koncy ih shodilis' primerno pod pryamym uglom. V samyj kraj zarubok,
na meste styka, pomeshchayut zhelobok, po kotoromu sok stekaet v posudu.
Rano utrom otryad pokinul negostepriimnoe mesto. Vokrug poprezhnemu caril
neprivetlivyj mrak lesnoj chashchi. Dolgo my pomnili eti dni napryazhennoj bor'by,
kogda my probiralis' vpered po nikem eshche ne potrevozhennoj tajge. Les i chashcha
smenilis' uzkimi poloskami bolot. No v bor'be s prirodoj lyudi eshche bol'she
zakalyalis', roslo uporstvo. Porukoj nashemu uspehu byli splochennost'
kollektiva i obshchee stremlenie dvigat'sya vpered. Sayany dolzhny byt'
pobezhdeny,-- eto nasha cel'. Kogda zhe na karte otobrazyatsya belogor'ya, hrebty,
cirki, ushchel'ya i doliny, kogda na nej okonturyatsya lesa, poyavyatsya niti rek,
ochertaniya ozer, togda pridut syuda geologi, botaniki, dorozhniki. Oni zastavyat
Sayany otdat' svoi beschislennye bogatstva na blago nashej rodiny.
Vecherom togo zhe dnya my okazalis' na beregu reki Dolgij Klyuch, berushchej
nachalo s severnyh i severo-zapadnyh sklonov Figuristyh belkov. Ot dozhdya i
intensivnogo tayaniya snegov ee ruslo bylo doverhu zapolneno mutnoj vodoyu.
Razmytye berega okazalis' sovershenno nedostupnymi dlya perepravy loshadej.
Prishlos' ostanovit'sya i srazu zhe prinyat'sya za sooruzhenie mosta.
SHirina reki ravnyalas' dvadcati pyati metram. My nashli posredine rusla
namytyj koryazhnik. On-to i posluzhil glavnoj oporoj budushchemu mostu.
Kudryavcev i Kursinov s dvumya koncami verevok pereplyli k koryazhniku,
raschistili ego, kak nuzhno bylo dlya ukladki mosta, a my stali podavat' im
brevna. Zatem sdelali vtoruyu chast' mosta ot koryazhnika do protivopolozhnogo
berega i pristupili k pereprave loshadej.
Kazhduyu loshad' perevodili dva cheloveka, priderzhivaya ee za povod i hvost.
ZHivotnye proyavlyali udivitel'nuyu pokornost', mirno shagaya po sil'no
kachayushchemusya nastilu. A Burku i Dikarku dazhe prihodilos' podgonyat'.
Utrom uroven' vody v Dolgom Klyuche eshche podnyalsya. Ni mostika, ni
koryazhnika ne ostalos' -- vse bylo smeteno mutnym potokom. Izredka donosilsya
shum padayushchih derev'ev, podmytyh vodoyu.
Karavan dvigalsya eshche medlennee, chem vchera. Ne tak zvonko stuchali
topory, rezhe krichali pogonshchiki. Lyudi oslabeli; mysli o pishche ne pokidali nas.
A do Figuristyh belkov, gde mogla byt' uspeshnaya ohota, ostavalos' eshche dva
dnya puti.
Pavel Nazarovich hotya i bodrilsya, no zametno osunulsya. Vecherom on
zhalovalsya na bol' v poyasnice, na slabost' v nogah. Bespokoyas' o ego
zdorov'e, ya rasporyadilsya peredat' emu Markizu, a gruz, kotoryj ona vezla,
raspredelit' po v'yukam.
Starik zabotlivo osmotrel sedlo, privyazal v toroka svoj domotkannyj
zipun, sumku s tabakom, a poverh sedla vmesto podushki polozhil zavernutoe v
tonkoe odeyalo bel'e. Ehal on daleko pozadi karavana.
Pozdno vecherom my ostanovilis' na nebol'shoj polyane, pokrytoj pushistym
kovrom zelenoj travy. Dlya loshadej nastupilo luchshee vremya, kogda v tajge eshche
net moshki i malo komara, a sochnogo korma mnogo. Osvobodivshis' ot v'yukov,
zhivotnye s udovol'stviem pokatalis' po zemle, zatem razbrelis' i do utra ne
poyavlyalis' v lagere.
My razveli koster, a Pavla Nazarovicha vse eshche ee bylo. Stemnelo.
Vskipel chaj.
-- CHto-to neladnoe s nim. Ne pojti li na vyruchku? -- zabespokoilsya
Prokopij.
V eto vremya poslyshalis' shagi, i iz lesa pokazalsya starik. On shel bez
loshadi i nes na plechah ves' svoj skarb.
-- Vot i ya priehal, -- proiznes on, podhodya k kostru. -- Propadi ona,
eta Markiza!.. Stal pereezzhat' boloto, a ona voz'mi da i zavalis' v samoj
glubine! Ele vylez, chut' ne zahlebnulsya. Posmotrite, chto nadelala! -- i on
pokazal nam mokroe bel'e i sumku s tabakom, s kotoroj eshche kapala voda.
-- A gde loshad'? -- vskochil Sambuev.
-- Propadat' ostalas' v bolote tvoya Markiza. Tyanul ya ee, tyanul, dobrom
ugovarival, a ona zuby skalit da gubami shlepaet...
-- Idet! -- kriknul iz temnoty Lebedev. -- Ona uzhe privykla k vam,
Pavel Nazarovich, ne otstanet...
Dejstvitel'no, iz lesa pokazalas' Markiza.
Loshad' podoshla k Pavlu Nazarovichu i ostanovilas'.
-- Ujdi, proklyataya,-- otmahnulsya on. -- Ne nuzhna ty mne takaya...
I loshad' i starik byli mokrye i odinakovo vymazannye v gryazi, nedarom
oni kupalis' v odnom bolote.
Pavel Nazarovich uveryal, chto my nedaleko ot Parkinoj rechki. Tam
predpolagalas' dlitel'naya ostanovka, chtoby sovershit' voshozhdenie na vershinu
Figuristyh belkov i dozhdat'sya otryada Pugacheva, idushchego syuda s gol'ca
CHebulak.
Vystuplenie naznachili do zavtraka. My polagali vskore byt' na Parkinoj
rechke i rasschityvali, chto ona "nisposhlet" puteshestvennikam iz svoih
neischerpaemyh zapasov desyatka dva hariusov dlya uhi.
Za Dolgim Klyuchom dolina zametno suzilas'. Blizhe k reke podstupili
zalesennye otrogi. Sovsem nedaleko okazalis' vysochennye gryady gol'cov,
prikryvayushchie prohod v central'nuyu chast' Vostochnogo Sayana. Eshche dvuhdnevnyj
perehod -- i my mogli by vstupit' v etu tainstvennuyu oblast' skalistyh
nagromozhdenij. Pravda, prezhde nam predstoyalo eshche ne menee interesnoe
obsledovanie Pezinskogo belogor'ya. Pri odnoj tol'ko mysli, chto ekspediciya
nahoditsya tak blizko k celi, my chuvstvovali priliv bodrosti, i vse lisheniya
otstupali na zadnij plan.
V odinnadcat' chasov v oblakah poyavilis' protaliny, vyglyanulo solnce.
Loshadi tyazhelo shli po ele zametnoj zverinoj trope. Ni stuka toporov, ni krika
pogonshchikov, lyudi otstali, rastyanulis' -- golod nezametno podtachival nashi
sily. Eshche kilometra dva puti po tajge i my podoshli k Parkinoj rechke. Poka
rassedlyvali loshadej, organizovali lager', ya reshil osmotret' mestnost'.
Pri vpadenii v Kizir Parkina rechka nametala ogromnyj nanosnik. Reka
prinosit tuda ezhegodno sotni derev'ev, smytyh s beregov. Stvoly, gromozdyas'
odin na drugoj, tak pereplelis' mezhdu soboyu, chto ne ugadat', kakomu kakaya
vershina prinadlezhit. Nekotorye derev'ya stoyat vverh kornyami, drugie
napolovinu zamyty peskom. No ne etim zamechatelen nanosnik. Vozle nego to i
delo vspleskivaetsya voda, -- eto hariusy. Kormyas' nasekomymi i razlichnymi
lichinkami, ryba vyskakivala na poverhnost' i mgnovenno ischezala. Hariusy
lyubyat derzhat'sya v nanosnike bystryh rechek, a takzhe pod perekatami.
Nevozmozhno bylo ustoyat' ot soblazna i ne porybachit'.
Podarennaya mne Pavlom Nazarovichem "obmanka" byla sdelana ochen' prosto.
Malen'kij kryuchochek do izgiba k zhalu byl obmotan krasnoj nitkoj s vpletennymi
medvezh'imi sherstinkami, a v konce izgiba dva cvetnyh peryshka kedrovki.
Poluchalos' polnoe vpechatlenie mushki. Podhvachennaya vodoyu i uderzhivaemaya
tonkoj leskoj mushka igraet na vode, kak zhivaya.
CHerez chas sumka napolnilas' doverhu chudesnoj ryboj.
YA prisel na kamen' i dolgo osmatrival Figuristye belki. Teper' oni byli
blizko i prosmatrivalis' horosho. Ih izorvannye vershiny spokojno dremali pod
ohranoj glubokih rasshchelin i potemnevshih skal. Mnogochislennye istoki Parkinoj
rechki gluboko vpityvayutsya v otkosy gol'cov, morshchinya ih sklony. Figuristymi
belkami nachinalas' samaya nedostupnaya i dlinnaya chast' hrebta Kryzhina,
protyanuvshayasya nepreryvnymi zubcami na vostok do pika Grandioznyj. Kurchavye
vershiny belkov, glubokie cirki, okajmlennye stenami nedostupnyh skal s
ozerami na dne ih, provaly -- vse eto rabota lednika, nekogda pokryvavshego
hrebet. Skol'ko zhe tysyacheletij ponadobilos' emu, chtoby tak izmenit' rel'ef.
Pugayushchaya krutizna pregrazhdala put' k vershinam Figuristyh belkov. A ved'
tuda nuzhno bylo vynesti les, cement, pesok, zhelezo... Hvatit li sil u lyudej?
Pytayas' nametit' podhod, ya prodolzhal sidet' na kamne. Solnce pripekalo.
Zemlya parilas'. Kuchilis' nedavno poredevshie oblaka.
Moe vnimanie privlek vnezapno naletevshij shum. |to skopa, silyas'
otorvat'sya ot vody, gromko hlopala kryl'yami. Neskol'ko otchayannyh vzmahov --
i ptica vzletela vmeste s krupnym hariusom. Zazhataya v kogtyah ryba
izvivalas'. Polet skopy byl nerovnym.
YA poshel beregom, sledya za pticej, i za povorotom uvidel ee gnezdo. Ono
bylo ustroeno iz tolstyh prut'ev na suhoj vershine kedra. Ona s hodu uselas'
na suchok i stala klyuvom razryvat' prinesennuyu rybu. Dva eshche ne operivshihsya
ptenca pri ee poyavlenii neterpelivo pisknuli i zhadno stali hvatat' kuski
ryby. Kogda pishcha byla podelena, skopa vyterla o vetochku svoj klyuv,
vstryahnula per'yami i uletela vniz po reke. A ptency, polozhiv na kraj gnezda
golovy, molcha zhdali ee vozvrashcheniya.
Skopa vsegda v'et gnezdo na beregu i v takom meste, otkuda horosho vidna
reka. S pervyh zhe dnej poyavleniya na svet ptency vidyat pered soboj vodu. Reka
-- ih rodina. S detstva oni horosho znayut, chto dlitel'nyj golod nastupaet v
period, kogda voda v reke mutneet i kogda po nej plyvet mnogo koryazhnika.
Melkaya zhe i chistaya voda v reke, naoborot, sulit obilie pishchi.
Kogda ya podoshel k tovarishcham s polnoj sumkoj hariusov, vse zasuetilis',
stali vyrezat' udilishcha, dostavali leski, nalazhivali obmanki.
-- Ty kuda sobiraesh'sya? A obed kto budet varit'? -- uderzhivaya Alekseya
za ruku, sprosil Moshkov.
-- Pantelejmon Alekseevich, ej-bogu, na minutochku! YA tol'ko dva raza
zabroshu i vernus', -- vzmolilsya Aleksej. -- Ty ved' ne rybak i ne pojmesh',
chto za udovol'stvie udit' hariusov...
-- S kakih eto por ty stal rybakom? -- dopytyvalsya Moshkov.
-- Dusha-to u menya rybackaya ot rozhdeniya, tol'ko pozdno opredelilas', --
brosil Aleksej, skryvayas' v chashche.
Kogda obed byl gotov, ya poshel zvat' rybakov. Vse oni sobralis' na ust'e
Parkinoj rechki. U teh, kto udil s berega, byli razocharovannye lica -- ryba
brala vyalo, ne "lipla" k kryuchku. Zato Lebedev i Kozlov, perebravshis' na
nanosnik, to i delo vytaskivali uprugo trepeshchushchih hariusov, soprovozhdaya vse
eto krikom vostorga, yavno dlya togo, chtoby podraznit' neudachnikov na beregu.
Ne u del byl tol'ko Aleksej. On oborval mushku, ne vytashchiv ni odnogo
hariusa, i teper' pristaval k Sambuevu.
-- Slyshish', SHejsran, daj raz zabroshu, -- tyanul on naraspev.
-- Sam takoj udovol'stviya nado... -- otvetil tot, hotya tozhe za vse
vremya ni odnogo hariusa ne pojmal.
Posle obeda lager' ozhivilsya. Otbirali gruz, gotovili v'yuki dlya
zavtrashnego dnya. S utra namechalsya shturm Figuristyh belkov.
YA rasskazal Pavlu Nazarovichu, chto videl na reke skopu.
-- |to horosho, chto blizko u stoyanki zhivet rybak, -- obradovalsya on, --
ptica pomozhet nam opredelit' pogodu, ponablyudat' tol'ko nado za nej.
Trudovoj den' zakonchilsya. Solnce osveshchalo izlomannye makushki gor i
redkie oblaka na nebe. Svet, otrazhennyj ot nih, padal v glubinu doliny,
naprasno pytayas' zaderzhat' nastupayushchij sumrak. Skoro vse ugomonilos':
pritihli pticy, zastyl vozduh, potuh koster. Na smenu dnevnoj suety iz chashchi
lesa besshumno vyhodili zveri. Oni vsyu noch' budut kormit'sya na polyankah,
nezhas' prohladoj...
Utrom my zav'yuchili loshadej i byli gotovy pokinut' stoyanku. No pogoda
snova isportilas': po nebu polzli oblaka. Idti na golec bylo riskovanno --
mog byt' dozhd'. YA podumal, ne otlozhit' li pohod do sleduyushchego dnya.
Pavel Nazarovich tol'ko chto vernulsya s reki.
-- Dozhdya ne budet, -- skazal on uverenno. -- Skopa tol'ko odin raz
poyavilas' i bol'she ne priletala. A nepogodu chuyala -- taskala by rybu. Nado
idti.
A nebo vse temnelo, i groznee kuchilis' oblaka. Kazalos', priroda
smirilas' s tem, chto budet dozhd'.
-- Nu, Pavel Nazarovich, esli tvoya pravda i dozhdya segodnya ne budet, my
soorudim tebe pamyatnik na vershine Figuristogo i sdelaem nadpis': "Luchshemu
sayanskomu sinoptiku P. N. Zudovu", -- skazal Prokopij.
-- Kto ego znaet, soorudite ili net, no dozhdya ne budet,-- otvetil
starik.
Gruz razmestilsya v pyati v'yukah. Sambuev dolzhen byl segodnya zhe
vozvratit'sya v lager' s loshad'mi i zavtra prinesti" nam pod golec svezhej
ryby. Sobirayas' v pohod, my rano utrom postavili seti.
Teper' my perebralis' na pravyj bereg Parkinoj rechki i tronulis' k
Figuristomu. Za uzkim prohodom, po kotoromu reka probivaetsya k Kiziru,
pokazalas' shirokaya razlozhina, pokrytaya kedrovoj tajgoj. Spuskayushchiesya v nee
krutye otkosy gol'ca porosli kustarnikom, a vyshe lezhali polya snega.
Nametiv pod®em, my uzhe priblizhalis' k podnozh'yu Figuristogo, kogda po
ushchel'yu gulko prokatilis' gromovye raskaty. Pavel Nazarovich, porazhennyj,
oglyanulsya, eshche ne verya, chto eto nastoyashchij grom. A iz-za hrebta uzhe
navalilas' chernaya tucha, i za dozhdevoj zavesoj skrylis' vershiny gor. My
ostanovilis'.
-- Dozhd', Pavel Nazarovich, -- skazal Moshkov.
-- Mozhet, i budet, -- otvetil starik ugryumo. -- Obmanula, znachit,
skopa. Zrya tronulis'...
Eshche minuta -- i nachalsya prolivnoj dozhd'. My povernuli nazad i ukrylis'
pod skaloyu, u samogo berega Parkinoj rechki. V ushchel'e bylo temno. Ognevye
strely, prorezaya svod, obrisovyvali na mig kontury groznyh tuch i blizhnih
skal. Rev i grohot ne prekrashchalis'. Kazalos', vzbuntovalsya golec i,
pregrazhdaya nam put', rushil skaly, zavalival oblomkami ushchel'ya i prohody.
My prikryli palatkoj v'yuki i sami spryatalis' pod nej.
CHerez chas grozovaya tucha otdalilas', stihli razryady. Posvetlelo. No
dozhd' vse ne unimalsya. On ne dal nam vozmozhnosti zagotovit' drova i
postavit' palatku. Nastupila noch'.
Kto-to otkinul bort palatki -- i ahnul ot ispuga. Voda vyshla iz beregov
i podbiralas' k nam. Vse vskochili i, ne obrashchaya vnimaniya na dozhd', stali
peretaskivat' v'yuki vyshe, na rossyp'. Tuda zhe vyveli loshadej.
Pavel Nazarovich molchal. My slishkom uvazhali starika, chtoby uprekat' ego
za oshibku. Teper' nadezhda byla na veter, -- tol'ko on mog razognat' tuchi.
V polnoch' dozhd' dejstvitel'no perestal. Korotali noch' na rossypi, tak
kak plenivshaya nas reka vse eshche bushevala po ushchel'yu.
Tol'ko k utru voda spala, i my smogli vernut'sya v lager'. Pavel
Nazarovich s Lebedevym poshli smotret' seti.
Vskore s reki poslyshalsya radostnyj krik Pavla Nazarovicha:
-- Ne obmanula! Ne obmanula! Idite vse syuda! Skoree!
Ne ponimaya, v chem delo, my brosilis' k beregu. Nad vytashchennoj iz vody
set'yu stoyal v razdum'e Lebedev.
-- Vot, smotrite!.. -- i Pavel Nazarovich razvernul set'.
V nej lezhala mertvaya skopa. Ona, vidimo, vchera utrom zaputalas' v seti
vmeste s pojmannym eyu bol'shim hariusom.
-- Ne obmanula by ona, esli by ne takoe neschast'e... -- skazal Zudov. I
lico ego poveselelo.
ZHizn' v gorah, kak i vsyakoe puteshestvie, vo mnogom zavisit ot pogody, a
poslednee vremya ona nas ne balovala -- shli chastye dozhdi. No etot den' obeshchal
byt' horoshim. Luchi tol'ko chto probudivshegosya solnca osvetili nebo, zolotym
bleskom zalili snezhnye gromady gor i, prorvavshis' mezhdu skuchennyh vershin,
upali na dno ushchel'ya. Nochnoj tuman vdrug zakachalsya i na glazah stal ischezat'.
Snova karavan probiralsya k podnozh'yu Figuristyh belkov.
Horosho byvaet v lesu v nachale iyunya. Obil'no vypavshie v poslednie dni
osadki probudili k zhizni rasteniya. Budto sporya mezhdu soboyu, nezabudki,
ogon'ki, vetrenicy tyanulis' k solncu i, razbrosav po storonam list'ya,
staralis' zabrat' sebe kak mozhno bol'she teplyh luchej. Kusty smorodiny,
maliny, buziny uzhe pokryvalis' yarkozelenymi list'yami. CHeremuha i ryabina
odelis' v pyshnyj naryad i raznosili daleko po lesu aromat svoih cvetov. Vsyudu
popadalis' pticy: popolzni, ovsyanki, muholovki, penochki, sinehvostki,
drozdy. Odni iz nih shnyryali po kustam, dobyvaya pishchu, drugie suetilis',
ustraivaya semejnyj ugolok, a pevchie pticy bezumolku sviristeli, povtoryaya
besschetnoe kolichestvo raz odin i tot zhe motiv. Tysyachi nasekomyh, ozhivshih
posle nepogody, kruzhilis' v vozduhe.
V polden' my dostigli podnozh'ya Figuristyh belkov i reshili razbit' zdes'
lager'. Palatok ne stavili, ves' gruz slozhili pod kedrom. Loshadej srazu zhe
otpravili s Sambuevym obratno, a sami, nagruzivshis' tyazhelymi ponyazhkami,
nachali podnimat'sya na vershinu.
Podnozh'e zapadnogo Figuristogo belka zavaleno krupnymi oblomkami,
skativshimisya syuda s otkosov i splosh' zatyanutymi myasistymi list'yami badana.
Korni prizemistyh kedrov prisosalis' k kamnyam, raspolzalis' po shchelyam,
obrazuya sploshnuyu setku uzora. Kak tol'ko my minovali zaval, srazu nachalsya
krutoj pod®em. Zarosli nizkoroslogo ol'hovnika, karlikovoj berezki,
razlichnyh iv pregrazhdali nam put'. Pod ih ten'yu i tut rastet sploshnym kovrom
badan, mestami uzhe vybrasyvavshij svoi lilovo-rozovye cvety.
CHem vyshe, tem kruche stanovilsya pod®em. Kustarnik redel, kuchilsya. Pod
nogami, ne vyderzhivaya tyazhesti, rvalsya tonkij rastitel'nyj pokrov, obnazhaya
skol'zkuyu ot syrosti poverhnost' skaly. Vse chashche na glaza stali popadat'sya
lishajniki i mhi.
CHerez tri chasa my s trudom vybralis' na pervuyu terrasu. Nogi ustali i
poteryali uprugost'. Plechi goreli ot lyamok. Pot odoleval vseh -- eto priznak
slabosti. Priseli peredohnut'. Kuryashchie srazu dostali kisety i, ne toropyas',
s naslazhdeniem, ponyatnym tol'ko im. stali zakruchivat' cygarki. Teper' vse
kuryat tol'ko svoj tabak, prichem ekonomno, nekotorye s primes'yu badana. Dlya
kurcov nastupayut gor'kie dni. Zapas mahorki i na labaze nebol'shoj.
S nami na verh terrasy podnyalis' neskol'ko kedrov i kak by v nedoumenii
ostanovilis' u samogo kraya izloma. Vse oni malen'kie, krivye, s obnazhennymi
kornyami i s toshchimi kronami, obrashchennymi na polden', sognulis' v pokornom
poklone belku. Oni obrazuyut verhnyuyu granicu lesa, kotoraya zdes' prohodit na
vysote 1500 metrov. Odinokie derev'ya, eshche bolee zhalkie, vidnelis' vperedi.
Oni ne rastut, a stelyutsya, pril'nuv k sherohovatoj poverhnosti holodnyh skal,
ne smeya podnyat' svoih izmyatyh vershin. |ti kedry napominayut soboyu
razvedchikov, pytayushchihsya tajno proniknut' v carstvo mrachnyh kurumov, chtoby
poselit' tam zhizn'.
CHernaya rossyp' terrasy ukrashena slozhnym risunkom raznocvetnyh
lishajnikov. Za nej snova nachalsya krutoj skalistyj pod®em, mestami prikrytyj
pyatnami ryhlogo snega. I tut my videli karlikovuyu berezu da na redkost'
krasivye ivy s barhatistymi list'yami, u kotoryh verhnyaya storona okrashena v
zelenyj cvet, a nizhnyaya v svetlopepel'nyj. Berezki rastut otdel'no ot iv,
plotno prizhavshis' drug k drugu, kak by ponimaya, chto gak, obnyavshis' soobshcha,
legche uderzhivat'sya na krutizne.
Za vtoroj terrasoj krutizna smyagchalas'. Do podnozh'ya belka ostavalos'
kilometra tri sravnitel'no dostupnogo pod®ema. Zdes' net skal, vse sglazheno,
zatyanuto rossypyami da nebol'shimi pyatnami tundry. Topkie chasheny, iz kotoryh
berut nachalo mnogochislennye ruchejki, mestami zavaleny pozheltevshim snegom. Na
otopretoj pochve uzhe zeleneyut al'pijskie luzhajki. No na nih eshche malo cvetov.
Redko uvidish' oranzhevo-krasnyj ogonek ili blednozheltuyu fialku. Syuda
pronikaet cheremsha -- ochen' rasprostranennoe i prisposoblennoe rastenie
Sayana. Ona horosho chuvstvuet sebya na dne dolin, gde vstrechaetsya vsyudu v
travostoe, na ochen' krutyh sklonah gor, glavnym obrazom solncepekah, i
rastet dazhe v podgol'covoj zone. Eshche ne uspeet rastayat' sneg, a uzhe chernaya
zemlya oshchetinitsya zelenoj cheremshoj.
Otryad medlenno i tyazhelo prodvigalsya po vodorazdel'nomu otrogu. Daleko
pozadi ostalas' tajga, zelenye luzhajki, topi. S trudom peresekli ochen' uzkuyu
sedlovinu, srezannuyu s bokov skalistymi obryvami. Vperedi -- snezhnye polya,
podpirayushchie belok. Idti po snegu legko, i my vzbiraemsya na verh otroga.
Teper' pered nami otkrylas' podgol'covaya zona. Vsyudu vystupy skal,
napominayushchie polurazrushennye minarety, serye potoki rossypej, sbegayushchie
dlinnymi yazykami na dno uzkih loshchin, kontury glubochennyh cirkov da gladko
otpolirovannye lavinami otkosy, pod kotorymi lezhali ostatki sovsem nedavnih
obvalov. Vse zdes' golo, razrusheno, izmyato i sbrosheno v glubinu provalov.
Otvesnye steny skal, krepko spressovannyj sneg i tolstyj sloj mha,
pokryvayushchego rossypi, oberegayut na poslednem podstupe groznye vershiny
Figuristyh belkov. Poprobuj podstupis', -- govorit ih vid. No my uporno
polzli vverh. Opasnosti podsteregali vsyudu. To pod nogami rvetsya myagkij
yagel', i esli ne uspeesh' shvatit'sya za vystup ili kust, spolzesh' vniz. To
kamen', za kotoryj uhvatish'sya, chtoby uderzhat' ravnovesie, sorvetsya. Eshche
trudnee vzbirat'sya po snegu, neposredstvenno primykayushchemu k vershine. Zimnie
vetry tak otpolirovyvayut ego, chto poverhnost' delaetsya skol'zkoj, kak led.
Iz-za blizhajshih gol'cov stal vyrisovyvat'sya gorizont. Pokazalas' pervaya
vershina Figuristyh. Eshche s polchasa karabkalis' po ustupam pochti otvesnoj
steny, peresekli poslednyuyu sedlovinu s miniatyurnym cirkom i, peredohnuv,
nachali shturm belka.
Iz-pod nog sryvalis' kamni. Oni s shumom skatyvalis' v bezdnu, uvlekaya
za soboyu sbitye imi oblomki. Ruki s trudom uderzhivalis' za karnizy. To
prihodilos' nagibat'sya, chtoby prolezt' pod navisshej nad propast'yu skaloyu, to
polzti na chetveren'kah. Vse zdes' kruto i predatel'ski neustojchivo. Nuzhna
bol'shaya ostorozhnost', chtoby ne upast' ili ne byt' sbitym sorvavshejsya glyboj.
A vnizu grohotali potoki kamnej, nedovol'no vorchali skaly, na dne cirka ne
smolkalo eho.
No vot sverhu donositsya krik vostorga. Kto-to uzhe dostig vershiny. Vse
otstavshie podtyanulis'. YA popravil lyamki na plechah i toroplivo stal
karabkat'sya po otkosu. Ne hvatalo vozduha dlya dyhaniya, ustavshee telo ne
razgibalos'. Nakonec-to pod nami vershina.
Vot ona, gornaya strana, sokrovishchnica Sibiri! Vsyudu moguchie hrebty.
Sprava, za Bazybajskimi gol'cami, vidnelsya hrebet |rgak-Torgak-Tajga,
protyanuvshijsya na sotni kilometrov s vostoka na zapad. Severnye snezhnye
sklony etih sumrachnyh gor dayut nachalo beschislennym ruchejkam, pitayushchim
prozrachnoj vodoj Kizir. CHeloveka porazhayut prichudlivye formy gor: to
ostrokonechnye piki, to moshchnye gol'cy s tupymi, slovno srezannymi vershinami,
to piloobraznye, razrushennye vremenem otrogi. Vechnaya tishina carit v etom
krayu. Razve tol'ko zimoj doletit syuda otdalennyj grohot snezhnyh lavin da
letom progremit groza. Po severnym sklonam Figuristyh vidnelis' beskonechnye
ryady cirkov. Ni edinogo derevca. Tol'ko rossypi, moh da lishajnik. No nizhe
vidnelis' al'pijskie luga s izumitel'noj zelen'yu, ukrashayushchej otrogi, vershiny
raspadkov i belogor'ya. Travy zdes' nikogda ne vyanut, ne znayut oseni, -- tak
i pokryvaet ih sneg v cvetu. Nizhe al'pijskoj zony luga meshayutsya s kedrovym
redkoles'em i obrazuyut neprevzojdennoj krasoty elani. Severnye sklony
Figuristyh belkov hranyat nezabyvaemye sledy grandioznyh razrushenij,
prichinennyh im lednikami. Ostatki ih sohranilis' do nashih dnej v vide
neznachitel'nyh lednikov, raspolozhennyh pod belkami vostochnee nashej vershiny.
YUzhnye zhe otrogi belka bolee dostupny. Vremya sgladilo ih vershiny,
zatyanulo rossypi rastitel'nym pokrovom. Tut davno rastayal sneg, mnogo tepla,
sochnoj zeleni -- vse, chto manit zverej. Na dne glubokih raspadkov i po
krutym uvalam mozhno legko vstretit'sya s medvedem, maraly v eto vremya
priderzhivayutsya travyanistyh mysov s kedrovymi pereleskami; a sokzhoi
spuskayutsya s belogorij k granice lesa, predpochitaya vesnoj pitat'sya svezhimi
list'yami ernika, berezki, golubiki i drugih rastenij.
-- U kogo binokl', posmotrite, chto tam za chernaya tochka i, kazhetsya,
shevelitsya, -- Prokopij pokazyval rukoyu na dno provala.
Vse sobralis' u brovki i stali smotret' vniz. YA dostal binokl' i uvidel
medvedya. On chto-to kopal v bolote na beregu nebol'shogo ozera. Kozlov i
Lebedev stolknuli v propast' ogromnyj kamen'. Snova zavorchali skaly, dolgo
ne smolkalo eho, no na Mishku grohot kamnej ne proizvel vpechatleniya. Sbrosili
eshche kamen'. Medved' vdrug postoronilsya, dolgo stoyal nepodvizhno, povernuv
golovu v nashu storonu. A v eto vremya v pole zreniya binoklya snizu poyavilsya
maral. On lenivoj pohodkoj shel po napravleniyu k ozeru i uzhe byl nedaleko ot
hishchnika. Tot vdrug vzdybil i, vytyagivaya golovu, stal prislushivat'sya. A
maral, ne zamechaya ego, priblizhalsya k opasnosti. My zamerli v ozhidanii
rokovoj razvyazki. Kakovo zhe bylo nashe razocharovanie. Medved', kruto
povernuvshis' na zadnih nogah, neozhidanno brosilsya nautek.
My ne razgadali, za kogo on prinyal marala, totchas zhe ischeznuvshego svoim
sledom. CHtoby poteshit'sya nad medvedem, lyudi stali krichat', svistet', brosat'
kamni. V gorah podnyalsya neveroyatnyj gvalt, ne na shutku perepugavshij
kosolapogo. V panicheskom begstve, vzbirayas' po krutoj stene cirka, on ni
razu ne ostanovilsya, ne oglyanulsya, no ego pryzhki zametno suzilis'. On chashe
stal sryvat'sya s karnizov i vse zhe vybralsya do otvesnogo naduva,
prikryvayushchego sedlovinu. Rastopyriv, kak letyaga, vse chetyre nogi i vpivayas'
kogtyami v zaledenevshij sneg, medved' cherez neskol'ko minut byl naverhu. On
oglyanulsya i, kak by posylaya proklyat'ya nam, ischez za skaloj.
Poyavlenie marala i medvedya rastrevozhilo dremavshuyu vo mne ohotnich'yu
strast'. Prokopij legko ugovoril menya idti na ohotu, a ostal'nye spustilis'
v lager', chtoby utrom vyjti na belok s ocherednym gruzom.
Skalistym grebnem, chto kruto spadaet s vershiny belka v Bazybajskuyu
dolinu, my spustilis' k pologomu otrogu. SHli ostorozhno, proshchupyvaya vzglyadom
sherohovatuyu poverhnost' gor i vnimatel'no priglyadyvayas' k zelenomu pokrovu
sklonov. Vdrug Prokopij ostanovilsya.
-- Oleni... -- proiznes on i pokazal na sosednij otrog.
Vnimatel'no prismotrevshis', ya dejstvitel'no zametil tam stado sokzhoev v
shest' golov. Do zverej bylo ne bolee kilometra. Sudya po rogam, kotorye
horosho byli vidny v binokl', i po rostu, mozhno bylo predpolozhit', chto v
stade dve vzroslye samki i tri proshlogodnih olenya. SHestym byl staryj byk.
Ego vydavali tolstye, no korotkie i sil'no razvetvlennye roga, kakie byvayut
u staryh sokzhoev. On vydelyalsya sredi ostal'nyh i rostom. |to byl krupnyj
byk. Za nim stoilo poohotit'sya.
Poka Prokopij soobrazhal, s kakoj storony luchshe podkrast'sya k byku,
stado neskol'ko otdalilos' i razbrelos' po sklonu, no krupnyj zver'
ostavalsya vse tam zhe. On chasto podnimal nastorozhennuyu golovu i osmatrivalsya.
S prigorka, gde on kormilsya, horosho byli vidny i raspadok i loshchina, po
kotorym mozhno bylo podkrast'sya k nemu.
My spustilis' po otrogu, obognuli skalistyj mys i podobralis' k ust'yu
loshchiny. Solnce uzhe sklonilos' k gorizontu, i teni prikryvali vtorostepennye
vershiny gor. Nuzhno bylo toropit'sya, inache temnota operedit i nas postignet
gor'koe razocharovanie.
Prokopij ostorozhno shel vperedi, nashchupyvaya nogami tverduyu oporu, i ne
svodil glaz s prigorka. Skoro my podnyalis' k odinokomu kedru, zamechennomu
nami eshche s sosednego otroga, i vyglyanuli iz-za nego. Stado paslos' za
prigorkom, no byk spustilsya nizhe. On nahodilsya metrah v dvuhstah ot nas. My
videli tol'ko ego spinu da izredka roga, kogda on podnimal golovu. A tut,
kak na greh, solnce spryatalos' za gorizontom. Stalo temnet'.
Prokopij snyal ichigi, proveril berdanu i, predlozhiv mne tozhe razut'sya,
popolz dal'she. Pod ego nogami besshumno kroshilsya suhoj yagel', ne lomalis'
vetochki, ne treshchal valezhnik. Ohotnik to vyglyadyval iz-za kamnej, to,
prigibayas' do zemli, pryatalsya za ernikom. Potom leg na zhivot i ostorozhno
popolz k kustam karlikovoj ivy.
Vdrug Prokopij zamer, pripav k zemle. YA posledoval ego primeru.
-- Vidish'? -- tiho sprosil on, pokazyvaya glazami pod kust ivy.
V dvuh metrah ot sebya ya uvidel nebol'shoe zhivotnoe svetloryzhej masti, s
dlinnymi ushami, plotno prizhatymi k shee. Ono zatailos' pod kustom,
vytyanuvshis' i plotno prizhavshis' k zemle. Ni edinym dvizheniem zhivotnoe ne
vydavalo sebya. Tol'ko chernye glaza smotreli na nas s detskim ispugom. Tak
prodolzhalos' s minutu.
Prokopij, ulybayas', protyanul ruku, kak by pytayas' pojmat' ego, no odno
mgnoven'e, i tot vyrvalsya iz-pod kusta.
-- Bek... Bek... -- prokrichal on i, razbrasyvaya nogi, pomchalsya naverh.
|to byl telenok-sokzhoj. My pospeshili za nim na prigorok. No tam bylo
pusto. Daleko vperedi my zametili seruyu polosku -- peregonyaya drug druga,
udalyalis' zveri. Pervym mchalsya staryj byk, a ryadom s nim bezhal telenok. Oni
vyskochili na verh otroga i, ne oslablyaya bega, skrylis' s glaz.
-- D'yavolenok, ugnal zverej! -- s dosadoj skazal Prokopij.
U kazhdogo zverya svoi povadki. Samka snezhnogo barana, naprimer, nikogda
ne pokidaet svoego telenka. Uzhe v rannem vozraste on neotstupno sleduet za
nej po skalam, smelo prygaet po ustupam, preodolevaet snezhnye perevaly.
Detenysh kabargi vidit svoyu mat' dnem tol'ko vo vremya kormezhki i noch'yu. Inache
skladyvaetsya zhizn' malen'kogo sokzhoya.
Obychno v pervoj polovine maya samka dikogo olenya uzhe nahoditsya
poblizosti ot togo mesta, gde namerena telit'sya. Ona vybiraet vershiny gluhih
klyuchej s pologimi terrasami, gusto zarosshimi rododendronami, ivami,
ol'hovnikom. Poyavivshis' na svet, telenok v pervye dni ploho vladeet nogami:
uzh bol'no oni u nego dlinnye i nesuraznye. No priroda, chtoby ogradit'
bespomoshchnogo malysha ot nepriyatnosti popast'sya na glaza hishchniku, nadelila ego
porazitel'noj sposobnost'yu pryatat'sya. Telenku ot rozhdeniya vsego neskol'ko
chasov. Uslyshav postoronnij zvuk, on mgnovenno pripadaet k zemle, i,
vytyanuvshis', polozhit golovku na kroshechnye kopytca perednih nog, podberet pod
sebya zadnie i prizhmet ushi. Takova neizmennaya poza spryatavshegosya telka. Pri
priblizhenii opasnosti on mgnovenno sryvaetsya s mesta i spasaetsya begstvom v
chashche.
Telenok-sokzhoj pervye dni zhizni provodit v odinochestve. CHtoby ne vydat'
svoim prisutstviem malysha, mat' obychno dnem ne begaet s nim. On zabiraetsya v
kusty ili zalegaet v moh i terpelivo korotaet den'. Vy ne uslyshite ego
krika, a esli on i vstanet, to vsego na minutu i snova pryachetsya. Redko komu
prihoditsya videt' v eto vremya samku s telenkom.
Kogda zhe na gory lyazhet vechernyaya prohlada, nevidimoj tropoyu mat' pridet
k malyshu i probudet s nim do utra. Nochnye progulki zverej ochen' korotki:
budto samka boitsya ostavit' na trave sled malysha.
Interesna eshche odna osobennost'. Ni odin iz zverej tak ne boitsya gnusa,
kak dikij olen'. Sokzhoi spasayutsya ot pauta begstvom. Neskol'ko kilometrov
oni begut po vode ili tajge, zatem brosayutsya na belogor'e, nosyatsya po
otrogam ili lozhatsya v sneg. Tak prohodit ves' den', poka ne stihnet paut.
Priroda ne zrya nagradila telyat-sokzhoev sposobnost'yu pryatat'sya. Malyshi ne
smogli by pospevat' za mater'yu, kogda ona spasaetsya ot gnusa.
Eshche do temnoty spustilis' v klyuch poblizhe k vode. Posle tyazhelogo i
dlitel'nogo perehoda ustalost' vzyala svoe, i my usnuli, prikryvshis' plashchami.
ZHarkij koster storozhil nash son.
A na sleduyushchij den' s voshodom solnca ushli snova k toj razlozhine, gde
videli sokzhoev.
Na krutom uvale, obrosshem gustoj travoj, nam popalis' dve samki
izyubrov. ZHivotnye spokojno paslis', my oboshli ih storonkoj i skrylis' za
uzkoj poloskoj kedrachej. Ubivat' ih bylo zhal', potomu chto v eto vremya goda
vse samki uzhe imeyut malyshej.
Na obratnom puti, otbivayas' ot nazojlivyh komarov, my podnyalis' na odnu
iz vershin Figuristyh. Gromadnye nepronicaemye serye oblaka polzli nizko,
zadevaya vershiny gor. Kakoj-to hishchnik, vidimo berkut, spokojno paril nad
gorami. Oblaka byli pod nim i zakryvali privychnuyu gornuyu panoramu, no eto ne
smushchalo ego. Neskol'ko pozzhe my, videli, kak on, opisyvaya v vozduhe krugi,
medlenno spustilsya i ischez v nepronicaemom tumane. |to porazilo nas. Neuzheli
zrenie pozvolyaet berkutu videt' predmety skvoz' gushchu oblakov?!
Dokazatel'stvom porazitel'noj zorkosti etogo hishchnika sluzhit tot fakt,
chto ptica ne prizemlilas' k skalam, kogda oni byli obnazheny, i ne sela na
odin iz torchashchih poverh tumana pikov, a spustilas' imenno v tuman.
My dozhdalis', kogda rasseetsya tuman, i ushli k svoim. |to i vyruchilo nas
togda. Spustivshis' na dno sedloviny, tuman sovsem neozhidanno poredel, i
pered nami, slovno vyrosshij iz zemli, poyavilsya izyubr. YA eshche ne uspel
rassmotret' ego, kak razdalsya vystrel Prokopiya. Zver' upal na zemlyu. |to byl
molodoj samec. My ego osvezhevali i zahvatili po stegnu.
Nas vstretili radostno, i Aleksej, uzhe davno ne zanimavshijsya svoim
pryamym delom, poveselel. Kto-to razdul ogon', poyavilas' posuda, i skoro na
ogne zabusheval kotel, doverhu napolnennyj myasom.
Za vremya nashego otsutstviya tovarishchi podnyali na belok ves' gruz, krome
lesa. Na meste postrojki lezhali: kucha bitoj shchebenki, cement, grudy ploskih
kamnej i stoyala forma dlya lit'ya tura. Slovom -- vse bylo gotovo, chtoby
ukrasit' gorduyu vershinu Figuristogo belka geodezicheskim znakom.
Pol'zuyas' horoshej vidimost'yu, ya nametil ryad vershin dlya poseshcheniya v
blizhajshie dni. S Figuristyh my vpervye uvideli tak blizko Grandioznyj. On
vozvyshalsya nad vsej gornoj panoramoj i porazhal vzor svoej moshchnost'yu, rebrami
sineyushchih skal, da snezhnoj beliznoyu. |tim gol'com zakanchivaetsya hrebet
Kryzhina u istokov Kizira. Levee vnimanie privlekal Dvuhglavyj pik,
raspolozhennyj v vostochnoj okonechnosti Kinzimonskogo hrebta. Ego vershina
napominaet pripodnyatye dva pal'ca, chem on i primeten sredi okruzhayushchih ego
mnogochislennyh gol'cov i mog posluzhit' nam horoshim orientirom dlya raboty v
central'noj chasti Sayana. Na styke Pezinskogo i Kanskogo belogorij horosho
viden Zarod, tot, chto my nablyudali s Mramornyh gor. K nemu-to i lezhit nash
ocherednoj put'. Mne kazalos', chto s etogo gol'ca otkroyutsya, poka chto skrytye
ot nas, severnye sklony belogor'ya, s dolinami Pezo i Kana. Pravee Zaroda
vidnelas' priplyusnutaya vershina Kal'ty, a za nej, eshche pravee, Piramida --
naivysshaya tochka Kanskogo belogor'ya. Takim obrazom, u Figuristogo belka my
uvideli vse nuzhnye nam vershiny.
Na vtoroj den' k vecheru my zakonchili rabotu na belke. Kuda-to na zapad
umchalis' tuchi. Solnce proshchal'nymi luchami osveshchalo makushki gor. Eshche polchasa,
i na nashej piramide, chto ukrashaet i po sej den' surovuyu vershinu Figuristogo,
pogas poslednij luch zakata.
Prishlos' eshche provesti odnu holodnuyu noch' sredi skal i utrom pokinut'
belok. V tri chasa dnya my uzhe byli v lagere. Nasha nadezhda vstretit'sya tam s
Pugachevym ne sbylas', hotya ego otryad dolzhen byl byt' na ust'e Parkinoj rechki
uzhe neskol'ko dnej nazad.
-- A u Gnedushki zherebenok rodilsya, so zvezdochkoj, -- vstrechaya nas,
soobshchil Sambuev.
Skol'ko radosti bylo na lice tabunshchika! My vsegda udivlyalis' ego
zabotlivosti i privyazannosti k loshadyam. Sambuev mog otdat' svoyu lepeshku
lyubimomu Gorbachu i ostat'sya na den' golodnym: iz-za loshadej on byl gotov
possorit'sya s kazhdym iz nas.
Shvatka s medvedem. Na trope muchnaya pyl'. Nashi zapasy unichtozheny. Idti
vpered ili otstupit'? Pavel Nazarovich obidelsya. Provody tovarishchej.
Zapiska Pugachevu, ostavlennaya nami na ust'e Parkinoj rechki, soobshchala,
chto my uhodim k labazu, v vostochnom napravlenii vdol' reki Kizira.
Na labaze hranilas' odezhda, obuv', muka, sahar, konservy. |to teper'
dlya nas predstavlyalo neobychajnuyu cennost'. Tam predstoyala i zasluzhennaya
peredyshka, obed s goryachej lepeshkoj -- ved' o hlebe my davno mechtali, a te
krohi, chto daval nam izredka povar Aleksej, oni, pozhaluj, tol'ko razdrazhali
appetit. Kuril'shchiki eshche na belke vytrusili ostatki tabaka iz karmanov i
kisetov, mechtaya segodnya vecherom napolnit' ih svezhej mahorkoj. Tol'ko Pavla
Nazarovicha ne pokidala berezhlivost', i on, pozhaluj, byl samym bogatym
chelovekom. Ego sumka s krepkim domashnim samosadom, pravda, uzhe zametno
otoshchavshaya, vyglyadela eshche ochen' soblaznitel'no, a trubka prosto razdrazhala
kuryashchih. CHasto k nej tyanulas' strogo soblyudaemaya vsemi stradal'cami ochered'.
Ne uspel starik dokurit'; kak iz trubki kto-nibud' uzhe tshchatel'no vytryahivaet
pepel.
Kuril'shchiki menya zaveryali, chto pepel, peremeshannyj s suhimi list'yami
badana, pridaet im zapah tabaka. I tol'ko pozzhe, kogda u Pavla Nazarovicha v
sumke pochti nichego ne ostalos', vyyasnilos', chto on, sochuvstvuya tovarishcham,
narochno nedokurival trubku.
Mezhdu tem nashe prodvizhenie prodolzhalos'. SHli po zalesennoj doline vdali
ot Kizira. Stuchali topory, raschishchaya prohod, daleko pozadi slyshalis' kriki
pogonshchikov. Vse s neterpeniem zhdali, chto vot-vot poyavyatsya vedushchie k labazu
zatesy na derev'yah, sdelannye Kudryavcevym. Neozhidanno sleva u reki
poslyshalsya otchayannyj laj sobak. Tol'ko teper' my zametili otsutstvie Levki i
CHerni. Spustya neskol'ko minut ko mne podbezhal Prokopij.
-- Zverya derzhat!.. -- kriknul on i brosilsya na laj.
Ego dlinnye, slovno hoduli, nogi pereletali cherez kolodnik i yamy, a
polyany on peresekal s bystrotoj kozla, ogromnymi pryzhkami. YA staralsya ne
otstavat'.
U tolstogo kedra Prokopij zaderzhalsya, sorval s vetki chernyj moh,
vydernul odnu nitku i, pripodnyav ee, stal nablyudat'. Nitka, pokachivayas',
zametno otklonyalas' vpravo, pokazyvaya, v kakom napravlenii dvizhetsya vozduh.
Podbirat'sya nuzhno bylo s protivopolozhnoj storony, chtoby zver' ne mog uchuyat'
cheloveka.
Sderzhivaya vse narastayushchee volnenie my priblizhalis' k Kiziru. Nakonec
skvoz' poredevshie kusty tal'nika pokazalsya bereg reki. Sobaki prodolzhali
neistovstvovat'. Gluho, zlobno revel zver'.
Prokopij ostanovilsya i, povernuv ko mne golovu, shepnul:
-- Medvedya derzhat...
A v eto vremya poslyshalis' shum i grohot kamnej na kose. My pripodnyalis'.
Zver', vyrvavshis' iz-pod nanosnika, brosilsya po gal'ke. Ne uspel on sdelat'
dva-tri pryzhka, kak Levka, izlovchivshis', shvatil ego za pravuyu zadnyuyu nogu i
otskochil. Zver' brosilsya za sobakoj, togda vstupil CHernya. Medved' ustremilsya
za nim, no Levka, opisav krug, snova okazalsya vozle zverya. I tak vse vremya.
Sobaki poocheredno hvatali ego, odin sprava, drugoj sleva. Naprasno zver'
revel, metalsya iz storony v storonu, pytayas' otbit'sya ot presledovatelej.
Shvatka proishodila v sta metrah ot nas. My s Prokopiem neskol'ko raz
prikladyvali k plechu ruzh'ya, no ne strelyali. Sobaki i medved' kruzhilis'
klubkom. Leteli kamni, sherst'. Vse zhe medved' sdalsya. On prisel na gal'ku i,
pryacha pod sebya iskusannyj sobakami zad, stal otbivat'sya perednimi lapami.
|to poluchilos' tak smeshno, chto my nevol'no ulybnulis', a Levka i CHernya
prodolzhali nasedat'. Eshche neskol'ko neudachnyh popytok otpugnut' sobak -- i
medved', sorvavshis' s mesta, brosilsya naprolom k zalivu.
Prokopij ulovil moment, vystrelil. Zver' upal, no sejchas zhe vskochil.
Volocha perebituyu pulej zadnyuyu nogu, on brosilsya v vodu, namerevayas'
dobrat'sya do protivopolozhnogo berega, no Levka i CHernya operedili ego.
Zavyazalas' bor'ba. Zver' beznadezhno shlepal perednimi lapami po vode, motal
golovoj i revel ot boli.
YA poprosil Prokopiya ne strelyat', a sam obezhal zaliv i podkralsya s
fotoapparatom k derushchimsya. Medved', v otchayannoj popytke vyrvat'sya,
nabrasyvalsya to na CHernyu, to na Levku, ne vypuskavshih ego iz vody. Naprasno
on pugal ih svoej ogromnoj past'yu i okatyval vodoyu. Sobaki ne otstupali.
Naoborot, s kazhdoj minutoj imi ovladeval vse bol'shij azart.
Levka, prenebregaya opasnost'yu, dobralsya do mordy zverya. Nel'zya bylo
medlit'. YA vskinul shtucer, no tut medved' pojmal Levku i vmeste s nim
pogruzilsya v vodu. Na vyruchku podospel CHernya. Odin otchayannyj pryzhok -- i on
na spine vsplyvshego zverya. Medved' vzdybil, no vystrel predupredil
posleduyushchie sobytiya. Pulya probila emu cherep, i on zatonul.
Na poverhnosti pokazalsya Levka s razorvannoj sheej. Ishcha zverya, on
gluboko zapuskal mordu v vodu, vertelsya i ot neveroyatnoj zloby layal kakim-to
ne svoim, dikim golosom. Pripadok gneva u nego prodolzhalsya neskol'ko minut.
Ne uspeli my podnyat' medvedya so dna zaliva, kak podoshel karavan. Poka
tovarishchi ukladyvali medvezh'e myaso vo v'yuki, ya osmotrel zheludok zverya (tak my
delali vsegda), chtoby sostavit' predstavlenie, chem pitaetsya medved'. Kakovo
zhe bylo obshchee udivlenie, kogda v zheludke, krome murav'ev, pochek tal'nika i
razlichnoj travy, my nashli loskut kozhi ot botinka.
Prokopij dolgo rassmatrival zagadochnuyu nahodku.
-- Mozhet, eshche kakaya ekspediciya tut brodit? -- sprosil on.
Vryad li kto mog byt' togda v toj chasti Vostochnogo Sayana, krome nas. Vo
vsyakom sluchae, priznakov prisutstviya lyudej na Kizire my ne vstrechali. No
etot vyvod pochemu-to rasstroil Prokopiya. On stal toropit' nas idti k labazu,
ni slova ne govorya o svoej dogadke.
Prokopij shel vperedi, chasto ostanavlivalsya i osmatrivalsya. Posle
krutogo povorota k gore my vyshli k dolgozhdannym zatesam. Znachit, labaz
blizko!
Neozhidanno ya zametil, chto my idem po trope, uzhe kem-to protorennoj, a
list'ya, trava i stvoly derev'ev pokryty beloj pyl'yu.
"Ved' eto muka", -- s uzhasom podumal ya i tut zhe vspomnil o kozhanom
loskute, najdennym v zheludke medvedya.
Na trope popalas' konservnaya banka, zatem klochok pergamentnoj bumagi ot
masla.
Eshche neskol'ko shagov -- i my ostanovilis' u razgrablennogo labaza. Vse,
chto hranilos' zdes' i dolgoe vremya bylo nashej nadezhdoj, teper' lezhalo na
zemle zatoptannym i raskidannym. Muka, cement, maslo, sol', mahorka -- vse
bylo peremeshano, obil'no smocheno dozhdyami i utoptano lapami zverej. Odezhda
pochti sgnila, vsyudu valyalas' izgryzannaya obuv'.
-- Nado rassedlat' loshadej, -- napomnil Moshkov.
Tovarishchi molcha proveli karavan k reke i tam razbili lager'. YA ostalsya u
labaza.
CHto zhe sluchilos'? Labaz byl sdelan prochno. Stolby, na kotoryh stoyal
srub, oshkureny i dostatochno vysoki, chtoby po nim mogli zabrat'sya hishchniki. Ot
melkih gryzunov stolby spasali obivki iz zheleza. Medved' voobshche ne trogaet
vysokie labazy, da emu i na metr ne podnyat'sya po oshkurennomu stolbu. No tem
ne menee sohranivshiesya sledy sluzhili yavnym dokazatel'stvom, chto vinovnikami
vse zhe byli medvedi. Kak zhe oni mogli popast' na labaz i razorit' ego?
Doiskivayas' prichiny, ya uvidel staruyu el', svalennuyu burej na srub. Po
nej, vidimo, podnyalsya pervyj smel'chak; v etot zhe raz ili pozzhe on byl
zahvachen drugim medvedem. Proizoshla draka. Vot togda-to oni i slomali labaz.
Vse produkty okazalis' na zemle v vide polusgnivshih, nikomu ne nuzhnyh
ostatkov. Tak pogibli nashi zapasy, a ved' oni v kakoj-to mere dolzhny byli
obespechit' prodvizhenie otryada v glubinu gor.
YA prisel na pen'. Vse eto sluchilos' sovershenno neozhidanno, budto upal
zanaves, pregradiv put' ekspedicii. Mysli, samye neveroyatnye narozhdalis',
gasli, vytesnyaya odna druguyu. Gor'ko stalo vdrug -- i ogromnyj Kinzimonskij
golec, chto stoit v klinu sliyaniya rek i kak by zaslonyaet vhod vo vnutrennyuyu
chast' Sayana, pokazalsya mne sovsem dalekim i nedostupnym. Pered nami s eshche
bol'shej ostrotoyu vnov' vstal muchitel'nyj vopros: idti li dal'she, ne imeya ni
odezhdy, ni prodovol'stviya, ili povernut' obratno? Strashno bylo podumat' o
vozvrashchenii. Ved' my byli u vorot samoj interesnoj i malodostupnoj chasti
Vostochnogo Sayana. Vernut'sya, chtoby na sleduyushchij god snova perezhit' vse
trudnosti projdennogo puti?! |to bylo pochti sverh sil.
Prodolzhat' puteshestvie -- znachit riskovat', i prezhde vsego lyud'mi. YA ne
mog podvergnut' eshche bol'shim ispytaniyam svoih tovarishchej. Nichego ne
ostavalos', kak vernut'sya, i chem skoree, tem luchshe.
S takim resheniem ya prishel v lager'/Vorohom lezhali nerazobrannye v'yuki.
Na stoyanke ne bylo obychnoj suety, ne gorel koster, nikto ne sobiralsya
stavit' palatki, budto vse eto stalo nenuzhnym dlya lyudej. Dejstvitel'no,
tyazhelo bylo vsem soznavat', chto bescel'no propalo stol'ko usilij, bessonnyh
nochej, golodovok.
-- Aleksej, skoro noch', nado uzhin varit', -- skazal Pavel Nazarovich,
dostavaya iz v'yuka topor i napravlyayas' k sushine.
Neohotno lyudi prinyalis' ustraivat' nochleg.
Stemnelo. V sineve neba sirotlivo i nenuzhno mercali tusklye zvezdy. Na
kamennom perekate zlobilsya sedoj Kizir. Slabo pahlo vlazhnoj zemleyu i molodoj
travoyu. Lager' okruzhala somknutoj stenoyu tajga. Nikogda ne zabyt' mne toj
nochi tyazhelyh razdumij i ugryumye lica sputnikov, ozarennye plamenem kostra.
Govorili otkrovenno, dolgo, obo vsem. Odni predlagali srubit' izbushku i
slozhit' v nej snaryazhenie, instrumenty dlya sleduyushchego goda, a samim
razdelit'sya na dva otryada. Odnomu uvesti loshadej k naselennomu punktu, a
drugomu na lodkah podnyat'sya naskol'ko vozmozhno po Kiziru s cel'yu razvedat'
prohod k piku Grandioznyj. Kto-to sovetoval projti kratchajshim marshrutom
cherez Sayany, otkazavshis' ot geodezicheskih rabot i ogranichivshis' lish' tol'ko
obsledovaniem dlya togo, chtoby yasnee predstavit' eti gory i luchshe
organizovat' ekspediciyu v 1939 godu.
YA molcha prislushivalsya k razgovoru, starayas' opredelit' nastroenie svoih
tovarishchej. Lyudi ne hoteli sdat'sya, mysli o vozvrashchenii na nih dejstvovali
gnetushche, i ya pochuvstvoval, chto vo mne lomaetsya led, poyavilas'
professional'naya, gordost'. Pozorno bylo otstupit', soznat'sya v svoem
bessilii.
-- A ya vot dumayu, -- zagovoril Aleksej, -- kak nashi velikie
zemleprohodcy hodili? Neuzheli oni na gody zapasalis' pel'menyami, molokom,
suharyami? A ved' uhodili daleko, kraj zemli iskali, borolis' s vechnymi
l'dami i, mozhet byt', ne verili v svoe vozvrashchenie. Vot eto lyudi --
pozaviduesh'! I kto eto vydumal slova "ne dojdem", "ne sdelaem", ili eshche
huzhe: "vernemsya"? -- prodolzhal Aleksej. -- Nuzhno idti vpered. Nu, podumajte,
priedem v Novosibirsk -- kak budem vyglyadet'? Kak mne otchityvat'sya pered
komsomolom? Stydno.
Vse podnyali golovy. Kto-to podoshel k kostru, popravil ogon'. Gde-to
vysoko nad nami meteorit ognennoj chertoj proborozdil nebo. SHumel, ne
smolkaya. Kizir.
-- Nikto eshche ne sobiraetsya brosat' rabotu. Ne tak uzh beznadezhno nashe
polozhenie, -- vdrug obratilsya ko vsem Moshkov. -- U drugih, navernoe, i huzhe
byvaet. Kak ty dumaesh', Pavel Nazarovich?
-- Kto ego znaet! Tol'ko bez produktov ploho budet, a s myasom chto-to u
nas ne poluchaetsya, -- otvetil starik.
-- Da ved' my zhe ne ohotimsya, -- vmeshalsya v razgovor Prokopij. -- Vse
mimohodom tol'ko. Esli zanyat'sya kak sleduet, pochemu ne dobudem myasa? Zverya
tut mnogo...
-- Delo eshche ne v. tom, chto zverya mnogo, a kak sohranit' myaso v takuyu
zharu? -- vozrazhal Pavel Nazarovich.
-- A pomnite, -- obratilsya ko mne Moshkov, -- kak nas na Ohotskom
poberezh'e evenki kormili myasnymi suharyami i vyalenoj ryboj? A kakoj vkusnyj
sup my eli iz sushenoj krovi! Ved' eto bylo letom, znachit mozhno sohranit'
produkty.
-- Konechno, delo tut dobrovol'noe, chego ugovarivat', -- skazal Aleksej.
-- Kto ne verit v svoi sily -- pust' vozvrashchaetsya, a ya... -- on okinul
vzglyadom tovarishchej, -- Stepan, Kirill, Timofej Aleksandrovich, Sambuev,
Prokopij, Kudryavcev...
YA vstal, obnyal Alekseya.
-- Dovol'no, drug! Ty, kazhetsya, vseh uzhe perechislil, no vozvrashchat'sya
komu-to pridetsya...
Vse vzglyanuli na menya udivlenno.
-- Esli vy reshaetes' idti dal'she, -- skazal ya, -- to ne sleduet
podvergat' vseh tem ispytaniyam, kotorye neizbezhno zhdut nas vperedi. My ne
mozhem ni v kakoj mere sravnit' sebya s velikimi zemleprohodcami, no i v nashej
rabote est' nemalaya dolya togo riska, kakimi proslavili sebya eti lyudi.
Komu-to pridetsya vse zhe vernut'sya, chtoby organizovat' zabrosku nam
prodovol'stviya samoletami. My zhe pojdem dal'she i budem prodolzhat' svoyu
rabotu. Sleduet eshche ser'ezno podumat', kak prosushchestvovat' do polucheniya
etogo prodovol'stviya, a samoe glavnoe -- predugadat', smozhem li my vybrat'sya
iz etih gor, esli pochemu-libo samolety ne obespechat nas vsem tem, na chto
sejchas rasschityvaem, reshayas' na takoj shag. Pridetsya izmenit' ves' rasporyadok
nashej zhizni i raboty. A tebe, Aleksej, predostavlyaetsya vozmozhnost' pokazat'
svoi sposobnosti. Ot tebya zavisit mnogoe. Podumaj, chem zamenit' hleb, kak
prigotovit' udobovarimuyu pishchu bez soli. Pol'zovat'sya povarskim spravochnikom
ne pridetsya -- tam net takih blyud. Sam podyshchesh' i nazvaniya kushan'yam,
kotorymi budesh' nas kormit'.
-- Naschet prigotovleniya ne somnevajtes', -- ulybalsya Aleksej, -- a vot
ezheli zatrudneniya budut s nazvaniyami, neuzheli ne pomozhete?!
Vse druzhno rassmeyalis'. Bylo uzhe pozdno, i tovarishchi stali ukladyvat'sya
spat'.
My s Moshkovym eshche dolgo sideli u kostra.
-- Tebe, Pantelejmon Alekseevich, pridetsya vozvrashchat'sya, -- skazal ya, --
i kak mozhno skoree dobrat'sya do Novosibirska, dolozhit' obo vsem nachal'niku
upravleniya i, ne zaderzhivayas', srazu zhe organizovat' zabrosku
prodovol'stviya, nuzhna i obuv' i odezhda, vidish', lyudi sovsem obnosilis'. My
budem zhdat' tebya v vershine Kinzilyuka. Posadit' tam samolet, dumayu, nel'zya --
vse pridetsya, sbrasyvat'.
-- YA gotov. Kogda i s kem vyezzhat'?
-- Voz'mi Pavla Nazarovicha, boyus' za starika -- ne vyderzhit i eshche
kogo-nibud'. Poplyvete na dvuh lodkah. Malo li kakie sluchai byvayut, s vodoj
shutit' nel'zya...
-- Nuzhno toropit'sya, -- skazal Moshkov, pytlivo zaglyadyvaya mne v lico,
-- polozhenie otryada nezavidnoe. Sejchas vy rasschityvaete, chto tam gde-to v
gorah budet vam sbrosheno prodovol'stvie, a esli sluchitsya tak, chto ne budet
letnoj pogody ili po drugim prichinam nam ne udastsya osushchestvit' svoj plan,
togda chto? Vy idete po men'shej mere na bezumnyj risk. Esli i na etot raz
nadezhda obmanet lyudej, togda ne vybrat'sya vam otsyuda. Vot ob etom nuzhno
horosho podumat'. Sem' raz otmer', a odin raz otrezh' -- narodnaya pogovorka.
-- Otkrovenno govorya, ya ne rasschityvayu na pomoshch'. Trudno budet
razyskat' nas v etih shchelyah, bez predvaritel'noj svyazi, no nadezhda v lyudyah
dolzhna zhit'. Est' drugoe, k chemu nel'zya ostavat'sya ravnodushnym. Pered
razgovorom, zdes' u kostra, ya polagal, chto mnogie proyavyat zhelanie vernut'sya
domoj, i togda my ushli by s temi, dlya kogo otstuplenie bylo by nevozmozhnym.
No, kak vidish', raznoglasij ne poluchilos', -- eto zamechatel'no. A ved' oni
ponimayut, chto ozhidaet ih vperedi. Tut i golod, i neudachi, i opasnost' dlya
zhizni. No lyudi idut, i s etim nel'zya ne schitat'sya. Bezzavetnaya lyubov' k
rodine i glubokaya vera v ee dela -- vot kakoe chuvstvo rukovodit imi, eto
mozhno nazvat' shestym chuvstvom sovetskogo cheloveka. |to ono delaet slabogo
sil'nym. Nikto ne hochet ostavat'sya bezuchastnym k delam svoej strany. Poetomu
my i pojdem dal'she. YA veryu v iskrennee zhelanie svoih tovarishchej preodolet'
trudnosti. Ty tol'ko ne zabyvaj, Pantelejmon Alekseevich, s kakim neterpeniem
my budem zhdat' tvoej pomoshchi, i ne obmani nashih nadezhd.
-- Vse yasno... No esli chto sluchitsya, gde iskat'? Kuda pojdete s vershiny
Kinzilyuka, esli ne poluchite prodovol'stviya -- sprosil on vkradchivo, i ego
navisshie brovi somknulis' v razdum'e.
-- Budem probivat'sya na sever k Kanu ili Agulu.
Nad gorami podnimalos' solnce. V lagere vse eshche spali. No vot prishel
tabun i s nim tysyacha komarov. Oni nabrosilis' na spyashchih. Tak nachalsya pervyj
den' togo tyazhelogo perioda, kotoryj perezhila ekspediciya v central'nom uzle
Vostochnogo Sayana.
Vse, chto ostalos' ot nashih zapasov, my sobrali, proveyali i slozhili, kak
dragocennost'. Ni komochek, ni zernyshko ne ostalos' bez vnimaniya. Vidno,
labaz byl razgrablen davno. Vse poprelo, zacvelo, i tol'ko meshok ovsa,
ostavlennyj dlya loshadej, sluchajno sohranilsya mezhdu brevnami. Ni obuvi, ni
odezhdy ne ostalos'.
Nizhe lagerya s utra zastuchali topory, tesla, -- eto dolbili lodki,
vytesyvali naboi, uprugi (*Upruga - derevyannaya poluduga k lodke). YA
sostavlyal dokladnuyu zapisku, chertil shemu.
-- Za chto zhe vy menya otpravlyaete? -- razdalsya vdrug golos Pavla
Nazarovicha.
YA vzglyanul na starika. On stoyal ryadom, beznadezhno opustiv ruki, krajne
vstrevozhennyj.
-- Za nenadobnost'yu, chto li? -- prodolzhal on dopytyvat'sya.
-- Net, Pavel Nazarovich, tol'ko zhaleya vas. Nichego horoshego vperedi ne
predviditsya. Vse trudnee budet vyderzhivat' ispytaniya, kotorye zhdut
ekspediciyu. Vozvrashchajtes'... Spasibo, bol'shoe spasibo, Pavel Nazarovich, za
vse. -- YA protyanul emu ruku. No ona tak i povisla v vozduhe.
-- Uzh luchshe by ne brali menya syuda. Zachem mne zhalost'? -- i kol'chiki ego
borody zametno vzdrognuli. -- Pravda, ya nemolod, no eshche i ne star, chtoby
stat' bespoleznym chelovekom,-- prodolzhal on. -- Aleksej govorit: "Kak on
otchityvat'sya pered komsomolom budet?" Sovestno, znachit. A razve vo mne net
soznaniya? Nu, podumajte, esli chto sluchitsya s ekspediciej, lyudi skazhut:
"Zudov hitryj, vo-vremya ubralsya"... A ya kak raz i ne hochu ubirat'sya,
ostanus' s vami, mozhet byt', i prigozhus', a propadu... chto zh delo nashe
obshchee.
-- Nu, prostite, esli obidel. Mne kazalos', chto tak luchshe budet...
Ostavajtes'! -- otvechal ya emu.
Mnogo uprekov ya vyslushal i ot drugih tovarishchej, soprovozhdayushchih Moshkova.
Otplyvali oni 12 iyunya. Utro bylo seroe, neprivetlivoe. CHernye tuchi
medlenno polzli, kasayas' volnistoj poverhnosti hrebtov. Gde-to na vostoke,
otkuda nadvigalas' nepogoda, poslyshalis' raskaty groma. Ot vetra, chto s utra
gulyal po nizine, oshchetinilsya Kizir i mutnye volny nepreryvno pleskalis' o
bereg. Kachayas', shumela tajga.
My vse sobralis' u reki. Dve noven'kie dolblenki gotovy byli
otpravit'sya v dalekij put'. V'yuchnyj nepromokaemyj yashchik s pis'mami, den'gami,
i dokumentami nagluho pribit k lodke, vse ostal'nye veshchi horosho ulozheny i
privyazany k uprugam. Sami dolblenki pokryty kor'em na tot sluchaj, esli
zahlesnet volnoyu. Togda voda ne popadet v lodku, a skatitsya v reku.
V odnu dolblenku pomestilis' Moshkov i Okoleshnikov, v druguyu --
Bogoduhov i Berestov.
-- Pomni, Pantelejmon Alekseevich, -- skazal ya Moshkovu, proshchayas'. --
Samoe bol'shoe cherez vosemnadcat' dnej my zhdem tebya v vershine Kinzilyuka, kak
uslovilis' na poslednej polyane, gde ty i sbrosish' nam produkty. Ne zabyvaj,
chto ekspediciya budet nahodit'sya v takom rajone Vostochnogo Sayana, otkuda
neprosto vyjti... Ty znaesh' obstanovku, poetomu toropis'.
-- YA kommunist, -- skazal on, otplyvaya. -- Klyanus' -- sdelaem vse, i
ekspediciya poluchit prodovol'stvie dazhe ran'she, esli budet letnaya pogoda.
Razve chto nas zaderzhit reka.
-- Pis'mo-to moe ne zabud', peredaj starushke, -- govoril, volnuyas',
Pavel Nazarovich. -- Da uznaj, chto tam s Ceppelinom, ne zaezdili by ego
sorvancy. Peredaj dedu Stepanu, pust' blizko ne podpuskaet ih k zherebcu.
-- Sam zajdu na konyushnyu, Pavel Nazarovich, i slova tvoi doslovno peredam
dedu Stepanu, a na schet sorvancov -- takie uzh oni u nas, nichego ne
podelaesh'.
My rasstalis'. Lodki, podhvachennye techeniem, bystro udalyalis'.
-- Ne zabud' pis'ma sbrosit'! -- krichali v odin golos Aleksej i Kozlov.
-- Nepremenno! -- donessya izdaleka golos Moshkova.
ZVERINOJ TROPOJ NA PEZINSKOE BELOGORXE
Noch'yu s ryazhevkoj v Kizirskih shiverah. CHernya letit v propast'. Dorozhnye
mastera. Staryj maral provodit stado zverej. Pavla Nazarovicha unosit potok.
Vospominaniya o dedushke Sadire. My na Zarode. Gibel' Zvezdochki. Kukushonok.
ZHizn' ekspedicii snova voshla v svoe ruslo. Lyudi, kazhetsya, smirilis' s
trudnostyami i proyavlyali ko vsemu udivitel'nuyu berezhlivost': odezhda i obuv'
pokrylis' svezhimi latkami, vysushili i pochinili snaryazhenie. Tol'ko kuryashchie v
poiskah zamenitelya tabaka hodili mrachnymi, vyzyvaya u vseh sochuvstvie.
Dal'nejshaya sud'ba ekspedicii zavisela ot nashih ohotnikov, ot CHerni i Levki
da ot shchedrosti prirody. Myaso, ryba i cheremsha dolzhny byli zamenit'
nedostayushchie produkty. My dogovorilis' ne dvigat'sya dal'she i ne predprinimat'
nikakih ekskursij, ne imeya vo v'yukah i kotomkah trehdnevnogo zapasa pishchi.
Nam predstoyalo ocherednoe puteshestvie po Berezovoj rechke na Pezinskoe
belogor'e. Vsem idti ne bylo smysla, -- ved' perehody dazhe ot privychnogo
cheloveka trebuyut bol'shih fizicheskih zatrat, a my beregli sily dlya
predstoyashchih bolee trudnyh marshrutov. K pohodu stali gotovit'sya Lebedev,
Kozlov, Dneprovskij, Pavel Nazarovich i ya. Patrikeev i Lazarev ostavalis'
zagotovlyat' myaso i rybu.
Ves' den' proshel v suete. YA zanimalsya tehnicheskimi delami. Dneprovskij
s Kozlovym ushli poohotit'sya za olenyami na odin iz otrogov hrebta Kryzhina.
Lebedev chinil seti. Ostal'nye delali koptilku -- veshala.
S kakim neterpeniem vse my zhdali otryad Pugacheva. Uzhe proshlo neskol'ko
dnej naznachennogo sroka, a ego vse net. Mysli odna mrachnee drugoj trevozhili
i ne pokidali menya. Put' u otryada dalekij i ne legkij, mnogo pereprav, a
reki vse eshche prodolzhayut durit'. ZHivy li lyudi, mozhet byt', nuzhdayutsya v nashej
pomoshchi? Poroj obmanchivyj sluh ulavlival znakomye golosa, nevol'no
nastorazhivalsya, da naprasno -- nikogo tam ne bylo.
Okazavshis' v tyazhelom polozhenii s prodovol'stviem, my nauchilis' horosho
koptit' myaso i rybu. Prichem delali vse tak bystro, chto ubityj utrom zver'
cherez sutki lezhal vo v'yukah v kopchenom vide. |to v osnovnom i vyruchalo nas,
ved' letom v tajge ochen' slozhno, a poroj sovsem nevozmozhno sohranit' myaso v
svezhem vide. Dumayu, budet ne lishne skazat' neskol'ko slov o tom, kak my
koptili, mozhet byt', issledovatelyam i yunym puteshestvennikam prigoditsya etot
sposob sohraneniya produktov.
Koptilka delalas' ochen' prosto: naves na chetyreh stolbah, razmerom,
primerno, 1 : 2 metra, vysotoyu 1,5, nakryvali kor'em ili hvoej. Dobytoe myaso
my rezali na tonkie lentochki i skladyvali na syruyu kozhu ubitogo zverya,
solili, esli byla sol', i zavertyvali. Za 4 -- 5 chasov ono uspevalo
prosolit'sya. Zatem kuski razveshivali na tonkie palochki, ulozhennye mezhdu
perekladin pod kryshej koptilki i razzhigali pod nimi koster. Drova dlya
koptilki dolzhny byt' ne smolistye, polusgnivshie, preimushchestvenno topolevye,
kotorye ne goreli by zharko, a dymno tleli. Takim zhe sposobom koptili i rybu,
predvaritel'no vypotroshiv ee i prosoliv. Podveshivali ee za hvosty. V takoj
neslozhnoj koptilke, pod dymom, myasu i rybe dostatochno proviset' pyatnadcat'
chasov, chtoby poluchilas' horoshaya kopchenka, sposobnaya sohranyat' SBOI vkusovye
kachestva bolee desyati dnej dazhe v zharkie dni iyulya. Nuzhno tol'ko pochashche
provetrivat' zapasy.
K nashemu schast'yu, uroven' vody v Kizire k vecheru spal i my reshili
porybachit'. Kazhetsya, iz vseh sposobov lovli ryb v gornyh rekah samaya
interesnaya i zahvatyvayushchaya, nesomnenno, -- nochnaya lovlya ryazhevkoj. Lebedev u
nas schitalsya luchshim rybakom i obladal porazitel'noj sposobnost'yu
orientirovat'sya po temnu na reke. Kogda on zametil, chto ya gotovlyus'
rybachit', ser'ezno skazal:
-- Zrya sobiraetes', chto u vas dela net? My splavaem s Kursinovym.
-- Net, ne lishaj menya takogo udovol'stviya, poplavaem vdvoem, --
zaprotestoval ya. S nim-to my i proveli na Kizire tu pamyatnuyu dlya menya noch'.
Eshche do zakata solnca my podnyalis' kilometra tri vverh po Kiziru,
starayas' zapomnit': plesa, povoroty i kamni, torchashchie iz vody na perekatah.
U skaly zaderzhalis'. Mokrec (*Mokrec - melkoe yadovitoe nasekomoe)
nemiloserdno zhalil lico i ruki, prishlos' razvesti dymokur. Rasstilalas'
vechernyaya mgla. V istome ugasayushchego dnya tuhla lilovaya zor'ka. Na list'yah, na
trave poyavilis' zhemchuzhiny holodnoj rosy.
U sliva, kolyhaya rechnuyu glad', pleskalas' ryba.
-- Lora? -- sprosil ya rybaka.
-- Ne toropites', podozhdem, -- otvetil spokojno tot. -- Vot kak sovsem
stemneet, ryba perestanet kormit'sya, togda i nachnem ryazhevit'.
Lebedev dostal kiset i stal zakurivat'. On medlenno krutil papirosu,
budto imenno v etom processe zaklyuchaetsya naibol'shee udovol'stvie.
-- Ryazhevku puskat' budem vdol' strui. K nochi harius poblizhe k beregu
probivaetsya, lyubit on otdohnut' na meli. Kak stuknem shestom, on sproson'ya
brositsya vglub' i popadet v setku. Vot pochemu vdol' i puskaetsya ryazhevka. A
vy kogda-nibud' ryazhevali, ne boites'?
-- S toboyu zhe na Olekme, ne pomnish' razve?
-- A-a eto kogda tonuli! Pomnyu, -- i on zaulybalsya. -- Tut, pozhaluj,
poprovornee nuzhno, reka bystraya, svalimsya, dosyta nahlebaesh'sya, -- dobavil
on, s uprekom posmotrev na menya.
S vostoka davila tucha. V temnotu uplyvali bezymyannye vershiny gor,
perestali pleskat'sya ryby. Vstrechaya nedobruyu noch', trevozhno krichali kulichki.
My seli v lodku, besshumno vyplyli na seredinu reki. Neskol'ko nizhe v chernom
provale shumel, zahlebyvayas' penoj, perekat. Lebedev stoyal v korme, shiroko
rasstaviv slegka sognutye nogi i upirayas' shestom o kamenistoe dno, ele-ele
sderzhival na strue lodku.
-- Brosaj, -- kriknul on.
S ruk v temnotu skol'znula set'. Zamel'kali businki berezovyh
poplavkov. Zapela natyanutaya tetiva. Kirill Rodionovich, gorbya spinu,
navalilsya grud'yu na shest, kryahtel ot neveroyatnogo napryazheniya.
Lodka, vspahivaya volnu, drozhala.
-- Vse, -- kriknul ya, vypuskaya iz ruk konec seti i hvatayas' za verevku.
Nas podhvatilo techenie i brosilo v bezgranichnuyu t'mu nochi. Nichego
vokrug ne vidno. Navstrechu vyryvalsya preduprezhdayushchij rokot perekata. Vdrug
pod nami bezzvuchno raspahnulas' rechnaya zyb'. Lodka vzdybila i, zacherpnuv
kormoj vody, skol'znula po chernym gorbam voln. Sprava, sleva mel'kali
groznye siluety kamnej. Lebedev, izgibayas' v natuge, brosal to vpered, to v
storonu shest, napravlyal nevznuzdannogo "konya" po uzkomu prohodu.
No vot shum otorvalsya ot nas i lodka zamedlila beg. Sletelo minutnoe
ocepenenie. A vokrug eshche bol'she potemnelo ot nasedayushchih s vostoka tuch. YA
podtyanul k sebe konec seti, i my, doverivshis' techeniyu, poplyli vniz bliz
berega. Ryazhevka shla, vytyanuvshis' po strue, i tol'ko konec ee u lodki delal
nebol'shuyu petlyu. Ot legkogo udara shesta o kamni ryba v ispuge brosalas'
vglub' -- i tam u seti vdrug vsplesk, vtoroj, tretij, serdce zabilos' v
priyatnoj trevoge. Lodka chirknula dnom o kamni, ostanovilas'. My vytashchili
set', gusto poserebrennuyu trepeshchushchimi hariusami, i stali vybirat' ih. Ne
prosto v temnote vyputat' rybu iz glubokih koshelej ryazhevki. Poka ya
vspominal, kak eto delat', ot Kirilla Rodionovicha bespreryvno leteli v lodku
uprugo-holodnye hariusy.
K reke prorvalsya sil'nyj veter i nastol'ko holodnyj, chto probiral do
kostej. Pozadi vo mrake vspyhivala dalekaya molniya. Na protivopolozhnom beregu
vspoloshilis' gusi, i do sluha doneslis' mernye shagi zverya po gal'ke.
-- Vidno gde-to nizhe brod est', tuda idet, -- prosheptal Lebedev.
My snova v lodke na strue. Opyat' skol'znula iz ruk otyazhelevshaya ryazhevka.
Nas brosilo v chernoe zherlo perekata. Smeshalis' noch', rev, uzhas. Ot oshchushcheniya
bystroty zahvatyvalo dyhanie, chto-to kolyuchee podkatyvalos' k serdcu. Vse
vmig zabyto, -- ostalis' gde-to pozadi zhizn', hlopoty, ya ne slyshal dazhe, kak
hlestali po licu holodnye bryzgi voln. I zhutko, i horosho, no tak
prodolzhalos' nedolgo, inache ne vyderzhali by nervy.
Za perekatom nas zhdala peredyshka, lenivaya zyb' i vse ta zhe
nepronicaemaya temnota. Vdrug po tucham hlestnula molniya, na mig osvetiv
vershiny strel'chatyh elej, nos lodki i kamenistoe dno reki. Oglushitel'nye
razryady groma potryasli zemlyu i budto ch'ya-to nevidimaya ruka pronizala ostriem
nozha vse telo. Stalo ne po sebe ot nastupivshej tishiny. No vot snova ognennyj
punktir vzryl tuchi. Nad golovami s grohotom lomalsya nevidimyj svod neba i
slovno iz obrazovavshihsya prorezej hlynuli potoki holodnogo dozhdya. Nam nichego
ne ostavalos', kak podstavit' emu sgorblennye spiny. A v ryazhevke vse gushche i
sil'nee pleskalis' hariusy.
Dozhd' skoro poredel, no tuchi nabirali sily. Stalo tak temno, chto ya ne
videl samogo sebya i, esli by ne shum nadvigayushchejsya shivery, mozhno bylo
poverit', chto nas neset v bezdonnoe prostranstvo.
-- Ish' revet, kak by ne zahlestnulo, derzhites', -- kriknul trevozhnym
golosom Lebedev.
Lodka vzdrognula, nyrnula i tyazhelo podnyala nos. Pozadi zatyazhno blesnula
molniya, raspahnuv mrak nochi i stolknuv nas v past' shivery. Ot migayushchego
sveta kipela puchina raskalennym serebrom. Vdrug verevka ot plyvushchej vperedi
seti natyanulas' strunoj, ya upal, no ne vypustil konca. Lodka mgnovenno
povernulas' nosom navstrechu volnam i zamerla. V lico udarilo kolyuchej struej.
-- Zadev! -- vyrvalos' iz moih ust.
Ryazhevka zacepilas' tetivoj za kamen' i, chtoby uderzhat'sya na volne,
nuzhna byla gerkulesovskaya sila. Ot napryazheniya u menya onemeli ruki. Voda
hlynula cherez bort. Nebo rushilo na reku chudovishchnye raskaty groma. "Ne
uderzhat'" -- mel'knulo v golove.
-- Krepi konec za lodku, vyskakivaj, -- prorvalsya golos Lebedeva, i ya
uslyshal vspleski volny, stuk shesta o kamenistoe dno i uvidel ischeznuvshuyu
ten' ego.
Neveroyatnymi usiliyami podtyagivayu nos uzhe na polovinu zatoplennoj lodki,
privyazyvayu konec verevki i, ne zadumyvayas', brosayus' v ob®yat'e voln. Menya
sbila struya i otbrosila vniz. Pod nogami putalis' skol'zkie valuny. Migayushchij
svet molnii chertil pologij kraj berega. Skachu po volnam, padayu, zahlebyvayus'
i vse zhe vybirayus' na mel'.
-- Nizhe spuskajsya, nizhe,-- krichit kormovshchik broshennoj lodki.
Nakonec-to vyhozhu iz vody. Vyzhimayu shtany, telogrejku. Slyshu, kak u
Lebedeva stuchat chelyusti i vyryvaetsya protyazhnyj ston.
-- Meshok-to s ryboj zahvatil, volokom po vode vytashchil, -- skazal on,
vzvalivaya meshok na plechi.
A dozhd' redkij, holodnyj barabanil po mokroj odezhde. Veter s voem gnul
vysochennye eli, treshchal v chashche, lomaya suhostoj. Nochnuyu t'mu prosverlil ogonek
-- to nashi, vstrevozhennye nepogodoj, razveli koster. My shli k nemu. A
pozadi, slovno radi shutki, prorezalos' zvezdnoe nebo i iz prosveta
nasmeshlivo glyadela na nas polnaya luna. Opyat' stalo legko i prostorno.
Tovarishchi pomogli pereodet'sya. Na zapade v tuchah postukival grom. Teplo
kostra vernulo nam bodrost'. Kirill Rodionovich, raspahnuv grud' pered
plamenem, lukavo kosilsya na menya, no vdrug razrazilsya bezuderzhnym smehom.
-- CHego eto ty vspomnil?
-- Vot vam i udovol'stvie, -- skazal on i novyj vzryv smeha razbudil
tajgu.
-- Ej-bogu horosho! -- vozrazil ya. -- Nu, chto iz togo, chto my vymokli,
iskupalis', pomerzli. CHeloveku neobhodima takaya vstryaska, kogda i myshcy, i
nervy, i sluh, slovom vse, iz chego slozhen on, rabotayut predel'no, v edinoj
svyazi. Tut-to i vyrabatyvaetsya umenie vladet' soboyu. Horosho i to, chto my ne
brosili lodku, ne zabyli pro rybu i vybralis' iz shivery. CHem chashche budet
prohodit' takaya vstryaska, tem bol'she u nas budet soprotivlyaemosti. Govoryu
horosho! A posmeyat'sya mozhno -- i ya prisoedinyayus' k obshchemu smehu.
-- A chto sluchilos'? -- poslyshalis' golosa.
-- Nichego osobennogo, -- otvetil, uspokoivshis', Lebedev. -- V shivere
ryazhevka zadela za kamen', prishlos' privyazat' k nej lodku i brosit' ee, a
samim bresti.
-- A s chego zhe smeyalsya? -- dopytyvalsya kto-to.
-- |to uzh delo nashe, -- i Lebedev, vzglyanuv na menya, slovno rasteryalsya.
Utrom v lagere sueta -- gotovilis' vystupat' na Pezinskoe belogor'e. S
nami shlo pod v'yukom shest' loshadej i CHernya. Pugacheva vse eshche ne bylo. S soboj
my unosili nedobroe predchuvstvie i trevogu za sud'bu ego otryada.
Perebravshis' cherez Kizir i rasproshchavshis' so svoimi, napravilis' iskat'
ushchel'e, po kotoromu Berezovaya rechka vyryvaetsya iz tesniny. Kilometra chetyre
karavan petlyal po pravoberezhnoj ravnine, zatyanutoj chashchej vysokostvol'noj
tajgi, poka ne pokazalsya prosvet mezhdu razdvinuvshihsya otrogov. My
ostanovilis' i v poiskah prohoda razbrelis'.
Reka, minovav tesninu, vdrug prekrashchaet svoj beshenyj beg, techet ustalo
v gustoj teni navisshih kron beregovogo hvojnogo lesa. I, kak by ne zhelaya
slit'sya s Kizirom, povorachivaet na zapad vdol' krutyh sklonov gor.
Izdali poslyshalsya golos Pavla Nazarovicha, k nemu my vse i napravilis'.
-- Tropu nashel, eyu pojdem, -- skazal on, pokazyvaya pod nogi. Na chut'
zametnoj opytnomu glazu strezhne my uvideli gluboko vdavlennye otpechatki
kopyt maralov. Sovsem nedavno dva zverya prishli nashim napravleniem. Karavan
posledoval za nami.
Vot i vorota -- uzkij prohod, po kotoromu Berezovaya vyryvaetsya iz
tiskov skal k Kiziru. Tropa nemnogo probezhala po ruslu i stala kruto
vzbirat'sya po pravomu beregu na verh otroga. YA zaderzhalsya, porazhennyj
grandioznymi vodopadami, chereduyushchimisya pochti bespreryvno na protyazhenii
bolee, chem kilometr. Reka, propiliv sebe prohod, beshenymi skachkami letit po
dnu uzkoj shcheli. Ona to rezko vzdymaetsya na skaly, to s zhutkim stonom
nizvergaetsya na dno glubokih voronok. Prohody zavaleny valunami, voda mezhdu
nimi bushuet, kipit.
Tropa podvela nas k vtorym vorotam i zateryalas' po rossypi.
-- Ne mozhet byt', chtoby ona sovsem propala, -- skazal Pavel Nazarovich.
-- Tut gde-to v loshchinah popadetsya.
Loshadi, preodolevaya krupnuyu rossyp' i krutiznu gor, bili spiny, kroshili
podkovami kamni, padali, no vybralis' naverh. Tam, za rossyp'yu, tropa, snova
popalas' na glaza. Obhodya prepyatstviya, ona prodelyvala slozhnye petli, to
podvodila nas k reke, to tyanulas' zigzagami po travyanistym mysam.
CHem dal'she my prodvigalis', tem shire stanovilas' dolina. Vse otkrytye
mesta tam zanimayut taezhnye elani, kotorye, poistine, ne imeyut sebe ravnyh po
krasote. Beschislennoe mnozhestvo cvetov, samyh raznoobraznyh po forme i
okraske, pokryvalo eti elani. Travostoj na nih dostigaet metrovoj vysoty, a
otdel'nye rasteniya i do dvuh metrov. Na bolee uvlazhnennoj pochve rasteniya
prevratilis' v nastoyashchie zarosli, v nih s golovoj pryachetsya kon'.
V krasochnom naryade elanej chashche vstrechalis' shirokolistvennye rasteniya,
bol'she iz semejstv zontichnyh, oni-to i opredelyayut gustotu luga. Dyagel',
dudnik, borshchevnik, gornaya snyt' v eto vremya uzhe rascveli i, podnimayas'
vysoko nad obshchim travyanym pokrovom, ukrashayut ego svoimi krupnymi
zubceobraznymi list'yami i zontikami belyh i zelenovatyh cvetov. Mestami po
elanyam rastut gruppami kustarniki: ol'ha, malina, smorodina i, pochti ne
vozvyshayushchayasya nad moshchnym travostoem, al'pijskaya zhimolost'. V krugu etih
temnozelenyh kustov raskinulis' berezovye roshchi, laskayushchie vzor beliznoj
svoih stvolov.
My prodolzhali idti vverh po Berezovoj. Vse chashche elani stali ustupat'
mesto tajge, no sovsem ne ischezli. Peremezhayas' s lesom, oni rasprostranyayutsya
vsyudu po otkrytym prostranstvam i za granicej lesa priobretayut cherty
chrezvychajno krasochnogo subal'pijskogo luga.
Tropa, po kotoroj my shli, ne zateryalas'. Ot nizhnih Berezovyh porogov
ona prolozhena glubokoj borozdoyu do vershiny reki. Kakoe udivitel'noe znanie
mestnosti obnaruzhili dorozhnye mastera, tak udachno prolozhivshie ee sredi
kamennyh nagromozhdenij, glubokih loshchin i bezoshibochno opredelivshie brody
cherez burnye potoki rek. No stranno, na trope net sledov topora, loma, my ne
videli ostatkov kostrov, bivakov, voobshche priznakov prebyvaniya tam
kogda-nibud' cheloveka. I vse zhe chem dal'she my pronikali v glubinu doliny,
tem bol'she voshishchalis' tropoyu. Kto zhe eti udivitel'no sposobnye dorozhnye
mastera?
V 1939 godu, prodolzhaya geo-topograficheskie raboty na Vostochnom Sayane,
mne poschastlivilos', pri neobychnyh obstoyatel'stvah, vstretit'sya s etimi
"masterami".
YA dolzhen byl popast' na Pezinskoe belogor'e so storony Kol'ty --
verhnij pritok Kana. Moim sputnikom byl izvestnyj sayanskij sobolyatnik
Vasilij Mishchenko iz poselka Aginsk. Ehali my po zhivopisnomu Kanskomu ushchel'yu.
Toropilis'.
-- Von, vidish', sopochka, -- skazal Vasilij, pokazyvaya rukoj vpered. --
Tam reka razdvigaetsya: vlevo idet Dikij Kan, a vpravo -- Pryamoj. My poedem
po Pryamomu. -- I on stal potoraplivat' svoyu loshad'.
Tropa skoro podvela nas k sopke, slovno iz zemli vyrosshej posredine
doliny. Tam my ostanovilis' nochevat'. Poka Vasilij vozilsya u kostra s
prigotovleniem uzhina, ya podnyalsya na vershinu sopki.
Den' zakanchivalsya; teni gor spustilis' v dolinu. Mrachnyj hrebet
pregrazhdal nam put'. Ego opoyasyvali steny nepreryvnyh skal, polosy vechnyh
snegov da temnye cirki, vrezannye dlinnymi koridorami v glubinu hrebta. Na
ego krutyh sklonah vsyudu vidnelis' oblomki porod, rossypi da sledy zimnih
obvalov. Na kartah etot hrebet nazyvaetsya Kanskim belogor'em.
Hrebet kazalsya sovershenno nedostupnym ne tol'ko dlya loshadej, no i dlya
cheloveka.
-- Proedem, -- spokojno skazal Vasilij.
-- No ved' ty zhe zdes' nikogda ne ezdil?
-- |to nevazhno, glavnoe -- tropu ne poteryat', ona sama privedet nas k
perevalu.
Tropa vilyala po kedrovoj tajge, razukrashennoj berezovymi pereleskami.
Ona obhodila krupnye rossypi, opasnye mesta, podvodila nas k melkomu brodu
cherez reku i shla na pod®em. No chem blizhe my podbiralis' k velichestvennomu
Kanskomu belogor'yu, pererezavshemu nam put', tem bol'she zakradyvalos'
somnenij v. uspehe nashego puteshestviya. Prohody byli zagromozhdeny
nedostupnymi skalami. YA inogda poglyadyval na Vasiliya, no, k moemu udivleniyu,
lico ego bylo spokojno. Potoraplivaya konya, on bespechno pokachivalsya v sedle,
ravnodushnym vzglyadom osmatrival gory.
A tropa budto na udivlenie stanovilas' vse tornee i tornee. Ona podvela
nas k hrebtu i razdvoilas'. My povernuli na zapad vdol' levoberezhnogo
otroga.
Verhov'ya Pryamogo Kana v eto vremya goda eshche byli zavaleny snegom, pod
kotorym pryatalas' tropa. No Vasilij ehal vse takzhe spokojno. Na snegu byla
horosho zametna glubokaya stezhka, protoptannaya maralami, i my po lej legko
podvigalis' k Kansko-Kal'tinskomu vodorazdel'nomu hrebtu. No pod®em Na
pereval okazalsya ochen' krutym i kamenistym. Vzbirayas' po nemu, loshadi
sryvalis', padali, s trudom karabkalis', poka ne okazalis' na sedlovine.
Tropa, spuskayas' v dolinu Kal'ty, ne izmenila svoego zapadnogo
napravleniya, -- eto okonchatel'no ubedilo nas v nedostupnosti Kanskogo
belogor'ya, v toj ego chasti, gde ono obnimaet vershinu Kana. K vecheru my uzhe
byli v doline Kal'ty i sovershenno neozhidanno vyshli na bolee tornuyu tropu.
Vasilij zaderzhalsya. On slez s loshadi i stal osmatrivat' sledy, kotorymi byla
utoptana tropa.
-- Nu, teper' mozhno byt' uverennym, chto zavtra budem za Kanskim
belogor'em, -- skazal on, obrashchayas' ko mne. -- Posmotrite, kakaya massa zverya
proshla vperedi nas!
On sel na loshad', i my poehali dal'she. Teper' pod nami byla shirokaya
tropa, slovno prolozhennaya po snegu doroga. Ona kruto povernula na yug. V
zubchatom gorizonte belogor'ya chut' zametno oboznachalas' sedlovina. K nej-to i
tyanulas' zverinaya tropa.
Tol'ko my vyehali na pervuyu vozvyshennost', kak Vasilij snova
ostanovilsya i, prilozhiv k glazam ladon' pravoj ruki, dolgo vsmatrivalsya v
zasnezhennyj sklon sedloviny.
-- Vot-te i popali za pereval! -- promolvil on udivlenno. -- Pridetsya
obozhdat'...
YA pod®ehal blizhe k nemu i tozhe posmotrel v storonu teper' uzhe horosho
vidnevshejsya sedloviny. |to byl pereval. Pod nim ya zametil mnozhestvo chernyh
tochek. Oni dvigalis', to smeshivayas' v odno pyatno, to rasseivayas' po sklonu.
-- Zveri, -- prodolzhal Vasilij, -- ne mogut odolet' pereval, a my s
loshadyami -- i podavno! Znachit, ranovato poehali, nuzhno bylo dnej cherez
desyatok trogat'sya...
A ya vse prodolzhal osmatrivat' sedlovinu. Kakaya zhe massa skopilas' tam
zverya!
-- Ne pojmu, chto gonit ih tuda za hrebet, chto za speshka, chto im nuzhno
tam, -- govoril Vasilij, udivlennyj povedeniem zverej.
My spustilis' k reke i lagerem raspolozhilis' na beregu.
Mne ochen' hotelos' uvidet', kak maraly, probivayas' cherez sedlovinu,
preodoleyut desyatimetrovuyu tolshchu snega, obryvayushchegosya stenoj k Kal'te. A
Vasiliya muchil drugoj vopros: zachem speshat oni tuda, na yuzhnye sklony
belogor'ya, v takuyu rannyuyu poru?
Dva dnya my s utra do vechera sideli s binoklem na odnoj iz
vozvyshennostej, otkuda otkryvalsya vid za pereval. Maraly prishli syuda iz
razlichnyh dolin, raspolozhennyh severnee Kanskogo belogor'ya. Molodnyak i samki
brodili po snegu ili lezhali, greyas' na solnce. Byki toptalis' pod samym
perevalom i, pytayas' vzobrat'sya na verh otvesnogo naduva, myali nogami sneg,
prygali, obryvalis'. Inogda vse zveri vdrug, slovno vstrevozhennye chem-to,
sbivalis' v odno stado i, povernuv golovy na yug, v storonu perevala, dolgo
stoyali nepodvizhno, budto prislushivayas'.
Na tretij den' rano utrom Vasilij, sobiravshij drova dlya kostra, vdrug
pozval menya k sebe.
-- Smotri, staryj zver' proshel, -- skazal on, pokazyvaya na bol'shoj i
neobychno tupoj sled marala. -- |tot byk navernyaka provedet stado cherez
pereval, ish' kak toropilsya! -- i sledopyt pokazal na dlinnyj razmah shaga.
Posle zavtraka ya vyshel na svoj nablyudatel'nyj post i byl udivlen -- pod
perevalom ne bylo zverej.
-- Poehali, -- skazal uverenno Vasilij. I my stali sedlat' loshadej.
Tropa, po kotoroj prishlos' prodvigat'sya dal'she, byla prolozhena po
glubokomu snegu. Kakaya porazitel'naya pamyat' u zverej! Na protalinah snezhnaya
stezhka maralov tochno sovpadala s materikovoj tropoyu. Sledovatel'no, maraly
shli strogo nad letnej tropoj, hotya ee i ne bylo vidno. Okazyvaetsya, stoit
tol'ko odin raz zveryu projti po novomu mestu, pust' eto budet hotya by v
rannem ego vozraste, on na vsyu zhizn' zapomnit etot prohod. Dazhe bol'she: on
ne zabudet, gde perebrodil reku, s kakoj storony obhodil kolodnik, skaly i
gde po puti kormilsya.
Hotya tropa byla shirokaya i horosho utoptannaya, vse zhe loshadi gruzli v
snegu i chasto zavalivalis'. My byli blagodarny zveryam, inache nam ni za chto
ne probit'sya za pereval. Prishlos' by s nedelyu zhdat', poka teplo sgonit sneg.
Dobravshis' do naduva, my byli porazheny, s kakim uporstvom maraly
probivali sebe prohod. Vse tam bylo utoptano, vzbito; slovno na skotnom
dvore lezhali kuchi pometa. No pereval byl vzyat sovsem s drugoj storony, levee
togo mesta, gde toptalis' zveri.
-- Staryj byk vyruchil... ne inache. Vidno ne vse zveri znayut etot
perehod, -- skazal Vasilij.
Dejstvitel'no, ot naduva, kotoryj tak uporno osazhdalsya zveryami, shla po
snegu vpravo glubokaya borozda. Ona byla prolozhena po krutomu otkosu i
obhodila bokovuyu sopku.
Posle bol'shih usilij nashi loshadi okazalis' na verhu naduva. Na dne
pereval'noj sedloviny my peresekli nebol'shoe ozero, eshche pokrytoe l'dom, i
cherez neskol'ko minut pered nami razvernulas' vo vsej svoej krase dolina
Berezovoj rechki. V glubinu ee sbegala izvilistoj borozdoj tropa. Ee, kak i
mnogie drugie, prolozhili zveri. Net inyh perehodov cherez Manskoe, Kanskoe,
Agul'skoe belogor'ya, cherez dikie ushchel'ya i moguchuyu pervobytnuyu tajgu
Vostochnogo Sayana krome teh, kotorye prolozheny neobyknovennymi dorozhnymi
masterami -- maralami, sokzhoyami, medvedyami. Dazhe central'naya, bolee
nedostupnaya chast' gor peresekaetsya ih tropami i sushchestvuyut oni tam s
nezapamyatnyh vremen. Ne bojsya, vyjdya na takuyu tropu, dover'sya ej, esli ona
idet v nuzhnom dlya tebya napravlenii. Trudno predstavit', kakih usilij stoilo
by cheloveku proniknut' v centr etih gor, esli by ne bylo zverinyh trop.
My prodvigalis' po sedlovine.
Porazitel'noe razlichie sushchestvuet v eto vremya v rastitel'nom pokrove
protivopolozhnyh sklonov belogorij. Severnaya dolina osveshchaetsya solncem
gorazdo slabee, poetomu snegotayanie znachitel'no zaderzhivaetsya, togda kak
yuzhnaya, naoborot, nahoditsya pod sil'nym vliyaniem solnechnyh luchej. Tam otrogi
uzhe pestryat cvetami, i veter, naletayushchij iz etih dolin, neset s soboyu na
severnye sklony zapah svezhej zeleni. On-to i budorazhit zverej, delaya ih
neterpelivymi. Vot pochemu, s takim uporstvom oni rvutsya v eto vremya k
solnechnym dolinam.
-- Vesna manit zverya, chuet on zelenyj korm, -- govorit Vasilij,
vsmatrivayas' v pozelenevshie sklony.
My spustilis' nemnogo nizhe i, dejstvitel'no, uvideli luzhajku, pokrytuyu
nedavno probivshejsya zelen'yu. My uslyshali vesennyuyu pesnyu prosnuvshihsya
ruchejkov. Vdrug koni vse razom sharahnulis' v storonu i stali vyryvat'sya. YA
prigotovil shtucer.
-- Medved' chto li blizko, -- skazal Vasilij, uspokaivaya pohrapyvayushchih
zhivotnyh.
On ostalsya s loshad'mi, a ya poshel vpered. U samogo spuska v raspadok
lezhal mertvyj zver'. Podoshel Vasilij i po sledu, otpechatannomu na myagkoj
trave, uznal v nem togo byka, chto proshel v poslednyuyu noch' levee nashej
stoyanki. |to dejstvitel'no byl staryj-prestaryj zver'. O ego vozraste
svidetel'stvovali, prezhde vsego roga, kotorye v glubokoj starosti ne
smenyayutsya, to est' ne otpadayut. V etom vozraste oni teryayut svoyu
simmetrichnost' i formu. U togo mertvogo byka byli proshlogodnie roga. Oni ne
imeli razvetvlenij i torchali kak obrubki. SHuba na nem tozhe, uzhe bol'she goda,
ne smenyalas'.
-- Vot ona, zverinaya starost', na hodu umer... -- grustno skazal
Vasilij.
A ya dumal o drugom. Navernoe, zhizn' etogo marala proshla v doline
Berezovoj rechki, chto lezhala pered ego potuhshimi glazami. Vidimo, i rodilsya
on v odnom iz mnogochislennyh cirkov i pod ten'yu dushistoj kashkary proshli
pervye dni ego zhizni. Tam, na al'pijskih lugah, chto ukrashayut vershiny etih
skazochnyh gor, on provodil vesnu, leto i osen', pitayas' sochnoj zelen'yu,
nezhas' solncem i prohladoj. No holodnye zimy zastavlyali ego ezhegodno
predprinimat' dlitel'nye puteshestviya na sever, v nizov'ya reki Kan ili Pezo,
chtoby s nastupleniem tepla snova vernut'sya v rodnye mesta.
Tak proshla ego zhizn'. I vot uzhe staryj, vozvrashchayas' poslednij raz s
zimovki, on toropilsya, predchuvstvuya skoruyu smert'. No zhelanie eshche raz
vzglyanut' na te skazochnye gory, chto okruzhayut lyubimuyu dolinu, vdohnut' teplyj
vozduh i otvedat' svezhej travy bylo prevyshe vsego. Mozhet byt', on
dejstvitel'no byl tem neterpelivym smel'chakom, kto pervym preodolel pereval.
U nego eshche hvatilo sil dobrat'sya do zelenogo prigorka, i, umiraya, on,
veroyatno, videl pered soboyu rodnuyu dolinu i vdohnul aromat al'pijskih lugov.
YA sklonilsya k golove marala i priotkryl toshchie guby. Mezhdu staryh,
rasshatannyh zubov torchala shchepotka svezhej travy.
My obveli storonoj vse eshche pohrapyvayushchih loshadej i stali spuskat'sya
vniz k serebristoj reke, chto zmejkoj tyanulas' po temnomu fonu kedrovoj
tajgi.
Podnimayas' k Berezovoj rechke, nash karavan k koncu dnya dostig
pravoberezhnogo pritoka, sbegayushchego belosnezhnymi skachkami po krutomu
kamenistomu ruslu. Tropa razbilas' na mnozhestvo melkih tropok i zateryalas',
i my, ne najdya broda, reshili zanochevat'. Vybrali polyanu, rassedlali ustavshih
loshadej, razveli koster. Poyavilos' polchishche komarov, lyudi otbivalis' ot gnusa
rukami, natyagivali na golovy setki, no vse eto ne izbavlyalo ot muchenij i
tol'ko veterok, izredka zabegavshij v lager', prinosil minutnuyu peredyshku.
Iz nashego menyu sovsem vypali hleb, sahar, kashi i konservirovannye
produkty. Uzhin sostoyal iz kopchenogo myasa i cheremshi, kotoruyu my poedali v
ogromnom kolichestve. CHeremshu eli v pohode, na vremennyh ostanovkah, slovom
pri vsyakom udobnom sluchav. Ona dolzhna byla zapolnyat' pustotu zheludka i
obmanyvat' golod.
Posle uzhina eshche ostavalos' mnogo vremeni.
Kto mog vozderzhat'sya, ne vyjti v takoj chudesnyj vecher na blizhnyuyu
vozvyshennost', chtoby s vysoty ne vzglyanut' vpered na predstoyashchij put'. Ved'
s tropy my videli tol'ko okruzhayushchuyu nas lesnuyu chashchu, izredka dno doliny da
bokovye otrogi gor -- vse eto ne davalo predstavleniya o mestnosti, kotoruyu
otryad peresekal.
So mnoyu na vershinu uvyazalsya CHernya. Dobravshis' do pervoj razlozhiny, my
stali podnimat'sya po grebnyu, zavalennomu krupnymi oblomkami i prikrytomu
zelenym pokrovom iz myasistyh list'ev badana. Vozduh do togo byl prozrachen,
chto teryalos' ponyatie o rasstoyanii. Nedosyagaemaya glazu dnevnaya dal'
priblizhalas' vplotnuyu, kazalos', mozhno do nee dotronut'sya protyanutoj rukoyu.
Prekrasen vechernij pejzazh. K sozhaleniyu, on eshche ne izuchen hudozhnikom, ne
vospet poetom, hotya i hranit v sebe mnogo svoeobraziya, mogushchestva dikoj
prirody, nesravnimyj po izyashchestvu etyud. V vechernem landshafte net yarkih
cvetov, vse zavualirovano prozrachno-sirenevoj dymkoj nadvigayushchihsya sumerek.
No razve mozhno predstavit' sebe chto-libo bolee privlekatel'noe, nezheli
bespreryvnye prostranstva kedrovoj tajgi s latkami cvetistyh elanej i,
vyglyadyvayushchimi iz glubiny lesa zazubrennymi utesami, so snezhnymi pikami,
navisshimi nad mrachnymi provalami. Kazhetsya, zaderzhal by vecher i vechno
lyubovalsya pejzazhem Vostochnogo Sayana, do togo on prekrasen v neposredstvennoj
blizosti.
Po vershinam gor uzhe rasstilalsya nezhnolilovyj otsvet zakata. Snizu
podkradyvalas' tihaya bezmyatezhnaya noch'. Pernatye muzykanty zakanchivali
hvalebnyj gimn ubegayushchemu dnyu. Vse zasypalo v priyatnoj istome, i tol'ko dym
kostra lenivo klubilsya daleko vnizu nad stoyankoj, da krepko tyanulo dushistoj
smoloyu, prel'yu skal i duplom.
Moe vnimanie neozhidanno privlek laj CHerni. YA prislushalsya i udivilsya: na
kogo eto on, razve sobolya zagnal v rossyp', bol'she nekomu byt' tut na
kamenistom grebne? A laj skoro pereshel v yarostnuyu shvatku. Sluh ulovil
voznyu, rychan'e i vzvizgivanie ot boli. Ot zvonkogo eha probudilas' dolina,
otkliknulis' ugryumye gromady gor i, slovno v ispuge, nachala toroplivo
gasnut' zarya. YA v nereshitel'nosti stoyal na vozvyshennosti, naprasno pytayas'
razgadat', s kem svyazalsya CHernya. Teper' bylo yasno, chto eto ne sobol'.
Laj vdrug sorvalsya s mesta, stal udalyat'sya k vidnevshimsya na kosogore
skalam i tam zamer nizkoj notoj. No skoro vozobnovilsya. Kazalos', budto
kto-to razmerenno bil molotkom po pustoj bochke. |to ozadachilo menya. YA
brosilsya vniz k skalam na pomoshch' CHerne. Na hodu privel v gotovnost' shtucer.
Nogi skol'zili po list'yam badana, ruki to i delo hvatalis' za kusty,
uderzhivaya telo na krutizne. A v voobrazhenii uzhe vyplyvalo to medvezh'ya past'
s rzhavymi klykami, to siluet zataivshejsya rysi. Po puti pokazalas' al'pijskaya
luzhajka, istoptannaya sledami. Stal rassmatrivat' ih i udivilsya: sovsem
nedavno zdes' paslis' samka marala s telenkom. Tut zhe ya uvidel i otpechatki
lap kobelya.
Ne bylo somneniya -- CHernya ugnal maralov i, veroyatno, uzhe raspravilsya s
telenkom, v etom vozraste on eshche ne sposoben zashchishchat'sya ili spastis'
begstvom. I kak by v dokazatel'stvo moej dogadki laj stih. Begu dal'she,
toroplyus', eshche nadeyus' spasti malysha i rugayu sebya za oploshnost', chto
otpustil so shkvorni kobelya. Vot uzh i skaly vyrvalis' neyasnym konturom iz-za
lohmatyh vershin derev'ev. Do sluha doletaet voznya, tresk, hrust, grohot
skatyvayushchihsya kamnej v propast'. Na hodu vylamyvayu hvorostinu, hochetsya ot
vsej dushi otstegat' kobelya, chtoby i vpred' ne povadno bylo svyazyvat'sya s
telyatami. Spotykayus' po oblomkam, krichu ne svoim golosom ugrozhaya sobake i s
trevogoj posmatrivayu na potemnevshee nebo. V ob®yatiyah nochi uzhe zatuhla
obmanutaya zarya. Vot i kraj skaly. Vizhu CHernyu pod tolstym kedrom,
oglyadyvayus', vokrug nikogo net, a sobaka s yarost'yu gryzet stvol dereva,
prygaet na nego i, padaya, stalkivaet oblomki so skaly. Perevozhu vzglyad na
vershinu kedra i ot neozhidannosti zamirayu. "Kto eto tam nad svodom temnyh
kron?" -- mel'knulo v golove, i ya pojmal na sebe dve zelenovatyh fary glaz.
Oni stali medlenno suzhat'sya, no ne potuhli, i do sluha doneslos' gnevnoe
vorchanie. Tol'ko vnimatel'no prismotrevshis', ya uvidel. chernyj komok i po
ryzhim pyatnam na shersti uznal krupnuyu rosomahu. Ona zhivotom povisla na suchke,
opustiv nizko kosmatye lapy i pestryj hvost. Odno mgnovenie, ya eshche ne uspel
sbrosit' s plecha shtucer, kak hishchnik legkim dvizheniem otbrosil uprugoe
tulovishche na kraj tolstoj vetki i s reshitel'nost'yu, svojstvennoj tol'ko etomu
zveryu, pokatilsya po kronam vniz. CHernya lovkim pryzhkom pojmal ego na letu, i
poshla potasovka. Oba protivnika obladali dostatochnoj lovkost'yu, chtoby ne
sdat'sya drug drugu. Shvatka byla smertel'noj. Zamel'kali raz®yarennye pasti,
hvosty, lapy. Vse zhe kobelyu udalos' svalit' rosomahu i stisnut' klykastymi
chelyustyami gorlo. Poslyshalsya predsmertnyj hrip, sopenie. No ne uspel ya
podskochit' k derushchimsya, kak rosomaha, izlovchivshis', sil'nym ryvkom zadnih
nog perebrosila sobaku cherez golovu i, ne uderzhavshis', vmeste s nej
sorvalas' so skaly. Grohot kamnej, sbityh padayushchim" telami, byl mne otvetom
v temnote.
YA podoshel k obryvu i uzhasnulsya, uvidev pustotu. Iz: ee glubiny vse eshche
donosilsya shoroh, neponyatnye vzdohi, budto kto-to ustraival sebe nochnoj
pokoj. Zatem vse stihlo. "Neuzheli pogib CHernya?" -- kak molniya porazila: menya
eta mysl'. Poteryat' tak glupo sobaku bylo neprostitel'no. Krugom noch', ni
gorizonta, ni dyma kostra, tol'ko siluety blizhnih kedrov da temen'. Kuda
idti? Reshil vybirat'sya k grebnyu -- vse ravno ne najti sobaki. SHel oshchup'yu,
zaslonyaya rukami lico, a v golove bol', nerazberiha ot vsego sluchivshegosya.
Vnizu u tabora poslyshalsya vystrel -- eto nashi obespokoilis' moim
otsutstviem, podavali signaly. I ya, razryadiv v vozduh shtucer, zashagal
bodree.
V lagere nikto ne spal. Legkij veterok trepal po temnote bagrovoe plamya
kostra. YA rasskazal podrobno o sluchivshemsya i perezhil molchalivyj uprek
tovarishchej za gibel' lyubimoj sobaki. Reshili rano utrom shodit' pod skalu. Na
etom my zakonchili pervyj den' puteshestviya po Berezovoj rechke.
YA dolgo ne mog usnut' -- k licu lipli komary, meshali mysli. Vspomnilas'
al'pijskaya luzhajka v kedrachah, gde paslis' maraly. Trudno bylo oshibit'sya,
uvidev tam sledy ih i sobaki, odnako tol'ko teper' mozhno bylo predstavit',
chto proizoshlo tam. Vozmozhno CHernya: uchuyal zverej i brosilsya na zapah, a v eto
vremya rosomaha skradyvala telka i popalas' CHerne prezhde, chem on dostig
luzhajki, inache on ne brosil by maralov. V nashih sobakah zhivet neprimirimaya
zloba ko vsem hishchnikam, bud' to medved', rys', sobol', vot pochemu on i
svyazalsya s rosomahoj.
Noch'yu nas razbudil trevozhnyj golos Pavla Nazarovicha.
-- Vstan'te, sobaka voet, slyshite!
Vse vskochili. Iz shuma rechnogo potoka donosilsya zatyazhnoj voj CHerni. Vyl
on tyazhelo, nutrom obryvaya zvuk na nizkoj note.
-- Ne inache zabludilsya, -- skazal kto-to.
My s Prokopiem bystro odelis' i brosilis' vverh po reke. Lunnyj svet
polosami golubogo dyma prorezal prosvety mezhdu derev'ev. Tusklo serebrilas'
rosa na travah, v cvetah, pod nogami. My bezhali dolgo, izredka zaderzhivayas',
chtoby utochnit' napravlenie, a voj slyshalsya rezhe, tishe. Vot i razlozhina, po
kotoroj vecherom ya svernul na greben'. Postoyali, poslushali, ne znaya, kuda
bezhat'. Robkij rassvet zolotil vershiny gor. V chashu pronikalo utro s zapahom
cvetushchego luga, s pesnyami probudivshihsya ptic, s zatuhayushchimi zvezdami v
golubom prostore neba.
-- Gde zhe on mozhet byt'? -- proiznes shepotom Prokopij, napryazhenno
vsmatrivayas' v sumrak lesa.
Vdrug, sovsem ryadom, korotko vzvyl kobel' i na protivopolozhnoj storone
luga, razdvigayas', zashevelilas' trava -- eto CHernya volokom tashchil po zemle
svoj otbityj zad. My podbezhali k nemu. Sobaka, budto ne zamechaya nas,
vzvizgivala ot uzhasnoj boli. Iz otkrytogo rta svisal suhoj yazyk. Dyshala ona
tyazhelo, kak v. zharkij den' posle utomitel'nogo bega. Nagrudnaya belaya manishka
pestrela zasohshej krov'yu. YA sklonilsya, i v ego mutnom vzglyade ulovil mol'bu
o pomoshchi...
Sovsem rassvelo, kogda my prinesli CHernyu v lager'. K schast'yu, on
otdelalsya tol'ko ushibami, eto radovalo vseh. Nam ne udalos' uznat', chto zhe
proizoshlo s derushchimisya pod skaloyu. Da my i ne staralis' razgadat',
obradovavshis', chto sobaka ostalas' zhiva. Na ee grudi my ne nashli ran,
sledovatel'no, krov' na manishke byla rosomahi, kotoruyu on, vidimo, tak i ne
vypustil iz mertvoj shvatki chelyustej.
S vystupleniem prishlos' zaderzhat'sya. Spleli korzinu dlya bol'nogo CHerni,
i on prodolzhal puteshestvovat' na v'yuke.
YA ushel vpered, chtoby bez shuma karavana sozercat' okruzhayushchij nas mir,
perepolnennyj zagadochnost'yu, aromatom lugov, obiliem krasok. Kogda ostaesh'sya
odin sredi prirody, da eshche takoj chudesnoj kak Sayanskaya, -- vse
vosprinimaetsya legko, yarko zapominaetsya. Zagrubevshaya v pohodah zhizn' kazhetsya
bessmertnoj, legkoj, laskovoj. V etom odinokom svidanii s prirodoj ona i
otkryvaetsya cheloveku bolee doverchivo. SHag za shagom tropa uvodila menya k
zazubrennym vershinam.
... Dolina Berezovoj rechki, pozhaluj, odna iz samyh svetlyh i prostornyh
dolin, kakie my vstrechali v etoj chasti Vostochnogo Sayana. Nashi loshadi mogli
besprepyatstvenno peredvigat'sya v neobhodimom napravlenii. Ne nuzhno bylo
prokladyvat' sebe put' toporom dazhe cherez moguchij les, mestami pokryvayushchij
lozhe doliny v nizhnej ee chasti. Glazam otkryvalos' neobychnoe sochetanie polyan,
lesa i skal. Obshirnye elani byli ukrasheny roshchicami belosnezhnyh berez i
poloskami ugryumyh kedrov. Oni prorezalis' s bokov iskryashchimisya ruchejkami,
sbegayushchimi vniz po skalam. Luchi podnyavshegosya solnca, pronikaya skvoz'
razrezhennuyu kronu derev'ev, otbrasyvali na kover iz dikih cvetov prichudlivye
uzory tenej.
K koncu vtorogo dnya my uvideli pered soboyu verhnyuyu razvilinu Berezovoj
rechki. Odna tropa shla pryamo cherez Kal'tinskij pereval, kuda tyanulas' i
svetlaya dolina, perehvachennaya pereleskami i cvetastymi elanyami. Vtoraya zhe,
po kotoroj nam nuzhno bylo idti, svernula vlevo i zateryalas' v uzkom ushchel'e.
-- Toropites', -- skazal Pavel Nazarovich, s trevogoj posmatrivaya na
zatyanutoe oblakami nebo. -- Dozhd' budet, voda pridet -- togda ne perebrodit'
nam reku.
On nepremenno hotel v etot zhe den' popast' na protivopolozhnyj bereg
Berezovoj. Karavan tronulsya i skoro skrylsya v lesu, prikryvayushchem vhod v
ushchel'e.
Ne proshli my i pyati kilometrov, kak iz-za povorota poslyshalsya shum
poroga. Sleva nadvinulis' krutye gory i skalami oborvalis' u reki. Tropa, ne
izmenyaya napravleniya, podvela nas k etim skalam i popolzla naverh. My
ostanovilis'. Slishkom krut byl pod®em. Popytka perebrodit' reku nizhe skal
uspeha ne imela. Dazhe bez dozhdya vody bylo mnogo. |to svidetel'stvovalo o
nalichii snega po loshchinam yuzhnogo sklona Pezinskogo belogor'ya. Prishlos' snova
vernut'sya k trope i osmotret' ee. Ona obhodit skaly verhom i metrov cherez
dvesti spuskaetsya k reke. No v tom meste, gde nachinaetsya spusk, zveri
probirayutsya uzkim karnizom, po kotoromu loshadyam, da eshche s v'yukami, ne
projti. Krome togo, chtoby popast' na karniz, nuzhno sdelat' primerno metrovyj
pryzhok vniz. My soorudili pomost iz breven, rasshirili nastilom karniz i
tol'ko togda, s bol'shoj ostorozhnost'yu, proveli rassedlannyh loshadej. No
kakovo bylo nashe razocharovanie, kogda tropa za spuskom oborvalas' u samogo
berega reki, a vyshe vidnelis' sovershenno nedostupnye skaly. Mesto okazalos'
nastol'ko uzkim, chto negde dazhe postavit' palatku.
-- |ko dosada, promazal, nado by nizhe poiskat' brod, a tut, pozhaluj, ne
perejdesh', v porog zatyanet, -- sokrushalsya Pavel Nazarovich.
Nado by vernut'sya, no uzhe bylo pozdno, ne uspet' do temnoty provesti
loshadej po karnizu. Ostavalos' odno: "oshchupat'" brod i v sluchae udachi
perebrat'sya s loshad'mi na protivopolozhnyj bereg, a v'yuki ostavit' do utra
zdes'.
-- YA oshibsya, mne i ispravlyat', -- skazal Pavel Nazarovich.
-- V chem zhe vasha oshibka? -- sprosil ya ego.
-- Vidish', mesto kakoe neladnoe, nado by razvedat', a zatem idti.
-- Mozhet eshche pereberemsya. Stepan, sadis' na Kar'ku i probuj, -- skazal
ya, obrashchayas' k Kozlovu.
Tot snyal s nog ichigi, sbrosil fufajku i vzyal v ruki povod.
-- Stoj, -- podoshel k nemu Zudov, -- poedu ya.
Ton starika ne dopuskal vozrazhenij.
On otobral u Kozlova Kar'ku, podvel k beregu i stal razuvat'sya.
Soderzhimoe karmanov -- tabak, spichki, trubku i vsyakuyu meloch' -- on slozhil v
shapku-ushanku, gluboko natyanul ee na golovu i podvyazal krepkim uzlom pod
podborodkom, rubahu vobral v zasuchennye do kolen shtany.
My s trevogoj posmatrivali na burlyashchij porog, obryvayushchijsya nizhe" nas
otvesnoj stenoyu v glubokuyu voronku. Upasi bog zatyanet... Horosho, chto shirina
rusla sostavlyala ne bolee dvadcati pyati metrov, no voda skatyvalas' valom s
ogromnoj bystrotoj.
-- Bud'te ostorozhny, -- skazal ya.
-- Nichego, perebrodim, -- otvechal Pavel Nazarovich, ukladyvaya poverh
sedla polushubok.
Podtyanuv Kar'ke podprugi i vodruzivshis' na konya, on spustilsya v vodu.
Reka yarostno nabrosilas' na konya, stala zhat' ego knizu. Kar'ka zaupryamilsya,
polez na val i, povinuyas' sedoku, rvanulsya k protivopolozhnomu beregu. Na
seredine reki kon' vdrug zaspotykalsya, upal, voda nakryla ego. Eshche sekunda
-- i na poverhnost' vsplyli vnachale polushubok, zatem Pavel Nazarovich. A
Kar'ka, delaya popytki najti oporu, dvazhdy prygnul i povernul nazad k nashemu
beregu, no potok snova otbrosil ego k skalam. My videli, kak kon', pytayas'
zaderzhat'sya, bilsya o kamennye glyby, soprotivlyalsya techeniyu, poka ne popal v
zherlo poroga i ne byl bezzhalostno sbroshen v omut. Bol'she my ego ne videli.
A v eto vremya Pavel Nazarovich s ichigami i bryukami na shee, v fufajke
lovil polushubok. My podnyali krik, pytayas' predupredit' ego o smertel'noj
opasnosti, -- ved' porog uzhe byl blizok, no nashi golosa glohli v uzkoj shcheli
skal, navisshih nad rekoyu. YA vystrelil iz shtucera -- i eto ne pomoglo.
Nakonec, starik pojmal polushubok i, vidno, tol'ko togda ponyal ves' uzhas
svoego polozheniya. Sobrav vse sily, on stal pribivat'sya k levomu beregu, no
voda tashchila ego vniz. Vot on uzhe u samogo vodopada, mel'knul polushubok, no
ruka uspela shvatit'sya za vetku cheremuhi, nagnuvshejsya nad rekoyu.
Starik povis nad vodopadom, no polushubka ne vypustil, zazhav ego nogami.
Kto-to pobezhal po trope na verh skaly, ostal'nye rasteryalis', i tol'ko
Kozlov v odno mgnovenie okazalsya v reke. Razrezaya sil'nymi rukami volny, on
dobralsya do protivopolozhnogo berega i skoro byl vozle Pavla Nazarovicha, vse
eshche derzhavshegosya za vetku.
My videli, kak Kozlov vytashchil starika na bereg, i tol'ko togda prishli v
sebya ot volneniya.
Zamorosil dozhd'. Na toj storone, gde teper' nahodilis' nashi tovarishchi,
ros molodoj les. V nem nel'zya bylo ni ukryt'sya ot dozhdya, ni razvesti kostra.
Prishlos' brat'sya za topory i valit' kedry, chtoby sdelat' kladki cherez ruslo.
Derev'ya lomalis', ne dostavali vershinami protivopolozhnogo berega ili padali
naiskos' v reku, i ih unosila voda. Tol'ko shestoj kedr leg udachno, upershis'
v berega. My peretashchili po nemu veshchi i, prezhde chem poshel sil'nyj dozhd',
uspeli postavit' palatku. Loshadi ostalis' na noch' privyazannymi k derev'yam na
drugom beregu.
Pavel Nazarovich lezhal golyj v moem spal'nom meshke i, postoyanno
vzdragivaya, chto-to burchal. Kogda uzhin byl gotov i v palatke zazhgli svet, on
probudilsya, otbrosil kapyushon i dolgo smotrel na nas kakim-to strannym
svincovym vzglyadom, tochno ne ponimaya, gde on nahoditsya. Kruzhka goryachego chaya
sogrela starika. On vylez iz meshka, odelsya i, ne skazav ni slova, razyskal
svoj kiset. Vse chuvstvovali sebya vinovatymi pered nim, a molchanie,
vocarivsheesya v palatke, tol'ko usugublyalo napryazhennost'. I dejstvitel'no, my
byli gorazdo molozhe, sil'nee i ne dolzhny byli razreshat' emu pervomu
perehodit' reku No teper' pozdno ispravlyat' oshibku.
-- |to, Stepa, tebe, -- skazal Pavel Nazarovich, podavaya Kozlovu tugo
nabituyu chistym samosadom trubku. -- Spasibo. Vidno, suzhdeno stariku eshche
povidat'sya so staruhoj. Nynche ved' uzhe vtoroj raz tonu...
Lebedev s zavist'yu smotrel na Stepana. Dazhe mne, nekuryashchemu cheloveku, i
to vdrug zahotelos' pokurit' iz etoj, kazavshejsya simvolicheskoj trubki.
Poslednyaya shchepotka tabaku byla iskrenne prepodnesena Kozlovu v znak
blagodarnosti.
-- Zachem vam ponadobilos' lovit' polushubok? Pavel Nazarovich udivlenno
posmotrel na menya.
-- Da ved' on zhe kazennyj, kak zhe...
-- A esli by pogibli i vy vmeste s polushubkom, togda chto?
-- Raz vzyalsya, tak uzh nechego rassuzhdat': esli by da kaby. CHto mog, to i
spas. A to skazali by -- konya utopil, da eshche polushubok kazennyj... A naschet
utonut', -- dobavil on: -- smerti boyat'sya -- v tajgu nechego hodit'.
Nam trudno bylo ubedit' Pavla Nazarovicha, chto takoj risk iz-za veshchi
nikomu ne nuzhen. No v to zhe vremya my ponimali, chto delo tut ne tol'ko v
loshadi i v kazennom polushubke. Zudov ne hotel teryat' avtoriteta byvalogo
taezhnika, boyalsya pokazat'sya starym i bessil'nym.
Dumaya o nem, ya vspomnil istoriyu o starom taezhnike dedushke Sidore.
V 1936 godu, vozvrashchayas' s Ohotskogo poberezh'ya, ya zaehal s Prokopiem
Dneprovskim na stanciyu Haragun, nedaleko ot CHity. Bylo eto osen'yu, v
seredine oktyabrya. Mimo doma, gde my ostanovilis', kazhdoe utro shli
promyshlenniki s loshad'mi, zav'yuchennymi tugo nabitymi meshkami, s ruzh'yami,
sobakami. I vot kak-to utrom ya stoyal za vorotami i s zavist'yu smotrel na
bol'shoj karavan ohotnikov, peresekavshij poselok.
-- CH'i budete? -- sprosil hriplyj golos.
Na zavalinke sidel starik s pripodnyatoj rukoj.
-- Kalashnikovy, -- otvetil kto-to iz ohotnikov.
-- Za Onon?
-- Za Onon, dedushka, sobirajsya, dogonyaj!
No u starika vdrug upala ruka, nizko opustilas' golova.
Kogda loshadi proshli i pyl' rasseyalas', ya podoshel k nemu i prisel ryadom.
Starik plakal, no bez slez, tiho vshlipyvaya. Nevynosimo stalo zhal' ego.
Na nem byla ponoshennaya odnoryadka, podvyazannaya vethim kushakom, na
kotorom viseli nozhny ot ohotnich'ego nozha, a na nogah valenki, pokrytye
beschislennymi latkami.
Glubokie morshchiny izborozdili ego lico. Glaza, malen'kie, zatyanutye
molochnoj mut'yu, byli bezzhiznenny, no v chertah lica sohranilos' eshche chto-to
priyatnoe, to, chto ostavlyaet priroda na licah u lyudej, kotorye dolgo ili v
techenie vsej zhizni soprikasayutsya s neyu.
-- O chem, dedushka, plachesh'? -- sprosil ya nakonec.
-- A zachem eto tebe, radi zabavy? -- otvetil tihij starcheskij golos.
-- YA, dedushka, sejchas videl, kak prohodili belkovshchiki, i slyshal vash
razgovor s nimi, vot i podoshel uznat', kakoe zhe gore svyazyvaet vas s etimi
ohotnikami.
-- Ty chej zhe budesh'?
-- Nezdeshnij, -- otvetil ya.
-- Nezdeshnij... znachit, izdaleka... Moe gore nikomu ne nuzhnoe, parya, da
i nikomu ne ponyat' ego. Byl Sidor ohotnikom, tajgu lomal, medvedya na
rogatinu bral, konskie v'yuki v ponyazhke nosil, i ne stalo ego -- sotlel,
vysoh... -- I on zadumalsya.
A v eto vremya iz pereulka pokazalis' tri cheloveka i dve zav'yuchennye
loshadi; oni eshche ne poravnyalis' s nami, a uzh starik nastorozhilsya.
-- Ohotniki? -- sprosil on menya.
-- Da, -- otvetil ya.
-- Zdravstvuj, dedushka Sidor, -- proiznes podoshedshij k nam
promyshlennik, -- My Sahaltuevy, v hrebet idem.
-- |to Stepana-to parni?
-- Stepana. Razreshi nam nynche v tvoem zimov'e na Usmune poselit'sya.
Starik vdrug spohvatilsya, slovno chto-to vspomniv, zakachal golovoyu, kak
by v znak soglasiya, i dobavil.
-- Smotrite, tol'ko ne sozhgite ego. Ognya zrya ne brosajte v tajge,
beregite ee ot pozhara, da ne rastashchite moi kapkany-snasti, chto na labaze.
Ohotnik poblagodaril i skrylsya za povorotom ulicy. A ya smotrel na
starika i dumal: "Neuzheli on eshche sobiraetsya promyshlyat'?"
-- Ran'she menya, byvalo, nikto na Usmun ne popadal, -- prodolzhal
rasskazyvat' vse tak zhe tiho dedushka Sidor. -- Luchshih sobolej nikto ne
lovil. Na svoih soloncah ya bil takih pantachej -- drugim i ne snilos'. Vot
etimi nogami ne odnu tropu prolozhil po Usmunskim hrebtam, -- i on, otbrosiv
poly odnoryadki, pokazal na tonkie, kak pleti, nogi. -- Ty sprashivaesh', kakoe
u menya gore? Silu poteryal, oslep, nogi otkazali, a tajgu vse ne mogu zabyt'.
Stoit ona peredo mnoyu, kak zhivaya: s polyanami, zimov'yami, lovushkami -- i ne
osvobodit'sya mne ot nee nikogda. Lyudi idut v tajgu na promysel, a ya sizhu tut
na zavalinke, slovno prishityj. I za chto takie muki?..
-- A skol'ko vam let, dedushka? -- sprosil ya posle korotkogo molchaniya.
-- Kazhetsya, nedavno, parya, minulo sto.
I vot teper' Pavel Nazarovich napomnil mne dedushku Sidora svoeyu
privyazannost'yu k tajge, nikogda ne gasnushchej k nej lyubov'yu.
A dozhd' melkij, nadoedlivyj shel i shel. Po-nad rekoyu medlenno propolzal
v temnotu tuman. Vremya ot vremeni v razryvah oblakov poyavlyalis' nenadolgo
zvezdy. V prirode priglushennyj pokoj, tol'ko porog neuemno revel v shcheli, da
izredka iz nedr promokshego lesa donosilsya neodobritel'nyj gul.
Kozlov terpelivo dozhdalsya konca uzhina i tol'ko togda zazheg trubku.
Kuril on zhadno, a Lebedev umolyayushchim vzglyadom sledil za nim.
-- Nu, hvatit, Stepa, nas ved' dvoe, -- prosil on.
-- Ne pristavaj, sam znayu, kogda dat', -- i raz za razom zatyanulsya.
Utrom prorvalos' solnce. Beregovye skaly pokrylis' poloskami rzhavyh
podtekov. Zemlya, kamni parilis', i tuchi snova grozilis' dozhdem. My s Pavlom
Nazarovichem srazu zhe ushli vniz po reke iskat' Kar'ku, zhivogo ili mertvogo.
Uroven' vody v reke podnyalsya za noch' pochti na metr. Ruslo perepolnilos',
porog busheval, strashno bylo smotret'. Kon', vidimo, pogib, i ego sneslo
daleko vniz. Vernulis' ni s chem.
Tovarishchi uzhe peretashchili gruz k palatke, pereveli na verevkah cherez reku
loshadej. Nakormiv zhivotnyh, my svernuli lager' i soprovozhdaemye dozhdem ushli
k vershine Berezovoj rechki. Trava, kustarnik, hvoya gnulis' pod tyazhest'yu
vlagi, pochva do otkaza napitalas' vodoyu. Loshadi gruzli. Redela tajga, vse
bol'she ustupaya mesto lugovinam. V nevysokom travostoe mnogo cheremshi,
krasovalas' altajskaya fialka, belye cvety troechnika, dushistyj majnik. Tropa
neizmenno sohranyala severnoe napravlenie i vecherom podvela nas k podnozh'yu
Pezinskogo belogor'ya. Tam prohodit i granica lesa, oboznachennaya tolstennymi
kedrami-odinochkami. My dostigli zony al'pijskih lugov, kotorye zdes'
peremezhayutsya s polosami karlikovoj berezki, iv, rododendronov.
Pezinskoe belogor'e predstavlyaet soboyu nebol'shoj dovol'no ploskij
gornyj bar'er i sluzhit prodolzheniem Manskogo belogor'ya. Na vostoke ono
upiraetsya v Kanskie pikoobraznye gryady. V skladkah Pezinskogo belogor'ya i v
ozerah beret nachalo mnozhestve rechek, v tom chisle Pezo, pravye istoki
Berezovoj, Tumanovka. Glavnaya vershina Pezinskogo belogor'ya Zarod, k kotoroj
my stremilis', raspolozhena v vostochnoj chasti belogor'ya. Pod vershinoj, s
yuzhnoj storony, imeetsya slabo vyrazhennyj cirk. V glubine etogo cirka lezhit
prodolgovatoe ozero, iz kotorogo vytekaet shumlivyj klyuchik -- istok Berezovoj
rechki. Na beregu ego otryad i razbil svoj poslednij lager'.
Otpustiv loshadej, my naskoro postavili palatku i. ukryvshis' pod nej,
molcha prislushivalis', kak po kryshe barabanil dozhd'. Dlitel'naya nepogoda
prinesla sil'noe poholodanie. Poshel sneg. Bednye al'pijcy, zima ih zastala v
polnom cvetu, v blagouhanii. I chto zhe sluchilos'? Ne ostalos' na poverhnosti
fialok, beznadezhno sklonili svoi golovki oranzhevye ogon'ki, povyali zelenye
rostki luka, osechki, okruzhavshie berega ozera. A sneg vse shel, poka ne
upryatal pod soboyu krasochnyj pokrov polyan.
Noch'yu ya prosnulsya ot stuka topora -- eto Pavel Nazarovich suetilsya u
zatuhshego ognishcha. Ni tuch, ni tumana ne ostalos'. Nad nami svetilsya zvezdnyj
kupol neba.
-- Ne mogu usnut' bez kostra, -- proklyataya privychka. I doma muchayus', --
skazal starik, vzdragivaya vsem telom.
Ot leta ne ostalos' i sleda. Sneg pokryl svincovoj beliznoyu sklony
belogor'ya, raspadki i pushistymi girlyandami ukrasil kedry. Lish' ozero
ostavalos' poprezhnemu temnobiryuzovogo cveta i ot chut' zametnogo volneniya
perelivalos' lunnym bleskom. Protiv palatki skuchilis', ponuriv golovy,
loshadi. Kazalos', tol'ko odin rucheek, vytekayushchij iz ozera, prodolzhal zhit'.
Probivayas' po uzkomu ruslu, on, ne smolkaya, tyanet svoyu odnotonnuyu pesnyu.
Voshod solnca zastal menya s Lebedevym podnimayushchimsya na vershinu gol'ca.
Nogi merzli, bylo holodno, i my ele sogrevalis' hodom. Snezhnoe pokryvalo
sglazhivalo sherohovatuyu poverhnost' belogor'ya. Ni tumana na gorah, ni oblakov
v nebe! Vperedi nas zhdalo gor'koe razocharovanie -- vysota gol'ca okazalas'
neznachitel'noj. Ee perekryvali blizko raspolozhennye vtorostepennye gryady
Kanskogo belogor'ya i zakryvali soboyu vidimost' na vostok. Vse staraniya najti
hotya by uzkuyu shchel' mezhdu gol'cami, v prosvete kotoryh, mozhno bylo by uvidet'
dalekij gorizont, okazalis' tshchetnymi. Prishlos' ogranichit'sya izucheniem
rel'efa tol'ko Pezinskogo belogor'ya i zarisovkami gorizontov. Tak neudachno
konchilsya nash pohod.
K poldnyu sneg sognalo i snova zapestreli luzhajki. Rasplylas' teplyn'.
Poyavilsya komar. Na Pezinskom belogor'e my vstretili dovol'no bol'shie ploshchadi
al'pijskoj lishajnikovoj tundry. Otsutstvie tundry na vtorostepennyh otrogah
obuslovlivaetsya, vidimo, nalichiem rossypej. Pyatna tundry prikryty melkoj
shchebenkoj -- eto ostatki valunov, razrushennyh dejstviem vneshnih agentov.
Rastitel'nyj pokrov tundry bednyj. V osnovnom zdes' lishajniki, mestami oni
obrazuyut pushistyj kover iz nezhno-blednogo yagelya. Kustarnik prizemistyj,
koryavyj, chashche ne smeshannyj drug s drugom, i rastet gruppami s preobladaniem
to odnogo, to drugogo vida. Naibol'shee rasprostranenie imeet: brusnika,
kashkara, razlichnye ivy, inogda kroshechnyh razmerov, berezka kruglolistaya.
Vstrechalis' sinie kolokol'chiki, gorechavka, patriniya s zheltymi cvetami,
sobrannymi v plotnom shchitkovidnom socvetii, smolevka, obrazuyushchaya gustoj
dernovnik, zubrovka altajskaya i dushistyj kolosok. Vse eti rasteniya selyatsya
razroznenno na vlazhnyh mestah i ne sostavlyayut sploshnogo pokrova.
Na odnoj iz sedlovin my vpervye, za vse vremya nashego puteshestviya,
nachinaya ot poselka CHeremshanka, uvideli listvennicy Malen'kie, ishlestannye
vetrami, izuvechennye stuzhej, oni prishli syuda po severnym sklonam belogor'ya
iz glubokoj doliny Pezo. Vybravshis' naverh, derev'ya kak by zamerli v
ugrozhayushchih pozah. S protivopolozhnoj storony sedloviny listvennic vstrechayut
gorbami starye kedry, ne propuskayushchie ih na zhitel'stvo v solnechnye doliny.
Imenno tam po severnym granyam Pezinskogo, Kanskogo, Agul'skogo belogorij i
prohodyat yuzhnye granicy rasprostraneniya listvennicy (po otnosheniyu Central'noj
chasti Vostochnogo Sayana). Otsutstvie ee na Kizire i po vsem mnogochislennym
pritokam, veroyatno, ob®yasnyaetsya tol'ko osobennostyami pochvy. Ibo v bor'be s
klimaticheskimi usloviyami eto derevo bolee vynoslivoe i imeet po Sibiri
naibol'shee rasprostranenie.
V odinnadcat' chasov my uzhe spuskalis' vniz. Toropilis', chtoby v tot zhe
den' perepravit'sya na pravyj bereg Berezovoj rechki. CHernya poveselel, no eshche
ne mog hodit', ehal na v'yuke. Posle snegopada uroven' vody snizilsya i loshadi
blagopoluchno minovali opasnyj brod. No nas prodolzhali presledovat'
nepriyatnosti.
Ostavalos' perevesti karavan po karnizu. Dal'she put' byl svoboden ot
prepyatstvij. Loshadej rassedlali, krome kobylicy Zvezdochki, na kotoroj byli
pochti pustye sumy iz-pod produktov da kuhonnaya posuda, privyazannaya na verh
sedla. Vnachale my peretashchili gruz, zatem pereveli peredovogo konya Solomona.
Ochered' doshla do Zvezdochki.
Za karnizom, v tom samom meste, gde ej nuzhno bylo sdelat' nebol'shoj
pryzhok na verh skaly, loshad' ostupilas' i povisla na karnize. Ona zabilas'
perednimi nogami, pytayas' ucepit'sya za kromku skaly, no sorvalas' v
propast', sdelala v vozduhe sal'to i u samoj vody udarilas' golovoyu o
slivnoj kamen'. Potok mgnovenno podhvatil loshad' i kinul v porog. Vmeste s
neyu chut' ne sletel tuda i Kozlov, pytavshijsya uderzhat' ee za povod.
My zameshkalis', zatem brosilis' vniz po trope s nadezhdoj perehvatit' na
perekate trup Zvezdochki. Ostavshijsya na skale Solomon, ne vidya vozle sebya
loshadej, gromko zarzhal.
Lyudi nahodilis' metrah v trehstah za porogom.
-- Slyshish', sdaetsya mne, kon' krichit? -- skazal ostanovivshijsya Lebedev.
-- Da eto nashi na skale, -- otvetil ya.
-- Net, prislushajtes'.
Dejstvitel'no, iz-pod poroga donosilsya kakoj-to strannyj krik, pohozhij
na rzhanie.
Po trope, dogonyaya nas, bezhal Pavel Nazarovich. Poly ego kaftana
razvevalis' po vetru, on mahal rukami i o chem-to preduprezhdal.
-- Zvezdochka-to zhiva, pod porogom, -- uslyshali my.
-- Ne mozhet byt'.
-- Krichit, ej-bogu, krichit! -- ubezhdal nas starik.
My povernuli. YA ne veril, chtoby kobylica mogla ostat'sya zhivoj, padaya s
tridcatimetrovoj skaly, da eshche na kamennuyu ploshchadku. I chto zhe?
Dejstvitel'no, pod samym porogom rzhala loshad', kak by otvechaya na krik
Solomona. No popast' k nej bylo ne tak prosto.
Porog prohodit v uzkoj shcheli, i voda, padaya s trehmetrovoj vysoty,
obrazuet shirokij omut. Sprava, gde my nahodilis', v skale bylo bol'shoe
uglublenie, ohranyaemoe snizu i sverhu nepristupnymi skalami. Ottuda-to i
donosilsya krik loshadi. Popast' k nej mozhno bylo tol'ko vplav', snizu,
pol'zuyas' obratnym techeniem omuta. Snova svyazali v'yuchki, i Kozlov,
razdevshis', poplyl s koncom verevki. My ochen' volnovalis'.
CHerez neskol'ko minut iz-za skaly pokazalas' golova Kozlova. My druzhno
potyanuli verevku.
-- Da ved' eto Kar'ka! -- kriknul Pavel Nazarovich, i vse ostolbeneli.
Dejstvitel'no, sledom za Kozlovym plyl Kar'ka, a ne Zvezdochka, kak my
ozhidali. Teper' vse stalo ponyatnym.
Kar'ka, sbityj vodoyu, kak okazalos', ne pogib v poroge, a byl vybroshen
na bereg v uglublenie skaly. Ottuda emu nikogda by ne vybrat'sya bez pomoshchi
cheloveka. Ne podnimi krika Solomon, na kotoryj otkliknulsya Kar'ka, my proshli
by s karavanom mimo, a kon' ostalsya by, obrechennyj na golodnuyu smert'. Posle
osmotra okazalos', chto u konya ne bylo ni carapiny, ni edinogo ushiba, no
golod osnovatel'no podtyanul emu boka.
Tovarishchi s loshad'mi ushli vniz i dolzhny byli ostanovit'sya na noch' nizhe
razviliny, a ya s Prokopiem napravilsya vdol' reki iskat' Zvezdochku.
Voda umeet pryatat' svoyu dobychu, no na odnom iz perekatov, v neskol'kih
kilometrah nizhe poroga, my nashli svoi sumy. Loshadi ne bylo. ZHal' bylo
Zvezdochku, samuyu moloduyu nashu kobylicu.
Vozvrashchalis' na stoyanku beregovoj chashchej, po chut' zametnoj trope.
Prokopij shel szadi. Ostavalos' metrov pyat'sot do palatok. Vdrug poslyshalsya
ego okrik. YA oglyanulsya. Nagnuvshis' k zemle, on chto-to rassmatrival. Kogda ya
podoshel, on pokazal rukoj na skorlupku ot yaic i tol'ko chto vylupivshegosya
mertvogo ptenchika. A ya nichego etogo ne videl, hotya prohodil tam zhe. Dlya
sledopyta najti mertvogo ptenca na trope uzhe yavlenie neobychnoe, vyzyvayushchee
zhelanie razgadat', chto za neschast'e sluchilos' s etim malyshom.
-- A vot i gnezdo, -- skazal ya, pokazyvaya na kruglyj komochek,
prilepivshijsya k razviline vetki nad nashimi golovami. -- Vidno, upal...
Poshli, -- predlozhil ya Prokopiyu.
On otricatel'no pokachal golovoj.
-- Ptenec ved' tol'ko chto vylupilsya emu ne upast' samomu... --
rassuzhdal sledopyt. -- Ezheli gnezdo hishchnik razgrabil, to kak zhe on etogo ne
podobral? -- Prokopij, ne toropyas', snyal kotomku, pristavil k berezke svoyu
berdanu i stal vzbirat'sya na derevo.
YA nablyudal. On dobralsya do gnezda, zaglyanul v nego i vdrug okruglil
glaza i lico vytyanulos' ot udivleniya.
-- CHto tam takoe? -- ne vyderzhal ya.
-- Tut tol'ko odin ptenchik, no, on sovsem ne pohozh na" etot: kakoj-to
smeshnoj, bol'sherotyj, puzatyj.
Nad nami zakruzhilas' para yurkov. Oni podnyali panicheskij krik, budto my
sobiralis' otobrat' ih edinstvennogo ptenca.
Prokopij pohodil po trave, osmotrel kusty, no vtorogo gnezda ne nashel,
i my otpravilis' na stoyanku.
Utrom menya neozhidanno razbudil Prokopij.
-- Ty ne spish'?
YA pripodnyalsya i uvidel v ego rukah gnezdo s ptencom.
-- Zachem zhe ty razoril ego? -- sprosil ya, vspomniv, kak byli
obespokoeny roditeli.
-- Prines tol'ko pokazat', ved' eto on vybrosil iz gnezda drugogo
ptenchika.
Ne ponimaya, v chem delo, ya rassmatrival malysha.
Emu nel'zya bylo dat' bol'she treh dnej, i, nesmotrya na takoj malyj
vozrast, ego uzhe obvinyali v bratoubijstve. Gnezdo bylo malen'koe, odin
ptenec zanimal bolee poloviny vsej ploshchadi, i pomestit'sya zdes' drugomu bylo
trudno, ne govorya uzhe o chetyreh ili pyati, kak eto byvaet u yurkov. Brosalas'
v glaza neobychno bol'shaya golova malysha, neharakternaya dlya etogo vida ptic, i
ogromnyj sharoobraznyj zhivot.
-- Navernoe, kukushonok, -- skazal Prokopij.
My znali, chto kukushka bezdomnica, svoego gnezda ne imeet i yajca
otkladyvaet v gnezda drugih ptic, poruchaya im zhe vysizhivat' i vykarmlivat'
svoih detej.
My zadumalis' nad tem, kak kukushonok mog vybrosit' ptencov iz takogo
glubokogo gnezda, i reshili popytat'sya opredelit', obladaet li tol'ko chto
narodivshijsya podkidysh sposobnost'yu vytolknut' iz gnezda ptencov ili yajco.
My skatali iz lepeshki sharik velichinoyu s vorob'inoe yajco, otpolirovali
ego i podlozhili pod malysha. Opyt uvenchalsya uspehom.
Vnachale ptenec ne reagiroval na postoronnij predmet. No vot on nachal
zhat'sya k odnoj storone gnezda i odnovremenno vypihival iz-pod sebya mnimoe
yajco. Potom bochkom podlez pod nego. Eshche odno dvizhenie -- i, k nashemu
udivleniyu, sharik okazalsya u nego na spine. Togda ptenec pripodnyal krylyshki,
kazavshiesya bespomoshchnymi, i, uderzhivaya imi na pologoj spine zhertvu, stal
zadom pyatit'sya k kromke gnezda. Nakonec, "ubijca" pripodnyal vysoko spinu i
vybrosil naruzhu gruz.
Vse eto on delal uverenno i dovol'no bystro.
Takim instinktom obladaet kukushka s pervyh zhe dnej rozhdeniya.
Opisannyj sluchaj yavlyaetsya yarkim primerom togo, kak horosho byt'
chelovekom lyuboznatel'nym. Ne bud' u nas stremleniya k poznaniyu razlichnyh
yavlenij v prirode, otnesis' my ravnodushno ko vsemu, chto vstrechalos' po puti,
my mnogogo ne uznali by, ne nauchilis' by otlichat' obychnye yavleniya ot
neobychnyh.
Vstrecha s Pugachevym. Noch' na soloncah. Aleksej bezhit ot marala. Panty.
Razvedka prohoda na lednike Stal'nova. Golod podtachivaet sily.
V tot zhe den' vecherom v lagere na Kizire nas ozhidala priyatnaya novost':
pribyl Trofim Vasil'evich s tovarishchami. Oni zakonchili rabotu na CHebulake, i
teper' my snova vmeste.
Za kostrom pri vechernej prohlade Trofim Vasil'evich dolgo rasskazyval
pro svoe puteshestvie. Ego put', kak i nash, lezhal cherez mnogie prepyatstviya,
kak pravilo, voznikayushchie neozhidanno i dlya preodoleniya kotoryh trebovalis'
smelost', uporstvo i vera v svoi sily. Bol'shoj opyt, neutomimaya energiya
pozvolili etomu cheloveku vyvesti otryad iz tyazhelogo polozheniya i dognat' nas.
Teper' vse my vmeste, i nashe budushchee ne kazalos' sovsem beznadezhnym.
My, v svoyu ochered', vspomnili pro rosomahu, "kazennyj" polushubok i pro
to, chto Pavlu Nazarovichu neohota umirat', ne povidavshis' so starushkoj.
Slushateli smeyalis' ot dushi, smeyalsya i starik.
Noch'yu iz-za gor nadvinulas' nepogoda. Tovarishchi legli spat' v palatkah,
a ya reshil perenochevat' u Pavla Nazarovicha pod el'yu. U nego kak vsegda nochleg
obstavlen uyutno, veshchi pribrany, dlya odezhdy i obuvi sdelany veshala, vsyu noch',
kak v skazke, gorit koster. V takoj obstanovke otdyhaesh' s istinnym
naslazhdeniem. Tak vot, sidya u ognya, obhvatish' sceplennymi rukami kolenki i
smotrish', kak plamya pozhiraet goloveshki, a mysli begut tihimi ritmichnymi
volnami kak shelest travy, laskaemoj neslyshnym veterkom. Pochemu-to vsegda
takaya noch' u kostra, pod svodami gigantskih derev'ev, mne napominala
estestvennuyu kolybel' cheloveka, ot kotoroj on davno bezhal, no ne osvobodilsya
ot ee prityagatel'noj prelesti. Kakoe poistine neiz®yasnimoe naslazhdenie byt'
sredi prirody, s nej zasypat', dyshat' spokojnym ritmom nochi, probuzhdat'sya s
pticami i zhit' v polnyj razmah sil. Tut svoi teatry, svoi pesni, svoj
zamknutyj mir, nevidannye polotnishcha kartin.
Starik vskipyatil chaj. K nam podsel Kudryavcev, ostavavshijsya na Kizire.
-- Segodnya hodil vverh po reke, smotrel prohod, -- rasskazyval on. --
Nedaleko s toj storony vpadaet bol'shaya rechka. Ne Kinzilyuk li, Pavel
Nazarovich?
-- Za Berezovoj, pomnitsya mne, drugih rechek net. Naverno, Kinzilyuk, --
otvetil starik.
-- Poshel ya beregom i natknulsya na zverinuyu tropu, chto tvoya
skotoprogonnaya doroga, -- prodolzhal Kudryavcev. -- Daj, dumayu, proveryu, kuda
zhe ona vedet. Okazalos', k soloncam. Posmotreli by, skol'ko tuda zverya
hodit... Vse ob®eli, vse vytoptali.
-- A chto zhe oni tam edyat? -- sprosil ya ego.
-- Tuhluyu gryaz', vrode sernyj istochnik tam.
Soobshchenie Kudryavceva bylo kak nel'zya kstati. Na soloncah mozhno bylo
legko dobyt' myaso, a glavnoe -- vospol'zovat'sya zverinoj tropoj, chtoby
projti v glub' Vostochnogo Sayana.
Soloncami obychno nazyvayutsya mesta v gorah ili tajge, kuda prihodyat
zveri polakomit'sya sol'yu. Oni byvayut prirodnye i iskusstvennye. K prirodnym
soloncam otnosyatsya mesta vyhoda myagkoj porody, soderzhashchej v svoem sostave
sol', kotoruyu i edyat zveri. Iskusstvennye soloncy ustraivayut ohotniki za
pantami, special'no nasyshchaya zemlyu solenym rastvorom. Sibirskie promyshlenniki
soloncami nazyvayut mineral'nye istochniki, ohotno poseshchaemye izyubrami. V
horoshuyu pogodu na soloncah legko dobyt' zverya.
Utrom my eshche raz posovetovalis', kakim marshrutom proniknut' k piku
Grandioznyj. Pavel Nazarovich ne sovetoval idti po Kiziru.
-- Ne to chto nam s loshad'mi projti, tam chert golovu slomit, -- govoril
on. -- Mesto uzkoe, shcheki, berega zavaleny kamnyami, a reka, kak zmeya, ne
podstupis' ni vbrod, ni vplav'. Promyshlenniku zimoyu kakaya zabota -- sam da
narta, kuda hosh' prolezesh' i to ne hazhivali. Byvalo sobol' ujdet tuda, v
trubu, nu i vse, povorachivaj vosvoyasi, tam ego dom... Veretenom zovem eto
mesto.
-- Mozhet svernem po Kinzilyuku? -- sprosil ya starika.
On dolgo molchal, terebya zagrubevshimi pal'cami konchik borody i
voprositel'no posmatrivaya na menya.
-- CHto zhe molchite, Pavel Nazarovich?
-- Ne hazhival po etoj rechke, vrat' ne budu, no slyshal ot byvalyh --
projti mozhno. Reshajte sami, kuda vse, tuda i ya. Mozhet po Kiziru proberemsya,
razvedat' nado.
Tak i reshili, zaderzhat'sya na dva-tri dnya, poshchupat' prohody po toj i
drugoj rechke. K tomu zhe nam nuzhno bylo i zagotovit' prodovol'stviya na
neskol'ko Dnej, chtoby v pohode ne otvlekat'sya i ne zaderzhivat'sya, poka ne
dostignem celi.
Lebedev gotovilsya rybachit', Pugachev stroil koptilku, a ya s Prokopiem
reshili provesti noch' na soloncah i poohotit'sya. U nas s nim vse uzhe bylo
gotovo, chtoby pokinut' lager'.
-- I ya s vami na soloncy, -- podbezhal Aleksej.
-- Ku-uda?! -- peresprosil Prokopij, nedoumennym vzglyadom izmeryaya
povara.
-- Ty zhe davecha sam obeshchal vzyat' menya, ya i sobralsya, poglyadi, -- i on
povernulsya na odnoj noge.
Prokopij zaulybalsya. V rukah u Alekseya bylo ruzh'e, soshki, sboku, nad
patrontashem, tugo perehvatyvavshim zhivot, visel povarskoj nozh, cherez plecho
perekinut plashch, skatannyj po-soldatski. V glazah neskrytaya mol'ba.
-- Ty by, Alesha, bel'ya zahvatil na vsyakij sluchaj, noch' dlinnaya budet,
-- kto-to yazvitel'no posovetoval:
-- Ej-bogu ne strushu i ne prosplyu, dazhe ne zakashlyayu na soloncah.
Voz'mite! -- nastaival on.
Prishlos' zaderzhat'sya i privesti tret'yu loshad'. Ehali levoberezhnoj
storonoyu Kizira. Uzkaya zverinaya tropa, slovno punktir, to ischezala s glaz,
to snova poyavlyalas' pod nogami loshadej. Mestami nash put' peresekal peschanyj
grunt, na kotorom neredko my videli sledy medvedej i sokzhoev, spasayushchihsya
zdes' ot gnusa. Inogda popadalis' poloski predatel'skih bolot, gde loshadi
tonuli do kolen, s trudom vytaskivaya nogi iz vyazkoj gryazi. A vdali v uzkom
lesnom koridore net-net da i vytknetsya Kinzilyukskij golec, grudastyj,
ispeshchrennyj skalami da pyatnami vechnyh snegov. On stoit, kak groznyj strazh na
rasput'e v zavetnuyu chast' Sayana. S ego polurazvalivshihsya bashen vidno vse:
glubokie doliny, serebristye reki, dno cirkov i vershiny dalekih hrebtov,
otdyhayushchie v sineve neba. Sprava za nami strogo sledili Figuristye belki,
pugayushchie cheloveka svoeyu nedostupnost'yu.
Snova pokazalsya shirokij prosvet -- eto Kinzilyukskaya dolina,
gostepriimno raspahnuvshaya pered nami vhod. Na levom beregu Kizira uvideli
truppu moguchih listvennic, perekryvavshih svoej vysotoyu plotno obstupavshie ih
kedry. Listvennic nemnogo, oni rastut vsego na dvuh-treh gektarah zemli i,
pozhaluj, bol'she nigde ne vstrechayutsya v etoj chasti Sayan.
Perebravshis' na pravyj bereg Kizira my ostanovilis' na kroshechnoj polyane
nizhe ust'ya Kinzilyuka. Solnce opuskalos' v more lesov, podkradyvalsya mirnyj
vecher, kukovali kukushki. V teni duplistogo kedra, nasupivshis', dozhidal noch'
filin. Zametiv nas, on nyrnul v sumrak i, sharahayas' po prosvetam, ischez s
glaz.
My dogovorilis' -- Prokopij ostanetsya noch'yu s loshad'mi, a my s Alekseem
ujdem karaulit' maralov. Poka moj sputniki gotovili uzhin, ya poshel
osmatrivat' soloncy.
V lesu popalas' tornaya tropa. Ona shla v nuzhnom dlya menya napravlenii,
prisoedinyaya po puti bokovye tropki i vse glubzhe zaryvayas' v zemlyu. Eyu ya i
prishel k soloncam. |to obychnyj sernyj istochnik, otravlyayushchij svoim edkim
zapahom vozduh. Voda, prosachivayas' skvoz' shcheli ploskoj skaly, zalegayushchej
nedaleko ot berega Kinzilyuka, obrazuet nebol'shoe bolotce. Ono sil'no vzbito
kopytami zverej, v vyemkah, zalityh vodoyu, svezhaya mut'. So vseh storon k
istochniku prolozheny glubokie tropy. Znachit maraly ohotno poseshchayut eto mesto,
zemlya chernaya, golaya, kak na skotnom dvore, a okruzhayushchie derev'ya nizkie,
ob®edennye, izlomannye i napominayut karlikov, sobirayushchih chto-to na bolote.
CHtoby ubit' zverya, nuzhno bylo sdelat' skradok. Maral -- puglivyj zver'
i pri poseshchenii soloncov proyavlyaet udivitel'nuyu ostorozhnost', vidimo, tam
ego neredko podkaraulivayut hishchniki. Prihodit on tuda potemnu, a vzroslye
byki chashche v polnoch'. No prezhde chem poyavit'sya na soloncah, on nepremenno
zaderzhitsya poblizosti, poslushaet, prismotritsya, zhadno obnyuhaet vozduh i chut'
chto -- shoroh ili podozritel'naya ten', ischeznet tak zhe besshumno, kak i
poyavitsya. Moej zadachej yavlyalos' vybrat' takoe mesto dlya skradka i tak
zamaskirovat' ego, chtoby zver' ne mog obnaruzhit' prisutstvie v nem cheloveka.
Uchityvaya, chto v yasnuyu noch' techenie vozduha, kak pravilo, napravleno
vniz po doline ili raspadku, ya nashel valezhinu na vozvyshennosti, metrah v
tridcati ponizhe bolotca, ogorodil ee vetkami i, chtoby moi dvizheniya byli
besshumnymi, vse pod soboyu vystlal mohom. No skradok poluchilsya malen'kim
tol'ko na odnogo cheloveka, poetomu Alekseya ya reshil posadit' na blizhajshej
tropinke, inache ot nego ne izbavish'sya.
Nad gorami tusknel krovavyj zakat. Vse zasypalo ubayukannoe prohladoj.
My s Alekseem vypili po kruzhke chaya i toroplivo zashagali k soloncam. YA s
soboyu vzyal Levku na tot sluchaj, esli pridetsya ranit' zverya, da i veselee s
nim budet v skradke.
Noch' obgonyala ohotnikov. V glubokoj tishine lesa chetko i nastorozhenno
otdavalis' toroplivye shagi. Slyshno bylo dyhanie soseda. U tropy zaderzhalis'.
-- Ostavajsya zdes', Aleksej, karaulit', -- i ya pokazal emu tolstuyu
valezhinu.
On molcha pokosilsya na nee i pochesal zatylok.
-- CHto boyazno? -- |to ot neprivychki.
-- Ne to chto boyazno, a kak-to nelovko odnomu.
-- Za noch' privyknesh'. A esli spat' zahochesh', tihon'ko svistni. YA
otzovus', i ty pridesh' ko mne.
-- CHto vy, neuzhto usnu! -- zaprotestoval on.
My rasstalis'. Eshche bol'she potemnelo pod svodami starogo lesa. Ostree
pochuvstvovalos' odinochestvo. YA uzhe podhodil k soloncam, kak poslyshalsya
sderzhannyj svist. CHerez neskol'ko minut on povtorilsya gromche. Potom tishinu
prorezal chelovecheskij krik, v nem uzhe bylo otchayanie.
"CHto zhe delat'?" -- podumal ya i reshil ne otvechat'. Alekseyu nichto ne
ugrozhalo, krome sobstvennogo voobrazheniya, pust' ispytaet do konca vsyu
prelest' nochnoj ohoty -- mozhet raskaetsya.
Dobravshis' do skradka, ya privyazal Levku, primostivshis' poudobnee,
zamer. Komu prihodilos' provodit' nochi na soloncah, tot znaet, skol'ko
trevozhnyh minut vyzyvaet malejshij shoroh ili vnezapnyj pisk probudivshejsya
pticy. Ohotniku kazhetsya, chto idet zver', chto slyshny ego shagi i dazhe viden
siluet. A zver' chashche vsego poyavlyaetsya na soloncah vdrug, sovershenno besshumno
i neredko uhodit nezamechennym. Nuzhno imet' bol'shoj navyk, chtoby ne usnut' na
soloncah i skvoz' mrak nochi uvidet' prishel'ca.
Levka ulegsya ryadom. Sobaka bespreryvno pryala ostrymi ushami, kontroliruya
lesnoe prostranstvo. Tishina podcherkivala malejshij shoroh, kazalos', dazhe
slyshno bylo, kak dyshit svezhest'yu hvoya, kak pleshchetsya v bolote odinokaya
zvezda, kak koposhatsya v golove mysli, i zvuk naletevshego komara pokazalsya
mne protyazhnym vzryvom. Ozhidanie zatyanulos'. Teryalas' svyaz' sobytij.
Vdrug Levka zavolnovalsya. On podnyal mordu i stal glubokimi glotkami
vtyagivat' vozduh. YA vzglyanul na soloncy i ruki szhali shtucer -- tam
neizvestno otkuda poyavilos' temnoe pyatno. Ono shevelilos' i besshumno, kak
prividenie, podvigalos' vlevo. "Kakaya udivitel'naya ostorozhnost'" -- podumal
ya. A v eto vremya do sluha doletel vsplesk, i kto-to razdavil otobrazhennuyu v
vode zvezdu. |to zver' vyhodil na seredinu bolotca. Serdce, slovno
vyrvavshis' iz plena, zabilos' v priyatnoj trevoge. Prismatrivayus' i ne mogu
zametit' rogov "navernoe matka" -- mel'knulo v golove, i ya ostorozhno podal
vpered shtucer na tot sluchaj, esli eto ne matka, a byk. Vdrug pozadi, u
samogo skradka, ispuganno ryavknul telenok. Sluchilos' eto tak neozhidanno, chto
ya ne pomnyu, kak vskochil, a Levka dazhe vzvizgnul. Ot soloncov poslyshalsya
trevozhnyj krik samki, tresk, shum, i vse stihlo.
|to dejstvitel'no byla samka. Ona ostavila svoego telenka poodal' ot
istochnika, a tot sluchajno nabrel na skradok. Ne znayu tol'ko, kto iz nas
bol'she ispugalsya pri neozhidannoj vstreche.
Iz-za blizhajshih gor poyavilas' luna. Sovsem posvetlelo. Almaznym bleskom
zaigrala rosa. YAsnee oboznachilos' bolotce i okruzhavshie ego predmety. Snova
nadvinulas' tishina.
Proshlo bolee chasa. Ne vypuskaya iz polya zreniya istochnik, ya prodolzhal
lyubovat'sya igroj serebristyh luchej. Vse ozhilo, zatrepetalo v lunnom bleske,
i nochnaya sova, vnezapno poyavivshayasya nad soloncami, pokazalas' mne videniem.
V glubokoj tishine chetko i bezuderzhno otdavalsya shum reki i noch' osvezhilas'
nezhnym tumanom. Gor'ko pahlo sernoj vodoyu, bolotom i poholodavshim lesom. No
vot ot reki doletel vsplesk vody, ya by i ne obratil vnimaniya na nego, no
Levka vdrug nastorozhilsya, torchkom podnyav ushi. Smutno vizhu, kak iz-za skaly
poyavilsya zver'. Za nim vtoroj. Molodye izyubry, samka i samec, postoyali
nemnogo, osmotrelis', podoshli k bolotcu i stali pit'. YA ne strelyal -- reshil
dozhdat'sya krupnogo pantacha.
A v eto vremya nabezhali tuchi. Za nimi spryatalas' luna, i sejchas zhe
pogasli prichudlivye ogon'ki v kaplyah rosy. V nadvinuvshejsya temnote
rastvorilos' bolotce, ischezli siluety derev'ev i kontury skal. Vdrug odin iz
izyubrov ispuganno ryavknul, i zveri razom brosilis' po lesu.
"Navernoe, izmenilos' techenie vozduha v svyazi s nadvigayushchejsya nepogodoj
i zveri uchuyali nas", -- dumal ya.
Proshlo dve, tri minuty ozhidanij. Sobaka, ne uspokoivshis', prodolzhala
molchalivymi dvizheniyami preduprezhdat' menya o blizosti zverya. Vdrug
neostorozhnaya postup' i na bolote poyavilos' ogromnoe pyatno, na etot raz s
rogami. "Vot kto spugnul zverej", i ya ostorozhno prizhal k plechu shtucer. Vse
zabyto, priglusheno mgnovennoj vspyshkoj ohotnich'ej strasti. Kak na greh stalo
eshche temnee i svetyashchayasya mushka na shtucere ne mogla nashchupat' pyatno na
soloncah. Kakaya dosada! Bez ruzh'ya vizhu, a kak vzglyanu po planke -- vse
slivaetsya v temnote. A zver', ne toropyas', slovno ponimal, chto nahoditsya vne
opasnosti, shlepaet nogami po bolotcu i gromko soset tuhluyu vodu. "Neuzheli
ujdet?" -- mel'knulo v golove. Snova prizhimayu shcheku k lozhe, no predatel'skaya
temnota pryachet cel'. Ot soznaniya togo, chto uhodit ot menya dobycha, stalo ne
po sebe. Slyshu zver' uzhe minoval bolotce, vyshel na tropu i ego ostorozhnye
shagi zatihli v nochi.
Vdrug ottuda, gde sidel Aleksej, razdalsya oglushitel'nyj vystrel, a
zatem i dusherazdirayushchij krik. "CHto moglo sluchit'sya?" -- podumal ya, i trevoga
uzhe ne pokidala menya.
Mezhdu tem na vostoke poyavilas' blednaya poloska probudivshegosya utra.
Predveshchaya dozhd', chernye tuchi zatyanuli nebo, zashumela, pokachivaya vershinami,
tajga. Prishlos' pokinut' soloncy i ni s chem idti na stoyanku.
Kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda ya podoshel k tomu mestu, gde sidel
Aleksej. Na trope lezhal, rasplastavshis', ubityj maral. Roskoshnye
vos'mikoncovye roga -- panty -- svisli vmeste s golovoyu cherez kolodu.
Perednie nogi do kolen zavyazli v zemle. Na spine zverya eshche lezhali pyatna
zimnej shersti. |to i byl tot byk, chto ushel ne strelyanym s soloncov. Ohotnika
nigde ne okazalos', valyalsya tol'ko drobovik da shapka, otbroshennaya daleko v
storonu. Veshchi i ubityj zver' podtverzhdali, chto zdes' chto-to proizoshlo s
Alekseem, no chto imenno, ya ne smog razgadat'.
YA bystro vsporol zhivot zverya i vypustil vnutrennosti. |to delaetsya
vsegda nemedlenno, inache bryushina vspuchitsya i myaso isportitsya. Zatem otrezal
golovu s pantami i, nagruzivshis', poshel na stoyanku.
Prokopij ne spal. U zatuhshego kostra, svernuvshis', lezhal Aleksej, ves'
v gryazi, s iscarapannym licom i rukami.
Prokopij, zametiv moj nedoumennyj vzglyad, rassmeyalsya.
-- Noch'yu bludil, -- kivnul on golovoj na spyashchego i stal osmatrivat'
panty.
-- Aleksej rasskazyval podrobnosti? -- sprosil ya.
-- Net.
-- Ved' eto on ubil byka.
Prokopij vdrug vypryamilsya i voprositel'no posmotrel na menya.
-- On nichego ne znaet.
-- Ubil? -- sprosil Aleksej, prosypayas' i protiraya glaza. Zatem, budto
chto-to vspomniv, dobavil: -- Vecherom-to, tol'ko vy otoshli ot menya, kakaya-to
ptichka nachala svistet', pryamo kak chelovek! Svistit i svistit!..
-- A potom filin prokrichal, tozhe kak chelovek, slyshal? -- zasmeyalsya ya.
Aleksej beznadezhno mahnul rukoj.
-- Vidno, ne vyjdet iz menya ohotnika -- vrat' ne umeyu, -- proiznes on
vinovato i, dovol'nyj priznaniem, zaulybalsya.
-- A ty pomnish', v kogo strelyal? -- sprosil ya. On s nedoveriem
pokosilsya na golovu izyubra i tol'ko teper' zametil v moih rukah svoj
drobovik.
-- Uznaesh'? -- dopytyvalsya ya, pokazyvaya na golovu.
-- Neuzheli?! -- prosiyal Aleksej. -- Ej-bogu, ya ubil, vse pomnyu, -- i
stal rasskazyvat': -- Kogda vy ushli, kakaya-to robost' navalilas'. Strashno
odnomu pokazalos' v lesu, nu, ya, kak uslovilis', potihon'ku svistnul, a vy
ne otozvalis'. Vot, dumayu, popal Alesha! Kuda idti? Krugom temno... Prizhalsya
ya k kolode, ni zhivoj, ni mertvyj. Bukashka kakaya zashurshit ili sam poshevelyus',
kazhetsya -- medved' podkradyvaetsya, vot-vot shvatit, hotya by nasmert' ne
zadral, dumayu, a serdce tyuk... tyuk... tyuk...
Sderzhivaya smeh, my slushali molodogo ohotnika.
-- Koe-kak do polunochi dosidel, -- prodolzhal Aleksej. -- Luna vzoshla,
poprivyknul malen'ko, da nenadolgo. Kak potemnelo, opyat' zashurshali bukashki,
vsyakaya chepuha, polezla v golovu, i vizhu -- chto-to chernoe nadvigaetsya pryamo
na menya. Nu, dumayu, konec! Iz ruzh'ya-to pal'nul i davaj hodu. A dal'she -- ne
pomnyu. I gde kostyum svoj ispachkal, ne znayu.
-- Vidno, ne v tu storonu bezhal... -- zametil Prokopij.
My zasedlali loshadej i poshli k ubitomu zveryu. Aleksej dolgo
rassmatrival ego i, uvidev na trave svoj sled, rassmeyalsya.
-- Vot eto da... pryzhok! Posmotri, Prokopij! -- On otmeril ot kolody
tri krupnyh shaga i pokazal na glubokij otpechatok botinka. -- Pozavidoval by
chempion!
-- |to horosho, Aleksej, chto zver' za toboyu ne pognalsya, vtorym pryzhkom
ty perekryl by svoj rekord raz v desyat', -- otvetil Prokopij.
Slozhiv na loshadej myaso, my ushli v lager'. Aleksej vel perednego konya,
na kotorom poverh v'yuka privyazali golovu s pantami. I otkuda tol'ko u nego
vzyalas' takaya: vazhnaya pohodka! Ot trevogi i straha, perezhityh noch'yu, ne
ostalos' i priznaka; naoborot, ohotnik, kazalos', byl vsem dovolen. Takomu
trofeyu pozavidoval by lyuboj promyshlennik. Dazhe Prokopij, ne vyderzhav,
zametil:
-- Posmotrela by tvoya Trunya, kakogo ty pantacha svalil.
Aleksej zaulybalsya, vypryamilsya i bystree zashagal. Kak-to osobenno
kstati teper' boltalsya u nego za poyasom povarskoj nozh, a pyatna gryazi na
odezhde svidetel'stvovali o sovershennom podvige.
-- A ved' u menya ohotnich'ya snorovka est', -- skazal on neskol'ko pozzhe,
obrashchayas' k Prokopiyu. -- S pervogo vystrela popal.
Prokopij ulybnulsya i nichego ne otvetil.
Skoro my okazalis' v lagere, i Aleksej srazu zhe ob®yavil:
-- Vot posmotrite, na chto sposoben vash povar!
Nas okruzhili. Odni osmatrivali panty, drugie razv'yuchivali loshadej.
Nachalis' rassprosy. Prokopij srazu pristupil k obrabotke pantov.
Panty -- eto molodye roga u maralov i pyatnistyh olenej. Intensivnyj
rost ih proishodit v period s aprelya po iyun'. V eto vremya panty -- budushchie
roga -- byvayut myagkie, nezhnye, a kozha na nih pokryta melkimi, no gustymi
voloskami temnoserogo cveta. Panty predstavlyayut hryashchevidnuyu massu, vnutri
kotoroj prohodit set' krovenosnyh sosudov. V period rosta mnogo bespokojstva
prinosyat roga samcam. Malejshee prikosnovenie vetochki, kapli dozhdya, dazhe
holodnaya struya vozduha vyzyvayut u zverya boleznennye oshchushcheniya. My vsegda
udivlyalis', s kakoj porazitel'noj lovkost'yu pantach pronosit svoi roga skvoz'
chashchu lesa, kogda udiraet ot vraga...
Pozzhe, vo vtoroj polovine iyulya, panty pod dejstviem solej kosteneyut,
vse men'she postupaet v nih krov', otvalivaetsya kozha. V pervyh chislah
sentyabrya, vo vremya gona u olenej, golova samca byvaet ukrashena nastoyashchimi
rogami, krepkimi, sposobnymi k zashchite i napadeniyu. Posle gona nachinaetsya
poslednij process: v seredine zimy eti krasivye, poroj ogromnyh razmerov,
roga otpadayut. Ezhegodnaya smena rogov proishodit u vseh vidov olenej, losej i
u nekotoryh drugih parnokopytnyh zhivotnyh.
V lechebnoj praktike kitajskoj mediciny s davnishnih let panty
primenyayutsya dlya lecheniya samyh razlichnyh zabolevanij i schitayutsya luchshim
sredstvom, osvezhayushchim organizm cheloveka. V Sovetskom Soyuze davno vedutsya
issledovaniya celebnyh svojstv pantov, v rezul'tate chego i poyavilsya
obshcheizvestnyj preparat "pantokrin".
CHtoby sohranit' panty ubitogo izyubra na dolgoe vremya, ih zavarivayut. U
nas imelsya dlya etoj celi list zheleza, iz kotorogo my sdelali vannu.
Ustanovili ee na kamnyah, a pod nej razveli koster, prichem nachinali
zavarivat' panty s osnovanij, postepenno dohodya do otrostkov. Togda krov'
svertyvaetsya u vyhodnyh sosudov i ne vytekaet.
Opuskaya na kakuyu-to dolyu minuty to odnu storonu pantov, to druguyu v
kipyatok, Prokopij horosho progrel ih. Potom on sdul s rogov par i ostorozhno
ulozhil ih na tolstyj sloj mha, prigotovlennogo zaranee. Minut cherez dvadcat'
pyat' on prodelal s pantami to zhe samoe i do sleduyushchego dnya podvesil ih v
teni pod el'yu. |ta procedura povtoryalas' dnej desyat'. Panty postepenno
teryali ves, umen'shalis' v ob®eme i tak s sherst'yu zasohli. V takom vide oni
mogli sohranyat'sya mnogo let.
Poyavivshiesya noch'yu oblaka ne rasseyalis', spustilis' nizhe, a v polden'
snova razrazilis' dozhdem. Kizir, vyjdya iz beregov, vynudil nas snyat' lager'
i otojti k goram.
Prezhde chem tronut'sya dal'she, my reshili proyavit' ostorozhnost' v vybore
marshruta, ibo dlya ispravleniya oshibok u lyudej uzhe ne bylo sil. Otsutstvie v
nashem racione hleba, soli, sahara s kazhdym dnem stanovilos' vse bolee
oshchutitel'nym dlya organizma. Teper' nuzhno bylo idti navernyaka, izbegat'
stolknoveniya s prirodoj, men'she riskovat', chtoby neudachami ne pokolebat'
veru v uspeh dela. YA s Pavlom Nazarovichem i Kozlovym napravilsya verhami
obsledovat' prohod po Kiziru, a Pugachev s Burmakinym uehali po Kinzilyuku s
toj zhe cel'yu. Zatem reshim, kakim putem budem prodvigat'sya dal'she v glubinu
ih.
Ust'em Kinzilyuka zakanchivaetsya shirokoe lozhe doliny Kizira. Dal'she ona
postepenno perehodit v ushchel'e. Reku szhimayut gory. Sprava, po hodu, gde-to v
oblakah pryatalis' vershiny Figuristyh belkov, a sleva, tesnyas' k reke,
vidnelsya vse tot zhe groznyj Kinzilyukskij golec. Kak tol'ko my sravnyalis' s
nim, pochuvstvovali, chto vstupaem v preddver'e surovoj i maloizvestnoj
strany, i byli zahvacheny osobym, mozhet byt', dazhe torzhestvennym chuvstvom,
kotoroe tak horosho ponyatno issledovatelyam. Nas soprovozhdal bespreryvnyj rev
perekatov da melkih porogov. Mestami iz vody torchali skatannye kamni, i
mutnaya voda, navalivayas' na nih, razbivalas' v bryzgi i penu.
Ploho protorennaya zverinaya tropa idet levym beregom Kizira po tajge, i
zdes' v prosvetah lesa nas podzhidali topi da klyuchi, sbegayushchie so sklonov
shumnymi potokami. Skalistye otrogi otvesnymi ustupami podhodyat vse blizhe i
blizhe k reke, mestami oni navisayut nad bujnym Kizirom. Za kazhdym povorotom
stanovilos' vse tesnee, beznadezhnee.
Na vtoroj den' dobralis' do reki Beloj. |to nazvanie sootvetstvuet
molochnomu cvetu vody v nej. YA ne mog ustoyat' pered soblaznom, ne posetit'
istoki Beloj, gde eshche sohranilis' ostatki grandioznogo lednika, nekogda
pokryvavshego hrebet Kryzhina. Emu-to i obyazan rel'ef etih gor svoimi
kurchavymi vershinami, cirkami, vypahannymi v korennyh porodah, i glubokimi
trogovymi ushchel'yami. So mnoyu idet Kozlov, a Pavel Nazarovich reshil proehat'
dal'she, chtoby dopolnit' nashi vpechatleniya o Kizire, kstati skazat', ne ochen'
lestnye.
CHerez chas po vyhode so stana my vstupili v polosu sovershenno dikoj
prirody, v carstvo haosa. Kakomu d'yavol'skomu razrusheniyu podvergalis'
severnye sklony Figuristyh belkov! CHto-to iz nih sohranilos' i torchit vysoko
v vide zazubrin so srezannymi bokami, drugoe provalilos', izmyalos' i
povislo. Nashemu zhelaniyu dvigat'sya vpered meshala rastitel'nost' kak zhivaya,
tak i otmershaya, besnuyushchiesya ruch'i, tenistye skaly, raspisannye lishajnikami.
To my, karabkayas' po rossypi, vzbiralis' na ustupy i po uzkim karnizam,
navisshim nad provalami, propolzali vpered, to neozhidanno pod nogami
poyavlyalas' zverinaya tropa, ona uvodila nas v storonu i obychno teryalas'.
Poslav proklyat'e ej, my svorachivali i iskali prohod sredi nagromozhdenij i
zaroslej.
Nakonec, my dostigli pervoj terrasy glavnogo istoka Beloj. Tut
prostorno, syro, rossypi zatyanuty karlikovoj berezkoj, ol'hoj i ivoj.
Zelenye polyanki pestreli al'pijcami. Reka, budto pritomivshis', lenivo
pleskalas' mezhdu krupnyh valunov, no u kraya ploshchadki, slovno vdrug
probudivshis', nachala svoj beshenyj beg v propast'. Po beregam holodnogo
istoka trava vyshe, pyshnee. Vsyudu tolpyatsya raznocvetnye lyutiki, zheltye maki.
Suhie sklony ubrany nezhnym cvetom fialok, golubymi bokalami gorechavki, tut i
melkij paporotnik i badan.
Za terrasoj pod®em stal kruche. Pod nogami neustojchivaya rossyp',
pustota.
My vzobralis' na shirokij prilavok i na minutu zaderzhalis'. S vostoka,
tolkaya drug druga, bezhali tuchi. Na protivopolozhnoj storone chetko, grozno
vysilis' steny Kinzilyukskogo hrebta, useyannye izmyatymi vershinami. Na skalah
vidnelis' rzhavye podteki i sledy nedavnih obvalov. Hrebet tyanetsya vdol'
pravogo berega reki Kizira shirokim razmetom vzdyblennyh vershin, no u ust'ya
Kinzilyuka vyklinivaetsya, vnezapno obryvayas' tupolobym gol'com, po vysote
malo ili vovse ne ustupayushchim drugim vershinam. V ego surovom oblike, est'
chto-to manyashchee, nerazgadannoe, oberegaemoe nedostupnost'yu skal.
Solnce uzhe perevalilo za polden', a my eshche tol'ko podbiralis' k istoku
Beloj. Narastala krutizna, put' kazalsya neveroyatno tyazhelym. Myasa uzhe ne
hotelos'. Togda ya vpervye pochuvstvoval fizicheskuyu rasslablennost' --
rezul'tat dlitel'nogo nedoedaniya. Kozlov otstaval, shel tishe menya. Na
poslednej ostanovke, a oni neizmenno uchashchalis', ya videl, kak on bezvol'no
opustilsya na kamen', po privychke dostal kiset, no skrutit' cygarku ne smog
-- Drozhali ruki. "Neuzheli Stepan sdalsya?" -- mel'knulo v golove. Ved' on byl
luchshim hodokom u nas. Prismotrevshis', ya zametil blednost' na ego lice,
chto-to pechal'noe v glazah, a neravnomernoe dyhanie vydavalo slabost'.
SHtanina na Kozlove byla razorvana, iz prorehi vyglyadyvali iscarapannye nogi,
vdol' pravoj shcheki lezhal bagrovyj ushib. |ta kartina vdrug porodila vo mne
strashnye mysli: dojdem li my do vershiny Kinzilyuka, ne pereocenili li my svoi
sily? S etogo dnya trevoga za sud'bu lyudej ekspedicii ne pokidala menya do
konca sobytij.
Idem dal'she. Teryaya poslednie sily, pochti na chetveren'kah vybralis' na
kraj verhnej terrasy i zdes' otdohnuli. Iz glubiny cirka net-net da i dyhnet
ledyanoj syrost'yu. Daleko pozadi ostalsya les. S nami karabkalis' po
kamenistomu sklonu rododendrony da kroshechnye ivy, vlachivshie zhalkoe
sushchestvovanie po prilavkam. Pri vyhode na terrasu my uvideli kroshechnuyu
polyanku, okruzhennuyu s treh storon snezhnym polem i pokrytuyu nizkoroslymi
al'pijskimi cvetami. Kakoe porazitel'noe vpechatlenie ot etogo skazochnogo
kontrasta! Kolokol'cy vodosborov, karlikovye maki, raznocvetnye lyutiki,
fialki prazdnovali svoyu vesnu sredi snegov, i hotelos' sprosit': kto zanes
vas v etot, eshche sovsem neustroennyj mir, v oblast' postoyannyh tumanov,
syrosti i zachem? |ti otvazhnye pionery rastitel'nogo carstva podnyalis' syuda
tajnymi tropami, chtoby poselit' zhizn' po besplodnym skalam vblizi vechnyh
snegov. Kakimi malyutkami kazhutsya oni sredi oblomkov i sten, navisshih nad
nimi. I vse zhe cvety polny gordosti za to, chto otvoevali u mertvoj prirody,
kak by dlya opytov, klochok zemli i svoim prisutstviem osvezhali ee.
Na terrase, kuda my vyshli, lezhit bol'shoe ozero, vpravlennoe v
kamenistoe dno molochno-zelenovatogo ottenka. Takoj cvet vode pridaet
lednikovaya mut', prinosimaya ruch'em, vytekayushchim iz obshirnogo cirka,
navisayushchego nad terrasoj s zapada. S bokovyh polurazrushennyh sten ozernoj
vpadiny nepreryvnymi vodopadami sbegayut ruch'i iz verhnih karrovyh ozer. V
vostochnoj storone terrasy imeetsya yasno vyrazhennyj "baranij lob", s
harakternymi carapinami i shlifovkoj. Pod nim my nashli davno slozhennyj iz
kamnej tur vysotoyu v rost cheloveka. Ego, vidimo, vylozhil geolog Stal'nov,
pervym posetivshij etot lednik i davshij ego opisanie.
Eshche nebol'shoe usilie, i my, preodolev stupen'ki, vyshli na val --
drevnie morennye otlozheniya cirka. Vysochennye steny iz slancevyh skal hranyat
sledy grandioznyh razrushenii. Bylo syro i mertvo v etoj zamknutoj s treh
storon chashche. Vsyudu razvaliny, oblomki, "svezhie" galechnye otlozheniya. Cirk
vrezaetsya glubokim koridorom v odnu iz moshchnyh vershin Figuristyh belkov. Ona
imeet absolyutnuyu otmetku 2591 metr. V verhnej chasti on zapolnen snegom i
lednikom, stekayushchimi krutym potokom s belka i razdelennymi nizhe na dva
samostoyatel'nyh yazyka. Led sloistyj sinij, a v tenistyh mestah pochti chernyj.
Kozlov ostalsya v cirke pochinit' shtany, a ya, sbrosiv s plechej kotomku,
shtucer i sobrav ostatki sil, ushel naverh. Redkie oblaka somknulis' nad
gorami plotnym svodom. Dozhd' operedil menya, no on shel nedolgo, ostaviv posle
sebya sgustok tumana na dne cirka. Vidimost' byla horoshaya, ya prisel na sneg,
dostal busol', zapisnuyu knizhku, dolgo lyubovalsya gornoj panoramoj.
Ot lednika, gde ya nahodilsya, na vostok, zahvatyvaya vse bol'shee
prostranstvo, ubegayut izorvannye grebni holodnyh skal s ugryumymi vershinami,
gordelivo podnyatymi v sin' neba.
Vodorazdel'naya liniya hrebta otmechena naibol'shimi razrusheniyami, na yug ot
etoj linii vidnelos' bol'shoe pripodnyatoe prostranstvo, izrezannoe ushchel'yami
rek Bazybaya Kitata i Prorvy. Tam vse zagromozhdeno gol'cami, soedinennymi
mezhdu soboyu izvilistymi grebnyami, i ukrasheno velichestvennymi skalami,
obrazuyushchimi zubchatyj gorizont. Otdel'nye vysoty belkov v etoj chasti
dostigayut 2500 metrov. Pod ih tenistymi otkosami lezhat pyatna vechnyh snegov.
Druguyu kartinu predstavlyayut severnye sklony Figuristyh belkov. Oni to padayut
vniz, teryayas' v provalah, to dlinnymi yazykami tyanutsya k Kiziru i podnimayutsya
nad nim chernymi pugayushchimi stenami. Vsyudu, kak istukany, torchat kamennye
stolby. V verhnih obryvah yutyatsya glubokie cirki, slovno gnezda
doistoricheskih ptic. Nuzhno nemnogo voobrazheniya, chtoby v konturah torchashchih
skal uvidet' i samih ptic, oni tut zhe nad cirkami, odni sidyat u samogo kraya
s pripodnyatymi v nebo razlohmachennymi golovami, drugie, rastopyriv kryl'ya,
vot-vot vzletyat. Mestami vidnelis' pyatna snega -- eto, veroyatno, firnovye
polya, zapolnyayushchie cirki i prikryvayushchie sedloviny.
Kazhetsya, nigde na Sayane ledniki ne podvergli takomu poistine
grandioznomu razrusheniyu gory kak imenno zdes', v vostochnoj okonechnosti
hrebta Kryzhina. Vryad li kto iz pytlivyh razvedchikov pronikal v gushchu
nagromozhdenij Figuristyh belkov. Trudno poverit', chtoby tuda mogli projti i
zveri. S bol'yu i sozhaleniem projdem mimo i my, znaya zaranee, chto etogo
nikogda ne prostish' sebe. Ne sluchis' s nami prodovol'stvennoj bedy i ne bud'
my svyazany s Moshkovym mestom i vremenem vstrechi, nepremenno popytalis' by
podnyat'sya v te cirki, kuda stekayut yazyki snezhnyh polej, chtoby uznat', ne
ostatki li eto lednikov, vzobralis' by i na groznye vershiny. Eshche mnogo let
Figuristye belki budut draznit' pytlivyh naturalistov, razvedchikov,
turistov, a te, kto proberetsya tuda, unesut neizgladimoe vpechatlenie o
Sayanskoj prirode.
Nadvinuvshijsya iz shchelej tuman prikryl gory. Zamorosil dozhd', prishlos'
spustit'sya v cirk. Vecher syroj i prohladnyj zastal nas na nizhnej terrase.
Vernut'sya k Pavlu Nazarovichu nam ne udalos'. Zanochevali v verhnej granicy
lesa, kotoraya zdes' prohodit na vysote primerno 1500 metrov.
My zdorovo ustali, golod prodolzhal stroit' kozni. Vospol'zovavshis'
svetom nebol'shogo kostra, ya reshil zapisat' svoi vpechatleniya.
-- Vy slyshite zapah, otkuda eto ego nabrasyvaet? -- skazal Kozlov,
vstavaya i s lyubopytstvom vytyagivaya golovu navstrechu vechernemu veterku,
nabegavshemu sluchajno snizu.
YA tozhe vstal. Prohladnyj vozduh byl perepolnen aromatom kakih-to
cvetov, poglotivshih v okruzhayushchej srede zapahi syrosti, mhov, obvetshavshih
skal. V nem meshalas' vanil'naya pryanost' s gvozdichnoj svezhest'yu i eshche s
chem-to neznakomym, no ochen' priyatnym.
-- I roditsya zhe etakij pahuchij cvetok, chto duhi, -- zaklyuchil Stepan,
usazhivayas' k kostru i prinimayas' za sushku list'ev badana... Ih on kuril,
primeshivaya kroshki topolevoj kory, no, nakurivshis', dolgo otplevyvalsya i
chertyhalsya v adres medvedya, razorivshego nash labaz.
Rano utrom my spuskalis' v glubinu ushchel'ya Beloj. Opyat' nabrosilo tot zhe
zapah. My stali prismatrivat'sya i uvideli melkie kustiki vysotoyu 30 -- 40
santimetrov s melkimi list'yami i svetlo- i temnorozovymi cvetami. Oni-to i
byli nadeleny tem samym aromatom, kotorym my vecherom voshishchalis'. |to
dushistyj rododendron iz vechnozelenyh. Rastet on v podgol'covoj zone,
preimushchestvenno po krupnym rossypyam, i mestami obrazuet sploshnye zarosli,
vytesnyaya drugie vidy rastenij. V solnechnye dni zapah cvetov dushistogo
rododendrona rasprostranyaetsya daleko za predely zaroslej.
My nalomali prutikov s cvetami i prinesli Pavlu Nazarovichu.
-- Da ved' eto belogorskij chaj, kuda luchshe lavochnogo. CHego zhe tak malo
prinesli! -- sokrushalsya starik.
Dejstvitel'no, zavarennyj kipyatkom prutik peredaval svoj zapah vode. S
etogo dnya "belogorskij chaj" prochno zanyal mesto v nashem menyu i lyudi ne
upuskali sluchaya sobirat' ego.
Na chetvertyj den' my prishli v lager'. Pugachev uzhe vernulsya s Kinzilyuka.
U Trofima Vasil'evicha posle razvedki sozdalos' blagopriyatnoe
vpechatlenie o Kinzilyukskom ushchel'e, chego ne privezli my o Kizire. Posle
nedolgih razdumij reshili utrom vystupat'. Nashi prodovol'stvennye zapasy
popolnilis' kopchenym myasom i ryboj Put' lezhal na vostok po Kinzilyuku do ee
vershiny, gde my dolzhny byli dozhdat'sya samoleta.
-- Neuzheli Moshkov ne dogadaetsya banku spirtu prihvatit', nu i ustroili
by pir! -- govoril Aleksej, a v golose somnen'e.
Proshlo uzhe mnogo dnej s teh por, kak byli doedeny kroshki poslednej
galety, davno net soli Kakoj-to neznachitel'nyj zapas muki i sahara hranilsya
vo v'yuke Alekseya, no eto na tot sluchaj, esli kto zaboleet. Trudno privyknut'
k nesolenoj pishche, tem bolee esli ona odnoobrazna.
Teper' ne bylo neobhodimosti sobirat'sya nam za trapezoj: myaso viselo v
koptilke, i kazhdyj mog podojti, vzyat' skol'ko emu nuzhno i kogda zahochet.
CHeremsha zhe svezhaya i varenaya vyzyvala otvrashchenie. No samoe strashnoe, chto ya
zametil, vozvratyas' s Beloj, -- v lagere ne stalo obychnogo ozhivleniya. Lyudi
zamknulis'. K etomu priveli golod, ugryumaya priroda i neizvestnost', chto
podzhidala nas vperedi.
Nad gorami sgushchalsya sizyj sumrak vechera. Pobagroveli tuchi. Po Kiziru
raspolzalsya tuman, shchedro razlival prohladu.
Koster davno dogorel i, raspavshis' na ugli, ugasal. Vse peregovorili.
Zavtra vystupaem.
-- Nu, a ezheli Moshkov ne podbrosit produktov, togda chto delat' budem? S
Kinzilyuka, podi, daleko do ZHiluhi? -- sprosil Kursinov, samyj starejshij iz
rabochih, povernuv v moyu storonu surovoe lico, iz®edennoe komarami.
Tovarishchi nastorozhilis'. Nastupilo tyagostnoe molchanie. |tot vopros muchil
vseh, v tom chisle i menya. YA veril Moshkovu v ego predannost' delu, v ego
chestnost', no ya ne mog zaglyanut' vpered i na minutu vremeni. My dolzhny byli
ko vsemu podgotovit'sya, a samoe glavnoe ne poteryat' nadezhdu, kotoraya eshche
zhila v lyudyah.
-- Ne mozhet byt', chtoby Moshkov zabyl pro klyatvu. On kommunist, s nego
sprosyat, -- otvetil ya, starayas' pridat' svoemu golosu naibol'shuyu
uverennost'. -- Pri vseh sluchayah nash put' v zhiluhu lezhit tol'ko cherez
vershinu Kinzilyuka. Tuda i pojdem. Sejchas eshche rano davat' ocenku etomu
resheniyu, kak i ravno somnevat'sya v uspehe etogo predpriyatiya. V nashem
rasporyazhenii nedelya, budem verit', chto vse obojdetsya blagopoluchno.
-- ZHivoj o zhivom dumaet. |to pravda, kak i to, chto vse my oslabli, i
uzhe -- ne rabotniki. Vot ya i sprashivayu, chto delat' budem, esli Moshkov
podvedet. Panteleya znayu luchshe vseh, vmeste rosli, hvatkij on muzhik, a ruki
mogut okazat'sya korotkimi: libo samoleta ne dadut, libo pogoda podvedet. Ne
luchshe li nam sejchas brosit' chast' gruza na ust'e, osvobodit' pod verh
loshadej shest', a potom priehat' za nim: legche budet idti, -- prodolzhal
Kursinov pri obshchem molchanii.
-- |to del'noe predlozhenie, Aleksandr, tak i sdelaem. I uzh, esli Moshkov
ne priletit, togda brosim vse na Kinzilyuke do sleduyushchego goda i verhami
budem probirat'sya v ZHiluhu. Kak vidite, ne takoe uzh beznadezhnoe nashe
polozhenie, -- skazal ya i sam pochuvstvoval oblegchenie.
-- Zakurivaj, SHejsran, chego zazhurilsya, -- poslyshalsya golos Lebedeva.
On dostal iz-za golenishcha kiset, rasshityj yarkim uzorom, stal krutit'
cygarku. Lyudi ozhivilis', vspyhnuli podsunutye v ogon' goloveshki. V prosvetah
oblakov teplilos' nebo.
Dezhuril Aleksej. On pomyl posudu, shodil na reku za vodoj i ushel k
loshadyam. Palatka byla otkryta, legkij veterok vremenami naduval ee priyatnoj
prohladoj i bezmolviem nochi. Na zemlyu tekli blednye luchi razgorevshihsya
zvezd. V polumrake skazochnaya kartina: v lesu, vokrug kostra tancevali chernye
siluety, ih teni besshumno skol'zili po kolonnam stvolov gigantskih derev'ev,
lozhilis' na istoptannuyu travu, kuda-to ubegali, vozvrashchalis', padali na
palatku i ischezali, chtoby snova nachat' svoyu plyasku. Vdrug ottuda, gde,
zabavlyaya noch', igral kolokol'chik, donessya grustnyj motiv -- eto Aleksej
igral na gubnoj garmoshke. Vidno vspomnilos' emu, chto gde-to daleko, daleko,
kuda bezhal pritomivshijsya Kizir, v malen'koj krovatke spit syn, a ryadom Grunya
-- laskovaya, zhelannaya. Vspomnilos' i zashchemilo serdce, da nekuda podat'sya.
Vyruchila garmoshka -- s nej legche grustitsya.
Nikto ne spal. U kazhdogo garmonika probudila svoi tajnye dumy,
nahlynuli vospominaniya. Vse, chto bylo ostavleno pozadi: sem'ya, druz'ya, uyut,
gorodskaya sueta, vdrug vyvernulos' glyboj i zaslonilo dejstvitel'nost'.
Po-detski zahotelos' peredyshki i malen'kogo kusochka hleba, hotya by
cherstvogo, no hleba. V otkrytuyu palatku prosachivalsya zapah prigoreloj korki.
Ne bylo sil soprotivlyat'sya soblaznu. YA vstal, plesnul v lico gorst' holodnoj
vody i snova ulegsya.
Vdrug protyazhnyj svist i kto-to otchayanno kriknul:
-- Perestan', slyshish', Aleksej, perestan'.
Garmon' smolkla. Lezhavshij ryadom Prokopij oblegchenno vzdohnul, i noch'
zvezdnaya, bezmyatezhno plenila tajgu.
Nochnaya trevoga. U istokov Verhnej Beloj. Semejstvo maralov. K vershine
Kinzilyuka. Ozhidanie samoleta. Na podstupah k Dvuglavomu piku. Kuda idti?
23 iyunya svernuli lager'. Na meste stoyanki ostalsya labaz s nebol'shim
gruzom, a osvobodivshiesya loshadi byli peredany bolee slabym tovarishcham. Reka
Kinzilyuk pri ust'e obrazuet shirokij zalesennyj prohod, im my i
vospol'zovalis'. Karavan vyshel na zverinuyu tropu, minoval sernyj istochnik i
uglubilsya v surovoe ushchel'e, prikrytoe moguchej sayanskoj tajgoyu. Sprava,
teper' provozhaya nas, vysilsya tolstennyj Kinzilyukskij golec. CHernye syrye
sklony, stupen'kami spadayushchie k osnovaniyu, pridavali emu vse tot zhe mrachnyj
vid.
CHem dal'she my prodvigalis' po Kinzilyuku, tem zhivopisnee stanovilas'
dolina. Ona to suzhalas', i nad nami navisali skaly, to vdrug gory otstupali,
dolina rasshiryalas', i my popadali v molchalivuyu tajgu, gde plotnyj zelenyj
svod iz vetvej stoletnih derev'ev sozdaet postoyannuyu dnevnuyu ten'. Vsyudu
sumrachno, i tol'ko dlinnye kloch'ya lishajnika ukrashayut svoeyu sedinoyu temnyj
fon lesa. Pod nogami gigantskij paporotnik, a v vozduhe syrost' i zapah
gniyushchih derev'ev. My staralis', kak mozhno skoree, peresech' etu chashchu i
obradovalis' vdrug pokazavshemusya vperedi prosvetu.
Nochevat' ostanovilis' na lesnoj luzhajke u klyucha. Otpushchennye loshadi
dolgo katalis' po trave, zatem stali kormit'sya, tol'ko zherebenok ulegsya u
palatok, a Burka i Ryzhka storozhili ego.
S teh por kak on poyavilsya na svet, zhizn' tabuna neskol'ko izmenilas'.
Koni stali proyavlyat' roditel'skuyu zabotu o malyshe. Pozhaluj, mat' men'she
bespokoilas' o nem, chem drugie. Stoilo tol'ko na minutu ostanovit'sya
karavanu, kak Gorbach i Sancho nachinali rzhat' i lomali stroj, ishcha zherebenka.
My nablyudali takie kartiny: zherebenok lyazhet otdohnut', mat' Gnedushka otojdet
k drugim loshadyam, a Burka ostanetsya vozle nego. ZHerebenok progolodaetsya i
podnimet krik, razyskivaya mat', i vdrug vse loshadi brosyatsya k nemu, okruzhat
i nachnut neponyatnymi zvukami vyrazhat' svoe bespokojstvo. Bol'she vseh etomu
radovalsya Sambuev. U nego tol'ko i razgovoru bylo o Voronke, -- tak nazval
on zherebenka.
Vecherelo bystro. Dym kostra, podnimayas' nad lesom, gryaznil nebo.
Priroda, kak by pritomivshis', zasypala v sladostnom pokoe. Son skovyval
glaza ustavshih lyudej, i skoro v lagere vse ugomonilos'. Temnaya zvezdnaya noch'
prikryla ushchel'e.
V pozdnij chas, kogda nad rekoyu navis tuman, a gustaya rosa poserebrila
travu, Levka i CHernya podnyali laj. My vskochili i, ne znaya, v chem delo,
stolpilis' u kostra. Sobaki, pytayas' sorvat'sya so svor, brosilis' po
napravleniyu k dal'nemu uglu polyany. Ottuda zhe donosilsya druzhnyj beg tabuna.
-- Voronko!.. Voronko!.. -- kriknul Sambuev, ischezaya v temnote. Za nim,
zaryazhaya na hodu berdanu, brosilsya Prokopij. Trofim Vasil'evich otpustil
sobak.
-- Ulyu-lyu... Beri ego!.. -- donosilsya golos Prokopiya.
A u ognya poyavilsya zherebenok. On byl ves' v krovi. Loshadi, obstupiv ego,
eshche bol'she hrapeli. Teper' k golosu Prokopiya prisoedinilsya i golos Sambueva.
My s Lebedevym brosilis' na pomoshch'. V temnote trudno bylo ponyat', chto
tvorilos'. Sobaki i kakoe-to chernoe zhivotnoe katalis' po trave. Togda
Lebedev sodral s berezy koru i, svernuv trubochkoj, zazheg ee. YArkij fakel
osvetil ugol polyany. Na trave lezhala, svalennaya sobakami, krupnaya rosomaha.
Sprava sopel Levka, vpivshis' zubami v gorlo zveryu, a CHernya s drugoj storony,
upirayas' perednimi lapami v bok rosomahi, rval ej grud'.
Mertvogo hishchnika my utashchili v lager'.
U zherebenka byla prokushena s dvuh storon spina i razorvano gorlo. On
lezhal nedaleko ot kostra. Loshadi ot nego ne othodili. Utrom Voronko umer.
My prodvigalis' vse dal'she po doline. S levoj storony ee okonturivaet
blizko podstupivshij k reke Kinzilyukskij hrebet. |to ochen' surovye gory. Na
kakuyu by chast' ego my ni vzglyanuli, vsyudu lezhali glubokie shcheli, zabitye
pochti nikogda ne tayushchim snegom, da svetlye polosy -- sledy nedavnih obvalov.
Vershiny golye, bezzhiznennye. Srednyaya chast' hrebta mezhdu Kinzilyukskim gol'com
i Dvuglavym pikom neskol'ko ponizhena i po vysote ne prevyshaet dvuh tysyach
metrov nad urovnem morya. Priroda ukrasila hrebet prichudlivymi bashnyami i
raznoobraznymi figurami. Severnyj sklon ego krut, malo ozelenen, po
rasshchelinam shumyat vodopady.
CHem dal'she po Kinzilyuku, tem zhivopisnee doliny. Za kazhdym povorotom nas
zhdal novyj pejzazh. Gory stanovilis' kruche. V polden' sleva pokazalos'
ushchel'e. |to Malaya Belaya -- pervyj pravoberezhnyj pritok na nashem puti. S
kakoj beshenoj siloj voda pleshchetsya po valunam, szhataya tiskami beregovyh
ustupov. Ee preduprezhdayushchij rev slyshen daleko i tol'ko u sliyaniya s
Kinzilyukom zamiraet usmirennaya starshej rekoyu. Karavan podoshel k beregu i v
poiskah ploshchadki dlya nochlega ostanovilsya.
-- Kak by opyat' dozhdya ne bylo, -- govoril Pavel Nazarovich, osmatrivaya
gorizont. -- Vish', vechernyaya zarya potusknela. |to -- k peremene.
Dejstvitel'no, na zapade, tam, gde skrylos' solnce, poyavilis' temnye
polosy, a zatem ya uvidel na grudi Kinzilyukskogo gol'ca kloch'ya tumana.
-- CHto zhe delat' budem? -- sprosil ya starika.
-- Perepravlyat'sya nado, posle dozhdya pridet voda, togda ne
perepravit'sya, -- otvetil on.
Nametiv brod, my rassedlali Burku i zagnali ego v vodu. Kon' upryamilsya,
ne shel, puglivo prislushivayas' k grohotu reki, no posle vnushitel'nyh ugovorov
napravilsya k protivopolozhnomu beregu, ostorozhno nashchupyvaya nogami oporu. Na
seredine rusla voda navalilas' na nego. Vzdybil kon', polez na volny i vdrug
spotyknulsya i upal. Mel'knuli nogi, golova. Ogromnym pryzhkom Burka vse zhe
vyrvalsya iz strezhnya, vyskochil na kamenistyj bereg i dolgo tryassya v nervnom
pripadke.
Prishlos' podnyat'sya vyshe. Uzhe potemnu perebrodili reku na bolee melkom
perekate. V nebe bushevala groza, lil dozhd', no my uspeli postavit' palatku.
Utrom dejstvitel'no Malaya Belaya vyplesnulas' iz beregov i byla sovershenno
nedostupnoj.
Karavan prodolzhal put', napravlyayas' k vershine Kinzilyuka. Posle nochnogo
dozhdya v doline dolgo bylo vlazhno, derzhalsya tuman.
V solnechnye dni my obychno ostanavlivalis' pod ten'yu kedrov, na krayu
polyany ili na beregu ruch'ya. V pasmurnye dni, kogda svirepstvoval gnus,
predpochitali otdyhat' u reki. Tam vsegda est' techenie vozduha i gnus ne tak
nazojliv. Nuzhno otmetit', chto na Sayane komara, moshki, mokreca godami byvaet
mnogo i on prinosit ne malo stradanij obitatelyam gor, dostaetsya ot nego i
cheloveku.
Teper' my nahodilis' v samoj nedostupnoj chasti Vostochnogo Sayana. Po
krutym zelenym otrogam, chto podstupayut blizko k reke, izredka popadalis' na
glaza izyubry. Odni iz nih, ne zamechaya nas, prodolzhali kormit'sya, drugie,
potrevozhennye shumom karavana, puglivo udirali. V polden', kogda my vyshli na
polyanu i uzhe podumyvali o privale, Pavel Nazarovich vdrug shvatil menya za
ruku.
-- Medved'!
Po polyane, ne toropyas', bezhal chernyj zver'. On neozhidanno ostanovilsya,
pripodnyalsya na zadnih lapah, no vdrug ryavknul povelitel'no, zlo. Iz travy
vyskochilo dva medvezhonka, oni migom vzobralis' na kedr i zatailis' mezhdu
such'yami. Medvedica reshila, chto malysham ne grozit opasnost', lenivymi
pryzhkami skrylas' v chashche.
My podoshli k derevu, s opaskoj poglyadyvaya po storonam i derzha ruzh'ya
nagotove. Dva malen'kih zver'ka, odinakovo chernyh, s belymi galstukami cherez
sheyu smotreli na nas s vysoty. Oni slovno narosty prilipli k vershine. Vdrug
pozadi slovno ryavknul zver', ne na shutku ispugav nas. Okazalos' medvedica
nezametno podkralas' k nam i uzhe gotova byla nakazat' narushitelej ee
semejnogo pokoya, no pomeshal veterok. On nabrosil na nee zapah cheloveka, i my
uvideli, kak ona, ryavknuv ot straha, stala udirat', zabyv na etot mig dazhe
pro malyshej. CHelovek za svoe sushchestvovanie tak nasolil vsem zveryam, chto
zapah ego vyzyvaet instinktivnyj strah dazhe u takogo svirepogo zhivotnogo,
kak medvedica, bol'she togo, on sposoben paralizovat' v nej materinskij
instinkt.
Medvezhat my ne tronuli.
K dvenadcati chasam karavan dostig ust'ya Verhnej Beloj. My dolzhny byli
zdes' zaderzhat'sya, no ne uspeli razbit' lager', kak navalilsya gnus. Ego
poyavilas' takaya massa, chto dazhe loshadi ne othodili ot dymokura.
Nam bylo izvestno, chto territoriyu, raspolozhennuyu severnee Kinzilyuka, do
Kanskogo belogor'ya, eshche ne poseshchal chelovek. Bushuyushchaya reka, mrachnye ushchel'ya,
useyannye gromadami skal, i ostroglavye grebni, peresekayushchie belogor'ya, byli
ser'eznym preduprezhdeniem nashim derzkim namereniyam proniknut' tuda. CHelovek
uporen v svoih stremleniyah poznat' prirodu, i chem slozhnee ego put', tem
sil'nee zhelanie.
My s Prokopiem nakinuli na plechi ryukzaki s trehdnevnym zapasom
prodovol'stviya i ushli v glub' ushchel'ya Beloj. Hotelos' vyjti na odnu iz
glavnyh vershin, pobyvat' v verhov'yah reki i sostavit' sebe predstavlenie ob
etom interesnom rajone.
Pod nogami vilas' chut' zametnaya zverinaya tropa, ukazyvaya nam put'.
Kedrovaya tajga, slovno volnistoe more, pokryvala dolinu, ubrannuyu po sklonam
chernymi i krasnymi skalami. No les karabkalsya vyshe, k obnazhennym gryadam
prihotlivyh otrogov. A dal'she, skvoz' sineyushchuyu pelenu izumitel'noj liniej
vyrisovyvalis' grebni surovogo Kanskogo belogor'ya. Ih izorvannye vershiny, to
uzkie, vytyanutye k nebu, to prizemistye, slovno splyushchennye, byli zality
otbleskom skryvayushchegosya za gorizontom solnca. |ti mertvye velikany tesnili
dolinu i delali ee pri vechernem osveshchenii eshche bolee mrachnoj, eshche bolee
tainstvennoj.
Kogda ostanovilis' nochevat', nad gorami reyal vechernij sumrak. U kostra,
pod shatrom gustyh kron bylo teplo i uyutno.
Utrennee solnce zastalo nas v puti. Prodolzhat' puteshestvie po dnu
doliny bylo skuchno i odnoobrazno. Nado bylo vybrat'sya na verh bokovogo
otroga, gde prostornee i shire gorizont. Tam v eto vremya na otkrytyh mestah
derzhatsya i zveri. Sluchajno popalas' tropa, po kotoroj my i napravilis'. Ona
shla, obhodya kamennye nagromozhdeniya i kruto vzbirayas' na terrasy.
Za pravoj terrasoj pokazalas' shirokaya kotlovina. V ee glubine pokoilos'
ozero izumitel'noj krasoty, kakie chasto vstrechayutsya na Vostochnom Sayane.
Vytyanutoj formy, po napravleniyu vytekayushchego ruch'ya, ono zapolneno
svetlobiryuzovoj vodoyu. Dno ustlano krupnymi kamnyami, dresvoyu da zatonuvshimi
derev'yami. Spokojna nedvizhimaya glad', vechnaya tishina vokrug. Izredka proletit
pestraya babochka i, kosnuvshis' vody, vskolyhnet vodoem, da legkij veterok,
shursha, probezhit po ozeru to ryab'yu, to streloyu.
Za ozerom rezkoj granicej konchilsya les. SHirokoe snezhnoe pole,
raspolozhennoe na severnom sklone kotloviny, kraem svoim pokryvalo i dno. My
eshche ne podoshli k nemu, kak ottuda vyskochili dve vzroslye samki marala. Oni
vybezhali na pervyj prigorok i, ostanovivshis', s yavnym lyubopytstvom
osmatrivali nas. My zhe, budto ne zamechaya ih, prodolzhali podnimat'sya po
kotlovine. Togda zhivotnye peremestilis' na sosednij prigorok, no ne
skrylis'. Vytyanuv shei i nastorozhiv svoi dlinnye ushi, oni sledili za nami.
|to-to ih i vydavalo. My znali, chto gde-to v beregovyh zaroslyah spryatany
telyata. Takie kotloviny, raspolozhennye pod belogor'em, s zelenym kormom,
snegom i zaroslyami kashkary, yavlyayutsya izlyublennym mestom dlya otela maralov.
Podojdya k snezhnomu polyu, my uvideli lezhki zverej i mnozhestvo pautov.
Odni iz nih ele polzali po snegu, bol'shinstvo zhe lezhalo na spinah,
beznadezhno mahaya lapkami. |ti krovopijcy, prinosyashchie letom stol'ko muchenij
zhivotnym, sovershenno ne vyderzhivayut holodnogo vozduha. Dostatochno sokzhoyu ili
maralu pribezhat' k snegu, kak pauty teryayut aktivnost' i v poluobmorochnom
sostoyanii valyatsya na sneg. Vot pochemu letom zveri v Sayanah zhivut v
podgol'covoj zone hrebtov. Tam, pomimo zelenogo korma, vsegda prohladno.
Samcy zhe v zharkie dni, kogda osobenno svirepstvuet paut i moshka, probirayutsya
dazhe v cirk k vechnym snegam, kuda sovershenno ne zaletaet gnus.
V tot den', vecherom, my vybralis' na odnu iz vershin hrebta,
raspolozhennogo v mezhdurech'e Nizhnej i Verhnej Beloj. Pered nami otkrylas'
samaya surovaya chast' Kanskogo belogor'ya. Otsyuda nam eshche raz prishlos'
vzglyanut' na Kinzilyukskij hrebet, na Figuristye belki, vpervye uvidet'
Orzagajskuyu gruppu gol'cov i eshche raz prochuvstvovat' vsyu dikuyu krasotu gor
Vostochnogo Sayana. Nesomnenno, vse, chto lezhit yuzhnee Kanskogo belogor'ya i
prorezaetsya rekami Kinzilyukom, Kizirom i ih mnogochislennymi pritokami,
yavlyaetsya eshche netronutym ugolkom Sibiri.
Nas okruzhali luzhajki, eshche bolee krasochnye, chem taezhnye elani. Oni
razbrosany vsyudu: mezhdu skal, rossypej, po sedlovinam. Vysokotravnye
rasteniya zdes' vstrechayutsya redko, ih smenyayut istinnye al'pijcy. Oni
nizkorosly, i chem vyshe, tem yarche i krupnee ih cvety. Tut i yarkofioletovye
ogon'ki s eshche bolee krupnymi cvetami, chem po subal'pijskomu lugu, belye
zontiki vetrenic, temnogolubye zmeegolovniki, mytniki. Mezhdu kamnej
zhivopisnye luzhajki fialok, nebol'shih prizemistyh rastenij, s neobychno
krupnymi zhelto-fioletovymi cvetami. Vzor prikovyvayut polyany lukov, nevysokie
osochki da sovsem kroshechnye ivki, edva dostigayushchie neskol'kih santimetrov
vysoty.
Sredi rasshchelin i dazhe v holodnyh, nikogda ne otogrevaemyh solncem,
mestah rastut rododendronovye. Oni selyatsya pod oblomkami skal, na rossypyah,
no nepremenno tam, gde est' hotya by gorstochka pochvy.
V podgol'covoj zone hrebtov nahodit sebe priyut kabarga; tam zhivet
besschetnoe kolichestvo medvedej, sokzhoev i mnogo maralov. Dlya nih priroda
sozdala isklyuchitel'no blagopriyatnye usloviya. V techenie vsego leta, po mere
tayaniya snegov, poyavlyayutsya na gorah vse novye i novye luzhajki zelenoj travy.
Maraly idut za snegom i, pitayas' sochnymi kormami, podnimayutsya vse vyshe i
vyshe. V avguste ih chasto vstrechaesh' v al'pijskoj zone. Pomimo prekrasnogo
korma, zdes' mineral'nye istochniki, ohotno poseshchaemye dikimi zhivotnymi.
V odnom iz levoberezhnyh ushchelij Beloj my natknulis' na bol'shoe
kolichestvo sledov izyubrov i sokzhoev. Nashe predpolozhenie, chto etim ushchel'em
zveri pol'zuyutsya, kochuya s vershiny Agula k Beloj, okazalos' oshibochnym. Dikih
zhivotnyh privlekal tuhlokislyj istochnik, k kotoromu nas i priveli sledy.
Istochnik prosachivalsya po shchelyam pochti gorizontal'noj skaly. Na nej my uvideli
pyat' voronok, glubinoyu bolee decimetra, s tshchatel'no otpolirovannymi stenkami
i doverhu napolnennyh vodoyu. Kazalos', chto kto-to narochno vytochil ih, inache
-- kak mogli obrazovat'sya v monolitnoj skale eti, sovershenno odinakovye,
chashki.
-- Mne kazhetsya, chto eto gnezda bolee myagkih porod, kogda-to vkraplennyh
v skalu i pozzhe razmytyh vodoyu, -- skazal ya Prokopiyu.
Tot dvinul plechami i prodolzhal prosmatrivat' voronki.
-- A znaesh', ya dumayu, -- ih vylizali maraly.
YA udivilsya.
-- A vot prismotris' horoshen'ko, ved' chashki-to po razmeru kak raz
sootvetstvuyut mordochke zverya, k tomu zhe oni obrazovalis' tam, gde bol'she
postupaet vody.
Mozhet byt', Prokopij i byl prav. Esli tysyacheletiyami maraly pili vodu iz
teh mest na skale, gde ee mozhno bylo vsasyvat' nepreryvnymi glotkami, to v
etom sluchae, oni, nesomnenno, mogli gubami "vytochit'" uglubleniya. Takoj
vyvod naprashivalsya eshche i potomu, chto vse chashechki byli porazitel'no pohozhi
odna na druguyu, budto delal ih odin master.
Peresekaya odnu iz razlozhin pravoberezhnogo hrebta, my byli udivleny
strannoj nahodkoj. Na trope lezhalo mnozhestvo maral'ego pometa neobychnogo,
krasnovatogo cveta. SHariki pometa byli takimi gladkimi, budto
otpolirovannymi.
-- Da ved' eto chistejshaya glina, -- udivlenno zametil Prokopij,
rassmatrivaya shariki.
YA ne poveril. Popytalsya razlomit' sharik, no on okazalsya krepko
scementirovannym i dejstvitel'no sostoyashchim iz krasnoj gliny, bez kakoj-libo
primesi rastitel'nogo korma.
-- Neuzheli maral est glinu? Vot chudo, nikogda ne slyshal, -- prodolzhal
Prokopij.
Poshli dal'she tropoyu, rasschityvaya, chto ona pomozhet nam najti razgadku.
Kilometra cherez dva k nej prisoedinilas' eshche odna tropa, kotoraya i privela
nas k podnozh'yu tupogo otroga. Na ego sklone my uvideli krasnuyu polosku
obnazhennoj gliny. |to byli soloncy. K nim so vseh storon tyanulis' tropy.
Sama zhe glina byla izryta lunkami. Na pyl'noj zemle my videli sovsem svezhij
otpechatok kopyt maralov. Vidimo, glina v svoem sostave soderzhala sol', chto i
privleklo zhivotnyh.
Den' zakanchivalsya. Radi lyubopytstva my reshili provesti noch' u soloncov.
Staryj kedr, rastushchij vnizu, u samogo izloma otroga, prikryl nas svoej
gustoj kronoj, a malen'kij skradok pozvolil nam nezamechennymi nablyudat' za
soloncami.
V etu noch' nam povezlo -- my nablyudali semejstvo maralov. Eshche ne uspelo
solnce skryt'sya za makushkami gor, kak k nam v skradok prikatilsya kameshek. My
nastorozhilis' i stali vnimatel'no sledit' za sklonom otroga. Ne bolee kak
cherez minutu ottuda skatilos' eshche neskol'ko kameshkov, i my uvideli vyshe
soloncov byka marala. On nahodilsya ot nas metrah v vos'midesyati, chto
pozvolyalo osmotret' ego dazhe pri vechernih sumerkah. Golovu zverya ukrashali
strogo simmetrichnye desyatikoncovye panty. On byl odet v letnij ryzhij naryad i
kazalsya vytochennym.
Byk osmotrel vnimatel'no mesto, vtyanul vozduh, pytayas' ulovit'
podozritel'nyj zapah, a zatem ostorozhno spustilsya k soloncam. Teper' ego
vnimanie sosredotochilos' na lunkah, vyedennyh maralami po vsemu sklonu gory.
On zapuskal gluboko v yamu golovu, no, vidimo, panty ne pozvolyali dobrat'sya
do gliny, i zver' povorachival ih to v odnu, to v druguyu storonu, prizhimal k
spine, prichem delal eto ochen' ostorozhno, starayas' nichem ne zadet' boleznenno
chuvstvitel'nye roga. No vot on opustilsya na koleni i, povernuv k nam zad,
prikrytyj zheltym fartukom, stal est'.
My zataili dyhanie i strashno sozhaleli, chto tak bystro gasla vechernyaya
zarya. Vdrug maral vspoloshilsya. On vskochil i zamer v takoj poze, kotoraya
pozvolyala emu mgnovenno otprygnut' ot soloncov i spasat'sya begstvom. Zver'
stoyal vpoloborota k gore, a golova byla povernuta vpravo, otkuda on, vidimo,
ozhidal opasnosti. Vot on potyanul v sebya vozduh. Eshche raz. Tol'ko togda
napryazhennost' zametno spala. Byk povernulsya vsem korpusom vpravo i stal
zhdat'.
Neizvestno otkuda poyavilas' samka. |to bylo gracioznoe zhivotnoe.
Golova, nogi, dazhe besshumnaya pohodka -- vse v nej vyzyvalo voshishchenie. Zveri
kakuyu-to dolyu minuty stoyali nepodvizhno, osmatrivaya drug druga, zatem oba
srazu podoshli k odnoj lunke.
Samka stala kopytit' i est' solonec. A byk stoyal ryadom i prodolzhal
osmatrivat' ee. My tak vnimatel'no sledili za nim, chto i ne zametili, kak u
soloncov poyavilsya malen'kij telenok. On vstretilsya vzglyadom s bykom, i oba
zamerli. Odin -- ogromnyj zver', uzhe v rascvete sil i krasoty, a vtoroj --
kroshechnyj, eshche nichego ne znayushchij, krome materinskoj laski, stoyali drug
protiv druga. Men'shij robko podalsya vpered, namerevayas' obnyuhat' neznakomca.
Byk ugrozhayushche potryas rogami. Na telenka etot zhest ne proizvel nikakogo
vpechatleniya. On potyanulsya blizhe, vse s tem zhe namereniem obnyuhat' byka.
Samec podstavil roga, no ne udaril, a ostorozhno, pochti nezhno kosnulsya
telenka. Malysh oboshel zverya s drugoj storony, l kogda tot podstavil vtoroj
rog, telenok boyazlivo obnyuhal ego i stal dobirat'sya do mordy.
Za eto vremya samka naelas' gliny i, ne zaderzhivayas', tronulas' vmeste s
malyshom na verh otroga. Sledom za nimi poshel byk. On na hodu vytyagival sheyu,
obnyuhival kroshechnogo, sebe podobnogo zverya. Malysh vdrug povernulsya i
ugrozhayushche potryas golovoj, no eto poluchilos' kak-to po-detski.
Tri dnya, chto my proveli, issleduya yuzhnye otrogi Kanskogo belogor'ya,
ostavili u nas bol'shoe vpechatlenie o krasote, o moshchi Sayanskoj prirody. U nas
ne bylo ni vremeni, ni sil podnyat'sya na samye vershiny belogor'ya, no to, chto
my videli, chto perezhili, pozvolilo sostavit' predstavlenie ob etom ochen'
interesnom gornom rajone. Zdes' nalico grandioznaya rabota lednikov,
ostavivshih posle sebya zazubrennye vershiny, obshirnye cirki, mnogochislennye
karrevye ozera. Al'pijskie luzhajki izumitel'noj raskraski pronikayut vysoko v
oblast' bezzhiznennyh kurumov i snegov. Klyuchi, perepolnennye chistoj kak sleza
vodoyu prorezayut tenistuyu kedrovuyu tajgu. Nichto ne napominaet o prebyvanii
zdes' kogda-nibud' cheloveka, vse pervobytno, diko. |to kraj nepuganyh
zverej, gde eshche priroda vol'na rasporyazhat'sya vsem.
Iz treh gornyh nagromozhdenij: Figuristye belki, Kinzilyukskaya gryada i
Kanskoe belogor'e, poslednee, pozhaluj, samoe dostupnoe, blagodarya nalichiyu
horoshego podhoda k nemu so storony rek Kana i Malogo Agula.
V lager' vernulis' pozdno vecherom ustalymi, razbitymi. Na nogah my
prinesli zhalkie ostatki obuvi. |tot marshrut vymotal iz nas poslednie sily i,
esli by ne nadezhda, chto vperedi nas zhdet izobilie produktov, trudno bylo by
prodolzhat' nashe prodvizhenie v glub' gor. Teper' my byli daleko i sovershenno
izolirovany ot naselennyh mest. Golod prodolzhal stroit' kozni.
Na vtoroj den' k obedu my dostigli ust'ya levoberezhnogo pritoka Surunca.
|to nebol'shaya, no burnaya reka, beret nachalo v central'noj chasti
Kinzilyukskogo hrebta i otsekaet svoim techeniem ego severo-vostochnuyu chast',
vysunuvshuyusya v vide pridatka. Do ust'ya Suruncy reka Kinzilyuk obhodit pochti
pravil'nym polukrugom etot gornyj pridatok, izoliruya ego ot Agul'skogo
belogor'ya glubokim ushchel'em.
Pogoda na redkost' blagopriyatstvovala nam; my toropilis', eshche dva dnya i
mogut poyavit'sya samolety.
Mnogo vremeni proshlo s teh por, kak uplyl Moshkov s tovarishchami, mnogo
peredumano, peresmotreno -- ob etom znayut tol'ko koster da bessonnye nochi.
My poprezhnemu ispytyvali chuvstvo gordosti za to, chto ne otstupali, chto
neudachi, kotorye presledovali nas v techenie vsego puteshestviya, ne slomili
uporstva. |to pozvolyalo nam smelo smotret' v budushchee, kakim by ono
neozhidannym ne bylo. No vse eto davalos' tyazhelo, mysli za sud'bu lyudej ne
pokidali menya.
Uzhe nedelya kak Aleksej perestal vydavat' tu mizernuyu porciyu lepeshki,
kotorye on vypekal iz muchnogo musora, chto sobrali pod razorennym labazom. On
varil horoshij sup iz cheremshi i zhirnogo medvezh'ego ili maral'ego myasa, no do
pritornosti presnyj. My predpochitali syruyu pechenku i mozgi iz kostej,
upotreblyaya vse eto s kisloj yagodoj zhimolosti. Kislota otbivaet presnotu
myasa.
Ploho bylo s obuv'yu. My hodili v porshnyah, sdelannyh iz syroj maral'ej
ili medvezh'ej kozhi. V solnechnye dni nasha obuv' tak vysyhala, chto meshala
dvigat'sya. Togda ee snimali i nesli za plechami. Zato v nenast'e porshni
razmokali do togo, chto v odnom mozhno bylo pomestit' obe nogi. Odezhda nasha
byla do togo zalatana, chto postoronnij zatrudnilsya by opredelit'
pervonachal'nyj material, iz kotorogo ona byla sshita.
My uzhe nahodilis' v predelah central'noj chasti Vostochnogo Sayana, i to,
chto sovsem nedavno kazalos' nesbytochnym, stalo dejstvitel'nost'yu. Uporstvo
lyudej pobedilo. No posmotrel by kto-nibud' so storony, kakimi izmuchennymi
vyglyadeli vse my. Na licah, na odezhde, v molchalivom nastroenii uchastnikov
ekspedicii, vo vsem lezhal otpechatok projdennogo puti.
Eshche nemnogo terpeniya -- i nam sbrosyat s samoletov produkty, odezhdu,
gazety i pis'ma. Snova vse poveseleem i polnost'yu otdadimsya svoej lyubimoj
rabote. My uznaem, chto delaetsya tam, za gran'yu surovyh gor, v rodnoj strane,
i eshche raz perezhivem schastlivuyu minutu soznaniya, chto my ne odinoki.
Nedaleko ot ust'ya Surunca byla predposlednyaya ostanovka. Do vershiny
Kinzilyuka ostavalos' neskol'ko hodovyh chasov. Kak tol'ko hlopoty po
ustrojstvu lagerya byli zakoncheny, vse sobralis' vokrug kostra. V ozhidanii
poyavleniya samoletov lyudi vse bol'she predavalis' mechtaniyam.
-- Alesha, s vozduha-to mahorkoj nabrasyvaet, chuesh'? Ty by prochistil
trubku, davno ona u tebya bezdejstvuet, -- podshutil Kursinov nad povarom.
A Pavel Nazarovich, uslyshav razgovor o mahorke, mashinal'no shvatil rukoyu
karman zipuna, gde lezhala pustaya sumka ot tabaka, i, pochesav zadumchivo
borodku, dobavil:
-- Pokurit' by horosho; navernoe, sbrosyat...
-- A tebe, Timofej Aleksandrovich, eshche nichego ottuda ne nabrasyvaet? --
i povar kivnul golovoj na nebo. -- Ne sdaetsya li, chto tam pis'mo ot moego
syna-gramoteya, a? -- I Aleksej vdrug zadumalsya. Na ego slegka pohudevshee
lico legla tonkaya pelena grusti.
-- Nichego, Alesha, ne goryuj, i pis'mo idet, i mahorka, muka, sahar --
slovom, vse, uspevaj tol'ko varit' da podzharivat', -- govoril gromko
Kursinov. -- Boyus', hvatit li na vse u nas appetita.
-- A ya ved' gorchichku dlya etogo zakazal Pantelejmonu Alekseevichu, on ne
zabudet, -- otorvavshis' ot dum, vdrug vspomnil Aleksej.
Vse eto bylo ser'ezno, vse zhdali, verili, chto vot, vot konchatsya tyazhelye
dni.
Mezhdu tem uzhe davno pogasla vechernyaya zarya, i polnaya luna, podnyavshayasya
iz-za gor, zalila dolinu neobychno mutno-serebristym svetom. Prikryvayas'
legkoj dymkoj nochnogo tumana, utopal v tenistoj zeleni kedrovyj les.
Mertvaya tishina. Dazhe list'ya berezok zamerli: na polyane ne shevelilis'
kolos'ya pyreya i belosnezhnye zontiki cvetov. A luchi podnyavshejsya luny vse
nastojchivee pronikali v temnye ugolki gustogo lesa, no im ne probudit'
prirodu, usnuvshuyu posle znojnogo dnya. Vse otdyhalo. Dnevnaya ustalost'
usypila i nas. Pogas osirotevshij koster.
30 iyunya my minovali poslednij pravoberezhnyj klyuch. Tropa neizmenno
tyanulas' vdol' berega reki k vershine. CHerez tri kilometra vdrug les
oborvalsya u kraya pervoj polyany, stalo prostorno, i my uvideli blizko vperedi
gryady Agul'skogo belogor'ya. Ehali lugovinami, ukrashennymi cvetami
vysokotrav'ya i rassechennymi beskonturnymi pereleskami. Na fone mrachnyh gor
dolina byla poistine chudesnym ugolkom. Zdes' vyshe ust'ya Surunca i
zakanchivaetsya tesnina Kinzilyuka.
Otryad raspolozhilsya na odnoj iz bol'shih polyan u podnozh'ya dvuglavogo
pika. Palatki postavili bliz reki. Alekseyu iz kor'ya sdelali naves dlya kuhni,
ustroili pech' dlya vypechki hleba i v beregu vyryli podval'chik dlya
skoroportyashchihsya produktov, kotorye segodnya-zavtra dolzhen byl sbrosit' nam
Moshkov. Slovom, tam my reshili organizovat' glavnyj stan ekspedicii i posle
polucheniya produktov proniknut' do pika Grandioznogo, pobyvat' v verhov'yah
Kazyra -- v obshchem obsledovat' ves' central'nyj uzel Vostochnogo Sayana.
Na polyane tovarishchi vylozhili iz berezovoj kory znak "T" i vse vremya
derzhali kostry, chtoby letchikam bylo legko obnaruzhit' nas. Tak nachalos'
tomitel'noe ozhidanie.
Voshozhdenie na Dvuglavyj pik otlozhili do prileta samoletov. Dni
tyanulis' strashno medlenno.
-- Segodnya nepremenno priletyat, uzh kuda luchshe pogoda, -- govoril
Aleksej, posmatrivaya na goluboe nebo, slovno narochito bezoblachnoe,
prozrachnoe. -- Bez dela -- kak bez ruk, -- prodolzhal on. -- Teper' by uzh
lepeshek napek, kashu svaril, s maslom kuda luchshe cheremshi. Oh, i nadoela zhe
ona!..
-- Davecha pautinu na letu pojmal, -- skazal Pavel Nazarovich, -- znachit
vozduh suhoj, pogoda ne dolzhna zaderzhat' samolety. CHego zhe eto ih net?
Na ego vopros uzhe nikto ne otvetil.
-- Slushajte, letyat, ej-bogu letyat! -- vdrug kriknet kto-nibud'.
Vse podnimutsya, prislushayutsya, a na licah neizmenno beznadezhnost'.
-- Pomereshchilos', a mozhet mimo proletel, -- skazhet kto-nibud' s obidoj.
Proshli naznachennye sroki, nastupil iyul'. Vse chashche stali gasnut' na
polyane signal'nye kostry. Pritupilas' nadezhda.
-- Ne mozhet byt', chtoby Moshkov zabyl pro nas, -- uveryal vseh Aleksej.
-- Nu, kak ty dumaesh', Prokopij, ved' ty-to vyros s nim?
Tot medlenno povodil plechami, kachal otricatel'no golovoj.
-- Mozhet, najti ne mogut...
No eto bylo neubeditel'no.
Kakih tol'ko predpolozhenij ne vyskazali, chego tol'ko ne peredumali my
za poslednie dni, no samolety ne poyavlyalis'. Nastalo vremya pokonchit' s
illyuziyami i ser'ezno podumat' o tom, kak vyrvat'sya iz etogo zakoldovannogo
kruga.
Byla glubokaya noch'. Lunnyj svet, prorezaya redkoles'e, serebril
lugovinu, gusto kraplennuyu rosoyu. Vse spali, no eto uzhe byl ne son, a
poluzabyt'e, v kotorom ne obryvalis' sobytiya dnya i trevozhnye mysli. YA sidel
u kostra s Pugachevym. Bezzvuchno tleli goloveshki. V dremotnoj tishine nad nami
sklonil vershinu Dvuglavyj pik. Vse, chto ostalos' pozadi, ne vyzyvalo
somneniya, a tem bolee sozhaleniya. Predusmotrennye planom raboty na etoj
territorii byli zakoncheny i sobrannye materialy hranilis' v nashih v'yukah --
eto bylo dostojnoj nagradoj za vse ispytaniya. Menya i Trofima Vasil'evicha
teper' kak nikogda ran'she trevozhil odin vopros: chto dejstvitel'no delat'
dal'she? Kuda idti, kakim napravleniem legche vyjti v zhilye mesta. Pavel
Nazarovich dal'she etih mest ne byval, i imevshayasya karta 1 : 1000000 masshtaba
ne davala otveta. Prodolzhat' raboty bylo bezumiem. Vospominanie o Moshkove u
vseh u nas vyzyvalo otvratitel'noe chuvstvo, i my staralis' ne dumat' o nem.
Kazalos', nichto ne moglo opravdat' ego bespechnost' i to, chto on ostavil nas
golodnymi tak daleko sredi surovoj prirody.
-- Dal'she zhdat' bespolezno, -- skazal, Pugachev posle dolgogo razdum'ya.
-- Poka nogi eshche nosyat, davajte vyjdem s vami na pik, nametim s nego
ocherednye punkty i na etom zakonchim. A postrojku otlozhim na sleduyushchij god,
teper' lyudyam ne podnyat' tuda les da i ostal'noj gruz.
-- Esli u tebya hvatit sil, pojdem zavtra na pik. No prezhde chem pokinut'
Kinzilyuk, nuzhno budet razvedat' prohod. Gde-to blizko Arzagaj i vershina
Malogo Agula. Ostorozhnost' i predusmotritel'nost' teper' ne dolzhny pokidat'
nas.
Tak v tu pamyatnuyu noch' resheno bylo vybirat'sya iz Sayana. Gor'ko i obidno
bylo dumat', chto pokidaesh', ne zakonchiv raboty, central'nuyu chast', kuda
dojti stoilo stol'kih usilij i lishenij.
Utrom 4 iyulya my s Trofimom Vasil'evichem pereshli vbrod Kinzilyuk,
protekayushchij zdes' neshirokim potokom, i stali podnimat'sya na vidneyushchijsya
vperedi skalistyj greben' pika. Za plechami u kazhdogo ryukzak s instrumentami,
za poyasom "koshki", v rukah posoh.
SHli tyazhelo, medlenno, molcha. Teper' gruz kazalsya vo mnogo raz tyazhelee
svoego istinnogo vesa. Da i sami kak-to otyazheleli. A pod®em stanovilsya vse
kruche, no my staralis' otdyhat' redko. Kogda vyshli na vystup terrasy
glubokogo cirka, nad kotorym vysitsya Dvuglavyj pik, byl uzhe polden'. YA
oglyanulsya. Vnizu lezhala shirokaya dolina, zarosshaya hvojnym lesom i okajmlennaya
po bokam krutymi gorami. Nash lager' s vysoty kazalsya sovsem kroshechnym, no
kak on byl kstati tam, na polyane, vpravlennyj v ramku iz gustyh kedrov!
Kazalos', na etom gladkom zelenom pole kak raz ne hvatalo chernyh i belyh
pyaten, chtoby dolina pohoroshela. Dymok tonkoj strujkoj vilsya v nebo,
napominaya o prisutstvii v gorah cheloveka.
Vperedi lezhal cirk pochti pravil'noj polusfericheskoj formy, obrashchennyj
vyhodom na severo-zapad. Dno ego zavaleno krupnymi oblomkami, pod kotorymi
chut' slyshno perelivaetsya voda. Ona vytekaet iz malen'kogo ozerka i sbegaet v
Kinzilyuk nebol'shim ruchejkom, po kotoromu my podnimalis'. Kroshechnye
al'pijskie luzhajki kak by pytayutsya ukrasit' svoimi yarkimi cvetami mrachnoe
ubezhishche. Steny cirka skalistye, mestami podnimayutsya bolee chem na 150 metrov.
Ih podoshva zavalena svezhimi osypyami -- sledy prodolzhayushchihsya razrushenij.
Otdohnuv, my napravilis' v glubinu cirka. V nem holodno, solnce pochti
ne zaglyadyvaet syuda, kak i buri. Podnyavshiesya s nami komary nemedlenno
ubralis' vosvoyasi. Vozduh syroj, v nem zapah obvetshalyh skal, proshlogodnego
snega i inogda neproduvaemyh vetrom zaplesnevelyh shchelej. Vdrug sprava
poslyshalsya shum skatyvayushchihsya kamnej. Ot nas udirala para maralov. Oni
podnimalas' po krutomu otkosu i s porazitel'noj legkost'yu prygali po
karnizam.
-- Smotrite, smotrite, kto tam? -- kriknul idushchij vperedi Pugachev,
ukazyvaya na protivopolozhnyj sklon.
Tam bezhala medvedica. Ona chasto ostanavlivalas', inogda dazhe
vozvrashchalas', chtoby potoropit' svoih neposlushnyh medvezhat, kotorye, kak
shariki, katilis' sledom za nej. |to semejstvo, vidimo, otdyhalo v cirke i,
ubegaya ot nas, vspugnulo lezhashchego pod snezhnym zavalom krupnogo byka. On
brosilsya vverh i skrylsya za sedlovinoj.
My podoshli k ozeru. Ono malen'koe i napominalo kusochek upavshego neba v
vypahannuyu kotlovinu. Sprava u samogo berega tolpilis' karlikovye ivki,
sklonivshis' nad vodoyu, oni kak by lyubovalis' svoim otobrazheniem. Sleva
ozerko podzhimalo nebol'shoe snezhnoe pole, nozdrevatoe i pozheltevshee ot
vremeni. Na nem lezhali otpechatki lap medvedicy i malysha. Neskol'ko dal'she my
byli sovershenno obeskurazheny vyskochivshim iz-pod nog zajcem. Uzh nikak ne
ozhidali vstretit'sya zdes' s "kosym". Da i on ne men'she nas byl udivlen.
Zametiv, chto za nim nikto ne gonitsya, on ostanovilsya, podnyalsya na zadnie
lapy, i my dolgo rassmatrivali drug druga. Zayac kak zayac, s dlinnymi ushami,
s mordoj, perekoshennoj ispugom, zayac, kakie vstrechayutsya vsyudu na ravnine, v
stepi, v lesah. No chto on delaet zdes' sredi mrachnyh skal v kamnyah? Ved'
vnizu chudesnye polyany, tam i korm i prostor. Vidimo, ego, kak i kopytnyh
zverej, tut primanivayut luzhajki so svezhej zelen'yu, tol'ko chto poyavivshejsya
posle snega.
My brodili po cirku po-nad skalami, pytayas' podnyat'sya na otrog k
sedlovine. Nam ni za chto by ne vyjti na otrog, esli by ne vspomnili pro
medvedicu. Ved' ona gde-to oboshla eti skaly?
My nashli ee sled. Po beskonechnym vystupam i shchelyam on vel na verh
otroga. Idti bylo trudno. Nogi skol'zili po mokrym ot rastayavshego snega
ustupam, ne hvatalo sil vzbirat'sya na krutiznu. SHli s bol'shimi peredyshkami i
do zakata solnca dostigli sedloviny.
Nochevali pod oblomkami skal. Posle chaya, kotoryj s trudom vskipyatili na
kostre iz moha, spali krepko, dazhe holod ne v silah byl razbudit' nas. No
utrom, kak tol'ko posvetlelo, my uzhe byli na nogah i prodolzhali pod®em po
zapadnomu otrogu Dvuglavogo pika.
V drugoe vremya, chtoby preodolet' rasstoyanie ot sedloviny do pika,
potrebovalos' by menee chasa, a v etot raz shli ochen' dolgo. Sily s kazhdym
dnem zametno istoshchalis'. Kakovo zhe bylo nashe razocharovanie, kogda,
vybravshis' na poslednij greben', my ryadom uvideli dvuglavuyu vershinu, no ona
byla otdelena ot nas uzkim grebeshkom zazubrennoj skaly, spadayushchej v cirk, po
kotoroj ne risknuli idti, da i nezachem bylo. Pik vozvyshalsya nad gorami dvumya
vysokimi stolbami na obshchem postamente i byl sovershenno nedostupen dlya nas s
zapadnoj storony. Greben', na kotorom my stoyali, ustupal piku po vysote
vsego lish' metrov na tridcat'. S nego otkryvalas' shirokaya panorama
central'noj chasti Vostochnogo Sayana.
Kakuyu izobretatel'nost' proyavila priroda v nagromozhdenij hrebtov!
Obnazhennye zazubrennye vershiny vyglyadyvali iz glubokih dolin, na sklonah
kotoryh ryadom s zelen'yu lezhali ostatki snezhnyh lavin. Prihotlivye ushchel'ya
borozdili eti hrebty. Na dne ih serebrilis' lenty gornyh ruchejkov. A skol'ko
ozer! Budto razbrosannye nebrezhnoj rukoj brillianty pokoyatsya oni na dne
rasshchelin i cirkov.
Rassmatrivaya gory, my okonchatel'no ubedilis', chto nepreryvnogo
Sayanskogo hrebta ne sushchestvuet. Vse, chto bylo vidno s pika, razbrosano v
besporyadke, i trudno skazat', gde takoj hrebet nachinaetsya i gde i kakimi
otrogami konchaetsya.
Za pikom Grandioznym i neskol'ko levee, kilometrah v semidesyati ot nas
vidnelis' bol'shie gory. Na ih yuzhnyh sklonah berut svoe nachalo reki
Sisti-Hem, Hamsara. Tam rodina Eniseya, velikoj sibirskoj reki. Ona probila
sebe put' cherez cepi gor i shirokim potokom ushla po tajge v okean. My
nahodilis' vblizi linii bol'shogo vodorazdela. Reki, berushchie nachalo s yuzhnogo
sklona Agul'skogo belogor'ya, stekayut v Enisej, a s severnogo sklona -- v
druguyu, ne menee proslavlennuyu reku -- Angaru. Istoki etih rek chasto
zarozhdayutsya iz odnogo polya snega, tol'ko stekayut v sovershenno
protivopolozhnyh napravleniyah.
My nahodilis' v central'noj chasti Vostochnogo Sayana, no eto byl tol'ko
ego severnyj kraj, a mechty unosili nas dal'she v glubinu etih skazochnyh gor,
chto otkrylis' nam vo vsej grandioznosti, v bleske solnechnogo dnya i byli
blizki, dostupny. S kakoj nepovtorimoj bol'yu v dushe my dolzhny byli
otstupit', ne dostignuv vershin i ne vozdvignuv na nih namechennyh punktov;
otstupit', zaplativ za put' syuda stol'kimi lisheniyami. Snova vspomnilsya
Moshkov. Kak mog on tak bezzhalostno postupit' s nami. Neuzheli ya oshibsya v nem,
v ego partijnosti, chestnosti, v ego dushevnoj prostote, kotoroj zavidoval.
Teper' my uzhe ne prislushivalis' k tishine. Sluh ne obmanyval gul motorov,
nikto ne veril v pomoshch'.
Togda na pike, prismatrivayas' k surovomu obliku hrebtov, k haosu skal,
ushchelij, ya vse zhe reshil zaderzhat'sya na Kinzilyuke dnej pyat'. YA ne mog otkazat'
sebe popytat'sya proniknut' s kem-nibud' vdvoem k piku Grandioznyj i k
vershine Pryamogo Kizira, chtoby predstavit' bolee yasno etot gornyj rajon,
podhody k znachitel'nym po vysote vershinam i ob®em rabot, kotoryj my dolzhny
byli osushchestvit' tam na sleduyushchij 1939 god. A gde-to v glubine soznaniya
koposhilas' nadezhda, chto Moshkov mozhet byt' za eto vremya poyavitsya.
Nasha s Pugachevym zadacha byla vyjti na Dvuglavyj pik, chtoby opredelit'
vozmozhnost' postrojki na nem punkta. Imenno v etom rajone, gde my nahodimsya,
nam nuzhno bylo podyskat' takuyu vershinu, s kotoroj otkryvalsya by gorizont v
radiuse ne menee soroka kilometrov, kuda mozhno budet vynesti stroitel'nyj
material, tyazhelye vysokotochnye instrumenty, i kotoraya svoim mestopolozheniem
otvechala by tehnicheskim trebovaniyam postroeniya pervoklassnogo geodezicheskogo
ryada.
Nablyudaya Dvuglavyj pik s Figuristyh belkov i Zaroda, nam kazalos', chto
on polnost'yu otvechaet nashim trebovaniyam, i vdrug takaya neozhidannost' --
nel'zya podnyat'sya na ego stolby! Prezhde, chem okonchatel'no otkazat'sya ot pika
i iskat' tut zhe v etom rajone druguyu vershinu, my reshili bolee osnovatel'no
obsledovat' ego vostochnyj sklon. Tuda ya i napravilsya. Trofim Vasil'evich
ostalsya opredelit' vysotu grebnya i zarisovat' gorizont na tot sluchaj, esli
moya razvedka ne uvenchaetsya uspehom i my dolzhny budem reshit' o vozmozhnosti
ispol'zovaniya vershiny grebnya pod punkt.
YUzhnyj sklon grebnya, za skalami, pologij prikryt krupnoj rossyp'yu.
Otsutstvie na nej rastitel'nogo pokrova svidetel'stvuet o neustojchivosti
rossypi i eshche prodolzhayushchemsya dvizhenii vniz k reke Suruncy. Koe-kak vybralsya
na verhnij kraj steny, za kotoroj nachinaetsya glubochajshij cirk, podpirayushchij
pik s vostochnoj storony. Na dne ego bol'shoe ozero, prodolgovatoj formy,
takoe zhe goluboe kak i nebo. Ego okruzhayut chernye skaly, navevayushchie unynie,
da rzhavyj sneg, spasayushchijsya ot solnca pod ten'yu sten. |to odno iz samyh
krupnyh ozer, raspolozhennyh v gol'covoj zone Kinzilyukskogo hrebta.
Podnimalsya na pik po uzkomu grebnyu, kruto sbegayushchemu ot nego vniz.
Prihodilos' dvigat'sya gde polzkom, gde prygaya s ustupa na ustup ili
probirayas' mezhdu glyb, chudom uderzhivayushchihsya nad provalami. Nakonec-to ya u
celi, ruki kasayutsya otvesnoj grani stolbov, i tut postigaet menya poslednee
razocharovanie -- dvojnaya vershina pika okazalas' tak razlohmachennoj, chto
nechego bylo i dumat' postroit' na nej punkt, da i vytashchit' naverh les pochti
nevozmozhno bez prisposoblenij. Nuzhno bylo iskat' druguyu vershinu. S etim
resheniem ya i vernulsya k Pugachevu.
Sudya po zarisovkam, sdelannym Trofimom Vasil'evichem, s grebnya vidny:
pik Grandioznyj, piramidy na Figuristom belke, na Kubare, vershina Kal'ta,
Zaroda, golec nad rekoj YAnga, Orzagajskaya gruppa gol'cov. |togo bylo
dostatochno, chtoby reshit' polozhitel'no vopros ob ispol'zovanii grebnya pod
geodezicheskij punkt. On byl nazvan Kinzilyukskij pik.
Na osnovanii poluchennyh instrumental'nyh dannyh pozzhe byli opredeleny
vysoty etogo pika i svyazannyh s nim vidimost'yu sosednih vershin. Okazalos':
zapadnaya vershina Kinzilyukskogo gol'ca, chto vozvyshaetsya nad sliyaniem
Kinzilyuka s Kizirom, ravna 2158 metrov nad urovnem morya, nizhe vershiny, na
kotoroj my stoyali, vsego na 13 metrov. Naivysshaya otmetka Kinzilyukskogo
hrebta 2219 metrov -- Fomkin golec, iz-pod kotorogo vytekaet Fomkina rechka.
Piramida -- glavnaya vershina Kanskogo belogor'ya -- imeet 2258 metrov, lednik
Kusurgasheva -- Arzagajskaya gruppa 2426 metrov. Nekotorye vershiny Figuristyh
belkov dostigayut 2550 metrov, naivysshie grebni etih belkov gruppiruyutsya
mezhdu vershin Prorvy i Kizira.
Po absolyutnym otmetkam Kinzilyukskij hrebet ustupaet sosednim, no po
dikosti i razrusheniyam on malo otlichaetsya ot nih.
My vylozhili na vershine tur, ostavili pod nim v berezovom konverte
tehnicheskie dannye dlya budushchih stroitelej i nablyudatelej, spustilis' v
lager'. Teper' moi mysli byli zanyaty predstoyashchej poezdkoj na Kazyr i k
Grandioznomu.
Za vremya, poka ya budu v otluchke, Kudryavcev s dvumya rabochimi dolzhen
budet s®ezdit' na devyati loshadyah na Kizir za gruzom, a Pugachev s ostal'nymi
zajmetsya zagotovkoj myasa na obratnyj put' v zhilye mesta, i sdelaet labaz dlya
gruza. So mnoj poedut Dneprovskij i Lebedev.
Ot bezdel'ya v lagere stalo skuchno. Vecherom dolgo zasidelis' u kostra.
Sambuev pochinyal sedlo. Pavel Nazarovich na goloj noge suchil dratvu, Aleksej
kroshil cheremshu dlya zavtraka. U ego nog primostilsya Kursinov. On snyal vkonec
porvannyj porshen', beznadezhno osmotrel ego, zatem stal remnyami styagivat'
dyry. Ostal'nye bescel'no sledili, kak ogon' pozhiral sushnik.
-- Ty poslushaj, Alesha, kuda zashli, -- skazal Kursinov, otbrasyvaya
porshen' i povorachivaya golovu k povaru, -- a poluchaetsya vrode naprasno. |h,
Moshkov, Moshkov, kakuyu tebe kazn' pridumat'!! -- dobavil on gnevno.
-- A ya ne veryu, Timofej Aleksandrovich, chtoby on prosto zabyl pro nas,
-- otvetil Aleksej ravnodushno. -- Serdca, chto li u nego vdrug ne stalo,
mozhet, zapil ili eshche luchshe s uma soshel -- drugogo nichego ne pridumaesh'.
Prostit' emu i po-moemu nel'zya. CHego dobrogo i ne vyberemsya otsyuda.
Noch'yu sluchilas' sovershenno neobychajnaya istoriya, vyzvavshaya u nas mnogo
razgovorov. Lager' nash stoyal na glavnoj zverinoj trope, po kotoroj my
prishli. Den' i noch' po nej hodyat medvedi, maraly. Levku i CHernyu my derzhali
na cepi, inache oni sovsem ne zhili by v lagere. I vot v polnoch', kogda vse
spali, vdrug k lageryu pribezhali tabunom loshadi i puglivo stali hrapet'.
Sobaki podnyali laj, dolgo neistovstvovali, pytayas' sorvat'sya s privyazi.
Dneprovskij vystrelil v nochnuyu temnotu, i vse stihlo. Sobaki uspokoilis',
loshadi razoshlis' po polyane. Utrom Aleksej poshel k bolotu, gde u nego v
dernovoj pochve bylo spryatano vedro s myasom, no vernulsya s pustymi rukami.
-- Rebyata, kto vzyal kotel? -- sprosil on, obrashchayas' ko vsem, dumaya, chto
kto-to podshutil nad nim.
Emu nikto ne otvetil. Komu nuzhen byl ego kotel! Poshli na boloto,
uvideli medvezhij sled, togda tol'ko vspomnili pro nochnuyu trevogu. No gde zhe
vedro? Ne mog zhe medved' unesti ego s soboyu. Stali iskat'. Ono okazalos' na
trope, i my uvideli na nem vozle ushek dve yasnye vmyatiny ot zubov hishchnika.
Oni sluzhili besspornym dokazatel'stvom prodelki medvedya. Myaso on s®el, a
vedro brosil. Vse eto sovershenno ne vyazalos' s nashim ponyatiem ob etom zvere.
Neuzheli ego ne pugal zvuk zheleza, laj sobak, koster i nakonec lyudskoj govor?
Kakovy by ni byli nashi somneniya, a fakt ostalsya faktom -- vedro s myasom
stashchil nochnoj gost'.
K ISTOKAM PRYAMOGO KAZYRA
Zverinoj tropoyu v glub' gor. Medved' spasaetsya ot komarov. Slyshim gul
samoleta. Na Fomkinom gol'ce. Belye mramornye gol'cy. Vot i Kazyr! Piramida
na Kinzilyukskom hrebte. V gory po tumanu.
Bylo rannee utro, kogda my pokinuli lager'. Gde-to za ustupami gor
torzhestvenno podnimalos' solnce. Serebrilis' surovye vershiny Kinzilyukskogo
hrebta, no v cirkah eshche kopilsya mrak i na dne ushchel'ya lezhal zatyazhnoj utrennij
tuman. Lohmatye kedry, cvetistye travy, syrye ot rosy kamni -- vse dyshalo
svezhest'yu ubezhavshej nochi. Ni komara, ni moshki. Horosho zdes' rannim utrom v
chasy obshchego primireniya.
Za polyanoj zverinaya tropa razdvoilas'. My poehali pravoj, bolee tornoj.
Ona privela nas k brodu cherez Kinzilyuk i zavilyala vdol' berega k vershine.
Nash karavan sostoyal iz pyati loshadej, dve iz nih shli pod v'yukami.
SHestvie zamykal CHernya, privyazannyj k sedlu konya, na kotorom sidel Prokopij.
YA ehal na svoem lyubimce -- Burke. Nervno pohrustyvaya udilami, kon' prosil
povod. Tonkie uprugie nogi mesili vlazhnuyu travu i vdryzg lomali skaly,
otrazhennye v luzhah. A ushi nepreryvno pryali, storozhko prislushivayas' k
sumrachnomu lesu. CHut' shoroh ili postoronnij zvuk, i on, vmig vstrepenuvshis',
sharahalsya v storonu ili brosalsya vpered, uvlekaya za soboj ostal'nyh loshadej.
Tropa, kak i reka, polukrugom ogibaet krutye sklony Kinzilyukskogo
hrebta. Ushchel'e postepenno rasshiryaetsya, svetleet, les nachinaet redet',
ustupaya mesto polyanam, s bujnym vysokotrav'em. Vperedi, v prosvetah kedrov i
berez, neozhidanno blesnulo zerkalo nebol'shogo ozera, s kamenistym dnom.
Tropa perevela nas cherez reku, protekavshuyu zdes' nebol'shim ruch'em, i
potyanulas' na yug k pokazavshemusya vperedi perevalu.
-- Tss... -- donessya do sluha preduprezhdayushchij shepot Lebedeva, ehavshego
sledom za mnoyu.
YA oglyanulsya i zaderzhal konya. Sleva na sedlovine hrebta poyavilsya krupnyj
byk-maral. On podoshel k snezhnomu pyatnu i zamer kak by v razdum'e, ne znaya,
kuda idti. S vysoty emu luchshe byli vidny: dolina, prikrytaya teploj shuboj
lesov, raspadki, ukrashennye al'pijskimi cvetami, i kormistye mysy,
prostegannye kedrovymi pereleskami. Ne zamechaya nas, on vdrug povernulsya vsem
korpusom vlevo, postoyal, poshchipal travu i, ne zaderzhivayas', napravilsya po
travyanistomu sklonu k vershine, kuda probiralis' i my. Sudya po ego
razmashistym shagam, po tomu, kak vysoko on nes svoyu golovu, ubrannuyu zrelymi
pantami, mozhno bylo predpolozhit', chto pod nogami u nego tornaya tropa. Esli
eto tak, to ona idet iz Orzagajskoj doliny kuda-to na yug, mozhet byt', dazhe
nashim napravleniem. |to otkrytie obradovalo nas. My tronulis' dal'she.
Sprava, v glubokom razreze skal, horosho viden kraj cirka, podpirayushchij s
vostoka Dvuglavyj pik s bol'shim ozerom, opisannym mnoyu ran'she. S ego pochti
otvesnoj kromki vyryvaetsya burlyashchim potokom ruchej. Kakoe chudesnoe zrelishche:
voda, padaya s ogromnoj vysoty, to skol'zit po otvesnym skalam, to skachet
zatyazhnymi pryzhkami po ustupam, poka ne dostignet rossypi u podnozh'ya hrebta.
Melkaya, lipkaya moshka lezla v rot, ushi, probiralas' pod odezhdu, komary,
nesmotrya na zharu, prisasyvalis' k licu, k rukam i svoim monotonnym zhuzhzhaniem
izdevalis' nad nami na rasstoyanii.
Skoro sleva podoshla tropa, na nej my uvideli sledy tol'ko chto
proshedshego vperedi marala-byka. Teper' ne bylo somneniya v nalichii prohoda s
Kinzilyuka na Orzagaj. Dal'she ot nas, vpravo, stali otdelyat'sya melkie tropki,
i my pod®ehali k reke, protekayushchej zdes' uzkim potokom po dnu glubokogo
rusla. Syuda podhodyat neskol'ko trop i s protivopolozhnoj storony Kinzilyuka.
Tut okazalsya istochnik s yavnym zapahom serovodoroda, s tuhloj na vkus vodoyu,
kotoruyu ohotno p'yut maraly. Ona vytekaet iz shchelej naklonnoj k ruslu
levoberezhnoj skaly i imeet sovsem neznachitel'nyj debit.
Karavan, ne zaderzhivayas', prodolzhal svoj put'. Vysokotrav'e smenila
subal'pijskaya rastitel'nost'. Po sklonam Kinzilyukskogo hrebta ne zazhivshim
rubcom vidnelsya sled vesennego obvala. Vnizu pod nim skopilsya garmoshkoj
sneg, vperemezhku s kamnyami, kustarnikom i chernoj zemlej, sodrannoj obvalom
so sklona. Ego obstupila bujnaya trava, yarkozelenaya, cvetistaya. Stranno bylo
videt' zimu i leto vmeste.
My uzhe proehali ostatki laviny, kak vperedi galopom promel'knul
nebol'shoj medved'. On tak byl chem-to ozabochen, chto dazhe ne zametil nas.
Zver' dvumya pryzhkami peresek Kinzilyuk, vyskochil na sneg i upal na nego. Tut
tol'ko my dogadalis', chto on spasaetsya ot gnusa. Lebedev svistnul, no zveryu,
vidimo, bylo ne do nas. V eto vremya medved' pochti golyj, i kakim by on
terpeniem ni obladal, moshka i komar dopekayut ego, kak govoritsya, do belogo
kaleniya. Tak my i uehali, a medved' ostalsya lezhat', zaryvshis' v sneg.
Pod perevalom vse tropy doliny, kak ruchejki, slivayutsya v odnu horosho
zametnuyu zverinuyu dorogu. Ona idet daleko na yug k Kazyru, a vozmozhno i
dal'she, na hrebet |rgak-Torgak-Tajga, k istokam Udy. Po puti ot nee
otkalyvaetsya mnozhestvo tropok, ubegayushchih po slozhnomu rel'efu na belogor'ya v
glubinu ushchelij, v cirki, gde zveri lyubyat v zharu spasat'sya ot gnusa. Nuzhno
otdat' dolzhnoe maralam v otnoshenii trop na Vostochnom Sayane. Luchshih prohodov
ne najti zdes', chem te, kotorye prolozhili oni v etoj gornoj tesnine. CHto i
govorit', zamechatel'nye dorozhnye mastera, i lyudi zdes' eshche dolgoe vremya
budut pol'zovat'sya ih tropami.
Edinstvennoe prepyatstvie na puti k perevalu -- naduvnoj sneg,
prikryvayushchij kraj sedloviny. Skol'ko zhe ego zdes' skaplivaetsya za zimu, esli
v nachale iyulya on lezhit 2 -- 3-metrovoj tolshchej!.. Loshadej prishlos'
razv'yuchit'. Vpered pustili Burku. Kon', privykshij prokladyvat' dorogu, smelo
polez na stenu naduva. On podnimalsya na dyby, padal, spolzal vniz, no
vskakival i obozlennyj neudachej snova lez na stenu, mesil nogami mokryj
sneg. Tak on i vybralsya na pereval, a za nim vyshli tuda i ostal'nye.
CHerez polchasa my uzhe spuskalis' po zelenym luzhajkam v Fomkinu rechku.
Sprava, v yugo-vostochnom napravlenii, tyanutsya skalistye vershiny Kinzilyukskogo
hrebta. V prosvetah mezhdu nimi izredka viden dalekij gorn-zont. Sleva dal'
zakryvayut vysokie mysy zapadnyh sklonov Agul'skogo belogor'ya. V glubokom
provale doliny, prikrytom temnoj kedrovoj tajgoyu, skachet po krutym valunam
neutomimaya reka. Ona beret nachalo nedaleko ot sleduyushchego perevala, gde-to v
vostochnyh cirkah Kinzilyukskogo hrebta, i techet nam navstrechu v
severo-zapadnom napravlenii. No tam, gde v nee vlivaetsya klyuch, ot perevala,
kotoryj my tol'ko chto minovali, reka kruto, pochti pod pryamym uglom
povorachivaet na yugo-zapad, rassekaet chernoj shchel'yu Kinzilyukskij hrebet,
uhodit k Kiziru, vse bolee otklonyayas' na yug.
Tropa idet kosogorom, smyagchaya krutiznu, i kak by namerenno ne zhelaya
spuskat'sya na dno ushchel'ya. No minovat' ej ruslo ne udalos' -- v dva chasa dnya
my vyshli na reku. Dal'she put' shel po topkomu dnu doliny glavnogo istoka, v
tom zhe napravlenii: na yugo-vostok. Skoro reka ostalas' vpravo, a tropa stala
vzbirat'sya po uzkomu grebnyu, i my vyshli na pereval.
My ne poehali tropoyu, reshili podnyat'sya kak mozhno vyshe po rechke i tam
zanochevat'. Trudno bylo prodolzhat' put', ne vzglyanuv na mestnost', kotoruyu
peresekali. Tut skazalas' privychka geodezista -- zrimo predstavlyat' rel'ef i
videt' pered soboyu otkrytyj gorizont. Inache u nas ne slozhilos' by togo
nezabyvaemogo vpechatleniya, kakoe v dejstvitel'nosti proizvodit na cheloveka
central'naya chast' Vostochnogo Sayana svoeyu grandioznost'yu.
My ostanovilis' nedaleko ot istoka, na zelenoj luzhajke, pod krutym
sklonom Kinzilyukskogo hrebta. Naskoro pozhevav suhogo myasa i zapiv kipyatkom,
my s Prokopiem pokinuli lager', namerevayas' vyjti na odnu iz vershin hrebta,
a Lebedev ostalsya s loshad'mi. Podnimalis' po istoku, spadayushchemu kaskadami v
dolinu s bol'shoj vysoty. A vokrug vse shire razdvigalsya gorizont,
vyrisovyvalis' novye i novye vershiny, otkryvalis' dali. My zhe staralis'
vsego etogo ne zamechat', hotelos' odnim dolgim, zapominayushchim vzglyadom
nasladit'sya panoramoj.
Na dne cirka, pod zashchitoj mrachnyh skal, pokoitsya nebol'shoe ozero, iz
kotorogo beret nachalo Fomkina rechka. I tut smelye al'pijcy tolpyatsya po
beregam ruch'ya, po sglazhennym ploshchadkam i dazhe po rossypyam. Kak priyatno sredi
holodnyh, kamennyh gromad videt' kroshechnye luzhajki, pokrytye kovrom yarkih
al'pijskih cvetov. Kolokol'cy vodosbora, rozovye poloski gorlyanki, krasnyj
mytnik, zheltyj lyutik, maki prazdnovali svoe korotkoe leto. Ni edinyj zvuk ne
narushal bezmolviya cirka, razve snizu sluchajnyj veterok doneset s duhotoj
letnego dnya shum vodopada, da inogda sorvetsya sverhu kamen', padaya on
razbudit skaly, perekliknutsya oni, povorchat i snova nastupit dlitel'naya
tishina.
Na vershinu gol'ca vzbiralis' po kromke cirka. Iz-za blizhnih skal
nadvinulas' chernaya tucha, ona proglotila solnce i ugrozhayushche povisla nad nami.
Naletel syroj veter. Nuzhno bylo toropit'sya, no teper' my ne mogli odnim
priemom preodolet' krutiznu, kak eto delali ran'she. Golod podtachival nashi
sily, nogi teryali uprugost', v glazah ne rasseivalsya roj zvezd. Esli by ne
professional'noe samolyubie, my by nepremenno povernuli obratno.
-- Slyshite, samolet gudit! -- kriknul Prokopij, hvataya menya za ruku.
My dolgo prislushivalis'. Iz glubiny potemnevshego neba donosilsya
kakoj-to zatyazhnoj zvuk. Byl li eto samolet -- my ne opredelili, no strashno
hotelos' verit', chto nakonec-to priletel Moshkov, ved' vse my do krajnosti
izmuchilis' ozhidaniyami i razdum'em.
Za grebnem, na kotoryj my s trudom vyshli, pokazalsya drugoj greben', eshche
bolee nedostupnyj. No vperedi uzhe oboznachilas' lohmataya vershina gol'ca i eto
podderzhalo nas. Eshche nebol'shoe usilie i my vybralis' na snezhnoe pole. Idti
stalo legche. Uzhe ostavalos' ne bolee sotni metrov do celi, kak s
protivopolozhnoj storony vorovski podkralsya tuman. On prikryl golec i okutal,
nas besprosvetnoj mgloj. Kakaya dosada! Nuzhno zhe bylo etomu sluchit'sya u samoj
vershiny, posle stol'kih usilij, potrachennyh nami na pod®em.
-- Vidno i udachi ot nas otvernulis', -- sokrushalsya Prokopij.
Vershina, na kotoroj my nahodilis', nazvana Fomkin golec. |to samaya
vysokaya tochka Kinzilyukskogo hrebta, ee otmetka 2213 metrov. Zdes' i
zakanchivaetsya hrebet, kruto obryvayas' na dno Vtoroj Fomkinoj rechki. Dal'she k
Kazyru protyanulsya hrebet Vala.
Uzhe stalo temnet', kogda my pokinuli vershinu i, slovno obrechennye,
shagali po rossypi. Veter nabrasyval iz ushchel'ya zapah otogretyh skal,
smeshannyj s zapahom hvojnyh lesov, al'pijskih polyan, topej. Tuman stal
bystro redet'. Dozhd' dognal nas na krutom spuske i, slovno za kakuyu-to
provinnost', tak ishlestal, chto nitki suhoj ne ostalos' na nashej odezhde.
V lager' prishli potemnu, ustalye, razbitye i posle uzhina srazu usnuli.
Nuzhno bylo horosho otdohnut', chtoby na sleduyushchij den' dobrat'sya do istokov
Pryamogo Kazyra,
Utrom my vernulis' svoim sledom k trope. Ona vyvela nas po uzkomu,
zalesennomu hrebtiku na shirokuyu sedlovinu, raz®edinyayushchuyu Agul'skoe belogor'e
s Kinzilyukskim hrebtom i yavlyayushchuyusya perevalom vo Vtoruyu Fomkinu rechku.
Zdes' ya dolzhen budu prervat' svoe povestvovanie i skazat' neskol'ko
slov o nazvaniyah rek i hrebtov etoj chasti Vostochnogo Sayana.
S davnishnih let Sayany slavyatsya sobolem. Do revolyucii zhiteli prilegayushchih
k goram poselkov v osnovnom zanimalis' sobolinym promyslom. Ohotnich'i ugod'ya
byli strogo raspredeleny mezhdu rajonami. Vsya territoriya, omyvaemaya rekami
Kazyrom i Kizirom i ih mnogochislennymi pritokami, prinadlezhala do revolyucii
minusincam (*Minusincy -- zhiteli Minusinskogo uezda, Enisejskoj gubernii).
Granica ugodij prohodila po Manskomu, Pezinskomu, Kanskomu, Agul'skomu
belogor'yam i dalee po vodorazdel'noj linii do verhov'ya Udy. Tafalary i
sayancy, nyne zhiteli Sayanskogo rajona Krasnoyarskogo kraya, vladeli
territoriej, raspolozhennoj na sever i vostok ot etoj granicy. Beda
promyshlenniku, esli ego lovili na chuzhoj territorii. Ne unesti emu togda
svoej dobychi, a to i golovy! No pantovat' v verhov'ya Kizira i Kazyra ezdili
sayancy i tafalary, poskol'ku put' tuda letom dlya nih byl bolee dostupen,
nezheli dlya minusincev. |to obstoyatel'stvo porodilo dvojnoe nazvanie rek v
etom rajone. Odna i ta zhe rechka u sayancev imela odno nazvanie, a u
minusincev drugoe. Pri obrabotke materialov nashi topografy i geografy
okazalis' v zatrudnitel'nom polozhenii -- kakie nazvaniya okonchatel'no
prisvoit' rekam? Skazhem, u sayancev imeyutsya nazvaniya Surunca, Van'kin klyuch,
Belaya Vala, Bol'shaya Vala; eti zhe reki minusincy, sootvetstvenno, nazyvayut:
Kinzilyuk, Fomkina rechka, Vtoraya Fomkina rechka i Pryamoj Kazyr. Sayancy
ubezhdeny, chto Surunca beret nachalo u perevala v Van'kin klyuch i vpadaet v
Kinzilyuk, togda kak v dejstvitel'nosti eto i est' Kinzilyuk, a rechka Surunca,
kak ya uzhe pisal, vpadaet v Kinzilyuk gorazdo nizhe, s levoj storony. Posle
tshchatel'nogo prosmotra materiala, na poslednih kartah byli ukazany nazvaniya
rekam po ih ust'yam, to est' minusinskie, sootvetstvenno byli ostavleny
nazvaniya gol'cov i hrebtov. |timi nazvaniyami ya i pol'zuyus' pri opisanii
svoego puteshestviya.
Minovav shirokuyu pereval'nuyu ploshchadku, pokrytuyu kamnyami i pestrym uzorom
cvetov, my stali spuskat'sya vo Vtoruyu Fomkinu rechku. Ona otsekaet svoim
holodnym lezviem hrebet Vala ot Kinzilyukskogo i uhodit glubokoj shchel'yu k
Kiziru. Sleva prichudlivymi nagromozhdeniyami tyanulas' Orzagajskaya gruppa
gol'cov. My lyubovalis' izumitel'nymi po krasote vershinami, slozhennymi iz
pochti belogo mramora i kak by navisayushchimi nad vostochnymi istokami Vtoroj
Fomkinoj rechki. |to nezabyvaemoe zrelishche ne imeet sebe ravnogo po krasote, i
zabyt' ego, kazhetsya, nevozmozhno. Iz vseh dolin, kotorye my posetili za vremya
svoego puteshestviya, dolina etoj rechki, pozhaluj, samaya krasivaya. Vse zdes'
slivaetsya v odnu krasochnuyu garmoniyu i, kazhetsya, nichego nel'zya pribavit', ili
ubrat', chtoby ne isportit' strogogo pejzazha. Nuzhno bylo ostanovit'sya i
osmotret' mestnost', hotya by s vtorostepennoj vershiny, no nas pogonyala tucha.
Ot perevala tropa spuskaetsya vdol' klyucha v glubinu doliny, i po levomu
istoku, minuya vostochnye klyuchi, podnimaetsya k ego vershine. Ponukaya loshadej i
poglyadyvaya na tuchi, karavan legko vybralsya na pereval'nuyu peremychku i, ne
zaderzhivayas', stal spuskat'sya v dolinu Pryamogo Kazyra. |ta reka obrazuetsya
iz sliyaniya dvuh osnovnyh istokov: zapadnogo, berushchego svoe nachalo s
vostochnyh sklonov hrebta Vala, i severnogo, vytekayushchego iz cirka vysokogo
tupoverhogo gol'ca, vse toj zhe Orzagajskoj gruppy. SHirokaya dolina, po
kotoroj my spuskalis', mestami perehvachena topyami, kustarnikovymi zaroslyami
i kedrovymi pereleskami.
Nad nami, zaslonyaya solnce, shla, raskrylativshis', buraya tucha, kurilis'
groznye vershiny gor. Nevynosimo nasedal gnus. Gde-to za levoberezhnym hrebtom
lenivo postukival grom. Dozhd' nagnal nas za povorotom. My eshche ne uspeli
ukryt'sya pod kedrom, kak na dolinu obrushilis' grozovye razryady. Molniya
krestila temnyj svod neba. Zemlya vzdragivala ot tyazhelyh udarov. My uzhe
hoteli rassedlyvat' loshadej, no na zapade neozhidanno prorezalas' poloska
sveta. Iz obrazovavshejsya v tuche prorehi vyglyanulo solnce.
My snova v sedlah. Vstrechnyj veterok smahnul s zelenogo pokrova
dremotu, vse vdrug ozhilo, obradovalos', zapelo, slavya na vse golosa svoe
sushchestvovanie. Nash put' shel levym beregom vniz po Kazyru.
Na vsem nashem puti ot Kinzilyuka my ne videli sledov prebyvaniya zdes'
cheloveka -- ni porubki, ni ostatkov kostrov. Okruzhayushchaya nas priroda nosila
yasnyj otpechatok svoej pervobytnosti. Ona zdes' eshche sama upravlyaet zhivotnym i
rastitel'nym mirom. Obitatelyami etogo uedinennogo ugolka gor yavlyayutsya
maraly, sokzhoi, medvedi. Ih sledy i lezhki vsyudu popadalis' na glaza. CHasto
my videli i samih zverej. To oni otdyhali v teni pod kedrami, ili na
terrasah bliz snega, to paslis' na mysah, ili al'pijskih luzhajkah. Uvidev
karavan, oni nastorazhivalis', starayas' ugadat', opasno eto ili net. No
zveri, kotorye obnaruzhivali chut'em nashe prisutstvie, spasalis' v panicheskom
begstve, ne shchadya sebya na rossypyah, v chashche.
-- |ko privol'e kakoe zveryu, nichto ego tut ne trevozhit, zhivet sam po
sebe! -- voskliknul Prokopij, podnimayas' na stremenah i posmatrivaya na
zelenye elani, na mysy, pereleski.
Vdrug Burka podo mnoyu vzdrognul i so vseh nog sharahnulsya v storonu. YA
natyanul povod, silyas' ostanovit' konya. Vzbudorazhilis' i ostal'nye loshadi.
Bystro navodim poryadok, no loshadi fyrkayut, hrapyat, otkazyvayutsya idti vpered.
Tam chto-to mel'knulo buroe. |to nam navstrechu po trope shla medvedica s
malyshami. Ona tak byla chem-to ozabochena, chto i ne zametila karavan. No vot
poslyshalsya ee povelitel'nyj okrik, zastyla, ne shevelyas', vozle nee trava.
Kakuyu-to dolyu minuty nepodvizhno stoyali i my. Zatem medvedica pripodnyalas' na
zadnie lapy i, sbochiv golovu, rassmatrivala nas. Vidno ne privychno ej
ustupat' komu-nibud' tropu, v tajge medvedyu vse podvlastno. Neozhidanno
naletel veterok, nabrosiv na nee zapah cheloveka. Slovno uzhalennaya, medvedica
brosilas' po lugu, groznym okrikom preduprediv malyshej sledovat' za nej.
CHernya podnyal laj i, natyagivaya povodok, rvalsya vdogonku.
Tropa raskololas', bolee shirokaya poshla vlevo k vozvyshennosti.
-- CHego eto ona svernula, vrode vperedi net prizhima, -- skazal
Prokopij.
YA ostanovil konya. Dejstvitel'no, pochemu ushla k sopkam tropa? Kuda zhe
ehat'? Reshili razdelit'sya: Dneprovskij i Lebedev poehali vniz po Kazyru
iskat' mesto dlya nochevki, a ya svernul shirokoj tropoj k sopkam. Ona povela
menya vdol' malen'kogo klyuchika, stekayushchego v Kazyr, k zabolochennoj ploshchadke.
Veterok nabrosil tyazhelyj zapah sernogo istochnika. CHto tut nadelali zveri!
Vse vzbito kopytami maralov, ob®edeno, v luzhah svezhaya mut'. V boloto so vseh
storon vonzayutsya chernye tropy. ZHivotnyh soblaznyaet tuhlaya voda, obil'no
napitavshaya pochvu. Kak mozhno bylo uderzhat'sya ne posidet' noch' na etih
"soloncah"?! Takie sluchai ne chasto byvayut v zhizni ohotnika. Ne slezaya s
konya, ya vybral mesto dlya sidki i ne medlya povernul k svoim.
Vperedi tonkaya strujka dyma sverlila nebo. Tam, gde ostanovilis' moi
sputniki, stoyala izbushka s ploskoj kryshej, a ryadom razvalivshijsya berestyanoj
balagan. Vstretit' v etih dikih gorah zhil'e cheloveka bylo, po men'shej mere,
neozhidannost'yu. "Mozhet byt', istochnik, obladaet neobyknovennym celebnym
svojstvom i lyudi, ne schitayas' s trudnostyami, zahodyat syuda, chtoby izbavit'sya
ot nemoshchi?" -- podumal ya, pod®ezzhaya k lageryu.
-- Koptilka, -- skazal Prokopij, pokazyvaya na izbushku. -- Gde-to
soloncy est'.
-- Sernyj istochnik s kilometr otsyuda.
-- YA tak i znal. I zveri hodyat? -- sprosil on. -- Posidim noch'yu?
Izba byla bez okon, na stene viselo chto-to pohozhee na koryto dlya varki
pantov, sdelannoe iz zheleza, na zemle lezhali veshala dlya kopcheniya myasa. Vse
stalo ponyatno: ohotniki pronikali syuda za pantami, podkaraulivaya
maralov-bykov u istochnika. Sledov nedavnego ih prebyvaniya my ne nashli.
|tu noch' my reshili posvyatit' ohote. Karaulit' maralov budem my s
Prokopiem, a Lebedev ostanetsya v lagere, chtoby noch'yu podderzhat' koster. My
boyalis', kak by medvedi ne razognali loshadej.
Staryj kedr, svalivshijsya na zemlyu mnogo let nazad, posluzhil nam
skradkom. On lezhal neskol'ko nizhe topkoj ploshchadki, gde bylo bol'she sledov
maralov. My namostili pod sebya travy, ustroili zaslon iz vetok. CHtoby
nablyudat' za techeniem vozduha, povesili nad golovoj tonkuyu nitochku, i ona,
koleblyas', klonilas' k ust'yu raspadka, sledovatel'no, nashe prisutstvie zveri
s ploshchadki ne mogli obnaruzhit'.
Zakanchivaya suetu, zasypal ogromnyj kraj. Sluh ulavlival tonchajshie zvuki
nastupivshej nochi. Povernetsya li bukashka pod zasohshim listom, vsporhnet li
ptica, otdyhayushchaya v chashche, ili priletit eshche ne usnuvshij komar, -- nichto ne
uskol'zaet ot napryazhennogo vnimaniya. No, nesmotrya na porazitel'nuyu yasnost'
zvukov, zveri chashche vsego poyavlyayutsya na soloncah vdrug, sovershenno besshumno i
neredko uhodyat nezamechennymi ohotnikom.
Na vershiny sopok, na odinokie derev'ya, na boloto i skradok padal iz
sinej bezdny mertvennyj svet dalekih zvezd. Iz skradka bylo vidno tol'ko
krohotnyj kusochek neba istochnik da kraj lesa, otstupivshij ot bolota. My
sideli molcha, slivshis' s tishinoyu i pogruzivshis' v svoi dumy. Vdrug sprava
podozritel'nyj vsplesk -- budto kto-to ostorozhno kosnulsya bolota. On
prikovyvaet vnimanie. Sluh nastorazhivaetsya, glaza ishchut v sumrake krupnuyu
ten'.
-- Sobol'... -- shepchet na uho Prokopij.
YA vizhu, kak malen'kaya dlinnaya ten' skol'znula po sgnivshej kolode i
zamerla nastorozhennym komochkom. No do sluha yasno donositsya shoroh.
Prismatrivayus' -- tam zhe, vozle kolody, koposhatsya malen'kie sobolyata. Ih
troe. Oni chto-to podbirayut v gryazi, chmokayut, begayut drug za drugom. Vdrug
yasno slyshitsya trevozhnyj okrik sobolihi: fyrt... fyrt... i malyshi migom
ischezli. Odin spryatalsya pod kolodu, vtoroj zatailsya v starom sledu zverya, a
tretij -- poblizhe k materi tozhe zamer, sgorbiv spinu. No cherez minutu snova
slyshitsya voznya, chmokan'e i sderzhannyj pisk.
-- Soloncuyut, gryaz' sernuyu edyat, -- poyasnyaet Prokopij ele ulovimym
shepotom.
-- SHlep... shlep... shlep -- kak grom donosyatsya shagi zverya po bolotu.
Soboli migom ubralis' vpravo. U menya po telu probezhal holodok. YA smotryu
na nitku, ona poprezhnemu klonitsya k ust'yu raspadka. Znachit boloto svobodno
ot nashego zapaha. Prizhimayu k plechu lozhe shtucera, vsmatrivayus' v temnotu. Dva
nebol'shih marala chetko vykroilis' na fone sklona. Prokopij pal'cem
preduprezhdaet menya ne strelyat'. Horosho slyshno, kak zveri shagayut po lipkoj
gryazi, kak sosut vodu, chmokayut gubami i vse blizhe podhodyat k skradku. S
trudom sderzhivayu volnenie. Kazalos', minuty zamedlili svoj beg. A maraly uzhe
ryadom, nas razdelyayut 15 -- 18 metrov. Ne zamechaya smertel'noj opasnosti, oni
spokojno prohodyat skradok i, kak tol'ko okazyvayutsya pozadi, slyshitsya krik.
-- Bek... bek... bek...
Samka brosilas' vlevo, a pantach vpravo, no sejchas zhe povernul k nej i
ischez v temnote.
-- Ish', kak duha-to chelovecheskogo boyatsya, chego dobrogo v etakoj temnote
i naporyatsya, -- skazal Prokopij, oblegchenno vzdohnuv.
-- Ladno li, chto ne strelyali? -- sprosil ya.
-- Nochi eshche mnogo. Mozhet byt', postarshe zayavitsya, u etogo videl panty
-- dva otrostka, pust' zhivet, -- otvetil on.
My postoyali, razmyali onemevshie konechnosti i snova zatailis' v skradke.
Na zapade posvetlelo. Iz temnoty postepenno prorezalis' skalistye
kontury Valy, poserebrennye lunoyu. Svet sirenevoj dymkoj spolzal po sklonam
gol'cov v ushchel'e. Nakonec pokazalas' i sama luna... Ona usmirila derzkij
blesk zvezd, zazhgla tysyachi raznocvetnyh fonarikov na hvoe, trave i, zaglyanuv
v boloto, tak i povisla, zalyubovavshis' svoim otobrazheniem. Vse utopalo v
prozrachnosti, v nezhnom mercanii, v tonkom kolorite. Kakoe neiz®yasnimoe
naslazhdenie byt' v plenu u pervobytnoj prirody, zrimo oshchushchat' ee velichie,
chuvstvovat' ee prikosnovenie, dyshat' ee zhizn'yu! Znayu: dlya cheloveka, lyubyashchego
prirodu i v kakoj-to stepeni ponimayushchego ee, takoe sblizhenie prinosit
velichajshee naslazhdenie.
Nochnaya ptica, tiho razgrebaya vozduh kryl'yami, vernula menya" k
dejstvitel'nosti. Skuchno tyanulos' vremya tomitel'nyh ozhidanij. Ustalost' ot
dnevnogo perehoda slepila glaza. Vse trudnee stanovilos' borot'sya so snom.
No ustupit' mesto Prokopiyu ne hotelos'. Vokrug po-prezhnemu tiho, kak v
mogile. Strelka chasov minovala dvenadcat'. Kakoj-to neyasnyj shoroh zastavlyaet
nastorozhit'sya. Prismatrivayus' i vizhu, kak v teni lesa dvizhetsya siluet zverya
medlenno, besshumno. Vot on ostanovilsya, i v polose lunnogo sveta yasno
vyrisovyvayutsya ego ogromnye panty.
"Byk", -- mel'knulo u menya v golove, i ya podtyanul shtucer.
Pantach prodolzhaet stoyat'. Prohodit minuta, vtoraya... uzh ne verish', chto
eto zver'. Vdrug s protivopolozhnoj storony kto-to besceremonno vvalivaetsya v
boloto i gromko shlepaet po gryazi. |to nebol'shaya samka. Tol'ko teper' pantach
medlenno vyshel iz teni.
"Kakaya ostorozhnost'", -- podumal ya, ne otryvaya vzglyada ot pantacha.
Zveri, i tot i drugoj, byli vidny horosho. Oni neprodolzhitel'noe vremya
smotreli drug na druga, zatem nachali gromko pit' vodu. No pantacha ne
pokidala ostorozhnost'. On vremya ot vremeni, podnimal svoyu tyazheluyu golovu i
povorachival ee to v odnu, to v druguyu storony, prislushivalsya.
YA vse vremya "derzhu" ego na mushke, no ne strelyayu. A volnenie roslo, i
chem blizhe podhodil k skradku pantach, tem trevozhnee bilos' serdce. YA uzhe
horosho videl puhlye otrostki rogov, ego glaza, ushi. Vot on povernul golovu
i, vytyanuv zadnyuyu nogu, kopytom pochesal osnovaniya pantov. Eshche p'et vodu,
p'et medlenno, s kakim-to naslazhdeniem. Nakonec on delaet neskol'ko shagov i
povorachivaetsya k nam bokom. Vystrel razorval tishinu. Daleko otkliknulis'
razbuzhennye skaly.
Pantach upal, no totchas vskochil i brosilsya vverh po raspadku. Na gore
ryavknul zver', vspugnutyj vystrelom... Gde-to vyshe i levee zagremeli kamni.
CHerez minutu vse snova stihlo, no bez zverej, kedry i gory poteryali svoyu
skazochnuyu prelest'.
-- Horosho, chto ne napoval ubil, on mog panty slomat',-- skazal
Prokopij, zaglyadyvaya cherez skradok na boloto.
-- A esli ujdet, luchshe?
-- Ne dolzhno byt'. Padal-to on ne ot golka (*Golk -- zvuk), a ot puli.
V proshlom godu v Zabajkal'e promyshlyali, tak zhe vot na soloncah, byku ugodil
pulej pryamo po serdcu. Upal on da i izlomal roga... Nel'zya nasmert' strelyat'
pantacha.
Prokopij dokuril papirosku, i my reshili nemnogo usnut'. Ohota byla
zakonchena. Ostavalos' tol'ko dozhdat'sya utra i najti zverya. "Neuzheli umiraya
on izlomaet panty?" -- sokrushalsya ya, zasypaya.
V period rosta panty ochen' nezhny i chuvstvitel'ny. YA uzhe pisal, chto
mnogo bespokojstva prinosyat oni samcu: malejshee prikosnovenie k nim vetochki,
padayushchie na panty kapli dozhdya, dazhe holodnaya struya vozduha vyzyvayut
boleznennoe sostoyanie. My vsegda udivlyalis' berezhlivosti, s kakoj maral
vyrashchivaet svoi roga. Redko kogda na nih uvidish' sledy udarov, ukus pautov,
moshki ili carapiny. V period ih rosta zver' izbegaet chashchu i predpochitaet
otkrytye mesta. A esli otdyhaet, primostivshis' gde-nibud' u kraya skaly, ili
pod ten'yu kedra, to ne polozhit panty na zemlyu, a budet derzhat' ih na vesu,
ili v luchshem sluchae, opustit na spinu. Promyshlenniki schitayut, chto ranenyj
maral, dazhe umiraya, kak by ni bilsya v predsmertnoj agonii, vse zhe sohranit
svoi panty celen'kimi. Vot pochemu Prokopij i byl dovolen, chto ne ubil
napoval zverya.
Nas razbudili otdalennye raskaty groma. My vskochili. Sovsem neozhidanno
pogoda izmenilas'. S vostoka nadvigalis' chernye tuchi. V vozduhe bylo syro.
-- Dozhd' budet, nado potoraplivat'sya, -- skazal Prokopij, i my pokinuli
skradok.
Na tom meste, gde ya strelyal zverya, my nashli dva kusochka nutryanogo sala,
no krovi ne bylo. |to nas udivilo.
Prokopij dolgo rassmatrival nahodku.
-- Uma ne prilozhu, salo nashli, a krovi net, -- skazal on.
Idem sledom pantacha po bolotu. Udiraya, zver' gluboko vdavlival kopytami
gryaz', ostavlyaya v luzhah mut', -- ona-to i pokazyvala nam napravlenie, kakim
ushel pantach.
Vybravshis' iz bolota na suhoj bort, zver' probezhal korotkimi pryzhkami
metrov dvesti po trope, no vdrug svernul vlevo na uval, i ego sled zateryalsya
sredi mnogochislennyh sledov maralov. My ostanovilis', ne znaya, kuda idti.
-- Vot tebe i ne bej napoval! -- nevol'no vyrvalos' u menya.
-- Ne toropites', najdem, zver' tyazhelo ranen, razve vot dozhd', --
otvetil on, s bespokojstvom poglyadyvaya na hmuroe nebo.
Prishlos' vernut'sya k tomu mestu, gde pantach svernul s tropy i
vozobnovit' poiski. Teper' my shli shag za shagom, ne vypuskaya iz polya zreniya
sled zverya. Pantach uhodil vverh po hrebtiku, i lico Prokopiya zametno
mrachnelo.
-- Stranno. Tyazhelo ranennyj zver' ne dolzhen by idti v goru, neuzheli
ploho popal? -- On vzglyanul na menya s yavnym uprekom.
Nachal nakrapyvat' dozhd'. V mutnoj zavese nepogody rastvorilis' vershiny
gor. Nadezhda na uspeh pokidala nas, i ya gotov byl upreknut' sebya za
neudachnyj vystrel.
-- Krov'! -- kriknul Prokopij.
My stoyali u kraya rossypi. Pantach, vidimo, vzbirayas' na nee, sdelal
pryzhok, i ot rezkogo dvizheniya zhirovaya probka, zakuporivshaya ranu, prorvalas',
hlynula krov' i zalila kusty kashkary, kamni.
-- Opyat' salo, -- skazal ohotnik, podbiraya s zemli kusochki zhira. --
Navernoe popal po pochkam, salo i zatyanulo ranu.
Zver', kak tol'ko stal teryat' krov', svernul vlevo i napravilsya vniz.
My shli ego sledom, a dozhd', kak na greh, usililsya i skoro pereshel v liven'.
Sled okonchatel'no zateryalsya. Prishlos' ni s chem vozvrashchat'sya v lager'. Teper'
vsya nadezhda na CHernyu.
-- Zverya ne nashel, a sala na sup prinesli, vot chudo! -- skazal
Prokopij, obrashchayas' k Lebedevu i sbrasyvaya s plech promokshuyu odezhdu.
-- Tak ne byvaet, -- otvetil tot, ne svodya s nas lyubopytnyh glaz.
-- Ne verish'? -- i ohotnik dostal iz karmana kusochki sobrannogo sala.
Tot vnimatel'no osmotrel ih i povel plechami.
-- Dejstvitel'no chudo, salo nutryanoe, a gde zhe zver'?
Poka zavtrakali, dozhd' perestal. Zahvativ CHernyu, my vse troe ushli k
bolotu. Trudno bylo poverit', chtoby spustya polsutok posle vystrela, da eshche
posle dozhdya, sobaka mogla ulovit' zapah ranenogo marala. No eto byla
poslednyaya nasha popytka razyskat' zverya. ZHal' bylo upustit' takie roskoshnye
panty.
My podveli sobaku k tomu mestu na soloncah, gde ya strelyal zverya. CHernya
vnimatel'no obnyuhal vzbituyu gryaz' i spokojno potyanul k bortu. Vyjdya na
tropu, on eshche bol'she zamedlil hod. S kakoj-to kropotlivost'yu sobaka
obnyuhivala vetochki, kamni, bylinki travy, k kotorym dotragivalsya nogami
zver'. Inogda ona vozvrashchalas' i vospolnyala chto-to propushchennoe, bolee
tshchatel'no razbirayas' v zapahah. Kogda zhe my podoshli k tomu mestu, otkuda shel
krovyanoj sled, CHernya zavolnovalsya, zaigrali norki, sil'nee natyanulsya
povodok. Krov' hotya i byla smyta dozhdem, no koe-gde sohranilas' pod
listikami, na stenkah kamnej, i prekrasnoe chut'e lajki legko ulavlivalo ee.
Po tomu, kak uverenno ona vela nas, po ee goryachnosti, my dogadyvalis', chto
sobaka na vernom sledu.
-- Otpuskaj, Kirill, kobelya, tak on skoree najdet, -- predlozhil
Prokopij.
Neskol'ko pryzhkov -- i CHernya ischez s glaz. My brosilis' za nim i eshche ne
uspeli spustit'sya v raspadok, kak poslyshalsya yarostnyj laj.
-- Derzhit!.. -- kriknul kto-to, i vse razom svernuli na laj.
My uzhe byli blizko u celi. Do sluha doletal priglushennyj rev zverya.
Kobel' neistovstvoval, metalsya, yavno lez naprolom i poroj ego laj perehodil
v zlobnoe rychanie. Posleduyushchie sobytiya byli polny neozhidannostej.
Pozadi poslyshalsya groznyj okrik Lebedeva.
-- Medved'!..
Nas razdelyalo mgnoven'e. Moi nogi zaputalis' v chashche i ya, razryadiv v
vozduh shtucer, upal pod zverya. Razdalsya vtoroj vystrel, krik, laj kobelya.
Medved', ne men'she nas oshelomlennyj neozhidannoj vstrechej, pereprygnul cherez
menya i s treskom brosilsya v chashchu. Sledom za nim ushel i CHernya.
Vse eto proizoshlo bukval'no za neskol'ko sekund i my ne srazu prishli v
sebya. YA vstal, s uzhasom posmotrel na razorvannuyu shtaninu i my vyshli na
polyanu. Zdes'-to nas i zhdalo razocharovanie. Pod tolstym kedrom lezhal maral,
no bez rogov. Ran'she nas ego nashel medved', on-to i s®el dragocennye panty.
|togo i nuzhno bylo ozhidat'. Obychno vse hishchniki: medved', rosomaha, rys'
i drugie, pojmav zverya, prezhde vsego dobirayutsya do ego vnutrennostej,
lakomyas' pochkami, pechenkoj, zhirom, ili s®edayut myasistyj zad. No esli im
poschastlivitsya natknut'sya na ubitogo ili ranenogo marala, a to i pojmat'
ego, to oni, po neponyatnomu nam vlecheniyu, vnachale s®edayut panty. Dazhe voron,
okazavshis' u takoj dobychi, zabyvaet pro izlyublennye glaza, kotorye on pervym
dolgom vyklevyvaet, a prinimaetsya za panty i poedaet, glavnym obrazom, samye
nezhnye ih chasti -- koncy.
Tak neudachno zakonchilas' nasha ohota, prinesshaya mnogo volnenij. My
osvezhevali zverya, razvesili myaso i ushli v lager'. No i zdes' nas zhdala
nepriyatnost' -- na polyane ne okazalos' loshadej, ih razognal medved', i nam
prishlos' potratit' mnogo vremeni na rozyski. Ves' etot den' byl perepolnen
nepriyatnostyami.
Vecherom my s Lebedevym poehali za myasom. V nashe otsutstvie, pod kedrom,
sudya po sledam, pobyvali dva sobolya, no kak ni stranno, oni dazhe ne
dotronulis' do zhirnyh kishok, do pechenki, do sgustkov krovi, lezhavshih tam zhe
na polyane. Otpravlyayas' v svoe ubezhishche, posle sytnogo obeda, hishchniki ostavili
nebol'shuyu lunku, vyedennuyu imi v zemle.
-- CHto oni tut nashli s®edobnoe? -- skazal Lebedev, prisedaya na kortochki
vozle lunki.
|to bylo lyubopytno. Prishlos' zanyat'sya rassledovaniem i my okazalis'
svidetelyami ochen' strannogo zagadochnogo yavleniya v zhizni etih zver'kov. Lunka
byla vyedena na tom meste, gde lezhala golova marala. Kogda medved' el panty,
krov', zapolnyayushchaya ih sosudy, stekaya, vpityvalas' pochvoj, ee-to soboli i eli
vmeste s zemlej. Pochemu u nih takoe tyagotenie k rogam marala? Kakaya
prityagatel'naya sila zaklyuchena v nih? Vse eto ochen' zagadochno. I ne etot li
fakt zhadnogo otnosheniya hishchnikov k pantam navel kitajskih medikov na mysl',
chto panty obladayut neobyknovennymi celebnymi svojstvami?
Poka dobiralis' do lagerya, noch' chernym krylom prikryla dolinu, no nebo
ostavalos' eshche legkim i prostornym. Veter, shelestya travoyu, bezhal s gor. Na
hvoe, na cvetah kopilas' holodnaya rosa.
My dolgo sideli u kostra. Nad ognem metelicej igrali babochki. Pod
kedrom krepko spal tol'ko chto pribezhavshij CHernya. On i vo sne vse eshche
prodolzhal atakovat' medvedya i izredka layal, vzdragivaya vsem telom. Moi
sputniki rezali myaso dlya kopcheniya. YA sidel za dnevnikom.
-- "Priroda i zdes' ostaetsya takoj zhe dikoj, ugryumoj, no ona bolee
velichestvenna, nezheli na Kinzilyuke" -- pisal ya togda v dnevnike. "Dolina
pryamogo Kazyra prostornaya, svetlaya, vytyanulas' pochti pryamolinejno na
yugo-vostok. Kak tol'ko my popali syuda, ne mogli ne zametit' razlichie v
rastitel'nom pokrove po sravneniyu s sosednimi dolinami istokov Kazyra.
Nevidimaya ruka seyatelya zdes' okazalas' bolee shchedroj, a pochva menee
kapriznoj. Tut, budto na udivlenie, rastut sosny s rzhavymi stvolami, s
pryanym zapahom hvoi, napominayushchim chto-to dalekoe, rodnoe. Syuda pronikli
suchkovatye listvennicy i krepko obosnovalis' na dne doliny i po sklonam gor.
A skol'ko berez! Ih myagkij, kak by zadumchivyj kontur, v sochetanii s surovymi
otrogami, neskazanno laskaet vzor. Po sopkam levoberezh'ya Kazyra -- bol'shie
polyany zemlyaniki, kak byvaet na zalezhah. Bolee raznoobraznyj zdes' i
travostoj. No bol'she vsego nas porazilo obilie presmykayushchihsya -- yashcheric,
malen'kih seren'kih, ochen' lyuboznatel'nyh, besceremonno zapolzayushchih v
odezhdu, v posteli i bespreryvno shnyryayushchih po lageryu".
Byla noch', kogda ya zakryl dnevnik i, podsunuv v ogon' goloveshki,
zabralsya v spal'nyj meshok. Nad golovoj mercalo temnosinej bezdnoj naryadnoe
nebo. Ot reki tyanulo vlazhnym dyhaniem. Zagadochnye gory, ogromnye, sdvinulis'
v sumrake nochi i pridavili usnuvshij mir...
Nam nuzhno bylo kak mozhno skoree vernut'sya na Kinzilyuk k svoim.
Trevozhnye mysli za sud'bu lyudej ne pokidali menya. O Moshkove ya stal zabyvat',
gor'ko uprekaya sebya za izlishnyuyu doverchivost', za to, chto ne nauchilsya
raspoznavat' lyudej.
No prezhde chem otpravit'sya v obratnyj put', my dolzhny byli vyjti na
gospodstvuyushchuyu vershinu hrebta Vala, chtoby razobrat'sya v rel'efe Central'noj
chasti Vostochnogo Sayana i nametit' plan rabot dlya sleduyushchego goda. |to i byla
cel' nashego zaezda syuda. Den' obeshchal byt' solnechnym, i my s Prokopiem rano
utrom pokinuli stoyanku. Lebedev dolzhen byl v nashe otsutstvie zakoptit' myaso.
Okazalos' ne tak prosto perebresti Kazyr. Strashno smotret', kak skachet
on po krutym valunam, szhimayas' v uzkih beregah i nizvergaya vse, chto
popytaetsya pomerit'sya s nim siloj. Udivitel'no, kak ne nadoedaet emu
sokrushitel'nyj beg, rev i vechnaya zloba! Prishlos' sest' na loshadej i, riskuya
byt' sbitym, pereezzhat' reku.
Znaya, chto nam predstoit tyazhelyj pod®em i boyas' chrezmernogo napryazheniya
sil, reshili brat' vysotu v dva priema, s dlitel'noj peredyshkoj na verhu
pervogo otroga. SHli po prosvetam lesa, zalitym luchami tol'ko chto
podnyavshegosya solnca. Nuzhno bylo toropit'sya, da gde vzyat' sil?! Put'
stanovilsya beskonechnym. Laviruya po krutomu sklonu, obhodya oblomki, nebol'shie
snezhnye pyatna, my vse zhe vybralis' na ploshchadku pod gol'com. Prokopij ustalo
sbrosil kotomku, razdavil na lice rukavom gryaznye krupinki pota i,
opustivshis' na kamen', sidel s zakrytymi glazami. Ego dlinnye hudye ruki,
sceplennye v kistyah i zakinutye za golovu, kak by podderzhivali gotovoe
upast' telo. Na shirokih skulah losnilas' zagorelaya kozha, guby vysohli,
podborodok zaostrilsya. CHto-to novoe poyavilos' v chertah ego prodolgovatogo
lica, v dvizheniyah, v molchanii. YA smotrel, i vdrug menya ohvatilo horoshee,
bol'shoe chuvstvo, ved' Prokopij polugramotnyj chelovek, ne predstavlyayushchij
tehnologii geodezicheskih rabot, topografii, slozhnyh processov
kartografirovaniya, on polyubil vse eto, so svojstvennym emu otkroveniem i s
gordost'yu sil'nogo cheloveka perenosil lisheniya vo imya karty. On byl golodnyj,
obessilevshij, eto, nesomnenno, ugnetalo ego, no ni edinogo slova raskayaniya
ili upreka, ne sorvalos' s ego ust.
-- Teper' by horosho sladkogo chaya vypit' s lepeshkoj... Nepravda,
dozhivem, i na nashej ulice budet prazdnik! -- skazal Prokopki podbadrivayushchim
tonom, razvyazyvaya kotomku i dostavaya iz nee gorst' suhogo myasa. -- A eta
presnina nadoela, ne smotrel by, da chto podelaesh'! Zakusiv, my poplelis'
dal'she. Nachalsya krutoj pod®em, zatyanutyj kamennoj rossyp'yu. No i zdes', na
uvlazhnennoj pochve, na kroshechnyh terrasah pestreli yarko-zheltye lyutiki,
krupnye sinie vodosbory, kamnelomki. Na vyravnennyh, zashchishchennyh ot vetra
uchastkah fialki obrazuyut ochen' krasochnye al'pijskie luzhajki, osobenno
vlekushchie k sebe zdes', sredi bezzhiznennyh kurumov i unyloj
mohovo-lishajnikovoj tundry.
Vzbiraemsya na poslednij greben', slozhennyj iz krupnyh kamennyh glyb.
Sil uzhe net prodolzhat' put', golova kruzhitsya, vse telo neveroyatno otyazhelelo,
dazhe mysli stali tyagostnymi. No vot vperedi blizko vysunulas' tupaya vershina
hrebta. Vse vmig zabyto, iz nevedomyh istochnikov v organizm vlivaetsya sila,
i my idem dal'she... YA otstayu. Prokopij gorbya spinu, vyhodit pervym na golec.
No i zdes' nas podzhidalo razocharovanie: s vershiny ne otkryvalsya polnost'yu
gorizont, a to chto bylo vidno, ne davalo predstavleniya o mestnosti. Zapadnee
ot nas, primerno v treh kilometrah, vysilis' razvaliny moshchnogo gol'ca. Ego
podpirayut s bokov skalistye grebni, oni-to i zakryvali vid na pik
Grandioznyj i Figuristye belki. Za etim gol'com pryatalsya i istok Kizira.
Prokopij, razdvinuv shiroko nogi i sklonivshis' na posoh, molcha osmatrival
vershinu, a na ustavshem lice tak i zastyla obida.
-- Ne vezet nam, gde tonko -- tam i rvetsya, -- skazal on, tyazhelo
opustivshis' na kamen'.
My dolgo sideli molcha. Prokopij dostal iz shapki igolku s nitkoj, stal
chinit' shtany. YA, otkinuvshis' na spinu, bescel'no smotrel na nebo, napolovinu
zatyanutoe tuchej. Sostoyanie bezrazlichiya ovladevalo mnoyu. Ne hotelos' dumat',
smotret' na okruzhayushchij mir, bol'no bylo soznavat' fizicheskoe bessilie.
Nenuzhnym pokazalos' goluboe nebo, vershiny gor, istok Kizira, zahotelos'
s®est' chto-to ostroe, chtoby izbavit'sya ot proklyatoj toshnoty v zheludke, i
togda by usnut': ne vazhno, chto pod bokom holodnaya gran' kamnya. Mysli
slabeli, rasplyvalis'. CH'ya-to nevidimaya ruka zakryvala glaza, raspravlyala
nogi, zabotlivo ukladyvala v myagkuyu postel'... No vdrug otkuda-to iz bezdny
prorvalos' groznoe preduprezhdenie: vstan', ne poddavajsya, inache gibel'!
YA vskochil. V ushah dalekij zvon kolokola, vokrug vse ta zhe unylaya
kartina kamennyh grebnej. Prokopij spuskalsya s vershiny, napravlyayas' dal'she k
sosednemu gol'cu. "Ostanovit' i vozvrashchat'sya v lager'!" -- mel'knulo v
golove, no poslushnye nogi uzhe shagali sledom za Prokopiem.
V chetyre chasa my vyshli na glavnuyu vershinu hrebta Valy. Negostepriimnaya
priroda Sayana smilostivilas' nad nami, otkryv vzoru tajny svoego rel'efa.
Usevshis' poudobnee na kraj plity, ya dostal iz karmana zapisnuyu knizhku,
karandash, no razve do zapisej bylo togda! Vpervye my osmatrivali takoj
obshirnyj gorizont, zamknutyj prichudlivymi ochertaniyami gor. Zabyty zhitejskaya
sueta, golod, ustalost', vse kazhetsya nichtozhnym po sravneniyu s grandioznoj
prirodoj, vdrug okazavshejsya pod toboyu. Vash vzglyad zdes' pugayut groznye
velikany, primostivshiesya u kraya gorizonta, i glubokie propasti, oberegayushchie
nedostupnost' gor.
Protiv nas, levee ubezhavshego solnca, chudovishchnymi vzmahami zemli zastyli
vershiny Figuristyh belkov. Vse tam izlomano, pereputano ili vybrosheno
vysoko, v vide konusov, stolbov i dlinnyh izvilistyh grebnej. Vsya eta
pripodnyataya chast' hrebta Kryzhina dolgo eshche budet draznit' lyubopytstvo
issledovatelej, turistov, i mne snova prishlos' perezhit' gorech' obidy za to,
chto ya proshel mimo, ne pobyval tam.
Vzor privlekaet Orzagajskaya gruppa gol'cov, nagromozhdeniyami skal i
raschlenennost'yu rel'efa. Osobenno krasivy zdes' belye, kak sneg, mramornye
gory, upirayushchiesya vershinami v sin' neba.
V pyatnadcati kilometrah ot nas byl viden pik Grandioznyj, vozvyshayushchijsya
nad vsej okrugoj i obryvayushchijsya krutymi otkosami v trogovuyu dolinu,
obrashchennuyu k Kiziru. Na ego sedlovinah, mezhdu blizhnih k nemu vershin,
vidnelis' dva nebol'shih lednika -- svideteli drevnego obledeneniya Sayana. V
nizhnem krae oni urezayutsya otvesnymi i ochen' vysokimi stenami temnogo l'da,
navisayushchego nad skalami, chto opoyasyvayut podnozh'ya pikov. Vytekayushchie iz-pod
lednikov potoki vody padayut s ogromnoj vysoty na dno doliny. Absolyutnaya
otmetka pika Grandioznogo -- 2922 metra.
Pik dejstvitel'no proizvodit grandioznoe vpechatlenie svoim vneshnim
oblikom, vysotoyu, podnimayas' na 400 -- 500 i bolee metrov nad okruzhayushchimi
ego vershinami. |tot pik prinyato schitat' glavnoj vershinoj central'noj chasti
Vostochnogo Sayana. Tak schitali i my do poslednego dnya, poka ne vyshli na
hrebet Vala i ne uvideli obshirnoe gornoe prostranstvo na vostok ot nas, gde
zarozhdaetsya Kazyr, vpivayas' svoimi mnogochislennymi istokami v skalistye
korpusa hrebtov. Dazhe izdali eta gruppa gol'cov proizvodit bolee moshchnoe
vpechatlenie, chem te, kotorye my videli i na kotorye vzbiralis' do sih por.
Ona raspolozhena na Kazyro-Udinskom vodorazdele, v klinu sliyanij: s zapadnoj
storony Levogo Kazyra s Pereval'noj rechkoj, a s vostoka -- Udy s CHelo-Mongo.
Pozzhe mne udalos' proniknut' tuda i okonchatel'no ubedit'sya, chto samye
interesnye i samye dikie gory central'noj chasti Vostochnogo Sayana, imenno
tam, u istokov Levogo Kazyra i Udy. Glavnaya vershina etoj gornoj gruppy --
golec Podnebesnyj -- imeet absolyutnuyu otmetku 2926 metrov, vsego na dva
metra vyshe pika Grandioznyj. No ne po etomu priznaku ya sdelal svoi vyvody.
Grandioznyj okruzhen vershinami nizhe ego na 400 -- 500 metrov, poetomu-to on
horosho i viden na bol'shom rasstoyanii. Podnebesnyj zhe, da i sosednij s nim
pik Triangulyatorov, malo zametny sredi mnozhestva vershin, neznachitel'no
ustupayushchih im po vysote. |to-to i daet osnovaniya schitat' rajon s pikom
Podnebesnym -- samym pripodnyatym.
Golec, na kotorom my stoyali, imeet absolyutnuyu otmetku 2423 metra. S
zapadnoj storony on obryvaetsya krutymi ustupami k Kiziru. Nemnogo yuzhnee, na
dne glubokoj vodorazdel'noj sedloviny raspolozheno bol'shoe ozero oval'noj
formy, iz nego-to i vytekaet eta burnaya reka. Ona propilila mrachnuyu shchel'
mezhdu hrebtami Kryzhina i Kinzilyukskim i ushla pryamoj truboj k dalekim
nizinam, vorcha i gnevayas' na navisshie nad nej skaly. S protivopolozhnoj
storony sedloviny techet na yug, parallel'no Pryamomu Kazyru, reka Prohodnaya.
Glavnyj istok ee beretsya iz ozera bol'shogo cirka, raspolozhennogo v vostochnom
sklone pravoberezhnogo hrebta. Nad istokami etih dvuh rek, Kizira i
Prohodkoj, obryvaetsya hrebet Kryzhina, dostignuv v etoj chasti naibol'shej
vysoty.
Gde-to nad Agul'skimi belkami v tuchah busheval grom. YA oglyanulsya, i nashi
s Prokopiem vzglyady vstretilis'.
-- Piramida na Kinzilyukskom pike, ej-bogu, piramida, smotri! -- kriknul
on, podavaya mne binokl' i ves' zagorayas' detskim vostorgom.
YA podoshel k nemu i dolgo prismatrivalsya k znakomomu siluetu pika.
Dejstvitel'no, chto-to mayachilo na tom meste, gde my s Pugachevym namechali
postroit' punkt. Nadvinuvshijsya iz ushchel'ya tuman oborval moi nablyudeniya.
-- Provalit'sya mne na etom meste, esli Moshkov ne priletal! -- vdrug
kriknul Prokopij, vsplesnuv rukami ot radosti. -- Golodnym lyudyam ni za chto
ne vynesti les na pik... Znachit verno, na Fomkinom gol'ce my slyshali gul
motorov. -- On obhvatil menya hudymi dlinnymi rukami, i my zakruzhilis' v
kakom-to dikom ekstaze.
Kazhetsya, eto byli samye schastlivye minuty v nashej zhizni. Predstav'te
sebe kroshechnuyu ploshchadku, vozvyshayushchuyusya nad propast'yu, sredi razvalivshihsya
skal, i dva cheloveka na nej, obrosshie borodami, v lohmot'yah, istoshchennye
golodom, obnyavshis' podprygivayut, podderzhivaya drug druga i, kak sumasshedshie,
chto-to nevnyatnoe krichat! Vy, navernoe, podumali by, chto eto gornye duhi
podnyalis' na golec razmyat' davno bezdejstvuyushchie myshcy i prochistit' golosa.
Net! |to byl tanec obrechennyh, k kotorym vernulas' zhizn'. My vdrug poverili,
chto pro nas ne zabyli, chto my mozhem ostat'sya zdes', chtoby prodolzhit' svoyu
rabotu, i unylaya priroda gor teper' pokazalas' laskovoj, gostepriimnoj, a
nehoroshie mysli o Moshkove -- nichem ne opravdannymi.
Kakaya neiz®yasnimaya radost' dolzhna byla ohvatit' lyudej, kotorye, posle
dlitel'noj upornoj bor'by, prinuzhdeny byli otstupit', ne dostignuv celi, no
vdrug poluchili podkreplenie i mogut prodolzhit' bor'bu. V moih myslyah rosla
gordost' za svoih sputnikov, za to, chto oni bezropotno vyderzhali vse
ispytaniya i dozhdalis' etogo schastlivogo dnya, i -- i my s Prokopiem,
po-detski iskrenne, radovalis' nastupivshemu perelomu.
Prishlos' zaderzhat'sya. Teper' nuzhno bolee podrobno izuchit' rel'ef i
nametit' vershiny gol'cov, kotorye pridetsya posetit' v blizhajshee vremya.
Na potusknevshij zakat davili tuchi. Neizmenno spokojno, besstrastno,
nadvigalas' noch'. Za rabotoj my i ne zametili, kak iz ushchelij vypolz tuman.
Pozhiraya otrogi, hrebty i vershiny, on, slovno nahlynuvshee more, sniveliroval
prostranstvo. Na ego belesovatoj poverhnosti ostalis' tol'ko my da pik
Grandioznyj, vozvyshavshijsya kak by pamyatnikom bezvozvratno minuvshim vekam. Ot
legkogo dunoveniya veterka tuman kachnulsya i prikryl nas nepronicaemoj mgloyu.
Prishlos' pokinut' vershinu.
SHli bez orientira, naugad, priderzhivayas' spuska. Mesto okazalos'
neznakomym, no nas eto ne trevozhilo: my byli uvereny, chto spuskaemsya na
sedlo, za kotorym nebol'shoj pod®em na verh otroga, a zatem pojdet obshchij
spusk v dolinu Kazyra. Vot i dolgozhdannoe sedlo. No otkuda vzyalsya sneg, ego
zhe ne bylo? Prishlos' ostanovit'sya i razobrat'sya.
-- |to, kazhetsya, ne nash put', bog znaet, kuda uvedet, eshche i ne
vyberemsya, -- skazal Prokopij, brosaya bespokojnyj vzglyad po storonam. -- CHto
zhe delat' budem?
-- Pridetsya vernut'sya na golec i ispravlyat' oshibku.
-- Nado by srazu, kak popali v neznakomye mesta, ne vpervye ved'! --
dosadoval on.
My povernuli obratno i stali vzbirat'sya na greben'. Stemnelo. Gustel
tuman. Tol'ko i vidno bylo -- pod nogami rossyp'. SHli molcha, slovno
prigovorennye. Menya shatalo ot ustalosti. Prokopij chasto ostanavlivalsya,
navalivalsya grud'yu na posoh, dyshal tyazhelo, poryvisto i mne stanovilos' zhal'
ego. On, veroyatno, tak zhe, kak i ya, podbadrival sebya: eshche nemnogo usilij,
terpeniya i my vernemsya k svoim druz'yam i budem voznagrazhdeny za vse
ispytaniya.
Opyat' poshla neznakomaya krutizna, chuzhie, neprivetlivye skaly. Budto
nevidimaya ruka narochito uvodila nas v storonu ot nuzhnogo napravleniya.
Ostanovilis', no vernut'sya obratno na golec u nas uzhe ne bylo sil. Iz
razvalivshihsya porshnej vyglyadyvali okrovavlennye pal'cy, myshcy poteryali
uprugost', oslabli, i ko vsemu etomu zamorosil holodnyj, lipkij dozhd'.
-- Nado k lesu spuskat'sya, inache tut propast' mozhno v etakuyu pogodu,
proiznes trevozhno Prokopij, i pod ego toroplivymi shagami zagremela rossyp'.
Spuskalis' kuda-to v bezdnu. YA uzhe ne razlichal v temnote idushchego
vperedi Prokopiya. Vdrug otchayannyj krik razorval tishinu, i poslyshalsya grohot
yashchika s teodolitom, kotoryj on nes za plechami. Grohot bystro udalyalsya,
slovno provalivayas' v podzemel'e i tam stih. Ni eho, ni krika o pomoshchi, vse
predatel'ski zatailos'. Ot etogo stalo ne po sebe. ZHutkoe odinochestvo na mig
ovladelo mnoyu. YA zazheg spichku i otshatnulsya -- pod nogami, v razorvavshejsya
temnote, tusklo belelo snezhnoe pole, sbegayushchee pochti otvesno v proval.
-- U lyu-lyu?... -- vyrvalos' u menya.
Nikakogo otveta. Ne otozvalis' i skaly. Mezhdu nami legla tishina.
Neuzheli Prokopij pogib? |ta strashnaya mysl' pronizyvaet menya. CHto zhe delat'?
Spuskat'sya po snegu -- kruto, skol'zko i strashno, ottogo, chto neizvestno,
kakaya lovushka pryachetsya pod nim. Reshayus' obojti sneg sleva. Idu naoshchup' i
chuvstvuyu, kak menya zatyagivaet kuda-to v propast'. Prismatrivayus', pod nogami
kraj skaly, eshche shag -- i ya by sletel. Povorachivayu nazad. Hochu kriknut', no
iz grudi vyryvaetsya hrip. S trudom vozvrashchayus' k snegu, nahozhu sled Prokopiya
i na minutu zaderzhivayus', ne znaya, chto delat'.
Dozhd' usililsya. Odezhda namokla, otyazhelela, muchit bespomoshchnost' i mutnyj
hmel' toski. Neuzheli v etoj proklyatoj shcheli dolzhen oborvat'sya nash put',
oborvat'sya nelepo, kogda, kazalos', vse uladilos', mozhno bylo zhit' i
rabotat'...
Vdrug snizu donositsya neponyatnyj zvuk: ne to shoroh kamnej, ne to ston.
Sletelo razdum'e. Eshche okonchatel'no ne sozrelo reshenie -- chto delat',-- a
nogi uzhe stoyali na krayu snezhnogo polya. Nevozmozhno otstupit' pered
tovarishcheskim dolgom, i ya stal spuskat'sya na zvuk.
Spolzayu, prizhavshis' zhivotom k mokromu snegu, nashchupyvayu nogami oporu v
temnote. Vse trudnee stanovitsya uderzhivat'sya na krutizne. No vot pod nogami
obrazovalas' pustota i ya povis, vpivshis' v sneg istertymi do krovi pal'cami.
"Konec!" -- mel'knulo v golove. A zhizn' vdrug vyplesnulas' iz tajnikov i
zaupryamilas'. Prilipli kolenki k kromke izloma, zatverdeli ot predel'nogo
napryazheniya myshcy na rukah. Mne udalos' prodvinut'sya v verh santimetrov na
pyat', i etogo hvatilo, chtoby zakrepit'sya. Neskol'ko sekund peredyshki,
dva-tri glotka syrogo vozduha, eshche usilie i ya otpolz ot obryva. Snizu
donessya protyazhnyj ston. S trudom zazheg spichku. Podo mnoyu opyat' skala, no
pravee, nad nej navis snezhnyj naduv, upirayushchijsya v dno loshchiny. Ne
zadumyvayas' ya podpolz k nemu i, vytyanuvshis' vo vsyu dlinu, skol'znul v
bezdnu, prikryv lico ladonyami. Udar o chto-to myagkoe, skachok -- i ya
pripodnyalsya na chetveren'ki. Nachal krichat' ne svoim, dikim golosom.
Prokopij lezhal tut zhe, ryadom, na okrovavlennom snegu, razbrosav
bezvol'no ruki i podzhav gluboko pod sebya polugolye nogi. Naklonyayus' k nemu i
vizhu ego muchenicheski izmozhdennoe lico, s bagrovym podtekom na skule, so
svezhej ranoj vo ves' lob. Otryvayu ot poly telogrejki prishityj bint v
nepromokaemom pakete, s kroveostanavlivayushchej vatoj, prikladyvayu ee k ego
rane, bintuyu. V poluzakrytyh glazah bol'nogo zastyl uzhas poslednej minuty.
Nuzhno bylo nemedlenno ukryt'sya ot dozhdya i vosstavshej protiv nas prirody. No
gde?! Krugom tol'ko rossyp', sneg da mokraya noch'.
Horosho, chto zhizn' ne terpit ravnodushiya, i ya, podchinyayas' ee zovu, vstayu.
Po telu gulyaet kolyuchij oznob, s neumolimoj siloj hochetsya prizhat'sya k teplu,
peredohnut'. Uzhe daleko za polnoch'. Poprezhnemu temno, skvoz' tuman padaet
dozhd'. Nas storozhat chernye vystupy skal, slovno mertvecy, podnyavshiesya iz
mogily. YA brozhu mezhdu nimi, zhgu spichki, oshchupyvayu granit, poka ne nahozhu
karniz pod skaloj. On malen'kij, uzkij, k tomu zhe i naklonnyj, no pod nim
suho. Vozvrashchayus' k Prokopiyu.
V ego molchanii, v szhatyh gubah, nesterpimaya bol'. YA pripodnimayu ego i
tashchu volokom po uglovatym kamnyam i starayus' ne slyshat' dusherazdirayushchego
krika. CHerez dva-tri metra otdyhayu.
-- Bol'no, ne mogu... Bros' menya tut, idi sam, -- slyshu ego
priglushennyj golos.
-- Poterpi, Prokopij, suhoe mesto nashel, kak-nibud' dozhdemsya utra.
-- Ne nuzhno, ostav' menya.
CHtoby ne svalit'sya s karniza, prishlos' ego podmostit'. Zatem ya vyzhal
svoyu i Prokopiya telogrejki, odnu podstelil, drugoj, ukryl bol'nogo.
Sizhu u samogo kraya karniza, v mokroj rubashke, prizhavshis' k sherohovatoj
poverhnosti skaly. Ustalost' davit tyazheloj glyboj, slipayutsya glaza, no ne
usnut'! Po skale za vorotnik rubashki stekaet holodnym lezviem voda. Na
kolenku, kotoruyu nekuda ubrat', l'et dozhd', vse telo drozhit ot oznoba.
Muchitel'no poshevelit'sya. Ni trevogi, ni zhelanij, ne stal chuvstvovat' sebya,
kazhetsya vse obledenelo i nichego ne ostalos' v moej vlasti. "Ne nuzhno, ostav'
menya..." voskresayut v pamyati slova Prokopiya. Da, ne nuzhno... -- povtoryaet za
menya chej-to golos, i vdrug stalo legko, legko...
Vizhu, kak storozhivshie nas chernye ostanki skal vdrug zashevelilis', stali
pryatat'sya v mogily. Raskinulsya tuman i pod ogromnym kedrom ya uvidel berlogu.
Iz nee vyglyadyvaet medved', shiroko ulybaetsya, rastyagivaet uglovatyj rot,
mashet lohmatoj lapoj, manit k sebe. Iz berlogi nanosit zhelannym teplom i
edkim zapahom podzharennoj pishchi. Hochu vstat' i ne mogu. A zver' podhodit ko
mne, dobrodushnyj, laskovyj, beret za ruku, vedet k sebe. V berloge horosho:
pol vystlan mhom, posredine koster, na oknah azhurnye zanavesochki, v uglu
vorohom navaleny rumyanye lepeshki. Hvatayu odnu, no obzhigayus', do togo ona
goryachaya. Slyshu ryadom shoroh, eto dva medvezhonka katyat bochku s medom i tozhe
smeyutsya. Na nih rvanye shtanishki. Oni lakayut med, on techet po shtanishkam,
kopitsya na polu. Medvezhata priglashayut menya prisoedinit'sya k nim. YA zapuskayu
obe ruki gluboko v bochku, prigorshnej cherpayu med, lipnu k nemu gubami, no
opalivayu rot gorech'yu, otplevyvayus'. Medvezhata hohochut, raduyutsya -- obmanuli!
No est' hochetsya. Vizhu -- lar'. Tut vse: vetchina, kolbasy, ryba, grudy
sahara, no lar' ves' steklyannyj, bez kryshki, ne dobrat'sya do produktov. Nado
by razbit' ego, da ne dogadalsya. A medved' tut kak tut. Beret za ruku i
vedet dal'she, gde viden rozovyj svet spal'ni. On zabotlivo ukladyvaet menya v
myagkuyu, tepluyu postel'. Nakonec-to mozhno otdohnut', no ya chuvstvuyu, kak zver'
gluboko zapuskaet ostrye kogti v moyu cherepnuyu korobku... kak s treskom
lopayutsya na nej shvy. Fizicheskoe oshchushchenie boli pronizyvaet vsego menya. Silyus'
pripodnyat'sya, vyrvat'sya iz-pod navalivshejsya tyazhesti i ne mogu.
Vdrug ston. YA probudilsya. Bessoznatel'no hvatayus' za golovu, oshchupyvayu
ee, v ispuge osmatrivayus'. Noch'. Tuman. Prokopij, pripodnyavshis' na lokti,
smotrit na menya shiroko raskrytymi glazami.
-- Poverni na drugoj bok, vse onemelo... -- prosit on.
"Kakoj muchitel'nyj konec dolzhen byt' u zamerzayushchego cheloveka" --
podumal ya, povorachivaya Prokopiya i nablyudaya, kak on drozhit i b'etsya ot holoda
na krayu karniza.
Dozhd' perestal, za vorotnik ne stala lit'sya voda. V tumane narozhdalos'
seroe, neprivetlivoe utro. Ne chuvstvuyu sebya, vse chuzhoe, lipkoe, holodnoe. S
trudom spolzayu s karniza. Podprygivayu, ugrozhayu kulakami nebu, poslavshemu na
nas dozhd', a v golove bochka s medom, rumyanye lepeshki i dosada, chto ne razbil
lar'. Kazhetsya polzhizni otdal by za koster! Bez nego nam ne vybrat'sya iz
zapadni. Reshayus' spustit'sya za drovami. Ob®yavlyayu ob etom Prokopiyu. On
molchit, v glazah trevoga: a vdrug zabluditsya, chto budet s nim togda?
-- Ne bespokojsya, nepremenno vernus'... -- uspokaivayu ego.
Spuskayus' po rossypi. CHerez kazhdye, primerno, desyat' shagov
perevorachivayu kamen' nizhnej, temnoj storonoj kverhu. Tak ih horosho zametno i
oni pomogut mne ne sbit'sya s napravleniya na obratnom puti. Ne pomnyu, skol'ko
vremeni shel, kak vo sne obhodil melkie skaly, spolzal po snezhnym otkosam, i
vse zhe dobralsya do granicy lesa. Razzheg koster. Kazhetsya, ne mozhet byt'
bol'shego naslazhdeniya u cheloveka, nezheli to, chto perezhil ya, uvidev ogon',
pozhirayushchij sushnik i izluchayushchij zhivitel'noe teplo.
Staskivayu s sebya rubashku, protyagivayu kostlyavye ruki k plameni, glotayu
goryachij vozduh i raduyus', kak rebenok, uvidevshij lyubimuyu igrushku. Schast'ya
bez gorya ne byvaet! I mne vdrug stali dorogi lohmot'ya, i istoptannye porshni,
i noch', perezhitaya s Prokopiem pod skaloyu, bez nih vryad li bylo by tak
radostno i horosho!
Son svalil na zemlyu rasslabevshee telo, ne bylo sil soprotivlyat'sya, da i
zachem, tak priyatno usnut' vozle kostra! No vdrug vspomnilsya bol'noj, pod
mokroj telogrejkoj, provozhayushchij menya trevozhnym vzglyadom. YA vskochil. Vzvalil
na plechi sushnik i otpravilsya v obratnyj put'. Uzhe davno den', pora byt' na
meste, da chto podelaesh', esli net sil.
V prirode poprezhnemu pokoj. Dremal sedoj tuman, prizhavshis' k rossypyam.
Prokopij sidel pod skaloj, pochernevshij ot holoda. YA razzheg koster, pomog
bol'nomu spustit'sya s karniza. On svobodnym vzdohom nabiral polnuyu grud'
vozduha i, navernoe, tak zhe kak i ya, dumal, chto zhizn' prekrasna, potomu chto
v nej est' radosti. Tak s etimi myslyami on i usnul. YA podlozhil v koster
drov, prisel k ognyu i, otyagoshchennyj vsem perezhitym, s naslazhdeniem zabylsya.
Byvayut minuty, kogda soznanie hochet pokoya, chtoby nichego ne pomnit', ne
znat', ne slyshat'...
Prosnulis' pozdno. Ot kostra ostalis' lish' dogorevshie goloveshki. CHto
delat' dal'she? ZHizn' Prokopiya byla uzhe vne opasnosti, no idti on eshche ne mog,
bolela ushiblennaya spina. Reshili perezhdat' do utra. My doeli ostatki suhogo
myasa, i ya uzhe sobralsya idti za drovami dlya nochi, kak sverhu donessya stuk
kamnej pod ch'imi-to tyazhelymi shagami.
-- Medved'! Ego eshche ne dostavalo! Kto znaet, s kakim namereniem on idet
nashim sledom? -- zabespokoilsya Prokopij.
Vdrug ottuda zhe, sverhu, gluho prorvalsya vystrel.
-- Kirill nas ishchet, -- skazal ya, obradovannyj, i stal krichat', zvat'
ego k sebe.
CHerez neskol'ko minut na snezhnoe pole otkosa vykatilsya chernyj sharik i
stal priblizhat'sya k nam. |to -- CHernya. On podbezhal ko mne, stal laskat'sya,
vizzhat', vyrazhaya svoyu sobach'yu radost'. Sledom za kobelem spustilsya i
Lebedev.
-- CHto za chut'e u nego, privel, nigde ne sbilsya, inache razve nashel by
vas tut! -- skazal on, kivnuv golovoj na CHernyu.
Teper' byli vse vmeste. Okazalos', chto my nahodilis' ne tak daleko ot
vershiny gol'ca. Posle korotkogo razgovora reshili idti v lager'. SHli svoim
sledom, vybiraya v snegu stupen'ki i podderzhivaya s dvuh storon Prokopiya.
Tuman rasseyalsya. V gorah stalo svetlo i prostorno.
Kak tol'ko dobralis' do stoyanki, Prokopij usnul. Ryadom s nim spal
CHernya. My s Kirillom dolgo sideli u kostra. YA rasskazal emu pro piramidu na
Kinzilyukskom pike, o Moshkove i snova zahotelos' goryachih lepeshek. A vokrug, v
sumrake nochi, prostiralsya bezgranichnyj kraj surovyh gor. Slabyj veterok
pronosilsya, shevelya travu i razbrasyvaya aromat cvetov. Teper' v nem
chuvstvovalsya mir i uspokoenie.
Voshozhdenie na Orzagajskij golec. Noch' na rossypyah. Vystrel. V lagere
bez izmenenij. Otstuplenie. Izbushka na Mugoe. Vstrecha s lyud'mi. Nepopravimaya
utrata.
Do voshoda solnca karavan pokinul gostepriimnyj stan. Pochuyav obratnyj
put', loshadi toropilis'. V utrennem zapahe hvoi, cvetov, skal teper' zhil
zapah goryachej lepeshki, draznivshij nash appetit. Ni o chem my tak ne toskovali,
kak o hlebe. CHto po sravneniyu s nim myaso, torty, shokolad, yajca, slivki,
ryba! Kakaya sila zaklyuchena v nem. Samo slovo -- hleb -- my proiznosim, kak
nechto svyatoe, chto dlya nas prevyshe vsego. Kazalos', za prigoreluyu korku otdal
by vse: Burku, poslednyuyu odezhdu, tropu...
CHem dal'she my uhodili ot pryamogo Kazyra, tem sil'nee terzalo
lyubopytstvo. Gde-to v glubine soznaniya eshche koposhilos' somnenie, eshche ne
verilos', chto i na nashej ulice nakonec-to nastupil prazdnik.
Vo vtoroj polovine dnya, vybravshis' na pereval k Fomkinoj rechke, my
reshili otdohnut'. Nuzhno bylo pokormit' loshadej i samim utolit' golod. YA
ostalsya varit' chaj, a Lebedev s Dneprovskim poshli na verh bokovogo otroga
posmotret', dejstvitel'no li na Kinzilyukskom pike otstroen punkt. Oni skoro
vernulis' s dobrymi vestyami.
-- Zrya hodili, govoril zhe, chto piramida na pike. Tak i est', prostym
glazom vidno. Rebyata l'yut tur, -- skazal Dneprovskij, vzglyanuv na menya s
uprekom.
-- Tak chto Moshkov ne podvel, chto-to zaderzhalo ego, -- dobavil Lebedev.
V golove snova roj myslej: chto v pervuyu ochered' delat'? Kakim
napravleniem vesti rabotu? Sbrosil li Moshkov gvozdi, cement? Celesoobraznee
bylo by ekspedicii razdelit'sya na dva otryada, mne s pyat'yu chelovekami
vernut'sya k Grandioznomu, a Pugachevu s ostal'nymi probrat'sya v verhov'ya
Orzagaya i Bol'shogo Agula. No, prezhde chem idti emu tuda, nuzhno bylo mne lichno
obsledovat' gornye nagromozhdeniya v tom rajone i opredelit' naivysshuyu tochku
sredi mnogochislennyh gol'cov. I tut prishla v golovu mysl': otpravit'
Lebedeva s v'yuchnymi loshad'mi v lager' na Kinzilyuk, a nam s Dneprovskim na
dvuh loshadyah popytat'sya perevalit' s Fomkinoj rechki na Orzagaj. Takoj
marshrut mog zanyat' u nas 2 -- 3 dnya, no zato on vnes by yasnost' v plan
predstoyashchih rabot. Tak my i sdelali, a golodu prishlos' potesnit'sya.
Spustivshis' do pravoberezhnogo pritoka, vpadayushchego v Fomkinu rechku u
krutoj izluchiny, my razdelilis'. Lebedev otpravilsya tropoyu na Kinzilyuk, a my
svernuli klyuchom k Agul'skomu belogor'yu.
Ele zametnaya zverinaya tropa vyvela nas na sedlovinu i kruto ushla vniz,
v shirokuyu Orzagajskuyu dolinu. Tam ona soedinilas' s bol'shoj levoberezhnoj
tropoyu, idushchej snizu i sil'no utoptannoj sledami maralov. My svernuli po nej
vpravo k vidnevshimsya vperedi gol'cam, zamykayushchim dolinu. Na ih skalistyh
vershinah ugasal otblesk dalekoj zari. Loshadi, da i my, ustali, prishlos'
iskat' mesto dlya nochevki.
Spali dolgo. Uzhe i pticy propeli hvalebnyj gimn nastupivshemu utru,
skrylis' hishchniki v temnyh ubezhishchah, ushli v chashchu posle nochnoj kormezhki zveri,
nakonec podnyalos' i solnce. Na stoyanku prishli loshadi, a s nimi polchishcha
komarov, i nam prishlos' podnimat'sya:
S otrogov v dolinu spolzal redeyushchij tuman. Vse uzhe zhilo, begalo,
letalo, zapolnyaya suetoyu letnij den'. My ehali tornoj zverinoj tropoj po
svetloj Orzagajskoj doline, probirayas' k istokam reki. Zdes' mnogo
listvennic, put' perehvatyvayut zarosli kustarnikov, topi i shirokie lugoviny,
zatyanutye cvetushchim vysokotrav'em. YAzyki temnyh pereleskov podnimayutsya vysoko
pod gol'cy i tam teryayutsya po chashcham. V desyat' chasov my proehali vysokij mys,
navisayushchij nad dolinoj sprava. Za nim gory podnimayutsya i prinimayut bolee
kurchavoe ochertanie. Otsyuda nachinaetsya Orzagajskaya gruppa gol'cov, kotoroj my
nedavno lyubovalis'. Tropa neizmenno shla levym beregom, i chem blizhe
podbiralis' my k vershine reki, dolina glubzhe zaryvalas' mezhdu gor, prinimaya
korytoobraznuyu formu. Glavnyj istok Orzagaya vyletaet burnym ruch'em iz
ogromnogo cirka, vrezannogo v moshchnyj golec u izgolov'ya reki.
Posle poludnya my pod®ehali k brodu cherez Orzagaj, protekayushchij zdes'
neshirokim potokom po kamenistomu dnu. Dal'she put' shel pravym beregom. Dolina
i zdes', nesmotrya na vysokie hrebty, soprovozhdayushchie ee, ostaetsya prostornoj
i svetloj. Tropa, otdalyayas' ot rusla, shla kosogorom, nabiraya krutiznu, i
skoro vyvela nas na vodorazdel'nuyu sedlovinu. Tam my razbili poslednij svoj
lager'.
Tropa uhodit dal'she v shirokuyu zalesennuyu dolinu Toenka, horosho
vidnevshuyusya s perevala i protekayushchuyu v severo-vostochnom napravlenii ot nego.
Na sedlovine, sohranilis' ostatki stojbishcha tafalarov, zahodivshih syuda s
olenyami, vidimo, na pantovku. Sedlovina byla istoptana sledami maralov, ona,
veroyatno, yavlyaetsya glavnym prohodom dlya zverej, kochuyushchih iz rajona istokov
Bol'shogo Agula v Orzagaj i obratno.
Prokopij eshche ne popravilsya i ne mog idti so mnoyu na vershinu gol'ca.
Poshel odin. Ot perevala srazu nachalsya krutoj pod®em. Nebol'shie terrasy,
prilavki s al'pijskimi luzhajkami, rossypi, zatyanutye dolgovechnymi
lishajnikami, cheredovalis' na puti. YA podobralsya k krayu ogromnogo cirka i
ostanovilsya, porazhennyj nezabyvaemym zrelishchem. Sverhu k nemu kruto spolzaet
lednik, navisaya nad kraem chernym bordyurom, iz-pod kotorogo vyryvaetsya
mutnovatyj potok. SHerohovatye skaly gigantskimi ustupami spadayut na dno
cirka. Snizu oni podbity pozheltevshim snegom i osypyami. Sobrannyj v odno
ruslo istok kaskadami sbegaet vniz na dno doliny.
CHem vyshe, tem trudnee bylo idti. Put' pregrazhdali "skaly, rossypi,
slozhennye iz krupnyh uglovatyh kamnej, i mne prihodilos' delat' slozhnye
petli, v poiskah prohoda. A solnce ne zhdalo. YA yavno ne pospeval, no
otstupat' ne hotelos', ponimaya, chto na sleduyushchij den' mne uzhe ne povtorit'
etogo pod®ema. SHel kak vo sne, ceplyayas' rukami za vystupy i otdyhaya na
kazhdom prilavke.
Vot i vershima! Pod®em otbiraet u menya ostatok sil. Esli by eshche nuzhno
bylo projti hotya by sto metrov, to ih prishlos' by preodolevat' na
chetveren'kah. Nogi ne v sostoyanii byli derzhat' oslabevshee telo, v glazah
opyat' roj zvezd. No vot prohodit minuta ocepeneniya, prorezaetsya sin'
gorizonta, vidneetsya bezgranichnoe more hrebtov, ubegayushchih v pozolochennoe
zakatom prostranstvo. Podo mnoyu Orzagajskij lednik imeni Kusurgasheva.
Absolyutnaya otmetka vershiny 2426 metrov. Ona dominiruet po vysote nad vsej
gruppoj okruzhayushchih ee gol'cov, no ne perekryvaet Agul'skie grebni. Vidimost'
s nee na vostok i na severo-vostok chastichno perekryvaetsya bolee vysokimi
gol'cami, raspolozhennymi veeroobrazno v etom nebol'shom diapazone. |to ne
pozvolyalo ispol'zovat', vershinu Orzagajskogo gol'ca pod punkt. Nuzhno bylo
prodolzhit' obsledovanie vysokih vershin blizhe k istokam Bol'shogo Agula, no na
eto ne bylo ni sil, ni vremeni, i ya ogranichilsya tem, chto nametil marshrut
budushchego obsledovaniya,
Solnce raskalennym sharom v®edalos' v kurchavyj gorizont. Po temnomu nebu
tabunom bezhali legkie oblaka. V ushchel'yah stekalas' prohladnaya sin' vechernih
sumerek. Nado bylo toropit'sya na stoyanku. No hotelos' projti na kraj grebnya
i osmotret' mestnost', lezhashchuyu pod nim.
SHel dolgo. Greben' uhodit daleko, i ya, boyas' zapozdat', reshil povernut'
obratno. Svernul k taboru, namerevayas' kosogorom vyjti na svoj sled. Gustoj
vechernij sumrak okutyval gory. Gasla zarya. Po puti mne popalas' medvezh'ya
tropa. YA poshel eyu. Medvedi na svoih tropah hodyat strogo sled v sled, kak
volki, poetomu ih dorogi ne imeyut bespreryvnoj borozdy, a lish' lunki,
vybitye stupenyami i raspolozhennye drug ot druga na rasstoyanii shaga vzroslogo
zverya. Tropa uvela menya vniz k skalam i zateryalas' po uzkim karnizam. Pri
pervoj zhe popytke spustit'sya na dno kotloviny, ya pochuvstvoval strashnuyu
slabost' v nogah, zakruzhilas' golova, zemlya vdrug poteryala ustojchivost'.
Hvatayas' rukami za vystup, ya tyazhelo opustilsya na kamen'.
"Kuda zhe idti?" -- mel'knulo v golove. "Nado vernut'sya do verhnej
terrasy i eyu vyhodit' na sled". Podnimayus'. Nogi ne hotyat upirat'sya. Po telu
razlilas' istoma. Zahotelos' prilech', svernut'sya v komochek i nadolgo
zabyt'sya. No vnutrennij golos gonit proch' somnen'ya, i ya idu vpered. Idu
tyazhelymi shagami i ne pomnyu: byla li pod nogami medvezh'ya tropa. Slabost'
usililas', i vdrug popolzli peredo mnoyu rossypi, skaly, zakachalos' nebo, vse
vmig perevernulos', i svyaz' s okruzhayushchim mirom oborvalas'...
YA probudilsya ot vystrela. Pered glazami posvetlevshij svod neba, pod
bokom krutoj kamenistyj sklon. Na lbu svezhij krovavyj shram. Pripodnimayus' na
lokti i lovlyu pa sebe umnyj vzglyad sidyashchego ryadom CHerni. Silyus' vspomnit',
gde ya, kak popal na etu holodnuyu rossyp', pochemu lezhu poperek sklona? I
vdrug shiroko raspahnulas' pamyat', vernuv menya k dejstvitel'nosti. Hvatayu
CHernyu, podtaskivayu k sebe, obnimayu do boli. "Spasibo, milyj CHernya, prishel za
mnoj!" -- shepchu emu.
YA vstal, nashel skativshijsya vniz posoh i poshel sledom za kobelem Alel
vostok. Nad golovoyu tuhli zvezdy. Vystrel povtorilsya.
-- Slava bogu, nashlis', -- vstretil menya na poslednem spuske
obradovannyj Prokopij. -- A ya uzh dumal, konec, sorvalsya so skaly. CHut' svet
poshel iskat'. Syuda doshel i oslab, ni tuda ni syuda ne mogu idti. CHego
zaderzhalsya?
-- Tozhe oslab i poteryal soznanie.
-- Znachit bol'she ne hodit' nam po goram, nuzhno otdohnut'. Sny nachali
odolevat' i vse s edoj, to shanezhki, to bulki, vo kakie zdorovennye, da
pahuchie, a prosnesh'sya -- tol'ko gorech' vo rtu. Skoree by doehat' do svoih,
uzh Aleksej podi lepeshek napek...
CHerez chas my po Orzagajskoj doline vozvrashchalis' v lager'. Loshadi shli
hodko. Kazalos', eshche odin nebol'shoj potug i my budem v lagere. Tam nas zhdet
nastoyashchij obed i pis'ma. |ti mysli krepko zaseli v golove i trebovali
razryadki.
My ne poehali svoim sledom v Fomkinu rechku, uzh ochen' krutoj pod®em ot
Orzagaya na pereval. Spustivshis' nizhe do klyucha Surunca, popali na horoshuyu
zverinuyu tropu, ona vyvela nas k ozeru pod perevalom i krutym kamenistym
pod®emom vybralas' na sedlovinu. My okazalis' na tom meste, gde neskol'ko
dnej nazad videli byka-marala. Vperedi, po dnu znakomoj doliny, serebrilsya
Kinzilyuk.
Na reke chasok peredohnuli i tronulis' dal'she. Stemnelo. Loshadi uverenno
shagali po horosho zametnoj trope. Daleko, ne doezzhaya do stoyanki, poslyshalsya
basistyj laj Levki.
Lager' spal. U kostra v glubokom razdum'e sidel Pavel Nazarovich,
obhvativ rukami sognutye v kolenkah nogi, skloniv nizko golovu. Uslyshav
shagi, on podbrosil v ogon' drov i, pripodnyavshis', s trudom vypryamil spinu.
Vspyhnuvshee plamya osvetilo figuru starika. Ne uznat' bylo ego opuhshego lica,
potusknevshego vzglyada, istlevshej na plechah rubashki, i ya ponyal, chto ne bylo
ni samoleta, ni Moshkova, ni piramidy na Dvuglavom pike, -- vse eto lish' nashe
dosuzhee voobrazhenie. My dazhe ne pozdorovalis'. Ne pomnyu, kak ya slez s konya,
kak rassedlal ego. V golove so vsej - yasnost'yu sozrelo reshenie: skoree
bezhat' iz etih negostepriimnyh gor, otnyavshih u nas poslednie sily.
Iz palatki poyavlyalis' lyudi v zhalkoj odezhde, izmuchennye golodom. Oni
molcha okruzhali koster, ni o chem ne rassprashivali, budto nichto uzhe ih ne
interesovalo. Bol'no bylo videt' etih, poistine otvazhnyh i doverchivyh lyudej
obmanutymi, iznurennymi somneniyami, i s moih ust gotovo bylo sorvat'sya
proklyatie v adres Moshkova.
-- My ved' toropilis' k goryachim lepeshkam, verili, chto prileteli
samolety, chto postroili piramidu na pike, -- skazal ya, zaderzhivaya svoj
vzglyad na Pugacheve.
-- Piramidu postroili, a naschet samoleta oshiblis',-- otvetil on chut'
slyshnym golosom.
-- |to bezumie, Trofim Vasil'evich, kak mog ty pojti na etot shag, znaya,
chto sily nuzhno berech', chtoby vybrat'sya otsyuda? Posmotri na sebya i na
tovarishchej, chto ostalos' ot vas posle etoj raboty?!
-- On tut ni prichem, vse reshali, vsem i otvet derzhat', -- skazal
Kursinov, tyazhelo perestupaya s nogi na nogu i morshcha ot dyma iz®edennoe
komarami lico. -- Uzh kol' nametili punkt, neuzheli ostavlyat' ego
neotstroennym! -- dobavil on.
-- V etom ne bylo neobhodimosti, a teper' kak pojdem, odezhonku
poslednyuyu dorvali, na nogah nichego net, vot o chem nuzhno bylo podumat'.
-- Teper' uzhe pozdno, ne ispravish', da i kakaya zhe vina v tom, chto lyudi
otstroili piramidu? -- vmeshalsya v razgovor Pavel Nazarovich. -- Oslabli ot
togo, chto est' nechego. Ne privezi Kirill Rodionovich pozavchera myasa -- huzhe
bylo by, a sami ne mozhem dobyt' zverya. Kakaya blizko derzhalas' zhivotina --
sbezhala. Idti nado. Tropu nashel ya cherez Argul'skij pereval, kak-nibud'
doberemsya do zhil'ya.
-- Idti, idti!!! -- v odin golos zagovorili vse.
Tak i poreshili -- vystupat'. Dlya pochinki odezhdy prishlos' pozhertvovat'
palatku. Huzhe bylo s obuv'yu. U bol'shinstva nichego ne bylo na nogah, a
bosikom ne mogli idti. Edinstvennyj vyhod -- pristrelit' Markizu i
ispol'zovat' na obuv' shkuru, kotoraya eshche ukrashala ee kostlyavoe telo.
Poslednij den', provedennyj v Kinzilyukskoj doline, proshel v hlopotah i
sborah. Nuzhno bylo zanyat'sya pochinkoj, sshit' porshni, sdelat' labaz, v kotorom
reshili ostavit' cement, zhelezo, chast' snaryazheniya. Markize i na etot raz
povezlo. Utrom, kogda ona, prigovorennaya k smerti, stoyala privyazannaya k
kedru, na odnom iz pravoberezhnyh mysov, poyavilsya medved'. My otpustili Levku
i CHernyu. Zver', zametiv ih, nastorozhilsya, no vdrug brosilsya nautek, da razve
mog on ujti ot sobak, kol' te zametili ego! Ne uspel kosolapyj dobrat'sya do
pereleska, a uzh Levka nasel na zad. Vzrevel vladyka, brosilsya na kobelya. No
tut podospel CHernya. V dva-tri pryzhka on vcepilsya v "galife". Gnevu medvedya,
kazhetsya, ne bylo predela, ne uspel on kinut'sya na CHernyu, kak Levka snova
vozle zada, i tak vse zakruzhilos', zavertelos'. Nosilsya zver' po polyane, da
ne pojmat' emu lovkih sobak!
A tem vremenem, po zakrajku, sgorbivshis' podkradyvalsya Prokopij. My vse
s neterpeniem zhdali razvyazki. Vot on vylez na prigorok, vyglyanul,
peremestilsya pravee. Eshche raz vyglyanul, votknul v zemlyu soshki, polozhil na nih
berdanu, dolgo celilsya. Vmeste s vystrelom blesnul dymok i strashnyj rev
zverya potryas dolinu. Tri chernyh tochki na mysu slilis' v odnu, i vse stihlo.
Po licu Sambueva rasplylas' dovol'naya ulybka, on podoshel k Markize i,
otpuskaya ee na korm, skazal:
-- Smotri, dureha, norovit'sya budesh' -- opyat' zastrelim.
Kak my ni golodali, a medvezhatinu nikto est' ne stal. V eto vremya goda
medved' byvaet strashno hudoj, a myaso propitano psinoj, dazhe sobaki blizko ne
podhodili k nemu. No shkuroj my vospol'zovalis', hotya i ona v eto vremya
byvaet pochti golaya i ochen' tonkaya.
Lyudi, zakanchivaya rabotu, rashodilis' po palatkam. Iz rasshchelin sochilas'
prohlada. Ugomonilis' komary. Tishinu trevozhil dalekij kolokol'chik. V luchah
zakata nosilis' belosnezhnye strizhi. Para za paroj oni to vzletali vysoko,
teryayas' v lazuri neba, to s legkim shelestom pronosilis' nad nami, prodelyvaya
slozhnye virazhi. My dolgo lyubovalis' ih stremitel'nym poletom, ih vol'nost'yu,
i s sozhaleniem dumali: pochemu u nas net kryl'ev, chtoby perenestis' za
belogor'ya, i pochemu my dolzhny shagami otmeryat' svoj put'?
Lager' prosnulsya rano. Utrennij holod zastavil vseh sobrat'sya u ognya.
Na lyudyah pestrela zaplatami odezhda, u mnogih na nogah byli porshni, sshitye iz
medvezh'ej shkury. Pod brezentom lezhali upakovannye v'yuki. Posle chaya snyali
palatki, prignali loshadej, i lager' opustel. Na meste dolgoj stoyanki
ostalis': pepelishche kostra, lohmot'ya istlevshej odezhdy da kucha iznoshennoj
obuvi. Na starom kedre tovarishchi sdelali nadpis':
Poslednij lager'
Sayanskoj ekspedicii.
Proshchajte, gory!
1938 god.
Dal'she sledovali podpisi: Behterev, Dneprovskij, Zudov, Kursinov,
Kudryavcev, Kozlov, Lazarev, Lebedev, Pugachev, Patrikeev, Sambuev, Fedoseev.
Kogda karavan vystroilsya v ozhidanii komandy "trogat'sya", Pavel
Nazarovich vdrug zasuetilsya. On podoshel k pepelishchu, otbrosil vse tagany i,
vybrav iz nih samyj bol'shoj, votknul ego v zemlyu. Zatem podstavil k nemu
soshki i na konce sdelal dvenadcat' zarubok.
-- |to dlya chego? -- sprosil Aleksej.
-- Neuzhto ne znaesh'? Togda smotri: tagan votknut tak, chto tonkij konec
ego napravlen po nashemu puti, pokazyvaet, kuda lyudi uehali, a kolichestvo
lyudej oboznacheno zarubkami. Tak vsegda delali stariki-sobolyatniki.
-- A ya mogu svoyu familiyu podpisat', ved' tagan-to moj?! -- sprosil
Aleksej.
-- Zachem? -- udivilsya starik.
-- Vidish', Pavel Nazarovich, nachal'nika ekspedicii i tak uznayut, a
familiyu povara po zarubkam ne prochtesh', -- i, stesav bok tagana, on vyvel
karandashom: "v tom chisle i povar Aleksej Lazarev".
Solnce, osvetiv velichestvennye gory, zaglyanulo v dolinu, i karavan
pokinul stoyanku.
Lyubo bylo smotret' na loshadej -- tak zamechatel'no oni popravilis'.
Luchshego privol'ya, chem v Sayanah, im ne najti, i esli by ne gnus, bylo by
sovsem horosho. Trudy Sambueva i pogonshchikov ne propali darom. Teper' nash
karavan dvigalsya, imeya tol'ko golovnogo provodnika. Kazhdaya loshad' znala
horosho svoe mesto i ne narushala stroya.
My podnyalis' vverh po Kinzilyuku i ego poslednim levoberezhnym pritokom
svernuli vlevo, na verh Agul'skogo belogor'ya. SHli v severo-zapadnom
napravlenii, po horosho zametnoj zverinoj trope, myagko nabiraya vysotu. Za
granicej lesa idut kustarnikovye zarosli vperemezhku s lugovinami, a vyshe
raskinulis' subal'pijskie luga, useyannye po sklonam raspadka oblomkami
razvalivshihsya skal.
Pered perevalom tropa podvela karavan k krutoj kamenistoj gryade, i po
nej stali vzbirat'sya naverh. V opasnyh mestah loshadej perevodim poodinochke,
priderzhivaya za hvost i za povod. My uzhe zakanchivali etu opasnuyu perepravu,
kak sorvalas' Markiza. Zamel'kali po otkosu skaly golova, nogi, zagremeli
vedra, privyazannye k v'yuku, i loshad' ischezla v provale.
-- Vechnaya pamyat', rodimaya, teper' i tebe i nam legche budet, -- skazal
Pavel Nazarovich, zaglyadyvaya v glubinu rasshcheliny, otkuda neozhidanno doneslos'
zhalobnoe rzhanie. Prishlos' ostanovit'sya, ne brosat' zhe loshad', raz ona zhivaya!
Sambuev i Patrikeev pobezhali vniz po trope. Pol'zuyas' vynuzhdennoj
ostanovkoj, ya reshil vyjti na sedlovinu, poproshchat'sya s gorami, kotorye my
pokidali s bol'yu v serdce.
-- "Tyazhelo rasstavat'sya s Sayanom, s ego dikoj prirodoj, s kurchavymi
hrebtami i s mrachnymi ushchel'yami, po dnu kotoryh begut neuemnye klyuchi. Nasha
pervaya cel' -- proniknut' v glubinu etih gor -- dostignuta. No
obstoyatel'stva slozhilis' ne v nashu pol'zu, i my dolzhny prervat' svoe
puteshestvie, hotya dlya prodolzheniya raboty i nastupilo luchshee vremya. Mnogoe
ostaetsya nezakonchennym, neissledovannym, a samoe interesnoe i tainstvennoe,
kazhetsya, pryachetsya tam, kuda my ne smogli probrat'sya. No ne vse poteryano.
Predstoit bol'shaya, bolee slozhnaya rabota po osvoeniyu etih gor. Sayany dlya
sovetskogo cheloveka -- kraj neischerpannyh vozmozhnostej, netronutyh bogatstv.
Mnogo eshche pridetsya porabotat' tem, na dolyu kogo vypadet zadacha obuzdat'
dikuyu prirodu i otobrat' dlya naroda sokrovishcha, hranimye v Sayanah. Pri mysli,
chto nam, byt' mozhet, ne pridetsya vernut'sya syuda, chtoby prodolzhat' bor'bu,
stalo grustno. Proshchajte, Sayany! My unosim otsyuda neizgladimye vospominaniya.
Vy pokorili nas svoimi kamennymi gromadami vershin, surovymi cirkami, s
biryuzovymi ozerami na dne ih, al'pijskimi lugami, nepuganym zverem, grohotom
vodopadov, sumrakom kedrovyh lesov. My ne otstupili, a lish' proyavili
ostorozhnost'. I ne golod byl samoj glavnoj prichinoj, my ved' privykli k
suhomu, presnomu myasu, k cheremshe, no u nas sovershenno ne bylo odezhdy i
obuvi. My do neuznavaemosti byli iz®edeny komarami, moshkoj, oni prinosili
nam strashnye muki. Vse eto eshche ne zakonchilos', nemalo potrebuetsya usilij,
vyderzhki i terpeniya, poka my vyberemsya v zhiloe mesto. No nasha bor'ba i
usilie ne propali darom, i, mozhet byt', oni posluzhat primerom tem, komu
pridetsya stolknut'sya s prirodoj central'noj chasti Vostochnogo Sayana".
|ti stroki byli zapisany mnoyu na Agul'skom perevale, kogda ya poslednij
raz smotrel na projdennyj put'. YA poshel po sledu karavana.
S perevala tropa, vilyaya po krutomu spusku, uvela nas v glubokuyu
trogovuyu dolinu reki Malyj Agul. CHem nizhe, tem polozhe spusk. Sklon zatyanut
vysokim travostoem i redkoles'em. Tropa zateryalas', no put' byl horosho
viden, i my skoro dostigli dna doliny. Nikak ne ozhidali v takih gorah
vstretit'sya s tipichnoj tundrovoj mar'yu, pokrytoj bugrami, lishajnikami, mhami
da chahlymi listvennicami. Svernuli vpravo k goram i tam, probirayas' po
kromke bolota, sluchajno uvideli srublennoe derevco. Neskol'ko nizhe my nashli
i priznaki zhil'ya -- polusgnivshie pyatinozhki ot dymokurov dlya olenej.
Gory zametno teryali vysotu i vse bol'she zakutyvalis' v temnye poly
kedrovoj tajgi. SHire otkryvalsya gorizont. Hotya my i imeli na dva cheloveka
odnu verhovuyu loshad', vse zhe shli medlenno. Za tundroj put' pererezala staraya
gar'. Tut my i zanochevali.
Den' proshel bez trevolnenij, i eto obodryalo nas. No my ne byli uvereny,
chto tropa, po kotoroj shli, dovedet nas do naselennogo punkta, sudya po sledam
-- eyu pol'zovalis' tol'ko zveri. Strashno bylo podumat', chto ona mozhet
zateryat'sya i togda nam pridetsya samim prokladyvat' prohod po sovershenno
neznakomym goram.
Na vtoroj den', 17 iyulya, karavan pereshel Agul, i tropa podvela nas k
rechke Mugoj -- levoberezhnomu pritoku Agula. Na ee beregu stoyalo ohotnich'e
zimov'e.
-- Slava bogu, do zhil'ya dobralis', teper' ne propadem, -- skazal Pavel
Nazarovich, slezaya s konya.
Ot zimov'ya tropa razdvoilas': odna poshla vverh po Mugoyu, a vtoraya,
podnyavshis' na beregovuyu vozvyshennost', ubezhala na sever. My ne znali, kakoj
ehat', poetomu reshili ostanovit'sya.
Zimov'e bylo ne staroe, s bol'shim navesom pered vhodnoj dver'yu. Vnutri
stoyala zheleznaya pech', na nizkih narah lezhala eshche ne pozheltevshaya hvoya, na
zemle svezhie struzhki, okurki, ostatki trapezy. V uglu visela zheleznaya chasha,
vernee, glubokij protiven' dlya varki maral'ih rogov. Vidno v zimov'e sovsem
nedavno zhili ohotniki za pantami.
-- Kuda zhe oni uehali? -- proiznes Lebedev.
-- A vot chitajte, -- skazal Pavel Nazarovich, pokazyvaya na votknutyj v
zemlyu tagan. -- Ih bylo dvoe, i uehali oni v severnom napravlenii.
Aleksej podnyal tagan i my uvideli na konce dve svezhie zarubki.
-- Napisano yasnym pocherkom, -- skazal on, otbrasyvaya tagan v storonu.
Starik vdrug peremenilsya.
-- Budto i gramotnyj ty chelovek, Aleksej, chitat' umeesh', a obrashchat'sya s
pis'mennost'yu ne mozhesh'. Ne dlya tebya odnogo ostavili lyudi eti zametki. Mozhet
byt', tut ih tovarishchi promyshlyayut. Priedut, tagan najdut, a kuda ehat', ne
uznayut i skazhut: kakie-to shkodniki tut byli.
Starik berezhno votknul tagan na prezhnee mesto. Aleksej, chuvstvuya za
soboj vinu, prines kamnej i ukrepil ego.
Prezhde chem trogat'sya dal'she, reshili proizvesti rekognoscirovku obeih
trop.
Trofim Vasil'evich s Lebedevym uehali po Mugoyu, a ya s Kozlovym -- na
sever.
CHerez tri kilometra tropa privela nas k iskusstvennym soloncam,
sdelannym v gore, i ushla dal'she po raspadku. Teper' na trope, krome zverinyh
sledov, byli i konskie. My prodolzhali eyu ehat' na sever i skoro okazalis' v
doline reki Malyj Mugoj. Den' uzhe byl na ishode. Prishlos' zanochevat'.
Sobiraya na noch' drova, Kozlov neozhidanno natknulsya na srublennyj pen',
okliknul menya.
-- Vot divo, ved' v proshluyu osen' kto-to byl tut, -- pokazyval on na
svalennoe derevo. -- Ego ne promyshlenniki srubili, vidish' krugom obrubleno,
po-zhenski. Orehi dobyvali devchata.
Kozlov byl prav, kedr byl srublen neopytnoj rukoj. |to otkrytie
okrylilo nashi nadezhdy.
Utrom, prodolzhaya put', obsledovali severnyj sklon gory, pod kotoroj
nochevali, i tam tozhe obnaruzhili takuyu zhe porubku. Spustilis' nizhe. Tropa
neozhidanno rasshirilas', i na nej my uvideli svezhij otpechatok konskih kopyt i
sled volokushi.
-- Gde-to blizko lyudi zhivut, ohotniku volokusha zachem? -- govoril
Kozlov, potoraplivaya konya.
Spustilis' na dno suhogo raspadka. Vdrug k nam vyskochila mohnataya
sobachonka. Ot neozhidannosti ona ostanovilas', ee obvislye ushi nastorozhilis',
ona vzvizgnula i stala ulepetyvat' svoim sledom.
Somnenij ne bylo -- blizko zhil'e. I dejstvitel'no, vskore vperedi
pokazalas' strujka dyma.
-- Lyudi!.. -- kriknul Kozlov.
Za povorotom pered nami slovno vyros barak, i sejchas zhe neistovo
zalayala vse ta zhe lohmataya sobachonka. My ostanovilis', slezli s loshadej. V
otkrytoj dveri pokazalas' zhenshchina, da tak i zastyla v strahe.
-- Ne bojtes': svoi!.. -- kriknul ya.
A zhenshchina ocepenela. Ona hotela kriknut', no zvuka ne poluchilos'. Iz
ruki upalo na pol blyudce, i razbilos'.
-- My svoi, -- povtoril ya, podnimayas' na kryl'co.
ZHenshchina propustila pas vnutr' pomeshcheniya.
V uglu, osveshchennom nebol'shim puchkom sveta, padayushchego iz okna, sidelo za
stolom chetvero muzhchin.
-- Zdravstvujte!.. -- proiznes Kozlov.
Sidyashchie za stolom povernulis' i tozhe zamerli v nedoumenii.
Nasha vstrecha okazalas' oboyudoneozhidannoj, i kakuyu-to dolyu minuty my
molcha rassmatrivali drug druga.
-- Dokumenty u vas est'? -- poslyshalsya golos nizkogo tona, v kotorom
yavno prozvuchala rasteryannost'.
-- My iz ekspedicii, -- s trudom proiznes ya i nahlynuvshaya vdrug radost'
perehvatila gorlo, ot zapaha chego-to vkusnogo, zharivshegosya na plite, u menya
pomutnelo v glazah. Muzhchiny prodolzhali ispytuyushche osmatrivat' nas s golovy do
nog.
Tol'ko teper', vzglyanuv na nih i na svoyu odezhdu, ya vse ponyal. Na pas
byli trikotazhnye rubashki, sovershenno vycvetshie ot solnca, dozhdya i kostrov,
ukrashennye mnozhestvom zaplat, a vmesto bryuk -- nastol'ko strannoe odeyanie,
chto dlya nego nevozmozhno bylo pridumat' nazvaniya. Hudye, istoshchennye lica i
obnazhennye chasti tela do krovi byli iz®edeny moshkoj i komarami. Na nogah
porshni, naruzhu sherst'yu, a u poyasa -- ohotnich'i nozhi. My skoree napominali
peshchernyh lyudej, sluchajno popavshih v barak, ili brodyag, chem uchastnikov
ekspedicii.
-- Kakie dokumenty, my vot uzhe mesyac hleba ne eli, -- procedil skvoz'
zuby Kozlov.
Muzhchiny podnyalis', stali priglashat' k stolu, no vse eshche s opaskoj
poglyadyvali na nas. YA snyal s plecha shtucer, otstegnul remen' s nozhom i vse
eto ostavil v uglu baraka. Atmosfera nedoveriya srazu ischezla. Razve mozhno
bylo ustoyat' protiv soblazna, ne prisest' za stol, ne otvedat' hleba, togo
samogo hleba, chto tak dolgo muchil nashe voobrazhenie; yaichnicy, rasplastannoj
na skovorodke, otkazat'sya ot sahara, ot soli. Ot odnoj obstanovki
chelovecheskogo zhil'ya kruzhilas' golova. Trudno peredat' sostoyanie, kakoe
ohvatilo nas, i my, bukval'no op'yanennye etoj neozhidannoj vstrechej, priseli
k stolu.
Hozyajka podoshla k nam i ubrala vse s®estnoe.
-- Golodnomu cheloveku mnogo est' nel'zya. YA sejchas prigotovlyu, minutku
podozhdite, -- i ona podala nam po stakanu sladkogo chaya i po kusochku hleba,
namazannogo maslom. Posle pervogo glotka propal appetit, hleb pokazalsya
gor'kim, zahotelos' spat'.
Kak okazalos', my vyshli na reku Negota, pritok malogo Agula, gde zhili
dve sem'i staratelej. Krome nih, v barake nahodilsya nachal'nik Karaganskogo
priiskovogo upravleniya i sborshchik zolota. YA korotko rasskazal o sud'be
ekspedicii, o nashih skitaniyah, o tom, chto na Mugoe ostalos' desyat' chelovek,
iznurennyh nedoedaniem i ne znayushchih, chto tak blizko zhivut lyudi.
Skoro my usnuli, obogretye radushnym priemom.
-- Vstavajte, uzhe tretij raz zavtrak podogrevayu,-- uslyshali my golos
hozyajki, vozivshejsya u letnej pechi. -- Muzhchiny davno ushli k vashim.
-- Kak k nashim, v dozhd'? -- peresprosil ee Kozlov.
-- A dozhd'-to chto im, ne razmoknut. Tovarishchi-to vashi golodnye.
-- Pochemu zhe nas ne razbudili, ya by poshel s nimi.
-- Oni i sami najdut, -- otvetila zhenshchina, mahnuv rukoj v storonu
ubezhavshej tropy na yug.
K nam podoshel nachal'nik Priiskovogo Upravleniya.
-- My sejchas ot®ezzhaem. CHto vam nuzhno, chtoby prodolzhat' rabotu? --
sprosil on, vytaskivaya iz karmana ob®emistyj bloknot.
-- Esli my budem imet' produkty, obuv' i odezhdu, to vernemsya v Sayany,
-- otvetil ya. S novoj siloj voskresla nadezhda, potyanulo v gory, k bor'be.
CHerez chas my obo vsem dogovorilis'. YA napisal telegrammu v Upravlenie,
v Novosibirsk, s kratkoj informaciej, zaprosil, gde Moshkov, i soobshchil o
namerenii vernut'sya v gory i prodolzhat' rabotu. Nachal'nik Priiskovogo
Upravleniya zaveril menya, chto prodovol'stvie budet nam dostavleno cherez
pyat'-sem' dnej iz blizhnego priiska Tuksha, i my rasproshchalis'.
...CHerez den' na beregu Negoty byl razbit bol'shoj lager'. My s Trofimom
Vasil'evichem zanyalis' obrabotkoj nakopivshegosya materiala, sostavlyali marshrut
predstoyashchego pohoda. Tovarishchi zhe posle trehdnevnogo otdyha pomogali
gostepriimnym staratelyam myt' zoloto.
-- Davaj, davaj, butara prostaivaet, -- chasto donosilsya do sluha golos
Alekseya, uzhe uspevshego osvoit' staratel'skoe delo. Inogda i my s Trofimom
Vasil'evichem bralis' za tachki ili kirki. Za rabotoj vremya teklo nezametno. A
vecherom, kogda nad zalesennoj dolinoj reyal sumrak, prosypalas' gubnaya
garmoshka, tekli po prostranstvu zvuki znakomyh napevov. K lyudyam vernulas'
zhizneradostnost'.
21 iyulya pribyl priiskovyj transport s prodovol'stviem i odezhdoj.
Nakonec-to my sbrosili s svoih plech odezhdu, ispytavshuyu na sebe silu solnca,
dozhdej, kostrov i chashchi. My gotovilis' vernut'sya v central'nuyu chast'
Vostochnogo Sayana.
V poslednij vecher k lageryu pod®ehal narochnyj.
-- Moshkov-to vash... s Okoleshnikovym pogibli... Vot tut podrobno... -- i
on peredal mne paket.
V pakete, pomimo pis'ma nachal'nika Upravleniya, bylo neskol'ko
telegramm. Odna iz nih sleduyushchego soderzhaniya: "Iz Novosibirska priisk
Karagan Sayanskaya |kspediciya Fedoseevu. Moshkov i Okoleshnikov shestnadcatogo
iyunya pogibli porogah Kizira tchk Bogoduhov i Berestov tyazhelom sostoyanii
dostavleny rybakami bol'nicu poselok Ol'hovka zpt soobshcheniyu vracha ih
zdorov'e uluchshaetsya tchk samolety vas ne zastali Kinzilyuke".
-- Vot ono chto, bratcy, sluchilos'... YA zhe govoril Moshkov ne zabudet
svoej klyatvy... -- skazal Aleksej i, otvernuvshis', zaplakal. Vse vstali.
-- Promahnulis' gde-to, -- vzdohnul Pavel Nazarovich.
|to byla tyazhelaya utrata dlya ekspedicii i bol'shoe gore dlya vseh nas. My
gluboko perezhivali gibel' Moshkova. Ushel blizkij chelovek, razdelyavshij s nami
mnogo let truda i skitaniya po neissledovannym prostoram Sibiri. Horoshim
tovarishchem byl i Okoleshnikov.
Podrobnosti ih gibeli my uznali pozdnee ot ostavshegosya v zhivyh
Bogoduhova. Kak okazalos', oni blagopoluchno minovali verhnie dva poroga i
uzhe proplyvali Semenovskuyu shiveru. |to, pozhaluj, samyj opasnyj uchastok na
Kizire. Tam reka, prorezav sebe put' v granite, to nabrasyvaetsya na skaly,
sdavivshie ee s dvuh storon, to, vzbesivshis', neuderzhimo pronositsya mezhdu
krutyh valunov, to vdrug rassypaetsya po perekatu ili po kamenistoj gryade. Na
kazhdom shagu zdes' cheloveka podsteregaet opasnost'. Prozevaj povernut' nos
lodki ili otbrosit' kormu -- i konec.
Semenovskaya shivera tyanetsya na shest' kilometrov. Mnogo cennostej hranit
ona: sobolinyh shkurok, lichnyh veshchej promyshlennikov. Ne odin smel'chak pogib v
etoj holodnoj rechnoj rasshcheline.
Moshkov i Okoleshnikov plyli vperedi. Oni znali, po rasskazam Pavla
Nazarovicha, chto gde-to blizko samoe opasnoe mesto v shivere pod nazvaniem
"Banya". Tam reka delaet krutoj povorot vlevo i so strashnoj bystrotoj
nabrasyvaetsya na torchashchij posredine rusla ogromnyj kamen'. Vlevo ot nego --
skala, vpravo -- vse zabito oblomkami. Lodka, proplyv nebol'shoj perekat,
neozhidanno okazalas' za etim rokovym povorotom. Vperedi slovno vyrosla
skala, pererezav reku. Kamen' ostalsya vpravo. Moshkov ponyal -- gibel'
neizbezhna, no vspomniv, chto szadi tovarishchi, kriknul: -- Banya! Berite
vpravo!..
Ne povernis' on, chtoby predupredit' tovarishchej, ispol'zuj eti dve-tri
rokovye sekundy na to, chtoby otvernut' nos lodki ot opasnoj skaly, kuda ih
nes neumolimyj potok, oni by s Okoleshnikovym spaslis', no pogibli by dvoe
drugih, odnako Moshkov ostalsya veren sebe, i eto byl ego poslednij
tovarishcheskij dolg!
Bogoduhov i Berestov nalegli na vesla, stali zhat'sya k beregu, no
techenie neslo ih v gorlo povorota. Ostavalos' metrov pyat'desyat, kogda lodka
udarilas' o valun i perelomilas'. Oni brosilis' vplav' i s trudom minovali
kamen'. A v eto vremya lodka s Moshkovym i Okoleshnikovym naletela na skalu, i
oba ischezli navsegda.
Bogoduhov i Berestov dobralis' do berega. U pervogo byl povrezhden
pozvonochnik, u vtorogo nogi. Ni spichek, ni kusochka hleba. Snachala oni ele
peredvigalis', podderzhivaya drug druga, krichali, zvali tovarishchej. Potom u
Berestova opuhli nogi, rany bez perevyazki krovotochili, a u Bogoduhova
usililas' bol' v spine, ne pozvolyavshaya emu vstavat'. I vse-taki oni
prodvigalis', kak mogli, polzkom, vpered! Oni schitali svoim dolgom soobshchit'
o nas v poselok.
Na vos'moj den' ih podobrali rybaki, uzhe so slabymi priznakami zhizni, i
dostavili v bol'nicu...
Utrom sleduyushchego dnya ekspediciya pokinula Negotu i gostepriimnyh
staratelej. Nash put' shel na yug. Ot Mugoya Trofim Vasil'evich s sem'yu
tovarishchami napravilsya k Kal'te, nadeyas' po etoj reke vyjti na Kanskoe
belogor'e, a ya s ostal'nymi -- k vershinam Kazyra, tuda, gde, ukrashaya
gorizont, velichestvenno vozvyshayutsya nad vsej gornoj stranoyu: pik
Grandioznyj, Agul'skie belki i Orzagajskie gryady gol'cov.
V tot god, pozdno osen'yu, kogda v tajge smolkli brachnye pesni maralov,
otleteli pticy i po Sayanam zagulyali snezhnye burany, ekspediciya vyshla k
Nizhneudinsku. Vtoroj marshrut byl zakonchen Nam snova udalos' proniknut' k
vostochnoj okonechnosti hrebta Kryzhina, pobyvat' v verhov'yah Kazyra, na
Agul'skom ozere.
Put' byl tyazhelym Na gol'cah nas chasto zavalival sneg, a v solnechnye dni
my iznyvali ot zhary i gnusa. Preodolevaya malodostupnye perevaly, my
podnimali na sebe v'yuki i vytaskivali na verevkah loshadej. CHasto livni ne
davali pokoya, nochnye grozy ugonyali loshadej daleko ot lagerya.
V tom sovershenno izolirovannom rajone Vostochnogo Sayana my nablyudali
zhizn' dikih zhivotnyh, vstrechalis' s medvedem, sokzhoyami, maralami.
Prohodya cherez odin iz gluhih klyuchej, vpadayushchih v Kazyr, my sluchajno
natknulis' na sledy nekogda sushchestvovavshej tam zemlyanki. Ee srub i krysha
davno upali i sgnili. Ostalas' tol'ko pech', slozhennaya iz kamnej. Na polu
zemlyanki vyros kedr tolshchinoyu v dvadcat' dva santimetra.
Ostavlennyj kogda-to lyud'mi lom ostrym koncom upiralsya v kamen', a
tupym gluboko vros v el', k kotoroj kogda-to byl prislonen Imena smel'chakov,
posetivshih otdalennyj rajon, ostalis' neizvestnymi, no lom nam podskazal,
chto eto byli iskateli zolota Vidimo, v seredine proshlogo stoletiya verhov'ya
Kazyra, to est' central'nuyu chast' Vostochnogo Sayana, posetili starateli, eti
svoeobraznye sibirskie zemleprohodcy.
Iz Sayana my privezli bol'shoj material, kotoryj leg v osnovu
vysokotochnoj karty i otkryl shirokij put' k osvoeniyu etih surovyh gor.
CHto zhe stalos' s uchastnikami nashej ekspedicii?
Aleksej Lazarev, nash povar, v 1941 godu ushel dobrovol'cem na front i
pogib v bor'be s fashistami pri geroicheskoj zashchite Stalingrada.
Prokopij Dneprovskij posle okonchaniya vojny demobilizovalsya i vernulsya v
ekspediciyu. My rabotali s nim v severnyh rajonah. No sostoyanie zdorov'ya ne
pozvolilo emu dal'she puteshestvovat', i on uehal v rodnoj poselok Haragun
CHitinskoj oblasti, gde zhivet do nastoyashchego vremeni.
Trofim Pugachev i Kirill Lebedev bezotluchno rabotayut v ekspedicii. Oni
samostoyatel'no vedut geodezicheskie raboty, ispolnyaya obyazannosti inzhenerov.
Vmeste s nimi rabotayut Mihail Burmakin i Vasilij Mishchenko -- tot, kto privez
v Negotu vest' o gibeli Moshkova i Okoleshnikova. Mishchenko byl nashim
provodnikom vo vtorom marshrute, da tak posle etogo i ostalsya pri ekspedicii.
Stepan Kozlov i Timofej Kursinov pogibli v rezul'tate neschastnogo
sluchaya.
Pavel Nazarovich Zudov posle okonchaniya raboty v Sayanah vernulsya v svoj
kolhoz, v poselok Mozharku, Ol'hovskogo rajona, Krasnoyarskogo kraya. Posle
opublikovaniya moih zapisok v zhurnale "Sibirskie Ogni" on pisal mne:
"...ZHurnaly poluchil, spasibo, chto ne zabyvaesh' starika. ZHivu ni v
derevne, ni v tajge, a kak by posredine mezhdu nimi, na paseke. V gory ne
hozhu -- nogi davno otkazali, no inogda vo sne to sobolya pogonyayu, to
proberus' na lyzhah za maralom, Vot i vse. Slovom star stal, a vse tyanet v
tajgu. Ved' znayu: ne byvat' mne v nej bol'she, da chto podelaesh' -- privychka,
lyublyu ee. Teper' uzhe v kotoryj raz perechityvayu zhurnaly i dumayu: mog li
mozharskij muzhichok ran'she so svoim imenem i familiej popast' v knigu? A vot ya
do etogo dozhil pri sovetskoj vlasti. Pravda, starushka ne verit, chto eto pro
menya pishut, no na vsyakij sluchaj stala nazyvat' menya ne Pavlom, kak ran'she, a
Nazarychem, da eshche i na "vy".
Ostal'nye tovarishchi -- SH. Sambuev, A. Kudryavcev, A. Patrikeev, I.
Behterev i drugie -- byli uchastnikami neskol'kih ekspedicij, a zatem
vernulis' v svoi kolhozy i na proizvodstvo.
Zavershayutsya pervoocherednye plany preobrazovaniya prirody. Volya i
nastojchivost' sovetskih lyudej pobezhdayut i surovuyu sibirskuyu tajgu, i moguchie
gory, i burnye reki. Kazhdyj shag v dele pokoreniya prirody priblizhaet nas k
svetlomu kommunisticheskomu budushchemu.
Last-modified: Fri, 29 Jun 2001 18:19:31 GMT