i chashche nad zasnezhennymi gorami pronosilis' legkie ptich'i kosyaki. Tol'ko mutnyj Kizir narushal garmoniyu i delal pejzazh diko-ugryumym. Probudilas', vspuhla reka. Smolkli pridavlennye potokom perekaty, skrylis' pod vodoyu kamenistye berega. V nevedomuyu dal' neslis': pena, musor, ostatki l'da. Groznym i nedostupnym kazalsya v vesennem potuge Kizir. Uzkim koridorom, sdavlennyj skalami da plotnoj stenoj lesa, ubegal on v nizov'ya. Do boli v serdce narozhdalis' i krepli trevozhnye mysli za sud'bu nashego rechnogo karavana, ushedshego k ust'yu Kinzilyuka. Bespokoila menya i predstoyashchaya pereprava cherez Kizir. Vperedi poprezhnemu shagal Dneprovskij, vedya za soboj Burku. Za Burkoj shel Ryzhka, a za nim Gorbach, -- eto peredovaya trojka. Za trojkoj Dneprovskogo Lebedev vel Muhortika, Dikarku, Sancho. I tak vse loshadi dvigalis' v ustanovlennom poryadke strogoj ocherednosti. Mnogie iz nih, ne privykshie k gruzu, shagali neuverenno, zadevali v'yukami za derev'ya, spotykalis' o kolody i bystro slabeli. Tak 9 maya nash otryad tronulsya v dalekij put' po Kiziru. Nebo uspelo zatyanut'sya serymi oblakami, lenivo peredvigayushchimisya na vostok. Peregonyaya karavan, izredka naletal holodnyj veterok. Den' zakonchilsya ran'she, chem my dostigli berega Kizira. Mertvaya tajga zavalila vsyu ploshchad' valezhnikom, i bez raschistki lesa negde bylo stat' bivakom. K tomu zhe loshadi ne imeli korma, i my prinuzhdeny byli idti vpered do Kizira, gde konchalas' prorublennaya tropa. A veter vse krepchal. Sil'nee kachalas' tajga. Loshadi, budto smirivshis' s ustalost'yu, shli, ne otstavaya drug ot druga. Nadvinuvshayasya noch' nichego horoshego ne predveshchala. Veter grozil perejti v uragan. Vse chashche to vperedi, to pozadi nas s grohotom valilis' na zemlyu mertvye derev'ya-velikany. Eshche desyat' minut -- i transport ostanovilsya. My s Pavlom Nazarovichem probralis' vpered i, vooruzhivshis' toporami, raschistili prohod ot tol'ko chto upavshih derev'ev. Pozadi poslyshalsya krik: zavalilas' loshad', kto-to zval na pomoshch', rugalsya. Nad nami navisla t'ma. Kusty da skelety pogibshih derev'ev chut' zametno mayachili pered glazami i kazalis' poroj zhivymi sushchestvami, peredvigayushchimisya po vetru nevedomo kuda. -- Nu, chto tam stali? -- slyshalos' pozadi. Vmeste s poryvami vetra upali krupnye kapli dozhdya. K nam podoshel Burmakin s zazhzhennoj berestoj i osvetil put'. Nakonec, tropa raschishchena. YA prikazal vesti loshadej blizko drug k drugu i ne otstavat'. T'ma i dozhd' meshalis' s revom vetra. Svet to ugasal, to vspyhival, lozhas' uzkoj poloskoj po trope. My podoshli k spusku -- i, kak na greh, pogasla promokshaya beresta. Stalo do togo temno, chto ya dazhe ne videl idushchego ryadom so mnoj Zudova. Dvigalis' oshchup'yu, zakryvaya lico rukami, chtoby ne naporot'sya na such'ya. Spusk s kazhdym shagom stanovilsya kruche. Promokshie, ustalye, my, spotykayas' o beschislennye kolody, padali i snova shli, poka ne okazalis' v trushchobe. Povsyudu torchali derev'ya. Such'ya ne shchadili nashej odezhdy. -- Nazad! -- poslyshalsya snizu golos Pugacheva, i my, bezropotno povinuyas' etomu prorvavshemusya skvoz' buryu vlastnomu okriku, povernuli konej. Vse smeshalos', lyudi krichali na loshadej, kotorye men'she vsego byli povinny v temnote i sozdavshejsya sumatohe. Minut cherez dvadcat' spustilis' na rovnuyu ploshchadku u reki i ostanovilis'. Dozhd', veter i t'ma prodolzhali okutyvat' nas. Stihiya dejstvovala na zhivotnyh tak zhe udruchayushche, kak i na lyudej. Loshadi prismireli i, prizhavshis' drug k drugu, terpelivo zhdali, kogda, nakonec, s nih snimut gruz. Razv'yuchivali ih na oshchup' vseh podryad, skladyvali v'yuki v kuchu i prikryvali palatkoj. Sedla ne snimali, boyas' zastudit' vspotevshie spiny. Poka vozilis' s loshad'mi, Pavel Nazarovich nastrugal sushnik i, nakryvshis' ot dozhdya plashchom, razvel koster. Horosho, chto moi sputniki ne boyalis' nevzgod, im ne nuzhno bylo sovetovat', kak postupit' v zatrudnitel'nom sluchae,-- surovaya zhizn' v tajge sama raspredelila mezhdu nimi obyazannosti. YA nikogda ne napominal, chto nuzhno delat' na stoyanke, iz chego svarit' obed, kogda zanyat'sya pochinkoj. Pereschitali loshadej, dvuh ne hvatalo. CHto delat'? Lyudi ustali, promokshaya odezhda lipla k zastyvshemu telu. S minutu vse stoyali molcha. YA ne videl v temnote ih lic, no ponimal, kak trudno prenebrech' otdyhom, vernut'sya v proklyatyj zaval, chtoby razyskat' v nepronicaemoj t'me otstavshih ili zavalivshihsya zhivotnyh. My ne mogli brosit' loshadej tam na noch', da eshche s v'yukami... Sambuev stashchil s sebya telogrejku, ne toropyas' vyzhal iz nee vodu, dostal iz karmana kusok lepeshki. -- YA pojdu s toboyu, SHejsran, -- skazal, drozha vsem telom, Zudov. -- Da vy chto, Pavel Nazarovich, est' i pomolozhe. -- Otlomi, SHejsran, i mne kusochek, chervyachka zamorit', i poshli vdvoem, -- skazal Pugachev, zatykaya za poyas topor i natyagivaya na ruki brezentovye rukavicy. A dozhd' vse lil i lil. Padali v neravnoj shvatke s burej derev'ya. Revel, nabiraya silu, Kizir. Lyudi rasstupilis'. Sambuev, tonkij i dlinnyj, kak Don-Kihot, shagnul vpered, sledom za nim pospeshil yurkij Pugachev, kazavshijsya v mokroj odezhde sovsem malen'kim. Ih proglotila temnota. Skoro smolk i tresk such'ev pod nogami. My smotreli im vsled, uprekaya sebya v nereshitel'nosti i voshishchayas' povedeniem tovarishchej. Ne uspelo eshche pahnut' dymom, a nad Zudovym uzhe povis rastyanutyj na rasporkah brezent. Kto-to stuchal v temnote toporom i gromko posylal proklyat'ya podnimayushchejsya nepogode. Kursinov, lezha na mokroj zemle, razduval ogon'. Povar Aleksej stoyal u razgoravshegosya kostra s vedrom vody. Nizko opustiv golovy, toptalis' ustalye loshadi; CHernya i Levka, zabravshis' pod v'yuki, vorchali drug na druga, ne podeliv mesta. My zhe, sbivshis' pod brezentom, otogrevali poocheredno to odnu, to druguyu chast' tela. A dozhd' ne unimalsya, poryvy vetra gulko raznosilis' po doline. Iz-pod v'yukov, prikrytyh palatkoj, vylez Levka. Usevshis' na zadnie lapy i torchkom podnyav ushi, on dolgo prislushivalsya k udalyavshemusya shorohu, no vdrug vstal i, ne toropyas', potrusil sledom za ushedshimi. Koster to zatuhal, to vspyhival na mig, razryvaya sgustivshuyusya nad stoyankoj temnotu. Ne znayu, chto by my otdali za teplo. Pavel Nazarovich ves' drozhal, ne v silah stisnut' chelyusti. Na mne nitki ne bylo suhoj. Hotelos' est', no razve mozhno bylo najti produkty v svalennyh v kuchu v'yukah?! Alekseyu stoilo bol'shih usilij prigotovit' vedro kipyatku. Nashlis' dve kruzhki, my s naslazhdeniem glotali goryachuyu vodu. No starik ne otogrelsya. Mne prishlos' razyskat' flyazhku s kon'yakom. -- Hor-ro-sho! -- s chuvstvom proiznes starik, vypiv zalpom polstakana. Zatem on pozheval konchik borody i raza dva kryaknul, vyrazhaya svoe udovol'stvie. -- Tak-to bystree sogreesh'sya, -- zaklyuchil on, usazhivayas' u kostra. No kon'yachnogo tepla emu hvatilo tol'ko na chas, zatem nastupilo obratnoe dejstvie. Starik stal eshche bol'she merznut', slabet', -- tak vsegda byvaet posle upotrebleniya spirtnyh napitkov. Luchshe sogrevat'sya dvizheniem. Sostoyanie Pavla Nazarovicha stanovilos' vse huzhe, syrost' i holod brali svoe. Koster zhe gorel vyalo, a dozhd' ne prekrashchalsya. Nakonec, pogas i koster. Na zapade blesnula zapozdalaya zvezda. S tuch padali poslednie kapli dozhdya. Pugacheva i Sambueva ne bylo. "CHto s nimi?" Nashli li oni loshadej, ukrylis' li ot nepogody?" -- gor'ko dumalos' o nih. -- Gde-to teper' nash Moshkov? -- podumal kto-to vsluh. Pri vospominanii o Moshkove i Kozlove menya ohvatyvalo trevozhnoe chuvstvo. Ishod ekspedicii v bol'shoj mere zavisel ot togo, sumeyut li oni zabrosit' nam navstrechu prodovol'stvie, preodoleyut li prepyatstviya, kotorye, nesomnenno, vstretyatsya na ih puti. My uzhe ispytali na sebe trudnosti peredvizheniya po Sayanu, -- eto, mozhet byt', i yavlyalos' prichinoj grustnyh myslej pri vospominanii o nashih tovarishchah. No my verili v ih silu i nastojchivost' i staralis' ne poddavat'sya unyniyu. Medlenno, kak by neohotno, podnimalos' solnce nad zubchatymi gryadami gor, nad mokroj, isterzannoj vetrami, tajgoj, nad prosnuvshimisya pticami, posylavshimi v nebo chudesnye zvuki utrennih pesen. V prorehah vlazhnogo tumana, pridavivshego reku, pobleskivali perekaty. Nastupil mirnyj, yasnyj den'. Vspyhnul koster. Nakonec-to mozhno bylo otogret' izmuchennoe telo. My osmotrelis'. Nas okruzhala kroshechnaya polyanka na beregu reki, zarosshaya molodym smeshannym lesom. Sprava i sleva put' pregrazhdali skalistye mysy, vysunuvshiesya daleko v reku, vperedi zatailsya kovarnyj Kizir. Pugayushchim potokom on skol'zil po dnu rusla, vzdymaya mutnye valy. Na stoyanku, neizvestno otkuda, vyskochil Levka. On podbezhal k kostru, besceremonno stryahnul so svoej shuby na nas vlagu i, usevshis' vozle povara Alekseya, ne svodil s nego glaz. -- Znayu, chto golodnyj. My, drug, tozhe eshche nichego ne eli. A gde ostal'nye? -- sprosil tot, poglazhivaya kobelya. Na spuske zarzhala loshad'. Poslyshalsya tresk such'ev, ponukan'e. Na polyanu vyshel Sambuev, vedya za povod Ryzhku, na kotorom goroj lezhali dva tyazhelyh v'yuka. Za Ryzhkoj shla rassedlannaya Markiza, legko i vol'no perestavlyaya nogi. Ee podgonyal Pugachev, tashcha na svoem gorbu sedlo. Vid u vseh chetveryh byl strashno iznurennyj. -- Nu, druz'ya, popala nam yagodka, nastoyashchaya markiza, -- skazal Trofim Vasil'evich, sbrasyvaya s plech sedlo i ustalo opuskayas' na pen'. -- Hoteli noch'yu privezti, ne pozhelala nesti v'yuk, legla -- i hot' ubej. My i po-horoshemu prosili, i ugrozami, SHejsran razozlilsya, govorit, ogon' pod nej nado razvesti, chtoby vstala. Prishlos' zanochevat'. Tak vot na dozhde i promayalis'. A utrom Markiza sama podnyalas', ona, vidite li, pozhelala progulyat'sya nalegke, dazhe sedlo ne pozhelala vezti. Nu i pakost'! -- i on ugrozhayushche posmotrel na kostlyavuyu, s provisshej spinoyu i vpalymi bokami, Markizu. Solnce podnimalos' vyshe i vyshe. Veter sodral s reki ostatki tumana, i vse ozhilo, okruzhayushchij mir snova stal prekrasnym. V bleske utrennih luchej prinaryadilis' gal'ki, berega, stoletnie kedry. V kustah poslyshalis' neterpelivye pesni, laskovo shumela tajga, i dazhe plyaska voln na perekate pokazalas' likuyushchej i veseloj. Nuzhno bylo nemedlenno pristupat' k pereprave na Levyj bereg. Raspolzalas' po goram dnevnaya teplyn', tayali snega, probuzhdalis', priglushennye nochnym morozom, klyuchi. Vot-vot dolzhna byla hlynut' pribylaya voda, i togda ne pereplyt' nam reki. Krome togo, vblizi stoyanki dlya loshadej ne bylo korma, a protivopolozhnyj bereg predstavlyal soboyu ravninu, pokrytuyu redkim syroles'em i proshlogodnej travoj. Loshadej rassedlali, snyali uzdy, no oni nikak ne hoteli sami pereplyvat' reku. U nas byla s soboj rezinovaya lodka. Ee zagruzili v'yukami, chtoby ona byla bolee ustojchivoj na vode, i pristupili k pereprave. V lodku seli Lebedev s Dneprovskim. K dlinnoj verevke oni privyazali Burku, a ostal'nye loshadi dolzhny byli plyt' sledom za nimi. Kak tol'ko lodka, podhvachennaya techeniem, a za nej i Burka poneslis' k protivopolozhnomu beregu, my sognali ves' tabun v vodu. Bolee sil'nye loshadi stali srazu probivat'sya vpered, razduvaya nozdri i gromko fyrkaya, sledom za nimi plyli ostal'nye. S lodkoj my proschitalis'. Nesmotrya na gruz, ona byla slishkom legka na vode i ploho soprotivlyalas' techeniyu. Burka ushel daleko vpered, na vsyu dlinu verevki. Grebcy rabotali izo vseh sil veslami, starayas' dostignut' pologogo berega, no potok unosil ih vmeste s konem vse nizhe i nizhe, v glub' krivuna, k nevysokim skalam, idushchim vdol' levogo berega. Pravee vseh plyla Dikarka. Operediv tabun, ona vdrug svernula vlevo ot napravleniya, kotorym shla lodka, i stala naiskos' preodolevat' reku. Za nej potyanulsya ves' tabun. Eshche neskol'ko napryazhennyh minut bor'by -- i zhivotnye byli na protivopolozhnom beregu. Lodku v eto vremya otbrosilo pod skalu, tuda, gde, oblizyvaya potemnevshie porody, volny reki vzbivayutsya v penu i obrazuyut glubokij vodovorot. Skvoz' sinevu dnya ya uvidel v binokl', kak tam, pod skaloj, bilsya, ishcha nogami tverduyu oporu, Burka, starayas' vyrvat'sya iz omuta, vse sil'nee rabotali veslami Lebedev i Dneprovskij. My brosilis' k nizhnej skale, no poka dobezhali do nee, v vodovorote uzhe ne okazalos' ni lodki, ni konya. YA dolgo vsmatrivalsya v protivopolozhnyj bereg Kizira, no i tam ne bylo vidno ni odnogo zhivogo sushchestva. My prislushivalis' k gluhomu revu reki, starayas' pojmat' krik utopavshih, no naprasno. V eto vremya iz-za povorota, gonimyj legkim vetrom, nadvinulsya tuman i vse skryl ot nashih glaz. Vernulis' k stoyanke, chtoby nemedlenno soorudit' plot i poplyt' na pomoshch'. Trevozhas' za sud'by tovarishchej, ya ostalsya pod skaloj i prodolzhal prislushivat'sya k rechnomu shumu, vse eshche nadeyas' ulovit' znakomye golosa. K schast'yu, tuman skoro rasseyalsya, i ya uvidel daleko vnizu po reke Burku. Pytayas' perejti shiveru, kuda ego sneslo techeniem, kon' barahtalsya mezhdu torchashchimi iz vody kamnyami, padal, prygal i snova plyl. Lebedeva i Dneprovskogo ne bylo vidno. Dozhdavshis', kogda Burka dobralsya do nashego berega, ya sejchas zhe vernulsya k svoim, i cherez polchasa my vmeste s Sambuevym uzhe karabkalis' po utesam, probirayas' k mestu, gde vyshel kon'. Tam my uvideli Lebedeva i Dneprovskogo. Lodka okazalas' celoj. Teper' nuzhno bylo podumat', kak vyvesti kopya naverh, ibo skaly, perehvativshie bereg, byli dlya nego nedostupny Sposob, kotoryj togda primenili moi sputniki, byl poistine udivitel'nym. Skalistyj otkos, na kotoryj nuzhno bylo podnyat' konya, spadal k reke pod uglom v shest'desyat-sem'desyat gradusov. Lebedev shodil na stoyanku za ostal'nymi lyud'mi i zahvatil dve verevki. YA nablyudal za rabotoj, eshche ne verya v blagopoluchnyj ishod. Komandoval Dneprovskij. Snachala raschistili ot lesa i pnej ustupy, po kotorym predpolagali podnyat' konya. Zatem Burku podveli poblizhe k raschishchennoj poloske i nakinuli emu na sheyu "udavkoj" verevku. Vtoroj verevkoj podhvatili konya szadi, i vse lyudi, uhvativshis' za koncy, podnyalis' naverh. Burka k moemu udivleniyu, stoyal ochen' poslushno, kak staraya vodovoznaya loshad'. -- Raz, dva -- vzyali! -- kriknul Dneprovskij. Burka vstrepenulsya. Petlya do udush'ya styanula emu gorlo. On zadohnulsya i, starayas' vysvobodit'sya iz petli, kak bezumnyj brosalsya na skalu, no petlya zatyagivala vse sil'nee. Zadnyaya verevka, podhvativ konya, tozhe tashchila ego vverh. Kazalos', chto vytyanutaya do predela sheya vot-vot perervetsya i ogromnaya tusha svalitsya vniz. No etogo ne sluchilos'. Udush'e prodolzhalos' vsego neskol'ko sekund. Zato ono porodilo v kone ogromnuyu silu i lovkost'. On, kak dikij baran, sdelav neskol'ko pryzhkov, okazalsya naverhu. YA nikogda ne videl, chtoby loshad' byla sposobna vzobrat'sya po takoj krutizne. Kak tol'ko Burka vybralsya na skalu, s nego mgnovenno snyali verevku, no on eshche dolgo motal golovoj ot boli. Mezhdu tem voda v Kizire bystro mutnela. Podnimayas', ona stala zatoplyat' berega. Poplyl musor, zapenilis' zavodi. V tot moment, kogda my nachali perepravlyat' gruz na druguyu storonu reki, iz-za povorota vyplyl ogromnyj kedr, smytyj vodoyu s berega. Otbrosiv vpered mohnatuyu vershinu i plavno pokachivaya gustymi kornyami, on svoim poyavleniem, budto glashataj, opoveshchal vseh o nachale vesennego pavodka. Pereprava gruza zanyala neskol'ko chasov. Poslednim pokinul bereg Burka. Ego zaveli po reke kak mozhno vyshe, a na protivopolozhnom beregu postavili na vidu neskol'ko loshadej. Kak tol'ko zavedennyj v vodu kon' poplyl, s nego sdernuli uzdu, i on blagopoluchno dobralsya do ostal'nyh loshadej. Tol'ko teper', okazavshis' na levom beregu Kizira, my vspomnili pro golod. Teplyj solnechnyj den' opyat' poblek, pritihli pticy, vershiny gor spryatalis' pod shapkami tumana, nebo zatyanuli hmurye tuchi, i holodnyj veter predveshchal dozhd'. A reka prodolzhala puhnut', mutnet' i, stachivaya berega, vol'no nesla svoi veshnie vody v nizov'ya. Nash gruz, sedla, odezhda byli mokrymi, i bez prosushki dal'she idti bylo nevozmozhno. Syrost' voobshche gubitel'na v pohode: mokrye potniki na loshadyah stirayut spiny, portyatsya produkty, odezhda, snaryazhenie. Sleduet pomnit', chto syrost' obladaet udivitel'noj sposobnost'yu pronikat' vnutr' v'yukov, i nikogda ne sleduet polagat'sya na dobrotnuyu upakovku. Nuzhno pochashche prosushivat', provetrivat' v'yuki. Lagerem raspolozhilis' u reki, na pologom beregu, vblizi belosnezhnyh berez, prizemistyh kedrov i staryh, obmytyh dozhdem elej. V gustoj chashche molodnyaka rosli cheremuha i ryabina. Starye stebli pyreya, sluzhivshie edinstvennym kormom dlya loshadej, gusto pokryvali zemlyu. Redkij tal'nik, stelyushchijsya uzkoj poloskoj po samomu beregu Kizira, uzhe raspushilsya i belym konturom otdelil tajgu ot reki. Ogromnoe plamya kostra laskalo nas priyatnym zharom. Sushili odezhdu, posteli, tabak; vsyudu po polyane byli razbrosany v'yuki. Nesmotrya na vse nepriyatnosti etogo dnya, my schitali • ego udachnym. Pozadi ostalas' pereprava cherez Kizir, trevozhivshaya nas poslednee vremya. I dejstvitel'no, opozdaj my na odin tol'ko den', prishlos' by otsizhivat'sya na beregu v ozhidanii, kogda reka smiluetsya nad puteshestvennikami i propustit na levyj bereg. Teper', po slovam Pavla Nazarovicha, do Tret'ego poroga ne pridetsya dumat' o pereprave; nash put' lezhal po levomu beregu Kizira. YA vyshel posmotret' reku. V mutnom potoke vody, slovno reznye chelnoki, peregonyaya drug druga, pronosilis' mimo smytye s beregov valezhnik, karchi i dazhe ogromnye derev'ya. Reka pripodnyalas' i skryla perekaty. Nash bereg bolee chem na dva metra vozvyshalsya nad vodoj, i boyat'sya zatopleniya bylo rano. Spat' razmestilis' v odnoj palatke. Tol'ko Pavel Nazarovich, kak obychno, ustroilsya otdel'no pod el'yu. Udivitel'no priyatno byvaet v syruyu pogodu vypit' kruzhku-dve goryachego chaya i, zabravshis' na noch' v tepluyu postel', zasnut', zabyv dnevnuyu suetu. Dozhd', melkij, kak izmoros', prodolzhal besshumno lozhit'sya na tajgu. Na kryshu palatki s hvoi, budto slezy, padali krupnye kapli vlagi. Rovno v polnoch' v palatke vdrug zagorelas' svecha. YA vyglyanul iz meshka. Pavel Nazarovich stoyal razdetyj i staskival s Dneprovskogo odeyalo. -- Podymajtes', rebyata, beda prishla! -- trevozhno proiznes on. -- Vse krugom zatopilo! Vse vskochili i, eshche sonnye, ne razobrav, v chem delo, zasuetilis'. YA skomandoval nemedlenno rubit' labazy i skladyvat' na nih imushchestvo. Noch', temnaya, besprosvetnaya, okruzhala nas. Koster davno pogas. Sambuev brosilsya iskat' loshadej. SHlepaya po vode, on lazil po rytvinam, padal, chto-to burchal, a cherez polchasa vernulsya bez loshadej, vymokshij do nitki. Kizir vyshel iz beregov i zatoplyal nizkie mesta doliny. Voda uzhe uspela zalit' yamy, promoiny i medlenno nastupala na obrazovavshiesya v lesu ostrovki. Skoro pod vodoyu okazalas' i nasha stoyanka. Poverhnost' vody splosh' pokrylas' musorom i melkim valezhnikom. Loshadi, vidimo ne najdya bolee podhodyashchego mesta, sami prishli k labazam, na kotoryh poverh gruza razmestilis' lyudi. A dozhd' ne perestaval, poprezhnemu bylo temno i holodno. My to i delo vyglyadyvali iz-pod brezenta, poka, nakonec, ne zametili seruyu polosku rassveta. Pod naporom vstrechnogo vetra tuchi zavolnovalis' i nachali bystro otstupat' na zapad. Pavel Nazarovich, poglyadyvaya na nebo, zaulybalsya. -- Tuchi nazad poshli -- pogoda perelomitsya, -- obodril on nas, i vse poveseleli. -- Vot ona, Timofej Aleksandrovich, zhizn'-to nasha ekspedicionnaya, mezhdu nebom i zemlej nahodimsya, -- vdrug obratilsya Aleksej k svoemu sosedu Kursinovu. -- Kak na kurorte: vozduh chistyj, appetit nevozmozhnyj, -- prodolzhal povar. Kursinov podnyalsya, sonlivo osmotrelsya vokrug i spokojno skazal: -- Idti nekuda. Potop, chto li? Krugom -- more gryaznoj vody. Reka, zahvativ ravninu, pribyvala medlenno. V etot den' my ne rasschityvali uvidet' pod soboyu zemlyu. No razve mozhno bylo usidet' na labaze sutki! My dumali, chto na toj vozvyshennosti, kotoraya primykaet k skale i kuda vchera sneslo lodku i Burku, ne bylo vody. Tam mozhno raspolozhit'sya s bol'shimi udobstvami, chem na labaze. No my ne znali, kakie prepyatstviya vstretyatsya na puti. Dneprovskij i Sambuev vyzvalis' idti v razvedku. S trudom naduli rezinovuyu lodku i pokinuli labaz, no cherez polchasa vernulis'. Ih ne propustila chashcha. Togda oni seli na neosedlannyh loshadej i, vooruzhivshis' dlinnymi palkami, bukval'no oshchup'yu, stali probirat'sya vniz po ravnine. Prilegayushchij k skale les okazalsya dejstvitel'no nezatoplennym. My perebralis' tuda vmeste s loshad'mi, neobhodimym snaryazheniem i nebol'shim zapasom prodovol'stviya. Pogoda, nakonec, szhalilas' nad nami. Veter, razognav tuchi, dal prostor solncu, i, oblitaya teplymi luchami, tajga ozhila, pohoroshela. Lyudi shutili, smeyalis', perezhitye nevzgody budto ne ostavili sledov. K dvenadcati chasam dnya voda spala, i reka skoro voshla v berega. My perevezli ves' gruz na novuyu stoyanku, k chetyrem chasam uspeli obsushit'sya i peresmotret' v'yuki. A cherez chas uzhe probiralis' skvoz' zatoplennyj les. Loshadi vyazli v razmokshej pochve, padali v yamy, vybivayas' iz sil. Tyazhelee vseh shla Markiza. Ona chasto lozhilas', kusala perednego konya i po ushi vymazalas' v gryazi. Snachala my ob®yasnyali vse ee vyhodki prosto neumeniem hodit' pod v'yukom i, zhaleyuchi, snyali s nee chast' gruza. No loshad' ne udovletvorilas' etim i dobivalas' polnogo osvobozhdeniya. Kogda my byli pochti na suhom meste, Markiza vdrug uleglas' v gryaz' i ne zahotela idti dal'she. My ugovarivali ee, pomogali podnyat'sya, no eto ne proizvodilo nikakogo vpechatleniya. -- Nashla, kogda vanny prinimat'! -- nervnichal Pavel Nazarovich. -- Von, posmotri, -- vdrug obratilsya Aleksej k lezhashchej kobylice, -- Gnedushka ne korchit iz sebya "markizy", u nee i v'yuk suhoj, a u tebya ves' v gryazi, da i sama na kogo pohozha... T'fu!.. -- splyunul on s dosady. -- Stalo byt', ya sejchas s nej pogovoryu, -- skazal Burmakin, protiskivayas' vpered. On otstegnul podprugi i vzvalil na sebya ves' v'yuk vmeste s sedlom. -- Oh, bratcy! Zrya ved' rugaem Markizu. Kuda zhe ej vezti takuyu tyazhest', ezheli ya i to s trudom podnimayu. -- I on vstryahnul plechami, kak by poudobnee ukladyvaya v'yuk. -- Dajte-ka mne povod! -- proiznes on, stanovyas' vperedi lezhashchej loshadi. Kto-to brosilsya k nemu, a my vse rasstupilis', eshche ne ponimaya, chto on zadumal. Burmakin perepoyasal sebe grud' povodom, postavil poshire korotkie nogi, oproboval remen'. -- Stalo byt', Markiza, poehali! -- skazal on spokojno i, sgibayas' pod tyazhest'yu v'yuka, shagnul vpered, tashcha za soboj loshad'. Ta, vytyanuv sheyu i oskaliv zuby, soprotivlyalas', mahala golovoj, bilas' nogami, no ne vstavala. I vse-taki Burmakin vyvolok ee vmeste s valezhnikom i s bolotnoj tinoj na bereg. Tam ona vdrug vskochila i neizvestno otchego gromko zarzhala. -- Vot eto silishcha-a-a! -- vsplesnuv rukami, kriknul Pavel Nazarovich. Tovarishchi stoyali molcha, udivlenno pokachivaya golovami. NEOZHIDANNAYA VSTRECHA Zadurili klyuchi. Napadenie kleshej. CHernya podvodit k zveryam. Na otroge hrebta Kryzhina. Noch'yu sledom karavana. Medved' karaulit tropu. My vidim chuzhoj koster. Pechal'nye vesti. Idti dal'she ili vozvrashchat'sya? Vyrvavshis' iz topkoj niziny, my podoshli k vozvyshennosti, svernuli vlevo i stali obhodit' ee so storony reki. Holmistyj rel'ef mestnosti sposobstvoval bolee bystromu stoku vody, otchego pochva zdes' byla neskol'ko sushe. Prodvigalis' lesnoj chashchej. Ni konnoj, ni peshej tropy po Kiziru voobshche ne bylo. Promyshlenniki-sobolyatniki, komu prihodilos' zahodit' v glub' Vostochnogo Sayana, popadali tuda tol'ko na lodkah, a zimoj po reke s nartami. My dolzhny byli prolozhit' prohod dlya svoego karavana, a chtoby tropa ne zateryalas' i posluzhila v budushchem nashim geodezicheskim otryadam i drugim ekspediciyam, my delali po puti dvustoronnie zatesy na derev'yah. Stuk toporov narushal bezmolvie lesa, uhodil vse dal'she po doline. Molodoj, eshche ne raspustivshijsya bereznyak i kedry vseh vozrastov vperemezhku rosli po mertvomu lesu. Derev'ya pokryvali soboj svalennye vetrom oblomki stvolov i vyvernutye vmeste s zemleyu korni. |ti dni nashego puteshestviya ya vsegda vspominayu, kak samoe tyazheloe ispytanie. Nas vse eshche prodolzhal okruzhat' pechal'nyj pejzazh mertvogo lesa. No uzhe chashche popadalis' massivy zelenyh kedrov, chuvstvovalos', chto gde-to nedaleko uzhe nastoyashchaya tajga, i eto pribavlyalo nam sily. Lyudi ne unyvali i s neutomimym uporstvom preodolevali prepyatstviya. My obognuli pervuyu vozvyshennost' i opyat' popali v zatoplennuyu nizinu. Snova nachalas' bor'ba s gryaz'yu i topyami. Loshadi vyazli po bryuho, zavalivalis' v yamy, i nam to i delo prihodilos' rassedlyvat' ih, vytaskivat', a zatem snova v'yuchit' i probivat'sya vpered. Bolee chasa my bluzhdali po chashche, utopaya v razmyagshej pochve, poka ne vyshli k ruslu klyucha. V letnee vremya my by ego, navernoe, i ne zametili, no teper' posle dozhdya i pod naporom snezhnoj vody on prevratilsya v moshchnyj potok. Prishlos' ostanovit'sya. Pavel Nazarovich i Dneprovskij ushli -- odin vverh, drugoj vniz, na poiski bolee podhodyashchego mesta dlya perepravy, no vernulis' s neuteshitel'nymi vestyami. Berega klyucha byli kruty, zabity plavnikom: vsyudu po ruslu lezhali nedavno svalennye i snesennye vodoyu eli i kedry; dno izobilovalo krupnymi kamnyami. Prishlos' gotovit' perepravu. Snova zastuchali topory, s grohotom povalilis' cherez klyuch srublennye derev'ya. Odni, padaya, lomalis', i ih unosila voda; drugie, lozhas' poperek klyucha, ne v silah byli protivostoyat' potoku i, razvernuvshis' vershinami, tozhe uplyvali vniz, zagromozhdaya soboyu ruslo. No uporstvo lyudej pobedilo. Odno derevo udalos' polozhit' tak, chto, ono, upirayas' kornem i vershinoj v berega, povislo nad vodoyu. Po nemu pereshli dva cheloveka na protivopolozhnuyu storonu i svalili ottuda vysokuyu el', tak chto oba dereva legli ryadom. No prezhde chem pristupit' k perenoske gruza, my obrubili such'ya i protyanuli verevku, kotoraya dolzhna byla zamenit' nam perila. Snachala perepravili loshadej. V dannom sluchae nel'zya bylo vospol'zovat'sya obychnym priemom -- perepravlyat' ih vseh razom, gonom. Klyuch byl glubinoj bolee dvuh metrov, a techenie nastol'ko bystro, chto zhivotnyh nepremenno sneslo by vniz. Reshili perevodit' loshadej v odinochku. Na dolyu Burki i na etot raz vypalo pervomu ispytat' silu potoka. K ego krepkomu povodu privyazali dlinnuyu verevku, konec kotoroj perenesli na protivopolozhnyj bereg, a zatem obshchimi silami stali stalkivat' konya v vodu. Burka dolgo soprotivlyalsya, no, prizhatyj nami k klyuchu, vdrug sdelal ogromnyj pryzhok i s golovoj okunulsya v mutnyj potok. Pri pryzhke verevka popala pod perednie nogi konyu i zaputala ego. Ne imeya vozmozhnosti soprotivlyat'sya techeniyu, Burka poplyl vniz, a lyudi, stoyavshie na protivopolozhnom beregu, ne mogli natyanut' verevku: boyalis', chto kon' okonchatel'no zaputaetsya v nej i zahlebnetsya. K schast'yu, Burka povernul obratno i s nashej pomoshch'yu vybralsya na bereg v tom meste, gde stoyali drugie loshadi. Prishlos' do utra otkazat'sya ot perepravy loshadej i ostavit' ih na noch' na levom beregu. Sami zhe my peretashchili svoe imushchestvo na pravyj i raspolozhilis' na nochleg. x x x CHelovek, kotoryj provel dolgij den' na svezhem vozduhe, v lesu ili v gorah, da eshche krepko pri etom porabotal, obychno zasypaet bystro. Ego ne trevozhat ni bessonnica, ni snovideniya, on ne slyshit shoroha nochnyh bukashek, ne zamechaet kochek i shishek pod sobstvennym bokom. Pri vseh neudobstvah za korotkuyu letnyuyu noch' on uspevaet otdohnut'. YA vsegda udivlyalsya osobennomu svojstvu Sayanskih gor v etom otnoshenii. Oni umeli za den' izmatyvat' nashi sily, no eshche bystree vosstanavlivali ih. Vse spali krepko. Ne kolyhalis' mohnatye vershiny kedrov, slovno boyas', narushit' tishinu holodnoj nochi; dremal ruchej, dazhe koster, nash neizmennyj sputnik, usnul v etu noch', prikryvshis' tolstym sloem pepla, i tol'ko izredka kto-nibud' tiho vshrapyval da inogda Levka ili CHernya vo sne legon'ko vzvizgivali. V takie vesennie nochi zhizn' v tajge nachinaetsya ne srazu. Eshche ne posvetleet nebo i pod pokrovom mraka spyat les i gory, kak neozhidanno otkuda-to prorvetsya odinokij i nevnyatnyj zvuk: ne to tresnul slomannyj suchok, ne to sproson'ya piknula ptichka. To po lesu pronesetsya veterok, otzovetsya zvonkim zhurchan'em ruchej, i, sozhaleya o korotkoj nochi, v starom el'nike unylo prokrichit sova. |to znachit -- noch' na ishode. No vot nachalo svetat' i na smenu vsemu neyasnomu vdrug zvonko razdalos': "Dr-r-r-r... dr-r-r-r..." |to pesnya tokuyushchego dyatla. On ustroilsya gde-to na suhostojnom dereve i krepkim nosom vybivaet drob'. Za nim vse prosnetsya, zashevelitsya, zapoet, a vskore i rumyanyj rassvet, budto zarevo dalekogo pozhara, okrasit vostok. YA vstal i razdul ogon'. Za mnoj podnyalis' ostal'nye: kazhdyj speshil k ognyu i totchas zhe razdevalsya. Okazalos', chto noch'yu my podverglis' napadeniyu kleshchej. Obychno kleshchi vsasyvayutsya tak gluboko i krepko, chto esli ego tyanut' ot tela, u nego otryvaetsya golovka, i togda dlitel'noe vremya rana ne zazhivaet, vyzyvaya boleznennyj zud i vospalenie. CHtoby zastavit' kleshcha dobrovol'no pokinut' ranu, my delali ochen' prosto: kapali na nego chutochku masla i nepreryvno shevelili nasekomoe pal'cem. CHerez neskol'ko sekund kleshch otpadal. Ranu prizhigali jodom. Vsyu vesnu v Sayanah my veli kazhdodnevnuyu bor'bu s etimi otvratitel'nymi nasekomymi. V tajge oni obychno poyavlyayutsya, kak tol'ko nachnet tayat' sneg. Osobenno mnogo ih byvaet v mae i v pervoj polovine iyunya. Elovaya zarosl' i pihtovaya chashcha -- izlyublennye mesta skopleniya nasekomyh. CHtoby izbavit'sya ot kleshchej, nam nuzhno bylo nemedlenno pokinut' el'nik. Sambuev, ne dozhidayas' rasporyazheniya, poshel iskat' loshadej, no, dojdya do klyucha, okliknul nas. Ot burnogo potoka, pregrazhdavshego nam vchera put', ne ostalos' i sleda, a voda, kotoraya eshche protekala po dnu klyucha, byla nastol'ko neznachitel'na, chto ee mozhno bylo perejti vbrod, ne nabrav v sapogi. Nasha kladka visela vysoko nad vodoyu. Ona okazyvalas' nenuzhnym sooruzheniem, a zatrachennyj trud -- naprasnym. Loshadi sami nashli bolee podhodyashchee mesto dlya perepravy i spokojno paslis' na vozvyshennosti pravogo berega. Zav'yuchiv ih, my pokinuli stoyanku. Karavan, vytyanuvshis' po chashche, prodolzhal svoj put' na vostok. Udary toporov narushili tishinu tajgi. Lebedev i Burmakin, budto sporya drug s drugom, valili melkij les, razrubali kolody. Raboty bylo mnogo. Loshadyam prihodilos' podolgu prostaivat', poka razvedchiki razyskivali prohod cherez zaval ili top'. ZHivotnye ne privykli hodit' bez pogonshchikov. Da i v'yuki na neprivychnyh spinah lezhali nelovko, zadevali za derev'ya i nabivali spiny. A esli pogonshchik otluchalsya, loshadi sejchas zhe sbivalis' s tropy, lezli v zaval; i nam nuzhno bylo tratit' mnogo vremeni, chtoby vosstanovit' poryadok. Za pervuyu polovinu dnya prodvinulis' tol'ko na vosem' kilometrov. V polden' pered nami poyavilsya Kizir. ZHivopisnaya polyana, na kotoruyu my v®ehali, byla pokryta tol'ko chto probivavshejsya zelenoj travoj. Loshadi, zavidya korm, nabrosilis' na nego i razbrelis' po polyane. Tak rano ostanavlivat'sya ne hotelos', no nel'zya bylo ne schitat'sya s tem, chto za poslednie dni nashi koni izryadno nagolodalis'. Den' byl na redkost' myagkij i dazhe zharkij. Nakonec-to my pochuvstvovali vesnu vo vsej ee sile i krasote. Podstupivshie k polyane berezy, obmytye majskimi dozhdyami, uzhe gotovy byli razodet'sya v zelenyj naryad. Kedry, polozhivshie na zemlyu uzorchatye teni, stoyali obnovlennye, ukrashaya temnoj hvoej prizhavshijsya k beregu les. V zalityh solncem ugolkah polyany uzhe pokazalis' lyutiki -- pervye cvety vesny. Polyana privlekala vnimanie lesnyh ptic. Nel'zya bylo ne zametit' zdes' neobychnogo ozhivleniya. V beregovyh zaroslyah net-net da i vsporhnet to drozd, to ovsyanka, to chechevica. V lesu, prilegayushchem k polyane, popadalis' klesty, lyubiteli poshelushit' elovuyu shishku, snegiri, chechetki, popolzni -- eti udivitel'nye mastera begat' po stvolam derev'ev. Ozhivilis' i berega. To proletaya tabunok gornyh bekasov, napravlyavshihsya k rodnym vysokogornym lugam, to poyavlyalis' belye i zheltye tryasoguzki, kuliki. Oni, ne zamechaya nas, kopalis' v nanosnike ili begali po myagkoj gal'ke, otyskivaya korm. Inogda nad rekoyu molchalivo pronosilsya karavan gusej ili shumela staya chirkov, igraya v polete. Prishla vesna! Posle obeda Pugachev s Patrikeevym, vooruzhivshis' toporami, otpravilis' vpered prorubat' dorogu, a ostal'nye s loshad'mi ostalis' na stoyanke. My izmenili rasporyadok dnya. CHtoby zav'yuchennye loshadi ne dozhidalis' v puti, poka prorubshchiki prolozhat dorogu, reshili vystupat' s konyami spustya dva-tri chasa. |to udlinyalo otdyh loshadej i ne iznuryalo ih nenuzhnymi ostanovkami v puti. CHtoby imet' predstavlenie o toj mestnosti, kotoruyu my peresekaem, i sdelat' marshrutnye zarisovki, ya reshil vyjti na odin iz otrogov hrebta Kryzhina, kruto spadayushchego v dolinu. S soboyu zahvatil i CHernyu. Za polyanoj pokazalas' shirokaya vozvyshennost', urezannaya s bokov glubokimi raspadkami, po dnu kotoryh pleskalis' mutnye klyuchi. Nas okruzhal molodoj kedrovyj les, prishedshij na smenu davno pogibshim ot pozhara starym kedram. O nih napominali truhlyavye pni, chasto popadavshiesya na glaza. My podbiralis' vse blizhe k hrebtu. Slabyj veterok nabrasyval zapah nagretoj solncem hvoi, nabuhshih pochek, peregnivshej listvy i soten drugih, ele ulovimyh, zapahov probudivshejsya k zhizni lesnoj chashchi. Otovsyudu slyshalis' radostnye pesni ptic. V prosvetah zelenyh kron pobleskivali snega na skalistyh vershinah, a vperedi po doline stenoj podnyalas' hvojnaya tajga, kak by pregrazhdaya put' pogibshemu pihtovomu lesu. Po temnozelenomu mhu, kotoryj obychno ustilaet zemlyu kedrovyh lesov, nebrezhno raskinulsya blednozheltyj yagel'. Udachnoe sochetanie etih dvuh cvetov napominalo yarko rasshituyu skatert', broshennuyu k nashim nogam. Les, vidimo, sluzhil izlyublennym mestom prebyvaniya maralov. My chasto vstrechali ih lezhki i mesta kormezhek. Popadalis' i sledy sokzhoev. V odnom meste, na horosho zametnoj zverinoj trope, sledom za medvedem prosemenila rosomaha, navernoe, rasschityvaya pozhivit'sya ostatkami ego trapezy. Vpechatlenie ot vsego bylo ogromnoe, i ya poddalsya osobomu nastroeniyu, pozhaluj, dazhe neskol'ko torzhestvennomu, soznavaya, chto my vstupaem v predely velichestvennoj strany i ee zhivoj, pervobytnoj prirody. CHernya byl vozbuzhden. Ego razdrazhalo nedavnee prisutstvie zdes' dikih zhivotnyh. On to gromko vtyagival vozduh, starayas' chto-to ulovit' v nem, to podozritel'no obnyuhival vetochku ili sled i, nastorozhiv ushi, ostanavlivalsya, vnimatel'no prislushivalsya k tishine, fiksiruya zvuki, neulovimye dlya chelovecheskogo sluha. YA sledil za sobakoj i sam nevol'no zarazhalsya ohotnich'ej strast'yu. Vdrug gde-to vyshe po grebnyu trevozhno prokrichala kedrovka, i sejchas zhe CHernya, brosivshis' vpered, natyanul povodok. YA prislushalsya, no v lesu bylo tiho. Sobaka mezhdu tem poglyadyvala na menya i, nervno perestupaya s nogi na nogu, prosilas' vpered. Sderzhivaya ee, ya pribavil shagu i skoro skvoz' poredevshij les uvidel krutoj otkos, po kotoromu toroplivym shagom uhodili ot nas maraly: byk i dve matki. YA srazu uznal ih po zheltovatym fartuchkam szadi. Zveri ostanovilis' i, povernuv k nam golovy, zamerli na meste. Ostanovilis' i my. CHernya zastyl, kak pojnter na stojke. A kogda izyubry, pochuvstvovav opasnost', sorvalis' s mesta i brosilis' naverh, on ukoriznenno posmotrel na menya, kak by sprashivaya, pochemu ya ne strelyayu. Vesnoj izyubry byvayut nastol'ko hudy, chto v kotle svarennogo myasa vy ne najdete i slezinki zhira. |to udel vseh kopytnyh zverej Sibiri. Holodnye i prodolzhitel'nye zimy strashno iznuryayut dikih zhivotnyh. Isklyuchenie sostavlyayut stel'nye matki, kotorye, po neprelozhnomu zakonu prirody, sohranyayut neznachitel'noe otlozhenie zhira. My predpochitali ohotu na medvedya, myaso kotorogo v mae eshche dostatochno prozhireno. CHernya dolgo ne mog prijti v sebya, nervnichal, rvalsya vpered i uspokoilsya tol'ko togda, kogda, minuya zverinyj sled, my stali podnimat'sya po rossypi na verh otkosa. Vse shire otkryvalas' zalitaya solncem panorama gor. Eshche bol'she potemneli, opoyasyvaya belogor'ya, kedrovye lesa. Stala buroj dolina Kizira. YA sluchajno posmotrel na projdennyj put' i byl krajne udivlen: ot nizkogo gorizonta ne ostalos' i sleda. Propustiv nas vpered, gory pozadi vdrug somknulis', pripodnyalis' i prinyali groznyj vid. Teper' my byli v polnoj vlasti etogo surovogo kraya. YA prodolzhal vzbirat'sya po otkosu, i vmeste so mnoj vse vyshe i vyshe podnimalsya zasnezhennyj gorizont. CHernya poprezhnemu nedoverchivo obnyuhival vozduh: on vzglyadyval to v glub' rasshchelin, to na sosednij sklon i mgnovenno reagiroval na malejshij zvuk. Nakonec, my ochutilis' naverhu i sovershenno neozhidanno popali v gar'. Molodoj kedrovyj les, pokryvayushchij nebol'shuyu polosku ravniny, primostivshejsya mezhdu brovkoj lesa i otrogom Kozya, sgorel, vidimo, ot grozy. Pozhar -- eto samaya strashnaya, vsepozhirayushchaya sila v lesu. Posle nego nadolgo zamiraet zhizn', menyaetsya rastitel'nyj pokrov, meleyut ruch'i i dazhe reki. YA prisel na polusgorevshuyu kolodu. Na vsem, chto okruzhalo menya lezhala nepopravimaya pechal'. Tajga prevratilas' v mrachnuyu pustynyu, no, kak ni stranno, i v nej ne prekrashchalas' svoeobraznaya zhizn'. Otovsyudu donosilsya stuk, shum kryl'ev, krik. |to orudovali dyatly. Slovno na strojke, v lesu shla nepreryvnaya rabota: pticy sbivali koru, dolbili stvoly, korni. Iz chetyreh vidov dyatlov, vstrechayushchihsya na Sayane: belospinnyj, bol'shoj pestryj, zhelna i trehpalyj, chashche vsego popadaetsya na glaza poslednij. Pri vide nas pticy sryvalis' s dereva i s krikom uletali v glub' lesa. "Udivitel'naya ptica dyatel!" -- dumal ya, nablyudaya, kak on, lovko krosha drevesinu, dobiralsya do nevidimogo glazom chervyachka. On ne prinadlezhit k pevchim pticam, ne obladaet i krasotoj, no zato yavlyaetsya poistine truzhenikom tajgi i neizmennym obitatelem pogibshih lesov, staryh garej. Nezavisimo ot prichiny gibeli lesa v chisle pervyh ego poselencev vsegda mozhno vstretit' dyatla. Poroj udivlyaesh'sya tomu, kak bystro ptica nahodit rajony pogibshego lesa. Priroda priuchila pticu pitat'sya lichinkami razlichnyh nasekomyh, zhivushchih pod koroyu, v skladkah ee i v glubine mertvyh stvolov. Komu prihodilos' nablyudat' dyatla, tot, navernoe, ne raz udivlyalsya ego rabote. Pogibshij les, sredi kotorogo ya nahodilsya, predstavlyal mrachnuyu kartinu. Tam, gde eshche nedavno shumeli zelenye derev'ya, teper' valyalas' sbitaya dyatlami kora i osypavshayasya hvoya. Projdet mnogo let, poka zdes' poyavitsya snova rastitel'nyj pokrov. Bol'shuyu pomoshch' molodym derev'yam okazhut dyatly. Oni, kak terpelivye sadovniki, unichtozhaya parazitiruyushchih nasekomyh i ih lichinki, pomogut na etoj gari vyrasti novomu lesu i dolgo, do samoj starosti, budut ohranyat' ego ot vsyakih vreditelej. Dobyvaya chervyachkov, dyatel dolbit mertvuyu drevesinu kazhdyj den', ot zari do zari, prodelyvaya hody v pustotelye korni i dupla. CHerez neskol'ko let v etu gar' zaglyanet kolonok, poselitsya sova, i mnogie drugie pticy vospol'zuyutsya rabotoj dyatla. V duplah oni sdelayut gnezda, budut zdes' pryatat' dobychu i spasat'sya ot vraga. Pridet syuda i sobol'. V kornyah on ustroit skrytoe ubezhishche i otsyuda budet delat' nabegi, unichtozhat' poblizosti belok i ptic. Ne shchadit etot hishchnik i dyatla, trudom kotorogo pol'zuetsya vsyu zhizn'. Poka ya rassmatrival gar', v glubine doliny, gde chut' zametno belela poloska Kizira, ischez dym kostra. Vidimo, nash karavan uzhe nahodilsya v pohode. SHel shestoj chas. YA podnyalsya na otrog, chtoby zakonchit' marshrutnuyu zarisovku. Otsyuda horosho byl viden gorizont, uvenchannyj grebnyami skalistyh gor. Budto strogie strazhi vysoko podnimalis' vershiny, oberegaya sokrovishcha Sayana. Skol'ko myslej, skol'ko volnenij vyzyvali eti ugryumye gory. V solnechnyj den' oni byli osobenno horoshi v svoem zasnezhennom naryade. Pokryvaya dolinu, les podnimaetsya po sklonam hrebta primerno do vysoty 1400 metrov (nad urovnem morya). V zashchishchennyh ot vetra mestah i po vershinam ushchelij ego granica prohodit nemnogo vyshe. Inogda les dostigaet cirkov, no nikogda ne rastet v nih. Tam postoyanno syro i holodno. Na obratnom puti, ne zahodya na stoyanku, ya poshel napryamik, polagaya, chto tropa dolzhna byt' prolozhena vdol' Kizira po syroles'yu.