Grigorij Anisimovich Fedoseev. Smert' menya podozhdet --------------------------------------------------------------- Izd: Novosibirskoe knizhnoe izdatel'stvo 1962 OCR&Spellcheck: Arch Stanton (mailarch@runbox.com), 2 jun 2001 --------------------------------------------------------------- OT AVTORA Trud issledovatelya vsegda byl tyazhelym ispytaniem. Emu ya posvyatil vsyu svoyu zhizn'. No ya ne podozreval, chto napisat' knigu kuda trudnee. Poroyu menya ohvatyvalo razocharovanie, ya gotov byl brosit' svoyu rabotu, i tol'ko dolg pered moimi muzhestvennymi sputnikami zastavlyal menya snova i snova brat'sya za pero. V techenie mnogih let, nahodyas' v usloviyah. pervobytnoj prirody, my ispytyvali na sebe ee mogushchestvo, ee silu. Imenno tam, v neravnom poedinke s nej, my poznali velichie CHeloveka. "Smert' menya podozhdet" -- eto nevydumannyj rasskaz o podvige sovetskih lyudej, issledovatelej neobzhityh, malodostupnyh rajonov Sibiri. |to proshchal'noe slovo o teh, kto cenoyu zhizni zaplatil za kroshechnye otkrytiya na karte nashej Rodiny. Materialom dlya knigi posluzhili lichnye dnevniki, vpechatleniya i vospominaniya moih sputnikov -- geroev povestvovaniya. Opisyvaya sobytiya, ya staralsya izobrazit' pravdivo obstanovku i usloviya nashih rabot. Mne ne nuzhno bylo fantazirovat', pridumyvat' situacii -- dejstvitel'nost' byla slishkom nasyshchena sobytiyami, chtoby chto-nibud' eshche dobavlyat' ili preuvelichivat'. |to povestvovanie o chelovecheskoj druzhbe. Ona svyazyvala tugim uzlom vseh nas, uchastnikov pohoda. V tyazhelye minuty, kogda, kazalos', ne ostavalos' shansov na spasenie, lyudi zabyvali o sebe, vo imya dolga pered tovarishchami, i, pozhaluj, tol'ko eto pomoglo nam, hotya i s bol'shimi zhertvami, dobit'sya uspehov. "Smert' menya podozhdet" -- eto kniga i o surovoj prirode Priohotskogo kraya, o ee obitatelyah. V pohodah ya nikogda ne rasstavalsya s ruzh'em, no strastnyj zveroboj uzhivalsya vo mne s terpelivym naturalistom. S detstva lyubil ya tainstvennyj mir rastenij, s uvlecheniem nablyudal zhizn' dikih zhivotnyh i ptic. Pervaya kniga o moih puteshestviyah po Priohotskomu krayu nazyvalas' "V tiskah Dzhugdyra". Ee glavnymi geroyami byli besprizornik Trofim Korolev i staryj evenk-provodnik Ulukitkan. V processe raboty nad vtoroj knigoj -- "Smert' menya podozhdet" yavilas' neobhodimost' vnesti izmeneniya i dopolneniya v pervuyu knigu. Teper' ona nazyvaetsya "Tropoyu ispytanij" i polnost'yu posvyashchena provodniku Ulukitkanu. V knige "Smert' menya podozhdet" ya rasskazal o slozhnoj, trudnoj zhizni besprizornika Trofima, vospitannika ekspedicii, uchastnika mnogih riskovyh pohodov. |ta kniga, hotya i napisana kak samostoyatel'noe proizvedenie, yavlyaetsya kak by prodolzheniem knigi "Tropoyu ispytanij". V nej, kak i v pervoj knige, pokazana bor'ba cheloveka s dikoj prirodoj. Pust' prostyat mne moi sputniki, chto ya schel neobhodimym sobytiya, nakopivshiesya za shest' let nashih nepreryvnyh puteshestvij po Priohotskomu krayu (1948-1954 gg.), vlozhit' v dva goda. Tol'ko po etim prichinam v knigah "Tropoyu ispytanij" i "Smert' menya podozhdet" smeshcheny mnogie fakticheskie daty i nekotorye mesta sobytij. * SMERTX MENYA PODOZHDET * I. SUDXBA BESPRIZORNIKA I. Provody Koroleva. Nezakonchennyj nochnoj razgovor. Trevozhnaya radiogramma. Vospominaniya. V tajgu! Skoree v tajgu! Ne proshlo i dvuh mesyacev, kak my vernulis' iz ocherednoj ekspedicii, a uzhe ustali ot bespechnoj, razmerennoj gorodskoj zhizni. Vecherami, vse chashche i chashche, voznikali "opasnye" razgovory o kostrah, o pohodah, o gol'cah. I togda mechta unosila nas k bezgranichnym prostoram tajgi, k zasnezhennym vershinam gor, risovala zahvatyvayushchie sceny edinoborstva s medvedem. Nachalis' sbory... Kotoryj raz tak vot, s volneniem i trevogoj, ya pokidayu rodnoj ochag, chtoby odin na odin stolknut'sya s dikoj prirodoj, s prepyatstviyami, kotorye lezhat na puti k dostizheniyu celi. Mnogo raznyh myslej voznikaet v golove, kogda ty nadolgo otryvaesh'sya ot sem'i, druzej, civilizovannogo mira i otdaesh' sebya vo vlast' sluchajnostej. I hotya predshestvuyushchie pohody, ne menee trudnye, ubezhdayut tebya, chto vse obojdetsya horosho i ty cherez god snova okazhesh'sya v krugu druzej, vse zhe kazhdyj raz pered ot容zdom tebya ohvatyvaet trevoga, somneniya, bol'yu nalivaetsya serdce, i ty vdrug, s porazitel'noj yasnost'yu soznaesh', kak dorog tebe dom i kak zhestoko ty obrekaesh' svoih blizkih na dolgoe ozhidanie i vechnuyu trevogu za tvoyu sud'bu. Rano utrom my pokinuli zasnezhennyj Novosibirsk i v etot zhe den' vysadilis' na vostochnoj okonechnosti materika. Mnogo let shtab ekspedicii raspolagalsya v krohotnom dal'nevostochnom gorodke Zeya. V fevral'skie dni zdes' shumno Lyudi gotovyatsya v pohod, toropyatsya skoree popast' v tajgu. |to slovo v ih ustah teper' zvuchit neobychno torzhestvenno. V nem i prostor, i vol'nost', i chto to neodolimo manyashchee. V cheloveke, vidimo, do sih por zhivet duh dalekogo predka -- kochevnika. S detstva tyanet ego v lesa, v gory, k kostru, k otkrytomu nebu, k brodyazh'ej zhizni. Eshche neskol'ko bespokojnyh dnej, i samolety pristupyat k perebroske podrazdelenij. Odni uletyat na SHantarskie ostrova, drugie -- k Ohotsku, mnogih zabrosyat na Aldanskoe nagor'e, k CHagarskim gol'cam, k Dzhugdzhuru, na Udskie mari... I tam, na ogromnoj nevedomoj territorii, podlezhashchej obrabotke, budut vytoptany pervye tropki, zagoryatsya nochnye kostry, lyudi vstupyat v edinoborstvo s dikoj prirodoj. S pervogo dnya menya polnost'yu zahvatyvayut ekspedicionnye dela. Nado toropit'sya, poka eshche na rekah i ozerah led i samolety mogut bezboyaznenno idti na posadku. Pervym otletaet tehnik Trofim Nikolaevich Korolev s kadrovymi rabochimi Nikolaem YUshmanovym, Mihailom Bogdanovym. Ivanom Haritonovym i Filippom Demorchukom. Oni dolzhny popast' v odnu iz buht na Ohotskom poberezh'e i probrat'sya v central'nuyu chast' Dzhugdzhura. Uchastok ih raboty samyj otdalennyj i trudnyj, poetomu tuda i naznachen Korolev, smelyj i naporistyj chelovek. Vylet podrazdeleniya Koroleva naznachili na dvenadcatoe fevralya. Nakanune ya zaderzhalsya v shtabe ekspedicii do polunochi. Vmeste s glavnym inzhenerom Hetagurovym i pomoshchnikom Plotkinym okonchatel'no prosmotreli marshrut Koroleva, eshche raz proverili spiski poluchennogo snaryazheniya, prodovol'stviya, uslovilis' o mestah vstrech. Kogda my vyshli iz shtaba, gorod spal, prikrytyj chernym krylom zimnej nochi. Dve odinokie zvezdy peremigivalis' u gorizonta. S okrainy goroda donosilas' protyazhnaya devich'ya pesnya. -- U Pugacheva ogon' gorit, segodnya provody tovarishchej, mozhet, zajdem? -- predlozhil Trofim, kogda my poravnyalis' s kvartiroj Pugacheva. Nuzhno bylo otorvat'sya hotya by na chas ot cifr, shem, kancelyarshchiny. Za den' tak namotaesh'sya, chto teryaesh' dazhe oshchushchenie ustalosti. Son ne beret, i, kazhetsya, vse ravno, kak dozhidat'sya utra -- na nogah ili v posteli. Zashli V komnate nakureno. Na stole besporyadok, kak eto byvaet posle zvanogo uzhina. |kspediciya za dvadcat' s lishnim let sushchestvovanij sovershila nemalo slavnyh del, i segodnya tvorcy ee malen'koj istorii sobralis' u Pugacheva, starejshego rabotnika. Davno eshche, v 1930 godu, buduchi mal'chishkoj, Pugachev priehal na Kol'skij poluostrov iz gluhoj penzenskoj derevushki s derzkoj mysl'yu -- uvidet' svoimi glazami severnoe siyanie. Nas on nashel v Hibinskoj tundre. My togda delali pervuyu kartu apatitovyh mestorozhdenij. Mechtatel'nomu parnishke ponravilas' nasha rabota, da i skital'cheskaya zhizn', i on navsegda ostalsya s nami. Trofim Vasil'evich pobyval s ekspediciej v Zakavkaz'e, na Ohotskom poberezh'e, v Tunkinskih Al'pah, Zabajkal'e; dvazhdy posetil central'nuyu chast' Vostochnogo Sayana, byl na vseh treh Tunguskah, proshel marshrutom ot Bajkala pochti do Amura. ZHizn' nauchila ego smotret' v lico opasnostyam i ispytaniyam. Pravda, neznakomcu, povstrechavshemusya s etim malen'kim chelovekom -- krotkim i zastenchivym, ni za chto ne ugadat' v nem otvazhnogo puteshestvennika. Segodnya u Trofima Vasil'evicha sobralis' takie zhe, kak i on sam, sledopyty i neugomonnye puteshestvenniki -- Lebedev, Mishchenko, Korotkov i drugie. Mne priyatno videt' ih vmeste, ya ne raz popadal s nimi v opasnye pereplety, delil i nevzgody i radosti. Edva my uselis' za stol, vvalilas' molodezh'. -- Otkuda bredete, polunochniki? -- Iz kino. Uvideli svet i zashli. Ved' zavtra Korolev otkryvaet navigaciyu. Vot i ne spitsya. Ohota v tajgu. I vdrug chej-to molodoj, narochito prostodushnyj golos: -- Est', tovarishchi, predlozhenie: poskol'ku tut teplo i uyutno i uchityvaya nastojchivuyu pros'bu hozyaina, davajte ostanemsya za etim stolom do rassveta. A utrom vse provodim Koroleva. U hozyaina na lice rasteryannost'. On smotrit na opustoshennyj stol, potom lezet v dorozhnyj yashchik za zakuskoj. Gosti razdevayutsya, gremit posuda, komnata napolnyaetsya svezhimi golosami... CHerez chas my s Korolevym idem po pustym ulicam, -- CHto s toboyu, Trofim, pochemu ty poslednie dni takoj molchalivyj? -- v temnote ya sovershenno ne razlichayu ego lica. -- Ili ne hochesh' otvechat'? -- A kakoj tolk tait'sya? Vy ved' znaete, vot uzhe god, kak ya ne poluchayu pisem ot Niny... -- Pora, Trofim, zabyt' Ninu, kak eto ni tyazhelo. Nichego u tebya s nej ne poluchitsya, ne obmanyvaj sebya pustoj nadezhdoj. -- |to tak. No obidno: ne sumel ustroit' svoyu zhizn'. Vse u menya naperekos idet, ne kak u lyudej... Skorej by v tajgu, tam proshche. -- Ne hochetsya mne otpuskat' tebya s takim nastroeniem. YA zatashchil ego k sebe nochevat'. Do utra ostavalos' chasa tri. Hozyajka podala uzhin. -- Moe proshloe -- nepopravimaya oshibka, a nastoyashchee kazhetsya mne sluchajnost'yu. K moim nogam, veroyatno, upala chuzhaya zvezda, -- govoril Trofim Nikolaevich medlenno, ne otvodya ot menya temno-seryh glaz. -- Esli by ya mog zabyt' trushchoby, Ermaka i vse, chto svyazyvaet menya s etim imenem, ya byl by schastliv. Vy tol'ko ne poschitajte menya neblagodarnym i ne podumajte, chto ya ne chuvstvuyu horoshego otnosheniya k sebe... Vse eto mne i blizko, i dorogo. No povsyudu za soboj ya tashchu ponyazhku s proshlym. -- Udivlyayus' tebe, Trofim, -- vozrazil ya. -- SHestnadcat' let proshlo s teh por, kak ty ushel ot prestupnogo mira. Pora o nem zabyt'. -- Legko skazat' -- zabyt'! |to ved' ne papiroska: vybrosil, kak vykuril. Proshloe prisosalos', kak piyavka. A slovo "vor", kto by ego ni proiznes, b'et do sih por. No ved' ya stol'ko zhe vinovat v svoem proshlom, skol'ko i v svoem rozhdenii. Semiletnim mal'chishkoj podobrali chuzhie lyudi, sdelali iz menya vora i vorom tolknuli v zhizn'. Togda, eshche v trushchobah, ya gde-to v glubine soznaval, chto ne etogo mne nado. No razve prosto ujti ot privychnoj sredy, podavit' v sebe neravnodushie k chuzhim veshcham, nauchit'sya inache dumat'? I vse zhe ya ushel. A vot zabyt' proshloe ne smog. Tak i kazhetsya, idu ya sboku zhizni, spotykayus' na uhabah, kak nezryachij merin. Znayu, menya nikto ne uprekaet, mne otkryty vse dorogi. CHego zhe ne zhit' spokojno? Tak net! Skazhite, komu, kak ne zloj sud'be, nuzhna byla nasha vstrecha s Ninoj? Ona napomnila mne o proshlom i nadsmeyalas'. Nina ottolknula menya potomu, chto ya -- byvshij vor i mogu teper' skomprometirovat' ee. -- Ty ne prav, -- perebil ya ego. -- Nina lyubit tebya, i ee ne smushchaet ni ee sobstvennoe, ni tvoe proshloe. No ty znaesh', ona ne mozhet stat' tvoej zhenoj. Pri vsej moej privyazannosti k tebe, Trofim, ya dolzhen skazat': Nina postupila pravil'no. Tebe nuzhno zhenit'sya na drugoj. Razve malo horoshih devushek u nas? A naschet togo, chto idesh' sboku zhizni -- neverno. Podumaj, razberis' i ne greshi na sebya. CHto s togo, chto tvoya doroga vnachale shla po uhabam? Vse eto uzhe davno pozadi. Sejchas u tebya interesnaya rabota. Ty lyubish' zhizn' i ne vo imya li ee stol'ko perezhil? YA ne uznayu tebya, Trofim! Mozhet, dejstvitel'no, zaderzhat'sya dnya na dva s vyletom? -- Net, polechu, mne nuzhno skoree v tajgu! -- Boyus', poedesh' s takim nastroeniem, riskovat' nachnesh' i poteryaesh' golovu. Trofim molchal, sderzhivaya volnenie. -- Lozhis'-ka ty luchshe spat'. Utro vechera mudrenee! -- Da, skoree by rassvelo... Znaete, chego mne hochetsya? -- vdrug skazal on, povernuvshis' ko mne. -- V porogi, na skaly! Lomat', gryzt' zubami, krichat', chtoby vse zaglushit'! Vy zhe ne znaete vsego moego proshlogo... -- On vstal i besshumnymi shagami otoshel ot krovati. V komnate nastupila tishina. Veter hlopnul stavnej, i otdyhavshaya na divane koshka pospeshno ubralas' za peregorodku. YA chuvstvoval, kak tyazhelymi udarami pul'siruet v golove krov'. Trofim stoyal spinoj ko mne, scepiv na zatylke ruki i ustalo opustiv golovu. Na rozoveyushchem vostoke narozhdalos' solnce, i navstrechu emu plylo po nebu svezhee, kak zimnee utro, oblachko. Gorod prosypalsya medlenno. Nehotya pereklikalis' petuhi. U reki tyazhelo pyhtel lokomobil'. Iz trub vysoko-vysoko tyanulis' belye stolby dyma. ...U samoleta sobralas' tolpa provozhayushchih. SHum, smeh. CHuvstvovalos', chto vse zhivut odnimi myslyami, zhelaniyami, odnoj cel'yu. Priyatno smotret' na etih lyudej, svyazannyh dolgoletnej sovmestnoj rabotoj i iskrennej druzhboj. Trofim poveselel, lico, useyannoe edva zametnymi ryabinkami, posvezhelo ot rumyanca. Ot容zzhaya, on veril, chto v tajge ne budet odinok. Povstrechajsya on s bedoj, gde by ona ego ni zahvatila, my pridem da pomoshch'. Do otleta ostalis' minuty. Mashina zagruzhena. |kipazh na mestah, no lyudi eshche proshchayutsya. Vse govoryat odnovremenno, ponyat' nichego nel'zya. Korolev vyrval iz tolpy Pugacheva, obnyal i, ne vypuskaya iz svoih ob座atij, skazal, obrashchayas' ko vsem: -- Spasibo vam. YA schastliv, chto imeyu takih druzej. Vdrug chihnul odin iz motorov i zagudel, brosaya v nas kloch'ya edkogo dyma. Totchas zarabotal vtoroj, i samolet zabilsya v melkoj neterpelivoj drozhi. YA proshchalsya s Trofimom poslednim. -- Priedete ko mne v etom godu? Legkaya ten' skol'znula po ego licu, veroyatno, vspomnil nash nochnoj razgovor. -- Ne obeshchayu. Skoree vsego na inspekciyu k tebe nagryanet Hetagurov. Emu blizhe. Krepko zhmem drug drugu ruki, obnimaemsya. Luchi podnyavshegosya solnca serebryat step', uzkoj poloskoj prizhavshuyusya k gore. V berezovoj roshche zhestkij veter veet sypuchij sneg. Samolet, pokachivayas', vyshel na dorozhku. Motory stihli v minutnoj peredyshke, potom vzreveli, i mashina, probezhav mimo nas, vzletela. CHerez neskol'ko minut ona poteryalas' v sineve bezoblachnogo neba... V shtabe ostaetsya vse men'she naroda. My toropimsya do nastupleniya rasputicy razbrosat' vse podrazdeleniya po tajge. Glavnoe -- ne upustit' vremya, ispol'zovat' led na rekah i ozerah dlya posadki tyazhelyh samoletov. Dvadcat' shestogo marta prishel i nash chered. YA reshayu vesnu provesti u topografov na Udskih maryah. So mnoyu Vasilij Nikolaevich Mishchenko, s kotorym vot uzhe chetyrnadcatyj god my ne razluchaemsya, i Gennadij CHernyshev -- radist, tozhe ne novichok v tajge. U nas davno vse gotovo, provereno, upakovano. Soznayus', s udovol'stviem pokidayu shtab so vsej ego kancelyariej, svodkami, telefonnymi zvonkami, ozabochennymi licami shtabnyh rabotnikov i obormotom-kotom, nablyudayushchim mir iz okna buhgalterii. Inoe zhdet nas tam, v glushi lesov, na nehozhenyh gornyh tropah. ...My letim nad tajgoj. Krugom zima -- ni edinoj protaliny, pustynno. Samolet nabiraet vysotu, otklonyaetsya, idet na yugo-vostok. Za ravninoj -- vzdyblennye gory. Na kamennyh ustupah, u ih podnozhij klubyatsya oblaka, i lish' pologie grebni, podnyatye titanicheskoj siloj zemli k nebu, oblity solncem... Oblaka dvizhutsya, menyayut svoi myagkie ochertaniya, ostayutsya pozadi. Za gorami tajga, nakinutaya vorsistoj shuboj na holmy. I nakonec shirokaya ravnina, vsya v bryzgah ozer, v vitievatyh prozhilkah rek, prikrytaya shchetinoj sgorevshego lesa. V centre lezhit ledyanoj pleshinoj ozero Lilimun, okol'covannoe temno-zelenoj hvoej. My eshche daleko, a u protivopolozhnogo berega uzhe potyanulsya vverh signal'nyj dymok. Moih tovarishchej pervaya chast' puti razocharovyvaet. Nu chto osobennogo: vsego chas nazad podnyalis' v vozduh, i vot uzhe posadka. Pravda, ne na aerodrom, a na ozero, no chto ot etogo izmenilos'? Nas okruzhayut znakomye lica, zvuchat veselye golosa. Ryadom s posadochnoj ploshchadkoj pod ohranoj beregovoj chashchi stoyat palatki, lezhit gruz, gorit koster podrazdeleniya topografa Mihaila Zakusina. My bystro i veselo razgruzhaemsya. No bol'she vseh dovol'ny sobaki, Bojka i Kuchum. Oni nosyatsya po kose, layut i, nakonec, ischezayut v tajge. Mihail Zakusin priglashaet ekipazh samoleta v palatku. -- V gorode vas takim obedom ne ugostyat. Dazhe zapravskomu povaru ne prigotovit' tak vkusno! K tomu zhe, uchtite, u nas vse v natural'nom vide, ob容mnoe. A kakoj vozduh, obstanovka, -- kuda tam vashemu restoranu! Tak chto ne otkazyvajtes'! -- Naprasno ty, Mihail, ugovarivaesh', my ved' ne iz robkih, -- otvechaet komandir Bulygin. -- Znaem vashi taezhnye prejskuranty, umyshlenno segodnya ne zavtrakali. V palatke prostorno. Pahnet zharenoj dich'yu, svezhej hvoej, ustilayushchej pol, i eshche chem-to ostrym. -- Otkuda eto u vas petrushka? Zelenaya -- i tak rano! -- udivlyaetsya Bulygin, probuya uhu. -- |to uzh obrashchajtes' k Mishchenko, on u nas michurinec. Dazhe tropicheskie rasteniya vyrashchivaet v pohode, -- otvetil Zakusin. -- On nagovorit -- na bereze grushi! -- otozvalsya Vasilij Nikolaevich. -- Ej-bogu v zhizni ne videl tropicheskogo dereva. V proshlom godu na Sayane byl, limon v potke (*Potka -- olen'ya v'yuchnaya sumka) sgnil, a odno zernyshko proroslo, zhit', znachit, zahotelo. Daj, dumayu, posazhu v banochku, pust' rastet. Nu i provozil leto v potke na olene, a teper' limon doma, s chetvert' metra podnyalsya. A naschet zeleni -- tut ya ni pri chem. Ot proshlogo goda ostalos' nemnogo petrushki, vot ya i brosil shchepotku v ushicu. Travka hotya i suhaya, no zapah derzhit kuda s dobrom! CHerez chas samolet podnyalsya v vozduh, mahnul nam na proshchan'e krylom i skrylsya s glaz. Vot my i na poroge novoj, davno zhelannoj, zhizni! Do vechera uspeli postavit' eshche odnu palatku, zagotovit' drov i ustanovit' raciyu. Den' ugasal. Skrylos' solnce. Otblesk vechernej zari leg na lager', na makushki topolej i vershiny gor, no malo-pomalu i etot svet ischez. Poyavilas' zvezda, potom vtoraya, i plotnaya noch' okutala lager'. K nam v palatku prishel Zakusin. Gennadij, zabivshis' v ugol, prinimal radiogrammy. -- Provodniki nashi pribyli? -- sprosil ya Zakusina. -- Tut gde-to na maryah zhivut s olenyami, kilometrah v desyati ot ozera. Davno zhdut vas. Vchera priezzhal za produktami Ulukitkan. My tut s nim posideli s polchasa za chaem, i on uehal, a ya vse dumayu: kak mozhet chelovek v vosem'desyat let stol'ko hranit' v svoej pamyati. Posudi sam, on mne rasskazal podrobno, kak probrat'sya otsyuda do CHagarskih gol'cov i k vershine SHevli. "Ty nedavno tut byl?" -- sprosil ya ego. "CHto ty, -- govorit on, -- odnako, let pyat'desyat, bol'she". A rasskazyval, budto. na kartu smotrel. Est' zhe takie lyudi! YA emu nichego ne otvetil. Ne mogu ravnodushno slyshat' imya Ulukitkana. Ne dozhdus' momenta, kogda, nakonec-to, posle zimnej razluki obnimu starika, uslyshu ego krotkij golos. My molcha p'em chaj. -- Est' nepriyatnoe soobshchenie ot Plotkina. -- Gennadij, otryvayas' ot apparata, peredaet mne radiogrammu, prinyatuyu iz shtaba. -- Tol'ko chto poluchili molniyu ot Vinogradova s poberezh'ya Ohotskogo morya: "Po puti na svoj uchastok zaezzhal v podrazdelenie Koroleva, k Algychanskomu piku. Nashel tol'ko palatku, zanesennuyu snegom. Po vsemu vidno, lyudi ushli iz lagerya nenadolgo i zabludilis' ili pogibli. V techenie dvuh dnej iskali, no bezrezul'tatno, nikakih sledov net. Neobhodimo srochno organizovat' poiski. V gorah sejchas nebyvalyj holod. Rabota na pike Korolevym, veroyatno, zakonchena, videl na vershine otstroennuyu piramidu. Molnirujte vashe reshenie. Vinogradov". YA eshche i eshche raz prochel radiogrammu vsluh i srazu vspomnil nash poslednij razgovor s Trofimom. On tak i ostalsya nezakonchennym, i Korolev uvez s soboj tyazhelye, ugnetavshie ego somneniya, v kotoryh ya ne smog razobrat'sya do konca. Mysli, odna za drugoj, metelicej zakruzhilis' v golove... -- Ne mozhet byt', chtoby zabludilis'. Gory ne tajga, a vot nastroenie u nego, -- Vasilij Nikolaevich ne zakonchil frazy. S minutu dlilos' molchanie. Sluchajnyj veter, vorvavshis' v palatku, pogasil svechu. Na reke gluho tresnul led. -- V gorah vse mozhet sluchit'sya! Dolgo li oborvat'sya, a to i zamerznut'. Otprav'te nas na rozyski, rebyata u menya nadezhnye, -- zagovoril Zakusin. Mishchenko zazheg svechu, i snova nastupila tishina. -- Plotkin zhdet u apparata, -- burknul Gennadij. -- Peredaj emu, pust' utrom vysylaet za nami samolet, a tebe, Mihail, pridetsya ehat' odnomu na mari. Koli sluchilos' takoe neschast'e, to na rozyski poletim my. YA poprosil Plotkina telegrafirovat' Vinogradovu: "Zavtra vyletayu s poiskovoj gruppoj na poberezh'e, dalee pojdem na olenyah marshrutom Koroleva k Algychanskomu piku, budem iskat' zateryavshihsya v rajone zapadnogo sklona gol'ca. Vam predlagayu ne dozhidat'sya nas, zavtra vyhodit' na rozyski v rajon vostochnyh sklonov gol'ca. Ostav'te pis'mo o svoem marshrute i planah. V sluchae udachi vyshlite k nam narochnogo. Poiski ne prekrashchat' do polucheniya rasporyazheniya". Trevozhnaya vest' bystro obletela malen'kij lager'. Vse sobralis' v nashej palatke. V doline temno, shal'noj veter ryshchet po duplam staryh elej, da stonet ryadom gorbatyj topol'. Hotya zhizn' i priuchila nas ko vsyakim neozhidannostyam, sluchaj na Algychanskom pike gluboko vstrevozhil vseh. Konechno, Trofim v lyubom ispytanii ne sdastsya do poslednego udara serdca, i ego tovarishchi -- lyudi stojkie. Oni ne mogli stat' zhertvami oploshnosti. No nado speshit' im na pomoshch'! Gennadij, zakonchiv rabotu, derzhal v rukah knigu, no ne chital, a o chem-to dumal. Zakusin bespreryvno kuril. Pro uzhin zabyli. Nastupila polnoch'. Lager' usnul. Stih i veter. Zapozdalaya luna osvetila palatku. Menya rastrevozhili dumy, odna za drugoj, kak vo sne, mel'kali kartiny, svyazannye s yunosheskoj zhizn'yu Trofima Koroleva. ...V 1931 godu my rabotali na yuge Azerbajdzhana. YA vozvrashchalsya iz Tbilisi v Mil'skuyu step', v svoyu ekspediciyu. Na stancii Evlah menya podzhidal kucher Beyukshi na parokonnoj podvode. No v etot den' uehat' ne udalos': gde-to na zheleznoj doroge zaderzhalsya nash bagazh. Solnce palilo nemiloserdno, nigde nel'zya bylo najti prohlady. -- Nado pit' chaj! -- sovetoval Beyukshi. -- Ot goryachego chaya byvaet prohladno. -- A esli ya ne privyk k chayu? -- Togda poedem nochevat' za stanciyu, v step', -- otvetil on. Para iznurennyh zharoyu loshadej protashchila brichku po uhabam privokzal'nogo poselka, svernula vlevo Pryamo v stepi natyanuli palatku. Beyukshi ushel v poselok nochevat' k svoim rodstvennikam, a ya raspolozhilsya otdyhat'. Ne pomnyu, kak dolgo prodolzhalsya son, no probudilsya ya vnezapno, vstrevozhennyj kakim-to neob座asnimym predchuvstviem, a vozmozhno, lunnym svetom, pronikavshim v palatku. "Ne Beyukshi li prishel?" -- mel'knulo v golove. YA pripodnyalsya i totchas otshatnulsya ot podushki: k izgolov'yu besshumno spuskalos' lezvie britvy, razdelyaya na dve chasti gluhuyu stenku palatki. Poka ya soobrazhal, chto predprinyat', v obrazovavsheesya otverstie prosunulas' lohmataya golova, zatem ruka, v szhatyh pal'cah blesnula finka. Vozle menya, krome chernil'nicy, nichego ne bylo, i ya, ne zadumyvayas', vyplesnul ee soderzhimoe v lico brodyagi. -- Zanuda... eshche i plyuetsya! -- brosil tot, otskakivaya ot palatki. CHerez minutu v tishi lunnoj nochi smolkli toroplivye shagi. Usnut' ya bol'she ne mog. Malejshij shoroh nastorazhival: to slyshalis' shagi, to topot. V dejstvitel'nosti zhe vozle palatki nikto bol'she ne poyavlyalsya. Utrom my poluchili bagazh, pozavtrakali v chajhane i tronulis' v dalekij put'. Loshadi legko bezhali po pyl'nomu shosse. Nad ravninoj vozvyshalis' odnoobraznye holmy. Krugom nizkoroslyj kovyl', mestami shcheben'. I tol'ko tam, kuda aryki prinosyat svoyu dragocennuyu vlagu, vidnelis' poloski yarkoj zeleni. Proehav kilometrov pyat' po shosse, my neozhidanno uvideli vozle kyuveta gruppu besprizornikov. -- Stoj! -- kriknul ya kucheru i sprygnul s brichki. -- Ty rezal palatku? -- sprosil ya odnogo iz nih. Besprizorniki vskochili i skuchilis' na krayu dorogi, slovno srosshiesya dubki. Podbezhal Beyukshi. -- Gde mordu vymazal v chernilah, govori? -- kriknul on, i v vozduhe vzmetnulsya knut. -- Ne smej! Ub'yu! -- zaoral starshij iz rebyat, podnimaya nad golovoyu Beyukshi kostyl'. Knut, opisav v vozduhe dugu, povis na podnyatom knutovishche. Besprizornik stoyal na odnoj noge, uderzhivaya druguyu, bol'nuyu, pochti na vesu. On vypryamilsya, povernulsya licom ko mne i uzhe s prenebrezhitel'nym spokojstviem dobavil: -- YA rezal, a lezt' dolzhen byl on, Hlyust, no trogat' ego ne smej, slyshish'? -- I on gnevno sverknul glazami. -- CHto, vykusil? -- Hlyust ehidno ulybalsya, vyglyadyvaya iz-za spiny zashchitnika. Lico u nego bylo malen'koe, podvizhnoe, nos tonkij, dlinnyj, bekasinyj, glaza ozornye. CHernila ugodili emu v nos i polosami razukrasili shcheki. Na grudi shirokoj prorehoj raspolzlas' istlevshaya ot vremeni rubashka, obnazhiv hudoe i gryaznoe telo. YA rassmeyalsya, i kakuyu-to dolyu minuty my molcha rassmatrivali drug druga. |to byli sovsem odichavshie mal'chishki. Starshemu edva li mozhno bylo dat' shestnadcat' let. On stoyal sboku ot menya, zaslonyaya soboyu ostal'nyh i opirayas' na kostyl'. Vid ego byl zhalok. CHernoe, kak mazut, telo prikryvalos' gryaznymi lohmot'yami. Bol'naya noga perevyazana tryapkoj, na golove lezhat pryadyami nechesanye volosy. No v otkrytyh glazah, v strogoj linii szhatyh gub, dazhe v prodolgovatom vyreze nozdrej chuvstvovalas' derzkaya sila. -- CHego zhe ty ne b'esh'? -- sprosil on menya s tem zhe prenebrezheniem. -- Gajka slaba, ish' bel'my vykatil! -- zasmeyalsya Hlyust, peredraznivaya Beyukshi. -- Ty mne smotri, brodyaga! -- zaoral tot gnevno i shagnul vpered. -- Govoryu, ne smej! -- hromoj, otbrosiv kostyl', vyhvatil iz ruk Hlyusta finku i vstal pered Beyukshi. Tot vdrug prygnul k nemu, svalil na zemlyu i povolok na shosse. Ostal'nye rebyata, orobev, otskochili za kyuvet. YA podobral upavshij nozh. -- Vot sdadim tebya v sel'sovet, budesh' znat', kak rezat' palatku. I za nozh ty mne otvetish', -- govoril Beyukshi, zataskivaya parnya v brichku. My poehali, a troe chumazyh mal'chishek ostalis' u dorogi. Nash passazhir lezhal nichkom v zadke brichki, mezhdu tyukami, podzhav pod sebya bol'nuyu nogu. Iz rastrevozhennoj rany skvoz' perevyazku sochilas' mutnaya krov' i po zhestkoj podstilke skatyvalas' na pyl'nuyu dorogu. -- Tebe bol'no? Perevyazku ne delaesh', zapah-to kakoj tyazhelyj. Podlozhi vot... -- skazal ya, dostavaya brezent. Besprizornik vyrval ego iz moih ruk i vybrosil na dorogu. Beyukshi ostanovil loshadej. -- CHego norovish'? Priedem v poselok, tam zhivo usmiryat. Moshennik! -- zlilsya on. YA podnyal brezent, i my poehali dal'she. Besprizornik prodolzhal lezhat' na spine, podstaviv goryachemu solncu otkrytuyu golovu. Trudno bylo dogadat'sya, ot kakih myslej u nego vremenami sdvigalis' brovi i pal'cy szhimalis' v kulaki. On tyazhelo dyshal, glotaya otkrytym rtom suhoj i pyl'nyj vozduh. "A ved' v nem b'etsya chelovecheskoe serdce, molodoe, sil'noe", -- podumal ya, i mne vdrug stalo bol'no za nego. Pochemu etot yunosha otshatnulsya ot bol'shoj, nastoyashchej zhizni, svyazalsya s finkoj, otkuda u nego stol'ko nenavisti k lyudyam? -- Tebya kak zvat'? -- Vsyako, -- otvetil on nehotya, -- kto svoloch'yu, a drugie k etomu imeni eshche i pinka pribavlyayut. -- A mat' kak nazyvala? -- Materi ne pomnyu. -- Pod kakoj klichkoj zhivesh'? On ne otvetil. V polden' my pod容hali k seleniyu Barda. Besprizornik vdrug zavolnovalsya i stal pryatat'sya za tyuki. V sel'sovete nikogo ne okazalos' -- byl vyhodnoj len'. -- Slezaj, da bol'she ne popadajsya! -- skomandoval Beyukshi. -- Dyaden'ka, chto hotite delajte so mnoj, tol'ko ne ostavlyajte tut! -- vzmolilsya besprizornik. -- Navernoe, kogo-nibud' ograbil? -- sprosil ya. On utverditel'no kivnul golovoj. CHto-to podkupayushchee bylo v etom yunosheskom priznanii. Mne zahotelos' prilaskat' yunoshu, snyat' s nego lohmot'ya, smyt' gryaz', a mozhet byt', vyrvat' ego iz prestupnogo mira No eti mysli tut zhe pokazalis' naivnymi. Legko skazat', perevospitat' cheloveka! Odnogo zhelaniya slishkom malo dlya etogo. I vse zhe, sam ne znayu pochemu, ya predlozhil Beyukshi ehat' dal'she. -- A kuda ego? -- Voz'mem s soboj v lager'. -- CHto vy! -- zavopil on. -- Eshche ograbit kogo-nibud', a to i ub'et. Emu eto nichego ne stoit. -- Kuda zhe on pojdet bol'noj, bez kostylej? Vylechim, a tam vidno budet. Zahochet rabotat' -- ostanetsya, chelovekom sdelaem. Beyukshi neodobritel'no pokachal golovoj, tronul loshadej. Za poselkom my svernuli s shosse vlevo i poehali proselochnoj dorogoj, priderzhivayas' yuzhnogo napravleniya. Besprizornik zabespokoilsya. Razozlennyj sobstvennoj bespomoshchnost'yu, paren' gnul sheyu, dostaval zubami rukav rubashki i rval ego. Na moi voprosy otvechal vrazhdebnym molchaniem. A mne zahotelos' pomirit'sya s nim. I kogda ya posmotrel na nego inache, bez nepriyaznennosti, chto-to neob座asnimo privlekatel'noe pochudilos' mne i v okruglom lice, obozhzhennom solncem, i v temno-seryh, skoree vdumchivyh, chem zlobnyh, glazah, pryatavshihsya pod pushistymi brovyami. Plotno szhatye guby i pryamo srezannyj podborodok svidetel'stvovali o volevom haraktere parnya. Tol'ko na vtoroj den' on razreshil mne perevyazat' nogu. Skvoznaya pulevaya rana, uzhasnaya po razmeram, byla zapushchena do krajnosti. YA ne sprosil, kto strelyal v nego i gde on poluchil etu ranu. I voobshche reshil ne proyavlyat' lyubopytstva k ego zhizni, budto ona sovsem ne interesovala menya. Na chetvertyj den' my priehali v lager'. Vokrug lezhala bezvodnaya step', opalennaya iyul'skim solncem. Ni derevca, ni teni. V palatkah dushno. Mestnoe naselenie letom predpochitalo uhodit' so skotom v gory, i ot etogo ravnina kazalas' pustynnoj. Besprizornik dichilsya, otkazyvalsya ot samyh elementarnyh udobstv. S nami pochti ne razgovarival. ZHil pod brichkoj s Kazbekom -- zlym i vorchlivym kobelem. Spal pa goloj zemle, prikryvshis' lohmot'yami. Po vsemu bylo vidno, chto on ne sobiralsya rasstavat'sya s zhizn'yu besprizornika i nadeyalsya ujti ot nas, kak tol'ko zazhivet rana. ZHiteli lagerya otnosilis' k besprizorniku, kak k ravnomu. Emu sdelali kostyli, i on razgulival mezhdu palatkami ili vyhodil na kurgan, pod kotorym stoyal lager', i podolgu smotrel na sever. O chem dumal parnishka, vsmatrivayas' v mglistuyu stepnuyu dal'? On napominal mne ranenuyu pticu, otstavshuyu ot svoej stai vo vremya pereleta. Vozvrativshis' s kurgana, on obychno lozhilsya k Kazbeku i dolgo ostavalsya grustnym. Odnazhdy, perevyazyvaya emu ranu, ya, kak by mezhdu prochim, skazal: -- Nuzhno smyt' gryaz', vidish', rana ne zazhivaet, mozhesh' ostat'sya kalekoj. On nichego ne otvetil. So mnoyu v palatke zhil tehnik SHaliko Chomelidze. My sogreli s nim vody i, kogda lager' usnul, iskupali parnya. Ego spina byla ispisana rubcami davno zazhivshih ran. No my ni edinym slovom ne vydali svoego lyubopytstva, hotya ochen' hoteli uznat', chto eto za shramy. Utrom tovarishchi sdelali balagan, i besprizornik pereselilsya tuda vmeste s Kazbekom. Neskol'ko pozzhe, v minutu otkrovennosti, on skazal mne svoe imya: ego zvali Trofimom. U yunoshi zarozhdalos' ko mne doverie, ochen' puglivoe i, veroyatno, bessoznatel'noe. YA zhe, ostavayas' vneshne bezrazlichnym k ego prezhnej zhizni, ostorozhno, shag za shagom, vhodil v ego vnutrennij mir. Hotelos' sblizit'sya s etim ogrubevshim parnem, zazhech' v nem iskorku lyubvi k trudu. No eto okazalos' ochen' slozhnym dazhe dlya nashego druzhnogo kollektiva. YA mnogo dumal, chem soblaznit' besprizornika, uvlech' ego i zaglushit' v nem tosku po prestupnomu miru. Vspomnilos', kak v ego vozraste mne strashno hotelos' imet' ruzh'e, kak ya zavidoval svoim starshim tovarishcham, uzhe begavshim po voskresen'yam na ohotu. YA togda schital za schast'e, esli oni brali menya s soboj hotya by v roli gonchej. Mozhet byt', i v nature Trofima taitsya ohotnich'ya strast'? Pridya vecherom s raboty, ya dostal patrontash, narochito na glazah u besprizornika zaryadil patrony i vystrelil v cel'. -- Pojdem, Trofim, so mnoj na ohotu? Tut nedaleko ya videl kuropatok. On kivnul utverditel'no golovoj i vstal. Rana na noge tak zatyanulas', chto paren' mog idti bez kostylej. -- Beri ruzh'e, a ya voz'mu fotoapparat, sdelaem snimki. On nastorozhenno pokosilsya na menya, no ruzh'e vzyal, i my ne toropyas' napravilis' k aryku. SHli ryadom. YA nablyudal za Trofimom. Paren' budto zabyl pro bol'nuyu nogu, shagal po-muzhski tverdoj postup'yu, v glazah neskrytyj vostorg, no usta upryamo hranili molchanie. Skoro podoshli k kustarniku, pokazalis' zelenye luzhajki, protyanuvshiesya vdol' aryka. YA vzyal u besprizornika ruzh'e, zaryadil ego, otmeril tridcat' shagov i povesil bumazhku. -- Popadesh'? -- sprosil ya. -- Ty kogda-nibud' strelyal? Trofim pokachal golovoyu. -- Poprobuj. Beri ruzh'e dvumya rukami, vzvodi pravyj kurok i plotnee prizhimaj lozhe k plechu. Teper' cel'sya i nazhimaj spusk. Gluhoj zvuk vystrela popolz po stepi. Ryadom s mishen'yu vzdrognul kust, i Trofim, ponyav, chto promazal, smutilsya. -- Dlya pervogo vystrela eto horosho. Strelyaj eshche raz, tol'ko teper' cel'sya ne toropyas'. Ruzh'e nuzhno derzhat' tak, chtoby pricel'noj ramki ne bylo vidno, a tol'ko mushku, ty i navodi ee na bumagu. Trofim dolgo celilsya, tyazhelo dyshal i, nakonec, vystrelil. Ot udachi ego mrachnoe lico slegka ozhivilos'. My poshli vdol' aryka. -- Esli ponravitsya tebe ohota, ya podaryu ruzh'e, nauchu strelyat'. -- Zrya bespokoites', k chemu mne eto? A ruzh'e nado budet -- ne takoe dostanu! V eto vremya, chut' li ne iz-pod nog, vyskochil krupnyj zayac. Prizhav ushi, on legkimi pryzhkami stal ulepetyvat' ot nas cherez luzhajku. YA vystrelil. Kosoj v pryzhke perevernulsya cherez golovu, upal, no spravilsya i brosilsya k aryku. A sledom za nim mchalsya Trofim. V azarte on prygal cherez kusty, metalsya, kak gonchaya za ranenym zajcem, padal i vse zhe pojmal. Podnyav dobychu, besprizornik pobezhal ko mne. -- Pojmal! -- krichal on, po-detski torzhestvuya. YA poshel navstrechu. Parnishka vdrug ostanovilsya, brosil zajca -- i slovno kto-to nevidimoj rukoj smahnul s ego lica radost'. On diko pokosilsya na menya. V szhatyh gubah, v razdutyh uchashchennym dyhaniem nozdryah snova skvozila neprimirimost'. YA nichego ne skazal, podnyal zajca, i my napravilis' v lager'. Trofim, prihramyvaya, shel za mnoyu. Inogda, oglyadyvayas', ya lovil na sebe ego vzglyad. V etot den' Trofim otkazalsya ot uzhina, do utra zabilsya v ugol balagana. ...Zakonchiv rabotu, my gotovilis' pereezzhat' na novoe mesto. Rana u Trofima zazhila. Inogda, skuchaya, on sobiral toplivo po stepi, nosil iz aryka vodu, no k nashim rabotam ne proyavlyal skol'ko-nibud' zametnogo lyubopytstva. Utrom, v den' pereezda, sluchilas' nepriyatnost'. Ko mne v palatku s krikom vorvalsya tehnik Ambarcumyanc. -- U menya sejchas stashchili chasy. YA umyvalsya, oni byli v karmanchike bryuk, vmeste s cepochkoj, i poka ya vytiral lico, cepochka okazalas' na zemle, a chasy ischezli. -- Kto zhe mog ih vzyat'? -- Ne zametil, no sdelano s lovkost'yu professionala! -- Vy, konechno, podozrevaete Trofima? -- Bol'she nekomu. -- |to vozmozhno... -- prinuzhden byl soglasit'sya ya, -- No kak on mog reshit'sya na takuyu krazhu, zaranee znaya, chto imenno ego obvinyat v nej? Nepriyatnoe, ottalkivayushchee chuvstvo vdrug zarodilos' vo mne k Trofimu. -- Skazhite Beyukshi, pust' sejchas zhe otvezet ego v Agdam. Kogda oni ot容dut, zaderzhite podvodu i obyshchite ego. Ambarcumyanc vyshel. Protiv moej palatki u balagana sidel Trofim, bezzabotno otshchipyvaya kusochki hleba i brosaya ih Kazbeku. Tot, neuklyuzhe podprygivaya, lovil ih na letu, i Trofim gromko smeyalsya. V takom veselom nastroenii ya ego videl vpervye. "Ne potoropilsya li ya s resheniem? -- mel'knulo v golove. -- A vdrug ne on?" Mne stalo nelovko pri odnoj mysli, chto my mogli oshibit'sya. Net, ya navernoe znal, chto chasy ukradeny imenno im, chto smeetsya on ne nad Kazbekom, a nad nashej doverchivost'yu. I vse zhe, kak ni stranno, zhelanie razgadat' etogo cheloveka, pomoch' emu stalo eshche sil'nee. YA vernul Ambarcumyanca i otmenil rasporyazhenie. -- Poterpim ego u nas eshche neskol'ko dnej, a chasy najdutsya na novoj stoyanke. Ne brosit zhe on ih zdes', -- skazal ya. Lager' svernuli, i ekspediciya ushla daleko v glub' stepi. Vperedi lenivo shagali verblyudy, za nimi ehal Beyukshi na brichke, a zatem shli i my vperemezhku s zav'yuchennymi ishakami. Gde-to pozadi plelsya Trofim s Kazbekom. Novyj lager' prines nam mnogo nepriyatnostej. Nachalos' s togo, chto propal bumazhnik s den'gami na sleduyushchij den' byli vykradeny eshche odni chasy. Vse eto delalos' s takoj lovkost'yu, chto nikto iz postradavshih ne mog skazat' kogda i pri kakih obstoyatel'stvah sluchilas' propazha. Nashe terpenie konchilos'. Nuzhno bylo ubrat' besprizornika iz lagerya. No prezhde chem ob座avit' emu ob etom, mne hotelos' pogovorit' s Trofimom po dusham. YA uzhe privyazalsya k nemu i byl uveren, chto v etom chumazom besprizornike zhivet smelyj, sil'nyj chelovek, i, vozmozhno, bessoznatel'no iskal opravdaniya ego postupkam. -- Ty ukral chasy i bumazhnik? -- sprosil ya ego. On utverditel'no kivnul golovoj i bez smushcheniya vzglyanul na menya yasnymi glazami. -- Zachem ty eto sdelal? -- YA inache ne mogu, privyk vorovat'. No mne ne nuzhny vashi den'gi i veshchi, voz'mite ih u sebya v izgolov'e, pod spal'nym meshkom. YA dolzhen trenirovat'sya, a to zagrubeyut pal'cy, i ya ne smogu... |to moya professiya. -- On shagnul vpered i, vytyanuv huduyu ruku, pokazal mne svoi tonkie pal'cy. -- YA kol'com rezal shelkovuyu tkan' na lyudyah, ne zadevaya tela, a teper' s trudom vytaskivayu karmannye chasy. Mne nuzhno vernut'sya k svoim. Tut mne delat' nechego. Da oni i ne prostyat mne... V palatke sobralsya pochti ves' nash otryad. -- Esli ty ne ocenil horoshego otnosheniya k sebe, ne uvidel v nas svoih nastoyashchih druzej, to luchshe uhodi, -- skazal ya reshitel'no. Trofim zakolebalsya. Potom vdrug vypryamilsya i okinul vseh nezavisimym, holodnym vzglyadom. Nam vse stalo ponyatno. Lyudi molcha rasstupilis', osvobozhdaya prohod, i besprizornik ne toropyas' vyshel iz palatki. On ne poproshchalsya, dazhe ne oglyanulsya. Tak i ushel odin, v chuzhih stoptannyh sapogah. Kto-to iz rabochih dognal ego i bezuspeshno pytalsya dat' kusok hleba. Kak tol'ko figura Trofima rastvorilas' v stepnom mareve, lyudi razorili ego balagan, ubrali postel' i snova privyazali Kazbeka k brichke. V lagere vse stalo po-prezhnemu. Teplaya noch' okutala shirokuyu step'. Dozhdevaya tucha lenivo polzla na zapad. Nad Kuroyu posheptyval grom. V polnoch' hlestnul dozhd'. Vdrug poslyshalsya otchayannyj laj sobaki. -- Vy ne spite? Trofim vernulsya, -- tainstvenno prosheptal dezhurnyj, zaglyanuv v palatku. My vstali. SHaliko zazheg svechu. V polose sveta, vyrvavshegosya iz palatki, my uvideli Trofima. On stoyal vozle Kazbeka, laskaya ego hudymi rukami. -- Ne mokni na dozhde, zahodi, -- predlozhil ya, gotovyj chut' li ne obnyat' ego. -- Net, ya ne pojdu. Otdajte mne Kazbeka, -- proiznes on ustalym golosom, no, povinuyas' kakomu-to vnutrennemu zovu, voshel v palatku. S minutu dlilos' molchanie. "Zachem on vernulsya?" -- dumal ya, pytayas' proniknut' v ego mysli. Dezhurnyj vskipyatil chaj, prines myasa i fruktov, Trofima ugoshchali tabakom. -- Ostavajsya s nami, horosho budet, my ne obidim tebya, -- skazal SHaliko. -- Govoryu -- ne ostanus'! Nechego mne tut delat'! -- Pojdesh' vorovat', rezat' karmany? Dolgo li prozhivesh' s takoj professiej? -- YA ne sobirayus' dolgo zhit', -- otvetil on, pryacha svoj vzglyad. SHaliko vdrug shvatil ego za podborodok i povernul k svetu. -- A ved' ne za Kazbekom ty vernulsya, po glazam vizhu. Ne hochetsya tebe uhodit' ot nas. Vot chto, Trofim. My zavtra sobiraemsya v razvedku, pojdem v Kurinskie plavni na neskol'ko dnej. S soboj berem ruzh'e, udochki, budem tam, mezhdu delom, ohotit'sya na dikih kabanov, strelyat' fazanov, kuropatok, lovit' rybu. Budem zharit' shashlyk i spat' vozle kostra. Nam nuzhno vzyat' s soboyu Kazbeka, vot ty i povedesh' ego. Soglasen? Trofim ne smotrel na SHaliko, no slushal vnimatel'no, dazhe zabyl pro edu. -- A naschet pal'cev, chtoby oni u tebya ne zagrubeli, prohodi praktiku tut, u nas, razreshaem. Tashchi, chto hochesh', uprazhnyajsya. Nu kak, soglasen? Trofim molchal, povorachivaya golovu to v odnu, to v druguyu storonu. -- A kak vernemsya, otdadite Kazbeka?