s'! Nikto nichego ne mog ponyat'. Tolstaya Nastya otvechaet iz okoshka avtobusa: - My uzhe horosho rastasovalis', udobno sidim... Vot priehali k zenitchikam. Nadeli belye halaty - pokazyvat' otryvok iz "Doktora Mamloka". Nachali, a potom srazu dozhd'. My igraem "Mamloka", a dozhd' hleshchet. Igraem i dumaem: "Nam chto, a vot kvintet nash! Instrumenty dozhdya ne lyubyat, a chehly daleko - v avtobuse, kilometra za tri-chetyre. Propadut instrumenty". I vdrug ya vizhu, Volodechka: snimaet odin matros-zenitchik s sebya svoj sinij vorotnik - i na kontrabas, kotoryj byl k derevu prislonen. Drugoj za nim, tretij tak zhe, chetvertyj, pyatyj... I togda ya podumala, Vovik: hochu byt' kontrabasom! Hochu, chtoby ty dogadalsya zakryt' menya ot dozhdya sinim vorotnikom! I pust' budet chto ugodno, chto predskazano sud'boj! Pozhalujsta, V.A., ukrojte menya kogda-nibud' ot dozhdya sinim vorotnikom! A pro odin veselyj ostrovok - hotite znat'? Vy zhe dumaete, chto my sovsem nikomu ne nuzhny, chto my vse vas _predali_, tak vy napisali mne, otvratitel'no ubezhav ot menya, nichtozhestvo! Tak vot tebe, Vovka, pro ostrovok. No eto budet v tret'em lice, dlya raznoobraziya. Oni (chitaj - my, artisty) vovse ne byli bezzavetnymi hrabrecami. Oni, kak i vse lyudi, boyalis', no boyalis' bol'she drugih, potomu chto sovsem eshche ne privykli k vojne i ne ponimali togo v nej, chto horosho izuchili i k chemu privykli mnogie moryaki, voyuyushchie s pervogo dnya etoj vojny. Vot obstrelyali vysokotalantlivuyu brigadu eshche v more. Obstrelyali i zagnali kater na mel'. I slyshala artistka Stepanova, kak odin matros, razdevayas', chtob lezt' v vodu, skazal blagostnym tonom: - Ocezh dlya fricev duzhe garno nas razvernulo. Til'ki polnye portachi s nashim katerom ne konchat cherez godinu. Fricy okazalis' portachami i ne konchili s nami. Na ostrovke nas vstrechal ves' komandnyj sostav, no edva my vysadilis', nam bylo ob®yavleno: - Begom v ukrytie! I zachitali artistam raspisanie: v chetyre chasa protivnik daet ostrovu "koncert". V shest' chasov ostrov daet "koncert" protivniku. V vosem' artisty dayut koncert bez kavychek ostrovu. Dochitav, kapitan-lejtenant raspravil na svoem yunom lice chernye usy i osvedomilsya: - Vse yasno? - YAsno! - otvetili artisty. - Voprosov dopolnitel'nyh net? Voprosov ne bylo. CHerez neskol'ko minut na lysom i vygorevshem ot ognya protivnika ostrove s grohotom stali rvat'sya snaryady. Kazalos', so vsem navsegda budet pokoncheno. I more zal'et eto mesto navechno. No nikakoe more ne zalilo ostrov. Brigada pila pivo i ela hleb s maslom. Hudruk stradal'cheski ulybalsya, no ne ot straha - on uzhe privyk k vojne, - on prosto goryacho nadeyalsya, chto hot' tut okazhetsya zubnoj vrach, kotoryj pokonchit s ego kakoj-to tam "nadkostnicej". No zubnogo vracha ubilo nakanune oskolkom. V shest' chasov zagovoril ostrov. |to i byli ih "koncerty". A v vosem', minuta v minutu, v ukrytii artisty nachali svoyu rabotu. Nikogda, ni odin samyj prekrasnyj teatr mira ne imel takogo uspeha. A potom usatyj kapitan-lejtenant uchil Varvaru Stepanovu i drugih artistov, no vse-taki v osnovnom Stepanovu, peredvigat'sya pod artobstrelom: - Prohodit sorok pyat' sekund s togo momenta, kak ty uslyshish' _pervyj_ zvuk, do _sobstvenno_ razryva snaryada. |to _kolossal'no_ mnogo vremeni. |to _beskonechnost'_. Za etot _period_ vremeni ty, tovarishch Stepanova, mozhesh' ne tol'ko ukryt'sya pod lyuboj kamen', no i _vybrat'_ naibolee podhodyashchij i sootvetstvuyushchij tvoemu predstavleniyu o bezopasnosti. Idesh' i privykaj glyadet' - otyskivat' mesto, kuda kinesh'sya. Minovala eto mesto, togda ishchi drugoe. Drugoe minovala - tret'e! - Esli vse tak prosto, to pochemu zhe vse-taki ubivayut? - osvedomilas' Varvara. - Ob®yasnite, Boris Sergeevich! - Schitaetsya, chto ne povezlo! - ugryumo otvetil kapitan-lejtenant. Pervoe vremya artistov special'no "vygulivali" za ruku i v nuzhnoe mgnovenie prosto tolkali pod valun. Ogromnaya Nastya - ee u nas "sentimental'nyj tank" zvali - kazhdyj raz pochemu-to soprotivlyalas', a pogodya zhalovalas': - |to nechayanno! YA prosto ochen' sil'naya i ne mogu podchinyat'sya pervomu zhe tolchku. Mne dazhe nelovko, takaya ya sil'naya... Na chetvertye sutki hudruk, mayas' zubami, nechayanno podslushal neveseluyu besedu dvuh starshih nachal'nikov ostrova. Dve treti razgovora on voobshche ne ponyal, zaklyuchitel'naya zhe fraza byla primerno takaya: - Nu zachem eshche eti artisty tut ochutilis'? Kak s nimi byt'? Hot' plach', chestnoe slovo! Hudruk, kotorogo prinimali za grudu plashch-palatok, vatnikov i shinelej, sprosil shepelyavo: - A kak, v samom dele, s nami byt'? - Strelyat' umeete? - Nekotorym obrazom. - Znachit, ne umeete. A granaty brosat'? - V spektakle "Vot idut matrosy" - brosali. Derevyannye, butaforskie... Nachal'niki pereglyanulis'. S utra voenno-morskoj shef brigady, usatyj kapitan-lejtenant, povel artistov i artistok v lesok. - Stepanova! - Zdes'! - S holostymi granatami uprazhnyat'sya nekogda, eto vot boevaya, yasno? - YAsno. - Derzhi. Usik otkinesh', pal'cy bol'she ne razzhimaj, a to dolbanet - togda ne ugovorish' podozhdat'. Brosaj podal'she i lozhis' spehom. Pomertvev, Stepanova Varvara shvyrnula granatu s proklyatym usikom, no shvyrnula "po-babski", nedaleko. Vse kinulis' za kamni, oskolki legli sovsem blizko. Uprazhnenie uspeshno ne proshlo ni u kogo iz brigady. Kapitan-lejtenant, nasupivshis', skazal korotkoe "naputstvennoe" slovo: - Granaty u vas, tovarishchi artistki i artisty, budut chisto oboronitel'nym oruzhiem, no i to s uchetom togo obstoyatel'stva, chto, pribegaya k nim, vy dolzhny pomnit', chto pri vashej tehnike granata v ravnoj mere opasna i dlya protivnika i dlya vas... Pomolchal i dobavil: - Vse zh taki pribegajte! Ono i protivnika porazit, i zhivymi vy v ruki fashistam ne popadetes'! No "pribegnut'" k granatometaniyu ne prishlos'. Vecherom komandovanie nashlo sposob perepravit' artistov na Bol'shuyu zemlyu. Proshchalis' molcha, bez edinogo slova. Sovsem tiho bylo, tol'ko shurshala voda, nabegaya na peschanuyu otmel'. Vse, kto provozhal brigadu, vystroilis' na beregu i, kogda kater stal otvalivat', otdali chest' uhodivshim ot nih navsegda. Artistki plakali potihon'ku, "sentimental'nyj tank" Nastas'ya rydala vo vsyu svoyu moshch'. A mal'chiki-kvintet vynuli svoi instrumenty iz chehlov, i vdrug nad serym morem, nad vyzhzhennym, izmolotym snaryadami ostrovom, nad kaskami provozhayushchih nas moryakov proneslis' dobrye, chelovechnye, muzhestvennye i moguchie zvuki takoj prekrasnoj muzyki, kakoj, navernoe, nikto tut v etoj glushi nikogda za vsyu istoriyu chelovechestva ne slyshal... A vy slyshali, Vladimir Afanas'evich, chto takoe fuga Baha? Ne slyshali? YA tak i dumala. Nu, tak s frontovym privetom - Varvara Stepanova. Kak by ya hotela tak konchit' tebe pis'mo, chtoby v nem bylo tol'ko pro vojnu i tol'ko pro to, kakie my s toboj dobrye priyateli. No ya ne mogu. Ukroj menya matrosskim vorotnikom, Volodechka, ya uzhasno hochu byt' kontrabasom pod dozhdem. ZHdite pisem, Vova. I ne voobrazhajte, chto tol'ko vy odin delaete na zemle delo. I imejte v vidu, chto tot usatyj kapitan-lejtenant, kotoryj uchil menya shvyryat' eti proklyatye granaty, uspel ob®yasnit'sya mne v lyubvi. On, kstati, horosh soboj, umen i hrabr. A pisem ot nego net. Zachem takie umirayut? Ty vse znaesh', Volod'ka, ob®yasni". NA VOJNE KAK NA VOJNE! I vse-taki, nesmotrya na strashnye sobytiya v Belopol'e, Cvetkov ne dal sebe raskisnut': po-prezhnemu ezhednevno on brilsya stupivshimsya starym lezviem; po-prezhnemu pahlo ot nego nemeckim, trofejnym odekolonom; po-prezhnemu utverzhdal on, chto "v Grecii vse est'"; i po-prezhnemu treboval ot "nachhoza" otryada, smirennejshego Pavla Kondrat'evicha, chtoby bojcy pili ne pustoj kipyatok, a nepremenno zavarennyj cikoriem, chtoby varili ne prosto myaso bez soli, a hotya by s kislicej i kakoj-libo "himiej" iz Volodinoj apteki. Lico ego poobsohlo, glaza pod brovyami vrazlet zavalilis', bylo pohozhe, chto on bolen. No derzhalsya on do teh por, poka ne sluchilos' tak, kak byvaet s porodistym, horoshih krovej konem: upal vnezapno, kak by sluchaem, nenarokom, a podnyat'sya ne mozhet - skrebut eshche kopyta po bulyge, vysekayut iskry podkovy, vzdymaetsya tonkaya sheya, razduvaet nozdri zherebec, no konec uzhe podobralsya k nemu, bolee ne vstat' na tonkie, sil'nye nogi konyu, teper' vse... Tak i Cvetkov - ne smog vdrug podnyat'sya: sidya pobrilsya - pravda, kuda medlennee, chem obychno; dazhe navaru cikornogo vypil polkruzhki. No kogda nachal podnimat'sya, nachishchennye sapogi ego oskol'znulis', i on nelovko, bokom upal v gryaznuyu solomu, gde byla ego komandirskaya postel'. S gluhoj, zadavlennoj rugan'yu popytalsya on povernut'sya poudobnee i pochti uzhe vstal vo ves' rost, kak vdrug ruhnul okonchatel'no - licom vniz, raskinuv ruki, slovno ubityj v serdce na begu. Sluchivshijsya ryadom Holodilin brosilsya k Cvetkovu, ne nashel pul'sa i kriknul: - Tovarishchi! Komandir umer! Pribezhal Ustimenko, rasstegnul tugoj kryuchok reglana, otyskal sumasshedshej chastoty pul's, izmeril temperaturu: serebryanyj rtutnyj stolbik pereskochil 40. Zadyhayas', Cvetkov skazal: - YA rasporyadilsya: otstayushchih - strelyat'. Menya - zastrelit'! - Gluposti! - ogryznulsya Volodya. - Pistolet! - potreboval komandir. - Govnyuki vse! YA - sam! Vsem idti dal'she! Komandirom - Romanyuka... Do pistoleta emu, razumeetsya, dotyanut'sya ne dali. V sozhzhennoj kruporushke, gde byl sleduyushchij prival, Romanyuk rasporyadilsya razzhech' kol'com kostry - v centre ognennogo, zharko dyshashchego kruga Volodya i Cedun'ko razdeli komandira, i Ustimenko prinik uhom k ego shirokoj grudi. V ograzhdenii kostrov - v dymu i letyashchih iskrah - tugim kol'com stoyali bojcy letuchego otryada "Smert' fashizmu", zhdali Volodinogo diagnoza. No on ne smog razobrat'sya tolkom. Po vsej veroyatnosti, eto bylo krupoznoe vospalenie oboih legkih, protekayushchee k tomu zhe v ochen' burnoj forme. - Pomret? - sprosil Telegin. Volodya pozhal plechami. - Zdes' zaderzhivat'sya nel'zya, - ugryumo zayavil Romanyuk, - mesto nehoroshee, mogut ni za grosh vse propast'. Nado nesti komandira dal'she... I ponesli ego - tyazhelennogo, mechushchegosya v zharu na samodel'nyh nosilkah, bujnogo - trudnymi tropami, lesnoj chashchoboj, nochnoyu, noyabr'skoj t'moj. Vyl v lesu, ne zamolkaya, mozglyj, pronizyvayushchij veter, sek lica mokrym snegom, chavkali prohudivshiesya sapogi, krovotochili stertye nogi bojcov, lopalis' vse novye i novye puzyri na pyatkah, mnogie tashchilis' nechelovech'im shagom - raskoryakami, ohaya, pochti placha, no vse-taki tashchilis', budto on mog obernut'sya i pristrelit', kak grozil v svoe vremya, otstavshego. Pochti mertvyj, on ostavalsya komandirom. K hripeniyu ego prislushivalis', ozhidaya razumnoj i tochnoj komandy. I govorili mezhdu soboj: - Peremognetsya! - S perezhivanij zabolel. SHutki - svoego ubit'! - Vse sam s soboj. Vnutri derzhal. - Ego by v postelyu! - Ezheli b soobrazhal, a ne v bessoznanii - nashel by sebe postelyu. Emu takaya sud'ba - chtoby vse udavalos'. - A zubami skrypit, a skrypit! - Hotya b na minutu prochknulsya - on by opredelil... Na noch' v balke, gde men'she zaduval veter, bojcy vyryli yamu - velichinoj i glubinoj s dve mogily - tuda spustili nosilki s Cvetkovym, i tuda zhe byl opredelen Ustimenko s trofejnym fonarem i medikamentami. Snaruzhi nad "mogiloj" bystro i sporo vygorodili nizkij shalashik - ot snega i holoda. Ukryv poudobnej i poplotnee Cvetkova, Volodya razulsya, zakinul ruki za golovu, zadremal i totchas zhe uslyshal golos komandira - slabyj i serdityj: - Skol'ko dnej proshlo, Vladimir Afanas'evich? - |to v smysle vashej bolezni? - Aga! - SHest' vrode by... - I vse menya na rukah nesut? Ustimenko promolchal. - A mne etot Mal'chikov predstavlyalsya, vse shest' dnej, - skazal Cvetkov. - Predkolhoza etot. Kak on mne... Cvetkov ne dogovoril, zadohnulsya. Proshlo mnogo vremeni, Volodya uzhe dumal, chto komandir zasnul, no tot vnezapno zagovoril opyat': - Muzhik yasnyj, a znaete, chto on mne skazal, Volodya? On mne skazal iz "Internacionala". Slova. - Kakie zhe? - Nikto... ne dast nam izbavlen'ya... ni bog, ni car' i ne geroj... dob'emsya my osvobozhden'ya... svoeyu sobstvennoj rukoj... - Nu? - ne ponyal Ustimenko. - A ty, govorit, lezesh'... v izbaviteli... ubil nam... - Perestan'te, Kostya, - poprosil Ustimenko. - Ochen' vas proshu, perestan'te. Vam nel'zya nynche ob etom. V syroj i mozgloj t'me ih bratskoj mogily on nashel zapyast'e Cvetkova i poschital pul's. Nichego osobo uteshitel'nogo ne bylo. K utru Cvetkov opyat' vpal v zabyt'e, i kogda ego ponesli dal'she, on vnov' rvalsya s nosilok, nevnyatno bredil i pytalsya komandovat' boem. K sumerkam otryad vyshel na zheleznodorozhnuyu vetku Smorodincy - SHustove. Romanyuk nervnichal, nikak ne mog prinyat' okonchatel'noe reshenie, sovetovalsya snachala s temi, kto postarshe, potom s molodezh'yu. Volodya slyshal, kak Babijchuk vyrazilsya pro dyadyu Mishu: - Zasboila nasha konnica! Snachala poslali razvedku, pogodya dorazvedyval sam Romanyuk, no ni k kakomu okonchatel'nomu vyvodu "shtab" otryada tak i ne prishel. Telegin schital, chto nado forsirovat' liniyu, prostuzhennyj i serdityj boec Simashkin vdrug vstryal v razgovor i zayavil, chto bez Cvetkova fricy vseh pereb'yut, "kak kurej". Tak, nichego ne reshiv, otoshli nazad v burelom na syruyu, holodnuyu, muchitel'nuyu dnevku. Tut, na protyazhenii etih dlinnyh chasov bezdel'ya, zadnim hodom srabotala rech' Cvetkova na opushke vasil'evskogo lesa, togda, pered vyhodom v pohod. Teper' komandira skrutila bolezn', on ne mog reshat', dumat', komandovat', i mnogim stalo beznadezhno strashno, - za nedeli pohoda Cvetkov vnushil beskonechnuyu veru v sebya, a nynche, ostavshis' bez ego krutogo i vlastnogo golosa, lyudi pochuvstvovali sebya bespomoshchnymi, razobshchennymi, ne soglasnymi drug s drugom. V takom-to sostoyanii otryad vyslushal ne slishkom reshitel'nyj, no serdityj prikaz Romanyuka - naschet perehoda linii zheleznoj dorogi s boem v devyatnadcat' chasov sorok minut. Vnov' proizveli razvedku - vse, kazalos', blagopoluchno. No kak raz v naznachennoe vremya proshel koroten'kij poezd iz treh klassnyh vagonov i neskol'kih ploshchadok, eto sorvalo gotovnost', lyudi zastryali, ne znaya, kak sebya vesti. Romanyuk peredal novoe prikazanie, ego ne rasslyshali tolkom. I kogda nakonec dvinulis', to popali pod takoj pulemetnyj obstrel, chto prishlos' snachala zalech', a potom idti obhodnym, trudnym i nerazvedannym putem vozle stancii Timashi, gde nemcy ohranyali vodokachku i gde, estestvenno, opyat' prishlos' vstupit' v neravnyj i krovoprolitnyj boj. Utrom otryad v skorbnom molchanii horonil Romanyuka. Nad otkrytoj mogiloj Babijchuk, kotoryj bol'she drugih druzhil s odnorukim dyadej Mishej, govoril rech' i utiral slezy, a Volodya v eto vremya, szhav zuby, nakladyval opyat' povyazku gromko stonavshemu Nemirovskomu, u kotorogo byli razdrobleny levaya lopatka i plechevoj sustav. Razryvnoj pulej v bedro ranilo i molchalivogo, surovogo Miroshnikova, i pozhilogo, vsegda spokojnogo Kislicyna. - Davaj shancevyj instrument! - rasporyadilsya Babijchuk. - Kuda lopatki podevali?.. Pokonchiv s pohoronami, Babijchuk podoshel k ranenym, sprosil ugryumo: - Nu kak? Ozhivete, ili tozhe zakopaem? - Idi, prohodi, pohoronnaya processiya, - skazal Kislicyn. - Upravimsya bez tebya... Cvetkov dremal na svoih nosilkah poblizosti, v dremote vzdragival, inogda nastojchivo sprashival, kotoryj chas, slovno ot etogo zaviselo chto-to vazhnoe, glavnoe, nasushchnoe... Po-prezhnemu, kak togda v Belopol'e, v noch' neschast'ya, padal sneg krupnymi mokrymi hlop'yami, nyl v stvolah veter, bylo holodno, i kazalos', chto nikogda bol'she ne pokazhetsya solnce, ne sogreet les, ne prosohnut izmuchennye, golodnye, prostyvshie lyudi. - Kogo u nas pobilo? - vdrug otryvisto osvedomilsya Cvetkov. - Dyadyu Mishu pohoronili, - otvetil Ustimenko. - Romanyuka? - Ego. Eshche vot troe ranenyh. - Ubili, znachit, dyadyu Mishu. Nu, a ranen kto - poimenno? Volodya nazval. Cvetkov podumal, poprosil popit', potom velel voenvrachu Ustimenke prinyat' komandovanie otryadom "Smert' fashizmu". Sluchivshiesya poblizosti Van'ka Telegin i nachhoz Pavel Kondrat'evich udivlenno pereglyanulis'. Cvetkov perehvatil ih vzglyad, vyrugalsya dlinno i grubo i skazal, chto "dnyami" sam vstanet i navedet poryadochek, a poka chto "sobesedovanie", "anarhiyu" i "semejnuyu obstanovku" v otryade nado konchat'. - Davecha ves' den' soveshchalis' i pererugivalis', - ustalo proiznes on, - vot i doboltalis', zaderi vas volki! YA uzhe malen'ko soobrazhayu, Ustimenko budet zameshchat' menya vremenno... I prikazal bezotlagatel'no dvigat'sya dal'she. - YAsno! - kivnul Volodya. - Otdohnut' lyudyam pora! - so vzdohom, zakryvaya vvalivshiesya glaza, dobavil Cvetkov. - I ranenyh teper' mnogo... No otdohnut' po-nastoyashchemu udalos' tol'ko na chetvertye sutki posle etogo boya: vernuvshijsya iz razvedki Telegin radostno soobshchil, chto za holmami yuzhnee "otkrylsya" nakonec dolgozhdannyj dom otdyha "Vysokoe". Nemcev tam ne videli, personal ves' v sbore, harchej - "zavalis'", "odeyalki, prostynki, podushki, vse kul'turnen'ko, hot' v shashki igraj - takaya obstanovka". - A pochemu nemcev ne videli? - nepriyaznenno osvedomilsya so svoih nosilok Cvetkov. CHtoby ego ne zhaleli i ne videli ego slabost', on so vsemi razgovarival podcherknuto suho i dazhe vrazhdebno. - A potomu, tovarishch komandir, - podojdya blizhe k nosilkam i vytyagivayas' po stojke "smirno", otvetil Van'ka Telegin, - potomu, navernoe, chto s osennimi dozhdyami sovsem ihnij proselok razvezlo, nikakaya tehnika proskochit' ne mozhet, a fric bez tehniki - chto kozel bez rogov... I zaval eshche sdelalsya na proselke, mne nyanechki tamoshnie dokladyvali. Kilometra na dva opolzlo s holmov. - Nachal'stvo tam - kto? - Za nachal'stvo ne skazhu - sam lichno ne videl. Direktor - familiya tovarishch Veresov. S plemyannicej, konechno, poznakomilsya. Vera Nikolaevna - ochen' interesnaya, sama ona vrach. Zastryavshi iz-za vojny... Sdelali eshche dorazvedku - poslali poobvykshego k vojne Holodilina. Pri nem, chtoby "ne uvlekalsya", byl nachhoz - chelovek ostorozhnyj v obhozhdenii s lyud'mi, chto nazyvaetsya, tertyj kalach. Docent i nachhoz pobesedovali s personalom "Vysokogo", sobrali vseh, kto ostalsya, veleli prigotovit'sya k "priemke krupnoj boevoj chasti", topit' banyu, gotovit' harchi, "chtoby bylo po-nashemu, po-sovetskomu, kak v nashej strane polozheno". Nyanechki i sestry srazu zasuetilis', poshli poluchat' halaty, stelit' posteli... Obo vsem etom Holodilin dolozhil na opushke, na moroznom veterke. - CHtoby ne prodali nas nemcam! - zhestko proiznes Cvetkov. - Ne prodadut, - poobeshchal docent. - Nashi zhe lyudi... Volodya shchurilsya na ozarennuyu luchami holodnogo solnca holmistuyu dal', na tekushchuyu tonen'koj svincovoj nitochkoj YAnchu - tu samuyu, v kotoroj on kogda-to kupalsya na praktike u Bogoslovskogo, i dumal o tom, chto vsyudu zdes' fashisty, i chto eshche dolgo budet eta vojna, i chto tetka tozhe gde-to v etih krayah, mozhet byt', tak zhe kak on, glyadit na poprannuyu vrazheskimi sapogami zemlyu i dumaet te zhe dumy, chto i on... - I podpis', - uslyshal Volodya golos Holodilina, - podpis' ihnego fashistskogo glavnogo nachal'nika: major cu SHtakel'berg und Val'dek... - Podumajte! - vdrug so smeshkom vmeshalsya v razgovor Volodya. Cvetkov hmuro na nego vzglyanul, Telegin udivilsya: - Znakomyj? - YA slyshal etu familiyu ochen' davno, - ne toropyas', vspominaya togdashnie podrobnosti, skazal Ustimenko. - Odin nash professor institutskij smeshno prinimal rebenka v davnie gody u madam cu SHtakel'berg und Val'dek. I teper' vdrug eta zhe familiya zdes' - nachal'nikom. Stranno! - Stranno eshche i to, chto dom otdyha "Vysokoe" - lichnaya sobstvennost' emigranta Vojcehovskogo, - skazal Holodilin. - I Vojcehovskij skoro priedet - navodit' poryadok, tak peredali direktoru doma otdyha. I peredali, chto s nego vzyshchut - imenno s direktora - za vse neporyadki. Esli mne pamyat' ne izmenyaet - v CHernoyarske "aeroplan" znamenityj - bol'nica - tozhe kogda-to Vojcehovskomu prinadlezhal? - Tochno, - skazal Volodya, - ya tam na praktike byl, u Nikolaya Evgen'evicha Bogoslovskogo... - Ladno, s vashimi vospominaniyami! - razdrazhenno skazal Cvetkov. - CHto vspominat', reshat' nado, kak teper' delat'... Ego vnov' skrutilo, glaza smotreli rasteryanno, navernoe nadvigalsya krizis. Te neskol'ko chasov, v kotorye on pytalsya komandovat', ne proshli dlya nego darom. - Davajte, Ustimenko, smotrite sami... Slabymi rukami on potyanul sebe na lico staryj vatnik i zatih. - Znachit, budet tak, - vnezapno pochuvstvovav na sebe vzglyady bojcov otryada, skazal Volodya. - Znachit, takim putem... I, podgibaya pal'cy, on razmerenno i korotko rasporyadilsya, kak nado dejstvovat' "vo-pervyh", "vo-vtoryh", "v-tret'ih" i tak dalee, chtoby obespechit' v "Vysokom" otdyh otryada i lechenie ranenyh. Govoril on netoroplivo, poroyu zadumyvayas' i poglyadyvaya na vnov' zadremavshego Cvetkova, a bojcam, kotorye slushali ego, kazalos', chto govorit on ne sam ot sebya, a ot imeni komandira, i chto poetomu vse sejchas opyat' naladitsya i pojdet normal'no, "svoim hodom", kak lyubil vyrazhat'sya Van'ka Telegin. - Stanovis'! - skomandoval pochemu-to Volodya. I poprosil: - V dome otdyha nashi, sovetskie lyudi. Bud'te, tovarishchi, vezhlivy, eti lesnye nashi uhvatki zabudem... - A v otnoshenii lyubvi k nashim sovetskim nyanechkam? - sprosil odessit Kolechka Pinchuk. - Razreshaetsya, tovarishch Ustimenko? V otnoshenii plamennoj lyubvi? K moroznym sumerkam otryad vhodil v nedavno pokrashennye vorota doma otdyha "Vysokoe". Hripya, nadryvayas', razbrasyvaya na primorozhennyj zheltyj pesok beluyu penu, rvalis' s cepej dva zdorovennyh storozhevyh kobelya - kavkazskie ovcharki. Nyanechki, placha schastlivymi slezami, prichitaya i smorkayas' v poly halatov, stoyali v palisadnike u vysokogo stolba, na kotorom sverkal v zakatnyh solnechnyh luchah bol'shoj steklyannyj shar. Suhon'kaya, tonkogubaya, ploskostopaya sestra-hozyajka glyadela nedoverchivo, v glazah ee pochudilos' Volode vyrazhenie primerno takoe: "A eto my eshche posmotrim!" Direktor voobshche ne pokazalsya. "Moe delo storona", - zayavil on dnem Holodilinu. Zato na terrasu vyslal on svoyu plemyannicu - Volodya uspel lish' zametit', chto ona vysokaya, strojnaya, gibkaya, chto na plechah u nee puhovaya shal', a temnye volosy razdeleny pryamym proborom. - U vas ranenye, - nizkim, grudnym golosom skazala ona Volode, kogda mimo nee cherez terrasu pronesli nosilki, - ya vrach, pozvol'te mne pomoch' vam... On ne otvetil, postoronilsya, tak ona byla chista po sravneniyu s nimi, tak neshozha byla zdeshnyaya zhizn' s tem, chto dostalos' im, lesovikam, tak vrazhdebno pahlo ot nee sladkimi duhami. Cvetkova ulozhili na pruzhinnyj matrac v tihoj, beloj, bol'shoj, ochen' teplo natoplennoj komnate. Ranenyh Volodya raspolozhil ryadom, chtoby vse byli "pod rukoj". No ved' teper' on sostoyal v otryade ne tol'ko vrachom, ego naznachili komandirom! I, naskoro vymyvshis' v bane, pereodevshis' v polozhennuyu zdes' dlya otdyhayushchih durackuyu polosatuyu pizhamu iz flaneli i nakinuv na plechi halat (ego sobstvennuyu odezhdu nyanechki zabrali "na obrabotku"), Volodya oboshel posty, proveril, dejstvitel'no li pererezana telefonnaya liniya s rajcentrom, pobesedoval s Min'koj Cedun'koj, na kotorogo ochen' polagalsya, i tol'ko togda vnov' podnyalsya na terrasu i poshel koridorom doma otdyha, dlya togo chtoby pristupit' k svoim obyazannostyam vracha. Zdes' uvidel on sebya v zerkale i dazhe popyatilsya - takov on teper' stal: durackaya, slovno v lyubitel'skom spektakle, neopredelennogo cveta borodenka obrosla ego skuly i klinyshkom soshlas' na podborodke. I usy otrosli - besformennye, ne usy, a "elementarnaya sherst'", kak vyrazilsya odessit Kolechka Pinchuk, tozhe ostanovivshijsya vozle togo samogo zerkala, pered kotorym obozreval sebya Volodya. Glaza zhe smotreli ispuganno i brezglivo iz-pod lohmatyh, dlinnyh resnic - oglyadyvali obodrannye na lesnyh tropah shcheki, lob, issechennuyu dozhdyami i snegom kozhu, - oglyadyvali Vladimira Afanas'evicha Ustimenko, takogo, kakomu vporu i dazhe ochen' podoshlo by, podpirayas' hvostom, lazat' po stvolam tainstvennyh baobabov, - tak on pro sebya podumal i, razzhivshis' u Pinchuka britvoj, prinyalsya za brit'e. "Nashego Cvetkova, imeya takuyu vneshnost', kak moya, - ne zamenit', - razdumyval on, kryahtya pod vzmahami pinchukovskoj, chert by ee dral, britvy. - S takoj rozhej dejstvitel'no na hvoste raskachivat'sya v dalekih i tainstvennyh obez'yan'ih tropikah!" |ti ego razmyshleniya podtverdil i Kolechka Pinchuk, prinimaya britvu. - Teper' manen'ko poluchshe na vitrinu stali, - skazal on. - Hotya i ne vpolne, potomu chto shevelyura eshche nechelovecheskaya. Mozhet, podstrich' vas, tovarishch doktor, hotya za uspeh poruchit'sya ne mogu... - Davajte strigite! - soglasilsya Volodya. Pinchuk snachala podstrig ego lesenkoj, potom etu lesenku "uluchshil", potom, vvidu "bezvyhodnosti situacii", predlozhil obrit' golovu "nachisto". - Brejte! - vzdohnul Ustimenko. - Vot teper' - nichego kak budto? - s somneniem sprosil Kolechka. - Vy tol'ko na menya ne obizhajtes', tovarishch doktor, ya zhe tokar', a ne parikmaher... I, napevaya "S odesskogo kichmana sorvalis' dva urkana", Kolechka otpravilsya za debeloj i statnoj nyanej, a Volodya, zavernuvshis' v odeyalo, napodobie togi, poshel osmatrivat' usad'bu doma otdyha "Vysokoe", chtoby znat', kak tut v sluchae chego mozhno budet oboronyat'sya. Vmeste s nim, opirayas' na samodel'nyj kostyl', hodil opytnyj soldat Kislicyn i soobrazitel'nyj Vanya Telegin. Pokuda zanimalsya on svoimi komandirskimi obyazannostyami i samim soboyu, Veresova, tak i ne dozhdavshis' razresheniya Volodi, proterla Cvetkova trojnym odekolonom, razvedennym s vodoyu, vmeste s ploskostopoj, podozritel'no nastroennoj sestroj-hozyajkoj pereodela ego vo vse chistoe i zanyalas' drugimi ranenymi - lovko, sporo i laskovo, tak laskovo, kak mozhet eto delat' vrach, stoskovavshijsya po rabote, da eshche v teh usloviyah, kogda mozhno okazat' dejstvennuyu pomoshch'. - U vashego Konstantina Georgievicha, konechno, pnevmoniya, - skazala ona, mel'kom vzglyanuv na Volodyu. - Nynche, po-moemu, krizis... Miroshnikov, kotorogo ona perevyazyvala, tyazhelo matyugnulsya, Kislicyn za nego izvinilsya, laskovo i myagko skazal: - Vy uzh, doktor dorogoj, ne obizhajtes', pootvykli ot damskih ruchek... I prikazal: - Poakkuratnee by, rebyata, netaktichno matyugat'sya-to... Belen'kaya, horoshen'kaya nyanechka, vidimo uzhe atakovannaya Babijchukom i dazhe im ocharovannaya, prinesla v komandirskuyu palatu lampu posvetlee - s molochnym abazhurom, potom - vmeste so svoim uspevshim i pobrit'sya i otutyuzhit'sya kavalerom - dostavila ona uzhin, a Babijchuk - kagor, kofejnyj liker i portvejn. Volodya oglyadel Babijchuka spokojno iz-pod poluopushchennyh mohnatyh resnic, sprosil negromko: - Otkuda? Babijchuk zamyamlil nevnyatnoe. - Otkuda butylki? - povtoril Ustimenko. Vera Nikolaevna spokojno ob®yasnila, chto zdes' imelsya kiosk, etot kiosk ee dyadyushka vskryl i soderzhimoe spryatal v podval. Estestvenno segodnya... - Ves' alkogol' dostavit' syuda, v etu palatu, - velel Ustimenko i vspomnil, chto imenno takim golosom on razgovarival v Khare, kogda byvalo beznadezhno trudno. - Vam ponyatno, Babijchuk? - Ponyatno! - srazu pogrustnev, otvetil Babijchuk. - Lyubogo p'yanogo - rasstrelyayu, - tak zhe negromko poobeshchal Volodya. - Imenem komandira, yasno? YAshchiki s alkogolem Babijchuk i Vanya Telegin, sdelav prilichnye sluchayu pohoronnye lica, sostavili v stennoj shkaf, kotoryj Volodya zaper, a podumav, perestavil k nemu vplotnuyu eshche i svoyu krovat'. - Odnako... i vpravdu by rasstrelyali? - usomnilas' Veresova. - Nynche vojna, - otvetil Volodya. - A my v tylu. - No ved'... sredi svoih... Ustimenko ne otvetil. Noch' oni vdvoem - Vera Nikolaevna i Volodya - prosideli vozle Cvetkova. Inogda on bredil, inogda vglyadyvalsya v Ustimenku stranno-svetlym, prozrachnym vzglyadom i sprashival: - Ne vernulsya? Volodya ponimal, chto sprashivaet komandir pro Terent'eva, i otvechal vinovato: - Net. Poka net. V dome bylo neprivychno tiho i udivitel'no teplo, i kazhdyj raz, stryahivaya s sebya tyazheluyu, davyashchuyu dremotu, Ustimenko divilsya, kak tut i suho i svetlo, kak ne skripyat v syroj i vetrenoj t'me derev'ya, kak sovsem ne zatekli nogi i kak emu _udobno i lovko_. - Ne vernulsya? - vnov' sprashival Cvetkov. - Tochno, ne vernulsya? - O kom eto on? - tiho osvedomilas' Vera Nikolaevna. - Tak, odin tovarishch nash... otstal... - Vy by po-nastoyashchemu, tolkom pospali, - posovetovala Veresova, - ya zhe ne iz lesu, ya otospalas'... Glaza ee laskovo blesteli, zatenennaya kerosinovaya lampa osveshchala teplym svetom obnazhennye ruki, pobleskivala na ampulah, kogda Veresova gotovila shpric, chtoby vvesti Cvetkovu kamfaru ili kofein, a Volodya, vnov' zadremyvaya, vspominal Variny ruki, ee shirokie ladoshki i _slushayushchie_ glaza - takoj on ee vsegda pomnil i videl vse eti gody. - Nu i motor! - skazala pod utro Vera Nikolaevna. - ZHeleznyj! Otkinuvshis' v kresle, ona vse vsmatrivalas' v lico Cvetkova, glaza ee pri etom stanovilis' zhestche, teryali svoj laskovyj blesk, a kogda rassvelo, ona neozhidanno strogo sprosila: - Dolzhno byt', zamechatel'nyj chelovek - vash komandir? - Zamechatel'nyj! - otvetil Volodya. - Takih - poiskat'! I pochemu-to rasskazal ej - etoj maloznakomoj doktorshe - vsyu istoriyu ih pohoda, vse ih mucheniya, rasskazal pro velikolepnuyu silu voli Cvetkova, vspomnil, kak operirovali oni detej v zale ozhidaniya eshche tam, v toj zhizni, vspomnil nemeckij transportnyj samolet i vse malen'kie i bol'shie chudesa, kotorye dovelos' im perezhit' pod komandovaniem Cvetkova. - On primerno v zvanii polkovnika? - zadumchivo sprosila Veresova. - Ne znayu, - skazal Volodya. - On ved' hirurg, vy razve ne ponyali? |to on tam operiroval, a ya emu assistiroval... Pozavtrakav suhoj pshennoj kashej, Volodya otyskal sestru-hozyajku i sprosil ee, po ch'emu prikazaniyu otryad tak merzopakostno kormyat. Vybrityj, s licom, lishennym vsyakih priznakov toj svezhej yunosti, kotoroj ot Ustimenki ran'she prosto veyalo, v chernom svoem pronoshennom, no vystirannom svitere, v bridzhah, snyatyh s ubitogo nemeckogo lejtenanta, i v nemeckih zhe nachishchennyh sapogah, s "val'terom" u poyasa, on zhdal otveta. Sestra-hozyajka privstala, zatem vnov' sela, pokazala, sobravshis' govorit', svoi ostren'kie shchuch'i zubki, potom voskliknula: - YA ne mogu! YA ne nesu otvetstvennosti! Soglasno tomu, kak rasporyaditsya Anatolij Anatol'evich... - A kto zdes' Anatolij Anatol'evich? - osvedomilsya Ustimenko. - U nih, u gadov, vsego nevprovorot, - iz-za Volodinoj spiny skazal Babijchuk. - My s nachhozom smotreli noch'yu - vskryli ihnie kulachestva. I maslo, i okoroka, i konservy - vsego nakopleno. Sgushchenki odnoj - zavalis', chert by ih zadavil, kurkulej... Prikazhite - raskulachim! Ne otvetiv, Ustimenko otpravilsya k direktoru, s kotorym i povstrechalsya v dveryah terrasy. - Veresov, - predstavilsya on, ustupaya Volode dorogu. - Direktor... vsego etogo blagolepiya. Direktor, konechno, v proshlom, a sejchas zdes' prozhivayushchij... Volodya molchal. Anatolij Anatol'evich predstavlyal soboyu muzhchinu prizemistogo, s visyachimi malinovymi shchechkami, v akkuratnoj kurtochke, nemnogo chem-to napominayushchego staruyu fotografiyu gimnazista, tol'ko nepravdopodobno pozhilogo. - Progulivaetes'? - Progulivayus'. Oni priseli v gostinoj, za kruglyj, s inkrustaciyami stolik. Direktor platkom poter kakoe-to pyatnyshko na lakirovannoj stoleshnice, dohnul i eshche poter. SHCHekastoe lico ego vyrazilo ogorchenie. - Nezadacha, - pozhalovalsya on. - Krasnoderevec nash v armii, mebel' privesti v poryadok nekomu... - Da-a, vojna! - neopredelenno proiznes Volodya. Direktor bystro na nego vzglyanul. - Nas tut kormyat ochen' ploho, - suho skazal Ustimenko. - Lyudi moi ogolodali, namucheny pohodom, a u vas zapasy. Nado rasporyadit'sya, chtoby kuhnyu ne ogranichivali. Vy direktor... - I ne prosite, boyus'! - pospeshno skazal on. - Boyus', boyus', vam horosho, vy ujdete, a menya nemcy povesyat. Net, ne prosite, donesut, i propal ya... - Kto zhe doneset? - |to vsegda otyshchetsya, - s korotkim smeshkom skazal Veresov. - CHeloveki, oni raznye! Ochen', ochen' raznye, i v dushu k nim ne vlezesh'. A byt' poveshennym, tovarishch dorogoj, mne ne hochetsya. Bylo by eshche, znaete, za chto, a ved' bessmyslenno. Tak chto ya nikakih rasporyazhenij davat' ne stanu, a vy sami vse otberite. Vasha sila. My zhe lyudi postoronnie. Vot tak-to! I horosho! S etim samym nyneshnim nashim vlastitelem cu SHtakel'berg shutki plohi, ya naslyshan... Ustimenko podnyalsya. - I ne sovestno vam tak trusit'? - sprosil on. - Vot plemyannica vasha ne boitsya nichego, pomogaet nam... - U menya, dorogoj drug, zdorov'e ne to, chto u nee, - vdrug iskrenne i pechal'no otvetil Veresov. - U menya veny chudovishchnye, ya ujti ne smogu. A u nee nozhki molodye, ej i gorya malo. Tak chto vy luchshe, dejstvitel'no, siloj u menya klyuchi-to otberite, ya ih sejchas vam vynesu... Klyuchi on totchas zhe vynes i, otdavaya svyazku Volode, posovetoval: - Konservy sejchas tratit' ne rekomenduyu. Vy ih s soboj prihvatite. Loshadej-to moih tozhe nebos' voz'mete, vot i zapas kalorijnyj u vas obrazuetsya. Ono - effektivnee, chem hleb pechenyj, da krupa, da makarony... Obed v etot den', kak i vo vse posleduyushchie, kotorye otryadu dovelos' provesti v "Vysokom", byl izgotovlen "soglasno kondicii", kak vyrazilsya bystro popravlyayushchijsya Cvetkov. El on za desyateryh, ezhednevno parilsya s ponimayushchim v etoj rabote tolk Babijchukom v bane, delal kakuyu-to, nikogda Volodej ne slyhannuyu, "indijskuyu dyhatel'nuyu gimnastiku", a na nedoverchivye Volodiny hmykan'ya vozrazhal: - Vsya vasha nauka, milostivyj gosudar', sploshnoj eklektizm, znaharstvo i naduvatel'stvo. I indijskaya gimnastika nichem ne huzhe, dopustim, preslovutogo psihoanaliza. No mne s nej veselee, ya, kak mne _kazhetsya_, ot nee luchshe sebya chuvstvuyu. Vam-to chto, zhalko? I prikazyval, i komandoval uzhe on - Cvetkov, a ne Ustimenko. Bojcy - ot lyubyashchego porassuzhdat' docenta Holodilina do krotchajshego nachhoza Simakova - poveseleli; to, chto Cvetkov "vykrutilsya i vyzhil", bylo horoshim predznamenovaniem, a imevshie mesto trudnye dni i neudachnye boi sejchas byli, razumeetsya, otneseny za schet bolezni Cvetkova, chego on, kstati, niskol'ko ne otrical, sprashivaya so znacheniem v golose: - Nu kak? Horosho, detochki, povoevali bez menya? Tolkovo? Zato nebos' otdohnuli: ya - komandir tyazhelyj, trebovatel'nyj, katorga so mnoj, a ne vojna... Tak? Po neskol'ku raz v den' sprashival: - Meliorator nash chto, Ustimenko? Kak vy dumaete? Nakryli ego fashisty? I zadumyvalsya. Po nocham mnogo kuril, bodroe sostoyanie duha pokidalo ego, i neterpelivym, otryvistym golosom on govoril: - Nu, horosho, vstretimsya, nu, otvechu po vsej strogosti, razumeetsya v kusty ne uderu, vse tak... - O chem vy? - sonno udivlyalsya Volodya. - O belopol'skoj istorii, chert by ee pobral. Vam horosho, vy ne ubivali, a ya ved' ubil stoyashchego cheloveka. Net, eto ne nervy, eto - norma. Davajte porassuzhdaem... I rassuzhdal, to opravdyvaya sebya, to obvinyaya, no obvinyaya tak zhestoko i grubo, chto Volode bylo trudno slushat'. - Napit'sya by! - odnazhdy s toskoj skazal Cvetkov. - Alkogolya vagon i malen'kaya telezhka, - brezglivo otvetil Ustimenko. - Vot, za moej krovat'yu. Mozhete, vy zhe komandir... - A vy hitroe nasekomoe, - s usmeshkoj otvetil Cvetkov. - S udovol'stviem posmotreli by na menya na p'yanen'kogo. Ne vyjdet! Veresova podolgu sidela v ih komnate, on govoril ej nesterpimye derzosti o zhenshchinah voobshche i o nej v chastnosti, rasskazyval ne smeshnye i grubye anekdoty, no poroyu interesnichal, napominaya Volode chem-to lermontovskogo Grushnickogo. - Ah, vse, sudarynya, pozadi, - uslyshal odnazhdy Volodya, podhodya k otkrytoj dveri. - Znaete, kak v stihotvorenii: Razve mama lyubila takogo, ZHelto-serogo, polusedogo I vseznayushchego kak zmeya... Ustimenko voshel. Cvetkov nemnozhechko, kak govoritsya, smeshalsya, vypustil iz svoih ladonej pal'cy Very Nikolaevny i skazal s vyzovom v golose: - YA po stishkam ne specialist! |to vot, navernoe, Volodechka nash ponimaet naschet liriki... V otkrytuyu dver' zaglyanul Holodilin, sdelal zagovorshchickoe lico i ischez, Vera Nikolaevna ushla, a Volode pochemu-to stalo grustno. - CHto eto vy, Ustimenko, slovno muhu proglotili? - sprosil ego Cvetkov. I, ne dozhidayas' otveta, izlozhil svoj vzglyad na zhenshchin, na "Evinyh dochek", kak on vyrazilsya. Govoril on dlinno, ochen' uverenno i neobyknovenno grubo. Volodya slushal molcha, lico u nego bylo pechal'noe. - Znaete, Konstantin Georgievich, a ved' eto v obshchem ispoved' poshlyaka, - proiznes on, pomolchav. - Samogo nastoyashchego, zakostenelogo i unylogo v svoej ubezhdennosti... Legkaya kraska prostupila na eshche blednom posle bolezni lice Cvetkova, on kak by dazhe smutilsya. - I poza eta! Neuzheli vy ser'ezno? Protivno zhe tak zhit'! - Zato ya svoboden! - ne sovsem iskrenne usmehnulsya Cvetkov. - I vsegda budu svoboden, dazhe zhenivshis', chego ya, konechno, ne sdelayu... - Nu vas k chertu! - skazal Volodya. - Ne umeyu ya eti temy obsuzhdat'... - Vlyubleny nebos' v kakuyu-libo princessu Nedotrogu? - zakurivaya i puskaya dym kolechkami, osvedomilsya Cvetkov. - A ona sejchas... - Mezhdu prochim, shlopochete po morde! - negromko poobeshchal Ustimenko. - Ponyatno vam, Konstantin Georgievich? I shlopochete ne kak komandir, a kak boltun i myshinyj zherebchik... Nezadolgo do uzhina Holodilin prines Cvetkovu "soglasno ego prikazaniyu" neskol'ko tomikov starogo izdaniya CHehova i poprosil razresheniya zadat' vopros. Inogda docent lyubil shchegol'nut' horoshim voennym vospitaniem. - Nu, zadavajte! - general'skim golosom pozvolil Cvetkov. - Zachem vam, izvinite tol'ko, ponadobilsya vdrug CHehov? - To est' kak eto? - A tak. Razve vy chitaete _takogo roda_ proizvedeniya? - Kakogo zhe roda proizvedeniya ya, po-vashemu, chitayu? - Boyus' utverzhdat' chto-libo. No ved' CHehov... Ili eto dlya prochteniya vsluh? Sovmestnogo? - Ubralis' by vy, Holodilin, luchshe von! - poprosil komandir. - CHto-to v vas mne nynche ne nravitsya! - Slushayus'! - suho otvetil docent i ushel, a Cvetkov dolgo i nepriyaznenno smotrel na zakryvshuyusya za nim dver'. Ves' vecher, i daleko za polnoch', i s utra on chital ne otryvayas', i krasivoe suhoe lico ego vyrazhalo to gnev, to radost', to prezrenie, to umilennyj vostorg. A Volodya, zanimayas' delami otryada - bel'em, odeyalami, kotorye on reshil zabrat' s soboj, medikamentami v bol'nichke doma otdyha, konservami, - dumal o tom, skol'ko raznogo sosredotocheno v Cvetkove i kak, po vsej veroyatnosti, ne prosta ego vnutrennyaya, nravstvennaya zhizn'. - Poslushajte, - okliknul ego vdrug Cvetkov, kogda on zabezhal v ih palatu za spichkami. - Poslushajte. I golosom, _bukval'no_ sryvayushchimsya ot volneniya, prochital: - "YA uzhe nachinayu zabyvat' pro dom s mezoninom, i lish' izredka, kogda pishu ili chitayu, vdrug ni s togo ni s sego pripomnitsya mne to zelenyj ogon' v okne, to zvuk moih shagov, razdavavshihsya v pole noch'yu, kogda ya, vlyublennyj, vozvrashchalsya domoj i potiral ruki ot holoda. A eshche rezhe, v minuty, kogda menya tomit odinochestvo i mne grustno, ya vspominayu smutno, i malo-pomalu mne pochemu-to nachinaet kazat'sya, chto obo mne tozhe vspominayut, menya zhdut, i chto my vstretimsya... Misyus', gde ty?" Zahlopnuv knizhku s treskom, Cvetkov neskol'ko mgnovenij molchal, potom, chtoby Volodya ne zapodozril ego v izlishnej chuvstvitel'nosti, proiznes: - A CHehova ne vylechili ot chahotki. Tozhe - medicina vasha! - Ne krivlyajtes', - tiho skazal Volodya. - Vy ved' ne poetomu mne prochitali pro Misyus'. - YA prochital pro Misyus', - suho i nazidatel'no otvetil Cvetkov, - potomu, tovarishch Ustimenko, chto tut ochen' horosho skazano, kak on "potiral ruki ot holoda". YA eto tozhe pomnyu po yunosti, v Kurske. I eto ya vsegda vspominayu pri slove "Rodina". Ono dlya menya - eto slovo - ne geograficheskoe ponyatie i dazhe ne moral'noe, a vot takoe - ya vlyublen, poyut znamenitye kurskie solov'i, mne devyatnadcat' let, i ya ee provodil pervyj raz v zhizni. - Vy ee lyubite do sih por? - Kogo? - prishchurivshis' na Volodyu, osvedomilsya Cvetkov. - O kom vy? "CHert by tebya podral!" - uhodya, v serdcah podumal Volodya. A kogda vernulsya, Cvetkov emu skazal: - Znaete, on i pro menya napisal, vernee pro moyu mat'. - |to kak? - ne ponyal Volodya. - Ochen' prosto. My sami - derevenskie, iz Syrni, u nas tol'ko Saharovy tam da Cvetkovy, drugih net. I mama u menya negramotnaya, ne malogramotnaya, a prosto sovsem negramotnaya. V Syrne sejchas nemcy, a mama nikak ne mogla ponyat', chto ya u nee doktor, vrach formennyj. I kogda ona rashvoralas' i ee dyad'ya (otca u menya ochen' davno net) privezli ko mne v Kursk - ya tam na praktike byl, - ona dumala, mama, chto ya sanitar, ponimaete? Vot, poslushajte, tut napisano... Otryvaya slova, zhestko, delaya strannye pauzy, on prochital: - "I tol'ko staruha, mat' pokojnogo, kotoraya zhivet teper' u zyatya-d'yakona v gluhom uezdnom gorodishke, kogda vyhodila pod vecher, chtoby vstretit' svoyu korovu, i shodilas' na vygone s drugimi zhenshchinami, to nachinala rasskazyvat' o detyah, o vnukah, o tom, chto u nee byl syn arhierej, i pri etom govorila robko, boyas', chto ej ne poveryat... I ej v samom dele ne vse verili..." On opyat' s treskom, kak davecha, zahlopnul knigu, otbrosil ee podal'she, na postel', i skazal: - |to ne vyjdet, gospoda nemcy! K etomu vy nas ne vernete! Vot chego, razumeetsya, nikakie vashi taktiki i strategi ne uchityvayut... I, zametiv na sebe pristal'nyj Volodin vzglyad, sprosil: - Soglasny, dobryj doktor Gaaz? Ili kaplya "krovi nevinnoj" sposobna vas napugat' do togo, chto vy bol'she oruzhie ne podymete? Vecherom Ustimenko, sidya vozle lampy, chital nemeckuyu gazetu, obnaruzhennuyu Simakovym v kontore "Vysokogo". CHital on ee uzhe neskol'ko dnej, chtoby hot' nemnozhko privyknut' k yazyku, i nynche dobralsya do stat'i Rozenberga. "Vselit' uzhas vo vseh, kto ostanetsya v zhivyh, - shevelya gubami, sheptal Volodya. - Stuk podkovannyh nemeckih sapog nepremenno dolzhen