odobrenie nashej politike, vy budete olicetvoryat', simvolizirovat' edinenie v bor'be s kommunizmom... - Takov prikaz! - zaklyuchil perevodchik. - A teper' vas primet obershturmfyurer Collinger v gruppe "C", i vy poluchite ot nego sootvetstvuyushchie instrukcii. Kstati, tam ochen' interesuyutsya sluhami o kakom-to vrache, kotoryj yakoby skazal po povodu nashej politiki evtanazii - "pust' sunutsya!". Vy podelites' s gospodinom obershturmfyurerom Collingerom vashimi soobrazheniyami v etom smysle... Na vatnyh nogah, tyazhelo i krivo stupaya, Gennadij Tarasovich vyshel iz komendatury, vypil v svoem kabinete dve lozhki bromu, posidel neskol'ko minut s zakrytymi glazami i otpravilsya v gestapo. "Dobryj malysh" vstretil ZHovtyaka kak starogo priyatelya, pravda nemnogo razvyazno, pohlopav ego po zhivotu, usadil v kreslo, nalil emu ryumku kyummelya, sebe - stakan zel'terskoj i cherez svoego perevodchika - rumyanogo i mrachnogo yunoshu iz Pribaltiki - energichno i bystro, esli mozhno tak vyrazit'sya, vydavil iz gorodskogo golovy familiyu - Ogurcov. - Nikto inoj ne mog skazat' "pust' sunutsya!", - proiznes ZHovtyak. - YA ego znal studentom, nahal i zadira. Ostalsya zdes' ne po sobstvennomu zhelaniyu, a potomu, chto imenno v te dni byl prooperirovan doktorom Postnikovym po povodu appendicita. Operaciya oslozhnilas', i doktor Postnikov edva ego vytashchil... "Dobryj malysh" Collinger slushal ZHovtyaka vnimatel'no. On lyubil lyudej, kotorye na zhargone gestapo imenovalis' "otkrovennikami". CHut' nazhmesh', i iz nih nachinaet sypat'sya - no, k sozhaleniyu, ih tak malo... - Nu, a Postnikov? - sprosil Collinger. - CHto - Postnikov? - ispugalsya ZHovtyak. "Dobryj malysh" smotrel na burgomistra dolgim vzglyadom i molchal. Molchat' s "otkrovennikami" samoe luchshee. Oni ne vynosyat pauz. Im togda mereshchitsya rasstrel i viselica. - Ne ponimayu, pri chem tut Postnikov? - zatoropilsya ZHovtyak. - Dazhe stranno, pravo. On ved' byl v beloj armii. Collinger ulybnulsya: ulybka tozhe inogda dejstvuet. Ona daet ponyat' sobesedniku, chto zdes' znayut neizmerimo bol'she, chem eto mozhno predpolozhit'. - Kogda zhe on byl v beloj armii? YA znakomilsya s ego dokumentami, tam ob etom ni slova. Attestacii zhe so storony sovetskogo zdravoohraneniya - samye vysokie. Vy uvereny v tom, chto Postnikov dejstvitel'no sluzhil v beloj armii? - Absolyutno! - Skol'ko zhe vremeni? - Nedolgo... - Tochnee? - Semnadcat' dnej. - Vy otvechaete za svoi slova? - Razumeetsya, gospodin obershturmfyurer. Vse delo v tom, chto Postnikov skryl svoyu sluzhbu v beloj armii ot bol'shevikov. Vernee, ya emu posovetoval skryt'. |to bylo opasno, krajne opasno, a teper', razumeetsya, on mne ves'ma blagodaren. - I vy mozhete poruchit'sya za nego? Vy mozhete poruchit'sya za to, chto eto ne on skazal "pust' sunutsya!"? Vy pri etom uchityvaete, kakuyu otvetstvennost' vy berete, nesmotrya na vashe polozhenie u nas? "CHert by ego zadavil! - s toskoj podumal ZHovtyak. - Mozhet, eto i ego slova - "pust' sunutsya!". No teper' bylo uzhe pozdno otpirat'sya. I on skazal, kak emu pokazalos', ochen' reshitel'no: - Postnikov nash. YA ruchayus' za nego svoim chestnym imenem. Collinger i perevodchik pereglyanulis'. U Gennadiya Tarasovicha tyaguche zasosalo pod lozhechkoj. Dazhe zdes' ego schitali izmennikom. Dazhe oni ne verili ego chestnosti. Dazhe te, komu on tak verno i predanno sluzhil... Potom Collinger soobshchil ZHovtyaku, chto za nim priedet mashina rovno v vosem' chasov utra. Po bumazhke on proveril svoe raspisanie: da, v vosem'. Akciya s partizanami naznachena na devyat' dvadcat'. Vyjdya iz gestapo, ZHovtyak pochuvstvoval sebya sovershenno bol'nym. Da eshche vo dvore on uvidel eti novopribyvshie avtofurgony. Ego dazhe zatoshnilo, na mgnovenie dazhe durno stalo. No on na ulice zastavil sebya spokojno prochitat' prikaz o predstoyashchem rasstrele sta zalozhnikov, kotoryj budet proizveden kak otvet imperskogo komandovaniya na zverskuyu raspravu nad germanskim soldatom. "Takovye mery posleduyut i v dal'nejshem, - chital ZHovtyak, - ibo komandovanie..." I znakomuyu podpis' on tozhe vnimatel'no izuchil: cu SHtakel'berg und Val'dek. Vozvrativshis' nakonec domoj, professor ZHovtyak, zhaleya sebya i vzdyhaya nad svoej sud'boj, medlenno snyal hor'kovuyu shubu s bobrovym vorotnikom, boyarskuyu shapku, stashchil s nog boty "proshchaj, molodost'" i vylozhil na stol v stolovoj tyazhelyj pistolet, kotoryj emu v svoe vremya vruchil cu SHtakel'berg, zayaviv, chto gerr professor dolzhen "v sluchae chego" dorogo prodat' svoyu zhizn' "krasnym razbojnikam". V tu poru Gennadij Tarasovich lish' blagodarno ulybnulsya, teper' zhe, koe-chto uznav i razvedav, on stal ves'ma ser'ezno otnosit'sya k svoemu lichnomu oruzhiyu, nauchilsya ego razbirat', smazyvat' i vnov' sobirat' i dazhe na dosuge, slozhiv krasnyj rotik guzkoj i prishchuriv odin glaz, podolgu celilsya v kakoj-libo bezobidnyj predmet, naprimer v kerosinovuyu lampu ili v chajnik... I doma pistolet on vsegda derzhal na vidnom meste - pod rukoj. Zabyv polayat' sobakoj i porychat', kak delyval on vsegda, vozvrashchayas' domoj, Gennadij Tarasovich opyat' uzhasnulsya predstoyashchego zavtrashnego utra i dazhe probormotal: "O gospodi", - no totchas zhe velel sebe uspokoit'sya i ne nervnichat', potomu chto nervnye kletki ne vosstanavlivayutsya nikogda, a takzhe reshil podkrepit'sya edoj nemedlenno: slabost' sovsem odolevala ego; svariv na kerosinke dva yaichka "v meshochek", podsushiv suhariki i vskipyativ moloko, on rassudil, chto nynche luchshe ne sidet' na diete, i dlya nachala vypil bol'shuyu ryumku vodki. Alkogol' - bezotkaznoe oruzhie trusov - priobodril ZHovtyaka, i, prohazhivayas' po komnate v stoptannyh domashnih tuflyah, on stal rassuzhdat' pro sebya i pro francuzskogo marshala Petena, kotoryj tak zhe, kak i on - Gennadij Tarasovich, - po ego mneniyu, ne zhelal nikakoj vojny, nesmotrya na to, chto byl marshalom, dazhe fel'dmarshalom. - A ya shtatskij! - voskliknul ZHovtyak. - YA, bud'te lyubezny, vrach i ne zhelayu prolivat' nich'ej krovi! I menya nikto ne zastavit! YA - svobodnyj chelovek, i ya vas cenyu, gospodin Peten. Dejstvie vodki proshlo dovol'no bystro, i ZHovtyak opyat' stal skisat'. Neutomimo shlo vremya, s kazhdoj minutoj priblizhalas' zavtrashnyaya "akciya". Nado bylo podderzhat' svoi sily vo chto by to ni stalo. Kryahtya, professor ZHovtyak spustilsya v svoyu sokrovishchnicu, proveril luchom fonarika - ne syreyut li steny, dazhe ponyuhal v uglu, potom otyskal dve pochatye butylki dorogogo starogo kon'yaku, plotno i akkuratno zatvoril hranilishche, prigotovil kofe - pokrepche i poslashche, tureckij, i sel za stol s tverdym namereniem napit'sya. Gruzinskij kon'yak professoru vdrug ponravilsya kuda bol'she togo, kotorym potchevali ego nemcy, i po etomu povodu Gennadij Tarasovich v ume proiznes dazhe celyj monolog. "I seledochka nasha poluchshe, chem ihnyaya, so sladkim sousom, - razmyshlyal on, - a o hlebe i tolkovat' smeshno. To zhe samoe i v smysle tabaka. Dryan' - ihnij tabak, podlost' i surrogat, hot' i dushistyj. Nash samyj deshevyj i tot natural'nee, hot' ya kuril'shchik iz diletantov. Vodka u nih sovsem gadost' - iz svekly, kompot ne cheta nashim konservam, rom - svin'i i te ne stanut pit'! Net, harchi nashi luchshe!" V etom smysle professor ZHovtyak okazalsya vdrug kuda kakim patriotom. No napit'sya po-nastoyashchemu emu ne udalos'. V vosem' vechera zagromyhal vdrug v dver' Postnikov, ego grubyj stuk Gennadij Tarasovich uznaval srazu. "D'yavol tebya prines!" - vyrugalsya professor i dolgo, izryadno dazhe podnadoev samomu sebe, layal sobakoj u dveri. Potom izobrazil, chto uvel psa, i ochen' neprivetlivo pozdorovalsya s blednym, ustalym i zlym Postnikovym. - I chego eto vy vsegda tak dubasite, slovno pozhar! - nepriyaznenno skazal ZHovtyak i, prislushavshis', kriknul kuda-to v glubinu kvartiry: - Tubo, Zevs! - YA, mezhdu prochim, k vam ne v gosti hozhu, a tol'ko po delam, - ogryznulsya Ivan Dmitrievich, - i dela u menya obychno ne terpyashchie otlagatel'stva. "Zrya ya kon'yak ne pribral, - upreknul sebya professor, - sejchas vyzhret ne men'she stakana". V svoem potertom ne to kitele, ne to frenche, no s belosnezhnym podvorotnichkom, v diagonalevyh, s nashitymi kavalerijskimi leyami, bleskuchih ot vremeni galife, v nachishchennyh sapogah, s ostrymi pikami sedyh usov i l'distym vzglyadom molochno-golubyh glaz, strizhennyj ezhikom Postnikov pohodil na starogo generala, o chem ZHovtyak i ne preminul emu soobshchit'. - Da ved' esli by zhizn' normal'no razvivalas', a ne vkos' da cherez pen'-kolodu, ya by i vpravdu nynche byl ne men'she kak divvrachom, - skazal Ivan Dmitrievich, - sirech' generalom medicinskoj sluzhby. Vprochem, ya ne o svoej zhizni k vam prishel govorit'... - Da uzh budem nadeyat'sya, chto ne dlya togo... Na mgnovenie vzglyady ih vstretilis': spokojno i davno nenavidyashchij - Postnikova i chut' sobachij, nichego ne vyrazhayushchij, nemnozhko so slezoj ot vypitogo kon'yaku - burgomistra. - Ogurcova gestapovcy vzyali... - Ogurcova? - protyanul ZHovtyak. - |to kakogo zhe Ogurcova? - A vy budto i ne znaete? - Pochemu zhe eto ya dolzhen nepremenno Ogurcova znat'? - Potomu chto vy ochen' mnogih znaete. Da i dolzhnost' vasha takaya, chto vam _nadlezhit znat'_! Tak chto esli pozabyli, postarajtes' pripomnit'! Gennadij Tarasovich namorshchil lob, vspominaya. Razumeetsya, on znal, no ne mog zhe on sebe pozvolit' tak srazu i vspomnit'. - Udivitel'no, kak namastachilis' vy po kazhdomu povodu vrat', - skazal Postnikov. - Slova v prostote ot vas ne uslyshish', nepremenno pridurit'sya vam nuzhno... Teper' ZHovtyak izobrazil, chto vspomnil. - Vashego Ustimenki Vladimira druzhochek? - hlopnuv sebya po lbu, proiznes on. - Ugryumyj takoj etot Ustimenko... - Delo ne v Ustimenke i ne v tom, kto chej druzhochek, - obojdya stol i oglyadev vnimatel'no maslo v maslenke i vetchinu, otvetil Ivan Dmitrievich. - Dopustim, chto i druzhochek. Ogurcov nash student, odarennyj vrach, u kotorogo vse vperedi, i ego nado vo chto by to ni stalo vyruchit' i spasti... Postnikov sel, daleko vytyanul dlinnye nogi v nachishchennyh, s zametnymi latkami sapogah, poiskal po karmanam kureva i, ne najdya, vzyal iz serebryanoj professorskoj papirosnicy nemeckuyu sigaretu. "Nal'yu emu, pozhaluj, sam kon'yaku", - podumal ZHovtyak, no tut zhe otmenil svoe reshenie, rassudiv, chto Postnikov vosprimet dazhe ryumku kon'yaku kak nekuyu iskatel'nost' i ispug po povodu Ogurcova. - Esli nado, to i spasajte! - pozhav zhirnymi plechami i zasovyvaya vybivshijsya galstuk za zhilet, otvetil professor. - U menya ne takie otnosheniya s nimi, chtoby ya mog spasat'... - A kakie zhe u vas otnosheniya? - drebezzhashchim golosom osvedomilsya Postnikov. - YA tak rassuzhdayu, chto esli kto sazhat' mozhet, to i vyruchit' on mozhet... - Kto zhe eto, po-vashemu, sazhat' mozhet? - Da vy i sazhaete, - otmahnulsya Postnikov, - chto zhe vy dumaete - ya ne znayu? Vse znayut vashi s nimi sluzhebnye i dobrovol'nye otnosheniya. - No ya ne pozvolyu! - vzvizgnul vdrug ZHovtyak. - Vy ne smeete, i ya... - Cyc! - so spokojnoj brezglivost'yu perebil professorskij vizg Ivan Dmitrievich. - Bez isteriki tol'ko! Vy sami Ogurcova posadili, |to vsem ponyatno, potomu chto on nad vashim kinofil'mom posmeyalsya, a teper' ego nesomnenno vzdernut. Tak vot, nadlezhit vam etu podlost' nemedlenno ispravit', inache vam hudo budet. - Da? - sprosil ZHovtyak. - Eshche kak hudo! - posulil Postnikov i sam nalil sebe chashku kon'yaku. - Kto zhe mne eto hudo sdelaet? - A hot' by i ya, - skazal Postnikov. - Voz'mu i ub'yu. V sushchnosti, dazhe udivitel'no, chto do sih por ya imenno tak ne postupil. Otpiv iz chashki, on vyter belosnezhnym platkom usy i stal vsmatrivat'sya v ZHovtyaka, budto i v samom dele udivlyayas', chto tot stoit zdes' zhivoj, zdorovyj, rozovyj i hot' i ozloblennyj, no blagodushnyj. - Vam stranno, Ivan Dmitrievich, chto vy ne ubili cheloveka, kotoromu obyazany samoj zhizn'yu? - kak by dazhe drognuvshim ot obidy golosom sprosil ZHovtyak. - I eto s vashej storony ne shutka? Sbrosit' so schetov... - |to ya vam zhizn'yu obyazan? - Vsenepremennejshe mne! - V kakom zhe eto smysle, gospodin ZHovtyak, ya vam obyazan zhizn'yu? - A v tom, gospodin Postnikov, neblagodarnyj vy chelovek, chto, yavivshis' ko mne na sluzhbu, izvinite, nanimat'sya, vy vruchili mne anketu, gde v nekoj grafe, po vashej, pardon, durosti, napisali pro semnadcat' dnej sluzhby v beloj armii. I imenno ya, sovershenno vas ne znaya, polozhivshis' tol'ko na vashu poryadochnost' i blagorodstvo, ot vsej dushi zhelaya vam tol'ko dobra, posovetoval skryt'... - Vot ya i skryl, - s siplym smeshkom proiznes Postnikov. - Vot i skryl. Vot i doveli menya poryadochnost' i blagorodstvo do togo, chto ya pod nachal'stvo izmenniku popal. Iude... ZHovtyak sdelal protestuyushchij zhest, no Ivan Dmitrievich povtoril: - Izmenniku, da! I doprygalsya do togo, chtoby vmesto Krasnoj Armii... - CHtoby vmeste s nej drapat' na Ural, - podhvatil ZHovtyak, - vot-vot, a zdes' vy strazhdushchim i stradayushchim... - Cyc, ty! - vdrug neobyknovenno grubo kriknul Postnikov. - Cyc, ty, zamolchi! ZHovtyak zamolchal, zamorgal. Postnikov ne toropyas', otstavil kastryul'ku, v kotoroj varilis' yajca, butylki i protyanul ruku k pistoletu. Navernoe, on ego tol'ko chto zametil na krayu obedennogo stola. Gennadij Tarasovich zyabko povel plechami - ne v pervyj raz za etot vecher. - Dlya samooborony? - podkidyvaya na ladoni podarok nemeckogo komendanta, osvedomilsya Ivan Dmitrievich. - Ili pomalen'ku uchites' lyudej ubivat'? - Polozhite luchshe na mesto, - poprosil ZHovtyak. - S oruzhiem nikogda shutit' ne sleduet. - A ya i ne shuchu, - otvetil Postnikov, - kakie zhe eto shutki. YA vashu pushechku rassmatrivayu... - I vse-taki ya zhelayu postavit' vse tochki nad "i", - glyadya na pistolet v rukah Postnikova i chuvstvuya v spine holod, prodolzhal ZHovtyak. - Esli by vy ne skryli etot fakt vashej biografii ot bol'shevikov, to sovershenno estestvenno, chto vas by davno s potrohami sozhrali. - Oni by menya ne sozhrali, a vami ya davno sozhran. Vsyu zhizn' za vas operiroval, nauchnye raboty vashi pisal, a teper' vot pochti chto dazhe izmennik po vashej milosti. On vynul iz pistoleta obojmu, vybrosil iz stvola patron i, bystro pricelivshis' v ZHovtyaka, spustil kurok. - Perestan'te zhe! - pyatyas' melkimi i bystrymi shagami, kriknul professor. - Kakogo, v samom dele, cherta... - Boites'? - s krotkoj ulybkoj sprosil Ivan Dmitrievich. - Lyubite zhizn'? - Glupo! - vytiraya vdrug vspotevshuyu plesh' platkom, pozhal plechami ZHovtyak. - Glupo i obidno, Ivan Dmitrievich. Vot vy za Ogurcova ko mne yavilis', s pros'boj. A izvestno li vam, chto kogda proshel sluh o... nu kak by eto sformulirovat'... vy znaete, nemcy sobirayutsya proizvesti nekotoruyu "akciyu"... soglasno ih sisteme unichtozheniya slabyh i evreev... - Tak, tak, tak? - vdrug ostro i nastorozhenno sprosil Postnikov. - Vot etot samyj Ogurcov i proiznes gde-to - "pust' sunutsya!". Proiznes v smysle ugrozhayushchem i dazhe terroristicheskom... - I vy ob etom donesli? - Oni sami mne eto dokladyvali. - Dokladyvali? Tak ved' zachem zhe im eto bylo dokladyvat' pro Ogurcova, kogda imenno takie slova ne on skazal, a ya v onkologicheskom institute? - Vy? - pokazav pal'cem na Postnikova, sprosil ZHovtyak. - YA! - podtverdil Ivan Dmitrievich. - I, k sozhaleniyu, nedostatochno ostorozhno, v lob nemcu-inspektoru. No nas mnogo bylo tam narodu, i on ne razobral, a potom vse i zaputalos'. - Vot vidite, vidite zhe, - s torzhestvom voskliknul ZHovtyak. - Vy mne vsyakie gryaznye slova govorite, a ya vas vtoroj raz spasayu... - |to kak zhe spasaete? - bledneya ot vnezapnoj strashnoj dogadki, proiznes Postnikov. - |to vyhodit, chto vy na Ogurcova moi slova svalili? - Nichego ya ne svalival, - opyat' pugayas', sovral ZHovtyak. - YA i znat' nichego ne znayu pro Ogurcova, ya tol'ko ot vas uslyshal, ya v tom smysle, chto esli vas srazu ne shvatili, to potomu, chto im izvestno, kak ya vas podderzhivayu i v kakih my nahodimsya otnosheniyah. - A v kakih zhe my nahodimsya otnosheniyah? - holodno osvedomilsya Postnikov. - V kakih takih osobennyh otnosheniyah? YA vas ubeditel'no poproshu podrobno mne nashi otnosheniya raz®yasnit'... Bol'shimi, ochen' hudymi belymi rukami on myagko zadvinul obojmu v pistolet, zagnal patron v stvol i peredvinul predohranitel' na boevoj vzvod. Ne otryvayas', nepodvizhno, kakimi-to sovinymi zrachkami glyadel Gennadij Tarasovich na vse eti chetkie manipulyacii Postnikova, yasno soznavaya, chto teper' ne tol'ko neopredelenno boitsya, no znaet, chto "spasennyj im dvazhdy" Ivan Dmitrievich ego vpolne mozhet ubit'. - Tak kakie zhe u nas otnosheniya? - opyat' sprosil Postnikov. - Tovarishcheskie. Druzheskie, - ne ponimaya sebya i ne slysha svoih slov, otvetil ZHovtyak. - Vy, yavlyayas' moim kollegoj... - Nikakih u nas otnoshenij net, - spokojno skazal Ivan Dmitrievich. - YA vas vsegda preziral, no, ponimaete li, boyalsya. A teper' ya vas bol'she ne boyus'. YA osvobozhden ot straha... - I znachit, sledovatel'no, sobralis'... - kivaya podborodkom na pistolet, s perehvatom v gorle, sprosil ZHovtyak. - Sobralis' menya... - Razumeetsya, - ochen' prosto i spokojno otvetil Postnikov. - Nado bylo davno eto sdelat', no sluchaya ne bylo podhodyashchego i oruzhiya tozhe, estestvenno. Ved' rukami-to nevozmozhno? I ne stolovym nozhom, ne kak svinej b'yut, potomu chto dlya etogo kvalifikaciya nuzhna. A chto kasaetsya do samogo fakta unichtozheniya podobnyh vam gadin, to eto obshchestvennaya gigiena. CHtoby ne povadno bylo! - CHto imenno... ne povadno... bylo? - Vse! I izmena... i vorovstvo chuzhogo truda... i kar'era... Odno iz drugogo proistekaet, Gennadij Tarasovich. Kar'erist na vse sposoben, dlya nego nevozmozhnogo ne sushchestvuet v smysle nravstvennosti. Vot vy i izmenili rodine, ponimaete? - YA ne voennyj! - voskliknul ZHovtyak. - YA nikakoj prisyagi ne daval. YA chastnoe lico, kotoroe... - CHastnoe, kotoroe... - povtoril Postnikov i usmehnulsya odnimi gubami. - Kakaya merzost', bozhe moj, kakaya merzost'... On kak by s udivleniem uvidel u sebya v ruke pistolet, i ZHovtyak ponyal, chto Postnikovu tozhe strashno. - Ivan Dmitrievich, - holodeya ot neotvratimosti nastupayushchego poslednego mgnoveniya, voskliknul professor, - gospodin Postnikov! YA proshu! YA umolyayu! YA gotov vsemi vozmozhnostyami... Postnikov eshche vypil kon'yaku. - YA, ponimaete, ni s kem, k sozhaleniyu, ne smog svyazat'sya, - skazal on iskrenne i grustno. - YA iskal, eto tak ponyatno, kakoj-libo svyazi s podpol'em, no menya churayutsya, kak prokazhennogo, potomu chto schitayut, chto ya vash! I kogda odnazhdy, ne vyderzhav, ya vyrazilsya v tom smysle, chto oni - eti svolochi - eshche utrut svoi slezy nazhdakom, kak oni sami poyut, to vse vokrug zamolchali, zapodozriv vo mne provokatora i vashego naushnika. Ego molochno-ledyanye glaza napolnilis' vyrazheniem yarostnoj toski, potom on legko vzdohnul i skazal: - Ah, kakoe eto budet neiz®yasnimoe naslazhdenie - pokonchit' s vami. - No chto eto vam dast? - boyas' shevel'nut'sya, shelestyashchim golosom delovito osvedomilsya ZHovtyak. - Ved' vas zhe nemcy povesyat. - A ya im ne skazhu, chto ya vas ubil, - ser'ezno otvetil Postnikov. - YA nikomu ne skazhu. Oni i ne uznayut i ne povesyat menya. - Oni uzhe znayut! - ostorozhno proiznes Gennadij Tarasovich. - YA ih predupredil zaranee, chto esli kto menya tut i ub'et, to eto vy! Postnikov medlenno na nego vzglyanul: za eti minuty ZHovtyak uspel sdelat'sya pohozhim na trup - tak on poserel i slovno by, kak podumalos' Ivanu Dmitrievichu, "iskazilsya". |to byl teper' ne spesivyj i chvanlivyj professor ZHovtyak, a prosto nekto, kotoryj sovsem skoro umret, chto nazyvaetsya, sobach'ej smert'yu, ili dazhe uzhe pokojnyj ZHovtyak, telo ZHovtyaka... - Vrete vy vse, - skuchnym golosom skazal Postnikov. - Vrete, kak vsyu zhizn' vrali. Vy ved' vrun... - A hotite, ya vam otdam vse svoi dragocennosti? - predlozhil vdrug, dernuvshis' vsem svoim korotkonogim, tuchnym telom, ZHovtyak. - ZHelaete, Ivan Dmitrievich? YA bogatyj, ochen' bogatyj, i u menya mnogo vsego, tak mnogo, chto dazhe evakuirovat' ya svoi cennosti ne smog. |to, v sushchnosti, menya, tak skazat', i... limitirovalo v smysle ot®ezda. Poslushajte, Ivan Dmitrievich! Cennejshie polotna ochen', ochen' staryh masterov, divnyj hrustal', farfor, unikal'nejshij fayans... - Na kogda naznachena "akciya"? - ne slushaya ZHovtyaka, sprosil Postnikov. - Kogda nachnetsya eto massovoe ubijstvo? Gennadij Tarasovich otvetil s gotovnost'yu, sdelav dazhe shazhok vpered: - Segodnya, Ivan Dmitrievich! Operaciya nazyvaetsya "Mrak i tuman XXI". |to u nih tak zavedeno, takoj, znaete li, stil'. Po principu "plashch i shpaga". Pervym - onkologicheskij institut nash, potom psihiatricheskaya klinika i tak dalee. Vse bol'nicy i, razumeetsya, evrei po spisku. V special'nyh avtofurgonah... V vozduhe on rukami izobrazil avtofurgon. - I imenno s vami vse soglasovali? - uchtivo sprosil Ivan Dmitrievich. - Vse eti i prochie podrobnosti? - Ivan Dmitrievich, - perehodya na doveritel'nyj ton i vdrug na chto-to ponadeyavshis', voskliknul ZHovtyak, - pojmite zhe menya v konce koncov: v usloviyah tiranii aktivnoe soprotivlenie zahvatchikam mozhno osushchestvlyat', tol'ko delaya vid, chto sovershenno loyalen i dazhe polnost'yu na ih storone. Otkryto vystupat' protiv vvedennogo imi rezhima - glupost'! Da, da, ya dumal ob etom, razmyshlyal! Dopustim, ya soznatel'no idu na smert', prinimayu, tak skazat', venec ternovyj. I chto? Lyuboe muchenichestvo kanet v Letu, potomu chto imya moe budet zapreshcheno upominat'. Tak dlya chego zhe... - YA u vas ne o tom sprashival, - perebil Postnikov. - Mne eti vashi poshlosti ne interesny. YA u vas sprashival - soglasovyvali li s vami oni vse podrobnosti togo, chto tam imenuetsya "akciej"? - A kak zhe? Nepremenno! To est' ya, konechno, tol'ko v kurse, u menya golos ved' soveshchatel'nyj... - Soveshchatel'nyj! - mashinal'no gluhovatym golosom povtoril Postnikov; ladon' levoj ruki on prizhal k visku, a pravoj rukoj derzhal pistolet stvolom knizu. - I vy nichego ne mogli sdelat'? Vy ne mogli nemedlenno hot' menya predupredit'? Ved' my by... nu hot' kogo-to spasli, unesli, ukrali, utashchili. My by... da hot' tot zhe Ganichev? Vy zhe znali, chto ya prooperiroval Fedora Vladimirovicha, rezeciroval emu zheludok, vy znaete, chto metastazov ne bylo, a teper' vyhodit - Ganicheva otpravyat v dushegubku, otravyat, unichtozhat? Tak? A on - uchenyj, on vsem nam ne cheta, on... - On otkazalsya sotrudnichat'! - grozya Postnikovu pal'cem, skazal ZHovtyak. - YA ne v sostoyanii byl, v konce koncov! YA ne mogu iz-za kazhdogo... Hudoe, izzhelta-blednoe lico Postnikova drognulo; slovno delaya nad soboyu velichajshee usilie, on proiznes: - Ne znayu kak! Imenem kogo? Imenem moej hirurgii, chto li? - On vdrug vysoko vskinul pistolet. - Aj! - kriknul ZHovtyak. - Aj, Ivan Dmitrievich! Aj! YA umolyayu... Vystrelil Postnikov sidya, i kogda ZHovtyak, tyazhelo gromyhnuv golovoj o komod, zatih navechno, Ivan Dmitrievich podnyalsya, podoshel k pis'mennomu stolu, vyrval iz bloknota, gde poimenovany byli vse zvaniya ZHovtyaka, list, podumal, potom razmashisto napisal na nem: "Smert' nemeckim okkupantam", akkuratno polozhil zapisku na mertveca i, sunuv pistolet v karman, dolgo zastegival v prihozhej pugovicy staren'koj, vidavshej vidy bekeshi. Noch' byla chernaya, bezlunnaya i bezzvezdnaya, i moroznyj tuman visel v chernyh razvalinah goroda, kogda doktor Postnikov, shepotom razgovarivaya sam s soboj, shel v onkologicheskij institut. Teper' im, bol'nym i vyzdoravlivayushchim, uzhe nevozmozhno bylo nichem pomoch', no um Postnikova lihoradochno i muchitel'no vse-taki iskal vyhoda. On znal, chto Ganichev popravitsya, on byl uveren, chto operaciya proshla udachno, i to, chto uchenyj, vozvrashchennyj im k zhizni, budet teper' tak zverski unichtozhen, nevynosimoj mukoj terzalo ego dushu. I Ganichev, i vse drugie, vsya bol'nica, vse palaty, vse kojki... "Mrak i tuman", - dumal on, oskal'zyvayas' tonkimi, snoshennymi podoshvami sapog, - mrak i tuman, i net vyhoda!" "Mozhet byt', sejchas otvesti Ganicheva k sebe domoj?" - sprosil Postnikov sebya, podhodya k onkologicheskomu institutu, i totchas zhe ponyal, chto uvesti ne udastsya, tak kak vozle paradnoj prohazhivalsya nemeckij soldat s avtomatom, v kaske i podshlemnike. Soldat okliknul ego i, vskinuv avtomat na ruku, proveril propusk s podpis'yu ZHovtyaka, posvetil fonarikom v lico Ivanu Dmitrievichu, slichaya ego s fotografiej, i kivnul - mozhno prohodit'! V netoplennom, edva osveshchennom malen'koj lampeshkoj vestibyule Postnikov sbrosil bekeshu, natyanul zheltyj v pyatnah halat i, privychno udivivshis', chto institut do segodnyashnego dnya vse-taki dozhil, legkim, molodym shagom podnyalsya vo vtoroj etazh. Tut u burzhujki, slozhennoj vozle operacionnoj, grelis' bol'nye. Ispytyvaya muchitel'nyj styd ot togo, chto oni vse vstali pri ego poyavlenii, i ot samogo zvuka ih privetlivyh, uvazhitel'nyh golosov, takih znakomyh nastoyashchim, bozh'ej milost'yu vracham, Postnikov, kivaya na hodu, otvoril dver' v malen'kuyu, ochen' holodnuyu semnadcatuyu palatu, gde Ganichev, pohozhij na ishudavshego Buddu, pri slabom svete elochnoj svechki, zagadochno ulybayas', chital svoyu lyubimuyu knigu - "Pohval'noe slovo gluposti" |razma Rotterdamskogo. - Znaete, o chem ya dumayu? - skazal on negromko, no uzhe okrepshim golosom, tak, budto prodolzhaya davno nachatyj razgovor, - vse-taki udivitel'no byl prav Nikolaj Ivanovich Pirogov, kogda utverzhdal, chto vse novoe na svete - eto, v sushchnosti, horosho zabytoe staroe. Merzost' i zhestokost' ne novy... Postnikov sel i, vytyagivaya dlinnye ustavshie nogi, surovo podumal o tom, chto ne bolee kak cherez dva chasa etot moguchij, vsegda radovavshij ego intellekt perestanet sushchestvovat' i chto ta bitva, kotoruyu on s takim trudom vel za zhizn' etogo zamechatel'nogo uchenogo, reshitel'no ni k chemu ne privela... - Razve eto ne udivitel'no? - razvivaya mysl', sut' kotoroj uskol'znula ot Postnikova, govoril Ganichev. - Razve eto ne sootvetstvuet perezhivaemomu nami vremeni? Poslushajte-ka! I, perevodya s nemeckogo bez edinoj zapinki, on prochital: - "Vojna, stol' vsemi proslavlyaemaya, vedetsya darmoedami, svodnikami, vorami, ubijcami, nevezhestvennymi grubiyanami, neoplatnymi dolzhnikami i tomu podobnymi podonkami obshchestva, a otnyud' ne prosveshchennymi filosofami..." S pobednoj ulybkoj on vzglyanul na Postnikova. - I eto vas uteshaet? - negromko sprosil tot. - Eshche by! Kstati, |razm byl nemcem, i on k tomu zhe napisal: "Vspomnite chvanstvo gromkimi imenami i pochetnymi prozvishchami. Vspomnite bozheskie pochesti, vozdavaemye nichtozhnym lyudishkam, i torzhestvennye obryady, kotorymi soprichislyalis' k bogam gnusnejshie tirany". - YA sejchas ubil ZHovtyaka, - pomimo svoej voli proiznes Postnikov. - Ne bolee chasa tomu nazad. I dlya chego-to pokazal Ganichevu tyazhelyj zhovtyakovskij pistolet. Fedor Vladimirovich polozhil knigu na grudu tryap'ya, kotorym byl ukryt poverh odeyala, zyabko poezhilsya, vzdohnul, potom sprosil: - Vy - sami? - Sam. Zastrelil. |timi rukami. - Podumat' tol'ko, - vnov' zagadochno ulybayas', proiznes Ganichev. - |timi rukami, kotorye delali tol'ko dobro. Stol'ko let dobra... - A razve to, chto ya ubil ZHovtyaka, - zlo? - tiho osvedomilsya Postnikov, i molochno-ledyanye glaza ego vpilis' v Ganicheva. - Vy vse eshche prodolzhaete byt' nravstvennym vegetariancem? YA ved' ego ubil, kstati, i za nashi s vami grehi tozhe. Stol'ko let my znali, chto on podlec, i mirilis' s etim. YA k tomu zhe eshche veroj i pravdoj sluzhil emu. Pomnite, kak rugalsya s nami Prov YAkovlevich Polunin iz-za ZHovtyaka i kak my - ya iz straha, a vy po dushevnoj vyalosti - pal'cem ne shevel'nuli dlya togo, chtoby pokonchit' s etim negodyaem... - O mertvyh ili govoryat horosho, ili nichego ne govoryat, - vse eshche ulybayas', skazal Ganichev. - Razve ne tak? - O mertvyh libo govoryat pravdu, libo nichego ne govoryat, - vozrazil Postnikov. - I vyhodit, chto prav yunosha - pomnite Ustimenku Vladimira? Pomnite ego beshenuyu neukrotimost'? Pomnite, kak on ne mog ponyat' etu nashu obshchuyu vyalost'? A ved' eta nasha bezdejstvennost', izvinite, shkurnicheskaya bezdeyatel'nost', i rodila ZHovtyaka v toj ego ipostasi, v kotoroj on yavilsya nam predatelem i izmennikom. Kstati, segodnya on vydal gestapovcam Ogurcova - pomnite, byl u Ustimenko takoj druzhok, vechno vo vsem somnevayushchijsya yunosha? Ne pomnite? Zuby u nego takie redkie. - A chto eshche segodnya bylo? - vnimatel'no i ostro vglyadyvayas' v predel'no izmuchennoe, kostistoe lico Postnikova, sprosil Ganichev. - Ved', navernoe, mnogoe sluchilos', inache by vy ego ne ubili. To est' ne nashli by v sebe sil - ubit'! |to, ya predpolagayu, ochen' ne prosto. Tak vot: chto zhe sluchilos'? - Mnogoe, - otvetil Ivan Dmitrievich. - YA vam sejchas skazhu. No eshche ko vsemu prochemu znaete chto ya podumal pered samym mgnoveniem etim?.. YA podumal: "YA tebya, ZHovtyak, eshche i zatem sejchas unichtozhu, chtoby ne nashelsya vposledstvii umnik, kotoryj by vdrug zayavil: "Vot kakie professora sushchestvuyut!" - "Net, ne sushchestvuyut takie professora! - otvetit chelovechestvo. - Ne mogut sushchestvovat', ibo "professor" - eto ne tol'ko ponyatie o range v nauke, no i ponyatie nravstvennoe..." - |k vas zanosit! - usmehnulsya Ganichev. - Slovno vam dvadcat' godov. Tak chto zhe vse-taki sluchilos'? Postnikov otvetil daleko ne srazu. I Ganichevu bylo zametno, kak Ivan Dmitrievich sobiralsya s silami. - Segodnya oni pokonchat so vsemi bol'nymi vo vseh bol'nicah, - medlenno, negromko, no ochen' tverdo vygovoril Postnikov, i ego bez togo beloe lico eshche bolee pobelelo. - So vsemi nashimi bol'nymi vo vseh nashih bol'nicah. |to massovoe ubijstvo u nih nazyvaetsya "Mrak i tuman". ZHovtyak znal o gotovyashchemsya prestuplenii i skryl eto... Ganichev zakryl glaza. - Zapozdalyj urok dlya nas v smysle neterpimosti k podlecam, - nakonec skazal on. - I v smysle dushevnoj lenosti. Popustitel'stvo i vyalost' priveli k tomu, chto teper' iz nas sdelayut mylo. - Mylo? - Konechno! U nih ved' nichego, ya slyshal, ne propadaet. Horosho, chto u menya net zolotyh zubov. Zoloto oni vylamyvayut i otpravlyayut v rejhsbank. CHert by ih pobral. I kak zhe s nami? Gazom, chto li? Vmesto otveta Postnikov sunul pal'cy v bokovoj nagrudnyj karman svoej tuzhurki i dostal ottuda malen'kuyu korobochku: tam v vate lezhala zhemchuzhnogo cveta ampula. On poglyadel ee na svet - na skudnyj svet rozovoj elochnoj svechki - i protyanul Ganichevu. Dogadyvayas', _chto_ v ampule, Fedor Vladimirovich sprosil: - A u vas? Vam ostalos'? - U menya est' pistolet, - otvetil Postnikov. - V nem vosem' zaryadov. Odin ya istratil na Gennadiya Tarasovicha, shest' ya postarayus' vsadit' v gitlerovcev... - No esli... - Veroyatnee vsego oni menya ub'yut, - holodno skazal Postnikov. - Tam zhe, na meste. - V takom sluchae - spasibo... On tozhe razglyadyval soderzhimoe ampuly na svet. - CHto-chto, a eti shtuki oni nasobachilis' delat', - skazal Postnikov. - Sudya po ih literature, tam celye serii eksperimentov na lyudyah. Tumanno, no ya ponimayu... Emu ochen' hotelos' kurit', Ganichev dogadalsya i dostal iz tumbochki kiset s tertym samosadom i knizhechku nemeckoj papirosnoj bumagi. Postnikov svernul sebe koz'yu nozhku, sil'no zatyanulsya i skazal: - Est' u pisatelya Leonida Andreeva takoj psihologicheskij rasskaz pod nazvaniem "ZHili-byli". O bol'nice i bol'nyh... - Kak zhe, pomnyu, - vertya ampulu v pal'cah, otvetil Ganichev. - Otlichnyj rasskaz. A kak vy dumaete? Napishut kogda-nibud' o nas? O takih vot chasah, o tom, kak glupo my oshibalis', kak ispravlyali svoi oshibki, kak uvezli, dopustim, molodogo Ogurcova i kak on, razumeetsya, nichego ne vyboltaet... Postnikov vdrug zlo ulybnulsya: - Napisat'-to napishut i pechatat' pro eto stanut, tol'ko podlinnogo, chto nazyvaetsya shirokogo uspeha takaya literatura, ya predpolagayu, ne poluchit. I ne vinyu ya chitatelya za zhelanie "otdohnut'", pochityvaya, - sam takov. Ustanesh', trudyas', nu i perelistyvaesh' potom chto-nibud' takoe, gde tuberkuleznaya, no chistaya dushoj Dzhessi u voln morskih lyubila moguchego, no krotkogo serdcem i trudolyubivogo Dzhona. Zachem zhe sebya chteniem "utruzhdat'". Tak i vizhu, Fedor Vladimirovich, kak polezhivaet devica na tahte ili dazhe na kozetke, - on pochemu-to s neobyknovennoj nenavist'yu vygovoril slovo "kozetka", - kak polezhivaet da karamel'ki posasyvaet - est' ved' takie chitateli, kotorye pirozhnoe kushayut v processe chteniya, - kushaet, chitaet i vdrug kapriznym edakim goloskom: "Mama (ili YUra, ili Nonna), eto prosto nemyslimo pro takoe chitat', nevozmozhno!" Ponimaete? Ej na kozetke tyazhelo budet chitat'... - I chto zhe? - vse eshche poigryvaya svoej ampuloj, s lyubopytstvom sprosil Ganichev. - Dal'she kak vy vse eto predpolagaete? - A dal'she nichego, vse horosho, otlichno dazhe. Dal'she oni otpravyatsya na operettu pod nazvaniem "Tiho kachajtes', kacheli", gde kankan, padekatr i kuplety. I tam oni skazhut: "Vot zdes' my dejstvitel'no otdyhaem". A kakoj-nibud' novyj Adol'f budet gotovit'sya k novoj vojne, i imenno on i stanet glavnym propovednikom vsego legkogo, ne otyazhelyayushchego mozgi i ni dlya kogo ne obremenitel'nogo. Nedarom, kstati, sam fyurer poklonnik imenno legchajshih zhanrov, i nedarom chelovechestvo tak istericheski razvlekalos' i otvlekalos' vse predvoennye gody... - YA, mezhdu prochim, tozhe legkie zhanry lyublyu i pochitayu, - skazal Ganichev, - a kogda zhily tyanut - ne vynoshu. Tak chto tut vy, Ivan Dmitrievich, sil'no preuvelichivaete. No razumeetsya, horosho, chtoby chelovechestvo s ego legkomysliem izvleklo by iz sej basni moral'. Mezhdu prochim, skol'ko vremeni? - Odinnadcat'! - posle pauzy otvetil Postnikov. - Odnako! - slovno kuda-to opazdyvaya, proiznes Ganichev. - Nu ladno, Ivan Dmitrievich, vy idite, ya odin upravlyus'. Moej vdove, sdelajte odolzhenie, peredajte... - Ne smogu, - podnimayas', skazal Postnikov. - Da i ne nado, pravo, nichego... Krepko szhav zuby, on protyanul Ganichevu ruku. Tot, perelozhiv ampulu iz pravoj v levuyu, otvetil na pozhatie bez vsyakogo znacheniya, spokojno, tol'ko ulybka u nego sdelalas' nevernaya, drozhashchaya. - I znaete eshche chto? - sprosil on vdrug. - Znaete? YA kogda-to utverzhdal, chto prezrenie est' nenavist' v sostoyanii pokoya. Kakoe otvratitel'noe zabluzhdenie, voobshche, sostoyanie pokoya, ne pravda li? - |tot samyj Ustimenko kosmatyj vsegda oral: "...i vechnyj boj, pokoj nam tol'ko snitsya", - s legkoj i pechal'noj ulybkoj proiznes Postnikov. - Pomnite? - CHto-to pomnyu... - otvetil Ganichev. I, pomahav Postnikovu, kotoryj byl uzhe v dveryah, on skazal, slovno parol': - Znachit, "i vechnyj boj"? - Proshchajte! - skazal Postnikov. - Proshchajte, Ivan Dmitrievich... Postnikov vyshel, raspravil drozhashchimi pal'cami konchiki usov, ostanovil nyan'ku i strogo skazal ej, chtoby professora Ganicheva ne bespokoit', on nakonec usnul. Potom spustilsya vniz, zaper zaindeveluyu paradnuyu dver' na kryuk i na zasov i, ne velev dezhurnoj nikomu bez nego otkryvat', vernulsya k burzhujke, gde ego bol'nye korotali tosklivyj vecher. Emu ustupili nizen'kuyu taburetochku, i mal'chik ZHenya Ladyzhnikov s sarkomoj plecha, vesnushchatyj, s nosom pugovicej - mal'chik, za zhizn' kotorogo on stol'ko vremeni beznadezhno bilsya i kotoryj cherez chas stanet trupom, vdrug shepotom sprosil: - Ivan Dmitrievich, a pro nashih nichego ne slyshno? - Pro nashih? Pro kakih pro nashih? - privychno boyas' provokacii, otvetil Postnikov. I vdrug ponyal, chto sejchas, v eti minuty, ni emu, ni im nichego bolee ne strashno. - A, pro nashih? Pro Krasnuyu Armiyu? Kak zhe ne slyshno, - raskurivaya svoyu pogasshuyu koz'yu nozhku ot ugol'ka, otvetil Postnikov. - Mnogoe pro nee slyshno, ochen' mnogoe, nesmotrya na samye strozhajshie prikazy nam, chtoby my ne smeli slyshat'. O Moskvu oni zuby oblomali! I s molnienosnoj vojnoj, sledovatel'no, ne vyshlo, eto pervyj dlya nih tyazhelejshij krah, potomu chto oni privykli k tomu, chtoby vyhodilo, ponyatno vam? I mnogie goroda nashi uzhe osvobozhdeny. Nesomnenno gotovitsya vysshim komandovaniem udar. Tankovye armii gotovyatsya, i mnogie uzhe sovsem dazhe gotovy. Vozdushnye armady vskorosti udaryat po germanskim vojskam. Zdes' im tozhe ne sladko. Segodnya burgomistr ZHovtyak ubit... - Kak ubit, kem? - voskliknul ZHenya Ladyzhnikov. - Izvestno kem, narodnymi mstitelyami! - kruto otvetil chej-to serdityj bas. - Vot imenno, mstitelyami, - kivnul Postnikov. - Net u nih i ne budet pokoya - u fashistov. V Sibiri, na Urale, eshche v celom ryade kraev i oblastej, gluboko, konechno, zasekrechennyh, komplektuyutsya ogromnye vozdushno-desantnye armii pod komandovaniem zasluzhennyh, talantlivyh nachal'nikov. |ti armii obrushat udar nevidannoj i neslyhannoj sily na Germaniyu, na ee tyly, na ee voinskie kommunikacii, na samuyu stavku Gitlera... On govoril i govoril zamuchennym, isterzannym, golodnym i holodnym lyudyam, i iz palat uzhe tashchilis' k nemu na kostylyah, kogo-to privezli na katalke, kogo-to prinesli na stule, vse, hot' v samoj maloj mere hodyachie, sobralis' vokrug svoego sedogo, vsegda takogo molchalivogo doktora i slushali, ukradkoj utiraya slezy, a on lgal im vdohnovenno i prekrasno, i chudilos' im vsem - velikij den' pobedy sovsem blizko, vot on, zavtra, poslezavtra, ryadom... - Vot tak, - vdrug zaklyuchil doktor. - Teper' vy vse ponyali? ...Ostorozhno stupaya, slovno i v samom dele boyas' potrevozhit' son Ganicheva, on podoshel k krovati i vzyal pal'cami ego zapyast'e, potom zakryl Fedoru Vladimirovichu glaza, popravil spolzshee s odeyala tryap'e, a pogodya skinul eto tryap'e v ugol: ved' teper' pokojniku bylo vse ravno - holodno ili teplo. V koridore vozle burzhujki eshche o chem-to peregovarivalis', po staroj privychke on grozno skazal: "|to chto za bezobrazie? Spat', nemedlenno spat'" - i, poglyadyvaya na chasy, spustilsya v vestibyul'. Bylo bez neskol'kih sekund dvenadcat', i on uzhe slyshal gudenie motorov podoshedshih k institutu avtofurgonov. Velev prinesti sebe syuda kipyatku, Postnikov pod etim predlogom ugnal dezhurnuyu i, kogda zastuchali v dver', zazhal v pravoj ruke pistolet, a levoj otkinul kryuk i ottyanul zasovy. Dumaya, chto pervym vojdet oficer, Postnikov vystrelil pochti ne celyas' v soldata i ubil ego, togda oni rinulis' tolpoj, strocha iz avtomatov v polumrak vestibyulya, no ne popali v Ivana Dmitrievicha, a lish' ranili ego. On podalsya vbok, k veshalkam, prisel u bar'era na kortochki i vsadil v nih eshche dve puli, i, tol'ko poteryav troih soldat iz svoej zonderkomandy, oni uvideli Postnikova i, nadvigayas' na nego, polivali ego ognem do teh por, poka ne ponyali, chto on davno uzhe mertv i chto strelyayut oni v trup... Togda skorym shagom v paradnuyu voshel "dobryj malysh" obershturmfyurer Collinger v svoej elegantnoj volch'ej kurtke i v furazhke s vysokoj tul'ej, pnul noskom sapoga strizhennuyu ezhikom seduyu golovu Postnikova i velel tenorom: - Dostavit' v morg gestapo. My eshche uznaem, kto on takoj! SKUCHNO CHELOVEKU V GOSPITALE "Zdravstvujte, tetka! Vse v palate pishut pis'ma, vot i ya reshil eshche raz tebe napisat', nesmotrya na to, chto ty mne ne otvechaesh'. No mozhet byt', u tebya potrudnee s pochtoj, chem u nas tut. Poetomu ya tebya proshchayu. I vseh, kto mne ne pishet, ya tozhe proshchayu. YA voobshche, tetka, stal kuda dobree, chem byl ran'she. Na dosuge povspominal sam sebya i prishel k neuteshitel'nym vyvodam. Dovol'no protivnyj byl u vas, Aglaya Petrovna, plemyannichek. Samovlyublennyj, samonadeyannyj, vechno kogo-to osuzhdayushchij, pretencioznyj. "Svetya drugim, sgorayu sam!" Ah, skazhite! Kak eto, tetka, ty menya terpela? I vse otrical! Komu nuzhna literatura, komu nuzhen teatr, komu nuzhna zhivopis'! Porot' takih mal'chishek, vot chto! Neshchadno porot' krapivoj, chtoby ne zaznavalis', ne "voobrazhali", ne muchili svoej proklyatoj "izbrannost'yu" drugih lyudej. I vechno ya kogo-to uchil i vospityval. Sejchas lezhu - vspominayu, dazhe, poverish' li, protivno stanovitsya. I zhal' chego-to. ZHal', chto ne igral v futbol, zhal', chto letnimi vecherami ne razgulival pod ruku so Stepanovoj nad nashej Unchoj, kak drugie rebyata, zhal', chto ne uspel tolkom prochitat' "Vojnu i mir" Tolstogo, na kotoruyu u nas v gospitale gigantskaya ochered'... Znaesh', kstati, kto prines mne syuda etu knigu? Bogoslovskij. Pomnish' ego? Peredaval tebe "vsyacheskie privety". Voenvrach pervogo ranga, glavnyj hirurg fronta v nedavnem proshlom. No uzhe uspel s kem-to poskandalit' - i bol'she ne glavnyj. Hitren'ko posmeivaetsya. Pohudel, postarel nemnozhko, hromaet. Eshche v avguste operiroval, nepodaleku razorvalas' bomba, ego hirurgicheskaya sestra akkuratno upala na spinu, derzha nad soboj steril'nye ruki, a Nikolaj Evgen'evich ne upal - uderzhalsya, operiroval na serdce. Oskolkom bomby povredilo emu golen', sanitarka vpopyhah nalozhila emu zhgut na zdorovuyu nogu, Bogoslovskij dokonchil operaciyu i tol'ko togda zanyalsya soboj. Tot, kogo on operiroval, zhiv i zdorov. Ostal'noe, po slovam Bogoslovskogo, "znacheniya principial'nogo ne imeet". Uzhasno volnuetsya on za zhenu i dochku: oni ostalis' v okkupacii, i bol'she nikakih svedenij net. Kogda on o nih govorit, to dazhe smotret' na nego trudno. Ty - umnaya, tetka, mozhet byt', mozhno im pomoch'? Nikolaj Evgen'evich utverzhdaet, chto po svoej "neprisposoblennosti" ego supruga Kseniya Nikolaevna ne imeet sebe ravnyh na nashej planete. V obshchem, podumaj, tetka! Ona i vrach horoshij - Bogoslovskaya, otlichnyj, tut ty mne mozhesh' poverit'. Konechno, ginekologiya i akusherstvo sejchas ne slishkom v chesti, no Nikolaj Evgen'evich utverzhdaet, chto ego supruga i hirurg "iniciativnyj i vdumchivyj". Hvalit' zhe on darom i sobstvennuyu zhenu ne stanet. Povspominali my s nim pokojnogo Polunina, - pomnish', kak ya u Postnikova postydno napilsya na pel'menyah? I pokazalos' mne, tetka, chto ya uzhe vovse i ne molod. Povspominali znamenitogo "professora" ZHovtyaka - gde-to on sejchas, nash Gennadij Tarasovich so svoej assirijskoj borodkoj i torzhestvennymi "arhierejskimi" vyhodami. I pogrustili o Postnikove. ZHalko, chto ne mozhem napast' na sled Ivana Dmitrievicha. Bogoslovskij utverzhdaet, dazhe s razdrazheniem, chto imenno na vojne talant Postnikova dolzhen byl razvernut'sya, kak nikogda eshche ne razvorachivalsya. I utverzhdaet takzhe, chto Postnikov kak hirurg sovershenno nedoocenen, - vprochem, eto lyubimaya tema Nikolaya Evgen'evicha, esli delo kasaetsya ne professora, a vracha. CHto zh, mozhet byt', on i prav. Interesnejshuyu rasskazal mne Bogoslovskij istorijku: anglijskij uchenyj Fleming eshche v 1928 godu