Oles' Gonchar. Bereg lyubvi ROMAN  Vesnoj i v oslepitel'no yasnye dni rannego leta devchata iz mestnogo meduchilishcha provodyat na territorii kreposti zanyatiya po protivovozdushnoj oborone. S nosilkami, inogda v protivogazah, v tyazheloj specodezhde, s sumkami Krasnogo Kresta cherez plecho, rassypavshis' po sivomu polynnomu pustyryu, yunye medichki so smehom preodolevayut voobrazhaemuyu radioaktivnuyu zonu, preodolevayut uchebnuyu smert' i vse kogo-to spasayut, spasayut, spasayut... Territoriya mezhdu valami kak budto sozdana dlya takih zanyatij: zarosshie bur'yanom yamy, holmy. I arheologi kazhdoe leto nahodyat tut sebe rabotu: royut i royut. Ryadom na holmah - kozy kosmicheskoj ery pasutsya. Sooruzhenie vremen Rimskoj imperii, a to i bolee drevnih - krepost' eta davno uzhe nikogo ne otpugivaet. V bojnicah gnezdyatsya pticy. Na bashnyah turisty, ispolnennye soznaniya svoej istoricheskoj znachimosti, ostavlyayut zagoguliny avtografov. Lish' s morya krepost' eshche sohranyaet svoj vnushitel'nyj vid: izdaleka otkryvaetsya moryakam ee siluet na skalistoj kruche nad limanom, nad belym vinogradnym gorodkom. Est' chto-to tainstvennoe v ee bashnyah pamyat' ch'ya-to, otzvuk ch'ih-to davnih strastej... Gde nekogda rimlyanin ili turok skrezhetal zubami, tashcha v citadel' svoyu rasterzannuyu zhertvu, nyne yunye studentochki-vypusknicy legko i veselo porhayut mezhdu valami, cherez stekla protivogaznyh masok smeyushchimisya ochami vstrechayut i provozhayut prohozhih. A v pereryve mezhdu zanyatiyami, raspolozhivshis' na krepostnyh valah - zdes' poigryvaet veterok,- oni daleko - budto stajka gusej - beleyut v svoih halatikah, lakomyatsya morozhenym, kotoroe prodaet u vhoda v krepost' tolstaya tetka, ona tozhe v belom halate. Devchata ustali, no im veselo, oni dovol'ny tol'ko chto perezhitym, budto i v samom dele im udalos' kogo-to spasti. Peresmeivayutsya, ostrym slovcom postrelivayut v arheologov, rabotayushchih tut zhe, v odnoj iz yam. Rycari nauki, blestya golymi potnymi spinami, podobno rimskim rabam v kamenolomnyah, chtoto tam dolbyat, skrebut celymi dnyami, ishchut da ishchut. - Nu, chto tam u nih, u antichnyh? - podayut golosa medichki.- Byla li u nih lyubov'? - A kino bylo? - A pochemu zhe oni svoego poeta tak daleko zagnali? - Pevca lyubvi! Uh, varvary! Smeh na stenah, otveta ot arheologov net. Budto i ns slyshat, pogloshchennye svoim. Rabotat' prihoditsya v duhote, yama nalita znoem. Sognuty ozabochenno, redko kto i oglyanetsya v tu storonu, gde sobralis', sverkaya ulybkami, devushki, gde zagorelye strojnye nozhki otdyhayut v ozhidanii vechernih tancev. Esli sluchitsya tak, chto vo vremya zanyatij s devchatami budet Vera Konstantinovna, lyubimaya prepodavatel'nica, to yunye medichki svoe vnimanie bol'she budut udelyat' ej. S missiej Krasnogo Kresta v dalekoj yuzhnoj strane byla, nedavno vozvratilas' ottuda. - |to ved' tak interesno, rasskazhite nam chto-nibud' eshche, Vera Konstantinovna, o zolotoj Vengalii, gde nashi zhuravli zimuyut... |to ved' strana poetov, strana vechnoj lyubvi, vechnoj vesny, chernyh glaz, oslepitel'nyh ulybok, lebedinyh ruk zhenskih, umeyushchih okoldovyvat', zacharovyvat' dazhe zmej... Vot ona stoit torchkom, gigantskaya reptiliya, golovoj povodit, sledit za tancovshchicej, kotoraya sovsem blizko pered nej tozhe izvivaetsya po-zmeinomu, povodit plechami, perelivaetsya telom, trepeshchet vsya, budto razgoryachennaya cyganka v svoih shirokih yubkah... A Vere Konstantinovne segodnya pochemu-to ne ochen' hochetsya rasskazyvat': lico zadumchivo, glaza grustny. A esli i zagovorit, to uzhe ne bezzabotnyj tanec vihritsya pered glazami ee uchenic - uvidyat oni tolpy golodnyh detej, izmozhdennyh materej, otovsyudu protyanutye kostlyavye, v yazvah, ruki, vospalennye glaza, chayavshie tvoej pomoshchi... Punkt Krasnogo Kresta rabotaet vsyu noch', on, kak v osade, kriki stradal'cev ne zatihayut, razdaesh' i razdaesh' svoi lekarstva i pajki, a zhazhdushchih isceleniya i pishchi ne umen'shaetsya, i sama ty uzhe s nog valish'sya ot etih bessonnyh bengal'skih nochej, krasu kotoryh tak i ne uspevaesh' zametit'... Vechnozelenyj mificheskij edem, mesto propiski praroditelej nashih! Lipkaya, dushnaya noch', povalennye holeroj lyudi stonut za brezentom tvoej palatki, i samoe tebya, izmuchennuyu smertel'noj ustalost'yu, podkashivaet son, v glazah kakaya-to fantasmagoriya: Baba YAga yavlyaetsya v belom medicinskom halate, veki razomknesh' - chudovishche kakoe-to, ne znaesh' dazhe ego nazvaniya, nastorozhenno sidit na yashchikah s produktami i medikamentami. Malen'kaya bengal'skaya reptiliya, pohozhaya na polevuyu yashchericu tvoego detstva. Mozhet, dalekij potomok togo zmeya, kotoryj iskusil kogda-to Evu? Zamerlo, smotrit na tebya eto zagadochnoe sushchestvo, a ty ne znaesh' - prygnet ili net? Mozhet, ono yadovito, mozhet, smertel'no?.. A potom neset tebya vertolet v otdalennejshie rajony, i zemlya pod toboj splosh' polonena navodneniem, razlivom mutnyh tropicheskih rek, izredka vidneyutsya lish' nezatopleniye verhushki derev'ev, klochka sushi net, gde by tebe prizemlit'sya, a kogda nakonec najdetsya mesto, to snova zhdet tebya to zhe samoe: vlazhnyj tropicheskij vozduh i mnozhestvo ruk, protyanutyh navstrechu, i beskonechnaya mol'ba, v strazhdushchih neznakomyh glazah. - Vera Konstantinovna, a chto vse-taki vy chuvstvovali tam? - CHuvstvovala, devochki, chto dolzhna, chto obyazana. Nu, kak govoritsya, missiya takaya spasat'... Golos u nee spokojnyj, dlya nih eto uzhe golos fronto vichki, toj, ch'e foto - ulybayushchejsya, sovsem yunoj devushki v shapke-ushanke mozhno uvidet' na doske Slavy v ih uchilishche. Takoj ona byla togda, eta poserebrennaya teper' sedinoj zhenshchina s priugasshim vzglyadom, s licom Daleko ne pervoj molodosti. Neuzhto i oni, ee vospitannicy, kogda-to tozhe stanut takimi? Inna YAgnich, gordost' uchilishcha, kruglaya otlichnica da eshche i poetessa (ee pesnyu Ispolnyaet samodeyatel'nyj hor medichek), uchastlivo, s bol'yu sostradaniya vsmatrivaetsya v uvyadshee lico nastavnicy i vdrug sprashivaet ser'ezno: - Govoryat, Vera Konstantinovna, chto tam, gde pobyvaesh', ostaetsya chastica tvoego serdca... - Pozhaluj, verno. - Oj, eto chto-to opasnoe,- rassmatrivaya v zerkal'ce svoi dlinnye resnicy, lukavo usmehnulas' Svetlana Usik.- Tam chastichka, da eshche gde-to chastichka... Ne vozniknut li na etoj pochve yavleniya serdechnoj nedostatochnosti? - SHCHedromu serdcu nedostatochnost' ne ugrozhaet,- nervno, dazhe s obidoj otvetila prepodavatel'nica. - Nu ya zhe poshutila,- opravdyvaetsya Svetlana.- Izvinite. - CHto tut izvinyat'... Kogda-nibud' pojmesh'. Vera Konstantinovna umolkaet, no kazhetsya, chto devchata i dal'she ugadyvayut ee mysli: "Dlya dobrogo dela serdca ne zhalej, govorila vam i govoryu. Mozhet, devon'ki, sluchitsya tak, chto komu-nibud' iz vas vskore tozhe dovedetsya otvedat' etih tropikov, togda sami ubedites', na chto sposobno chelovecheskoe serdce... Sredi potopnyh mutnyh vod budet prizemlyat'sya samolet Aeroflota so spasitel'nym gruzom Krasnogo Kresta, a betonnoj polosy okazhetsya tak malo, chto pri posadke dazhe rezina budet goret' na kolesah tvoego samoleta, pridetsya sbivat' plamya ognetushitelyami.,. I ne otyshchetsya vody inoj, kak s mikrobami; i ne budet nichego strashnee, chem slovo "epidemiya"; i nastupit moment, kogda ty ispytaesh' polnoe otchayanie pered masshtabami gorya, pered haosom gryazi, antisanitarii, pered .skopishchami vozbuditelej uzhasnejshih boleznej... I vse zhe, vnutrenne sobravshis', vzyav sebya v ruki, ty snova rinesh'sya r boj, na kazhdom shagu budesh' riskovat' sobstvennoj zhizn'yu, hotya i samoj zhit' hochetsya, devon'ki, ne men'she, chem vsem smertnym, ne men'she, chem vam vot sejchas..." Gde-to svirepstvuyut epidemii, bushuyut shtormy, razlamyavaya korabli, a tut, na valu, takaya tish', takaya yasnost' i blagodat'. Izredka promchitsya "Meteor", obsluzhivayushchij poberezh'e, proplyvet gde-to na samom gorizonte sudno i rastaet v morskoj dali. Znakomaya barzha bessmen.no i nevozmutimo stoit na pochtitel'nom rasstoyanii ot beregaotsasyvaet dlya novostroek chernyj pesok s morskogo dna. Po sosedstvu s nej uzhe mnogo dnej rabotayut vodolazy, pytayas' vyzvolit' iz morskih puchin suhogruznoe sudno, kotoroe zatonulo v etih vodah v sorok pervom godu posle bombezhki. SHlo ono tem letom s zernom, tryumy byli do otkaza napolneny pshenicej. Govoryat, ona i pod vodoj sohranilas', tol'ko pochernela. Probirayas' k sudnu, vodolazy sluchajno natolknulis' na ostanki antichnogo goroda, kotoryj tozhe v svoe vremya ochutilsya pod vodoj,- im teper' zainteresovalis' i eti suhari-arheologi. Dlya medichek tut vse budnichno i obychno do skuki. Lish' izredka - vesnoj ili v konce leta - poyavitsya iz-za gorizonta "Orion", uchebnyj parusnik s kursantami iz morehodki na bortu. On, libo otkuda-to vozvrashchayas', libo otpravlyayas' kuda-to, proplyvet v gordelivoj nedosyagaemosti mimo etih beregov, projdet slovno v sostoyanii polnejshej nevesomosti, sovsem kakoj-to nereal'noj, vrode by skalkami naveyannyj, polpogrud'em svoih vetril pohozhij skoree na videnie iz sladkih devich'ih snov. Proshel, proplyl dalekim oblakom i rastayal - i net ego. I snova - budni. Vmesto mirazhnogo "Oriona" snova - znakomaya barzha s chernym peskom. Devchata uzhe raspredeleny, uzhe poluchili i naznacheniya pa rabotu. Budushchie medsestry i fel'dshericy, raz®edutsya oni kto kuda: odna raduetsya etomu sobytiyu, a drugaya ne ochen', eta vyshla s raspredelitel'noj komissii s ulybkoj do ushej, a drugaya - v slezah, dazhe tush' s resnic ruch'yami tekla. Trudnyj eto den' - devich'i sud'by reshayutsya... Innu YAgnich schast'e ne oboshlo storonoj, v den' raspredeleniya ona vyskochila iz kabineta s radostnym bleskom v glazah: - Kto kuda, a ya v Kuraevku! Stalo byt', povezlo, mesto - soglasno zhelaniyu. Pered etim, dlya nadezhnosti, postupil iz Kuraevki vyzov na nee, predsedatel' kolhoza prosil napravit' Innu YAgnich v rodnoe solo, i, nesomnenno, eto tozhe bylo kaplej - mozhet, dazhe reshayushchej - na raspredelitel'nye vesy. Ved' golos prinadlezhal ne komu-nibud', a znamenitomu CHerednichenko, kotorogo znaet vsya oblast': byvshij kombajner, a teper' predsedatel' peredovogo, izvestnogo vsemu poberezh'yu hozyajstva, Geroj Socialisticheskogo Truda, vliyatel'nyj chelovek, poprobuj k takomu golosu ne prislushat'sya. Inna v samom dele rada: vozvratitsya domoj, k rodnym, budet izgonyat' bolezni iz svoih odnosel'chan. Na odnom iz "Meteorov" vskore i pomchitsya, vzvihrivaya vodu, ostaviv drugim etu krepost' s ee kozami i sedymi bur'yanami. Gdeto tam vstretit ee drugoj mir: otkrytaya primorskaya step', rovnaya, kak futbol'noe pole, s nizkoj lomanoj polosoj berega; eshche s morya zametish' ryzhij sloi gliny, a poverh otchetlivuyu, beskonechnuyu lentu chernozema, kotoryj vmeste s travoj, s kornyami pyreya iz goda v god ohvatyvaet more vo vremya bushuyushchih osennih shtormov. - S tvoimi ocenkami, Inka, mogli by tebe predlozhit' chto-nibud' i poluchshe,- skazala Klava Prihod'ko, kotoraya hot' i druzhila s YAgnich, no vsegda ej chutochku zavidovala.- V pervoklassnyj by sanatorij, naprimer, pod magnolii i kiparisy... A tut - Kuraevka... - Sama poprosila. - I ne zhaleesh'? - Net. Odnako zh vot teper' chervyachok somneniya net-net da i shevel'netsya v ee dushe: v samom li dele ne pozhaleet? Budet li schastlivym dlya nee etot kuraevskij variant? Mozhet, devchonka, vzvoesh' eshche, da budet pozdno? Dovol'no yasno predstavlyaet ona svoyu kuraevskuyu perspektivu: budut idti k tebe mehanizatory s krovavymi ssadinami na rukah, so svezhih ran budesh' smyvat' stepnuyu pyl', ved' proizvodstvennye travmy tam, uvy, pokamest ne redkost', osobenno v nochnuyu poru. Budut idti zhenshchiny, soldatskie vdovy, so svoimi zastarelymi boleznyami, kapriznye pensionery budut vymogat' dolgoletiya, a ty prinuzhdena budesh' chut' li ne s boyu brat' kazhdoe mesto v kustovoj bol'nice, poskol'ku stroitel'stvo svoej, kolhoznoj, do sih nor eshche tol'ko planiruetsya, a v toj, "ukrupnennoj", mest ns hvataet - inogda bol'nye dazhe v koridorah lezhat. Budet, budet tebe, milaya, hlopot, ne zaskuchaesh'... - Zolotaya Bengaliya vasha, devon'ki,- skazala Vera Konstantinovna,ponyatie rastyazhimoe... Zolotoj ona, pohozhe, byvaet tol'ko tam, gde vas bolee vsego zhdut. I skazano eto tak bylo kstati! Inna molcha i blagodarno posmotrela na prepodavatel'nicu: Kuraevka dejstvitel'no zhdet ee. Otec, mat', rodnya... Da eshche tot, ch'i vlyublennye glaza dazhe izdaleka svetyat tebe, tot, komu slagalis' po nocham tvoi zharkie pis'ma, tvoi - chashche tak i ne otpravlennye - tajnye pesni. Pesnya nazyvalas' "Bereg lyubvi", i rozhdalas' ona v odnu iz teh nochej, kogda tomilas' dusha v razluke s Kuraevkoj i trevozhnoe kakoe-to predchuvstvie muchilo Innu, kogda kazalos' ej, chto tol'ko etot emocional'nyj vsplesk (sgustok boli, goryachej ispovedi i zaklinaniya), tol'ko volshebnaya sila chuvstva, raskalennogo do peniya, pomogut ej uderzhat' v sebe to, chto ona bolee vsego boyalas' utratit'. Rech' shla ne o zhelanii proslavit'sya, ne o zabavah tshcheslavnoj molodosti: iz glubochajshej dushevnoj potrebnosti rodilos' to, chto rodilos'. Inna videla, chto pesnya prinadlezhit ne tol'ko ej, melodiyu pomogali podbirat' podrugi, na notnuyu bumagu ona perenosilas' pri uchastii molodyh prepodavatelej muzykal'noj shkoly - kollektivnym etim usiliem i volneniem pesnya vymetnulas' pa scenu, v zhizn'. Avtorskaya skromnost' devushki ponimalas' vsemi. Imya poetessy utverdilos' za neyu. za Innoj YAgnich, hotya ns oboshlos', konechno, i bez edkogo ostrosloviya po povodu vyhoda, deskat', na arenu "novoyavlennoj Safo", kuraevskoj Marusi CHuraj. [Marusya CHurajpolulegendarnaya devushka-poetessa XVIII v., za kotoroj utverdilos' avtorstvo neskol'kih populyarnyh v narode ukrainskih pesen.] Neozhidannyj uspeh ne vskruzhil Inno golovu, ne pomeshal ej po-prezhnemu byt' prilezhnoj v uchebe, staratel'noj na prakticheskih zanyatiyah, potomu chto vse-taki ne pero, a shpric medsestry kazalsya ej vazhnee i nadezhnee vsego ostal'nogo. Pesnya pesnej, a zhdet tebya postoyannaya, dolgaya i budnichnaya rabota, i devushka gotovilas' k nej so vsem kuraevskim uporstvom i terpelivost'yu; zhizn' lyubit terpelivyh, ona pomnila etu otcovskuyu nauku i vnutrenne prinimala ee. No vse zhe fakt neozhidannogo tvorcheskogo poryva ne proshel dlya Inny bessledno, ne raz lovila sebya na zhelanii, chtoby pesnyu podhvatilo i poneslo, chtoby doshla ona kakimi-to nevedomymi putyami do serdca i sluha togo, zhelannogo, komu ot pesni etoj, byt' mozhet, tozhe stalo by teplee. Predstavlyala, kak emu teper' nelegko; toshnehon'ko tam, gde on ochutilsya, gde iskupaet vinu svoyu. Nosilsya kak leshij na svoej "YAve" po vsemu poberezh'yu, poka ne vrezalsya v. tolpu detej iz pionerskogo lagerya.... Sluchilos' nechayanno, prosto razognal motocikl i no uderzhal, no razve eto opravdanie? K tomu zhe pod hmelem byl. Ns lyubit ona ego p'yanym, terpet' ne mozhet, i mat' i sosedki osuzhdayut: s kem ty svyazalas'? Huligan, vertoprah, a ty pervaya v uchilishche, vrachom budesh'... Slushala i vrode by myslenno soglashalas'. No vse dovody razuma razletayutsya vdrebezgi, stoit vspomnit' laski, kotorye vpervye uznala v tot den', kogda vmeste s nim kupalas' na kose v zapovednoj zapretnoj zone (dlya nego-to zapretnyh zon nebyvalo!), gde volny morskie v chelovecheskij rost siyayushchim valom katyatsya na tebya, gde peski belye, po kotorym do nih ne hazhival nikto iz lyudej,- tol'ko sledy ptich'ih lapok' lezhat prichudlivymi uzorami. Kak blazhenstvovali tam oni vdvoem, kupalis' i rezvilis', okachivaya drug druzhku prigorshnyami morskoj vody! Tut-to on i vzyal ee vpervye na ruki, berezhno vynes iz sverkayushchih valov priboya. Nes nezhno-nezhno, obcolovyvaya na hodu... I teh ruk, vovse ne huliganskih, a berezhno-laskovyh, ona zabyt' no mozhet, potomu chto eto byli ruki lyubvi... Pered ih siloj i p'yanya shchej nezhnost'yu otstupayut vse inye soobrazheniya, umolka yut v neozhidannom smushchenii trezvye golosa. Redko pisal ej ottuda. Redko, da vse bol'she s kakimi-to namekami, nedomolvkami. Odnako skoro uzhe otbudet srok, i Kuraevka stanet mostom ih vstrechi. Kakim on vozvra titsya? CHto v dushe prineset? Gor'kuyu radost' iskupleniya, golod po chistym chelovecheskim chuvstvam ili grubye i pri lipchivye privychki, otvratitel'noe skvernoslovie? |to bespokoilo ee sejchas bolee vsego. Neveselymi dumami o nem chashche vsego i pogloshchena, kogda podymaetsya s devchatami na krepostnye steny, eshche teplye posle znojnogo dnya. Navernoe, v Kuraevke ne raz vspomnyatsya ej eti, so svetloj pechal'yu, vechera na drevnih kamnyah, do bleska otpolirovannyh loktyami vlyublennyh parochek. Legkij veterok povevaet s morya, carstvuet zdes' devichij smeh, i ne bezumstvuet koshach'imi ruladami tranzistornaya muzyka, i zhdesh' kak neskazannogo dara prirody togo mgnoveniya, kogda iz t'my gorizonta, otkuda-to iz polunochnyh zagadochnyh glubin vyplyvet luna i kinet na more svoyu volnuyushche-svetluyu dorozhku. Dvadcat' ili dazhe bol'she vekov kreposti, tysyacheletiya proneslis' s teh por, kak vpervye u etih beregov poyavilis' vooruzhennye korabli pod parusami rimlyan. Prahom stalo to, chto bylo Avgustom i ego legionami; dobycheyu arheologov i mestom dlya tancev stali razvaliny kreposti - vse pereinachilo pa svoj lad neumolimoe vremya, neizmennoj ostalas' razve chto eta poeticheskaya Mercayushchaya dorozhka nad morem, skazochnyj kover vlyublennyh i poetov. Kogda vshodit luna i smotritsya v perlamutrovoe zerkalo nochnoj vody v ee prizrachnom mercanii i nastupaet mig nekoj tajny, rozhdayushchejsya iz t'my, samye ot®yavlennye i neugomonnye krikuny umolkayut i devchata eshche plotnee prizhimayutsya k svoim vodolazam. Vzglyady v tihoj zadumchivosti vbiraet lunpoe marevo, ved' eto vstupaet v svoi prava poistine mig osobennyj, neperedavaemyj, kogda, kazhetsya, sama priroda vershit svoe izvechnoe tainstvo tvoreniya. Vocaryaetsya svet. Kakim ogromnym stanovitsya more v takie yasnye lunnye nochi, kakim zahvatyvayushchim duh prostorom napolnyaetsya ono!.. Vozniklo, rodilos' v tishine, otdelilos' ot gorizonta svetilo nochnoe, i snova podnimaetsya gomon, kto-to vysypal na stenu gorst' midij, zvyaknuli v avos'ke butylki s pivom,- vodolazy teper' eshche ohotnee budut pohvalyat'sya pered devchatami svoimi dnevnymi podvigami. - Komu-to nravitsya topit', a pashe delo - podni mat'!.. - Skol'ko dnej podnimaete, a ono vse na dne sidit... - Potomu chto eto, devchata, ne funt izyuma! - Appendicit, devon'ki, rezat' - i to delo neprostoe, a pod vodu lezt' - eto, po-vashemu, legko? Kogda tebe poverh sobstvennoj, s ushami, golovy navintyat eshche odnu, metallicheskuyu, da v puchinu - eto vam progulka, da? Sidit pered toboj na samom dno chudishche, pokrytoe ilom da rakushkami, mohnatoe, kak mamont, ugadaj, s kakoj storony k nemu podojti. Snachala nuzhno gidromonitorom probit' podsudnom tonnel', podvesti iontony, a potom u/k davaj - nagnetaj v eti samye pontony vozduh! Tol'ko dlya etogo snachala dolzhen sam pod sudnom cherez tonnel' prolezt'... A prolezat' pod nim, kogda znaesh', chto navisaet nad toboj ne menee dvuh tysyach tonn zheleza,- eto, po-vashemu, prosto? I paren' uzhe gotov s razmahu shvyrnut' pivnuyu butylku vniz, v svoe lyubimoe more, gde dnem vodolazit. - Kuda brosaesh', tam ved' deti kupayutsya! - Izvinyayus'! Dikie my... Dikost'yu nechego kichit'sya. Snizu donosyatsya vspleski i smeh - tam, pod stenami kreposti, deti rybakov zavladeli vodami limana: kupayas' pri lune, rezvyatsya, nyryayut, kuvyrkayutsya, kak molodye del'finy. Podhodyat uchastniki ekspedicii - arheologi, i okazyvaetsya, chto ne takie uzh oni i suhari. Prinaryazhennye, britye (kto ne nosit borody), vezhlivo priglashayut devchat na tanec pod chej-to staren'kij, drebezzhashchij magnitofon, a potom, udovletvoryaya devich'yu lyuboznatel'nost', pojdut rassuzhdat' o svoem, o tom, chto oni tam za den' naskrebli. - Nadeyalis' najti mech centuriona, a dobyli rzhavuyu, s kopejku velichinoj, blyashku,- sami zhe i posmeivayutsya.- Ili, mozhet, eto mech istlel do razmerov monetki? - Zato imeem nynche ulov,- napominaet debelyj arheolog-vodolaz,- podnyali so dna morya celyj voroh cherepkov ot razbityh amfor... S kakoj-to smoloj, kanifol'yu... - A samoe glavnoe,- dobavlyaet dlinnonogij studentpraktikant,- dobyli eshche odnu stelu belogo mramora s nadpis'yu. - CHto zhe tam? CHto napisano? - dopytyvayutsya devchata. - |to vot Rosavspij, on u nas poliglot, rasshifruet,- ukazyvayut arheologi na hudoshchavogo borodatogo yunoshu, kotoryj i sam, vidno, chutochku styditsya svoej chudnoj kurchavoj borody. - Uzhe rasshifrovano,- otvechaet on skromno. - Podelites', esli ne sekret,- ne unimaetsya Svetlana Usik. - "YA rodilas' ot afinskoj materi i ot otca iz Germiona,- chetko proiznosit yunyj borodach, ne svodya glaz s Inny YAgnnch,- a imya moe Teodora. YA videla mnogo stran i plavala po vsemu Pontu, potomu chto moj otec i moj muzh moreplavateli. Voistinu schastlivy byli moi dni sredi lyubvn i muz!.. I sovsem molodoj, rodiv doch', pohozhuyu na menya, ya sredi svetlyh nadezhd i zhizni pokinula etot solnechnyj mir, pereselivshis' p beskonechnyj kraj - hades..." - A dal'she? - nochemu-to volnuyas', sprosila Inna. - Dal'she mramor vyshcherblen... Inna znaet etogo parnya, odnazhdy poznakomili ih v rajonnom Dome kul'tury. Dlya nee est' v nem chto-to privlekatel'noe (tol'ko ne boroda!), glaza takie doverchivye, naivnye chutochku, a poroj vspyhivayut dazhe vdohnoveniem, oto kogda paren' nachnet rasskazyvat' o svoih pogrebennyh pod vekovymi plastami gorodishchah, o poeme antichnyh stepej - zolotoj pektorali - ili o drugih novejshih nahodkah v zdeshnih krayah. To, chto dlya drugih prosto cherepok ili blyashka, dlya nego veshch' unikal'naya, mozhno zaslushat'sya, kogda on doiskivaetsya v vykopannyh predmetah magicheskogo, svyashchennogo soderzhaniya, v kakoj-to bytovoj veshchi rassmotrit, skazhem, antichnyj amulet, kotoryj dolzhen byl ohranyat' stspnyaka-skifa ot zlyh duhov, ot vrednyushchih glaz, ot porazheniya v boyu i drugih napastej. Rosavskij pochemu-to byl uveren, chto interes Inny k arheologii - ne prostoe devich'e lyubopytstvo, a nechto bol'shoe, potomu i snabzhal ee knigami po antichnosti, al'bomami, gde tak yarko i krasivo vossozdany hudozhestvennye izdeliya masterov teh vremen, kogda chelovek eshche oshchushchal svoyu blizost' s pticej p zverem, s rasteniem, zernom, lesnym ili vodnym bozhestvom...'Devushku v samom dele volnoval mir burnyh antichnyh fantazij, poetichnoj lyubvi i dikih vakhanalij, mir, v kotorom yunosha-arheolog chuvstvuet sebya tak uverenno i svobodno. Pamyat' u nego s elektronnoj mashinoj mogla by sorevnovat'sya: noriu? v golove celye poemy Ovidiya i traktaty drevnih avtorov, v den' znakomstva deklamiroval Inne bol'shoj otryvok iz proizvedeniya vracha predavnih vremen Gippokrata "O vozduhe, vode i mestnosti", teper' vot s takoj zhe strast'yu prochel poslanie etoj Teodory, otchekanil tverdo, nigde; ne zapnuvshis',- srazu i ne pojmesh': segodnya rasshifroval ili gde-to vychital ran'she? I pochemu prezhde vsego en, Inne, adresoval on etot tekst, etot strannyj golos antichnosti? Kogda eto bylo! A vot podi zh, tronula dushu eta goryachaya ispoved' molodoj zhenshchiny iz drevnego mira, zhenshchiny, kotoraya, vidno, obladala poetichnoj i. tonkoj naturoj,- povstrechajsya Inna s neyu v zhizni, navernoe, podruzhilis' by... I vzapravdu ved' vstretilis' - cherez tysyachi let! Kogda on chital, to, strannoe delo, tekst obretal v ego ustah kakoe-to slovno dopolnitel'noe, dlya drugih skrytoe znachenie. Da eshche ego neotryvnyj vzglyad. YAvno on vydelil ee, Innu, sredi drugih, prezhde vsego ej adresoval volnuyushchuyu ispoved' Teodory - devushka eto srazu pochuvstvovala... Tol'ko pochemu zhe imenno ej, Inne? Kogda cherez nekotoroe vremya arheolog stoyal ryadom s neyu u krepostnogo vala i, sklonivshis', snova povel rech' o raskopkah, Inna i pa etot raz ulovila v ego slovah trt bolee glubokij, dopolnitel'nyj smysl, kotoryj prednaznachalsya lish' dlya nee. Bylo ej interesno slushat' o skifah, ob ih otvage i rycarstve, otmechennyh eshche Ovidiem. A skifyanki, sudya po ukrasheniyam, obladali nezauryadnym vkusom. Prosto modnicy stepnye! - A vse-taki, pochemu von ta bashnya Ovidievoj nazyvaetsya? - kivnula Inna na samuyu vysokuyu iz bashen.. - Ved' Ovidij ne mog byt' zdes'? - Otchego zhe ne mog? - ozhivilsya paren'.-.Issledovateli, konechno, schitayut, chto ne byval on tut. YA zhe priderzhivayus' sovershenno inogo mneniya... Uveren, i, tut toptali pyl' i ostavlyali sledy na snegu ego legkie rimskie sandalii. I tak li uzh osnovatel'no vse issledovano;? Razve isklyucheny otkrytiya ne menee porazitel'nye? Mestom ssylki dlya nego byla Istriya, tepereshnyaya Zadunajshchina, eto verno, no kto mog pomeshat' emu obsledovat' i ves' etot dlya nego po tem vremenam Sever, posetit' eti nyneshnie nashi kraya? V konce koncov, on mog i samovol'no otluchit'sya, kak SHevchenko, kogda vopreki carskim zapretam poshel s ekspediciej obsledovat' Aral'skoe more,.. Legche vsego skazat': ne byl. Troi tozhe ne bylo, poka ne nashelsya smel'chak, kotoryj prishel i otkopal ee iz-pod nasloenij vekov. I tol'ko potomu, chto poveril Gomsrovym poemam. Pochemu zhe ne mozhet nechto podobnoe sluchit'sya i zdes'? CHem, naprimer, ob®yasnit' tot fakt, chto poet raspolagal obshirnejshimi svedeniyami o stepnyh plemenah, ob aborigenah etogo poberezh'ya? Ved' neoproverzhimo dokazano, chto sredi getov byli u Ovidiya nastoyashchie druz'ya, on proboval dazhe pesni svoi slagat' na zdeshnem yazyke... Not, nauka eshche skazhet svoe veskoe slovo, i tovarishch Ovidij, ya veryu budet propisan i tut. Goryachnost' parnya nravilas' Inne, chuvstvovalos', chto ne raz on obo vsem etom dumal, imeet na istoriyu svoj vzglyad, ne zaemnym, sobstvennym umom zhivet, sam doiskivaetsya istiny. I te drevnie, ischeznuvshie v tumanah vekov plemena, pohozhe, byli dlya nego daleko ne bezrazlichny, on slovno by iskal sredi nih svoj genealogicheskij koren' i yarostno zashchishchal ih pered kem-to, - ZHal', chto lyudi, sooruzhavshie kurgany, ne znali pis'mennosti, hotya, vprochem, i eto eshche bo-o-l'shoi vopros! - goryacho prodolzhal on.- Znali ili net, so vremenem vyyasnitsya. No chto uzh sovershenno yasno - duhom oni byli vysoki. I Ovidij, izuchaya ih, imenno eto ya ulovil K Ovidiyu vy yavno neravnodushny... On zasluzhivaet etogo! Vot vy zubrite latyn' dlya receptov,- pochemu by ne vzyat'sya proshtudirovat' v origi nalo ego poemy? No i v nih daleko eshche ne vse rasshifrova no. CHto, skazhem, oznachaet eta ego tainstvennaya ptica Ibikus, upryatannyj simvol, kotoromu mirovaya nauka do sih por eshche ne mozhet najti ob®yasneniya? Tainstvenny i sami prichiny ssylki, dikij i neponyatnyj gnev vsemogushchego Avgusta... Kak vidite, tut eshche mnozhestvo belyh pyaten, neraskrytyh skobok, zagadok nerazgadannyh. Kogda govoril o gneve rimskogo vlastelina, chuvstvovalos', chto i sam napolnyaetsya gnevom protiv ego proizvola. Komu-komu, a cezaryam ot etogo parnya dostavalos' podelom, ot nego im ne bylo poshchady. Ne skryval, chto vse ego simpatii na storone teh, kto i v te dalekie vremena pestoval zdes' vinogradnuyu lozu, zhil chestnym trudom, drevnee pole pahal olen'im rogom... A te rimskie hishchniki protyanuli razbojnye svoi ruki i syuda: na odnom iz barel'efov otchetlivo vidno, kak oni zakalyvayut mestnyh lyudej svoimi korotkimi mechami, odnogo velikana borodatogo povalili, zakovyvayut v crpi - budet dlya nih eshche odin gladiator... Ne stydilis', razbojniki, takimi nepriglyadnymi delami pohvalyat'sya na barel'efah!.. V chest' uchinennoj rezni dazhe monument soorudili v stepi za Dunaem. Izvestno, kakaya uchast' zhdet grabitelej i ih somnitel'nuyu slavu: proshli veka, i potomki gladiatorov, stepnye pastuhi, rastashchili vo vse storony ih belyj mramor, sdelali iz nego koryta - poit' skot! Glybu s imperatorom Trojnom postigla imenno takaya uchast' - stala poilkoj dlya ovec. Nu, pozdnee nash brat-arheolog vse eto, konechno, sobral, stashchil v muzej, dlya nas takie veshchi vsegda cennost', no mozhno ponyat' i teh, kotorye budto v otmestku poili ovec nch belyh imperatorskih mramorov!.. Zainteresoval arheolog Innu i rasskazom o nedavnej nahodke svoih zadunajskih kolleg: nashli otlitoe v bronze izobrazhenie fantasticheskogo zmeya, strashnoj kakoj-to himery, kotoraya, bezuslovno, tait v sebe poka eshche nam neyasnuyu, skrytuyu simvoliku. Zmej ogromnyj, telo pokryto cheshuej, hvost l'vinyj, a golova ovcy ili sobaki... Razve ne zagadka? - Glavnoe, chto chub i ushi lyudskie! A morda tait chto-to pohozhee pa ulybku, strannuyu, edva zametnuyu... Kak eto ponimat'? Kto otvetit? O, skol'ko tut eshche zagadok! Da razve my i sami dlya sebya ns zagadka? - Pochemu vy tak schitaete? - A vam vse do konca uzhe yasno? Koli tak, ob®yasnite mne, pochemu chelovek iz peshchery sumel tak kruto i stremitel'no podnyat'sya, po kakim stupen'kam shel on iz teh dal'nih temnyh vremen k svoim vershinam? I vsegda li shel strogo po voshodyashchej? V chem on stal sil'nee, bogache, a v chem ostalsya i nyne takim, kakim byl v drevnosti? Strast' k poznaniyu, poisk - mozhet, tol'ko eto i postoyanno. Olenij rog smenili na traktor, galeru - na kosmicheskij korabl', a nepokoj ostaetsya prezhnim: zhazhdu k raskrytiyu vechnyh tajn, razve ee chelovek utolil? Vremya bylo pozdnee. Lunnaya dorozhka zametno smestilas', tiho ischezaya vdali. Ta samaya, po kotoroj, vozmozhno, Ovidij prishel kogda-to k etim beregam i po nej, nevesomoj, snova uhodil, ostaviv posle sebya legendu. YUnoshi i devushki uzhe razbrelis', ishcha ugolki poukromnee: pod bashnyami i vdol' vala v otdalenii vidnelis' uedinivshiesya parochki. V takoe vremya, v takie teplye lunnye nochi - Inna ih tak lyubit - budto sam vozduh zdes' napoen lyubov'yu. Projdis' potihon'ku vdol' kreposti i uslyshish' zharkij shepot, uvidish', kak celuyutsya, tebya ne stydyas'. Spletayutsya ruki v ob®yatiyah, zamirayut, ne pryacha strasti. Glaza daruyut svet laski drugim glazam. Blesk yunoj slezy, i tayushchij smeh schast'ya, i samozabven'e ch'ej-to nezhnosti - vse tebe otkryto zdes', na valu, pod etimi vsevidyashchimi zvezdami. Vot v odnu iz takih-to nochej i rodilas' zdes' pesnya, tot "Bereg lyubvi". Vozmozhno, i etoj nochkoj chto-nibud' slozhila by Inna, koli b ne arheolog. Kazhetsya, pora by emu uhodit' ottachivat' k zavtrashnemu dnyu svoyu lopatku dlya ocherednyh raskopok, a on vse eshche medlit, glyadit i glyadit na lunnuyu dorozhku, budto pytaetsya chto-to v nej rasshifrovat', sdelat' i v nej, mercayushchej, arheologicheskij srez. - Slyshal, vy uzhe poluchili naznachenie? - obratilsya k Inne posle molchaniya. - Da, skoro rasproshchayus' s uchilishchem. - Berete kurs na Kurasvku? Bereg lyubvi zovet?.. - Otkuda vy znaete? - Mnogoe o vas znayu. Interesuyus'. ZHal' tol'ko, chto vy etogo ne zamechaete... - Stranno dazhe slyshat'... - Nichego strannogo. Lyudi ishchut sokrovishcha. No no vsegda ishchut ih tam, gde oni nahodyatsya. A oni, vozmozhno, vot zdes', pod etimi nasloeniyami slov... - Opyat' kak-to zagadochno. - Sokrovishche vsegda zagadochno. Gde-to lezhit on, klad, terpelivo mercaet v kurgannoj temnote svoej zolotoj chekankoj... zhdet otkryvatelya... Tol'ko posmotrish' na kurgan, a u tebya uzhe duh perehvatyvaet: est' ili net? Eshche ne otkrytyj, lish' predpolagaemyj, a tebya on uzhe volnuet, etot klad. No est', Inna, klad drugoj, dragocennee vsyakogo zolota. I nazyvaetsya on iskrennost'yu lyudskoj, druzhboj i predannost'yu, nazyvaetsya eshche vnezapnoj i bezoglyadnoj lyubov'yu, kotoraya... kotoraya vot ryadom s vami... tak neumelo... zaikayas' v priznaniyah, ishchet vas! - Reshitel'no ne ponimayu, o chem eto vy... - Vam nuzhna yasnost', opredelennost'? Ne znayu, pravo, kak nuzhno govorit' v takih sluchayah... Kogda-to dlya etogo byla ischerpyvayushchaya formula: vot vam moya ruka i serdce! Ponimaete, Inna? Vse etim skazano. Tak primite zh, proshu vas,- i on protyanul devushke ruku. - Negozhe takimi veshchami shutit',-skazala Inna, hotya videla, chto on ne shutit. - Dlya vas, vidimo, vse eto stranno, neozhidanno, diko... Vy menya malo znaete, vam trudno reshit'sya... A vy reshites', no bojtes' brachnyh uz...golos ego izmenilsya, zazvenel pochti rezko,- Uveryayu vas - ne pozhaleete. Vse sdelayu, sam razob'yus', lish' by vy byli schastlivy, lish' by rascvel vash talant! Nel'zya bylo ne verit' v iskrennost' etogo neozhidannogo priznaniya. I ona poverila, raduyas' v dushe, ispytyvaya tajnuyu gordost', chto skromnaya so osoba vyzvala u arheologa takuyu vspyshku chuvstv. Ruku tebe, dorogaya, predlagayut - vot chto! Vot kak proishodit to, o chem drugie mechtayut na svoej devich'ej zare!.. Kak znat', mozhet, eto i est' tot mig, kogda, ne vedaya istinnoj ceny schast'yu, projdesh' mimo svoej sud'by? So spokojno-snishoditel'noj ulybkoj vyslushivaesh' slova, kotorye mogli by oschastlivit' lyubuyu iz tvoih podrug. Ne toropis', Inna, podumaj, gordyachka, prezhde chem otkazat'... Ne delaesh' li ty sejchas tot rokovoj shag, kotoryj vskore obernetsya goryuchimi slezami? Vprochem, chto zh tut gadat': ne sejchas i ne toboyu skazano - serdcu ne prikazhesh'... On mezhdu tem prodolzhal: - Mne, Inna, trudno vam eto ob®yasnit'... Sam udivlyayus' etomu chudu. Ono ot vas! Vy okazalis' sposobny ves' mir dlya menya ozarit'!.. Navernoe, vy sami eshche ne znaete sebya. A ya, kogda vpervye uslyshal vash "Bereg", srazu skazal sebe: ona poetessa! Nastoyashchaya! Da, da, mozhet, dazhe dejstvitel'no Safo, mozhet, vtoraya nasha Marusya CHuraj, mozhet, ta samaya, kotoroj suzhdeno pered licom vechnosti vospet' etot kraj... Ne epigonna, ns slepaya potrebitel'nica chuzhih obrazcov, a tvorec istinnyj, po prizvaniyu... I tot legendarnyj Ovidij - on by vas tozhe ocenil! - Stol'ko shchedrosti... dazhe, pozhaluj, slishkom. - Nichego ne slishkom. Uzy, soedinyayushchie veka, gorazdo krepche i nerastorzhimoj, chem my sebe predstavlyaem. Bessmertnaya vetv' tvorchestva - nadezhnejshaya real'nost',- kotoruyu nichto i nikto no unichtozhit, nad nej ne vlastno i vremya! SHCHeki devushki goreli yarkim plamenem ot etih volnuyushchih ee neosoznannoe tshcheslavie slov. Nado by otvetit', no ne znala chto. Skazala smushchenno: - Vy, verno, dobryj, serdechnyj chelovek. I spasibo vam za vashi... za eto vse... Vam ya tozhe hotela by schast'ya. - Schast'e moe - eto vy. - Zachem zhe tak... Razve ya odna... U nas ved' stol'ko devchat. - Drugie menya ne interesuyut. Vy, Inna, tol'ko vy... Ne ponimayu, kakaya tut magiya, no ona est'! I ya proshu vas, droshu, umolyayu! CHto mne eshche sdelat'? Na koleni vstat'? I vidno bylo, sejchas vstanet. Sdelal dvizhenie - sovsem kak v starinnoj p'ese. Devushka uderzhala ego rezko, serdito: - Ostavim... Ni k chemu atot razgovor. - Otchego zhe? - Ottogo... Netrudno by i dogadat'sya... I on dogadalsya. Umolk v tyagostnom ocepenenii, ponik u steny, nevol'no stiskivaya obeimi rukami kamen' starinnoj kladki. Potom sprosil: - Mne idti? - Idite. - Ne boites' ostat'sya odnoj? Inna tol'ko teper' ulybnulas' oblegchenno: - Hochu pobyt' naedine s Ovidiem. FANTAZIYA LUNNOJ NOCHI Videla sovsem real'no, kak, priblizhayas' k etim beregam, po moryu shagal on, tot samyj Nazon. Nevesomyj, v svoej dlinnoj rimskoj odezhde, v sandaliyah s povyazkami, netoroplivo idet po lunnoj dorozhke, stupaet pryamo po ee mercayushchemu polotnu. Putnik. Iz vechnogo goroda - v vech-. noe izgnanie. Seroj, unyloj pustynnost'yu, ledyanymi vetrami vstretil ego etot antichnyj kraj sveta. Vse bylo zdes' neprivychnym: i beskonechnost' stepnyh prostorov, i volch'i zavyvaniya nochnoj meteli, i odichavshij vid strazhi, kotoraya vozvrashchalas' so sten kreposti, zasypannaya snegom, kutayas' v baran'i i zverinye shkury do pyat. Dlinnovolosye, borodatye, nabravshiesya mestnyh privychek, voiny krepostnogo garnizona vrode by i ne iz rimlyan nabrany - kazhdyj nes na sebe uzhe varvarskuyu pechat'. Sam centurion, nachal'nik garnizona, surovyj i muzhestvennyj voitel', v svoih smerdyashchih zverinyh shkurah napominal ne cheloveka iz proslavlennogo Rima, skoree varvara-volopasa. So vremenem Ovidij i sam oblachilsya v etu dikuyu odezhdu - po krajnej mere, takim videli ego, velikogo pevca rimlyan, kogda on izredka vyhodil na stenu i stoyal tam odinokij, vsmatrivayas' v belye zagadochnye stepi. Vot ty gde ochutilsya, izgnannyj na kraj sveta, nedostizhimyj dlya moguchih svoih bogov, dlya tvoih veselyh, s beregov Tibra, lyubovnic! Vladychestvuyushchij nad mirom, Rim znaet, kak nakazyvat' poeta, vpadayushchego v nemilost': ne chashej s otravlennym vinom, ne. rasterzaniem afrikanskimi l'vami na arene Kolizeya. Karaet samoj strashnoj karoj - bezvest'yu. odinochestvom, zabveniem takim vot navechnym izgnaniem v kraj l'dov i snegov, gde net i nikogda ne budet duhovnoj potrebnosti v poetah. Ty vrode est', no tebya uzhe net. Otdannyj na bezzhalostnuyu raspravu etim lyutym zimam, sginesh', pogibnesh' v bezvestnosti, i svirepye vetry razveyut po etomu pustynnomu vzmor'yu sladkie stroki tvoih zolototkanyh poem. Nikogda ne vyrastet na etih beregah vechnozelenyj lavr dlya tvoego venka! Ne venok lavrovyj - sarkofag vysekut dlya tebya skifskie morozy iz svoego neprolomnogo, pohozhego na belyj mramor ferrarskii l'da. Vmesto vospetyh toboyu bogov, kotorymi tak legko ty pokinut v tyazhkuyu godinu, vstrechayut tebya na etih beregah drugie bogi - zhestokie bogi Severa. Raz®yarennye, besposhchadnye, podnimayut oni meteli nevidannoj, dikoj sily, i stepi nadolgo utopayut v okayannom beshenstve stihii. Ne po-rimskomu svistyat, zavyvayut zdeshnie vetry, slepnut ot snega chasovye na krepostnyh valah, slepnut prostory ravnodushnye, gluhie k tvoim mol'bam, k tvoim zvuchnym lyubov'yu napoennym poemam. Buduchi zhivym, stanesh' svidetelem sobstvennoj smerti. Znala tvoya patricianskaya molodost' vse naslazhdeniya zhizni, uslady druzhby i hvaly. lyubvi i poroka. Gde vse eto? Gde slava i venki ih tugih aromatnyh list'ev? Neblagodarnyj, proklyatyj Rim, vse on zabyl, nad pesnyami tvoimi nadrugalsya, teper' ty lish' smertnik, zhiv'em vybroshennyj iz zhizni, iz vremeni, yz. chelovechestva. Potomu chto chelovechestvo - eto Gim, inache ty ne predstavlyaesh' mira. On gde-to tam, v svoej manyashchej nedostizhimosti, otstupilsya ot tebya so vsej ego roskosh'yu, s ego bogami i zhertvennikami, s nochami vakhanalii, bez tebya bezumstvuyushchih muz. Vse bez tebya -tebe stalos'. lish' vospominanie, ego zhguchaya, ne prohodyashchaya gorechi No, mozhet byt', ne stol'ko toskuet sejchas tvoya dusha shch Rimu. skol'ko po bezvozvratnosti let. Nadvigaetsya starost®. Ne prineset ona tebe pocheta i slavy, tol'ko - bol' odinochestva. A ved' byl ty balovnem sud'by, vdovol' kupalsya, sladkogolosyj i nezhnyj, v ob®yatiyah R^skih geter, v durmanyashchih aromatah lavra! Vino rekoj lilos' v chest' tebya, imel ty druzej na vybor - iskrennih i mni myh, vernyh i dvoedushnyh, teper' u tebya ostalsya lish' groznyj, nikakim mol'bam ne vnemlyushchij gnev Oktaviana. Avgust Oktavian, princeps'senatus, tot, kotoryj lyubit v kameshki igrat' s det'mi rabov, s malen'kimi rabami... Tot, kotoryj chuzhih zhen, rodovityh patricianok, pryamo s pirshestv vedet na svoe razvratnoe lozhe... Izvestno, chto, sobirayas' ob®yasnit'sya s zhenoj Liviej, on zablagovre tlenno gotovit konspekt svoego l'stivogo slova k nej... Byvshij drug, zolotoj Avgust, shlyu iz etogo izgnaniya proklyat'e tebe, hotya kogda-nibud' eshche, byt' mozhet, snova bidu molit' o nisposlanii tvoego miloserdiya, mozhet, eshche propoyu hvalu tebe, zolotomu, ch'ya sila sejchas stoit na etom valu, chej mech dostig etih dikih beregov, utverdiv i tut vechnoe mogushchestvo Rima. Tut - polulyudi. Primitivnye, kovarnye, poyavlyayutsya inoj raz iz glubiny stepej v svoih pugayushchih shkurah, ne privychnyh dlya rimskogo glaza shapkah. Da, polulyudi oni, neulovimye stepnye kentavry, potomu chto kon' i slivshijsya s nim vsadnik - eto u nih nerazdel'no, eto ne lyudi, a imenno kentavry. Nikogda ne videli oni Vechnogo goroda. Nemnogim iz nih suzhdeno uvidet' ego, i to lish' rabami v cepyah. Esli by pozvoleno bylo vozvratit'sya na berega Tibra, opisal by vsyu ih fantasticheskuyu dikost', sobstvennoruchno na stelah, na belyh mramorah vysek by izobrazhenie etih zagadochnyh, s lukami i pevuchimi strelami, sushchestv. V svoem dome, sredi maslinovyh roshch, na publichnyj obzor postavil by, chtoby pozabavit' i tvoi avgustejshie ochi! S kakoj zhestokost'yu obrushil ty na menya svoj gnev, tyazhko tak pokarav. Obrek na zhizn' sredi zverej i poluzverej. I ya zhivu zdes'. Vodyatsya tut i gepardy - dikie koshki, i stepnye, bystrye, kak molnii, antilopy, i tyazhelye tury, pasyas', grozno posmatrivayut na tebya, neznakomca v rimskih sandaliyah. Sami kochevniki naturoj tozhe upryamy i svirepy, turam pod stat'... Syuda vot ya broshen, na rasterzanie klykami odinochestva. Pravdu, naverno, govorit tvoj centurion: - Kvelyj, iznezhennyj, pogibnesh' ty, Ovidij, tut. I pogasnet pamyat' o tebe - lish' cezari vechno zhivut. Pogibnu, sginu. Ne ostanetsya sleda moego! Holodnaya eta, bezgranichnaya, ne vedayushchaya poeticheskih s