innogo val'sa. Idut v pare, budto sozdannye drug dlya druga, yasno i chisto smotryat drug drugu v glaza, ne govoryat nichego, da i nuzhny li tut slova, kogda za nih govorit sama molodost'. Stoilo, stoilo otdat' stol'ko truda etomu sudnu, gde segodnya glavnyj passazhir vesel'e! Stepnaya noch' koly shet ego na sinih svoih volnah, zhizn' kipit vokrug ori onca, hlopcy-piraty lovko laviruyut s podnosami mezhdu stolikov, s ulybkami na licah, i prichudlivye ryby Okse na, chto plavno plyvut po paneli, slovno by tozhe ulyba yutsya YAgnichu. Vse tut v dvizhenii: odni vstayut, udalyayutsya bez lishnih ceremonii, drugie, dazhe maloznakomye, podhodyat s pozdravleniyami, chutochku zahmelevshij Oksen poryvaetsya pet', zavodit lyubimye svoi kolomyiki, nemnogo frivol' nye, zato ochen' smeshnye; k sozhaleniyu, prisutstvuyushchie ne ochen' umeyut im podpevat', dazhe "CHervonu rutu", krome Tasi-shtukaturshchicy, nikto iz gostej tolkom ne znaet Lyudno i shumno vokrug, ot tancev paluba azh gudit a snizu uzhe slyshen i zychnyj golos CHerednichenko: predse datel' opozdal, zaderzhavshis' na odnom iz beschislennyh soveshchanij, no vse zhe zaehal, uveryaya, budto on lish' siloj intuicii pochuyal, zdes' proishodit chto-to takoe, chego nel'zya propustit'. Podnimayas' po trapu, CHerednichenko uzhe perebrasyvaetsya slovom s oficiantami i stryapuhami, v shutku dopytyvaetsya, gde zdes' piruet tot znamenityj morskoj volk, kotorogo podarila miru Kuraevka. - Uyasnite i zapomnite vy sebe, nitkopluty: YAgnich eto nasha legenda! dokazyvaet on komu-to. Umret bol'she takogo ne budet! Poyavivshis' na palube, CHerednichenko s hodu zaklyuchaet v svoi moguchie ob®yatiya imeninnika: - Nu tak kak zhe, brat, kura ili ne kura? Bokal s "piratskoj krov'yu" otstranyaet, potomu chto ne vedomo emu, iz chego etot anafemskij napitok izgotovlyaetsya, kakova ego formula, k tomu zh i "motor" daet o sebe znat' (na grud' pokazyvaet), ne to chto v molodosti: vyjdesh', byvalo, v Sevastopole na Grafskuyu, stakan osushish', rukavom bushlata "zakusish'" i poshel shpacnrovat'... Vskore CHerednichenko uzhe za stolom, slovo ego obrashcheno k mehaniku s Arkticheskoj, tolkuyut oni o klimate kotoryj, po ih mneniyu zametno menyaetsya na planete (odin utverzhdaet, chto stanovitsya zharche, drugoj - chto holod nee), zatem rech' zahodit o ravnovesii v prirode, i CHered nichonko rasskazyvaet udivitel'nyj sluchaj, kak odnazhdy t'ma-t'mushchaya myshej razvelas' v odnom iz luchshih ego pshenichnyh polej. " - Pshenica - nu, kak kamysh, a myshi idut tuchej, snachala podgryzayut stebli, valyat i togda, uzhe na zemle, vytachivayut molodoe zerno... Kak borot'sya? Kto podskazhet? Vot tut i poyavilis' orly! Sto let ih pered etim nikto ne videl, dumalos', uzhe sovsem perevelis' v stepyah, a tut vdrug celye eskadril'i sotni, a to i tysyachi! - poply li nad hlebami i uzhe pikiruyut, b'yut da b'yut na etom "kulikovom" pole myshinuyu ordu! Dochista istrebili, sdelali svoe delo i ischezli v nebe, uleteli kuda-to - ni odna para ne ostalas', ne zagnezdilas' v lesopolose... Ne zagadka li eto? Ne mudrost' li eto prirody? - Mudro, mudro v prirode vse,- soglashaetsya mehanik,- men'she by tol'ko nam glupostej delat' po otnosheniyu k nej... - Myshej mnogo, trebuyutsya orly,- shutit kto-to iz shahterov. Vol'no tut dyshitsya posle dnevnogo znoya, legkij briz duet s morya, ohlazhdaet razgoryachennye lica, teplaya noch' okutyvaet sudno, gde tak horosho chuvstvuet sebya kazhdyj, gde YAgnich v bezgranichnoj shchedrosti pokrikivaet oficiantam: - A nu-ka, synochki, eshche syuda, pliz, chego-nibud'! Puskaj lyudi poveselyatsya... Budet tut segodnya pesen, smeha i shutok, dopozdna budet veselyj gomon stoyat', do togo zenita yuzhnoj nochi, kogda ves' nebosvod velichavo navisnet nad morem i step'yu ot kraya do kraya zasverkaet gigantskij zvezdnyj atlas kursantskogo neba - tol'ko vsmatrivajsya v nego da chinai. ...Dvoe idut vdol' berega, a kuda - kakoe eto sejchas imeet znachenie? Bezlyudno i zvezdno, i taet step' v ob®yatiyah morya, i CHumackij shlyah rasprostersya nad nim, vozgorelsya v nochnom nebe i slovno by tol'ko dlya nih dvoih; im odnim prinadlezhit sejchas vse vokrug, vsya beskonechnost' i zagadochnost' mirozdaniya... Kogda idesh' noch'yu cherez okean, to pronikaesh'sya takim oshchushcheniem, budto idesh' skvoz' vselennuyu, skvoz' prostory vechnoj materii, vechnogo bytiya. I nigde, kak v rejse, sred' neproglyadnoj t'my, sred' bezbrezhnosti vod,nigde ne pochuvstvuesh' tak sil'no svoyu prichastnost' ko vsemu sushchemu i beskonechnomu!.. I dazhe esli ty vsego lish' kursant morehodki, nachinennyj znaniyami locij, sozvezdij, techenij, tebe bol'she dumaetsya ne o nih, a o tom, kto ty est', dlya chego poyavilsya i kakim dolzhen projti zavetnyj dlya tebya rejs - edinstvennyj rejs sobstvennoj tvoej zhizni. - Dlya nas, konechno, imel znachenie ego opyt, virtuoznoe vladenie parusnoj igolkoj,- medlenno shagaya, govoril Zabolotnyj Inne,- no kuda bolee vazhnym dlya nas byl on sam v svoej prostoj i mudroj chelovecheskoj sushchnosti, chelovek-osnova, uzlovyaz zhizni. "Moi slova",- devushka nevol'no ulybnulas' i sprosila: - Trebovatel'nyj, strogij, on, navernoe, gonyal vas sil'no? - Net, ne to. Kak raz i porazil on menya svoej deli katnostyo, taktom, vrozhdennoj, ya skazal by, tonkost'yu natury. Odnazhdy zametil on, chto ya raskis, a byla u menya takaya polosa na "Orione", pochemu-to upal duhom, opustilsya tak, chto i vspominat' stydno... Muchili neponyatnye krizisnye yavleniya da eshche poryadki na sudne, oni ved' krutye u nas, rabota katorzhnaya, novichok inogda ne rad, chto svyazalsya s etim morem lazorevym, sinim ili kakogo ono uzh tam cveta... I YAgnich budto v dushu mne zaglyanul, zovet odnazhdy: a nu podi-ka syuda, hlopche. Dumal, rabotu kakuyunibud' zadast, chistit', drait' chto-nibud' zastavit. A on povel menya v konec paluby, posadil ryadom - pomnyu, byl takoj, kak sejchas vot, zvezdnyj vecher,- a nu, govorit, rasskazhi, vykladyvaj, chto ono u tebya, otkuda... A chto ya rasskazhu? Takoj blagopoluchnoj, takoj udachlivoj byla do nedavnih por zhizn'! Vyrastal za otcovskoj spinoj, nikakih trudnostej, vse gladen'ko i legko. O chem tebe hlopotat', diplomaticheskomu synku, kotoryj na sokah mango vyrastal, do pyatnadcati let predstavleniya ne imel, na kakom dereve rastet hleb nasushchnyj... Ne to chto vot moj drug SHablienko. Ego s detstva na ferme zhizn' prokatyvala, takomu, konechno, i morehodka strashnoj ne pokazalas'... - A vas razve silkom zastavlyali postupat' v morehodnoe? - V tom-to i delo, chto net. Sam reshil. Knig nachitalsya, da eshche otcov tovarishch - morskoj attashe - raznymi istoriyami o flotskoj zhizni vzbudorazhil dushu, zavorozhil... Daj-ka podam v morehodku! Predstavlenie bylo, konechno, naivnoe: korabl' belyj, dorogi golubye, zhizn' rozovaya... Pervyj mesyac, poka nash brat kursant pomidory v sovhoze sobiral, vse terpimo bylo, no potom... Nastoyashchee ispytanie dlya kursanta nachinaetsya pozdnee, kogda etogo solenogo morya hlebnesh', kazhdym nervom pochuvstvuesh', kakaya eto trudnaya professiya. Naskol'ko privlekatel'naya, nastol'ko i trudnaya. Osobenno sejchas, kogda NTR vryvaetsya i v nashu sferu morskuyu tozhe. Skazhem, dlya radista na sudne, kotoryj iz rubki ne vylezaet, vse vremya s glazu na glaz prebyvaet so svoej apparaturoj, voznikaet "problema odinochestva". Zapadnaya statistika otmechaet, chto pochti povsemestno umen'shaetsya tyaga molodezhi k moryu. Zamecheno yavlenie zagadochnoe, nazyvaemoe drift to the shore, chto v perevode oznachaet: begstvo na bereg.. - Odni - na borsg, a vy reshili v obratnom napravlenii, vetru epohi navstrechu? - s ulybkoj zametila devushka. - Da, primerno tak poluchilos', hotya, pozhaluj, imenno eto menya i spaslo. Mog by i skatit'sya, na dno pojti, v perenosnom, razumeetsya, smysle, potomu chto, po vyrazheniyu YAgnicha, lyudi tonut ne v more, chashche vsego oni terpyat korablekrusheniya v luzhah... Proishodilo chto-to strannoe. Sam dazhe ne zamechal, kak postepenno cinikom stanovlyus', dushu zahvatilo kakoe-to bezzabotnoe ocherstvenie, i radost' i bol', osobenno, konechno, chuzhuyu, perestal bylo vosprinimat', da chto tam chuzh.uyu: dazhe v otnoshenii k sobstvennym roditelyam nachala ukorenyat'sya kakaya to dikaya vymogatel'skaya pravota, grubost', lozh'... - Sovsem na vas ne pohozhe,- tiho skazala Inna. - A bylo, predstav'te sebe, bylo,- ulybnulsya on.- Ksli uzh nachal ispovedovat'sya, tak prodolzhaj do konca... Izvinite za etu ispoved'. Odnim slovom, ispoganilsya paren', esli pribegat' opyat' zhe k YAgnichevoj terminologii. ZHil i ne zamechal, kak postepenno vyvetrivaetsya iz dushi iznachal'noe, to svetloe i chistoe, chto, mozhet, v kolybeli tebe materinskie shepoty peredayut... Glyadish', i sovsem by poshla zhizn' kuvyrkom, ne povstrechajsya mne na puti v samuyu trudnuyu minutu etot mudryj yasnovidec po imeni YAgnich. Do sih por dlya menya ostaetsya zagadkoj: kak on pronyuhal, po kakoj locii prochel, chto ya nahozhus' v takom krizise dushevnom, chto tol'ko i vyzhidayu momenta, kak rvanut' iz morehodki chert znaet kuda!.. A ved' pochuvstvoval bezoshibochno, zheleznoj kakoj-to intuiciej, vovremya ostanovil menya, obodril, uderzhal, ne dal mne sdelat', mozhno skazat', rokovoj shag pered propast'yu... Do sih por ne znayu, pochemu imenno pered nim otkrylsya ya dushoj tak vot do konca, kak sejchas otkryvayus' pered vami. Imenno ot nego uslyshal ya slovo soveta udivitel'no prostoe, odnako zhe prozvuchavshee dlya menya kak otkrovenie: o slozhnosti zhizni, o znachenii ispytanij dlya cheloveka i o ponyatii chesti. I vse eto u nego vyhodilo kak-to nenavyazchivo, tak delikatno i ubezhdenno, chto ne vyzyvalo protesta. Blagodarya emu dlya menya v novom svete predstali i roditeli moi, i morehodka, i ya sam so svoim budushchim. Da, on pomog mne okrepnut' vnutrenne. Teper' dazhe smeshno: odin seans takoj psihoterapii i... Ne znayu, kak vy otnosites' k medikam... - A ya sama medichka. - Vot kak?! Togda vam eto budet interesno... Nekoto rye iz flotskih medikov utverzhdayut, chto posle neskol'kih mesyacev plavaniya po moryam v chelovecheskom organizme nastupayut zametnye fiziologicheskie izmeneniya. Menyaetsya, govoryat, dazhe psihika. U menya zhe eto nachalos' peremenoj, pozhaluj, v samoj strukture haraktera, peremenoj ves'ma krutoj... I vse eto blagodarya emu, nashemu YAgnichu... - A vy znaete, kak tyazhelo perezhil on razluku s "Orionom"? - Predstavlyayu! Skol'ko luchshih let zhizni emu otdano... Stol'ko projti pod parusami i vdrug... - |to pravda, chto parusniki svoe dozhivayut? - Bezosnovatel'nye razgovory, po krajnej mere ya tak schitayu... Konechno, epoha parusov - eto kak by yunost' chelovechestva, ego poeticheskaya molodost'... No mysl' tvorcheskaya ne spit, ya vas uveryayu, uporno i smelo ona proektiruet uzhe gigantskie parusnye suda budushchego, da i pochemu by im ne byt'? Vzmetnutsya eshche parusa nevidannoj moshchnosti, cherez okeany budut perebrasyvat' ogromnye gruzy, soedinyat' kontinenty, ved' chego-chego, a vetrov na planete hvataet... Pochemu ne ispol'zovat' silu vetra, uchtya to, chto nynche nazyvaetsya energeticheskim krizisom... A tam, a dal'nyu - kto znaet?! Mozhet sluchit'sya i tak, chto izvestnyj vam solnechnyj veter, sryvayas' s korony vechnogo nashego svetila, pogonit v dalekie miry parusa kosmicheskih Kolumbov! |to ne pustye mechty, Inna, mysli ob etom uzhe sejchas poselyayutsya v goryachih umah nekotoryh chudakov, k koim, priznayus', prinadlezhit i etot strannyj kursant Zabolotnyj... Parusa, bezbrezhnost' i chistota prostorov - oni v samom dele sposobny zahvatit' cheloveka celikom, v nih est' kakie-to chary, magiya, koldovstvo, ne inache,- on zasmeyalsya. - Ne stol'ko chary, vy hotite skazat', skol'ko poeziya parusnogo poleta... - |to, pozhaluj, dazhe tochnee. Vechnaya tyaga kuda-to v neizvedannoe... To, chto s sotvoreniya mira bylo i navsegda ostanetsya v nature chelovecheskoj... - Mozhno ponyat' nashego YAgpicha, pochemu op tak n no obretet sebe pokoya... - My ves zhaleem o pom, pover'te. Na "Orione" schitaetsya, chto YAgpich prinosil parusniku schast'e... Bolee togo, skazku vam po sgkrstu, u nas s SHablioiko zadacha - prismotret'sya poluchshe k nashemu bat'ke, primerit'sya k nemu pered novym rejsom, mozhet, samym otvetstvennym... A eshche ya emu blagodaren za to, chto my s vami vstretilis', Inna, na etom vot beregu. Mogli by ved' i razminut'sya, i nigde by v zhizni ne pereseklis' nashi dorogi... Skazhite,- on neozhidanno ostanovilsya, vzglyanul na nee kak-to robko i vinovato,- vy razreshite... hotya by radiogrammoj... Hotya by izredka obrashchat'sya k vam? Devushka molcha stoyala v razdum'e, v radostnom volnenii. - Razreshaete, Inna? Ona utverditel'no kivnula golovoj, ne glyadya na nego, pochuvstvovav, kak i v temnote zardelas' zharkim rumyancem. Snova shli po laskovomu poberezh'yu, i hotelos' im, chtoby nikogda ono ne konchilos', i chtoby more tiho i napevno shumelo, kak segodnya ono im shumit, i chtoby dyuny, dzhuma za dzhumoj, myagko voznikali by i voznikali iz temnoty, potomu chto takaya eto noch', takaya ona zvezdnaya i teplaya, i razlity v nej tajny, i ele slyshnoj, bespredel'noj muzykoj zvuchat v nej predvest'ya chego-to prekrasnogo. x x x Dazhe pa etih blagodatnyh zemlyah, kazhetsya, eshche nikogda ne bylo takogo obil'nogo urozhaya, kak v etom godu. Pshenica luchshih sortov - "avrora" i "kavkaz" - stoit mezhdu lesopolosami v samom dole kak more zolotoe. Ne vymorozilo ee zimoj, ne spalilo suhoveyami v poru vyzrevaniya, ne ulozhilo buryami - byt' velikomu hlebu! Kolos - takogo tut ne videli dazhe i dedy! CHerednichenko smelo telefoniruet v rajon: - Hlynet zerno - budut progibat'sya garmany, zatopim hlebom vse elevatory!.. Central'nyj kuraevskij mehtok, ili garman, kak upryamo imenuet ego CHerednichenko, lezhit chisto podmetennyj, hotya na nem eshche ni zernyshka. Snova pribyli na zhatvu so svoimi mashinami hlopcy iz voinskoj chasti, ne te, kotorye byli v proshlom godu, drugie, raspolozhilis' lagerem tam zhe, u samyh ferm. V gotovnosti nomer odin k zhatvennomu startu. YAsnaya golubizna neba siyaet nad stepyami, pokamest opa ne podernulas' dymkoj uborochnoj strady, ne zatyanulas' parusami pyli na mnogo dnej i nochej. Vse zhdut, zhdut... I vot on nastupaet, etot den'. Muzykoj nachinaetsya, peniem. Vsya Kuraevka vysypala v step' na prazdnik Pervogo snopa. Lyudi odelis' v luchshie svoi naryady, svetyatsya radostnym voodushevleniem obvetrennye ih lica: dozhdalis'! Stoyat pshenichnye polya, podrumyanennye, sklonilis' tyazhelymi kolos'yami, goryachim duhom solnca veet ot nih, duhom samoj zhizni. Devichij hor v yarkih lentah vysitsya na podmostkah licom k hlebam, poet gimn urozhayu, hvalu hleborobu-truzheniku. Inna YAgnich slozhila dlya kuraevskogo hora etu pesnyu, etu svoyu "Dumu o stepyah". Nikto ne zakazyval, sama yavilas', sama vylilas' na bumagu, kak vnutrennij impul's dushi, ee zov, ee apofeoz. Vse, chto devushka perezhila vmeste s lyud'mi, peredumala naedine s soboj za eti nelegkie mesyacy, vse, chem trevozhilas', chego zhdala, vyzrelo vdrug i vskipelo v dushe, chtoby stat' pesneyu dlya lyudej. "Na chumac'kih shlyahah, na garyachih airpax",- slyshit YAgnich-orionec novuyu kuraevskuyu dumu, i vsya ego sobstvennaya zhizn' kak by proplyvaet pered nim s se golodnym nishchenskim detstvom i s myatezhnoj yunost'yu kogda hodil v Pirej po zadaniyu Kominterna, i so strashnym liholet'em vojny, kotoraya ne zolotoe zerno, a chernye bomby i smert' rasseivala po stepyam... No voskresli oni, eti stepi, snova ozhili pod mirnym i nadezhnym nebom, i niva zvenit polnym kolosom, i krasavec tvoj "Orion" gde-to tam gotovitsya v novyj rejs. Da, skoro oni dolzhny vyhodit' iz porta pripiski, bez tebya molodezh' na polneba razvorachivaet vetrila... Stoya zdes', sredi hlebov, budto nayavu vidit YAgnich prichal zavodskoj i lyubimyj svoj parusnik, kotoryj nastroilsya v dalekij pohod, v otkrytye vody Atlantiki. Takoj, kazalos' by, nevesomyj, legkij, budto skripochka, a kak smelo budet borot'sya s yarostnymi vetrami i gromadnymi volnami, nadvigayushchimisya na nego... Vot uzhe napravlyayutsya k "Orionu" po zavodskoj territorii kursanty iz vysshej morehodki vo vsegda krasivoj moryackoj forme - lenty beskozyrok razvevayutsya na hodu. Lica yunye, u odnih bespechal'nye, u drugih zadumchivye, sosredotochennye. Eshche ne videli shtormov, eshche ne vytryahivala iz nih dushu stihiya, idut gruppkami po dvoe, po troe, s cholodlnchikami v rukah, s sinteticheskimi sumochkami, tot - gitaroj na pleche, tot so stojkoj knig pod myshkoj, knig, kotorye sovsem nedosug budet chitat'... CHisten'kie, otutyuzhennye, oni eshche ne videli togo, chto predstoit im uvidet', no gotovy prinyat' vse eto s bezzavetnym muzhestvom i otvagoj yunosti. I sam on, YAgnich, myslenno uzhe vhodit v svoyu parusnuyu masterskuyu, kladet na znakomoe mesto naperstokgardaman, osmatrivaet plotnye, vyvarennye, prokipyachennye v masle, ni s chem ne sravnimye svoi parusiny, vdyhaet zapah smoly, joda, kanatov - golova kruzhitsya u nego ot etogo neskazannogo zapaha, vobravshego v sebya vse zapahi morya; dlya YAgnicha oni sejchas smeshivayutsya s goryachim dushnovato-sladostnym duhom spelyh hlebov... Inna, plemyannica, stoit ryadom s nim v belom halatike, kak-to uzh ochen' ladno perehvachennom v talii poyasochkom (vyehala v pole s medletuchkoj), s zamiraniem serdca slushaet, kak poyut ee pesnyu, etot podymayushchij dushu horal vo slavu hleba i hleborobov, neba yasnogo, shchedroj prirody, cheloveka-truzhenika i ego vechnoj, neistrebimoj lyubvi k rodnoj zemle. Glaza devushki nalilis' glubokim svetom, karie, oni vnov' sverkayut, budto sprysnutye utrennej rosoyu... Kombajnery v kombinezonah vystroilis' vdol' polya u svoih agregatov, kak tankisty pered boem, ser'eznye, torzhestvennye, inye dazhe chereschur surovye. Ulybnutsya, blesnut beloj kost'yu zubov lish' togda, kogda ruki devich'i nachnut nadevat' im na sheyu tugie venki iz svezhih kolos'ev. Tak zdes' prinyato, tak tut prazdnuyut den' Pervogo snopa. Sredi vzroslyh kombajnerov ryadom s otcom ulybaetsya i Petro-shturmanec; kogda i emu nadeli venok, on, chtoby skryt' smushchenie, shutlivo pokachal golovoj syudatuda - hotya i pochetno, mol, odnako zh koletsya... Pesnya mezhdu tem l'etsya i l'etsya, stanovyas' vse gromche, moshchnee, devchata poyut samozabvenno, kak pticy nebesnye, budto uzh i ne dlya etih, zemnyh lyudej, poyut, a dlya kogo-to dalekogo, kotoryj parit gde-to tam, v nebesah. V opredelennyj chas iz glubiny hlebnogo morya vynyrivaet vsadnik (trudno i uznat', chto eto syn agronoma, starsheklassnik), bystro priblizhaetsya s puchkom kolos'ev v vytyanutoj nad golovoj ruke - velichal'naya pesnya pri etom nachinaet zvuchat' eshche sil'nee. Hlopec, soskakivaya s konya, zacepilsya nogoj za stremya i chut' bylo ne upal, chut' bylo ne okonfuzilsya v takoj torzhestvennejshij mig, no, k schast'yu, uderzhalsya,- blednyj ot volneniya, brosilsya k CHerednichenko-predsedatelyu i uzhe stoit pered nim, napryazhennyj, soznayushchij znachitel'nost' momenta, vytyanuvshis' v sinih sharovarah, perehvachennyh krasnym shirokim poyasom: - Proba vzyata! I podaet predsedatelyu kolos'ya. CHerednichenko segodnya tozhe kak na parade, s Zolotoj Zvezdoj na grudi, vo vsej prilichestvuyushchej momentu solidnosti i torzhestvennosti,- gde by ni stal, vsyudu vydelyaetsya, vozvyshaetsya sredi lyudej ego moguchaya figura stepnyaka. Dvojnaya u golovy segodnya radost': tut pole urodilo, a gde-to v GDR rodilsya, nakonec, vnuk... Hleborobskij ritual mezhdu tem svershaetsya, i hotya proishodit vse zdes' budto samo soboj, eto tol'ko kazhetsya tak. CHerednichenko ispodvol' vnimatel'no sledit za techeniem, smenoj mizanscen svoego lyubimogo prazdnika. Vot razoshlis' koloski po rukam agronomov, brigadirov, usatyh veteranov kolhoza, vot kazhdyj uzhe netoroplivo vyshelushivaet zerno na ladon', ocenivayushche probuet na zub, kivaet predsedatelyu: mozhno, mol, pora. I hotya bol'she tut, v samom dele, ot rituala, ot narodnogo obychaya, chem ot budnichnoj, prakticheskoj neobhodimosti, potomu chto te, komu polagalos', derzhali nivu postoyanno pod nablyudeniem, zaglyadyvali v kolosok i vchera i nyneshnim utrom, proveryaya, horosho li sozrel, odnako ritual est' ritual, i vse k nemu otnosyatsya s nadlezhashchej ser'eznost'yu. CHerednichenko kak glavnyj arbitr, stoya ryadom s horom na skolochennyh iz dosok podmostkah, zhdet, chto skazhut drugie sud'i, ego pomoshchniki, te, komu predostavlyalos' pravo snyatiya proby. Zatem, sobrav vse ocenki, on kak by uvyazyvaet ih v edinyj snop svoego okonchatel'nogo resheniya i tol'ko posle etogo proiznosit torzhestvenno: - Lyudi, hleb sozrel! ZHatvu nachinaem! Komu zhe okazhem chest' nakosit' pervyj snop? Strogim vzglyadom probegaet po licam ozhidayushchih, prezhde vsego lyudej zasluzhennyh i stepennyh, i nakonec ostanavlivaetsya na prizemistoj, litoj figure YAgnichaorionca: - Mozhet, vot emu poruchim, Neptunu morej? Kak ty, Gur'evich? Tryahnesh' starinoj, ne zabyl? Vse odobritel'no zagomonili, podstegivaya starika shutkami-pribautkami ("Da uzh pust' poprobuet!", "Moryaki, govoryat, kosit' mastera!" ), molodezh' zahlopala v ladoshi, a hor pod upravleniem zaveduyushchego Dvorcom kul'tury vstretil etot vybor novoj volnoj peniya. I uzhe podayut YAgpichu kosu, kakuyu-to doistoricheskuyu, chut' li ne muzejnuyu, s vytertym do bleska kosovishchem,- CHerednichenko druzheski podbadrivaet pri etom: - Ty zh, brat, ne podvedi!.. I dal'she smotrit na tovarishcha svoej yunosti obodryayushche, sledit za kazhdym ego dvizheniem, pooshchryaet veselym vzglyadom, a YAgnich v etu minutu trogatel'no staratelen, beryas' za rukoyat', chuvstvuet, kak vse ego sushchestvo ohvatyvaetsya zharom: shutochnoe li delo, kogda rodnaya Kuraevka okazyvaet tebe takuyu chest'! S suhim shumom vrezalos' zhalo kosy v plotnuyu stenu pshenicy, zolotyashchuyusya na solnce. Bez privychki, bez davnih hleborobskih trenirovok YAgnich chuvstvuet svoyu neuklyuzhest' i tyazhest' ruk, davno otvykshih ot polevoj raboty, no vse zhe kosit akkuratno, stebli lozhatsya kolos k kolosu, i s kazhdym dvizheniem-vzmahom i v rukah i vnutri ego vse kak-to obretaet uverennost', vyravnivaetsya. Vot ty uzhe snova chuvstvuesh' sebya hozyainom etoj zemli, ona budto delitsya s toboyu svoej neizbyvnoj siloj. On, tam gyu-cad yarom Kosar zhito kosit'... - Horoshij kosar', horoshij,- slyshitsya otovsyudu,- Ne zabyl!.. Von kak rovno ryadok kladet! A ruki vyazal'shchicy, dorodnoj molodicy, tozhe odetoj po-prazdnichnomu, uzhe mel'kayut ryadom, podymayut kolosistye stebli zabotlivo, ostorozhno, budto sobirayutsya ditya maloe zapelenat'. Legko v'etsya svyaslo; lovko podsoblyaya sebe, molodaya zhnica kolenom prizhimaet sobrannye stebli, styagivaet ih, i vot pervyj zolotoglavyj snop svyazan, gotov, krasivo usy raspustiv, on stoit uzhe pered CHerednichenko kak voploshchennaya ego zolotaya mechta! - Spasibo vam, lyudi! S pervym snopom pozdravlyayu vas, hlopcy i devchata! - vosklicaet vzvolnovanno CHerednichenko i eshche gromche komanduet kombajneram: - Gvardejcy-mehanizatory, po agregatam! Sryvayutsya s mesta stepnye bojcy, begut k svoim noven'kim, s igolochki, "Nivam" i "Kolosam", pa begu snimayut venki i, stavshi vdrug budnichno delovitymi, bystro podnimayutsya po trapam, berutsya za shturvaly kombajnov. Tronulis'! 11erv'sh poshel v zagon, za nim - vtoroj, tretij... Novoj zhizn'yu nachinaet zhit' step'. Kak v dal'nyuyu dorogu, provozhaet Inna zadumchivym vzglyadom stoyashchego na mostike otca, ryadom s nim beleet chubchikom brat-shturmanoc, shchuplen'kaya ego figura zastyla v rabochej sosredotochennosti. Dal'she i dal'she uplyvayut kombajny v svoe hlebnoe, krasnovato-zolotistoe more, pervoe zerno - cveta zari! - poteklo v bunkera, i srazu, kak vspolohi bitvy, podymaetsya nad stennym razdol'em pervaya pyl': pokamest legkaya, dymchataya, poluprozrachnaya, a zavtra ona uzhe vstanet tut tuchami, zatyanet vse nebo, ves' vozdushnyj okean zapolnit sploshnoj ustoyavshejsya mgloj... Konchilsya prazdnik, nachinayutsya budni: dolgie, polnye truda, kruglosutochnye... CHuvstvuya vazhnost' nastupivshego dnya, lyudi raz®ezzhayutsya bystro: umchalas' mashina s kolhoznym horom, vse dal'she razvevayutsya lenty devchat. Rastyagivayut pomost, sobiraet svoyu apparaturu kinohronika. A v eto vremya po doroge ot Kuraevki mchitsya motociklist, Nel'kin Sashko vetrom nesetsya, osedlav ch'ego-to zheleznogo skakuna, i, s hodu zatormoziv, obrashchaetsya pryamo k YAgnichu: - Vam radiogramma! I v samom dele podaet po-kazennomu slozhennyj blank. S neobychnym volneniem YAgnich vzyal blank, poderzhal kakoj-to mig v ruke i, budto eshche ne verya, chto eto emu, peredal Inne: - Prochti... Radiogrammoj YAgnicha priglashali na "Orion" prinyat' uchastie v prestizhnom rejse. * * Potom snova budut lunnye nochi bez letnej duhoty, kogda osen' zagrohochet pervymi shtormami, i otkuda-to iz razvoroshennoj lunnoj bezvesti, budto iz glubiny vselennoj, nevedomaya sila budet gnat' i gnat' losnyashchiesya vodyanye valy na etot vsem vetram otkrytyj bereg, gde na peschanom prigorke, pa dzhume, ele prostupaet odinokaya devich'ya figurka. Stoit v zadumchivoj poze chelovek, a more grohochet ("igraet" - kak govoritsya v narodnom epose), i chto-to volshebnoe, nepostizhimoe dlya nas est' v vechnyh ego nepokoyah, v beskonechno i otchuzhdenno mercayushchih pod prizrachnym lunnym siyaniem burunah. V takie nochi, kogda vse poberezh'e pogruzhaetsya p sny pod zamedlenno ritmicheskuyu i bespredel'nuyu muzyku priboya i kogda lish' luna odinoko i udivitel'no yasno gorit v nebe da serebristo beleyut redkie, razbrosannye nad morem oblaka, napolnennye iznutri svetom,- vot togda-to navstrechu morskomu priboyu, navstrechu grohotu voln i mercaniyu sveta vyhodyat dvoe obychnyh gusej - to li Ovidievyh, to li Korshakovyh. Dnem oni tiho otsizhivayutsya gde-nibud', a noch'yu... Tol'ko zagrohochet, zaigraet more, i oni uzhe na beregu. CHto ih manit, kakaya sila izvlekaet domashnih etih ptic iz sytogo gusinogo ih uyuta, kazhduyu noch' vyvodya pod eti grohoty, na eto pustynnoe, poosennemu surovoe poberezh'e? Storozhat li chto ili chemnibud' obespokoeny? Ili, mozhet, ne daet im spat' drevnij instinkt, napominaya smutno o tom, chto i oni kogda-to letali i chto im tozhe byl vedom napryazhennyj ritm letyashchego kryla, vostorg i upoenie poleta? Uznaj, chem ih, otkormlennyh na bur'yanah, zavorozhil etot grohochushchij priboj i siyayushchie nad morom oblaka i vsya eta svetlaya magiya nochi... Idut gusi paroj vdol' berega. Postoyat i tom meste, gde navis nad morem YAgnichev kovcheg - ^piratskaya" taverna, v kotoroj v takuyu poru uzhe tishina, nikogo net, lish' starinnye fonari tiho goryat na bortah: takie tusklye svetil'niki, vidimo, steregli kogda-to pokoj krivyh portovyh ulochek v srednevekovyh, davavshih pristanishche parusnomu flotu, gorodah. Nimfa-rusalka v nochnom osveshchenii budorazhit fantaziyu eshche sil'nee, ona kak by i v samom dele ulybayushchejsya pticej vyletaet iz grudnoj kletki korablya, vsya ustremivshis' vpered, v eti napolnennye svetom i dvizheniem prostory. Tabuny i tabupki losnyashchihsya pod lunoj burunov, bez konca proyavlyayas', rastut, vzdymayutsya tam, gde letneyu poroj tiho svetilas' Ovidieva dorozhka. Vrazvalochku, stepenno idut belye pticy vdol' berega, ostavlyaya pa peske prichudlivye uzory pereponchatyh svoih lap,- ih uvidyat lyudi poutru. Izredka gusi pro gogochut, peremolvyatsya o chem-to na svoem, tol'ko im popyatnom yazyke. Podoshli, ostanovilis' - dva komka snega boleyut pered dzhumoj. Budto sprashivayut, uvidev chelovecheskuyu figuru: "Kto ty?" Postoyat, progogochut eshche raz i snova dvinutsya dal'she. Est' kakaya-to zagadochnost', bespokoyashchaya tajna v etih ezhenoshchnyh ih vyhodah iz nasizhennyh obzhityh bur'yanov pod samye bryzgi i grohot priboya. Kakaya zhe neispovedimaya sila posylaet syuda etu mudruyu paru pernatyh? Kogo oni ohranyayut vsyu noch' naprolet, k chemu tak chutko prislushivayutsya v etih neobozrimyh prostranstvah vechnosti? Grohochet vsyudu i svetlo, i pered kazhdoj dzhumoj snova budto slyshitsya: "Kto ty?" A tam, gde-to za dal'neyu dal'yu, v oslepitel'nyh tropikah idet sejchas "Orion", nabrav vetra, letit na vseh parusah, napravlyayas' k rodnym, zavetnym svoim beregam. 1975