'kih gniviv, z kromishn'o¿ pit'mi vidchayu dobuvav vin tyazhki zerna mudrosti, z perezhito¿ katastrofi vinis vin spokij. Strunki, ne zlomleni shchogli vinis iz samogo osereddya buri. Ci prostori, cya vesna povertali jogo duhovi yasnist' i mic'. Pochuvav duzhim sebe. Bezzbrojnij blukav stepami, zavodiv rozmovi z vershnikom, iz volopasom. I jomu bulo ¿h ne strashno, voni, viyavlyaºt'sya, zdatni na priyazn', na mudrist' i zhart... I os' todi vin dlya sebe vidkriv, shcho pered nim - lyudi. I ci lyudi vechorami rozkladali sered stepu svo¿ rozkishni bagattya, chastuvali rimlyanina smazheninoyu, ovechim sirom ta medami, a potim spivali. Ci lyudi mali zdatnist' do spivu! Spivali, yak Orfe¿, yak davni tvo¿ bogi, ni, krashche za bogiv... Na beregah Tibru bezzhurnu yunist' tvoyu obdarovuvali takim spivom til'ki rims'ki tvo¿, v samij serpanok odyagnuti kohanki-arfistki. U davnim vashe, nashe u majbutnim. Dlya vas zemlya, a nasha dalechin'. Skazav pislya c'ogo centurionovi: - Ne prolivaj bil'she ¿hn'o¿ krovi. Shovaj mech, zamiris'. Voni vmiyut' spivati. Voni tezh lyudi. I navit' vin, grubij, zviklij rubati golovi vo¿n, zrozumiv c'ogo razu Ovidiya, posluhavsya, - nevidomo til'ki, chi nadovgo. V odin iz vechoriv poet uzhe razom z nim popryamuvav do stepovogo kostrishcha, i znovu - pri sinih smerkah, pri yasnih zoryah - koristalis' voni varvars'koyu gostinoyu, de sered trav varilasya prosta kochivnic'ka ¿zha v midnih kazanah na trinogah, shcho formu svoyu zberezhut' i dlya dalekih nashchadkiv. Step cej buv zviklij boroniti sebe. Ta hoch mistec'ki kar-bovana zbroya ves' chas pobliskuvala pri lyudyah, chvar, odnak, c'ogo vechora ne bulo, druzhnij smih plemeni dzveniv bilya vognyu raz u raz, i materi-kochovichki, zovsim ne shozhi na vovchic', spokijno goduvali grud'mi svo¿h opec'kuvatih stepovih Romuliv ta Remiv. SHCHe ne bulo ni sarmatok, ni polovchanok, ne bulo j gordovitih veselih slov'yanok, shche ¿m nalezhalo til'ki vroditis', prijti iz majbutn'ogo, a vognishche stepove dlya nih uzhe palahkotilo, i ¿hnij prabat'ko - tanec' vognistij - uzhe kruzhlyav, bryazkotiv ozdobami, i pisnyapramatir uzhe tvorilasya, tkalasya iz lyuds'ko¿ zadumi, iz tishi j zirok. Suhim, zapashnim povitryam stepu dihav na povni grudi Publij Ovidij Nazon. Mudrimi ochima, shcho stil'ki vs'ogo perebachili, spoglyadav, yak yuna divchina v zolotih dukatah pered nim tancyuvala, perevershuyuchi krasoyu vse, chim vin kolis' vpivavsya u rims'kih hmil'nih nochah. - Danaya nazovu tebe, - skazav ¿j pislya tancyu. - Dayu tobi bogini im'ya, bo ti bogorivna. - Negozhe dochci pershogo karbivnichogo plemeni nositi chiºs' im'ya. V mene º vlasne. - YAke? - Kigitka zvati mene, za imenem ptaha, yakogo ti nikoli ne bachiv i ne chuv. YAkbi jomu togo vechora vernulasya molodist'! YAkbi cya yuna tancivnicya j spivachka mogla pokohati jogo, znikchemnilogo, zistarenogo, vsima zabutogo vignancya! A vona pokohala. Nichogo ne boyachis', prohodyachi spokijno pomizh voyac'kih mechiv, z'yavlyalas' azh na murah forteci bilya ciº¿ samo¿ vezhi, shcho vidtodi j donini bude zvatis' - Ovidiºva. Prinosila jomu cilyushche stepove zillya, zdatne ryatuvati vid najgirshih rims'kih hvorob ta vid tyagaru lit. Persha medichka tih chasiv, podvignuta chistim svo¿m pochuttyam, - zapovzyalas' vona vidmoloditi poeta dlya tvorchosti j dlya lyubovi. - Vona pokohala tebe, - kazav centurion, - tomu shcho ti rimlyanin, shcho maºsh forteci j trimaºsh mech vazhkij u ruci. - Ne za ce, - vidpovila divchina. - Za shcho zh? - Spivec' ti, - zvertalas' vona do vignancya. - Dusha tvoya povna svitla. Do chogo torkneshsya slovom - vsyudi z'yavlyaºt'sya krasa, mij step vid ne¿ rozkvitaº... Prirodno za ce pokohati. - Ale zh ya zalishiv svoyu molodist' u Vichnomu misti. Kohanki mo¿ v Rimi zistarilis'... A ti taka yuna. I niyaki bogi ne privedut' do rivnosti nashi lita. Os' na meni sivina, zima mogo zhittya, - vona rozdilyaº nas. - Ne hochu, shchob rozdilyala. Bo ti Ovidij, poemi tvo¿ ne znayut' starosti. Dusha tvoya zavzhdi yuna, i ya tebe lyublyu! Slova ci stavali spivom v ¿¿ ustah. ...Dlya nih zemlya, a nasha dalechin'. Pochuvav, yak vona svo¿mi pisnyami vidrodzhuº jogo. CHuv, yak krov pochinaº nurtuvati v zhilah garyache j molodo. YUna zcilitel'ko, chim viddyachu tobi? Vvedu tebe os' takoyu, yak º, v moyu gets'ku poemu, mozhe, v ostannyu poemu mogo zhittya. I budesh ti vichno yuna v nij, vichno prekrasna, yak nebo ce, yak cej vash vesnyanij rozkvitayuchij step. Kvituvatimesh u slovi moº¿, dlya tebe daleko¿ movi i perebudesh nas oboh, tilom tlinnih i nezahishchenih pered Haosom. Budesh i budesh, i viki ne zistaryat' tebe! U stepovomu ¿¿ char-zilli, v nathnennih spivah lyubovi bulo, mabut', shchos' spravdi cilyushche: chudodijna, mozhe, navit' chakluns'ka sila ta¿las'. Bo Nazon zminyuvavsya na ochah, zaloga bachila jogo v ci dni vidmolodilim ta duzhim, jogo teper ne strahalo nishcho. I odnogo razu vin viguknuv na valu: - Rime i ti, Oktaviane Avguste! Vshchent rozletyat'sya tvo¿ legioni, pisnya ¿¿ vse perezhive! I til'ki vin znav, zvidki v n'omu vpershe z'yavilos' oce bezstrashshya poeta. III Uzhe pizno bulo, vsi porozhodilis', pozmovkali tranzistori, til'ki cikadi nevtomno sichut'. Shilivshis' na mur, Inna v zadumi sluhaº tishu ciº¿ cikadno¿ nochi, shcho tak nizhno trimaº na sobi vsiyanij zoryami neboshil. Prostir morya potemniv, misyachna dorizhka prigasla, i sam misyac', zvernuvshi na zahid, dotlivaº chervonoyu kupoyu za mistechkom, za pagorbami, de vden' bulo b vidno rozlogi plantaci¿ vinogradnikiv. Proshchavajte, pagorbi, proshchavajte, zolotavi, tugi, sonyachnim sokom naliti grona!.. Ne raz Inni dovodilos' z divchatami pracyuvati tam, koli cilim uchilishchem, buvalo, vihodili dopomagati radgospu v osinnih robotah. To buli garni dni, v praci na vinogradnikah Inna znahodila spravdi shchos' poetichne, bo zh hiba ne prekrasno bachiti lyudinu, smaglu j veselu, z sonyachnim gronom u ruci? Cikavo, chi rosla za Ovidiºvih chasiv tut vinogradna loza? I chi bulo yake-nebud' poselennya tam unizu, bilya pidnizhzhya forteci, de zaraz ryasniº vognyami mistechko rajcentru? Mistechko tipovo pivdenne, iz svitlogo cherepashniku, vden' vono azh ochi slipit' i vse zasipane cvitom akacij, vinogradi v'yut'sya nad samimi viknami, bo tinnyu tut dorozhat'... Za roki navchannya Inna vstigla zridnitisya z bilen'kim cim svo¿m gradom, z jogo (yak ¿j zdaºt'sya) antichnoyu bilistyu ta rakushnikovoyu zolotavistyu, i zaraz, koli nablizhaºt'sya chas rozluki, hotilos' bi divchini virshami skazati jomu yakis' vdyachni proshchal'ni slova... I hoch z vodopostachannyam u mistechku pogano, bo vodogin ne minyavsya, mabut', z antichnih chasiv, - bez kincya jogo remontuyut' i vulici vsyudi rozriti, - ale j pri vs'omu c'omu zhevriº u divchini smutok rozluki z mistechkom i z uchilishchem, i z ciºyu pohmuroyu forteceyu, i staº zhal' ¿j navit' cih zovsim ne romantichnih vezh, de vsyudisushchij turist polishaº svo¿ varvars'ki slidi... Zori yaskravishayut', prostir morya spovnivsya temryavoyu, i hoch, krim temryavi, nema tam nichogo, divchina movbi zhde chogos', zdaºt'sya ¿j, shcho zvidti, de zvechora svitilas' misyachna dorizhka, shchos' mozhe ciº¿ nochi z'yavitis'. Zori panuyut' nad svitom, viterec' dmuhnuv u lice... Pomenshalo vogniv unizu, zasnulo mistechko; pora b i tobi, divchino, buti v posteli, a tebe vse nibi ne vidpuskaº zvidsi cya temna nichka-petrivochka... A taka zh vona korotka - nezchuºshsya, yak i zletit'... Koli vzhe zibralasya jti, z dalechi morya, z jogo neproglyadnih morokiv nespodivano z'yavilos' vitril'ne sudno, zustrinute des' azh pid obriºm vistryam prikordonnic'kih prozhektoriv. Hto ne spav, mig bachiti ce: v snopah svitla, pid povnim parussyam, majzhe nepomitno ruhavsya, povertayuchis' iz plavbi, "Orion". IV Povertavsya vin dosit' posharpanij, i ne divchini z muru bulo pomititi vsi jogo tyazhki virobnichi travmi, nabuti pid chas c'ogo robochogo rejsu; lishe zgodom brigadi zciliteliv-majstriv iz sudnoremontnogo, zusibich oglyanuvshi poterpilogo, viz'mut' na oblik vsi jogo rani, viznachat' stupin' ushkodzhen', postavlyat' bezpomil'nij diagnoz: chim i yak svoºmu ulyublencevi dopomogti. Zrobivshi shcho treba, povernuvshi "Orionovi" silu, voni potim vipustyat' jogo v novij, mozhe, shche skladnishij rejs. Buli v rajoni Mal'ti, koli ¿h spostig raptovij, skazhenih baliv shtorm, zovsim tut nespodivanij o takij pori lita. Kursanti ne znali spochinku vzhe drugu nich, raz u raz vilitali z kubrikiv u shkvalistu temryavu, shchob stati na zminu chi na pidmogu do krayu visnazhenim tovarisham. Vitril'niku, zdavalos', ne bude ryatunku, jogo kidalo, yak trisku, na n'ogo navaloyu jshli z temryavi vodyani gori v tisyachi tonn vagoyu, i shcho voni dosi ne rozchavili ce zovsim tenditne proti nih sudence, i shcho "Orion", neperekir us'omu, shche trimaºt'sya na burunah, - ce novachkam zdavalosya istinnim chudom. Pid chas .shtormiv osoblivo vidchuvaºsh, yaki pid toboyu glibini, yaka tovshcha t'mi. Kapitan usvidomlyuvav usyu miru nebezpeki, tut navit' i novachok-praktikant rozumiv, shcho ci zh sami vitrila, yaki tak plavko ta legko nesli "Orion" pogozho¿ dnini, zaraz mozhut' stati dlya n'ogo zgubnimi. Vsi ci yunaki, shcho ¿h poºdnav "Orion", zaraz dosluhalis' v trivozi, yak gudut', azh stognut', nad nimi vgori, v uragannij temryavi, do krayu napnuti vitrom polotna, nibi v ostannij napruzi nesuchi svoº sudence sered griznih rozbushovanih vod. Tak, ce nastav chas najvishchogo viprobu na muzhnist' i vitrimku, nastala ota ridkisna apogejna nich, koli na zazdalegid' viznachenih miscyah, bilya kozhno¿ shchogli i snasti nevidluchno cherguyut' molodi matrosi z nozhami, gotovi za pershoyu komandoyu rizati parusi, obtinati truzhdenni svo¿ krila, shchob hoch u takij sposib poslabiti ¿hnyu diyu. Ciº¿ nochi travmuvalo YAgnicha. Udarom hvili kinulo jogo cherez palubu mizh trosi, malo ne zbilo za bort, i, koli do n'ogo zbiglis' molodi moryaki, vin bez ¿hn'o¿ dopomogi navit' pidvestisya ne mig. Uhopivshi popid ruki, vidtyagli jogo vniz u lazaret, ale j tam staromu legshe ne stalo. Stognav, azh pidvivav, a c'ogo vid YAgnicha hlopci nikoli ne chuli, ne v jogo naturi bulo pokazuvati svij bil'. V us'omu, shcho stalos', vchuvalas' nedobra prikmeta. V nich viprobu zbilo, znivechilo najnadijnishogo majstra, ºdinogo j, po suti, nezaminnogo znavcya vitril'no¿ spravi. Togo, hto vsih ¿h, kursantiv, navchaº u rejsi, chij dosvid dlya nih mav prosto magichnu silu. Ves' mokrij yak hlyushch, korchivs' vid bolyu, hapavsya za zhivit, layavs' nechuvano. YAgnich ginuv, majster pomirav. Pristup apendicitu, chi shcho tam vono bulo, ta til'ki tak starogo skrutilo, shcho v dekogo z kursantiv zovsim opala dusha, vidlitala nadiya: krishka staromu. Smert' lyudini zavzhdi vrazhaº, a zaraz pro ce strashno bulo j podumati, bo v takij situaci¿ vtratiti YAgnicha, kotrij dlya yunih morehodiv buv i nastavnikom, i bat'kom, i vtilennyam nepohitnosti duhu, - ce oznachalo b shchos' prosto zlovisne, rivne katastrofi! A vihodilo, nibi yakraz sered c'ogo uraganu mav pokinuti ¯h YAgnichiv duh, pid chas najbil'sho¿ skruti polishiti novachkiv na rozterzannya nichno¿ stihi¿. Nedobrij znak! "Spravdi zlovisne shchos'", - mimovoli podumaº ne odin z molodih, bo more chasom zaganyaº lyudinu v taki skruti, koli navit' suchasnij hlopec', intelektual'nij kursant, pochinaº viriti v davni moryac'ki prikmeti. YAk bezhibnij psiholog-nastavnik, YAgnich, vidno, i v strazhdannyah svo¿h ne zabuvav, shcho vidbuvaºt'sya zaraz v dushah kursants'kih, hto-hto, a vin dobre tyamiv, shcho ce oznachalo b dlya nih, yakbi os' tut raptom ¿hnij "zavparusami" tak po-durnomu viddav kinci. Ni, ne maºsh ti prava zaraz kinuti svoyu vahtu, lishiti hlopciv naprizvolyashche! I koli sudnovij likar zaproponuvav negajno operaciyu, - YAgnich til'ki prohripiv: - Berit' uzhe, chetvertujte... Nejmovirni ko¿lis' rechi: YAgnich, dlya yakogo medicina bula sucil'nim obmanom, zaraz bez sprotivu pidstavlyav sebe pid nizh. Likar, molodij specialist, zveliv priv'yazati hvorogo do kojki, zveliv priv'yazati sebe, inakshe shtorm ne dav bi zmogi operuvati. Buv stogin, buv krik i lajka, bulo yakes' zviryache vittya. Vse ºstvo, vse nutro YAgnicheve volalo proti togo, shcho jogo zaraz vivertayut' navivorit. Inshim razom vin, zvichajno, nizashcho b ne zgodivsya na take, a shcho zaraz z pokirnistyu yagnyati davsya pid nizh, to ce sprijmalos' yak ostannij YAtichiv podarunok tovaristvu. Bo yak zhe voni bez n'ogo zostanut'sya v otaku nich? Vtratiti jogo zaraz dlya "Oriona" odnakovo, shcho vtratiti dushu! - Rizhte!.. Oj ni, ne rizhte!.. - hripiv, znemagayuchi, YAgnich. U cih beztyamnih harchannyah, u lyutij bel'kotni, zdavalos', nemaº vzhe gluzdu, i til'ki prisutnij pri operaci¿ zampolit rozshifruvav cej bel'kit yak peredkincevu volyu starogo, yak jogo zaklinannya, shchob ne rizali tam nagori parusiv, trimalisya do ostann'ogo. A nastupnogo dnya buryu proneslo, i vtishene more zasvitilosya soncem. Kapitan polegsheno zithnuv: lyudi zhivi, sudno trimaºt'sya na vodi, hoch i zhalyugidnij maº viglyad pislya tako¿ tripanini... Kursanti, koli likar, nareshti, dozvoliv ¿m providati YAgnicha, zastali jogo znemozhenim, ale movbi j prosvitlilim. - Teper shche pozhivu, - skazav vin ¿m. Hlopci, darma shcho buli vimorduvani buryanoyu nichchyu, dozvolili sobi navit' pozhartuvati, z usmihami dopituvalis' YAgnicha: pro yaku to vin t'otyu Motyu krichav, priv'yazanij, pid nozhem hirurga? Obrazivsya starij. Puste, ne bulo niyako¿ t'oti Moti, ne zahotiv YAgnich pro ce j govoriti. Inshe jogo zaraz cikavilo. - YAk tam bizan'? A grot? A fok? Ne potroshchilo? - Tam poryadok, a tut os'... Oh i kriku zh bulo, - ne vidstavali hlopci. - Uzhe zdavalosya - vse, nema nashogo Neptuna, a vono, bach, yak!.. Z potojbichnogo rejsu lyudini vdalos' vernutis'! - Sila voli ce u vas chi prosto zi zlosti? - Zvidki taka zhittºstijkist' organizmu? YAgnich, zdaºt'sya, j sam ne mig c'ogo do kincya poyasniti. - Serce, vidat', viyavilos' nemrushche. Pochuvayu, shcho kayuk meni, zovsim uzhe vmirayu, a ot vmerti niyak ne mozhu. Ziznavavsya vin u c'omu z tihoyu niyakovistyu, azh nibi nezruchno bulo jomu zaraz, shcho takogo perepolohu nagnav na ekipazh, zavdav stil'ki klopotu i matrosam, i kapitanu, i c'omu konovalovi z nozhem. Serce - pershoprichina. Na ce natiskav, ne hotiv ziznavatis' hlopcyam, shcho, mozhe, til'ki zavdyaki ¿m i vizhiv, bo hiba zh mig vin polishiti ¿h, zhovtorotih, u taku najtrudnishu nich! Radi nih, vlasne, j pid nozha lig, radi nih i ne vmer, shchob til'ki ne rozgubilis' voni ta vistoyali v c'omu svoºmu pershomu skazhenomu viprobi. Serce samo znaº, koli jomu treba buti nemrushchim! Rejs tim chasom trivav, vitril'nik, ligshi na kurs, neuhil'no pryamuvav do ridnih beregiv. Nezabarom shche dovelos' ¿m pidbirati z plota grekiv-ribalok, kotri j pislya togo, yak opinilis' na palubi, nagodovani j perevdyagnuti v sportivni kostyumi kursantiv, vse shche ne mogli prijti do tyami, nespromozhni buli v svo¿m ochmaninni do ladu poyasniti, yakim chinom poshchastilo ¿m pislya zagibeli sudna zachepitis' na svoºmu zhalyugidnomu plotiku, ta shche i vtrimatis', doki ¿h pidibrav "Orion". Likar podavav poterpilim neobhidnu dopomogu, i teper uzhe ne YAgnichiv stogin napovnyuvav kubrik, a, navpaki, sam vin dosluhavsya, yak molodij kucheryavij grek, pokladenij dlya ukolu, shchos' bel'koche po-svoºmu, a po-nashomu til'ki jojkaº pid shpricom, - jojkannya, vono zh odnakove u vsih yak i sl'oza gorya chi radosti. Nezabarom grekiv mali zdati na bereg, buv namir lishiti v Pire¿ j svogo, shchojno prooperovanogo paciºnta na dolikuvannya, ale YAgnich vidmovivsya navidriz. Samij namir cej, vidno, jogo neabiyak obraziv. - YAkshcho takij YAgnich stav vam vazhkij, - skazav kapitanovi, - vikin'te des', ta til'ki na ridnomu berezi... Bo i v YAgnicha º tam svoya Kura¿vka. Kapitan zaspoko¿v: ni to j ni, proti vasho¿ voli nihto jti ne zbiraºt'sya. I dodav z usmishkoyu: - A Kura¿vka - to sila... YAgnich, odnak, i pislya c'ogo shche pevnij chas trimavs' nastorozhi, osoblivo osterigavsya pidstupnostej "konovala". Dast' yakihos' poroshkiv, prispit' - i prokineshsya, choloviche, v chuzhomu portu... Ne Pirej jogo lyakav - lyakala samotnist'. U tomu Pire¿ buvav vin bezlich raziv, lyudi yak lyudi, hocha j inshogo plemeni. Vipalo navit' tak, shcho j pershij jogo, YAgnichiv, rejs kolis' buv same do Pireya, ce todi, koli shche bezvusim komsomol'cem, nabavivshi sobi lit (potim ce i v pasport perejshlo), za vidomim prizovom komsomolu prijshov vin na flot razom z tisyachami takih, yak i sam, bucmatih stepovih kremeznyakiv. I buvayut' zhe zbigi v zhitti: til'ki stupiv na palubu - odrazu i v rejs, vikonuvati vidpovidal'ne doruchennya Kominternu! Sut' zavdannya polyagala v tomu, shchob spishma zajti do Pireya i v obhid portovih vlastej uzyati vnochi na bort bolgars'kih revolyucioneriv, kotrih treba bulo vryatuvati vid rozpravi pislya porazki povstannya. I hodiv, i rizikuvav, i vzyav ¿h taki tiº¿ nochi potaj na bort, a teper u cim samim Pire¿ tebe, vihodit', samogo z bortu?! Odnache obijshlos'. Mayut'-taki sovist'. Proti Pireya vlasne vin nichogo ne maº, ale j z Kura¿vki jogo ne smijtes'. Bo kozhna lyudina maº svij bereg, i prirodno tobi do n'ogo dusheyu tyagtisya bud'-zvidki, hoch bi de opinivs'. Nedarma zh davno pomicheno moryakami, shcho j sudno jde hutchishe, koli povertaºt'sya do ridnih beregiv. Samo letit'! Vidlezhuyuchis' u kubriku pid likars'kim naglyadom, YAgnich povoli oduzhuvav, terplyache vikonuvav usi nalezhni pripisi "konovala", hocha pomitno j nudivsya. Kortilo jomu znati, de voni zaraz idut', yakij tam den' nagori i yakij viter. A shche - yakij viglyad maº "Orion" pislya buri, pislya pekel'nih nochej, chi shozhij na sebe, chi do nevpiznannya znivechilo jogo ta poskublo? Cikavivsya, hto ce zustrichnim gudkom vitav ¿hnij "Orion", ta yak jogo, krasenya, j ne vitati, - adzhe parusi na moryah zaraz ridkist', i na bud'-yakih shirotah - navit' chuzhi kapitani zdaleku vpiznayut' uchbove krilate sudno. Haj tam datchanin ide, chi francuz, chi norvezhec', a, minayuchi, neodminno gukne sirenoyu, privitaº-takij zdavna isnuº zvichaj. I komu-komu, a YAgnichevi vin do dushi. YAkos' zajshov providati jogo kapitan, hav du yu du, Gurijovichu, yak nastrij? Siv bilya lizhka, rozpitav pro samopochuttya, pohvaliv vidvagu ta hist molodogo likarya (voni, zdaºt'sya, druzhat'). - Zdorovo vporavsya nash eskulap, - rozsipavsya pohval'boyu kapitan, - hocha vi, Gurijovichu, dlya n'ogo persha operaciya. - Vono j vidno. Do mene til'ki zhab v instituti rizav, a tut nareshti lyudina popalas', º na komu nabiti ruku. - Ne kazhit'... Umilec'. - Kishku, yaku treba, use ne mig znajti vash umilec', use ne za tu tyag. - Ni, ya serjozno: molodchina vin taki. V takij situaci¿, pri takij hitavici, koli vse shkerebert' letilo, ne rozgubivsya, shvidko j tochno postaviv diagnoz i majzhe bez narkozu... - Ta shche tupim nozhem... - U nih, Gurijovichu, tupih ne buvaº. Nedaremno dali diplom, ta shche j z vidznakoyu. - Haj vidznaka, a kishku tyagnuv ne tu, - uperto trimavsya svogo YAgnich. - Dobre, shcho tak kinchilos'... I pislya c'ogo porinuv u svo¿ dumki. Bachiv usyakih vin i kapitaniv, i likariv. Pro svogo teperishn'ogo kapitana, oc'ogo samogo YAnchenka, vin najkrashcho¿ dumki. Maº poshanu do lyuds'kih lit, do zaslug trudovih, u zhodnomu z rejsiv starogo zumisne ne skrivdiv. Sam vin, YAnchenko-kapitan, tezh iz chisla kolishnih YAgnichevih vihovanciv, tezh svogo chasu u zvanni kursanta hodiv na "Orioni" i, yak i vsi, laziv po reyah, stoyav, pidtyagnutij, pered vikladachem iz sekstantom u ruci, vikonuyuchi urok, uvazhno beruchi probu soncya. Skil'ki ¿h, molodih, perejshlo tut cherez "Orion", skil'ki gartuvalos' pid jogo vitrillyam! Odin kontingent kursantiv zminyuvavsya inshim, uzhe kolishni tvo¿ vihovanci, yakih ti do s'omogo potu ganyav, shkoliv, pidhvalyuvav abo prisoromlyuvav, sami des' hodyat' teper po svitovih akvatoriyah u zvannyah shturmaniv, starpomiv abo j kapitaniv, i til'ki vin, YAgnich, zalishaºt'sya na palubi "Oriona": nibi priris do ne¿ nazavzhdi. Vin tut - yak vichnij. Use kro¿t' ta shiº cupke, zlezhane, special'no obroblene, u llyanij oli¿ vivarene parussya. CHi to pak parusinu, bo til'ki pislya jogo ruk vona stane parussyam! Use inshim ta inshim, shcho prihodyat' na vishkil iz morehodok, peredaº prosti svo¿ sekreti - yak zv'yazati vuzol toj abo toj, zachaliti kinec', na stalevim kinci doladnuvati "gashu", shcho po-vchenomu zvet'sya "ogon"... Nache vono ne odnakovo - ogon, chi gasha. Ta, mabut', shcho ni. Dlya kogo ogon, a dlya n'ogo ce til'ki gasha, tak i ne inakshe, - vs'omu flotu svoyu kura¿vs'ku terminologiyu nav'yazav. Dobre vzhe j te, shcho ne zabuvayut', ne odin iz tih, hto prohodiv na "Orioni" cupku kursants'ku nauku, opinivshis' navit' u ministerstvi chi zustrivshi odnokashnika des' u dalekim portu, ne zabude perepitati: "Nu, yak tam nash YAgnich, vichnij nash vuzlov'yaz?" - SHCHojno radiogramoyu port zapituvav pro vas, - kazhe kapitan. - Cikavilis' stanom zdorov'ya. Led' pomitno osmihnuvsya starij: dumali, mabut', pishov uzhe YAgnich akulam na pozhivu? Ta, yak bachite, shche zhivij i teplij. Nide vin ne dinet'sya vid vas... - Peredajte v port: ne nastav shche chas vikreslyuvati YAgnicha iz reºstriv... Poglyadaº na kapitana svo¿mi podobrilimi zmruzhenimi ochima. Priºmno vse-taki bachiti lyudinu v takij molodosti, v samomu ¿¿ rozkviti. Moryak, hoch yak poverni, - moryak. Ne prihovuº j vid inshih, shcho zakohanij u svij "Orion". Moloda druzhina yakos' zapituº: "Koli ti vzhe nalyubuºshsya svo¿m "Orionom"? - "Ta, mabut', nikoli..." Vsi znayut', shcho z gordistyu YAnchenko nosit' svoº, shche movbi j dosi nezvichne dlya n'ogo kapitans'ke zvannya. Ne kozhnomu v takomu vici vipadaº chest' stati kapitanom, mozhe, tomu j staraºt'sya tak, vmiº raditi roboti, sto¿t' spravdi yak zakohanij, koli vikonuºt'sya jogo komanda: "Staviti parusi"..." I vzhe voni pishli, rozmetnulis', mov krila u nebi... Vsim todi nache svyato, a jomu, kapitanovi, to svyato udvichi, bo ce zh vin jogo povede, svoº krilate, ridkisne, yunac'ke sudno. Stane na mistku, spokijnij, yak zavzhdi, pidtyagnutij, i bachish odrazu: cej na misci, z takim hoch i v rejs krugosvitnij. I na lyudyah, i bez kapitana viyavlyaº shanu svoºmu korabel'nomu majstrovi. Koli odruzhuvavsya, YAgnich vesil'nim bat'kom sidiv u n'ogo za stolom. I zaraz, pid chas cih providin, kapitan tezh trimaºt'sya ne zaznajkovito, radit'sya z YAgnichem pro te, pro se, shcho stosuºt'sya sudna, bo z shtormu "Orion" vijshov-taki z dobrimi sincyami, mozhlivo, dovedet'sya stavati j na zavods'kij remont. - A shcho tam u moºmu chulani robit'sya? - zapituº YAgnich pro svoyu parusnic'ku majsternyu. - Hto poryadkuº? - Ta hto zh, krim kursantiv... Oto vzhe naporyadkuyut'! U YAgnicha tam kozhna rich znaº svoº misce, zapasni polotna lezhat' na policyah, akuratno zgornuti, yak suvo¿ materi¿ u kramnici, na kozhnij parusini birochka z naslinenim napisom, kozhnu dribnichku, navit' golku, YAgnich mozhe navpomacki v temryavi znajti. Znaº, de yaka midna begotka lezhit', chi lyuvers, chi otoj tvij trudovij naperstok, shcho po-moryac'komu zvet'sya gardaman... More lyubit' poryadok, u majsterni povinen majster dilo vesti, a ne htos' tam... Bez tebe yak pohazyajnuyut', to potim tizhden' u svoºmu "chulani" ladu ne dasi!.. Tak nedorechno stusonulo jogo tiºyu hvileyu, tak piddalo pid rebra - navit' apendicit ne vitrimav. SHCHe j zaraz YAgnich pochuvaºt'sya niyakovo pered kapitanom: skonfuzivs'! Nikoli zh iz nim, veteranom, ranishe takogo ne bulo. Nepovorotkij stav, chi shcho? - Dumav, znosu meni ne bude, - movbi vipravduvavs' zaraz YAgnich. - Zubi shche zh usi cili, ne znayu, yak i bolyat'... - Buvaº, - kazhe kapitan, chomus' vidvodyachi ochi vbik, movbi i jomu nezruchno. - Ne z vami pershim. Z kozhnim mozhe trapitis'. Nu, ta vse bude o'kej! Os' prijdem dodomu, dobudemo vam putivku pil'govu... - Na tryascyu meni vona? - nastorozhivsya YAgnich. - Nikoli po kurortah ne tinyavs'... - To vzhe, Gurijovichu, yak mediki skazhut', - i znovu ochi vbik. Ta shcho ce z nim? Ranishe zavzhdi navprostec' YAgnichevi v ochi divivs', a zaraz... - Ni-ni, - kazhe YAgnich, - i ne dumajte. Koli priv'yazanij pid nozhem vitrimav, to teper uzhe bud'te spokijni. I kapitan nibi spravdi zaspoko¿vsya, pidvivsya, shchob iti. - Dobre jdemo, - skazav, rushayuchi do vihodu. - I viterec' garnij, nabrali vsi parusi. Pobazhav YAgnichevi, shcho vsi bazhayut' u takih vipadkah, i hav du yu du. A YAgnich zalishivsya v prikromu yakomus' nevidanni, v gnitlivih zagadkah. CHomu pro putivku zabalakuyut'? Nevzhe hochut' sprovaditi? Nevzhe mayut' u n'omu sumniv? Zvisno, lita berut' svoº, bo za desyat'oh dovelosya riznih shkvaliv perezhiti na svoºmu krutomu viku. Mav vid prirodi zalizne zdorov'ya, vitrimav bi j ne take, buvshi molodshim, a tut ledve vidihav. Mig bi otak, prikruchenij do kojki, j nazovsim viddati kinci. Pishla b radiograma v Kura¿vku, a tebe zashili b u parusinovij mishok i z balastinoyu po doshci - pid dobrij rozgin - za bort, pid buruni... C'ogo razu sam sebe peremig, ne piddavsya, bo zh piddatis' - to bulo b yak vidstupnictvo. Adzhe potriben ¿m buv YAgnich zhivij, bez n'ogo tut, yak bez golki ta bez gardamana, i vin ne pidviv, a os' yak bude dali? Nevzhe stane dlya nih til'ki Neptunom dlya posmihovis'ka, chi j girshe - morokoyu ta balastom? Ni, ne povinni voni jogo skrivditi, bo zh veteran, bo zh znayut', de zdorov'ya svoº nadlomiv! Ne v portovih piyatikah ta mordoboyah, u Vognyanih rejsah prichinu shukajte, a ne v vashih durnih apendicitah! Nikoli ne vistavlyav napokaz svo¿h zaslug, a tut, yakshcho dovedut', prijde, bryazne vsima ordenami: ce vam shcho? Uchasnik Vognyanih rejsiv, a vi jogo potihen'ku get'? Cilu nich po tomu bachiv sebe u vijni, u polyarnim pohodi. Ce todi, koli jshli voni karavanom transportiv u vodah Pivnochi z bojovim vantazhem, oderzhanim u SHtatah po lend-lizu. YAko¿ trudnosti to buv perehid! Hoch suprovodili ¿h korabli konvoyu i hoch usi transporti ¿hni buli pofarbovani pid kolir ajsbergiv, vsetaki odnogo dnya fashists'ka aviaciya viyavila toj divnij karavan "ajsbergiv", i os' tam vin, YAgnich, chi ne vpershe zbliz'ka zazirnuv u vichi svo¿j, zdavalos', neminuchij smerti. Za tiº¿ situaci¿, yaka sklalas', komanda mala pravo zalishiti sudno, zalishiti dlya togo, shchob svo¿ zh korabli konvoyu odrazu rozstrilyali cej "ajsberg" razom z jogo bojovim vantazhem, yakim buli zabiti i tryumi, i palubi. Ale zh fronti zhdali c'ogo vantazhu, i komanda svo¿m ostannim pravom ne skoristalas', ne zalishila svogo "ajsberga", hocha bombi vzhe sipalis', na n'ogo, skazheno zavivayuchi. Odna z bomb vluchila v vidsik, de buli dimovi shashki, i sudno opovilosya dimom, na palubi tezh spalahnula pozhezha, pochali triskatis' bochki, napovneni yakoyus' tam svincevoyu ridinoyu, rtuttyu, chi shcho. Otrujna cya ridina rozlilasya po palubi, i hoch YAgnich rozumiv, chim ce zagrozhuº komandi i jomu samomu, hoch ni na mit' ne zabuvav, shcho j tryumi pid nim navantazheni vibuhovim materialom i mozhut' shchosekundi zletili v povitrya, ale zh treba bulo shchos' robiti! Paniki, na shchastya, ne stalos', trimalisya vsi, yak lichit', a vin shcho zh, girshij za inshih? Dumku pro smert' vidganyav, bo duzhcha za smert' bula sovist', a vona velila jomu: stan' do zenitnogo kulemeta, stan' i strilyaj, doki fashist ne provalit'sya v more storch golovoyu! SHlang u ruki mershchij beri i, hoch po kistochki brodish u tij rozlitij iz bochok otruti, zbivaj ta zmivaj ¿¿ shlangom za bort... CHimalo ¿hnih uzhe zgodom na berezi v likarni povmirali, otru¿vshis' tiºyu proklyatoyu rtuttyu, chi shcho tam vono bulo. I YAgnich vhopiv todi svoyu dozu, shcho vvazhalas' smertel'noyu, ogluh, oslip, ale vidlezhavsya v gospitali v Igarci, vikashlyav ti dozi ta j znov tudi, na svo¿ trudovi vahti. Vmiv sebe ne shchaditi, kudi treba - jshov bezvidmovno, jshov hoch i na skrut golovi! Azh pislya vijni diznavsya, shcho, doki vin hodiv iz svo¿mi lend-lizami, vtrativ sim'yu: v odin den', v odin zmig oka zagubiv najdorozhche - druzhinu j ditej malih. Nakrilo bombami paroplav, shcho z sim'yami moryakiv probivavs' do beregiv Kavkazu. Zgodom, zgodom uzhe rozpoviv jomu znajomij kapitan, yak use te vidbuvalos'. Bombili fashisti ¿h sered bilogo dnya, spershu pustili na dno suhovantazhne z zernom, a potim nakinulis' na transport evakujovanih ta poranenih, darma shcho jshov vin pid poznakoyu CHervonogo Hresta. Kapitan komanduvav susidnim sudnom, na vlasni ochi bachiv, yak cih bezzahisnih bomblyat', ale sam ves' chas buv pid vognem, vidbivavsya, nichogo vdiyati ne mig. Uyaviti, yak diti malen'ki tonut', - nichogo, mabut', nema strashnishogo za ce! I navit' del'finiv ne viyavilos' poblizu, shchob poryatuvati: u nih nibito º takij potyag, taka potreba - ryatuvati, hto potopaº... Druzhina dosi postaº pered ochima yak zhiva, a tih dvijko, malen'kih svo¿h, YAgnich prigaduº zovsim tumanno. Prinosit' uyava lichka dityachi, shcho v nimomu kriku volayut' do neba, bachit', yak, zchepivshis' ruchenyatami, uzhe zanuryuyut'sya, v glibini jdut', i chasom unochi v napivsni azh sam porivaºt'sya do nih, shchob prigornuti, shchob viryatuvati... Ale rukami til'ki vodu obijma. V Zovsim nespodivano YAgnich pidnyavsya, z'yavivsya na palubi. Buv uzhe vechir, ale vechir - yak den': yasnij, misyachnij. Dorizhka po moryu merehtit', na yuti gitari brin'kayut'. Zagledivshi YAgnicha, molod' ozhvavila: - Hlopci, a divit'sya-no, hto ce z'yavivs' na areni!.. CHi ne volodar stihij? - Ura nashomu Neptunovi! Ura, ura!.. Viter led' dishe, parussya legko brinit'. Siv YAgnich na kupi kanativ ostoron', nikogo ne chipav. Hlopci kul'turni, tezh ne stali v'yaznuti, nadokuchati zhartami. Do dushi YAgnichevi, koli more os' take yasne. Ne te, shcho temno¿ nochi, koli vono j samo til'ki nich, til'ki zgustok t'mi. Todi ves' chas pochuvaºsh, shcho jdesh po glibinah, jdesh nad bezodnyami... Zaraz i glibina ne lyakaº. Sidit' prispokoºnij, lisinoyu lobatoyu do misyacya svitit'. Zader golovu, poglyad priskiplivo zachepivsya vgori mizh snastyami, mizh zirok. Zampolit, drug kapitaniv i postijnij jogo suprotivnik po shahah, prohodyachi nepodalik, zaglediv YAgnicha j zupinivsya vrazhenij: - Vi? Z voskresinnyam vas, Gurijovichu! Oce ya rozumiyu: til'ki zashtopali cholovika - uzhe vin i na koni!.. Vchora pid nozhem, s'ogodni na nogah!.. Vitayu vas, Gurijovichu! SHCHe mi z vami, bachu, pohodimo po moryah, pravda zh? - Pohodimo. - Til'ki shchos' povil'no jdemo. Viter cya b nam bil'she... - Ne v shvidkosti shchastya. - I to tak. SHvidkist' suden bil'shaº, a planeta menshaº... Malen'ka vzhe stala, yak ta Ellada. - V Elladi ne buvav. Ce zh de vona? - Bula kolis' taka, na misci teperishnih grekiv. Klaptik, oblast', yak na suchasni nashi masshtabi, a skil'kom svitila! Krihitnoyu, pevne, pochuvala sebe sered todishn'ogo svitu, sered ne vidkritih shche zemel' ta okeaniv. Nedoslidzheni materiki buli bezkonechni, naseleni fantastichnimi chudovis'kami, amazonkami ta kentavrami, napivzvirami, napivlyud'mi - takimi ¿h bachila ellins'ka uyava z svogo p'yatachka... I taka zh malen'ka, yak Ellada, teper nasha planeta, yakshcho brati ¿¿ porivnyano iz vsesvitom, z jogo kosmichnimi prostorami. - Poglyad zampolita uzhe buv zvernenij vgoru, nad shchogli. - Znati b, chi º tam, krim nas, shche inshi zhivi, taki zh, yak i mi, chi mozhe, j nema? Mozhe, Gurijovichu, mi odni? Odni-odnisin'ki? Os' shcho zobov'yazuº usih nas buti druzhnimi, menshe chvar rozvoditi ta vse tut beregti... Kozhnu rosinku, kozhnu bilinku beregti na mil'joni rokiv upered... - Zoloti slova, - zgodivsya YAgnich. Nasamkinec' zampolit shche raz bidbad'oriv majstra: pogulyaºmo, movlyav, shche z vami po golubih dorogah planeti... - Trohi b lit skinuti, - znenac'ka prohopilos' u YAgnicha. - A to ya tut nache pererostok sered vas,molodih... - Ce yakraz te, shcho nam treba: splav mudrosti j molodosti. Vtishiv, spasibi j za ce. I znovu YAgnich sam. Sidit', prisluhaºt'sya do chogos' - chi do togo brininnya vgori, chi do inshih zvukiv, shcho chuti ¿h des' tam, unizu. Kogos' shukayut', kogos' zagubili... Viskochiv na palubu likar, okulyari serdito j strivozheno zblisnuli: - De vin, toj samovolec'? CHomu ya povinen ganyatis' za nim? Zmovkla gitara. Strimanim golosom ozvalas' kursants'ka chemnist': - YAkshcho zavdannya shlyahetne - mi do vashih poslug... - Gotovi loviti, ale - kogo? - YAgnicha! - vikriknuv likar drazh-livo. - A shcho z nim? - Utik! Vibuhnuv smihom kursants'kij gurt: - Taku vtechu mozhna til'ki vitati! - SHvidko ozhiv na vashih vitaminah starij! - De zh jomu buti? Za bort ne padav i v nebo ne voznosivs'... A chi ne oto vin na kanatah sidit'? Ponurivsya, yak Taras na zaslanni!.. Likar kinuvsya do vtikacha: - YAk ne soromno? Bez dozvolu zalishiti lazaret. SHCHe shvi ne znyati! Kapitanovi dopovim! Movchav YAgnich, ne reaguvav. Sidiv yak kamin' bezdushnij. A toj znovu pro shvi: potriskayut'sya, hto vidpovidatime? I tonom nakazu: - Na kojku! I negajno! - Til'ki bez kriku, - azh teper burknuv negolosno YAgnich. - Molodij vi shche na mene krichati. - A shvi... - Do sidnici meni vashi shvi... Paluba regotala. - A yak potriskayut'sya? - SHCHo zh to za shvi, koli voni mozhut' potriskatis'?.. Nakladaj taki, shchob ne triskalis'! Sutichka zavershilas' kapitanovim vtruchannyam. Prijshov, skazav veselo: - Progulyanku vechirnyu vvazhati zakonnoyu, nu a teper... Zabrali YAgnicha, poveli nazad, pid krilo medicini. I do samogo portu nihto vzhe ne bachiv jogo na palubi, nache jogo tam des' unizu bulo prikuto na lancyugah. Nosili tudi jomu hlopci z kambuza ¿sti. Vin ranishe bagato ¿v. Pislya dobro¿ roboti v majsterni ne linuvavs' i nad miskoyu. A tut jomu kashki manno¿, yak ditini... Koli zazhadav yakos' borshchu ta struchok chervonogo percyu, likarya azh peresmiknulo: - Suvora diºta, yakij tam do bisa perec'! Ne dozvolyaºte percyu, to hoch uzvaru iz suhofruktiv prinos'te tri porci¿, i shchob z abrikosami ta z chornimi grushami. CHomus' YAgnich buv peven, shcho, yak i perec', abrikosi, a shche bil'she oti zmorshcheni chorni grushi duli dayut' lyudini silu j dovgolittya. Vin hotiv buti dovgolitnim. Na likarya serdivsya postijno, niyak ne hotiv viznavati v n'omu svogo ryativnika. Dumaº, yak z diplomom, to vzhe j boga za borodu vhopiv! A sam on raz u raz za shchoku hapaºt'sya, "oh, krutit'!" - zubi jomu krutyat', tezh meni likar, vlasnogo zuba pogamuvati ne zdaten. SHCHodo c'ogo YAgnich mav cilkovitu perevagu: shche zhodnogo razu vid zuba ne jojkav, ne znaº, yak voni j bolyat'. I peredni, j kutni shche vsi svo¿, fabrichnih nema. I zir poki shcho ne zradzhuº, nitku v vushko vtyaguº bez vashih okulyariv... YAkos' unochi ne spalos' YAgnichevi dopizna, lezhav u temryavi, chuv kriz' vidkritij ilyuminator rozmovu - bubonili v prohodi yakis' nesplyuhi-besidniki. Vpiznav golos svogo zh taki likarya, a z nim tochiv lyasi odin z vikladachiv morehids'kih, kotri pozminno takozh hodyat' u rejsi, shchob navchati kursantiv pid chas praktiki. Tak i º, ce toj balakun z volohatimi rukami shtangista, shcho maº zvichku vsih na sudni povchati i lize, kudi j ne prosyat', - yakos' YAgnich prosto vignav jogo iz svoº¿ majsterni, shchob svitla ne zastuvav, bo stovbichit', yak stovp, a v YAgnicha bula same nevidkladna z parusami robota. Vikladachi vse lyudi osvicheni, znayuchi, a pro c'ogo YAgnich shche j dosi ne vtyamit', chim vin zbagachuº kursantiv, adzhe zh ni po vitrilah ne shurupaº, ni po sudnovodijstvu, ni po aparaturi ne spec. Kazhut', nibito filosof - shche j syudi na "Orion" tih slovobludiv zanosit'!.. Uden' vispit'sya, a vnochi yazik cheshe... Bubonyat' i bubonyat', rozveli diskusiyu, mabut', na cilu nich. YAgnich pidtyagsya na kojci, nastaviv vuho blizhche do ilyuminatora i zata¿vs' zdivovanij: ishlosya yakraz pro jogo, YAgnichevu, osobu. - Do chogo terplyacha lyudina, cej YAgnich, - chuvsya rozmirenij golos likarya, - vpershe zustrichayu takogo: kremin'-lyudina. - A mozhe, prosto prituplene pochuttya bolyu? - Ce vzhe "filosof". "Ot bazikalo, pustobreh!" -ce podumki YAgnich. - Gadayu, shcho ni. Prosto iz tih natur, shcho vmiyut', koli treba, namertvo zcipiti zubi. - Ne zazdryu jomu. Koli divlyus', yak vin dlubaºt'sya v majsterni, mimovoli z'yavlyaºt'sya dumka: os' vin, ostannij... mogikanin parusiv, lyudina-anahronizm. Lyudina epohi, yaka vidijshla i yako¿ nikoli bil'she ne bude. - A mozhe, ne spishimo robiti taki visnovki? Istoriya zh bo znaº chimalo vipadkiv: te, shcho zdavalos' prirechenim, raptom zdobuvaº nove sil'ne zhittya. SHCHe, mozhe, pobachimo vitrila na suchasnih lajnerah, na novitnih supertankerah... - Ne bude j tankeriv. - A shcho zh bude? - Ne znayu, shcho bude, a znayu, chogo ne bude. - Sformul'ovano hitromudre. Zakrucheno mors'kim vuzlom... - Zabudemo j pro vuzli, i pro vsih ocih vashih vuzlov'yaziv... fah davnij, a, po suti, primitivnij... "A ti, bazikalo, svo¿mi rukami zv'yazav u zhitti hoch odin putnij vuzol? - Hotilosya doguknuti do n'ogo YAgnichu. - Til'ki dovgim yazikom pusti svo¿ vuzli v'yazhesh! Tut geroj... A yak bi ti tam povivsya, koli na tebe nasidayut' povitryani torpedonosci, koli bomba vluchaº v tvoº sudno, a v tryumi pid toboyu trista tonn trotilu! I nihto ne pokinuv sudna... Ni, tam ne do rozbalakuvan' bulo..." - YA ne mozhu zgoditis' z vami, - chuti zaperechlivij golos likarya. - Vvazhaºte os', shcho ostannij... Po-pershe, navryad chi ostannij. I navit' yakshcho uyaviti, shcho parusnij flot dozhivaº svoº, to j todi treba viddati c'omu zavzyatcevi nalezhne. Stil'ki viddanosti, trudovo¿ vpertosti, stil'ki, pryamo skazhem, artistichno¿ zakohanosti v ridkisne svoº remeslo!.. V n'omu cej upertyuh znajshov svoº poklikannya. Vidirvit' jogo vid golki, vid parusini, i vzhe YAgnicha nema. - SHCHo tam operaciya pokazala? Uves' znosivsya, mabut', zitliv? - Uyavit' shcho ni. Organizm viyavivsya na divo: vnutrishni organi - yak u yunaka. - Ne mozhe takogo buti. - Ale zh ya roztinav, sam bachiv. Kazhu zh - yak u yunaka. - Divno. A vi jogo ne pereplutali z kotrims' iz pidibranih grekiv? - Ne dotepno. - "YAk u yunaka"... I odnakovo zh u minulomu vin iz svoºyu dopotopnoyu pristrastyu. Dlya nashogo chasu prosto anahronizm. Haj shche dishe ta laºt'sya, a naspravdi... pitekantrop. - Znov nedotepno i grubo... YA b skazav inakshe: vuzlov'yaz zhittya pered nami. Poet parusiv... Skromnij ¿hnij budivnichij i bezslovesnij ¿hnij spivec'. - O, vzhe poneslo vas. Poet parusiv, ha-ha... Ne smishit'. - A chogo, po-vashomu, kursanti do n'ogo tyagnut'sya? Bo kriz' himernosti vgaduyut' cil'ne j krasive zhittya... CHuti pro sebe take iz ust likarya dlya YAgnicha bulo cilkovitoyu nespodivankoyu. "Konoval", prichipajlo, a, viyavlyaºt'sya, lyudina z ponyattyam. Toj prorikaº tobi odne, vzhe hrest na tobi stavit', a cej... Nu, ta chas pokazhe, chiº zverhu bude... Koli nichni balakuni nareshti pishli sobi, YAgnich zithnuv polegsheno: ne vmre teper, ne zitliº nutroshchami. Ce zh pochuti take: "YAk u yunaka"! Zovsim z nespodivanogo boku znajshlas' jomu pidtrimka. Hotiv bi til'ki znati, shcho ce vono take "pitekantrop" ta "lyudina-anahronizm". Treba bude pri nagodi rozpitati kogos' iz kursantiv. Skoro-skoro vzhe maº buti port. Usih zustrichatimut', til'ki YAgnicha nihto ne zustrine, hiba lish otoj kam'yanij, znajomij shche z molodosti mayak, shcho visokoyu vezheyu biliº na ostrivku bilya vhodu do gavani. Rodichiv bagato. YAgnichiv u Kura¿vci ne perelichish, ale kozhen u roboti, u vlasnih klopotah. Ta j ne bliz'kij svit, shchob zabivatis' iz Kura¿vki do portu radi odnogo "zdrastuj". Zvichajno, vin ¿h ne zabuvaº, ni-ni ta j ozovet'sya radiogramoyu: zhivij, movlyav, idu na traversi takomu-to. Ale shcho ¿m do tvogo traversu, do tvo¿h shirot, u kozhnogo tam shiroti svo¿: toj na traktori, toj na fermi, toj z lita v lito na kombajni, - tam teper zavelis' cili "simejni ekipazhi". Ne kidati zh hliba ta mershchij do portu, shchob glyanuti na YAgnichevu lisinu i na oci jogo vuzluvati ruki... Dehto z ridni vvazhaº, shcho vin skupuvatij, malo darunkiv privozit', bil'she - chuchela chudernac'kih tropichnih ptahiv ta cherepashok dlya kura¿vs'kih ditej. Naspravdi zh vin ne skupij i darunki lyubit' privoziti, a ot yaki - ce vzhe vibachajte... ª v n'ogo sered rodichiv odna Nel'ka taka, v kura¿vs'kij pracyuº pekarni. Z rodichiv vona ne najblizhchih - majzhe cherez vulicyu navprisyadki, - ta vse zh varto YAgnichevi pributi u vidpustku do sestri, i Nelya vzhe tut yak tut. "Nu, koli vzhe vi meni, dyadyushko, privezete nejlonovu shubu pid norku?.." Sestri c'ogo razu veze hustku yapons'ku (chorne z chervonim kvittyam), dlya Inki-pleminnici tezh taku, til'ki trohi veselishu, inshim divchatam - prozori, yak dim, kosinki. A shuba, molodice... Nema chogo baluvati vas, pide tvoya shuba krashche u Fond miru. ª v portu v YAgnicha drug-mehanik, otoj, mozhe, vijde do prichalu. Ta j to navryad, bo nezduzhaº chasto. SHCHe z Vognyanih rejsiv potovarishuvali z nim. Mehanik, murmans'kij rodom, sam YAgnich i pidbiv jogo perekochuvati na Pivden': "Doki tobi tam merznuti, Mikolayu, davaj syudi, pid nashe sonce!" A vin viz'mi ta j vidguknis', bo zh moryaki - narod na pidjom legkij, - pribuv, oselivsya nepodalik vid portu na vulici Arktichnij. Zatishno tam, verandi u vinogradah, metalevi voritcya po selishchu chepurno pofarbovani, a na voritcyah u kogo shcho: u togo yakir, u togo chajka virizana z blyahi, a v togo j vitril'ce, tezh zalizne z nerzhavijki... Meshkayut' na Arktichnij zdebil'shogo zasluzheni polyarniki, lyudi Pivnochi, shcho ¿h pislya zhittºvih bur potyaglo pid shchedre pivdenne sonce. Pislya vichnih l'odiv ta zavivannya purgi vidigrivayut' tut svo¿ progartovani dushi,