kolo nih, zaproshuº galantnim zhestom CHerednichenka: proshu pana do vagivnici... Vidno, cikavo bulo jomu zvazhiti dlya eksperimentu - skil'ki takij Piddubnij zatyagne? Stav spershu Krutiporoh, priyatel' CHerednichenkiv, cej nichogo - lishe dev'yanosto z gakom, a yak stav CHerednichenko, tak ti bidni vagi pid nim til'ki hrus' - i... psheprasham: polamalis', ne vitrimali... Cilij konfuz! Zate z vavel's'kim didkom pislya togo mocno zapriyatelyuvali, vsi suveniri jomu pishli. Najchastishe z'yavlyaºt'sya CHerednichenko vdoma u YAgnichiv, koli pribuvaº u vidpustku materin brat, zasluzhenij moryak iz vitril'nika, davnij CHerednichenkiv tovarish - YAgnich Andron. CHasom divchata pitali Innu v uchilishchi, yak ce vihodit', shcho j ti na prizvishche YAgnich, i materin brat tezh YAgnich, - a vono tomu, shcho i v bat'ka, i v materi shche do odruzhennya prizvishcha buli odnakovi, til'ki mati z odnih YAgnichiv, a bat'ko z inshih, - z riznih, skazati b, yagnichivs'kih plemen, yaki hiba shcho des' u sivij minuvshini mali spil'nogo prashchura, yakogo-nebud' borodatogo pra-YAgnicha. Na s'ogodni riznih YAgnichiv u nih tut piv-Kura¿vki, na obelisku cilim stovpom stoyat' do samogo fundamentu - use YAgnichi ta YAgnichi... Pidhodyat' na Den' Peremogi zhinki j materi do obeliska ta sami vzhe rozbirayut', de chij... Z YAgnichem-starshim CHerednichenko zdavna tovarishuº, i koli toj pri¿zdit', to znaº Inna, shcho Sava Danilovich ¿hn'ogo dvoru ne mine, zavitaº neodminno. Dopizna todi lunatime pid grusheyu mogutnij CHerednichenkiv golos i ote shche mogutnishe jogo "ha-ha-ha!". Sidyachi des' zboku, divchina nasluhaºt'sya todi riznih istorij - veselih i napivveselih, a koli j zovsim sumnih. Vazhko zalishatis' bajduzhoyu, sposterigayuchi, yak cya, haj i na roki rozluchena druzhba zhive, znov i znov ºdnaºt'sya pislya trivalih rozluk pid kura¿vs'kimi zoryami. Dekoli veterani azh nasmishat' Innu, koli zchinyat' diskusiyu, skazhimo, pro viter: hto vin, drug chi vorog lyudini? Ohochij do zhartiv CHerednichenko uvolyu nasmihatimet'sya z YAgnichevih vitril, bo zh doki na nih ne dmuhnesh, movlyav, to voni j visyat', yak ganchir'ya, vse zhdut' dlya sebe poputnih vitriv, mozhe, yakraz otih samih, shcho nalitayut' na Kura¿vku, nesuchi ¿j prikroshchiv najbil'she - palyat', sushat', viduvayut' grunti, do s'omogo neba zdijmayut' kushpelishcha!.. Sluhatime Inna vechirnyu polemiku dvoh svo¿h, mabut', najupertishih kura¿vciv, i, hoch perepalka mizh nimi vinikatime chasom dosit' gostra, divchini priºmno bude vidchuvati, shcho niyaka superechka ¿h ne rozsvarit', niyaki vitri ne ostudyat' rokami vivirenu druzhbu cih lyudej, ne porushat' gliboku nadijnist' ¿hnih stosunkiv. Zamolodu CHerednichenko grav u dramgurtku, buv dusheyu kura¿vs'ko¿ sceni, i chi ne vidtodi zberig vin u sobi nahil do riznih shtukarstv? Lyubit', skazhimo, zobrazhati sebe pidkabluchnikom u druzhini, vistavlyati svoyu osobu neshchasnoyu zhertvoyu shlyubno¿ nerivnosti, domashn'o¿, hatn'o¿ diktaturi, de za toboyu, nibito zaturkanim ta vichno zalyakanim, til'ki i ganyaºt'sya kachalka. Ale yaka tam "kachalka" u tiº¿ Varvari Pilipivni, koli ¿j ce prosto protipokazano: lyuds'ka pomagal'nicya, dobra dusha, nezlobive i shche j dosi zakohane v svogo CHerednichenka stvorinnya, do chi¿h dumok ta delikatnih doradzhuvan' spravdi-taki uvazhno prisluhaºt'sya cej kura¿vs'kij Zevs... Inni azh smishno chuti: zhertva bezpravna, pidkabluchnik! Ta chomus' do vpodobi jomu same cya uyavna, vzyata na sebe rol', chomus' do dushi CHerednichenkovi same takim sebe vistavlyati na sceni zhittya. Artist! Inna usmihaºt'sya, zgaduyuchi golovini shtukarstva. Ta os', nareshti, peregomonivshi z zavtokom. CHerednichenko prostuº syudi, do vagonchika medpunktu. Krokuº tverdo, na masivnim rozchervonilim oblichchi suvorist', mozhe, navit' strimanij gniv. - De vin, toj neboraka? - pidhodyachi, gukaº do Inni tak, nache vona vzhe rik tut sidit', hoch pislya pri¿zdu divchina shche j ne bachilasya z nim. Inna pidvelasya (navmisne zrobila ce povil'no, bez zapobiglivosti). - Zasnuv pislya ukolu. - Ne duzhe jogo tam potovklo? - Travm osoblivih ne viyavila. - Mozhe, v likarnyu treba? CHi syudi viklikati kogos' iz ¿hnih svitil? - Ne bachu potrebi, - azh trohi obrazivshis', skazala Inna. - Ranok pokazhe... Mozhlivo, obijdet'sya bez gospitalizaci¿. - Nadalo zh jomu! Ne inakshe - novachok. Ti, shcho vzhe buvali na nashih zhnivah, znayut'... Tut gav ne lovi! - Tazh nich, kuryava... - Mi vse zhittya v kuryavi, ta j zhivi, ne podryapani. - A hvorih ta z travmami vse odno bagato. - Tak na te zh i vi, medicina! Dlya chogo vas vchimo? Bezrobitnoyu tut ne budesh... Do rechi, z pributtyam vas, Inno Fedorivno, - azh teper zdogadavs'. "Inno Fedorivno", - ce, zvisno, ironiya, bo dosi vona zavzhdi bula dlya n'ogo lishe Inka, abo Ciganochka, ta j use. - Sidaj, - kinuv CHerednichenko, i sam siv na pristupci pershim, ¿j uzhe nema de j pritulitis'. - Postoyu, - skazala Inna, - nogi shche ne bolyat', i zajvina vagi ne obtyazhuº... - Ce ti v mij gorod? Ne spishi. Dozhivi do mogo. Kostyum na CHerednichenkovi takij, yak i torik: special'nogo kroyu, individual'nogo poshivu, kitel' iz siro¿ legko¿ i, mabut', nezharko¿ parusini, taki zh parusinovi shtani do pari; na nogah sandali¿, na golovi cupkij, prokiptyuzhenij, yakijs' komisars'kij kashket, jogo zaraz nasunuto azh na loba. Sidit' nahmareno, obvazhnilo, nibi prikunyav u yakomus' napivsni. - Bachila, shcho tut u nas? - raptom pidvivshi golovu, kinuv CHerednichenko v glibinu toku, rizko osvitlenogo zvidkis', nenache prozhektorom. - Oto j use, shcho nam pislya zapalu zostalos'... SHCHe vchora, dobirayuchis' vodoyu i susheyu do Kura¿vki, Inna til'ki j chula zvidusil' ce nedobre slovo "zapal". I na pristani, j na elevatori, de vona zhdala poputno¿ na Kura¿vku, vsyudi odne - zapal ta zapal. I mati vdoma pro te zh same, i vid bat'ka, koli pishla navidati jogo do kombajna, zamist' privitnogo slova chi rozpitiv pro vipuskni, til'ki j pochula: "Bachili suhovi¿v ta suhovitric', ale shchob otakij zapal!.. V rukah uzhe mali po sorok centneriv, a za tri dni shcho stalosya iz zernom... Sl'ozi - ne zerno!" - I bat'ko pokazuvav na doloni ¿j pshenicyu svogo namolotu, chervonyastu, zdaºt'sya shche garyachu, ale zernyatka taki dribnen'ki, zmorshcheni, plyuskli... - YAkogo zhdali bagatstva, i os' tobi zgorilo za tri dni! - V golosi CHerednichenka chuºt'sya glibokij bil'. - I posiyali dobre, i zima bula yak na zamovlennya, z doshchami ta snigom, ta shche j z litakiv popidzhivlyuvali usi lani... Bude, bude urozhaj, hlib gorami lezhatime na garmanah! Use, kazhu zh, yak na zamovlennya. Majs'ki doshchi vipali, kolos vikinuvsya, ta shche yakij kolos! Sto¿t', yak oto na gerbi, krasuºt'sya, nalivaºt'sya. Svyato na dushi v hliboroba. Oce nam za vsi nashi nevsipushchi trudi, za nashi starannya. Hocha, zvisno zh, znaºm svogo voroga, znaºm, yakij vin pidstupnij: dme ne todi, koli kolosok shche v pazusi sidit', - Inna mimovoli skinula zniyakovilim okom na vipnuti svo¿ grudenyata, - dme, shchob zastati nivu v povnim nalivi... Tak i c'ogo razu: zadulo todi, koli vzhe j dani do centru dali - viz'memo po sorok centneriv z gektara, i bez rozmov!.. Virish, aniyakogo sumnivu ne bulo. Bo zh nivi stoyat', yak more, "Avrora" nasha uzhe v sili, v takij krasi - kolos do kolosa, - nishcho ¿j teper nibito ne strashne. A vono yak prorvalos', yak vijnulo na nas, nu, yak z duhovki zhene, nu, yak oto vid turbin litaka!.. Ko¿losya shchos' nejmovirne, pekel'ne. Buvalo, j ranishe prihopit', a tut... Den' i nich svistilo. Lisosmugi bachila yaki? Za dobu porudili, puzhnulo na nih, nache z vognemeta! Nu, a kolos trimavs' gero¿chno! Mozhe b, i vitrimav, bo zovsim poven uzhe i v gr-unti vologi dostatn'o, ta til'ki zh palit', vognyanim vitrom obpalyuº z takoyu shvidkistyu, shcho, rozumiºsh, vid korenya vologa ne vstigaº po steblu dijti do koloska! Tut uzhe sili ne rivni. To oce ne udar, oce ne drama? Buti z urozhaºm rekordnim i raptom... Hiba zh takim bi tam voroham lezhati, - CHerednichenko znovu kivnuv na tik. - Ale zh taki ne bez hliba? - Ta ya ne kazhu. SHCHe j c'ogo beremo centneriv po dvadcyat', a de j bil'she. Ranish, koli na semi centnerah zhili, ce vvazhalos' bi neabiyakim urozhaºm... Ale zh to ranishe, a na teperishnim rivni ce dlya nas ne vrozhaj, Inko, ce liha bida, porazka, - golos jogo znov nabuv energi¿, vladno¿, serdito¿. - Ni, z takim ne zmiritis'. Vidchuvshi jogo nervovu naprugu, Inna perevela movu na inshe: - A yak pochuvaºt'sya Varvara Pilipivna? - Boyusya, shcho "vicherpalas'" vona. Uzhe ¿j ne pid silu cej vash medpunkt. Tak shcho povnistyu vstupaj u prava. - YA shche zh ne vstigla navit' oformitis'. - Oformimo. V nas bez tyaganini. Pracyuj, a yakshcho treba, ya sam podzvonyu v rajon. - Ni-ni, - zaperechila divchina i dodala, shcho v rajoni ¿j treba pobuvati osobisto, taki rechi zaochno ne roblyat'sya... - Postavish na nogi c'ogo os' neboraku, a tam podivimos'... Treba bude-vidpushchu. YAkijs' chas vin movchav, pochuvalos', yak use shche gnitit' jogo cej suhovijnik-zapal, ce nechuvanih rozmiriv liho. "Drama stepiv", - inakshe ne skazhesh... Divchina mimovoli zithnula. - Prirodu - os' kogo treba likuvati, - zagovoriv CHerednichenko pislya movchanki. - Vidno, shchos' porusheno v nij, bo dedali chastishe lihomanit' ¿¿ ostannim chasom... Z pogodoyu ko¿t'sya kazna-shcho, i znovu zh skazheni oci nal'oti suhovi¿v... De vono tam prorvalos', iz Karakumiv chi z Afganistanu - zvidki vono? V kotrij raz uzhe ves' Pivden' gorit'. I Kuban', i Zadonshchina, j mi. Borotisya, ale yak? Koli nasuvaºt'sya, letit' na tebe okean rozzharenogo povitrya... Hoch natroº rozirvis', nichim jogo ne perepinish, nichim ne zatulish... Ambrazuru mozhna, a step, Inko, ne ambrazura, jogo ne zakriºsh grud'mi! IX Vranci zabrali v Inni ¿¿ pershogo paciºnta. SHCHe til'ki sonce shodilo, til'ki pershij skisnij promin' lig na vorohi pshenici, pribuv na tik komandir chastini z kil'koma svo¿mi hlopcyami u vilinyalih armijs'kih panamkah, pri¿zhdzhi bez dovgih rozmov pidhopili pid ruki Inninogo pidopichnogo, "dodomu davaj, Gafure, godi tobi nizhitis' u divochomu lazareti". Na proshchannya usmihnuvs' do Inni kvoloyu, nibi vibachlivoyu usmishkoyu "Spasibi, tovarishko doktor"... I til'ki kuryava zakushpelila za nimi, pomchalis' u svo¿ volodinnya. Pribuvayuchi na zhniva, vijs'kovi obirayut' sobi misce to tut, to tam, adzhe peresuvatis' ¿m duzhe prosto, zagin ¿hnij ves' na kolesah. C'ogo lita zataborilis', obgorodilis' iz svoºyu radiostanciºyu na solonchakah za Kura¿vkoyu, blizhche do ferm, viklikavshi sered molodih doyarok neabiyake pozhvavlennya. Des' tam za fermami j znikla mashina z hlopcyami-vijs'kovikami, roztanula kushpela nad shlyahom, natomist' yasniº po krajnebu smuzhechka rankovo¿ zori. Inna zadivilas' na ne¿. Nikoli ne dumala, shcho najpersha, najtonsha smuzhechka zori v stepu, ce taka krasa... I na toku, de llºt'sya hlib, vraz chervonim zayaskrili v potoci zernyatka - to vzhe vid soncya, vid dotorku tiº¿ zori... Zdavshi paciºnta, Inna vidchula, shcho ¿j chogos' brakuº, i shchob ne sumuvati, vzyalas' oblashtovuvati svij opustilij medpunkt. Popribirala u vagonchiku, pidmela prohid, pislya togo pochepila na vidnomu misci rozklad-poradnik molodim materyam: yak spovivati nemovlyat, koli vkladati do snu, v yaki godini najkrashche goduvati ¿h grudnim molokom... Navela v aptechci lad, pereshila gudzik na svoºmu bilosnizhnomu halati j, znovu nakinuvshi jogo na plechi, stala u dveryah... Hvorih nema, i dobre. U hvilini perepochinku pidijdut', buvaº, zhinki vid vorohiv, napaleni soncem, veseli zdorov'yachki, pitayut' Innu, chi nema v ¿¿ apteci chogos' vid ostyukiv ta shchob gubi ne sherhli. Hlopci, povertayuchis' z elevatora, - vijs'kovi j svo¿, kura¿vs'ki - dogukuyut' inodi zhartoma iz kuzoviv: - Gej, medichko! CHi º tam shchos' dlya zaspokoºnnya sercya? Use chomus' zhdala, shcho odnim iz rejsiv pribude, stribne z kuzova prosto v zerno shche odin hlopec' - Viktor Veremiºnko. Tak zvati togo, hto panuº v divochih ¿¿ pochuttyah, pro kogo Inna til'ki z najblizhchimi podrugami dililas' slovom intimnogo ziznannya v uchilishchi. Vzhe vin povernuvsya z tih misc', de vidbuvav pokarannya, hocha v Kura¿vci shche, zdaºt'sya, Viktora nihto j ne bachiv, okrim hiba shcho bat'kiv. Oboº - stari vchiteli kura¿vs'ko¿ shkoli, zaraz uzhe na pensi¿, hocha Panas Omelyanovich (Veremiºnko-starshij) shche j dosi ne mozhe zviknuti do pensijnogo bezdillya, znajshov sobi klopit na dobrovil'nih zasadah - oblashtovuº kimnatu-muzejchik pri Kura¿vs'komu Palaci kul'turi. Novij palac - to shche odna CHerednichenkova gordist': u samomu centri Kura¿vki visochit' cej arhitekturnij gigant (solidnij, takogo i v rajcentri nema), na frontoni yaskrava moza¿ka - debela chervonoshchoka molodicya iz zolotim snopom... Zaraz, yasna rich, palac zamknutij, ne do n'ogo, vsi na zhnivah. Panasa Omelyanovicha vchora vipadkovo Inna zustrila na vulici: ishov pribitij yakijs', zishchulenij, azh divitis' zhal'... SHCHo til'ki robit' z lyudinoyu starist'! Zdaºt'sya, hiba zh davno vodiv ¿h shchovesni v step, na uroki botaniki, z zahvatom rozpovidav pro kura¿vs'kij, nibi j nebagatij roslinnij svit (upershe vid n'ogo Inna pochula pro ti "skifs'ki tyul'pani"), a vchora... zdavalos', brede sama tin' vid lyudini... Malen'kij ishov, shche bil'she zisohlij, hoda po-starechomu nepevna, zdaºt'sya, dmuhni - i vpade. Bo zh takogo zaznati udaru: ºdinogo maº sina, i togo dovelos' pobachiti na lavi pidsudnih... Nevidomo, z chogo ce j pochalos' u Viktora. Doki buv u shkoli, niyakih za nim ne pomichalos' vidhilen' vid normi, nu hiba porozbishakuº tam trohi bil'she, nizh inshi, ale, zreshtoyu, ce chasto traplyaºt'sya sered pidlitkiv. Pislya vos'mogo virishiv vstupati do morehidki. I vstupiv, na ekzamenah ne provalivsya, ta persho¿ zh oseni povernuvsya v Kura¿vku do bat'kiv, shchob poraduvati novinoyu: vidchislili... - Vidchislili chi prosto vignali? - zapitav jogo todi CHerednichenko, zustrivshi yakos' u klubi. - U nih ce nazivaºt'sya vidchislili, - krivo posmihavsya Viktor. - Vvazhayut', shcho harakterom ¿m ne pidhodzhu... - Skorishe ne harakterom, a rozbejkanistyu svoºyu, - komentuvav cyu podiyu golova. - Dayut' tobi zmogu podumati, yak dali zhiti... Adzhe mozhna po-riznomu: odin vihodit' odrazu na magistral', a drugij des' ubik navmannya pokrivulyav, poskakav, yak perekotipole. Odnogo morehidka zvablyuº dilom serjoznim, a drugomu pusto¿ romantiki zakortilo, davaj bezkozirku dlya paradiv ta moryac'ku pohodku dlya shiku... A v nih tam shchodo c'ogo svoº prisliv'ya: shchob bula mors'ka pohodka, more potribne - ne vodka... CHuv? Buri ta shtormi narodzhuyut' muzhchin! - Haj vono vam te more hoch i visohne, - vidpovidav Viktor na vsi doshkulyannya. Pislya togo, yak vin opinivsya za vorit'mi flots'ko¿ shkoli, nesterpnim stalo dlya n'ogo same slovo "morehidka", unikav i zgadki pro ne¿. Bo zh ne prijnyala tvoº¿ rozhristanosti, vignala pid parusi kura¿vs'ko¿ kiptyugi! Inna vvazhaº, shcho same v ti dni z'yavivsya u Viktora kompleks nepovnocinnosti. Spodivalas', shcho zmozhe vilikuvati jogo, dushevno zcilit' hlopcya svoºyu lyubov'yu. Lyubov'yu - same tak! Inna vzhe todi bula nebajduzha do n'ogo. I ne til'ki tomu, shcho vrodlivij, shcho bagat'om divchatam podobavs', a j tomu, shcho bulo zh u n'ogo ote "shchos'", otoj zhittºvij azart, vidvaga, yakas' letyucha samozabutnist', neprikayanist'... Adzhe zakohani ochi bachat' use po-svoºmu, voni j te, shcho inshi osudzhuyut', zumiyut' vipravdati... Viktor nedovgo sidiv u domashn'omu zatishku bilya bat'kiv, pidhopilo hlopcya novimi vitrami. Podavsya nezabarom na kanal, shukav shchastya na samoskidi j na skreperi, yakijs' chas uperto kolupav stepovu planetu, potim znov jogo potyaglo do cih beregiv, prilashtuvavsya v kura¿vs'ku ribartil', chi, yak tut kazhut', ribtyul'ku... I tak azh do togo neshchaslivogo vipadku, shcho zaviv jogo do misc' uv'yaznennya. Vidbuv teper svoº, spokutuvav, povernuvsya. Til'ki ne zatrimavsya v Kura¿vci, zachepivsya des' u rajcentri, pro ce Inna diznalas' vid znichenogo ta rozgublenogo Panasa Omelyanovicha. Buv Vitya vdoma vs'ogo odnu nich, tyazhko kartav sebe pered matir'yu: pishlo, kazhe, mamo, zhittya moº navperekosyak... - YAk, yak skazav? - perepitala Inna. - Navperekosyak, kazhe. I sl'ozi na ochah. Ce bagato dlya ne¿ vazhilo. Vidno, taki mav tam chas podumati, yakshcho vzhe zdaten suditi sebe svo¿m vlasnim vnutrishnim sudom. Mozhe, vpershe prokinulos' u n'omu sinivs'ke shchos' do materi, do pribitogo gorem bat'ka, buv nibito vkraj rozchulenij, ne doriknuv i slovom, shcho "YAvu" jogo zbuli, komus' viddali za bezcin', shchob i duhu ¿¿ ne bulo na podvir'¿. - A chomu zh vse-taki v Kura¿vci vin ne lishivs'? - tamuyuchi hvilyuvannya, zapitala Inna Panasa Omelyanovicha. - Ne mozhu, kazhe: soromno. SHCHob u takomu viglyadi ta na ochi druzyam z'yavitis'? Ni, na storoni perebudu, hoch doki chub vidroste... YAkbi jomu yakes' pidzhivlennya, shchob shvidshe ris. Po cij sumovitij samoironi¿ Inna odrazu vpiznala svogo obrancya. YAkshcho lyudina ne vtratila pochuttya gumoru ta pochuttya soromu pered inshimi, to shche zh vona ne propashcha! Ta hoch skil'ki mashin povertalosya z elevatora, zhodna ne privezla Viktora na svoºmu bortu. Glyanesh u bik morya - nema j zvidti, ne vibrodit' hlopec' iz syayuchih jogo buruniv! Na dorozhni roboti nibito vlashtuvavsya, novij trudovij chub vidroshchuº sobi na zaliznim kotku. I zovsim ne vsyu pravdu vidkrila CHerednichenkovi Inna naperedodni, koli v rozmovi bilya nichnogo vagonchika kazala pro dokonechnist' svoº¿ nevidkladno¿ po¿zdki v rajcentr: ne til'ki viddil ohoroni zdorov'ya mala na uvazi, shche bil'she porivalo ¿¿ tudi spodivannya shvidshe zustriti, rozshukati svogo perestrazhdanogo, vzhe vil'nogo vid provini Viktora Veremiºnka. Ne zovsim poki shcho zvichne dlya divchini nove ¿¿ stanovishche. CHatuº cej svij bezlyudnij zaraz medpunkt, i hocha mogla b, zvisno, vidluchitis', ale ne znaº, chi mozhe ce zrobiti sama, chi povinna teper shchorazu pitati dozvolu v CHerednichenka? Koli nastala pora snidanku, Innu tezh poklikali do stolu zaodno z kil'koma pribulimi vnochi des' iz Ternopil'shchini mehanizatorami, shcho ¿hni oblizli chemodani ta avos'ki shche j zaraz lezhat', zvaleni kupoyu, bilya Inninogo vagonchika. SHCHolita pri¿zdyat' iz zahidnih oblastej pidpomagachi, shchob razom iz kura¿vcyami porati bezmezhni lani pshenic'. Mali b i c'ogo roku pri¿zhdzhi tut buti narozhvat, a, viyavlyaºt'sya, shcho lito ne te: ne tak urodilo, yak zhdalosya... Poki shcho ternopil's'ki perebuvayut' u nevidanni, ne znayut', yak vono virishit'sya z nimi: dobre, hoch do stolu ne zabuli poklikati... Spodivalas' Inna pobachiti za snidankom i svij simejnij "yagnichivs'kij ekipazh", º takij. Ne pershi zhniva isnuº, ne raz z'yavlyalis' foto i v rajonnij, i v oblasnij gazeti: ekipazh podruzhzhya YAgnichiv. Bat'ko, yak mehanizator shirokogo profilyu, v stepah nevidluchno, a mati do n'ogo na sezon zhniv pidklyuchaºt'sya pomichniceyu. Lishe torik vona vpershe ne stala do kombajnovogo shturvala, za stanom zdorov'ya pereveli ¿¿ vihovatel'koyu v dityachij sadok. Odnak i pislya ciº¿ perestanovi simejnij ekipazh YAgnichiv ne rozpavsya: prijshov na zminu materi Petro-starshoklasnik, pro yakogo shche j ranish bat'ko u hvilini pidhmeleno¿ laskavosti kazav: oce roste mij shturmanec'. Lyubit' tatus' i sinom, i don'koyu pohvalitisya pered lyud'mi! Ne vipalo, odnak, s'ogodni divchini tut zustriti svo¿h: ni bat'ko, ni brat c'ogo ranku snidati ne z'yavilis' - kombajneram, viyavlyaºt'sya, ¿zhu zaraz vozyat' bezposeredn'o v zaginki, bo kozhna hvilina doroga, niva ne zhde. Opivdni pri¿hala na tik Varvara Pilipivna, blida, shudla pislya nezduzhannya, ale pri zustrichi z Innoyu azh nibi poveselila. - Nu, yak ti tut, Inno? Osvo¿las'? - zapitala iz svoºyu nezminnoyu lagidnistyu. - Oce vidchula sebe trohi krashche, to daj, dumayu, po¿du pocherguyu za ne¿, bo ¿j zhe treba, mabut', u rajoni pobuvati... I glyanula na Innu tak proniklive: znayu, movlyav, chogo treba, do kogo serce spishit'... Ni, zhinki taki krashchi psihologi, nizh oti tovstoshkuri muzhchini! C'ogo zh dnya Inna bula vzhe u rajcentri. Zajshla do rajkomu komsomolu, vzyalasya na oblik, pobuvala u svogo nachal'stva u viddili ohoroni zdorov'ya, i dobre, shcho pobuvala: mali namir napraviti ¿¿ v inshe selo, v glibinnu stepovu Hlibodarivku, de tezh º medpunkt, ale poslana tudi pracivnicya ne znajshla z hlibodarivcyami spil'no¿ movi, pishut' na ne¿ u rizni instanci¿, vidboyu vid skarg nema. I gruba z lyud'mi, i likuvati ne vmiº, poroshki daº ne ti. "YAkshcho ne zaminite, prosto vizhenemo z sela!" Taka to Hlibodarivka, znaº krashche za medikiv, yak ta vid chogo ¿j likuvatis'... Otozh u rajoni j vinikla dumka poslati na toj hlibodarivs'kij vulkan novu vipusknicyu, vvazhayut' chomus', shcho na noven'ku skarg ne bude. A Kura¿vku mozhna poki shcho lishiti za Varvaroyu Pilipivnoyu, haj shche trohi potyagne, vona zh iz natur dvozhil'nih: to nache zovsim ¿¿ skosilo, to znov ozhila, do roboti staº... Odne slovo, hotili Innoyu po-svoºmu rozporyaditis', ale tut vona vzhe viyavila harakter: viznacheno meni Kura¿vku, to j ne krutit', pravo moº, yak oto viznacheno, tak i bude! - Inshi z svo¿h Kura¿vok tikayut', a vi... - A ya ne insha. - Hm... Tezh argument. Zmusheni buli, zreshtoyu, postupitis'. Vijshla z ustanovi hoch z nevelikoyu, ta vse zh peremogoyu. SHCHe pobuvala v knigarni, kupila "Antologiyu francuz'ko¿ poezi¿", dva tomi perekladiv. V uchilishchi Inna chula pro ce vidannya, ale znajti nide ne mogla, a tut obidva tomi chomus' zalezhalis'. Teper uzhe nachitaºt'sya pid chas cherguvan'. I hoch de bula, vsyudi ¿j ne shodilo z dumki: Viktor, Viktor... Maº zh vin buti des' tut, odna z ¿¿ kura¿vs'kih podrug bachila, yak vin pracyuvav u rajcentri, vminav zaliznim kotkom garyachij asfal't pered Doshkoyu poshani. SHCHe nibito j govoriv tij divchini: - Osudzhuºsh, mabut', shcho nastup na floru vedu? Dumaºsh, ne shkoda? Vnutrishn'o ridayu, a prote mushu: v im'ya progresu dovodit'sya chaviti vashi nezabudki zaliznim kotkom! I yakshcho hto mene tam viglyadaº, peredaj: ne na bilim koni v Kura¿vku v'¿de - na chornim kotku... Zaraz u centri vse vzhe bulo zaasfal'tovane, lisnyuche pokrittya chornilo pered Doshkoyu poshani, shche spravdi svizhe, zerniste, nedavno vkochene. Terplyache blukala Inna zavulkami, doki taki v odnomu z nih natrapila na te, shcho shukala: zaliznij dorozhnic'kij begemotishche stoyav posered vulichki, til'ki zverhu na sidinni nikogo ne bulo. Vulichka zatishna, u dvorah zeleno, v zatinku, pered samim budinochkom prokuraturi, roztashuvalis' pid akaciºyu dorozhniki, yaskraviyut', yak bagattya, u svo¿h oranzhevih bezrukavkah, pidobiduyut', zdaºt'sya, z pivom navit'... Inna persho¿ zh miti vgledila sered nih Viktora, poglyadi ¿hni - nibi til'ki j zhdali ciº¿ miti - zustrilisya. Vin, vidno, niyak ne mig poviriti vlasnim ocham. Vityagnuv svoyu zhuravlinu shiyu j zastig, zovsim oteterilij... Potim vruchko shopivsya na nogi, shche rvuchkishe zder navishchos' iz sebe svoyu oranzhevu robu j, shpurnuvshi get', syagnisto pokrokuvav divchini nazustrich. - Ti? - YA. ¯j shotilos' zaplakati, takij zaraz vin buv yakijs'... ne vin. Z'yavilosya v n'omu shchos' nibi ne Viktorove, holodnuvate, zhorstke. Nikoli takim jogo ne bachila. Hudyushchij, strizhenij i nibi azh prilyaknutij. SHCHe bil'she vityagsya vgoru - hodyacha verstva. A nadto cya golomoza, chi ne navmisne dlya pidsilennya muchenic'kogo viglyadu, drabinoyu strizhena golova, shcho teper nibi vidovzhilas' ugoru, z gostrimi, nache ne jogo vuhami. Onimilij stoyav. Nache ne viriv, shcho ce vona, shcho prijshla do n'ogo. Zreshtoyu, taki ogovtavsya, guknuv tovarisham: "YA vidluchus'", - i til'ki teper, zasvitivshis' radistyu, vhopiv Innu za likot', zdaviv do bolyu. - Hodim! I vse povernulos' mittºvo: more, piski, slipuchij pribij u lyuds'kij zrist, de dvoº zakohanih shaliyut' vid shchastya, de hlopec' na rukah vinosit' iz syajva svoyu yunu kura¿vs'ku boginyu... Znikla prirva, yaka shchojno ¿h rozdilyala, znov mors'ki buruni vinikayut' iz mareva ¿m nazustrich, syayuchi nad garyachim chornim asfal'tom. Ne znali, de b ¿m znajti misce, de b znebutis', zalishitis' samim, udvoh, bez usih! Znajshlas' ¿m lavka u skveriku bilya pristani, pid stareznoyu, rozimliloyu vid speki verboyu. Sili j ne znali, shcho skazati odne odnomu, z chogo pochati. - Nevzhe ce ti? - Ta nibi zh to ya. Ochi jogo buli zvolozheni, usmishka znikla. Zakusivshi posherhlu gubu, vin divivsya na Innu z pritamovanim bolem, vivchal'no, majzhe suvoro, nibi hotiv prozirnuti ¿j u samu dushu, diznatisya, yak ¿j tut velosya bez n'ogo i shcho v tij dushi robit'sya zaraz... - Taki zh buvayut' u zhitti hvilini shchastya... Ti zgodna? - Odin kazav: zirnici shchastya... - YAk ti znajshla mene? - Po kompasu. - Htos' vstig tebe ozbro¿ti kompasom? - U kozhno¿ divchini kompas otut, - i priklala ruku do grudej. - A ya vzhe dumav: chi ne znajshla yakijs' krashchij variant? CHi ne poboyalas' za svoyu reputaciyu? - Malo zh ti mene znaºsh. - Mabut'. Ponurivsya, povoli vodiv po pisku noskom svogo rozbitogo cherevika. Vodiv nibi znichev'ya, ta vse zh yakas' nerozbirliva v'yaz' vinikla na pisku. - SHCHo ti malyuºsh? - Hochu zapisati cej den'. - Dlya chogo? - SHCHob ne zabuti nikoli. Azh zgodom pocikavivsya ¿¿ spravami, Kura¿vkoyu. - Ne perejmenuvali tam shche ¿¿? - posmihnuvsya raptom. - A navishcho? - Ta nibito zh vinikala v kogos' taka ideya. Kura, kuraj, kura¿vka... Dekomu, kazhut', ce rizhe sluh. Ta j spravdi, mozhe, ne po-suchasnomu? Mozhe b, veselishu yakus' ¿j nazvu prilipiti? - YAku b zhe ti zaproponuvav? - SHCHaslive, skazhimo. Abo Urozhajne. Abo Svitozarne... Teper chasto taki dayut'. - YAkbi vzhe neodminno treba bulo, ya b nazvala: Hlibodarivka. Pravda, odna vzhe º... - A tu odnu, ya chuv, yakraz zbirayut'sya znositi... - Ne mozhe buti. - CHomu ni? Zillyut', ukrupnyat', yakshcho til'ki spravdi vona viyavit'sya neperspektivnoyu... A zdaºt'sya, vona v kategori¿ same takih. Voni znovu pomovchali, razom stezhachi za richkovim tramvaºm, shcho yakraz vidhodiv vid pristani, lishayuchi za soboyu na vodi kruto vivernutij slipuchij slid. - Uchora Panasa Omelyanovicha bachila, - skazala Inna, shchob nagadati Viktorovi pro bat'ka. - Tak postariv. - Zir vtrachaº aksakal. Uzhe vse jomu, kazhe, plive, yak tuman... - Skorishe b ti povertavsya do nih. - Haj spershu os' patli vidroshchu, - proviv vin rukoyu po sternyastij svo¿j golovi. - Bo ne vpiznayut' kura¿vci. Pravda zh, mozhut' ne vpiznati? - Komu treba - toj upiznaº. - Ti pevna? - Pevna. Probuvala potim rozpitati jogo pro perezhite tam. Ale Viktor neohoche piddavavs' na ¿¿ rozpiti; koli torkalasya ciº¿ temi - ves' chas vidchuvavsya jogo vnutrishnij sprotiv. Malo, movlyav, cikavogo. Vidbuvav, ta j use. Aligatorne zhittya. - Zboku mozhna podumati, shcho suddyam i robiti nichogo, a vono... - Poki shcho º kogo strigti, - vsmihnuvsya z girkotoyu. - Odin nash kazav: kudi ce godit'sya, shcho stil'ki hodit' po planeti nestrizhenih... Treba nimi zajnyatis'. Ci tyuremni dotepi ¿j ne buli do sercya, inshogo zhdala vid n'ogo. Hotilos' ¿j pochuti, yak vin tam vistrazhduvav svoyu dramu, yak gliboko rozkayuvavsya, yak denk i nich jogo muchila sovist' sered togo aligatornogo zhittya, sponukayuchi shvidshe ochistitis', najchornishryu robotoyu spokutuvati provinu, onovlenim vernutis' dodomu... Mozhlivo, shchos' podibne j bulo, bo zvidki zh z'yavilas' u n'ogo ocya nezvichna pritihlist', zaduma j led' pomitna prizhurenist' v ochah? Bilya rota pokreslilis' skladki girkoti, ruki zagrubili, v zatverdilih mozolyah. - Vazhko bulo? - Legko tam ne buvaº, Inno. Zaklad, yak vidomo, suvorij, vipravno-trudovij. Ordeniv tam ne dayut', ta vse zh Viktor tvij zavdyaki prac'ovitosti ne raz zazhivav laski administraci¿. - Jogo samoironiya znovu pripravlena dozoyu girkoti. - V izolyatori ne sidiv, pracyuvav bez simulyaci¿, robiv use, shchob til'ki znov opinitis' sered nestrizhenogo lyudstva. - I opinivsya, vitayu... A de buv - tudi, gadayu, dorogu zabudesh. - Ne privedi, dole, shche raz tam opinitisya. Hocha, zdaºt'sya, Viktor tvij tam zalishiv pislya sebe nepoganu pam'yat'. Samih til'ki cinnih rappropozicij skil'ki podav, ruhayuchi progres, - znovu kazav vin napivzhartoma, z girkoyu osmishkoyu. - YAki zh to buli propozici¿? - Dlya tebe v nih nichogo cikavogo. - Mene cikavit' use, shcho z toboyu zv'yazane. Rozkazhi. - YAkshcho tak - sluhaj. Z pidkazki Veremiºnka Viktora buv ustanovlenij v derevoobrobnim cehu ventilyator. Bula prijnyata do uvagi skarga pro nevidachu susidovi kojkositki... Bulo vikinuto z cehu zajvinu ustatkuvannya. Buli shche vazhlivi dumki pro novij sposib sushiti onuchi... Vse ce vin govoriv z zhorstokim usmihom, z yakimos' nervovim nadrivom, nache shchob doshkuliti Inni. - Nu, a koli vzhe rozdirati rani... - Godi, ne rozkazuj, - z bolem skazala Inna i vzyala jogo za ruku, veliku, rozpleskanu, v zatverdilih gorishkah mozoliv, vzyala j micno zatisla u svo¿h malen'kih dolonyah. Voni dovgo movchali. Bulo shchos' zvorushlive, napivdityache v c'omu movchanni, v nimomu spletinni ruk. Tak bulo ¿m najkrashche. I ne malo znachennya, shcho bilya jogo rozbitih shkarbaniv tak kontrastuyut' ¿¿ lakovani bosonizhki, shcho poruch z grubim brezentom holosh shche bil'she viriznyayut'sya divochi strunki nozhenyata, zagorili do pshenichno¿ zolotavosti, tugo naliti zhittºvoyu snagoyu. - Pisni, chuv, skladaºsh? - zgodom zapitav Viktor, vtupivshis' poglyadom u pisok i, yak Inni zdalosya, hovayuchi nasmishkuvatu minu. - A shcho - ti proti? - CHomu. Zanyattya ne z najgirshih... "Bereg lyubovi" dnyami tut misceva radiomerezha peredavala... - Nu, i yak? - Nichogo. Dusheshchipatel'no. - I, obernuvshis' do ne¿, Viktor nespodivano pidmorgnuv Inni yakos' po-neznajomomu, azh nibi trohi vul'garno (tak ¿j prinajmni zdalosya). Inna vidpustila jogo ruku. Nikoli ranishe vin ¿j ne pidmorguvav, ce v n'omu bulo nove, dlya ne¿ navit' obrazlive. - CHogo ti meni pidmorguºsh? - skazala vona, spohmurnivshi. - Probach. Ce v tvogo druga z'yavilas' vada taka - nervovij tik nazivaºt'sya... - Bil'she shchob c'ogo ne bulo. - Sluhayus', tovarishu nachal'nik. I znovu ruka v ruci, i teplin' bliz'kosti projmaº oboh, i garno ¿m divitis' navit' na gorobciv, shcho tak smishno j nelyaklivo kupayut'sya pered nimi v pilyuci. - Ne znayu, yak tobi j dyakuvati za ce pobachennya, - skazav Viktor zgodom. - Ti taka chista, meni azh niyakovo siditi poruch z toboyu... Insha znehtuvala b, a ti... Inno, ti spravdi virish u mene? - Zvichajno. Vse bude dobre. Vse zalezhit' teper vid tebe samogo... - Mozhlivo, j tak. Inni kortilo z'yasuvati, yak Viktor uyavlyaº sebe nadali, adzhe ce tak vazhlivo dlya nih oboh, ne dopustit' zhe vin, shchob znovu zhittya jogo jshlo navperekosyak... - Koli zh use-taki dodomu, strizhenij mij hlopche? CHi virishiv osisti tut nadovgo? - SHCHob nadovgo - navryad. Poki shcho nema garmoni¿, z nachal'stvom. Ta j hlopci v "Sil'gosptehniku" klichut'. - Nu, a v Kura¿vku? Zdaºt'sya, ce bulo jogo zhivoyu ranoyu. Vin nasupivsya. - Pid vashi vikna treba povertatis' na koni, Inko. A pidi mnoyu poki shcho mertve zalizo, kotok nezgrabnij, vazhkij... Doki vin do vas dokotit'sya, doki dochavlyu travu do ridnogo Kura¿vgrada, splive nemalo, mabut', chasu. U golosi jogo vidchuvavsya glibokij smutok. - Povertajsya, - vihopilos' u divchini mimovil', stisheno, pristrasno. - Ne barisya, lyubij. Vin uzyav ¿¿ za plechi i, vsyu kruto povernuvshi do sebe, nevidrivne divivsya v ochi, povni glibokih temnih sliz. - Povernus', - skazav tverdo. I hotiv bi shche dodati: "Povernus' radi tebe najpershe. Z'yavlyus', shchob bez kincya muchiti tebe. Vismiyuvati. Vidshtovhuvati. Doshkulyati cinichno. Vtrachati j znov znahoditi. Zahoplyuvatis' toboyu j terzati revnoshchami bez prichin... Vernus', shchob kohati!"' X Uzhe nadvechir Innu pidhopili bilya elevatora v odnu z poputnih mashin. Vipalo yakraz opinitisya sered tih hlopciv-zernovoziv, shcho v armijs'kih panamah. Prigal'muvali, ruku podali, ta, koli sila, dokuchati ne stali. Mabut', odrazu pomitili, v yakomu stani perebuvaº cya divchina: do sharinnya rozhvil'ovana chimos', ochi goryat', ishche vona tam, de shchojno bula. Inna spravdi vsya bula rozbentezhena zustrichchyu, perepovnena neyu po vincya. Provela Viktora do samogo kotka, shcho tak i stoyav, zhduchi gospodarya, na svizhij asfal'tivci. "Ti zh znaºsh, shcho ya prichepliva", - veselo skazala Viktorovi, beruchi jogo pid ruku, j pomitila, shcho ¿¿ nevidchepnist' bula jomu priºmna, z'yavilos' u n'omu shchos' shozhe na pevnist' u sobi i, zbad'orenij, po-zhuravlinomu gordovito vin stupav poruch z Innoyu pid ocinlivimi poglyadami brigadi, nablizhayuchis' z neyu do miscya roboti. Pozirkuvav z veseloyu zverhnistyu na svo¿h tovarishiv, divit'sya, movlyav, yaka krasiva ta chista divchina u mini-spidnici postukuº kabluchkami poruch, trimaº vashogo Veremiºnka pid ruku!.. Legko, mov yakijnebud' legin' girs'kij, ziskochiv na svoº zalizne sidlo, zdvignuv z miscya stotonne odoroblo, shcho pered nim inshi brigadniki vzhe rozsipali lopatami garyachij zernistij asfal't. SHCHe i z sidla obernuvsya zblisnuv na proshchannya do Inni vzhe ne suhoyu, ne vimuchenoyu, a zhivoyu -shche yak iz shkil'nih lit - usmishkoyu: - Privit Kura¿vgradu! Odna zustrich, i nibi popovniv, nasnazhivsya hlopec'. Os' shcho take, divchata, kohannya, os' shcho ce za cilyushchij bal'zam... SHirokij shlyah-gruntovik lig stepami na Kura¿vku. Mashini letyat' tudi j syudi, zbivayut' kolesami klub'ya pilyuki, ne vstigaº vona vlyagtis'. Pracyuº step, u trudovij napruzi ves'; tam shche kosyat' kombajni, dokoshuyut' zaginki, a tam uzhe j rillya gruddyam vperemish iz sterneyu kostrubatit'sya skoshenomu vslid. Ne znayut' spochinku doshchuvalki-fregati, zhenut' vodogra¿, razom iz soncem rajdugi roblyat' na gorodnih plantaciyah, na dilyankah zeleno¿ kukurudzi. Ta v centri vs'ogo toki: de tik, tam i kurgani zerna viliskuyut', svityat'sya suhim zolotom, i lyudi z lopatami rozkopuyut' ¿h, vantazhachi zerno v mashini. Hliborobs'ka pracya zvichno panuº tut, use vidbuvaºt'sya v nibi nekvaplivomu, rozmirenomu ritmi, a naspravdi spishat', shchob ustignuti, shchob iz viroshchenogo - ne vtratiti ni zernini, bo zh vidomo: niva raz na rik rodit'! Kuryava daleko rozpovzaºt'sya vid shlyahiv, visit' vona j nad tokami, j nad kombajnami, - ves' povitryanij okean v'yuzhit'sya ciºyu zhniv'yanoyu yugoyu. Vid obriyu do obriyu nebo zaraz pomitno pritemnene, neyaskrave, plive v napivimli, i, doki j vlyazhut'sya tut zhniv'yani avrali, ne bachiti jogo yasnim. Taka vzhe pora: kushpelishcha yak vstanut' pislya Svyata pershogo snopa, yak rozipnut'sya vid krayu j do krayu ci vitrila pilyugi nad stepom, to j ne znikatimut' ni vden' ni vnochi, i hoch vitriv zaraz nema, a storonnij des' tam mozhe podumati, shcho nad pivdennimi rajonami znovu shaleniyut' kuryavni buri. U cij kuryavi tobi zhiti. Oce vona, tvoya zolota Bengaliya, vsya v potopah kura¿vs'ko¿ kuryavi... Ale nide lyudini ne strashno, yakshcho til'ki ti ne v samotnosti, maºsh druziv, povagu lyudej, ulyublenu, haj navit' chsisom i katorzhnu pracyu. I, zvisno, treba lyudini dlya povnotii shchastya shche mati takozh otoj "simejnij ekipazh", kili na vse zhittya lyudi ºdnayut'sya i v trudi, i v lyubovi... Kushpeloyu ta vitrom palkim obdaº divchinu doroga. Zvikaj. Inshomu, mozhe, j vazhko bulo b tut osvo¿tis', a ¿j... Lyubit' Inna cej step. I ne lishe todi, koli zacvite, zapalaº navesni skifs'kimi tyul'panami, zamigtit' lastivkami ta ozvet'sya zhajvoronkom iz pidnebessya, lyubit' jogo i os' takim, po-zhniv'yanomu zvirovanim, zakiptyuzhenim, u hmarah trudovo¿ pilyuki. Nadijnist' s v n'omu. Nezradlivij, stijkij, mabut', lishe vin, cej step, i ne pide navperekosyak. Movchuni ci, shcho v panamah. Til'ki i vdalosya diznatisya, shcho turkmeni. V disciplini, vidno, trimayut' ¿h komandiri, vihovuyut' yak treba, bo zh º taki, shcho odrazu stali b oce lizti, v'yaznuti z licyannyami do neznajomo¿ divchini. Ci navit' azh zanadto strimani, zamknuti v sobi. Mogli b buti j govirkishimi, yakshcho vzhe vipalo buti suputnikami. Odnak divchini chimos' i do dushi i ¿hnya shidna zamknutist' - shcho zh tut takogo, mozhe, ce v nih prosto viyav vrodzheno¿ skromnosti, dushevno¿ delikatnosti? Vira Kostyantinivna kazala, shcho v Indi¿ tezh bagato lyudej takih, priyaznih, delikatnih... Odin iz cih soldatikiv zovsim shozhij na vchorashn'ogo poterpilogo: do chornoti zasmagl'ovanij, chornobrivij, ves' yakijs' miniatyurnij. Ale ce inshij. Zadumlivij, shchos' mrijne zastiglo v ochah, mozhe, kohanu divchinu doma zalishiv? Ozhvavili hlopci zgodom lishe, koli pri nablizhenni do kura¿vs'kih poliv u hmarah pidnyatih kushpelishch zmajnuli bilokrili perevisniki morya - kigitki. Soldati azh poshoplyuvalis' u kuzovi, trimayuchis' odin za odnogo: - CHajki! CHajki! Ochej ne vidvodyachi, vse stezhili za timi litayuchimi v kuryavi bilimi klaptyami, shcho komus' iz nih nagaduvali, mozhe, divochi nenapisani listi. Vdoma u sebe Inna zastala veselij sharvarok, na podvir'¿ pid grusheyu cila asambleya! Andron Gurijovich u vidpustku pribuv! YAk zavzhdi, bez poperedzhennya, bez telegrami. Posadzhenij za stolom na pochesnomu misci, ryabiº moryac'kim til'nikom, krutoplechij, zovsim lisij. Gomin rodinnij, zbudzhennya, divchata krasuyut'sya v novih, ne nashih kosinkah, bizhit' navstrich ditvora, vistavlyaº Inni napohval yakis' chudernac'ki cherepashki... Mama nese taril' z na¿dkami do stolu, de vzhe j tak goroyu vs'ogo, cherez golovi vsmihaºt'sya do Inni shchaslivo, bo zh takij den', zibravsya ves' rid! Na mami tezh yaskraviº nova yablukova hustka, vona pov'yazala ¿¿ dovkrug golovi po-divochomu i yakos' azh pomolodshala. Andron Gurijovich hoch buv za mit' pered cim zadumlivij, chimos' navit' oprikrenij, zagledivshi pleminnicyu-medichku, pomitno posvitliv oblichchyam, pidvivshis' nazustrich, skazav kompliment: - YAk rozkrasuvalas' za dvoº lit... Ta vona zh u nas, Ganno, prosto krasunya. Taku til'ki des' na vulicyah Kal'kutti mozhna zustrit'... Gliboki ochi divchini v niyakovosti divilis' na n'ogo, svitilisya rosyano, karo. Koli pocholomkalis', koli pritulivsya do nebogi svoºyu kolyuchoyu shchokoyu, zastigshi, zatrimavshis' u naplivi dushevnosti bil'sh, nizh zvichajno, Inni stalo chomus' tak shkoda jogo, vidchula v n'omu zataºne gore, a vin, uzhe vidstoronyuyuchis', shepnuv ¿j na vuho: - Tam i tobi gostincya priviz... Potim viddam. I znovu siv, hoch i ne bravsya do ¿zhi. Inna shche raz chi dvichi vlovila na sobi jogo stuzhenij, prismerkovo-sirij poglyad. Uvazhno divivsya na krasunyu nebogu, nache zazirav u vlasnu ta shche v chiyus' molodist', de, mozhe, jomu zustrichalis' chi¿s' taki rosyani, kari... Bat'ko Inni tezh za stolom, radi takogo vipadku virvavsya z polya, zalishiv, pevne, zamist' sebe na kombajni svogo "shturmancya", kotrij uzhe vodit' nezgirsh za bat'ka - yak doroslij kombajnuº! Hlopec' til'ki j zhde, shchob samomu zalishitis' bilya sterna, pokazati, na shcho vin zdaten... Mati prosto cvite sered gostej, neprisidaº, kozhnogo priproshuº, - adzhe taka podiya! Tisno za stolom, zharko, haj prihapcem, nashvidkuruch utvorilos' zastollya, a zibralasya majzhe vsya ridnya: pashiyut' poruch gospodarya obgorilimi oblichchyami brati jogo dvoyuridni ta troyuridni, zdebil'shogo tezh mehanizatori, veselo cebenyat' rodichki riznih stupeniv, navit' napivznajomi divchata ta molodici popribigali z ferm, bo haj tam i desyatiyuridni, ta vse zh taki YAgnichi. Tatko, yak i shchoraz pislya charki, ponad miru laskavij do Inni, posadiv ¿¿ poruch sebe, navit' obijnyav za pleche, til'ki nenadovgo, bo potim znov do susida - mehanizatora z fermi: - Rozumiºsh, na vsi sto ya teper spokijnij, nu, azh os' poti spokijnij za svogo shturmancya! Talant vidkrivsya v n'omu, ºj-zhe-ºj, talant! Koli shche robili nastrojku, ni na krok hlopchenya vid mene, po p'yatah hodit', razom ocimi rukami poperebirali vse - gvintik za gvintikom, vuzol za vuzlom... Pri slovi "vuzol" YAgnich-moryak (Inna sposteregla) raptom skinuvsya, nibi z drimoti, ozhiv na mit', potim znovu porinuv u dumi. - A koli ne polinuºshsya ta vidregulyuºsh vuzli, to, sam znaºsh, vono zh u roboti okupit'sya, - viv dali bat'ko svoº¿. - Zaglyan' koli, Timoho, z fermi do nas, podivis', de mi z Petrom projshli: za nami grivici ne lishayut'sya! Po tomu, yak chepurno skosheno, po niz'komu zrizu hlibiv odrazu vpiznaºsh chij pocherk! Kozhen tobi skazhe: de pole bez grivic', de vono najchistishe - to projshov ekipazh YAgnichiv! Ekipazh bat'ka j sina!.. - A ce zh golovne, - vidguknuvsya fermivs'kij mehanizator. - Bo yak ti do hliba, tak i lyudi do tebe. Mati, shchob pidhvaliti svo¿h pered gostem, stala rozpovidati, yak voni pislya zhniv, koli kombajn ves' u pilyuci, kupayut' jogo... Kupayut', nache te nemovlya! - Til'ki zh zobidilo nas u c'omu roci, duzhe zobidilo... - azh golovoyu pokrutiv YAgnich-kombajner i znovu pro toj zapal, nedorid, pro nedobrani centneri... - Ta godi vam pro centneri, - veselo mahnula rukoyu mati, prohodyachi bilya cholovikiv. - Na cilini on, kazhut', dobre vrodilo, bez hliba ne budemo. - Ta j Kura¿vka dast', chogo vi tam pribidnyaºtes', - pidtrimala ¿¿ titka Nelya. Gostronosen'ka, bojkovita, vona vlashtuvalasya na najvidnishomu misci, poruch z pochesnim gostem. - Hoch plyuskle, pripalene, a j z takogo vesil'nij korovaj komus' spechemo! - I znachlivo glyanula na Innu. - Vi on gostevi dajte hoch slovo skazati, - nagadala gospodinya domu, - haj rozkazhe shchos' pro sviti. Bo pobude ta j znov pide pid svoº parussya, na soloni vitri. C;ke vsyu dushu, mabut', voni jomu prosolili. Tvoº slovo, Androne! Gist' nibi ne pochuv zakliku, ne buv, vidno, nastroºnij bal