rudilis' navit' pidvestisya - mabut', i ne dogaduyut'sya, shcho tak godit'sya i shcho ce nitrohi ne prinizilo b ¿h. Hto ¿h vihovuº? Vidno, shcho cya Kura¿vka nichim ¿m ne cikava, zdatna naviyati lishe nud'gu. Zagnati ¿h syudi v taku speku mogla lishe osobista chi sluzhbova potreba, a ne poruh dushi. Kura¿vka dlya takih odnovimirna, bachat' u nij til'ki te, shcho bachat', shcho dostupne ¿hn'omu oku, a ne sercyu. A dlya YAgnicha vona povnisin'ka, naselena j perenaselena vsya, na kozhnomu kroci zustrichayut' jogo zhivi obrazi tih, shcho buli, obrazi ditinstva ta molodosti, dlya inshih voni nevidimi, ¿h nema, a pered YAgnichem postayut' natovpami, ne torknuti chasom, ne piddatni litam, hodyat' po sadkah, smiyut'sya j pechalyat'sya, nezniklo zhivut' po kura¿vs'kih dvorah, lyublyat'sya, svaryat'sya, z glibini pam'yati podayut' golosi, i vin ¿h virazno chuº, i sam tezh vidgukuºt'sya do nih iz cih svo¿h ninishnih osamotnilih lit. Povna, povna dlya n'ogo Kura¿vka lyudom vidimim i nevidimim - vid davnih u siryakah pastuhiv do teperishn'ogo krutov'yazogo kombajnera ta jogo tak rozkvitlo¿ don'ki. Blukayuchi Kura¿vkoyu, YAgnich i sam nezchuvs', yak opinivsya bilya ditsadka. Dzvenilo yasnimi dzvinochkamigolosochkami zvidti. Taki dzvinochki pochuti lyudini ne mensh priºmno, yak i vazhku otu midnu rindu na sudni Povagavsya, potim taki nabravsya smilivosti: daj zajdu Sestra shche zdaleku zagledila, pidguknula zbad'orlivo, zahod', zahod', ne bijsya, nashi ne b'yut'sya!.. Ditej yakraz zavodili do primishchennya vidpochivati, ce v nih godina snu. - A oce, ditki, toj moreplavec' z "Oriona", shcho po vs'omu svitu hodiv pid parusami!.. Shozhij na mors'kogo vovka? Zacikavleno prohodili paradom mimo n'ogo parochki tugoshchokih, chepurnen'kih divchatok ta hlopchikiv, tripotili navcheno ruchenyatami, vitayuchi storonnyu lyudinu. SHCHe j pered tim, mabut', pro n'ogo bulo ¿m zhartoma skazano, shcho os' ide mors'kij vovk, bo poglyadali na neznajomcya zdivovano, z vidkritoyu cikavistyu, ale bez ostrahu. Zovsim ne strashnij cej vovk... Nezabarom zbezlyudnilo podvir'ya, zostalis' sami cyac'ki-igrashki pid navisom, rozkidani riznobarvnimi kupami, stav oglyadati ¿h: i ta cyac'ka plache, i tu poskubli... Kin' sto¿t' na kolishchatkah, basuº chervonogrudij, til'ki odnogo kolishchati-nogi nema. Derev'yana hatka na kuryachih nizhkah perekosilas', skoro j zovsim mozhe rozsipatis'. A shkoda: chepurnen'ka, spravdi nache v kazci.... Treba bude prihopiti instrument, prijti ta navesti u nih lad. Lagoditi cyac'ki - ce i jomu bude yak zabavka v jogo ninishn'omu stanovishchi. - Davajte do nas, budete za starshu nyan'ku, - guknula, nibi pidsluhavshi jogo namiri, vihovatel'ka, sestrina naparnicya, shcho same probigala podvir'yam. Mabut', v univermag bigala, bo pid rukoyu pakunok i na oblichchi vdovolennya, shchos' dobula. - V nas teper popit na didiv! - mimohid' doguknula veselo. - Skriz', de malecha º, babi ta didi narozhvat! Deficit na vas! Zostavshis' sam, siv u dityachu gojdalku, zlegka kolihnuvsya raz i vdruge, vus voruhnulo usmihom: oce tvoya paluba, didu, tvij "Orion"... Haj yak jogo nakrenyuº - strahu teper nema. Klichut' zahoditi syudi, a chomu b i ni? Mig bi j kazochki malechi cij rozkazuvati. Til'ki - yaki zh? YAka z nih usih zav'yazalas' u pam'yati vuzlikom najmicnishim, najpam'yatnishim? Pokolihuvavsya, dumav, prigaduvav. Mig bi ocyu. YAkij tut golod, ditki, vchinivsya odrazu pislya gromadyans'ko¿, prosto vsesvitnij buv golod na cih beregah! Lyudi puhli, bur'yan ta kins'kij kvasec' ¿li... I os' todi klopotannyam Lenina, zahodami Mizhnarodnogo CHervonogo Hresta buli tut po vs'omu primor'yu vidkriti punkti dlya goloduyuchih ditej. Tam, ditki, kakaom solodkim nas napuvali, shche j hliba po tonen'kij skibochci vidavali nam iz vikna, shcho do n'ogo dekotrim bulo vazhko j dotyagtis', bo sered nas buli j zovsim malen'ki, taki, yak oce zaraz vi... Vidadut', shche j nakazhut': ¿zh tut, z miscya ne shodyachi, dodomu nesti ne mozhna, bo ce tvij pajok, vin til'ki dlya tebe... A odin hlopchik, bulo, vip'º svoº kakao, a todi zirk! - chi nihto ne divit'sya, ne vistezhuº, i til'ki vluchit' tu mit' hlib za pazuhu, ta j galajda dodomu, bo zh tam mama j sestrichka malesen'ka v kolisci... Mama vid togo hlopchika hliba vzyati ne hoche, ¿zh, sinku, sam, tobi treba zdorov'ya na cile zhittya! Ta vse zh taki radiyut' mamini ochi, yasnyat'sya, azh syayut', shcho sinok ne zabuv, i hoch sam ne na¿denij, a pajku svoyu priberig, dodomu prinis svoyu krihitnu chastku vid togo CHervonogo Hresta... Os' taka vam bude kazochka, diti. Spokij pid navisom, blagodat'. Igrashki valyayut'sya kupoyu. Z haosu yaskravih cyac'ok gumovij krokodil shkirit'sya, ale ne lyakaº nikogo. Lastivka zalitaº v piddashshya, bilya samo¿ izolyacijno¿ chashki zvila gnizdo, tudi j syudi zmiguº raz u raz, - nosit'. Koli ditej vkladeno, YAgnich tihcem pidhodit' do vikna ¿hn'ogo pokoyu. Sonce rozsipaºt'sya na shibkah prominnyam, derevo zelene, viddzerkalivshis' na skli, zlegka hilitaºt'sya, i shche vidno na grajvi skla pruzhechok dalekogo morya... V glibini primishchennya, na bilosnizhnih lizhechkah, postavlenih u ryad, mov u kubriku, diti splyat'. Sto¿t' YAgnich i nevidrivne divit'sya, yak malyat povoli zmoryuº, spovivaº son. Os' zaplyushchilos' odne, pozihnulo druge, te zovsim spit', a inshe kriz' prizhmur hitren'ko, zovsim nesonno prozirkuº: shcho to za did Neptun zaglyadaº u vikno znadvoru. Svitli usmishki blukayut' po lichkah. SHCHe odne rozplyushchilos' ochenya, potim i ce, zreshtoyu, porinaº v drimotu - son, yak med, solodko ogortaº ditej. Taki voni chisti, miti-peremiti, taki spokijni. Prozoroyu hvil'koyu, nache sonyachni zajchiki vid vodi, shchos' perebizhit' po lichku, minlive, denne, - to malomu shchos' prividilos' uvi sni, mozhe, otoj derev'yanij konik chervonogrudij? Rozslabilo muskul'cya, potyaglos' - to vono roste. Pup'yanok, yune stvorinnya, nema shche v n'ogo klopotiv ta zhurbi, zla ta znevagi nema ni do kogo, sama dobrota ta dovirlivist'. Stoyav bi otak i stoyav na storozhi. U sonnih dityachih usmishkah º shchos' vid usmishok del'finiv, ce vin shche ranish pomitiv. Taka zh dovirlivist', yasnota, nezahishchenist' i vodnochas shchos' zagadkove º v cih sonnih plivuchih usmishkah, take, pro shcho j vi, dorosli, shche, mozhe, ne zdogaduºtes'... ªj-zhe-ºj, same tak, zovsim po-dityachomu vsmihalis' YAgnichevi pid chas rejsu del'fini, koli, grayuchis' za bortom, radisni ta shchaslivi, vistribuvali do soncya z vodi. XIII Prigamuvalos' tokovishche. Ne garkotyat' zernoochisni agregati, vlyaglasya napruga avralu, pidmitayut' tik. Vid rozritih kurganiv pshenici (z yamami, yak vid meteoritiv na Misyaci) zostalas' nevelika, obmetena zvidusil' kupa poslidu - to vzhe furazh. Z viglyadom polkovodcya hodit' po toku CHerednichenko v svoºmu komisars'komu kartuzi, poglyadaº syudi j tudi: vigrano bitvu! SHCHe odnu vigrano, shchopravda, j ne bez vtrat (prichina - stihiya). V cilomu vse-taki º pidstavi golovi buti vdovolenim: hocha zibrali j menshe, nizh obicyali u zobov'yazannyah (prichina ta zh sama - stihiya), ale plan zdali povnistyu, zdali dostrokovo. Z furazhem, na zhal', bude sutuzhno, hudobi zh povno na fermah, nu, ta yakos' dovedet'sya vikruchuvatis'. Vsya nadiya, shcho nastupnij rik bude shchaslivishim. Uzhe zaraz zakladayut'sya osnovi togo primhlivogo hliborobs'kogo shchastya: obsiyalis', vklalisya v stroki, teper bi doshchu!.. Lyudej pomenshalo v stepu. Vijs'kovi, shcho dopomagali vivoziti hlib, rozproshchalis', po¿hali; yakijs' divchini, mozhe, j toskno stane, zamlo¿t'sya dusha, shcho vzhe ne stirchit' na solonchakah bilya fermi pol'ova radiostanciya sered nametiv soldats'kogo taboru. V odnu nich znyalisya, znikli v nevidomomu napryami - nide na tokovishchi ne pobachish teper tih simpatichnih ta skromnih turkmeniv u panamkah. Pered vidpravkoyu zabig na hvil'ku do Inni toj ¿¿ pershij paciºnt, niyakoviyuchi, peredav plastinku: - Tut nasha pisnya... Pro odnu "kiz"... taku, yak ti! I pobig, zasharivshis' do vuh. Inna tezh zgortaº svij medpunkt, zbiraº aptechku, vpakovuº svo¿ ampuli ta shprici, - ryatuval'nij sluzhbi ¿¿ nema chogo na toku bil'she robiti, perebazovuºt'sya v selo. CHerednichenka, yak i vsih, hto tut nochej ne dosipav, dobre vimotalo za zhniva. Teper, koli prispoko¿los', Sava Danilovich dlya interesu stav na tokovih vagah, prikinuv, skil'ki zh vin tyagne: viyavilos', shcho vtrativ chimalo - dvanadcyat' kilogramiv zhivo¿ vagi yak ne bulo! Zapevnyaº, nibito legshe stalo odrazu. ZHinki, shcho pidmitayut' tik, ves' chas poglyadami pidsterigayut' CHerednichenka, shchos' voni mayut' do n'ogo. Nareshti odna, storchma postavivshi mitlishche, viprostalas': - Tovarishchu golova, a koli obzhinki? V zapitanni prohoplyuºt'sya shchos' dosit'-taki v'¿dlive. Zadumavsya golova. Pochuhav potilicyu, tu krutu, atletichnu, na yaku ne raz uzhe pislya garyachih zhniv nadivalis' velichezni vinki z kolossya, kolyuchi kura¿vs'ki lavri. Spokusliva rich - slava: oderzhani z minulih zazhinkiv ta dozhinkiv shche j zaraz zberigayut'sya v CHerednichenkovim kabineti na chil'nomu misci, zberigayut'sya dlya sebe - na pam'yat', dlya pri¿zhdzhih - na podiv i zahoplennya. - Ne bude obzhinkiv, - nareshti kazhe vin. - Ne toj rik, Katre. U nastupnomu haj: mozhe, bude veselishe... Zalementuvali zhinki. De toj nastupnij, do togo shche mozhna trichi vmerti! SHCHo ce za zhniva bez obzhinkiv? Mozhe zh, komu potancyuvati hochet'sya! - Ne do tanciv zaraz, - sto¿t' golova na svoºmu. - Zapal pograbuvav nashe svyato. Dozhivem do novogo ta, yak vrodit', za vse todi vidtancyuºmo. Pislya c'ogo ne varto j domagatis': CHerednichenka ne zrushish, CHerednichenko - skelya. Inna, perebuvayuchi vsi ci dni na toku, mimovil' priglyadalas' do kura¿vs'kogo Zevsa. Hotilos' yunij poetesi glibshe zbagnuti jogo naturu, cil'nu, vol'ovitu. I chimalo vidkrila dlya sebe novogo, pro shcho ranish bulo v ne¿ lish poverhove uyavlennya. Ne takij prostij vin, cej CHerednichenko, yak inodi zovni vidaºt'sya! Dekotri vbachayut' u n'omu lish oce najvidnishe - gospodarnik, mogutnij dvigun, talanovitij organizator, yak chasom kazhut' na zborah pro takih. Koli treba, vsih zumiº pidnyati, zmobilizuº, zaohotit', a kogo - to j primusit' svoºyu nevidpornoyu vladnistyu. I taki ne posadit' gospodarstvo na milinu, vib'ºt'sya z kura¿vcyami z najskrutnisho¿ skruti... Znayut' u rajoni, shcho za CHerednichenka mozhna buti spokijnim, v us'omu na n'ogo mozhna poklastis', jomu ni do chogo zajva opika - stihiya tam chi ne stihiya. Ce vse tak, tut shchodo CHerednichenka dvoh dumok buti ne mozhe, ale Inni z ¿¿ vdumlivoyu sposterezhlivistyu (yakbi hto skazav tvorchoyu, vona b zniyakovila) postupovo vidkrilos' shche j inshe v n'omu, shcho vona vvazhala nabagato istotnishim. Okrim jogo nastijlivo¿ vimoglivosti, sili diyavol's'ko¿ energi¿, yaku cej litnij uzhe cholovik viyavlyav, bulo v n'omu te, bez chogo ne buv bi vin Sava Danilovich: za vladnim golosom, za slovom tverdim, chasom doshkul'nim i navit' grubuvatim divchina pomichala v n'omu vnutrishnyu prirodnu povagu do lyudej, yaku vona v dumci nazvala: antibajduzhist'. Haj tam Zirka, haj slava, a vid zagalu CHerednichenko sebe ne vidokremlyuº, i roki, koli prostim kovalem pracyuvav u kolgospnij kuzni, ryadovim kombajnerom stoyav za shturvalom kombajna, CHerednichenko vvazhaº zolotoyu poroyu svogo zhittya. "Vin iz gushchini narodno¿, vin samorodok", - tak Inna ce formulyuvala dlya sebe. Na toku ¿¿ oko moglo ne raz sposterigati, shcho cej gromoverzhec', hoch i vimagaº dila, ta vihodit' ce v n'ogo yakos' ne prinizlivo dlya pidleglogo, ne obrazit' navit' pidlitka svoºyu zverhnistyu? na svavolyu ne pide. Pochuvaºt'sya, shcho za svo¿mi tonnami ta centnerami CHerednichenko vmiº ne vipuskati z polya zoru golovnogo: vin i kriz' tokovu kushpelu bachit' tih, kogo bachiti povinen i na komu, vlasne, vse tut trimaºt'sya. Duzhe vazhlivo bulo Inni ci rechi dlya sebe proyasniti. Rozumila teper, chomu, nezvazhayuchi na vsi buri, CHerednichenko tak dovgo trimaºt'sya, neshitno sto¿t' pri kermi, chomu taka shana jomu vid lyudej, zvidki taka sila duhu, vpevnenist', oreol... I pochuvaºt'sya, shcho CHerednichenkiv demokratizm ne vdavanij, ne fal'shivij, v naturi c'ogo narodnogo vozhaka º, skazati b, organichne vidchuttya samocinnosti lyudini, - organichne chi, mozhe, na frontah des' dobute, vistrazhdane, koli poruch padali, vtrachalisya najdorozhchi? Pomitila takozh, shcho j lyudi cyu yakist' u n'omu vgaduyut', pochuvayut' ¿¿, haj navit' intu¿tivno, shchos' tam kinute pid garyachu ruku proshchayut', bo vazhlivishe dlya nih, shcho v kritichnu hvilinu CHerednichenko vid tebe ne vidvernet'sya, ne odyagne na sebe pancir bezchulosti, hoch bi v yakomu buv nastro¿. Koli perestupish porig jogo kabinetu v kontori - odrazu nazustrich: nu, shcho tam u tebe, Pelageº? Vikladaj, z'yasuºmo. Hoch dekoli z takim zvertayut'sya, shcho movbi j ne vhodit' v jogo obov'yazki, take, vid chogo inshij mig bi cilkom zakonno vidmahnutis', pereadresuvati cej klopit komus'... Adzhe vdayut'sya do n'ogo z usyakoyu vsyachinoyu: komu dovidku, komu transportu, komu treba dlya hvorogo ridkisni liki dobuti v oblasti abo vlashtuvati jomu des' azh u stolici v profesora konsul'taciyu, - do kogo? Zvichajno, do golovi. Zavivsya v novij hati konflikt, "kinchilisya chari, pochalisya chvari", pripeklo suditis' abo miritis' - tezh do Savi Danilovicha, bo kozhnogo razu do suddi zh u rajon ne pobizhish... Uchora, koli vipala taka hvilina, shcho CHerednichenka mozhna bulo spitati, Inna spitala: - Savo Danilovichu, odne do vas delikatne: yak vam pri bezmezhnosti vasho¿ golovins'ko¿ vladi, pri svo¿j, nu, skazati b, vsemogutnosti, vse-taki vdaºt'sya ne vtratiti... - Ne vtratiti sovisti - ce ti hotila skazati? - odrazu zasmiyavsya vin. - SHCHo ne zabyurokrativsya, serce zhirom ne obroslo? - Same ce. - Grishnij i ya, divchino, ne idealizuj. Buvaº, vidasi komus' uden' "kompliment", a potim cilu nich muchishsya: shcho ce z toboyu? Zatovstoshkurivsya vzhe? Zabuvaºsh, kim buv, chi¿m dovir'yam koristuºshsya? Ni, druzhe, yakshcho dali pide tak, to krislo kerivne tobi vzhe protipokazane, podavajsya, brat, nevodi tyagati v "ribtyul'ku"... - Stanovishche vashe, Savo Danilovichu, stanovishche nashogo kura¿vs'kogo Zevsa take, shcho mogli b i zacherstviti, a yakshcho ne zacherstvili, yakshcho j pri takih dozah poshani ta slavi organizm ne vtrativ chutlivosti, to meni, yak medikovi, prosto cikavo zh znati: chomu? CHerednichenko nahmurivsya j vidpoviv ne odrazu. - YAkshcho ne zacherstviv, Inko, yakshcho dusha ne peretvorilas' u kurdyuk ovechij, to ce bil'sha zasluga znaºsh chiya? Tih, shcho bagat'oh ¿h uzhe j na sviti nema. SHCHo vnochi pered boºm Savu CHerednichenka v partiyu prijmali, ruki - do ºdinogo - pidnyali za n'ogo pered samim vihodom u desant... - Nu, ce ya rozumiyu, a shche... - Oh doskipliva, - osmihnuvs' golova i dodav z nespodivanoyu nizhnistyu: - A shche - zasluga moº¿ Varvari Pilipivni. Hoch bi j hotilos' karasevi v bajduzhist' zamulitis', ale zh ne dast' - odrazu zdorovu kritiku navede svoºyu kachalkoyu!.. I znov pro tu mifichnu kachalku, shcho pro ne¿ vzhe i v oblasti chuli vid n'ogo z tribun. Vidshumilo tokovishche, ne sto¿t' bil'she nad nim kuryava den' i nich. Zganyayut' z poliv tehniku, styaguyut' vagonchiki, shcho buli korotkim pristanovishchem zhnivaryam. Kombajni riznih marok - i davni, shche emteesivs'ki veterani, j suchasni hvaleni kombajnerami "Kolosi" ta "Nivi" - virihtuvalis' ps'red tokovishchem u ryad, vzhe vil'ni vid roboti, stoyat', spochivayut'. Tihi, azh pog.ienshali, yakis' nibi pritomleni pislya svo¿h kruglodobovih hodin' u stepah. Spochinok bude nedovgij, postoyat' den'-dva, projdut' neobhidnu profilaktiku ta j znovu v dorogu, za Volgu, v dalekij Kazahstan, na pidmogu cilinnim zemlyam. Simejnij ekipazh YAgnichiv tezh: tut, bilya svogo "Kolosa". Inni vidno, yak brat ¿¿, otoj samij Petro-shturmanec',. vilazit' z-pid kombajna zamazuchenij, zashmarovanij (navmisne, mabut', dlya kombajners'kogo shiku ne vmivaºt'sya), pidijshov do bat'ka, shchos' govorit' jomu z serjoznim, takim nezalezhnim viglyadom. Rivnij u pravah z bat'kom, bo porivnu dilili vse, shcho vid nih vimagala zhniv'yana napruga. Vid samogo rannya porayut'sya udvoh bilya dovirenogo ¿m agregatu. SHCHo bat'ka nichim zvidti ne vidirvesh, ce zrozumilo, ale j vin, asistent, trimaºt'sya bilya "Kolosa" nevidluchno, pobuvav pid kombajnom, znizu pozaglyadav, krugom obijshov, dopoviv i znov zhde, shche, mozhe, bude yakas' komanda, - pered vid'¿zdom bez kincya vinikaº to odne, to druge... Haj pidlitok, ale i v n'ogo º zaraz pidstavi pochuvati gordist', razom z bat'kom nedosipav cili zhniva. Inna chasom perezhivaº navit' shchos' shozhe na revnoshchi, koli bat'ko pri gostyah, vpadayuchi u svoyu zvichnu sentimental'nist', pochinaº spivati sinovi difirambi, z shchaslivim tumanom v ochah rozpovidayuchi, yak uzyav vin upershe svogo shturmancya do kombajna dlya viprobu. Doviriv jomu shturval, i tak revno hlopec' staravsya, tak jogo natrudilo te sterno, shcho uvecheri til'ki z kombajna, pid kupu solomi Petrus' nash i v son... "Postrivaj, Pet'ko, ne spi, os' nam vecheryu vezut'!" - "Dobre, - obicyaº, - ne spatimu". Ne vstigli j na zori glyanuti, yak vecherya pid'¿hala, vstavaj, shturmanchiku, pidkripimos', a shturmanchik uzhe ne chuº: skrutilosya pid solomoyu, i hoch z garmat pali - ne dobudishsya... - Potim i vvi sni, chuyu, sharudit', - vsmihavsya pri c'omu bat'ko, - solomu shturmanec' mij rukami lovit', vismikuº, virivaº, - to v n'ogo "kamera zabilas'"... Nu, teper Petrik pidris uzhe, vtyagnuvsya v robotu, bat'ko i v Kazahstan c'ogo lita bere jogo, - shcho zh, asistent, prava ruka... Oskil'ki kombajneram skoro v dorogu, CHerednichenko rozporyadivsya obidati s'ogodni razom, - klichte vsih, hto j na toku, hto j bilya tokovishcha. Haj i bez muziki, ta hoch u takij sposib godit'sya vshanuvati lyudej pered dorogoyu... Inna, dochekavshis' svo¿h, taki zmusila brata-shturmancya vmitisya, persh nizh sidati do stolu. Sama shche j zlivala jomu na ruki. - Ne bud' zhe ti porushnikom gigiºni! U vuhah on grechka roste! Garnen-'ko, garnen'ko vmivajsya, - pidohochuvala vona brata. - Nu ta lij, - neohoche zgodzhuvavsya vin. - Zmiyu trudovij pit, bo za neohajnim zovnishnim viglyadom mozhut' ne pomititi vnutrishn'o¿ krasi. Procedura zminila hlopcya. Vitirayuchis' pered lyusterkom, prilashtovanim na stovpi, sam sobi zrobiv minu kumednu, prigladiv doloneyu nabik zmokrilogo chubchika, shcho za zhniva azh vibilivsya na sonci. Vdovolenij soboyu, posvizhilij, obernuvsya do sestri: - Nu, yak tobi moya zasluzhena fizionomiya? I usmihnuvs' oberezhno. Znaº svo¿ vadi majbutnij chijs' kavaler, usmihaºt'sya, gubiv ne roztulyayuchi tak, shchob zubiv ne vidno bulo (peredni v n'ogo trohi lopatkuvati). Za stolom Inna mala chest' siditi poruch iz svo¿m rodinnim ekipazhem. - Svyate simejstvo, - poglyadayuchi na cyu idiliyu, zauvazhiv CHerednichenko. - Ta zhal', malo ¿h u tebe, Fedore, vsyudi nedobir... YA os' u rodu buv s'omij, a vs'ogo nas u bat'ka-materi dvanadcyatero v misku zaglyadalo... Pravda, malimi j peredavilo bil'she polovini, dorogi do nas medicina ne znala, vid poshestej ne bulo ryatunku... Ale zh siyalos' gusto. Hto z teperishnih mozhe pohvalitis' dvanadcyat'ma? - Buli b, Savo Danilovichu, podali priklad, - ushchiplivo zauvazhila odna z tokovih molodic'. - Viznayu, chim tut zaperechish, - zgodivsya golova. - YAkbi ne vijna, mozhe b, i gustishe vrodilo. Dvoº ¿h vikolosilos' na mo¿j nivi, ta j tih til'ki vryadi-godi bachu. - (Sini v n'ogo zhonati obidva - odin v sil's'kogospodars'kim instituti zalishenij vikladati, drugij pislya vijs'kovogo uchilishcha prohodit' sluzhbu v NDR.) - Pozhenilis', zhivut' druzhno, a de zh onuki, pitayu? Stanu soromiti j nevistok. SHCHo vi, ledarki, sobi dumaºte? Nevzhe tak i zhiti zibralisya yalivkami? Smiyut'sya: shche vstignemo, kudi spishiti, shche sami molodi, pogulyati hochemo. Os' vam ¿hnya filosofiya... Ti, Inko, yak vijdesh zamizh, - zvernuvsya cherez stil CHerednichenko do divchini, shcho vraz zasharilas', - shchob ne piddavalasya takim nastroyam, ditej nam shchob narodila bagato! - Inna nahililas', lice ¿j gorilo, ale CHerednichenko na ce ne zvazhav. - U Kazahstani, kudi os' ¿dut' nashi gvardijci, ta j po vsij Serednij Azi¿, tam ditej u kozhnij sim'¿, yak maku! Pozazdriti mozhna, a Ukra¿na shchodo c'ogo vidstaº... - Pochuvalos', shcho, krim us'ogo inshogo, shche j ce zavdaº jomu dumok. - Malo ne til'ki ditej, a j didiv, - obizvalas' kuharka, shcho stoyala ostoron', zgornuvshi ruki pid bilim fartuhom. - Hatu ni na kogo kinuti, sivo¿ borodi v seli ne pobachish... - Odin pribuv z "Oriona" brodyachij aksakal na popovnennya, ta j toj bezborodij, - yakos' znevazhlivo pozhartuvav Slavko, tokovij motorist. Innu yak strumom udarilo. Nu, yak vin ne vidchuvaº? Spravdi - nemov z konopel'!.. I vsim inshim, vidno, tezh stalo niyakovo. - Um ne v borodi, a v golovi, - CHerednichenko metnuv gostrij poglyad u bik zhartuna. - Vam i ne snilosya togo bachiti, shcho cej, z "Oriona", bachiv. Koli dekotri z prisutnih shche j v planah ne znachilis', vin uzhe vidpovidal'ni doruchennya Kominternu vikonuvav... Ich, na komu znajshov gostriti yazik, - i golova znov pokosivsya na Slavka. - Ta shcho ya takogo skazav? - shchiro sprobuvav vipravdatis' hlopec'. - Aksakal, hiba zh ce lajlive slovo... Bat'ko Inni, pochervonilij do vuh, proguv u tarilku: - U nih aksakal - ce povaga litam, a v nas - za nasmishku. Hlopec' shukav ochima pidtrimki sered tih, shcho obidali, ale nikomu, vidno, ne buv do vpodobi jogo grubij zhart. Navpaki, inshe chulosya za stolom: - Pobil'she b na sviti takih, yak did YAgnich... - Ne shubi-nejloni, a chistu sovist' cholovik z "Oriona" prinis. - Stanemo vsi aksakalami... I ti, Slavko, ne vichnozelenij... Hlopec' ne zdavavsya: - Ale zh i vi, Savo Danilovichu, dozvolyaºte sobi chasom pokepkuvati nad "Orionom"... - SHCHo zh ti do mene rivnyaºshsya? - rozserdivsya CHerednichenko. - YA mozhu j nad "Orionom", i nad orioncem pozhartuvati, i vin nadi mnoyu tezh mozhe, bo ce dast'sya nam stazhem lit i pravom tovarishuvannya. A v tebe poki shcho ni togo, ni togo... Nevzhe ne yasno? I, dayuchi zrozumiti, shcho na cyu temu nema chogo bil'she rozvoditis', CHerednichenko zagomoniv do kombajneriv, hotiv znati, chi vse v nih garazd pered vidpravkoyu, yak iz zdorov'yam u hlopciv, ta chi kotromus' iz nih zhinka ul'timatum ne pred'yavila na grunti revnoshchiv do krasun' Shodu... Vsi, viyavlyaºt'sya, buli v stani cilkovito¿ gotovnosti. - Hiba nam pervina? - Doroga znajoma... Dorosli kombajneri na cilinnih buvali ne raz, teperishnya vidpravka dlya nih - dilo zvichne, a os' shturmanec' tam opinit'sya vpershe. I hoch sam zohotivsya v taku dal', prote v dushi, vidno, hvilyuºt'sya, vid sestri zh c'ogo ne shovaºsh: raz u raz yakos' nervovo shchulit'sya bilya Inni, golovu v plechi vtyaga. Koli i do n'ogo zvernuvsya golova, pocikavivshis' samopochuttyam yunogo mehanizatora, spitavshi, chi ne zablukaº, movlyav, bez locij, ne zib'ºt'sya z kursu "Kolos" jogo sered bezmezhzhya cilinnih prostoriv, hlopec' vidpoviv upevneno, z spokijnoyu gidnistyu: - Damo klas. YAk viz'mem zaginku - to vid fortu SHevchenkovogo j do samogo Bajkonura!.. - Vidpovid' muzhchini, - pohvaliv CHerednichenko. - I yakogo zh vam, hlopci, pislya c'ogo shche naputn'ogo slova?.. Peredavajte bratam-cilinnikam nash kura¿vs'kij salam ta povertajtesya z chestyu!.. Koli pidnyalisya z-za stolu i CHerednichenko vzhe zbiravsya rushiti do mashini, Inna zvazhilas' shche jogo zatrimati. - Savo Danilovichu! - okliknula, zlegka niyakoviyuchi. - Nu, ya Sava Danilovich, - zupinivsya vin azh nibi nevdovoleno. - SHCHo tam u tebe? Ne znaºsh, yak perekochuvati? Ne turbujsya: s'ogodni tvij medsanbat uzhe bude v Kura¿vci. - YA ne pro ce... Vibachte, shcho zatrimuyu... - Nichogo. Tam pozhezhniki oblasni na¿hali, pidozhdut'... YAk hlib goriv, tak ¿h ne bulo, a za paperami... Nu, yakij u tebe klopit? - Skazhit', ce pravda, shcho nibito mayut' ziyusiti... Hlibodarivku? - CHogos' ta Hlibodarivka dosi ne davala ¿j spokoyu. - Ah, ti on pro shcho... Hto v tebe tam, u tij Hlibodarivci? SHCHe odin, mabut', poklonnik? - Ni, ne vgadali... - To zvidki zh taka turbotlivist'. Ti hoch bachila tu Hlibodarivku v naturi? - Nikoli... Kazhut', mal'ovniche selo. CHerednichenkove tuge, azh lisniyuche oblichchya pojnyalosya nibi dalekim vidbliskom i poteplilo. - Spravdi selo yak u pisni... Nide tako¿ krasi ne bachiv... Ti, Inko, po¿d' koli-nebud' u tu Hlibodarivku: yakihos' pivsotni kilometriv - ce zh teper ne dal'. Mozhe, ospivaºsh... Til'ki ¿d' navesni abo krashche rann'ogo lita, koli hliba krasuyut'sya. Kolis' mene same v taku poru tudi zavelo... Sil'ce nevelike, ale spravdi na divo mal'ovniche, v takim vinku prirodi, nu kudi tam nashij Kura¿vci... Znadokola nache j pid'¿zdu do tiº¿ Hlibodarivki nema, zvidusil' pshenici, pshenici pidstupayut' do samih vikon, kolossya do samih dahiv! Vijshov z mashini j stoyu, zanimiv: raj. Tihij raj. Nichogo zajvogo, nichogo suºtnogo, vse til'ki najneobhidnishe: zhitlo lyuds'ke j kolos... Ta shche bdzhola des' brinit' u povitri, v mudrij tishi jogo. Nu, a kolossya - shcho ne kolos, to car-kolos! I vsya cya zatishna, bilen'ka Hlibodarivka razom z viknami potonula v tomu kolossi, v shchedrih svyatih hlibah. Tiho, tiho. Nikogo nide. Niva neozora v bezmovnosti dozriva. ZHajvoronok u nebi tyurlyukaº. Ne vidno jogo, des' visoko, azh bilya soncya... Kolossya do shchoki torkaºt'sya. Ah, Inko, Inko, yakbi ya buv poetom! - Vi j tak poet, - skazala vona zi shchiristyu, bo promovlyalo do ne¿ zaraz same lyuds'ke nathnennya. - YAkij ya, Inko, poet. Gospodarnik ya, hliborob, ta j use. Dyad'ko tvij, orionec'oto poet!.. Ti jogo posluhaj, koli vin v udari... - Vi dlya mene obidva poeti. Spravzhni. Neknizhni, nevigadani. Poeti zhittya... - Nu, dzen'kuyu... - I, vsmihnuvshis' ¿j vdyachlivo, CHerednichenko rushiv do svoº¿ pom'yato¿, oblizlo¿, yako¿s' azh kistlyavo¿ "Volgi". XIV Sidit' YAgnich-vuzlov'yaz, "zachishchaº kinci", v'yazhe vuzlom pam'yati daleke j bliz'ke, ºdnaº minule z teperishnim. U til'niku ryabomu pokuryuº na shidcyah verandi, a pered nim posered dvoru - starezna kolyucha grusha. Zalizne derevo, niyakim vitram nepiddatpº. Kolyuchki na nij, yak vuhnali, ridko znajdet'sya yakij-nebud' malij grushotrus, shchob zohotivsya mizh ti vuhnali zabratis'. Kolis' lazili, a teper propav interes. Rodit' dribnen'ke, terpke, i navit' te, shcho samo dodolu napadaº, zbirati ne hochut': u kolgospnih sadkah solodshe. A kolis' dlya tvogo ditinstva i ce bula neabiyaka lasoshch. Bo shcheplenu grushu dulyu mig poprobuvati til'ki na spasa, koli podz'obanij vispoyu tatarin iz Krimu, buvalo, za¿de v Kura¿vku dlya min'bi, dlya veliko¿ komerci¿: - Vidro grush - na vidro pashnici! Sune, ripit' garba vuliceyu, v usi dvori dolunyuº golos, zaklikayuchi kura¿vs'kih do torgu: vidro - na vidro!.. Diti bizhat', galasuyut', prosyat' bat'kiv viminyati dul', odnak ne kozhen todi mig sobi dozvoliti taku rozkish... Riznih cya grusha bachila, bagat'oh perebula. ªdine, shcho vid didizni zostalos', i tim shche dorozhche orioncevi. Pid grusheyu dnyami z'yavilas' obnova: lavka debela, shche ne farbovana, z nadijnim zapasom micnosti, shchob mozhna bulo posiditi odincem chi v tovaristvi z kimos'. Tam, pid shatrom grushi, i v nochi YAgnicheve kochovis'ko. Zori kriz' listya vidno. Dekoli grushka, buvaº, vpade, po lobi lusne. A pid ranok, koli zrushit'sya zorevij viterec', zlegka zashumit' nad toboyu grusheve parussya... Z pochatkom dnya orionec' shukaº, chim bi zajnyatis'. Uchora vzyav sapku, pishov popropolyuvati kviti bilya obeliska... S'ogodni vdoma. Koli sonce pidib'ºt'sya, nabigaº ditvora, z us'ogo kutka vznali dorogu syudi! I yagnichivs'ki, i vsyaki. Navit' vid prikordonnikiv, buvaº, pribizhit' chornyaven'ke, yak cigancha, - prikordonnic'ka vishka zdavna kraj Kura¿vki stirchit', mov leleche gnizdo, divit'sya v more. Starshim tam oficer-azerbajdzhanec', na kura¿vs'kij ozhenivsya, i oto vzhe jogo potomok Ali-smaglyuchok vznav dorogu do YAgnicha razom z tuteshnimi. Cilim yurmis'kom virostayut' pered gankom, pochuvayut'sya vil'no, vsi voni z orioncem obviklis': - Dyad'ku-kapitane, a shcho tam ishche u vashomu sunduchku? Vinese - v kotrij uzhe raz - svoyu taºmnichu skarbivnyu, postavit' bilya sebe na shidcyah j, napivvidhilivshi viko, pochne, mov korobejnik, dlubatisya vseredini, shukati dlya hlop'yat novih div. Nema bil'she v sunduchku rajduzhnih netuteshnih cherepashok ta tugih luskuvatih shishok z-pid sosen-pinij, adzhe dlya kura¿vs'ko¿ malechi j taki shishki divina, - ¿h lishe diti mediterians'kih ribalok mayut' zmogu zbirati na potriskanim teplim kaminni svo¿h uzberezh... C'ogo razu orionec' pokazhe malechi svoyu rozmal'ovanu gramotu z Neptunom, iz vilami, shcho vojovnicho stirchat' dogori nad zvihrenimi burunami. Hlop'yachi golivki, bilyavi j chornyavi, shcho azh soncem pahnut', ponavisavshi nad gramotoyu navlobki, zachaºno rozglyadayut' vizerunchate kursants'ke tvorinnya, cej bezcinnij dlya orioncya manuskript. Ta os' gramota znov zgornuta j zahovana, natomist' z'yavlyaºt'sya sirij shmatok parusini j na n'omu nakolote shchos', shozhe na shpric. - Oce, diti, najbil'shij mij skarb. I, metaleve, gostre, zblisnulo v ruci moryaka. - SHCHo zh to vono? - Golka!.. Golka, shchob parusi zshivati. V mene ¿h tut cilij nabir, i vsi pid numerami... Bo dlya mors'kih parusiv - voni zh cupki - golka maº buti osobliva, vona, bachte, trigranna, yak shtik! - Pokazuº, a v ruki ne daº. - I rozmirom yak cigans'ka, kudi bil'sha za tu, shcho neyu mami gudziki vam do shtaniv prishivayut'... Ternovi, ta sini, ta kari ochenyata, rozbliskotivshis', zacikavleno rozglyadayut' trudove znaryaddya orioncya. I vzhe nema, zahovav. - A shcho tam ishche v sunduchku, na dni? - Tobi j te kortit'? - usmihaºt'sya mors'kij vovk. - Kortit'... - Haj pokortit'. Ne spishi, hlopche. Treba mati terpinnya v zhitti. Vse znatimesh, skoro postariºsh... A starist' - ne radist', chuv? I na c'omu skarbivnya zakrivaºt'sya, zastibaºt'sya na zamochok. Navmisne, mabut', us'ogo odrazu ne pokazuº, shchob ishche j zavtra pribigli... Bo til'ki pribizhat' - jomu odrazu veselishaº svit. - Dyad'ku-moryak, a vi bachili akulu? A litayuchih ribok? - Bachiv, us'ogo bachiv... Prihmaryuºt'sya orionec'. Bo j sam vin, diti, zaraz, yak ta litayucha riba, shcho letit', blishchit' u povitri ta j lyas'! - komus' pid nogi na palubu. Tam padayut' na palubu, a vin os' na cej suhodil... - A yaki voni, litayuchi ribki? Skil'ki metriv vona mozhe proletiti? - Pri poputnomu vitri, buvaº, j metriv chotirista proletit'... YAk nashi gorobci - niz'ko, tabuncem - til'ki vzhk! i pishli nad vodoyu... A vnochi voni na svitlo zlitayut'sya. Ribalki tamteshni vihodyat' na nichnij promisel z vognyami v chovnah, i todi ribki sami na tebe letyat' - lovi ¿h sachkom abo prosto rukami... Hiba zh ne cikavo? Ale º shche cikavishe: - Pokazhit' nam vuzli v'yazati. Ce vin z ohotoyu. V rukah kucopalih, zagrublih z'yavlyaºt'sya motuzok, pletenij iz kapronu, - pochinaºt'sya dijstvo. I yaki ci ruki, ci pal'ci dubleni j tovsti stayut' odrazu vertki, vpravni ta vmiyuchi, niyako¿ vzhe j zagrublosti v nih, use tak doladno, hitro, nemov u fokusnika, vihodit'! - Os' tak robit'sya, diti, vuzol "podvijnij, gachnij"... Stezhat', nihto j ne dihne. - A tak, bud' laska, "ribal's'kij shtik"... I znovu manipulyaciya, krut'-vert', gotovo. - A ce os' bude "kalmic'kij vuzol"... Tezh hitryushcho-mudryushcho. - A ce - "udavka"... "A ce" ta "a ce", i tak vin mig bi - na p'yatdesyat riznih sposobiv!.. - Bo shcho take parusne sudno, diti? Ce viter i majsternist'. Haj, mozhe, j ne vse malyukam zrozumilo, ale zh tak cikavo chuti z jogo ust pro te, yak mozhna "viter zloviti", "viter zagubiti"... A po tomu znovu bude urok vuzluvannya. - Os' vam, hlop'yata, shche takij sposib... I takij... U dityachih ochah iskrinki zahoplennya: tak umiti bagato! A koli vipadaº, shcho j Inka pri c'omu sto¿t', v ¿¿ temno-karih tezh zahvat: majster-vuzlov'yaz, lyudina ridkisnogo umil'stva, vin i sam pered neyu nenache toj vuzol, shcho jogo nadijno, mudryushcho zv'yazalo same zhittya. Svo¿m pryamim obov'yazkom medichki Inna vvazhala pidlikuvati orioncya, oberegti jogo sili, bud'-shcho zapovzyalasya ozdoroviti majstra. Z delikatnoyu nastijlivistyu namagalasya z'yasuvati, yaki v n'ogo "simptomi", shcho jogo turbuº, - vuzlov'yaz vidmahnuvsya: nishcho v n'ogo ne bolit', nishcho ne turbuº. - Ale zh vi pogano spite? - Koli yak. Priznachila jomu dlya polipshennya snu ekstrakt va leriani (extracti valenanae) u tabletkah, zhovti pigulki za sim kopijok u plyashechci, zatknuti vatoyu. Dniv za kil'ka pocikavilas' naslidkami. YAgnich skazav, shcho dopomoglo. I hoch na cyu plyashechku vona nezabarom natrapila v kutku za tahtoyu, pigulki tak i buli vsi pid vatoyu netorkani, odnache Andron Gurijovich pislya c'ogo spravdi stav krashche spati. - YAkbi ti jomu shche zolotij korin' des' dobula, - poradila mati. - Mozhe, cherez apteku vdalos' bi? Kolis' oleshkivs'ka znaharka vse toj korin' z runduka na bazari prodavala... - Uvaga lyuds'ka - oce dlya n'ogo zolotij korin', - vidpovila avtoritetno medichka. - Inshih likiv vid samotnosti nema. Pro robotu pribulec', zdaºt'sya, j dumku oblishiv. Spershu serjozno zacikavivsya ribartillyu, hodiv, rozviduvav, ale povernuvs' nastovburchenij: - Ne dlya mene. Sered bilogo dnya shvendyayut' uzhe posolovili, cherez porozhni plyashki perechipayut'sya. Ne pidhodit' jomu taka "ribtyul'ka". Mozhe, shchos' inshe trapit'sya. - Z hati ne viganyaºmo, kudi tobi spishiti? - skazala sestra. - Kombajneri mo¿ po¿hali, to hoch ti oce budesh za gospodarya dvoru... Vidpochin', sil naberis'. A z tiºyu "ribtyul'koyu" ne zv'yazujsya, bo de riba - tam i shahrajstvo: na nih, kazhut', uzhe j prokuror poglyadaº... Ditsadok use bil'she privablyuº orioncya. Prijde, syade pid navisom i vse rozkladaº bilya sebe dovgi, rivni, shche j vodichkoyu zvolozheni stebla solomi. Ditlashnya, otochivshi svogo "admirala", stezhit' za jogo prigotuvannyami. Os' vuzluvati pal'ci berut' zolotave steblo, oberezhno zginayut', roblyat' kolince, shchos' vimudrovuyut'. Cikavist' rozpalyuº malechu: - SHCHo zh ce bude? Bril'? Ne spishit' vidpovidati majster. Os' koli vono vijde - pobachite. A z-pid pal'civ postupovo vinikaº... korablik! Nu, haj ne zovsim shche korabel', ale shchos' na n'ogo shozhe. Z'yavit'sya zgodom korpus, nastelyaºt'sya paluba. A z ciº¿ os' solominki bude, diti, pershe kolino shchogli... Bizan', tak vona zvet'sya... Skazhe j, vidklavshi robotu, spochine, zadivit'sya v toj bik, de sin'o, de more. Divit'sya zovsim bajduzhe, movbi nichogo j ne dumaº, a yakbi dumka mogla ozivatisya, to ozvalas' bi do vas tak: otam, diti, de sin'o, kolis' tonuli dvijko ditej, takih, yak vi, chi j shche menshih. Nichogo v zhitti shche ne vstigli pobachiti - ves' svit zatulili ¿m chorni bombi, shcho vi ¿h, na shchastya, ne bachili, ne chuli, yak voni z gidkim zavivannyam letyat' z neba prosto na palubu... Ochenyata rozchahnuti zhahom, usta spotvoreni krikom - z tim krikom i vidhodili todishni malyata v temni glibini, kudi i promin' soncya ne zasyaga... CHi, mozhe, hapalis' za mamini ruki, volali pro dopomogu? Mozhe, bozhevolili na ulamkah sered bezmiru vodi?.. YAki v nih lichka buli - zaraz navit' ne mozhe prigadati - voni nache rozmiti mors'koyu vodoyu... Otam, de sin'o, diti, hotiv bi zaraz buti cej vash "admiral"... Otam jomu ne strashno bulo b i vmerti. I znov beret'sya za svoº. Solom'yanij korablik roste j roste, stavlyat'sya na n'omu tonyusin'ki shchogli iz solominok, i vzhe napinayut'sya na nih tugi, tezh solom'yani vitril'cya v zolotih spolohah, nibi vzyatih vid zhniv. Malecha odrazu vgaduº, shcho ce: - "Orion"! "Orion"! Navit' chornyaven'kij Ali iz zastavi garyache zapevnyaº, shcho korablik zovsim shozhij na toj, shcho voni jogo z tatkom yakos' bachili z vishki v binokl'. A v nastupnim seansi korablik shche pidroste, v n'ogo z-pomizh snastej cili koloski stirchatimut', tugi, povnozerni. - Ce vse kursanti, - z usmishkoyu poyasnyuº orionec'. - Ekipazh. Spravnij takij, koloskovij cej ekipazh, kozhen znaº, shcho jomu robiti, pri yakomu stoyati parusi... Na divo vijshov korablik! Inshim usim igrashkam dovodit'sya pered nim postupitisya, usih vin ¿h zat'mariv, - de zh jogo, malen'kogo "Oriona", teper najkrashche bude postaviti? Razom z dit'mi majster takozh zadumuºt'sya. Nareshti virishili prilashtuvati jogo na piddashku, vgori, shchob morya bil'she bulo jomu vidno. I ne polamaº tam jogo nihto, bilya n'ogo teper til'ki lastivki zmiguyut'. Prilashtovanij na frontoni korablik stav nibi shche garnishim, azh na vulicyu zvidti zablishchav u zolotih spolohah soncya, zasvitivsya, yak gerb c'ogo yunogo kura¿vs'kogo kosha!.. YAkos' uvecheri, koli YAgnich lashtuvav pid grusheyu de." snu virnu svoyu rozkladajku, zabriv na podvir'ya CHerednichenko. Odrazu vidno, koli vin ne v nastro¿: stupaº tak, nache sto pudiv na sobi nese. Mozhe, serce davalosya vznaki? Obvazhnilij, opustivsya na lavci, movchav yakijs' chas. Potim: - Prigaduºsh, Androne, yak mi cilim dramgurtkom hodili bulo pislya vistavi do morya? Hlopci, divchata - vsi taki zdorovi, molodi. Nich misyachna, nebo bez gurkotnyavi. A yak tvoya Oksana spivala!.. Mabut', i za morem bulo ¿¿ chuti... Umit' YAgnichevi zrimo staº pered ochima jogo moloda druzhina, jogo davnya nestariyucha lyubov. Vijdut' do morya, stanut' proti misyacya i htos' do ne¿: "Zaspivuj, Oksano..." I vona, nabravshi povitrya povnogrude, legko, bez natugi zavodila, divlyachis' na more: Oj gilya-gilya, Guson'ki, na stav... A pri¿zhdzhij kerivnik dramgurtka skazav todi zhartoma: - Nichogo sobi "stav", - i kivnuv na more, zalite misyachnim prominnyam... Vihodit', i Savi ti vechori ne zabulis'... Til'ki zazhurenij vin s'ogodni chogos'. YAsno bulo YAgnichevi, shcho c'ogo razu zminilisya ¿hni roli: teper uzhe jomu vipadalo vivolikati tovarisha iz zhurbi. - SHCHo stalosya, Savko? - Ta stalos'. Podzvonili, shcho Krugiporoh, - ce toj ivanivs'kij golova, z yakim voni pereviryali svoyu vagu na Vaveli, - lezhit' z infarktom. Prosto na toku vdarilo, stan takij, shcho chi j vizhive... Frontovij mij tovarish, virna dusha! Pid Odesoyu v nichnu rozvidku razom azh na liman hodili... Ne raz viruchali odin odnogo. YAkbi ne vin, mozhe b, davno po c'omu CHerednichenkovi j shelyuga porosla... Ah, yakih buryami vikruchuº, z korinnyam vivertaº z zhittya... - I znovu zamovk. - Vin c'ogo nihto ne zastrahovanij, Savo. - To pravda. A mi chasom pro ce zabuvaºmo. Dekotri zhivut' nibi probno, nachorno, nibi shche bude mozhlivist' perepisati svoº zhittya na chistovik... Zapituvali os' na toku: yak ce tobi vdaºt'sya, choloviche, trimatisya tak, shcho, stil'ki golovuyuchi, shche j dosi ne vtrativ lyuds'ko¿ podobi, v hodyachij shlakoblok ne peretvorivsya? YAkbi pam'yat' vidbilo, to, mozhe b, i peretvorivsya... A to zh nagaduº raz u raz: yaki-bo lyudi poruch tebe buli... Toj na tvo¿h rukah pomirav, tomu vid tebe za dva kroki bezkozirku z mozkom zmishalo, a toj, mozhe, svo¿mi grud'mi rozrivnu perestriv, shcho tobi priznachalas'... Ta ce zh, vvazhaj, vid nih tobi zhittya podarovano! Kulya ne vibirala, sto raziv mig bi j sam ti stati zemleyu, bo chim ti krashchij za tih, z kim hodiv u rozvidki ta v ataki? Zavdyaki ¿m zhivesh. Ne zabud' pro ce, pam'yataj, ta ne lishe na svyatkovih zborah, a na vsij magistrali zhittya. I yakshcho vzhe sudilosya zhiti, to zhivi, gori, ne chadi, bo yak lishe nebo koptiti, to haj krashche trisne vid perenaprug ocej tvij miokard... SHkoda, shkoda Krutiporoha... - SHCHe zh, mozhe, obijdet'sya. Lyudina - stvorinnya zhivuche. Zdatne chasom take vitrimati, shcho potim navit' ne virit'sya... - To pravda. Os' i mene dekoli yak skrutit'... A todi zberusya z duhom i znov na koni, bo hochu onukiv dizhdati... I, nibi shamenuvshis', CHerednichenko obernuvsya do YAgnicha: - Nu, a ti zh yak? Orionec' posmihnuvsya strimano. - Jde borot'ba za zhivuchist' korablya. - Z robotoyu - zupinivsya na chomus'? - SHCHe ni. V dityachij sadok klichut' za starshu nyan'ku... - A chogo, stavaj, - poveselishav CHerednichenko. - Mati spravu z dit'mi - dilo svyate. YAgnich zakuriv, vidsunuvs' na kinec' lavki, shmuriv u rozdumi loba. - Ni, Savo. Ti meni daj inshu robotu. Pidshukaj meni zanyattya yakes'... shchonajgirshe. - O, todi stavaj golovoyu! - mittyu zreaguvav CHerednichenko, veselo zbad'orivshis'. - Zanyattya take, shcho vmerti ne dadut'! Tut uzhe v tebe vsi zhili vimotayut', ta shche j vuzliv ponav'yazuyut', a ti pri c'omu j skrivitis' ne smij. - CHerednichenko znovu stav serjoznim. - Til'ki j pozhiv, doki buv ryadovim mehanizatorom, doki divivsya na svit z visoti kombajna, z mistka svogo stepovogo korablya, - voni zh u nas tezh korabli. YAkbi skazali - s'ogodni b vernuvs' do shturvala. Shid soncya i zoryu vechirnyu na mistku kombajna zustrichati, - oto vono, oto zhittya!.. A dlya moº¿ teperishn'o¿ roboti, Androne, treba nerviv iz stalevogo volokna, til'ki zh nauka takih shche ne vinajshla, navryad chi ch vinajde koli... Na kinec' dnya ponad sili trimaºshsya, zajdesh pislya vs'ogo do parku, syadesh nad stavkom, YAshko chi to pak Mishko pidplive za krihtami - onukiv nema, to hoch iz cim nevinnim stvorinnyam koli dushu vidvedesh... Z prirodoyu, Androne, chim dali, vse bil'she hochet'sya zlagodi. A vono ne zavzhdi vihodit'. Naletilo os', obdalo garyachim vitryugoyu, popalilo... - Ta shche j zaraz palit', yak na ekvatori. - Otozh. Na sonyashnikah s'ogodni buv - prosto dusha krov'yu oblivaºt'sya: led' dihayut'. Stoyat' pri samij zemli rozmirom - yak romashki... I ce tam, de ¿m takij doglyad, de mali b voni zaraz koronami, yak cari, na more svititi. - Kazhut', buv ce rik Nespokijn