Vona divit'sya na n'ogo laskavo, yak jogo mati, gladit' smuglyavoyu rukoyu po garyachij shchoci j shepoche jomu: "Krasivi gori vi, Al'pi!" A cigan graº "Katyushu", i vin, CHernish, uzhe tancyuº z dit'mi. A potim i vsi prisutni zavihrilisya v tanci pid zelenimi derevami, i shchaslivij gomin ta druzhnij smih splitalisya v ºdinu simfoniyu zvukiv i kol'oriv, u fantastichne pletivo-merezhivo, nache tam zibralisya lyudi vsih ras i nacij svitu. I sered mishanini riznih mov, yaki vin znav i yakih ne znav, viriznyavsya til'ki smih, u vsih ºdinij i vsim zrozumilij. SHCHaslivij i veselij, vin glyanuv na visoke nebo, ale to vzhe bulo ne nebo, a grandioznij blakitnij ciferblat, i obertalis' po n'omu velichezni strilki, shozhi na kam'yanij shlyah. I CHernish komanduvav, pochuvayuchi v sobi mogutnyu silu i bezmezhni prava: - Haºc'kij! Poverni shose! SHose poverni na zahid! Tak! Pricil shist' - shistdesyat shist'!.. - Marit', - skazav htos' poblizu. CHernish probuº zvestis' na likot' i bachit' merehtlivu zalu i lyudej iz zbroºyu, shcho grizno pobliskuº v ¿miih rukah. - Hto marit'? - pitaº vin suvoro i znovu padaº na vogon', yakij jomu pidklali zamist' podushki. I znovu chuv gliboki golosi i dalekij smih. Voni dolitali des' zverhu, yak iz horiv velicheznogo hramu, i vin dersya do nih po strimkij skeli, rozpechenij, yak vogon'. Oziravsya i bachiv unizu divni kolodyazi, v yakih ledge mriº voda. De vin ¿h bachiv? I koli? YAk buv malim i kidav u nih krem'yahi, shcho letili tudi cili stolittya, doki, nareshti, dzvinko bul'kali. Bul'kali i pochinali govoriti: - Domnule oficer... Domnule oficer... - Tak ce ti? - pil'no vdivlyaºt'sya v n'ogo CHernish. - Ce ti? CHogo ti hochesh? Tvogo konya vzhe nema. Govori! De ti buv? - YA nikudi ne hodiv, - kazhe Roman, probirayuchis' do CHernisha. - YA stoyav na postu. - Na postu, na postu, - palko shepoche CHernish. - De zh tvij post? - Bilya tret'ogo vikna, tovarishu komandir. - Bilya vikna? CHomu bilya vikna? Bilya yakogo vikna? A, ce tam... na visoti. YA bachu zvidsi tvij post. Ti hto? Ale zh ti vbitij!!! Vin z zhahom zaplyushchuº ochi, i znovu htos' kliche jogo i blagaº viddati konya. - Domnule oficer!.. - Zamovchi! On tvij kin'! Podivis'! I vin pokazuº jomu na stinu, na neskinchennu rozbitu dorogu, yakoyu bredut' bijci po kolina v boloti, pidtikavshi svo¿ shineli, ¿dut' mashini i tanki, a v cej chas z kyuveta pidvodit'sya snizhno-bilij kin' z virvanimi grud'mi. I vzhe nema krug n'ogo chervonih zhupaniv, i nemaº na n'omu yunaka ricarya, a kin' spinaºt'sya drizhachoyu nogoyu z brudnogo kyuveta i vazhko pidijmaº svoyu lebedinu shiyu, ale vona znovu bezsilo zlamuºt'sya i padaº v tvanyuku, a kin' stogne, i plache, j blagaº: - Zapini! Zapini! A vijs'ka prohodyat' povz konya-lebedya, chvakayut' nogi nezlichennih armij, sunut' garmati, revut' tyagachi i tanki, i pihto ne zvertaº na n'ogo uvagi, vsi prohodyat' dali, lishayuchi jogo v kyuveti pri dorozi. - Poryadok, poryadok, - radiº Sagajda, - dva goryat', dva goryat', shche vognyu, shche vognyu!.. - Ne treba vognyu! - krichit' CHernish, porivayuchis' shopitisya. - YA lezhu na vogni! Ves' na vogni!!! - SHCHe vognyu, shche vognyu, - skanduº Sagajda v protilezhnim kinci zali. XXVIII Obstril maºtku posilyuvavsya. Gluha sila, shcho stryasala ves' velicheznij budinok, pidnyala j starogo grafa, i vin, vzyavshi svichku, povil'nd poplentavsya nagoru. Stav za odvirkom i ne smiv stupiti do svoº¿ zali. V usi vikna z shipinnyam vrivalisya trasuyuchi kuli, pache zabivalo syudi vitrom triskuchij vognyanij doshch. A divni lyudi z neznajomoyu zbroºyu v rukah stoyali bilya vikon z oboh bokiv, zbliski chervonih spalahiv skakali plyamami na ¿hnih blidih oblichchyah, na sivih, yak stal', shinelyah, mov na pancirah davnih ricariv. U budinku grafa, v c'omu gordomu famil'nomu gnizdi, nache znovu vitala jogo daleka revolyucijna molodist'. Bijci bezperestanku veli vogon', zala spovnilas' garkotom, chadom i dimom. Teper, koli vartovi bronetransporteri buli rozignani artilerijs'kim vognem, vorog ishov hvilya za hvileyu v kontrataku, namagayuchis' vdertisya v budinok, boyachis' vtratiti zdobich. Z primruzhenimi zagostrenimi ochima, z zapechenimi gubami stoyali bijci na svo¿h miscyah, veduchi metodichnij ogon' lishe po zhivih cilyah. Na starogo grafa nihto ne zvertav uvagi. - Korol'ov! - gukav boºd' vid vikna yakomus' poranenomu. - U tebe mij disk? - YA zaryadzhayu Mostovomu! - A de zh mij? Hto nabivaº mij disk?-gukaº boºc' poranenim, yaki, hto lishe mig, nabivali rizhki j diski. - Ej, boroda, u tebe mij disk? Ugorec' ne rozumiv movi, ne rozumiv cih lyudej i ¿hn'o¿ fanatichno¿ vpertosti. YAkijs' poranenij, pomitivshi jogo, serdito kriknuv z-pid royalya: - Nu? CHogo ban'ki vitrishchiv? CHogo z svichkoyu? Horoniti nadumav? Rano, brat... - Vin yak sova, - piddav drugij, - pri nashomu svitli ne bachit': iz svo¿m prichalapav... Spravdi, tut ni do chogo bula mad'yarova svichka, bo j tak bulo vidno yak uden': bronetransporteri palali navproti vikon. Merehtlive syajvo tisyachami nimih kril tripalosya v zali. A neznajomi ricari stoyali v sirih shinelyah, yak kam'yani, vrazhayuchi starogo mad'yara svoºyu zagadkovoyu muzhnistyu. Kotrijs' poranenij, nakul'guyuchi, ishov z koridora, pidibravshi polu shineli, nesuchi v nij pachki nimec'kih patroniv, ¿h chimalo lishilosya vnizu pislya nimciv, i teper ti bijci, v yakih bula trofejna zbroya, vikoristovuvali ¿h, ne shkoduyuchi. - Postoronis'! - vidshtovhnuv poranenij ugorcya. - Plutaºshsya tut, starij hrin... Davaj syudi abo tudi. Gubi v poranenogo buli peresohli, azh chorni. Vin ¿h obliznuv. Graf zakivav golovoyu i potupcyav iz svoºyu svichkoyu vniz, shchos' mimryachi pro sebe. Nevdovzi vin znovu z'yavivsya v dveryah iz sklyanoyu bankoyu zakonservovanih fruktiv. Ruki poranenih potyaglisya do n'ogo z usih kinciv, gotovi roztyagti tu banku. Starij rozgubivsya, a yakijs' strizhenij boºc' u shineli z pidnyatim komirom uzhe priklav banku do rota. - Po odnomu kovtku! - skazav vin, pozhadlivo kovtnuvshi i peredayuchi banku tovarishevi. - Po odnomu kovtku! -krichali zvidusil'. Vsi raptom vidchuli nesterpnu spragu. - Zalishte oficerovi! - gukav Blazhenko z kutka. - Dopalisya! Ale ne vistachilo j po odnomu kovtku. Todi znov nakinulisya na ugorcya, nache vin buv vinen u vs'omu; - Krashche b ne dratuvav! Til'ki zhagu rozpaliv! - Davaj shche! - Davaj, starij hrin! Ce vin zrozumiv i znovu pochalapkav do bunkera. Povernuvsya z kil'koma bankami na sribnomu pidnosi. Na cej raz Blazhenko zustriv starogo na dveryah i, vihopivshi v n'ogo odnu banku, pospishiv z neyu do CHernisha. CHernish napivsya vvolyu, i vzhe ¿dkij chad, nudotnij zapah krovi, dvigtinnya vs'ogo budinku ne namorochili jogo. Dumki jogo proyasnilisya. Til'ki teper vin vidchuv u svo¿j ruci sudorozhno zatisnutu malen'ku holodnu granatu f-1. U hvilini prosvitlennya CHernish potaj uzyav ¿¿ pid stinoyu v susida i zahovav pid sebe. Vin hovavsya z neyu, yak zlodij, shchob ne pomitiv Blazhenko. Vona bula zaryadzhena - malen'ka, rubcyuvata jogo ryativnicya. Vse CHernisheve zhittya zibralosya v nij, i vin zatisnuv jogo, ce zhittya, v svo¿j doloni. YAkbi vse bulo skinchene, yakbi chuzhij gomin zapovniv temni shodi i zagrimili chuzhi choboti tut, poruch, todi vin zirvav bi cheku, ostannyu cheku v svoºmu zhitti. I same tomu, shcho - na vipadok katastrofi - u n'ogo bulo teper chim pokinchiti z soboyu, vin pochuvav sebe majzhe v cilkovitij bezpeci. - Tovarishu gvardi¿ lejtenant! - golosno zvernuvsya htos' do Sagajdi. - Kulemetnik gotovij. Ne dishe. - Vinesit' u koridor. Snaryadi v maºtku padali j padali, iz spivom opuskayuchis' z visoti, i Sagajdi zdavalos', shcho letyat' voni zvidkis' duzhe zdaleka, de pro n'ogo dumaº htos'. - Cikavo, yake s'ogodni zvedennya Informbyuro? YAk ti dumaºsh, Sagajda? - zapitav Sivercev, sidyachi bilya raci¿. - SHCHo, yakbi zapitati, ga? - Vichortue "hazya¿n". - A pro nas peredadut'? - U zvedenni? Ti shcho - smiºshsya? Ce... dribnij epizod. Dribnij epizod! Ale chi takij uzhe dribnij? Ranishe, voyuyuchi vkupi z Bryans'kim, Sagajda yakos' malo zadumuvavsya nad smislom svoº¿ diyal'nosti, nad svoºyu rollyu v zagal'nih podiyah. Vin nache spodivavsya, shcho Bryans'kij vse obdumaº i za n'ogo, a jomu zalishit'sya lishe kozirnuti i strimgolov kinutis' v ogon' i vodu vikonuvati bojovij nakaz. Teper zhe, koli sami obstavini zmusili jogo vzyati na svo¿ plechi nezvichnu noshu, - vidpovidal'nist' za zhittya tovarishiv i za dolyu ciº¿ forteci, - vin pobachiv usi podi¿ v inshomu, bil'sh glibokomu osvitlenni. Jomu uyavivsya ves' velicheznij front vid Balkan i do holodnih beregiv Norvegi¿, de armi¿ jogo kra¿ni vedut' nevtomnu borot'bu z vorogom, ¿v c'omu zaliznomu tisyachokilometrovomu lancyugu malen'koyu lankoyu sto¿t' jogo "krejser". Zvichajno, koli cej "krejser" vpade i Sagajda vibuhne z svo¿mi tovarishami na ostannij svo¿j granati, to majzhe nichogo ne zminit'sya. Koli "krejser" visto¿t', to gakozh majzhe nichogo ne zminit'sya. V zagal'nomu potoci podij ¿hnij podvig spravdi malopomitnij. Ale hiba ne z takih nepomitnih "krejseriv", shcho boryut'sya den' u den', shcho vistoyuyut' den' u den', hiba ne z nih yakraz i skladaºt'sya ºdinij velikij ruh vpered, do togo yasnogo dnya, shcho bude nazvanij Peremogoyu? Dribnij epizod... Haj ne bude jogo v zvedenni Informbyuro. Ale vin potribnij lyudyam, yak povitrya, i kozhen ce rozumiº, inakshe chomu zh toj smertel'no poranenij kulemetnik tak proniklive divivsya jomu v vichi i za te, shcho vin jogo vdariv, blagav: "Prostit', prostit'..." Znizu pribig shvil'ovanij Kozakov z avtomatom v ruci. - Lejtenanti Tanki vurchat'!.. Raketi!.. Zdaºt'sya, nashi jdut' v ataku. Sagajda skochiv na nogi, i vdvoh voni pogurkotili shidcyami vniz, do paradnogo. CHorne pole za maºtkom vihrilosya raketami, trasuyuchimi kulyami, revlo j stugonilo, mov kotilasya syudi v moroci nochi yakas' nezborna vichna sila. XXIX SHum motoriv narostav. U sutinkah blidogo veresnevogo svitannya vse viraz-pishe okreslyuvalis' konturi budivel'. Voni za nich ponizhchali, bo dahi, peregorivshi, obvalilisya, i tomu vse podvir'ya, bezlyudne j tihe, zdavalosya inakshim, nizh uchora. Gamir boyu kotivsya des' u poli, pravoruch i livoruch maºtku, gul motoriv duzhchav, i raptom iz-za stini obgorilogo korivnika viskochila grupa nimec'kih soldativ. - Panzern! Panzern! - galasuvali voni i mchali cherez podvir'ya naoslip, prignuvshi golovi. Gryazyuka chvirkala v usi boki z-pid nig, hoch bigli voni, zdavalos', po tverdomu. Uzhe virazno bulo vidno zhab'yachu prozelen' ¿hnih nadutih vitrom plashch-palatok. Zaslipleni zhahom, soldati mchali pryamo na budinok. - Prigotujs'! - rizko guknuv Kozakov susidovi i sam zavmer u napruzhenomu, gostromu chekanni. Zdobich ishla na nih. - Vizhu! - kriknuv "varyag". - CHekaj!.. Mi ¿h zhivcem!.. V cyu mit' iz-za tiº¿ zh zadimleno¿ stini viletiv na povnij shvidkosti nash tank, veduchi kulemetnij vogon'. Kuli zacokali po kam'yanih shidcyah i z dzhvikannyam za-rikoshetili. Kozakov odhiliv golovu vbik. Koli vin znovu viglyanuv, to pobachiv lishe tank, shcho, rozvertayuchi zemlyu j rozkidayuchi ¿¿, yak korabel' hvilyu, uzhe vihodiv z podvir'ya v pole. Na jogo gusenicyah vihrilisya shmatki zhab'yachih palatok. Nimec'kij snaryad proshumiv nad budinkom v nash bik i vibuhnuv des' nedaleko. A z-za pozholoblenih zakurenih stin rinuli natovpom nashi - nashi brats'ki siri shineli! - i, rozvivayuchis', letili pryamo na budinok. "Varyag" i Kozakov zirvalis' ¿m nazustrich. Kozakov big, ne chuyuchi pid soboyu zemli, i ne mig nichogo kriknuti, bo zvuki zaklyakli v gorli, a ochi zatumanilisya sliz'mi. Vhopivshi pershogo pihotincya, yakogos' malen'kogo, zamurzanogo, radisnogo, Kozakov pidnyav jogo vid zemli i shchosili pritis do svo¿h grudej. - CHorti! - til'ki viguknuv vin i griznuv pihotincya za vuho, azh toj zavereshchav. Mizh nashimi zamajorili i zeleni rumuns'ki shineli - rumuni tezh brali uchast' u spil'nij ataci. Probig znajomij Kozakovu komandir strilec'ko¿ roti v shkiryanci, energijno gukayuchi: - Za mnoyu! Za mnoyu! Pihota, ne zatrimuyuchis', minala maºtok, na bigu dozaryadzhayuchi zbroyu. Motori guli vse dali, golosi glibshali j glibshali des' u stepu, klekit vorozhih kulemetiv dolitav use gluhishe. Bijci-pihotinci, shcho trimalisya nich u budinku, virvavshis' teper na svizhe povitrya, na hodu priºdnuvalis' do svo¿h pidrozdiliv. Za maºtkom odkrivalisya hvilyasti, po-osinn'omu siri rivnini, stalevo blishchali de-ne-de ozerechka pislya doshchu ta bovvanili - gen-gen - sherengi posadok nad shlyahami, shche zajnyatimi vorogom. A shche dali na zahid znovu vstavali gori. Niz'ki dimchasti hmari plivli nad nimi, obtikayuchi verhovini. V budinok prijshli z nosilkami sanitari i pochali znositi poranenih i vbitih na pershij poverh. Syudi zh prinesli j kil'ka svizhih poranenih, nashih i rumuniv, pidibranih til'ki shcho na poli boyu. CHekali sanitarnih pidvid. Vinosyachi z zali ostannih poranenih i kovzayuchis' po kalyuzhah krovi, po vistrilyanih zakrivavlenih gil'zah, odin iz sanitariv zvernuv uvagu svogo toaarisha na stinu bilya vikna: - Divis', Kashirin, shchos' nashkryabano... I povil'no, po skladah stav chitati: "Denise, brate, z lejtenantom Sagayadoyu mi vsi tut stoyali nasmert'". Slovo za slovom rozbirali sanitari toj napis. I vin uzhe zvuchav dlya nih yak shchos' legendarno-davne, taºmniche, napisane kimos' osoblivim, a ne cimi zvichajnimi lyud'mi, ¿hnimi odnopolchanami. XXX CHerjz maºtok uzhe jshli minometnika z trubami na plechah, i zbudzhenij Sagajda vijshov ¿m nazustrich, yak iz pekla. - "Tovarishu gvardi¿ lejtenant, - raportuvav jomu Denis Blazhenko, vistrunchivshis' starannishe, nizh bud'-koli, - v roti za chas vasho¿ vidsutnosti nichogo osoblivogo ne stalosya. I potim uzhe, divlyachis' vbik, strimano zapitav pivgolosom, de brat. -ZHivij! -zaspoko¿v jogo Sagajda. - Vusa zasmaliv za nich, a vse inshe v poryadku... Zdast' u sanrotu molodshogo lejtenanta i nazdozhene. - A molodshij lejtenant? - z trivogoyu opali Sa-gajdu bijci. - YAk jomu? - ZHitime, zhitime! Bijci polegsheno zithnuli. - A ya znav, shcho fashisti vas ne vgrizut'! - radisno viguknuv Makovejchik. Sagajda za ce "pacnuv" jogo p'yatirneyu. Nezabarom, vidshukavshi kombata, Sagajda po vsij formi vidraportuvav, shcho v jogo minometnij roti vibuv iz stroyu cherez poranennya komandir vzvodu ªvgen CHernish, a, krim c'ogo, nichogo osoblivogo ne stalosya. Kombat movchki obijnyav Sagajdu, i voni pishli dali poruch. - CHernisha... duzhe? - V golovu... V bik... Kul'ovi. - Vizhive? - Povinen vizhiti. Hocha shportonulo jogo bezbozhno. - Ta hocha b vizhiv... Slavnij vin hlopec'. Voni vihodili v pole. Po zblyaklih tuzhavih lukah pered nimi vzhe prolyagli svizhi slidi nashih tankiv i samohodok. Pospishali vpered pihotinci, okremim gurtikom chvalav batal'jonnij shtab, rozsipavshis', ishli minometniki z lafetami i plitami na spinah, nache zakovani v pancir. Pershim do grafs'kogo budinku pid'¿hav rumuns'kij sanitarnij vizok z rivnoyu vidkritoyu platformoyu. Roman, pam'yatayuchi nakaz Sagajdi, napolig, shchob u pershu chergu vzyali jogo oficera. CHernisha, zabintovanogo, zakrivavlenogo, vinesli na vizok i poklali poruch z yakimos' rumuns'kim serzhantom, poranenim, mabut', v legeni, bo krov vistupala z nizdriv i z rota. - Blazhenko, - tiho ozvavsya CHernish. - Viz'mit' os'... - I vin, rozimknuvshi svoyu zadubilu v napruzi ruku, Podav Romanovi granatu. Slidi granati glibokimi klitkami povdavlyuvalis' jomu v dolonyu. - De vi ¿¿ vzyali? - zhahnuvsya boºc'. - O matinko ridna! Ta vi zh mogli, znepritomnivshi... - De mij planshet? - perebiv jogo CHernish. - ª, º, - zaspoko¿v oficera Roman i stav pohapcem primuc'ovuvati planshet Bryans'kogo do poyaska CHernishevih diagonalevih shtaniv. - A shinel' jogo de? - guknuv odin iz sanitariv do Blazhenka. SHineli v CHernisha ne bulo. Napivgolij, perehreshchenij samimi lishe zakrivavlenimi bintami, vin uzhe pochinav drizhati vid holodu, na tili povistupali siroti. Gimnast'orka lezhala v golovah, zibgana klubkom, vsya v krovi. Roman stav skidati dlya CHernisha svoyu fufajku, ale rumuni spinili jogo. U ¿hn'ogo poranenogo bula velika shinel', i voni vkrili neyu oboh - i svogo serzhanta, i CHernisha. ¿zdovij siv u peredok, c'vohnuv, i resornij vizok na gumovih shinah legen'ko pokotivsya, prokladayuchi¿ za soboyu m'yaku koliyu. CHernish lezhav gorilic', niz'ki sivi hmari shvidko bigli nad nim. Des' pid samimi hmarami strunkim suvorim stroºm letili, led' chugno kurlikayuchi, zhuravli. "CHi znaºsh ti shlyahi ptahiv?" - pitav jogo kolis' Bryans'kij. Koli ce bulo? - Domnule oficer, - raptom pochuv CHernish bilya sebe kvolij proniklivij golos. Peremagayuchi gostrij bil', CHernish povernuvsya do susida oblichchyam. Veliki, iskristi, yak vugil', ochi neruhomo svitilis' na n'ogo z-pid krayu shineli, yakoyu voni buli vkriti obidva. Bulo shchos' divovizhno znajome v cih molodih, shchirih, rozpalenih strazhdannyam ochah. Nevzhe toj? Nevzhe toj samij serzhant, u yakogo vin vidibrav kolis' konya v dalekij, perepovnenij soncem i vojovnichim klekotom Romani¿?.. Roman Blazhenko, provivshi lejtenanta, shche deyakij chas stoyav na spustilomu podvir'¿, sumovitij, z opushchenimi vusami. Potim pidnyav iz zemli kruglu CHernishevu granatu, nekvapom prilagodiv ¿¿ sobi do poyasa i, zithnuvshi, rushiv u pole doganyati svo¿h. Pole zhilo, gomonilo. Artileristi z veselim peregukom gyagnuli vpered garmati, neshchadno poganyayuchi svo¿h zmilenih konej. Pospishayuchi, jshla minrota susidn'ogo batal'jonu iz zav'yuchenimi kin'mi v sidlah sistemi Bryans'kogo. Zaklopotani zv'yazkivci vzhe prokladali kabel' kudis' vpered. Slidom za nimi z termosami po gorbah chvalali rotni starshini, nevtomni soldats'ki goduval'niki. Garyachi termosi z borshchem uzhe popekli ¿m spini, a voni, oblivayuchis' ryasnim potom, use ne mogli nazdognati svo¿ pidrozdili. - CHi daleko pihota? - rozpituvali v kozhnogo - Tam! - mahali ¿m zv'yazkivci v chiste pole, zrizane koliyami tankiv i garmat. - Kudi projshla p'yata rota? - Kudi tretya? - Vsi - tudi! On ukazka... Na pogrizenij stallyu stini budinku vzhe yakijs' saper vstig nakresliti: "L-". Strilka napnulas' na zahid. A tam, za sherengami pridorozhnih topol', u sivij osinnij dalechi znovu vstavali Al'pi, znikayuchi verhovinami v hmarah. KNIGA DRUGA. GOLUBIJ DUNAJ Polechyu, reche, zegziceyu po Dunaevi... "Slovo o polku Igoreve" Mashini mchali z gir. Stoyalo suhe osinnº nadvechir'ya. Barvisti lisi na shilah obabich dorogi ne til'ki ne gasli pid skisnim prominnyam vechirn'ogo soncya, a, navpaki, rozzhevryuvalis' shche yaskravishe, nizh uden'. SHura YAsnogors'ka sto¿t' u kuzovi, trimayuchis' rukami za kabinu, i smiºt'sya probigayuchim zolotim lisam, smiºt'sya dorozi, shcho shumit' ¿j nazustrich. Vsya zemlya - v sherhitlivij bagryanosti. Na galyavini bilya strumka roztashuvalis' na prival bijci marshovo¿ rogi. Tonkij list, oblitayuchi z zhovtih derev, lyagaº na spitnili plechi. Odin, skidayuchi skatku, zader golovu i na mit' zastig. SHCHo vin tam naglediv? Na samij verhovini gori bovvaniyut' ru¿ni starodavn'ogo zamku. Kriz' prolomi v stini z protilezhnogo boku probivaºt'sya sonce. Transil'vans'ka osin' do samogo obriyu palahkotit' yasnimi pozharami. CHomu tak garno s'ogodni na sviti? I bijci sharudyat' pokoroblenimi chobit'mi ne po siromu kaminnyu, a po takij chistij krasi, shcho vstelila zemlyu. I slidi za nimi taki chisti. Rota za rotoyu, rota za rotoyu... SHelestit', choboti, shelestit'! Vi chahkali po v'yazkih ukra¿ns'kih chornozemah. Vi stavali bilimi na bessarabs'kih vapnyakah. Vi chervonilis', yak mid', na rumuns'kih suglinkah. SHelestit', shelestit'! Vi varti togo, shchob stupati po takih kilimah. Mashini letyat', nache v kazku. YAsnij viter vishumovuº nazustrich: shu... shu... shu... shu... SHura... SHura... Viter shepoche ¿¿ im'ya, ce vin donosit' slova YUriya zvidti, z-za Tisi, de gluho gurkochut' bo¿. Letit', mashini, letit'! SHumi, visoke shose, nazustrich shchastyu! SHCHastya! Vono prijshlo, yak zavzhdi, nezhdano-negadano. SHura chekala jogo v listah z Mins'ka, a vono bulo vzhe tut, v ¿¿ pol'ovomu armijs'komu gospitali v dev'yatij palati shchelepnikiv. I yak vse ce trapilosya? Vona zatrimalas' u palati, rozmovlyayuchi z tim zemlyakom-serzhantom. V kutku vusatij SHovkun gomoniv z susidoyu pro bo¿ v gorah. SHovkun! Horoshij, milij SHovkun z pidv'yazanoyu shchelepoyu! YAk vona ranishe ne pomichala, shcho v n'ogo take simpatichne oblichchya, taki dobri, lagidni ochi! Koli SHura zahodila v palatu, vin shurhav pid svoº prostiradlo i vzhe ne vilaziv zvidti, doki fel'dsherka ne pide, Bijci zhartuvali z n'ogo, shcho vin tak soromit'sya svogo gospital'nogo neglizhe, i SHura pidtrimuvala ¿hni zharti. I os' z-pid tih vusiv, staranno prichesanih soldats'kim samorobnim grebincem, viletili todi slova, yaki zmusili ¿¿ zdrignutisya. "Sidla Bryans'kogo!.." SHovkun z lagidnim spokoºm shchos' rozpovidav spivbesidnikam pro girs'ki perehodi. "Sidla Bryans'kogo!" SHura stoyala, ne dihayuchi, urvavshi na pivslovi rozmovu z serzhantom. Boyalasya, shcho ce ¿j til'ki vchulosya. - YAk vi skazali, SHovkun? - Ga? -Pro sidla... CHi¿... chi¿ sidla? - A-a, sidla... Nashogo komandira roti Bryans'kogo. - Bryans'kogo? - Avzhezh, jogo. Vin sam ¿h vidumav, koli mi perejshli na v'yuki. Potim i vsi polki... - YA ne pro te, SHovkun? Skazhit', yak zvati... vashogo Bryans'kogo? YAk?.. CHekayuchi, vona povil'no pidvodila malen'ki svo¿ doloni, mov gotuvalasya vhopiti te slovo, yak ptashku. - Zvati? Gm... Dajte podumati... YAk ce voni mizh soboyu... Aga: YUrij. - YUras'! - Ni, YUrij, - YUras'! YUras'! YUras'! Vona vsya nalivalasya shchastyam, vona vzhe bula napovnena nim, yak brun'ka vesnyana. - Lyubij SHovkun, govorit' zhe, govorit'! - SHCHo zh govoriti? YA bil'she nichogo ne znayu, - rozgubleno i zbentezheno divivsya na ne¿ boºc'. - O ni! Govorit', govorit'. SHovkun!.. Vse, vse, rozkazhit'!.. YAk jomu tam? YAkij vin zaraz?.. - Nu, yakij... Takij malen'kij, zhvavij, bilyaven'kij... Daremno bijcya ne skrivdit'... Slavnij takij... - De vi z nim bachilis' vostannº? - Vostannº? Pro visotu visimsot p'yat' chuli? Skazhena visota. Ararati! Bagato nashih zabrala... Koli mene poranilo, ya shche zahodiv do nih na vognevu. Gomoniv ln mi todi z gvardi¿ starshim lejtenantom. Voni meni skazali: "YAk oduzhaºsh, to vertajsya do mene v rotu. Rado prijmu". YA zh u nih... ordinarcem buv. SHovkun znav use, shcho cikavilo divchinu. Sluhayuchi bijcya, vona vpiznavala svogo YUrasya takim, yak i sorok misyaciv tomu.. Strimanij i prihovano-nizhnij... Upertij i vimoglivij do najmenshogo. Zaklopotanij neskinchennimi proektami udoskonalennya minometiv i stril'bi... Vona bachit', yak vin ¿de na koni pomizh zelenimi yalinami, z binoklem na grudyah. To jde na choli roti v kam'yanih beskettyah, pirnayuchi j virinayuchi, yak u hvilyah. To lnochi kraj shlyahu rozmovlyaº z tovarishami hripkim golosom. - Hripkim? A ne kashlyaº? - V gorah mi vsi hripili... Ce ne bida. A shchob kashlyati, to ne kashlyaº. YAk zasne, to dihaº rivno. Til'ki chasto kidaºt'sya uvi sni: "Vogon'!.. Vogon'!.." SHura, ne prihovuyuchi ni vid kogo, palko zazdrila bijcevi, yakij shche tak nedavno chuv dihannya ¿¿ kohanogo, divivsya v ti sini ochi, potaj vkrivav pid chas snu jogo nogi vlasnoyu shinellyu, shchob "ne zazyabali". - Spasibi... Dyakuyu vam, SHovkun! I z ochima, povnimi sliz, SHura garyache tisnula jomu shkarubku ruku. Nastupnogo dnya vona vzyala priznachennya v polk, de voyuvav Bryans'kij. I os' ¿de... Girs'ke transil'vans'ke mistechko, v yakomu roztashuvavsya ¿¿ pol'ovij gospital', uzhe zniklo pozadu, za perevalami. Kolona mashin mchit' uniz, i bagryani gori rozstupayut'sya, yak zhivi, dayuchi dorogu. Zdaºt'sya, za yakijs' kilometr doroga skinchit'sya, os'-os' mashini z rozgonu naletyat' odna za odnoyu na skelyu i rozsiplyut'sya vshchent. Pro¿hali i cej kilometr, a dorozi shche ne kinec', ce til'ki krutij povorot. "Berezhis'!" - i znov, obminayuchi skelyu, pobiglo shose, virubane v pravichnim graniti nevidomimi kamenyarami. Idut' i jdut' marshovi roti. Ale ci roti vzhe, vidno, sformovani ne z tih buvalih bojchag, shcho zarubc'ovani plivut' z gospitaliv; ci - yak odin - v novomu obmundiruvanni, z chistimi, nezasmalenimi kazankami za plechima. - CHomu voni taki pohmuri? - zvergaºt'sya YAsnogors'ka do artilerijs'kogo tehnika, shcho sidit' pid kabinoyu, zhovtij, pom'yatij, nache z pohmillya. - Vchorashni v'yazni, - poyasnyuº tehnik. -3 rumuns'kih tyurem i konctaboriv. Dobroyakisne popovnennya. Zle. - A de zh ¿hnya zbroya? - Zbroya bude. Mozhe, vi yakraz na nij i sto¿te. Til'ki teper YAsnogors'ka zvernula uvagu, shcho sto¿t' na dovgih yashchikah, zapakovanih nagluho. V zadku z-pid brezentu viglyadayut' staranno vmoshcheni yakis' zeleni trubi. - To gezh zbroya? - kivnula SHura na trubi. - Pitaºte! To minometi visimdesyat dva! SHura prigadala, shcho same takimi minometami komanduº YUras'. - Voni strashni? - Sichut' nimciv na sichku. U nas ¿h zvut' "samovarami". - Samovarami?-YAsnogors'ka zvela brovi. -Kazhete-strashne, a tak po-domashn'omu, nizhno nazvano! - A gvardijs'ki minometi - "katyushi"?.. Tezh nizhno... Mozhe, tomu j nizhne, shcho strashne. "YAkij dialektik", - usmihayuchis', podumala YAsnogors'ka. Lisi palali v sonci pishnim i nezharkim polum'yam. Obabich po shilah gir rozsipalis' otari kiz ta ovec'. Visoko nad shose sto¿t', yak u pisni, divchinka v ryasnij yaskravij spidnichci. Privitno mahaº biloyu hustinoyu. SHura skinula svij zelenij beret i tezh stala mahati nim u povitri, vidpovidayuchi na daleke vitannya. - YAki tut lyudi lyub'yazni¿ - ochi ¿¿ zablishchali. -Moya gospodinya-ugorka, viryadzhayuchi mene, azh zaplakala... - Lyub'yazni, ayakzhe, -burchit' tehnik. - Vnochi u nas zbrojmajster vidbivsya v gorah. Nastupnogo dnya znajshli jogo u vinogradnikah iz zashmorgom na shi¿. - SHCHo vi kazhete! - zhahnulas' YAsnogors'ka. - A yak zhe vi dumali? Fashizm ne tak-to prosto zdaº pozici¿. Minyaº shkiru, zapovzaº v nori. Ce vzhe ne molodchiki tisyacha dev'yatsot sorok pershogo roku iz zasukanimi do liktiv rukavami j odverto nahabnimi pikami. Ci hitrishi, pidstupnishi. Z takimi voyuvati tyazhche, nizh z timi, shcho diyali odverto. A mi pro ce, na zhal', neridko zabuvaºmo. Voni togo zbrojmajstera i vinom napo¿li, i divchinu-kralyu poruch n'ogo posadovili... Tak-to. - Spravdi, ce v nas buvaº... - zamisleno promovila YAsnogors'ka. - Nevpopad viyavlyaºmo nashu pil'nist': do svo¿h - z nadmirnoyu pidozroyu, a do spravzhnih nedrugiv... Skazhit', zlovili potim tih, shcho zadushili zbrojmajstra? - Dekogo. Ne vsih. Mashini vibralis' na visokij pereval. YAsni, ohopleni bagryancem gori stoyali do samogo nebokrayu - dalekogo, sin'ogo,chistogo. - Glyan'te, glyan'te, tovarishu tehnik! - vkazuvala SHura na gostru sopku, shcho zdijmalas' vdalini nad inshimi, viliskuyuchi golim kaminnyam verhovini, a nizhche bula vsya ogornuta zhovtogaryachim lisom. - Glyan'te! Zovsim zolota! - Visota visimsot p'yat', - burknuv tehnik, - nasha diviziya brala. YAkbi artilerijs'kij tehnik buv govirkishim, vin rozpoviv bi, yakoyu cinoyu zdobula diviziya tu zolotu daleku sopku. Rozpoviv bi, shcho tam zostavsya na vichnij varti bilorus'kij student, oficer-minometnik, yakogo tehnik znav shche z Ternovo¿ balki pid Stalingradom. Mozhe, tehnik pogano sebe pochuvav, chi, mozhe, jomu hotilosya spati, til'ki vin nichogo bil'she ne skazav. A YAsnogors'ka ne dopituvalas', bo poperedu ¿j vidkrivalisya ne bacheni dosi kraºvidi. Kolona mashin same spuskalas' v ugors'ki rivnini. Nazustrich kotilis' shiroki, yak more, stepi, opoviti tihimi vechirnimi dimami. Front tut, vidno, nedavno projshov. Ponad shose tyagnulis' shtabeli zelenih i zhovtih yashchikiv trofejno¿ vibuhivki, kupi zneshkodzhenih min. Nashi saperi tisyachami navityaguvali c'ogo zillya z bitih dorig, mistkiv ta uzbich. Pole bulo rozminovane na sto metriv po obidva boki shose. V kyuvetah stirchali nosami v zemlyu nimec'ki bron'oviki j avtomashini. Rivnini nakochuvalis' neosyazhno, gubilis' dalekimi beregami u vechorovih tumanah. Nache starodavni korabli, mrili v prostorah do samogo obriyu odinoki fermi hutoryan-ugorciv. Mashini svistili u sive stepove more, fermi - daleko i bliz'ko - gojdalis', plivli v tumani, z visokimi shchoglami topol'. Na odnomu z povorotiv mashinu pidkinulo, tehnik stuknuvsya potiliceyu ob kabinu i perestav drimati. - Nareshti gori kinchayut'sya, - linivo zvernuvsya vin do suputnici i kivnuv na gori: - Oh i nastoproklyatili zh voni nam!.. SHura obernulas'. Sonce vzhe zahodilo, i gori vostannº vasvitilisya legkim azhurnim zolotom, nemov buli zitkani z bagryanistih nizhnih sucvit'. Polisk ogolenih skel', barvisti yarusi lisiv, girs'ki selishcha z visokimi, yak teremi, derev'yanimi budinkami transil'vanciv - vse poºdnuvalos' u kartinu, shcho vrazhala svoºyu kazkovoyu mal'ovnichistyu. CHiste nebo ne nalyagalo na gori, a, navpaki, svoºyu visokoyu legkoyu sinyavoyu dovershuvalo, garmonijno dopovnyuvalo ¿h. Bulo take vrazhennya, shcho vse nebo, vsyu jogo nevagomu sferichnu golubin' trimayut' na sobi oti girs'ki vershini, oti daleki sopki, rozkidani po nebokrayu, vzolocheni yaskravim bagryancem oseni. SHura vpivalasya tiºyu krasoyu, hmelila vid ne¿, yak vid vina. Sonce shovalos' za gori, v dolinah uzhe stelilisya tini, a daleki zoloti sopki, obliti soncem, vse shche gorili j gorili, yak vichni. Bliz'kij gurkit i hmara ¿dkogo dimu viveli divchinu z solodko¿ mrijlivo¿ zadumi, povernuli do dijsnosti. SHlyahom na ciliya kilometr vityagnulas' tankova kolona. Mashini buli novi, voni, vidno, nedavno zijshli z zaliznichnih platform; ekipazhi sidili pri vidkritih lyukah. Dekotri z tankistiv, zagledivshi divchinu, zbliskuvali zubami, vsmihalisya ¿j. - Ce buvali, - zauvazhiv tehnik i pidvivsya, zanepoko¿vshis', shchob tankisti ne zim'yali kotrus' iz jogo mashin. - Cih osterigajsya! - Kudi voni jdut'? - Kudi... Zvisno, kudi: na Dunaj. - Na golubij Dunaj! Daleko poperedu gluho gugotiv front. Tankisti poglyadali vpered, vishche pidsuvali na lobi svo¿ chorni sholomi. Zapasni bochki z pal'nim, uv'yazani stalevimi trosami, stoyali na kozhnomu ganku. "Za Bat'kivshchinu¿ Vpered!" - vstigla prochitati YAsnogors'ka na bortu golovnogo tanka, koli ¿hnij studebeker, rozvinuvshi maksimal'nu shvidkist', uzhe obgoniv gurkotlivu kolonu, ogornutu vazhkim chadom. "Za Bat'kivshchinu, vpered!" - u zadumi povtorila vona sama sobi. Ne znala divchina, shcho povtoryuº zaraz same ti slova, toj bojovij klich, z yakim YUrij Bryans'kij pidnyavsya v gorah na svij ostannij podvig. II SHura, vnutrishn'o netyamlyachis' vid shchastya, shcho perepovnyuvalo ¿¿, namagalasya uyaviti sobi pershu zustrich z YUriºm. Vona ne poperedit' jogo pro svoº pributtya, Vona hoche zustriti jogo nespodivano, pobachiti jogo takim, yak vin º. Koli z borodoyu - haj! Vona shche nikoli ne bachila jogo borodatim! YUras' - borodatij... Ha-ha!.. Divchatka, vi chuºte? ¯¿ fakul'tets'ki podrugi vzhe nibi sidili poruch. A yakim bude jogo pershij poglyad, koli vin pobachit' svoyu SHuru v mishkuvatij zelenij shineli z dovgimi rukavami, z pogonami na plechah? CHi ne bude ce jomu nepriºmno? Mozhe, vin i dosi uyavlyaº ¿¿ sobi v bilomu platti ta legen'kih deshevih bosonizhkah, z yakih vin lyubiv nasmihatis', nazivayuchi ¿h vzuttyam antichnih bogin' ta radyans'kih studentok. CHi, mozhe, vin uyavlyaº ¿¿ sobi po tomu foto, shcho najbil'she bulo jomu do vpodobi: na berezi morya, bilya bajdarki, z veslom u ruci... Sonce tam zovsim zaslipilo ¿j ochi. Todi! Todi vona bula legka, mov kazka. YUras' nikoli ne mig vpijmati ¿¿, bistronogu. Teper vona, mabut', ne vtekla b vid n'ogo v svo¿h kirzovih. Ale shcho zalishilos' v nij takim, yak i ranishe, to ce ¿¿ divochi kosi. Tugim pletenim perevesel'cem voni vkladeni speredu cherez rivnij prodil, obvivayut' golovu, mov korona. YUras' duzhe lyubiv ci kosichki-"rusachki", i vona radi n'ogo zberegla, ne pidrizala ¿h. "De zh ti bula, moya bistronoga, shcho robila v ci roki, yak zhila?" - zapitaº vin ¿¿. I vona rozpovist' use, use do samogo dna! Rozpovist', chesno divlyachis' jomu v vichi. ¿j ne treba bude nichogo prihovuvati, v ¿¿ ochah ne bigatime zlodijkuvata zhinocha provinnist'. Vona z gordistyu rozkazhe, yak u ci tyazhki roki zligodniv i poneviryan' zberegla v svoºmu serci vse te, shcho voni nazivali Nashim. Nashim! Voni ce Nashe pisali v listah z veliko¿ literi. Ce buv takij bagatij ¿h intimnij skarb, cilij svit nedotorkanno-chistij i nevicherpnij, shcho jogo varto bulo pronesti cherez use zhittya. Varto bulo v najskrutnishi chasi voºnnih nevdach nadiyatis' bez listiv. Varto bulo peremliti, pereridati ti zadushlivi nochi na mokrij vid sliz gospital'nij podushci, Varto bulo znesti gorya vdvoº i vtroº bil'she, shchob til'ki dozhiti do ciº¿ hvilini ¿hn'o¿ zustrichi, dozhiti, nide ne spitknuvshis', vidkidayuchi spokusi, dijti do n'ogo nezaplyamovanoyu, chesnoyu, virnoyu. Haj bi pobilili ¿j kosi, ta lishilis' bi ochi yasnimi yasnotoyu virnih! Ni, ne mozhe YUras' ni za shcho osuditi ¿¿. I vin znaº, shcho vona mogla povestisya til'ki tak. A vin uzhe v pershi dni vijni perev'yazav shpagatom svo¿ matematichni konspekti, vidklavshi ¿h do krashchih chasiv, a sam z batal'jonom studentiv-dobrovol'civ pishov na front. Todi ¿h nazivali politbijcyami. SHura stala na robotu v odin z mins'kih gospitaliv. Deyakij chas voni listuvalisya, potim odin z ¿¿ listiv povernuvsya nazad: "Vibuv z chastini". Mizh nimi bulo zazdalegid' umovleno, - na toj vipadok, yakshcho zv'yazok urvet'sya, - shukati novi adresi cherez ridnih. SHurini bat'ki i mati Bryans'kogo evakuyuvalis' na shid. Starshij brat SHuri, vidpovidal'nij pidpil'nij pracivnik Bilorusi¿, zalishivsya v Mins'ku dlya pidpil'no¿ roboti, yak pro ce vona diznalasya vzhe piznishe. Odnogo dnya vin pri¿hav u gospital', i vid n'ogo SHura diznalasya, shcho v dorozi pid chas bombarduvannya zaginuli ¿hni bat'ki. V cej den' vona vdruge oderzhala: "Vibuv z chastini". Z matir'yu YUriya tezh ne vdalosya vstanoviti zv'yazok, bo kil'koma dnyami piznishe, pid chas napadu nimec'ko¿ aviaci¿ na gospital', SHuru poranilo. V chisli inshih ¿¿ vidpravili v sanitarnomu esheloni na shid. ¿hali dovgo, ponad desyat' dib, i za cej chas lyudi u vagoni zzhilisya. Buli tam i l'otchiki, i tankisti, i artileristi, a najbil'she, zvichajno, pihotinciv. Pam'yataºt'sya, odin z l'otchikiv rozpovidav, shcho vin litav na Ploºshti. Tovarishi sluhali jogo, mov zavorozheni. Ploºshti! Adzhe ce bulo tak daleko¿ Ne mogla todi znati SHura, shcho projde troº lit, i Ploºshti vzhe bude dlya ne¿ glibokim tilom, tilom navit' dlya armijs'kogo gospitalyu. V odnomu kupe z SHuroyu ¿hav litnij politruk-pihoti-nec' iz zalisinami na vipuklomu lobi, z rozdroblenimi zagipsovanimi nogami. Cilimi dnyami politruk movchav. Jogo shiroke suvore oblichchya bulo neruhome. Til'ki koli hto zastupav jomu vikno, politruk zvodiv na perenissi rudi brovi i prosiv negolosno, ale tverdo, shchob vidijshli od vikna. Z ranku do vechora vin ne vidrivav poglyadu vid togo vikna, za yakim prolitala jogo kra¿na, suvora, napruzhena, mov polk, pidnyatij po trivozi. SHura prigaduº, yak voni v'¿hali v pershe, shche ne zatemnene zavolz'ke misto. Vhopivshi milici, vona vibralasya na peron, osvitlenij vokzal, yaskravi vogni tramva¿v, lihtari u zhovtih tumanah osinn'o¿ mzhichki. Reproduktori na majdani, muzika... Mozhe, todi vona vpershe na povnu silu vidchula vsyu krasu vchorashn'ogo dovoºnnogo zhittya. Vsima neprozhitimi radoshchami i vsima nezagoºnimi bolyami hlyupnulo vono na ne¿. ¿j stalo i girko chomus', i nevimovne radisno vid togo, shcho º, º shche v ¿¿ derzhavi mista, kudi bezsili syagnuti fashists'ki bombovozi, ne povisla nad nimi varvars'ka nich, yaka skriz' suprovodit' okupantiv, mov ¿hnya ridna stihiya. Syudi ne dokotilasya nich, tut ne revli zlovisni sireni... Goryat' navkrugi bezstrashni vogni - vogni! vogni! - i z reproduktoriv govorit' Moskva. I vse-taki bulo toskno, do bezkrayu tyazhko na serci. Za yakihos' dva-tri misyaci vona vtratila bat'ka i matir, rozminulasya na trivozhnih shlyahah z YUriºm i sto¿t' uzhe sama na osvitlenomu neznajomomu peroni, na milici spirayuchis'... Povernuvshis' do svogo kupe, vona tknulas' golovoyu v podushku i dala volyu sl'ozam. Eshelon ishov dali, monotonno cokotili kolesa, u vagoni zagasili svitlo - vsi spali. Vona mogla naodinci viplakati vse, chim nabolilo ¿¿ serce. Ale vona pomililas', gadayuchi, shcho vsi splyat'. Ne spav ¿¿ zagipsovanij susida-politruk. Nochami jomu, vidno, girshalo, bo chuti bulo, yak vin zithaº v temryavi, strimuyuchi bil', poskripuyuchi zubami. Tak bulo i ciº¿ nochi. Divoche shlipuvannya jogo, zdaºt'sya, dratuvalo. - Sluhajte, chogo vi plachete? - majzhe serdito zapitav politruk YAsnogors'ku. Divchina i v temryavi vidchula, shcho vin divivsya na ne¿. - YA ne plachu, - skazala vona. - YA tak... prigaduyu. - SHCHo zh vi prigaduºte? - Prigaduyu, yak mi zhili kolis'... Duzhe davno... Pered cim. Politruk pomovchav. Mirni vogni pershogo osvitlenogo mista, shcho vin ¿h bachiv til'ki u vikno, viklikali, vidno, i v n'ogo bagato dumok, spogadiv, naviyali sumovitij nastrij. - Mi bagato prigaduºmo, -skazav vin zgodom. - Ce dobre. Ale c'ogo malo. Vid c'ogo zaraz spravdi mozhna til'ki plakati. Nam bi treba menshe prigaduvati, a bil'she dumati, shcho robiti. Dumati pro te, shcho nas chekaº... - SHCHo nas chekaº! Gospital' des' u CHiti abo j Irkuts'ku! - A potim? SHura movchki plakala. V drugomu kinci vagona dedali golosnishe stognav obpalenij tankist. Vin to blagav, to zhalibno layavsya, to nesamovito krichav, vimagayuchi ukoliv morfiyu. Vin uzhe krichit' tak bagato nochej pidryad. "Jomu shche tyazhche, nizh meni}-podumala raptom YAsnogors'ka. -A c'omu politrukovi, shcho skripit' zubami shchonochi, nibi grize porcelyanu? YA bula hoch na peroni, a vin?" Politruk zapaliv cigarku. - A vam hiba nikoli ne hochet'sya otak... virevtis'?- skazala vona, trohi zaspoko¿vshis'. - Meni hochet'sya... hoditi, - vidpoviv politruk. - A todi? - Todi? V pihotu... - Znovu v pihotu? - Til'ki tudi. Prizvishche politruka bulo Voroncov. Potim pochavsya Ural. Vsiyanij vognyami, vin dimivsya cilu dobu dimaryami zavodiv, grimiv eshelonami, prijmav verstati, ustatkuvannya, evakujovane z Ukra¿ni. I cej bezperervnij vazhkij gurkit industrial'nogo krayu buv teper kudi milishij divchini za blakitni beregi pivdennogo morya, de vona provela odne lito. SHura sluhala i ne mogla nasluhatisya ciº¿ grizno¿ muziki. Bo ce bula ne prosto muzika, ce bula ¿¿, SHurina, vlasna sila, ¿¿ poryatunok, ¿¿ majbutnº. Politruk takozh zminivsya. Jogo oblichchya posvitlishalo. Progrimili ural's'ki tuneli, eshelon vletiv u Sibir. Po¿zd mchav, majzhe ne zupinyayuchis' na stanciyah, vrizayuchis' u bili glibini bezkra¿h berezovih lisiv, ¿hali den', a za viknom use bilo, bilo, bilo... ¿hali drugij, a za viknom - bilo, bilo, bilo... Lisi stoyali prozori, chisti pid golubim nebom. Takij Sibir i zalishivsya nazavzhdi v uyavi divchini - yasnim, bilim kraºm. - Mij Sibir, - z gordistyu govoriv zagipsovanij politruk. Rodom vin buv des' z Achins'ka. YAkos' pislya vecheri u vagoni zav'yazalasya zhvava diskusiya. Veselij, poranenij u ruku serzhant hval'kuvato rozpovidav tovarisham pro svo¿ dovoºnni lovelasivs'ki prigodi, pro te, z yakimi hitroshchami vin zavzhdi vihodiv suhim z vodi, vdalo prihovuyuchi grihi vid svoº¿ druzhini. Bulo ce v yakomus' vivchars'komu radgospi u Sal's'kih stepah. Politruk terplyache sluhav veselogo serzhanta, a potim raptom nasupivsya, suvoro pokosivsya na opovidacha. - CHim vi pohvalyaºtes'? - zapitav vin tak, nache serzhant chimos' obraziv jogo. - Svo¿mi zradami? - Zradami? - serzhanta rizonulo ce vazhke slovo. - YAki zh ce zradi, tovarishu politruk? Ce vnutrishnya moya politika - simejni dila! - A sim'ya shcho, po-vashomu? Onucha? - grubo zapitav politruk. - Shochu - obmotayu nogu, shochu - vikinu, zamotayu inshoyu?.. Hiba sim'¿ nashi ce ne ti sami klitini, z yakih skladaºt'sya nasha derzhava, nasha sila? - Atomi - basovito skazav strilec'-radist, spuskayuchi nogi z verhn'o¿ polici. - Pervinne yadro. - Ot-ot, same yadro... I hiba ne z c'ogo yadra pochinaºt'sya shkola nasho¿ vitrimki, disciplini, virnosti... CHi ne tut nashi diti pochinayut' prohoditi svoyu pershu doprizovnu pidgotovku? Voni divlyat'sya na vas... Voni na rodinnih prikladah uzhe vchat'sya i gromads'ko¿ poryadnosti. A vi... hvalites'. YAsnogors'ka todi garyache pidtrimala politruka. V dumkah jogo vona vpiznavala svo¿ poglyadi na zhittya. Voroncov togo vechora rozpoviv prisutnim odnu z svo¿h mislivs'kih istorij. Ce bula legenda pro lebediv, u yakih nibito isnuº velikij zakon: samec' i samka paruyut'sya raz, na vse zhittya, I koli odne z nih gine, to gine j druge. - ...I yakshcho podruga zalishilas' sama, - rozpovidav Voroncov, zaplyushchivshi ochi, - to robit' tak: znimaºt'sya z tuzhlivim yachannyam visoko-visoko v nebo, zabiraºt'sya na strashennu visochin' - ledve mriº... I potim vraz, sklavshi krila, shugaº zvidti storchma vniz... - Oto virnist'! -u zahvati viguknuv strilec'-radist. A Voroncov pislya togo zamovk nadovgo. YAsnogors'ka i zaraz, tryasuchis' v mashini sered temnih chuzhih stepiv, chomus' prigadala otu pochutu neyu shche v 1941 roci legendu pro lebedinu virnist'. Zustrivshis' z YUriºm, vona rozkazhe jomu pro ce... Rozkazhe, yak marno shukala jogo po sibirs'kih gospitalyah, yak bigala shchorazu vniz, koli pribuvala z frontu nova partiya po