voziv, a zaraz sam, zagubivshi konya, chvalav iz sidlom na plechah, peredayuchi starshinam nakaz "hazya¿na": zhodnogo yashchika boºpripasiv ne kidati. Hto podumaº "rozgubiti" - tribunal. Bagirov kidavsya v rizni boki, shukayuchi krashchogo pro¿zdu. Skriz' bulo odnakovo. Lishe v odnomu misci vin natrapiv na pol'ovu bil'sh-mensh tverdu dorizhku mizh vinogradnikami. Neyu, zdavalos' jomu, mozhna bulo b pro¿hati hoch z kilometr v potribnomu napryami. Zopalu vin pognav konya na dorizhku, shchob rozvidati ¿¿ do kincya. Ne vstig starshina proskakati desyatka metriv, yak zemlya vibuhnula pid nim. Gostrij bil' pronizav zignuti v stremenah nogi do samih kolin. "Potroshchilo!" - majnulo v golovi. Macnuv rukoyu - nogi buli. Mershchij vihopiv ¿h iz stremen, 66 kin' uzhe zatochuvavsya. Ziskochivshi z sidla, Vasya spochatku ne vtrimavsya na nogah vid strashnogo bolyu i vpav. Ale tu zh mit' zvivsya na ruki i akrobatichno, mlinkom perekinuv vlasne tilo cherez sebe vbik, vihoplyuyuchis' z-pid konya. Kin' padav. Jogo prava perednya, vishche kopita, bula zchesana, yak britvoyu. Na shchastya Bagirova, ce bula ne oskolkova mina. "Mabut', moya Katerina shchasliva", - z vdyachnistyu podumav starshina pro svoyu kirovograds'ku molodichku. Kin' strimano stognav kriz' zubi. "Koli b ne tvoya noga, druzhe, poplativsya b ya svoºyu, - dumav Vasya, dobuvayuchi pistolet. - Konyu, konyu! YAkbi buli konyachi protezi, zalishiv bi ya tebe zhiti. Ale probach!" I Vasya vistriliv konevi mizh vuha. Znyavshi sidlo z ubitogo konya, starshina povernuvsya do svo¿h. - SHCHo z vami, starshina?-viguknuv Haºc'kij, priglyadayuchis' u vechirnih sutinkah do Bagirova. -To pid vami trahnulo?.. Vi uves' v sazhi, yak vid'mak Z dimarya! - Odmiyusya... V Duna¿, - vidpoviv Vasya. I, vitirayuchis', starshina viklav ¿zdovim svij novij plan. Ci plani, inodi majzhe fantastichni, rodilis' u n'ogo v golovi odin za odnim. I shcho bil'she skladnishali obstavini, to bil'she bulo planiv. Najnovishij polyagav os' u chomu. Odnochasno probitisya vsim pidvodam - nemozhlivo. Ce vzhe vidno z us'ogo. Na hutoryans'kih voliv tem marni nadi¿: til'ki-no stemnilo, golonogi pogonichi rozbiglisya hto kudi, garmashi vipryagli krutorogih "mu-dva". Ale j vipryazheni, voni ne mogli vzhe zijti z miscya. Otzhe, nadiya vse-taki til'ki na sebe ta na svo¿h konej. Ivan Antonovich uzhe, mabut', viglyadaº ¿h z "ogirkami". Bagirov proponuº: z usih shesti pidvid vibrati najmicnishih konej, zapryagti v odin viz i tyagti jogo takim cugom do shose. Potim tak samo brati drugij, tretij, doki ne vivolochut' do ostann'ogo. Cej prostij sposib dav nespodivani naslidki: uzhe opivnochi persha pidvoda bula na Budapeshts'komu shose. Ce vzhe bagato znachilo: na pidvodi desyat' yashchikiv, sotnya min. Metod Bagirova nezabarom pidhopili vsi. Mabut', nide docil'na dumka, svizha iniciativa ne poshiryuºt'sya z takoyu bliskavichnoyu shvidkistyu, yak na fronti. I skil'ki takih dribnih zeren, kinutih v bojovomu rozpali bezimennimi trudivnikami armi¿, davali v najkorotshij strok bujni shodi. Vse bil'she j bil'she pidvid i garmat, gliboko prooravshi v temryavi tryasovinne pole, vi¿zdili na shose. YAk ne divno, ale armijs'ki koni tyagnuli krashche, nizh fermers'ki krutorogi. Mozhe, tomu, shcho koni, rozumiyuchi movu bijciv, napinalis' i vidpochivali po ºdinij komandi. Na svitanku Budapeshts'ke shose bulo vzhe zagachene garmatami i vazhkimi transportami z boºpripasami. ZHodna pidvoda ne jshla nazustrich, na shid. Vse grimilo, spishilo, rvalosya na Dunaj. H V kinci listopada 1944 roku vijs'ka 3-go Ukra¿ns'kogo frontu forsuvali Dunaj na pivdni Ugorshchini, pid YUgoslaviºyu. Stvorivshi pershij zadunajs'kij placdarm i zahopivshi vazhlivi mista: Mohach, Pech, Batazhek, vijs'ka frontu poveli nastup na zahid, mizh ozerom Balaton ta rikoyu Dravoyu, i na pivnich - mizh Balatonom i Dunaºm. - Z usih nashih frontiv mi teper najzahidnishi, - zhartuvali oficeri. - Perevalili za 19-j meridian. Uzhe cherez kil'ka dniv naval'nogo nastupu na pivnich, vzdovzh pravogo zahidnogo berega Dunayu, radyans'ki vijs'ka opinilisya za pivsotni kilometriv vid Budi. V stolici pochalasya panika. Zavodchiki j komersanti tikali na zahid. Vverh po Dunayu pospishno vidplivali korabli, navantazheni derzhavnim dobrom. Plivli proti techi¿ po temnomu, vazhkomu Dunayu, yak po hmari. Vodnochas nimec'ke komanduvannya zrivalo novi svo¿ divizi¿ z Itali¿ ta z soyuznic'kogo frontu i kidalo na Dunaj. V ci dni na voroga zvalivsya shche odin prigolomshlivij udar. Na pivnichnomu shodi vid Budapeshta vijs'ka 2-go Ukra¿ns'kogo frontu takozh perejshli v nastup, prorvali oboronu i nasuvalis' na stolicyu. Radyans'ki tanki, probivayuchis' lisisto-girs'koyu bezdorizhnoyu miscevistyu na pivnich vid Budapeshta, dosyagli Dunayu. Tim chasom nizhche po Dunayu, na pivden' vid Budapeshta, saperi protyagom odno¿ nochi naveli perepravu. CHastini, perehopivshis' na zahidnij bereg, z'ºdnalis' v rajoni ozera Velence z "zadunajcyami", shcho nastupali z pivdnya. Polk Samiºva vsi ci dni viv bo¿ vpodovzh odniº¿ z shosejnih magistralej, shcho jshla do stolici z pivnichnogo shodu. Otyamivshis' pislya pershih udariv u dni prorivu, vorog chiniv dedali upertishij opir. To na odnij, to na inshij dilyanci vin, pri pidtrimci "korolivs'kih tigriv", perehodiv u kontrataki. Proti "korolivs'kih tigriv" z nashogo boku pochali zastosovuvati ne lishe special'nu protitankovu artileriyu, a j artileriyu vazhkih sistem. Mozhna bulo bachiti v stepu tankovi bashti, zneseni, vidkinuti vibuhom vid takogo "tigra" daleko vbik. Dovodilosya shturmuvati kozhnu fermu, kozhne mistechko, prosuvayuchis' vpered kilometr za kilometrom. V naselenih punktah stalo dedali bil'she zustrichatisya bizhenciv z Budapeshta. YAkos' na podvir'ya, de zupinivsya Bagirov iz svo¿mi bijcyami, zajshov visokij, inteligentno¿ zovnishnosti didugan z palichkoyu v ruci, u shirokomu, kofejnogo kol'oru makintoshi. Vitayuchis', vin grechno, ale bez zapobiglivosti, pidnyav fetrovij kapelyuh, vidkrivayuchi sivu lev'yachu shevelyuru, zachesanu nabik, yak u rosijs'kih hudozhnikiv minulogo stolittya. Smuglyave, z orlinim nosom oblichchya inozemcya shche zberigalo slidi kolishn'o¿ vrodi. Pribulij dosit' vil'no rozmovlyav po-rosijs'komu. - Proshu, panove, u vas º kuhnya? - zapitav vin. - U nas use º, - vidpovidali bijci. - A tobi shcho?.. - YA hochu vam rubati... vogon'. Probachte, drova, - zaproponuvav svo¿ poslugi starij. Kuhovar Grisha z nedoviroyu poglyanuv na jogo bili ruki, inteligentne oblichchya z mishkami pid ochima. - Pro mene - pogrijsya, -skazav Grisha. -Rozlamajsya v poryadku fizkul'turi. Zacikavleni ¿zdovi zijshlis' podivitisya, yak kapitalist bude rubati. Voni ne mali sumnivu, shcho pered nimi same kapitalist, vlasnik yakogo-nebud' rozbomblenogo pidpriºmstva. Ugorec' poklav svoyu elegantnu palichku, prigladiv boridku i, namagayuchis' prihovati zamishannya, bad'oro vzyavsya za sokiru. Uzhe z togo, yak vin ¿¿ trimav, bulo vidno, shcho cej drovorub nebagato vrubaº. A Grisha umisne pidmostiv jomu taki debelu kolodu. Ugorec' zahodiv do ne¿ z riznih bokiv, hizho nacilyavsya i cyukav. Koloda til'ki perekochuvalasya z miscya na misce, cila-cilisin'ka. Bijci chmihali. Nevdalij drovorub skoro vpriv. Haºc'kij ne mig dali bajduzhe divitis' na jogo samokatuvannya. Vin kinuv batizhok, plyunuv u doloni. - Eh ti, ªvropa!.. Daj-no ya cyuknu! Ugorec', niyakovo posmihayuchis', peredav podolyakovi sokiru. - Geh, - heknuv Homa, rozmahuyuchis' z-za plecha. Sokira vpilasya v derevo. - Geh! - viguknuv boºc', rozmahuyuchis' vdruge. Koloda repnula, yak garbuz. Za yakus' hvilinu Homa poshchepiv ¿¿ na triski. Ugorec' zachudovano divivsya na bijcevu robotu. - U vas zoloti ruki, - zahopleno skazav vin. Haºc'kij, uleshchenij takoyu pohvaloyu, glyanuv na svo¿ shkarubki, vkriti mozolyami doloni. Zoloti... - Ti hto? - zapitali ugorcya. - Kapitalist? Komersant? Starij usmihnuvsya. - YA artist, - vidpoviv vin. - Lyudina vil'no¿ profesi¿. ZHivopisec'! - A chogo zh tobi zamanulosya drova rubati? Starij girko zithnuv. - SHCHo vi pitaºte? - zastupivsya za n'ogo Homa. - CHi ne bachite, shcho vin pripuhaº? Gam-gam ninchen!.. - Gam-gam? - zapitav kuhovar. - Govori pryamo! - Tak... YA z Budapeshta. Bijci znali, shcho bizhenci zhorstoko biduyut'. - Hodimo... Zapravishsya. Lyudinu vil'no¿ profesi¿ poveli do kuhni. Za stolom starij stav dokladno rozpovidati pro sebe. Zvati jogo Ferenc. Vin buv odnim z tih chislennih meshkanciv ugors'ko¿ stolici, yaki, ryatuyuchis' vid teroru salashists'kih band, tisyachami zalishali ridne misto i mandruvali v sil's'ki provinci¿. V pershu svitovu vijnu Ferenc tri roki vidbuv u rosijs'komu poloni. - Vash narod shchirij i velikodushnij, - govoriv hudozhnik, vitirayuchi hustkoyu vusa. Vin rozpoviv, yak jomu dovelosya odnogo razu ¿hati v teplushci vkupi z govirkimi ukra¿ns'kimi selyankami. Pozhalivshi obsharpanogo soldatika, voni tknuli jomu velikij okraºc' hliba, hocha todi i v Donbasi bulo z hlibom sutuzhno. Minulo ponad chvert' stolittya, a starij i dosi ne mig zabuti togo okrajcya. - Mozhe, to yakraz moya matusya, - zadumlivo skazav kuhovar. - Vona zhalibna... Vsim bi dopomogla... - Vashi ne raz dopomagali narodam, - rozmirkovuvav dali Ferenc. - Os' teper vashi armi¿ prolivayut' krov na polyah nasho¿ Ungari¿. Hto skazhe, shcho ce krov ego¿stiv? V Budapeshti radio shchodnya rozpinalosya: "Zi shodu nasuvayut'sya aziats'ki varvari! Ryatujtes', ugorci!.." Todi ya skazav: "YA znayu, yaki ce varvari. YA zhiv mizh nimi tri roki, nache mizh bratami... Ne vid nih nam treba ryatuvatisya". Vil'nij hudozhnik, pravdivij i bezkompromisnij, vin ne shchadiv u rozmovah salashistiv. Ce ne moglo minuti bezslidno: nad nim navisla zagroza areshtu. Dovelosya hovatisya vid peresliduvannya v riznih rajonah mista, po bunkerah ta pidzemellyah. Jomu dopomagali chislenni znajomi. V Budapeshti des' zostalis' jogo dochka i malen'kij onuk, a zyat' zaginuv v Internacional'nij brigadi v Ispani¿. - Vsi chesni lyudi v Ungari¿, - govoriv Ferenc, - chekayut' vasho¿ armi¿. YA mad'yar, ya patriot, i virte moºmu sercyu. Hudozhnik rozpovidav bijcyam pro zhittya v Budapeshti, pro Salashi, yakogo vin vvazhav svo¿m osobistim vorogom. - Bandit, kriminalist, nimec'kij najmit! - I Fe-rsnc, na veliku vtihu bijcyam, layavsya micnoyu rosijs'koyu lajkoyu, jomu bulo vidomo, shcho Salashi, verhovoda "Shreshchenih stril", shche za regentstva Horti Miklosha ne raz popadav do v'yaznici, a yakos' navit' do bozhevil'ni. - Divno, shcho fashizm vinosit' pa poverhnyu same takih degenerativ, - mirkuvav hudozhnik. -Degenerat Gitler, morfinist Gering, tupij rozbijnik Salashi... Mabut', sama gnila atmosfera fashizmu rozplodzhuº taki mikrobi. Ale spravzhnya demokratiya ub'º ¿h, nemov sonce!.. Ferenc, rozveselivshis', rozpoviv bijcyam kazus, vidomij cilomu Budapeshtovi, pro te, yak Salashi vistupav po radio. - Rumuniya prodala nas i vsyu ªvropu! - krichav Salashi odnogo dnya. - Vona kapitulyuvala pered chervonimi vijs'kami! Mad'yari, berit' priklad z nepohitno¿, kam'yano¿ Finlyandi¿! A nastupnogo dnya kapitulyuvala i "kam'yana Finlyandiya". Gitlerivci pislya c'ogo vipadku ne pidpuskali svogo holuya do mikrofona. Zahopivshi vladu, Salashi i jogo poplichniki vlashtuvali v Budi, v korolivs'komu palaci, komediyu prisyagi pered koronoyu sv. Stefana. Hid ceremoni¿ translyuvali po radio. Raptom, koli salashists'kij diktor na hvilinu zamovk, z efiru prolunav chijs' inshij griznij golos: - Mad'yari! Prigadajte, yak Salashi v chervni tisyacha dev'yatsot tridcyat' vos'mogo roku stoyav pered sudom!.. Salashists'ki shpiki zbilisya z nig, shukayuchi c'ogo nevidomogo patriota, shcho, rizikuyuchi zhittyam, muzhn'o zvertavsya do narodu z efiru. - Znajshli? - nahmurivsya Homa, uvazhno sluhayuchi hudozhnika. - O ni! Nelegko znajti, nemozhlivo znishchiti togo, komu simpatizuº narod! Jogo ne bulo nide, i vin buv skriz'. - Molodci, ne vikazali! - poveselishali bijci. - Znachit', i u vas tam º taki, shcho ne drimayut'... - Golos nevidomogo patriota buv golosom samo¿ pravdi, - viv dali Ferenc. - YA spodivayus', shcho cej projdisvit Salashi znovu kolis' stane pered sudom, yak u tisyacha dev'yatsot tridcyat' vos'momu roci. Na cej raz - pered sudom nashogo narodu. - Til'ki teper jogo treba krashche suditi, - zauvazhiv Homa z aplombom dosvidchenogo yurista. - SHCHo to za sud, koli zhivim vipustili! Hudozhnik spodobavsya bijcyam. Postupovo vin zviksya z nimi, prikotiv zvidkis' svij dityachij vizok z riznim skarbom: suvo¿ polotna, farbi, papir... Inshogo majna u Ferenca ne bulo. Na dozvilli vin pokazuvav bijcyam svo¿ al'bomi z etyudami Budapeshta. Ce buli zarisovki ru¿n-okremi poshcherbleni frontoni, al'tanki, detali hramiv. Pid yakimis' ru¿nami nad Dunaºm stoyav ugors'kij pidpis. - "Rozgnivanij Dunaj", - girko pereklav hudozhnik. - Ce mo¿ zvinuvachennya. V novij, demokratichnij Ungari¿ ya pred'yavlyu ci etyudi suddyam. Ferenc namagavsya u vs'omu dopomagati bijcyam, bo ne hotiv zadarma ¿sti ¿hnij hlib. Hoch vin buv zovsim nepraktichnij, bijci nalezhno ocinili vzhe same pragnennya Ferenca chesno truditis', stati ¿m na pomich. Voni ne krivdili starogo, i, koli sidali ¿sti, kozhnij zaklikav Ferenca do svogo kazanka. Te, shcho vin bez kincya vihvalyav svoyu Ungariyu, z yakoyu voni voyuvali, yakos' ne obrazhalo bijciv. - Mi povazhaºmo patriotizm u vsyakij naci¿, -zaspokijlivo govoriv hudozhnikovi starshina Bagirov. - Bo mi sami patrioti. Najchastishe Ferenc sidav do Hominogo kazanka. Z podolyakom vin, vidno, pochuvav sebe najvil'nishe. Homa, yakij umiv z kozhnogo pokepkuvati, vodnochas viklikav i zagal'nu simpatiyu do sebe svo¿m gumorom ta zatyatim kolektivizmom, shcho, zdaºt'sya, vzhe sidiv jomu v krovi. YAkos' Homa viyaviv bazhannya, shchob Ferenc zmalyuvav jogo na pam'yat' nashchadkam podil's'ko¿ Vuligi. Hudozhnik ohoche zgodivsya i za kil'ka hvilin uvichniv Homu na arkushi cupkogo paperu. Pozuyuchi, povnoshchokij, bul'katij Homa nadimavsya shche bil'she, "abi buti strashnishim". Vin neodminno hotiv buti z konem i, trimayuchi svogo sirogo za povid, raz u raz potajki shcholgav jogo v zubi dlya togo, shchob kin' vijshov baskim. Livu ruku Homa vil'no poklav na rukoyatku trofejnogo kindzhala, shcho visiv u n'ogo pri boci. Vusa vgoru, shapka-vushanka - chortom nabakir. - Malyuj, shchob na Kotovs'kogo buv shozhij, - zamovlyav Homa. - Konevi - shiyu dugoyu!.. Podolyak duvsya i robiv strashni ochi. Ale hudozhnik, zamist' pogrozlivo¿ vojovnichosti, nadav jogo oblichchyu virazu bezzlobno¿ veselo¿ lukavosti. Nezvazhayuchi na take svavillya, Homa, rozglyanuvshi svij portret, zostavsya vdovolenij. - Shozhij! - skazav vin. - I vusa, i kin', yak zhivij... Ach, yak basuº... Ti, Ferenc, maºsh dobryachi ruki! -Homa na hudozhnika "tikav". Vin vzagali chomus' tikav na vsih inozemciv. - Pryamo skazhu, Ferenc, shcho ti maºsh... sribni ruki! Kesenem sipe - krasno dyakuyu! Ferenc, usmihayuchis', mimohit' glyanuv na svo¿ bili, nache spravdi sribni ruki. XI Protivnik pospishno vidhodiv na Budapesht, minuyuchi pozad sebe shose. Minometniki ruhalis' polem z trubami i lafetami na plechah, ne pidkladayuchi v'yukiv. Znali, shcho nezabarom zupinyat'sya na novomu rubezhi, shchob vidbivati nastupnu kontrataku. Vsyu nich pihota vela bij za naselenij punkt, yakij visochiv poperedu fabrichnimi dimaryami. Pihotinci, poraneni vnochi, breduchi nazustrich, govorili, shcho to vzhe vidniyut'sya dimari dalekih pivnichno-shidnih okolic' Peshta. Ranok buv sirij, pohmurij. Siklo holodnim, gostrim doshchem. Zemlya bralasya ozhelediceyu. Obmerzla krigoyu, ozimina lamalas' pid nogami bijciv, yak zelene sklo. Palatki torohtili na lyudyah, perelamuyuchis' pri kozhnomu poruhovi. Poruch minometnikiv polkovi artileristi verhi na konyah tyagnuli garmati. Vershniki, pustuyuchi, zapevnyali, shcho ¿m iz sidel uzhe vidno golubij Dunaj. Lejtenant z batare¿, Sasha Sivercev, nazdognav CHernisha, veselo pozdorovkavsya. Voni razom lezhali v gospitali, razom povernulisya v polk. - Ti, ZHenyu, syaºsh na vse pole, yak u panciri, - kazav Sivercev, torkayuchis' rukoyu obmerzlo¿ bliskucho¿ shkiryanki CHernisha. - 3 kim shuhnuv? - Z Grigoryanom za shinel'... Progadav? - Ce zalezhit' vid togo, yak ti sebe vnochi pochuvaºsh... Zubami zdorovo klacaºsh? - SHCHo ti!.. Buvaº navit' zharko! - Ta ya bachu - ti s'ogodni ves' pashish, ves' cvitesh. Tut shchos' ne te, druzhe!.. ZHenya zhartoma stusonuv tovarisha mezhi plechi. Mozhe, tomu, shcho Sivercev majzhe vgadav. Ostannimi dnyami CHernish spravdi buv u bezprichinno rajduzhnomu nastro¿. Ne znav, zvidki ce pohodit', chi, mozhe, prosto ne hotiv sobi ziznatisya do kincya. Vchora uvecheri vin znovu rozmovlyav na KP z YAsnogors'koyu. Ce bula zvichajna rozmova pro te, yak vin u gospitali vporyadkovuvav zapisi Bryans'kogo pered tim, yak poslati ¿h v narkomat. - Skil'ki tam dumok! - virvalos' u n'ogo. - YAkih bagatih dumok! - Vi dumaºte, shcho bude shche kolis' vijna? - zapitala, hmuryachis', YAsnogors'ka. - YA c'ogo ne hotiv bi... Ale nash dosvid, zdobutij krov'yu, varto zberegti. Do togo zh ce - pam'yat'. SHura zithnula. - ZHenyu, - skazala jomu pislya trivalo¿ pauzi, - vi... spravzhnij drug. Vin ishov na vognevu i chuv, yak brinyat' jomu ci slova v temryavi osinn'o¿ nochi. Stalo nache rozvidnyatisya, i vzhe ne bulo navkrugi ni mryaki, ni holodnechi, ni bezprosvitno¿ pogrozlivo¿ t'mi... Serce bezprichinno spivalo, i zhittya, yak zemlya do soncya, povertalos' do n'ogo svoºyu najkrashchoyu storonoyu... Zamist' raket, shcho roztinali nich, uzhe visoka zorya vvizhalas' poperedu, zajmayuchis' svizho, yaskravo, po-vesnyanomu... Ni, vin ni v chomu ne hotiv ziznatisya, navit' samomu sobi. - Pro shcho ti zadumavsya. ZHenyu? - Tak, pro Dunaj... YAkij vin vesnoyu... Makovejchik, yakij, po-tvoºmu, vin vesnoyu? - zvernuvsya lejtenant do svogo telefonista, shcho stupav popered n'ogo z kotushkoyu na spini. Boºc' obernuvsya, radisnij, chervonij, natr'o-panij doshchem. Brovi jogo zmerzlisya. - A vin takij, yak Dnipro, tovarishu gvardi¿ lejtenant... - Ege, ti zh dnipryak... - Ne zovsim, tovarishu gvardi¿ lejtenant... Mi vid Dnipra kilometriv dvadcyat'. U nas u stepu richki zovsim niyako¿ nema. I selo zvet'sya Suhen'ke. Bula, kazhut', kolis' richka Vos'machka, tak vipila ¿¿ baba Prijmachka... Otaka bula v babi zhaga... A odnogo razu mati vzyala v kolgospi konej, i mi po¿hali na zeleni svyata v Perevoloshinu do titki v gosti. Znaºte Perevoloshinu, de Men'shikov Mazepu ta shvediv potopiv? - Znayu, - smiºt'sya CHernish. - Tak ot, ¿demo mi, step, sonce palit', zhajvoronki purhayut'... Vraz bachu pered soboyu daleko - bilo-bilo, a shche dali - sin'o-sin'o, nache l'oni cvitut' pri samij zemli!.. "Mamo, -pitayu, -to l'oni cvitut'?" A mati smiyut'sya. "To, - kazhut', - Dnipro". - "A chogo vin takij sinij?"-"Vid neba", - kazhut'. - To ti dumaºsh, shcho j Dunaj takij? - A chogo zh... Vlitku, mozhe, j takij... Vid neba. Nebo skriz' sinº, golube... - Zaraz vin yak stal', -zadumlivo vtruchaºt'sya Sasha Sivercev. - YAk Neva. - Sivercev rodom leningradec'. - Znaºsh, u richok, yak i v lyudej, chas vid chasu zminyuºt'sya nastrij. YAsno - golubiyut', pohmarit' - temniyut'... Z-za ceglyanih budivel' selishcha virinula v pole pidvoda, zapryazhena vazhkimi mad'yars'kimi bityugami. Koli vona pid'¿hala blizhche, peredni minometniki obstupili ¿¿. CHernish zdaleka vpiznav na pidvodi SHovkuna z aotomatom za plechem. U rukah SHovkun trimav tugo napnuti vizhki. Vusa jogo buli obmerzli, a oblichchya suvore, serdite. Ivan Antonovich, zupinivshi pidvodu, shilivsya nad neyu, shchos' rozglyadav. Pidijshovshi, CHernish zdrignuvsya: pid vidkinutoyu plashch-palatkoyu lezhali Sperans'kij i YAsnogors'ka. Voni lezhali poruch, oboº blidi, neruhomi. Sperans'kij divivsya kudis' ubik dikim, beztyamnim poglyadom i ledve chutno stognav. YAsnogors'ka, zdavalos', ne dihala. Vona bula smertel'no blida, bila yak marmur. Lezhala bez bereta, kosa spovzla ¿j na grudi i vzyalasya sivim namerzom. Pobachivshi nad soboyu CHernisha, divchina led' pomitno zdrignulas'. - ZHenyu... - proshepotila vona bezkrovnimi gubami. -ZHenyu... I zamovkla, divlyachis' na n'ogo toskno, po-sestrins'komu, nemov, proshchayuchis', hotila pro shchos' poperediti, vid chogos' zasteregti. - Poganyaj ta oberigajsya min, - guknuv Ivan Antonovich SHovkunovi, i SHovkun rushiv. Ivan Antonovich, vzyavshis' za rizhok dubleno¿ plashch-palatki, odkinuto¿ nad YAgnogors'koyu ta ad'yutantom, nakriv oboh, nache lyadoyu. CHernici ishov temnij yak nich. Trishchav chobit'mi po zelenih krizhanih shpichakah. SHCHo vona hotila jomu skazati? CHomu tak toskno divilasya svo¿mi dovirlivimi, skalamuchenimi bolem ochima z-pid bezsilo prispushchenih vij? - Viduzhayut', znov povernut'sya v polk, - gluho govoriv Sasha Sivercev poruch, a CHernishevi zdavalos', shcho golos line zdaleku. -Mi zh povernulis'... CHernish movchav, zridka na hodu ozirayuchis'. Pidvoda shovalas' u vibalku. Ponad shose bovvanili okuti krigoyu telegrafni stovpi, viginayuchis' po gorizontu. Protivnik ne vstigav ¿h spilyuvati. Daleko na livomu flanzi, pogojduyuchis', sunuli cherez rilli sivi tanki. Rozsipavshis' po vs'omu polyu, breli u napnutih plashch-palatkah pidrozdili bijciv, podavshis' proti vitru vpered i zdaleku nagaduyuchi soboyu sirih gorbatih stepovih orliv. Zgodom CHernish diznavsya vid kombata, yak vse ce stalosya. Vnochi kapitan Sperans'kij, obhodyachi bojovi poryadki, naporovsya na minu i pidirvavsya. YAsnogors'ka v cej chas bula v odnij iz strilec'kih rot poblizu. Pochuvshi vibuh, a potim krik poranenogo, vona kinulas' tudi. Bulo divno, shcho vona j sama ne pidirvalas'. Sperans'komu posiklo nogi. SHura zahodilas' tut zhe, na misci, perev'yazuvati. Tim chasom protivnik, shcho zasiv nepodalik u ceglyanih budivlyah okolici, vidkriv vogon' z kulemetiv, cilyachis' v temryavi tudi, zvidki chuvsya stogin i zojki poranenogo. YAsnogors'ka vzyala kapitana na spinu i popovzla. Nezabarom ¿¿ tezh poranilo-v ruku, vishche liktya. Ruka pidlomilas'. Sperans'kij, ochevidno, zdogadavsya, shcho stalosya, i nakazav ¿j zalishiti jogo i povzti samij. YAsnogors'ka vidmovilas'. Sperans'kij stognav i brutal'no layavsya. SHura movchki namagalasya volokti jogo odniºyu rukoyu. Na c'omu ¿h i zastali pihotinci, poslani nazustrich komandirom strilec'ko¿ roti. Odin poklav sobi kapitana na spinu, drugij vhopiv YAsnogors'ku pryamo na ruki, yak ditinu, i kinuvsya z neyu do okopiv. Uzhe pered samim okopom ¿¿ poranilo vdruge dvoma kulyami: odniºyu - v stegno, drugoyu - v pravu ruku, yakoyu vona trimalas', micno obnyavshi soldata za shiyu. Soldatovi til'ki obsmalilo potilicyu. SHovkun rozdobuv u mad'yara pidvodu i poklav oboh - i YAsnogors'ku, i ad'yutanta. Lezhachi poruch, voni ne prohopilisya zhodnim slovom pro minule, hoch Sperans'kij do ostann'ogo chasu mav pidozru, shcho same SHura todi poskarzhilasya na n'ogo Voroncovu. Ale to bulo take daleke, take dribne!.. Teper ¿m bulo zovsim ne do togo. XII Budapesht buv otochenij. Vzhe 24 grudnya 1944 roku zav'yazalis' bo¿ na okolicyah mista, pochavsya slavnozvisnij Budapeshts'kij shturm. Oboroni Budapeshta nimec'ke komanduvannya nadavalo g.elicheznogo znachennya. Roztashovanij na vuzli 26 zaliznic' i shosejnih shlyahiv, Budapesht z strategichnogo poglyadu yavlyav soboyu svoºridni vorota v Avstriyu, CHehoslovachchinu, v pivdenni provinci¿ samo¿ Nimechchini, shcho ¿h do ostann'ogo chasu nimci vvazhali svo¿m najglibshim tilom. Padinnya ugors'ko¿ stolici neminuche vibilo b z laduostann'ogo najzapeklishogo satelita Nimechchini. Z padinnyam c'ogo mista pohitnuvsya b ves' pivdennij flang nimec'kogo frontu, yakij shche j dosi navisav nad Balkanami. Tomu ne divno, shcho nimec'ko-fashists'ke komanduvannya styaguvalo pid Budapesht chislenni vijs'ka, perekinulo syudi najkrashchi svo¿ rezervi. Nimec'ki generali pogrozhuvali dati Radyans'kij Armi¿ pid stinami Budapeshta nechuvanij revansh za Stalingrad. Bijci podejkuvali, shcho htos' uzhe chitav nimec'ki, yak zavzhdi bezgramotni, blazens'ki listivki, v yakih fyurer nibito pohvalyavsya: "Berlin zdam, a 3-j Ukra¿ns'kij v Duna¿ pokupayu". I os' teper ce kolosal'ne misto v dvisti kvadratnih kilometriv teritori¿, nachinene vijs'kami j tehnikoyu, z diyuchimi zavodami, yaki shche vipuskali tanki j snaryadi, opinilosya zatnsnute v zalizni leshchata. Cilu nich z 28 na 29 grudnya i rankom 29 grudnya armijs'ki potuzhni radiomovni stanci¿ z peredovo¿ lini¿ frontu bezperervno peredavali otochenim zvernennya radyans'kogo komanduvannya. Diktori v shinelyah povidomlyali, shcho 29 grudnya, ob 11 godini za moskovs'kim chasom, v roztashuvannya protivnika pribudut' z radyans'kogo boku parlamenteri vruchiti otochenim ul'timatum. SHCHob zberegti Budapesht, vryatuvati vid zagibeli jogo istorichni cinnosti, pam'yatniki kul'turi j mistectva, shchob uniknuti chislennih zherta sered mirnogo naselennya, - radyans'ke komanduvannya proponuvalo otochenim gumanni umovi kapitulyaci¿. 29 grudnya ob 11 godini v napryamku Kishpeshta vi¿hala legkova avtomashina. Nad neyu majoriv velikij bilij prapor. V mashini ¿hav oficer-parlamenter z tekstom ul'timatumu, pidpisanogo komanduvachami oboh Ukra¿ns'kih frontiv. Skriz' ponad shose, de pro¿zdila mashina parlamentera, nastavala tisha: nashi bijci shche zazdalegid' distali nakaz pripiniti vogon' u c'omu rajoni. Nimcyam takozh buv dobre vidomij marshrut radyans'kogo parlamentera. Bilij prapor nad mashinoyu bulo daleko vidno. Prote koli mashina v'¿hala v roztashuvannya vorozhih peredovih pozicij, z usih vikon i gorishch pryamo po sklu kabini sikonuli nimec'ki kulemeti. Parlamentera bulo vbito. V cej zhe chas po toj bik Dunayu, v Budu bulo napravleno drugogo parlamentera z perekladachem. Tut podi¿ rozgornulis' inakshe. Nimci propustili parlamentera cherez perednij kraj i napravili v svij shtab. V shtabi komanduvannya zayavilo parlamenterovi, shcho vono vidmovlyaºt'sya prijnyati ul'timatum. Oficera vvichlivo vidpustili. Vihodyachi z shtabu, vin ne znav, shcho, viperedzhayuchi jogo, po kabelyah letyat' uzhe na perednij kraj virolomni nakazi tih, shcho til'ki-no z nim rozmovlyali. I koli vin, visoko pidnyavshi bilij prapor, povertavsya uzhe v nashu zonu, v spinu jomu bulo vidkrito vogon'. Parlamenter upav, oblivayuchis' krov'yu. Vidkriti vogon' po bezzbrojnomu parlamenteru - tak mogli vchiniti til'ki fashisti. Rozboºm voni pochinali, rozboºm i kinchali. Z davnih-daven u vsih vijnah parlamenteri koristalisya pravom nedotorkanosti. A teper voni pidplivali krov'yu na pravomu i na livomu boci Dunayu, v peredmistyah ºvropejs'ko¿ stolici. Vpali na mokrij bruk posicheni bili prapori, yaki buli pidnyati, shchob daruvati zhittya tisyacham lyudej, vryatuvati vid rujnaci¿ velichezne misto. Teper zalishilos' odne: karati. Pidle vbivstvo parlamenteriv viklikalo gniv, hvilyu oburennya sered nashih vijs'k. Samovidci ¿hn'o¿ smerti - bijci-peredoviki - pohmuro poglyadali z-pid vushanok na chuzhe bezkraº misto. Serdito nabivali diski, zaryadzhali vazhki garmati. Garmashi z gurkotom vkochuvali na rukah artileriyu v pidvali, na podvir'ya, za kozhnu budivlyu. Pidnyalisya tisyachi zherl, chekayuchi komandi. - Trimajsya, proklyatij gadyuchnik! - govorili bijci. - Poshchadi teper ne zhdi! Vbivstvo parlamenteriv bulo provokacijnim viklikom. Armiya vandaliv, zagnana v bezvihid', zalishalas' i tut virnoyu sobi. Vona ne dorozhila nichim. SHCHo ¿j bulo do c'ogo mista, do jogo meshkanciv? Prirechena na zagibel' sama, vona vse hotila b potyagti za soboyu v prirvu. Vona kinula viklik... I tisyachi radyans'kih garmat vidpovili na n'ogo. YAk zhivi, zadrizhali siri kvartali. Zagulo, rozpikayuchis', vologe povitrya. Budapesht, vikidayuchi veletens'ki yaziki polum'ya, ogornuvsya ¿dkim dimom-garom na p'yatdesyat dniv i nochej. XIII Zav'yazalisya bo¿ u kvartalah, v umovah suchasnogo ºvropejs'kogo mista. Vid pochatku mis'kih bo¿v u minometnij roti Bryans'kogo stalosya chimalo zmin. Teper vona vzhe ne podilyalasya na "til" i vognevu. V mis'kih umovah znikla potreba v takomu podili. Teper pidrozdilam postachali vse neobhidne bezposeredn'o z polku. Vzagali tut ves' gnuchkij armijs'kij organizm zimknuvsya tugishe, skorotivsya, yak m'yaz. SHtabi j tilovi bazi, yaki v pol'ovih umovah, zgidno z statutom, roztashovuvalis' na pevnij vidstani vid frontu, zaraz distali mozhlivist' bazuvatis' bilya samogo peredn'ogo krayu, v susidnih kvartalah. Komandir roti Karmazin, zibravshi vsyu rotu dokupi, peretvoriv i ¿zdovih na vognevikiv. Starshina Bagirov timchasovo vikonuvav obov'yazki komandira vzvodu, a potaj mriyav, shcho jomu dadut' shturmovu grupu, vlasne, taki shturmovi grupi buli vzhe gotovi sered minometnikiv: u vil'ni godini sam Bagirov navchav ¿h mis'kogo boyu "za stalingrads'kimi pravilami". V tilah zostavsya odin Grisha, yakij zaminiv na batal'jonnij kuhni kontuzhenogo kuhovara. CHernish, yak i ranishe, zajmavsya perevazhno koriguvannyam. jogo roboti navit' vibaglivij Ivan Antonovich dav pozitivnu ocinku. S'ogodni CHernish stoyav na gorishchi visokogo budinku i viv sposterezhennya kriz' malen'ke dahove vikno. Ob'ºktom jogo sposterezhen' bulo odne z mis'kih kladovishch. Vono lezhalo cherez kvartal poperedu, obgorodzhene kam'yanim murom. Navproti muru, po cej bik vulici, zasili v ru¿nah ceglyanih budinkiv strilec'ki pidrozdili batal'jonu. CHernishevi z jogo sposterezhnogo punktu vidkrivalasya panorama velikogo mista. Pislya kil'katizhnevih doshchiv, tumaniv ta mryak nareshti stalo na godini, i v yasnomu povitri nad Budapeshtom z ranku do nochi visila nasha aviaciya. Otochene misto shche kurilosya sotnyami zavods'kih dimariv, zvedenih dogori, yak zherla velicheznih fortechnih garmat. Na tih zavodah i dosi viroblyali tanki, bron'oviki, tisyachi snaryadiv dlya oblozhenih vijs'k. Radyans'ki aviatori to v odnomu, to v inshomu rajoni mista z vazhkim gurkotom opuskali bombi na voºnni cehi. Zdavalos', lopaºt'sya zemna kora do samih glibin. YAziki yasnih dennih pozhezh vihoplyuvalisya to tut, to tam nad strokatim beskettyam nezlichennih kvartaliv. Nebo, ne hmarne i ne blakitne, bulo zatyagnute yakimos' visokim, pidstratosfernjm bilim pokrovom, i prominnya sriblyastogo holodnogo soncya lilosya kriz' n'ogo, nache kriz' grandioznij matovo-bilij abazhur. Pid molochnim prominnyam t'myano poliskuvali chislenni dahi, kupoli, vodonapirni bashti, shcho visochili nad kvartalami, nemov veletens'ki faustpatroni. I tak do samogo obriyu - skil'ki syagalo oko - kam'yani yarusi vishchih i nizhchih kvartaliv, vezhi, shpili, kupoli hramiv, zavods'ki dimari, i znovu kam'yani zastigli kaskadi po toj bik Dunayu, na zagadkovih visotah Budi. Kanonada ne zamovkaº ni na mit', metodichno gurkayuchi i gurkayuchi, nache pracyuyut' kolosal'ni kamenedrobil'ni tarani, zavedeni raz nazavzhdi. Nad blizhchimi kvartalami - zapah tolu, kruzhlyaº sazha... Uvaga CHernisha prikuta do kladovishcha. Zakusivshi v zubah davno pogaslu cigarku, vin pripav do vuz'kogo vikna. Vin obshukuº poglyadom toj pryamokutnik, shcho lisniº marmurovimi plitami, nadmogil'nimi stovpcyami, biliº krilatimi serafimami. Lejtenant znaº, shcho za kozhnim tim blagodushnim serafimom pricha¿vsya avtomatnik. CHernish shukaº vorozhih kulemetiv. Komandir strilec'ko¿ roti chortihavsya po telefonu z samogo ranku, shcho kulemeti protivnika zv'yazuyut' jomu ruki. CHernishevi vzhe vdalosya podaviti kil'ka vognevih tochok, ale natomist' ozhivayut' inshi. V pravomu kutku cvintarya temniº krugla kaplichka.,. Os' poglyad lejtenanta vpijmav na ¿¿ piddashku korotkij, ledve pomitnij spalah. SHvidko obchislivshi dani, CHernish gukaº Makovejchiku: - Peredaj! Makovejchik prishchulivsya pid krokvoyu nad aparatom. Serjoznij, zoseredzhenij, chakluº v trubku ciframi. Lejtenant, nervuyuchis', stezhit', yak mini vzhe vibuhayut' navkolo kaplichki. Nareshti, odna - v dah. - Na! - vipuskaº kriz' zubi CHernish. Kaplichka dimit'sya. Na c'omu zh gorishchi, bilya drugogo vikna, sto¿t' lejtenant Sivercev. Vin vede sposterezhennya za inshim sektorom, zbirayuchi dani dlya svoº¿ batare¿. Inodi vin gukaº do CHernisha: - YAka tam vidimist' u tvij teleskop? - Bagato nechisti bachu. - I shcho ti ¿j? - Vikuryuyu potrohu. V cej moment dah mad nimi rozchahuºt'sya vognem, nache v n'ogo b'º bliskavicya. Sasha Sivercev zavbachlivo padaº, zakrivayuchi golovu rukami, nemov til'ki ¿¿ j berezhe. Vazhka mina vibuhaº vgori, na krokvi, osyayavshi na mit' use gorishche. Prosvistili oskolki v hmari dimu j pilyuki. Sasha pidvodit'sya, protiraº zaporosheni ochi... - Ti zhivij? - gukaº z trivogoyu do CHornisha. - ZHivij, - vidgukuºt'sya CHernish z hmari pidnyato¿ pilyuki. - I ya zhivij! -des' u samim kutku bad'oro dzvenit' Makovej. - Nashe shchastya, shcho dobra krokva popalas' nad nami! Obtrushuyuchis', obbirayuchi z sebe klubki pavutinnya, oficeri probivayut'sya nazustrich odin odnomu. - Nevzhe namacav? - rozmirkovuº Sivercev. - YAk ti gadaºsh. ZHenyu? Zzhene nas z ciº¿ mansardi? - Mansarda spravdi bal'zakivs'ka... Ti po chomu b'ºsh? - Po simnadcyatomu ob'ºktu. - YAk vluchannya? - Vzhe gorit'. Sivercev svogo chasu bagato rozpovidav CHernishevi pro lyubimij svij Leningrad, pro tragediyu blokadi Pered samoyu vijnoyu vin zakinchiv serednyu shkolu i mriyav pro hudozhnij institut. Sasha doskonalo znav ne lishe Leningrad, ale j Pushkine, Gatchinu, Petergof. Znav, yak svij vlasnij dim, usi ialaci, pam'yatniki, ale¿, statu¿... Pro nih vin ne raz govoriv z CHernishem, palko mriyav, yak krashche bude restavruvati toj chi inshij palac. V azarti vin zabuvavsya, shcho CHernish ne leningradec' i ne vse rozumiº, pro shcho jde mova. - YAk, ti ne bachiv statu¿ Samsona? - shchiro divuvavsya Sivercev. - Ni, ti zhartuºsh... Vin usih vvazhav za leningradciv. Inshim razom pochinav: - Znaºsh, druzhe... Ermitazh vidbuduvali. Sasha dobre znav, shcho ce poki shcho til'ki v jogo uyavi, spragloyu svoºyu uyavoyu vin uzhe vidrodzhuvav porujnovane, zarivnyuvav virvi na leningrads'kih majdanah, vvodiv paroplavi v port. V n'ogo vse tam stavalo na svoº misce. CHernish, sluhayuchi zvorushlivu nepravdu svogo druga, pidtakuvav i neveselo posmihavsya. Teper, koli voni sidili, perekuryuyuchi, pid prodiryavlenim budapeshts'kim dahom, CHernish podumav, shcho jogo drugovi-leningradcevi najbil'she, mabut', zaraz hochet'sya - v pomstu za rujnaciyu ridnogo mista - vse tut peretroshchiti, sterti vorozhu stolicyu z licya zemli. Z neprihovanoyu gordistyu shchojno povidomiv Sivercev, shcho jogo simnadcyatij ob'ºkt uzhe gorit'. - Skazhi, Sashko... Tobi inodi prihodit' bazhannya za vse... Za Petergof, za oskverneni vandalami pushkins'ki miscya... Za blokadu, za vse, rozumiºsh? Zrobiti i tut tak, -CHernish hmuro kivnuv za vikno. - SHCHob use doshchentu... SHCHob rozorati plugami!.. I pochati use potim zanovo, ga? Sivercev zamislivsya, jogo hlop'yache oblichchya, obramlene rannimi bakenbardami, odrazu stalo starshim. - Ni, - nareshti vidpoviv vin, zithnuvshi. - Ni, druzhe. Budapeshts'ki pam'yatniki ni v chomu ne vinuvati. Ne voni bombarduvali Ermitazh... Do rechi, ti znav kapitana Ostapenka? - Togo, shcho parlamenterom do nih po¿hav? - Eh, Ostapenko, Ostapenko... Otak voni jogo, po-bandits'komu... - Sivercev pokrutiv golovoyu, nemov peremagayuchi vlasnij vnutrishnij bil'. - A znaºsh, ya b tezh ohoche zgodivsya na taku misiyu... - Parlamenterom? - Tak, parlamenterom, - pihnuv Sasha cigarkoyu. - Uyavlyaºsh sobi, sered strashnogo bojovishcha vlasnoyu rukoyu pidnyati raptom prapor gumannosti, vidchuti, shcho cinoyu odnogo svogo zhittya daruºsh zhittya sotnyam tisyach ditej, materiv, ryatuºsh vid vinishchennya muze¿, hrami, parki, mosti... Os' pozavchora Ferenc pokazuvav meni etyudi svo¿h dunajs'kih mostiv... - Vin i mesh pokazuvav, - vazhko zithnuv CHernish. - Ce zh krasa, spravzhnij vitvir lyuds'kogo geniya! - Ne poshchadili salashisti j c'ogo: uzhe visadili v povitrya. - SHCHo ti? - shchiro zhahnuvsya Sivercev. - Hto skazav? - Buli vchora perebizhchiki. Sivercev pomovchav. - Lanc-hid, - stav povoli prigaduvati vin. - Lancyugovij mist. - Nema. - Erzhebet-hid... - Nema. - Ferenc-Iozef-hid... - Nema. - Proklyati, proklyati! - z bolem viguknuv Sivercev, pidvodyachis'. - Vid Pushkine do Dunayu!.. Skriz' rvut', palyat', nishchat'!.. A posluhati ¿h - til'ki j chuºsh: civilizaciya, kul'tura, progres! - O, voni krasnomovni, - splyunuv CHernish i grubo vilayavsya. V cej chas Makovejchik, pidsluhovuyuchi rozmovu na KP, radisno viguknuv: - Samohidki! Samohidki jdut' na pomich! Taranitimut' stinu! Oficeri razom kinulis' do svo¿h misc'. SHturmovim grupam niyak ne vdavalosya vdertisya na kladovishche. Protyagom dnya voni kil'ka raziv porivalisya pereskochiti cherez mur, i vse nevdalo. Trupi pershih atakuyuchih shche j dosi lezhali na paneli. Teper na vimogu kombata artilerijs'kij pidtrimuyuchij polk vislav dvi samohidni garmati. Voni vijshli na perednij kraj i z vidstani vs'ogo v kil'ka desyatkiv metriv udarili v mur. Snaryadi proguli pri samij zemli. Garmati gatili raz za razom po tomu zh samomu misci. Mur ogornuvsya hmaroyu kam'yano¿ porohnyavi, i nezabarom kriz' ne¿ zasvitilis' veliki prolomi v stini. SHturmoviki odin za odnim rinuli v ti prolomi, shvidko rozsipayuchis' po kladovishchu. CHernish perenosiv vogon' cherez golovi shturmuyuchih shchodali vglib i vglib, nemov staranno vimoshchuvav, brukuvav svo¿m vognem dorogu batal'jonovi vpered. Vechorilo, i pozhezhi nad mistom, malo pomitni vden', teper nache rozbuhali, nalivalisya krov`yu. ¯h stalo nespodivano bagato. XIV Pozad budinku, shcho z jogo dahu CHerniji viv svo¿ sposterezhennya, stoyav inshij budinok takogo zh standartnogo tipu. Raz u raz z jogo poverhiv vishugovuvalo hvostate pruzhne polum'ya. Bili minometi. ZHorstoko, bezugavno. Spochatku Ivan Antonovich hotiv staviti svo¿ "samovari" na zemli. Dlya c'ogo treba bulo virubati kil'ka kashtaniv, shcho rosli na podvir'¿, bo voni zavazhali b strilyati. Haec'kij uzhe spustivsya v bunker - velicheznu yamu pid budinkom, - shchob distati pilku abo sokiru. Ferenca vin uzyav sobi za perekladacha. Starij hudozhnik, yak i bagato inshih bizhenciv, ishov slidom za frontom do samogo Budapeshta. CHasom vin vidstavav, gubivsya, ale, znayuchi vzhe chimalo lyudej z polku - starshin, pisariv, polit-pracivnikiv, - Ferenc na novomu misci znovu vidshukuvav "hazyajstvo Ivana Antonovicha". Bilya minometnikiv vin nikoli ne buv golodnim. Zate Karmazin, kombat CHumachenko i navit' bijci pri potrebi vikoristovuvali jogo yak tovmacha. Veselij hudozhnik nemalo cim pishavsya, a, vstupivshi v Budapesht, v rozmovah z odnoplemincyami stav navit' velichati sebe "partizanom". Homa Haºc'kij hocha j pohvalyavsya privselyudno, shcho vzhe dobre shprehaº po-mad'yars'komu, prote na cej raz, spuskayuchis' v bunker, vse-taki virishiv prihopiti z soboyu i Ferenca. - Bud' pri meni, pro vsyak vipadok, za ad'yutanta, - na hodu viznachiv vin rol' staromu. V bunkeri bulo povno meshkanciv - ditej, zhinok, starih. Voni viglyadali zvidusil': z kuchugur shmattya, z puhovikiv, tisnulisya po narah, nastelenih v tri ryadi. - No¿v kovcheg! - zauvazhiv Homa, oglyadayuchi bunker hazyajs'kim okom. - A instrumenta j ne bachu. Diznavshis' cherez Ferenca, shcho rus'kij shukaº pilki abo sokiri, ugorci ne na zhart perepoloshilisya. Voni j ranishe buli vzhe do smerti zalyakani propagandoyu pro aziats'ki "zvirstva rus'kih", a teper, pobachivshi vusatogo chornogo Homu z finkoyu pri boci j avtomatom na grudyah, virishili, shcho zvirstva oce yakraz i pochnut'sya. Z golosnim plachem kinulisya v materins'ki peleni zmarnili, perelyakani diti. Voni ne mali sumnivu, shcho vusach iz zirkoyu na lobi zaraz pochne otut pilyati ¿h pilkoyu abo rubati sokiroyu. - SHCHo za lement? SHCHo voni tam shprehayug'? - suvoro zvernuvsya Homa do "ad'yutanta". Koli sprava zahodila serjozna, Homa zavzhdi povodivsya z svo¿m priyatelem suvoro i niyakogo panibratstva ne terpiv. - Za kogo voni mayut' mene? CHogo diti plachut'? Ferenc poyasniv Homi prichinu perepolohu. - Spokijno! - pidnyav ruku boºc'.- Peredaj, shcho ya ¿h ani rubatimu, ani pilyatimu. Peredaj, shcho pilki potribni meni dlya kashtaniv, bo voni nam na zavadi a molodichki haj takozh ne zhahayut'sya, bo ya cholovich simejnij i v chuzhi grechki ne skakayu. Nevidomo, yak uzhe tam pereklav Ferenc, til'ki pislya C'ogo meshkanci bunkera odrazu pidbad'orilis'. Molodichki perestali hovatisya v hustki, vzyalisya prohati "pana kapitana", shchob ne rubav navit' i kashtaniv. Ce proletars'kij kvartal, i robitnichi diti vlitku ne byachat' niyako¿ zeleni, krim tih kashtaniv. Haj zglyanet'sya pan kapitan na ¿hnih kichi... Homa, zabuvayuchi pro ºvropejs'kij etiket, zamisleno pochuhav potilicyu i, beruchi v ruki dvi poshcherbleni sokiri, shcho ¿h jomu zvidkis' taki dobuli, zayaviv, shcho vin dolyu kashtaniv virishiti sam ne mozhe, bo maº komandira, starshogo za sebe. Homa tak i skazav, ochevidno vvazhayuchi sebe pered mad'yarami takozh za komandira. Do togo zh voni z vlasno¿ voli velichali jogo panom kapitanom. Homa ne sprostovuvav ¿hn'o¿ pomilki. Jogo, zdaºt'sya, zovsim ne divuvalo, shcho v ochah mad'yarok vin raptom uzhe peretvoryuºt'sya z ryadovogo bijcya pa "pana kapitana". Na shapci v n'ogo daleko yasnila virizana z bliskucho¿ zhersti velika p'yatikutna zirka. Vin navmisne virizav ¿¿ veliku, shchob bulo daleko vidno, shchob shanuvali jogo inozemci. Mad'yari slidom za Haºc'kim poslali naverh cilu delegaciyu shukati "najstarshogo komandira". Ivan Antonovich