, z vlastivoyu jomu pedantichnoyu suhistyu, visluhav delegaciyu cherez Ferenca. Vin stoyav na dveryah pershogo poverhu, napnutij svoºyu vichnoyu plashch-palatkoyu, yako¿ nikoli ne skidav vidtodi, yak oderzhav ¿¿ zi skladu. Na KP sered oficeriv cya palatka davno vzhe stala pritcheyu vo yaziceh. Govorili, to Ivan Antonovich prisyagnuv skinuti ¿¿ til'ki pislya povno¿ kapitulyaci¿ voroga. Sluhayuchi delegaciyu strekotlivih zhinok, Ivan Antonovich spidloba kosivsya na ti kashtani, goli, pochornili vin bachiv, yak Haºc'kij i Ostrovs'kij uzhe stali bilya derev z sokirami napogotovi. - Rubaj! - skomanduvav starshina Bagirov. - Strivaj, - povil'no pidnyav ruku starshin lejtenant. - Vidstaviti! - guknuv Bagirov. Ivai Antonovich nekvapno oglyanuv podvir'ya, nache buv tut komendantom i obmirkovuvav yakus' domashnyu rekonstrukciyu. - Dobre, - skazav vin delegaci¿. - Haj zhive. Mozhe, vasha malecha, bavlyachis' pislya vijni pid cimi zelenimi derevami, spom'yane i nas nezlim, tihim slovom. Tak, tovarishi? - Tak! - ozvalasya vogneva. - Tak! I starshij lejtenant nakazav pidnyati minometi vishche, postaviti ¿h v samomu budinku, navproti vikon. Minometam tam v takij pozici¿ kashtani ne zavazhali. Soldats'ka postuplivist' shchiro zvorushila zhinok. Kozhnomu bulo garno divitis', yak zmarnili materi obpali starshogo lejtenanta, dyakuyuchi za podarunok, zroblenij rotoyu dityam budapeshts'ko¿ okolici. U Ferenca sl'ozi zabrinili na viyah. Vin znav, shcho prijde chas i soldats'kij darunok zazeleniº na radist' malyukam, yaki, zrostayuchi v dunajs'kim misti; majzhe ne bachili samogo Dunayu i ne ¿zdili, yak diti bagachiv, na bili dachi Balatonu. - A nam govorili, shcho rus'ki, shcho komunishti... - hvilyuyuchis', bel'kotila odna z delegatok. - Vi, zvichajno, nim komunisht?.. Karmazin posmihnuvsya, vimoviv z gordistyu: - Komunist. Vnochi rota zbiralasya .perehoditi na novu poziciyu. Obslugi, zvichno rozibravshi minometi na chastini, spuskalisya vi¿mz. Poverhi zavmirali. Shodyachi ostannim, Vasya Bagirov pomitiv bilya odnogo z virvanih vikon visoku zi -ocholenu postat'. -- Ti, Denise? Postat' ne voruhnulas'. Starshina pidijshov blizhche i vpiznav Ferenca. Hudozhnik stoyav, prihilivshis' do lutki, i movchki divivsya na misto. Gorbonose zastigle oblichchya starogo, t'myano osyayane dalekimi zagravami, nagaduvalo karbovanogo orla z starovinno¿ moneti. Palayuchij Budapesht buv pered nim yak na dolovi. Bagryani hrebti pidpirali nebo. U pidhmarnih chorpi¿h glibinah motoroshno gulyali prozhektori. Zenitni kulemeti prokladali trasi. Stugonila i stugonila kanonada. - O Budapesht! - z bolem virvalos' u Ferenca. V Budapeshti hudozhnik proviv use svoº zhittya. Tut buli pohovani jogo bat'ki i didi, tut promajnula jogo molodist'. Zvidsi vin potaj provodzhav svogo krashchogo uchnya i zyatya v Ispaniyu, v Internacional'nu brigadu... YAnosh, YAnosh!.. Marniº tvoya druzhina, napivsirotoyu virostaº tvij sin... Des' zagubilis' voni u pidzemnomu Budapeshti. CHi zhivi? I de ¿h shukati? Na Dogan'-utca? Ale chi º zaraz i sama Dogan'-utca? SHvabi ta salashisti minuyut' use... Vchora Ferenc rozmovlyav z perebizhchikom... Toj pidzemellyami probivsya na radyans'kij bik... Rozpovidaº: v centri nestrimni grabunki, maroderstvo, golod. Fashists'ki molodchiki vidbirayut' u naselennya reshtki produktiv, vsih zhenut' barikaduvati vulici, zvoditi protitankovi sporudi. Togo, hto uhilyaºt'sya, rozstrilyuyut' na misci. Niyakih oznak civil'no¿ vladi, povnij rozgul i teror "Shreshchenih stril". CHim vse ce skinchit'sya? CHim skinchit'sya tvoya velika drama, Budapesht? Ne girlyandami elektrichnih vogniv - strashnimi pozhezhami osvitilisya nini tvo¿ keruti. Ne viruyut' vechorami lyudni, shumlivi naberezhni Dunayu - triskaºt'sya tam kamin' vid krici! Ne dzvonyat' tramva¿, ne merehtyat' barvisti reklami, ne spivayut' avto... Nich rozruhi, nich kari okutala tebe! Tisyachotonnim bruhtom valyat'sya stini na bruk. Vse trishchit', rujnuºt'sya, gogotit' v nechuvanij katastrofi. Zdaºt'sya, za odnu taku nich misto zapadet'sya, znikne bezslidno, yak ota Pompeya, i til'ki dunajs'ki hvili ponesut' do morya lapatu chornu sazhu ta krov... Vse najkrashche, stvorene Ferencom-hudozhnikom, narodilos' u Budapeshti i dlya Budapeshta. Jogo kartini prikrashuvali ratushu. Parlament, gotel' "ªvropa", kafe "Balaton"... Pravda, tishilas' nimi perevazhno pihata aristokratiya, ale hudozhnik ne vtrachav nadi¿, shcho bachitime ¿h kolis' i ves' trudyashchij Budapesht. Nad CHepel'-sigetom kruzhlyayut', vurchat' motorami "yunkersi". Voni shche mayut' zmogu sidati na mis'komu ipodromi. Evakuyuyut' poranenih, dostavlyayut' snaryadi. Gitler nakazav trimatis' bud'-shcho: v Komarno vivantazhuyut'sya sotni tankiv, jdut' na dopomogu. SHCHo zh ce bude? CHim use ce kinchit'sya? - Gorit' pravil'no, - kazhe Bagirov pislya movchanki. - Bagato bachiv pozhariv, a takogo ne dovodilos'... Nache pivsvitu zajnyalos' i palaº. Hudozhnik, obernuvshis', pil'no divit'sya na osvitlenogo spalahami starshinu. - Vryatujte, - kazhe vin tiho j urochisto. - Vryatujte Budapesht. Krim vas... bil'she nikomu. - Ne tushujsya, Ferenc. Vse bude v poryadku. Starshinu gukayut' znizu. Rota virushaº. - Ti z nami, Ferenc? - Az kim zhe meni? Spuskayuchis' z Bagirovim po shidcyah, hudozhnik shchos' pochinaº rozpovidati jomu pro znamenitij gotel' "ªvropa", do yakogo zvidsi vzhe - rukoyu podati... Palenim dimom projnyate nichne povitrya. Snaryadi smertel'no bilim bliskom rozshcheplyuyut'sya na stinah. Provalyuyut'sya kriz' dahi. Oskolki gluho gurkochut' po blyasi. - Nache domoviki hodyat', - zauvazhuº htos'. Homa zuhvalo zadiraº golovu dogori: - Gej vi, nehreshcheni!.. Nizh tam gurkotiti, hodit'-no syudi!.. Narukopash!.. - Haºc'kij! - prikrikuº Ivan Antonovich. Dali prosuvayut'sya movchki, yak na oblavu. XV Nastupno¿ nochi batal'jon vrizavsya v novij kvartal, yakij upiravsya rogom v perehrestya vulic'. Prosuvatis' dali zavazhav narizhnij budinok protilezhnogo kvartalu, shcho vihodiv fasadom na same perehrestya. Pri migotlivomu neprirodno krivavomu svitli zagravi rozvidniki prochitali "Europa". Latins'kij shrift teper uzhe vil'no chitali navit' bijci z nizhchoyu osvitoyu. - Ho-tel Eu-ro-pa, - mimriv po skladah yakijs' vusatij vihovanec' cerkovnoparafiyal'no¿ shkoli. Vsi poverhi gotelyu znizu j doverhu ¿zhachilis' kulemetami ta gnizdami avtomatnikiv. Z odnogo vikna raz u raz shugalo polum'ya minometa. Gotel' stanoviv soboyu vigidnu poziciyu. Z ne¿ protivnik mav zmogu prostrilyuvati ne lishe dvi vulici, do yakih pidijshli strilec'ki roti, a trimav pid vognem i ves' kvartal, zahoplenij batal'jonom CHumachenka. Vogon' buv duzhe shchil'nij. Bijci dlya eksperimentu vikinuli na perehrestya porozhnº vidro. Za hvilinu vono stalo yak resheto. Na komandnomu punkti, shcho rozmistivsya v dovgij niz'kij kazarmi, stoyav nestihayuchij gomin. Pereklikalis' telefonisti, kudis' pirnali j virinali ordinarci, inshi rozbirali trofejni sidla, shcho zajmali malo ne chvert' kazarmi. Po cherzi vhodili gritis' minometniki - ¿hnya vogneva bula pid samoyu kazarmoyu. Kapitan CHumachenko v inshomu kutku obmirkovuvav z oficerami stanovishche. Gotel' treba bulo zahopiti shche ciº¿ nochi: vden' jogo brati bulo niyak. Ale yak zahopiti? Pravda, mozhna bulo viklikati polkovih saperiv i z ¿hn'oyu dopomogoyu, pidkravshis' v temryavi, visaditi budinok v povitrya... Ce praktikuvali vzhe ne raz i sam CHumachenko, i susidni batal'joni: visadzhuvati ob'ºkt do zrujnuvannya stin i cilkovitogo znishchennya garnizonu. Ale v danomu razi kombata ce ne vlashtovuvalo. Vihodyachi z svo¿h taktichnih mirkuvan', vin hotiv zahopiti gotel' cilim. YAkbi jomu treba bulo vzyati til'ki cej ob'ºkt, CHumachenko, bezumovno, visadiv bi jogo v povitrya. Ale jomu, krim "ªvropi", shche potribno zlamati desyatki ob'ºktiv, i vin dumav pro nih uzhe zaraz. Budinok gotelyu buv, po-pershe, visokij i micno¿ starovinno¿ kladki, a po-druge, narizhnij; mayuchi jogo v svo¿h rukah, batal'jon, vlasne, mav bi svoºridnij zruchnij tramplin dlya togo, shchob ovoloditi novim kvartalom. - A ya vstanoviv bi v n'omu svo¿ "samovari", - mirkuvav Karmazin. - Poziciya dlya vognevo¿ same raz. Gvardi¿ major Voroncov, pribuvshi na KP zvechora, teper movchki sidiv pid stinoyu na kupi trofejnih nimec'kih protigaziv, shozhih na telyachi namordniki. Zdavalosya^ vin drimav navsidyachki, zanurivshi svoº shiroke pidboriddya v kucheryavi vilogi kozhushka. A vtim, vin uvazhno sluhav oficeriv, shcho obmirkovuvali rizni varianti shturmu. Nareshti pidviv vazhki pripuhli poviki: - CHumachenko, de tvo¿ stalingradci? - Vsi na miscyah, tovarishu gvardi¿ major: ocholyuyut' shturmovi grupi. - Hto ta hto? Kombat stav lichiti na pal'cyah. Svo¿h stalingradciv vin znav usih do odnogo. Koli nazvav Bagirova, Ivan Antonovich zgadav: - Da! Mij starshina tam nosit'sya z original'nim planom... Karmazin poyasniv kil'koma slovami. Kombat negajno poslav za Bagirovim. V cej chas do kazarmi nespodivano zajshli komandir polku Samiºv i ogryadnij, u shkiryanomu pal'ti general-major, komandir divizi¿. - Batal'jon, stru-un-ko! - viletiv napered CHumachenko. - Vil'no, vil'no, - zupiniv jogo general. Na hodu skidayuchi poglyadom kazarmu i vistrunchenih bijciv, general projshov do stolika, sporudzhenogo v kutku z yakihos' dverej. - Nu, chumache, davaj karti ob'ºktiv. "CHumak" zvuchalo v ustah generala poblazhlivim zhartom i svidchilo pro te, shcho s'ogodni "hazya¿n" v dobromu gumori. General, zvichajno, znav, shcho kombat-kapitan CHumachenko dovodit'sya lishe dalekim potomkom tim chumakam, shcho hodili kolis' u Krim po sil' ta gulyali "u Kiºvi na rinochku". Sam zhe kapitan u minulomu pracyuvav inzhenerom-elektrikom na visokovol'tnij merezhi, yaka zhivilasya z Dniprogesu. Ale s'ogodni "hazya¿novi" zabaglosya klikati kombata chumakom, i kombat z c'ogo vzhe viznachiv, shcho koli prochuhanka j bude, to ne duzhe doshkul'na. A treba skazati, shcho naskil'ki CHumachenko buv spokijnij i vitrimanij u boyu, nastil'ki zh rozgublyuvavsya i tremtiv pered nachal'stvom. Zametushivshis', vin podav generalovi ne tu kartu, shcho treba. - Aj, chumache, shcho ti meni daºsh Tereksentmiklosh? Nevzhe mi jogo povinni vdruge brati? YA dumayu, z nih vistachit' i odnogo razu. - Probachte, tovarishu gvardi¿ general-major! Zajshov starshina Bagirov i, viklikayuchi zahoplennya Irana Antonovicha, smilivo j po formi vdavsya do vishchogo "hazya¿na": - Tovarishu gvardi¿ general-major, dozvol'te zvernutisya do gvardi¿ kapitana... - A-a, ce toj, shcho gasav na koni za tankom? - suvoro posmihnuvsya general. -Toj, shcho kuhnyu z kasheyu zahopiv? Pam'yatayu, pam'yatayu... Zvertajsya, shcho tam u tebe take? Mova zajshla pro gotel'. Starshina, ne hapayuchis', viklav svij plan. General zacikavivsya. - Smilivo, hocha j rizikovane, - promoviv vin, - ale risk dlya gvardijcya... - General zapitlivo glyanuv na Samiºva. - ...blagorodna sprava, -zakinchiv skoromovkoyu vi-strunchenij Samiºv. Bagirovu dozvolili vidibrati v shturmovu grupu, kogo vin sam zahoche. Taku rozkish CHumachenko dozvolyav til'ki u vinyatkovih vipadkah. Iti zohotilosya bagat'om. Prote Vasya vidbirav "po znajomstvu". - Mozhe, na smert' idut', - gomonili mizh soboyu telefonisti, - a tezh "po znajomstvu". Ne potovplyat'sya. Ot natura lyuds'ka. Spravdi, sered vibranih opinilisya davni druzi starshini, zdebil'shogo vidchajdushni hlopci zi vzvodu batal'jonnih avtomatnikiv. Z minometnikiv Vasya vzyav Denisa i Romana Blazhenkiv ta Haºc'kogo. Hocha starshina neridko j kartav Homu za jogo vadi, prote j simpatizuvav podolyakovi. - CHortiv "dopiru", - kazav chasom Vasya na Homu, - ti staºsh spravzhnim soldatom. I teper, koli starshina zapitav Haºc'kogo, chi vin gotovij, to "dopiru" vidpoviv: - YAk shtik! General, oglyadayuchi shturmovikiv, zupinivsya navproti Homi. Podolyak ¿v jogo ochima. - Tugishe pidperezhit'sya, - zauvazhiv general, beruchi bijcya za remin'. Vatyani shtani na Homi osuvalisya: v kishenyah bulo povno granat. - Ne spadut', tovarishu gvardi¿ general-major! - zapevniv Homa, pidtyaguyuchi remin'. - Ne spadut'? - general oglyanuv bijcya z golovi do nig. - Stalingradec'? - Ni, tovarishu gvardi¿ general, mi... blizhchi. Ale hvatka u nas stalingrads'ka. Starshina navchili!.. Generalovi, vidno, spodobalasya vidpovid'. - Anu rozstebnit' vatyanku. Pobachu, shcho tam u vas e. Homa rozstebnuvsya, vistavlyayuchi grudi z gvardijs'kim znachkom i medallyu "Za vidvagu". -- Oto! Dobre. YA sobi davno proshu u komanduvacha tako¿ medali - ne daº. Ce, kazhe, til'ki peredovikam. - Ale zh vam orden Suvorova nedavno pochepili? - zuhvalo sikonuv Homa. - Pochepili. - To dozvol'te glyanuti, yakij vin soboyu. General, usmihayuchis', rozstebnuv svoº shkiryane pal'to, syajnuvshi ryasnimi ordenami. - Tezh dobre, - skazav Homa. - Tak, kazhete, gotovi... Gm... - general pil'no divivsya na Homu. - A ot uyavit' sobi, raptom vi stikaºtes' u temryavi z fricom. SHCHo b vi nasampered zrobili? Vash pershij ruh? Homa zadumavsya. Ivan Antonovich poholonuv. - Ot uyavit', primirom, shcho ya fric, shcho os' tak ya jdu, -pokazuvav general, -shcho b vi zrobili? - SHturmuvav bi, tovarishu gvardi¿ general. - Tak odrazu j shturmuvav bi? - A to! Bo ya vas bachu, a vi mene - ni. - Zgoden, haj tak... Pripustimo, ya vas ne bachu. A yak same vi shturmuvali b? Anu, os' vas dvoº, - general kivnuv na Bagirova i na Haºc'kogo, -vi i vi... Pokazhit'. "SHturmujte" mene. Homa z ostrahom glyanuv na generalove bliskuche hromove pal'to, na bilosnizhnij komirec', shcho tugo pidpirav shiyu. - Ale zh, tovarishu general, -zam'yavsya Homa. -YAko-vos'... Vibarlozhimo vas, a vi potim gnivatis' budete. Ni, tut shtrafnoyu pahne... - Nichogo, nichogo. Berit' tak, yak vas navcheno. Smilivishe. Nu! Vasya morgnuv Haºc'komu: davaj, movlyav, - za vsima pravilami. Bijci rozstupilis'. General bere chijs' avtomat na ruku i jde, nibi prisluhayuchis', tudi, nazad. Homa i Bagirov, vluchivshi moment, nakidayut'sya. Za yakus' sekundu generaliv avtomat vidlitaº get' ubik, ruki jomu zalamuyut' nazad, chiyas' solona rukavicya, dushachi, vtisnulasya mezhi zubi... General boryukavsya, shchosili vidbivavsya, sadiv chobotom u zhivit i kudi popalo, prote jogo taki povalili, i Homa siv pa n'ogo verhi. - Pusti! - nakazav Samiºv, usmihayuchis'. - Molodci! Generala pustili, dopomogli vstati, obtrusitis'. Vin stoyav, vazhko sopuchi. Oblichchya gusto nalilosya krov'yu. "Mozhe, rozlyutivsya? Mozhe, j spravdi tut shtrafnoyu pahne?" - podumav Homa. Prote general ne viyavlyav gnivu. - Akademik, shcho zh ce take? - zvernuvsya vin do komandira polku. - Mene j to povalili, a shcho b z tebe, suharya, bulo? Ni, ci vmiyut' skrutiti... - Puskaj ¿h, CHumachenko, puskaj orliv. SHturmujte, tovarishi, na slavu! Vsim vidam... "Slavu". Bijci zapevnili horom, shcho postarayut'sya. - Krepkij dyad'ko! - skazav Homa, koli voni vijshli z starshinoyu nadvir. - Dopiru tak mene sadonuv mezhi nogi, shcho ya ledve strimavsya... Nu i ya zh jogo tezh! XVI - Allo, Ferenc! Rozpatlanij sivogrivij hudozhnik siv na narah, sprosonnya zdivovano oglyadayuchi bijciv, shcho zapovnili bunker. - Starshina? - YAk bachish... Zlaz'. V Budapeshti hudozhnika vzhe bagato hto znav. U pidzemellyah vin neridko zustrichav bliz'kih chi dalekih znajomih, i voni ohoche davali jomu pritulok. Ferenc spustivsya z nar i stav raditisya z Bagirovim. Gotel' "ªvropa" cikaviv hudozhnika, mabut', ne menshe, nizh samogo starshinu. Svogo chasu Ferenc oformlyav fojº i bil'yardnij zal c'ogo gotelyu. Tam visili jogo kartini. Teper hudozhnik nepoko¿vsya, shcho budinok visadyat' u povitrya i vsya pracya jogo rozviºt'sya porohom. Naperedodni hudozhnik i starshina skladali z c'ogo privodu chimalo riznih ryativnih proektiv. Na podiv Fe-renca, Vasya, viyavlyaºt'sya, negajno perejshov vid sliv do dila. Hudozhnik rozbudiv shche yakogos' civil'nogo v kepi, v blagen'komu demisezonnomu pal'ti, i toj, vstavshi, zaprosto privitavsya z radyans'kimi bijcyami. - Proletar, - vidrekomenduvav jogo Fersnc. - Ishtvan... - Davaj-davaj, - zhvavo skazav Ishtvan-proletar i, micnishe natyagnuvshi kepchinu, rushiv dovgim bunkerom. Bijci posunuli za nim, oberezhno perestupayuchi cherez tih, shcho spali pokotom. V glibini bunkera, navproti vogko¿ cvilo¿ stini, provozhatij zupinivsya. - Tut! - vkazav vin rukoyu na stinu. Starshina skomanduvav: - V kogo kajla - syudi! Kajla druzhno zagrimili. Ugorci zlyakano prokidalisya, ozirayuchis': shcho tut ko¿t'sya? Ne til'ki v Peshti, a j pid Peshtom uzhe spokoyu nema... Ni vden' ni vnochi. Gaboru, proklyata gaboru! Ferenc zaspokoyuvav. Bijci dovbali navpereminno, lupayuchi stinu dedali glibshe. - Mozhe, ne tut, Ferenc? - Tut, tut! - zapevnyali i Ferenc, i provozhatij. - Divit'sya, ne pomilyajtes'! Obom todi sekim bashka. - Bud' spok, Vasya! -vidpoviv Ferenc populyarnoyu soldats'koyu primovkoyu. Bijci zasmiyalis'. Nareshti Denis duzhim udarom prolomiv stinu. Zatamuvavshi podih, stali nasluhati. Z dirki, yak z vichka vulika, vibivavsya monotonnij priglushenij gul. Denis prosunuv golovu vpered. - Povno, - povidomiv vin. - Molyat'sya. Dirku rozshirili i stali po odnomu prolaziti v yae¿. Znov opinilisya v bunkeri, shche bil'shomu, nizh poperednij. Desyatki meshkanciv stoyali navkolishkah z molitovnikami i svichkami v rukah. - Ishtenem, ishtenem, - zithalo po vsih kutkah. Tut radyans'kih bijciv bachili vpershe i divilisya na nih, yak na poslanciv z inshogo, neznajomogo svitu. Divuvalo, shcho ne rizhut' vsih pidryad, ne gvaltuyut'. SHCHo dobre zodyagneni, dobre ozbroºni. Vsi povnosili, pashat' zdorov'yam - harchiv, vidno, mayut' vdostal'. To shcho zh voni todi tut shukayut', v pidzemellyah neshchasnogo Budapeshta? Ferenc, zvertayuchis' do prisutnih, shchos' palko zagovoriv po-ugors'komu. Spom'yanuv i Horti, i Salashi... Tim chasom Ishtvan-proletar pidviv do starshini litnyu zmarnilu zhinku v rogovih okulyarah. - Moya sestra, - povidomiv vin cherez perekladacha. - Estafetu peredayu ¿j... Rushili dali. ZHinka v okulyarah stupala poperedu. Peretnuli ves' bunker, manevruyuchi mizh postelyami, valizami, meblyami, i stali pidnimatisya krutimi shodami. Z kozhnim shidcem grim kanonadi narostav, nache voni vhodili v grozovu tuchu. Opinilisya nadvori. Priginayuchis', shasnuli popid stinoyu vpered i cherez yakijs' desyatok metriv znovu popali v pidval'nij hid i stali spuskatisya vniz. Pid nogami zahrushchalo. Bagirov zasvitiv kishen'kovij lihtar. Zdalosya, shcho voni potrapili v shahtu. Prostorij bunker malo ne do steli buv zasipanij bliskuchim antracitom. Rachkuyuchi, po n'omu poplazuvali vglib. Rozsunuli nimec'ki kropiv'yani mishki z chimos' vazhkim, yak sil', i, pospovzavshi odin za odnim vniz, opinilisya v vogkomu i holodnomu primishchenni, zaharashchenomu kotlami parovogo opalennya. Movchki, namagayuchis' ne stuknuti, ne gryuknuti, projshli pomizh kotliv i pobachili pered sebe vidhileni dveri, kriz' yaki probivalosya slabke svitlo. Nache z ventilyatora, vijnulo zvidti na bijciv tyazhkim peregorilim povitryam, nemov vidihnutim z ºdinih lyuds'kih legeniv. Starshina zagasiv lihtar. Po jogo znaku bijci stali za kotlami, chekayuchi. ZHinka v okulyarah zajshla v bunker sama. Vasya pil'no stezhiv, yak vona pidijshla do nar i pochala torsati kogos' za bili boti. Na narah pidvelasya zaspana divchina i, zdivovano sluhayuchi zhinku, dedali shirshe posmihalasya. Potim legko stribnula na pidlogu, haplivo zazirnula v lyusterko, popravlyayuchi zachisku, i, vhopivshi zhinku za ruku, energijno potyagla ¿¿ do vihodu. -Marichka! -tiho viguknuv Ferenc, kidayuchis' divchini nazustrich. -Marichka! Viyavlyaºt'sya, ce bula podruga jogo dochki, horvatka. Divchina cmoknula starogo v shchoku, pislya chogo obernulasya do bijciv, energijno pidnyavshi dogori stisnutij kulachok. -Smert' fashizmovi - svoboda narodam! -rizko, shvil'ovano vidsalyutuvala vona. Ferenc poyasniv bijcyam, shcho brat Marichki-yugoslavs'kij partizan - voyuº nini proti nimciv des' u gorah. Zustrich z ciºyu divchinoyu, ¿¿ urochistij rotfrontivs'kij salyut gliboko shvilyuvali vsih. Radist', taka velika i chista, yako¿, mozhlivo, nikoli ne mozhe viklikati v lyudini ¿¿ vuz'koosobiste shchastya, ohopila v cej moment bijciv. Smert' fashizmovi - svoboda narodam! I teslyar z Krajn'o¿ Pivnochi, i rosiyanin, i ukra¿nec', i dalekij slov'yans'kij brat z Balkans'kih gir - vsi movbi razom zustrilisya tut, v pidzemellyah Budapeshta, bilya cih zamerzlih parovih kotliv. Kozhen shche gostrishe nidchuv, u yakomu neosyazhnomu fronti vin bere uchast', yaki nadi¿ na n'ogo okladaº lyudstvo. Volya narodam! Bijci shchiro potisnuli ruku divchini, nache cya malen'ka garyacha ruka yakos' ºdnala ¿h z volelyubnimi narodami Balkan. ZHinka v okulyarah, yaka teper mala vzhe povertatis', shchos' skazala Ferencu. Hudozhnik trohi zniyakoviv. - CHogo vona hoche, Ferenc? - Prosit' dokument. - SHCHo, shcho? - Hoche, shchob pan oficer vidav ¿j yakij-nebud' dokument pro te, shcho vona dopomagala... demokrati¿. - Potim, potim, - vidmahnuvsya Bagirov. - I ¿j, i "proletarevi" - vsim vidamo... Pishli! Teper misce provozhato¿ zastupila Marichka. Deyakij chas probiralisya v temryavi, potim starshina zasvitiv svij elektrichnij lihtar. Pered nimi bula dosit' shiroka cementna truba. Divchina zginci upevneno vvijshla v ne¿. - Denise, vidteper kazhi: projshov Krim, Rim i budapeshts'ki trubi, - ne vtrimavsya Haºc'kij. Na n'ogo ciknuli. Truba nezabarom kinchilasya. Bijci buli znovu v kotel'ni. Namacali shodi i, trimayuchis' odniºyu rukoyu za sliz'ku stinu, a drugoyu za avtomati, stali pidijmatisya po shodah. SHCHorazu zupinyalisya, prisluhayuchis'. Nebo! Bagryanij visokij prostir! Movchazni prozhektori... Bijci z polegshennyam vdihnuli svizhogo morozyanogo povitrya. - Garazh, - skazav poshepki Ferenc, rozglyadayuchi v temryavi dovgu prisadkuvatu budivlyu. - Garazh "ªvropi". YA nogo vpiznayu. Bagirov, oberezhno visunuvshi golovu, oglyanuv, nemov obnyuhav podvir'ya, potim budinok nad golovoyu. Vikna vsih poverhiv tut buli cili i chervonilis' rubinovimi bliskavkami. - "ªvropa"? - "ªvropa", "ªvropa", - proshepotiv Ferenc. Avtomatnik Samojlov, visokij negovirkij moskvich, tezh viglyanuv, nache z bashti tanka. - Vona. Spravdi, nad nimi buv gotel', hoch jogo j vazhko zvidsi bulo vpiznati: nimij, temnij, z balkonami. Z frontal'nogo boku balkoni vzhe davno buli porujnovani, pa ¿h misci stirchav til'ki pokruchenij metal. Starshina vidryadiv Marichku i Ferenca vniz, podyakuvavshi za pomich. - Zavtra zustrinemos'... Zavtra! Oj, yak zhe daleko ti, zavtra! Tomu, hto, drimayuchi, zhdatime tebe v bunkeri, ti z'yavishsya skoro i nepomitno. Ale u yakij strashnij dalini ti znikaºsh pered napruzhenim zorom shturmovikiv! Do svogo zavtra voni musyat' iti cherez cej budinok; kriz' smertel'ni jogo koridori, de pricha¿losya v temryavi po sto smertej i chigayut', chigayut'... "Druzi, komu z nas s'ogodni vmirati?" - gluho zithaº temryava, Nihto ne vidpovidaº. - Romane, Denise, vash did Karmalyuga zhiv sto i p'yat' lit, a chi perezhiv vin hoch ºdinu nich otaku? - Hiba ce nich? Ce - vik! XVII Bagirov vostannº instruktuvav svoyu shturmovu grupu. Zavdyaki rozpovidyam Ferenca, vin dobre uyavlyav sobi vnutrishnº roztashuvannya gotelyu. SHturmovikiv rozpodiliv po poverhah. Voni mali potaºmki dobutisya do koridoriv, zasisti tam zasidkami i chekati signalu. Te, shcho shturmovikiv bulo nebagato, malo svo¿ perevagi: voni mogli diyati vil'no, ne boyachis' ubiti v temryavi kogos' iz svo¿h. - Znaj, shcho kozhen, hto jtime na tebe, bude vorog, - skazav starshina. Na pershomu poversi mali diyati sam Bagirov i Haºc'kij. Tut, vinishchuyuchi garnizon, treba bulo vodnochas vilamati paradni dveri, shchob pershi atakuyuchi vletili v budinok bez zatrimki. Kombat poperediv, shcho, til'ki-no v goteli zav'yazhet'sya bij i kulemetnij vogon' protivnika bude dezorganizovano, z frontu gotel' atakuyut' shche kil'ka shturmovih grup. Bijci potisnuli odin odnomu ruki. Ce bula movchazna vzaºmoprisyaga, vzaºmonadiya na te, shcho voni bitimut'sya do ostann'ogo. I yakshcho trapit'sya tak, shcho cya nich stane dlya nih ostann'oyu igichchyu v zhitti, to voni prozhivut' ¿¿ z gidnistyu. Samojlov, stavshi na ves' zrist, z granatami v oboh rukah, pishov pryamo v dveri. Za mit', yak tin', vin znik za porogom. Vsi chekali vibuhiv zseredini, ¿h ne bulo. - V poryadku, - polegsheno zithnuv Haºc'kij. Bijci odin po odnomu bezshumno proslizali v chornu virvu tilovih dverej. Brati Blazhenki shepotili mizh soboyu, shcho, koli treba bude, voni stanut' odin do odnogo spinami. YAk-in-yak, u nih todi bude chotiri nogi - ne legko zib'ºsh. Ochi krugom, dva avtomati. Koli nastala ¿hnya cherga jti, starshina shche raz poperediv: - Na vashomu poversi v tret'omu vikni zliva - minomet. - Ne v tret'omu, a v chetvertomu, - popraviv Denis. I, temnij, visokij, vin nekvapno popryamuvav do dverej. V cej chas u primishchenni shchos' zabryazkotilo, i nazustrich Denisovi virinuv z porozhnim vidrom nimec'. Roman nagotuvavsya stribnuti bratovi na dopomogu. A Denis, ne priskoryuyuchi hodi, projshov povz nimcya, majzhe torkayuchis' jogo plechem. Fric tezh, gadayuchi, shcho ce svij, ne zvernuv na n'ogo uvagi i, posvistuyuchi, pochalapkav kudis' cherez podvir'ya. - Oce nervi! -zahopleno zauvazhiv Rostislav, malen'kij boºc', majzhe pidlitok. - Mi Denisa peremanimo do sebe v batal'jonnu rozvidku. Rostislav z tovarishem mav zalishatisya na dveryah, i Bagirov nakazav jomu: - Koli cej ajn-cvaj povertatimet'sya, pokladit'... til'ki shchob ni zvuku. - Bude vikonano. Gotel' movchav, lishe des' z protilezhnogo boku, yak i ranishe, gluho postrilyuvali kulemeti. Pishov Roman. Za nim pidvivsya Haºc'kij. - Molisya za mene, zhinko, - promoviv vin tiho. - Molit'sya za mene, diti. Bo ya... pishov. - Duj! Tilo jogo zibgalosya v tugij klubok m'yaziv. Ishov, nache v povitri. Zemli pid nim ne bulo. Namagavsya ne dihati, bo ves' Budapesht chuv jogo podih. Ves' Budapesht, - nashoroshenij, temnij pralis, - bachit' u cyu mit' jogo postat', shcho tinnyu prosuvaºt'sya do dverej. Trofejnij bagnet, vidobutij z chohla, blisnuv, yak ribina, shcho skinulasya pri misyaci. Homa stis jogo tak micno, shcho koli b vin i zahotiv rozignuti zaraz vlasni pal'ci, to vzhe ne rozignuv bi. A yak perestupiv porig ta opinivsya v absolyutnij temryavi, shcho nache glyanula na n'ogo chislennimi ochima i pochula jogo prisutnist' chislennimi vuhami, to vidchuv sebe na divo vpevneno. Znav, shcho teper uzhe niyaka sila ne vipre jogo zvidsi za porig. Aniyaka... Des' u glibini koridora vidchinilis' dveri. Htos' vijshov, regochuchis' yakos' po-chuzhomu. Zachiniv dveri za soboyu. Ide, klacayuchi po parketu pidkovami. Haºc'kij pripav do sliz'ko¿ koloni i stoyav ne ruhayuchis'. Kroki nablizhalis'. V cej moment na dveryah virosla postat' Bagirova. - Allo, Gans? - spokijno promoviv toj, shcho nablizhavsya, i Haºc'kij pochuv, yak vin dobuvaº na hodu lihtarik. - Gans, ih denke... Vin ne dogovoriv. Syajnuli, shreshchuyuchis', dvi svitlyani smugi: nimec' spryamuvav lihtar na starshinu, a starshina, ne rozgubivshis', spryamuvav svij na nimcya. YAkus' mit' ne ruhalis': stoyali, vpershis' tugimi pasmami svitla odin odnomu v grudi. Lihtar Bagirova buv sil'nishij. Nimec' zaklipav ochima, zazhmuryuyuchis'. I v tu zh mit', blisnuvshi bagnetom, Haºc'kij plignuv na n'ogo z-za koloni. Svitlo zgaslo. Nihto ne skriknuv. Koli Rostislav perestupiv cherez porig i stav na svoº misce pid stinoyu bilya vhodu, to pochuv uzhe til'ki viddalenij urivok priglusheno¿ rozmovi: - Gotovij? - Ne tripaºt'sya. - Marsh na dveri! - ªst'! SHCHe raz blisnuv na sekundu lihtar i zgas. Haºc'kij navshpin'kah pishov do paradnih dverej. Starshina stoyav bilya odnogo z nomeriv i prisluhavsya, shcho robit'sya vseredini. Raptom za dverima lunko, nache v cisterni, vdariv kulemet. "A-a!" Bagirov virvav cheku, vidhiliv dveri i zapustiv u nih granatu, v tu zh mit' vidskakuyuchi do inshih. V kimnati zagurkotilo. Virvani dveri poletili v koridor. Perebigayuchi vid nomera do nomera, starshina v kozhnij zapuskav granatoyu. Koridor spovnivsya gazami. Majzhe vodnochas na verhnih poverhah takozh zagogotili vibuhi. Ves' gotel' zahodiv hodorom. V zadushlivij girkij temryavi nelyuds'kimi golosami zavolali nedobiti. Triskom, tupotom, gurkotom stryaslo vsi poverhi. Haºc'kij, nadimayuchis', vidvalyuvav lantuhi z piskom, probivavsya do dverej. Starshina zabiravsya v glibinu koridora. Nomeri za nim z gromom rozchinyalisya sami. Vazhko dihayuchi, vin stoyav uzhe bilya shostih chi s'omih dverej, koli voni pered nim raptom rozchahnulis', i zvidti, zastryavayuchi v odvirkah, z lementom povalili nimci. Ne bachachi nichogo v pit'mi, voni malo ne zbili Bagirova z nig. Ne chekayuchi c'ogo, vin sam upav na pidlogu pid stinu i dav dovgu chergu vpodovzh koridora. Na tli koridornogo vikna jomu bulo dobre vidno, yak padayut' i znov pidvodyat'sya nimci. Revuchi, metushat'sya vid stini do stini poraneni, a na ¿h misce z nomeriv viskakuyut' zopalu inshi. Starshina vibiv get' vistrilyanij disk, zagnav povnij i znovu dav chergu pri samij pidlozi, virizayuchi i tih, shcho navmisne popadali. Zdaºt'sya, vin nikoli ne strilyav z takoyu bujnoyu nasolodoyu, yak zaraz, bo znav, shcho zhodna kulya tut ne vilitaº marno. Shamenuvshis', deyaki nimci takozh zastrochili hto kudi, vkladayuchi sami zh svo¿h. Po vs'omu koridoru, vid pidlogi do steli, zashipili trasuyuchi, zarikoshetili. Ne dobiti v kimnatah granatami, ochmanili soldati kidalisya v koridor na svoyu pogibel'. Til'ki-no v goteli zav'yazavsya bij, kapitan CHumachenko kinuv shturmovi grupi v ataku. Bijci z avtomatami v rukah mchali cherez perehrestya na budinok, shcho klekotiv znizu doverhu. Vogon' jogo na cej chas uzhe bulo paralizovano. Kil'ka shturmovikiv viskochili do paradnih dverej i, vhopivshis' za nih, razom rvonuli na sebe. Zseredini, oblivayuchis' vazhkim potom, lomivsya Homa. Dveri buli nagluho zabiti. Ale pid druzhnim dvobichnim natiskom ne vitrimali i zatrishchali. Homa, radisno layuchis', viletiv prosto na golovi svo¿m tovarisham. Tknuvsya vusami u chijs' vogkij kozhushok, vhopivsya za n'ogo, shchob ne vpasti. - Vi, Haºc'kij? - pochuvsya golos majora Voroncova. - A to! - Pokazujte hazyajstvo! - Proshu! Dim, yak grim!.. Odni vlitali v dveri, inshi visadzhuvali zabarikadovani vikna z bijnicyami ta ambrazurami i vskakuvali cherez nih. Temna pidloga m'yako vivertalasya i stognala pid chobit'mi. Htos' davav komandu atakuvati 3-j poverh. Tam nimci zasili v dvoh kimnatah i vperto boronilisya. Uzhe koli bij vshchuhav, Denis i Roman Blazhenki vskochili do kimnati, v yakij, za ¿hnimi rozrahunkami, stoyav nimec'kij minomet. Zapalili zamist' svichki shmat kabelya, rozglyadalisya. V primishchenni bulo povno bilogo gusyachogo puhu. V rozdertih vibuhom perinah lezhala navkolo minometa posichena, oblipla puhom obsluga. - Z us'ogo gotelyu postyaguvali puhoviki, - zauvazhiv Roman. - I na sebe, i pid sebe. Vidstrilyaºt'sya - i v pir'ya gritisya. - Taka vzhe rasa hlipka. Zazyabaº. Denis okom znavcya oglyanuv nimec'kij minomet i, viyavivshi, shcho vin neposhkodzhenij, nakazav bratovi: - Zrivaj plitu. Perenesemo. Minomet perenesli v kimnatu navproti. Peretyagli pleteni koshiki z minami. Vilamali vikno, shcho vihodilo na misto. Budapesht gudiv, klekotav, ohoplenij vid krayu do krayu pozhezhami. Denis zvichno naviv pricil. Hotiv spustitisya vniz vidshukati Antonovicha, shchob diznatis', kudi biti. - Hiba ti sam ne znaºsh kudi? - zdivuvavsya Roman. - Aj pravda. Mini buli trofejni, mini buli ¿hni. - Ogon'! - skomanduvav sam sobi Denis. Persha mina posunulasya v stvol. Za mit' vona uzhe zashurhotila v povitri, viddalyayuchis'. Bili, poki rozpechena truba pochinala svititisya v temnoti. - Nu yak, Romane? - pitavsya Denis brata, yakij podavav jomu mini z koshika. - ZHarko? - Za nich friciv pomenshaº. Davali trubi vichahnuti i znovu bili, bili, bili... XVIII To osvitlyuyuchi granatami shlyah pered soboyu, to potaj obhodyachi zadnimi dvorami prilegli do gotelyu budinki, shturmovi grupi probivalis' do samogo ranku v glib kvartalu. V "ªvropu" perejshov komandnij punkt batal'jonu. Syudi vzhe nesli na plechah boºpripasi, zv'yazkivci tyagnuli kabel', na pershomu poversi sanitari perev'yazuvali poranenih. V usih shtabah po instanci¿ staranno vidznachili na karti shche odin vazhlivij ob'ºkt, zahoplenij unochi. Artileristi v samih gimnast'orkah kotili na rukah protitankovi garmati, vstanovlyuvali ¿h za rogom gotelyu i na perehresti v kruglyaku, viritomu nimcyami dlya svoº¿ zenitki. Rozbita zenitka shche j dosi stirchala v nebo mertvim hobotom. - Garmashi ne vidstayut', - viglyanuvshi kriz' virvu vikna na perehrestya, led' usmihayuchis', promoviv CHumachenko. S'ogodni vin buv zadovolenij usim, shcho diyalos' na sviti. Z togo chasu, yak pochalisya bo¿ v Budapeshti, garmati suprovodzhennya jshli poryad shturmovih grup. Ci malen'ki slavni garmatki mozhna bulo bachiti to v obvalenomu pid'¿zdi, to voni, pricha¿vshis', vizirali z vikna pidvalu, to stribali po bruhtu vzdovzh vuz'ko¿ vulici, shcho, zatisnuta obvalami stin, nagaduvala girs'ku ushchelinu pislya zemletrusu. Garmashi, vpravni, debeli hlopci, odnim duhom vikinuli nimec'ku zenitku z kruglyaka i postavili na ¿¿ misce svoyu. Na stvoli ciº¿ garmati yasnili, yak ordeni, chervoni zori, a na shchiti krasuvavsya napis: "Smert' bilofinnam!" De vzhe buli ti bilofinni ta karel's'ki lisi, a napis ne zlinyav i v Budapeshti. Artileristami komanduvav Sasha Sivercev. Bad'orij golos jogo dzveniv. Sivercev vstanovlyuvav garmati zherlami v rizni boki: odnu - vpodovzh prospektu, shcho prostyagsya vniz, zdaºt'sya, do samogo Dunayu, drugu - v bokovu vulichku. S'ogodni yunac'ke oblichchya Siverceva gralo yakimos' osoblivo yasnim rum'yancem. Vuha pid chornoyu okolichkoyu kashketa pashili, yak pivnyachi grebeni. Vin buv u tomu nastro¿ diyal'nogo nathnennya, shcho zavzhdi tak osyavaº, krasit' lyudinu pered boºm. - Sasho! - pochuv vin des' zverhu znajomij golos. Bilya vikna tret'ogo poverhu stoyav CHernish, takozh zbudzhenij i radisnij. - Dobrogo ranku, Sasho! YAk spalos'? - Dyakuyu, druzhe! Niyak ne spalos'. A ti hiba spav? - Kudi tam spav! S'ogodni zh u nas val'purgiºva nich! "Hazya¿n" kazhe, klasichna nich. - De tvo¿ "samovari"? - Skriz': dva na podvir'¿, dva tut zi mnoyu, odin des' kochuº. - Vi znovu vveli kochuyuchi? - A chogo zh ne vvesti?.. Tut tezh yak u gorah!.. Ti mene z zemli pidtrimaºsh? - Obov'yazkovo! A ti mene z svo¿h apartamentiv... - Apartamenti!.. Sami rozbiti vanni ta frici z nochi lezhat'. YAk tvoya "Smert' bilofinnam" pochuvaº sebe v dunajs'komu klimati? - O, bud' zdorov! Gotuºt'sya prijnyati novu zirku na stvol. - Sepi. Morozyanij svizhij ranok rozcvitivsya nad Budapeshtom. Bililo nebo, bilyastim zdavalosya tonko vibruyuche povitrya. Na shodi lyagla po obriyu velichezna oranzheva smuga. Litaki nad visotami Budi kupalis' u yasnomu, nedosyazhnomu nebi. Des' znizu vpodovzh prospektu guchno vdariv "ferdinand". Poneslisya odna za odnoyu z pekel'nim gudinnyam bolvanki, skachuchi po asfal'tu. SHmatuvalos' tuge povitrya. Posipalis' vikna. CHernish bachiv, yak zametushilisya artileristi. Des' u glibini kvartaliv zaskripiv zaliznim skregotom "sobaka" - shestistvol'nij nimec'kij minomet, i odna z min vibuhnula poblizu pushkariv. Htos' z-pomizh nih, vidno, vijshov z ladu, bo Sivercev sam pidskochiv do garmati, shilivsya, namagayuchis' vhopiti cil' u panoramu. A cil' nasuvalasya znizu prospektom. Pofarbovanij uzhe v bilij kolir, "ferdinand" nablizhavsya, yak sucil'na krizhana brila, vikinuta z Dunayu. Til'ki-no Sivercev, pripavshi ochima do panorami, hotiv viddati komandu, yak vazhka garyacha bolvanka prosvistila nad samoyu jogo golovoyu i znesla shchit. - Bij! - shchosili viguknuv Sivercev i zakriv oblichchya rukami. Prolunav postril. Kriz' usi pal'ci Siverceva sochilasya krov. Vnizu, na inshomu perehresti, bila brila spalahnula visokim polum'yam. - Lejtenant! Vas poranilo? Nezrozumile, yak jogo moglo poraniti: bolvanka, prosvistivshi nad golovoyu, proletila dali, shchorazu dzizkayuchis' ob bruk i znov pidskakuyuchi, yak kamin', kinutij po vodi. Odnak Sivercev use shche stoyav bilya svoº¿ garmati, zakrivshi ochi rukami. - Lejtenant, vidkrijtes'! Vin cherez silu vidirvav zakrivavleni paruyuchi ruki vid oblichchya. Obsluga zhahnulas': Sivercevu vivernulo z orbit ochni yabluka. Navit' nezrozumile shche bulo - yak ce, chim? CHi okalinoyu shchita, chi strashnim udarom povitryano¿ hvili vid bolvanki. Bijci vzyali jogo popid ruki i pereveli v gotel'. Teper vin lezhav pid stinoyu na kilimi i chekav, doki jogo perev'yazhut'. Kosyaki yunac'kih bakenbardiv zliplis' vid krovi. Batarejci metushilis', rozshukuyuchi fel'dshera. Vsi voni buli, yak odin, golomozi. Mali za zvichaj goliti odin odnomu golovi v usyakih umovah, vlitku i vzimku. Mozhe, tomu zdavalis' osoblivo v'yazistimi - shi¿ nache vitesani. - Zaporozhec'! - poklikav Sivercev odnogo z svo¿h serzhantiv. - Spalili? - Spalili. - Po mo¿j navodci? - Po vashij. Oficer pomovchav. Fel'dshera ne znajshli, natomist' z'yavivsya SHovkun i, opustivshis' pered Sivercevim na odne kolino, stav shvidko rozrivati bint... - Vostannº v svoºmu zhitti, - promoviv Sivercev nespodivano rivnim, spokijnim golosom, - ya bachiv u svo¿j panorami "ferdinanda"... Gorit'? - Dogoraº. - Hlop'yatka... Ostannya moya panorama... Hlop'yatka, odvertayuchis' do stin, zmahuvali sl'ozi shorstkimi zapechenimi dolonyami. Gvardijs'ki potilici, dbajlivo goleni z iniciativi Siverceva, lisnili potom. SHovkun oberezhno, m'yako perev'yazuvav. - Garmata cila? - zapitav cherez deyakij chas lejtenant. - Cila. - Berezhit' ¿¿, - tiho zapoviv vin. XIX CHernnsh same viv vogon', koli telefonist peredav, shcho jogo hoche bachiti oficer z batare¿. - Lezhit' vnizu... Poranenij. Komandira roti yakraz ne bulo, i CHernish ne mig piti, "Poranenij... Z batare¿? Nevzhe Sasha? Ale yak? Koli?" - dumav CHernish mizh komandami. CHerez deyakij chas z'yavivsya Karmazin i, zaminivshi CHernisha, vidpustiv jogo do tovarisha. Vnizu poranenogo vzhe ne bulo. Bilya odnogo z vikon stoyav SHovkun z faustpatronom u rukah. Vid SHovkuna. CHernish diznavsya, shcho bachiti hotiv jogo spravdi Sivercev. - Ale ce tak til'ki movit'sya... bachiti, -girko skazav SHovkun. - Jomu, bidnomu, nichogo vzhe ne sudilosya bachiti... - Tobto yak? - Bez ochej zostavsya... ªvgen stoyav, nache vrazhenij gromom. Majnula zgadka, yak odnogo razu, shche v gospitali, Sasha priznavsya, shcho nichogo tak ne bo¿t'sya vtratiti, yak zir. - Haj ce bude mizh nami. ZHenyu, - govoriv todi Sivercev, - ale ya chomus' najbil'she za ochi boyus'... YAk nashi frontovichki najbil'she za svoyu vrodu perezhivayut', shchob ne daj bozhe oblichchya oskolkami ne spotvorilo, tak ya ponad use zir berezhu... Berezhu jogo dlya mirnogo zhittya, dlya Leningrada. Tak, znaºsh, hochet'sya shche hoch raz bi vse te pobachiti... I shpil' Petropavlovki, i baltijs'kih moryachkiv na naberezhnij z divchatami. I Ermitazh... Pislya tr'oh rokiv rozluki... vse ce, ZHenyu, yakos' samo v ochi prosit'sya... Rozumiºsh, u serce prosit'sya... Htos' viguknuv, shcho na prospekt znovu virvavsya nimec'kij tank. SHovkun nagotuvav faustpatron dlya postrilu. "I koli vin navchivsya koristuvatis' nim?" - mimohid' podumav CHernish, bigcem povertayuchis' na vognevu. V drugij polovini dnya napruga boyu deshcho spala, i CHernish, blukayuchi z vazhkimi dumami po gotelyu, zustriv u bil'yardnomu zali Ferenca. Hudozhnik, zaklavshi ruki za spinu, stoyav u kutku, zoseredzheno shchos' rozglyadayuchi pered soboyu na pidlozi. Pidijshovshi blizhche, lejtenant pobachiv u polamanij rami rozplatane polotno kartini. Slidi bagat'oh chobit zalishilis' na nij. - Moya, - promoviv hudozhnik, vkazuyuchi nogoyu na kartinu. Vasya Bagirov za dopomogu v nichnij operaci¿ podaruvav hudozhnikovi shirokij remin'. Teper hudozhnik, zatyagnuvshis' nim poverh makintosha, spravdi trohi skidavsya na partizana. Visoko pidsunutij kapelyuh vidkrivav vipukle smaglyave cholo. - Tak, moya... Kartina zobrazhala goru Gellert na pravomu berezi Dunayu, de nini sto¿t' citadel'. Goru na kartini pokazano shche ne zabudovanoyu, takoyu, yakoyu vona bula v davni chasi. Mov skelya na bezlyudnomu materiku. Na samomu shpili - vershnik, suvorij stepovik u sholomi, v kol'chuzi. Stomlenij kin' shiliv golovu, shukayuchi pashi. Pashi nema. Bo... "Ne rostime trava, de stupit' kopitom mij kin'". Vershnik, vidkinuvshi zabralo, vglyadaºt'sya v dalekij obrij. - Hto ce? - Arpad. Odin z pershih ugors'kih vityaziv, shcho priviv nashih prashchuriv z Priurallya azh syudi, na beregi Dunayu. - Kudi vin divit'sya? - Na Pesht. Virnishe, na te zelene pole, de cherez bagato rokiv virostut' kvartali Peshta. - Hochete restavruvati? - Navishcho? Komu zaraz ce potribno, lejtenante?.. Zaraz ya bachu novi temi, novi kol'ori. Vi znaºte mo¿ al'bomi? YA ¿h popovnyuyu... V zali z'yavivsya odin z sanitariv, kozirnuv CHernishevi. - YA vidpravlyav gvardi¿ lejtenanta Siverceva. Vin peredav vam zapisku. ZHinochoyu neznajomoyu rukoyu bulo napisano: "ZHenyu, druzhe mij!.. Pishu. Ne pishu, a diktuyu. V sanroti. Te, chogo najbil'she boyavsya, stalosya. Stalosya bezpovorotno, nazavzhdi. V ºdinu mit' vidijshlo vbik use, pro shcho mriyalos'. Nema zoru. Nema hudozhn'ogo institutu. Lezhu i dumayu pro Pavku Korchagina... A vazhko, vazhko. Nechuvano vazhk