º vid gordoshchiv i poshani. Haºc'kij vtomleno siv na odnomu z krisel, zhadibno rozglyadayuchi navkrugi prikrasheni stini. Til'ki teper vidchuv, yak nogi gudut' pislya dovgo¿ naprugi. - Homo! Homo! - strivozheno kazhe Ferenc. - Ce fotel' ministra¿ - Ministra? - Homa zaglyadaº pid sebe. - To shcho zh... vlomit'sya? Ni, zdaºt'sya, stilec' ne girshij za inshi. Puhkij, same dlya mene... Ti zh znaºsh, Ferenc, shcho dopiru mene shportonulo oskolkom v najdelikatnishe misce-Homa vtiraºt'sya rukavom. Bijci rozsipalis' pomizh deputats'kimi ryadami, nishporyat', chi ne pricha¿vsya chasom de vnizu znenac'ka zastukanij fric. Hudozhnik zbiraº z pidlogi vazhki folianti i, vitirayuchi, skladaº stopkoyu na stil. - SHCHo ce za knigi? - Zakoni, Homo. Nashi stari zakoni... - A, ce ti zakoni, shcho spivali, yak ta skripka. - Homa nespodivano tonkim vertlyavim golosom imituº skripku: - Jde vesillya - nap'ºmosya j na¿mosya, jde vesillya - nap'ºmosya j na¿mosya... Tak! A nash bas ¿j vidpovidaº, - Homa skanduº povil'no, basom: - SHCHe po-ba-chi-mo, shche po-ba-chi-mo... Ot i pobachili. Hiba ne tak, Ferenc?.. Ta chogo voni, tvo¿ zakoni, taki pidtoptani, pilyukoyu priporosheni? - Peretru, Homo. - Peretri, peretri garnen'ko, Ferenc, - povchaº Homa, - ta shche j peretrusi. Bo tam, libon', uzhe j mil' zavelas'. YAki dobri, to zalish, a yaki pogani, to - v pich. Natomist' pokladi novi. Taki, shchob voºn ne bulo. Gaboru nem jov. CHuºsh, Ferenc? - Ale ce v kompetenci¿ ministriv, Homo. - YAk ti kazhesh? - Nu... ce povinni nashi ministri... - Ministri... Gej, vi, ministri! - gukaº boºc' na pusti miscya palati, nibi tam uzhe spravdi stoyali pered nim ministri. - Hodit'-no syudi, mayu z vami besiduvati. Budu svogo dopevnyatis'. Otzhe, fashistiv mi dopiru viperli v Dunaj. Miscya vam vil'ni. Bud' laska, mersi, zajmajte... Ale znajte, shcho teper Homa ne zahoche, shchob vi znovu gnuli fashists'ku politiku i zaginali ¿¿ na vijnu. Hiba darma ya vsyu Mad'yarshchinu do samogo Dunayu svo¿mi shancyami perekrayav? Hiba darma ne vernulis' u nashu Vuligu Oleksa, i SHtefan, i kum Prokip? Ni, oj ni... Teper ya budu pil'no do vas prisluhatisya. Ne zahochete zhiti mirom ta ladom, bude vam girko, yak s'ogodnishnim fricam. Ne posmihajsya, Ferenc, ne sushi do mene zubi. U mene shche v samogo taki, shcho cvyah perekushu. I ruka shche ne mliº. Ta j sini shche doma rostut' chervoni, mov kalina, ta duzhi, mov dubci! YA ¿m pishu, abi-s' divili z nasho¿ Vuligi i na Dunaj, i za Dunaj, i na ves' bilij svit. CHernish stoyav nagori u palati senatoriv, povitij bilimi prismerkami. Movchki oglyadav pishni okrasi stin, kovzayuchis' po nih neuvazhnim, sumnim poglyadom i dumayuchi pro tih dalekih, rozgublenih po shlyahu, yaki jshli i ne dijshli syudi. I boºc' Gaj, i YUrij Bryans'kij, i Sasha Si-vercev, i SHura YAsnogors'ka, - vsi, naviki chi timchasovo vibuli z stroyu, nemovbi shchojno pidijmalisya vkupi z cim ozbroºnim natovpom po bilih shodah i vstupili v cyu zalu. Vin virazno bachiv ¿hni oblichchya, chuv ¿hni golosi i sam uzhe v dumkah zvertavsya do nih: "Vi ne povinni buti nikim zabuti, ni minlivimi politikami, ni diplomatami. Bo vi jshli v avangardi lyudstva i bez vasho¿ zhertvi ne bulo b nichogo..." Ridav suhimi ochima, krichav nimimi slovami: "Vas lyudstvo pidhopit', yak pisnyu, i ponese vpered, bo vi buli jogo vesnyanoyu pershoyu pisneyu..." Veliki dorogi armij prolyagli CHernishevi pered ochima. Zvidsi, z c'ogo visokogo punktu chuzhogo peremozhenogo mista, vin syagav poglyadom do nezlichennih tisyach sirih okopiv, rozkidanih po polyah ªvropi, chuv perestuk soldats'kih pidkiv po zaminovanih asfal'tah, stogin zabutogo poranenogo u pidhmarnih gorah. ZHittya, perestayuchi buti dlya n'ogo rozhevoyu zagadkoyu yunosti, vidkrivalosya pered nim prostoyu svoºyu velichchyu. Vin bachiv jogo sens zaraz yasnishe, nizh bud'-koli. I haj vin, mozhe, vpade, yak YUrij Bryans'kij, v zadunajs'kih nizinah chi v slovac'kih gorah, vin i v ostannyu peredsmertnu hvilinu dyakuvatime doli za te, shcho vona ne vodila jogo manivcyami, a postavila v ryadi veliko¿ armi¿ na pryamu magistral'. Dumki jogo perervav Bagirov, z'yavivshis' z povidomlennyam, shcho batal'jon zbiraºt'sya. Spuskayuchis' po shodah z verhn'o¿ palati, Bagirov i CHernish pochuli v glibini Parlamentu golos Homi. Zazirnuli v nizhnyu palatu. Homa sidiv gliboko vnizu, zakinuvshi nogu za nogu, trimayuchi avtomat na kolinah, i prostorikuvav. Navkolo Homi, z'yurmivshis', bralisya za zhivota bijci. Sered nih buli i samiºvci, i soldati z inshih neznajomih chastin. - Kinchaj nochuvati! - skomanduvav starshina. - Minometna, vihod'... Homa viletiv z krisla... - Bud' zdorov, Homo! - tryas jomu ruku Ferenc, proshchayuchis'. - Bud' zdorov, Ferenc... I ne kashlyaj! - Bud' spok, Homo, bud' spok. Spasibi za kushaj-kushaj... Spasibi za vse. Bijci zagurkotili mizh deputats'kimi miscyami vniz po shodah. Z Budi bili garmati. Odin snaryad, shugonuvshi kriz' kupol, vibuhnuv u pishnij prijmal'nij zali. Poletili ulamki statuj. Hmaroyu znyalasya zi stin bila vapnyana kiptyava. Bijci, zaporosheni neyu, veselo chortihayuchis', viskakuvali z Parlamentu na svizhe povitrya. Zbroya stala sizoyu. Kozhen boºc' vilitav sizim, mov sokil. XXV Uvecheri polk lashtuvavsya na marsh. Pidrozdili skupchuvalis' v odnomu z temnih kvartaliv. Komandir polku Samiºv, zibravshi kombativ, povidomlyav ¿m poryadok ruhu. Pahuchi kuhni tryaslisya cherez podvir'ya, gublyachi za soboyu zhar z pidduval. Bijci pospishali z kazankami vecheryati. Bagirov, distavshi znovu pidvodi z transportno¿ roti, vkladavsya z material'noyu chastinoyu. Z us'ogo bulo vidno, shcho marsh bude dalekij. Ivan Antonovich zmushuvav svo¿h minometnikiv pri n'omu perevzutis', shchob ne poterli nogi v dorozi. Polkovi rozvidniki gasali na chornih konyah. Mizh bijcyami pro marsh hodili rizni chutki: - Kazhut', pid Turciyu... - A ya chuv, shcho na Dalekij Shid. - Brehnya... Idemo na pivnich, forsuvati Dunaj... - SHCHo tut vorozhiti: kudi nakazhut', tudi j pidemo. U velikomu pustomu garazhi bijci porozkladali bagattya. Vecheryali, perevzuvalis', sushili onuchi. Paruvali nagriti kolina vatyanih shtaniv. Ivan Antonovich pidijshov do odnogo z vognishch, rozkladenogo minometnikami. Hvilya teplogo povitrya m'yako nakotilas' na n'ogo. Dovkola vognishcha sered minometnikiv sidili lejtenant CHernish, major Voroncov. Pris'orbuyuchi chaj pryamo z zakoptilih kazankiv, prisutni veli spokijnu, vidno, davno rozpochatu rozmovu. - ...Znaºte, yak pro ce skazav Mihajlo Ivanovich? - govoriv major. - Vi, kazhe, vernetes' dodomu novimi lyud'mi, lyud'mi z svitovim imenem. Lyud'mi, yaki usvidomlyuyut' svoyu bezposerednyu uchast' u tvorenni svitovo¿ istori¿. - CHuºsh, Romane? - shtovhnuv zemlyaka Homa. - Tvorec' svitovo¿ istori¿. - A voni nas traktuvali nizhchoyu rasoyu... - A mi j budemo nizhchoyu, - kazhe Homa. - SHCHo-o? - vizvirivsya na n'ogo ºfrejtor Denis Bla-zhenko. - Nizhchoyu rasoyu, kazhu. Bo mi zh zalishimos' na zemli, a voni zagojdayut'sya na shibenicyah. CHi to zh ne vishche? Bijci regochut'. Makovejchik graºt'sya cikavim portsigarom. - Anu, pokazhi svij trofej majorovi! - pid'yudzhuyut' jogo bijci. Makovejchik demonstruº. Mudrij portsigar, klacnuvshi, vikidaº gotovu samokrutku. - Zdorovo! - zablishchali ochi v odnogo z pihotinciv, takogo zh moloden'kogo, yak Makovejchik. - Til'ki zakladaj papir. - Zdorovo, - kazhe i major, udavano vrazhenij. - Anu klacni shche. Makovejchik z prostodushnoyu radistyu klacaº. - Dodomu povezesh? - pitayut' jogo. - YA tako¿ mizeri¿ ne poviz bi, - kazhe Homa. - CHi to zh ya bezpal'ko, sam ne skruchu sobi cigarki, naj jogo mami. Vigadka, shchob til'ki ochi zamilyuvati. Raz-dva - i vzhe za¿daº. Privezti, tak motocikl. - Abo godinnik, - vstryaº moloden'kij pihotinec'. - Godinnikiv u nih - yak smittya. - Vse "roskopi", - zauvazhuº Denis Blazhenko, ne vidrivayuchis' poglyadom vid rozgornuto¿ divizijno¿ gazeti, yaku trimaº v rukah. - SHtampovka. - A skil'ki shovkiv, - kidaº htos' cozadu. - SHtuchni, - zaperechuº Homa. - Glyanesh - ochi vbirav" a til'ki u vodu - vzhe j rozpovzaºt'sya... - Bagato u nih vsyako¿ vsyachini, - zamislivshis', kazhe major. - Bagato º v nih rechej, shcho vrazhayut' svo¿m bliskom nashogo bijcya... Nam bulo ne do togo. Nashi zhinki, materi j divchata za ci roki zabuli pro svyatkovi vbrannya. CHoboti ta armijs'ka vatyanka stali odyagom cilogo narodu... Ale zate yaki bagati mi z vami u chomus' nezmirne vazhlivishomu. Bagati vchennyam svo¿m, pravdoyu svoºyu, shcho ¿¿ nesemo na nashih lenins'kih praporah... Skazhit', u kogo z nih e taka derzhava, - postupovo pidvishchuvav golos major, - kotra vistoyala b, yak skelya, v otaku buryu? - Ni v kogo. - A v kogo z nih e lyudi, shcho, ne polamavshi hrebta, znesli b use te, shcho znesli mi z vami? Bijci sidili deyakij chas, zadumavshis'. Navit' u ¿hn'omu movchanni bulo shchos' ºdnayuche ¿h. Vidno bulo, shcho dumayut' voni ne kozhen pro svoº okreme, a pro ºdine, odnakove u vsih. Ce buv moment to¿ gliboko¿ zadushevnosti, yaka tak chasto z'yavlyaºt'sya bilya soldats'kogo vognishcha mizh lyud'mi, shcho projshli vkupi dovgu, vazhku put' i zridnilisya v boyah. I radoshchi, i boli, i spogadi, i mri¿ dlya nih davno vzhe stali spil'nimi, yak u druzhnij sim'¿. CHernish distav z kisheni trikutnik lista i, nahilivshis' do bagattya, rozgornuv jogo. "Kotrij uzhe raz lejtenant jogo perechituº", - podumav Haºc'kij. Ce buv pershij list vid SHuri YAsnogors'ko¿, oderzhanij CHernishem s'ogodni. "Zdrastuj, ZHenyu, - pisala vona. - Lezhu v armijs'komu gospitali, yakraz u tomu, de kolis' sama pracyuvala i zustrila SHovkuna. Tut zhe i Sasha Sivercev. Mi chasto shodimosya z nim i zgaduºmo polk. Polk! Skil'ki v c'omu slovi dlya nas i tugi, i bolyu, i nevimovno¿ charivnosti. De vi teper, ZHenyu? CHi v Budapeshti, chi pid ªster-gomom, chi pid Komarno? Mi shchodnya gadaºmo pro ce z Sasheyu i niyak ne mozhemo vidgadati: skriz', de najvazhchi bo¿, tam, nam zdaºt'sya, i vi. Zvidsi, zboku, vse pered nami postaº v yakomus' osoblivomu svitli. Kozhen krok nashogo pihotincya zdaºt'sya podiºyu, vartoyu litopisiv. ZHenyu, yaka ya shchasliva... Tak, same shchasliva... Haj tebe ne divuº, shcho pislya vs'ogo, shcho stalosya, ya shche mozhu govoriti pro shchastya. Ne podumaj, shcho ya zabula shcho-nebud' abo shcho rani vzhe zarubcyuvalis' i ne krovotochat'. Ni, ZHenyu... Zolota transil'vans'ka sopka gorit' ne zgasayuchi i ne merkne, ne merkne. I til'ki velich togo, za shcho vin zaginuv i za shcho gotova zaginuti ya, daº meni sili i vidchuttya shchastya navit' u najtyazhchu mit'. Bo hiba shchastya-ce til'ki smih, i nasoloda, i laski? Tak uyavlyati jogo mozhut' lishe vuz'ki, obmezheni lyudi, yaki nikoli ne buli bijcyami i ne mali svogo polku i svogo prapora. Hiba taki dribni "shchaslivci" ne gidni zhalyu? Ta ce. ZHenyu, ti znaºsh krashche, mabut', za mene. Znaºsh i te, yak ostogidlo meni vzhe gospital'ne lizhko, i oci proceduri ta rezhimi. Hochet'sya shvidshe zvil'nitis' vid nih i znovu do vas, noga v nogu z vami..." Nadvori podali komandu: - Oficeri, do kombata! ªvgen vstav, hovayuchi lista. Voroncova sered prisutnih uzhe ne bulo. Bijci gasili vognishcha, vihodili na podvir'ya. V temryavi lunali korotki komandi, shikuvalis' pidrozdili. Prolitav snig. Po zahidnomu beregu za merehtinnyam bilo¿ viholi palali gori. Osvitilis' betonovani biki visokih dunajs'kih mostiv. Porvani fermi gnulis' u bagryanu vodu, demov pili ¿¿ spraglo i niyak ne mogli napitis'. Dunaya chervoniv. - Praporonosci, v golovu koloni! - proletila komanda komandira polku. Pidrozdili rushili. Itimut' voni spochatku pomizh temnih ushchelin rozbitih kvzrtaliv. Potim vijdut' u lridunajs'ki polya, zaneseni snigami. Itimut' cilu nich, chuyuchi kanonadu livoruch i pravoruch na flangah. Itimut' prosto v ne¿, ne vagayuchis' i stiskayuchi viryau zbroyu. Poperedu vzvod praporonosciv z :polkovim praporom u cupkomu brezentovomu chohli, z pozolochenim vinchikom zverhu na drevku. Oficeri na hodu budut' poglyadati na kompasi, shcho svititimut'sya v temryavi na ¿hnih rukah. Itimut', itimut', itimut'... Zolotij vinchik prapora, pogojduyuchis', bude ves' chas pobliskuvati nad golovami bijciv. KNIGA TRETYA. ZLATA PRAGA Devici poyut® na Dunaj. V'yutsya golosi chrez® more do Kieva. "Slovo o polku Igoreve" I Nastupala velika vesna. Obri¿ shirshali, den' prostorishav. Z kozhnim perejdenim kilometrom sonce pripikalo vse duzhche, nache bijci sami nablizhalis' do n'ogo. Nastup nabirav shchoden' naval'nishogo tempu. Kucih topografichnih kart vistachalo vs'ogo na kil'ka godin ruhu. Poslani z vishchih shtabiv, voni ledve vstigali nazdoganyati nastupayuchi vijs'ka. Za dvi dobi polk z boyami projshov vid Gronu do Nitri i forsuvav ¿¿ v mistechku Novi Zamki. A podyaku komanduvannya, oderzhanu za vizvolennya Novih Zamkiv, bijci vzhe chitali za desyatki kilometriv vid Nitri, na richci Vag, tretij slovac'kij pritoci Dunayu. Suhi shlyahi zakurilisya v glib Slovachchini. SHineli visohli i stali legkimi, mov ptashini krila. Mozhe, tomu, shcho polk zustriv nastupayuchu vesnu v pohodi, u bijciv skladalosya vrazhennya, shcho same ponyattya chasu zalezhit' vid nih, vid tempu ¿hn'ogo nastupu. CHim naval'-nishe voni jshli vpered, z boyami forsuyuchi holodni skresli riki i zadihayuchis' v garyachih marshah, tim shvidshe, zdavalos', nastupaº vesna. Dovgozhdana pilyuka kvitnevih dorigi Upershe v c'omu roci zakurilasya ti nad vijs'kami. Ne ta, shcho roz'¿dala nam ochi v 41-mu, ne ta, yakoyu mi tru¿lis' todi v ukra¿ns'kih spraglih stepah! To bula vazhka pilyuka gorya, zmishana z girkoyu sazheyu palayuchih ridnih osel'... A cya - zolotista, legka, kvitneva! - roste obich tebe mogutnimi krilami, vishchuyuchi veliku sonyachnu vesnu. Burhliva suputnicya pohodiv, vona vzhe, zdaºt'sya, maº v sobi prismak peremogi. - Divno! - vigukuº posirilij vid kiptyavi Makovej do Romana Blazhenka. - Azh na zubah skripit', a yakos' priºmno! - Vono-to priºmno, ta koli b posuha ne vdarila... Voni skachut' verhi za rotnimi pidvodami. Navkrugi stelyat'sya rodyuchi pridunajs'ki rivnini. Des'-ne-des' bovvaniº na obri¿ samotnij slovak iz samotnim volom u pluzi. Sonce, zvernuvshi na zahid, rikoshetit' prominnyam po dalekih pol'ovih ozerah. Nad torishnim komishem uzhe zvivayut'sya bilimi tabuncyami kryachki - pershi listivki, vikinuti v polya velikoyu vesnoyu. Poperedu vsya doroga dvigtit' vijs'kami. Viruyut' u hmarovinni pidnyato¿ kuryavi pidvodi, vershniki, mashini. Sotnyami sribnih molodikiv zbliskuyut' pidkovi na sonci. Spokijno pogojduyut'sya na lafetah polkovi garmashi. Obganyayuchi minometnikiv, proplivayut' odna za odnoyu "katyushi", graciozno nesuchi prihovanu v sobi grozu. Gomin marshu, yak zavzhdi, zbudzhuº Makoveya. Nache kriz' velicheznij radisnij orkestr prolitaº vin, rotnij solovejko. Jomu hochet'sya spivati. Marevni krasuni lukavim natovpom skachut' dovkola n'ogo v povitri, zlegka pidspivuyut' hlopcevi. - Romane, yakih ya divchat bachiv u Galanti! - Eh, Makoveyu, Makoveyu... Nachuvajsya. Bude tobi vid starshini. Mi tut usiºyu rotoyu tebe shukali... - Pered starshinoyu ya vzhe vidraportuvavsya... Vibat'kuvav na pershij raz, ta j use!.. - SHCHastya tvoº, hlopche, shcho ne pid chas boyu vidstav... - Durnij bi ya buv - pid chas boyu vidstavati! Todi dali b shtrafnu za ce... Ale zh yaki tam divchata 1 Bachiv bi ti ¿h, Romane... - Telefonist solodko zaplyushchivsya, pokrutiv golovoyu: - Pavi! Ciº¿ vesni molodij soldats'kij hmil' brodiv u Ma-koveºvij krovi burhlivishe, nizh bud'-koli. Hlopec' spalahuvav kohannyam malo ne do kozhno¿ divchini, shcho des' promajnula pered nim. Odna lyubov des' podala jomu kuhol' vodi cherez parkan, druga lukavo posmihnulasya, viglyanuvshi z vikna, tretya... - Glyadi, hlopche, shchob ti pavi ne zbili tebe z panteliku... - Slovachki ta mad'yarochki, Romane! Eh, yak visiplyut' z kost'olu ta yak poplivut' vuliceyu - ochej ne vidirvesh!.. Hustki na nih yaskravi, spidnici korotki ta krugli, yak obruchami napnuti... Idut' trotuarom u chervonih chobitkah, malen'ki molitovnichki do grudej pritiskuyut' ta z-pid hustok na mene til'ki zirk-zirk!.. A chobitki ¿hni - dzen'-dzen'... Idu sobi poruch nih na koni ta rozglyadayu. - Marusino! - gukayu odnij, najkrashchij... A vona posmihnulas' meni, zupinilas' bilya hvirtki: - YA nem Maruzina, ya Irinka! - Ah, YArinka! Jov, kazhu. Hochu, kazhu, podivitis', shcho tam u tebe tak garno bren'kaº, koli ti jdesh vuliceyu... Pokazhi-no svoºdzin'-dzin'-dzin'!.. Todi vona glyanula na mene - til'ki tak glyanula! - i, zasmiyavshis', pidnyala svij chervonij chobitok! I shcho b ti dumav, Romane? Dzvinochok!.. Prosto mizh visokim kablukom i pidoshvoyu v ne¿ pripasovano malen'kij, yak gudzik, midnij dzvinochok... - A ya, kazhu, YArinko, dumav, shcho to sama zemlya pid toboyu podzvonyuº... Eh i divchina zh! Povela grajlivo ochima, coknula po dzvinochku svo¿m shkiryanim molitovnichkom, i dzvinochok azh zasmiyavsya!.. CHudovo!.. Ale zh, bachu, ¿hati vzhe pora. Torknuv konya, a YArinka yak glyane na mene... I zhalibno yakos', i perelyakano: - Hova? - Front, kazhu. - Ne treba front... Ne lyubim front... Nu, shcho ti ¿j skazhesh na ce?.. Doki j za rig ne zvernuv, vse stoyala na misci, yak vkopana, ta divilasya meni vslid... - Oj hlopche, hlopche, -dokirlivo kazhe Roman, - ne grajsya z vognem. I nezchuºshsya, yak des' v kapkan popadesh... - SHCHo ti meni moral' chitaºsh? - spalahnuvshi, vigukuº Makovej. -Zavzyalisya, opikuni! I ti ciº¿, i Homa ciº¿, i vsi ciº¿! SHanujsya, divis', berezhis'!.. Sam uzhe ne malij, rozumiyu deshcho! - Makoveyu, - spokijno viv Roman, - ya prozhiv dva tvo¿ zhittya, posluhaj mogo slova, spasibi kolis' skazhesh... Hiba ya, hiba Denis, hiba oficeri shchos' zle tobi zichat', koli pristrunchuyut' tebe shchorazu? Ta vsya rota vbolivaº za toboyu, yak za ridnim sinom!.. Ti, pravda, hlo-pak spravnij, v boyah avtoritet zdobuv... I gramotnishij za bagat'oh iz nas, i medali tobi nedurno navishano... Ale zh molodij ta lasij na vse, shcho v ochi b'º! - A shcho zh, po-tvoºmu, v mene dusha z lopuc'ka? - Tozh-to j vono, shcho dusha v tebe moloda ta garyacha i dovirliva do vs'ogo... Oberigaj ¿¿, Makoveyu, ne zvihni nide!.. Hiba zabuv, skil'ki v Budapeshti shpigunok nashi hlopci lovili? Skil'ki tam vsyakih zhevzhikiv u dams'ki zhaketi perevdyagalosya? Vzhe v nih i pov'yazki na rukavah, vzhe voni j "antifashisti", vzhe voni j "piddanci" inshih derzhav-pashchporti v nih zazdalegid' zagotovleni... Dumaºsh, dlya chogo to? Dumaºsh, dobra tobi mislyat' otaki tipi? Til'ki j gonoblyat', shchob kudis' tebe zavesti odnogo, bez tovarishiv, ta vpo¿ti metilovim spirtom, ta j nozhakoyu v spinu... Ce tobi, hlopche, ne vdoma, tut insha teritoriya... - To, vihodit', uzhe j na divchinu glyanuti grih? Uzhe j pozhartuvati z neyu ne mozhna? - Grih ne grih, a berezhenogo j bog berezhe, Makoveyu... Dumaºsh, to chervoni chobitki do tebe podzen'kuyut'? To spokusi tvo¿, Makoveyu!.. Hodyat' voni vulicyami v divochih chobitkah, obstupayut' tebe zvidusil' ta ochi z tebe rvut'! Vse tut maºsh pered soboyu, vse dlya tebe vistavleno: vina pans'ki, kartinki soromic'ki, zhinki tonkobrovi... Beri, Makoveyu, vtishajsya!.. Hto legkij na vtori-odrazu nakinet'sya... A pro te j ne podumaº, shcho vina ti, mozhe, z otrutoyu, a zhinki ti, mozhe, z poganimi hvorobami, a v kartinkah tih - rozpusta! To ce ne kapkani? A ti ¿h obijdi, perestupi, progorni vbik ta idi svoºyu dorogoyu, kudi tvoya misiya prolyagla. Glyan', yaki shlyahi shche pered toboyu stelyat'sya! Taki shlyahi, shcho yak vstanut', to j neba distanut'! Makovej mimohit' podivivsya na dalekij shlyah, shcho lig pered nim, opovitij zolotistoyu kuryavoyu, zagachenij vijs'kami. Ni kincya jomu, ni krayu... Do samogo obriyu prolig, vvijshov u samij obrij, shcho palahkotit' nad nim grandioznoyu purpurovoyu arkoyu zahodu. Nevzhe yak stane, to j spravdi neba distane? Makovej prismirniv, zadumavsya. - Hiba ya c'ogo ne znayu, Romane? Ne takij vitrogon, yak dekomu zdaºt'sya... YArinki ya s'ogodni i v vichi ne bachiv! Blazhenko lyuto vitrishchivsya na yunaka. - YAk ne bachiv? - Ta tak... Ce til'ki... namriyalos' meni. - T'hu na tvo¿ vimrijki! I ce ti meni baki nimi zabivaºsh vsyu dorogu? - Tak vona zh bula! Til'ki ne v Galanti, a shche v Kamendini na placdarmi... YA bachiv ¿¿, koli ¿zdiv u polk za ordenom... - Koli ce shche bulo... - A ot s'ogodni chomus' prigadalasya, vstala pered ochima, tak ya j rozpoviv tobi... CHobitki oti chervoni, i dzvinochki, i usmishka... Ne jdut' z-pered ochej, hoch ubij... Divnij ti, Makoveyu... Zavzhdi govorish, mov sni perekazuºsh... Nadumavsya mene svo¿mi kazkami baviti. Vesna na tebe diº - os' shcho ya tobi skazhu. - A na tebe ne diº? Roman peremovchav, yavno uhilyayuchis' vid grihovno¿ vidpovidi. Potim znovu naripivsya na hlopcya: - De zh ti, v takomu razi, bestavsya, shcho mi tut z nig zbilisya, tebe shukayuchi? - V mene kin' zasiksya, tak ya perev'yazuvav, shchob starshina ne zaglediv ta ne vigan'biv prinarodno. Znaºsh, vin yak pochne!.. I nichogo vzagali bulo paniku pidnimati... SHCHo ya vam - ditina na yarmarku? Nihto vas ne siluvav bigati, visolopivshi yaziki... - Same ti j siluvav, tryascya b tebe ne vhopila, - rozserdivsya Blazhenko. -Mozhe, dumaºmo, zduru des' hlopec' u bidu vshelepavsya, mozhe, dopomogti jomu treba... - Ne vshelepayus', - zasmiyavsya Makovej, - bud'te pevni! - Mozhe, same tomu j ne vshelepaºshsya, shcho vsi tovarishi pikluyut'sya toboyu... Druzhba, brate, velike dilo. Bach, yak til'ki de-nebud' zagavivsya, tak uzhe j kinuvsya kozhen: de Makovej? De telefonist? Rozshukati negajno! Vsipati po pershe chislo! A yak zhe inakshe? Vsya rota hoche, shchob iz tebe lyudi buli. Hlopec' zamriyano sluhav, rozglyadayuchi visoki stozha-ri palayuchogo zahodu. - SHCHo tobi? Osvitu maºsh za visim klasiv - ne te, shcho mi, cerkovnoprihods'ki... Kazanok u tebe na plechah varit' nivroku... Krov shche, yak u pervistki, graº... Ta ti pri bazhanni navit' v oficeri mozhesh vijti! Uvagu Makoveya poglinula doroga. Vsya vona ruhalasya, tryaslasya, dimilasya bez kincya, nemovbi gorila. Zahid palahkotiv use duzhche, pol'ovi ozera zachervonilisya, nibi naliti yasnoyu krov'yu. Valuyucha ponad shlyahom pilyuga stavala z odnogo boku zovsim chervono-buroyu. Daleko na obri¿ doroga viginalasya, znikayuchi des' pid samim soncem. Tam, na neboshili, siluet koloni ledve siniv, tyagnuchis' po rozhevomu tli, yak neruhoma smuga lisu. Mozhna bulo til'ki zdogaduvatis' shcho j tam, daleko, vse, yak i tut, gurkoche, ruhaºt'sya vpered, vse, yak i tut, ohmarene chervono-burim dimom, shcho vistelyaºt'sya povil'nimi hvilyami na dovkolishni slovac'ki nivki. Makovej miryav poglyadom shlyah, stiha usmihavsya jomu. - A taki yak vstane, to j spravdi neba distane!.. Ce ti pravdu skazav, Romane! Znenac'ka zzadu htos' ogriv kanchukom Makovejchiko-vogo konya, azh vin zvivsya pid svo¿m vershnikom. - Goni, ne davaj mochitis'! - prolunav znajomij golos. Mizh vershnikami, yak iz zemli, viris Homa Haºc'kij. Garyachij, zakiptyuzhenij, nache shchojno z-pid molotarki. Vpriv, naj jogo mami, fufajku na grudyah mav rozstebnutu. Na pogonah, vshitih u plechi fufajki, tovstim sharom osila sira pilyuka. Ledve pomitno zhevriyut' z-pid ne¿ chervoni starshins'ki "molotki". Vzhe ponad misyac' Homa starshinuº. Vasyu Bagirova zabrali v polk, do prapora. V gorah Verteshhed'sheg zaginulo kil'ka znamenshchikiv, i Bagirov u chisli inshih veteraniv-stalingradciv pishov na zminu zagiblim. A v roti jogo zastupiv Haºc'kij. Komu zh bulo prijnyati vakantnu posadu, yak ne starshomu ¿zdovomu, yak ne geroºvi Budapeshta? Komandir roti priznachiv, a zampolit Voroncov, diznavshis' pro ce, blagosloviv: - Dobre. Vitayu vas, tovarishu Haºc'kij... Teper vi rozgornetes'. I teper os' Homa same rozgortavsya. Nadbav uzhe roti gospodarstvo bil'she, nizh bulo ranish. Vishkolenij Bagirovim, upevneno gnuv svoyu starshins'ku liniyu. Makoveºvi spokoyu ne davav. Garazd, shcho bul'katij: vse bachit', vse pomichaº... Os' i zaraz, porivnyavshis' konem z Makoveem, govoriv hlopcevi: - YAk bude zupinka, Makoveyu, to mi syademo vecheryati, a tvoya lozhka haj trohi pogulyaº... Nasampered povedesh konya do vetlazaretu... - Dlya chogo? - Vin shche pitaº dlya chogo... Zasiksya zh! "I zvidki tobi ce vidomo, chortiv "dopiru!" Adzhe kin' navit' ne shkutil'gaº!" - podumav Makovej i stav zahishchatisya: - YA promiv, zabintuvav! - Znayu, chim ti promiv!.. Secheyu! A tut potriben oh-tiol. Pora vzhe tobi deshcho tyamiti v medicini... Zrobish, shcho skazano, i dopovisi. - Sluhayus', - mirknuv telefonist. - A zaraz - goni!.. Deyakij chas voni ¿hali movchki. Homin zherebchik, nezvazhayuchi na te, shcho milo z n'ogo oblitalo shmattyami, raz u raz shchulivsya i zavzyato, po-sobachomu, klacav zubami to v bik Romanovogo konya, to v bik Makoveºvogo. Daleko poperedu, v ledve mriyuchij golovi koloni, sidalo sonce. Rebristi hmari vpodovzh obriyu rozzhevrilisya, .stoyali, mov zoloti gori. Slalisya odna za odnoyu neporushnimi yasnimi kryazhami. Odni zovsim bliz'ko, inshi za ni-ji, inshi shche glibshe, tak, zdaºt'sya, i pishli kudis' azh na Kraj svitu. A mizh timi chistimi zolotimi pasmami kupalosya sonce v palayuchij rozkoshi. Zatopilo rum'yanim Syajvom ves' prostir navkrugi sebe, ohopilo pivneba Stozharami. Roman zakuriv, glyanuv na sonce, potim na tovarishiv. Haºc'kij i Makovej uzhe, zdaºt'sya, zabuli pro svoyu gostru rozmovu, ¿hali pleche v pleche, movchki svityachi poglyadami na zahid. Vsi troº pritihli, movbi zavorozheni charami c'ogo yasnogo vesnyanogo vechora. - Zahodit', - nareshti zagovoriv Homa, zadumavshis'. - De to vono zahodit', Makoveyu? - Za Vidnem, mozhe... Ni, Viden' livishe, i Bratislava livishe... Za Pragoyu zahodit', za zolotoyu Pragoyu... - CHomu - zolotoyu? Telefonist na mit' zavagavsya: spravdi, chomu? - A chomu - Zlate Moravce? Narodom tak nazvano: Zlate Moravce, Zlata Praga... S'ogodni na stanci¿, koli ya konya porav, meni dva chehi dopomagali... "Pospishajte, kazhut', pane-tovarishu, vizvolyati nashu Zlatu Pragu... Tam na vas vel'mi chekayut'..." Gurkit pidvid, rokit motoriv, irzhannya konej - vse stavalo zaraz pomitno lunkishim, nizh vden'. Dzvinki vechirni polya nenache sami pidhoplyuyut' i pidsilyuyut' gomin pohodu. Pravoruch i livoruch v stepah skriz' ruhayut'sya vijs'ka. Vsi slovac'ki shlyahi s'ogodni zadimilis' na zahid. Teper i zvidti, z paralel'nih dimuyuchih dorig, lunkij vesnyanij vechir peredaº Makoveºvi - cherez luki, cherez ozera! - muziku motoriv, yako¿ shche godinu tomu bulo ne chuti. Hlopcevi prigadalisya osinni mryaki-tumani des' bilya Tisi... Dovgi-predovgi nochi, bagnisti temni polya... Hripli komandi, shcho gluho tonut' u sivomu moroci... Tam navit' zvuk vlasnogo golosu, obvazhnilij, nache vidsirilij, padav za kil'ka krokiv vid tebe... A zaraz yak lunko ta dzvinko navkrugi! SHCHo to - vesna... Zdaºt'sya Makoveºvi, koli b vin oce zaspivav, to pochuli b jogo azh na samim Dnipri... Po golosu vpiznali b divchata: nash Makovej! Des' na Duna¿ spivaº, a v Orliku chutii.. Tim chasom na zahodi sonce nevtomno zvodilo svo¿ velichezni syayuchi budovi, stavilo iz zolotih hmar zoloti mista z vezhami, soborami, kucheryavimi sadami. I vse te svitilosya zseredini, ves' chas nemov rozzhevryuvalosya. - Vi bachite - misto v hmarah! - shvil'ovano guknuv Makovej tovarisham. - Divit'sya, yake vono zolote¿ Rozkinulos' u hmarah palacami, bashtami, sadami... A mizh nimi - hvili, hvili, hvili, yak prapori. Plivut', peregortayut'sya, letyat'... Vidovishche zahopilo vsih. Odnak nezabarom z'yasuvalos', shcho kozhen bachit' u tih himernih budovah svoº. Homi vvizhavsya zolotij velicheznij traktor, shcho pidnyavsya dibki nad usim zahodom. Roman zapevnyav, shcho to giganti kovali stoyat' z molotami nad zdorovennim kovadlom i shchos' kuyut'. A Makovej napolyagav, shcho to taki - misto. - Nu, yak vi jogo ne bachite? Hto znaº, mozhe, to Praga? Mo, vona j spravdi zolota? SHiroko, bentezhno vidkriti ochi gorili jomu rajduzhnim perelivom dalekogo neba. - Tam des' nas chekayut'! Sonce zajshlo, stepovi ozera zgusli i stali na yakijs' chas temno-chervonimi, mov zapeklisya. Prozorij pershij tuman zlegka zasiviv po vibalkah, ryasno vsipanih gorbikami pidzemnih krotyachih poselen'. Pozadu v koloni htos' radisno zaklikav tovarishiv, shchob glyanuti vgoru: visoko nad vijs'kami prolitali na pivnich zhuravli. - Bach, yak disciplinovano letyat', - viznachiv, zadershi golovu, Homa. - Navit' distanciyu zberigayut'! II Starshinuvati Haºc'kij pochav naprovesni. Polk todi same nastupav u gorah pivnichnim beregom Dunayu. Bezlyudnij, pohmurij kraj... Goli sholomi sopok, temni masivi lisiv. Urvishcha. Provallya. Rozmiti zlivami dorogi. Nesamoviti grivasti potoki, shcho rozbuhali z kozhnoyu godinoyu. Protivnik vidkochuvavsya kriz' gori za Gron. Visadzhuvav u povitrya za soboyu mosti i mistochki, zabivav stezhki zavalami, minuvav navisayuchi nad nimi skeli. Golovnij tyagar nastupu v ci dni vinosili na sobi saperi. Vsi pidrozdili dopomagali ¿m. Malo ne kozhnij pihotinec' ishov upered z kajlom abo sokiroyu, mov budivnichij. Dovodilosya shchodobi forsuvati kil'ka vodnih rubezhiv, nastelyayuchi dlya artileri¿ i vazhkih oboziv svizhi mosti v takih miscyah, de ¿h ne bulo spokonviku. Doshchi prali neshchadno. Gulyali v sivih ushchelinah vodyanisti holodni vitri-zav'yugi. Odnak moloda provesin' z kozhnim dnem vse vidchutnishe nagaduvala pro sebe. Navit' u negodu kriz' hmari sotalosya stil'ki visokogo svitla, shcho povitrya navkrugi zdavalos' ne sirim, ne pohmurim, yak voseni, a majzhe bilyastim, promenistim. I oblichchya bijciv, bliskuchi, vmiti, nasicheni doshchami, zdavalos', buli ves' chas zlegka osyayani zvidkis' nevidimim soncem. V gorah majzhe ne bulo naselenih punktiv. Lishe koli-ne-koli traplyalis' ubogi selishcha ugors'kih ta slovac'kih lisorubiv. Gvardijci ne zupinyalis' v nih ni nochuvati, ni perevzutis', ni vidpochiti. Dovodilos' minati ¿h, nesuchi dali v nabryaklih shinelyah vodu chislennih girs'kih potokiv, forsovanih vbrid. Ne vistachalo furazhu dlya konej. Starshini, daremno obgasavshi navkolishni bezplidni miscya, nareshti musili vidavati konyam, yak i svo¿m gvardijcyam, racioni rozkislih suhariv. V takij chas Ivan Antonovich Karmazin oderzhav rozporyadzhennya - vidkomandiruvati starshinu Bagirova v polk. C'ogo razu Antonovich ne mig navit' narikati, shcho jogo, movlyav, grabuyut', shcho v n'ogo zabirayut' krashchih lyudej. Navpaki, Antonovich i vsya rota provodzhali Vasyu z zadovolennyam: adzhe vin ishov do prapora, adzhe chest', viyavlena jomu, - ce bula chest' dlya vsiº¿ minometno¿!.. Starshins'ki spravi, za nakazom Antonovicha, prijnyav Haºc'kij. Vasya peredav jomu svoyu pol'ovu sumku z rotnimi spiskami, konya i tovstu pletenu nagajku. - Grimila nasha minometna i grimiti bude! - zapevnili tovarishi Vasyu na proshchannya. A vin, zibravshi svoº nemudre soldats'ke majno, shcho vmistilosya jomu v kishenyah, i podayuchi rozchulenomu Homi ruku, veselo zapoviv: - Trimaj, druzhe, kermo, ne vidhilyajsya vid gvardijs'kogo kursu!.. Legko bulo Vasi skazati: trimaj! A vono, te starshins'ke kermo, viyavilos' dosit'-taki garyachim. Popervah ledve ruk ne obpeklo, naj jogo mami! SHCHe j dosi bula Haºc'komu vpomki ta persha nich jogo nezvichajnogo starshinuvannya. Girka i povchal'na nich... Dobre pam'yatav ¿¿ i komandir roti. Batal'jon CHumachenka same zmushenij buv todi zatrimatis' pid girs'koyu norovistoyu richkoyu. Zapalivshi smoloskipi, dubiyuchi v krizhanij vodi, roti navodili perepravu. Deyakim pidrozdilam, v tomu chisli j minometnikam, kombat dozvoliv korotkij perepochinok. Nareshti mozhna bulo vidispatis' za vse. Roztashuvalis' tut zhe, bilya richki, pid doshchem, na kostrubatomu kaminni. Zakutavshis' z golovoyu v palatki, popadavshi hto de, bijci shvidko posnuli. Mokrimi kupami til posplitalis' pid vozami, poprigrivalis' pid poponami bilya teplih tulubiv visnazhenih konej. A komandir roti Antonovich shche dovgo snuvav po svoºmu taboru, pereviryayuchi posti. Za derevami shumila chuzhim shumom richka, metushilis' lyudi iz smoloskipami v rukah, stukotili sokiri. CHas vid chasu po toj bik richki, v chornij glibini protilezhnogo berega, zvivalis' raketi, lunala korotka perestrilka - to batal'jonni avtomatniki, forsuvavshi richku "na kazankah", veli des' rozvidku boºm. Hocha Ivan Antonovich uzhe promok do ostann'ogo rubcya i, zdavalosya b, dlya n'ogo v takomu stani maº buti bajduzhe, de jomu lyagti, shchob perebiti son, odnak vin use shche vagavsya, ne navazhuyuchis' br'ohnutis' prosto v mokvu, yak inshi. A doshch sucil'nim shumom oblyagav usi navkolishni lisi, temni kruchi ta visoti. Des' u temryavi bilya voziv Haºc'kij golosno svarivsya z nesluhnyanimi kin'mi. - YA vizhenu z tebe oti zaboboni! - gukav Homa konevi. - Budesh ti meni shovkovim! "I chogo vin dosi tovchet'sya?" - podumav Karmazin pro svogo novogo starshinu i, oberezhno perestupayuchi cherez klubki sonnih mokrih til, popryamuvav na Homin golos. Homa, zvichajno, shche zoddalik vpiznav Antonovicha i z harakternogo chvakannya jogo chobit, i z togo gluhogo pokrektuvannya, z yakim Antonovich povil'no spuskavsya z gorba, odnache vvazhav za potribne zupiniti nachal'stvo griznim oklikom: - Hto jde? SHCHos' promimrivshi u vidpovid', Ivan Antonovich pidijshov do podolyaka vpritul: - CHomu dosi ne spite, Haºc'kij? - Na postu, tovarishu gvardi¿ starshij lejtenant. - Na yakomu postu? - zdivuvavsya Ivan Antonovich. - Hto vas priznachiv? - Vidite... YA sam sebe priznachiv. Starshini, zvichajno, zovsim ne nalezhalo stoyati na postu, i Homa ce dobre znav. V roti Isnuvav poryadok, za yakim na vognevij nesli vartu priznachuvani oficerami bijci obslug, a bilya pidvid starshina musiv vistavlyati shche okremij "avtonomnij" post iz chisla ¿zdovih. Nesuchi vartu, voni vodnochas shche mali j porati konej. Zaraz na c'omu postu Antonovich nespodivano zastav svogo visuvancya. - Vam prava starshini vidomi? Homa naduvsya v temnoti, yak sich! - Vidomi. - To chomu zh vi v takomu razi svo¿h pidleglih povkladali spati, a sami sto¿te nad nimi v roli nyan'ki? YAkijs' chas Haºc'kij movchav. Potim, nabravshis' duhu, zatyag zi svo¿m povnogolosim podil's'kim vispivom: - Tovarishu gvardi¿ starshij lejtenanti - Antonovich davno vzhe pomitiv, shcho Homa pochinaº otakim manerom spivati vsyakij raz, koli jomu vid chogos' bolyache i prikrj na dushi. - Vsi zh mi odnakovo ne spali; i ya, i voni. To chi zh meni nogi posudomit' - vistoyati yakus' godinu? A ne stan' - odrazu rozmovi pochnut'sya! - Spokijnishe, Haºc'kij... YAki rozmovi? - Zvisno, yaki... Bach, skazhut', yak zanachal'nikuvav, tak uzhe i vzyavsya z nas linvi viti. Vlazhenki dodomu napishut', vse vidraportuyut' v artil'... Vzyavsya, skazhut', Homa sobakoyu na zemlyakiv... Ivan Antonovich sluhav Homini skargi i divu davavsya: hto ce govorit'? Toj Homa, yakij, buvshi ryadovim, vidirav svoº pravo zubami? YAkij samomu generalovi ne popustiv bi svogo ni na vershok? I os' teper, stavshi nachal'nikom, viya raptom zaspivav otako¿... Movbi zastidavsya tih shirokih prav, yaki buli jomu nadani. - To haj krashche ya samotuzhki vsi lyamki tyagtimu, anizh mayu narikannya terpiti!.. - Ege-ge, - skazav Ivan Antonovich. - Bachu, vi, Haºc'kij, pogano zrozumili svo¿ komandirs'ki funkci¿. Te, shcho vi soldata zhaliºte, ce dobre. Komandir - bat'ko svo¿m bijcyam i musit' ¿h zhaliti. Ale te, shcho ¿hnyu robotu vi hochete perevaliti na svo¿ plechi, - ne vzhe pogano. Bo hoch yaki micni budut' plechi odno¿ lyudini, prote nikoli voni ne vitrimayut' togo, shcho vitrimayut' plechi kolektivu. SHCHo zh ce, zreshtoyu, vijde? Vidstoyavshi godini za ryadovogo, vi potim zvalites' z nig, zadaste hropaka. A hto zh bude za vas posti pereviryati? Hto bude vikopuvati vlij pryami starshins'ki obov'yazki? - Mene vistachit' na vse. - Ne vistachit', Haºc'kij, nich kriz' nich... Zvalites' neminuche. Vden' pochnete drimati na hodu. A ya ne davatimu. A ya ganyatimu neshchadno. I budu vimagati bezposerednyu vashu robotu ne z oc'ogo ¿zdovogo, zamist' yakogo vi konej zaraz poraºte, a personal'no z vas, I ne pitatimu, chi spali vi, chi ni. I navit' koli z nig zvalites', to ne pozhaliyu, a, navpaki, zhorstoko za ce pokarayu. Bo koli soldat zvalivsya z nig lishe zavdyaki svo¿j vlasnij... neobachnosti, za ce jogo treba suvoro karati. Pogano, pogano, Haºc'kij. Podumajte} starshina roti, - Ivan Antonovich pidnyav palec' ugoru, - ¿zdovih sterezhe! Konej ¿m goduº! A voni sobi splyat' snom pravednikiv... Nu, yak ce nazvati, Haºc'kij? Vidpovidajte. - Panibratstvo, - podumavshi kazhe Homa. - O, same vono!.. A de panibratstvo, de liberalizm, tam uzhe ne pitaj zalizno¿ disciplini. Tam uzhe starshini j na golovu vilizut'. A tomu, - Antonovich perejshov na griznij ton, - vid s'ogodni nakazuyu: vam, yak starshini, na post ne stavati. Konya pid sidlo vzyati sobi najkrashchogo. Artista viz'mit'. SHCHob vidno bulo odrazu: aga, ce starshina ¿de! Vzirec' dlya vsih!.. I nikomu - niyakogo spusku. Vse, shcho pidleglim nalezhit', - dajte. Vse, shcho nalezhit' z nih, - viz'mit'. Bo ya v svoyu chergu vimagatimu z vas nemiloserdno po vsih punktah. Vam zrozumilo? - Po vsih punktah. - Mi na vijni, tovarishu Haºc'kij, - vzhe m'yakshe zagovoriv Antonovich, - i vi ne poturajte, hto ta yak pro vas skazhe chi podumaº. Ne poturajte ni na shcho. Bo vi ne meni dogodzhaºte, ne Ivanovi chi Stepanovi, vi zdijsnyuºte volyu Bat'kivshchini, Vse vidkin'te, vse zabud'te, krim ne¿, krim obov'yazku. Dijte neuhil'no, chesno, spravedlivo. I todi, hoch yakij budete suvorij ta neshchadnij, bijci nikoli ne perestanut' vas povazhati j lyubiti. Ivan Antonovich shilivsya bilya voza na yashchiki min, zadumavsya. Homa tim chasom, chalapkayuchi v kalyuzhah, dobravsya do krajn'ogo voza, rozshukav sered ¿zdovih svogo zemlyaka i priyatelya Kalenika. - Kaleniku,vstavaj! ¯zdovij shchos' mirknuv i zibgavsya shche duzhche. Homa nagnuvsya, zatryas jogo za pleche. - Vstavaj! Komu skazano! Ochmanilij Kalenik neohoche pidvivsya, siv. - SHCHo take? - Na post! - Na post? - Kalenik smachno pozihnuv. - A kotra zaraz godina? Hiba ti svoº vzhe vidstoyav? . - Uzhe vidstoyav. - SHCHos' duzhe shvidko... - Sudilosya stil'ki. - A Gmirya de? Haj zaraz vin stane, a ya pidu v tretyu. - Ni, ti stanesh zaraz. - To zh chomu? - A tomu, - rozlyutivsya Homa, - shcho vstan', koli z toboyu komandir rozmovlyaº! Priyatel' shopivsya, yak opechenij. Koli Haºc'kij znovu povernuvsya do Antonovicha, toj vse shche stoyav, zadumavshis', bilya voza. Nap'yata palatka halabudilas' jomu na golovi, obstrilyuvana lopotlivim doshchem. "CHomu zh vin sam dosi ne lyagaº? - podumav Homa pro komandira roti. - Ves' den' narivni z nami rvav sobi zhili i vnochi ne prilyazhe..." Homi navit' zhalko stalo Antonovicha. - - Tovarishu gvardi¿ starshij lejtenant!.. . Antonovich ne vidpoviv na oklik. Shilivshis' na yashchiki, vin uzhe micno spav. "Stoyachi spit', - druzhelyubno usmihnuvsya Homa, zupinivshis' za spinoyu v Antonovicha, gotovij pidhopiti jogo na ruki, yakshcho padatime. - Stij, Antonovichu, stij, trimajsya na oboh... Trimajsya, adzhe musish... Bo zvalishsya otut bilya voza z vlasno¿ provini, to shche j karu prijmesh..." Vranci, pered tim yak rushiti na perepravu, Haºc'kij zrobiv reviziyu na vozah i dopoviv komandirovi roti pro nayavnu kil'kist' min. Bulo po boºkomplektu na kozhnomu vozi. - Bil'she ne pidijmete? - pocikavivsya Karmazin. - Bil'she?.. - zam'yavsya Homa. - CHogo zh... mozhna sprobuvati... Pravdu kazhuchi, jomu j samomu kortilo dovantazhiti pidvodi shche bodaj sotneyu min, koristuyuchis' tim, shcho mashini polkovogo boºpostachannya stoyali zaraz pid bokom. Adzhe vse mozhe trapitis', adzhe mashini mozhut' vidstati, adzhe shche nevidomo, yaki tam gori pidut' za perepravoyu. Dobre, yak dobre, a koli bezdorizhzhya, beskettya? Zariz! Todi dodatkova sotnya min bula b yak nahidka. Homa vzhe davno vse ce obmirkuvav, prikinuv sobi okom mozhlivosti transportu. Ne vipadkovo vin, til'ki pochalo svitati, vzyavsya za reviziyu. Ale rich u tomu, shcho na vozah, krim boºpripasiv, shche chimalo miscya zaharashchuvalo j osobiste majno bijciv ta oficeriv roti, v tim chisli j rechi samogo Antonovicha. YAk tut buti? V yakij formi viklasti Antonovichu svo¿ zhorstoki namiri? Odnak starshij lejtenant sam vgadav prichinu H'ominogo vagannya. - Starshina... - YA! - Negajno ochistiti vozi vid us'ogo storonn'ogo. Vikidati get' use, shcho ne mozhe strilyati abo vibuhati. Natomist' dovantazhitis' boºpripasami. - Sluhayus'! Dozvol'te pochati? - Pochinaj! Za mit' Haec'kij uzhe buv ia vozi. Bijci, peredchuvayuchi rozpravu, obstupili jogo z usih bokiv. YAkos' vipalo tak, shcho pershim potrapiv Haºc'komu do ruk same ranec' komandira roti, obshitij zverhu sobachim hutrom. Ordinarec' Antonovicha shanoblivo divivsya z natovpu na te hutro. - CHiº? - divlyachis' pryamo na Antonovicha, golosno zapitav Homa, hoch dobre znav, z chi¿mi rechami mav spravu. - Starshogo lejtenanta, - poperediv ordinarec' po-bozhno. - Prijmaj! - guknuv Homa ordinarcevi i poshpuriv jomu rechi do nig. "Propali avtoruchki, - pokirno podumav Antonovich, movchki sposterigayuchi cyu scenu. Vsi znali, shcho v jogo ranci, krim bilizni ta chistih zoshitiv, nagotovanih uzhe zazdalegid' dlya ridno¿ shkoli, zberigalasya cila kolekciya avtoruchok, shcho ¿h bijci daruvali Antonovichu pislya kozhnogo boyu. - Teper kayuk ruchkam... Napevne, vsi potroshchilis'..." - Nu, shcho vi na ce jomu skazhete? Nichogo j ne skazhete, - smiyavsya CHeriish u vichi Antonovichu. - Smijsya chuzhomu goryu. Radij, shch