bude poryadok... Na pivdorozi do vzvodu CHernish zustriv SHuru z sanitarami. Sonce stoyalo nad zahid, i skisne prominnya vzhe gusto peresnuvalo lisovu stezhku. Vgori u verhovittyah navisala volohata sutin', a nizom goli stovburi yaskravo vzyalisya chervonim. YAsnogors'ka jshla, nahilivshi golovu, i ne odrazu pomitila CHernisha. Oblichchya ¿j bulo zaklopotane j serjozne. Nemov ce j ne vona vden' tak shchaslivo smiyalasya i shchebetala na vognevij. Movbi vzhe zgornulasya, uvibrala vseredinu vse, chim tak shchedro krasuvalasya vden' pered bijcyami jogo roti, pered nim. - SHuro! - vpershe za s'ogodni ªvgen nazvav ¿¿ na im'ya. YAsnogors'ka, mov prokinuvshis', glyanula na n'ogo. I, persh nizh vona posmihnulas', ªvgen vstshch; vpijmati viraz girkoti j bolyu v ¿¿ ochah. - Bach, - skazala vona tiho i rozgubleno, - a ya til'ki oce dumala zajti do vas... Idu v bojovi poryadki. - Ale zh tam º tvo¿ lyudi... Ti mogla b i ne spishiti. - Syu nich treba. Popovnennya prijde. SHura stala obabich stezhki, propuskayuchi svo¿h sanitariv i dilovito oglyadayuchi ¿h. - SHovkun, navishcho vi ci nosilki vzyali? - zauvazhila vona girko. - Tam zhe º legshi... - Ale ci micnishi, - z gotovnistyu zupinivsya SHovkun. - CHi, mo za timi zbigati? To ya mittyu!.. - Idit' uzhe, idit', - mahnula jomu vpered YAsnogors'ka. I navit' u c'omu zhesti ªvgen pomitiv ledve strimuvanij bil', yakim SHura zaraz movbi vidgorodzhuvalas' vid n'ogo. SHCHo z neyu trapilos'? Zvidki vzyalas' ocya neperehidna vidstan', shcho zaraz nespodivano zalyagla mXk nimi? A vona taki zalyagla. ªvgen ce vidchuvav, holonuchi, yak pered neminuchoyu nebezpekoyu. Vden', na lyudyah, jomu, viyavlyaºt'sya, legshe bulo porozumitisya z SHuroyu, nizh stoyachi zaraz tut, vich-na-vich z neyu v lisi. Todi vse v nij ryasnimi snopami svitla bulo spryamovane na n'ogo, priznachuvane jomu: kozhen poruh tila, garyachij poglyad, laskave slovo i navit' te, shcho chulosya za slovom... I os' teper vse ce zgaslo, zastupilos' chimos' inshim, mozhe, navit' ocimi nosilkami, ne bachiti b ¿h nikoli. - CHogo ti zadumavsya, ZHenyu? Hodim. Voni rushili stezhkoyu za sanitarami. - Ti maºsh uyavlennya pro nashu peredovu? - gluho zapitav CHernish. - Mayu, - zithnula YAsnogors'ka. - Rozpovidali. Pid peredovoyu rozumilas' pihota. Vona lezhala za gorbom upodovzh richki. Zvidsi bulo tudi kil'kasot metriv, ale ce vvazhalos' smertel'no daleko. Dlya togo, shchob popasti v bojovi poryadki, treba bulo prohoplyuvatis' po golomu shilovi, obernutomu do protivnika. Vorozhi snajperi ne spuskali z n'ogo ochej, polyuyuchi za kozhnim, hto z'yavlyavsya v cij zoni. Nenavisnij beleben' uzhe koshtuvav batal'jonovi kil'koh bijciv. SHCHob uniknuti zajvih vtrat, CHumachenko nakazav nadali "vidkrivati navigaciyu" lishe v temryavi. Boºpripasi, produkti, gazeti, listi - vse ce vidteper ruhalosya v bojovi poryadki lishe vnochi. Poranenih zvidti vityaguvali tezh til'ki vnochi. I, nezvazhayuchi na ce, vtrati buli majzhe pislya kozhnogo rejsu. Naperedodni vdosvita starshini prityagli do KP vrodlivogo kapitana, pracivnika divizijno¿ gazeti. CHernish bachiv jogo, zakrivavlenogo, holodnogo, zbajduzhilogo do vs'ogo... Zvidki znati, chi ne prityagnut' zavtra i SHuru v takomu zh viglyadi na KP? - YAkbi mozhna bulo piti zamist' tebe, SHuro... YAkbi ya til'ki mav zmogu!.. - O ZHenyu, ZHenyu... Kolya b nam bulo dano zastupati soboyu inshih... YA tezh pishla b... Za kogo? CHernish ne zapitav, zdogaduyuchis', kogo vot mala na uvazi. Zvichajno, Bryans'kogo! - CHogo ti ne zaminila pogoni na pol'ovi? - zauvazhiv vin zgodom. - Budug' biliti pri raketah. - Aj spravdi, - pokirno pogodilas' SHura. Vona vzagali bula zaraz yakas' pokirna, zamislena i lagidna. - YA zovsim za nih zabula... Zdaºt'sya, v mene tut º v sumci pol'ovi. Poporpavshis' na hodu v svo¿j nabitij paketami sumci, vona distala paru pol'ovih .pogoniv i zupinilas'. - Pristebni, bud' laska. ªvgen, zatrimavshi podih, torknuvsya ¿¿ plecha. Vpershe v zhitti vin torkavsya c'ogo divochogo plecha, teplogo i tenditnogo. Povoli vismiknuv SHurini vuz'ki bili pogoni - odin, potim drugij - i vpraviv natomist' pol'ovi. - Gotovo? - Gotovo. - Dyakuyu... Na yakus' mit' CHornishevi ruki sami, poza jogo vlasnoyu voleyu, zatrimalis' na ¿¿ plechah. SHura ni'bi ne chula na sobi tih ruk. - ZHenyu, - ledve chutno proshepotila vona, divlyachis' na ªvgena z dovirlivoyu perestorogoyu, tak, yak todi pid Budapeshtom, koli, vzhe poranena, lezhala na vozi sered zakovanogo ozhelediceyu stepu. - Skazhi meni. ZHenyu... Skazhi, - ochi ¿j raptom zasvitilisya v sutini velikimi sl'ozami:- Adzhe ce nedobre, shcho mi otak?... SHCHo mizh nami otak?.. Voni razom podumali pro YUriya. Bryans'kij nache zijshov syudi z dalekih Transil'vans'kih gir, i stav mizh nimi, i divivsya na oboh. Suvorij, osyayanij ta krilatij, movbi ves' chas letiv do soncya. Oboº movchali, zvertayuchis' dumkami do n'ogo, pitayuchis' v n'ogo poradi, zviryayuchi z nim svoº sumlinnya, yak shlyah po neruhomij zirci. - YA ves' chas dumav pro ce, - nahmurivsya CHernish. - YAkshcho ti hochesh znati moyu dumku... - Ne treba, ZHekyu, ne treba, - energijno perebila jogo YAsnogors'ka. - Ne budemo zaraz pro ce... Hodimo! Voni rushili stezhkoyu, ne torkayuchis' odne odnogo. - Ti bo¿shsya ciº¿ rozmovi, SHuro? - Ne boyus', ya nichogo ne boyus', ale... Haj potim, potim! - Koli - potim? Koli? Nazovi meni toj den'... - ZHenyu, navishcho? - Nazovi! SHCHob ya chekav, shchob ya dozhiv, koli navit'... zaginu. - Ne govori tak, ne treba... Ti zna^sh, yakij den' ya mayu na uvazi. Toj, koli vse vzhe skinchit'sya, koli nastane nareshti nove zhittya. - Ce vzhe tak bliz'ko¿ - prosyayav CHernish. - Todi, po-moºmu, vse stane inakshim, - govorila SHura, postupovo zapalyuyuchis' vid vlasnih mrij. - Todi vse mozhna bude virishuvati po-novomu... I, mozhe, te, shcho zaraz nam zdaºt'sya nezdijsnennim abo grihovnim, todi stane prirodnim i mozhlivim. Adzhe mi opinimos' v zovsim inshij sferi, poza smertyu, poza krov'yu, poza nashimi bolyami i koshmarami... A vse, chim mi zaraz karaºmos', zalishit'sya, yak pislya spovidi, tut, po cej bik. YAk ti gadaºsh, druzhe? Nevzhe tam lyudi ne vidchuvayut' sebe vdruge... shchojno narodzhenimi? - YA tebe rozumiyu, SHuro... Meni j samomu toj den' uyavlyaºt'sya ne prosto velikoyu istorichnoyu datoyu. Ce, pevno, bude shchos' znachno bil'she. Bo zh tam vinikatimut' usi pochatki, tam bude til'ki majbutnº, svitle, bezkraº... CHernish ne dokazav. Znajomij vibruyuchij visvist snaryada rozitnuv vechorove vstoyane povitrya. Bliskom i triskom zavihrilasya gushchavin'. SHura instinktivno vhopila CHeriisha za ruku, i voni razom priskorili hodu, ozirayuchis' na kozhen vibuh, shcho rozlyagavsya ¿m vslid. Verhami za nimi gnalosya garyache oskollya, proshivayuchi potemnilu zelen', lunko perestukuyuchis' v gilkah. Nareshti oboº vihopilisya z-pid obstrilu na uzlissya. Viglyad vognevo¿ ta bliz'kih okopiv odrazu zaspoko¿v ¿h. Visoke nebo kolosilosya ostannimi zagravami. SHovkun uzhe dersya z sanitarami po krutomu kosogoru. Vnizu na vognevih spokijnimi grupami stoyali minometniki, sluhayuchi znajomu zhurlivu pisnto. Tut, na chuzhini, sered cih avstrijs'kih yarug, vona yakos' osoblivo gliboko hvilyuvala bijciv svoºyu bolisnoyu tugoyu, pristrasnim zaklikom nepodilenogo pochuttya. On zijdi, zijdi, yasen misyacyu, YAk mlinoveº kole... Oj vijdi, vijdi, serce-divchino, Ta promov do mene slovo... To nevidimij Makovej, zgornuvshis' des' u si'romu okopi, dav sobi volyu. XXII Vsyu nich pribuvali vijs'ka. Doroga vid najblizhchogo tilovogo sela do peredn'ogo krayu zahryasla tankami, tyagachami, avtomashinami. Povoli vse ce rozsuvalosya v uzbichni ga¿ ta ulogovini. Komandiri batarej lyuto sperechalisya za kozhnij shmat zemli: vzhe ne vistachalo miscya dlya artilerijs'kih vognevih. Opivnochi u viyarok, obzhitij minometnikami, gunuli¿ vazhki tanki. Homa, yakij roztashuvavsya na nich iz svo¿m transportom poblizu vognevih, kogutom nakinuvsya na tankistiv. Mabut', za vlasne vgiddya vin ne svarivsya b z takim zapalom, yak svarivsya zaraz za ce nichiº uzlissya, de bula jogo stoyanka. Metavsya z batogom pered mashinami, daremno namagayuchis' perekrichati vurkotannya motoriv. - Sob trimaj, sob! - gukav shchosili mehanikam. - Ruchicyu vlomish! Vodi¿ ne zvertali niyako¿ uvagi na Homu, koni harapudilis' v temryavi, ruchici trishchali. - A-a-a! mamu tvoyu morduº!.. Tanki stali po uzlissyu tam, de hotili. Haºc'kij, vidtisnutij zi vsim gospodarstvom v kolyuchi hashchi, v svoyu chergu viper zvidti shche dali kil'ka batarejnih peredkiv z kin'mi ta kuhnyu z zasluzhenim verblyudom. Vlashtuvavshis' na novomu misci, Homa shvidko vgamuvavsya i zamirivsya z doleyu. CHerez deyakij chas vin uzhe znovu nikav bilya zaglushenih tankiv, spokijno postukuvav po nih puzhalnom i dopituvavsya v tankistiv pro tovshchinu broni. A zgodom, rozligshis' iz zasmal'c'ovanimi vodiyami bilya ¿hnih mashin i zabuvshi vsi svo¿ krivdi, roztlumachuvav novopribul'-cyam, z kim voni dopiru vstupili v kontakt. Sluhayuchi Homu, mozhna bulo podumati, shcho cej gvardijs'kij strilec'kij polk, z yakim oce tankistam potalanilo diyati razom, ne maº vzagali sobi rivnogo. Vihodilo tak, shcho skladaºt'sya vin vsucil' z vinyatkovih lyudej, z dobirnih gero¿v-bogatiriv. Komanduº cim polkom prudkij ta griznij tadzhik-akademik Samiev. Polkovu rozvidku shchonochi vodit' na nejmovirni zavdannya slavetnij "vovk" Kozakov, povnij kavaler ordena Slavi, ¿den na vsyu diviziyu povnij kavaler!.. Bilya polkovogo prapora sto¿t' geroj Stalingrada i Budapeshta starshina Bagirop. Pro n'ogo, napevno, vsi chuli. Ne chuli? Stid i sorom! Ta ce zh vin z-pid zemli shturmuvav gotel' "ªvropu"!.. I pro Haºc'kogo navit' ne chuli? I pro Voroncova - ni? O lyudi! Geroj Radyans'kogo Soyuzu major Voroncov - zampolit c'ogo slavetnogo polku. Na n'omu, pravdu kazhuchi, vse trimaºt'sya. Mic', golova, jomu vzhe za sorok, J n'ogo vzhe j sini v armi¿, a podivit'sya na c'ogo muzika; oce, skazhete, sila, ocej povede i vivede!.. Koli ti keps'kij voyaka, to vin tebe na guzha skrutit', a koli chesno vikonuºsh svoyu misiyu, to vid n'ogo tobi shana ihvala. - Zatyamte sobi ce i ne duzhe gnit' kirpu, bo tut takij narod! Orli! Zdavalosya, vse v c'omu nezvichajnomu polku malo b prigolomshiti samovpevnenih tankistiv: tut bulo-taki chim zahopitis'. Adzhe syu nich nevtomni rozvidniki polku shastayut' uzhe na p'yatomu inozemnomu kordoni. CHerez p'yat' kordoniv, cherez tisyachu bo¿v - ce vam zharti, ga? A tim chasom vodi¿-mehaniki, chastuyuchis' po cherzi vinom z kanistri i prigoshchayuchi Homu, sluhali jogo bez osoblivogo podivu. Voni, zdaºt'sya, j ne uyavlyali sobi c'ogo polku inakshim. Dnipro? Al'pi? SHturm Budapeshta i znamenita bitva na Groni? Dobre, ale shcho zh tut vinyatkovogo? Polk yak polk. A koli Homa zanadto vzhe rozhodivsya, spivayuchi difirambi svo¿m minometam, htos' navit' osadiv jogo spokijnim zhartom: - Godi tobi, druzhe, pro svo¿ chmihavki... Pij. Homa znesamovitiv na take blyuznirstvo. - CHmihavki? A de vi buli, koli ci chmihavki v Transil'vani¿ ponad hmarami grimali? Koli mi z v'yukami do boga derlisya kriz' karkolomne beskettya? CHi ne ci chmihavki todi vam shlyah toruvali? Bezvoddya ta speka, azh slina v roti zvapnyuvalas'! Konej kinuli, shineli kinuli, a minometiv ne kidali. Ishli ta jshli, azh gori drigotili vid nashih zalpiv!.. De vi todi buli, ya vas pitayu? Tankisti z velikodushnim spokoºm rozpovidali Homi, de voni buli. Pri c'omu raptom viyavilos', shcho za ¿hn'oyu brigadoyu shlyah lezhit' niyak ne girshij, nizh za Ho-minim polkom. Komanduº neyu gvardi¿ major Molokov. Dobre znayut' Balkani, skil'ki fashistiv peremololi out zubati ural's'ki gusenici! Potim bitva na Balatoni. Potim rejdi v promislovim rajoni Vidnya. A zaraz brigada pribula syudi, na ostannij shturm. Cilu dobu perli na povnomu gazi, shchob vstignuti... Zavtra tanki v chisli pershih budut' forsuvati ocyu avstrijs'ko-ches'ku richku. Ne chekayuchi mostiv, zadra¿vshis' nagluho, bojovi mashini pidut' po dnu vbrid. "Cya brigada tezh, vihodit', neabiyaka!" - dumav,Homa, postupovo projmayuchis' povagoyu do svo¿h prokopti-lih spivbesidnikiv. Tankisti lezhali zirkoyu, golova do golovi, i mizh ¿hnimi temnimi oblichchyami znajshli sobi dosit' miscya i Homini gvardijs'ki vusa. Podolyak bil'she ne probuvav osheleshiti spivrozmovnikiv podvigami svogo polku. Jogo vzhe zahopilo inshe. Bra, nevzhe spravdi-taki ce bude ostannij shturm? Nevzhe cherez kil'ka misyaciv vin, zhivij, nevbitij Homa, krokuvatime lanami ridnogo Podillya, povertayuchis' dodomu? Gaj-gaj, abi zh to tak trapilos'! Nahiliv bi sya ta pociluvav porohi ridnogo shlyahu!.. Pizno vnochi jshov Homa vid tankistiv. Nedaleko vid svo¿h zdibavsya v temryavi z Makoveºm. Hlopec', prisivshi po-tatars'komu, same lagodiv kabel'. - CHuv, Makoveyu? Tankisti podejkuyut', shcho zavtra vijdemo na ostannij shturm. Na ostannij, rozumiºsh? A tam uzhe - mir. - Ne virit'sya, Homo, - ziznavsya telefonist, zagrizayuchi zubami kinchik provoda. - Vazhko navit' uyaviti sebe ne v zemli, ne v pohodi. Meni zdaºt'sya, shcho ya vzhe doviku budu soldatom. - Ce dobre, - pohvaliv Haºc'kij. - Gvardijs'ka zhilka tobi skriz' prigodit'sya... Skazhi, os', primirom, ti mig bi telefonizuvati nam uves' rajon? Vid kolgospu do kolgospu, vid brigadi do brigadi? - A chogo zh ni? Zvichajno, mig bi. Ale de ti skil'ki aparativ ta kabelya naberesh? - Ogo, za ce, Makoveyu, ne turbujsya. Hiba malo vashih aparativ zvil'nit'sya pislya vijni? A kabelya? Vse povernet'sya na mir! - Ale ya, napevne, zalishus' v armi¿. - Zvisno, tobi shche, yak midnomu kazankovi. Treba zh bude komus' na kordonah stoyati. - YAkbi til'ki zhonatomu, - zasmiyavsya Makovej. - Pislya vijni, mabut', usi pozhenyat'sya. - Za cim ne tuzhi... Bula b golova, a homut znajde t'sya, - kinuv Homa, viddalyayuchis'. Nezvazhayuchi na piznij chas, vijs'ka prodovzhuvali pribuvati, jshli lyudi, ruhalas' tehnika. Popid lisom do samogo sela gurkotili v pit'mi motori. Bliz'kist' chogos' velikogo, nechuvanogo zbudzhuvala vo¿niv. Malo komu spalosya v cyu nich. Vislani politviddilom potuzhni radiomovni stanci¿ zupinilisya v nogah vijs'k, zagadkovi, movchazni. Prosto z polya nasuvalis' mashini z gromizdkimi pontonami, stavali poblizu minometnikiv. Pontoneri golosno peregukuvalis' v temryavi, peredayuchi ta prijmayuchi komandi. Homa, lishivshi Makoveya, ne zabarivsya vstryati do nih iz svo¿mi poradami. A Makovej, polagodivshi liniyu, povertavsya do svogo okopu veselij i zadovolenij. Mugikav yakus' pisen'ku, posmihavsya vlasnim vimrijkam. Z golovi jomu ne vihodila YAsnogors'ka. ZHartoma prigolubivshi hlopcya vden', vona j ne dogaduvalas', yakij slid zalishila cim u jogo serci, yaku molodu, nevshchuhayuchu buryu viklikala. Makovej, zvichajno, rozumiv, shcho ce buv til'ki divochij zhart, ale nadiya na shchos' serjoznishe pochinala des' zhevriti na dni jogo zbentezheno¿ dushi. ZHevrila, grila, rozgoralasya. "Adzhe mozhe statisya, - dumav Makovej, sidyachi vzhe v sebe v okopi, - shcho vona pridivit'sya do mene uvazhnishe i ya ¿j spodobayus'... Ne tak, yak dosi podobavsya, a zovsim inakshe, po-spravzhn'omu... Vsyaki zh buvayut' chudesa na sviti!" Dumki jogo ves' chas tyagnulis' do bojovih poryadkiv polku, do peredn'ogo krayu, de, osvitlyuvana raketami, gotova do shturmu, lezhit' pid vognem pihota. Obstril ne pripinyaºt'sya. Tam des' YAsnogors'ka, povzayuchi v priberezhnih rosyanih shelyugah, perev'yazuº poranenih pihotinciv. Hotiv bi Makovej opinitis' zaraz na misci bud'-kogo z nih, buti na samomu vistri polku, spryamovanogo na zahid... Haj bi YAsnogors'ka, shilivshis' nad nim, perev'yazuvala jomu garyachu ranu... "Poterpi, Makoveyu, poterpi, - lebedila b vona do n'ogo. - Zaraz ya nakazhu tebe vidpraviti v medsanbat..." Ale vin na ce til'ki pogordlivo hmiknuv bi. YAk? Pered zagal'noyu atakoyu, pered shturmom piti kantuvatis' po tilah? "Dyakuyu, ale ya nikudi ne pidu zvidsi v takij virishal'nij moment. YA lishayus' tut". YAsnogors'ka, zahoplena jogo muzhnim vchinkom, klade jomu ruku na pleche, usmihayuchis', zaziraº, vrazhena, v ochi: "Tak os' yakij ti, Makoveyu!.. Ti, vihodit', geroj!" Otodi vin nareshti vidkrivsya b ¿j. Skazav bi vse, shcho dumaº pro ne¿. Dav bi volyu svo¿j nizhnosti, svoºmu kohannyu. I YAsnogors'ka prigolubila b jogo, yak uden'. "Makoveyu, lyubij, ya, viyavlyaºt'sya, zovsim malo znala tebe, vvazhayuchi hlopchis'kom. Teper ya pro tebe insho¿ dumki. Teper ya tebe kohayu". I rani jogo zago¿lisya b odrazu, i vin stav bi na nogi, vzhe veselij, zdorovij, shchaslivij. Skazav bi: "Zagaduj meni, shcho hochesh, ya vse dlya tebe zroblyu". Vona b zagadala: "Viz'mi mene na ruki ta nesi po bilomu svitu". I vin vzyav bi ¿¿, legku, mov lastivku, i nis bi. Vona b shche jomu zagaduvala - zrobi te, podolaj ote - i vin vse vikonuvav bi, vse mig bi, vse bude jomu pid silu. Zdatnij buv gori zrushiti z miscya. - Ti spish, Makoveyu? CHi tak, drimaºsh? Rozpolohavshi Makoveºvi mri¿, stribaº na dno okopu gvardi¿ lejtenant CHerNish. Sam temnij, a ochi pid zvedenimi brovami veselo pobliskuyut'. - Spish, kazhu? - Ni, ce ya tak... - Caricya poliv podaº golos? - Podaº. - YAk u nih tam? - Popovnennya prijmayut', vsyu nich kolotyat'sya. Zampolit z "hazya¿nom" bojovi poryadki pereviryayut'. - Nu, a mi tim chasom davaj zakurimo po odnij. Vsivshis' na dni tisnogo okopu, pereplutavshis' nogami, voni staranno krutyat' cigarki. Makovej chekaº vid lejtenanta shche odnogo zapitannya, najgolovnishogo. I pislya napruzheno¿ pauzi CHernish taki stavit' jogo, ce zapitannya, navit' ne pidozrivayuchi, shcho zaraz na dushi v telefonista. - Mene zvidti nihto ne viklikav? Makovej nabiraº povitrya j urochisto vidpovidaº: - Nihto! CHernish movchki, zhadibno tyagne cigarku. Teper Makoveºvi vse zrozumilo. Ta, vlasne, hiba shche vden' ne vidno bulo, do chogo ce jdet'sya. Vigostrenim zorom, natochenim vlasnoyu pristrastyu, hlopec' okmito-vuvav najtonshi nyuansi povedinki YAsnogors'ko¿ i CHer-nisha. SHCHe koli vona stoyala na vognevij i, radisno shchebechuchi, lovila v pidstavleni doloni kraplistij sonyachnij doshchik, Makovej pomitiv, yak trivozhno pereskakuvav ¿¿ poglyad po lyudyah, shukayuchi kogos' i ne znahodyachi. Potim, koli pidijshov CHernish, Makovej upevnivsya, kogo vona shukala. Bo odrazu, na ochah u vsih, za mit' vona stala movbi shche krashchoyu, vrodlivishoyu, anizh bula. Makovej zavvazhiv, yak shvidshe, shvil'ovanishe stali pidijmatisya j opuskatisya ¿¿ grudi. A koli voni govorili pomizh soboyu pro pershij grim ta pro lis, shcho ves' spalahnuv pislya doshchu zelenim syajvom, - to Makoveºvi zdavalosya, shcho voni rozmovlyali ne pro cej grim, shcho zagogotiv til'ki-no, i ne pro cej skupanij lis, shcho rutoyu zazelenivsya poblizu, a pro inshij grim i pro inshij lis, shche krashchij, nizh cej. Toj svit prekrasnogo buv vidkritij i dostupnij til'ki ¿m dvom i nikomu tret'omu. To vzhe bula taºmnicya dlya vsih! A Makoveºvi j samomu kortilo pobachiti vse te, shcho bachili voni, zbagnuti charivnist' tiº¿ taºmnici, shcho mizh nimi vidchuvalasya i v yaku voni, veselo zmovivshis', nikogo ne vpuskali. Z revnivoyu pil'nistyu stezhiv Makovej za CHernishem, yakij, zadumavshis', sidiv navproti n'ogo. Hlopcevi ne terpilos' vidgadati, za shcho zh same obrala j vidznachila SHura ocyu lyudinu, smuglogo, hudorlyavogo lejtenanta CHernisha, a ne kogos' inshogo? CHomu vona pislya Bryans'kogo, stil'koh obminuvshi, stil'kom davshi vidsich, zupinilasya same na n'omu? Za chorni brovi, za yasni ochi? Ale zh i Sperans'kij buv yak namal'ovanij. Za vidvagu? Ale zh i Sperans'kij buv horobrij! Ni, tut shchos' zovsim inshe... Mabut', º v n'omu shchos' take, chogo vona shukala v zhitti. SHCHos' vid Bryans'kogo! Obranec'... Z nizhnoyu zazdristyu rozglyadav Makovej CHernisha. Potaj revnuvav jogo do YAsnogors'ko¿, ale, navit' revnuyuchi, ne zichiv lejtenantovi niyakogo liha. Lyubimij komandir, vidznachenij YAsnogors'koyu, ne til'ki ne viklikav u Makoveya nepriyazni, a, navpaki, pislya svogo uspihu shche bil'she viris v ochah telefonista. Bo do tih gidnostej, shcho ¿h mav lejtenant ranishe, teper priluchalasya shche odna, osoblivo privabliva, vinyatkova. Ciº¿ novo¿ gidnosti ne mozhna bulo prihovati, vona bula vidima kozhnomu, bo vidblisk ¿¿ lejtenant nosiv na vs'omu sobi pislya togo zolotogo doshchiku i sin'ogo gromu. Syayuchi poglyadi, yakimi SHura osipala CHernisha na vognevij, tak dosi j syayali na n'omu, charuyuchi Makoveya. "Divis', shcho ya ranishe ne pomitiv, yakij vin spravdi osoblivij, - garyachkuvav telefonist, dumayuchi pro svogo komandira. - Adzhe vin najkrashchij oficer u nashomu batal'joni, zaraz meni ce yasno. Pravda, strilec'kimi rotami komanduyut' tezh horobri, dosvidcheni, chudovi lyudi... Ale nash CHernishok - taki najkrashchij. Koli vzhe YAsnogors'ka viddala jomu perevagu, to, znachit', vin ne takij, yak usi inshi. Cikavo, shcho zh ce take osoblive? - bivsya Makovej u dogadkah. - YAk jogo nabuti? YAk jogo pidglediti? Hiba ya tezh ne zmig bi mati ote ridkisne, ote lyube ¿j?" Vin divivsya na micni lejtenantovi plechi i probuvav svo¿, krad'koma povodyachi nimi: chi taki v n'ogo? Pomichav pri svitli cigarki gostru boroznu na smuglyavomu lejtenantovim choli i sam hmurivsya, shchob u n'ogo tezh z'yavilas' taka borozna. YAkbi mozhna bulo perejnyati ves' hid lejtenantovih pochuttiv i dumok, to vin, zvichajno, perejnyav bi ¿h. "YA tezh matimu vse, shcho ¿j lyube, - pohvalivsya hlopec' shvil'ovano. - Budu spravedlivim do vsih, chesnim, horobrim, osvichenim! Pro mene "hazya¿n" tezh govoritime, shcho ya nevtomno derzayu, vdoskonalyuyus', shukayu novih metodiv i znahodzhu... Todi pidijdemo razom do ne¿: mi obidva os' yaki, mi virivnyalis' - obiraj!.." CHernish, zatoptavshi cigarku, pidvivsya, stav prisluhayuchis'. Makovej zahovav svij pogaslij nedokurok za manzhet pilotki. Gamir na peredovij postupovo vshchuhav. Lishe zridka de-ne-de postukuvali kontrol'ni kulemeti. Na vognevij Blazhenki statechno rozpovidali komus' pro lyutnevi bo¿ za Gronom. - Mozhe, mene pitatimut', - poperediv CHernish Makoveya, - to ya budu v Sagajdinim okopi. Til'ki divis', ne zaspi. Krashche vzhe spivaj potihen'ku. - Dobre, ya spivatimu. Ale vs'ogo ne perespivayu do ranku. - Zavtra dospivaºsh... Koli znimemos' vpered. Legko vivazhivshis' na rukah, CHernish vihopivsya z okopu. Nazustrich jomu z gorba spuskalisya kil'ka bijciv. rozmovlyayuchi pomizh soboyu. Odin z nih strimano stognav, ves' chas blagayuchi vodi. - Zvidki? - zupiniv CHernish peredn'ogo. - Z peredovo¿. Poraneni. Viyavilos', shcho vsi voni z svizhogo popovnennya, yake pribulo zvechora v polk. - SHvidko vi... - Okopatis' ne dav... YAk kresonuv po vs'omu beregu. Zaraz uzhe krashche - vsi okopalis'. - Hto vas perev'yazuvav? - Ta odna divchinka, spasibi ¿j...Namuchilas' z nami... - A vona... a ¿j... nichogo? - Nichogo... zhiva-zdorova... Nas oce na ves' batal'jon til'ki chetvero... - Vodi... oh, vodi, - stognav, ves' zvivayuchis', visokij boºc', pidtrimuvanij tovarishami popid ruki. CHernish guknuv svo¿m vniz: - V kogo º voda? Na jogo poklik pershimi z'yavilis' brati Blazhenki, vidstibayuchi na hodu alyuminiºvi flyagi. Poranenij pozhvavishav, potyagnuvsya vsim tilom do nih nazustrich. Denis zubami vidkriv tugo zakruchenu flyagu. - Kudi poranilo? - zapitav CHernish. - V zhivit... nutro poshkodilo... Blazhenki ochikuval'no glyanuli na lejtenanta. Ne mozhna, movlyav, jomu vodi - zagine. - Vedit'! - z nespodivanim gnivom skomanduvav CHernish legkoporanenim, shcho trimali pihotincya pid ruki. - Sanitarni pidvodi vnizu, livoruch! - Ta tut uzhe znajdemo... - Romane, provedit' ¿h! - Bratci... Odin kovtok... Zgorayu... Kraplyu, bratci, - zhalibno kanyuchiv pihotinec', na hodu obertayuchis' do Blazhenkiv. Ale voni vzhe micno zagvintili svo¿ flyagi. XXIII Bulo piv na shostu. Sonce shchojno zijshlo, shvidko pidijmalosya nad lisom. CHernish stoyav z oficerami-minometnikami na gorbi pered vognevoyu i, shchorazu poglyadayuchi vpered, robiv u bloknoti yakis' pomitki. Nepodalik vid oficeriv stovbichiv Haºc'kij, rozglyadav kriz' trofejnij binokl' vorozhi pozici¿. CHi ne vpershe za vijnu Homa stoyav, ne maskuyuchis', i nihto vzhe na n'ogo ^e grimav za ce: do artpidgotovki lishalisya licheni hvili. Pravdu kazhuchi, Homi j samomu bulo trohi ne-zvich.CHo stoyati otak, ne maskuyuchis'. Nemov z'yavivsya na lyudyah golij-golisin'kij, yak mama vrodila. Spochatku navit' v zhizhkah jomu terplo i hotilosya sisti. Ale oficeri stoyali, spokijno viprostavshis', i Homa, gej jogo katu, tezh mig tak postoyati, hoch nogi jogo yakos' sami prosilis' u zemlyu, v okop. Protivnik ne strilyav, mabut', uzhe ekonomiv snaryadi. Kriz' binokl' Homi virazno bulo vidno vorozhij perednij kraj, drotyani zagorozhi, shcho tyagnulis' v kil'ka ryadiv ponad beregom, za yakim uzhe movbi pochinavsya velicheznij konctabir. Vpodovzh visoti - himerni zakruti transhej, vkopani v zemlyu samohodi, ledve pomitni doti i blindazhi, obkladeni dernom. Bilya odniº¿ zemlyanki shche navit' sushilosya soldats'ke shmattya, nedbalo rozstelene na travi. "Mi os' vam nasushimo", - podumav Homa, vishayuchi binokl' na grudi. Zadovolenim poglyadom obviv pozici¿ svo¿h vijs'k. Teper vijna vzhe ne zdavalas' jomu, yak pid rumuns'kimi dotami, nezrozumilim strahovis'kom, shcho v n'omu vazhko bulo dobrati gluzdu. Bojovi poryadki vijs'k zaraz sprijmalisya Homoyu yak odne nerozrivne cile, pobudovane z bisa mudro, i vin uzhe sam, yak toj mehanik, mig zbagnuti - i na zir, i na sluh - vsyu cyu mashineriyu. Prinishknuvshi v skladkah miscevosti, gusto zelenili farbovanimi stvolami batare¿. Na uzlissyah, staranno zamaskovani, pricha¿lis' vazhki tanki, vibalkom virihtuvalis' pontoni. Po toj bik shose mizh avtrijs'kimi kurkul's'kimi bunkerami, v yakih roztashuvavsya shtab polku, stoyat' napogotovi koni zv'yazkivciv, sto¿t' radiomovna stanciya. Povsyakchas vona gotova peredati vijs'kam istorichnu zvistku pro kapitulyaciyu fashizmu. Homa pochuvaº vinyatkovist' momentu. Vse ce peredpillya, zaharashchene ozbroºnimi valami vijs'k, zalite vranishnim soncem, pidnyate zaraz nad zemleyu, yak velichezna tribuna z lisami ta yarugami, z vognevimi poziciyami ta pihotins'kimi yachejkami. Pidnyate i vidniº nin'ki vsim derzhavam. Nashoroshena, grizna tisha zapala navkrugi. Lezhit' u zvivistih beregah pihota, spokijna, pevna sebe. Stoyat' u priyarkah artileristi ta minometniki, z tagim viglyadom, movbi projshli vzhe z boyami pivsvitu i stali oce na ostann'omu rubezhi. Tiho tak, shcho chuti navit', yak peredzvoshoyut'sya zhajvoronki, zavisnuvshi visokimi dzvonikami nad nejtral'noyu smugoyu. Sluhaj, Homo, divisya, Homo! Ne chasto taki- buvaº v zhitti. Kozhne slovo komandi, kozhna vidbita godinnikom sekunda nazavzhdi karbuºt'sya tobi v pam'yati. Ti vzhe nikoli ne zmozhesh zabuti otih vershnikiv, shcho galopom poskakali vid shtabu v rizni kinci, grupu otih tankistiv, shcho zupinilis' na uzlissi navkolo svogo kombata, yakij vkazuº ¿m bojovi marshruti. Vse zapam'yatovuj, Homo, bo ce vzhe istoriya. Ne ta istoriya, shcho zazhovkaº des' u knigah, a ta, shcho tvorit'sya na tvo¿h ochah, shcho perehodit' kriz' tvo¿ vlasni ruki! Ti zh chuºsh, yak vona bliz'ko, yak vona dihaº poruch, ti maºsh zmogu zaglyanuti ¿j u vichi, naj jogo mami. Kolis' ti til'ki cherez lyudej chuv pro te znamenite koleso istori¿, a zaraz mozhesh vlasnoruchno pomacati jogo, yak macav dopiru koleso ural's'kogo tanka! Velich narostayuchih podij i usvidomlennya togo, shcho ci nejmovirni podi¿ yakoyus' miroyu zalezhat' vid n'ogo bezposeredn'o, spovnyuvali Homu novoyu, ne zvidanoyu dosi gordistyu. Divne vrazhennya, shcho vin, prostij sobi podolyak, zijshov na takij visokij punkt, de pered nim nihto shche ne buvav, ne pokidalo jogo ves' ranok. Koli-bis' mig, to voskresiv bi vsyu ridnyu do najdal'shogo kolina! Haj didi ta pradidi glyanuli b na Homcyu, shcho v temnij hati vrodivsya, a v zapichku zris... Haj bi vpiznali v n'omu togo obsharpanogo pidpaska, shcho za chuzhim bidlom po chuzhih sternyah spotikavsya... E, de vi godni take zbagnuti!.. Sto¿t' nin'ki u vsih na vidu, paraduº pered narodami. V riznih zemlyah jogo znaº stare j male. Zdaleku vpiznayut' po gvardijs'kij hodi, po zoryanij pilotci! Tisha u vijs'kah. ZHajvoronki nad vijs'kami. I os' nareshti 6.00. Z okolici sela z-za Homino¿ spini zalivisto zagrali dovgu chergu gvardijs'ki minometi, vpivayuchis' vlasnoyu muzikoyu. SHugnuli navskis u nebo vognisti raketni snaryadi. Bad'orij, potuzhnij grim perekotivsya vid obriyu do obriyu. I shche vin ne znik za yasnim neboshilom, yak uzhe zagovorilo vse shirochezne peredpillya, majnuvshi do najdal'shih flangiv chervonimi yazikami spalahiv. Barvinkova visochin' zavibruvala, zabrinila vsya nevidimimi strunami. Tonni garyachogo metalu, vihopivshis' iz soten' zherl, naval'no poshumili na zahid. Minometi, vvireni CHernishevi, priºdnalis' do zagal'nogo gurkotu, i vin sam tezh vvimknuvsya, mov naelektrizovanij, v tu zagal'nu garyachu silu, shcho buyala navkrugi. Ne dumav vidteper ni pro sebe, ni pro YAsnogors'ku. SHukav poglyadom plavayuchu v dimah cil', ne pomichayuchi, okrim ne¿, nikogo j nichogo. Jogo, zreshtoyu, tezh ne pomichali ni bijci, ni oficeri, shcho stoyali vnizu po svo¿h miscyah. Na l'otu hapali kinuti nim z gorba komandi, isnuyuchi v ci sekundi til'ki dlya jogo komand: - Vogon'! - Vogon'! - Vogon'! Homa, zalivayuchis' .potom, piryav razom z pidnoshchikami vazhezni yashchiki do rozpechenih minometiv. Mimohid' golosno gan'biv YAgidku, yakij shche j dosi dolonyami zatulyav vuha, opustivshi minu v stvol. YAgidka s'ogodni vpershe stoyav zaryadzhayuchim. "Katyushi" bezperervno grali livoruch i pravoruch, desyatki batarej bili odnochasno. Gogotiv bog vijni, zaglushayuchi soboyu vse. CHahkayuchi udari minometiv, lunki postrili sorokap'yatok gubilisya v vazhkomu pozihanni fortechnih garmat-veletniv. Riznokaliberni chislenni golosi batarej nezabarom z'ºdnalisya v sucil'nij zaliznij gul. Gul, gul, gul... Bog vijni nache til'ki zaraz oce povnistyu rozgortav svo¿ bozhestvenni sili, nevtomno stryasayuchi teritori¿ dvoh susidnih kra¿n odrazu. CHerez kil'ka hvilin ponad polkami pishla na zahid aviaciya. Zdavalos', shcho litaki idut' zovsim bezzvuchno, nimimi siluetami, viklyuchivshi vsi svo¿ motori. Gul eskadrilij cilkom perekrivavsya gulom nazemno¿ artileri¿. Lishe gromovi vibuhi fugasok po toj bik richki raz u raz svidchili, shcho j na litakah b'yut'sya chi¿s' napruzheni sercya v unison sercyam nazemnih vijs'k. Pihota, shcho lezhala po beregah, pidvelasya na ves' zrist, opovita hmarami dimu. Po reshtkah zirvanih mostiv, po hitkih fermah, shcho viglyadali z vodi - na toj bik, na toj bik!.. Rozvidniki Kozakova kinulis' vplav. Vogneva burya pochala vidkochuvatis', perenosilas' v nimec'ki tili. CHernisha viklikali na provid. Govoriv nachal'nik artileri¿. Viyavlyaºt'sya, vin ves' chas stezhiv z bojovih poryadkiv, yaki naslidki daº CHernishiv metod shvidkisno¿ stril'bi, vpershe s'ogodni zastosovano¿ masovo. Zrobivshi deyaki zauvazhennya special'nogo harakteru, nachart pozdoroviv CHernisha z uspihom bojovogo eksperimentu. Tim chasom na uzlissyah zarevli tanki i, rozmetavshi zelene gillya maskuvannya, rinuli z usih kinciv do richki. Gojdayuchis', poplivli cherez pole pontoni. Artileriya postupovo zamovkla, vogni vibuhiv use ridshe viporskuvali z sucil'nogo brodiva dimu, shcho zatopiv pozici¿ protivnika. Stalo chuti isterichnu klepaninu ozhivayuchih vorozhih kulemetiv ta avtomatichnih garmat, bezsistemno rozkidanih po visotah. - Veselo zigrano! - gukav rozsharilij Sagajda CHernishevi. - Rozkishno¿ spravdi, z usih artpidgotovok cya, s'ogodnishnya, organizovana z takim bliskom, bula, mabut', najradisnisha i yakas' uzhe movbi svyatkova. "Prekrasnij, mozhe, zaklyuchnij akord nashih velikih bo¿v", - dumav CHernish i, vidkinuvshi spadayuchu ia cholo spitnilu chuprinu, podav komandu v'yuchitis'. Tanki, dosyagnuvshi v riznih miscyah berega, odin za odnim vhodili v vodu, zanuryuvalis' dedali glibshe. Sotni ochej pristrasno stezhili za cim gero¿chnim perehodom tankiv po dnu chuzho¿ richki. - Koli zupinit'sya hoch na mit' - motori zallº vodoyu! - trivozhno poyasnyuvav Homa tovarisham. Ale zhoden ne zupinivsya! Pidijmayuchi navkolo sebe syajvo rozbrizkanih hvil', mashini vzhe vpevneno vidiralisya na protilezhnij bereg. Bashti ¿hni, obliti vorozhim rozplavlenim svincem, stali yak sribni. XXIV Vijs'ka virushali vpered. Vse nezabarom spustilo: okopi, vitirluvani lisi, chislenni stoyanki batarej... Haºc'kij, sidyachi vzhe v sidli, davav ostanni vkazivki bessarabcevi joni, yakogo zalishiv na vognevij u roli svoºridnogo "likvidkomu". - Glyadi-no meni, ne zabud' vipraviti v nih papera, - povchav Homa ¿zdovogo. - A vse zakinchish - todi doganyaj nas po ukazkah. Jshlosya pro porozhnyak-taru, shcho lezhala goroyu na vognevij i yaku treba bulo zdati v boºpostachannya, vipravivshi natomist' vidpovidal'nogo "papera", tobto rozpisku. V takij burhlivij, majzhe svyatkovij den', koli nastupayuchi vijs'ka vzhe nestrimno podalisya vpered, Joni zovsim ne hotilosya rozluchatisya z tovarishami, zav'yaznuvshi bilya cih porozhnih yashchikiv. Podumaºsh, skarbi... Hto za nih spitaº? Komu voni potribni v takij sharvarok? Ne take vijna spisuvala, spishe j ce... Jona ne prihovuvav vid starshini svogo prezirstva do osoruzhno¿ tari. - Mahnuti b na ne¿ rukoyu, ta til'ki j dila!' Odnak Homa nepohitno stoyav na svoºmu. YAk to - mahnuti rukoyu? YAk to - vijna spishe? Proti tako¿ bezgospodarnosti volalo vse jogo nutro. Zvichajno, v taku poru lyudyam ne do porozhnih yashchikiv. Mozhe, j spravdi nihto ne zvernuv bi uvagi na te, shcho vin zalishiv svoyu taru des' naprizvolyashche, a potim i zovsim zabulos' bi, perekololos'... De p'yut', movlyav, tam i llyut'! Ale Homa ne hotiv prolivati ni krapli. - Keps'kij to bude starshina, Jono, koli vin hoch cvyah rozbazarit' v ocih inozemlyah. Doma nam vse zgodit'sya. YA kinu, ta p'yatij, ta desyatij - oto vzhe j eshelon maºsh! Tisyacha vagoniv naberet'sya! Zvazh, skil'ki syudi lisu pishlo ta skil'ki teslyariv pracyuvalo, shchob vse ce nam zgotuvati. Zvazh, nareshti, skil'ki "ogurkiv" zavod znovu vpakuº v ocyu taru! - Godi vzhe pakuvati, - demokratichno zayaviv bessa-rabec', - vijna on kinchaºt'sya. - O lyudino! - viguknuv Homa, dokirlivo hitayuchi golovoyu. - A YAponiya? Ti pro ne¿ zabuv? Iona movchki vzyavsya shpurlyati na viz yashchiki, zganyayuchi na nih svoyu zlist'. Avtomat bovtavsya jomu na shi¿. - Skin' avtomat, na chas roboti dozvolyayu, - zmiloserdivsya podolyak, vsidayuchis' zruchnishe v sidli. Iona ne prijnyav miloserdya. - Haj toj skidaº, komu vin vazhkij. - A tobi - ni? - Meni ridna zbroya nikoli ne vazhka. - Ovva! Hu, todi z tebe lyudi budut'. Svisnuvshi kanchukom, Homa pomchav nazdoganyati svo¿h. Rozshukav ¿h uzhe za rikoyu, sered masi riznih pidrozdiliv, yaki, perehopivshis' po til'ki shcho navedenomu pontonu, na deyakij chas zmishalisya, zlilisya v odnu velicheznu, zbudzhenu, shumlivu armadu. Rozgornuvshis' po vs'omu pidgir'yu, vijs'ka lavami posuvalis' na visoti. Zalishenij protivnikom ukriplenij rajon shkirivsya raz u raz potriskanim betonom, zyayav mertvimi dirkami ambrazur. Stalevi kovpaki dotiv porozlitalisya get', potriskavshis' pid udarami, yak krihki dzvoni. Porujnovani transhe¿, potroshcheni blindazhi, bezlich svizhih virv - vse tut shche dihalo garyachim shalom nedavn'o¿ kanonadi. Homi prigadalis' pershi bo¿ pid rumuns'kimi dotami i toj pishnij blakitnij ranok, koli voni pislya veliko¿ gromovici shodili za Bryans'kim na vidvojovanu visotu Todi tezh svit shirshav, prostorishav na ochah, yak zaraz. I taka zh rozloga tisha panuvala navkrugi, i taki zh skladni vorozhi ukriplennya lyagali do nig. Odnache todi doti zalishilisya majzhe cilimi, i ¿h uzhe pislya vs'ogo dovodilos' korchuvati z zemli vibuhivkoyu. A teper voni z pershogo udaru potriskalisya, potroshchilisya... "Oj, ce nesprosta, - dumav Haºc'kij, oglyadayuchi velichezne ruj-novishche. - Te, chogo v Pashkanyah shche niyakij snaryad ne brav, nin'ki porepalos', mov toj garbuz. Micniº gvardijs'ka tehnika, a gvardijci shche bil'she! Zaraz glyanesh, tiº¿ garmati vid zemli ne vidno, a vona vzhe "tigra" b'º..." Homa z lyubov'yu oglyanuv pidrozdili, shcho pidijmalis' kosogorom. Garmati, transporti, kuhni pluganilis' pomizh pihotoyu. YAk zavzhdi buvaº pri nastupi, kil'kist' vershnikiv shvidko zrostala. Kombati, ad'yutanti, starshini sili na konej. Navit' gvardi¿ major Voroncov, yakogo zvikli zavzhdi bachiti pishki, na cej raz uzhe buv ka koni. "Znachit', doroga peredbachaºt'sya daleka", - podumav Haºc'kij, glyanuvshi na majora. To buv pravdivij signal! Ves' polk znav, shcho zampolit sidaº na konya lishe pri dalekih garyachih marshah. CHernish viv rotu vse vishche j vishche po pereritomu voronkami shilu mizh gustim pletivom rozdovbanih transhej. Vin znav, shcho nezabarom zustrine des' tut YAsno-gors'ku i shcho na marshi voni budut' razom - mozhe, den', mozhe, dva, mozhe, j tri, - jomu hotilosya, shchob toj marsh ne kinchavsya nikoli... Nogi stupayut' prugko, tilo nasnazhene bad'oroyu siloyu, veselij gomin sto¿t' navkrugi. Ochi bijciv shche palayut' nathnennyam boyu, nastrij veliko¿ okrilenosti obijmaº vijs'ka. Vse vishche i vishche... Na odnomu z betonnih ukriplen', shcho stovburchit'sya vriznobich zaliznim rvanim pruttyam, sto¿t' grupa divchat polkovo¿ sanroti. Sered nih- YAsnogors'ka, usmihnena, syayucha. - Os' tvo¿ "samovarniki" jdut', - veselo shtovhnula SHuru odna z divchat, yaku Haºc'kij svogo chasu prozvav vertihvistkoyu. Vona i zaraz vertilas', mov na golkah, pobliskuyuchi velikimi kozachimi shporami, yaki buli dosit'-taki nedorechni na ¿¿ chobitkah. - Divisya, yak CHerni-shok uzhe vpivsya v tebe ochima. Divisya, vin chervoniº. O, vmerti mozhna!.. CHernish, nablizivshis', podav YAsnogors'kij ruku, i pona legko splignula na zemlyu. - A ya vas tut uzhe z pivgodini viglyadayu, - vidverto govorila SHura ªvgenovi, stupayuchi poruch n'ogo. - Skil'ki tut s'ogodni narodu prohodit'!.. - Ti znaºsh, mene tezh ce vrazilo. Take bagatolyuddya. Podumati: stil'ki bulo zhertv, stil'ki vtrat, a nablizhaºmos' do finishu sil'nishimi, nizh startuvali. Prinajmni ya ne pam'yatayu, shchob u nashomu "hazyajstvi" bulo koli-nebud' bil'she aktivnih shtikiv, bil'she vognevo¿ potuzhnosti, anizh zaraz. Vorozhi trupi, pokrucheni, poshmatovani na motloh, lezhali po vs'omu uzgir'yu. YAsnogors'ka, shchorazu hmuryachis', obminala ¿h. Ubiti majzhe vsi lezhat' golovami do zahodu, nogi vidkidavshi na shid. - Tikali, - viznachiv Sagajda. - Ne vtekli. - Cikavo, hto voni? - zadumalas' SHura. - Mozhe, sered nih lezhat' same ti, shcho zachinali vijnu, shcho pid grim svo¿h barabaniv vihodili v sorok pershomu kriz' Brandenburz'ki vorota na shid? YAk voni todi jshli! Z zagrebushchimi poglyadami, z zasukanimi po likti rukavami... YAk rizniki. Teper voni vgamuvalis', teper ¿m uzhe nichogo ne treba. - Os' cej peremelenij tip, bezperechno, kolis' vvazhav sebe stvorenim dlya panuvannya nad narodami, - buboniv Sagajda, nedbalo perestupayuchi krivavij klubok v posichenomu oficers'komu mundiri. - YA dumayu, shcho vzagali, sidyachi des' u puhkomu krisli z sigaroyu v zubah, legko uyaviti sebe gospodarem svitu. SHCHo tut takogo? Vzyati j kinuti v m'yasorubku mil'jon chi desyat' mil'joniv prostogo narodu... Haj gniyut' v okopah, haj konayut' v shpitalyah, a meni shcho? Meni teplo, meni zatishno, meni podaj na tarilci svit! CHim vi garantovani, shcho koli-nebud' ne virine des' otaka potvora ta ne zasyade v prezidents'ke krislo, yak zasiv svogo chasu Gitler? - Ne vijde, - kategorichno zaperechiv CHernish. - Narodi porozumnishali. Teper voni ne dozvolyat' obduriti sebe. Zijshli na grebin' visoti, i svit vistupiv iz svo¿h poperednih beregiv, rozillyavsya shirokim yasnim okeanom. CHernish prigadav inshi visoti - pershu, rumuns'ku, de zostavsya Gaj, i drugu, transil'vans'ku, visoku, mov grandioznij obelisk... YAk bi vin hotiv, shchob usi buli tut, kogo vin pozalishav na shlyahu! Ne hotiv bi vin ni chiniv, ni ordeniv, ni slavi, abi til'ki vstali ti,daleki j prekrasni, yaki nazavzhdi zostalisya na shlyahah velikogo pohodu... Hiba zh ne ¿m nalezhit' use, shcho zaraz oce zbuvaºt'sya? Hiba ce ne ¿m lyagayut' vdalini bilyastimi kilimamiches'ki asfal'ti? Haj ishli b voni poruch, haj buli b voni gut... Sklikav usih, a nihto ne prihodiv. Skil'ki ce minulo vidtodi? O, yak to bulo daleko, yak to bulo davni... Na visoti prosto mizh okopami zupinivsya vilis komandira divizi¿. Stoyachi v mashini, general shchos' energijno govoriv komandiram polkiv, yaki sluhali jogo, vistrunchivshis' v sidlah. Samiºv buv mizh nimi najmenshij, zate konya mav pid soboyu najbil'shogo. General, vidno, buv chimos' ne zovsim zadovolenij. jogo movbi ne torkalasya ta zagal'na radist', toj pidnesenij, majzhe hmil'nij nastrij, shcho panuvav zaraz u vijs'kah. Vin, komdiv, nibi j ne pomichav togo, shcho protivnika bulo shchojno zirvano z jogo pozicij, shcho tanki, obignavshi pihotu, vzhe rejduyut' za desyatki kilometriv poperedu, shcho, zreshtoyu, peremoga bliz'ko. V takij chas i generalovi lichilo b poveselitisya z usima, pozhartuvati tak, yak vin umiv: ne zvazhayuchi na rangi, z demokratichnim percem. Ale zaraz shche, vidno, bulo ne chas... General stoyav u mashini, zbudzhenij, poburyakovilij, i majzhe rozdratovano viddavav nakazi komandiram polkiv. Dehto, nastro¿vshis' pered tim uzhe na dosit' blagodushnij lad, glyanuvshi teper na generala, odrazu dogaduvavsya, shcho poperedu bude shche vs'ogo: i trudnoshchiv, i nebezpek. Protivnik, tikayuchi, zmushenij buv kinuti chimalo svoº¿ tehniki ta boºpripasiv. Po vsij visoti stirchav iz z