gorod, hatu. Ta til'ki hiba zh vona dast' tobi zahistok u zhitti? Trudno, oj trudno, ªl'ko, zhiti lyudini samotoyu. ªl'ka dala volyu sl'ozam. Ponikli plechi ¿¿ sipalis' u gluhomu, nerozvazhnomu gori. Bulo shkoda sebe, ale j dyad'ka YAgora tezh stalo shkoda. Samotnij vin. I hiba taki vin bazhaº tobi zla? - Nu godi bo, golubko, zaspokojsya... YAgor pozadki, oberezhlivo, yak vid hvoro¿, vidstupiv do dverej. Vijshov i dveri tiho za soboyu prihiliv. Bezmezhna do vs'ogo bajduzhist' nalyagla na ªl'ku. Buvaº zh lyudini otak: i zhiti ne hochet'sya, i vmirati shche rano. A koli lyudi sili pid grusheyu do vechirn'ogo stolu, to i ªl'ka, prichesana vzhe j nezaplakana, sidila mizh nimi pered buketom shchojno kimos' pobrizkanih vodoyu holodnih troyand. XVI Loboda Volodimir Izotovich sidiv poruch ne¿, shchopravda, ne zovsim bliz'ko, boyavsya, shchob ne pritulitis': til'ki dekoli vityaguvav golovu v ¿¿ bik, zapobiglivo, stisheno zapituvav: - ªlyu, tobi c'ogo... chi togo. Trohi niyakovo bulo jomu za svoyu zapobiglivist' i shcho vsi pomichayut' jogo upokorenist', ale, zreshtoyu, poruch tebe taka krasunya kvitucha, po-stepovomu smaglyava, hiba zh ne varta vona togo, shchob za neyu upadati, ni pered kim ne hovayuchis', goditi ¿j v us'omu? Pribrana v zovnishnij spokij, holodnu bajduzhist', ªl'ka zdavalasya Lobodi nedosyazhnoyu, bula zaraz shche slipuchisha u svo¿j krasi, vidtinenij suvoristyu; pretendentovi potaj lestilo, shcho z chasom cya vroda divocha nalezhatime jomu, i vodnochas Lobodu ne polishav ostrah pered ªl'koyu, pered tim spravzhnim ¿¿ pochuttyam, yake j pid pokrovom spokoyu, napruzheno strimuvane, vgaduvalos' u nij. Same ce j trivozhilo zheniha. Pochuvav, shcho dosit' najmenshogo promahu z jogo boku, odnogo nakrivo movlenogo slova, i cya ªl'china strimanist' vibuhne j rozletit'sya vdruzki, i dlya vsih odrazu stane ochevidnim skandal'na pravda ¿¿ sprotivu cim zaruchinam, nezmirenna pravda pochuttya, yaka j pid krigoyu spokoyu - pochuvaºt'sya - ves' chas u nij zhive, dayuchi ªl'ci perevagu i zverhnist' nad Lobodoyu, nad jogo bezvladnoyu vladoyu. Tut vimagalos' neabiyakogo taktu, treba bulo shovkami viddanosti j turbot okutuvati zatyatu ªl'cinu dushu. Tomu til'ki j chula vid n'ogo ote "ªlyu ta ªlyu". Ale ne vidpovidala, ne povertala v jogo bik golovi, niyakim znakom ne viyavlyala svo¿h bazhan'. Ponuri yakis' buli ci zaruchini. Bez zajvih balachok vecheryayut' starshi lyudi. SHpachiha, cya vchorashnya buyanka, sidila prichepurena, tihesen'ko, yak svyata. S'ogodni vona lishe prigubila charochku, bridlivo pritulila do pidibranih gubiv i odrazu zh vidstavila dalechen'ko: ne vzhivaº. Volodimir Izotovich dekoli znudzheno perekinet'sya slovom iz Semkom, shcho yakimos' robom opinivsya u n'ogo po susidstvu v roli vesil'nogo druzhka, chi shcho, hoch nihto jogo na taku rol' i ne zaproshuvav. Po-robochomu gruntovno spustoshuvali tarillya sini soldats'ko¿ vdovi Vladichihi, Vladika Musij i Ladimir Vladika, obidva z garyachih robit iz prokatki, voni navit' perevdyagtisya pislya roboti ne vstigli: jduchi z zavodu, tak prosto j zavernuli syudi, shchob u gurti povecheryati, shchob ne zavdavati vdoma klopotu zhinkam. Zaruchini tut, chi rozvodini, chi chorti j shcho, a povecheryati pislya prokatki godit'sya, i uplitali movchki vse pospil', nache zmitali zi stolu. Uzhe til'ki zgodom odin iz nih, dobre namotuzuvavshis', zauvazhiv, shcho goduyut' tut, movlyav, ne girshe, nizh u zavods'kim profilaktori¿. Orlyanchenko Romcya, shcho prijshov na vechir chomus' u chornih okulyarah, nache jogo zasliplyuvalo sonce, teper, vikazuyuchi maneri, pracyuvav videlkoyu ta nozhem kraj stolu, sered patlatih svo¿h priyateliv, yakih vzagali nihto syudi ne klikav. Z vlasno¿ iniciativi zaprosiv ¿h Romcya na cyu tajnu vecheryu. Ne skidayuchi j za stolom svo¿h hizhih, gangsters'kih okulyariv, Romcya chas vid chasu robiv odnoslivni zauvagi svo¿m druzhkam, i voni, nehtuyuchi pravilami chemnosti, pirskali v kulaki. Zgodom bulo chuti shche rozv'yaznishu Romchinu pohval'bu, stav vin, movlyav, teper na svoºmu zavodi udarnikom virobnictva, koristuºt'sya pil'gami majzhe narivni z nomenklaturoyu i yak premiyu, mozhe statisya, matime turists'ku putivku v kotrus' iz druzhnih kra¿n. Prinagidno rozpoviv, yak odin ¿hnij zavods'kij chimalogo rangu ¿zdiv turistom do Pragi i yaka tam stalasya z nim pridibenciya. Oskil'ki vdoma tovarish zvik porushuvati pravila vulichnogo ruhu, to, za domashn'oyu zvichkoyu, perejshov i tam vulicyu v nedozvolenim misci, perebig i shurhnuv u natovp, ale tovarish policiyant nazdognav porushnika j na trotuari i tak ogriv gumovoyu paliceyu po plechah, shcho shanovnij "starshij brat" azh prisiv, zishchuleno ozirnuvsya: za shcho, movlyav? I strazh tamteshn'ogo poryadku odrazu zdogadavsya, shcho pered nim gist', povazhnij turist, tozh z nalezhnoyu chemnistyu kozirnuv i vibachivsya: pereproshuyu, kamrad. Ale toj nash kamrad dodomu povernuvsya z nabutim umovnim refleksom: shche j zaraz, kazhe, yak perehodzhu vulicyu, to murashki po spini bigayut', - zdaºt'sya, os'-os' htos' vrizhe kijkom... Istoriya bula ne zovsim dorechna, mozhlivo, navit' sfantazovana, vlasne, nevidomo, dlya chogo ¿¿ Orlyanchenko j rozpoviv (do togo zh gumovih kijkiv poki shcho v nas nema), ale i jogo visluhali. Podruzhzhya Orlyanchenkiv tak i ne z'yavilosya, ne bulo j slipogo tankista, z yakim Katratij shche vden' umovlyavsya, shcho toj prijde zi svo¿m bayanom. Zamist' muzikanta prijshla druzhina jogo, Natalka, neabiyak napahchena odekolonom, a pro Kostyu vigadala, vidno, na hodu: bayan nespravnij (hoch pri zaprosinah pro nespravnist' ne bulo ni slova). Natalka, zvichajno, mittyu opinilasya za stolom, bo Volod'ka chemno kivnuv ¿j, priprosivshi, shchopravda, zauvazhiv z legkim dokorom: - Ne godit'sya, Natalko, bez cholovika... Nibi solom'yana vdova. "Solom'yana vdova" vidpovila, shcho tuzhiti ne bude sered takih kavaleriv, i kinula zaohotlivim okom u bik Romchinih druzhkiv, ta vse zh i ¿j shchos' zavazhalo rozijtis', vidno, j vona pochuvala sebe skutoyu sered c'ogo nezdorovogo movchannya. Nud'guvato bulo. Hrumkit ¿zhi, postukuvannya videlok, i chuti, yak ¿zhaki pohropuyut' u sadku, vijshovshi na nichni lovi. Sidilosya za stolom nibi z prinuki, dekomu azh nesterpno bulo sered ciº¿ gnityuchosti. Mozhe b, yaka-nebud' zlidennen'ka muzika rozviyala cyu zagal'nu nezruchnist', yakus' nastroºvu nepovnotu cih... zaruchin, chi kazna-shcho vono j bulo. Loboda, vidchuvshi nastrij masi, poprosiv Romcyu organizuvati shchos' "u rozuminni muziki". Bo zh gospodar dvoru radioli ne trimaº, tranzistorami ne bavit'sya. Ce buv zruchnij privid vidobutis' zvidsi na volyu, tozh Romcya ohoche vidguknuvsya na propoziciyu, vstav iz-za stolu i, pidsmiknuvshi svo¿ cupki, viterti na zadu tehasi, rozhlyabisto pochvalav do hvirtki. Za nim odrazu potyaglas' i jogo kompaniya nestrizhenih bovkuniv, shcho zamist' restoranu virishili s'ogodni na durnichku v dida spraviti popo¿zhku. CHuti bulo, yak na vulici voni druzhno, sito zairzhadi. Doki zhdalosya muziki, stalo shche nudnishe. I ne pilos', i ne ¿los'. Ale zh i vstati ta piti, yak ci bovkuni, tezh bulo b nevvichlivo, neposhtivo. Ne godit'sya zvichayu lamati. ZHinki mali veliku cikavist' do ªl'ki, ale z delikatnosti til'ki spozirka dekoli, z haplivoyu kradlivistyu skidali poglyadami na cyu Lobodinu obrannicyu, shcho tak gordovito trimala svoyu lebedinu shiyu, vdivlyalis' v ¿¿ gusto-smaglyave, spravdi zh taki garne dovgobraze lichko z rivnim nosom, z tugen'kimi gubenyatami. Zamknutim bulo te sumovite lichko, zhodnim zhivchikom ne viyavlyalo, shcho tam klekotilo v dushi. Ni razu ne z'yavilis' veseli yamochki na shchokah, pomitno priblidlih. Sidila viprostano, z yakoyus' holodnoyu pogordoyu i ni do kogo ne zvertalas', susida nibi ne pomichala. Mov zatyalas' v chuzhij usim nepristupnosti, spryamuvavshi stuzhenij poglyad u prostir. Po yakomus' chasi zamist' Orlyanchenka, shcho obicyav muziku, z'yavivsya odin iz jogo druzhkiv, nekvapom pidijshov do ªl'ki, nahilivsya ¿j do plecha: - Vas tam klichut'. Vona skinulas' u trivozi: - Hto? - Znajomij odin. Loboda nasupivsya i spidloba glyanuv na c'ogo nahabu poslancya: - Koli komu treba, haj zajde, tut usi svo¿. I shche ne vstig cej hlopec' zniknuti v sutinkah, yak guchno vdarila hvirtka, i z-za rogu didovo¿ hati vijshov na svitle zhmurenij, v dorozhnij sportivnij kurtci Baglaj Mikola. Mozhna bulo podumati, shcho hlopec' napidpitku, yakbi ne znala jogo nepitushchist' Zachiplyanka, - takoyu nezvichnoyu bula napruzhena blidist' jogo oblichchya, posilena elektrichnim osvitlennyam, ta shche otoj suvorij zlam briv, chornih, gustih, bagla¿vs'kih. ªl'ka stezhila za nim, nibi v peredchutti yakogos' vibuhu, v ochah ¿¿ zastigli i ostrah, i chekannya. Baglaj yakus' mit' divivsya na ne¿ nevidrivne. - Mozhna vas na hvilinku? Vona odrazu pidvelasya. Pidvelasya, mozhe, azh nadto kvaplivo, zdivuvavshi cim usih. Bez zhodnogo slova, z movchaznoyu gotovnistyu nablizilas' do Baglaya, i po tomu, yak vil'no pishla vona iz nim do hvirtki, nibi c'ogo til'ki j chekala, pishla, navit' ne ozirnuvshis', z yakimos' viklikom nesuchi svoyu balamutnu golovu, - vsi zrozumili, shcho ¿hnya "hvilinka" mozhe zatyagnutis' nadovgo. Buvaº, taki "hvilinki" zatyaguyut'sya potim na cile zhittya! Vsi movchali oshelesheno. - Kino, - til'ki j spromoglasya na slovo sered skandal'no¿ tishi SHpachiha. Loboda, shcho vraz yakos' nabryak oblichchyam, poslav u bik SHpachihi nishchivnij poglyad, vidno, vvazhayuchi staru gul'tyajku zradniceyu. - ªj-zhe-ºj, kino! - znov lepetnula SHpachiha, - Ne podivilis', shcho vlada ... Visuvanec' teper navit' ne glyanuv na zradnicyu. Ne udosto¿v. Nahnyuplenij, yak tucha, shche posidiv yakijs' chas, potim pidvivsya z-za stolu, ponuro pobriv u temin' YAgorovogo sadka. Muziki ne bulo. Orlyanchenko poki shcho ne z'yavlyavsya iz svo¿m vsevlovlyuyuchim tranzistorom, hocha zh lishe teper i mozhna bulo pogulyati po-spravzhn'omu. Pershoyu z yakimos' gul'tyajs'kim prikrikom-prit'ohkom osushila chimalij kelishok SHpachiha. Ne vidstav vid ne¿ i Semko-shabashnik, shcho odrazu zh potyagsya charkuvatisya z Natalkoyu. Pidtrimali tovaristvo j brati Vladiki, zgadav molodist' navit' Katratij, vipivshi do dna svoº i yakos' polegsheno kreknuvshi. - Oce zh tobi za shashlichnu,.- guknula navzdogin Lobodi u sadok SHpachiha. - Oce tobi "nazustrich pobazhannyam trudyashchih"! I ne prihovuyuchi podrobic', stala rozpovidati, yak prosiv ¿¿ Loboda "provesti vidpovidnu robotu sered ªl'ki", gostincya ¿j, kvartal'nij, priviz i yak vona v roli svahi, vzyavshi grih na dushu, taki umovlyala divchinu, a potim prijshla dodomu i, povirite, azh zaplakala! - Ta shcho zh ce ya, dumayu, za gostinec' sovist' prominyala? Oce kvartal'na, oce mati sina-geroya. Ta shche j udarnicya chetverto¿ domni - trudovu travmu maºsh... Ves' stazh zhittya pravdoyu dobuvala, a tut skrivodushila... - I znovu dokrikuvala v sadok: - Ne hovajsya tam u kushchah, Volodimire, vid zdorovo¿ kritiki ne vtechesh!... Materi nema zhivo¿, to hoch mi za ne¿ skazhemo! YAk vinyanchuvala vona tebe, yak lyubila, najmenshen'kogo... Sokolom zhittya hotila tebe virostiti, ta ti zh i mig, yak on bat'ko tvij Izot, to zh - velika lyudina, chesna kozac'ka natura! A ti? Sered lyagavih use i sam lyagavim staºsh! Navit' zhenitisya virishiv po blatu? De zh tvoya sovist' - u grudyah chi v sejfi na zamku? SHpachihu sluhali j ne sluhali, babi zaveli superechku, shcho ce vono take "lyagavij"? Usim teper nibi vidlyaglo vid sercya; stalo vraz yasno, shcho tut zativalosya shchos' nedobre, i voni brali uchast' u c'omu nedobromu i til'ki zaraz nareshti pozbulisya soromu, siluvanosti j fal'shi, tyagara nepravdi. Brati Vladiki, zabuvshi, shcho vzhe zbiralisya buli jti, zatyagli pisni dvospivom, v oboh dobri golosi. Do nih z nal'otu priºdnalas' i Natalka: stala poseredini i obijnyavshi oboh, povisnuvshi na krutih ¿hnih plechah, pidhopila visoko, vidchajdushne, tim chasom, nibi na poklik Natalchin, vrodivsya na podvir'¿ zakonnij ¿¿ Kostya-tankist iz spravnisin'kim svo¿m bayanom i hvac'ko roztyagnuv mihi na vsi grudi. Orlyanchenkova kompaniya tezh povernulasya, i sam Romcya, kotrij skorshe vs'ogo buv na YAgorovih zaruchinah golovnim organizatorom perevorotu, z'yavivsya smirnen'kij, z na¿vnoyu usmishechkoyu, nibi ni v chomu j ne zamishanij. Til'ki tiº¿ pari, shcho vidluchilasya "na hvilinku", vse ne bulo. Ta pro nih uzhe nibi j ne dumalos'. Pisnya, zburhnuvshi ugoru, prityaguvala, doklikala j tih, shcho spershu povidmovlyalisya, kozhen na svij lad bojkotuyuchi ci neprijnyati dlya nih psevdozaruchini. Zachiplyanka ozhila, stali odin po odnomu z'yavlyatisya robotyagi, shcho, vidrobivshi svoyu zminu, lagodilis' na spochivok, primchala i Baglaºva Virun'ka, kruglolicya, povnen'ka, v chistij bilosnizhnij kosinci. Katratij ne zata¿v ni na kogo obrazi za poperednyu vidmovu, chastuvav shchedro, yak ranishe kolis' vin umiv. Prigoshchayuchi Virun'ku, vse vigukuvav zahmelilo do ne¿: - Rizh gusej, Virun'ko! Beri nozha i rizh ¿h, klyatih, on voni pid saraºm gelgotyat'! A todi obertavsya serdito v gushchavin' sadka: - De zh toj... izu¿t? - ªzu¿t, - skromno popravlyav jogo Romcya. - Izu¿t! - grimav Katratij shche duzhche. Davno tak ne gulyala Zachiplyanka. Vzhe j ti, komu treba bulo v nichnu, promchali velosipedami do soboru, a zvidsi nihto ne jshov. Ce zh Vesela! Mayut' poveselitis', koli vzhe zibralis'! Lyudej raduvalo, shcho vse tak obernulosya, raduvala pisnya, shcho zdruzhuvala, raduvali ti dvoº, shcho ¿h dosi nema. Oce po-zachiplyans'komu! Tak zhiti treba: yakshcho pripala do sercya - pidijshov, vzyav za ruku j poviv. Na ce bez lyubovi duhu ne vistachit'! Til'ki lyubov daº pravo na ce! - Anu spivati, kavaleri! - zaluchala Virun'ka do tovaristva j Romcyu ta jogo druzhkiv, shcho til'ki shkirilis', hovalis' odin za odnogo, bo spivati ne vmili. - Eh, vi, patoloch bezgolosa! Na tranzistori, na avtomatiku perejshli? Uchit'sya, pidtyagujte, bo inakshe golosovi zv'yazki poperesihayut'! Perevalilo j za pivnich, a spivi ne vshchuhali. Ne klopotalas' pro den' gryadushchij Zachiplyanka s'ogonichna, ne spishila do snu, vsya bula v bujnomu hmelyu veseloshchiv, u tih bilih guson'kah, shcho gilya-gilya ta j na stav, u kozachen'kah, shcho zasvistali pohid z polunochi... Nasamkinec' SHpachiha vpryaglasya v tachku, bo treba zh bulo vshanuvati gospodarya, povezti jogo do sagi kupati. I taki voni pokotyat', pokatayut' starogo katalya na zaliznij odnokolisnij tachanci, shcho tachkoyu zvet'sya! Usim gul'bishchem, vsiºyu veseloyu veremiºyu povezut' jogo z spivom ta gukom do sagi, do ulyublenih svo¿h vod, vivalyat' prosto v odezhi v liteplo, v kushirishcha, azh rozpolohavshi zori sagi ta posnulih zamulenih karasiv! Povezut', pokatayut' gospodarya, a vin i ne vid pruchuvatimet'sya, bo zh tak zachiplyans'kij zvichaj velit', til'ki pogukuvatime u nadmiri shchedrosti z tachki: "Rizhte, rizhte usih gusej mo¿h!.." I vpiznavatimet'sya tut u n'omu toj ranishij Katratij, Neminajkorchma, shiroka natura, u yakogo vsi jogo velichezni polunici mogli vraz, odnim duhom perehoditi v muziku orkestriv! XVII Navit' i najtemnisho¿, bezmisyachno¿ nochi Dnipro bilya zavodiv ne gasne. Ne gasnut' ni saga, ni Raduta - velike komishuvate ozero sered kuchugur. Bure nebo daº ¿m svoyu burist', vognevij palevij polisk. Nibi cilu nich rankova zorya barvit' ci tihi vodi. Temryava okutuº kuchuguri, sucil'no sto¿t' u bik stepiv, a bagryani dzerkala ozer pridniprovs'kih svityat' i svityat' ugoru pilotam, ptaham, zapiznilim ribalkam, chitko vidbivayut' u svo¿j rozhevosti tini komishiv, kozhno¿ steblinki-komishinki. I yakshcho zablukana parochka stane na berezi, to j siluet parochki na dzerkal'nij rozhevosti vidib'ºt'sya... Kraj Raduti, osvitlenij vognyami zavodiv, biliº na pagorbi dot. Odin z bastioniv dalekogo vzhe sorok pershogo roku. Skil'ki Baglaj pam'yataº sebe, vpomku jomu i cej zrujnovanij dot bilya Raduti. Ne raz zalaziv z hlopchakami vseredinu, pidsadzhuvali odin odnogo do bijnic', vidryapuvalis' na samij verh kostrubato¿ ru¿ni, shcho vzhe ne vidstrashuvala ¿h brilami zubatogo zalizobetonu, rozlamanogo, rozshmatovanogo mogutn'oyu siloyu vibuhu. Hto j koli visadiv u povitrya cej dot - nevidomo. C'ogo lita dot pobilenij kimos', povapnovanij. Koli viplesnet'sya zagrava nad zavodami, vin tezh syajne bilo, neprirodno, nibi snigom obkidanij. Dovkola dota ogorozha z metalevih trub, bar'ºr vid kiz. Ogorozha - ce, zvichajno, dobre, a os' vapnuvati... "Pevne, visuvanceva ideya... Ce v jogo stili", - podumav student. CHi, mozhe, pioneri v dityachij svo¿j na¿vnosti prichepurili, vapnom poshparuvali istorichnu pam'yatku? Bilil'nikam i na dumku ne spalo, shcho razom z temno-buroyu siriznoyu ru¿ni, zatemneno¿ negodami, pripaleno¿ spekami, znik iz prichepurenogo ob'ºkta i toj duh griznosti, shcho tut zhiv, duh podvigu nevidomih lyudej. Obijshli z ªl'koyu, obdivilis' ru¿nu. - Strashne, -- skazala ªl'ka. - Machuha epoha zdebil'shogo takogo tipu pam'yatki nam zalishila, - z sumovitoyu ironiºyu moviv Baglaj. "A mi z toboyu hiba ne pam'yatki? - podumalos' ªl'ci. - Oboº zhivi pam'yatki vijni! Tobi tvij bat'ko hoch prizvishche zalishiv, a meni shcho? Dochci materi-odinachki! Mov vid svyatogo duha vrodilas'... Mozhe, j nazvu sela zabuv?" YAk siroshinel'na tin' frontiv, projshov vin osinnimi stepami, perenochuvav i bil'she nikoli ne vidguknuvs'. CHi, mozhe, v ostannyu mit', u mit' rozluki z zhittyam, zgadalas'-taki jomu letyucha odnonichna lyubov des' v ukra¿ns'komu stepovomu seli? CHi ne tut vin, des' v ocih buranah, i golovoyu naklav? Polig smertyu horobrih, ne vidayuchi togo, shcho vin umiraº bat'kom, shcho viroste v n'ogo don'ka na trudnih vdovins'kih harchah, ta shche j ne ogrizkom yakimos' viroste, a krasuneyu zh taki, chort viz'mi! Inakshe-bo ne zachepivsya b takij hlopec', yak ocej, nibi vimriyanij neyu, student, shcho nochami z nesplyachki use blukav po svo¿j Zachiplyanci... Prijshov s'ogodni, vpevneno pidnyav ªl'ku iz-za stolu, viviv za dvir. CHomu vin buv peven, shcho ªl'ka vstane, bez vagan' kine svogo "zheniha" j pide za nim? Pomitiv shchos' za neyu? CHi legkovazhnoyu jomu zdalas'? ª taka poznaka na nij? Koli vzhe opinilis' za hvirtkoyu, Baglaj micno vzyav ¿¿ za ruku, nache boyavsya, shchob nazad ne vtekla. Ne vipuskayuchi ruki, zapitav z hvilyuvannyam u golosi: - Kudi zh pidemo? - Hoch i na kraj svitu, - vpershe za vechir usmihnulas' ªl'ka. I povela ¿h nich lipneva na kraj svitu zachiplyans'kogo, shcho dotom kinchavsya. Svityat' ozera ¿m, i nebo zavods'ke cvite nad nimi bagryano. Posidyat' na doti. Pohodyat', de trav'yanisti vibalochki stelyat'sya kraj kuchugur po naddniprov'yu, de j do nih hodili kolis' i pislya nih hoditimut', i nebo ¿m svititime tezh. YAk legko, yak vil'no bulo ªl'ci z nim! Nache vid narodzhennya znala jogo. Koli govorilos' - govorili, koli vinikalo bazhannya pomovchati - primovkali, ne pochuvayuchi vid togo nezruchnosti, ¿m i v movchanni tezh bulo garno. Spivi zachiplyans'ki dokochuvalisya j syudi, tam vse shche gulyali, budili selishcha gukom, i hlopec', sidyachi poruch ne¿ na doti, z vnutrishnim trepetom sluhav tu pisnyu, sluhav, yak dushu svogo narodu, - tak ¿¿ rozumiv. YAka vichna poeziya mozhe buti vicharuvana iz slova, iz zvichajnisin'kogo, nibi zh budennogo materialu! - Guson'ki... Ogirochki... Plavaº viderechko... A yak bagato skazano. - I zapitav: - Vi spivaºte, ªl'ko? Skazala, shcho spivala kolis'. - V seli v nas garno spivayut'. Ne vsi shche pisni za kukurudzoyu ta silosom pozabuvali... ¯¿ zalivalo shchastya, vona pila ce povitrya, cyu zoryanist' neba, tishu ozer. Zvidki ce na ne¿ najshlo? Vse nibi osyayalos' navkrugi, vse sprijmaºsh inakshe. SHCHo zh ce vono take º, taºmniche, vsesil'ne, shcho raptom probudzhuºt'sya v lyudini i shcho jogo, mabut', i najmudrishi mudreci ne mozhut' rozgadati? Skil'ki raziv hodili cherez ci kuchuguri do bakena, kozyache pustirishche bulo, ta j use, til'ki serdilas', koli v nogi naganyalos' tut kolyuchok-yakirciv, a zaraz... nache poluda z ochej zijshla, yakijs' pokrov z us'ogo znyato, vse vidkrilosya v inshih barvah, napovnilos' nepomichenoyu do c'ogo krasoyu. I student, shcho nedavno shche buv nedosyazhnim, uzhe poruch ne¿ sidit', chitaº virshi ispans'kogo poeta, i voni zlivayut'sya z gurkotannyam po¿zda po mostu, shcho daleko zagrimotiv u tishi nochi - zvidkis' i kudis'... I v tomu tezh bula poeziya. Baglaj nibi obdarovuvav ªl'ku shchedristyu svoº¿ dushi, do chogo til'ki torkavsya poglyadom, vse v n'ogo stavalo nebudennim: i zavods'ki zagravi, shcho okutuyut' Titana, i ci pustirishcha, de v jogo uyavi vzhe virostayut' sporudi nezvichno¿ arhitekturi, yakes' sonyachne misto dlya lyudej - dlya lyudej, a ne dlya tramva¿v! Navit' ota komishinka, shcho v bagryanci ozera postavila svoyu tin', i vona robilasya nezvichajnoyu, viyavlyalas' odniºyu z tih komishinok, shcho z nih genial'nij kozac'kij pidlitok vitvoriv kolis' proobraz soboru, vipliv iz steblinok jogo pershij malen'kij maket, shcho j na doloni vmishchavsya... Nich nizhnosti, takoyu vona bula, cya nich. Koli, jduchi, nabralosya ªl'ci pisku v cherevichok i vona nahililas' vitrushuvati, Mikola pidtrimuvav ¿¿, i ªl'ka pochuvala jogo shvil'ovane dihannya, nizhnu movu ruki, shcho pidtrimuº ¿¿ tak, movbi vona yakes' serpankove stvorinnya, z yakim til'ki j mozhna povoditis' tak golublivo, nizhno. Pislya togo ishli vzhe ves' chas, pobravshis' za ruki, mov boyachis' zagubiti v temryavi odne odnogo. I tak itimut'. I shchiro smiyatisya bude vin, koli ªl'ka rozkazhe, yak Mikola todi nache tikav od ne¿, podavshis' iz ryukzakom cherez ogorodi do avtobusa... Smiºt'sya! Bo zovsim insha bula prichina: z drugom mehanikom porushilas' timchasova garmoniya, ne hotilosya na pobachennya z byurokratami jti, proshtovhuvati svo¿ dimovlovlyuvachi... A ce os' na sportivnih zmagannyah buv u susidn'omu misti metalurgiv, viboryuvav pershist' z akademichnogo vesluvannya. I vzhe zagrala ªl'china uyava, vzhe mchit' po Dnipru striloyu zolotistoyu choven otoj gostrij, dovgij, yak riba-mech, roztinaº gladin', - ce zh, zvichajno, na takomu vin zmagavsya? Peremig? YAke viborov misce? - Enne misce, - zhartuº Mikola, - v chisli zhalyugidnih neprizeriv... CHesno griv chuba, ale, yak kazhut' v takih vipadkah brati-rosiyani: "Uvy!" Ne buv, vidno, tim zasmuchenij, i ce takozh podobalos' ªl'ci. Pid damboyu, shcho viddilyaº shlakoblokovij zavod vid kuchugur, zhuzhelicya trishchit' pid nogami, temniº na dni vibalka rogoza. I cya rogoza, yak i vse dovkola, tezh promovlyaº do Baglaya. Vin rozpovidaº ªl'ci, shcho ranishe j tut bulo ozerechko, saga, karasiv malecha lovila... A yakos' dzherelo prorvalo, kil'ka dniv velicheznij gorb vodi yavorivsya-klekotav posered sagi. Administraciya zavodu z perelyaku, chi shcho, - sto mishkiv pisku ta zhuzhelici tudi... - Zabili dzherelo, ne stalo vodi... A durni zostalis', - pozhartuvav sumovito. Cikavivsya, shcho ªl'ka chitaº. Stav vismiyuvati rizni tak zvani "kolgospni" ta "robitnichi" romani, shcho dilyat'sya z suvoristyu kastovoyu - odin vid shelyugivs'ko¿ fermi j do soboru, a drugij - vid soboru, de zona mista pochinaºt'sya, i do samo¿ domni: inshomu geroºvi syudi zas', vhid zaboronenij... - A lyudi skriz' lyudi, - rozdumuvav ugolos. - I pracya skriz' pracya, yakshcho til'ki vona spravzhnya, a ne bezplidna metushnya. Bo º j taka, buvaº lishe vidimist' praci, samoobman. O skil'ki v nas shche zabiraº energi¿ taka pracya-metushnya - galasliva, visnazhliva, ale naspravdi nikomu ne potribna i, po suti, bezgluzda... YAkshcho zh vona spravzhnya, to v nij, navit' u SHpachishinij, na gryadci, º svoya mudrist' i svij smisl... A nich plive, nebo bagryanit'sya. Bude shche potim stoyannya nepodalik visoko¿ metalevo¿ shchogli, odnij z tih, shcho pishli cherez kuchuguri azh za Dnipro - ta u formi rogachika, insha z koromislom na plechi, a ta yak vila... Postayut', posluhayut' gudinnya-tremtinnya ¿¿. Tezh svo¿mi naprugami zhive, svo¿m naelektrizovanim zaliznim zhittyam. Stoyachi bliz'ko odne odnogo, sluhali shchoglu nichnu, bachili bure viruvannya dimiv nad zavodami, i, nesmilivo golublyachi hlopcevu ruku, vidchula ªl'ka j drugu jogo v sebe na plechi. Boyalas', shchob ne prijnyav. SHCHaslive ohmelinnya ne pokidalo ¿¿. SHCHo zh vono take - spravzhnº pochuttya, ote, shcho v pisnyah jogo nazvano kohannyam? Sporidnenist' dush? Bliz'kist', v yakij raptom pochinaºsh pochuvati svoyu lyuds'ku povnocinnist'? CHi viburh vzaºmno¿ nizhnosti, shcho, yak dzherelo ote, nespodivano vidkrivshis', udarit' z glibini, yavorit'sya na sonci, klekoche, kipit' nezdolanno... CHi j shche shchos'? Tak, ce vono! Ote, vid chogo tak solodko zavmiraº dusha, vono tut yavilos' ªl'ci yak vidkrittya, vsim lyudyam skazati zaraz mogla b: ya znayu, znayu vidnini, kohannya - ce nizhnist' i chistota! Nizhnist', shcho duzhcha za smert'! Ne hotila mati vid n'ogo niyakih taºmnic', rozpovila b jomu vse pro tyazhku svoyu oslavu, pro terni, yaki perejshla ¿¿ dusha, doki opinilas' sered ciº¿ shchaslivo¿ kuchugurno¿ nochi. Ale koli til'ki pochinala torkatisya nabolilogo, Mikola sam perepinyav, movbi vidchuvshi bil' yako¿s', shche ne zagoºno¿ dushevno¿ rani: - Potim. Zaraz ne treba pro ce. I vona vidchula, shcho spravdi ne treba. Najkorotshi u sviti nochi - nochi zakohanih. Nezchuºshsya, yak i zmajne taka nich, vidplive zoryami, vidbagryaniº zagravami za Dniprom. Zamerehtit' sriblyastij tuman svitanku nad sagoyu i sadki zachiplyans'ki naskriz' prosvityat'sya - rozvidnyatisya bude. I hto z lyudej zachiplyans'kih, iz tih, hto najranishe vstaº, pobachit', yak dvoº vihodyat' iz nochi, vzyavshis' za ruki, zgadaº i svo¿ sriblyasti tumani tih najshchaslivishih svitan', shcho zustrichali dvoº zakohanih des' bilya hvirtki, koli vzhe j pora, a rozstatis' nesila, bo ne vse shche peregovoreno, ne nadivleno shche jomu na ne¿, a ¿j na n'ogo... Kolo soboru opinyat'sya, povil'no obijdut' dovkola n'ogo, i vin ¿m bude nache obertatisya navkil svoº¿ osi, virinayuchi vse novimi banyami, bil'shimi ta menshimi, yakih nache bezlich. Tak postavlenij, shcho nikoli z miscya ne polichish, skil'ki ¿h naspravdi º. SHCHe bil'she rozvidnit'sya, i nebo na shodi yasnitime svitankove, pidijmatime svo¿ visoki vitrila nad plavnyami, i dolinatimut' do ªl'ki nibi muzikoyu naliti Baglaºvi slova pro sobor, pro te, yakij vin ridkisnij, - v usih mistec'kih dovidnikah mozhna znajti jogo zobrazhennya, jogo siluet. Jtimet'sya pro plavkist' linij, ideal'nist' proporcij, pro merezhivo arkaturi, krasu vikon, karniziv, pro duh otiº¿ velichavo¿ vil'nosti, shcho jogo vkladeno kozac'kimi budivnichimi v sporudu soboru. CHutime, yak zakladali jogo, yak osvyachuvali... Ale ce vse vid yako¿s' miti movbi zdaleniº dlya ªl'ki, lice ¿j spalahne inshim hvilyuvannyam: tut! Vse stalosya tut. Otam stoyav gruzovik... Otam nabirali kombikorm... I nich ¿¿, ota najtemnisha, brutal'na, ce zh tut, tiº¿ nochi bulo yunist' ¿j znivecheno grubimi tvarinnimi obijmami... - SHCHo z toboyu, ªl'ko? Vin pomitiv ¿¿ pekuchu pot'marenist', v golosi jogo probilas' trivoga. ªl'ka, zithnuvshi, movchala, a oblichchya vse shche gorilo vognem. "Ne gidna ya tebe, - musila b skazati jomu. - Ti navit' ne pidozryuºsh, yaka ya negidna. Svyata, dumaºsh, - znav bi, yaka pered toboyu svyata! Ti j zaraz ¿j pro ti vertikali ta arkaturi, a pered toboyu neviglaska, shcho ne zdatna zbagnuti visoke. Vona prosto obijmiv tvo¿h hoche, ¿j bi pritisnutis', na grudi tobi vpasti, roztanuti, vmerti... Oce v mene na umi! Ce taka ya, hocha u fantaziyah tvo¿h zovsim inaksha!.." YAk hotila b vona stati inshoyu... Ale yakim zillyam ¿j zmiti z sebe gan'bu, yaki chistilishcha projti, shchob virinuti pered nim onovlenoyu, gidnoyu jogo kohannya, jogo doviri j chistoti? Vzhe pershij avtobus projshov z mista na selishcha. Lyudi rankovo¿ zmini odin po odnomu potyaglis' do zupinki. Shid rozzhevrivsya, v nebi - rankove buyannya barv. Spozarannya pospishaº kudis' iz koshikom u ruci Homa Romanovich, cej vichno zishchulenij uchitel' arifmetiki. "Zaraz nash Romanovich utne shchos', povchal'ne shchos' vidast' u svoºmu klasichnomu, u visokomu shtili", - podumav pro ulyublenogo vchitelya Baglaj. I spravdi, nablizivshis', starij osvityanin rozzirnuvsya na boki i, hocha na majdani, krim ªl'ki j Mikoli, v cej chas nikogo ne bulo, stishenim, utaºmnichenim golosom promoviv do yuno¿ pari: - Sobori dush svo¿h berezhit', druzi... Sobori dush!.. - i, propikshi ªl'ku poglyadom zirkih ochenyat, podavsya podribcem dali. Bulo obom ¿m nad chim zamislitis'. U tomu, shcho skazav uchitel', bulo shchos' znachlive, dobute, mozhe, j dosvidom us'ogo zhittya, i voni ce oboº vidchuli. Odnache vihodilo tak, shcho treba bulo vzhe j proshchatisya; Mikola, ne vipuskayuchi ªl'chinu ruku, skazav, shcho deyakij chas voni ne pobachat'sya. Maº ¿hati na selo razom iz svo¿mi instituts'kimi dopomagati kolgospnikam na hlibozbiranni... Koli ªl'ka zapitala, chi daleko posilayut', vin vidpoviv majzhe veselo: - U yakis' Bogom zabuti Vovchugi! YAk vid udaru, ªl'ka pohitnulas', zatulila rukoyu lice. "U Vovchugi... U Vovchugi!.." - pamorochno bilo ¿j u mozok, u samu dushu. ªl'chin perelyak, zbentezhenist' i sum'yattya Baglaj, vidno, vitlumachiv po-svoºmu: ce ¿¿ shvilyuvala rozluka, ce tomu, shcho ¿hni pobachennya dovedet'sya vidklasti... V burhlivomu spalasi vdyachnosti vin stupnuv krok, shchob nabliziti divchinu do sebe, laskavo torknuvsya rukoyu ¿¿ rusyavogo lokona, i til'ki vin zrobiv cej ruh, yak ªl'ka v yakomus' vidcha¿ sama kinulas' studentovi navstrich, vhopila oboma rukami v obijmi, garyache-spraglo pociluvala v usta. Azh opekla. Potim sama zh i vidshtovhnula. - Dobre, shcho vsi dokumenti teper pri meni, - z girkim napivusmihom movila, vbirayuchi divnim poglyadom Baglaya, a ochi ¿¿ chomus' blisnuli sl'ozoyu. Mov na svyatu, mov na madonnu, divivsya Baglaj na ne¿, yaka tak zharko opekla jogo vognem svogo nespodivanogo pocilunku, divivsya j vidchuvav pashinnya ¿¿ palayuchogo, nibi shudlogo za nich licya. Visokoshiya, cholasta, z ochima, povnimi raptovih nezbagnennih sliz, vona zaraz prikovuvala do sebe vsyu jogo dushu, nevidrivno prityaguvala i syajvom sl'ozi, i nezbagnennistyu svoºyu, i nerozgadanim bolem, smutkom u poglyadi. Mig to buti smutok rozstavannya, vin mav u sobi magnetizuyuchu silu i vodnochas viraz toj budiv u Baglaºvi trivozhnist', najbil'she jogo znepoko¿lo, shcho v ochah ªl'chinih, v zelenavij ¿hnij glibini raptom zrinulo shchos' proshchal'ne, bezpovorotne, zrinuv kriz' sl'ozu nepoyasnenij prominchik samotnosti. "SHCHo z neyu stalosya? Zvidki cej poriv pristrasti, cej raptovij pocilunok, shcho opaliv tebe, movbi vostannº?" Pidijshov do zupinki avtobus, i ªl'ka odrazu kinulas' do n'ogo, majnuvshi spidnichkoyu, skochila na pristupku, zagubilasya v tisnyavi. Znikla v natovpi, nibi navichno. Potim vona taki probilasya do vikna i, vpritul priligshi cholom do skla, posmihnulas' Mikoli vil'no, vidkrito - yak ridnomu - shitnula golovoyu i znovu stala sumna. Divilasya tak, nibi nadivlyalasya spravdi vostannº. Stala viddalyatisya z glibokim tim poglyadom, z nebesnoyu nizhnistyu sumovito¿ usmishki, shcho kriz' avtobusne sklo shche raz tak proshchal'no j tuzhno jomu syajnula. Vona zh taki vsmihnulas'? Ne bula zh to lishe ilyuziya usmishki, vidivo, tin'? Cilij svit jomu perevernula, dushu osyayala j vidplivla, vidletila, nibi navichno-navichno... SHCHo za dokumenti vona mala na uvazi? YAkbi spitav buv Mikola pro ce. pevne, doguknula b jomu ªl'ka z avtobusa odne til'ki slovo: Lyubov! XVIII Cilij den' vidsipavsya Katratij, mov parubok pislya nochi molodosti. Odnak pro obov'yazok svij ne zabuv: koli treba bulo zasvichuvati bakeni, to YAgor buv na misci. Dopizna togo vechora zhevrilo na berezi nepodalik bakens'ko¿ budki samotnº vognishche. Tlili v n'omu kizyaki, nazbirani v kuchugurah, a razom z nimi dotlivali j ribal's'ki YAgorovi snasti. Vidbileni v Dnipri, visusheni soncem, voni stavali popil'cem, oti rizni hitryushchi pristro¿, shcho zdatni obertatisya j proti lovciv, chasom pravlyachi ribinspekci¿ za rechovi dokazi. Riba v Dnipri smiyalasya c'ogo vechora! Grayuchis', azh vistribuvala z vodi na YAgorovih glibokih miscyah, i vidno bulo ¿j na berezi uspokoºne vognishche svogo neshchadnogo lovcya. Na starij, pribitij hvileyu korchomaci, zgorbivshis', sidiv pered vognishchem Katratij i v zadumi, nezrushno, nibi nevidyushchimi ochima, v dotlivayuche zhevrivo divivs'... CHORNE VOGNISHCHE Svoboda, yaka zh vona? YAk step? YAk kin' roztrinozhenij? CHi yak shulika v nebi nad Gulyajpolem? Pidlitkom buv, koli pidhopilo jogo gulyajpil's'kim vitrom. Bo hoch but' ti poslidnim u zhitti, a kolis' taki j tobi zakortit' svobodi skushtuvati! Krugom usi buli svobodoyu p'yani. Bujne, majdanne ce slovo, vono j doroslih p'yanilo, tozh yak ne sp'yaniti hlopchika-nedolitka, blyumental's'kogo nevmivaku guskopasa, shcho jogo zapivdarma berut' na vse lito do gusej abo do cheredi rozbagatili na cih zemlyah nabasurmleni kolonisti. Vpershe pro svobodu YAgor pochuv na stanci¿, sered kizyakiv kins'kih, sered zakurenih stepovih tachanok. Nebo gorilo, nebo azh bilim vid speki bulo. Visoko tyaglas' chervona ceglyana stina gamazeyu, i zvidti des', nibi azh z-pid neba, promovlyav do majdanu patlatij cholovik u frenchi, u reminni. Buli, viyavlyaºt'sya, rizni svobodi, a º shche svoboda absolyutna, bezmezhna, bezkraya... - Svoboda i til'ki! Hlopchak loviv kozhne slovo, zamlivav vid zahvatu v tij tisnyavi mizh kins'kimi hvostami, mizh kins'kimi mordami, mizh nashoroshenimi ¿hnimi vuhami (bo j koni tut sluhali - do svobodi j voni mali smak!). Kins'kim potom, vihodit', pahne svoboda, lyudnimi majdanami, ta ¿hnim pilom garyachim, ta kizyakami. Svoboda patlata, golova v ne¿ nemita, a najchastishe vona maº viglyad serdito pidnyatih, sudorozhne stisnutih kulakiv... Grivi v strichkah, kulemeti na tachankah, slipucha povin' svobodi kupaº temni, negoleni licya... I hiba mozhlivo bulo pislya c'ogo povertatisya v svinopasi do pohmurih nabovdurenih kolonistiv! Krashche vzhe blukati po bazarah, popid dranim nebom nochuvati, harchitisya ob'¿dkami armij, ta zate zh buti... - yak ce tam? - povstancem duhu, stepovim Prometeºm rozkutim! Potim taki znov opinivsya kolo blyumental's'ko¿ cheredi. A nezabarom stepom ¿hali ti zh sami tachankami, z gukom, z pisnyami. Bezlich tachanok za krajnebom hovalis' u kuryavi. A poperedu na koni, v sidli ripuchomu toj - Patlatij. Z-pomizh pastushat, shcho vibigli do shlyahu, chomus' same na YAgorovi svij kolyuchij ternovij poglyad spiniv. Mozhe, shcho najrudishij buv sered pastushkiv, najzanehayanishij, ostrishki azh na vuha, a nogi pobiti sternieyu, u krovi, u strup'yah. - Zvati yak? - YAgor. - Komu pasesh? - Henriku-kolonistu. - A bat'ko de? - Gazami na vijni otru¿li... - A didusya v n'ogo derzhavna varta vzyala na rozpravu, - pidkazav odin iz hlopchakiv. YAgorko stoyav, sl'ozami zadushenij. Bulo take. Pobili gajdamaki didusya tak, shcho nevdovzi j pomer, mstilisya get'manci selyanam za te, shcho hodili pomishchic'kij maºtok roztyagati... - YAgore, do mene konovodom hochesh? Na tachanku bazhannya º? Mi tij derzhavnij varti vsi tel'buhi povipuskaºmo. Otak vid cheredi, zi sterni, prosto na tachanku, de kraseni koni siri, u yablukah, grayut'. Taki buvayut' povoroti v zhitti. - Dogaduºmos', bat'ku, chim cej hlop'yak privernuv tvoyu lasku, - mudrakuvav togo dnya na privali odin iz nevidluchnih Mahnovih teoretikiv, zsutulenij, zmirshavilij, u pensne cholovichok. - Ti pobachiv u n'omu obraz svogo ditinstva! Vidchuv svogo siritstva zataºnij stogin. Adzhe j tvij shlyah u veliku istoriyu pochinavsya z pastushka, z guskopasa v kolonistiv, de bulo vipito vsyu chashu bezprav'ya j prinizhen'... I teper u n'omu sebe ti vpiznav, svij bil', svo¿ obraneni po chuzhih sternyah nozhenyata. Hto skazhe pislya c'ogo, shcho Mahno ne zdaten na lasku? SHCHo vin znaº til'ki zhorstokist'? - SHamil', kazhut', tezh lyubiv ditej, - nagadav htos' iz gurtu povstanciv, i teoretik odrazu zh pidhopiv: - Ti v nas, bat'ku, SHamil' Ukra¿ni! Suchasnij SHamil' stepiv!.. Til'ki toj hotiv zbuduvati suspil'stvo na zasadah islamu, a ti na volelyubnomu vchenni apostoliv anarhizmu.. - YAkshcho SHamil', to de zh jogo najvishchij aul? - vdovoleno dopituºt'sya Mahno. - Gulyajpole - golovnij tvij aul! Vsi dorogi tudi shodyat'sya, u slavetnij nash Mahnograd. U Gulyajpoli diti u vijnu bavlyat'sya, na toloci sonyashnichinnyam voyuyut', vchitel'ki skarzhat'sya Mahnovi, shcho hlopchika odnogo, yakomu vipalo buti "oficerom", trohi na smert' ne zadushili, vishayuchi na gojdalci... Veselit'sya Gulyajpole, spravlyaº medovij misyac' svoº¿ svobodi. Konej kupayut' hlopci v stavkah, obidayut' na travi kompaniyami, na radoshchah z naganiv smalyat' u nebo, u bilij svit. Vsyudi garmoni¿ rozdirayut'sya, siplyat' "YAbluchko" z pereborami, divchata v strichkah tancyuyut' z chubatimi povstancyami. A todi provodzhayut': - Kudi zh vi jdete? - Tyurmi pidem rozvalyuvati, cerkvi... Dzvoni pozvozimo z usih stepiv u Gulyajpole... Oto yak zadzvonim! Vsya Ukra¿na pochuº. Pirati stepiv, rozkudlani sini anarhi¿, sini vsesvitn'o¿ voli, yak voni sluhali svogo patlatogo vatazhka, yaku viddanist' nesli jomu! "Ridnih bat'ka-matir rishu, koli otaman nakazhe!" - takih zbirav, taki stavali v n'ogo komandirami. Terorist z pelyushok, smertnik, yakogo til'ki nepovnolittya vryatuvalo vid shibenici, katorzhnik, yakomu volyu dala revolyuciya, vin povernuvsya vid katorzhans'ko¿ tachki na gulyajpil's'ke rozdollya, z‘yavivsya v stepah v oreoli svoº¿ legendarnosti. CHubate, rozhristane vijs'ko vbachalo v n'omu svogo kumira, i YAgor-tachankovij ne buv u c'omu vinyatkom. CHortenyam trimalosya hlop'ya na tachanci, chmanilo vid letu, vid stepovih skazhenih galopiv, vizhki napinalis', mov struni, koli YAgor pochuvav za spinoyu v sebe nezvichajnogo pasazhira - samogo Nestora Ivanovicha... Rozgomonivshis' napidpitku, otaman beret'sya rozpituvati svo¿h radnikiv-teoretikiv pro togo divovizhnogo profesora YAvornic'kogo, shcho okovito¿ carevi ne dav! Profesor, a vsi stepi pishki obhodiv, skazheni dniprovs'ki porogi i najstrashnishij iz nih - Nenasitec' - shchoroku dolaº z locmanami na "dubah", ruki-nogi polamav na hortic'kih skelyah, ta vse tiº¿ kozachchini doshukuºt'sya. Vsi oti CHortomliki ta Kapulivki to zh vin rozkopuº, kozhnu stepovu mogilu YAvornic'kij obstezhiv, skarbi nechuvani zdobuv dlya svogo muzeyu, v tomu chisli j plyashku okovito¿ - pid golovoyu bula u yakogos' kozarlyugi, tovaristvo jomu poklalo na tim sviti pohmelitis'. Viki prolezhala, zagusla, yak med. Imperator pid chas vidvidin muzeyu poprosiv buv poprobuvati kozac'ko¿ gorilki, ale YAvornic'kij vidpoviv despotovi: ne dlya tebe, movlyav, caryu, pitvo, to napij licars'kij! Mahno cikavij sluhati taki istori¿. Ne gusto zustrinesh u zhitti takih YAvornic'kih! Zatyatij, vidno, did! Voskreshaº slavu minulih vikiv, zadlya ne¿ zhive, vs'omu svitovi poklav rozpovisti pro licariv kozac'ko¿ respubliki. Cili tomi pro tu kozachchinu ponapisuvav, vsi perekazi pro zaporoz'kih chakluniv-harakternikiv pozbirav, i sam stav yak harakternik. Nichogo, kazhut', ne bo¿t'sya, ni Boga, ni satani, ni samo¿ smerti. I samoyu postavoyu, kremeznistyu, vusami - zhivij zaporozhec'! - A chi meni dav bi vin okovito¿ hoch kovtok? - solodko priplyushchuº ochi Mahno. - O, dlya tebe, bat'ku, vin bi z shchiroyu dusheyu, - zaspokoyuyut'. - Tobi vin iz svo¿h zaporoz'kih skarbiv get'mans'ku bulavu viddast'. Adzhe ti najpershij get'man nasho¿ svobodi! U plavnyah, vtomleni pislya perehodu i dobre zahmeleni vzhe natovpom pristayut' mahnovci do svogo vatazhka: - Bat'ku, vdohnovi nas! Vin z nimi neshchadnij, vin dozvolyaº sobi do nih zvertatisya tak: - Vi, kendyuhi z shablyami! Kendyuhi, i tol'ki! A ya vam dayu ideyu! Dinamit duhovnosti dayu! Zi mnoyu do neba pidnimetes' na vitrah povstanstva! YAk licari stepu pidnimetes', shchob zbuduvati pershe v istori¿ bezderzhavne suspil'stvo, vstanoviti vladu bezvladdya... - Vdohnovi, vdohnovi nas, bat'ku! - Ale spershu ya dam vam svobodoyu vpitis'! Spershu treba doshchentu zmesti stare! Vsi grihi vidpuskayu vam napered... Anu, potrusit' jogo! - I Mahnova nagajka rvuchko pokazuº z plavniv na dalekij, mareviyuchij na krajnebi sobor. Tudi, do soboru! SHturmom vzyati jogo! - tak velit' otamaniv z kiticeyu nagaj. I vzhe po brukah peredmist' svoboda kopitami dzvonit', vzhe dveri soboru navstizh, koni popid soborom paruyut' bez vershnikiv u porozhnih sidlah. A ti shahtaryuyut' vseredini - rozchahnuli cars'ki vrata, tyagnut' rizi, chashi, rizne nachinnya, pokrivala, z tonkih poloten rushniki roboti najkrashchih stepovih vishival'nic'... Adzhe ves' kraj ozdoblyuvav cej sobor, kvitchav svyatih rushnikami! Zdorovennij gulyajpilec' prisiv, rozzuvs', namotuº na nozhishche shovkove pokrivalo, povz n'ogo probigayut', zubami zbliskuyut' u regoti: - V shovkovih onuchah toptatimesh ryast? - A shcho? "Budem, brate, z bagryanic' onuchi drati..." Tak i roblyu. U vivtari tezh regotnya, tam porubajli chubati prichashchayut'sya, p'yut' nahil'ci vino iz zolotih chash! A popa j bliz'ko nema, ne bizhit' dobro svoº ryatuvati, des' mre bilya popadi z lyaku, bo chuv uzhe, yak oci hlopci odnogo popa, zapidozrenogo v bilomu shpigunstvi, pijmali i na stanci¿ Sinel'nikovo zhivcem u parovoznu topku zaphnuli. Z regotom phali, bo pip viyavivsya tovstij, cherevatij, v topku ne vlaziv. Duzhe ne hotiv, shchob loyu z n'ogo natopili, vipruchuvavsya z ruk, v'yazi vivertav, ta natuzhno, z nenavistyu kidav Mahnovi mezhi ochi odne lishe slovo: - Satana... Satana... Lunaº svist na ves' sobor. Ce SHtereverya-vzvodnij vijshov iz vivtarya v shapci kudlatij, u rizah naopashki i svisnuv ugoru, shchob pokazati svoyu silu, bezstrashshya. A des' iz zatinku, zboku navperejmi jomu raptom basovite, vladnic'ke: - Ne svisti. Sivousij YAvornic'kij yak iz-pid zemli viris - bagato hto z mahnovciv znav jogo v lice.