ostilasya poryad iz nim, a pomichati - ne pomichaº. A Vitalik cej vartij bil'sho¿ uvagi, darma shcho oto niyakovo shchulit'sya bilya Toni ta hovaº rozgublenu usmishechku v dolonyu, vartij vzhe hocha b tomu, shcho ne raz vityaguvav Tonyu za vuha po fizici ta matematici... Navdivovizhu tyamkovitij hlopec': i vchit'sya dobre, i ruki maº prosto zoloti, dlya domogospodarok svogo kutka vin v tehnici avtoritet najvishchij. Polagoditi primus, kerogaz, zaminiti rozetku? Bizhi gukaj Vitalika Ryasnogo. Treba komus' postaviti antenu nad hatoyu, zaglyanuti v radioprijmach,- znovu zh klichut' svogo pokladistogo mehanika, i vin ide na cej promisel bezvidmovno, pracyuvatime do nochi, poki ne zrobit' shcho slid. Podobaºt'sya jomu kopatisya v us'omu ta vigaduvati rizni shtukovini. A doma tam u n'ogo prosto chudesa: ciº¿ vesni vin skonstruyuvav u sebe yakus' osoblivu televizijnu antenu, taku, shcho lovila shcho jomu zamanet'sya; z us'ogo kutka stali bigati do Vitalika divitisya na te divo, na ti vipadkovi blukayuchi zobrazhennya, shcho to odne, to druge raptom promajne po ekranu, nevidomo zvidki i vzyavshis': toj kazhe, grec'ke, toj - italijs'ke, a toj pivzhartoma vislovlyuº dogadku, shcho ce, mozhe, z Marsa. Tak bulo, azh poki ne diznavsya pro ce tovarish YAcuba, vidstavnik. - Ti, milºjshij, lovi, lovi, ta znaj shcho,- yakos' nasvarivsya vin na Vitaliya. Hlopcevi b promovchati, a vin vidgriznuvsya: - Vi meni ne ukaz. - A hto zh tobi ukaz? Ti, chogo dobrogo, stanesh ves' svit loviti? - YAkshcho vdast'sya - lovitimu. - A dozvil? Hto dav tobi na ce pravo, milejshij? - A hto dav vam pravo chiplyatis' do mene? - Ne tobi pitati mene, molokosos. YA po pravu starshogo z toboyu govoryu. I nastijlivo radzhu: poverni antenu kudi slid. Vitalij trimavsya vperto, ale kinchilosya tim, shcho major kudis' podzvoniv, kudis' napisav i taki domigsya togo, shcho hlopec' musiv pererobiti antenu j napraviti ¿¿ na svij oblasnij telecentr. - Oce naspivalis', milºjshij,- pidmorguº do Vitaliya Gric'ko SHtereverya, vkublivshis' mizh divchatami, i vsih rozsmishilo ce jogo "milºjshij", bo znayut', v chij gorod kaminec'; odna Lina, obrazhena za bat'ka, glyanula na SHtereveryu gostro, serjozno: - Hochesh, shchob ya vstala? Zupinyu mashinu j zijdu! I smih tu zh mit' pripinivsya, a Tonya, shchob zagasiti incident, viguknula bujno: - Glyan'te, vid'ma nasha nas doganyaº! "Vid'ma" v ¿¿ ustah - ce ota puzata cisterna-molokovoz, shcho vid samo¿ Central'no¿ kushpelit' uslid gruzovikovi, daleko blishchit' z kuryavi napisom "MOLOKO", hoch zaraz vona veze zvichajnisin'ku vodu. V povitri vzhe bagato chajok, shcho mchat' movbi navpereginki z gruzovikom; veliki, slipucho-bili, voni letyat' ginko, rozmashiste, pospishayut' nevidhil'no u step na robotu. - Os' voni, nashi trudivnici,- kazhe Alla Ratushna, zadershi v nebo svoº malen'ke, v lastovinni lichko.- YA chitala, shcho v yakomus' misti sto¿t' pam'yatnik chajci... - CHajkam? Pam'yatnik? - nedovirlivo vitrishchaºt'sya SHtereverya.- Za shcho taka chest'? - Za te, shcho vryatuvali lyudyam polya vid nashestya sarani. Hiba za ce ne varto? Dedali bil'she chajok. Vidovishche vrazhayuche, mal'ovniche : bezmezhzhya hlibiv, a nad nimi - bezlich bilih kril u pol'oti... Migtyat', virazhuyut', na l'otu hapayut', zdz'obuyut' kuz'ku z koloskiv. A gruzovik ¿m, mabut', zdaºt'sya sudencem, tak i shugayut' nad nim krilato-bili chornogolovi krasuni... - Znaºte, yak voni zvut'sya? - vihoplyuºt'sya Marijka Sitnik, zhvava, kirpaten'ka.- Seredzemnomors'ki! - Nevzhe voni azh zvidti? - Tonya chi ne vpershe za dorogu obertaºt'sya do Vitalika. Hlopec' vidpoviv gluho: - Voni i v nas na Smalenomu gnizdyat'sya. Pri zgadci pro Smalenij ves' gurt hlopciv i divchat z smihom zvertaº poglyadi na Kuz'mu, svogo atletichnogo skladu odnoklasnika: - Os' komu Smalenij vpomku! - Os' hto do novih vinikiv jogo pam'yatatime!.. Ostriv Smalenij, najblizhchij iz cilogo arhipelagu ostroviv, shcho nalezhit' derzhavnomu zapovidniku, voni vidvidali shche puc'verinkami-p'yatiklasnikami pid chas odniº¿ z ekskursij, shcho ¿h lyubit' organizovuvati nezminnij ¿hnij biolog Vasil' Karpovich, yakij i zaraz ¿de z nimi, til'ki sidit' ne v kuzovi, a poruch z vodiºm, u kabini. A todi vin pishki, pohodom poviv ¿h na Smalenij, yakij zvet'sya tak tomu, shcho kolis' tam baklani zhili, vlashtovuvali svo¿ ptashini yarmarki, i koli sidali, to stil'ki ¿h bulo, shcho ostriv stavav vid nih spravdi yak smalenij. Pid chas ¿hn'o¿ ekskursi¿ baklaniv na Smalenomu vzhe ne bulo, zate chajok ta kryachkiv ne zlichiti, voni tam gnizdilisya velicheznimi koloniyami. Koli barkas z yunimi ekskursantami prichaliv do ostrova i voni visipali v jogo zarosti, to cila hmara - bila! krikliva! - znyalas' nad golovoyu, soncya ne stalo vidno za ptastvom, shcho ne perestavalo litati j krichati ves' chas, doki ditvora perebuvala na ostrovi. Krim chajok, buli tam kachki-krohali, i kachka sira, i velika, taka slavna peganka, i mors'ki golubi... Idesh, a na zemli nide nogoyu stupiti: gnizda, yajcya, golen'ki ptashata plutayut'sya v travi, odni vzhe vbirayut'sya v puh, a ti lishe viluplyuyut'sya, probivayut'sya dz'obikami z shkaralupki do c'ogo svitu, shchob znyatis' i poletiti nad nim, podivitis', yakij vin º. Ekskursiya ¿hnya todi rozbrelasya po ostrovu, a tam loboda tatars'ka vishcha tebe. Vitalij, najmenshij v klasi, pochuvav sebe v nij, yak u lisi, prodiravsya kriz' shchavel' kins'kij, kriz' bur'yani vsyaki - v nebi serdita, krikliva hmara ptahiv, a pid nogami shurh! ta shurh! - gadyuki. Ocej Kuz'ma, shcho zaraz sidit' ta regoche, yak doroslij dyad'ko, todi buv nenarokom nastupiv na gadyuku, i vona vzhalila jogo v nogu - oh, yak vin galasuvav! Vasil' Karpovich, priligshi, sam vismoktuvav z n'ogo otrutu, a za vchitelem i Tonya pripala - vismoktuvala ta spl'ovuvala vbik, i vsih vrazilo, shcho vona ne bo¿t'sya, i v shkoli pro ce potim v stingazeti pisali, a vona til'ki znizuvala plechem: - Phi! SHCHo tut takogo? V mene bat'ko chaban, vin mene navchiv. I hoch Kuz'ma pislya togo taki perehvoriv, temperaturu jomu nagnalo, i noga bula yak koloda, ale, bach, vizhiv, i teper vidno, shcho toj ukus na zdorov'ya pishov jomu: vignavsya, plechima shirshij za vchitelya. - "Krasnuyu Moskvu", Kuz'mo, hoch bi Toni podaruvav,zhartuº Marijka Sitnik.- Za nevidkladnu dopomogu v budyakah... - Vid n'ogo dizhdeshsya,- nahmuryuºt'sya vdavano Tonya, hoch ochi naliti smihom.- Bo¿t'sya navit' u kino povesti. - Aj povedu! - Ta shche chi pidu. Spershu vusa zavedi! A to j puhu nema! - Ich, osa! Nedarom kazhut', shcho v kozhnij zhinci tri krapli gadyucho¿ krovi º... - A skil'ki v tobi zostalos'? Oh, yak ti todi repetuvav. Azh nizdri zelenili! Azh pup vilaziv! Na povoroti ¿h siloyu inerci¿ zvalyuº v kupu, padayut' odne na odnogo, vishchat', lyashchat', a Vitaliºvi hochet'sya, shchob shche bil'she bulo takih virazhiv, shchob doroga ¿hnya ne kinchalasya, shchob Tonya chastishe otak padala na n'ogo garyachim tugim svo¿m tilom. Ta os' mashina zupinyaºt'sya sered hlibiv, i vsi uchasniki ekspedici¿ visipayut' z kuzova, letyat' na zemlyu porizani gumovi skati, i Vasil' Karpovich, sivovusij, bad'orij, gukaº veselo: - Anu, rozbirajte ¿h, oci vashi kolesa fortuni! I Vitalik hapaº same te, na yakomu voni sidili razom z Toneyu, hapaº i homutok nadivaº na shiyu cherez pleche. Koleso priºmno pahne garyachoyu gumoyu ta pilom tih nevidomih dorig, po yakih vono prokotilos', a pshenici, shcho stoyat' vid obriyu do obriyu, tezh pahnut', azh p'yanyat', i stvoryuyut' yakijs' urochistij nastrij. Kolossya zbliz'ka velichezne, vono same nalivaºt'sya, a po koloskah blishchat' vsyudi temno-korichnevi gudziki zanimilih kuz'ok, shcho ¿h chajki, v'yuchis', shoplyuyut' prosto z kolosa. Vasil' Karpovich rozporyadzhaºt'sya, shcho robiti, komu kudi jti, a Vitaliya j Tonyu, mozhe, tomu, shcho voni stoyali poruch v cyu mit', vin posilaº razom: - Nesit' i nesit' on tudi mezhivnikom, tam postavite... Tonya, pidhopivshi bidon iz vodoyu, podalasya poperedu, a Vitalij iz svo¿m skatom za neyu, vin tak i nese jogo, perekinuvshi cherez pleche, mov ryativne kolo, ale j kolo ce ne ryatuº hlopcya vid togo hvilyuvannya, shcho zburilo jogo, yak til'ki voni viddalilisya vid shlyahu i zalishilis' udvoh. Doki sidiv z Toneyu v kuzovi, pochuvav sebe tak, nibi na odnij parti z neyu sidit', a zaraz i slova ne znahodit', vlasna niyakovist' skovuº jogo, i garyacha krov raz u raz burhaº v oblichchya. Toni zh yak nide nichogo, podalasya j podalasya poperedu, vse dali mizh hliba, til'ki shumlyat' v cupkih piriyah vorsisti ¿¿ sharovari, a zverhu na nih rozvivaºt'sya legen'ke sitceve plattyachko. Tonya krutit' golovoyu - rozziraºt'sya, rusyave volossya blishchit' na sonci, vono zibrane v zhmutok, pidnyalosya kins'kim hvostom, shcho, nepokirno vignuvshis' na potilici, robit' Tonyu zaraz chimos' shozhoyu na rims'kogo vo¿na. Bulo ¿j uzhe za toj modnij peredchasnij hvist, kritikuvali na shkil'nih komsomol's'kih zborah, ale do ne¿ yakos' i kritika ne lipne, vona j pislya togo vesela, bezzhurna, zdaºt'sya, til'ki j zhde atestata zrilosti, shchob uzhe ni vid kogo ne zalezhati i vil'no krutiti sobi zachiski, yaki zahoche. A mezhivnikovi ¿hn'omu j krayu nema, kudis' vin pobig azh za vidnokraj, i til'ki kolossya hilit'sya zvidti i zvidsi, ta pol'ova vika siniº, berezka plutaºt'sya pid nogami, ta chervone, rosyano palaº goroshok... Nareshti vona zupinyaºt'sya. Stavit' bidon i oziraºt'sya navkrugi. Visoka mogila-kurgan zdijmaºt'sya nepodalik sered rozrivu hlibiv, oborana, netorkana, v sivih polinah. Nide nikogo, til'ki gruzovik ta cisterna vizirayut' nad pshenicyami htozna j de ta viddaleni golosi dolinayut' - des' nache azh za obriºm peregukuyut'sya hlopci. Nebo chiste, til'ki na vidnokruzi led' pomitno prostupayut' perlamutrovo-bili hmarki-oboloki. Nedovge ¿hnº zhittya: yak nepomitno z'yavilis', tak nepomitno j zniknut', roztanut' do poludnya. A zaraz shche biliyut', mov vitrila dalekih fregativ, obstupayut' po vidnokolu cih dvoh, shcho na mezhivniku, charuyut' zir svo¿m vitril'nim povnogruddyam. - Nu, kladi zh,- pershoyu shamenulasya Tonya.- Skidaj togo homuta. Ce vona pro jogo koleso, z yakim vin tak i stovbichit' pered neyu, nibi zabuv, dlya chogo jogo syudi volik. Vitalij sto¿t' pohnyuplenij. Jomu staº zharko, yakos' azh mlosno pid ¿¿ poglyadom, nache ce pered nim ne Tonya, a yakas' neznajoma divchina, shcho rozglyadaº jogo majzhe kritichno. Movbi ¿¿ ochima vin glyanuv ciº¿ miti na sebe i pobachiv postat' svoyu nezavidnu i yak vuha goryat', a ce durac'ke koleso, vin pochuvaº, robit' jogo shche menshim, jomu zdaºt'sya, shcho Tonya bliskaº z-pid chornih briv na n'ogo azh nache z pogordoyu, ¿¿, zirkooku, movbi divuº, shcho ce za hlop'ya pered neyu zalizlo u koleso i sto¿t' ni v sih ni v tih. Tam, de musiv bi stoyati krasen', poligonnij lejtenant yakij-nebud', nahnyupleno sto¿t' vin, majzhe pacan, z vihtikom solom'yano¿ chuprini na golovi, z ochima budenno-sirimi, dribnen'kimi, z oblichchyam hudim ta v plyamah vesnyankuvatih, nibi v soloncyah... - Otut kladimo! - vivodyachi hlopcya z zacipenilosti, vkazuº Tonya misce na mezhivniku. Vitalij, odnak, pomichaº, shcho j Tonya zaraz yakas' ne taka, yakas' storozhka, strogisha, ne posmihaºt'sya do Vitaliya tak bezturbotno, yak, buvalo, v shkoli, pid chas perervi. - Ta zhvavish povertajs'! Ne snidav, chi shcho? Vitalij, pochuvayuchi sebe nedorikuvatim i bezslovesnim, movchki skidaº z sebe svoyu zavulkanizovanu gumu, sluhnyano klade koleso v pirij, de vkazala Tonya, potim, nahilivshis', shche navishchos' popravlyaº jogo, nibi ce maº yakes' znachennya dlya chajok. Tonya dilovito nalivaº z bidona vodi, zostavlyaº trohi, shchob i sobi napitis', i odrazu zh pripadaº do bidona j p'º nahil'ci, i, poki vona p'º, Vitalij nevidrivne divit'sya na ne¿, na ¿¿ vityagnutu do bidona tonku smaglyavu shiyu. P'yuchi, Tonya azh zalilasya, azh za grudi poteklo, i vona, vtrativshi svoyu tu storozhkist', shchiro, dzvinko zasmiyalas' vid holodnogo vodyanogo loskotu. - Hochesh? - glyanula vona j na Vitaliya, koli napilas'. I, peredayuchi jomu bidon, nenarokom chi navmisne torknulas' rukoyu jogo ruki. Led'-led' torknulasya, a hlopec' vid togo dotorku ves' spaleniv i vraz projnyavsya yakoyus' dosi ne znanoyu nizhnistyu do vs'ogo. Piti jomu, vlasne, ne hotilosya, ale vin tezh stav dudliti cyu teplu vzhe vodu, nabranu s'ogodni na Central'nij z arteziana, a yak napivsya, reshtu vodi viliv u gumove kruzhalo, u ce rozplastane sered piriyu ¿hnº koleso fortuni. Teper vodi v n'omu bulo majzhe povno, vidnini v speku z n'ogo pitimut' chajki. Oboº stoyali nad kolesom pritihli, zhdali, poki voda zaspoko¿las', i povoli stalo prostupati z ne¿ gliboke-gliboke nebo i ¿hni napivzatemneni, napivosvitleni soncem nahileni nad kolesom oblichchya. CHajka proletila v nebi, i ¿¿ tezh bulo vidno u vodi. - Til'ki chi najdut' voni cej nash vodopij, Vitaliku, ga? Vin proguv yakimos' nibi ne svo¿m, zgublenim golosom: - Najdut'... Pislya c'ogo voni shche deyakij chas divilisya na ce rozstelene u nih pid nogami nebo, i vzhe j sami ne vpiznavali sebe v n'omu, buli voni i vzhe nibi j ne voni. - Krejser! - Krejser zajshov u zatoku! Ce htos' gukaº z Kurgana, tam uzhe, na samij vershini, zibravsya gurt hlopciv i divchat; voni divlyat'sya kudis' u bik morya, a do nih inshi zbigayut'sya zvidusil', navit' Vasil' Karpovich u svo¿m bilim kartuzi podersya po krutoshilu kurganu do gurtu. - Gajda! - guknula Tonya j pershoyu shugnula v hliba. Nezabarom oboº voni uzhe buli tam, sered odnoklasnikiv. Koli zbigti na cyu mogilu, na samu vershinu c'ogo pokritogo sivimi travami globusa, to zvidsi vidno daleko, vidno, yak step marevie na pivden', a kraj n'ogo na obri¿ raketnim slipuchim metalom blishchit' smuzhka morya, mors'kij liman. Zavzhdi blishchat' vodi limanu pustinne, lishe koli-ne-koli, najchastishe litnimi rankami, buvaº, tam z'yavit'sya bile krilo ribal's'kogo parusnika, yakij potim dovgo-dovgo, cilu vichnist', proplivaº po lini¿ neboshilu... A teper, zamist' krila parusnika, Tonya j Vitalij bachat' vdalini, prosto posered zatoki, temnu neporushnu goru yakus'. Krejser? Zvidki vin vzyajsya? Navit' ne shozhij buv na korabel', dikoyu temnoyu skeleyu stoyav sered slipuchosti, nezdvizhno vkarbovanij v prostorin' morya i neba. Ni Vitalij, ni Tonya ne prigaduyut', shchob u ci vodi zahodili sudna takogo tipu, zdaºt'sya, ne bulo c'ogo j ranish. A vin - os' zajshov. I stav. YAk zagadka. YAk sfinks ¿hn'ogo dalekogo migotlivogo morya. Prijshov nibi dlya togo, shchob rozbentezhiti ¿hnyu molodu uyavu, privernuti do sebe spantelicheni poglyadi i cih pidlitkiv-starshoklasnikiv, shcho zashchuruhli na mogili, i azh gen - tih traktoristiv, shcho kraj dorogi tezh pozupinyalisya v podivi, i chabaniv us'ogo radgospnogo uzberezhzhya. - Zavitav gist',- kazhe Vasil' Karpovich.- Davno takogo ne bulo. V tridcyati roki odin zahodiv takij, i pislya togo ne bulo... I shcho najdivnishe - cej zajshov, vidno, nadovgo. Stav na yakir, zavmer. Ce bulo prosto sensacijno, shchob vijs'kove sudno takih rozmiriv zajshlo v tihi negliboki vodi ¿hn'o¿ zatoki i kinulo yakir na vidnoti v us'ogo stepu. Rozglyadayuchi sudno, Vitalij i Tonya perezirkuvalisya mizh soboyu, obminyuvalis' usmishkami, v yakih zaraz bulo shchos' shozhe na taºmnicyu, zblizhuyuchu, nikomu, krim nih, ne dostupnu. Navit' i cya zagadkova poyava krejsera bula dlya nih nibi ne zovsim vipadkovoyu, toj krejser buv tezh nibi prichetnij yakimos' chinom do c'ogo ¿hn'ogo dushevnogo zblizhennya, shcho tak nespodivano viniklo na mezhivniku i po-novomu osvitilo ¿h odne odnomu. Pochuttya bliz'kosti ne minalo, spivuchij nastrij dushi movbi uvinchuvavsya teper shche j cim pributtyam mors'kogo gostya, jogo velichavim vizitom, i ¿h bi ne zdivuvalo, yakbi vin zaraz vsima svo¿mi garmatami prosalyutuvav z tih rozliviv soncya ¿hn'omu nastroºvi, taºmnomu kvituvannyu c'ogo novogo dlya nih oboh pochuttya. A druziv ¿hnih cikavilo inshe. - CHi dovgo vin tut stoyatime, Vasilyu Karpovichu? - I shcho vin robitime, Vasilyu Karpovichu? - A yakij na n'omu ekipazh? - Krejser to chi esminec'? Vasil' Karpovich znizuvav plechima. Pro sudno, pro namiri togo sudna vin znav ne bil'she, nizh jogo uchni. Stoyali vsi gurtikom, do rizi v ochah, vglyadalisya v te mors'ke divovis'ko, marno namagayuchis' rozpiznati shcho-nebud' z togo, shcho bulo prihovano vid nih vidstannyu. - Mozhe, tam i signalist sto¿t',- puskavsya v zdogadi Kuz'ma,- ta signali na bereg peredaº azbukoyu Morze? Ale hiba zh jogo zvidsi rozgledish? Pri zgadci pro azbuku Morze vuha odnogo z hlopciv pochervonili. I vid odniº¿ divchini ce ne prihovalos': vona prikusila gubu, shchob ne rozsmiyatis'... - Nu, druzi, chas dodomu, chas! - nagadav Vasil' Karpovich i, kovzayuchis' po travi, po sriblyastij nehvoroshchi, pershim stav spuskatis' z Kurgana. - Til'ki tut pid nogi divit'sya,- poperedzhav vin svo¿h vihovanciv.- Bo tut use mozhe buti - akt pro bezpeku nashih poliv shche j dosi ne pidpisano. Mineri buli, rizni komisi¿, a zaaktuvati poki shcho nihto ne zvazhivsya. Trivozhna zastoroga vchitelya mimovoli torknulasya dushi kozhnogo, vsi odrazu pomitili, shcho mogila pidozrilo porita yakimis' rovami, rovi vzhe pozarostali travoyu - to, vidno, buli soldats'ki okopi ta transhe¿, bo tut, na c'omu kurgani, pid chas vijni nibito stoyala zenitna batareya... Zemlya v takih miscyah i spravdi mogla ta¿ti v sobi mini chi j bombi, nachineni smertonosnoyu vibuhivkoyu. Polinom porosla mogila, vivsyugom ta sivoyu nehvoroshchyu, viterec' obduvaº travu, i vona blishchit', teche, yak voda... I hoch, krim Vasilya Karpovicha, nihto z nih vijni ne zaznav, vidoma vona ¿m til'ki z perekaziv ta kinofil'miv, ale tut raptom pochali spadati na dumku rizni neshchasni vipadki z radgospnimi dit'mi, shcho ¿h bagato kalichilosya pislya vijni u polyah... Zgadalos', shcho odin uchitel' ¿hn'o¿ shkoli, molodij frontovik, v pershi roki pislya vijni zaginuv otak u stepu, ryatuyuchi shkolyariv, vidkidayuchi minu vid nih. Shodyachi z mogili, stupali oberezhno, pislya vchitelevogo poperedzhennya kozhen pochuvav sebe tak, movbi vin spravdi stupaº po irzhavih nevibuhlih minah, i, til'ki opinivshis' vnizu, vraz zagomonili, z veselim lementom podalisya do shlyahu. Povertayuchis' dodomu, Tonya j Vitalij sidili v kuzovi narizno, v protilezhnih kutkah, nibi trohi soromilis' odne odnogo, hoch nichogo zh mizh nimi nache j ne stalos'. Tovaristvo ne dokuchalo ¿m, bo znovu v kuzovi stoyav regit, burhali veseloshchi, i koli na virazhah ¿h zvalyuvalo v kupu, to z tiº¿ kupi chulisya zavzyati hlop'yachi viguki : - Toshcho! Toshcho! Dosit'-taki bezgluzdi viguki, yak na sluh kogos' storonn'ogo, a dlya nih ce ulyublene ¿hn'oyu vchitel'koyu "toshcho" bulo mov parol', mov zaklik do veseloshchiv, bo razom iz tim slovechkom voni movbi chuyut' i virazno-rozmirenij golos svoº¿ Mari¿ Oleksi¿vni, shcho diktuº ¿m kontrol'nu, chuyut' z ¿¿ suvorih ust i svij zhartivlivij, samimi zh kolektivno vigadanij tekst diktantu: "Vin ¿¿ o-bi-jmav, pri-gor-tav, brav za ta-li-yu toshcho"... - Toshcho! Toshcho! - skanduyut' voni vzhe razom, i v kuzovi znovu vibuhaº regit. Inshim razom Vitalij tezh til'ki smiyavsya b, a zaraz pri grubuvatih cih pustoshchah jomu bulo nibi azh trohi niyakovo, mozhe, tomu, shcho hlopec' shche buv poven vse tiº¿ zh osoblivo¿ nizhnosti, shcho zapolonila jogo na mezhivniku. Tonya, ocya vertuha, ocya smaglyavka, ce vona bula prichinniceyu vs'ogo, vona vipovnila jogo novim, ni z chim ne zrivnyannim pochuttyam. Divno bulo, shcho razom provchilisya stil'ki rokiv i Tonya bula dlya n'ogo nu yak usi, til'ki j togo, shcho ¿¿ dovodilosya chastishe viruchati, bo vchilasya vona tak sobi i zavzhdi klyanchila, shchob ¿j pidkazuvali; krim us'ogo inshogo, ¿j shche j prosto podobalos' oderzhuvati potaj zapiski pid chas kontrol'nih chi buti v centri uvagi vs'ogo klasu, shcho silkuºt'sya viryatuvati ¿¿. Viklikana do doshki, Tonya rozvazhala vsih svoºyu borot'boyu z trudnoshchami gero¿chnim vikruchuvannyam, bo hoch ¿j vsi druzhno j pidkazuvali na migah, ale vona j migiv tih ne mogla vtoropati i til'ki vitrishchalas' za spinoyu vchitelya, na l'otu hapayuchi dogadki nevpopad, azh poki j samu ¿¿ rozbirav smih. Odnolitka z divchatami klasu, vona, prote, ranishe za nih rozkvitla, krasovito virivnyalas' divochim stanom, nalilasya tugen'kimi grudenyatami, i hlopci z klasu kazali, shcho vona vzhe j pidgulyuº, shcho j voyaki, pri¿zhdzhayuchi z poligona, vzhe nibito nakidayut' na ne¿ okom. Zamorochenij svo¿mi antenami, susids'kimi primusami ta tehnichnimi zhurnalami, Vitalij dosi malo taki rechi j pomichav, a os' teper vraz pomitiv. Tonya stala dlya n'ogo ponad use. YAk teper mizh nimi skladet'sya? CHi zahoche Tonya iz nim druzhiti? CHi til'ki tak pomanit', polegkovazhit' ta j majne dali? Adzhe ¿j odne zadovolennya - krutiti golovi hlopcyam, pro ne¿ navit' sami divchata kazhut': "Oce shche nash vihor! Ne znaº, na komu j spinitis'..." Mashina nablizhaºt'sya do Central'no¿. Doshchuval'ni pristro¿, shcho pracyuyut' v gorodnij brigadi, zhenut' v nebo visochenni vodogra¿, vodyanim proholodnim pilom tak i vijnulo zvidti na vsih. Divchata zauhkali. Ta odrazu zh pislya c'ogo slipuchogo doshchu dovelos' visipati z kuzova: pri¿hali. Tonya ziskochila z mashini kolo podvir'ya starsho¿ sestri, v yako¿ vona kvartiruº pid chas zanyat', a Vitalik shopivsya bilya radiovuzla, ne mig zhe vin minuti jogo j ne zajti do svogo najshchirishogo druga Sashka Litvinenka. V kontori porozhn'o, same obidnya pererva, dveri v radiorubku vidchineni navstizh, ale Sashka nema, til'ki navushniki jogo lezhat' na stoli ta instrumentiv kinutih kupa, znak togo, shcho j gospodar des' poblizu. Golos Sashka, chistij, kontral'tovij, chuti des' azh iz kimnati buhgalteri¿, vidno, vin tam zhartuº z divchatami, a tut til'ki lastiv'yata civkayut' u gnizdi, priliplenomu v kutku, pid samoyu steleyu. Ce zh dodumatis' treba prilipiti jogo otam do zhmutka provodiv, sered mal'ovnichogo vinogradnogo listya obo¿v... Ne boyachis' ni aparaturi, ni lyudini, lastivki tak i zmiguyut' bilogrudo cherez vikno, vlitayut' ta vilitayut' - dzhik! dzhik! Vsivshis' na Sashkovomu misci, Vitalik v zadumi vivchaº budovu gnizda, lastivki zavzhdi divuyut' jogo svo¿m inzhenernim uminnyam,- to zh treba zumiti tak zrobiti, shchob gnizdo ne vidlipilos' vid zhmuttya provodiv, ne vpalo. Nad zasohlim mulom (shcho jogo nibito lastivki svoºyu slinoyu cementuyut') shche j kins'ku volosin', yak antenu, naplutano,tiº¿ volosinnyu lastivka malyat svo¿h priv'yazuº, shchob ne povipadali z gnizda. Taka rozumna mati! Vid lastiv'yachogo gnizda Vitali¿v poglyad perehoplyuºt'sya - v yakij uzhe raz! - na gramoti ta diplomi, porozvishuvani na stinah. Ci diplomi v riznij chas prisudzheno Sashkovi za peremogi na zmagannyah radiolyubiteliv-korotkohvil'ovikiv. Oderzhati ¿h bulo triumfom ne lishe dlya gospodarya, a j dlya Vitaliya tezh, bo vidtodi yak Sashko Litvinenko, zakinchivshi shkolu, stav pracyuvati os' tut radistom na radgospnomu radiovuzli, cya radiorubka stala dlya Vitaliya jogo drugoyu domivkoyu, i vse zv'yazane z neyu vin bere do sercya, yak svoº. Skil'ki vechoriv voni tut protovklisya udvoh iz Sashkom, lagodyachi prijmachi ta studiyuyuchi statti v tehnichnih zhurnalah, skil'ki raziv, poshilyavshis' lobami, do pizn'o¿ nochi rozbirali za cim stolom rizni shemi ta vishukuvali rishennya zavdan', shcho ¿h oderzhuº Sashko yak zaochnik... Sered diplomiv uvagu privertayut' kil'ka nezvichajnih, oderzhanih Sashkom iz kra¿n narodno¿ demokrati¿: zemna kulya, opovita strichkoyu z napisom "AVIO", gramota u viglyadi napivskruchenogo papirusu z chervonoyu surguchevoyu pechatkoyu - cya nadijshla z Varshavi, Sashko j tudi dosyag... Odne liho - na milicyah stribaº Sashko. Minoyu jogo pokalichilo shche hlopchakom (todi, koli toj frontovik-uchitel' zaginuv), nogu porvalo, zostavsya na vse zhittya skalichenim. Ale zh harakter! Inshij v takomu stani ziskniv bi, stav bi nud'garem, pesimistom chornim, a Sashko niskil'ki ne piddavsya. Z usih svo¿h druziv Vitalij ne znaº lyudini bil'sh zhittºradisno¿, lyudini tako¿ chisto¿ i svitlo¿ dushi. Do milic' svo¿h Sashko stavit'sya nasmishkuvato, z yakimos' veselim prezirstvom. Os' i zaraz, vletivshi v radiorubku, vin z poroga shpurlyaº obidvi milici azh u kutok, nache hoche zakinuti ¿h na kraj svitu. Vhopivshis' odniº¿ rukoyu za spinku stil'cya, vin drugoyu radisno b'º Vitalika po plechu: - Zdorov! - Zdorov. - Majora - zborov? - A haj jomu... ne doborov. I pri c'omu - dlya viprobu sili - micnij potisk ruk. Vid Sashkovogo potisku u Vitaliya azh pal'ci zlipayut'sya, bo, litayuchi na svo¿h milicyah, Sashko tak natrenuvav m'yazi ruk, shcho voni v n'ogo yak u sportsmena. Vitalik, pravda, tezh ne yakijs' tam biloruchka, i u vidpovid' vin tezh shchosili zdavlyuº Sashkovu p'yatirnyu, radista azh podiv bere: - O, ti s'ogodni mocnij! Vsidayuchis', Sashko za zvichkoyu stripuº pasmom m'yakogo hvilyastogo chuba - yakos' vin vmiº otak artistichno stripuvati cim chubom, vidkidaº vsyu hvilyu nazad legkim hvac'kim pomahom golovi. Oblichchya tonkovide, ochi, sini, veseli, garyachi, tak i zbliskuyut'. Za chas ¿hn'ogo tovarishuvannya Vitalij nache vpershe s'ogodni pomichaº v drugovi ocyu jogo vrodu, vpershe majnula dumka, shcho hlopec' tako¿ sin'ookosti musit' podobatisya divchatam. - CHuv novinu? - Ti pro krejser? - Sashko odyagaº navushniki.- SHCHe b ne chuti. Vsih tut skolotila jogo poyava... YA probuvav navit' zv'yazatisya z nim - ne vidpovidaº. V navushnikah Sashko staº odrazu serjoznim, oficijnim, zoseredzhenim, vzhe vin teper uves' tam, v efiri. - Ni, nema,- kazhe vin cherez deyakij chas, i Vitalij dogaduºt'sya, shcho ce vin znovu probuvav loviti radiorubku krejsera. Pislya c'ogo Sashko odrazu zh kidaºt'sya strimgolov u svoyu stihiyu, vikladaº drugovi vse, shcho vin dumaº pro ideyu kosmichnogo retranslyatora,- chiyus' stattyu pro ce vin shchojno vichitav u zhurnali. Zapal'nist' Sashkova roste j roste, vin uzhe, zamist' Vitaliya, nache bachit' pered soboyu avtora statti, garyache polemizuº, lovit' jogo na chomus', vismiyuº, a Vitalij tim chasom dumaº: "Nashcho ti meni vse ce govorish? Nashcho meni tvij retranslyator, i ta stattya, i vsya cya muzika, koli º na sviti Tonya i mi s'ogodni z neyu stoyali v stepu sered koloskiv nad gumovim kolesom i bachili sebe v n'omu, bachili razom sebe v glibokomu-glibokomu nebi..." - Ti ne sluhaºsh mene? - zdivuvavsya Sashko.- Tobi ce ne cikavo? Nu, marsh zvidsi! Ne mozhu terpiti lyudej, shcho z idiots'koyu usmishkoyu pasut' lastiv'yat, v toj chas koli jdet'sya pro taki rechi. - Nevzhe ya posmihavsya? - divuºt'sya Vitalik.Vibach. I posmihaºt'sya znov. Pislya togo yak domovleno iti razom uvecheri v kino, pislya togo yak dobutij Sashkom iz shuhlyadi svizhij nomer zhurnalu "Radio" uzhe v rukah u Vitaliya i pomahom olivcya obkresleno stattyu, yaku "neodminno, neodminno treba prochitati",- pislya c'ogo: - Buvajte zdorovi, gromadyanine! - YA vam ne gromadyanin! - A hto? - YA - nachzagotskot! I pid cim "nachzagotskot" znovu zh taki treba rozumiti ne spravzhn'ogo zagotovana, a vidstavnika YAcubu, shcho v batali¿ z Vitalikoboyu antenoyu vijshov poki shcho peremozhcem. Krokuº dodomu Vitalik. Ide, j shchasliva usmishka blukaº na hlop'yachih ustah. V lirichnij svo¿j zadumi hlopec' torkaº rukoyu puhnate vittya tujki, gladit' nizdryuvatij garyachij kamin' zagorozh, poki ruka cherknula i kam'yanu skifs'ku babu, shcho sto¿t' bilya dvoru staro¿ Doroshenchihi, pripasovana zamist' stovpchika dlya hvirtki. Natknuvshis' na ne¿, Vitalij azh sahnuvsya, divivsya na kaminnu babu tak, nache ne bachiv ¿¿ tisyachu raziv ranish... Sivij, z'¿denij chasom kamin', gruba robota, slidi sterto¿ vikovimi vitrami posmishki. Stolittyami des' na kurgani v stepu stoyala - idolom skifs'kim chi polovec'kim, a teper led' zbereglis' slidi yakogos' merezhiva na kam'yanomu vbranni, zvichajnim stovpchikom sto¿t', dlya hvirtki pripasovana... Htos' pridumav, zakopav bilya dvoru, i teper navit' vnochi yakshcho p'yanij, jduchi z chajno¿, natknet'sya na cej prikmetnij stovpchik, to odrazu viznachit' svo¿ koordinati. - Vitaliku! V glibini dvoru, na shidcyah verandi, sidit' i sama chabaniha Doroshenchiha, vona tezh nibi z kamenyu tesana. Cili godini sidit' tak - plechima do stepu, ochima do morya,- viglyadaº sina, shcho des' u dalekomu plavanni. Movchit' skifs'ka, zagadkovo usmihnena, u svo¿j kam'yanij merezhanij odezhi, movchit' cilimi dnyami j cya, v suvoromu smutkovi, v starechij neporushnosti vichnogo svogo viglyadannya. A yak vin ne pribude, to, zdaºt'sya, vona j okameniº i bude todi v pari z skifs'koyu nimuvati bilya cih vorit, sina j todi zhduchi. Ohajna, pribrana, v bilij chistij hustinci, sidit', zhde. - A pidijdi lishen', sinu, syudi... A koli hlopec' pidhodit' do ne¿, stara zapituº, chi bachiv vin te sudno, shcho v limani sto¿t', ta shcho chuv pro n'ogo, i, diznavshis', shcho hlopec' na vlasni ochi bachiv jogo, stala z nezvichajnoyu zhvavistyu dopituvati - yake zh soboyu te sudno? CHi bile vono? Ta chi z visokimi shchoglami, chi take tobto, yak te okeans'ke, fotografiya yakogo visit' u ne¿ v hati i yake vodit' ¿¿ sin... Dlya ne¿ ne bulo b, zdaºt'sya, nespodivankoyu, yakbi ce same vin, sin ¿¿ - kapitan Doroshenko,- pribuv iz dalekih plavan' dodomu, pribuv bi azh syudi ta kinuv yakir na vidnoti u ridnogo stepu, poblizu materino¿ domivki. Hlopec', odnak, zmushenij rozcharuvati staru. Ne bile vono. I ne z visokimi shchoglami. Siva zalizna gora mareviº sered morya. Bojove sudno, na yakomu v binokl', pevne, mozhna bulo b pomititi i zherla garmat. Uvecheri Sashko i Vitalij pospishayut' u kino. Sashko navit' ne pidozrivaº, yak drug jogo zhdav c'ogo vechora, bo ne mav zhe sumnivu Vitalij, shcho Tonya neodminno pribizhit' do klubu, adzhe vona bigaº na vsi fil'mi pidryad - garnij vin chi poganij. Po dorozi do nih pristayut' shche kil'ka hlopciv, i voni jdut' do klubu ciloyu vatagoyu. Sashko rozmashiste skakaº mizh nimi na svo¿h milicyah, veselo kritikuº nazvu fil'mu: - SHCHe podivimos' odnu lyubov. "Lyubov u veresni", "Lyubov u berezni" - ce vzhe bulo... Vzhe ya bachiv ne menshe yak tisyachu i odnu lyubov! Vsi smiyut'sya, i sam vin tezh. Glyanesh zboku, jomu nibi azh rozvaga skakati na otih milicyah, tak zvichno-rozgonisto kidaº vin sebe vpered, metlyayuchi svo¿m bujnim chubom. Buli voni vzhe bilya klubu, koli Vitalik vraz, na podiv hlopciv, kruto zminiv kurs, rvonuv ubik. - Ti kudi? - Idit' bez mene. - Gromadyanine! - Idit'! I, spalenivshi, kinuvsya vid nih u park, v gushchavin', hlopci ne vstigli j spitati, yakij jogo gedz' ukusiv. A gedz' toj buv tut, poblizu... Hlopci, zdaºt'sya, ne pomitili, a Vitalij vmit' uzdriv sered natovpu same tu osobu, yaku uzdriti hotiv. Azh opeklo Vitalika, azh pamoroki jomu zabilo vid togo, shcho vin pobachiv. Ton'ka stoyala bilya klubu, stoyala v koli serzhantiv z poligona i hihi ta regoti z nimi spravlyala. I gadki ne mala pro yakogos' tam Vitalika, vihizovuvalas' bezturbotno pered serzhantami, a voni pered neyu kozirilis' nafabreni, yak do paradu. Bravi taki, shcho kudi tam Vitaliºvi z nimi tyagatis', vin odrazu vidchuv svoº zhalyugiddya, gotovij buv kriz' zemlyu provalitis', pobachivshi, shcho vin zajvij... V parku bezlyudne, ves' park shche nagritij pislya spekovitogo dnya. Mlostivo, garyache-duhmyano dihaº tamarisk, tuya durmanit' svo¿m zapahom, azh golova chumaniº. Tunelyami potyaglisya tuºva aleya, yalivceva aleya, shcho zostalisya shche vid davn'ogo planuvannya... Visokij piramidal'nij dub, a vnizu navkolo n'ogo - poyasom znovu tuya, pokruchena, m'yazista, v ¿¿ tropichno-gustih kushchah ditvora lyubit' bavitis' vechorami, i Vitalik shche nedavno tut gasav,- grali u hovachka abo zalizut', bulo, v kushchi j revut' tarzanami (namagayuchis' perekrichati guchnomovec', shcho den' i nich reve bilya chajno¿), a za nimi ganyavsya direktor - vin duzhe pil'nuº cej park... Os' safora, dikovinne pivdenne derevo, shcho kvituº u lipni bilim ta zapahushchim kvitom. Zovni safora trohi shozha na akaciyu, til'ki molodoyu gilki ¿j navmisne pokrutyat' ta pov'yazhut', i vona roste todi, yak plakucha... A plodi safori - yagidki sokoviti, nimi mozhna chistiti vzuttya, blishchit' pislya nih, mov navedene lakom,- os' chogo shche, pevne, til'ki ne znayut' ti forsisti serzhanti z poligona, shcho zabirayut' u robkoopu ves' gutalin... YAk zac'kovanij, blukav Vitalij po zakutkah parku, miscya sobi ne znahodiv. Kotrij zhe z tih serzhantiv - jogo supernik? Kotromu z nih vona zlodijkuvato-shchaslivo tiskatime ruku v temryavi kinozalu? Toj - ne toj, i toj nibi ne toj... Mabut', otoj cigankuvatij, shcho gazikom do robkoopu shchotizhnya pidskakuº yakraz za gutalinom - ves' gutalin perebrav... Navit' bilya klubu vin sto¿t'-sto¿t', a todi shast' za kushch, vityagne sukninu z zadn'o¿ kisheni i vzhe nayaryuº svo¿ hromovi, a todi, ozirnuvshis', shche j prisadit' halyavku, SHCHob garmoshkoyu bula... Ale zh Ton'ka, zradnicya, vitrovijka, yak vona mogla tak legko zminiti parusi? YAkbi znav, s'ogodni b kroku za neyu ne stupiv po otomu mezhivniku... A to sama prisila na kolesi bilya n'ogo, bisiki ochima puskala, a vin uzhe j roztanuv... Vdoma Vitalika nihto ne zustriv. Materi shche ne bulo z roboti. Pozaglyadav u kastruli, perehopiv s'ogo-togo i prisiv do prijmacha, porinuv u zvukovij haos efiru. Muzika, pozivni? lement mov, dzhazi, mesi, cerkovni vidpravi... ZHive planeta svo¿m zhittyam, veselit'sya, molit'sya, i nema ¿j niyakogo dila do togo, shcho diºt'sya u yakogos' tam Vitaliya na dushi. SHCHo lyudstvu do Vitalikovih perezhivan', shcho jomu do ciº¿ malen'ko¿ mikroskopichno¿ drami, shcho rozigruºt'sya des' u vivchars'komu stepovomu radgospi? Tonya zaraz u klubi, sidit' u temryavi mizh svo¿mi serzhantami. Vitalij do bolyu virazno uyavlyaº Tonyu, yak pashit' ¿¿ oblichchya, yak zbudzheno blishchat' u pit'mi ¿¿ ochi, yak dihaº vona rozbentezheno... YAkos' shche v s'omomu klasi buli voni razom na dityachomu seansi v kino, i todi Vitaliºvi vipalo siditi poruch iz Toneyu; koli zagasili svitlo, vona sidila nezvichno pritihla j, zdaºt'sya, ne dihala, a todi vzhe, koli fil'm ishov, nahililas' do Vitalika i v temryavi raptom hap jogo za ruku. ZHarom jogo tak i obsipalo! I fil'mu vzhe ne bachiv, i ne chuv nichogo... I pislya togo nikoli bil'she ne sidali poryad u kino i ni razu ne zgaduvali togo shozhogo na snovidinnya vipadku, hoch des' nibi v pidsvidomosti cya ¿hnya tajna mizh nimi zhila, zalishalas'. Nibi zabuli pro ne¿, vidijshli vid togo dityachogo, ale vse zh tajna isnuvala, i, mozhe, yakraz vidtodi shchos' i zhevrilo v dushi, shchob azh s'ogodni tak bliskavichno spalahnuti pid chas po¿zdki v step na tomu rozrizanomu kolesi fortuni. Uyavlyayuchi Tonyu v klubnij tisnyavi, Tonyu, shcho azh roste vid shchastya, vbirayuchi oboma vuhami garyachi nashiptuvannya serzhantiv, Vitalij i ne pidozryuvav, shcho zaraz sidyat' u klubi serzhanti z dosit'-taki kislimi minami, bo te misce, de musila b siditi mizh nimi Tonya, beznadijno gulyaº. A Tonya v cej chas uzhe bula vdoma, samotn'o sknila, prishchuhnuvshi v temryavi sestrino¿ zakutano¿ vinogradom verandi, i poglyad divchini buv zvernenij cherez CHabanishine podvir'ya na vikna yakraz Vitalikovo¿ hati. Potim uzhe j svitlo u viknah pogaslo, a Tonya sidit', mov ota CHabaniha, Doroshenkova mati, shcho j dosi mayachit' na porozi ganku, t'myano osvitlena shcherbatim misyacem. Pizno vzhe, tiha cvirkotliva nich navkrugi, a CHabaniha sidit', chatuº. Zavzhdi ¿j otak ne spit'sya, koli nablizhaºt'sya chas pri¿zdu sina u vidpustku. Do pizn'o¿ nochi ne zajde baba v hatu, bo v hati ¿j uves' chas shchos' cokaº, nache hodiki vidbivayut' chas (hoch hodikiv u hati j nema). - Cokaº j cokaº des', a ne najdu de,- inkoli skarzhit'sya vona Toni. - YAku zh lyubov treba mati do sina, shchob otak siditi den' pri dni, nochami zori lichiti ta vse viglyadati... Mabut', uzhe sto lit cij CHabanisi, taka vona stara, i pro ne¿, pro zhivu, vzhe sklalis' v radgospi legendi. Des' vona z togo nejmovirno dalekogo dlya Toni svitu, de stepi buli shche vsucil' dikimi i chabani zhili v zemlyankah, shcho v nih, zamist' vikon, shibki buli z ovechogo mihura. A posered stepiv stoyav palac bilokolonnij, navkolo park, a v parku - basejn dlya pans'kogo kupannya. Koli vlitku pri¿zdili z mista u step panichi, todi voni, rozgulyavshis', nalivali ci basejni ne vodoyu, a spravzhnisin'kim vinom, nachavlenim z vinogradu, i vnochi otak pri misyaci zganyali divchat-poko¿vok kupatisya v tih basejnah. Goli, mov rusalki, divchata z p'yanim vereskom kupalisya u vini, a panichi vudili ¿h vudkami, dlya prinadi zh chiplyali cars'ki troyachki ta chervinci. Bulo take pravilo, shcho divchina musit' znyati z zaliznogo kryuchka groshi gubami, todi toj chervinec' chi troyachka uzhe nalezhat' ¿j, i divchata, zahmelivshi, vidchajdushne ishli na prinadi. P'yanij gamir ta zojkit burhav u parku cilisin'ku nich, ne davav spati storozham, bulo veselo p'yanim slinogubim vudkaryam pid chervin'kovimi tavrijs'kimi zoryami, ale stepovi neshchasni rusalki vibiralis' z tiº¿ kupeli zayusheni krov'yu, z porvanimi, zakrivavlenimi gubami. Bula nibito sered nih i Domaha moloda, ocya chabaniha: dosi, yak pridivitisya vden', mozhna pomititi rubchik u babi na gubi. SHCHe suvorishogo viglyadu nadaº vin ¿¿ vilicyuvatomu, smaglyavomu, uzhe azh chornomu oblichchyu. Oto zvidti vona, de lyudej vudkami vudili, de na zalizni gachki hapali zakrivavlenu divochu vrodu ta molodist'... - Pishli mo¿ lita, yak vitri krug svita,- chasom zithne stara, pri nagodi rozpovivshi Toni shchos' iz tiº¿ davn'o¿ davnini. "A yak pidut' mo¿ lita? - dumaº Tonya, vpershe v zhitti spovnena takogo dushevnogo sum'yattya, rozmuchena, vnutrishn'o rozpalena vsim tim, shcho s'ogodni stalos'.- YAk zhitimu ya? CHi budu shchasliva?" Tonya dumaº pro starshu svoyu sestru, v yako¿ vona tut zhive. Klava vijshla za demobilizovanogo shofera, z yakim teper to b'yut'sya, to miryat'sya po trichi na den', neridko vtyaguyuchi j Tonyu v svo¿ rodinni buchi... Nevzhe i ¿j popadet'sya takij grubiyan-brudnolajko, hoch poki ne p'º - simpatyaga cholovik, dusha narozhrist... Spadaº na dumku Toni trohi taºmnicha, tumanna istoriya vzaºmin golovi robitkomu Luki¿ ta kapitana Doroshenka, pro nih hodyat' chutki, shcho v molodosti shchos' mizh nimi bulo, ale chi vijna, chi inshe shchos' stalo na pereponi, tak i ne zijshlisya, tak i nosyat' svoyu lyubov po-okremo - raz zletila v pidnebessya zhittºva ¿hnya pisnya ta j zostalas' tam briniti na vse zhittya. Nu, a de zh vin, ¿¿ Vitalik? CHomu ne prijshov u kino? Znovu viddav perevagu svo¿m prijmacham, gvintikam ta shurupam, nad yakimi vin vichno sidit'? A vona zh jogo tak zhdala! ZHartuvala, smiyalasya do serzhantiv, hoch vseredini vse gorilo, zhdala til'ki jogo! Ne do fil'mu bulo ¿j, vse stalo nemilim, koli vin ne z'yavivs', i dosi ne znaº, shcho z nim take. Nevzhe te, shcho bez sliv mizh nimi promovlyalosya v stepu i v dorozi i shcho tak bagato skazalo sercyu,- nevzhe ce til'ki vigadala ¿¿ vlasna garyacha uyava? Zovsim znenac'ka zahopilo s'ogodni Tonyu nove oce pochuttya, garyache skolihnulo dushu. Ni, ce ne nazvesh groyu v kohannya, shche odnim hvilinnim zahoplennyam, legkovazhnoyu divchachoyu vimrijkoyu. Ce spravdi dlya ne¿ shchos' nove, dosi ne zvidane, take, shcho mozhe ves' svit vraz tobi syajvom osyayati abo zh bolem shmatuvati, paliti dushu, yak zaraz. I yakshcho ¿j hochet'sya, shchob shvidshe nastav novij den', to ce til'ki dlya togo, shchob zustriti, pobachiti Vitalika, jogo solom'yanij chubchik, za yakij jogo tak i kortit' smiknuti... A nastupnij den' pochinaºt'sya dlya nih znovu praceyu, til'ki c'ogo razu ¿hnij klas pracyuº na shkil'nomu vinogradniku - pidv'yazuyut' vinogradnu lozu. Listatij chaush, abo "volove oko", yak jogo v nih zvut', bujno rozrissya ciº¿ vesni, zav'yaz' na n'omu bagata, vishchuº dobri ketyagi, veliki grona, a zaraz vid nih shche til'ki bubki dribni, zeleni, ce shche til'ki bude, shcho ¿hni vinogradi tugo nallyut'sya sokom, posiviyut' pilkom, tumanom viz'mut'sya, i gnutimut' naliti grona ves' kushch donizu, i z-pomizh listya vihilyat'sya, lisnitimut' t'mavo na sonci. A zaraz poki shcho pup'yanochki i ves' majbutnij ketyag - nizhna gilochka, i na rozgaluzhennyah vid ne¿ - zeleni kul'ki, yak shema formuli skladno¿ molekuli... Treba torkatisya ciº¿ zav'yazi oberezhno, shchob ne oblamati. Starshoklasniki, hlopci j divchata, rozbrelis', po-znikali v zelenih vinogradnih hashchah. I, zvisno, ce zh bula chistisin'ka vipadkovist', shcho Tonya z Vitalikom zhenut' odin ryadok, divchina sama yakos' opinilasya v c'omu ryadku v ostannyu mit'. Pislya vchorashn'ogo voni nibi serdilis' odne na odnogo i pracyuvali movchki, hlopec' pidijmav kushch z usim jogo listyam, z usima timi zelenimi bubkami, shcho nallyut'sya zgodom sokom i stanut' povnimi gronami, a Tonya pidv'yazuvala toj kushch zverhu shpagatinoyu. Ruki v ne¿ povni, smaglyavi, tugi. I grona grudenyat kriz' listya vinogradne tak uzhe po-divochomu prugko do n'ogo vipinayut'sya. Smagli gubi i v n'ogo, i v ne¿ - zharko. I vraz divchina usmihnulas' jomu yakos' osoblivo, nezvichajno. - CHogo tebe vchora v kino ne bulo? - A ya buv... kolo kino. - CHomu zh ya tebe ne bachila? - A ya tebe bachiv. YAk iz serzhantami vikabluchuvalas'. - YA v kino ne pishla. - CHogo? - A tak, perehotilos'. V ostannyu mit' peredumala. Ce bagato chogo skazalo. I vona bachila, yaku radist' cimi slovami prinesla jomu, yak vin ozhiv, posvitlishav odrazu. Tonya vzhe j kushch pidv'yazala do betonnogo stovpchika, a ne ruhalas' dali z miscya, zorila kriz' kushch na Vitaliya tak, nibi shkoduvala, shcho voni rozdileni kushchem. - Priznajsya, Vitaliku... To ti meni pisav lista? - YAkogo lista? - Azbukoyu Morze. - YA tobi shche j iºroglifami napishu... Vona zasmiyalas',