raz i zarodzhuyut'sya vulkani lyuds'kih vchinkiv? CHi tak uzhe dalekij vid istini toj zhe Grinya, yakij tverdit', shcho vadi lyuds'ko¿ prirodi vichni, shcho mi spravdi grihovni vid narodzhennya j nesemo pechat' griha na sobi? Kolis', na svitanku zhittya, grihovna spokusa nibito pogubila legendarnih Adama i ªvu; haj ce vigadka, haj Vitalij u vse ce ne virit', ale znovu zh taki - hiba til'ki pustoshchami, legkovazhnim /svo¿m hlop'yactvom poyasnit' vin i svij s'ogodnishnij vchinok? Hiba zh Tonya, jogo rozumna, tvereza, praktichna Tonya, sila b iz nim v kayuchok, yakbi i ¿¿ ne shtovhalo ote chortenya zvabi, spokusi, zhadannya torknutisya chogos' zaboronnogo, zvidati nezvidanogo? CHi, mozhe, v c'omu yakraz i º sila lyudini, ¿¿ dar, mozhe, bez c'ogo ne znala b vona otogo vihodu v okean i nikoli nichogo ne vidkrila b? Tonya zdrigaºt'sya nervovo v drimoti, nibi ¿¿ shche j zaraz stripuº vnutrishnij neviplakanij plach. Pomenshalo vogniv na Central'nij,- pevne, spati vzhe potrohu vkladaºt'sya radgospna stolicya, bo rano pochne zavtra svij trudovij den'. Majnulo nad stepom viyalo svitlyane, peremishchayuchis' u prostori,- chi kinoperesuvka pomchala z viddilka pislya seansu, chi, mozhe, z "CHabana" pislya perevirki soczmagannya povertaºt'sya mati z robitnikami dodomu? Pri samij zgadci pro matir dusha Vitalikova nalivaºt'sya bolem. Prijde vona dodomu, a sina nema, i zavtra ne bude, i, mozhe, ne bude j nikoli! YAk vin neproshchenne zaviniv pered neyu! Viplache ochi za sinom. Uyava malyuº ¿¿ rozbitoyu gorem, zistarenoyu, samotn'oyu... Os' yak vchiniv z neyu vin, ¿¿ nadiya, ¿¿ opora. Budut' rozshuki, bude trivoga, ale hto dogadaºt'sya shukati ¿h tut, na c'omu irzhavomu obdertomu sudni, shcho bovvaniº sered morya uzhe til'ki yak l'otchic'ka mishen'! Nich zoryana, vidna, v taki nochi spivaº step. Des' i zaraz daleko z berega nibi chuºt'sya pisnya - ni, til'ki vchuvaºt'sya. Koniki syurkochut' - ni, til'ki obman sluhu... Tin' vid sudna temniº na vodi, a more temnim poliskom merehtit' bezkrajn'o, yak merehtilo vono kolis' Magellanovi i Vasko da Gami... Prostori okeaniv vidkrivalis' i tobi, ale tvoº sudno nikoli zvidsi ne poplive, na mertvomu yakori vono! A okean, zhivij, vichnij okean, hlyupaº v borti, b'º v pidnizhzhya ciº¿ stalevo¿ bezzhittºvo¿ skeli, naganyaº dumi pro vladu slipih sil, pro neminuchist' udaru, pro nemozhlivist' vidvernuti jogo... Ni, tak mozhna dijti do bozhevillya! Nevzhe vse? Otak bezgluzdo? Svitlij, chistij okean zhittya stelivsya pered nimi, a teper shcho: okean t'mi i haosu? Kinec'? Vs'omu kinec'? Oce povne zhittya, molodosti, povne krasi j lyubovi divoche tilo bude povil'no zsushene golodom-spragoyu? Treba shukati vihodu. Bud'-shcho znajti vihid. Treba borotis'. Borotis' - c'ogo vchila jogo mati, vchili v shkoli, ce chuv vin bezlich raziv, pro ce stil'ki chitav... Borotis', ale yak? Z chim? Z bezgluzdyam samogo stanovishcha, samogo vipadku? Koli bat'ko borovsya na fronti, vin znav, shcho jomu treba vbiti voroga,- z nim boris'... A tut hto tvij vorog? More? Nebo? Ota zoryana doroga, shcho nad morem, nad stepami prolyagla? Vse, shcho º, shcho vchora shche bulo radistyu, krasoyu, zhittyam, zaraz movbi gotuº tobi muku i smert'. Dviguni! Mozhe, des' tam v glibini sudna zbereglis' dviguni? Mozhe, ¿h yakos' mozhna zapustiti, zrushiti nimi vsyu cyu mahinu z miscya? Vden' vin spustit'sya j tudi, v mashinne viddilennya, vse obstezhit', obnishporit'. A poki shcho til'ki j b'yut'sya na c'omu stalevomu giganti oci ¿hni dvoº nevtomnih, stukotlivih u grudyah serdec'... Bulo svogo chasu j tut, na c'omu sudni, zhittya, hodiv na n'omu po moryu cilij kolektiv lyudej, cilij svit pristrastej, dumok, mrij nosilo po hvilyah ce sudno, odyagnute u vazhku neprobijnu stal'. Vden' i vnochi vistoyuvali vahtu molodi hlopci po svo¿h miscyah, cherguvali bilya garmat bojovi obslugi, a vechorami, mozhe, yakraz tut, na bakovi, lunala garmoshka, zadumlivi lilisya matros'ki pisni. Bagato takih suden teper spisuyut', rizhut', vantazhat' na platformi j vidpravlyayut' na metalurgijni zavodi, shchob z c'ogo metalu narodilisya traktori, kombajni, rizni rozumni j garni mashini... Deyaki radiodribnichki shche j vin, Vitalij, vstig dobuti z korabel'no¿ radiorubki, i voni jomu buli duzhe do rechi, koli zbirav svij lyubitel's'kij peredavach. Syudi b jomu toj peredavach, shcho oto na druzki todi rozletivsya, zapoganenij YAcuboyu... Piznishe sam YAcuba zvernuvsya do n'ogo uzhe yak predstavnik DTSAAFu, zaproponuvav zareºstruvatis' v gurtku radioamatoriv, bo toboyu, kazhe, i v oblasti zacikavilis' pislya togo, yak mi tebe zapelenguvali... Des' tam, po toj bik rokovano¿ mezhi, zostalis' jogo zapelengovani pustoshchi, ulyublena robota, koli vin, uzhe povnopravno nadivshi na radiovuzli navushniki radista, porinav u gomin efiru, zostalas' i spragla materina lyubov, i chista Sashkova druzhba... Odnim neobdumanim krokom vin viddiliv sebe vid us'ogo togo, same shchastya svoº postaviv pid takij udar... Den' pochinavsya smihom, letom, pocilunkami, vse poperedu vishchuvalo til'ki udachu, obom zavablyuvali dushu svitli prostori, sonce, sinº rozdollya... A liho stalos'. Movbi zmuzhnilim poglyadom Vitalij oglyadaº zaraz sebe, obdumuº znovu i znovu, yak ce sko¿los' i yak zakinchit'sya. Nevzhe ce i vse, shcho vin vstig u zhitti? Nevzhe ce pohmure, yak privid minuvshini, sudno stane zaliznim sarkofagom dlya nih? Po suti, nichogo shche ne zrobleno v zhitti, hiba shcho primus komu polagodiv ta kerogaz, a vsi oti budovani 1 nezbudovani tvo¿ korabli, voni vsi poperedu, voni pomandruyut' v majbutnº bez tebe, a ti, hlopche, kudi ti zvidsi pomandruºsh? Pomandruºte, pomandruºte,- nibi nashiptuvav jomu zlij yakijs' golos,- i ti, j tvoya Tonya, i nikoli ne vidrodites', ne povernetes' do vashih stepiv sonyachnih, do magistral'nih kanaliv, shcho ¿h tam buduyut', do vinogradnikiv, shcho tam zeleniyut'... Budut' atomni eri, mizhplanetni pol'oti, diva-chudesa z'yavlyatimut'sya na zemli, ale to vse bude uzhe bez vas, bez vas... Pro lyudinu kazhut', shcho vona veleten', bog, gigant. I hiba zh ne tak? Voloditime nebom, matime vladu nad grozami, nad stihiyami, vse nebo bude ¿j pidvladne,- z bliskavicyami, z doshchami, z nurtuvannyam hmar! Vsi mogutni sili prirodi budut' poslushni lyuds'kij voli, ruhovi lyuds'ko¿ ruki. A ti os' tut ne mozhesh zrushiti z miscya kupu zaliznogo bruhtu, ne mozhesh vikresati iskru vognyu, ne vladen vidvesti vid svoº¿ Toni udar... Vin chuº, yak vona dihaº, yak povoruhnulasya. - Zoryano yak.- Tonya pidvelasya, sila, pidibgavshi nogi.YA dovgo spala? Mabut', uzhe pizno? A ruki yak shchemlyat' vid togo skla... CHogo ti movchish? - Pislya togo, shcho stalosya, Tonyu, ti povinna b mene... znenaviditi. - SHCHo ti vigaduºsh? - Tonya vzyala jogo ruku.- Za shcho? Ce ya durna, shcho tebe ne vtrimala, sama piddalas'... Tobi holodno? Vidchuvshi, shcho hlopec' drizhit' u svo¿j majci, vona pritulilas' do n'ogo, prigornula, shchob zigriti: - Tulis' do mene, tulis'. - YA vzhe dumav plota zv'yazati, yakogo-nebud' "kon-tiki",- gluho skazav Vitalij.- Ale zh niyakogo dereva tut, sama stal'. - YAkbi hoch voda bula,- movila Tonya zgodom.- A to j nich holodna, a piti... prosto sushit' vseredini. Ce pravda, Vitaliku, shcho lyudina dovshe mozhe vitrimati bez ¿zhi, nizh bez vodi? - Mi pitimemo mors'ku. - ¯¿ ne mozhna zh. Nashi tato, yak rozveselyat'sya, vse lyublyat' pro togo chumaka rozkazuvati, shcho vpershe bilya morya opinivsya ta hotiv voli napo¿ti. Vodi bagato, rozprig, pustiv krutorogih napuvati, a voni ne p'yut'. "On ti yake! - viguknuv chumak do morya.- Tomu tebe bagato j º, shcho tebe nihto ne p'º! " - A mi pitimem. Odin francuz'kij likar doviv, shcho j mors'ku mozhna. - Nu, v nih, kazhut', i zhabenyat mozhna kovtati,- movila na ce Tonya.-A prigaduºsh, Vitaliku, yaku mi vodu v Kahovci pili? Z kubincyami bilya dzherela? Vitalik til'ki zithnuv. SHCHe b pak, ne prigadati ti klyuchi-dzherel'cya na berezi Dnipra, de bulo kolis' selo Klyuchove i de ¿h shche j zaraz sotni b'º z vidkritogo berega, z-pid korinnya verb ta plataniv. Sela Klyuchovogo nema vzhe, º natomist' misto Nova Kahovka, a klyuchi zostalisya, zhivut', vistrumovuyut' vsyudi: chi z trishchin berega, chi z-pid korenya, a to j prosto - til'ki grebni zemlyu rukoyu, tam uzhe j vorushit'sya pisok, yavorit'sya vodichka! Holodna skalamuchena vona, ale kalamut' shvidko osidaº, i vzhe ti p'ºsh vodu taku svizhu, prozoru ta chistu, shcho nedarom pro ne¿ kazhut': yak sl'oza. Visochat' tut platani mogutni, shcho kora na nih - nenache atlas, i z-pid korinnya ¿hn'ogo tezh probivayut'sya dzherel'cya, a odin struminchik vitikaº prosto z dupla staro¿ verbi pri zemli i veselo dzyurkoche po kaminchikah u Dnipro... Z n'ogo, z c'ogo strumochka, voni j pili razom z molodimi kubincyami - studentami Kahovs'kogo tehnikumu mehanizaci¿ sil's'kogo gospodarstva... Hlopci viku majzhe Vitalikovogo, voni zhili i vchilis' u Kahovci, pravda, spershu nezvichni buli do nashogo klimatu, vse merzli, a potim zvikli, til'ki v Dnipri malo hto z nih kupavsya - Dnipro dlya nih buv i vlitku holodnij. V toj den' voni vzhe prijshli buli proshchatisya z Dniprom pered povernennyam na bat'kivshchinu. Tonya ne vterpila, zachepila ¿hnº tovaristvo : - Ukra¿na podobaºt'sya? - O! - Viguk zahoplennya buv ¿j u vidpovid'. Ce vzhe voni po¿hali dodomu, povezli azh na Kubu dobutu nauku i spomin pro Dnipro, pro vikovi platani kahovs'ki, z-pid yakih des' tam i zaraz vsyudi b'yut', yavoryat'sya dzherela i stikayut' prozoro v Dnipro... Nemovbi to bulo des' na inshij planeti - i vipusknij vechir z vruchennyam atestativ, i krims'ka podorozh, i kvituyucha rozhami doroga na Kahovku. Buv toj svit shirokij, rozlivistij, poven nadij, poven zhittya, a teper os' kinulo ¿h na cej ostriv smutku j rozpuki, nibi na galeru prikuvalo, zaliznu, neporushnu. A moglo zh vse buti inakshe, moglo ¿h i ne zanesti syudi, ta j same ce sudno-bruht davno moglo buti rozpilyane na shmatki des' u Krims'kij buhti. Bachili zh voni tam pid chas ekskursi¿ velicheznij krejser, shcho jogo gazorizal'niki krayali na okremi brili, na veliki, a todi shche na menshi, na taki, shchob ¿h mozhna bulo vkinuti v domnu. Podatlivo, mov shmatok mila, krayalas' na ¿hnih ochah grubezna korabel'na stal'. Potuzhni krani pidhoplyuvali bagatotonnij, shchojno vidbatovanij bruht, perekidali jogo na bereg, tam bula jogo vzhe cila zaval', a gazorizal'niki v zahisnih okulyarah vsyudi visili po bortah ta robili svoº, strumeni svitla vid nih tak i brizkali, i borti perestavali buti bortami, i vaterliniya gorila pid strumenyami palayuchogo kisnyu!... - Lyazh, Vital'chiku, ta pospi,- z laskoyu v golosi movila Tonya, prigrivayuchi svogo nevdahu morehoda.- Mozhe, hoch uvi sni shcho-nebud' nadumaºsh. Take v nij nizhne, golublyache pochuttya z'yavilos' do n'ogo, yak buvaº, mabut', u materi do ditini, bo takij vin buv zaraz malen'kij, bezzahisnij, u samij majci. Skrutivsya klubochkom, zishchulivsya, shilivsya ¿j na ruki, i laska do n'ogo roste, i ce pochuttya do n'ogo griº i ¿¿ samu. YAkbi zh mozhna otak, shchob prikolihati jogo, a prokinet'sya - vzhe nochi nema, i zaliza c'ogo nema, i zamist' morya, shcho otochuº ¿h, vzhe step navkrugi, spovnenij krasi i vil'goti... SHukatimut' ¿h - ce napevne, na ves' radgosp zdijmut' veremiyu, ale shukatimut' de zavgodno, til'ki ne tut. A mozhe, hto j dogadaºt'sya? Oh, perepade ¿j girligi vid bat'ka - vin ¿¿ visvyatit', yak najde! Batig bi jomu zaraz takij, shchob azh zvidti distav balamutnu svoyu donyu po zhizhkah! Tato, mabut', zaraz z vivcyami v stepu, des' vede otaru popaski, mozhe, navit' i poglyadaº v cej bik na okutane zoryanoyu temryavoyu more, ale j ne dogaduºt'sya, kudi zaneslo jogo dzigu, balamutku, jogo kujovdyu. Zakrichati, zavolati b oce zvidsi tudi, do n'ogo... Azh teployu hvileyu obdalo Tonyu pri zgadci pro bat'ka, pro jogo zapal'nist' ta gostru, gonorovitu vdachu. YAkij vin bezstrashnij ta veselij staº, koli vip'º charku, yak usih kritikuº, ne superech todi jomu, vse vikazhe pislya dovgo¿ chabans'ko¿ movchanki... A v dushi jogo º shchos' poetichne. Zgaduyut'sya ¿j i pisni jogo napidpitku, i posadzheni zirkoyu topoli, i ota jogo chudernac'ka zvichka nadivati Petrikiv l'otchic'kij kashket, shchob krasuvatisya v n'omu cilu nich bilya otari. "Tilo zsihaºt'sya, a duh buntuº",- tak skazala yakos' Demidiha pro n'ogo, i takij vin i º, ¿¿ tato. Nevzhe vona bil'she ni z nim ne pobachit'sya, ni z mamoyu, ni z bratom ta sestroyu? Nevzhe ne buti ¿j bil'she bilya vognika v pionertabori, de vona zalishila stil'ki rozvag i veseloshchiv? CHerez more brela, spishila, zabejkana pribigla v sadok na pobachennya, i, vihodit', spishila na svoº bezgoliv'ya... Uyavlyaº, yak Lukiya Nazarivna, cya suvora j spravedliva zhinka, primchit' do nih na kosharu, nakinet'sya na bat'ka: "De dochka? Ce vona mogo sina zanapastila!" A vin tezh rozkrichit'sya u vidpovid', bo vin ne z tih, shchob terpiti, koli posyagayut' na jogo chi dochchinu chest'. Bude, bude j tam gorya... Po¿hali kupatis' i vtonuli - os' shcho pro nih podumayut' u radgospi. Zgadalos' Toni, yak pozatorik na Svyato vrozhayu po¿hali kolektivno z Central'no¿ do morya kupatis',- na Tretij viddilok po¿hali, tam najkrashchij plyazh, i odin molodij kombajner, daleko zaplivshi, vtonuv. SHukali jogo do nochi, tak i ne znajshli. CHerez kil'ka dniv trup jogo vzhe u vidkritomu mori prikordonnic'kij kater pidibrav - oblichchya nema, ochej nema - chajki povikl'ovuvali, til'ki po tatuyuvannyu na ruci i vpiznali. "SHurko",- bulo vitatujovano tam... A Vitalik spit' pislya vtomi ta visnagi, spit' v ne¿ na kolinah. Haj vidpochine, todi vin, mozhe, j spravdi shcho-nebud' pridumaº, vona v n'ogo virit' i zaraz ne menshe, yak todi, koli sidala v kayuchok. Mabut', z ciº¿ viri v n'ogo, v jogo zdibnosti j zarodilos' shche v shkoli ¿¿ pochuttya do Vitalika. Dlya ne¿, yaka z trijok ne vilazila, bulo prosto divovizhno, yak vin shvidko vse shoplyuvav, yakij rozum u n'ogo chipkij ta bistrij, v trudni hvilini na viruchku cilomu klasovi prihodila jogo dogadlivist', blisk jogo dumki, jogo tyamushchist'. Vona bula pevna, shcho v majbutn'omu jogo zhde shchos' nezvichajne, ce zh iz takih skromnyag virostayut' ti, shcho stayut' potim vidomimi, roblyat' veliki vidkrittya, a vona os' jogo ne vberegla. Zaraz v cij skruti vin stav shche dorozhchij dlya ne¿, nizhnist' do n'ogo rosla, garyache pochuttya vihoplyuvalos' z dushi cherez kraj... YAk vona hotila b zberegti jogo dlya dniv zavtrashnih, dlya vs'ogo togo, shcho vin mig bi zdijsniti, vinajti, vidkriti! V svo¿h mriyah bachila vona jogo to v dalekih okeanah, to v otih zoryanih kosmichnih prostorah, de Vitalik u skafandri vzhe prokladav dorogi do inshih planet... Tonya ne mozhe probachiti sobi, shcho tak muchila jogo riznimi vitivkami, komizlivistyu, vdacheyu dzhindzhuristoyu... Revnoshchi oti, shcho spalyuvali hlopcya ne raz,- dimu zh bez vognyu ne buvaº!.. Serzhant z poligona taki dvichi provodzhav ¿¿ dodomu i navit' trishki podobavsya ¿j. Smishnij! Proshchayuchis', vin shchorazu veselo kazav: - Idu sluzhiti! I vchitel' fizkul'turi tezh ¿j podobavsya trishki, i l'otchik Sirobaba, osoblivo jogo chorni rozkishni vusa... Ale zh til'ki trishki, zovsim ne tak voni ¿j podobalis', yak Vitalik. Mabut', z chasom i vin sam ce zrozumiv, bo govoriv pro serzhanta bez zlosti i nasmishkuvato, radiv Toni, shchob vona narvala svoºmu kolishn'omu kavalerovi struchkiv iz safori-dereva v parku,timi struchkami haj til'ki terne, movlyav, po chobotyah, to voni azh goritimut', niyaka suknina takogo blisku ne dast'... Kotra zaraz godina? CHi skoro pochne svitati? Zoryanij step rozkinuvsya ugori. Velikij Viz povernuvsya, zavis. Gronom Volosozhar sto¿t' nezvichno visoko i nezvichno bliskuchij - chi to jomu nich stepova yaskravosti dodaº? A cherez use nebo, prosto nad sudnom, prolig zoryanij CHumac'kij SHlyah. Vse bachiv, shcho bulo, i vse bachitime, shcho bude... A gen-gen nad stepom blishchit' shche odna zirka, navit' ne shozha na zirku, taka yaskrava. Nikoli Tonya ne bachila zirki tako¿ velichini... Mozhe, to Sirius? CHi planeta Venera? CHi insha yaka planeta? Des' u zahidnij chastini neba, zdaºt'sya, litak gude. Tonya prisluhalas': tak, spravdi gude. Vidno, jde na duzhe velikij visoti, bo led' chuti jogo des' azh mizh zirkami CHumac'kogo SHlyahu... Duzhche ta duzhche stugonit' nebo, i vsya nich, i more movbi prisluhayut'sya do togo dalekogo stugoninnya, de letit' lyudina, volodar vs'ogo. Obraz brata Petra ta druzhna kompaniya jogo druziv l'otchikiv, z yakimi vin za¿zdiv, splivayut' na dumku Toni: mozhe, to yakraz voni jdut' kudis' po svoºmu zavdannyu, upevneno, duzho, stugonlive jdut' na velikih, pidzoryanih visotah... Rozbudzhenij gurkotom litaka, shopivsya na nogi Vitalij i, shche ne prochmanivshi zi snu, sharpnuv Tonyu: - Hovajs'! Vin shtovhnuv ¿¿ v yakus' budku, v zaliznu temryavu, zvidki til'ki j vidno bulo kruglij zoryanij klaptik neba v ilyuminator... Tonya ne rozumila, shcho jogo tak napolohalo sprosonnya. - CHogo ti, Vitaliku? Vin movchav. CHuti bulo, yak vin shvil'ovano dihaº v temryavi. Tonya podumala, shcho ce jomu stalo niyakovo za svij perepoloh, a Vitalij ne pochuvav niyakovosti, vin buv zaraz spovnenij trivogi, bo znav bil'she, nizh Tonya, pripavshi do ilyuminatora, napruzheno dosluhavsya do neba, a v golovu stukala j stukala dumka: "Mi - cil'! Mi - mishen'! Nas letyat' bombiti! Nas bombitimut'!" Nebo - vse nebo stugonit' rivno, vladno, velichavo. Pidnyavshis' des' iz dalekih aerodromiv, na rivni zirok idut' mogutni mashini, giganti strategichno¿ aviaci¿. Mozhlivo, na poligon, a mozhlivo, skinuti svij vantazh yakraz nad zatokoyu, bo j sama cya zatoka º til'ki chastkoyu poligona, jogo vodyanoyu dil'niceyu, a sudno ce dlya togo j zalisheno tut, shchob jogo bombili, shchob po n'omu vluchati. Vzhe bombili, i shche bombitimut' - bombitimut', doki ne rozbomblyat', doki ne bude vikonana vsya vijs'kova programa!.. - De zh vin? Tonya, pritulivshis' do Vitalika, tezh viziraº v ilyuminator. Stugoninnya-gurkit daleniº, tane u visokosti. Tihe staº nebo. Naelektrizovani oboº, voni vibirayut'sya iz svoº¿ shovanki i znovu bachat' nad soboyu vgori velicheznij zoryanij step. Vzhe ledve chutno brinit' ¿m toj nevidimij litak chi cila armada litakiv, shcho pishli j pishli, daleniyuchi v zoryanij kuryavi CHumac'kogo SHlyahu. CHerez deyakij chas pochuli gurkit nad poligonom. I shche gurkit. I shche. Potim vse vshchuhlo, vipovnilas' tisheyu nich. Ale hlopec' uzhe ne mig teper ne dosluhatis' do neba, do jogo zoryanih glibin. CHas vid chasu vchuvalos' jomu, shcho nebo iz zahodu pochinaº zagrozlivo stugoniti. "I ce tak trivatime ves' chas? Ce mi ves' chas tak zhitimem tut, na c'omu irzhavomu kovchezi?" - z trivogoyu dumav vin, poglyadayuchi na Tonyu, tezh prismuchenu yakimis' dogadkami. A Toni chomus' zgadalisya v cej chas bratovi slova pro te, shcho vazhko bombiti more v zoryanu nich... Ta shche zgadalas' rozpovid' Petrovogo druga pro vijnu, pro te, yak ginuli l'otchiki frontovi: poletyat' - i nema, ne vertayut'sya, i nache j dosi voni des' tam, u zoryanih visotah, zhivut'... Reshta nochi minula spokijno. Pritulivshis' odne do odnogo, voni movchki divilis', yak nad svitom postupovo vidnishaº, zirki tanut' v popelyastomu nebi. Ce buv toj rannij chas, koli v stepu tak garno, koli chabani vipuskayut' ovec' iz koshar i zoryuyut', tobto vedut' ¿h popaski stepom shche pri svitli zori; ce najkrashchij chas dlya chabana - vesti otaru, doki shche ne zharko, po proholodnih vipasah i sluhati, yak v tihim rankovim povitri podzvonyuº tronka... Tak lunko-lunko navkrugi, za cili kilometri chuti, yak des' protorohtit' garba iz fermi v step i yak des' tam uzhe peregukuyut'sya lyudi, nakladayuchi sino v garbu. Tam spokij, lad, shche odin trudovij den' pochinaºt'sya. CHabani, zijshovshis', spokijno budut' peremovlyatis' pro nichnu robotu l'otchikiv, shcho mov gromoverzhci gurkotili nad poligonom. Shid rozzhevryuºt'sya, more svitlishaº, os'-os' sonce zijde... Sered vichno zhivih merehtlivih hvil' morya til'ki sudno ¿hnº z pokrivlenimi shchoglami stigne v neporushnosti. V glibini stepu, des' azh pid neboshilom, led' temniº cyatkoyu Central'na. Ni parku, ni frontonu shkoli, ni vitrodviguna za jogo propelerom, ni pavutinok televizijnih anten - nichogo ne rozriznish, use tak zlilos', yak u marevi, tak daleko. - Vitaliku, skil'ki, po-tvoºmu, bude tudi? - Ta stil'ki zh, yak i vchora bulo... Vin usmihaºt'sya skupo, kraºm rota, a glyanuvshi na ne¿, azh trohi niyakoviº i odrazu yakos' garnishaº z licya. SHCHe v shkoli divchata pomichali, shcho vin garnishaº, koli divit'sya na Tonyu. V zadumi vzhe shilivsya hlopec' na poruchchya bortu, i jomu snuyut'sya v golovi rizni proekti, zgaduºt'sya kapitan Doroshenko - yak bi vin v takij situaci¿ povivsya? ª zh lyudi, shcho ne zanepadayut' duhom, ne vtrachayut' samovladannya za bud'-yakih obstavin! SHukati, dumati, borotis' - v c'omu teper ti ves'. Polize shukati dviguniv, sprobuº vikresati vognyu, dobude dlya Toni zabortovo¿ vodi... - Glyan', Vitaliku, pticya yakas' sila na vodu. - To galagas. Nablizivshis' do bortu, voni stezhat' za tim ptahom, a vin, sivshi oddalik mizh hvilyami, vil'no i nibi azh z nasolodoyu pogojduºt'sya na vodi. Voda i ptah movbi zaspokoyuvali. Ne hotilosya dumati v ci hvilini pro zhahittya nevidomosti, ni pro svoyu bezvihid', ni pro te nichne stugoninnya neba, bo zaraz navkrugi taka tisha, takij prostir, taka krasa. Vid dovgogo stoyannya, vid togo, shcho sonce, prigrivayuchi vzhe, ¿h p'yanilo, zdalosya ¿m, shcho sudno plive. Ale to til'ki hvili plili, obtikali, omivayuchi jogo borti, i kotilis' dali, a sudno stoyalo na misci. Ruhalas' planeta, ruhalos' sonce v nebi, ruhalis' vodi svo¿mi vichnimi valami, a vono stoyalo mizh hvil' irzhavo, tupo, neporushne. Tak uyavno plivtime ce sudno cilij den', koli sonce shche duzhche p'yanitime ¿h, i paluba znov rozpechet'sya, i vsya cya zalizna gora pashitime na nih svo¿m irzhavim vognem. Potim znovu zajde nich, des' za tisyachi verst l'otchiki nadivatimut' sholomofoni ta parashuti, rushatimut' do svo¿h bombarduval'nikiv, i rozmov bude mizh nimi pro te, shcho zoryane more bombiti vazhko... A ci dvijko, shcho na sudni, zabravshis' na bak, siditimut' na svoºmu zaliznomu ostrovi, zhduchi nichnogo udaru, siditimut', movchazno zishchuleni, mov ostanni diti zemli, mov siroti lyudstva. X. TUT BAGATO NEBA - Zdorovo zh tobi talanit', Mikolo,- hlyupayuchis' bilya umival'nika, kazhe Braga-bul'dozerist do Mikoli ªgipti, shcho, golij do poyasa, tezh klacaº tut kranikom, shchedro rozbrizkuyuchi vodu v usi boki. - V chomu zh ce meni talanit', Levku Ivanovichu? - Os' tebe, brata mogo po trudu, vikonrob tovarish Krasulya posilaº s'ogodni iz skreperom na drugij ob'ºkt, azh u Tarasivku... - Nu j shcho? - Po¿desh i po¿desh sobi spivayuchi, a opislya viyavit'sya, shcho tvij skreper yakraz potriben nam tut. I ti povertaºshsya. Progulyanka na pivsta kilometriv u budnij den'. Ne kozhnomu zh vipadaº takij durnyak. - A meni shcho! - bliskaº ªgipta molodimi bilimi zubami.- Peregin uporozhni? Nachal'stvu vidnishe. YA j viter ganyatimu, meni abi platili. - Ce vidomo. Ale ti ne povinen, druzhe, propustiti shche odin shans... - Maºte na uvazi "nalivo"? - regoche ªgipta. - Oh ti zh i dogadlivij, oh i cigans'ko¿ zh ti vdachi hlopec'! Glinu mayu na uvazi, tu, shcho ¿¿ dehto z kanalu titkam vozit' u Mar'yanivku, voni zh same hati mazhut'... - Glinoyu torguvati - c'ogo ya shche ne probuvav. Ce mozhe buti cikavo,- smachno primovlyaº ªgipta.- Til'ki zh chi sami vi potim ne viz'mete mene za dushu yak golova tovaris'kogo sudu? Braga jogo movbi ne chuº, doradzhuº dali: - Ne protorgujsya lishe, prav dostojnu cinu. Bo soromno zh meni bude, shcho mij brat po trudu za nishcho nashu glinu viddaº. A ce zh neabiyaki, a pervorodni kimerijs'ki glini, navit' geologi mozhut' posvidchiti... - YA c'ogo j ne znav! - Odnache zh i titok ne obduryuj, nabiraj povnishi kovshi, glini na planeti vistachit'... - CHi na glini, chi na zemel'ci, a dilo provernu,shahrayuvate osmihaºt'sya ªgipta.- i postarayusya ne vpijmatis' ni obeheesivcyam, ni ridnomu svoºmu nachal'stvu. Bo sami zh vi todi vlashtuºte nad ªgiptoyu tovaris'ke sudilishche pid gaslom: "Gan'ba livaku!" A hiba zh ya vinen, shcho ya z prirodi livak? - Ti ne livak. - A hto: gvintik? - Kolis' buli gvintiki... - Nu, ne gvintik, a, skazhimo, kardannij val... - Mi z toboyu budivniki, ªgipto... - SHCHo zh - mi vid c'ogo krashchi? - Krashchi ne krashchi, a til'ki protiprirodne, shchob lyudina, yaka buduº velike, povodilasya, yak pigmej. - Sil'no skazano! - Vidstupis', daj on divchini misce,- kazhe Braga, kivnuvshi na Linu, shcho z rushnikom cherez pleche terplyache zupinilas' na vidstani za spinoyu v ªgipti. - O, i ti vzhe vstala! - viguknuv ªgipta i, nache vmivshis' svoºyu zlodijkuvatoyu usmishkoyu, spravdi vidstupivsya, dav divchini misce bilya umival'nika.- Bidnen'ka! U papi-mami shche b spala, v postel'ci vinizhuvalas', a tut shche j sonce ne zijshlo, a ti vzhe na nogah, razom z nami, varvarami. - A chomu vi varvari? - pitaº Lina, beruchis' chistiti zubi. - Nu, yak chogo... Bez tonkoshchiv tam usyakih, bez ceremonij. CHasom i vilaºshsya po-prostomu, po-robochomu. - A vi ne lajtes'. I chomu ce layatis' - oznachaº po-robochomu? Ce prosto brak elementarno¿ kul'turi. On Levko Ivanovich nikoli ne laºt'sya, ya ni razu ne chula. - Layut'. Ta shche yak... Til'ki bil'she v dushi,- burknuv Braga i, natyagnuvshi pislya vmivannya svoyu zasmal'c'ovanu gimnasterku, rushiv do bul'dozera. A ªgipta, jduchi do vagonchika, ne minuv nagodi ushchipnuti mimohid' divchinu za reberce, i hoch vona j vidmahnulasya vid n'ogo z gnivom, odnache cej gniv buv yavno perebil'shenij. Spravdi, vdoma shche spala b, a tut vstaº do shid soncya. Tut same zhittya pidijmaº, bo rano pochinaºt'sya trudovij den' tih, hto sporudzhuº kanal. Roboti vedut'sya v glibini stepu, mizh piketami, shcho ¿h i Lina rozstavlyala tezh. Ne mozhna skazati, shchob tak uzhe podobalos' Lini tut cilodenne kovtati pidnyatu bul'dozerami kuryavu ta obpalyuvati na suhih vitrah svoº bile lichko: ne tak uzhe priºmno divchini, spozarannya viskochivshi z vagonchika, pospishati mershchij do umival'nika, de vzhe do tebe nal'opano, pinit'sya milo, a do kranika ne dotovpishsya za golimi cholovichimi spinami ta zhilavimi temnimi potilicyami; ne taka vzhe nasoloda, napikshis' na sonci, zgolodnivshi na roboti, zastoyuvati chergu pid chas obidn'o¿ perervi bilya vikonechka "kotlopunktu" (i slivce zh yake vigadali upravlins'ki knigogrizi: kotlopunkt!); dadut' tobi na alyuminiºvu tacyu misku zhirnogo perebovtanogo borshchu abo gorohovogo supu, syadesh pid navisom za odin iz grubo tesanih samorobnih stoliv, i, doki obidatimesh, nad tvo¿m obidom ves' chas ro¿timut'sya golodni stepovi muhi. Bagato chogo tut nema iz zvichnogo komfortu, mozhesh til'ki mriyati zaraz pro dush, sporudzhenij vdoma bat'kom na principi vikoristannya sonyachno¿ energi¿, nema i shche dechogo, shcho musilo b buti... Os' uzhe j voda kinchaºt'sya, ledve cyarpae z kranika, vse mehanizatori vihlyupali na sebe... I vse zh same tut, sered cih nezlagod budivnichih, Lina vpershe po-spravzhn'omu vidchula svoyu potribnist' lyudyam, kozhnim nervom vidchula, shcho pochinaº zhiti povnocinnim, a ne roslinnim, ne oranzherejnim zhittyam. Na pracyu v ne¿ svij poglyad. Ne taka vona na¿vna, shchob dumati: shche odna sporuda, kanal ocej - i vsi stanut' shchaslivi. Ne v tim rich. Ale lyudina ¿j nagaduº parus, yakomu neodminno potriben i prostir, i viter. Na bezdilli opav, nema... A tut vin poven-z vipnutimi grud'mi letit' kriz' zhittya! I haj smagne, oblazit' tut oblichchya, haj smagnut' gubi, ale tut ti neviddil'na vid tih, komu trudno, i hoch robota tvoya neskladna - rozmiryati z Vasilinkoyu ta z majstrom-gidrotehnikom stometrovi vidtinki trasi, rozstavlyati piketi, ale j cya prosta robota kimos' zmusit' buti zroblena,- bez tvo¿h piketiv dilo ne pide. Sonce vilizlo ia-za obriyu, chervone, nezharke, zablishchalo na metalevih bokah mehanizmiv, shcho bezladnoyu cheredoyu vbilisya kolo shtabnogo vagonchika: znovu tam za chimos' zatrimka... Mehanizatori, zamist' rankovo¿ gimnastiki, svaryat'sya z vikonrobom, banituyut' mehanika, navit' Braga Levko Ivanovich, lyudina mirno¿ vdachi, zaraz ne duzhe dobiraº slova, kartayuchi nachal'nic'ku nerozporyadlivist'. YAk zavzhdi v takih vipadkah, mehanik vigadav sobi dilo i znik, pomchav u Brilivku, i ves' shkval oburennya za prostij prijmaº na sebe vikonrob tovarish Krasulya. Vin tut ne nochuvav, ¿zdiv do svoº¿ molodo¿ druzhini, i teper, pochuvayuchi provinu, shcho ne podbav svoºchasno pro dostavku pal'nogo ta zmashchuval'nij materialiv, metushit'sya mizh lyud'mi i, vtyagnuvshi golovu v shchuplyavi plechi, vinuvato ogrizaºt'sya, a sobi, mabut', dumaº: haj vam bis! Koli ya vzhe zrinu zvidsi na yakus' tihishu budovu abo majnu v misto razom iz svoºyu Ninochkoyu-laborantkoyu (oboº voni vchat'sya zaochno v instituti). Levko Ivanovich, vidno, bachit' jogo naskriz' i ci dumki jogo rozgaduº, bo kreshe prosto v vichi Krasuli: - Robish vse ohlyap, darma shcho molodij! Sluzhish, yak firmi, a musish vkladati dushu! Krasulya vidgirkuºt'sya: - Ne nastachish dushi. - Nu da zh, koli malen'ka! Lina, ozbro¿vshis' svoºyu ryaboyu rejkoyu, pidhodit' do gurtu, i mehanizatori, na mit' pripinivshi svarku, pid'yudzhuyut' i ¿¿: - Anu po plechah jogo, Lino, rejkoyu za prostij. Vin u Ninochki gostyuvav, a mi skil'ki lyudino-godin vtrachaºmo! - Lini hvilyuvatis' nema chogo, v ne¿ stavka,- kidaº ªgipta, shcho vzhe rihtuº svogo skrepera v dorogu. Lina promovchala na ce, prote pochuvaº, shcho bezlad' ta nerozporyadlivist' i v nij pidnimaº drazhlive pochuttya, tak i hochet'sya kriknuti razom iz Bragoyu vikonrobovi v vichi: de zh tvoya sovist'? CHomu zh ti ne podbav? YAk zhe ce vihodit', shcho ryadovi mehanizatori ubolivayut' za dilo bil'she, nizh ti? ªgipta, skinuvshi kepku, privitno mahaº neyu z kabini Lini na proshchannya, shchob ne zabuvala i shcho vin ¿j iz Tarasivki priveze poven kivsh abrikos... CHudnij cej ªgipta. SHCHos' º legkovazhno-rozbijnic'ke v n'omu, bezshabashne, pro n'ogo na budovi kazhut': "Kin' u more ªgiptu-vipirne z riboyu v zubah!" Kivsh abrikos priveze...ZHartuº, zvichajno, a vzagali-to vin takij, shcho chogo zavgodno dobude, vsyudi v n'ogo znajomi, priyateli, druzi, z usima oficiantkami po stepovih chajnih vin zhenihaºt'sya, hoch vidomo, shcho vzhe platit' yakijs' alimenti na Pivnichnim Dincevi, de ranish pracyuvav... Virnij svo¿m zvichkam, ªgipta ne promine najmensho¿ nagodi zakalimiti vzyati live zamovlennya i ne bo¿t'sya ni vikonroba, ni mehanika, yaki, zdaºt'sya, j sami poturayut' jomu. Kogo ªgipta poboyuºt'sya, tak ce tovaris'kogo sudu, shcho jogo z voli mehanizatoriv ocholyuº Levko Ivanovich Braga. Levko Ivanovich postijno trimaº ªgiptu na pricili i za odnu jogo nedavnyu istoriyu, ne zovsim krasivu, pri vsih poperediv: - Hoch ti, ªgipte, j mehanizator shirokogo profilyu, na vsih mashinah bogom pochuvaºsh sebe,- ale shanujsya: shche odin livak - i viletish azh za kosmos. Po¿hav, pogurkotiv skreperom ªgipta, i hoch ne za kosmos vin viddalyaºt'sya, a til'ki v Tarasivku, de buduºt'sya merezha gospodars'kogo kanalu, prote Lina pochuvaº, shcho vidteper ¿j brakuvatime ªgiptinih zlodijkuvatih usmishok, grubuvatih zhartiv i otih malen'kih sutichok z nim, koli vin daº volyu rukam, a ¿j dovodit'sya vid n'ogo vidbivatis'. Nareshti privezli pal'ne i zmashchuval'ni materiali, vikonrob poveselishav, i vsi mehanizatori pozhvavili, Braga, zapravivshi svogo robota pal'nim, vzhe z prosvitlenim oblichchyam viprobovuº, chi dobre pracyuyut' jogo zalizni m'yazi... Gurkotom mashin povnit'sya step, odin za odnim mehanizatori rushayut' do miscya robit. I Lina ta Vasilinka tezh kvaplyat'sya na svo¿ miscya, bo j voni ne ostanni spici v c'omu velicheznomu trudovomu kolesi, hiba zh ne ¿hni vishki dayut' prostir dlya roboti mehanizmiv, dayut' pravil'ne spryamuvannya kanalovi... Vid zalizobetonnogo nizen'kogo stovpchika-repera, vsadzhenogo v zemlyu shche kimos' do tebe, beresh vis' kanalu, vedesh i vedesh vpered i cherez kozhni sto metriv vistavlyaºsh svoyu ryaben'ku vihu. Sternya pid nogami chi trava tonkonig, vinogradnik chi polinevi ta kuraºvi zarosti, a ti krok za krokom, pochinayuchi vid repernogo stovpchika, vidmiryaºsh cyu zemlyu, i, de prohodish s'ogodni ti, zavtra vzhe bude bushovjshche zemlyanih robit. Braga - brigadir bul'dozeristiv - perekrivatime z svoºyu brigadoyu normi, a shche trohi piznishe v svizhoviritomu rusli blakitnitime dniprovs'ka voda. Na pochatkovih dil'nicyah kanalu vona vzhe napovnila ruslo, vzhe pidvedena do yakogos' tam kilometra, i tudi ¿zdyat' u svyata kolgospniki iz stepovih rajoniv divitis' na ne¿, yak na divo, na zvichajnisin'ku, shche skalamuchenu glinoyu vodu! Os' tak idesh i jdesh piketazhistkoyu po suhomu stepu, movbi veduchi za soboyu majbutnyu, shche nevidimu vodu, rozdryapuºsh litki kolyuchimi kurayami i pecheshsya na sonci, i niyakih tobi podij, hiba shcho majster, drazhlivij, ale dobrij dusheyu didunik Anatolij Petrovich, dozvolit' glyanuti v okulyar nivelira, shchob privchalasya, a potim sam i vidshtovhne, vivirit' shche raz pered tim, yak skripucho zakrichit' bul'dozeristovi: - Davaj! Strilryu lyagaº magistral'nij kanal na pivden' v suhi, spokonviku spragli stepi. Mine chas, i pide voda azh za Perekop, do yakihos' tam krims'kih Semi Kolodyaziv, yaki til'ki zvut'sya tak guchno, a naspravdi tam vodu zaraz shche rozvozyat' cisternami. Tam, de priroda zabula richku poklasti, zaraz voleyu lyudej narodzhuºt'sya nova richka, til'ki j togo, shcho ne kil'cyuº vona po stepu, a prokladena pid linijku, hocha vodoyu bude ne mensha, nizh Vorskla, chi Sula, chi navit' Pivdennij Bug. Na vsih geografichnih kartah tvoº¿ Bat'kivshchini z'yavit'sya cya richka, yaku s'ogodni razom z bul'dozeristami buduºsh i ti. Dnyami pri¿zdiv bat'ko providati Linu. C'ogo razu ne bulo ni pogroz, ni umovlyan'. Postarilij ta poniklij, stoyav vin pered dochkoyu, a potim svitiv sivinoyu v zharkomu vagonchiku, prisivshi na kraºchku togo tverdogo matrasika, na yakomu vona spit'. Azh shkoda stalo Lini bat'ka v jogo pokirnosti ta peredchasnij raptovij zistarenosti, za yaku j vona pochuvala sebe vinuvatoyu. YAk pestiv vin kolis' ¿¿ malen'koyu, z yakoyu radistyu brav na ruki, povernuvshis' iz sluzhbi! Navit' na dumku todi ¿j ne spadalo, shcho duzhij ta chornovolosij bat'ko ¿¿ kolis' postariº ta posiviº, zdavalos', shcho zavzhdi vin bude v debelomu zdorov'¿, z golosom veselo-griznim i - pri zbro¿. Odnogo razu tam, na Pivnochi, pid chas purgi, koli vona za tri kroki vid domivki zabludilas', oh, yaku vin todi znyav strilyaninu! Vsih postaviv na nogi, skil'ki raket bulo vipushcheno v hurdelicyu, v snigovu zametil'nu krugovert', hocha Lina tim chasom vzhe sidila v teplomu primishchenni v odniº¿ znajomo¿ titki. A inshim razom, koli Lina bavilasya z dit'mi bilya upryazhki ¿zdovih sobak, shcho lezhali pid barakom, odna divchinka znenaroku zlyakalasya j zakrichala, a bat'kovi zdalosya, shcho to Lina krichit', shcho sobaki ditej zagrizayut' (bo, kazhut', i taki vipadki buvali), i vin, viskochivshi na ganok z pistoletom u ruci, zopalu vsih sobak na misci perestrilyav... CHomus' taki vipadki stali chastishe zrinati ¿j v dumci pislya togo, yak Lina opinilas' tut, na kanali. Vona movbi til'ki teper stala pomichati bat'kovu samozabutnyu lyubov do ne¿, tak samo, yak til'ki tut, sered propalenih soncem stepiv, Lina, zdaºt'sya, vpershe po-spravzhn'omu vidchula, shcho i v tij ¿¿ krajnij Pivnochi bula ne til'ki holodnecha ta purga, vid yako¿ dusha ledeniº, ne til'ki mohi ta potvorno pokrucheni niz'korosli berezi, a shcho bula tam i krasa bilih litnih nochej, koli hlopci-voyaki, pozminyavshis' z postiv, sered nochi natyaguvali sitku i grali u volejbol! Bezsonne divchis'ko, vona robila dlya nih paperovi troyandi, daruvala komandi peremozhciv buketiki svo¿h paperovih kvitiv, i buv tam sered voyakiv smaglyavij odin, chimos' trohi na ªgiptu shozhij, i vona bula trishki po-dityachomu zakohana v n'ogo... Pid chas vidvidin ¿¿ na kanali bat'ko buv tihij ta smirnij, na ¿¿ rozpiti pro gladiolusi priznavsya, shcho teper vin ¿h sam doglyadaº. Vidklikavshi majstra, rozpituvav jogo pro Linu, yak dochka pracyuº, yak zhive ta z kim druzhit', pered vikonrobom ta kuharkami zamoviv za ne¿ slovechko, Lini azh nezruchno bulo za cyu jogo nepotribnu protekciyu; pobesiduvav bat'ko i z Levkom Ivanovichem Bragoyu, vidchuvshi, shcho brigadir koristuºt'sya tut zagal'noyu povagoyu kolektivu. SHCHo jomu govoriv bat'ko, Lina ne chula, chula vona uzhe til'ki vidpovid' Bragi, tverdu, zaspokijlivu: - Za dochku, tovarishu major, ne turbujtes'... I sama zdorova, i v zdorovij kolektiv popala. Pokrivditi ne damo. Druzhini Levka Ivanovicha, yaka kuharyuº na kotlopunkti, bat'ko Lini spodobavsya svoºyu rozsudlivistyu ta serjoznim poglyadom na zhittya. Koli vin po¿hav, vona Lini navit' notaciyu po-druzhn'omu prochitala: - Ti, divchino, na bat'ka ne duzhe hvis'kaj. Kazhut', ti ledve ne vidcuralas' jogo? Buv uzhe odin chas, koli diti bat'kiv zrikalis'... YAkij vin tam u tebe ne º, ale vin tobi taki bat'ko: ridnya najridnisha! Lina todi azh hvilini soromu perezhila pered titkoyu Brazhihoyu, bo nevzhe zh ce vona, yaku vin viplekav, vigoduvav, vipurhnula teper z domu i za vse vidplatila jomu til'ki zatyatoyu vpertistyu ta znevagoyu? Otak zakostrichitis', zatyatis', vidvernutis' - dlya c'ogo bagato rozumu ne treba. V chomus' vin vidstav, ce virno, chogos' ne rozumiº, v chomus' ti z nim ne zgodna. To, yak dochka, dopomozhi jomu, boris' za svogo bat'ka, za te, shchob vin pidnyavsya, yakshcho jogo pognulo ta pokrutilo. Virno, bagato º v n'omu neprijnyatnogo dlya tebe, ta hiba til'ki v n'omu? A v tobi samij? A v ªgipti, darma shcho til'ki zhiti pochinaº, skil'ki v n'omu vzhe º takogo, chogo tvoya dusha nikoli ne prijme! Tak boris', vikorinyuj, i z svoº¿, i z ¿hnih dush virivaj bur'yan, shchob stali voni spravzhnimi lyud'mi!.. "Til'ki chi ce z mogo boku ne donkihotstvo?" - podumala Lina j posmihnulas' sama do sebe. Nepodalik pracyuº Braga; jde poperedu svoº¿ brigadi, riº, gorne, rozbushovue zemlyu. Spitaj jogo pro taki rechi - skazhe, shcho vin maº zaraz pered soboyu odnu metu: pererobiti pevnu kil'kist' gruntu. Cilimi godinami ne pokidaº vin vazheliv, pracyuº vperto, zoseredzheno, ganyaº j ganyaº svogo robota vzad ta vpered, prorubuº transhe¿, nabravshi grunt na povnij nizh, to vishtovhuº jogo na ukis, to na pidvishchenij shvidkosti pikiruº, povertayuchis' znov na poperednº misce. Movbi prikutij do svogo zaliznogo robota, povtoryuº odnu i tu zh operaciyu bezlich raziv, zvichno, metodichno, zdaºt'sya, vin i sam chumaniº vid garkotnyavi ta skregotnyavi garyachogo zaliza, yake vin osidlav. A vzhe dobre napracyuvavshis', zupinit' bul'dozera na valu, vijde z n'ogo v samij majci, v cupkih zapilyuzhenih shtanyah iz yako¿s' chortovo¿ shkiri i todi lishe vraz nibi ozhive, vsmihnet'sya do divchat: - Nu, koli ti vzhe, Lino, tikatimesh zvidsi? Neyasno meni, chogo ti j dosi tut? Vasilinka usmihlivo roztyaguº gubi na bratove zvichne doskipuvannya, i Lina vidpovidaº brigadirovi v ton: - A vi zh ne tikaºte? - SHCHo ya? SHist' klasiv ta s'omij koridor za plechima - z cim, golubko, daleko ne zabizhish. - SHCHe b mi stil'ki perechitali, yak ti,- dokinula Vasilinka i poyasnila podruzi: - Vzimku cili nochi prosidzhuº nad knizhkami... Navit' Plutarha chitaº. - To bil'she pro oc'ogo idiota knizhki ta pro podibni jomu stvorinnya,- kazhe Braga u bik svogo bul'dozera i azh nogoyu shturlyaº jogo v gusenicyu.- Take ledashcho, a niyak ne mozhu jogo pokinuti! Idiot, nezgraba, robot, ledashcho durne - takimi ta inshimi prizvis'kami v c'omu dusi til'ki j nagorodzhuº Braga svij bul'dozer, hocha treba buti prosto gluhim, shchob pri cih slovah v golosi jogo ne vloviti glibshu, zataºno-druzhnyu intonaciyu. Dobuvshi zasmal'c'ovanu pom'yatu pachku sigaret "Verhovina" (Levko Ivanovich ci vzhivaº za te, shcho micni!), zakuryuº i znovu vede svoº¿: - Robot neshchasnij - ce vin mene v cyu kanal's'ku istoriyu vtyagnuv. Vin ta jogo poperedniki... Z malih lit, shche yak pershij fordzon v'¿hav u selo, otodi ya propav, divchata. YAkbi ne toj pershij traktor, davno vzhe buv bi des' zavgarom abo kladovshchikom... A vidtodi j pishlo: traktori, bul'dozeri, tyagachi, kanavokopachi. CHerez kanavokopacha, mozhna skazati, zhinku-partizanku vzyav, vidomu vam vidvazhnu j rishuchu osobu. Vzyali z neyu rozgin u zhitti takij, shcho niyak zupinitis' ne mozhem, kochuºmo ta kochuºmo, hlopci, kozaki mo¿, v chetvertij vzhe shkoli bursakuyut'...-Pri zgadci pro siniv golos Bragi m'yakshaº, laskavishchae odrazu.- Polishchuki voni v mene, rosli, de bolota materini ta lisi, hoch bat'ko j stepovik. Koli zabrav ¿h syudi, dumav: chi zviknut' do stepu? A priviz: o, kazhut', tatu, garno j tut! A chim zhe vam garno? Ozhini zh ta gorihiv nema? Zate tut bagato neba... Smishnyaki. - Dyad'ku brigadire! - gukaº Kuz'ma Osadchij, zupinivshis' svo¿m bul'dozerom nepodalik i vilazyachi z kabini: - CHogos' kashlyaº mij... - Grip aziats'kij? CHi shcho tam u n'ogo? Levko Ivanovich rushaº do Kuz'minogo begemota. - Zagadkovij tip,- rozvodit' rukami hlopec'.- Nache zh ganyayu-ganyayu, vitiskayu z n'ogo vse, a zrobleno menshe, nizh u vas! - A ti jogo bez pam'yati ne ganyaj. Bo vin hoch i robot, a tezh deshcho rozumiº,- nasuplyuºt'sya Levko Ivanovich.- Koli nabiraºsh grunt na nizh, prisluhajsya do roboti dviguna. YAk til'ki vidchuºsh, shcho vin pochinaº vtrachati potuzhnist',- godi. Nadoluzhuj na inshomu: koli povertaºshsya na roboche misce, pereklyuchaj na maksimal'nu shvidkist'. Hochesh chas zekonomiti, to same tut i ekonom, na cih porozhnyakah... - On vono shch