ki tut shumitimut' hiba zh taki: pri¿zdi koli-nebud' v gosti, pobachish... Zapam'yatalos' meni slovo vashogo marshala, rozumne slovo,- v samu dushu zapalo. Sidimo otak, yak z toboyu, gomonimo, i kazhe vin: "Navit' yakshcho mayu najkrashchi raketi, yakshcho mayu silu svit zvoyuvati, ne hochu ya c'ogo. Ne potribni, kazhe, meni kontinenti-popelishcha. YA hochu bachiti ¿h u zeleni i v cvitu, hochu pid vsima zoryami chuti shepit zakohanih..." Os' tak, sinku. Starij pidvodit'sya i, ne. proshchayuchis', ide, znikaº des' vnizu za kurganom; razom z nim viddalyaºt'sya, melodijno tane v temryavi j tronka. A Uralov tut strine j zoryu svitankovu. Vzhe zablishchit' svitanok na golih obolonkah raket, yak z'yavit'sya v stepu zhinocha postat', kvaplivo, strimkoyu hodoyu nablizhayuchis' do gazika, do kurgana. "Galya jde",podumaº Uralov i ne pomilit'sya. To spravdi vona pospishaº syudi, i na rukah u ne¿ palahkotit' oberemok zhivih kvitiv, cilij snip ryasno zroshenih rosoyu ¿¿ chornobrivciv ta petunij, gvozdik ta cars'kih boridok. Pidnyavshis' na kurgan, vona klade ¿h movchki tam, de treba poklasti, oblichchya ¿¿ blidit' svitanok, a vusta zmucheno tipayut'sya i pri poglyadi na Uralova skladayut'sya v shchos' shozhe na usmih: - Bidnen'kij, yak ti vimuchivsya tut... I rosa na tobi... YA dogadalasya, shcho ti tut... Hodimo, lyubij... Hodimo... Voni shodyat' vniz, de zastig pid kurganom perekosobocheno gazik, sidayut', i Uralov sharpaº, zhene z miscya. Vid'¿havshi, shche raz zupinyaºt'sya, i oboº movchki ozirayut'sya na kurgan, uvinchanij malen'kim, ohroyu pofarbovanim obeliskom, shcho v cyu mit' dlya nih bezmezhno vishchij za vsi oci holodni raketni obeliski, shcho viliskuyut'sya navkrugi u vranishnim stepu. Hmuryachis', Uralov povidomlyaº druzhini, shcho vse vzhe virisheno, voni pere¿zhdzhayut', i poligon zgortaºt'sya, i oci raketi s'ogodni zh budut' povaleni, yak lis, priznachenij na zrub. Dedali bil'she vidniº; step shirshaº, rozprostoryuºt'sya pislya nichno¿ mli, a na shodi, za bliskuchimi stovpami raket, mizh sivimi kozac'kimi mogilami, nespodivano z'yavlyaºt'sya chervonij vershechok shche odnogo kurgana, i toj kurgan, svizhij, yaskravij, molodij, dedali bil'she roste, pidijmaºt'sya nad smugoyu obriyu, azh poki staº zovsim kruglim, staº ne kurganom, a soncem. XII. TRONKA Minulo shche odne lito lyuds'kogo zhittya. Vidblakitnilo more sonyachnoyu blakittyu, rozibrano v "Parizhkomi" nameti pioners'kih taboriv - diti pishli v shkolu; pushcheno kombajna na plantaci¿ zisohlih pochornilih sonyashnikiv, yaki shche, zdaºt'sya, nedavno tak buyali; ptahi po nadberezhzhyu gurtuyut'sya vidlitati u virij, a deyaki vzhe j znimayut'sya, rozlitayut'sya, dayuchi zobrazhennya na ekranah lokatoriv; v askanijs'komu zapovidniku znyalis' navit' lebedi ta gusi kanads'ki, shcho ¿h vvazhali aklimatizovanimi, buhgalteriya teper cilu zimu bude virahovuvati pevnu sumu iz zarplati doglyadacha za ponesenu vtratu, azh poki navesni gusi ta lebedi povernut'sya znov, yak ce vzhe bulo odnogo razu. Neboshili zayuzheni, chastishe zaduvayut' vitri z pivnochi, i siva trava na solonchakah bizhit', yak voda, a kushchi kurayu ta kovili zdayut'sya z povitrya l'otchikovi Sirobabi ovechkami, shcho rozbrelisya po pasovishchu. Tim chasom spravzhni otari - zolote runo stepovikiv - blukayut' po vs'omu primor'yu, vigulyuyut'sya pered zimoyu. Koli v chervni pid chas strizhinnya strigali vipuskayut' ovec' z koshar bez runa, to otara staº nibi menshoyu napolovinu, a zaraz chabans'ki otari znovu pobil'shali, bo za lito na nih ponarostalo vovni, i ¿h uzhe berut'sya vdruge kupati (vpershe kupali na pochatku lita), shchob v zimu pishli chistimi, zdorovimi. Na Gorpishchenkovij koshari kupannya ovec' uzhe pochalos', i poryadkuº tut Tonya, vona za starshu, bo bat'ko z matir'yu v ci dni des' daleko, poletili na viklik do sina: odruzhuºt'sya Petro. Z ciº¿ nagodi vin viklikav bat'kiv bliskavkoyu-telegramoyu, na aerodromi mati azh z ostrahom pidhodila do reaktivnogo, a bat'ko shche j pozhartuvav do pilota: - Ti zh, sinu, nadzvukovu shvidkist' davaj, shchob menshe gurkotilo, bo mi z staroyu pogomoniti hochemo... Znyalis' i poletili. Nezadovgo pered cim Petra pereveli v inshe misce, i sluzhba jogo teper stala yakoyus' inshoyu. L'otchik Sirobaba zapevnyaº, shcho v toj garnizon, kudi perevedeno Petra, potraplyaº ne kozhen, sirih ta murih tudi ne berut', i shcho "Petra ti shche, mozhe, Tonyu, pobachish v golubomu skafandri...". Vijs'kove sudno-mishen' sto¿t' v dalekij zatoci i dosi, ale teper vono zabute, jogo, mabut', tam zovsim zasnuvali pavuki, vzhe bil'she jogo j ne bomblyat', nihto na n'ogo ne zvertaº uvagi. Til'ki Tonya yak glyane iz stepu v toj bik, to mimovoli zdrignet'sya: tak po-durnomu mogli b zaginuti voni tam iz Vitalikom. Malo ne stala dlya nih mogiloyu ta zalizna pustka, de til'ki pavuki, ta oblamani shchogli, ta puhlinami poviduvalas' vid vibuhiv paluba... Movbi odrazu doroslishimi stali oboº voni pislya to¿ prigodi, movbi novimi ochima stali divitis' na sebe, na svoyu lyubov, i na lyudej, i na zhittya. YAk toj, hto raz pobuvav pid rozstrilom i zostavsya zhivij, ne zabude c'ogo,- tak voni tih nochej na zaliznomu ostrovi za zabudut', ne zabudut' tiº¿ tyazhko¿ samotnosti, koli tak spraglo tyaglisya oboº zvidti do lyudej, do stepu, a nebo nad nimi na svo¿h pidzoryanih visotah pogrozlivo, kinec'svitn'o stugonilo... Nache kriz' marennya, bachit' Tonya sebe, zmuchenu spragoyu, i nevtomnogo navit' v tih umovah Vitalika, shcho, utvorivshi bilya sebe cilu majsternyu, godinami klopochet'sya, shchos' tre, pilyaº, namagayuchis' dobuti hoch pervisnim sposobom iskru vognyu. Marnimi buli vsi jogo zusillya, lishe potim, nishporyachi po sudnu, vin znajshov yakes' skel'ce, i viyavilos', shcho vono maº vlastivosti linzochki, yakoyu mozhna zibrati promeni puchkom i navesti ¿h na kraj holoshi, i materiya pochinaº tliti... Hlopci z poligona buli pershimi, hto pomitiv uvecheri signali iz sudna, shcho ¿h podavav uzberezhzhyu Vitalik, rozmahuyuchi z shchogli palayuchim klubkom. A potim voni popali v promin' potuzhnogo beregovogo prozhektora, kater primchav i na n'omu kapitan Doroshenko ta znajomi hlopci z poligona z svo¿mi zhartikami... A teper uzhe j poligona nema, i bezmezhni stepovi jogo prostori nini vil'no vidkriti dlya chabans'kih otar, i Tonya, zaglibivshis' v ti prostori daleko, nadibuº chasom lishe na micni ukrittya v zemli ta na slidi klumb bilya komandnogo punktu ta shche prochitaº na stendi napivrozmiti doshchem slova: "Vo¿n! Vikonuj Ustav bezdoganno, smilivo i chesno!" I ci slova, hoch adresovani i ne ¿j, torknut' i v ¿¿ dushi yakus' ranish ne torkanu strunu... Ne vdalosya poki shcho Toni organizuvati divchachu chabans'ku brigadu, porozlitalis' ¿¿ odnoklasnici hto kudi: odni pracyuyut' po svo¿h viddilkah, na fermah chi v poli, Lina j Kuz'ma na kanali, Alla Ratushna taki potrapila v institut, a Nina Ivanicya ta ZHanna Perepichko vlashtuvalis' v misti na tekstil'nomu kombinati, pishut', shcho hoch i trudno, ale ¿m duzhe podobaºt'sya: "Taki krasivi, barvisti tkanini, Tonyu, vipuskaºm - vsih nashih stepovichok v najkrashche odyagnem, godi ¿m u vatyankah..." Robota cih divchat Tonyu najbil'she privablyuº, tkanini ¿hni, shcho llyut'sya barvistimi vodospadami iz verstativ, ¿j chasto vvizhayut'sya, i yakshcho cej chabans'kij step spravdi bude kolis' rozorano i ris tut posiyut', to, mozhe, j sama vona tezh opinit'sya v misti z divchatami na tekstil'nomu... A poki shcho, movbi navmisne, odyagaº na sebe bat'kovu vatyanku, zapinaºt'sya suknyanoyu hustkoyu, choboti gumovi natyagaº i jde poryadkuvati bilya koshari. Po-riznomu minatime cej den' u lyudej: v odniº¿ - bilya verstata, v kogos' - na lekci¿ chi bilya royalya, a v Toni vin mine za ne zovsim zvichajnoyu proceduroyu: kupaº z chabanami ovec'. Ovecha vanna dlya kupannya maº viglyad dovgogo zacementovanogo rovu, shcho nalitij yakoyus' burdoyu - to pidigrita voda z vidpovidnim dezinfikuyuchim rozchinom. Zagnavshi v zagorozhu chastinu otari, chabani lovlyat' vivcyu za vivceyu i kidayut' u cej riv, vivcya zlyakano plive po n'omu, a ¿¿ zverhu Tonya shche j rogachikom pridavit', shchob z golovoyu pirnula v tu nakolochenu teplu burdu, shchob vsya korosta z ovechki zijshla. "Kaliki dvadcyatogo viku, budete vi v mene chisten'ki!"-primovlyaº v dumci Tonya, puskayuchi v dilo rogachik. CHasom pered ochima Toni, zamist' ovechok, postaºte vi, mis'ki zhevzhiki, ledachi mamini sinki, shcho, obkinuvshis' yaskravimi sharfikami, b'ºte bajdi po prospektah ta smokchete kon'yaki vechorami po restoranah na mamini groshi, a potim vihilyaºtes' u rok-n-rollah iz svo¿mi partnerkami-darmo¿dkami... Tak oce vas Tonya, stoyachi nad rovom u svo¿h gumovih, zabrizkanih rozchinom chobotyah, u hustci ta v vatyanci, yakimi vona vam svidomo nibi robit' viklik, ce vona vas zverhu shche j rogachikom pritovkmachuº v otu gushchu, shchob vsya nechist' iz vas zijshla! Darujte za nedelikatnist', ale ce zh robit'sya dlya vashogo dobra, bo vzhe vi, golubchiki, vibravshis' iz rovu, stripuºtes' pered Toneyu na majdanchiku, i vzhe bezkorostyani, pidstribom skachete znov do otari, skupano¿ vzhe. Na zdorov'ya zh vam! Pislya c'ogo, mozhe, ne tak budete krutiti nosom, zachuvshi chabans'kij duh, prizvicha¿tes' do ovechih medikamentiv, i girliga ne smertel'no uzhe vas lyakatime, i persh nizh zuboskaliti nad robochoyu vatyankoyu, shcho rozhristalas' na Toni, vi zadumaºtes', zvidki berut'sya oti sharfiki ta modni shtanci, yaki vi nosite, i diznaºtes', shcho ne z povitrya z'yavilis' voni, shcho zdobuto ¿h nevsipushchoyu praceyu chabans'koyu os' tut, u stepah. - Tovkmach ¿h, Tonyu, tovkmach,- gukne dekoli do ne¿ Demid abo Kornij, zaganyayuchi ovec' u riv, i divchini zdaºt'sya, shcho j chabani dumayut' te, shcho j vona. - A znaºsh, kolis' odin raz uzhe bula moda na vuz'ki shtani,- gomonit' mizh robotoyu Demid do svogo naparnika.- YA sam, mozhna skazati, v stilyagah hodiv... - Vazhko j piznati v tobi stilyagu,- kazhe Kornij, spidloba glyanuvshi na pidperezanogo motuzkom, zal'opanogo svogo naparnika,- duzhe perevihovavsya... - SHCHe yak parubkuvav, zapalivsya buv dumkoyu taki shtani dobuti, shchob na cilij vik ¿h vistachilo... Daj, dumayu, poshiyu shtani shkiryani, z lintvarya. Dobrenni vijshli, na zavidki vsim. Doshch ide, a ya sobi v nih, ne promokayut' mo¿ shtani. A til'ki vlitku susha yak vdarila, chuyu, shcho shtani mo¿ nibi menshayut'. Ta tak, skazhu tobi, menshayut', shcho vzhe j ne zignutis', hodzhu, yak na paradi, gusyachim krokom, a potim curka yak pridavila zhivit - prosto hoch krichi! Voni shche dovgo obidva z serjoznimi minami rozmirkovuyut' pro ti legendarni shtani, poki Kornij, nibi zmagayuchis' iz Demidom, zavodit' svoº¿: - A v nas, yak buli v bat'ka malimi, kozhuh buv... Skazhu tobi, Demide, takij kozhuh, shcho po vsij Tavri¿ poshukati! Nezgirshe tvo¿h shtaniv. Sim'ya velika, odivachki putn'o¿ chortma, kozhuh til'ki j viruchaº: strizhemo, bulo, jogo shchozimi, rukavic' z vovni ponaplitaºmo i valyankiv nab'ºmo. Skil'ki ne strizhesh, a kozhuh vse teplij, na drugu zimu na n'omu vovna znovu, yak bula... Povedinku togo divnogo kozhuha chabani tezh obmirkovuyut', dokladno, serjozno, bez tini usmishki. - Otim bi takij kozhuh,- nareshti kazhe Demid, poglyadayuchi v bik ovechatnika, de v cej chas kil'ka zhinok lin'kuvato misyat' glinu v zamisi, shchob dirki v stinah potim neyu obval'kovuvati.- A to yak pracyuyut', tak zavzhdi merznut', til'ki j nagriyut'sya, yak ¿dyat'... - Skazano zh: tuneyadki! Oporyadzhayut' na zimu ovechatnik spravdi zhinki-"tuneyadki", shcho, zgidno z zakonom, distali pokarannya po sudu i nadislani z mista vidbuvati cej termin v radgospi. Inshi radgospi vid nih vidmovilis', ne hotiv i Pahom Hrisantovich, yakij pislya hvorobi hoch i z tretinoyu shlunka, ale z ne menshoyu energiºyu pristupiv do vikonannya svo¿h obov'yazkiv. - Ne nav'yazujte meni ciº¿ publiki! - uperto vidmagavsya vin.- CHomu do mene? CHomu ne v "Primors'kij"? Hiba v mene gospodarstvo najgirshe? Prote Lukiya Nazarivna bula to¿ dumki, shcho htos' zhe, movlyav, povinen perevihovuvati j cyu publiku, i os' "tuneyadok", vzyatih iz ruk pravosuddya, privezli do radgospu - privezli pid konvoºm, a tut rozkonvoyuvali: pracyujte na voli. Buli sered privezenih to spekulyantki, pijmani na garyachomu, to zlisni sektantki, to vilovleni na kurortnih plyazhah zhinki legko¿ povedinki i sered nih odna alkogolichka, shcho vvazhala sebe zhinkoyu zamizhn'oyu, til'ki plutala cholovikiv, s'ogodni nazivala sebe druzhinoyu l'otchika, a zavtra - moryaka-pidvodnika. Cya ostannya, po imeni Varya-alkogolichka, z tr'oma movchaznimi sektantkami pri rozpodili popala yakraz na Gorpishchenkovu kosharu. SHCHo j kazati, bula tut pozhiva dlya chabans'kih zhartiv. Bez vnutrishn'ogo posmihu ne mogli chabani divitis', yak cya l'otchicya chi pidvodnicya, visoko pidibravshi spidnicyu, hodit' teper z svo¿mi tovarishkami, yak zhuravliha, po kolu, misit' i misit' pislya garyachih plyazhnih piskiv holodnu v zamisi glinu, val'kami yako¿ potim zatikatime dirki v stinah koshari, shchob viter vzimku ne zadimav na ovechat. Buvaº, shcho Tonya dozvolyaº ¿j uzhe j pasti otaru. Do c'ogo dila Varya ohocha. Viryadzhena v svoº najkrashche, jde do otari, krasuºt'sya bilya ne¿ z mis'koyu sumochkoyu v ruci, z nigtyami, na yakih shche j lak ne zlinyav, z zalishkami nakruchenih baranciv na golovi gnido¿, chi to pak kashtanovo¿ masti... Pohodit', popase, distane z sumochki lyusterko, pidfarbuº gubi i znovu pase. "Podobaºt'sya meni ota, shcho vse gubi lizhe",- kazhe Kornij, koli hoche podratuvati druzhinu. Oblichchya u Vari pom'yate, propite, golos hripkij, i hoch, mozhe, pid chas svo¿h piyatik des' tam vona bula zovsim inaksha, a tut v nij zostalasya til'ki pokirnist', z'yavilos' shchos' zhalyugidne, vona gotova bula bez najmenshogo oporu vikonuvati bud'-yake rozporyadzhennya Toni. Divchini stavalo azh shkoda ¿¿. "Do chogo mozhe opustitis' lyudina",- dumala Tonya pro ne¿, i ¿j hotilosya shchiro viriti, shcho cya "tuneyadka" z chasom perestane buti ledashchom, hotilos' viriti i v pravdivist' ¿¿ sliv, koli vona z yakoyus' nevmiloyu zapobiglivistyu rozpovidala Toni pro svogo l'otchika, a na drugij den' pro pidvodnika, shcho nibito buv ¿¿ zakonnim cholovikom, i shcho najbil'sha ¿¿ pomilka v tomu, shcho vona ne poturbuvalasya svoºchasno zareºstruvati z nim shlyub. - Vin yak diznaºt'sya, obov'yazkovo mene rozshukaº, znime sudimist', i mi todi po-novomu zazhivem,- kazala vona, prichepuryuyuchis' pered lyusterkom, a Tonya divilas' na neshchasnu cyu zhinku z zhalem i spivchuttyam. Kornij ta Demid hoch ne buli do takih zhalislivi, ale j voni cherez deyakij chas z priºmnim podivom stali pomichati, shcho damochka cya ponyatliva do roboti, ne bajduzhe vikonuº, shcho ¿j skazhut', i osoblivo chomus' ¿j pripalo do vpodobi ote pokruchene kalichkuvate yarcha, shcho j dosi bulo pri ¿hnij otari. Vona za nim hodila, yak nyan'ka, i koli vono mekalo, vidstavshi, to vona mershchij kidalas' do n'ogo, i ¿j azh sl'ozi na ochah vistupali, shcho vono tak muchit'sya, silkuyuchis' zip'yastis' na nogi. I shcho dali Varya vtyaguvalas' v robotu, to bil'she j do ne¿ samo¿ zminyuvalos' stavlennya z boku chabaniv, osoblivo Tonya chomus' virila v svoyu pedagogichnu poemu, ta j chabani vogon' svo¿h posmishok chastishe perenosili teper na sektantok, yaki buli duzhe vperti i do roboti ne odrazu nalomilis', na chabans'ki zh doshkulyannya vidpovidali movchankoyu abo pohmurimi citatami z bibli¿. Tonyu cikavilo, shcho voni dumayut' pro lyubov, a voni na ce shche duzhche nasuplyuvalis': - Lyubov? Hiba º na sviti lyubov? ª zlo, nenavist', vino, blud! Pracyuyut' i sektantki, ce Tonya svoºyu brigadirs'koyu vladoyu zastavila ¿h chepuriti dlya ovec' kosharu: tam pidmazhte, tam povimitajte, tam pidstelit'... Divlyachis' na cilodennu chabans'ku robotu, voni j sami zaohotilis', pracyuyut', yak vil'ni, troº misyat', a odna uzhe val'kuº, hto glyanuv bi zboku, navit' i ne podumav bi, shcho pered nim zasudzheni lyudi, yaki lishe vidbuvayut' svij strok. Pislya obidu "tuneyadki" j zovsim poveselishali, osoblivo kashtanova Varya, yakij dobroserda Korniºva molodicya nalila-taki shkalik, darma shcho svogo Korniya vona strunchit' ves' chas, shchob ne zaglyadav u charku... Teper uzhe ne sektantki, a Varya hripkim svo¿m golosom cituvala ¿m bibliyu. - Marnota nad marnotami, i vse marnota! Strashnij sud, atomnij sud - nu j shcho? Krim druzhinnikiv, nikogo ne boyus'! ¯j bulo veselo, bulo veselo j chabanam, shcho divilis' z cikavistyu, yak vona, nezgrabno prigornuvshi vila do sebe navil'nikom, na vidnoti u vsih pidfarbovuºt'sya i znov lizhe gubi. Neveseloyu bralas' za ovechu kupil' til'ki Tonya, vona z domu vernulas' chimos' prismuchena, navit' zaplakana. Vid poglyadu Vari-tuneyadki ce ne prihovalos': vona, zdaºt'sya, pershoyu pomitila gor'ovitij nastrij divchini. - SHCHo stalosya, Tonyu? - zapitala vona stishenim golosom pered tim, yak rushiti vid chabaniv, a Tonya til'ki vidmahnulas': idit', movlyav, val'kujte! A sama zahodilas' yakos' azh zlisno oruduvati svo¿m rogachem nad pinyavoyu ovechoyu vannoyu. Bulo nad chim zadumatis' Toni. Zavtra v radgospi stane menshe shche na odnogo vipusknika ¿hn'ogo klasu, shche z odnim dovedet'sya rozproshchatis', i cim odnim bude ¿¿ Vitalik. Vzhe kil'ka dniv vona znala pro ce, znala, shcho rozluka neminuche nasuvaºt'sya, i gotuvala sebe do c'ogo, a zaraz, koli z peredano¿ shkolyarami zapiski diznalasya, shcho den' vid'¿zdu priznacheno na zavtra, ne mogla strimati sliz. Pri dityah, pri shkolyarah tak i briznula cimi ryasnimi sliz'mi, a voni, dvijko hlopchikiv z chetvertogo "B", divilis' azh zlyakano na ne¿, na kolishnyu svoyu vozhatu, i shchos' bel'kotali Toni pro shkil'nij istorichnij muzej, prosili vid imeni vchitelya i gurtka yunih istorikiv dati yaki-nebud' starovinni chabans'ki rechi dlya c'ogo muzeyu. Vzyavshi sebe v ruki, trohi vgamuvavshis', Tonya stala rozmirkovuvati, shcho b ¿m spravdi dati, bo do svogo shkil'nogo muzeyu vona bula ne bajduzha. Girligu? Bat'kova rozcyac'kovana middyu girliga visila na gvizdku pid hatoyu, i ¿¿ rozkolihuvav viter, i hlop'yata-istoriki divilis' na ne¿ v zahvati, vona bula bliskucha, obshmul'gana travami, vidpolirovana, yak slonova kistka. Ale ciº¿ rechi Tonya ne mala prava viddati, girliga shche sluzhitime j bat'kovi, i ¿j. Ne mogla vona dati ¿m i ocyu dzelenkuchu tronku, shcho, znyata na chas kupannya otari, lezhala zaraz pid hatoyu,- v yunih istorikiv azh ochi rozgorilis', koli voni nabachili ¿¿. - YAkbi dzvonik otoj... tronku,- nesmilivo prosili voni.- Ce zh spravzhnij chabans'kij eksponat... - Ni, tronki ne dam,- vidmovila Tonya.- Bez ne¿ vnochi nam niyak ne mozhna. Kinec' kincem peredala dlya muzeyu chabans'ki derev'yani vaganci, shcho z nih chabani tuzluk kolis' ¿li. Teper tuzluk davno vzhe ¿dyat' iz misok, a vaganci do togo zh rozsohlis'. Diti ohoche zabrali vaganci, i Tonya prikidala v umi, de voni ¿h postavlyat' v shkil'nij muzejnij kimnati. U stvorenni to¿ kimnati bula chastka i ¿¿ entuziazmu. Kimnata vijshla na slavu. V nij vidviduvach bachit' zvichajnisin'ki rechi, yaki, potrapivshi syudi, stayut' odrazu nezvichajnimi, stayut' eksponatami. Sered eksponativ vzhe º girligi. I postoli chabans'ki. I kachalka ta rubel' derev'yanij. Na stinah yaskravi rushnichki ta napivzotlili vishivki z materins'kih sorochok, dobuti v tuteshnih materiv i v pereselenok iz Zahidno¿. ª v tomu muzejchiku takozh rizni podarunki, nadislani kolishnimi vihovancyami shkoli, shcho rozbrelisya teper daleko po svitah. Odin prislav marki v'ºtnams'ki, drugij - kaminci z Uralu. Vid kapitana Doroshenka - lyal'ki yapons'ki. Ta najcikavishim eksponatom muzeyu buv ridkisnij lyubitel's'kij znimok, na yakomu mozhna bulo vpiznati pershogo radyans'kogo kosmonavta odrazu pislya jogo prizemlennya. Ce buv darunok ridnij shkoli vid togo z ¿¿ vihovanciv, chiya teperishnya sluzhba dozvolyala bachiti kosmonavta ranishe i blizhche, nizh bachili inshi. Kosmonavt jogo buv zaroslij i shche nibi zmuchenij pol'otom, ne shozhij na togo, shcho smiºt'bya v gazetah... Pered cim znimkom Tonya chasto zupinyaºt'sya, i Vitalik azh trohi revnuvav. SHkolyariki viyavilis' dosit'-taki kanyuchlivimi, naposilis', shchob Tonya dala dlya muzeyu i svoyu fotografijku: - Bo vi zh teper chabanka, gordist' shkoli, tak pro vas uchitel' skazav... Tonya vidmovila navidriz, rano, movlyav, a Demidova zhinka, zachuvshi ¿hnyu rozmovu, guknula vid svoº¿ zadimleno¿ litn'o¿ kuhni: - Mozhe, vam i kabichku ocyu peredati v muzej? Bo v inshih radgospah chabanam uzhe gazovi plitki zbirayut'sya staviti, a nashomu nachal'stvu pro ce j gadki nema! I vikna on pobiti, zima jde, a shibki povstavlyaº hto? - I vona zalementuvala do ditej, yak do doroslih, yak do vinuvatciv usih ¿¿ nezlagod, zapasi kritiki buli v ne¿ nevicherpni, a pashcha viyavilas' takoyu, shcho diti, viddalyayuchis' iz svo¿mi trofeyami v step, shche dovgo na ne¿ zdivovano oziralis'. ...Pracyuº Tonya, kupaº ovec', shvidko, spritno i yakos' azh serdito, nache hoche ¿h svo¿m rogachikom potopiti, pracyuº, a dusha gorit', a dumki vse pro Vitalika. Zavtra vdosvita, yak vona vizhene pasti otaru, vin uzhe po¿de, po¿de nevidomo kudi i na skil'ki. Kapitan Doroshenko zabiraº jogo z soboyu. Podejkuvali pro kapitana, shcho vin promenevo¿ hvorobi zahopiv v okeani, a vin os' oduzhav, ¿de na korablebudivnij prijmati novozbudovane sudno, ekipazh novij nabiratime, i pershim do skladu majbutn'ogo ekipazhu bere Vitalika korabel'nim radistom. Vitalik buv na s'omomu nebi, koli kapitan, oderzhavshi radiogramu, zaproponuvav jomu ce. Primchav vin do Toni togo zh dnya radisno-rozkvitlij i trohi rozgublenij: - CHi ti yak? Mozhe, ti proti? Mabut', vona mogla b jogo strimati, vderzhati tut siloyu svogo pochuttya, svoº¿ lyubovi, ale Tonya ne zrobila c'ogo, bo hiba mozhe vona prikuvati jogo do sebe, koli pered nim vidkrivaºt'sya okean! Sama zh pidohotila, sama zh razom z nim radila, mriyala, a teper, koli nablizivsya chas rozluki, to j ryumsi pustila. Tonyu azh zlo bere na sebe za cyu tonkosliznist'. Vitalik za¿de s'ogodni proshchatis', a vona nepribrana, yak bula zranku v robochomu, tak i pislya perervi vijshla pracyuvati v svo¿j chabans'kij odezhi, haj bachit' ¿¿ takoyu, yak vona º, v cij vatyanci i v chobotyah, zabrizkanih nad ovechoyu kupillyu... Ne bachiv vin ¿¿ shche takoyu - tak haj bachit'. Haj znaº, shcho vsyu zimu ci choboti misitimut' tut bagnyuku, oblichchya chervonitime na stuzhi ta na doshchah, shcho ruki ¿¿ grubitimut' ta triskatimut'sya v roboti, roznosyachi silos vazhkij ta prigortayuchi do grudej yagnyat zapashnih, vogken'kih, koli v koshari holodno i ¿h treba zigriti svo¿m teplom. Bude odna. A yakshcho zh hto dumaº, shcho Tonya, til'ki viryadivshi Vitalika, na drugij den' pobizhit' do klubu na tanci i do ne¿ mozhna bude zalicyatis',- oh, duzhe toj rizikuº! Tak zlyashchit', shcho luna pide na vsyu Central'nu! I svyatkovi bluzki ta plattya pohovaº, i chereviki na tonkomu kabluci pidut' na shov - do povernennya Vitalika hoditime v gumi, u vatyanci, u dranti! Vona pokazhe vam, kaliki XX viku, shcho j zaraz lyudi vmiyut' kohati i z virnistyu zhdati kohanih! Vitalij pri¿hav, primchav motociklom uzhe nadvechir, pri zahodi soncya, i, zastavshi vse chabanstvo shche za robotoyu, pishov prosto do Toni, vsmihayuchis' ¿j. Jogo niskil'ki ne zdivuvala ¿¿ chabans'ka roba, a rogachik, yakim Tonya vpravno oruduvala, navit' zacikaviv hlopcya, vin poprosiv u Toni toj rogachik: - Anu, daj i ya poprobuyu. I hoch hlopec' odyagnutij uzhe yak dlya mista - v tuzhurochci chisten'kij i v novih cherevikah,- prote, stavshi kraj rovu i veselo oruduyuchi rogachikom, vin stav tovkmachiti ovechat, shchob azh pirnali u toj pidigritij kalamutnij rozchin. Hlopec' shche buv tut, bilya koshari, stoyav nad zacementovanim rovom, zvidki roznosivsya zapah kreolinu, shche buv vin sam chastkoyu c'ogo stepu, a vona vzhe bachila jogo des' na okeans'kih prostorah, sered aparaturi v radiorubci, sered rozbushovanih hvil', shcho b'yut' azh na verhni palubi, brizkami strilyayut' v ilyuminator... V buryani daleki rejsi pide vin, a mig bi buti nevidluchno tut, kolo ne¿. Mozhe, skazati: ne ¿d'? SHCHe ne pizno. Ni, ne skazhe vona c'ogo. Krashche zhdati bude, mov oti zbur'¿vs'ki .zhinki, shcho po pivroku zhdut' svo¿h kitobo¿v! Na chas kupannya znyato z ovecho¿ shi¿ tronku, i diti chabans'ki teper bavlyat'sya neyu. I Vitalik vzyav, podzelenchav, rozglyadav uvazhno robotu: midna snaryadna gil'za splyushchena, zignuta vdvoº, nache pobuvala v rukah u yakogos' silacha. Smert' ta¿la v sobi, a stala nizhnim stepovim dzvinochkom... Vin znov podzelenchav neyu. - Zvuk nashogo shkil'nogo dzvonika nagaduº, ege zh? Tonya, zveselivshi, rozpovila, yak yuni istoriki prosili s'ogodni cyu tronku dlya shkil'nogo muzeyu, a vona ne dala. - I virno. CHogo ¿j tam pilyukoyu pripadati. Tronka prostir lyubit'. - Ce zh i ti ¿m shchos' dlya muzeyu privezesh? - zapitala Tonya Vitalika. - YA mech-ribu ¿m privezu abo zolotu makrel'... Ni, kita golubogo! - Nochovki chabans'ki ya ¿m podaruvala,- vsmihnuvshis', skazala Tonya i dodala z nevlastivoyu ¿j soromlivistyu ta niyakovinnyam: - SHCHe j fotografijku moyu prosili, nashcho vona ¿m? De voni mene tam pritulyat'? - YAk de? A tam, de j kosmonavt. - Take j skazhesh... Step - on mij kosmos,- kivnula Tonya u vidkritij burij step, i v golosi ¿¿ prohopivsya smutok. Vitalij divivsya na ne¿, prismuchenu, trohi vtomlenu, v odyazi robochomu, zgadav, yakoyu bezturbotnoyu bula todi v stepu, koli chajok napuvali... Ne ta vzhe smihotuha desyatiklasnicya,- inshoyu stala, serjoznishoyu, novi obov'yazki movbi naklali na ne¿ svoyu pechat'. Ne shkolyarka, a moloda chabanka sto¿t' pered nim, shcho, zalishena tut za starshu, timchasovo zaminyaº bat'ka, a mozhe, j ne timchasovo. - Vsih perekupala? - Vsih. - A teper? - Teper ovechatnik uteplyatimem. Zahodit' pora vitriv, tumaniv ta mryak osinnih. Dniv korotkih ta dovgih nochej. SHCHe zatemna vihoditime z otaroyu v step ocya postat' divocha. Po ochah ocih sumovitih, po shchokah ocih nizhnih siktimut' holodni doshchi. Tobi okeans'ki dorogi stelyat'sya, ¿j zhiti tut, na misci, na cih fermah, v stepah, de lyudi v tyazhkij praci rano stariyut', zate dovgo zhivut' i vikohuyut' ditej po bagato. - YA tobi radiogrami posilatimu. CHasto. Zvidusil'! - Dobre,- vidkazuº divchina. Ne ta, ne ta zaraz Tonya, ne vibuhaº shchomiti veseloshchami, smutok ta¿t'sya v ¿¿ gorihovo-karih, ale yak vin lyubit' ¿¿ j taku, lyubit' navit' shche duzhche! duzhche! duzhche! "Nide nikoli tebe ya ne zabudu! Znaj, shcho nihto tak ne zhde svo¿h narechenih, yak moryaki. Vsyudi ti budesh zi mnoyu. Z najdal'shih plavan' do tebe vernus'! A shchob vsi tut znali, shcho nas z toboyu ºdnaº, tak os' tobi moya klyatva, haj bude vona os' taka!..." Hlopec' hapaº Tonyu j pri vsih ciluº, ciluº samozabutn'o, i movchki divlyat'sya na ¿hnº proshchannya chabani ta chabanki vid hati, i sektantki povitrishchalisya vid koshari, i gnida tuneyadka-pidvodnicya hustinoyu vitiraº ochi, rozchulena na chuzhu lyubov. Ce, vlasne, j bulo ¿hnº rozstavannya. Buv pislya c'ogo til'ki daleniyuchij strekit motocikla v stepu, ta chervona kupil' palayuchogo soncya po smuzi obriyu, ta skupana otara merinosiv na jogo tli. - Hello, kepten! Ce Grinya Mamajchuk gukaº vid mashini v Doroshenkiv dvir. Vin vidvozitime radgospivs'kim gazikom kapitana ta jogo tonkoshijogo yungu v Limans'ke, do prichalu. SHCHe temno, shche til'ki vidspivali pivni, v nebi shche ne vigasli zori. YUnga vzhe tut, shchulit'sya bilya mashini, visluhovuyuchi ostanni napuchennya materi, z zataºnim shcheminnyam dushi poglyadaº na metalevu vishku, shcho vignalas' venzelem anteni v nebo nad babinim vinogradnikom; mabut', poki pri¿de hlopec' u vidpustku, to vinograd i po nij, po jogo vezhi, pov'ºt'sya, polize tudi, azh do neba, listatij, bujnij, v gronah molodih... - YUnache, ti vstupaºsh do vsesvitn'ogo plemeni matrosiv,- pleskaº yungu po plechu Mamajchuk-nekerovanij.- Ti budesh pid Pivdennim Hrestom. Tobi svititimut' inshi, varti uvagi suzir'ya. Ale j nashog_ _CHumac'kogo Voza ne zabuvaj... Suzir'ya nichim ne girshe za inshi. Blidnut' suzir'ya, popeliº nebo. A kapitan, viyavlyaºt'sya, ne til'ki ostannim pokidaº palubu korablya, vin ostannim pokidaº j domivku. Os' vin, nareshti, shodit' z verandi, virinaº z sutini dvoru, poryad z nim dibaº stara Doroshenchiha. - Ti zh tam berezhi sebe, sinu,- chuti golos staro¿.- Bo vse mozhna kupiti, a zdorov'ya ne kupish. - Ne turbujtes', mamo, ya pochuvayu sebe cilkom zdorovim,- chuti kapitaniv golos.- Travki vashi svoº dilo zrobili... - Ne smijsya, sinu, nad mo¿mi travkami... ª v nih sila. A do togo zh - sonce nashe cilyushche, povitrya stepove... - A ya ne smiyus'. Pochuvayu, shcho bud'-yaku medkomisiyu zaraz projdu. V golosi i v hodi kapitana spravdi bula bad'orist', pochuvalos' nurtuvannya sil micnih, vidmolodilih. - Vruchayu zh tobi, Ivane, svoº najdorozhche,- kazhe jomu Lukiya bilya mashini, i vsya trepeshche, i golos ¿¿ klekoche hvilyuvannyam. - Ne turbujsya, Lukiº. Vse bude o'kej,- kazhe vin usmihnene i, rozciluvavshis' z matir'yu ta Lukiºyu, sidaº v gazik, de v kutku, zhduchi dorogi, vzhe zanishk i ne dihaº jogo majbutnij korabel'nij radist. Grinya daº gaz, mashina rushaº v svitankovu sutin', zalishayuchi oboh zhinok bilya dvoru, bilya vkopano¿ skifs'ko¿ babi... Step shche bezmovnij, peredsvitankovij, til'ki viter svishche ponad shlyahom, shcho prolig na Limans'ke. - Tovarishu kashtan! - zavodit' movu Mamajchuk.Dozvol'te zapitannya... - Proshu. - CHi pravda, shcho sudno, yake vam prijmati, buduºt'sya na speczamovlennya Akademi¿ nauk? - A chomu ce vas tak cikavit', molodij choloviche? - Ta, bachite,- pomulivsya Grinya,- duzhe cikavlyus', shcho tam u nas useredini... Z chogo, tobto, skladaºt'sya nashe yadro, z yakih energij? I yakshcho vi v okean, shchob almaznij bur zabivati kriz' zemnu koru, shchob kriz' tverd' bazal'tiv do samogo sercya planeti dijti, to proshu ne zabuti j mene: ves' do vashih poslug! - Ale zh vi, yunache, naskil'ki meni vidomo, v duhovnu akademiyu brali kurs? - Ha-ha! Trichi ha-ha! - Mamajchuk golosno regoche.- Vi tezh povirili? Ta ce zh bulo zvichajnisin'ke rozigruvannya, rozrahovane na majora YAcubu, i ne bil'sh. SHCHob do borodi moº¿ ne chiplyavsya, shchob rozvivav u sobi hoch zapiznile pochuttya gumoru... Jti v popi - ce zh arha¿chne, tovarishu kapitan. Vi tezh povirili? Planetu buriti - ce insha rich!.. Ta j navkolosvitnya podorozh - ce tezh dilo. I zapevnyayu vas, shcho chim-chim, a vzhe yantarnimi mundshtukami Mamajchuk ne stav bi po chuzhih portah torguvati, yak ce roblyat' dekotri z vashih moryachkiv! - Ne lichit' muzhchini poshiryuvati plitki. - CHogo plitki? Koli ya shche buv u misti, v mene v samogo buli druzi, slavni taki modernyagi z matrosiv. Kupuyut' voni kilim, skazhimo, de-nebud' u SHveci¿, a pri¿dut' dodomu,- zahodyat' v restoran, kilim na stil, i za vechir tim kilimom rozplatilis'. - Z takimi nastroyami na moº sudno krashche ne potikatis'. - Nu, z c'ogo poglyadu vash yunga-radist niyako¿ nebezpeki ne stanovit'.- Mamajchuk vimoviv ce tak, nache Vitaliya v n'ogo za spinoyu zovsim ne bulo, nache bezlyudnoyu bula temryava brezentovo¿ halabudi.- To takij moryak, shcho skorishe vlasnih shtaniv zbudet'sya, nizh zakordonnim kilimom zbagatit' ridnij port. Za ce bud'te spokijni. Os' til'ki yak vin shchodo hitavici ta mors'ko¿ hvorobi? Boyus', shcho, til'ki sudno kolihne, vzhe vin vam i SOS zakrichit'! - V n'ogo v radiorubci bude pro cej vipadok okremij peredavach, avarijnij,- serjozno poyasniv kapitan.- V obov'yazkovim poryadku vstanovlyuºmo jogo, zgidno z mizhnarodnoyu konvenciºyu. Ta shtuka vklyuchaºt'sya avtomatichno... Budemo, odnak, spodivatis', shcho potrebi v c'omu ne vinikne. - Skazhit', chi rikshi na sviti shche ‘? - zapitav Mamajchuk znenac'ka, azh kapitan mimovoli usmihnuvsya: tak i kidaº c'ogo Grinyu-nekerovanogo vid zemnogo yadra do riksh... - CHogo ce vas rikshi cikavlyat'? - Prosto ne virit'sya, shcho des' lyudi shche ¿zdyat' na lyudyah. Odin dvonogij veze na sobi inshogo. I ne invalida, a yakogo-nebud' parshivogo kolonizatora... - Bechak - zvet'sya takij velosiped,- skazav Doroshenko.- 3 viglyadu nevinnij sobi trikolisnij velosiped z kolyaskoyu... Ale nash moryak nikoli ne syade v tu kolyasku,- dokinchiv kapitan, i oblichchya jomu spohmurnilo. Mozhlivo, zgadalis' jomu chuzhi portovi mista, de hudi zapaleni rikshi z lementom kidayut'sya do pasazhiriv, do moryakiv, navperebij proponuyuchi svo¿ poslugi... - Ce, zvichajno, gidko,- zgodivsya Mamajchuk.- YA b tezh ne siv na te misce, de shche vchora chi pozavchora sidiv yakij-nebud' tip zi stekom v ruci. ¯zditi na lyudini - ce ne v mo¿j naturi! Ale zh pobachite vi tam shchos' i veselishe? - Pobachimo shche malolitnih vantazhnikiv, shcho tyagayut' na sobi vazhki korzini z vugillyam v portu. I bezrobitnih, shcho riyut'sya na smitnikah. I ditej, shcho, pidstelivshi gazetu, splyat' na asfal'tah vechirnih mist... - Ce vzhe agitaciya, kepten. - Rozumij yak hochesh. - Mozhe, tam zate hoch byurokrativ menshe? - Ne lichiv. A ot znayu napevne: duzhe-duzhe samotn'oyu pochuvaº sebe lyudina v tomu holodnomu neonovomu sviti. Doki na nogah - doti º. A vpadesh - perestuplyat', i nache tebe j ne bulo. - Duh kolektivizmu - ce ya viznayu,- burknuv Mamajchuk.Ce taki v nas º. YAk stalas' ota z vami prigoda v okeani, to ne til'ki vasha mati-starushka bigala na poshtu, kepten, vse uzberezhzhya zhdalo zvistok pro vas... Abo koli cih on dvoh rozshukuvali, shcho ¿m stare spisane sudno vidalos' bulo za No¿v kovcheg... Vsi plemena tavriv pidnyalis' na rozshuki, stali yak odin kolektiv... Dozvolite vzhiti aromatichnogo zillya? - Nedbalo kinuvshi na gubu sigaretu, Mamajchuk tak samo nedbalo kresnuv do ne¿ vognikom zapal'nichki. Na pravij ruci v n'ogo pri c'omu zblisnuv persten'. Hodyat' chutki, shcho Grinya taºmno nibito vzhe zaruchivsya z Tamaroyu-zootehnichkoyu, yaka nareshti taki prognala svogo p'yandigu i zhive teper sama. - Odruzhuºshsya? - zapitav Doroshenko. - Zvichajno,- vidpoviv Grinya,- yakshcho til'ki skromna moya osoba bude viznana dostojnoyu prekrasno¿, dushevno doskonalo¿ zhenshchini. YAk po-vashomu, chi ne grih taku zhenshchinu privesti v hatu, de nema holodil'nika, de nochami batya-invalid shlipuº ta skregoche zubami vvi sni? - Vedi,- skazav kapitan i primovk. A Grinya nevdovzi pislya c'ogo vzhe perekinuvsya dumkoyu na ti nikoli ne bacheni nim arhipelagi, de bucimto j nini lyudi zhivut' za pervisnimi zakonami, ne znayuchi zipsutostej civilizaci¿, i hoch ne mayut' holodil'nikiv, zate zh ne vmiyut' i brehati, lukaviti, vbivati, zamishlyati odne na odnogo zlo. - Do nih, do nih treba jti lyudstvu po nauku zhittya,rozmirkovuvav Mamajchuk.- Tudi, de pid zvuki tamtamiv na¿vni diti zemli smiyut'sya ta veselyat'sya i ne znayut', shcho isnuº na sviti stroncij... - Anu, stop! Ce Vitalij nahilivsya do vodiya, torknuv jogo za pleche. I koli Grin' bez zaperechen' prigal'muvav, Vitalij visunuvsya z mashini, stav nasluhati. - SHCHo ti sluhaºsh? - CHuºte... Tronka des' dzelenchit'... Grinya buv insho¿ dumki: - To viter travoyu svishche... - Ni, tronka. - Ni, viter. - Tronka! Tak, ne dijshovshi zgodi, voni rushili dali. A kapitan, glyanuvshi v toj bik, kudi hlopec' nasluhav, virazno pomitiv u glibini stepu, na tli obriyu, daleku postat' chabans'ku i rel'ºfno-chitkij plast otari bilya ¿¿ nig. Vzhe zovsim rozvidnilos', koli voni pribuli v Limans'ke. Zupinilis' bilya prichalu, i tut pri svitli dnya Grinya postav nachisto vigolenim, vid borodi jogo j slidu ne bulo, zate, viyavlyayuchi duh naturi, yaskraviº na Grini nova palahkucho-purpurova sorochka, z yakoyu majorovi YAcubi til'ki shche dovedet'sya rozpochati batali¿. Shodilo sonce, i voni divilis' na n'ogo. - CHogo zh primovk, Grinyu? - Vitalij po-druzhn'omu obijnyav Mamajchuka.- Rozkritikuj jogo, ote svitilo. - Ne mozhu, otroche, ne mozhu. Navpaki, divlyusya na te yasne svitilo i kazhu jomu: sviti! Moya kritika tebe nikoli ne torknet'sya... Bo buv tut odin takij, vse navkolo sebe - nebesne j zemne - rozkritikuvav, ozirnuvsya: nichogo jomu ne lishaºt'sya. - Skuchno stalo? - vsmihnuvsya Doroshenko. - Taki skuchno. Ozirnuvsya - te ne tak, te ne tak, a shcho zh tak? Na sonci plyami, na zemli negarazdi. SHCHo zh robiti, shcho lyubiti? I povernuvsya vin iz pustel' svogo malovir'ya v stepovij chabans'kij radgosp - opori shukati dlya dushi... - I znajshov? - Koli navkolo tebe vsi trudyat'sya, shchos' tvoryat', to vidpovidni biotoki j na tebe jdut'. A najbil'sha, zvichajno, ozdorovlyuyucha sila - ce sila kohannya. Bog - v nij! Cilyushchist'! Mozhe, v c'omu j rozgadka togo, shcho pered vami s'ogodni tut ne poshcherblenij dusheyu nud'gar, a Grinya-cil'nist', Grinya-gart, gotovij vitrimati bud'-yaki perevantagi zhittya... Pribuli z morya ribalki z svizhim ulovom, stali vihoditi na bereg u svo¿h zyujdvestkah, u vazhkih ribal's'kih chobotyah. Vatag ¿hnij, cholov'yaga bogatirs'kogo zrostu, povagom rushiv do kapitana, prostyagnuv ruku: - Okozamilyuvach Suhomlin. I ne smiºt'sya. Povnoshchokij, zaris rudoyu shchetinoyu, i til'ki po lukavih iskorkah ochej, shcho probliskuyut' pid kushchami briv, Doroshenko vpiznaº svogo davn'ogo priyatelya, nevtomnogo na rizni vigadki Timofiya Suhomlina. Bagato rokiv pracyuvav vin direktorom vinogradars'kogo radgospu, zirku Geroya Socpraci maº, a teper, bach, v zyujdvestci, v botfortah ribal's'kih, shcho azh u pisok nimi vgruz. Vid n'ogo pahne riboyu j morem. - Bichkiv polovlyuºsh? - mruzhit'sya Doroshenko, potiskayuchi ruku kolishn'omu svoºmu odnokashnikovi. - Ne doplavav? A moroz oto na skronyah? - Odne drugomu ne zavazhaº. - A ya b na tvoºmu misci... Nu kudi tobi zvidsi: glyan', yaka blagodat'! Limani, kosi, ostrovi... - Tiha, bezburyana zavod',- ironichno kidaº Mamajchuk, shcho, splivshi nogi, sto¿t' bilya mashini. - A shcho zh, yak i zavod'? - nastorozhivsya Suhomlin. - Dlya kogo zavod', a dlya kogo bereg Svitovogo okeanu. I Mamajchuk obertaºt'sya do Suhomlina spinoyu, yaskraviyuchi na ves' bereg purpurom svoº¿ sorochki. Doroshenko vbiraº poglyadom prostir limanu. Cej blisk vodi, ¿¿ char, svizhe dihannya... Spravdi, garno tut. I bili piski beregiv, i cya tisha nemiryana, i laskavij stepovij viterec'. Nache v dotorkovi zhinocho¿ ruki, º shchos' take nevimovne nizhne dlya n'ogo v cih brizah, osvizhayuchih vitercyah, shcho viyut' vden' z morya, a vnochi z sushi i shcho movbi ºdnayut' u vichnim krugovoroti i more, j stepi... Ale z chim porivnyati otu zaobrijnu dalech, shcho maº v sobi taku zvabu i viklikaº takij zlet dushi! Tak, ce til'ki bereg Velikogo okeanu, zapovitne misce, zvidki chuti poklik prostoriv, nespokijnih dorig, shcho, zdaºt'sya, j z smertno¿ posteli pidnyali b Doroshenka... SHCHe v okean, shche hoch odin rejs, navit' yakshcho vin i bude tvoºyu lebedinoyu pisneyu!.. - Stvorimo yushku,- kazhe Suhomlin, vibirayuchi najkrashchih bichkiv-knutiv, shcho lisnyat'sya uzhe v koshikah sered bitogo l'odu. Vibrav, vidijshov vbik, zahodzhuºt'sya lashtuvati vognishche. Ribalki tim chasom vivantazhuyut' reshtu ribi, rozvishuyut' na pakillyah mokri sitki. Doroshenko pidhodit' do Suhomlina i, prisivshi, beret'sya razom z nim chistiti knutiv. - Nu, rozkazhi zh, yak ce stalosya? - zapituº, koli voni zostalis' udvoh.- YAk ce ti v okozamilyuvachi poshivsya? - Trudzhus',- basit' Suhomlin.- Lovlyu ribku dlya vsih gromadyan Radyans'kogo Soyuzu. - Slavni batogi,- rozglyadaº Doroshenko bichkiv svizhogo ulovu,- poloviv bi i ya. - Tak chogo zh - bud' laska. Prijmemo. - Inshim razom... Pidu os' poplavayu shche. Suhomlin bezbolisno sprijmaº zapitannya. Spokijno chistyachi ribinu, pochinaº povagom rozpovidati pro te, yak na avtomobil'nih skatah pogoriv, na tih skatah, shcho nezakonno zakupiv buv ¿h cilij kontejner des' azh na sibirs'kij novobudovi; potim nasmishkuvato, movbi gluzuyuchi z sebe, rozpovidaº pritchu pro vinogradars'ku komsomol's'ko-molodizhnu lanku, shcho neyu vin na naradah koziryav, hoch ta lanka skladalasya v osnovnomu z takih komsomolok, u yakih uzhe j onuki buli... - Otak ya zhiv. Otakim buv. Dilyactvo zhivij svit bulo zastupilo. ZHiv u stani tako¿ nagvinchenosti, shcho lyudej ne pomichav, sebe ne bachiv. Til'ki tut oce j lyudinoyu sebe vidchuv, Ivane... Uyaviti ne mozhesh, shcho ce take buti direktorom, ta shche vinradgospu. Stil'ki tih degustatoriv na sviti! ¯dut' zvidsi, ¿dut' zvidti, vedesh ¿h u pidvali, prigoshchaºsh, a dekotrij shche j kanistru pidmostit' - natochi j dodomu! A todi na vsih aktivah shche tebe zh i chihvostyat', yak Sidorovu kozu! - Ale zh i Geroya taki dali? - YAkij z mene Geroj? Hiba shcho za telefonni dzvinki, ¿h spravdi ne kozhen vitrimav bi... Na kvartiri v mene telefon, ce zh tak nalezhit' direktorovi, i, uyavlyaºsh, vsi dzvinki - chi z brigad, chi z rajonu, chi z milici¿, chi z "Zagotskotu" - vsi cherez tebe! Sered nochi tarabanyat', viklikayut', kruglij rik shturmi, avrali, naginki. Z kozhno¿ naradi povertaºshsya v sinyakah, vliplyat' doganyaku otak, za bud' zdorov. I to zhittya? Diti povirostali, ya ¿h majzhe j ne bachiv. Knizhki nikoli bulo pochitati. Os' tut, v ribartili, yak stav storozhuvati,til'ki j nachitavsya vvolyu. Vlitku, poki kozakuvav odincem, sterig ribal's'ku hatu otam u zatoci, cilij universitet projshov. Za skil'ki rokiv upershe nad svo¿m zhittyam mav zmogu podumati. Ta nevzhe zh ce mi, dumayu, stepoviki, potomki mogutnih antiv Podniprov'ya, staºmo okozamilyuvachami? Nevzhe zh ce ti, tovarishu Suhomlin, sovist' na medal' prominyav? YAk pishlo vikrittya okozamilyuvachiv, poviz ya medal' u rajkom, hotiv zdati. Sam, kazhu, zdayu. Ne prijnyali. Nosi, kazhut', na zdorov'ya, koli dali. Bo ne zovsim zhe vona zamogorichena, ti taki, yak vil, trudivsya... ª okozamilyuvachi zlisni, neprimirenni, voni shche j zaraz lyutyat'sya, a ya po shchirosti kazhu: spasibi. Spasibi tim, hto viviv mene na put' pravednu. Ta hiba til'ki mene? YAk oto pislya gradoboyu koloski na nivi pidvodyat'sya, tak zaraz pidvodyat'sya, vidhodyat' dusheyu lyudi pislya togo, shcho bulo. Til'ki yakij zovsim uzhe zlamanij, to tak i zostanet'sya lezha