ti, pripleskanij u bagnyuci. Virish, dusheyu pozdorovshav. Azh sam divuyusya teper: yak mig do tako¿ gan'bi - do pripisok - dozhitis'? Do togo dijshov buv, shcho vsyakij nepotrib napuvav, zagoshchav, shchob til'ki slavi dobuti. A shcho ta slava?.. YAkos' u misti v galere¿ kartinu bachiv: didugan otakij, yak bi j ya, til'ki bosij, golij-golisin'kij, iz kril'mi na spini. Mchit' kudis'. Dovgo metikuvav ya, poki dogadavsya, shcho to zh alegoriya, to zh u takij sposib CHas namal'ovano, bo CHas - starij i CHas letit', mov na krilah... Hresti, ordeni, medali - kupoyu na zemli, i toj krilatij did bezzhal'no topche ¿h bosoyu svoºyu nogoyu, bo slava dlya n'ogo - nishcho. Topche kupu monet, riznih tam dinari¿v, popiraº ¿h nogami, bo j bagatstvo dlya n'ogo tezh nichogo ne varte. Berezhno tulit' do grudej lishe knigu, na yakij napisano: "Istina". "Istina" - til'ki vona jomu doroga! Za vse najdorozhcha! Doroshenko sluhav i ne vpiznavav kolishn'ogo Suhomlina. Kil'ka rokiv tomu bachiv vin jogo zaklopotanim, ochmanilim, zadurenim bezlichchyu sprav. Navit' pogovoriti z nim do ladu ne zmig, bo Suhomlin same todi zhdav yako¿s' komisi¿, pochuvav sebe, yak na golkah,- vibachivsya j pomchav u vinni svo¿ pogrebi sam navoditi azhur... Zadobryuvav, kombinuvav, pidmazuvav - ves' svit jogo todi do c'ogo zvivsya... I os' teper Doroshenko bachit' pered soboyu lyudinu movbi vidrodzhenu, z onovlenoyu, rozkripachenoyu dusheyu... Davshi lad ribi ta snastyam, pidijshli do nih ribalki, stali zhartuvati nad Suhomlinom, shcho dobri, movlyav, z okozamilyuvachiv vihodyat' yushkovari... Vatag ne obrazhavsya. - A vi shcho, znovu v rejs? Znov rozgortaºte parus? - zvertalisya ribalki do kapitana i, diznavshis', shcho vin zabiraº z soboyu shche odnogo stepovika, obstupili zniyakovilogo Vitaliya, stali davati hlopcevi rizni poradi: - Ti zh tam ne osorom nas! - Derzhi fason! - Ti zh znaºsh, skil'ki nash kraj kapitaniv dav. I voni berut'sya po imenah perelichuvati svo¿h slavetnih zemlyakiv - kapitaniv dalekogo plavannya, kitobo¿v, garpuneriv, a zaodno z nimi stali nazivati shche j znatnih chabaniv ta mehanizatoriv, spom'yanuli j generala-dvichi Geroya Radyans'kogo Soyuzu, yakij hoch i ne buv moryakom, zate buv rodom zvidsi, z Limans'kogo. - Daºmo, daºmo kadri dlya morya,- prisolyuyuchi yushku, gomoniv Suhomlin.- Nedarom zhe didi nashi na mori kozakuvali i same CHorne more nazivalos' Kozac'kim. - Nu, tebe zh tam kupatimut' na ekvatori,- zasterigali Vitalika,- ce ne strashno. A os' koli posilatimut' do bocmana, shchob viprosiv u n'ogo shmatok vaterlini¿, to tut spershu podumaj. - Abo shche zastavlyat' knehti zrushuvati z miscya, tak ti podivisya pil'nishe: .yaka tam osnova... A to inshij, dovirlivij, pochne nad timi tumbami tuzhitis', azh ochi jomu rogom vilazyat'. - Bulo kolis', bulo,- kazhe rozdumlivo kapitan,- koli mi parubchakami prihodili najmatis' v matrosi. I nad knehtami silkuvalis', i kotli probuvali peresuvati. A teper, ekzamenuyuchi takih, yak vin,- kapitan priyazno kivnuv na Vitalika,- bud'te sami oberezhni... Bo vin ne pislya bukvarya do vas... Vzhe j elektronika, i kibernetika, i tonkoshchi radiotehniki - vse pid otim kartuzikom º. Z bat'kivs'koyu nizhnistyu divivsya kapitan Doroshenko na hlopcya, shcho azh na ochi napustiv kozirok svoº¿ kepochki. U n'omu, pritihlomu j trohi soromlivomu, vpiznaº kapitan svoyu davnyu yunist', shcho prijshla kolis' bosoyu na cej prichal, prijshla z torbinkoyu za plechima, latana, batrac'ka... Zi skromnim nabutkom vihodila kolis' tvoya yunist' na zolotu liniyu zhittya, a cya jde osvichena, ozbroºna znannyami, i hoch bagato shcho riznit' vas, bagato mizh vami neshozhogo, ale zh ºdnaº vas najgolovnishe - zhaga praci, sila lyubovi, porivannya dushi... - V yaki zh rejsi berete vi nashogo stepovika? - dopituvalis' ribalki.- CHi pravda, shcho povezete v okean vodnevu bombu topiti? Kapitan Doroshenko zadumavsya, stoyav posuvorilij, serjoznij. "Druzi mo¿. Vi ne chuli zvuku lichil'nikiv Gejgera, ne bachili ru¿n Hirosimi, ale dumki vashi pro te, shcho j mo¿... Maloyu staº planeta, a lyudina veletnem stala. Vona mozhe zrujnuvati ce nebo, hocha j ne mozhe jogo stvoriti znov. Spromozhna spaliti hmari, shcho oto rozheviyut' na shodi, ale znovu ne vitvorit' ¿h. U vladi lyudini - otru¿ti povitryanu obolonku planeti, otru¿ti vodi okeaniv, hoch potim ochistiti ¿h vona vzhe nikoli ne zmozhe... Ale yakshcho mozhe lyudina tak bagato, to pid silu ¿j i pripiniti vse ce! Sto¿mo na tomu rubezhi, koli planeta, cej chudovij korabel' lyudstva, potrebuº zahistu... I dlya c'ogo hochu zhiti. Skil'ki zhitimu, kozhne dilo moº, kozhen krok bude proti bombi. I koli Vitchizna nakazhe potopiti ¿¿ - vvazhatimu ce vincem svogo zhittya..." Suhomlin shche ne dovariv yushki, yak do prichalu pribula uchbova motoparusna yahta z korablebudivnogo,- vona pribula za kapitanom Doroshenkom. Na motoparusniku - majbutni moreplavci u robah, vse molodi, veseli hlopci-praktikanti, shcho sami cyu yahtu j buduvali, sami j viklikalis' dostaviti neyu na zavod proslavlenogo kapitana Doroshenka. Nezabarom kapitan iz svo¿m yunim radistom uzhe buv na bortu, sered praktikantiv; prichal zrushivsya z miscya j popliv od nih razom z kremeznoyu postattyu Suhomlina, z kazanom na trinogah, z ribalkami u zyujdvestkah, z Grineyu Mamajchukom v rozpalahkotilij sorochci... Hati j topoli poplivli, Lukiya i mati, chabani j otari, i ves' step popliv... Tugo nabito parusi, duzhij i rivnij viter legko zhene yahtu po vodi. Bude shche pislya c'ogo prostir limanu, i viter poputnij, i bila zametil' chajok nad golovoyu, azh poki vinikne na obri¿ zallyatij soncem zavods'kij bereg i pered ochima kapitana z'yavit'sya sudno, shcho zhde jogo na stapelyah. Dobre vin znaº, zdavna znaº tu stepovu korabel'nyu. Ves' velicheznij bereg u visokih kranah, a v ¿hn'omu chornomu lisi zhevriyut', mov chervoni veletens'ki vognishcha, zakladeni korabli. Krani, chervono-palayuchi borti budovanih suden i zelen' topol'! Vsya teritoriya zavodu v piramidal'nih strunkih topolyah, usi cehi... On vin, jogo krasen', visochiº nad topolyami, na zalizobetonnomu stapeli, grud'mi do soncya, do okeanu! SHCHe kipit' tam zaraz robota, velicheznij kolektiv korablebudivnikiv, druziv tvo¿h, znajomih i neznajomih, nevtomno, den' za dnem buduº ce sudno, shcho jogo vesti kriz' buri, kriz' shtormi ta uragani - tobi. Rozmirenim budivnichim gurkotom zaraz povnit'sya ta stepova korabel'nya, viruº tam trudove zhittya, lunaº skregotom, udarami, shumom molotiv, sichannyam gazovih rizakiv, b'º slipuchimi spalahami i zorepadom elektrozvarki... Kozhen tvorit' shchos' svoº, robit' nibi male yakes' dilo: toj zvaryuº shvi, toj pereviryaº ¿h (koli treba - rentgenom!), toj farbuº, visoko zip'yavshis' i ganyayuchi sharikovoyu shchitkoyu po vipuklosti bortu abo pul'verizatorom nasivaº farbu, zhinki klopochut'sya z izolyacijnim materialom, z otiºyu samoyu sintetichnoyu sklovatoyu, zahishchayuchis' vid ¿¿ gostro¿ pilyuki marlevimi pov'yazkami, shche inshij htos' uzhe osnashchuº rubku radioaparaturoyu, vstanovlyuº navigacijni priladi,- a v cilomu yak vershina, yak apofeoz vsiº¿ ¿hn'o¿ praci virostaº cej krasen' korabel'. Na spuskovih dorizhkah nevdovzi uzhe zmashchuvatimut' polozzya salom, ne tim salom, shcho nim lyubili zakushuvati chumaki, a special'nim tehnichnim, shcho jogo privozyat' syudi v bochkah i na teritori¿ zavodu peretoplyuyut',sala treba velicheznu kil'kist' na kozhen spusk. A koli nastaº den' spusku - vin vilivaºt'sya tut u spravzhnº svyato truda, tisyachi lyudej napruzheno stezhat' za tvorinnyam ruk svo¿h, z hvilyuvannyam sluhayut', yak sered gliboko¿ tishi lunayut' po radio ostanni rozporyadzhennya spuskovij komandi, shcho pracyuº na ochah u vsih, pracyuº chitko, zlagodzheno i nibi navichno. Klyuchami rozgvinchuyut' bloki, vibivayut' molotami klinnya, azh poki vse zvil'neno, i vsya sporuda korablya, pidnyata na visokomu stapeli, utrimuºt'sya vzhe til'ki dvoma kurkami, i tros, shcho zv'yazuº kurki, natyaguºt'sya strunoyu... - Rubaj kurki! I zdrignet'sya todi na stapelyah cej molodij okeans'kij veleten', i plavko, velichavo posunet'sya po zmashchenih polozzyah z teritori¿ zavodu nazustrich vodi, nazustrich okeanovi... Vpershe bachit' Vitalij cyu velicheznu majsternyu korabliv. Usim najpotaºmnishim, samoyu dusheyu vidkrivaºt'sya jomu zavod, ne mozhe ochej vidvesti hlopec' vid novozbudovanogo krasenya korablya, shcho, nablizhayuchis', shvidko roste, uzhe v pivneba virostaº pered nim na stapelyah. Nache ne vodyanij, a yakij-nebud' kosmichnij gigant nacilivsya grud'mi stalevimi v nebo dlya startu. De zh pobuvaº na n'omu Vitalij? Z yakih okeaniv, z yakih shirot posilatime v efir svo¿ visti? Ta znaº: hoch de bude vin, hoch pid yakimi suzir'yami, vsyudi jomu yak pozivna melodiya stepovogo ridnogo krayu nizhno j sumovito dzelenchatime tronka. 1960-1962