ozhe zostatisya te, shcho bulo: i yun', i spivi, i cvit vranishn'o¿ zori, i semibarvna rajduga v rosistomu nebi nad Ternivshchinoyu... H Dopipi lishaºt'sya dlya nas taºmniceyu, vid kogo vono vrodilosya, bezvisne ote Nastenya. Ne buli mi j todi taki temni, shchob viriti, nibi ditej znahodyat' u kapusti abo shcho ¿h leleka prinosit' pa krili. Sil's'ki diti rano doluchayut'sya do togo hvilyuyuchogo svitu, de panuº kohannya. Z vechora dopizna gasaºmo po vsih kutkah sela, de pid bud'-yake svyato tanci, guli, de zemlya dvigtit' ta kurit'sya vid gopakiv ta pol'ok. Bachimo krasun' nashih slobids'kih, rozpalenih, rozsharilih, shcho til'ki j zhdut' chijogos' dotorku, znaku, zhdut' tiº¿ hvili, koli mozhna nareshti vidbitis' vid gurtu i jti v najdal'shi sadki nochi, v levadi, v balki, shchob tam sluhati solodki slova yunac'kih osvidchen', piti hmil' kohannya, zhahku jogo ta¿nu. I mi, ditvora, shastayuchi zbudzheno po kushchah, kraºm vuha tezh lovimo nichnu movu lyubovi, chuºmo slova tako¿ nizhnosti, shcho ¿h nikoli ne nochuºsh uden'... A cya krasunya Vinnikivna i na tancyah lish vryadi-godi z'yavlyalas', i na ripuchih koliskah ne vigojduvalas', de divchata slobids'ki, vhopivshis' za vervechki, shchovelikodnya jojkayut' ta viyut' spidnicyami v nebesah. Ni z kim Nad'ka movbi j ne vidluchalasya v ti nichni rosyani verbi ta levadi, de parochki zamlivayut' v obijmah, a ot vrodilosya zh u ne¿, z'yavilos' vid kogos' na svit. SHCHe yak uchilas' na fel'dshers'kih kursah u Poltavi, zakohalasya nibito v yakogos' tam majstra-verholaza, kra-senya z gorodyan, kotrij verhi zolotiv na dzvinicyah, brav dlya takih robit razom iz svo¿m bat'kom ta bratami pidryadi po cilij okruzi. Smilivosti majstrovi tomu, vidno, ne brakuvalo, laziv u nebo hoch na yaku visochin', abi til'ki dobre platili. Kochuvali voni svoºyu rodinnoyu artillyu vid dzvinici do dzvinici i za domovlenistyu z gromadoyu tam banyu farbuvali, tam zolotili chi zamist' irzhavogo nanovo progartovanij u kuzni hrest nasadzhuvali na najvishchij shpil'. A koli v Kozel's'ku, de monastirs'ke, krugle, yak panteon, primishchennya vidhodilo pid rajklub, virisheno bulo yakraz navpaki - hrest z najvishchogo kupola skinuti, i shukali dlya c'ogo dila smilivcya, to poltavs'kij zhigan-verholaz i tut zaproponuvav svo¿ poslugi, shchopravda, cinu, kazhut', za ce zagiliv fantastichnu. I taki vidersya na tu strashnu pidhmarnu visochin', i hresta zvidti taki poshpuriv uniz, a pa ogolenim shpili, na samim jogo vershechku, yak zapevnyayut' ochevidci, stav pa ves' zrist, ta shche j pa p'yati obkrutivs'! To vzhe dlya forsu, shchob rozvazhiti publiku j pokazati, yakij vin udalec'. Tak chi ne tak, a z Nad'koyu nibito v n'ogo jshlosya do shlyubu, ta chomus' ne sklalosya shchastya: chi vin, viyavivshis' gul'tyaem, ¿¿ oshukav, chi vona sama vid n'ogo vidkinulas'. Odne slovo, ne dovchivshis', povernulas' do bat'ka z malyam u peleni. Bez sumnivu, znajshla b i tut ¿¿ chiyas' lyubov, ale zh Nad'ka ne z tih, shcho kidayut'sya bud'-komu v obijmi... Vsij Ternivshchini vidomo, shcho za Nad'koyu mre Oleksa-balamut, najzabiyakuvatishij z usih nashih parubkiv, hocha Nad'ka i jogo vidbrila, skazavshi yakos' uvecheri na kolodkah, shcho ne mahnovka vona j dusha ¿¿ do rozbishak re lezhit', - pri c'omu vona spokijno vidstoronyala jogo obijmi, bo, krim us'ogo, movlyav, shche j p'yanih terpiti ne mozhe. - Vse zhdesh? - gudiv todi basom Oleksa. - Dosi, mabut', togo viglyadaºsh? - Kogo viglyadayu, to vzhe moya volya... Mi tak i ne diznalisya, pro kogo jshlosya, hoch Oleksa ves' vechir doshkulyav Nad'ci svo¿mi revnoshchami do kotrogos' togo nevidomogo ta nabivavsya provodzhati dodomu. A, vlasne, chogo v'yaznuti? Skazala zh: "Moya volya..." - hiba ne yasno? V kozhnomu razi nihto z nas ne osudzhuº Nad'ku za nevidomu ¿¿ lyubov, a shcho vona v ne¿ viyavilas' neshchasliva, to ce til'ki posilyuº nashe spivchuttya do pokrivdzheno¿, - nashi simpati¿ cilkom na Nad'chinij storoni. I azh niyak mi ne virimo v lementi ta gvalti babi Bubironchihi, shcho kolis', kazhut', sama vid'muvala, klubkom kotilasya posered vulici, koli kotrijs' iz parubkiv najpiznishe povertavsya odincem dodomu, a teper cya osoba klyape Vinnikivnu na vsih perehrestyah, revnuº do ne¿ svogo sina, get' nesamovitie, zagledivshi Nad'ku, zdaleku lementuº, shcho pricharovuº vona, movlyav, ¿¿ ditinu privorot-zillyam, hoche peremaniti molodogo Bubirenka do sebe v prijmaki, shchob jogo shapkoyu ta chuzhij grih prikriti. Dovgotelesij, nosatij cej Bubirenko pisaryuº v sil'radi i zaodno vidaº v nas hatoyu-chital'neyu, vin nosit' shiroke sine galife, hoch nide j ne voyuvav, nashi dotepniki ternivshchans'ki, dyad'ki Vibli ta Grica¿, zibravshis' na toloci, chomus' nazivayut' jogo Antidyuringom - slovo dlya nas nezrozumile j smishne. Pil'no Bubirenchiha oberigaº svogo Antidyuringa vid usih mozhlivih nevistok ta spokusnic', vvazhayuchi Romanovu Nad'ku najnebezpechnishoyu, buduchi pevna, shcho cij vid bat'ka vidome vsyake chakluns'ke zillya i shcho zdatna Vipnikivna hoch kogo privernuti pa lyuboshchi. YAkshcho viriti Bubirenchisi, to e taki, shcho bachili, yak nochami, rozpustivshi kosi, brodit' Vinnikivna sered stepu v samij sorochci, nikaº dovkrug hutora, mov bila mana, to zh viglyadav kogos', shchob privernuti, spokusiti, ozheniti na sobi, a kogo? Ne inakshe, yak babinogo molodcya v galife. Bubirenchiha shchodo c'ogo ne maº najmenshogo sumnivu. CHaruº Vinnikivna ¿¿ sina nibito vsyakimi chudasiyami, ale perevagu viddaº otomu najzaklyatishomu bezvidmovnomu sposobu: vismikne potaj nitku v parubka z galife, zalipit' u grudochku vosku, kine v najzharkishij vogon' i davaj primovlyati: "SHCHob tebe za mnoyu tak peklo, yak peche vogon' otoj visk! SHCHob tvoº serce za mnoyu tak topilosya, yak otoj topit'sya visk! I shchob ti mene azh todi pokinuv, koli znajdesh u popeli svoyu nitochku z galife!" Inodi, koli Nad'ka, vbrana po-svyatkovomu, v tugo zapletenih kosah vinkom, vimitih pered tim v kanuperi ta lyubistku, prihodit' do kramnici kupiti sirnikiv chi soli, Bubirenchiha, mov z-pid zemli virinuvshi, chornorote nakinet'sya na nenavisnu ¿j stepovichku, stane poganiti ¿¿ lajkoyu ta obrazami privselyudno. Syaka-taka bezsoromnice, hochesh opo¿ti sina mogo charivnic'kim durmanom, bach, i zaraz napahtilasya chimos', hiba ce lyubistok, hiba ce kanuper? CHistisin'ke privorot-zillya, vid n'ogo hoch hto zijde z uma! I shchob do krayu zgan'biti Nad'ku pered lyud'mi, zchinit' gvalt na vsyu Ternivshchinu, nibi sama zastavala rozgul'nicyu v sebe na levadi, koli vona azh iz stepu pribigala do molodogo Bubirenka na pobachennya, cilu nich z nim, gologruda, travu tolochila i na sini kachalasya, bezsoromno svityachi bilim tilom do misyacya, umlivayuchi bilya parubka u svo¿h rozpusnic'kih lyuboshchah. - Tazh to ne vona, - probuvali vnesti yasnist' choloviki, ternivshchans'ki nashi spravedlivci, - to, babo, ozeryans'ka bublejnicya sino vashe roztovkla, koli do batyushki Pri¿zdila... Tij usi grihi vidpushcheni... Ale Bubirenchiha gluha bula do vsih svidchen': - Ni, ni, to yakraz cya bula! Smiyalasya zh! YA ¿¿ priznala, hoch vona i vtekla, til'ki kosami vijnula! - Ta ne til'ki zh u Nad'ki kosi, - brali pid zahist Vinnikivnu dyad'ki. - Zahishchajte, zastupajtes', sil' vam u oko! - grimala baba j na nih. - Vam usim hvojdi podobayut'sya... A cya shche j smishki stro¿t'. Kudi zh pak cyacya, nihto ¿¿ pe torkni, nache j pe vona nochami moºmu sinovi pa shito vishaºt'sya!.. - Navishcho meni vash sin? - kazala Nad'ka z spokijnoyu, gordovitoyu usmishkoyu. - A lyubov yakshcho j bula, to ne z nim... - Az kim? - azh shiyu vityaguvala baba. - Ne vam pro te znati. Nachebto babini gvalti pe duzhe j dojmayut' Nad'ku, ta vse zh, vidno, na dushi ¿j stavalo nelegko, bo mozhna bulo pomititi, yak u ¿¿ karih navit' sl'ozinki brinyat', koli vona, rozsharivshis', yakos' nevidyushche ishla tolokoyu u bik stepu, nepristupna ni dlya kogo, i vid obrazi j nas pe vpiznayuchi, ¿¿ malih virnih druziv. - Kosi obnesu! - pogrozhuvala navzdogin Bubirenchi-ha. - Zdumaj til'ki shche raz unochi na levadu pribigti!.. - Komu treba, toj sam do mene pribizhit', - chulos' u vidpovid'. Ne ozirayuchis', Vinnikivna viddalyalas' u step, shche bil'she viprostana, serdito okutana u svo¿, vzhe nibi j na vsih pas rozkinuti gordoshchi. Odnak ne tij, shcho poganila Nad'ku, bulo pohitnuti dityachi nashi pochuttya: mi j dali virili v te, shcho ranish, virili kozhnomu Nad'chinomu slovu. Bo yakshcho komu j viddala Vipnikivpa svoº serce, to niyak to ne mig buti babin Antidyuring, neozhen'ba j pustomolot u nevidomo zvidki dobutomu galife, shcho kapelyushilos' do kolin i tak neshchadno vismiyuvalos' ternivshchans'kimi satirikami pid chas ¿hnih shchonedil'nih sidin' pid gamazeºm na toloci. Ne mig ce buti j Oleksa-balamut z rozirvanoyu guboyu, shcho volocyuzhit' po svitu, na cili tizhni znikaº kudis' iz Ternivshchini, a povernuvshis', beret'sya znov za svoº, na hramovih praz-nikah rozkvashuº nosi hutirs'kim bucmaryam, nadto zh koli hto z nih posmiº zachepiti Nad'ku yakimos' natyakom chi bodaj pozaochi nepovazhlivo vidguknet'sya pro ne¿. I hoch sam Oleksa pislya poºdinkiv povertaºtsya v svo¿ glinishcha tozh zayushenij krov'yu, a vmiºt'sya - i vzhe veselij, bo zh bivsya za Nad'ku, darma shcho vona ne prijmaº jogo kohannya. I chi j prijme koli, skazano zh - dusha ne lezhit'. CHi ne za ci vichni bijki na hramah ta yarmarkah i nalipleno terpivshchans'komu zabiyaci klichku: Oleksa-balamut, abo ice Oleksa-bandit. Darma shcho v bandi vin buti ne mig, bigav shche v nedolitkah, koli stepovim nashim shlyahom na Vigurivshchinu kuryava kurila - bezlichchyu tachanok, sucil'noyu hmaroyu "ishli mahpi"! I sam toj otaman patlatij iz Gulyajpolya, yakshcho viriti samovidcyam, sidiv u tachanci, diktuyuyai na hodu chergovij svij do Ukra¿ni anarhists'kij manifest, a kralya-sekretarka, v portupeyah, z vidtyatimi kosami, z cigarkoyu v zubah, tut zhe vidklacuvala jogo satanins'ki slova na mashinci... Ne potyaglo tiºyu hvileyu Oleksi, ne vtrapiv i do zagonu kompezamivs'kih partizaniv, de pobuvav jogo ridnij dyad'ko Mina Omel'kovich, yakij vidznachivsya najbil'she obshukami burzhu¿v u Kozel's'ku, de odnogo razu nibito cilisin'ku nich kidav giryami v cherevatogo kramarya, vimagayuchi ziznatisya, de v togo zahovani zoloto, persni ta serezhki, - vs'ogo c'ogo Oleksi vzhe ne distalosya, i vin marnuº teper svoyu silu pa yarmarkovi bijki ta bajdikuvannya. ZHive vdoma j ne vdoma, to zpik-ne, zbezvistit'sya vraz, i dovgo jogo ne chuti, to v hramovij den' z'yavit'sya nespodivano, i todi vzhe mi, hlopchaki, gajda mershchij pa toloku, tam Oleksa z hutirs'kimi b'ºt'sya! Bila sorochka nache v rozhah-kvitah palahkotit' na vsi grudi - to vona zabrizkana krov'yu, i oblichchya zayushene, j zub viplyunuv, a prote veselij. Z kim bivsya? Za shcho? Ne zavzhdi j samomu yasno: bivs', ta j use. Koli, zahmelilogo, treba jogo vtihomiriti i koli navit' Mipi Omel'kovichu ne vdaºt'sya pogamuvati bujnyaka-pebo-zha, todi klichut' vid muziki Nad'ku Vinnikivnu, kotra c'ogo dnya radi svyata azh cvistime sered nashih slobids'kih krasun' u ryasnomu, v kil'ka razkiv namisti, z yagidkami koraliv-serezhok u malen'kih vuhah, shcho led' viglyadayut' z-pid temnih zapashnih kis. Nehit'ma vijshovshi iz svyatkovogo natovpu, til'ki glyane Vinnikivna na c'ogo strashnogo dlya vsih rozbishaku, shchos' tam, prihilivshis', korotko jomu shepne, i Oleksa odrazu staº shovkovij, berit' todi jogo popid ruki, hlopci, j vedit', upokorenogo odnim Nad'chinim slovom, dodomu vmivatis'. - Tozh hiba pe chaklunka, ne zoryanoyu vodoyu hiba opo¿-la, yakshcho vin mittyu nikne otak vid ¿¿ pivslovechka? - ne promine Bubirepchiha j ce postaviti Vinnikivni na karb. Uden' na hramovim svyati Oleksa z'yavlyaºt'sya v bilij, z topkogo polotna sorochci, yaku mati vibilila jomu, i ta sorochka azh syaº na n'omu, vabit' chudovoyu merezhkoyu, til'ki zh ridko buvaº, shchob ne vzyalas' materina merezhka otim kvittyam svizho¿ krovi ta ne vikachana bula v pilyuci (yakshcho suprotivnikam vdast'sya Oleksu povaliti). Zate proti iochi, zbirayuchis' na gulyannya, Oleksa neodminno odyagne shkiryanku - ºdine svoº bagatstvo, i haj nich bude zovsim po-litn'omu tepla, Oleksa j todi z'yavit'sya na tancyah u svo¿j chortovij shkuri, hodit', pobliskuº hromom, nache yakijs' komandir. Znov chogos' shukaº - bijki chi, mozhe, lyubovi... Probuvav inodi Mina Omel'kovich nastaviti zadiraku na put' pravednij. - SHCHo hutirs'kim po hrapah daºsh - ce dobre, - rozmirkovuvav pered nebozhem, - shche bil'shi chiplyaj ¿m lihtari pid ochima, shchob dali bachili, - a ot kudi ti z domu, bo-sile, shchezaºsh? Golota z golot, chervonogo partizana rodich, a yaku liniyu vzyav? Nevzhe j spravdi z ciganami brataºshsya? Voni zh usi konokradi! - Konej i ya lyublyu, - osmihaºt'sya Oleksa svoºyu rozirvanoyu u bijkah guboyu. - Mahno tezh lyubiv, a de vin teper? U Parizhi burzhuyam choboti chistit'! - "Viddaj meni Marinu, ya tobi Poltavu viddam!" - zamriyano vimovlyaº Oleksa krilatu, bagat'ma shche v cih krayah ne zabutu frazu, shcho ¿¿ pid chas gromadyans'ko¿ nibito bulo vidstukano iz shtabu Mahna do generala SHkuro, koli voni chvarilis' za yakus' tam krasunyu-polyubovnicyu. - Skazhit', dyad'ku, vi hoch raz bachili gulyajpil's'ku jogo lyubov? - Vidchepisya, sluhati pro togo bandita ne hochu!- serdivsya dyad'ko Mina, za zvichkoyu yakos' nakrivo vivertayuchi v'yazi. - Prodavs' kapitalu! Gulyajpole na Parizh prominyav! To, po-tvoºmu, shchastya? - YA nashi glinishcha ta levadi j na Parizh ne prominyayu... I shchastya moº des' tut hodit' z kosami ne obskubanimi, yak u mahnovok, - kazav Oleksa, zatulyayuchis' vid rodicha zagadkovistyu svoº¿ rvano¿, rozbishac'ko¿ usmishki, z yakoyu vin tak i viviºt'sya z sela, shchob lishe zgodom zrinuti des' na sokolyans'komu abo na kozel's'komu yarmarku. Ta hoch vidvagoyu Oleksa j zahoplyuvav nas, hlopchakiv, hoch mi posluzhlivo j zlivali jomu vodu na ruki, koli vin pid golosinnya materi zmivav iz sebe svoyu vlasnu za-biyac'ku krov, vse-taki shchos' nam pidkazuvalo, shcho ne para vin Nad'ci, i ne til'ki tomu, shcho vona krasunya j osvichena, a mala b pokohati os' takogo rozbishaku, konokrada, volocyugu, shcho do ladu, mabut', i rozpisatis' ne vmiº... Ni, prosto inshim uyavlyavsya nam toj, komu b vipalo shchastya postukati v Nad'chine vikno j komu vona viddala b svoº serce. Takij nevidomec' mav buti vinyatkovim licarem iz licariv, krasenem iz kraseniv, os' do takogo haj bi vona j sered nochi vimajnula iz svogo stepovogo vikna, haj i z rozpushchenimi kosami blukala b z takim po rosah svogo rajs'kogo sadu chi navit' u ternivshchans'kih levadah po travah kachalas', p'yuchi jogo pocilunki pid zoryami korotkih litnih nochej... - Mi todi, haj navit' bil'she intu¿tivno, ale pochuvali, shcho vona ne dlya n'ogo, - kidaº Zabolotnij vid kerma, i cya davnya istoriya chomus' pochinav nas hvilyuvati. - Hocha yaku silu pristrasti nosiv u sobi toj nash Oleksa! - Vse, shcho vin vikoyuvav, vsi oti bijki, prigodi, volo-cyuzhnictvo, zdaºt'sya, diktuvalos' odnim til'ki bazhannyam - privernuti Nad'chine serce, viklikati v nij vzaºmnist' i zahvat. - Svoyu nedoskonalist' pered Nad'koyu hlopec', vidno, v dushi viznavav, pochuvav ¿¿ nedosyazhnist' dlya sebe, i vse zh taki ne vidstupavsya, nadij ne vtrachav, treba viddati jomu nalezhne... Sil'na, koloritna natura. Samorodok, yak i Roman Vinnik, til'ki Oleksina energiya spryamuvala sebe v inshe richishche: yarmarkovij majdan najchastishe stavav arenoyu jogo podvigiv, a ti yarmarki v nas chomus' majzhe zavzhdi kinchalisya krov'yu... Prigaduºsh, yak todi v So-kolyanah? - O, to pam'yatnij yarmarok... Sokolyani - susidnº z nami velike torgovite selo nad Vorskloyu, de pid yarmarchishche bulo vidvedeno pivstepu riv-po¿ rivnini, shcho kinchalas' glibokimi obrivami-kruchami, utvoryuyuchi shchos' shozhe na velicheznij kan'jon. Strah i glyanuti z urvishcha vniz, de na samomu dni kan'jonu sriblit'sya Vorskla, klubochat'sya verbi, biliyut' hatki soko-lyans'ki, - azh divno, yak zvidti lyudi vidirayut'sya syudi, na cej gorishnij step, na bezlichchyu nig utrambovanu yarmarkovu toloku. Ne kozhen i pidstupit'sya do kruchi, shchob zaglyanuti vniz, golova mozhe zapamorochitis', a zate na gori kipit' i virus yarmarkove zhittya. YAkij tut ruh, yakij graj-gomin line daleko u step, de kuryava sto¿t' do neba! SHCHob kogos' z malih vzyali na yarmarok, ce treba bulo zasluzhiti, zazdalegid' velisya peregovori, hto za tebe pastime togo dnya, - i yakshcho taki zavtra berut' tebe, to znaj: ti zarobiv, ce neabiyaka tobi vinagoroda j chest' za pastushachi tvo¿ trudi. Na yarmarok vi¿zhdzhaºmo rano-vranci. SHCHe j sonce ne zijshlo, nebo shche til'ki graº zoreyu, a zvidusil', vsima stepovimi shlyahami sune j sune lyud, pishij i kinnij, torohtyat' vozi, riplyat' garbi, na ves' step klekochut', azh spivayut' kolesa gojdlivih resornih tachanok. Muzikoyu kolis povnivsya sten! Muzikoyu m'yakoyu, perelivchastoyu... Ta chajki - to buv osoblivij vitvir stepovogo zhittya, dlya nas to bulo vtilennya prudkosti j gracioznosti, to viter, poeziya, krasa, bo zh i bat'ko Zabolotnih razom iz svo¿m drugom-latishem litav des' u tavrijs'kih prostorah na nevlovnij vorogami kulemetnij tachanci, hocha v Ternivshchinu obidva dobuvalisya pishki. A tachanki teperishni nesli na sobi poznaku inshih chi¿hos' pristrastej, tut zmagalisya chestolyubstvo, piha ta chvan'kovitist' rozbagatilih hutoryan: u kogo dzvinkisha? V kogo kvitchastisha? IIa chi¿j plavkishi resori? CHi¿ koni nesut' skazhenishe? Ci novitni ta-chapki vihodili z-pid ruk majstriv des' u CHarichanci, u Nehvoroshchi, Kobelyakah abo i v samij Poltavi, des' tam u kuznyah kuvali dlya nih resori, gnuli obiddya kolis, malyuvali chervone troyandove kvittya po smolyano-chornomu lakovanomu tli! Nedaleka vid nas komuna "Muravej" tezh pochala robiti svo¿ tachanki, i do c'ogo vazhlivogo rukomesla, shcho vvazhalosya gordistyu komunariv, ostannim chasom zalucheno bulo j Zabolotnogo-bat'ka ta YAna YAnovicha, kotrij viyavivsya neabiyakim majstrom po resorah, hocha j svishchikiv svo¿h ne zabuvav, firma jogo v nashih glinishchah procvitala, yak i ranishe. Otzhe, pospishaºmo na yarmarok, v krugovert' jogo rozburhanih pristrastej. Sila nashogo ustremlinnya vpered, do yarmarkovih vidovishch, aniyak ne mensha bula todi, nizh zaraz, koli v potoci bliskuchih mashin mchimosya chimduzh do shedevriv bagatyushcho¿ kartinno¿ galere¿, shchob postoyati pered obrazom Madonni, kotra mozhe viyavitis' til'ki viddalenim variantom obrazu tiº¿, shcho ¿¿ nam vidkrivalo kolis' zhittya i tak rozkishno tvorila, domal'ovuvala dityacha uyava. ZHivopis yarmarku postavav pered nami, takij rozma¿tij, burhlivij ta rozgonistij, nu prosto yak monumental'ni tvorinnya meksikanciv! SHCHe zi shlyahu nam vidno yarmarkove trirlishche, velicheznu toloku, shcho vsya zahryasla vozami j kotit' daleko nad stepom svij gomin... Posered yarmarku visochit' sferichne shatro karuseli, vono barviste, z kiticyami ta dzvinochkami, cilij den' jogo rozkruchuvatimut', ganyatimut' miscevi hlopchaki, a yakshcho vipade shchastya, to dopustyat' i tebe do virla: trichi pokrutish - raz pokataºshsya! Toj kataºt'sya, a toj uzhe pid kushchem vekaº, zanudilo vid krut'bi, znemagaº vid perenasolodi. Na perevernutij bochci sto¿t' cholovik, krikun dovgoshi¿j z korobom na grudyah, papugoyu na plechi, i rivnim, nibi zavedenim, prote daleko chutnim golosom zaklikaº lyud: - Gej, konovodi, volovodi, grechkosi¿, lyuleshniki, selyani, gorodyani! Kramari, shinkari, d'ogtyari, shevci j kravci, shapovali, konovali! Pro¿zhdzhi, prohozhi, miryani ciigapi, vsi dobri lyudi, a shod'tesya, shod'tesya na zabavu! Ilyuzi¿ pokazuº, sud'bu prodskazus inozemec' iz Franci¿ Malovichko! A poruch: - Nalitaj, nalitaj! Gorshchiki, miski, mal'ovani, poliv'yani, cyac'kovani! Viz'mesh makitru - ne vpade od vitru! Gorshchik bez zdachi, shche j svistunec' na dodachu!.. Cilimi vatagami veshtayut'sya cigani, zlyaskuyut' batizhkami, zapal'no sperechayut'sya, torguyuchi konej, prichipli-vo oglyadayut' ¿h, gnidih, voronih ta chalih: rozdirayut' ¿m roti do ostann'ogo kutnya, hapayut' za hvist i zakruchuyut' jogo azh pa spinu konyaci, promacuyut' suhozhillya, b'yut' shkapinu kulakami pid rebra, azh poki z gospodarem dolonya po doloni: lyas'! Lyas'! Zijshlisya! O'kej! Alº brakuº na c'omu yarmarku shche kogos', nepovnij yakijs' vin s'ogodni... Olsksi-balamuta nema. De zh vin? SHCHo stalosya? YAkbi znav, shcho Vinnikivna tozh tut, neodminno z'yavivsya b, radi ne¿ utnuv bi shchos' take, shcho ves' yarmarok strusonulo b, adzhe radi Nad'ki shibajgolova nash pide na vse, radi svoº¿ lyubovi bud'-yaka fantastika bude jomu pid silu! Tozh yak ce, shchob yarmarkuvalosya s'ogodni bez n'ogo? Odnache, gej konovodi, volovodi, lyuleshniki, grechkosi¿, slaboduhi j bezstrashniki, gej usi dobri lyudi, anumo divit'sya on u toj bik!.. Nache vitrec' pered bureyu - take shchos' crobiglo, proshelestilo po natovpah: - Oleksu terpivshchaps'kogo lovlyat'! Ne bulo, ne bulo, i os' vin º: yak z-pid zemli vrodivsya, shchob zbalamutiti uves' yarmarok, tam des' sered morya goliv, sered graj-gomonu lyuds'kogo chuti vse duzhche: "A derzhit' jogo! A lovit'!" I vzhe lyud, kinuvshi torg, vityaguº shi¿ v tomu napryamku, oblichchya v bagat'oh napruzheno veselishayut', bo shcho zh to j za yarmarok, de nikogo ne lovlyat', ne b'yut'? - Gulyaj, dusha, bez kuntusha! - chuti rozgonistij viguk nad lyud'mi ta kin'mi, a cya dusha znov zabrizkana krov'yu, sorochka rozderta, chub rozkujovdzhenij, cya os' dusha z gikom bandits'kim, z veselim vidchaºm u vichu letit' stojma v tachanci, zapryazhenij pe znati chi¿mi kin'mi, pina klub'yam letit' vid stalevih vudil... Vizhki do krayu napnuti, Oleksa trimaº ¿h u rukah, a tak pache v zubah, zubi raz u raz bilo pobliskuyut' - vin smiºt'sya! Tkana matir'yu bila sorochka vsya krov'yu zakvitchana - uzhe vstig... Letit' naoslip, koni - yak zviri, zhene ¿h, a kudi? Nevidomo, yak vin opinivsya na tachanci, na odnij iz tih rozmal'ovanih, shcho z kvitom ta dzvonom pospishali rankom na yarmarok, spivayuchi kolesami pa ves' step? Ne inakshe, yak siloyu vider ¿¿ razom z kin'mi v kotrogos' iz tih, z kim bivsya na hramah ta yarmarkah i yakih nenavidit' ne menshe, nizh voni jogo. Voni dlya n'ogo - to vse krovopivci, kuguti, zhmikruti hutirs'ki, gnojo¿di, a vin dlya nih - bandit, zlidarchuk, golota z golot, bosyacyuga slobids'kij, najnenavisnishij z usih, hto º na zemli. I os' vider tachanku chiyus', rekvizuvav nazovsim chi pokatatis' "pozichiv", vizhki tugo na ruku nakrutiv i zhene, rozzhohkue bezupinnim bad'orim gijkannyam vzhe j bez togo osatanilih konej, zhene ta gukaº do yarmarku: " Rozstupis'! Rozletis'!" - a zagledivshi ternivshchan, hvac'ko stripuº chubom, veseliº do nas perervanoyu guboyu: - Perekazhit' Nad'ci, shcho bachili mene! Skazhit', shcho ya smiyavs'! Najbil'she, vidno, jomu hotilos', shchob i vona pobachila, yak vin os' zaraz stojma letit' u tachanci, jogo tishiv, zabavlyav samij efekt vibuhu, vsya ocya kolotnecha, zahvat grechkosi¿v i lyut' hutoryan, na ochah yakih vitvoryuvav svij shalenij spektakl', de golovnim geroºm bula jogo vlasna persona, rozbishac'ka jogo zuhvalist'. Bez sumnivu, volodilo nim pid cyu hvilyu ne vlasnic'ke, a skorshe artistichne pochuttya, bazhannya pokrasuvatis' pered tiºyu, yaka, mozhlivo, tezh des' tut iz svo¿m bat'kom-bdzholyarem zagubilas' sered yarmarkovo¿ veremi¿. SHCHob lyudej ne toptati, Oleksa praviv konej pobilya yarmarkovogo natovpu, gnav okraj, de bulo prostorishe, viddavavsya svo¿j rozvazi samozabutn'o, a shcho za nim yurmoyu bizhat' peresliduvachi, ce til'ki piddavalo jomu zharu! Z killyam ta pidnyatimi lyushnyami zvidusil' bizhat', tyukayut', peregijkuyut'sya smertel'ni jogo vorogi, vsi ti ozvirili, zadihani, na chiyu vlasnist' zuhvalec' slobids'kij zazihnuv i yakomu vzhe napered vid nih viznachena sud'ba - samosudom porishiti bandita na misci. Voni bigli jomu navperejmi, vidtiskuvali beztyamnu jogo tachanku do kruch, namagayuchis' otochiti, bo zh zvidti vin nikudi ne vteche, prirva sokolyans'kih glinishch musitime jogo spiniti, os' tam vin uzhe potrapit' pid ¿hni kilki ta lyushni. Oleksa zh gnav svoyu kvitchastu tachanku dali, zdaºt'sya, bez usyakogo lyaku, kidav smilivi poglyadi ponad yarmarkom, vidno, taki spodivayuchis' zaglediti kohanu svoyu pomizh lyud'mi. Ta zamist' krasuni Nad'ki vin bachiv rozderti v krikah kurkul's'ki roti, spitnili piki ta pidnyate killya, - ce ¿m datisya v ruki? "A dzus'ki!" - guknuv vin glumlivo do svo¿h ubivc' i pognav bujnogrivih shche duzhche, hoch dobre zh znav, shcho pered nim os'-os' postanut' glibochezni urvishcha. Vin movbi virishiv, kinuvshis' z visochezno¿ kruchi, ºdinim duhom peremajnuti cherez prirvu, cherez syayuchu Vorsklu vnizu, ptahom pereletiti toj, nikim shche ne podolanij sokolyans'kij kan'jon. Peresliduvachi vzhe napered tishili sebe kartinoyu bliz'ko¿ rozpravi, uzhe ¿hnya mstiva uyava, pevne, bachila na dni gliboko¿ prirvi stroshchenu kupu togo, shcho til'ki-no bulo nashim odchajduhom Oleksoyu, letom ta gvalom bulo jogo diko¿ kvitchasto¿ kolisnici... Odnache ne dav ¿m Oleksa tako¿ potihi: v ostannyu mit' pered samisin'kim urvishchem vin, vizhki kruto rvonuvshi, konej vid prirvi zumiv vidvernuti i, promchavshis' ponad bezodneyu tak, azh nache pravi kolesa, ne mayuchi vzhe pid soboyu zemli, porozhn'o promigtili v povitri, pislya takogo os' nejmovirnogo rozvorotu, Oleksa spryamuvav svoyu kolisnicyu v step, de odrazu zh do n'ogo priºdnalis' jogo druzi-cigani, i ne minulo hvilini, yak za ¿hnimi sharabanami til'ki pilyuka hmaroyu vstala des' na Kozel's'k. Skil'ki piznish perezhitogo, mozhe, navit' strashnishogo, vstiglo rozviyatis', rozgubitis' na zhittºvih nashih dorogah, a cej epizod chomus' dusha zberegla, z-pomizh inshih vidibrala, i vzhe os' tut, u krajsviti, na betonah cih nadshvidkisnih tras, zaraz u vsij zharkosti yaskraviº nam toj sokolyans'kij yarmarok, jogo bujnij, krivavij zhivopis. Zbalamutivshi yarmarok, znik Oleksa nibi nazavzhdi, ale dlya nas, hlopchakiv, znik ne bezslidno, bo vidtodi shchoraz, koli v nashim stepu zahoditime groza i mi, pastushata, budemo pozirkuvati z-pid polukipka na hmari, shcho sunut' iz-za Vigurivshchini na nas, chorni ta bili, mozhe, navit' gradovi, shchoraz, yak blisne, yak gryakne v tih hmarah, tak, shcho j step zadrizhit', neodminno pri c'omu nam chomus' uyavlyaºt'sya Oleksa, zdaºt'sya, shcho to yakraz vin stojma v tachanci gasav oce po tih nasurmlenih hmarah, perelitaº svoºyu kolisniceyu z grizno¿ chorno¿ hmari ta pa sivu, azh gradovo-bilu, gukayuchi cherez use nebo do nas: "Perekazhit' Nad'ci, shcho bachili mene! Skazhit', shcho ya smiyavs'!" Propav, ne bachiti nam bil'she Oleksi¿, tak dumalos', odnache cherez yakijs' tam chas vip znovu vimajnuv na nashomu obri¿. V Ozerah z'yavivsya, de togo lita mandrivna artil' majstriv vzyalasya pidnoviti dzvinicyu, obderla proirzhavilu banyu na pij, polatala ta j znov obshivala, ne perestayuchi divuvati lyudej svo¿m bezstrashpic'kim uminnyam. Otam pislya trivalo¿ vidsutnosti j virinuv znovu Oleksa, distavshi pritulok u svoº¿ ozeryaps'ko¿ titki po materi. Stoyachi vnizu, podovgu sposterigav robotu majstriv nagori, ni z kim u ti dni ne bivsya, strimuvav svoyu zabiyakuvatist', majstram dekoli viyavlyav svoyu shanu v toj sposib, shcho proponuvav kotromus' zakuriti, hocha vsi voni - bat'ko j p'yatero jogo siniv - tyutyunu zovsim ne vzhivali. Mav shche zvichku Oleksa z miscevoyu ditlashneyu, blukayuchi kolo cerkvi, shukati sobi rozvagi bilya tih nebezpechnih yam, v yakih gasilosya vapno dlya remontnih robit; za vidsutnistyu takih rechej, yak poroh i dinamit, shcho do nih cej ternivshchanin zmalku mav posilenu cikavist', stav vin na potihu dityam zaryadzhati vapnom plyashki gorilchani, i ¿h potim rozrivalo vibuhami, yak bombi, - odnogo razu ledve ochi po povipalyuvalo nashomu Oleksi. Potyaglas' pislya togo dusha jogo znov do Ternivshchini. Odnogo vechora pid nedilyu z'yavivsya vin u nas na toloci v tovaristvi tih samih molodih majstriv, shcho ¿hnim vapnom trohi ne obpiksya do slipoti, - priviv ¿h Oleksa v slobodu do nas na gulyannya, bo zh muzika ternivshchans'ka i v Ozerah viznavalas' peperevershenoyu. Z privodu takogo nashestya zhenihiv ternivshchans'ki materi zasterigali dochok: - Vi z timi zahozhalimi kavalerami ne duzhe... Za-jdisviti, voni vsyudi zhenihayut'sya, na slovah voni vsi nezhonati! Dovirit'sya jomu divchina, a vin zirvav vinok i shukaj vitra v poli... Odin iz tih zajshlih majstriv, krasen' chornobrovij, strunkij, dzhigunistij, stav pershogo zh vechora perepituvati divchat pro Nad'ku Vinnikivnu, cikavivsya, chogo vona na tanci ne vihodit', bo zh u Poltavi garno tancyuvala, - i same jogo rozpitki j naveli divchat na dumku: chi ne s oce yakraz vip, Nad'chin spokusnik? Kimos' toj dzhigun nibito perekazuvav Nad'ci, shchob viiinila nastupno¿ suboti pa kolodki, ale Vinnikivna na gulyanci tak i ne z'yavilas', hoch ozeryaps'ka vataga razom z Oleksoyu bula tut yak tut, ta shche j napidpitku vsi... I Ozerah tim chasom majstri zabiralis' iz sno¿mn robotami dedali iiico vgoru, blizhche do neba, vmili voni te, chogo Oleksa ne vmiv, i ce, vidno, zavdavalo jomu riznih dumok. Bo shchoden' chastishe zadirav balamutnu svoyu golovu vgoru, de v rishtuvanni, navit' po pidv'yazuyuchi sebe, pracyuvali molodi majstri, posilayuchi zvidti bilozubi usmishki vniz ozeryans'kim divchatam. A toj ¿hnij dzhigunistij, najvrodlivishij sered brativ, Ivan-chornobrov, kotrij zavshe brav pa sebe robotu najsmilivishu, najri-zikovanishu, inodi navmisne stavav na zovsim tonyusin'ku doshchechku, shchob nalyakati ne bajduzhih do n'ogo divchat, shcho zi strahu azh ojkayut' unizu, abo dlya zhartu obijmav rukami okruglu, shche dranu, shcho j hmari kriz' ne¿ svitilis', banyu dzvinici, divit'sya, movlyav, yakij ya, chi komu-nebud' iz vashih vdavalosya os' tak zloviti v obijmi hmaru nebesnu?! Nareshti cibulina bani gotova, stirchit' nad neyu shpil' des' u nebesah, i vzhe nastaº toj den', koli bude zvershuvatis' dijstvo najnebezpschnppe - pidnimatimut' vazhkij, kutij u kuzni hrest pa samij vershechok shpilya. Htos' maº pidnyati jogo, voznesti v tu visochin', shcho vid ne¿ v grechkosi¿v-ozeryan azh golova namorochit'sya, voznesti j nasaditi zalizo, vazhche nizh plug, pa tu zovsim tonyusin'ku shpichku, yakoyu shpil' vidaºt'sya lyudyam iznizu. Komu vipade? Hto viz'met'sya? Bo prijshli ti verholazi, vtyamivshi svoyu vinyatkovist', virishili skoristatis' momentom i zapravili cinu prosto shkuroders'ku, na yaku ozeryani po mogli pristati ne til'ki z mirkuvan' material'nih, a shche j ambitnih, vvazhayuchi, shcho takim zdirstvom gromadu hochut' priniziti. A pidryadchiki v svoyu chergu zatyalis', ne hotili postupitis' ani kopijkoyu i yakraz u den' pidnyattya, zibravshi svo¿ instrumenti, pohilili na Kozel's'k, skazavshi ozeryanam na proshchannya: "Vi za nami shche j tudi pribizhite, bo, krim nas, nihto vam na tu cibulinu kartuza ne nadine". Oskil'ki zh den' viznacheno bulo zazdalegid' i po vsij okruzi pishla yasa, to lyudej z tako¿ pagodi zibralosya t'ma-t'mushcha, bil'she, nizh pa yarmarku, z usih usyud poshodilis' v Ozera podivitis' na ce pechuvane divo voznesi¿¿pya. A tut, viyavlyaºt'sya, nema komu: z timi zdirpyami v ostannyu mit' gleka rozbito, a miscevi - toj bo¿t'sya, tomu ne pid silu, togo zhinka ne puskaº, a tomu duhu zabraklo: komu ohota rizikuvati zhittyam? Os' tut i nastala urocha Oleksipa godina. Zgadali pro vsi jogo vidvazhni yarmarkovi bijki ta balamutstvo, to zh chi ne viruchiv bi n.eii otryaha i ozeryan svoºyu bezstrashnistyu? ZHinoctvo otochilo Oleksu, stalo umovlyati ta vblaguvati, posobi lyudyam, bo zh ti toj, hto nichogo ne bo¿t'sya, i molodo¿ zhinki tobi ne kidati, a mati on sama tobi dozvolyaº, hoch i sl'ozi llº! I vblagali. Povelo ozeryan-s'ke zhinoctvo Oleksu-balamuta v najblizhchu hatu, i nezabarom vijshov vin zvidti onovlenij, mov narechenij chij-nebud', u chistij-prechistij sorochi¿,!, i chub na n'omu rozchesanij, i tut vsi nibi rozdivilis' na c'ogo Oleksu, shcho vin zhe j soboyu nichogo, darma shcho guba perervana, visokij ta yasnocholij, rvanoyu svoºyu usmishkoyu obdarovuº lyudej, i v ochah goryat' iskri soncya, iskri muzhnosti ta vidvagi pered nebezpekoyu, - a shcho bil'she krasit' yunaka, yak muzhnist'? U takij prechisto-bilij sorochci Oleksu movbi nikoli j ne bachili, ranishe vse jomu manishka bula zabrizkana krov'yu, a cya yaskraviº chistimi kvitami, taku sorochku vishivayut' ne dlya roboti, hoch c'ogo dnya na Oleksu lyagla, mozhe, najvazhcha z robit. Os' uzhe jogo, nache molodogo na vesilli, perev'yazuyut' zhinki rushnikom, azh do zemli dovgim, vishivanim, z najtonshogo, na lipnevih soncyah vibilenogo polotna. Odnak perev'yazuyut' hlopcya ne dlya shani ta krasuvannya, micnim rushnikom tim uv'yazano Oleksi za spinu j velicheznij hrest, kovalyami kute zalizo, shcho vagi jomu bude, libon', pudiv sto. Naostanku mati Oleksina pidnosit' sinovi do ust malen'ku ikonku z bogomatir'yu na nij - blagoslovlyaº vsima popami viklyatogo yunaka pered jogo dorogoyu v nebesa. Oleksa, nache opoenij yakimos' trunkom, stoyav urochistij ta zadumanij pered tiºyu visochinnyu, shcho ¿¿ nalezhalo zdolati. Ne ozirayuchis', zhdav, doki za spinoyu chi¿s' divochi ruki lagidno popravlyayut' pa n'omu vishivanij rushnik, yakim upodovzh hrebta tugo prikrucheno, vuzlom zavuzlovapo stopudove, pozolotoyu vkrite zalizo, toj kutij ozeryanami hrest, shcho za plechima storchma sto¿t', vishchij za Oleksu. I mi, mali, buvshi tam, namagayuchis' kriz' natovp divchat protisnutis' do Oleksi najblizhche, v yakus' hvilyu pomitili, shcho geroj nash shukaº kogos' poglyadom sered lyudej, pomitili, yak raptom shchos' radisne jomu promajnulo po zblidlomu i yakomus' svyatkovomu oblichchyu, ne inakshe, pobachiv, kogo shukav, - bez sumnivu, Nad'chine smaglyave lice zmignulo jomu navstrich, zmignulo j zniklo sered divchat u strichkah ta vinkah! Ta, vidno, ce vraz dodalo jomu sili i pevnosti, zmicnilo duh vidvagi, bo azh viprostavs' pash Oleksa i, led' usmihnuvshis' do lyudej, rushiv: bula ne bula!.. - Kaskader, a vse tomu, shcho Nad'ku lyubiv, - vtrutilos' u nashi rozdumi divcha, a mi lish zdivovano perezirnulis' i promovchali. Mabut', tak vagovite j znachlive rushayut' teper kosmonavti do svo¿h raket, zakuti v skafandri, yak rushav todi vin pid vagoyu svoº¿ zalizno¿ noshi, tako¿ nelyuds'ki tyazhko¿, shcho azh zemlya vginalas' pid Oleksoyu pri kozhnomu jogo povil'nomu, oberezhnomu kroci. Dovzhelezna drabina vzhe chekala jogo, pristavlena do ceglyano¿ stini, a de persha drabina kinchalas', tam zhdala smilivcya uv'yazana kanatami druga, a za neyu - ustupami - tretya, chetverta, i tak do samogo kupola, do najvishchogo vershechka. Zavmerli lyudi, nihto ne dihav na majdani, vsi stezhili za tiºyu lyudinoyu, perev'yazanoyu rushnikom, yaka zi shreshchenim zalizom za plechima shchabel' po shchablyu pidijmalas' vishche ta vishche, tudi, de til'ki nebo syayalo blakittyu, syayala visochin'. Hto znaº, mozhe, j trepetna mriya majbutn'ogo l'otchika yakraz tiº¿ miti same tut z chiº¿s' dityacho¿ dushi vpershe proglyanula v nebo, zapragnuvshi kril? Dedali menshim stavav toj nash bezstrashnij Oleksa, shcho z balamuta stav majstrom s'ogodni, i vsi mi vidchuvali, yak jomu shchoraz vazhche daºt'sya kozhen shchabel', i komu znati, chi ne poshkoduvav vin, shcho zgodivsya vzyati na sebe taku noshu, zaliznu, strashnu, hocha zh i ne kozhnomu vipadaº zvershuvati v zhitti, os' tak na vidnolyuddi, svij majstrovij sokolinij trud!.. Vzhe Oleksi nam nibi j ne vidno, vzhe til'ki ptahom u nebi biliº jogo sorochka, ta v'ºt'sya chistij rushnik, ta roztoplenim snopom zolota iskrit'sya v sonyachnomu prominni te, shcho yunak voznosit' do samogo vistrya nacilenogo v nebo shpilya. A hvilya po hvili vzhe nibi j sam vin tane-roztaº u slipuchim prominni, yakimos' merehtinnyam staº nash Oleksa-majster, i vzhe zdaºt'sya nam, shcho nibi same lishe prominnya zolotim snopom vihrit'sya vid tiº¿ lyudini, shcho vid nas, perestrashenih na zemli, daleniº, u nebi znika... "Bula ne bula!.." A potim - ne znaem, shcho stalos'... Til'ki Oleksa vzhe doli, v pilyuci lezhit', vse tim zhe rushnikom perev'yazanij. Gorilic' rozprostavs' pa svo¿m zgubnim zalizi, shcho azh u zemlyu vgruzlo. Lyudi obstupili jogo, a mi, dribnota, kriz' chastokil nig tezh proziraºmo na jogo oblichchya, a vono, take blide, take bile, bilishe za te goryuche vapno, shcho, vibuhayuchi des' tut, plyashki rozrivalo... I takij vrodlivij lezhit' vin, pash Oleksa, nikoli takim ne bachili jogo. Krapel'ki potu rosoyu blishchat' na visokim choli, brovi, yak namal'ovani, chorniyut' na smertel'nij blidizni takogo spokijnogo-spokijnogo oblichchya. Rozplastanij u pilyuci, poverzhenij, ale teper chimos' nibi znachnishij, vin z-pid priplyushchenih vij tak umirotvoreno divivsya kudis' u visokist', de ozeryans'ke nebo zostalos' teper bez n'ogo porozhnº, lishe iz soncya zolotim snopom. A nam, ditvori, strashno, nam azh morozno staº, hoch speka palila nad Ozerami i v tisnyavi mozhna bulo zomliti. I vse zh, zatis-nuti sered lisu chobit ta bosih nig, mi, mali, ochej ne mogli vid Oleksi vidvesti. Divno, ale te, shcho stalos', chomus' ne sprijmalos' yak Oleksina porazka, padinnya des' zvidti niyak ne prinizilo dlya nas Oleksu, bil'she togo, ce tragichne padinnya yakos' azh pidneslo jogo v nashih ochah... Ni, ne balamut, a Majster na zemli pered nami lezhit'! Uzhe ni rozbishactva, ni bujnoshchiv, til'ki spokij velikij ta trudova vtoma zavmerli v otij doloni, shcho spochivaº v pilyuci, de j kozel's'ka ikona valyaºt'sya priporoshena, zi strahu vipavshi v kogos' iz ruk... Ne vberegla, ne zahistila j vona! Tyaglasya bezkonechno hvilya zagal'no¿ ochmanilosti, vsi buli taki vrazheni, taki oshelesheni padinnyam Oleksi, shcho ne odrazu zvazhilis' i pidstupitis' do n'ogo, azh poki zvidkis' mati vipirnula i, tiho zojknuvshi, vpala sinovi na grudi, zanurilas' zmuchenim oblichchyam v toj chistij-prechistij rushnik. Spodivalas', mozhe, ostannim zusillyam vdihnuti sipovi zhittya? CHi, mozhe, pobachila tut jogo shche takim, yak buv u kolisci? Os' todi j zomlila Nad'ka v natovpi sered divchat. Vidno bulo, yak golova ¿¿ znemozheno lezhit' sered strichok na chiºmus' divochomu plechi, blidizna ¿¿ smaglih shchik bula dlya pas takoyu nezvichnoyu, os'-os', zdavalos', vpade, i til'ki ruki podrug ne dali ¿j, zomlilij, upasti. Davnya istoriya, ale chomus' dlya pas vazhlivo j ce zaraz z'yasuvati: chomu Nad'ka todi zomlila? Mozhe, vidchula pered Oleksoyu svoyu nepopravnu teper provinu za te, shcho vidmovila jomu v kohanni? SHCHo ne zumila ranishe rozglediti v Oleksi te, shcho vidkrilos' ¿j os' tut, u den' jogo vozno-sinpya? Koli zamist' rozbishaki j volocyugi pobachila v n'omu, haj i nenadovgo, haj i poverzhenogo, ale zh taki Majstra, togo, hto zdaten viyavivsya na shchos' nezvichajne, sokoline, - hiba zh ne takim lezhav vin todi pered neyu, perev'yazanij rushnikom, u pilyuci... Te, shcho, zdavalos', povinno b uzhe j zabud'-travoyu porosti, raptom nazdoganyaº pas na chuzhij cij dorozi, i os' mi nibi vdruge perezhivaºmo perezhite, vidchuvayuchi na sobi toj vichno yunij, nerozvitij svit, zvidki vse na tebe dihaº povnotoyu zhittya, siloyu pristrastej... "Perekazhit' Nad'ci, shcho ya smiyavs'!" Peremovlyaºmos' iz Zabolotnim pro tu davnyu podiyu, z'yasovuºm podrobici, yaki chomus' dosi ne vivitrilis' iz pam'yati, hocha, zdavalos' bi, navishcho, navishcho nam zaraz sered c'ogo shalenstva hajveyu uyava znovu vinosit' des' iz glibini dushi tu movbi ranish i zabutu sagu dityachih lit, sagu yarmarkovo¿, nazavzhdi vidshumilo¿ Ukra¿ni? XI Proplivayut' mimo nas freski chijogos' zhittya, ryabiyut' u vichu vse inshi ta inshi skopishcha reklam, shcho lizut' na dahi i navit' vishche dahiv, zavisayut' u nebi j chimos' zvablyuyut' vas, umovlyayut', perekopuyut', obicyayut' vam prosto rayuvannya zemne, potim znov nabigaº pol'ovij landshaft, vdalini na pologih pagorbah sriblyat'sya velichezni yakis' rezervuari, biliyut' vezhi nevidomogo priznachennya, zvedeni v movbi mavritans'komu stili, na dekotrih sferichni pokrittya golubiyut' yaskravo, nebesno. - Zagadkovistyu viº? - zavvazhivshi moyu cikavist', kazhe Zabolotnij. - Z vidstani ota najvishcha z vezh nagaduº svoºyu goluboyu baneyu mavzolej Tamerlana v Samarkandi. - A to vs'ogo lish silosna bashta, - drug mij usmihaºt'sya. - Po kursu zh livoruch blishchat' vineseni za misto shopipg-centri, skazati b, suchasni yarmarki: ej, miryani, gorodyani, konovali, shapovali, nalitaj, nalitaj!.. Nu, a dali, pa obri¿, znov, yak bachish, pishla urbanistika, trubi, dimi... Volodinnya enteerivs'ki, i sered nih vletimo mi, bentezhni, mov bdzholi, shcho shukayut' cvitonospih lugiv", kinec' citati... Lidu trasa, zdaºt'sya, zakolisuº, rusyava golivka opushchena, ta os', zvivshi ochi na vodiya, divchinka zapituº, yak zavzhdi nespodivano: - Kirile Petrovichu, mi sentimental'nij narod? Zabolotnij vdaº z sebe ironichno zdivovanogo. - Ti zvidki vzyala? - Ni, vi vidpovidajte po suti: sentimental'nish? - Mabut', shcho tak, nadto zh koli ti maºsh na uvazi ocih os' dvoh svo¿h suputnikiv... Nas yak nasluhaºshsya... A, po-tvoºmu, buti sentimental'nim - ce velikij minus? - YA c'ogo ne skazala. Prosto cikavo znati vashu dumku. - Hocha taki, mabut', ce vada, - rozmirkovuº Zabolotnij. - Dorosli lyudi, muzhchini, a raz u raz porinayut' u svo¿ sentimenti, rozchuleno des' vitayut' usyu dorogu... Tobi, pevne, nadokuchilo sluhati nas? - Z chogo vi vzyali? Pobuvati tam, de stil'ki soncya, de nochi zoryani... de nochami lyudi litayut'... - A pro sentimental'nij narod - ce v tebe zvidki? Batechko prosvishchav? - Ne maº znachennya hto, - kazhe Lida tverdo. - Do togo zh u mene na ce svoya tochka zoru. Po-moºmu, krashche buti sentimental'nim, anizh cherstvim ta bezdushnim. - YA tezh tako¿ dumki, - zgodzhuºt'sya Zabolotnij. - I tatko, yakshcho j kazav shchos' podibne, to zovsim ne v osud vam. A mama vzagali vv