Nastusyu. YAk pidesh do shkoli, voni tebe shche j boronitimut'. Budete zh, hlopci, boroniti ¿¿? - Budemo, budemo, - vidpovidaºmo horom, tverdo perekonani v pravdivosti svoº¿ obicyanki. - Teper u vas, kazhut', bude novij uchitel'? - zacikavlyuºt'sya Nad'ka. Tak, bude, z Kam'yans'kogo pri¿hav, ohoche rozpovidaºmo ¿j, zaraz shkolu shchitkoyu vibilyuº, a z oseni viz'met'sya za nas. Hudij takij, chornyavij ta metkij... Pri shkoli, v susidstvi z Andriºm Galaktionovichem, oselivs'. Knizhok iz soboyu priviz cili vuzli, ta shche na chomu - na velosipedi! Vpershe take nikel'ovane rogate divo bachit' Ternivshchina. Hto dobre vchitimet'sya, togo novij uchitel' obicyaº na velosipedi pokatati... - YAspo tobi, Nastusyu? - veselo zvertaºt'sya Nad'ka do svoº¿ donechki. - Ciº¿ oseni j tebe zapishu do shkoli, shchopravda, godochkiv tobi shche ne nabiglo. - A vi nabavte, - radit' kotrijs' znavec' iz nasho¿ pastushacho¿ vatagi, mozhe, navit' okozamilyuvach majbutnij. - Ni, obmanyuvati ne budemo, - vidkazuº Vinpikivpa, mozhe, j tak prijmut'. Ta shche yak garnen'ko poprosimo, pravda zh, Nastunyu? Ti zgodna? Pidemo zapisuvatis'? Divcha pomitno svitlishaº na vidu, strimano kivaº materi: zgodne vono. Ale zh take male shcho, pup'yanok, a ne lyudina. Odnache didus' ¿¿, Roman, mabut', bachit' divchatko ce vzhe velikim, bo koli vin vihodit' iz sadka na nash gomin, shche zdalya na hodu znimayuchi z golovi pasichnic'kij kaptur iz sitkoyu, to najpershe kidaº lagidnij poglyad na svoyu ulyublenichku. - Bude tomu shchastya, v kogo zhinka Nastya, - kazhe gospodar, i nam, hlopchakam, podobaºt'sya cej jogo zhart. Ta raptom divcha nahmuryuºt'sya, yak zvirenya: shchos' nagledilo... Aga, Mina Omel'kovich ide, kudis' pa Vigurivshchinu CHimchikuº chi, mozhe, j dali, na Kozel's'k. I, mabut', tezh spragu vidchuv, bo zavertaº prosto syudi, do Romapovogo kolodyazya. Latanij-perelatanij, nablizhaºt'sya z torboyu, nache starcyuga z yarmarku, mozhlivo, shcho, jduchi do rajonu, Mina navmisne viryadivsya v take drantya, bo zh bidnist' svoyu vin ohoche vistavlyaº napokaz, vvazhaº ¿¿ nibi pasportom, vishchistyu, perevagoyu, ledve chi ne zaslugoyu! "Duren', hto zlidniv soromit'sya, - chas vid chasu prosvishchaº Mina gromadu. - To kolis' bulo, a pid suchasnij ment zlidni tvo¿ - ce sila!.." Siro-burij kartuz shche, pevne, cars'kih chasiv, sidit' na golovi v Mini kandibobirom, shiya, nibi v cirkovogo borcya, kruto vtyagnuta v plechi, - vsi znayut': Mina hoch rostom i ne vdavsya, a silu v rukah mas taku, shcho j bugaya zvalit'. - Nu, yak tut bdzholinij otaman? Vse bagatiº? - kazhe Mina zamist' zdorovkannya i, pidstupivshi do kolodyazya, kinuvshi torbu, dovgo p'º z cebra. Potim, rozmashiste vtershis' rukavom, obvede sadok pil'nim pricinlivim poglyadom i - do gospodarya: - YAbluk daºsh narvati? - SHCHe zeleni. - A medu? - SHCHe molodij. - Bachite, yakij skupindya! Sered zimi l'odu ne viprosish! - apelyuº Mina do nas, bosonogih, a todi znovu davaj doskipuvatis' do Vinnika: - Priznajsya, voni j z moº¿ derezi tobi vzyatok nosyat'? - Z derezi najbil'she, - bez usmishki vidkazuº gospodar. - A to ni? - hmurit'sya Mina. - 3 kozhnogo sonyaha, z usih bur'yaniv tyagnut' do tebe. Nedavno buli tri vuliki, a ce vzhe on bil'she dyuzhini... SHCHe j Mamaya togo posadiv. - Namal'ovanij pa odnomu z vulikiv kozak-bandurist chomus' osoblivo lyutiv Minu Omel'kovicha. - Hitra marmiza, vgadaj, shcho vip dumaº, toj koldun... Ce vse vij bdzhil tvo¿h namovlyaº, shchob bil'she nosili? Bo duzhe voni v tebe robotyashchi. - Ledachih sered bdzhil nema. - A shche, kazhesh, bez najmano¿ praci obhodishsya? I ce ti ne iks-pluatator? Ne viziskuvach? Hto batrakiv zavodit', a pa tebe, svyaten'kogo, bdzholi batrachat' - hiba tut velika riznicya? - YAk na mene - velika. - Ta shche zh i podatku z pasiki niyakogo? Hitro zadumano, odnache j mi ne slipi. YA os' rozpovim u rajoni, yak u nas umiyut' tut maskuvatis', yak deyaki lyudci, bdzholini otamani, natyaguyut' na sebe Mamaevu mashkaru. Pered usim zl'otom vojovnichih bezvirnikiv vikriyu - haj znayut' pro nashih svyatih ta tihih... Mina Omel'kovich vidomij u nas yak "sil'kor Oko", najohochishe vin dopisuº do gazeti, shcho tak i zvet'sya "Vojovnichij bezvirnik", hocha v Ternivshchinu cya gazeta potraplyaº lish vryadi-godi, koli Mina Omel'kovich sam ¿¿ prinese, shchob potim pid kramniceyu krutiti z ne¿ tovstenni svo¿ cigarki, zaodno prigoshchayuchi kozhnogo, v kogo nema dlya kuriva fabrichnogo tonen'kogo paperu "Progres", yakij prodaºt'sya lishe z kremenchuc'koyu mahorkoyu razom. Pogrozi ta nahvalki Mini Omel'kovicha pro te, yak vin vikrivatime v rajoni bdzholinogo otamana, "iks-pluata-tora", spershu viklikayut' u Nad'ki nasmishkuvatu minu, odnak po yakijs' hvili lice ¿j zahmaryuºt'sya trivozhnoyu zadumoyu. - CHogo vi takij zlij na vsih, Mino Omel'kovichu? - raptom zvertaºt'sya vona do n'ogo, prigortayuchi ditya do peleni. - Razom z nashim tatom kolis' po zarobitkah hodili, a teper... Nu shcho vi z nim ne podilili? Nebo ote? - Z takimi, yak bat'ko tvij, meni j na nebi bude tisno! - vidpovidaº Mina pogrozlivo. - Davatimu j na tim sviti ¿m duhopelu! Storchaka letitimut' iz nebes na grishnu zemlyu! Pojnyala? Ti, Nad'ko, vchena, skazhesh: serednyak tvij bat'ko. Ce s'ogodni, v danij ment, serednyak, a zavtra vip hto? S'ogodni na n'ogo bdzholi roblyat', a zavtra vip i dzhmeliv priruchit' ta pozhene, shchob nosili jomu z us'ogo svitu bagatstva. I vse zadarma! Znaº, kogo priruchiti!.. - Priruchaj i ti, - strimano zauvazhuº gospodar. - Hiba nema de vulika postaviti? Zemli zh nam revolyuciya porivnu dala, a shcho ti z neyu zrobiv? Kukil' rozviv!? - Haj i kukil', tvoº yake dilo? Mozhe, ya navmisne zbagachuvatis' ne hochu? Os' moº vse! - Mina pidhoplyuº torbu. - V bagachi ne pnus'! A ti domudruºshsya tut. Doberemos' i do takih! Potrusimo! - Ne lyakaj, Mino. Pered zakonom mi rivni. - Nichogo sobi rivnya... V mene v karmani bloha na arkani, a ti? V medah kupaºshsya! Rozzhivs' na chuzhih grechkah! Skoro hatu, mabut', zalizom ukriºsh? - Vkrivaj i ti. - Svoyu chi vkriyu, a tvoyu rozkriyu! I niyaki gramoti tebe ne vryatuyut'!.. Ce Mina maº na uvazi tu gramotu, shcho ¿¿ za pidpisom samogo Petrovs'kogo Vinnik Roman oderzhav pozatorik na okruzhnij vistavci za svo¿ dosyagnennya v sadivnictvi ta bdzholyarstvi. Movchit' gospodar. Inshim razom nazvav bi Minu "svistunom": tobi, movlyav, shcho ne daj, use prosvistish, - a zaraz movchit', porinuv u zadumu. I mi sto¿mo znicheni, pochuvaºmos' ni v sih ni v tih. - Bude tut, bude dilovi - pokrikuº Mina, poglyadayuchi pidbad'orlivo na nas, hlopchakiv. - YAki ne º, a dizhdemos' svogo mentu! Novij uchitel' os' do vas, hlopci, pribuv, pa misce togo tyuhtiya. Ale... Mozhe, hoch cej navchit', yak nam z oportunistami borotis'!.. I sil'kor Oko shche svoº slovo skazhe. Ce tut z n'ogo posmihovis'ko roblyat', a tam, u rajoni, golos jogo silu maº. SHCHe viz'memo za dushu vsih, hto na durnyak nazhivaºt'sya. Gorlyanku ne odnomu peredavimo! Ne radi budut' ni sadkam, ni stavkam, ni svo¿j "svyatij hudibci"... - Zazdrist' tebe, Mino, zasliplyuº, - kazhe gospodar sumovito. - Hto z nas ta chim zasliplenij - zavtrashnij den' pokazhe, - vidpovidaº Mina vpevneno. - Zavtra mozhe viyavitis', shcho sil'kor Oko yakraz bachit' dali za vsih vas upered!.. Take bachit', shcho Mamaºvi tvoºmu j ne snilosya!.. Doki Mina rozbalakuº, divcha Nad'chine zlyakano do materi tulit'sya, hovaºt'sya za spidnicyu, bo, vidno, cej dyad'ko z takim kriklivim golosom neabiyak ¿¿ pastragpuº, stepovu j bez togo dikuvatu ditinu. Koli Mina rozijdet'sya os' tak, shcho azh bilkami serdito pobliskuº, todi j nam, hlopchakam, jogo trohi boyazko, todi virit'sya navit', shcho Mina svogo chasu buv zdaten kogos' tam u poviti gireyu vbiti. Podejkuvali v Ternivshchini, shcho v rozpal gromadyans'ko¿, koli burzhu¿v-kramariv u Kozel's'ku trusili, zaskochiv nibito Mina shche z kil'koma do kotrogos' tamteshn'ogo kramarya vnochi, pidnyav perelyakanogo z posteli: "Zoloto na stil! Mahnovcyam na lopati z vikna podavav, a vid nas hovaºsh?" Oskil'ki zh toj dilitisya statkami ne zahotiv chi, mozhlivo, ranishe z n'ogo vse zoloto vitrusili, - Mina, vignavshi sim'yu v drugu hatu, posadiv uper-tyuha navproti sebe v kutku j cilu nich kidav giryami v n'ogo, hoch zoloto na stoli tak i ne z'yavilos'... Sam Mina shchoraz unikaº movi pro ti chortzna-kolishni giri, navit' serdit'sya, yakshcho hto probuº rozpituvati, a druzhina jogo, yaskravo¿ vrodi molodicya, zapevnyaº, shcho vibrehano ce na Minu, ne bulo takogo, ne mig vin lyudinu, hoch i kramarya, samosudom karati. Mozhe, j tak vono, a os' yak rozlyutit'sya, znesamovitiº Mina Omel'kovich, nakibchit'sya na kogos', azh posirivshi vid lyuti, to mozhna i v ti jogo skazheni giri poviriti... Vzhe zibravshis' iti, Mina podobrilim golosom znovu zvertaºt'sya do gospodarya: - Nu ti ne toj... Pokrichali i dosit'. A shchodo medu... Kazhut', vid medu zdorov'ya lyudini staº vedmezhim? Tak ne poskupis' - vinesi Mini pa dorogu okomelok shchil'nika, znayu zh, kachav... Bdzholi tobi zavtra shche prinesut'! I chuº u vidpovid': - Haj prinesut' i tobi. - Ne dasi? - Bdzholu prosi, haj vona tobi dast'. A bdzhola odrazu j pochula! Ta ne odna, a hmara ¿h z'yavlyaºt'sya bilya kolodyazya, movbi za yakimos' taºmnim bdzholyarevim znakom. Mozhlivo, prinesenij Minoyu ma-horchanij duh mav tut znachennya chi rozdratuvali bdzhil Minin krik ta ozdoba, bo zlist' lyuds'ka bdzholam tezh nibito peredaºt'sya, - tak vono chi ni, a til'ki Romanove vijs'ko, movbi po trivozi pidnyate, z zhalami napogotovi, vzhe gusto zakruzhlyalo poblizu, zagulo serdito, ta yakraz nad Minoyu Omel'kovichem! - Ti ba! De ¿h v chortyachogo bat'ka stil'ki nabralos'? Sil'kor Oko davaj vidmahuvatis' oboma rukami, ta ce bdzhil ne vidlyakuvalo, navpaki, piddalo ¿m zavzyattya, voni j pidmogu pidklikali, shche serditishe cilim roºm nad Minoyu zaguli, i kotras', taki vluchivshi ment, shpigonula Minu v zashijok, a shche yakas' zagnala zhalo pid samim okom, azh bidolaha skriknuv i, zatulyayuchis' rukavom, kinuvsya navt'oki. Vidbig vid kolodyazya j zupinivs', layuchis': - A vizdihali b voni tobi vsi! Ne bdzholi, a chorti yakis'! Ta vtihomir ti ¿h! Mi, ditlashnya, prosto padali vid regotu, i Nad'ka smiyalas' svo¿m klekotlivim krasivim smihom, a dyad'ko Roman tezh zveselivshi, proviv, yak chaklun, u bik pasiki rukoyu: - Anu, bdzholi, dodomu! Kish! Kish! I voni odrazu j... vidletili! Vtihomirilis' zovsim. Potyagli do vulikiv svij prispokoºnij gul. - YAk teper ya na zl'oti z'yavlyus'? - obmacuvav Mina Omel'kovich vzhalene misce pid okom. - Sil'kor. Oko ta z takim okom... T'hu ti, nechista sila! Nad'ka poradila pobrizkati v oblichchya vodoyu, - todi oko ne tak zapuhne. Skoristavshis' poradoyu, Mina Omel'kovich dovgo briz-kavsya bilya cebra, zizom poglyadayuchi to na nas, to v sadok na pasiku. - Naplodiv ti ¿h tut cili tabuni, - buboniv vin. - SHCHe j vusatogo na storozhi posadiv... Pobachimo, yak vin tobi nastorozhuº... Ves' chas, doki Mina Omel'kovich svarivsya tut z bdzholami ta ¿hnim "otamanom", Nastusya, pritulivshis' do materi j naduvshi smaglyavi tugi, mov yabluchka, shchichki, poglipuvala na c'ogo kriklivogo dyad'ka spidloba, i yakas' azh dorosla nenavist' probliskuvala v dityachih virazistih, nache namal'ovanih ochah. Koli divcha nasurmlyuºt'sya, to ochata, tak samo yak i v materi zolotavo-kari, odrazu temniyut', podibno do togo, yak temniº step, kolp na n'ogo vid hmari tin' nabizhit'. Ta os' Mina, nalementuvavshis' i shche raz kovtnuvshi z cebra, znovu nakrendiv svogo kartuza j rushiv nareshti z podvir'ya - pri c'omu ne mig vin, zvichajno, pomititi, yakim gostrim nezmirennim poglyadom Nad'chine ditya provodzhaº jogo osadkuvatu postat' z orlami svizhih, vchora, mabut', nashitih na shtanyah, latok. Pishov, i vsim pibi azh vidlyaglo vid dushi. Dovgo shcho nam bude vidno, yak Mina Omel'kovich, viddalyayuchis', zmiguº timi svo¿mi privarenimi na sidnicyah orlami, shcho ¿h vin nikoli ne soromit'sya, prinosit' dvoglavih svo¿h do Terpivshchini, navit' hizuyuchis', a teper shche i v Kozsl's'k ponese. - CHogo toj dyad'ko layavsya? - azh teper odverto strivozhu st'sya ditina. - CHogo vin krichav? - To vin zhartuvav, - prispokoyuº moloda mati Nastusyu, - ti ne lyakajsya. - Ni, vin layavsya, zhartuyut' ne tak, - tverdit' svoº¿ divcha. Dyad'ko Vinnik sumovito poglyadaº u bik dorogi, a koli Mina vzhe znik za pagorbom, zauvazhuº z girkotoyu: - Dranij to cholovik, ditino. Neput'. YAk bovkne shcho - to ni prishiv, ni prilataº... Hiba nepravdu ya kazhu, hlopci? SHCHo tut zaperechish... Ne vpershe nam chuti taki vidguki pro Minu Omel'kovicha. Nevisoko¿ dumki Ternivshchina pro jogo, po-teperishn'omu b skazati, dilovi yakosti. Najbil'shij gandzh, shcho do roboti maº veliku nehit', a v nas ledari nikoli ne buli v poshani. Hata jogo prilipilas' na zgirku, na samomu rozi dvoh vulichok, derezoyu obrosla vid dorogi, i zhodno¿ vishen'ki bilya ne¿, vse niyak ne zberet'sya Mina posaditi, hocha shchoroku namiryaºt'sya: - Os' voseni i ya grushu dulyu posadzhu dlya svogo sinochka... Ne odna osin' minula, a grushi tak i nema. Virnij lishaºt'sya svo¿j zvichci Mina: syade zrannya na priz'bi j do obidu sidit' snopom. Kurit', ta pokashlyuº, ta spoglyadaº svit, mov korol' yakij-nebud', nadijno pochuvayuchis' za svo¿m kolyuchim murom iz derezi. Nam, hlopchakam, Mina pid nastrij poyasnyuº, shcho maº pravo teper i peredihnuti, bo zamolodu duzhe tyazhko robiv, vsi zhili vi-tyaglo z n'ogo proklyate panstvo. Roman cej lishe skil'kis' tam chasu pobuv na volovni, a todi do sadivnikiv prilipivsya, Minu zh yak zagnali na konyushnyu, to vzhe j ne vilaziv zvidti - bilya konej, u gnoyaci den' i nich... - Konyachim duhom tak prosmordishsya, shcho uvecheri divchata vid tebe sahayut'sya, - dovirlivo zhalivsya, buvalo, nam Mina Omel'kovich. - A goduvali yak? Niyako¿ tobi peremini, galushki ta galushki, a robotu pitayut', za najmenshij nedoglyad uzhe po zubah Minu, kanchukom po plechah... Dosi bez oburennya Mina ne mozhe zgadati, yak panchuki-oficeri do krovi pobili jogo nagayami, koli zherebnu kobilu nedoglediv i vona losha skinula... Odne slovo, poneviryavsya cholovik, i ce v nas viklikaº do Mini shchire spivchuttya. Znaºmo pro n'ogo j te, u shcho vin nas ne posvyachuº, ale pro shcho vidomo vsij Ternivshchini: nibito v tij zhe paps'kij ekonomi¿ zhenili Minu ne zovsim z jogo vlasno¿ voli, barinya-vid'ma nibito nav'yazala jomu v zhoni odnu iz poko¿vok, shchob prihovati chi¿s' tam grihi, otzhe, º velikij sumniv, chi sinok Grishunya, yakij zaraz u Mini roste, i spravdi dovodit'sya jomu sinkom... "CHij bik ne skakav, a telyata nashi", - tak na ci rechi divit'sya Mina. Ridnij tam chi ne ridnij, a vin tak upadaº bilya svogo odinaka, shcho ne kozhen ridnij bat'ko mig bi uvagoyu z nim zrivnyatisya. A shcho Grishunya horovitij udavsya, to ce til'ki pobil'shuº Mininu turbotlivist' pro n'ogo, sam za ruku vodit' hlopcya po znaharkah ta sheptuhah... Znaºmo pro Minu takozh i te, shcho vin svogo chasu malo ne rozstrilyanij buv za togo kramarya v Kovel's'ku, na ostannyu rozpravu jogo vzhe veli gajdamaki v shelyugi, til'ki temna nich ta oti shelyugi nashogo Minu i vryatuvali. Ce, zvichajno, mi stavimo Mini Omel'kovichu v neabiyaki zaslugi. - Glum, stusani, mordobij - vs'ogo bulo, - pri nagodi doviryaºt'sya ditvori nash komnezamivec'. - Vrodivsya lyudinoyu, a zhiti vipalo bidlom... Ne raz svoºyu krov'yu vmivavsya. Ne raz nochami zvirinoyu viv vid obrazi. A todi shche divuyut'sya, chogo vono tak: buv Mina yak Mina - i raptom zcapiv cholovik!.. Zcapiti, zsataniti jomu nedovgo, ranishe poneviryavs', naterpivsya obraz, a teper os' inshim vgrizaºt'sya v pechinki. Pokrichav tut, podavsya na Kozel's'k. Vzhe des' u stepovim vibalku zahovavsya Minin kartuz, a Nastusya shche j dosi ne podolala v sobi perestrahu. - A yak do shkoli pidu, vin na mene j tam krichatime? - Tazh os' voni tobi oborona, taki hlopci hiba ne zastuplyat'sya, - sumovito vsmihaºt'sya Nad'ka, vkazuyuchi na nas. - Zastupites', pravda zh? Pravda. Budem zahishchati ¿¿, ne smikatimem u shkoli za oci ¿¿ kosi, shcho voni v ne¿ vzhe, yak u doroslo¿ divchini, zapleteni dvoma bliskuchimi temnimi perevesel'cyami i tezh pahnut', yak i v materi, zillyam. Zastupatimemos' pered bud'-yakim, bo vono zh male ta shche j napivsirota, abo, yak Bubirenchiha kazhe, "bajstryucha", hocha mi c'ogo slova unikaºm, vlovlyuyuchi v n'omu obrazu. Tak, tak, krivditi Nastunyu nikomu ne dozvolimo, nedarma otut slovo daºm... Otzhe, v shkoli matimem vidnini shche odin obov'yazok, usvidomlennya jogo robit' nas nibi starshimi. Krim Andriya Galaktionovicha, vchitelya shche zems'kogo, davn'ogo, shcho vchitelyuº v Ternivshchini nibi spraviku, bude teper u pas povij molodij uchitel', shcho pribuv zminiti svogo poperednika na prizvis'ko Ale, kotrogo sil'kor Oko piddavav kritici za nezvichni dlya Ternivshchini slovovzhivannya. Divna rich, u nashij slobodi nikoli ne vzhivalos' take sobi slivce "ale", nashi lyudi yakimos' chinom obhodilis' bez n'ogo, i os' z'yavlyaºt'sya u shkoli vajluvatij i zavzhdi nibi trohi sonnij uchitel' u vishitij sorochci, til'ki vishitij ne nashimi uzorami, i raz u raz chuº vid n'ogo Ternivshchipa ote chudnuvate "ale" ta "ale". Tozh i priliplo vono do n'ogo prizvis'kom hocha j nezlobivim, odnak chipkim, i koli materi vzimku posilayut' kotrogos' iz malih do vchitelya z kuteyu, to bez usyakogo nasmihannya kazhut': ponesi kuti svoºmu Ale, chi yak tam jogo velichati. Pobuv zimu ta j podivsya nevidomo de, nibi roztanuv razom iz smishnim svo¿m prizvis'kom, a zamist' n'ogo bude Mikola Vasil'ovich Duh, prislanij na pidmogu nashomu slavnomu Andriºvi Galaktionovichu, shcho jogo shanuº vsya Ternivshchina, zdavna vvazhayuchi svo¿m. Kolis', shche yunakom, pri¿hav Andrij Galaktiono-vich pracyuvati do nasho¿ zems'ko¿ malen'ko¿ shkoli i vidtodi vin osiv tut nazavzhdi. Zvidsi j na germans'ku vijnu bulo joto zabrano, de jomu vipalo perezhiti gazovu ataku, i gaz takij viyavivsya, shcho vchitel' nash i dosi postijno pokahikuº stiha i maº zhovtavij, hocha j duzhe chistij, kolir oblichchya. I sam vin yakijs' chistookij, garnij soboyu, nosit' dovgu tolstovku, griva chornogo, peretkanogo sivimi nitochkami chuba spadaº azh na plechi, - tak hodit' i v doshch, i v snig, golova vidkrita, v shapci Ternivshchina jogo nikoli ne bachila. Meshkaº Andrij Galaktionovich pri shkoli, v kimnati u n'ogo zi stin divlyat'sya povazhni yakis' mudreci, zdebil'shogo borodati, i sam vin dlya nas yak mudrec', zdaºt'sya, pro vse vin na sviti znaº - shcho bulo i shcho bude. Mozhe, tomu j z nami povodit'sya bez kriku, z terpinnyam stavit'sya do nashih dityachih vitivok, movbi proshchaº nam ¿h za vse te, shcho zhde nas poperedu, shcho na nashu dolyu vipade kolis' perezhiti. Navit' koli hto zovsim beshketnij stane pered Andriºm Galaktionovichem, vin i na togo golosu ne pidvishchit', til'ki dovgo-dovgo podivit'sya glibokim, nache v samu dushu spryamovanim poglyadom i za zvichkoyu pidkrutit' lagidno svogo temnogo, chepurnogo vusa: - Bil'she ne budesh? - Ne budu. - Po partah nogami ne hoditimesh? - Ni. - Nu, to bizhi. I tiho vsmihnet'sya vslid. YAk i Roman-stepovij, Andrij Galaktionovich tezh maº stosunok do bdzhil, troº vulikiv jogo stoyat' u sadku, kraj shkil'nogo podvir'ya. Dekoli do n'ogo naviduºt'sya i Romap-stepovij, golovnij "bdzholinij otaman", razom voni todi radyat'sya, shilivshis' nad vulikom, obmirkovuyut' shchos' svoº, bdzholyars'ke, i todi ¿h nikomu storonn'omu ne zrozumiti: spravdi, mov dvoº mudreciv-vorozhbitiv, shcho besiduyut' svoºyu, til'ki ¿m dostupnoyu movoyu. Inodi priºdnaºt'sya do ¿hn'ogo tovaristva mandrivnij hudozhnik, zaverne, jduchi des' iz Kozel's'ka v dovgij hlamidi-plashchi j pom'yatomu, z opushchenimi krisami kapelyusi, shcho zavzhdi na n'omu nibi z-pid doshchu, navit' yakshcho bude ce i v najbil'shu speku. - 'Vse shukaºte vichni barvi?- privitno skazhe do n'ogo Andrij Galaktionovich. - Niyak ne dayut'sya do ruk? A voni, mozhe, tayat'sya v yakomus' zvichajnomu bur'yanci, shcho mi po n'omu shchodnya hodimo... Hudozhnika Andrij Galaktionovich nazivaº "poetom misyachnih nochej", vvazhaº, shcho gist' jogo kolis' umiv, yak malo hto, peredavati misyachne svitlo, a zaraz, na zhal', jomu niyak ne vdaºt'sya povtoriti svoº zh vlasne dosyagnennya... Na vidminu vid Andriya Galaktionovicha shchojno pribulij do nas uchitel' Mikola Vasil'ovich lyudina, vidno, zovsim inshih nahiliv. Vlasne, pro novogo vchitelya mi shche malo shcho znaºmo, za vinyatkom togo, shcho vin lyubit' spivati, chim i vstig odrazu spodobatis' ternivshchanam. ª zh taki lyudi: til'ki vechir, tak uzhe j tyagne jogo do spivu, vzhe polinuv nad Ternivshchinoyu golos jogo vid shkoli, de vin, stavshi bilya vidchinenogo vikna j ne zapalyuyuchi lampi, sam sobi vivodit' chistim tenorom yakus' ne ternivshchans'ku, ranish u nas zovsim ne chutu pisnyu, shcho vsyu dushu tobi dojmae, nadto zh koli ce bude misyachno i nich svititime taka yasna, shcho vsi nashi verbi, levadi sriblitimut'sya vnizu po balkah - navit' mozhna vpiznati, de chiya. Dlya Mikoli Vasil'ovicha to vzhe ne verbi, to vzhe "zelena dibrovo, porad', porad' mene, molodogo!" A yak muzikanti Bondarenki vdaryat' na vsi bubni uvecheri na toloci chi na dalekim kutku bilya Mini, vchitel' i tam z'yavit'sya, sluhaº ¿hnyu muziku priyazno j zacikavleno, hocha do tancyu j ne jde, koli bojkoviti divchata zhartoma, buvaº, zaklichut' jogo do kozachka... Vden' novij nash uchitel' postaº pered Ternivshchinoyu v zovsim nezvichnij roli: pov'yazavshis' fartuhom, rozvodit' u shkoli bilo¿ glini, bere veliku rogozhanu shchitku j, nibi zmagayuchis' z torpivshchaps'kimi molodicyami, veselo shma-ruº, vibilyuº nam shkil'ni klasi, shchob veselishi buli na osin' (hocha de shche ta osin'!). Vibilyuyuchi klasi, vchitel' inodi naspivuº, vdast'sya zh otaka nevgamovna, ohocha do spivu dusha... Vidbude zminu svoyu robochu, a pid vechir, yak sonce shilit'sya na zahid, sidaº Mikola Vasil'ovich na svij bezmirno zavorozhlivij dlya nas velosiped, i todi til'ki spici migtyat' - po¿hav nash uchitel' u step na progulyanku, verhi na dvoh soncyah pokotiv! I hoch rizni dorogi vedut' iz Ternivshchini, odnak opinyaºt'sya vchitel' yakraz na tij pol'ovij, shcho v'ºt'sya pobilya Romanovogo hutircya... Odnogo -razu, koli mi pasli na sternyah poblizu, vidno bulo nam viddaleki, yak pid kolodyaznim zhuravlem velosiped zupinivsya i Mikola Vasil'ovich pro shchos' stav rozmovlyati z Nad'koyu, - mozhe, yakraz vona uprohuvala jogo zapisati divcha svoº do shkoli? Mozhe, navit' i bez zhartu ne obijshlosya, bo po tomu, yak nasha stepovichka, vzyavshis' za navislu nad kolodyazem vervechku, veselo pohituvalas' ta viginalasya postattyu, navit' zdaleku mozhna bulo vgadati, shcho Nad'ka smiºt'sya! A todi mi bachili shchos' i zovsim nejmovirne: Nad'china majbutnya shkolyarochka, ta dikuvata Nastusya, raptom opinilasya verhi na velosipedi - to vchitel' sam prilashtuvav ¿¿ bilya kerma, vzyav, shchob pokatati! SHCHe j ne vchilosya, a vzhe jomu taka chest'. I nema chogo teper Nad'ci nepoko¿tis', shcho ne prijmut' ¿¿ malo¿ do shkoli za nepovnistyu lit... Tak z divchenyam na velosipedi j vi¿hav na vechirnyu dorizhku sered poliv Mikola Vasil'ovich, vi¿hav ta j pokotiv i pokotiv polyami. Azh do Vigurivs'ko¿ mogili j nazad prokatav malu Vinnikivnu na tih svo¿h dvoh nikel'ovanih soncyah, a Nad'ka, chekayuchi, doki voni nablizyat'sya, ves' chas stoyala krai¿ shlyahu, i nam chomus' dumalosya, prosto vgaduvalosya yakos', shcho vona, moloda mati, v ci hvilini nareshti pochuvaºt'sya shchaslivoyu - taka garna j beztrivozhna sto¿t', u vil'nij postavi, v zoloti vechirn'ogo soncya vsya... Pislya togo do tretih pivniv chula Ternivshchina, yak uchitel' shche zavzyatishe vispivuº v shkoli, chogos' jomu tam ne spit'sya, to primovkne, to znovu lunkij svij golos podast' - shchos' jomu nasha zelena dibrova niyak ne doradit', zacharovani misyachni verbi niyak na son jogo ne vkladut'. Nastupnogo zh dnya nadvechir spici znovu migotyat' u step, ta vse tiºyu dorizhkoyu, shcho nobilya Nad'chinogo kolodyaznogo zhuravlya. XIV Na vidminu vid svo¿h bat'kiv, lyudej veselih i kompanijs'kih, cya Lida Dudarevich - serjozne, mozhe, azh nadto serjozne divcha. Siri ochi starshi za ne¿, chasto spovneni za-jumu, dopitlivosti chi yakogos' dokoru. "Tipove ditya viku akseleraci¿", - zhartivlivo kazhe pro donechku sam Dudarevich, kotrogo ne vpershe dolya zvodit' iz Zabolotnim na dovgij diplomatichnij dorozi. Tozh i Lida dlya Zabolotnih uzhe yak svoya. V tovaristvi Sofi¿ Ivanivni vona perebuvaº, zdaºt'sya, navit' chastishe, nizh bilya ridno¿ materi, viklikayuchi cim z boku matusi inodi legki revnoshchi. A vtim, Lida ne º SHCHodo c'ogo vinyatkom, bo j diti z inshih diplomatichnih rodin takozh gornut'sya do Zabolotno¿, yaka ne vvazhaº ce dlya sebe tyagarem, vona vzhe zvikla do roli pidminno¿ materi j dobrovil'no¿ terplyacho¿ vihovatel'ki, nadto zh prizvicha¿lasya do c'ogo, koli ¿j dovelosya pislya dorozhn'o¿ travmi trivalij chas vidsidzhuvatisya vdoma. YAkshcho kotromus' podruzhzhyu vipadaº, skazhimo, jti na diplomatichnij prijom, a ditinu nema z kim zalishiti, to male skorish us'ogo opinit'sya u kvartiri Zabolotnih, yaka nagaduº v taki vechori improvizovanij ditsadok, de starshoyu vistupaº sama Sonya-san, a ¿¿ najpershoyu pomichniceyu bude Lida Dudarevich, kotru malecha sluhaºt'sya bezzaperechno. Dudarevichi, zvi' chajno, rozumiyut', shcho ¿hnya odinachka, yak i kozhna suchasna ditina, potrebuº uvagi, rodinno¿ laski i shcho chas vid chasu treba bulo b znimati z ne¿ ocyu ¿¿ nadmirnu serjoznist' povertati svoyu shkolyarku v bezzhurnij svit ditinstva, i z ciºyu metoyu bat'ko shchedro postachaº svo¿j ulyublenici rizni chudernac'ki igrashki, do yakih divcha, na bat'kovu prikrist', ne viyavlyaº osoblivo¿ cikavosti, stavit'sya do nih yak lyudina, shcho vzhe pererosla cej primitivnij cyac'kovij svit. Tozh, shchob yakos' Lidu zacikaviti, Dudarevich pridbav ¿j igrashku pidvishcheno¿ skladnosti - portativnij yapons'kij komp'yuter, shcho zdaten, odnak, vikonuvati j zovsim ne igrashkovi programi. Rich viyavilas' takoyu zruchnoyu j dotepnoyu, shcho chastishe, nizh Lida, ciºyu igrashkoyu bavit'sya na dozvilli sam Dudarevich. Dudarevich pa dobrij desyatok rokiv molodshij za svogo kolegu Zabolotnogo i na cij pidstavi vvazhaº sebe diplomatom bil'sh suchasnim i, otzhe, j sluzhbove perspektivnishim odnache koli jdet'sya pro pidvishchennya po sluzhbi, vihodit' chomus' tak, shcho Zabolotnij bodaj trohi, ale opinyaºt'sya poperedu, darma shcho ne dokladaº do c'ogo niyakih zusil', chim osoblivo divuº Dudarevicha. Do svogo prosuvannya po sluzhbovij drabini Dudarevich stavit'sya duzhe zacikavleno i trohi navit' cinichno, vin ne prihovuº pi pered Zabolotnim, ni pered inshimi kolegami, shcho golovnim dlya n'ogo v zhitti º zrobiti "zdorovu kar'ºru", po mozhlivosti shvidshe vidobutis' na vishchij, nizh doteper, shchabel' v rozuminni rangu, i shcho take pragnennya, zreshtoyu, stimulyuº jogo dilovi yakosti, otzhe, j ceremonitis' tut nema chogo. Vin i vid starshih koleg ne prihovuº, shcho nadto jomu dovgo dovodit'sya chekati prisvoºnnya vishchogo rangu, yakogo vin davno zaslugovuº, i prosto ne virit', shcho Zabolotnij mozhe do takih rechej stavitis' spokijno, "po-filosofs'komu"... - Horoshij doping, oformlenij vidpovidnim nakazom, nashomu bratovi nikoli ne zashkodit', - tak vvazhaº Dudarevich. Vzaºmini mizh nim i Zabolotnim dosit' skladni. To voni majzhe bliz'ko tovarishuyut', to raptom viddalyayut'sya odin vid odnogo, ni-ni, ta j poviº mizh nimi vidchutnij holodok, yakij, odnak, ne poznachaºt'sya na stavlenni Lidi do rodini Zabolotnih, pa ¿¿ dosit' stabil'nih do nih simpatiyah, shcho daº pidstavu Zabolotnomu inodi pozhartuvati: - Najkrashchim diplomatom pomizh nas v napruzhenih situaciyah viyavlyaº sebe Lida. Os' bi kogo pora podati na prisvoºnnya vishchogo diplomatichnogo rangu!.. Koli na yakijs' chas mizh rodinami vinikaº nezlagoda tako¿ naprugi, shcho ¿¿ mozhna vvazhati malo chi ne konfliktom, Lida, hoch yak ce divno, shchorazu tyagne ruku Zabolotnih, a na bat'kovi apelyuvannya do pe¿, na jogo volannya do spravedlivostej vona vidpovidaº majzhe z dorosloyu kategorichnistyu: - Podbaj, tatu, najpershe pro te, shchob samomu buti spravedlivim u stosunkah iz svo¿mi druzyami. - A chim ya, po-tvoºmu, nespravedlivij? - led' strimuº sebe Dudarevich. - Hocha b tim, shcho u vidsutnist' Kirila Petrovicha dozvolyaºsh sobi obgovoryuvati jogo slova i vchinki. Namagaºshsya pozaochi jogo priniziti. A ce nechesno. Otaka! Tozh i zrozumilo, chomu Zabolotna-san tak line do ciº¿ divchinki, pidtrimuº z neyu druzhbu, navit' haj ce bude j todi, koli mizh sim'yami shchos' tam chornen'ke probizhit'. Kochove zhittya po kra¿nah, po ambasadah, vzaºmini z bagat'ma riznimi, chasom polyarno riznimi lyud'mi - vse ce privchilo Zabolotnu, tak samo yak i ¿¿ cholovika, pragnuti z lyud'mi vzaºmin dobrozichlivih, zlagidlivih, virobilo pevnij dosvid pereboryuvannya konfliktnih chi bliz'kih do c'ogo situacij, yakshcho taki vinikayut'. Te, shcho pislya Zabolotnih v kozhnij iz kra¿n, de voni buli, zalishayut'sya druzi, yaki shche trivalij chas hoch vid vipadku do vipadku ozivayut'sya do nih, dayut' znati, shcho Zabolotnih ne zabuto, na dumku Dudarevicha, skorishe povinno rozcinyuvatis' zi znakom minus, yak pevnij gandzh, svidchennya diplomats'ko¿ neperebirlivosti Zabolotnogo, odnak Lida shchodo c'ogo mas svij i dosit' tverdij poglyad, vvazhayuchi, shcho v Kirila Petrovicha ce prosto talant - vminnya zdruzhuvati lyudej i shcho vzagali take vminnya - najistotnishe v profesi¿ diplomata. Do Zabolotnih u Lidi stavlennya osoblivo uvazhlive i vopi ¿j, zvichajno, vidpovidayut' vzaºmnistyu. YAkshcho pro inshih ditej, pidkinutih na yakijs' vechir diplomats'kimi zozulyami, Zabolotna mozhe skazati inkoli majzhe serdito: "YAk vi meni nadokuchili, oce s'ogodni vostannº ponyan'-kayusya z vami" (hoch vidomo, shcho ce til'ki rozmovi), -to pro Lidu vona ne dozvolit' shchos' podibne skazati, znayuchi vnutrishnyu ranimist' divchinki i uyavlyayuchi, yak gliboko vona sprijnyala b najmenshe narikannya chi vipadkove neoberezhno slovo. Riznicya u vici tut nache j ne isnuº. Oboº Zabolotni stavlyat'sya do svoº¿ yuno¿ susidki z povagoyu, na yaku mogla b rozrahovuvati j lyudina dorosla, skazhimo, koli treba diznatis', yakij televizijnij peredachi, yakomu kanalovi viddati perevagu, chi shchos' dodatkove z'yasuvati pro novu zirku ekranu, to najchastishe voni radyat'sya pro taki rechi z Lidoyu, i slovo ¿¿ dlya nih bude cilkom avtoritetnim. I navit' tut, u dorozi, Zabolotnij u stavlenni do nasho¿ yuno¿ pasazhirki dotrimuºt'sya togo zh tonu povagi j berezhlivosti, rozmovlyaº z neyu yak rivnya, i hoch mizh nami jdet'sya chasom pro taki rechi, shcho dlya Lidi navryad chi j cikavi, mozhlivo, shcho dlya ne¿ voni bezmirno daleki, odnak vidchuvaºt'sya, shcho na Lidu, na ¿¿ prisutnist' Zabolotnij ves' chas zvazhaº, i shcho ¿¿ sprijmannya i navit' ¿¿ movchanka dlya n'ogo mayut' znachennya. Zaraz Lida nibi pridrimnula, priplyushchivshi ochi j vidkinuvshi nazad, na spinku sidinnya, svoyu vizantijs'ku golivku, vona, zdaºt'sya, vid us'ogo vidstoronilas', a mi z Zabolotnim shche j shche povertaºmos' do tih nashih svitankovih lit, polishenih des' tam dali, nizh Gavaj¿ chi Polineziya. - CHomu tak bagato vazhit' dlya nas ditinstvo? - vgolos rozdumuº Zabolotnij, ne vidvodyachi ochej vid trasi. CHi spravdi, yak dehto vvazhaº, tuga za ditinstvom - ce tuga za tim rannim garmonijnim svitom, de vse bere pochatki i vse postaº chistim, docil'nim, mozhe, navit' bliz'kim do idealu? V kozhnomu razi, ne vipadkovo z'yavlyaºt'sya chas vid chasu potreba voskresiti te, shcho bulo, bodaj trohi nabliziti svitankove oto sprijmannya zhittya. I navit' samij uzhe proces spogadannya togo rann'ogo, rosyanogo daº tobi nasolodu, yak i kozhna zustrich z prekrasnim... - Ale zh ce dlya nas, a dlya inshih?.. Spravdi, shcho dlya inshih, skazhimo, toj vidletilij u bezvist' Roman-stepovij u svo¿j bdzholyanij kol'chuzi i jogo krasunya don'ka, shcho hoch i zostalas' dlya nas vichno moloda, ale komu vona tut usmihnet'sya, krim nas, na c'omu hajve¿? CHi nash todishnij uchitel' Mikola Vasil'ovich, shcho svo¿m spivom pri misyaci vraz pereinakshiv nashi budenni ternivshchans'ki levadi, peretvorivshi ¿h v yakus' perepovnenu charami zelenu dibrovu... Dlya nas vin buv zovsim ne takij, yak vsi inshi lyudi, i, zgidno z nashimi uyavlennyami, vin bi ne povinen buv zakohatisya, vin musiv bi stoyati vishche vsih zemnih pristrastej, a prote... YAk vono skolihnulo todi nashu Ternivshchipu, ote ¿hnº raptove kohannya, shcho tak sil'no j prekrasno rozplomenilosya vraz mizh lyud'mi, dlya nas ne bajduzhimi, - mizh novim nashim uchitelem, yakomu b nache j ne lichilo vistupati v roli zakohanogo, ta nashoyu prechistoyu Nad'koyu, shcho stala shche movbi garnishoyu v c'omu svoºmu pochutti! - Smishno, mabut', ale j dosi meni blishchit' do misyacya toj stavok-kalabanya na nashih levadah. Vnochi vin stavav zovsim ne toj, shcho vden'. Bachu, yak zori tiho stoyat' u n'omu. Dekoli skinet'sya ribenya - na zharku pogodu. Zori zatripochut', rozplivut'sya, a po yakijs' chasini znov stayut' na misce, porushena garmoniya vidnovlyuºt'sya... I os' take, zdavalos' bi, neznachne, neistotne, a posivilij tvij odnokashnik vsyudi chomus' nosit' ci perlinki pam'yati z soboyu, z nimi i v inshu perejde substanciyu. - A shcho v c'omu, skazhimo, dlya ne¿? - torkayus' poglyadom Lidi, shcho taki pridrimnula, zgornuvshis' u kutochku svoºyu nezgrabnoyu huden'koyu postattyu. - Navryad chi shcho-nebud' skazhut' ¿j vsi ci ternivshchan-s'ki nashi istori¿... Ce til'ki dlya nas voni shchos'... - A os' i pomilyaºtes', - kazhe Lida znenac'ka, i po ¿¿ svitlo-sirih, gostro zasvichenih z-pid vij, ya bachu, shcho vona zovsim i ne drimala. - Tak, tak, pomilyaºtes'. I znov opustila vi¿. Zabolotnij kidaº na mene cherez pleche korotkij, odrazu zveselilij poglyad: vidno, jomu bulo priºmno, shcho mi pomilyaºmos'. XV Voseni, koli sterni bude poorano i mi pustimo koriv uzhe po balkah, po kapustishchah, de sami kachani pislya zrizano¿ kapusti stirchat' i de nam tirluvati koriv do samih zamorozkiv, griyuchi vranci bosi nozhenyata v garyachomu popeli vognishcha abo v teplih korov'yachih kizyakah, oseni tiº¿, koli nevtomni nashi materi, ne boyachis' zastudi z holodnogo stavka tyagatimut' vazhki vimokli pryadiva, shchob natkati iz nih vzimku poloten, - pobachimo odnogo dnya na uzgir'¿ Nad'ku Vinnikivnu, shcho za ruku vestime svoyu malen'ku Nastyu-Anastasiyu do shkoli. Take vono male dibaº po pidgir'yu ponad balkoyu, de mi pasemo, tak radisno dribushit' z noven'kim torbenyam shkolyars'kim cherez pleche, - vidno, zazdalegid' Nad'ka sporyadila svo¿j doni ocyu chepurnu, z chistogo polotna cherezplichku. Z chimalim zapiznennyam vede Nad'ka donechku svoyu zapisuvati do shkoli, pevne, taki vagalasya, chi ne vidmovlyat' prijnyati ¿¿ ditinu za nepovnistyu lit, a zaraz ot vona zvazhilas' i Nastenya poruch materi dribotit', azh nibi pospishayuchi do shkoli, pid sive ote kolyuchchya shkil'nih maslin, za yakim shche zems'koyu cegloyu chervoniº nasha chotiriklasna. - Bude tomu shchastya, v kogo zhinka Nastya, - pozhartuº kotrijs' iz nasho¿ hlop'yacho¿ vatagi. Jduchi popid goroyu, Nad'ka, vidno, pro shchos' peremovlyaºt'sya z divcham, a v nash bik voni raz til'ki j ozirnulis' obidvi, nibi ne vpiznayuchi nas i ci osinni zblyakli balki, de vse lito bulo duhmyano ta garyache vid konopel' sizo bulo vid golovato¿ tugo¿ kapusti i azh nudno vid solodkogo, perespilogo pasl'onu, de nashi "zeleni dibrovi" tobto zvichajnisin'ki verbi, tak rozkishpo kupalis' vechorami u misyachnomu syajvi. A teper iz nih uzhe oblitaº listya na nashi vognishcha, a buvaº, shcho j solov'¿ne gnizdechko vpade zbite vitrom, a nezabarom vse tut bude shche j morozom zakuto, cilu zimu dzvenitime lid po cih balkah pid nashimi samorobnimi, iz zaliznih obruchiv narubanimi kovzanami i mi z galasom visipatimem syudi, shchob u novij sposib prodovzhiti nashi stepovi pastushachi vijni: do nochi gasayuchi z kijkami, dzhunitimem i dzhunitimem "svinku", bula taka gra - nash todishnij slobozhans'kij hokej! Ale ciº¿ zimi, shcho rano dmuhnula na nas l'odyanimi vitrami des' iz Vigurivshchini, nam bude ne do igor, ne do zabav... Ternivshchina klekotit'! V usih na ustah soz, hlibozagotivli, majzhe shchonochi v primishchenni shkoli vidbuvayut'sya zbori, shodki nechuvano¿ burhlivosti, niyak nashi ternivshchani ne virishat', suspilitisya ¿m chi ni... Upovnovazhenogo z rajonu sluhayut' chemno, uchitelya - shche chemnishe, a potim, zanureni v dumi, kuryat', movchat', doki htos' iz kutka, z temryavi rozvazhlivo podast' golos: - Vono to dobre, yak dobre... A yak, ne daj bog?.. Zi shodok povertayut'sya daleko za pivnich chi navit' uranci, plentayut'sya dodomu azh siri, - ne vstigne gospodar peredrimnuti, yak jogo vzhe znovu na shodku... Oh, yak burunila todi nasha sloboda! De bralasya sila vitrimati v tih naprugah, v tij kolotnechi? Ni, ta zima tishi ne znala - sami hurtovini... Mina Omel'kovich azh ohrip vid agitaci¿, vikrikuyuchi na shodkah do odnosel'civ, shcho ti, hto sluhatime kurkul's'kih pidgoloskiv, skoro zapishchat', yak mishi v nori, abo j zovsim pidut' chortam na snidanki! Dusha, odnak, ne znahodila miscya... Skil'ki raziv to rozbigalis' ternivshchani iz sozu, to znovu zbigalis', s'ogodni zapisuyut'sya, zavtra vipisuyut'sya, s'ogodni konej zvodyat' do stajni, a zavtra rozburhane, bezstrashne zhinoctvo uzhe viruº na toloci: - Poviddavajte nam nashih konej! Natalka, druzhina Mini Omel'kovicha, natura bula vojovnicha, ce vona todi ocholila v Ternivshchini bab'yachij bunt, ce ¿j nalezhala ideya pokarati svogo Minu v takij zlovtishnij sposib: u homut jogo! V odyag konyachij! Dosi Ternivshchina pam'yataº, yak Minu zhinki vodili po selu v homuti! I vin ne blagav poshchadi, z gidnistyu, mozhna skazati, nis nelegkij svij hrest, haj i u viglyadi homuta!.. Buntarki povelisya z Minoyu Omel'kovichem, yak inkviziciya z Galileºm, vityagli jogo v takim viglyadi - z homutom na shi¿ - pa toloku, v odnu dushu domagalisya publichnogo zrechennya: - Kazhi: rozpuskayu vas! Rozbirajte konej - dayu takij dozvil!.. A vin ¿m: - Ne dizhdetes', vid'mi! Nichogo ne skazhu pa vlast'... A hto mene hoch pal'cem torkne... Odnache torknuli. Povalili v kuchuguru, i tovkli Minu gurtom, i verhi na n'omu sidila jogo zavzyata Natalka, tovkla svogo krikuna nosom u snig, primovlyayuchi: - Os' tobi soz! Os' tobi! Ni konyuhi, ni pravlinnya nichogo ne mogli vdiyati z rozshalenilim zhinoctvom, shche vchora pokirni slobozhanki nashi nache poskazhenili togo dnya: kinuvshi Minu Omel'kovicha v homuti na snigu, vderlis' do stajni, rozhapuyut' vid yasel shchojno ususpil'nenih gnidih svo¿h ta bulanih, dekotri z molodic' navit' verhi posidali na konej i, bliskayuchi stegnami, pustilisya navskach hto kudi! Dosi bachimo, yan voni, ternivshchans'ki nashi amazopki, zhenut' vid stajni tolokoyu uvsebich z nasmishkami, z regotom... Mipa Omel'kovich, stoyachi ostoron' u homuti, divivsya na nih - yak same oko istori¿ - z osudom i gnivom, vin navmisne a sebe homuta pe skidav, zatyato zhduchi, doki pri-idut' iz rajonu upovnovazheni ta miliciya, - haj pobachat' jogo v takomu glumovis'ku, haj usi gazeti napishut', yak tut sil'kor Oko poterpav vid nesvidomogo elementa! A v godini porazki najvojovnichishi iz zhinok u kutuzci sidyat', v kam'yanomu l'ohu bilya sil'radi, vikonavci z cipkami ¿h vartuyut', a Mina Omel'kovich chas vid chasu kriz' shchilinu v dveryah blagal'nim tonom stavit' druzhini umovi: - Hochesh na volyu - pishi zayavu, shcho bil'she ne budesh... - Ne dizhdeshsya, ancibolot! - Nu, prohayu tebe... Os' papir, pishi... - Kachalkoyu tebe spishu, yak viberus' zvidsi! A koli vzhe Natalka opinilasya vdoma pislya kutuzki, najpershe vikinula iz sinej kvitchastogo kilima, shcho yakimos' chinom zablukav iz hutoriv do ¿¿ chesno¿ hati, i zahodilas' pri povnomu zibranni susidiv rubati toj kilim shcherbatoyu sokiroyu - geh ta geh iz-za plecha po tkanomu kvittyu! "Ne treba meni glitajs'kogo dobra! Gola hoditimu, a chuzhogo nitki ne viz'mu!" Potim yakijs' chas u Ternivshchini panuvalo zatishshya, i vchitel' Mikola Vasil'ovich, povernuvshis' iz okruga, kudi vin ¿zdiv na konferenciyu, navit' zhartuvav, diznavshis' pro nashi podi¿, vse cikavivsya, chi ne naterlo holku Mini Omel'kovichu homutom. - Smijtes', smijtes', - kazav Mina, - a meni ne do smihu... YA shche dekogo z nih vidpravlyu chortam pa snidanok. I. .klyuchi vid cerkvi zaberu, zakriyu ¿hnyu molil'nyu! Haj usi voni, vid'mi, molyat'sya tim, shcho v boloti! I os' odnogo dnya sidimo mi v klasi, urok vede Andrij Galaktionovich, sonce zimove spokijno svitit' u vikna, j nishcho nibi ne vishchuº buri... Ta raptom - dveri narozpashch, i pered nami z'yavlyaºt'sya zadihanij, vkraj perepudzhenij Mina Omel'kovich, zayacha shapka na golovi zadom napered, v ruci v'yazka velikih klyuchiv. - Shovajte mene! - hripit' vin do vchitelya majzhe bezgoloso. - Bo krishka meni! Cerkvu zakriv, a ti vid'mi zhenut'sya! Rozshmatuyut', rozderut'!.. Pri ¿hnih stosunkah, zdavalos', Andrij Galaktionovich z oburennyam vistavit' Minu za porig, a vin, na prevelikij nash podiv, movchki kivnuv Mini v kinec' klasu - na "Kamchatku", a sam tim chasom stav, rozip'yavsya v dveryah pered hmaroyu zhinoctva, shcho, lementuyuchi, vzhe nalitalo z koridora: - De toj ancibolot iz klyuchami? De vi jogo zahovali, kat bi jogo na kameni pobiv! - Viddavajte nam jogo! Malo jomu homuta! SHkuru z n'ogo spustimo! I vpershe v zhitti mi pochuli z ust Andriya Galaktionovicha nepravdu: - Nema jogo tut. Ne bulo... - Ta syudi zh vin big?! - To vam zdalosya. Zaspokojtes' i ne zrivajte meni, bud' laska, urok! Zachinivshi dveri pered natiskom rozburhanih nashih materiv, Andrij Galaktionovich i dali rivnim golosom, nibi nichogo j ne stalosya, rozpovidav nam pro ihtiozavriv ta brontozavriv, shcho ¿hni