obi shchos' kazhe? - Poki shcho nichogo, - vidgukuºt'sya vona, neohoche rushayuchi do nas. Nahilivshis', mi udvoh, nibi yakus' ridkist' prirodi, rozglyadaºmo cyu skromnu, v mazuti zakucheryavlenu travichku, ne boyachis' vidatis' Lidi smishnimi. Bo taki zh zustrich: spravzhnij sporishec'-kucheryavchik stelit'sya v nas bilya nig - probivs', proris kriz' usyu planetu! Gaj-gaj, de mi z toboyu zdibalis', druzhe... Poironizuvati b nad vlasnoyu sentimental'nistyu, ale mi zaraz ne zdatni na ce. To-ptana-peretoptana, nezavidna yakas' travichka, a vraz voskreshaº dlya nas cilij svit, bezlich kartin ta oblich proglyadayut' iz nashogo sternistogo stepu: Nad'ka z dityam, i Roman, i zamurzani veseli nashi rovesniki, shcho stil'koh ¿h uzhe nema i navit' slidi pogubilis' - kogo kudi rozmetalo zhittya! Mozhe, komus' iz nih, zaleglomu pered atakoyu, tezh na ochi potrapiv takij sporishec' v ostannyu hvilinu, inshomu cya sporishina, mozhe, za kolyuchim drotom yavlyalas', prorostayuchi kriz' shchilini v kaminni na siromu placu smerti, a shche kotrijs' zvorusheno rozglyadav ¿¿, chudom ucililu, na strizhenih gazonah dalekih stolic'... I teper os' znajome zillyachko stelit'sya nam, nibi z ditinstva proziraº kriz' mdzut na c'omu irzhavomu krajsvitn'o-mu morizhku... - Ni, Lido, - kazhu, - mi taki sentimental'nij narod. - Napisati b doktors'ku pro znachennya sporishu u vzaºminah narodiv, - yakos' soromlivo vsmihaºt'sya Zabolotnij. - Abo hocha b pro jogo rol' u zhitti diplomata... Kriz' samu sercevinu planeti proris, ot tobi, Lido, j sporishec'! Zapam'yataj jogo... Vzhe zbiraºmos' sisti do mashini, yak raptom chuºmo vesele: - Hello! Ne vid kav yarni dolinaº poguk divchachij, chervoni shapochki gurtikom vizirayut' iz dverej, kotras' iz divchatok proshchal'no tripoche rukoyu, - cej viyav simpati¿ najpershe priznachenij Zabolotnomu. Vidno, vin taki ¿h zaintriguvav, tih yunih kel'nerok. Tak i zalishayut'sya v nevidanni - hto vin: angliºc' chi skandinav? Lyudina mistectva chi, mozhe, mandrivnij mag, psihoanalitik abo astrolog-zvizdar? Tak chi inakshe, ale chimos' vin probudiv u nih cikavist' do sebe, yakos' azh nadto zagadkovo vislovlyuvavsya cej podorozhnij, chemno unikayuchi pryamoti, obvolikayuchi svoyu osobu u veliku yakus' ta¿nu. Zabolotnij virulyuº na polotno, rozvivaº shvidkist'. Ruh, bistrina, i znovu des' tam vsluhayut'sya travi uzbichni, yak rika dorogi shumit' i shumit'. Nad trasoyu shchodali pomitnish merehtit' mla vihlornih gaziv. Bdzhola, pevne, vpala b mertvoyu na l'otu, hapnuvshi takogo povitrya, ne vitrimala b, mabut', i ta agresivna, gibridna... Hvilyastij rel'ºf miscevosti zlegka viginaº avtostradu pered nami donizu, i ocham vidkrivaºt'sya bezkraya lavina avtomobiliv, ruhomij potik, rika. Zalizna rika! Bliskoche-perebliskuº pid soncem stalevimi spinami kuzoviv. Sered nezlichennosti gubimos' mi, letimo. Rizni bazhannya j sponuki viveli nas na trasu, i ºdnaº lyudej mandrivnih hiba shcho cej let ta napruga dorogi, de vpinu shvidkostyam nema, - spravdi movbi yakas' nadsila yasene, kotit' za obrij cyu nesamovitu riku, cej Dunaj zaliza, blisku, gurkotu j chadu. XX Hajvej, zdaºt'sya, prijmaº lishe tih, hto spishit', kogo zhene zhaga shvidkostej. Bezlich kolis letyat' u svo¿j krugoverti, hapayuchis' gumoyu za beton avtostradi. Obignali trak, obganyaºm avtofurgon, v yakogo zzadu stirchat' chi¿s' nogi u kedah, v obstripanih dzhinsah, - vidsiplyaºt'sya zvalenij utomoyu podorozhnij. SHCHe obganyaºm dovgu, najnovisho¿ modeli mashinu, obshitu po bokah sintetikom pid kolir duba, z vikna salonu vistaviv golovu irlands'kij seter, jomu dushno, hapav povitrya, mabut', vidmoviv kon-dishen... Ochi v sobaki sumni, povni rozumu - ce mi z Lidoyu vstigaºm pomititi. Zabolotnij, obganyayuchi, naddaº shvidkosti, i vzhe setera nema, vzhe des' pozadu viglyadav v mashini jogo rozumna golova z vuhami ohlyap, natomist' inshi avto zbliskuyut' poruch nas migtyuchim sklom ta nikelem, shchoduhu prolitayut' iz svo¿mi zagermetizovanimi pasazhirami... A vtoma tim chasom daºt'sya vznaki, vona zmenshuº svit do rozmiriv bliskucho¿ kul'ki, shcho migtit' i migtit' pered nami na vershechku anteni najblizhcho¿ z perednih mashin, yakij uslid mi mchimo ves' chas na odnakovij vidstani. - Azh ochi rizhe, - Lida vidvertaºt'sya vid anteni vbik, mabut', kul'ka metaleva ta blisk ¿¿ divchinku nervuyut'. Zir utomivsya vid hajveyu, dovkolishnist', vlasne, vzhe ne sprijmaºsh, vona zaraz dlya tebe staº majzhe bezbarvnoyu, prolitaº vidchuzheno, tobi til'ki j lishaºt'sya cej odnomanitno-sirij svist shvidkostej ta shche carstvo reklami, yakomu, vidno, ne bude kincya. Dovgonogi divi z napomadzhenimi gubami, ci suchasni varianti ellins'kih zvabnic'-siren, do apel'sinovo¿ zolotavosti zasmagli na gavajs'kih plyazhah, namagayut'sya bud'-shcho svo¿mi slipuchimi usmishkami spokusiti podorozhnih, grajlivimi pozami zavabiti bajduzhno dirolitayuchih mimo nih novitnih, zahishchenih kuleneprobivnim sklom odisse¿v. - A shcho zh tam Verhovnij Komentator kazhe? Zabolotnij vmikaº radio, i nevidimij suprovidec' nash tut yak tut, i kazhe vin, shcho, na dumku kolegi¿ prisyazhnih, vbivstvo iz miloserdya ne viznaºt'sya zlochinom. Otzhe, j ne pidlyagaº pokarannyu... I shche vin spovishchaº spokijnim, yakimos' elastichnim golosom, shcho z pivdennih shirot povoli, ale nevblaganno ruhayut'sya nad kontinentom hmari agresivnih bdzhil, - gibridnij pokruch brazil's'kih z afrikans'kimi, - yaki rozplodzhuyut'sya iz strashennoyu intensivnistyu i viyavilis' taki vojovnichi, shcho napadayut' na cili mista... - Navit' na otaki mozhut' napasti? - zapituº Lida, kivnuvshi na misto-gigant, yake same proplivaº popid neboshilom. - Pevne, ti bdzholi za shchos' rozserdilis' na lyudej? - Hiba nema za shcho? - kazhe Zabolotnij i, shchob pri-spoko¿ti Lidu, vdaºt'sya do poyasnen', shcho, movlyav, ti agresivni ro¿ posuvayut'sya naspravdi dosit' povil'no, z shvidkistyu cherepashachoyu, ¿m nema kudi pospishati. Tozh doki bdzholini ordi nablizyat'sya do cih shirot, mozhe statisya, shcho voni j vzagali vtratyat' svoyu agresivnist', prizvichayat'sya do lyudini j do vs'ogo, shcho ¿h tut zaraz dratuº... Viyavlyaºt'sya, ¿h najbil'she dratuº ruh, i napadayut' voni ne na vse pospil', a golovnim chinom na ob'ºkti, shcho ruhayut'sya... - On yak, - posmihaºt'sya Lida. - Vihodit', shchos' voni metikuyut'... Komentator tim chasom povidomlyaº, shcho v mistah c'ogo kontinentu dedali bil'sho¿ populyarnosti nabuvaº "Sluzhba nadi¿". Rozrahovana vona na lyudej, kotrim nema do kogo zvernutis' za dushevnoyu pidtrimkoyu, poradoyu, zaspokoºnnyam, okrim hiba do telefonno¿ trubki (poglyadi nashi mimovil' fiksuyut' chervonij telefonnij aparat, shcho ciº¿ miti majnuv na stovpchiku kraj avtostradi). Duhov-niii cej servis, na dumku Komentatora, maº ti perevagi, shcho vtishnik ne pitaº vashogo imeni, ani stanovishcha, pi adresi, vidgukuºt'sya vin na golos kozhnogo, hto telefonuº do punktu "Sluzhbi nadi¿" u hvilinu kritichnu, u hvilinu rozpuki... - "Sluzhba nadi¿", o, yakbi k to bula vona vsesil'na, - sumovito zauvazhuº Zabolotnij. - Porad bagato, prognoziv shche bil'she, a tim chasom u sviti taki shchos' vidbuvaºt'sya. Menshe smihu chuº planeta - hiba ce ne serjoznij simptom! Zmini v klimati lyuds'kih dush, vzaºmna ¿hnya vidchuzhenist', hiba mi c'ogo ne vidchuvaºm povsyudno? Tam vbivstvo iz miloserdya, a tam - iz zhorstokosti tupo¿, nepoyasnenno¿... Abo oti ochmanili vid vlasno¿ zhorstokosti "shkiryani kurtki", shcho gasayut' vnochi na motociklah vulicyami Tokio, uyavivshi sebe novitnimi kamikadze chi kimos' tam ishche... Nechuvanij rozgul povitryanogo piratstva... Vikradennya lyudej, ogidnij terorizm, napadi sered bilogo dnya... A v roli vtishal'nikiv raz u raz vistupayut' torgovci narkotikami, chi, yak ¿h ishche zvut', torgovci "marevami". Riznih vishchuniv ta astrologiv rozvelos', i shcho?.. Ni, ne tako¿ lyudyam treba "Sluzhbi nadi¿"... Misto, shcho proplivalo po obriyu, dosi shche ne vidplivlo. Vse vono tone u velicheznomu, navit' z vidstani pomitnomu marevi - to garyachim gribom visit' nad nim zuzhite, zagazovane povitrya. Zabolotnij z dosvidom zatyatogo urbanista poyasnyuº, shcho zabrudnenist' povitrya osoblivo posilyuºt'sya nadvechir, koli kaminnya stritiv pashiº zibranim za den' zharom, a skupchennya visotnih sporud rujnuº atmosferni potoki, viter, yakshcho vin ne nabrav uraganno¿ sili, ne prodimaº labirinti kvartaliv, tozh gorodyanam til'ki j lishaºt'sya vtyagati v legeni brudne, zastoyane povitrya, zagazovanist' yakogo chasto syagaº ponad usyaki normi... Pro¿hali bagato, vtoma nam daºt'sya vznaki, a Zabolotnogo vona nibi j ne bere. Vse ti zh korotki, bliskavichni refleksi, po-muzikants'komu tonka j dlya storonn'ogo oka led' pomitna chutlivist' ruk. Skil'ki os' godin z takoyu shvidkistyu jdemo u potoci "mersedesiv", "pontiakiv" ta "yaguariv", a vodij nash, yak i vranci, pidtyagnutij, viprostanij, i po tomu, yak vin legko, bez naprugi vede mashinu, vgaduºt'sya visoka natrenovanist' i majsternist'. Ta vse zh Lida vvazhaº, shcho pora b zupinitis', shchob kermanich nash mig perevesti duh, rozignati vtomu. - Zupinitis', a de? - vidgukuºt'sya Zabolotnij. - Ne tak prosto znajti vil'ne misce tut lyudyam podorozhnim... - Poshukaºmo, - kazhe Lida, skidayuchi poglyadom uzbichchya trasi. Pislya ryabotinnya prolitayuchih reklam, pislya pistryavosti vkazivnih znakiv ta odnomanitno¿ geometri¿ pridorozhnih standartnih sporud raptom u vidstoroni na uzgirku - klen! ZHivij klen! Oblite sovcem kostrishche krasi a pershij osinnij bagryanosti... ªdine, na chomu nemaº reklami. Vinik yak zhivij zasterezhnij znak sered uraganu shvidkostej. A nad klenom, nad nedalekim pereliskom i prileglim do n'ogo zelenim niz'kodolom lukiv velicheznoyu hmaroyu - ptahi, ptahi... Za vsyu dorogu mi ne bachili zhodnogo ptaha, a tut os' ¿h v'ºt'sya odrazu stil'ki... Zabolotnij, ozhvavivshi, pidvertaº svogo b'yu¿ka na kraj polotna trasi: - Stop, mashina! Zrobimo kil'ka slajdiv z otim on klenom... - Iz ptahami, - dodaº Lida. Vihodimo z mashini, vsya nasha uvaga zaraz u nebo. Plive j plive hmara letyuchih stvorin'. SHCHo za ptahi? Voronnya? Koli ptahi nablizhayut'sya, voni z chornih stayut' sizimi, sonce perelivaºt'sya na ¿hn'omu pir'¿. Os' teper nam virazno vidno, shcho to ne voronnya, to shpaki, ptahi nashogo ditinstva! SHpaki c'ogo kontinentu cilkom shozhi na nashih, voni zapovnili pered nami pivneba, viruyut' u povitri, to viddalyayuchis', to znov nablizhayuchis', sizo pereliskuyut' u sonyachnomu prominni. Lida, yaka nevidrivne stezhit' za nimi, priznaºt'sya, azh teper usmihnuvshis', shcho spershu ti letyuchi cyatki ¿¿ vzhahnuli, voni zdalisya ¿j ne ptahami, a hmaroyu velicheznih chornih bdzhil, tih samih, shcho des' tam ruhayut'sya nad kontinentom na pivnich, napadayuchi po shlyahu prosuvannya na lyudej, atakuyuchi mista. - YAkbi pidijti blizhche do klena, - kazhe Lida i vzhe bula rozignalas' bigti na uzgirok, do togo samotn'ogo, z bagryanoyu kronoyu krasenya, ta raptom zupinilasya rozcharovano: - Kanava! Glibokoyu kanavoyu obkopano, shche j drotom obtyagnuto ves' uzgirok, de, nadijno vidgorodzhenij, sto¿t' samotoyu kraj trasi toj bagryanolistij aborigen cih misc'. - Zona yakas'... A ya hotila listya nazbirati, - prismu-chuºt'sya Lida. Zabolotnij tim chasom zoseredzheno klacaº j klacaº, robit' cikavu seriyu znimkiv z tiº¿ ptashino¿ hmari, a naostanku naviv ob'ºktiv na trasu, haj bude shche j takij slajd. Sam soboyu utvorivsya tut cej svoºridnij, chimos' dlya nas nebajduzhij triptih: bagryanolistij klen na uzgirku, tihe viruvannya ptahiv u nebi i trasa z nevshchuhayuchim svistom mashinnih potokiv... Nezlichenni tabuni kins'kih sil, zimknutih u najdoskonalishih dvigunah, prozhuhkuyut' trasoyu mimo nas, ne dayuchi sebe rozglyanuti, lish obdayuchi vitrom. Kolis' na shlyahah ternivshchans'kih najvishcha energiya bula v tupoti kopit, u leti bujnogrivih, shcho zapineno nesli stepami svo¿ chorni kvitchasti tachanki, a nini... - Po konyah! - gukaº nam Zabolotnij, i os' b'yu¿k znov nabiraº shvidkist', stayuchi nevid'ºmnoyu chastinoyu nestrimnogo zaliznogo ruhu. - Matimem kil'ka ridkisnih slajdiv. Sonya Ivanivna nalezhno ocinit' nash vibir... Slajdi ta mikrofil'mi - ce v Zabolotnih hobi, spil'ne ¿hnº zahoplennya. Mayut' bezlich znimkiv ta slajdiv z riznih kutochkiv planeti, z riznih ¿¿ shirot i dovgot, i yakshcho htos' uvecheri, opinivshis' u Zabolotnih, viyavit' bodaj najmenshu cikavist' do ¿hn'o¿ tvorchosti, to cim neabiyak potishit' podruzhzhya. - Nikoli ne bachila stil'ki ptahiv, - kazhe Lida v zamri¿, shche perebuvayuchi pid vrazhennyam shchojno pobachenogo. - Mi taki vgadali, de zupinitis'. - Spravdi, zibravsya ¿h tut cilij ptashinij yarmarok, - zgodzhuºt'sya Zabolotnij. - Gurtuyut'sya pered vidl'otom, chi shcho? Odnak dehto z cimi pernatimi maº klopotu. Neshchodavno vijnu ptaham ogolosili, i ne hto-nebud', a vijs'kove vidomstvo, chim naklikalo na sebe neabiyake oburennya miscevo¿ gromads'kosti... Lida, poveselivshi, navit' udaºt'sya do zhartu: - Krim bdzhil, ptahi tezh viyavilis' agresivnimi? - ZHartuj ne zhartuj, Lido, a fakt: prichinoyu katastrof, kotrih chas vid chasu zaznayut' nadpotuzhni povitryani giganti, inodi spravdi viyavlyayut'sya ptahi... Os' chomu dlya bezpeki pol'otiv uzhe vidayut'sya special'ni shturmans'ki karti, na yakih shlyahi migraci¿ ptahiv budut' vidpovidno poznacheni. - Ptah proti lajnera, - rozdumuº divcha. - Take krihitne proti giganta... - O rid lyuds'kij, narodzhenij dlya letu! - z zhartivlivim pafosom, yak ce vin lyubit' inodi, vigukuº Zabolotnij. - SHvidkostej zhadaºmo, shvidkostej nam, nadzvukovih, raketnih, a spitati b: chi shvidkosti sami po sobi nablizhayut' lyudinu do shchastya? Ti yak gadaºsh, Lido? Divcha znizuº plechima: - Vam, doroslim, vidnishe. I vzhe nahmurilos'. Teper nam dovgo zhdati, doki Lida z yakogos' privodu zveseliº i hoch strimano vsmihnet'sya. A koli zgodom mizh mnoyu i Zabolotnim zahodit' mova pro docil'nist' lyuds'ko¿ usmishki, pro te, chi zavzhdi cej poruh ust bude potriben lyudini, chi, mozhe, v dalekim majbutnim usmishka vzagali znikne, mov yakijs' perezhitok, Lida, visluhavshi nas, zauvazhuº tonom dosit' kritichnim: - YAk ce usmishka mozhe zniknuti? "Kip smajling" - zavzhdi usmihajsya - to, zvichajno, durnici, vigadka dlya reklami, prinajmni ce ne dlya mene, - divcha pri c'omu shche bil'she shmurilo brovenyata, - ale koli shchira usmishka, ne nagrana... Koli v nij nastrij chi vashe stavlennya do kogos'... Ta ya pevna, shcho lyudi majbutn'ogo nikoli ne zmozhut' bez usmishki obijtis'! - Ton ¿¿ ne pripuskaº zaperechen'. - Divis', yaka vona kategorichna v pitanni usmishki, - veselo kazhe mij drug. - Ale, ochevidno, ce spravdi te, shcho zavzhdi bulo j zavzhdi bude. Hiba mozhna uyaviti, skazhimo, Monnu Lizu neusmihnenoyu? Navit' ne usmishka, a til'ki natyak, zachatok usmishki, tihe zorinnya ¿¿, ale v tomu zorinni-merehtinni vsya sut' lyudini, bezmir ¿¿ vnutrishn'ogo svitu... Usmishka - ce zh, vlasne, chastka dushi, ¿¿ viyav, ¿¿ svitlo, i tomu vona, treba dumati, vichno bude, Lida tut maº raciyu... YA vzhe pomitiv, shcho Zabolotnij cilkom serjozno cikavit'sya dumkoyu Lidi pro ti chi inshi rechi, haj navit' ce j bude vislovleno z nadmirnoyu dityachoyu kategorichnistyu. Divchinka spravdi bagato na shcho maº svij poglyad. Skazhimo, niyak vona ne mozhe pogoditisya z kotrimos' iz nedavno bachenih fil'miv, de planeta nasha postaº yak sucil'ne volodinnya robotiv, a zhittya tam nibito neminuche samozrujnuºt'sya, priroda ozlidniº tak, shcho na zhodnomu z kontinentiv ne zostanet'sya miscya ni dlya ptaha, ni dlya kvitki, ni dlya strumka... - Pislya togo fil'mu ya zasnuti ne mogla, - priznaºt'sya divchinka. - YAkbi, Lido, prodyuserom fil'miv buv ya, - dozvolyav sobi pofantazuvati Zabolotnij, - stvoriv bi odnu-ºdinu strichku... - YAku? - Zvalas' bi "Astero¿d". V dusi Uellsa. Nam z Lidoyu cikavo pochuti, pro shcho buv bi toj fil'm, poki shcho uyavnij. - Za osnovu vzyato bude daleke majbutnº, - nibi j spravdi chimos' davno zadumanim dilit'sya mij drug. - Jtimet'sya pro ti chasi, koli usmishka shche º, a ot zub mudrosti, cej rudimentarnij pridatok, vin taki znikne za nepotribnistyu... ¿zha bude insha, vse inshe chi majzhe vse... Na okeanah na toj chas utvoryat'sya cili poselennya, velichezni plavuchi mista, meshkanci yakih, osvo¿vshi okeans'ki nadra, rozvivatimut' pidvodnu metalurgiyu v riznih shirotah svitovih vod, bo zh peresuvatis' takim okeanogradam todi ne bude problemoyu - ce zh tak? Dlya plavuchih svo¿h Venecij lyudi vibiratimut' miscya v najkrashchih klimatichnih zonah, shchob dihati ideal'no chistim okeans'kim povitryam... Lidu ce, vidno, zaintrigovuº. - Az pitnoyu vodoyu yak? - cikavit'sya vona. - Ne mors'ku zh piti? - Potuzhni oprisnyuvachi pracyuvatimut', - dilovito poyasnyuº Zabolotnij i dali rozmotuº strichku uyavnogo fil'mu. - A shche zh velichezni ajsbergi Antarktidi - uyavlyaºsh, yaki to zapasi prisno¿ vodi! Zvichajno, za pravo koristuvatisya ajsbergami chas vid chasu mozhut' vinikati konflikti, - otzhe, j diplomatam, Lido, tam shche bude roboti vdostal'. Vsesvitni asamble¿ zbiratimut'sya special'no zaradi najspravedlivishogo rozpodilu ajsbergiv mizh kontinentami zemno¿ kuli. Odnogo razu dijde navit' do riznih nezgod, zapahne yadernim chi yakim tam porohom, i same v cej moment astronomi pomityat': z glibin kosmosu nablizhaºt'sya nevidome nebesne tilo, gigants'ko¿ masi astero¿d, i kurs jogo prolyagaº tak, shcho ne minuti jogo zitknennya z nashoyu krasuneyu planetoyu. Os' de vinikaº situaciya nechuvano krizova! SHCHo diyati? YAk vidvernuti zagrozu, strashnu nebezpeku, shcho navisaº odnakovoyu miroyu nad usima? Mozhesh uyaviti, Lido, z yakoyu naprugoyu pracyuvatime v ti dni vsezemna "Sluzhba nadi¿", yak zhdatime planeta, shcho zh ¿j zaproponuyut' svitila nauki, mudreci sivocholi, filosofi... Obmin dumkami vidbudet'sya bliskavichno, visuvayut'sya tisyachi proektiv, des' v Okeani¿ cilodobovo zasidaº Verhovna Asambleya majbutnih - ¿hnya OON ta Rada Bezpeki, a v nebi tim chasom astero¿d katastrofichne roste, planetyanam teper jogo vidno ne lishe vnochi, a j pri dennomu svitli, i z kozhnoyu godinoyu nebesnij gist' pomitno bil'shaº, rozbuhaº v nebi, i hoch uzhe zaproponovano bezlich sposobiv vidvernennya nebezpeki, ale garantovanogo, nadijnogo poki shcho nema... - Ti, zvisno, zaproponuºsh takij sposib vid sebe? - kazhu do Zabolotnogo. Vlovivshi v mo¿m zapitanni ironiyu, vin, odnak, i dali rozmirkovuº tonom serjoznim: - Same nad cim postanovnik majbutn'ogo fil'mu zaraz i rozdumuº... Bo yakis' rechi jomu poki shcho neyasni. Skazhimo, yak povedut'sya sami voni, lyudi majbutn'ogo, ¿hni najmudrishi muzhi, pered licem togo Narostayuchogo, Nevidhil'nogo?.. CHi zumiyut' v chas najkritichnishij, pered licem krajn'o¿ nebezpeki, ob'ºdnati samih sebe, zgarmoni-zuvati svo¿ zusillya, tobto podolati ajsbergi vlasnogo chestolyubstva, vzaºmnih chvar, ochuzhilosti, roztopiti l'odi pidozrin', shcho cilimi gorami ponarostali mizh nimi za roki vseplanetnih poholodan'? - O, hoch u tvoºmu fil'mi zrealizuvalis' bi nareshti zoloti sni lyudstva! - Inakshe kazhuchi, shanovni ledi j dzhentl'meni, chi zdatni vi budete pidnestis' nad vlasnimi pristrastyami, viyaviti nalezhnu terpimist' i velich dushi, - os' pro ce vas bude ekzamenuvati astero¿d iz fil'mu ne vidomogo vam prodyusera iz Ternivshchini, yakij, mozhlivo, dlya ekrana viz'me sobi im'ya: "Inozemec' iz Franci¿ Malovichko"... - Final, samo soboyu, bude optimistichnij? - Obijdemosya bez happy end, ale svitlo v kinci tunelyu, zvichajno, bude. I rol' ryativnika znaºte komu distanet'sya? Ne kibernetikovi z golovoyu, vidpolirovanoyu, mov bil'yardna kulya, i ne supermenovi-astrologovi, yakomu skorilis' tajni nebesno¿ mehaniki... Rol' ryativnici u fil'mi distanet'sya divchinci, togochasnij malen'kij Madonni, shcho bude viku takogo, yak, primirom, os' Lida, chi navit' mensha, mozhlivo, nagadaº soboyu nashu Nastusyu-Anastasiyu, chiya zorya tak rano zakotilas'... Til'ki to bude ne pohmure, a, navpaki, usmihnene, vesele j zhittºradisne divcha. Grayuchis' bilya svoº¿ mami, shcho cherguº na Golovnomu pul'ti Planeti, divchatko natisne na yakus' tam duzhe vazhlivu knopku v elektronnih pristroyah - i vidpovidnij puchok promeniv bude poslano nebezpeci navstrich, i astero¿d trishechki vidhilit'sya, trishechki zminit' svij kurs i... proletit' mimo! Potuzhno proshumit' nebesne tilo mimo nasho¿ planeti, kolihne vodi okeaniv, vitrom perestorogi obviº zemlyan i znovu znikne v prostorah vsesvitu... Nu to yak? Prijmaºt'sya takij variant fil'mu? - Zabolotnij smiºt'sya... - Kazochka dlya doroslih, - vidpovidaº Lida jomu skupoyu, ta vse zh usmishkoyu. XXI Z kozhnoyu mileyu nablizhaºmos' do meti, do tiº¿ nevidomo¿ Madonni. CHas vid chasu namagaºmos' uyaviti sobi: yaka vona? YAk u Rubl'ova? CHi yak na polotnah starih italijs'kih majstriv? A mozhe, shozha na odnu z tih, yaki mi bachili v kozel's'kogo nashogo druga-hudozhnika, shcho vden' virizuvav dlya rajgazeti z linoleumu karikaturi na progul'nikiv, a vechorami sidiv, yak obpoºnij, nad obrazkami svoº¿ kolekci¿, - vin ¿¿ terplyache zbirav uprodovzh bagat'oh lit. Dvi z jogo Madonn osoblivo nam zapam'yatalisya: odna - mal'ovana na polotni, rozmirom nevelichka, zobrazhala molodu matir pid yabluneyu ( v tij smaglocholij z dityam mi vpiznali - znaºm kogo!), hudozhnik zapevnyav, shcho vona ne postupaºt'sya pered stvorenim na cyu zh temu shedevrom Kranaha, a druga bula v inshim materiali: na bilij porcelyanovij tareli chudova zhinocha golivka, obkinuta vinochkom iz sinih voloshok... SHCHo to bula za krasa! CHi ne odna z nih - chogo ne buvaº? - i opinilas' oce tut, na krajsvittya zanesena uraganom chasu?.. YAkij gomin pishov neshchodavno v tuteshnih mistec'kih kolah z privodu ne¿: sensaciya, znahidka viku! Slov'yans'ka Madonna! Narodnij primitiv, z yakogo proziraº genij!.. YAsna rich, prikro bulo b ne pobachiti cej shedevr. Oskil'ki zh chasu v mene obmal', nevdovzi mayu povertatis' dodomu, Zabolotnij shche j tomu tak zapalivsya ciºyu podorozhzhyu: "¿d'mo negajno!" Skazano - zrobleno. Sam siv za kermo, zhertvuº u¿kendom, i ya, zvichajno, zvorushenij cim druzhnim zhestom. Tvori mistectva mayut' svo¿ doli i svo¿, neridko zagadkovi, shlyahi migraci¿. Ta chi ne najbil'sh vrazhayuchim u zhitti mistec'kih shedevriv º ¿hnya zdatnist' znahoditi shlyah do lyuds'kih serdec' - zdatnist' ºdnati... - Prigaduºsh "Dorogu v Provansi" Van-Goga? - ozivaºt'sya do mene pislya movchannya Zabolotnij. - Nikoli v Provansi ne dovodilos' buti, a tvorinnya ce chimos' take bliz'ke. Navit' ne znayu chim. Zvihrenistyu pochuttiv? Otimi nespokijnimi hlibami, trivozhnoyu topoleyu, zvirova-nim nebom? CHi samoyu dorogoyu sered hlibiv, na yakij mayachat' dvi postati, - zdaºt'sya, jdut' kudis' dvoº hlopchakiv... Vse tam zata¿lo v sobi trivogu, sama zvihrenist' kol'oriv nibi vishchuº yakis' buri prijdeshni... SHCHorazu, koli divlyus' na "Dorogu v Provansi" z timi dvoma neviraznimi postatyami podorozhnih, vinikaº odna i ta zh asociaciya - zdogaduºshsya, yaka? - Ta pevno zh... Doroga na robitfak stelilasya nam todi. Tochnishe, spershu'na Kozel's'k, a zvidti vzhe zgodom na robitfak. Nasha doroga todishnya tezh prolyagala pomizh hlibami, provodzhali nas i topoli znajomi, a vse inshe, zvichajno, bulo ne takim... Zorilo-svitalo nad stepom, koli mi vijshli z Ter-nivshchini. Sonce zijshlo nam uzhe za selom. Z shchemom sercya polishaºmo ridnu Ternivshchinu, jdemo u sviti, zovsim yuni j spovneni nadij. Na dorozi nikogo, poperedu nas ruhayut'sya lishe dvi nashi vlasni tini, zherdinyasti, dovgotelesi, mov donkihoti. Vpershe pokidaºm domivku, puskaºmos' u dalech nezvidanu, tozh pochuvaºmo znachnist' momentu: teper u nas nichogo nema, til'ki - doroga! "Lezhit' Gasya, prostyaglasya, yak ustane - neba distane..." CHi davno babusya zagaduvala nam cyu zagadku, shcho nezminno podobaºt'sya malechi, bo zh u taki kazkovi shati chiyas' himerna uyava pribrala zvichajnu dorogu... I os' vona, "Gasya". V'ºt'sya i v'ºt'sya pomizh hlibami, to pirne des' u vibalku, to znovu potyaglasya na pagorb i dali mriº pomizh hlibiv... Za YAvorovoyu balkoyu, zijshovshi na kryazh, de kinchayut'sya nashi zemli, zupinyaºmos', shchob ozirnutis' vostannº: proshchaj, Ternivshchino! Proshchavajte, ridni glinishcha ta yarugi, i vi, starezni verbi v balkah ta garyachi konopli, de mozhna bulo, zahovavshis', nenache v lisi, nagomonitis' z odnolitkami pro vsyaki dityachi tajnoshchi, a inshim razom i narevitisya na odluci, yakshcho povelisya z toboyu nespravedlivo, yakshcho zavdano tobi yako¿s' azh nadto pekucho¿ krivdi... Ternivshchans'kij vitryak bovvaniº vezheyu kraj sela, na rozhresti dorig. Rozgonisti krila, na yaki mi zvazhuvalis' chiplyatis', shchob sprobuvati visoti,zaraz stirchat' hrestom neporushne: davno vzhe voni ne krutilis', ne obviyuvali tugim svo¿m vitrom ternivshchans'ku malechu. Bilya vitryaka ni dushi. Ta os' iz zatinku, z-pid kril, viddilyayut'sya dvi postati j, shchob nam ¿h vidnishe bulo, vihodyat' na samu dorogu... - Glyan', to zh voni! - gukaº do mene Kirik. - YAloso-vetka j vashi babusya... Ot narod! Dosi shche ne pishli, hoch buryakovi gektari davnen'ko ¿h zhdut'... Komu, zdavalos' bi, mi potribni, a voni - ne nadivlyat'sya, ¿ nache azh syudi chuti nam babusini slova: "Molodshi, mozhe, shche vas pobachat', a ya, mabut', ni". Doki j shovaºmosya za goroyu, voni z miscya pe zijdut'. Bo j spravdi zh - rozluka ne na den'... U skrini v babusi vzhe vse nagotovane dlya dorogi, ne shozho¿ z nashoyu, dlya mandrivki ostann'o¿ chi, yak oto movit'sya, vichno¿: odezha chisten'ka, hustka, bili panchohi, ni razu ne vdivani, a v priskrinku, zav'yazanij u vuzliku, shche j sribnij karbovanec' na svichki... Sami babusya pro vse podbali. Po zemli, yak i mi, hodyat' bil'she bosi, do sivih primorozkiv bez vzuvachki - po sternyah ta po grudkah, a tam, de budut', hochut' pohoditi v bilih m'yaken'kih panchohah. Pered tim, shcho ¿h zhde, babusya ne pochuvayut' strahu. Zovsim spokijni voni pered otimi prostorami vichnosti. Mozhe, shche j tomu, shcho ne mayut' sumnivu: budut' na nebesah. Zvidki taka pevnist'? A sami podumajte: "Ves' vik trudilas', iz susidami ne layalas', nikomu j "breshesh" ne skazala..." Hiba ne argument? Ot nam iz Kirikom shchodo c'ogo bude skladnishe: v Kozel's'ku, kudi mi jdemo, nihto nebes nam ne obicyav, yak shche vono tam bude, nevidomo, a vtim, chogo zh boyatisya nevidomosti, hiba neodminno v nij mas ta¿tisya shchos' nedobre? A, bula ne bula... Rozvivajsya zh, oj ta suhij dube, Zavtra moroz bude! Oj zbirajsya, molodij kozache, Zavtra, zavtra pohid bude! Ce babusina pisnya. Ne raz voni spivali nam ¿¿ upivgolosa, sidyachi vzimku za pryadkoyu abo bilya kuzhelya. I divna rich: pisnya cya, same vidlunnya ¿¿ j zaraz znimaº iz nas strah ta nepevnist', dodaº vidvagi. Pohid tak pohid! - Proshchavajte! - mahaºmo z Kirikom kartuzami v bik Ternivshchini do tih dvoh viddalenih postatej, shcho vzhe stoyat', yak u prozorij vodi, tonut' u sonci. - Nu, teper - gajda! Poki ne tak zharko. - I mi rushaºmo dali. Hoch yak shchemit' na dushi, ta vse zh namagaºmos' pe pokazuvati c'ogo odin pered odnim. Ternivshchini vzhe ne vidno, til'ki nibi pisnya uyavna led' brinit' zvidtilya pro te, yak dribni doshchi zmiyut' tobi golivon'ku, a rozcheshut' gusti terni... A visushat' bujni vitri!.. Hto znaº, chim nas zustrine Kozel's'k. Buli mi z Kirikom tam lishe dvichi: pershij raz, koli viklikali kil'koh ternivshchans'kih hlopchakiv ta Katryu Kopajgoru na pioners'kij zlit, a shche inshim razom z nagodi ZHovtnevih svyat vdalos' pobuvati, koli v rajklubi vistupali j nashi ternivshchans'ki artisti, shcho, ozbroºni pugachami, zavzyato vidstrilyuvalis' vid mahnovciv... Vzyato nas bulo todi, yak viyavilos', bil'she dlya togo, shchob konej pid chas vistavi steregti, do zalu nas navit' iie pustili, ne dlya ditej, movlyav, ce vidovishche, - dovelos' u vikna zaglyadati, vidirayuchis' na plechi odin odnomu, zate zh ¿hali mi todi do Kovel's'ka z pisnyami ta za dzvinkih kolesah, a zaraz t'opaºmo pishki, bo, znaem sami, zajvogo tyagla v artili nema, perezhivaºmo smugu trudnoshchiv. A do rajonno¿ nasho¿ stolici pishij lyudini dobutis' ne prosto: shchob za den' obernutis' tudi j nazad - ce treba vovchih nig! Abo shchob umiv litati, yak oti nashi Vinniki. To, pevne, v rodu v nih bula taka bistronogist': ne lishe Roman, a j bat'ko jogo, shcho v ternivshchans'kih perekazah vistupav pid ne zrozumilim dlya nas prizvis'kom did CHapcha, - vin, kazhut', tezh buv zdaten pid chas parubkuvannya za najkorotshu nich podolati vidstan' nejmovirnu! YAk ce mozhna bulo cilu nich pidbigcem, pidletom cherez yari, ponad zhita - i tak des' azh pid Poltavu? Inshij bi vmer vid rozrivu sercya, a vin... I vs'ogo lish, shchob yakus' tam hvil'ku z divchinoyu perebuti, pid zoryami gad Vorskloyu z neyu postoyati! Koli buli menshi, mi spravdi virili, shcho v togo CHapchi krila buli, dostotu, yak u kazhana. I sam toj skorobizhec' uyavlyavsya nam lyudinoyu-kazhanom, shcho, mov demonyaka, rozipnuvshi krila, ves' azh chornij vid svoº¿ nichno¿ pristrasti, vid vsedolayucho¿ lyubovi, letit' do divchini kriz' temryavu nochi, letit', azh gude, niz'ko ponad zhitami, i lishe, de kluni ta sadki hutoryan, tam vin krila znapruzhit' i odrazu zlitaº vishche, ponad dereva, shchob ne zaplutatis' u nichnomu gilli, yak, buvaº, zaplutuyut'sya kazhani v kins'kih skujovdzhenih grivah... Takij to buv CHapcha, i sin, vidno, u n'ogo vdavsya - tozh litali kolis' lyudi? SHCHopravda, neabiyak buvshi zakohani, a mi os', zmokrili, mov kurchata, plentaºmosya kozhen na svo¿h dvoh. Poklali sobi: yak dijdemo do Gromovo¿ mogili, otodi zrobimo perepochinok, ne ranish. Jdemo dovgo, vid zgolod-nilosti golova krutit'sya, bo cej rik takij, shcho j nogi puhnut', pri hod'bi tebe azh pohituº, svit zhovkne, yakis' temni bdzholi pered ochima litayut', odnache jdemo, jdemo... Ta os' nareshti vona virinaº z-pid obriyu, okrugla, sriblyasta, nache banya yakogos' hramu, shcho led' viglyadaº z zemli, ce i º Gromova mogila! Vona nibi matka sered bagat'oh menshih mogil, shcho ¿h vsyudi rozkidano v nashih stepah, - davno kimos' nasipani, vidniyut'sya, blizhche j dali, dekotri led' mriyut', porozplivavshis', u sonyachnim marevi... Dlya ternivshchan, yak i dlya vsih dovkolishnih sil, Gromova - to svoºridnij mayak sered bezberezhzhya nashih stepiv, oriºntir, vid yakogo vidmiryuyut' vidstan'. SHCHorazu, koli hochut' poyasniti yakes' misce, viznachiti sebe u prostori, to kazhut': oto, ne do¿zhdzhayuchi verstov zo tri do Gromovo¿, abo: ce z nami stalos' odrazu za Gromovoyu... Rozmirami Gromova velichezna, shili ¿¿ vsucil' porosli sriblyastoyu travkoyu-mitliceyu, taka kovzka cya travichka, shcho j sanchata po nij letili b. Mi hoch obidva i vtomleni, ta vse zh vidiraºmos' po c'omu kovzkomu sriblyastomu shilu, a koli opinyaºmos' na samim vershechku Gromovo¿, to azh guknuti hochet'sya vid zahvatu: stepi ta prostori na vsi chotiri storoni svitu! I Kozel's'k zvidsi vzhe vidkrivaºt'sya ceglyanimi budivlyami ta kupolom rajklubu, shcho arhitekturoyu shozhij na sobor svyatogo Petra v Rimi, a gen-gen, niz'ko - dolom, nasip zaliznici pobig kudis' azh za obrij. Maºmo z soboyu plyashku sirivcyu, zroblenogo babuseyu, maºmo j po chotiristagramovomu kusnevi glevkogo hliba-malaya z kolgospno¿ komori, tozh, pidzhivivshis', potamuvavshi golod i spragu, lezhimo teper gorilic', nebo nad nami - nema jomu dna! Sin'ogo, syayuchogo - bezkrajnij kraj. - Hochu litati, - kazhe Kirik. - YAk to'j CHapcha... YAk ptah otoj, shcho vgori on plive... Spravdi plive, v povitri visokim kupaºt'sya... SHCHo vono tam, ugori? YAkos' pitali pro ce Andriya Galaktionovicha, vin u vidpovid' pozhartuvav: ne vse, movlyav, i vchitelevi vidomo, yakraz, mozhe, vi kolis' jomu skazhete - shcho tam? Ptah plive, kril'mi navit' ne zvoruhne, tak legko j vil'no tam, u nedosyazhnosti, vin pochuvaºt'sya. - SHulika, chi, mozhe, orel? - Zvidki tut vzyatis' orlu? Ce toj, shcho kurchat bere... - Ni, orel! - Ni, shulika! - SHulika-orel, orel-shulika, ha-ha-ha! Vgori nebo, a pid nami shcho? Skarbiv, mabut', povnisin'ko v cij Gromovij? SHabel' ta sidel v ozdobah, baklag iz chistogo sribla ta riznih voyac'kih poladupkiv? Dirochka temniº v suhij zemli - shcho tam u nij? To odin, to drugij prikladaºmos' vuhom: o, zdaºt'sya, dzhmil' tam gude! Golovnij skarbivnichij... A dovkrug nas sriblit'sya nehvoroshch-trava, dika, taka gladen'ka j laskava, yak spinka loshati, azh pogladiti ¿¿ hochet'sya. SHCHe u nas ¿¿ zvut' nehvoroshcha bila (bo v i chorna), a v davnih litopisah ce yakraz ¿¿, sriblyastu travichku ocyu stepovu, nazvano ºvshan-zillyam, tak prinajmni rozpovidalosya nam u shkoli. I hoch girka vona na smak, cherez shcho najgolodnisha hudoba ¿¿ ne ¿st', ale yaki micni pahoshchi jdut' vid ne¿: koli dovgo dihaºsh, azh golova hmeliº. Rostut' u nashih stepah i kozel'ci (chi ne zvidsi j Kozel's'k), zillya tezh dike, ale ¿stivne, v c'omu jogo perevaga, nehvoroshcha zh girkotoyu ne postupaºt'sya pered polinom. Ta hoch yaka girka, zate nikoli vona ne vidcvitaº, v bud'-yaku negodu ne vtrachav svoº¿ sriblyastosti, i shchos' u nij º take, shcho shilyav tebe do zadumi. I sama cya nasha Gromova, najvishcha z mogil, neodminno chimos' torkne tobi dushu, cile lito vona movbi viglyadaº kogos', - chi ne za te j lyublyat' ¿¿ vitri? Vid samo¿ koliski mi chuºm: "U poli mogila z vitrom govorila, povij, vitre bujnesen'kij, shchob ya ne chornila". Ce, nam zdaºt'sya, same j spivalos' pro Gromovu!.. Mliº v drimotnij neporushnosti step. Nishcho nide ne zruhnet'sya, til'ki ptah, nam ne vidomij, vse shche v nebi plive, v prominni kupaºt'sya... Ta os' nespodivano des' iz dalechi - guk! duzhij, rozlogij... Mi shoplyuºmos' razom na nogi: de? shcho? A to on u dalekih obolonyah po¿zd guknuv, vilitayuchi niz'ko, z-pid neba. Vpershe pobachenij, povivshis' dimom, prosto nache do nas vin guknuv, poklikav oboh uzhe v inshu dorogu - z ditinstva v doroslist'. Zaraz shche nam nevzdogad, z yako¿ dalechi vidstanej, z yakih motoroshnih nochej problisne nam ce sonce ridnih stepiv, sered yakih lyutih stuzh zigriº nas materins'kim svo¿m teplom cya nasha laskava, v sriblyastij travichci Gromova, shcho z vitrom tut cili viki govorila i shcho vid ne¿ j mi vidmiryatimem svo¿ shlyahi, yak vid osereddya, vid zapovitnogo korenevogo znaku nashih stepiv. - Rozkazhi nam z Lidoyu, yak vi ryatuvali Madonnu, - raptom zvertaºt'sya do mene Zabolotnij. - Tobi zh dovelosya buti v tim batal'joni, shcho zdijsnyuvav operaciyu... YAk tam ce vidbuvalos' naspravdi? Rozkazati? Vipovisti? To bula nache insha dijsnist'. Vesna pechuvanogo soncya, i sadi zacvili nam, yak upershe v zhitti, i velichezne misto, rozbomblene z povitrya, lezhalo v sucil'nih ru¿nah. Bilo-bilo kvituyut' sadi, i potvornist' ru¿n, shcho lezhat' cilimi gorami, - tak ce tam poºdnalos'. Potim bula ta vinyatkova nichna operaciya. Tunel' u kamenolomnyah, vuz'kokolijka z irzhavimi vagonetkami, stara, zakinuta shtol'nya, v yakij shchos' maºm znajti. Mi ne znali, shcho tam zahovano, nihto ne znav taºmnic' tiº¿ zamurovano¿ shtol'ni, do yako¿ mi vstupili temno¿ nochi, ozbro¿vshis' zazdalegid' lihtarikami. Pohmura t'ma, sirist', gryazyuka, plisnyava. Mov pecherni lyudi, storozhki, nashorosheni vid dovkruzhno¿ zagadkovosti, nedovirlivo zanuryuºmos' u temryavu z svo¿mi lihtarikami, bo zh hto skazhe, shcho maºm vidkriti v c'omu suchasnomu pekli pidzemellya, v nutrovishchi ciº¿ liso¿ gori. Mozhe, chekaº nas tut sklad yako¿s' nam ne vidomo¿, zagadkovo¿ zbro¿, mozhlivo, vse tut zaminovano i os'-os' grimne vibuh vid najmenshogo neoberezhnogo dotorku? I tak, v krajnij napruzi nerviv, azh doki u skupomu svitli chijogos' lihtarika t'mavo zblisnulo zoloto muzejno¿ lipleno¿ rami... Rukavom gimnasterki serzhant Kutya protiraº vkrite pilyukoyu davnº polotno, i pered nami, nibi mi snimo, nibi z ilyuzi¿, vinikla... Ni, lyudi, take vipadaº raz u zhitti! Nikoli ne zabuti do nevpiznannya zmineni vraz serjozni soldats'ki oblichchya, shcho ¿h movbi torknulos' nezemne svitlo... Tiº¿ nochi - vzhe v roztashuvanni batal'jonu - stoyali movchazno mi na varti dovkrug polotna, dovkrug syajva, shcho tiho linulo do nas zvidti, de bosonoga visoka zhinka legkoyu hodoyu jde z nemovlyam po hmarah... Naviki mogla zniknuti, v pit'mi shtol'ni zitliti, zgniti, zavalena kaminnyam gori, a stalos' inakshe, ¿¿ vryatovano, i svitlo krasi vzhe strumuº na kozhnogo z nas, vhodit' u tvoº duhovne ºstvo, i neviddil'ni stayut' vid ne¿ i ti vesnyani sadi u tihomu sonci, v yakihos' azh perebil'shenih kvituvannyah, i ti ciklopichnih masshtabiv ru¿ni sered yakih mi probiraºmos', oberezhno nesuchi na chiºmus' plashch-nameti chudom vidnajdenu, chudom vryatovanu Madonnu. I koli hto z nas u ti dni divivsya na nebo, na legki hmarini, shcho plivut' u visokostyah, to j tam jomu malyuvalos', yak vona jde, bosonoga, po hmarah z italijs'kim svo¿m dityam na rukah, vidobuvshis' iz temryavi siro¿ j pohmuro¿ shtol'ni, jde u vichnih syajvah prosto kozhnomu z nas navstrich... - Mozhna uyaviti, skil'ki bulo todi u vas hvilyuvan', - zauvazhuº Zabolotnij. Ta chi mozhna j hvilyuvannyam nazvati toj stan? - Pislya vs'ogo perezhitogo, - kazhu jomu, - to buli dni velikogo prosvitlinnya. I pashi hlopci, i hlopci z inshih polkiv prihodili, shchob glyanuti, godinami mogli vistoyuvati sered rozpechenih soncem ru¿n i ne zvodili z ne¿ ochej... Bo zh teper meni yasno: mi ryatuvali Madonnu, a vona ryatuvala nas... XXII Avtostrada, viginayuchis' mizh poliv, viliskuº zmigka-mi soncya na metali, na lakah ta skli, neskinchennim svo¿m bliskotinnyam, letom nestrimnim vona shche bil'she upodibnyuºt'sya do vitvoriv samo¿ prirodi, nagaduº velicheznu riku, shcho v slipim ustremlinni neset'sya kudis' u bezvist'. Letit' i letit' iz shumom ta svistom energij! I vraz zneruhomilo vse. Poperedu v nas visknuv gal'mami "opel'", azh chorni pasmugi potyaglisya za nim uzdovzh polotna trasi - to guma tak pri gal'muvanni gorit', prikipayuchi do asfal'tu. Hajvej, skil'ki oko syagne, zneruhomiv odrazu, - mabut', tak raptovo spinilas' bi velichezna, zabita lamanoyu krigoyu rika, zustrivshi nevidomu zaprudu. Odna yakas' mit', - i c'ogo bulo dosit', shchob ruh perestav buti ruhom, a rika dorogi peretvorilas' u zgromadzhenij zaliznij l'odostij. Hajvej zanimiv, vse zastiglo, zavmerlo - samij ruh umer. Vraz stalo chuti muziku v susidnij mashini - melodijna, taka garna sered nespodivano¿, azh neprirodno¿ tishi hajveyu. Zdivovano poglyadaº na nas zvidti divchina-pidlitok, shcho sidit' za kermom, z insho¿ mashini vizirnula litnya yaponka v okulyarah, pitaº: shcho stalos'? Des' za nami zrivaºt'sya vittya siren. Do nesterpnosti rizke, vono nablizhaºt'sya, mov shkval, zaliznim krikom roztinaº povitrya. Ot uzhe proletiv mimo nas pronizlivij zojk siren, promchalis' vpered chervoni policejs'ki mashini i ¿m navzdogin sanitarnij furgon... Vidno, yak nepodalik poperedu shchos' ¿h zupinilo, odrazu zh z'yavilis' kremezni postati polismeniv, z sluzhbovoyu kvaplivistyu protiskuyut'sya kudis' mizh kuzoviv sanitari v bilih halatah... V obidva kinci doroga zaharashchena, zalizna rika spinilasya do krajneba, te, shcho til'ki-no letilo, dvigtilo, mchalos' i stugonilo, zaraz sto¿t' neruhomo, rozpikaºt'sya na sonci, vipovnivshi povitrya duhom garyacho¿ gumi, laku, benzinu. Trasa zavmerla, zdaºt'sya, nadovgo, otzhe, vam, podorozhnim, teper sidi ta dish u cilkovitij bezdiyal'nosti, kovtaj smog sered neruhomosti zaliza ta chadu, i nevidomo, skil'ki ce trivatime. Hoch kudi b ti spishiv, hoch yaki b tebe spravi gnali, a vzhe os' zatisli tebe - tak, nibi v pastku potrapiv, - i komu poskarzhishsya? Do kogo vverneshsya z vidpovidnoyu notoyu? - Po-nashomu, bratci, ce zvet'sya probka, - kazhe Zabolotnij, vihodyachi z mashini. - A po-tuteshn'omu - "desyatimil'na avtostoyanka"... SHCHo zh tam vse-taki stalos'? Nide najmenshogo poruhu, hajvej ne podaº oznak zhittya. Sucil'na zneruhomlenist', nezvichna, vidno, navit' dlya starogo setera, shcho, chasto dihayuchi, viglyadaº z rozkishno¿, purpurovogo kol'oru mashini. Seterovi zharko j sumno. Ruh uves' zoseredivsya zaraz til'ki v rubinovih zasvitlenih migavkah-mayachkah, shcho do motoroshnosti rivno, bajduzho krutyat'sya na policejs'kih mashinah. Rubinovi vogniki, vertki denni svitlyachki nad neporushnistyu zaliznogo rozpechenogo Dunayu, yakis' voni nedorechni zaraz - pri sonci, pri mogutnij slipuchosti dnya. I vse zh yakus' suvoru znachlivist' voni nesut' u sobi, shchos' promovlyayut' - nimij krik svitla sered zanimilogo uraganu! Migavki-mayachki vperto, po-dilovomu krutyat'sya j krutyat'sya, z nevpinnoyu poslidovnistyu zvershuyut' oberti navkolo krihitno¿ svoº¿ osi, opisuyuchi krug po obriyah c'ogo velikogo j prekrasnogo svitu. Znichev'ya divimos' i divimos' na pracyuyuchi migavki, na ti divni lichil'niki spinenogo chasu. SHCHos' fatal'ne º v nih, nikomu ne pidvladne, trivozhne, pozachasove. Sered tishi poludenno¿, sered bezmovnosti zneruhomlenogo metalu vidrahovuyut' samu nezrushnist', neyasnu trivogu, odnomanitno vidrahovuyut', mozhe, ostanni kraplini chijogos' zhittya. Odnache - shcho zh tam? Upodovzh polotna dorogi na bezlich mil' tyagnet'sya visoka metaleva sitka, napnuta na micnih, tezh metalevih stovpah. Sitkoyu vidgorodzheno vid hajveyu vse inshe zhittya z siluetami dalekih mist, z sokovitoyu zelennyu rozlogih pasovis'k, slipuchistyu ozerechok, z pol'ovim povitryam, ptahami ta zovsim miniatyurnoyu hudibkoyu, shcho, zmenshena vidstannyu, idilichno paset'sya v marevah-imlah... Podekudi na stovpi chi posered sitki vas znovu zustrine tablichka: "Private property" abo prosto "Priva