dit' starij po selah, shukav tipazh... Poraduvalis' mya jogo vidrodzhennyu. A potim znenac'ka tragichna zvistka z Ternivshchinii v lyutu hurtovinu kudis' probiravs' uyaechi nash Hudozhnyaya, i poblizu kolishn'ogo Romanovogo hutircya znajshli jogo v snigu zakocyublogo - v tim zhe vichniti plashchi j kapelyusi, a za pazuhoyu, chepurao vakutana v taogairochku, priberigalas' dlya kogos' ota bezsmertna kartinka, shcho j sered snigiv ne vtratila yaskravo¿ svizhosti barv, - til'ki na vustah zobrazheno¿ zamist' usmishki z'yavilas' skorbota, a na shchoci - velika, nache zhiva, sl'oza. Kudi vin pryamuvav, ta shche zimovo¿ nochi, zvidki jshov i shcho jogo pognalo kriz' nashi stepi v taku zaviryuhu - nihto c'ogo poyasniti ne mig, i ponini ce zalishilos' zagadkoyu. Privezli zamerzlogo do sil'radi, skladi dokumeyat itro neshchasnu prigodu, nalezhnim chinom zaaktuvali i mol'bert, i farbi, shcho ¿h mav pri sobi Hudensiik, i enaidedu v n'ogo bilya samogo sercya nashu ternivshchans'ku Madonnu, - bulo ¿¿ potim peredano do mista, i tam des' sered tisyach eksponativ u shovishchah, u zapasnikah zagubilis' ¿¿ slidi... CHi, mozhe, ne tak uzhe j zatub-ilis'? Uchasniki vizvolennya Harkova dobre pam'yatayut', yak fashisti palili pri vidstupi kartinnu galereyu. Gotuvali pidpal retel'no, benzinom iv kanistr polivali vsi poverhi, a bilya vihodu z galere¿ bulo vistavleno shche j special'nu komandu avtomatnikiv, kotri mali strilyati po kozhnomu, hto sprobuvav bi vihoplyuvati kartini z vognyu... Dlya chogo buv potriben cej pidpal, nej z usih poglyadiv bezgluzdij akt vandalizmu? I chi til'ki chiºs' pot'marennya zvershuvalo jogo, slipa ozloba prirechenih? CHi, mozhe, yakraz u polum'¿ mali zniknuti slidi zlochiniv shche ranishih, svavolya grabizhnikiv vishchih, yaki, shche zazdalegid' pograbuvavshi galereyu, najcinnishi eksponati vstigli-taki vidpraviti na Zahid? Vidomo, shcho, nezvazhayuchi na vistavlenu vorogom ozbroºnu vartu, dvoº metkih harkivs'kih pidlitkiv yakimos' chinom zumili probratisya vseredinu j zvidti, vzhe z palayuchogo budinku, kriz' klubovinnya dimu vdalosya ¿m vikinuti na chornij dvir kil'kanadcyat' poloten... Nashi vijs'kovi zhurnalisti nastijlivo shukali potim tih dvoh bezimennih smilivciv, vaiga po radio bulo peredano zvernennya do nih vidguknutis', ale ni u veremi¿ pershih dniv vizvolenaya, ni piznishe ta-k nihto j ne vidguknuvs'... SHCHo sered tih vryatovanih kil'kanadcyati poloten nasho¿ ternivshchans'ki Madonni ne bulo - ce nam iz Zabolotnim zgodom vdalosya vstanoviti dostemenno. To de zh vona? Do-igeto kartini obidva mi ne perestavali chas vid chasu cikavitis', hocha sprobuj mi shukati ¿¿ - nihto ne skazav bi, zvidki j potati ce. Za kil'ka rokiv po vijni na odnomu z aukcioniv u Niderlandah promajnulo bulo polotno nevidomogo majstra "Madonna pid yabluneyu", ale chi vona to' bula, chi zovsim- insha? Tak nichogo pevnogo i dosi ne znaºm pro ¿¿ dolgo. CHi popelom stala, yak i bagato skarbiv galere¿, chi j zaraz des', led' usmihnena, mandruº po svitu? XXV Okean sune na nas sutinnyu hmar. Gustim prismerkom zavoloklo dorogu j lisi, potemnilo navkolo, - zdaºt'sya, os'-os' i zovsim sponochiº, zrobit'sya nich. Trasa pered nami vzhe ne ta, shcho vela syudi: dlya zvorotnogo shlyahu Zabolotnij virishiv onoviti marshrut, vibrav po karti avtostradu pid inshim nomerom, i hoch vidstan' lishaºt'sya priblizno ta sama, ruh na cim napryami, za pripushchenayam Zabolotnogo, bude menshij, otzhe spade j zagazovanist' trasi i vzagali mozhna bude pochuvatis' vil'nishe. Zabolotnij ne pomilivsya: doroga tut i spravdi pishla vidkritisha, pomenshalo nadit' otih n.evodiv-zadi'oroik, kotri, ya-k vin priznavsya teper, i jomu vplivali na nervi... Kraºvidi zminilis', bizhat' mili neobzhitih prostoriv, lisistih pagorbiv-dyun z yakimis' vishkami viddalik, sered sosen. Ni reklam, pi torgovih centriv na uzbichchyah trasi, priroda stala tut nache blizhcha do lyudini, nevidomo til'ki, shcho nese nam ocya hmara, yaka zahodit' z boku okeanu, dedali bil'she virostayuchi z-za lisiv ta pagorbiv... - CHi ne uragan nasuvaºt'sya? - poziraº v bik hmari nasha yuna suputnicya. - Najchastishe voni z okeanu zahodyat'... - Zaboyus'? - usmihaºt'sya do ne¿ Zabolotnij. - Zovsim ni, - vidpovidaº Lida, i po grajlivih blishchikah u vichu vidno, shcho spravdi eskadri tih hmar i¿ ne lyakayut'. Divna rich, ale pislya Art-muzeumu divcha yakos' zbad'orilosya, nibi vse tam sklalos' garazd, nibi nam taki vdalosya pobachiti tu dovgu ochikuvanu, v chomus', mozhe, navit' vi-idealizovanu Madonnu. - "I cvety, i shmeli..." - pochinaº Lida raptom prigaduvati chi¿s' ryadki i zvertaºt'sya do Zabolotnogo: - Kiri-le Petrovichu, a dali yak? Vi kolis' bilya okeanu chitali. - O, ti pam'yatliva... "I cvety, i shmeli, i trava, i kolos'ya, i lazur', i poludennyj znoj... Srok pridet..." Bach, a dali zabuv, - usmihnuvsya vin i pislya pauzi tonom posuvorilim vraz vidihnuv zgliboka kudis' upered, u lobove sklo, za yakim temnili tuchi: "Srok pridet, i zabudu ya vse! Vspomnyu lish' eto: polevye cvety mezh kolos'ev i trav..." - I, pomovchavshi, kinuv poglyad u bik okeanu:A doshch taki bude!.. Hmara zvidti temnis velika, nenache v ditinstvi. CHorna, z biluvatimi pasmami, mozhlivo, navit' gradova, vona, rozbuhayuchi, vzhe voloknisto siviº poruch nas u vsij svo¿j griznosti. - Nevzhe ne proskochimo? - kazhe Zabolotnij, ne zvodyachi z dorogi ochej. - YAki vi shchaslivi, - govorit' Lida nespodivano. - Skil'ki horoshih lyudej zustrichalosya vam u zhitti... Vi zhili pa teplij planeti. - A ti hiba ni? Ti vvazhaºsh, shcho zaraz poholodnishalo? - dopituºt'sya Zabolotnij, ale divcha movchit'. - Os' ti nasluhalas', Lido, nashogo dalekogo, - kazhu do ne¿. - YAkim vono postaº tobi? Ti spravdi znahodish tam shchos' varte uvagi? - Zvichajno. YA stil'ki vznala i lyudej, i vs'ogo takogo... Odin Roman-stepovij chogo vartij... A Nad'ka, yaka vona dobra bula do vas... ya nache bachu ¿¿, molodu, usmihnenu matir... - To lyudi, shcho zhili u zlagodi zi svo¿m sumlinnyam, - rozdumlivo kazhe Zabolotnij. - A lyudina, shcho z sovistyu u zlagodi, to zh taki lyudina, a ne butaforiya! Ti yak vvazhaºsh, Lido? - Same tak i vvazhayu. - A mi os' iz nim, iz mo¿m drugom, v yakomu viglyadi tam postaºmo? - azh movbi uleslivo zapituº Zabolotnij. - Pozitivni chi pe zovsim? - Vam vidnishe. - A vse zh? Uyavi, yakbi mi oce bil'shistyu golosiv obrali tebe malen'koyu bogineyu sovisti... SHCHob ti skazala pro nas todishnih? Mabut', zaznali b duzhe suvoro¿ kritiki z tvogo boku? - Ne duzhe, ale... - A ti bez "ale"... Spravdi: shcho b ti skazala? - SHCHo? SHCHo soromno meni za vas! - raptom vipalyuº divcha. - Tak, tak, soromno! Povelisya zh vi... sami znaºte yak! Takij spravedlivec', sivij licar, yak mama kazhe, a ne zahistili zh Nad'ki?! A Nastusyu! Ce v zlagodi z sumlinnyam? Ce chesno? Zabolotnij nibi azh zradiv. Ozirnuvsya do mene poveselilij: os' tak rizonula malen'ka nasha boginya... Navidlig, bez diplomati¿! A vgolos skazav: - Mersi za vidvertist'. SHCHo zh, sami naprosilis'... Te, shcho nazavzhdi moglo b ternami zabuttya porosti, raptom distaº vas, hlopci, des' azh na inshim krayu planeti... I skidok niyakih boginya sovisti vam pa daº, niyakih pom'yakshuval'nih obstavin dlya ne¿ ne isnuº... - Nu, haj mali buli, haj nesila, ce zrozumilo, - zmilostivilos' divcha. - Ale zh vi j sprobi ne zrobili yak-nebud' za nih zastupitis'? Na ochah svavolya chinilas', a vi... Hiba nepravdu kazhu? Mi movchimo. I divcha movchit', ale yakimos' inshim, nizh u nas, movchannyam. Persha kraplya rozbilas' ob sklo, za neyu vdarila, rozpleskalasya druga... Taki ne vdalosya proskochiti! Doshch pripuskaº, zasliplyuº vodoyu. Zabolotnij vmikaº shchitki, bo vse sklo vzhe zalite, dorogu led' vidno. Porvalo nebo. Ne zliva - prosto obval vodi: llº, yak u tropikah, llº yak z vidra! Vidchuvaºt'sya, shcho stalo vazhche ruhatisya mashini, zaraz kudi bil'she ¿j treba dokladati sil, probivayuchi tovshchu navstrichnih vodyanih potokiv. Zblisnulo v hmarah, zblisnulo grizno, i nebo prosto nad nami rozryadilos' potuzhnim gurkotom. - Hovajmo antenu, bratci, - kazhe Zabolotnij, natiskuyuchi na vidpovidnu knopku, j rozpovidaº vipadok, svidkom yakogo buv torik: bilya benzokolonki pid chas grozi bliskavka vdarila u vistrya anteni odniº¿ z perednih mashin, vid sil'nogo rozryadu starter sam uvimknuvsya j zaviv dvigun... Mashina pishla! - Uyavlyaºte, yakij zchinivsya perepoloh: mchit' legkovik, mchit' na shalenij shvidkosti, a za kermom - nikogo!.. Taranimo vodu, zliva hvishyami b'º, poroshchit' u l.obove sklo, svit rozplivaºt'sya v sivij zavi¿, z-pid kolis mashii, shcho oryut' vodu poperedu, nam navstrich burhaº vodyana kuryava, kushpelit'. Za nami tak samo komus' vietrglyuyut' v radia-varya cili vihrovi¿ vodi, rozbito¿ z-pid nashih kolis... Vea doroga zaraz- sucil'na vodyana zavirto.ha, krutizh, sichadnya, natuzhnij ruh metalu v doshchovij sivizni... Ale hto skazav shcho tut pishohodiv nema? Zboku trasi, zignuvshis', sto¿t' lyudina, tochnish, podobiana ¿¿, skocyurbleniv znak zapitannya. I toj znak nam tezh nada¿v avis' znaki, movbi hotiv trasu spiniti... - Vin golosuº! - Hipi! Hipi zdebil'shogo patlati, a cej britogolovij... ZHalyugidva postat' v uyavlenoj balami, golova, nichim ne zadishchena, blishchit' godizioyu, - voda z mamorodcya tazh i teche ruchayami" hivshchit' ta plyushchit'... Z dvoh poshirenie sposobiv "golosuvati" - dva pal'ci vgoru abo zh ci dva rizhkom uniz - nash zustrichnij obiraº sposib ostannij, shcho oznachaº: pidvezit' za spasibi, bo platiti v mayuchim... - Ne lyublyu pidbirati cih nemitih hipiusiv, - kazha Zabolotnij, prigal'movuyuchi mashinu, - ale de jogo podinesh? Vse-taki pobratimec' po planeti... I vzhe dvercyata vidchineno: - Pliz! Cila kupa mokrogo, nazgrabndgo yateleshuºt'sya na perednº sidindya, vunado zh yuzho, debaraku: abago¿, yak die! Leda z ostrahna-hiziyavt'sya da mede a travonadim gri, punishiyav: chi vi tozhe ce, shcho porizav Madonnu? Navryad. CHizduv vviryat'sya. SHCHos' v tshch'omu hipi take, shcho a vernogo naglyadu viklikav spivchuttya a doviru. Ovzhe jana zanokoviyav, boyazkist' nakaltozhiti v ngarita ta bez kincya toadtoryuvale "senk'yu" yakos' ne dayut' nadstavi vbachati v n'omu zlovmisnika. Mig vin buti odnim iz prihil'nikiv Krishni chi Zaratustri, privadezhnim de yako¿s' shidno¿ sekti chi, skazhimo, da teh, kogo mig ne raz bachili vechorami na rajgi vvdgicheznogo bildinga, de voni, britogolovi, v os' takih purpurovih hlamidah, stavshi pivkolom, igritupuyuchi bosimi nogami, protyazhno j sumovito vispivuyut' ne zrozumili dlya perehozhih starovinni, mozhe, shche sanskrits'ki gimni... Cilkom mozhliva, shcho uchasniki cih abris'k pered dam zumisne visnazhuyut' sebe, bo viglyad mayut' taki, nibi shchojno vibralisya z likardyanih palat, ochi povalyuvalis', i oblichchya pri lampah dnevnogo osvitdennya biliyut' misyachne, mov steardadovi... Odnache cej, hoch i v hlamidi, i britegolovij, viyalavlyavsya, shche mae nichogo spil'nogo na bol'shom bijtozhi, z v timi dedetami. Vin dam no sobi. Student-filosof, ain virit' u vichnij absolyut, u tvorchu nadsilu i shukav ¿¿ oznak ta vtilen' u dovkolishnij dijsnosti. Novij pasazhir nash zastudzheno shmorgav nosom, mokri vuha jogo yakos' bezzahisne vidstovburcheni, i blide, z pravil'nimi risami oblichchya maº viraz tiho¿ nozhiri, dovirlivosti j prita¿ti. V pershi hvilini vin rozziraºt'sya majzhe spolohano, nibi potrapiv ne de mashini, a de yako¿s' klitki, jogo nepoko¿t' paperovij "bek", shcho stoig' unizu, hlopec' bo¿t'sya jogo potovkti chi zabrudniti, a tam spravdi chimalo zalishilos' iz zapasiv proviantu, shcho nim shchedre dostachila nas u doragu Sviyamya. Kazhi Zabolotnij zaproponuvav neznajomcevi deidega, vin ne divivavsya, - vzyav, zhuv, hocha i bez osoblivedo apetitu. SHukach vivage absolyutu, obislyaj de rubchika, viya vse zh shtam vid sebe ve vidshtovhuº, igav a n'omu razv'yaznogo, vul'garnogo, ak ce chasom ddozhda pomozhti v povedinni i v samovpevdenih fivieyavmiyah jogiz richvesdikiv. Niyaka pidstupnist' chi krivodushshya v c'omu oblichchi ne zandifirevani, navpaki, shchos' º v n'omu lyudyane, majzhe ditinne - ocya dovirlivist', don'yacha bezhitrisna chistota... Vchivsya v koledzhi i hyuch ne dovchivsya, drote vil'no volodiº kil'koma ºvropejs'kimi movami, v tomu chisli i slov'yans'kimi, zdaten takozh prochitati v originali staroindijs'ki teksti, shchopravda, j pri takomu znanni mov ne odrazu z cim mandrivnim poliglotom pa¿nil storoni vdaºt'sya porozumitis'. Zvidki j kudi?.. Zabolotnomu ce konche kortit' z'yasuvati, yak takozh i te, shcho same v taku negodu vivelo hlopcya "na prostori epohi". I chomu pishel? Mashinu vkrali, chi shcho? V golosi Zabolotnogo, koli vid roanituº, chuti, krim vnutrishn'ogo usmihu, takozh i pevne spivchuttya, i, vlovivshij shchirist' jogo zadikavlennya, yunak odrazu projmaºt'sya doviroyu, dozvolyaº sobi vidvertist' majzhe intimnu. Viyavlyat'sya, ne pershij den' vin kursuº na c'omu pohmuromu vidtinku trasi, mizh pustel'nih domiv ta lisiv, adzhe same des' tut stavsya toj tragichnij incident, ota zhahliva katastrofa, shcho pro ce¿ stil'ki pisali gazeti, koli v neproglyadnim tumani, ta shche nichno¿ pori, yakes' avto z nevidomih prichin zupinilos' raptovo, i na n'ogo, nichogo ne vidayuchi pro nebezpeku, na vsih shvidkostyah stali nalitati z pit'mi j tumanu desyatki inshih mashchin, tonnovikiv, cistern... Mozhna til'ki uyaviti te zalizne troshchivo j haos, tu gerniku trasi, de razom z inshimi bagat'ma zaginula i jogo divchina, jogo kohana Ket. - Ale zh moglo buti, shcho htos' i vryatuvavsya? YAk vi gadaºte, ser? - Poglyad yunaka z nadiºyu pripadaº do Zabolotnogo. - Cilkom imovirno, - zauvazhuº serjozno Zabolotnij i zgaduº pro toj vipadok, koli v Andah rozbivsya ob skeli bagatomisnij lajner z pasazhirami, i hocha vsih todi vvazhali zagiblimi, pripinili j rozshuki, odnache zgodom viyavilos', shcho zaginuli ne vsi - dekotri ucilili, rozpovzlis' po lisah... - Mati bodaj iskru nadi¿... O, yak to vazhlivo! Dyakuyu vam. - YUnak polegsheno zithnuv. V usyakomu razi, vin ne zbiraºt'sya pripinyati rozshuk, haj ce dekomu j zdaºt'sya bezgluzdim... A zalishitis' bez Ket, vtratiti ¿¿ v rozpali pochuttya, v zeniti lyubovi - ce ne bezgluzdo? Adzhe bez Ket jogo isnuvannya vzagali vtrachaº bud'-yakij sens! Haj narodzheni buli voni pa riznih kontinentah, virostali v riznih zvichayah ta tradiciyah, ale zh yak bezpomil'no vidchuli voni - sered us'ogo lyudstva! - svoº priznachennya odne dlya odnogo, spivgarmonijnist' svo¿h vnutrishnih svitiv! Pislya koledzhu voni mali tverdij pamir razom podatisya v Indiyu, znajti pritulok svoºmu shchastyu des' na beregah Gangu, adzhe predki jogo Ket pohodili same z tih misc', i sama vona smugloyu vrodoyu nagaduvala jomu zolotij glek na berezi svyashchenno¿ nichno¿ riki... Nalezhala vona spravdi do tih vitkanih z misyachnogo syajva, zalyublivih divchat z beregiv Gangu, shcho jdut' nochami za misto kupatis' i dovgo stoyat', spravdi, mov zoloti gleki, na pologomu richkovomu berezi, sklavshi ruki na visokih grudyah, i zhdut', zhdut'... Spovneni zhagi j pristrasti, vbirayut' mudrij spokij prirodi, torkaº ¿hni persa teplin' napoºno¿ zhittºvoyu siloyu nochi, sered yako¿ lish voni, ti indijs'ki madonni, zdatni ociniti cilyushchist' lyubovi, vidchuti v pocilunku smak bozhestva! I haj pislya dovgih chekan' palayut' voni v. lyubovnomu zahvati lishe mit', ale ta vajkorotsha mit' dlya nih rivnocinna vichnosti! SHal jogo movi urvavs' nespodivano, yak til'ki jomu zdalosya, shcho Zabolotnij nazdoganyaº kotrus' iz perednih mashin, zblizhuyuchis' na nebezpechnu vidstan'. - Vi tezh? - moviv nash suputnik z trivogoyu. - Zbavte shvidkist'... Je vous pris, - dodav vin chomus' po-francuz'ki. - Vam lyachno? - YA turbuyus' takozh i za vas... - Vi nas zovsim ne znaºte. - A vi sebe znaºte? Vi samozbagnulis'? SHCHo, koli vi zovsim ne ti, kim sebe uyavlyaºte? Tak, tak, raptom vi - inshi? Na yakijs' chas u mashini zapanuvala movchanka. Divnist' pochutogo, zdaºt'sya, j na Zabolotnogo spravila vrazhennya. I hocha vin, zvazhivshi na prohannya chudnuvatogo svogo pasazhira, taki trohi zbaviv shvidkist', ale zrobiv ce plav-po, tut zhe j poyasnivshi: - Pri poganij vidimosti rizko zmenshuvati shvidkist' nebezpechno, ce znaº kozhen na trasi. YAkshcho prigal'muºsh znenac'ka - odrazu naletyat', zib'yut' ti, shcho jdut' uslid... Doroga maº svo¿ zakoni, i mi ¿m pidvladni. YUnak smiknuvsya nervovo, jomu nibi zmignulo v svidomosti yakes' vidkrittya. - To chi ne v c'omu j rozgadka povsyudnih global'nih priskoren'? SHCHo nebezpeki postijno poruch nas - letyat', nazdoganyayut'... Des' tam bezlich ¿h pasida!.. I hoch-ne-hoch zhepi, mchi, shchob ne naletili slipma, ne rozchavili, yak moyu neshchasnu Ket. - Ostanni slova shlipom bolyu vdarili jomu z grudej. Vin vidkinuvsya usim tilom na spinku sidinnya, zdaºt'sya, raptova vtoma j cej bil' uraz visnazhili jogo. Potim rozranene gore, vidno, znov dodalo jomu pristrasti, v golosi z'yavilasya gnivna sila. - Ale des' taki musit' buti mezha cim narostayuchim shvidkostyam, cij gonitvi gonitv? Idet'sya, zvisno, ne pro te, shchob shtuchno strimati samih sebe, povernutisya v epohu dilizhansiv, - ya ne viryu, shcho htos' bude zdaten stvoriti "neruhome suspil'stvo", - odnache perevesti duh, ozirnutis' dovkola, pereviriti svo¿ kontakti z seredovishchem, dati, nareshti, gumannij napryam mozhlivostyam lyuds'kogo geniya hiba zh ne pora? Vidchuvaºt'sya, shcho nervi nashogo suputnika vkraj rozsharpani, shcho jomu spravdi nesterpno divitis', yak lyudi, nache zbezumivshi, mchat' i mchat' kudis' kriz' zlivi j tumani, ohopleni shalom gonitvi, zhenut' na skazhenih shvidkostyah, mayuchi, zdaºt'sya, odnu lish zhagu - mchati, letiti, pereganyati inshih, haj navit' u neproglyadnim tumani, v zgubnij pit'mi! I ce ti, hto vvazhaº sebe vincem tvorinnya! Gonitva shchodali narostaº, hajve¿ zadihayut'sya, - i kudi vid us'ogo c'ogo podatis', kudi? YAk i jogo Ket, vin tak samo perekopanij, shcho hiba lish na beregah Gangu chi v Gimalayah, sered lyudej pervisne dobrih, prostih, shche mo;k-na zbagnuti sens i privabu zhittya. YAkas' vnutrishnya nevtolenna zhaga raz u raz zanosit' jogo fantaziyu kudis' daleko, v kraj dovichnogo privillya, de vse inakshe, de rajs'ki legoti-vesnovi¿ pestyat' kozhnu kvitku, de znikaº tuga i strah pered doleyu, pered nezbagnennistyu svitobudovi... Des' tam mozhna ryatuvatis' vid bezgluzdya j zhorstokostej ciº¿ slipo¿ gonitvi, bo shche no vse vtracheno, shche mozhna vidnajti yakis' istini, bliz'ki do vichno¿ garmoni¿, i vin ¿h shukatime na pershih stezhinah lyudstva, pid zoryami mudrih brahmaniv! Zabolotnij tim chasom dali taranit' zlivu. Stisnuvshi usta, ne zvodyachi poglyadu z trasi, vin yakos' azh veselo taranit' cyu neskinchennu doshchovu zaviryuhu. Z-pid kolis perednih mashin shche vazhchi b'yut' buruni, na lobovomu skli v nas sucil'no llºt'sya rozbita shchitkami voda, vagu ¿¿ vidchuvaºmo na kuzovi, na kolesah. Zabolotnij uves' pidtyagnuvs', jomu, vidno, podobaºt'sya trimati v rukah cyu silu taranyachogo metalu, cyu buryu vazhkih, vseprobivnih energij. Trasa hlyupoche, sichit', stugonit'. Paralel'nim polotnom tezh rinut' potoki mashin, vilitayuchi navstrich nam, shvidko rozbuhayuchi v leti klub'yam zhovto-bilnh vogniv u tumannih patlah. Z siloyu proshumlyuyut' povz nas, rozvihryuyut' vodu. CHas vid chasu zliva spadaº, doroga todi nabiraº dalechi, vsya vona chervono teche v gronah mokro rozblislih rubiniv, ¿h bezlich poperedu, signal'nih svitil. Nevpinno vid nas viddalyayuchis', voni des' gam zlivayut'sya v led' zhevriyuchi galaktiki pidvladnih lish ruhovi cyatok-tumannostej. - Meni shkoda takih, yak cej, - kazhe Lida trohi soromlivo, vvazhayuchi, mabut', shcho vipadkovij pasazhir i e zrozumiº nasho¿ movi. I spravdi, vin sidit' yakijs' nibi vidsutnij, nibi perebuvaº v transi. Lishe po yakijs' hvili mya zdogaduºmos', shcho jogo prosto zakolisalo, pohililo do snu. - Neshchasni diti vseplanetiyugo poholodannya, - kazhe Zabolotnij, migcem skinuvshi poglyad na hlopcya, drimotno ponurenogo. - Porad bagato, prognoziv shche bil'she, a tim chasom molodi lyudi v rozkviti sil gublyat' sebe, valyayut'sya po vsih parkah, divlyachis' na svit, yak u porozhnechu, z tumanom bajduzhosti v ochah... Rizni º sered nih. Minulogo tizhnya mi z Soneyu v muze¿ odnogo zustrili: pered polotnom Dzhordzhone sto¿t', zhujku zhuº. Neohajnij, patlatij, mov toj mahnovec', na grudyah modni deshevi prikrasi virobu indijs'kih remisnikiv, a ot u poglyadi shchos' chiste, samozagliblene... YA navit' dozvoliv sobi zapitati, chogo vin tut. SHCHo privelo jogo do cih davnih poloten? I znaºte, shcho vin vidpoviv? Z tih, kazhe, ya - mozhlivo, dlya vas i smishnih, - hto virit' u ryativnu misiyu mistectva. Bo koli shcho zdatne v nash chas skolihnuti, zmicniti chi navit' osyayati dushu, to ce, vin vvazhaº, svitlo mistectva. A lyudyam zaraz ce najpotribnishe - strus prosvitlennya... - Vzhe nich? - proklipuyuchis' nervovo ozvavsya nash pasazhir, vin taki vstig podrimati. - Tak rano nich? Zabolotnij prispoko¿v jogo, shcho ce sutin' vid hmar, do nochi daleko... - YA shchojno bachiv Ket, - skazav hlopec' polegsheno. - Mi z neyu opinilisya sered atlantiv... - Hipi vivchal'no glyanuv na Zabolotnogo: - SHCHo planetu kolis' naselyali atlanti - vi virite v ce? Po-moºmu, vi z tih, hto maº viriti v atlantiv... - Prinajmni v atlantiv duhu, - posmihnuvs' Zabolotnij. - Atlanti buli, navit' yakshcho Atlantidi j ne bulo, - upevneno skazav nash suputnik. - Ostannº z ¿hnih plemen, atlantiv-guanchi, konkistadori vinishchili na Kanars'kih ostrovah vzhe os' na svitanku novo¿ istori¿... Mogutnih, krasivih, dovirlivih lyudej, shcho, podibno do ptahiv, peremovlyalisya til'ki movoyu svistu, bezzhal'no vigubila vataga pigme¿v-zavojovnikiv, kotri mali ºdinu perevagu- vognepal'nu zbroyu v rukah... I to buv pochatok global'nogo padinnya. Vidtodi nasha planeta stala menshati. I dili zmenshuºt'sya! Vona - yak shagreneva shkira lyudstva: z kozhnim novim, grubo vdovolenim bazhannyam mi sami vkorochuºmo ¿¿, sami nishchimo spadshchinu atlantiv, cej ya chasiv Adamovih nam usim darovanij raj. Svitli riki otruyuºm, nebo zrobili zvalishchem nechistot... XVI storichchya, vershina Renesansu, koli ves' todishnij svit osyayavsya vid genial'nih poloten, hiba zh ce davno bulo? I os' minulo kil'ka vikiv, i madoipi uzhe ne malyuyut', ¿h bil'she rozkradayut', nivechat', prodayut'... Psihopati kidayut'sya pa nih z iiozhamn... Tozh chi divno, shcho mi z Ket pochuvaºm do vs'ogo c'ogo neperebornu vidrazu, shcho nas til'ki j zhivit' mriya vidnajti slidi zolotogo viku lyudstva, vidnajti oti zapovitni kra¿, de shche riki chisti, de vse tane v lyuboshchah, de mit' pririvnyuyut' do vichnosti i v zhazi pocilunku vidkrivayut' sut' bozhestva! Ket, ya vazhayu, duhom navit' sil'nisha za mene, vona zovsim ne znaº depresij i perekonana v ciklichnosti buttya, v neminuchosti "nochej brahmanovih", pislya yakih svit znovu napovnit'sya vranishn'oyu snagoyu buyannya, i zabudet'sya zhahittya potopiv, bezgluzdya samorujnuvan'... Pislya brudu j smorodu nishchennya, pislya usih cih satanins'kih vibuhiv znov zabrinyat' nad svitom bdzholi, sp'yanili vid nektaru rajs'ko¿ kvitki, i dobri geni¿ zhitimut' u kozhnim derevci, linutimut' u vitri, u pahoshchah nalito¿ zdorov'yam, zakvitchano¿ zemli!.. Divna rich, pro Ket vin govoriv zaraz yak pro zovsim real'no isnuyuchu, nibi dlya ne¿ j ne bulo katastrofi, bo zh, viryachi u beztilesne isnuvannya lyuds'ko¿ substanci¿, vin, pevne, vvazhav cilkom prirodnim pripustiti, shcho Ket jogo des' i zaraz otam blukaº pid zlivoyu sered sutini, sered sosen ta pagorbiv i zhde ne dizhdet'sya zustrichi z nim. Zliva z chasom pomitno vshchuhla, na dorozi povidnishalo, vona vidkrilas' kudis' azh do pidnizhzhya temnih, shcho niz'ko proplivayut' nad lisami ta dyunami, hmar. I svo¿m nestrimnim ruhom, bliskotinnyam letyuchih nezlichennih vogpiv vona teper shche bil'she upodibnyuvalas' do yako¿s' fantastichno¿ riki. YUnak, zdaºt'sya, til'ki zaraz stav do-tyamlyuvati, de vin i kudi nese jogo cej vazhkij i suvorij u svo¿j nezdolannosti ruh trasi. Moviv tiho, nibi do sebe: - Vse zhittya lyuds'ke - ce, vlasne, ruh... Ruh do samotnosti. I hiba º kudi z ciº¿ trasi zvernuti? Ale zh Ket, vona taki, vidno, dlya n'ogo isnuvala, haj navit' i v yakomus' beztilesnomu obrazi. Bo, pripavshi poglyadom do lobovogo skla, vin chas vid chasu povtoryuvav kudis' tudi, v prismerki trasi: - O Ket! Zolota moya Ket... Lida, shcho uvazhno lovila kozhne slovo podorozhn'ogo, raptom zapitala, chi vidomo jomu, shcho stalosya v Artmuzeu-mi. YAkijs' man'yak porizav "Madonnu pid yabluneyu"... YUnaka ce zovsim ne zdivuvalo, adzhe taki vipadki, na jogo dumku, cilkom u dusi chasu: u Rimi vid ruki vandala zaznala poshkodzhen' navit' "Piºta" Mikelandzhelo... - Bo ce vik zlochiniv, - dodav vin tverdo. Tim-to voni z Ket virishili zalishiti cej chasovij doyas, vijti z-pid c'ogo znaka zodiaku j ryatuvatisya vtecheyu v kra¿ inshi, omriyani, de mudru tihoplinnu riku osyavaº misyac' molodij, shozhij rogami serpa na ikla dikogo slona-elefanta! Osyavaº vodi nichni i teplu rodyuchu tishu poliv, de j voni z Ket nareshti pochuyut' sriblyastij smih-shchastya, stvoryat' svoyu vlasnu oazu nizhnosti j lyubovi... Nad trasoyu vse shche navisayut' cili turmi hmar, zviro-vanih, nespokijnih, raz u raz osyayuvanih grozovimi rozryadami. YUna suputnicya nasha, kotrij hoch i dovodilos' bachiti v inshij pivkuli spravzhni tajfuni, zaraz za kozhnim gryakannyam gromu, pri spalahah bliskavki zlyakano shchulit'sya, ¿¿, mabut', trivozhat' i ci turmi hmar, niz'ko navislih nad trasoyu, i potuzhni spolohi grozovogo svitla iz-za vugil'no-temnogo lisu, pid chas yakih vsya sporuda neba, zdrignuvshis', movbi kolivaºt'sya, nabuvaº pogrozlivo¿ histkosti, prinajmni v nas take vrazhennya, shcho vid kozhnogo spolohu nebo tremtit'. Lida chas vid chasu kidaº kriz' zadnº sklo korotki poglyadi na trasu, i nam zrozumili ci ¿¿ ozirki: divcha hoche upevnitis', chi nihto za nami ne uv'yazavsya. Dlya diplomats'kih ditej stalo majzhe zvichkoyu buti ves' chas u napruzi, i Lida v c'omu ne º vinyatkom, vona tezh, podibno do inshih, uzhe prinaturilas' do togo, shchob zhiti v stani napnutih nerviv, postijno¿ nastorogi, chastishe, nizh zvichajno, ozirayuchis', do chogos' prisluhayuchis'. Os' i zaraz, nahilivshis' do Zabolotnogo, pitaº stisheno: - Vam ne zdaºt'sya, shcho za nami htos' taki uv'yazavsya? Zabolotnij poglyadaº v dzerkal'ce, de vidbivaºt'sya doroga. - Nikogo, Lido, - kazhe spokijno. - C'ogo razu lishe zvichajnij potik mashin. Suputnik nash raptom, movbi kogos' zagledivshi, prosit' Zabolotnogo zupinitis'. Mashina, vivedena z potoku, vklyaknula kraj polotna. Hlopec' podyakuvav i, pidibgavshi svoyu hlamidu, z vinuvatoyu usmishkoyu visliznuv na uzbichchya trasi, hoch poblizu ne bulo zhodno¿ zhivo¿ dushi, ne vidnilos' nichogo, krim lapato¿ temeni sosen. Kalyuzhi, mokri kushchi, zvihreni vitrom, a trohi dali, mizh dyunami, kupoyu bruhtu lezhat' dlya zastorogi vodiyam zni-Xechepi mashini... Ne raz uzhe voni zustrichalis' nam uzdovzh trasi, os' taki kupi stroshchenogo zaliza, ¿h navmisne ne pribirayut', bo to vse zastorogi, vse pam'yatniki zrujnovanim shvidkostyam! Lapata temin' sosen, dyuni i bilya irzhavo¿ kupi bruhtu skulena - znov znakom zapitannya - postat' z nepokritoyu golovoyu, v purpurovij hlamidi... - YAkij vin neshchasnij, - tiho skazala Lida, znov shchulyachis' vid spalahu bliskavki. Tak i polishaºmo jogo v trivozhnij temryavi kraj dorogi, polishaºmo z shchemlivim, girkim pochuttyam. YAk nespodivano vinik buv pered nami z sivizni doshchovo¿, tak znovu v roztanuv u nij, shvidko rozchinivshis' u vechirnim tumani, sam stavshi tumanom sered mokrih, temnih lisiv... XXVI Nareshti mi vihopilis' z-pid zlivi, i Zabolotnij natisnuv, yak vid kazhe, na vsyu "zhelezku": - Sprobuºm nazdognati vtrachenij chas! - Sprobuj, hocha c'ogo shche nikomu ne vdavalos'... Zliva taki vidchutno vibila nas iz grafika, prote za kil'ka desyatkiv mil' doroga pid shinami raptom zashumila zovsim suha, tut, viyavlyaºt'sya, j ne krapnulo, doshch potyaglo storonoyu. Os' teper drug mij daº sobi volyu: ce vzhe ne ¿zda, ce polit! Za sklom use zlilosya vid shvidkosti j nochi. Taranimo temryavu, bezmezhnu, bezformnu. Letimo, viddaleni vid ne¿ lish obolonkoyu ciº¿ nadijno¿ nasho¿ "kapsuli", de panuº zatishok, zhevriº zhittya, j dumka shchos' dali malyuº. De vin nochuvatime, toj hlopec', shcho zostavsya v mokrih lisah shukati svoyu lyubov? I chi isnuº v prirodi ota tvorcha nadsila, yaka mogla b jomu zaraz dopomogti v jogo stanovishchi? Lida pidshmorguº nosom u kutku - plache vona tam, chi shcho? - Lido, ti chogo? - Nichogo, ce ya tak... Sonyu-san zgadala, u ne¿ stil'ki tam zaraz hvilyuvan'... - Taka natura, - kazhe movbi azh nevdovoleno Zabolotnij. - Doki ti v dorozi, vse ¿j zdaºt'sya, shcho z toboyu neodminno stavsya yakijs' eksident... I yak ti ¿j zvidsi poyasnish, shcho zatrimala nas zvichajnisin'ka zliva, shchopravda, zovsim neperedbachena... - Mozhe, Sofiya Ivanivna do nashih pide? Abo v kino? - De tam! Vdoma siditime, zhdatime hoch i cilu nich... Tezh natura, yak u tura... - I hoch kazhe Zabolotnij ce majzhe suvoro, odnak u golosi jogo chuti zataºnu nizhnist'. Vzaºminami svo¿mi podruzhzhya Zabolotnih inodi mene prosto zvorushuº. Za zhartami, za ironiºyu, za yakimis' navit' psevdosvarkami vchuvaºt'sya glibin' spravzhn'ogo pochuttya. SHCHoraz pomichaºsh, yak voni dorozhat' odne odnim, mozhlivo, shcho ce same toj vipadok, koli dorechno govoriti pro cilkovitu rodinnu zlagodu, pro garmoniyu dush. Inodi glyanesh na nih - taki, nibi vchora pobralisya, hocha mayut' dvoh siniv, yak voni kazhut', leginiv, obidva zaraz na Bat'kivshchini: starshij - kursant morehidki, a menshij navchaºt'sya v shkoli-internati dlya diplomats'kih ditej, shche rik - i tezh matime atestat zrilosti... Zabolotni tut uzhe zavershuyut' nalezhnij ¿m termin perebuvannya i v ci dvi zhivut' nadiºyu, shcho nezabarom buti ¿m udoma, de, yak Zabolotnij chas vid chasu pohvalyaºt'sya, vin zdijsnit' nareshti svoyu davnyu mriyu - stane bdzholyarem z naukovim uhilom, a Sonya bude pri n'omu asistentkoyu. Odne slovo, zhde ¿h nektarna idiliya, pro yaku dobre vidomo j cij Lidi Dudarevich, chiya pidtrimka fantaziyam Zabolotnogo zabezpechena vzhe hocha b tomu, shcho jdet'sya pro domivku. A divchinka gostro, navit' chi ne z bil'shoyu gostrotoyu, nizh dorosli, perezhivaº rozluku z ridnim kraºm, a babuseyu, chi¿h lask navit' pri bazhanni ne mozhut' Lidi zaminiti vsi ¿¿ pokrovitel'ki tuteshni. YAkijs' chas Dudarevichi meshkali v goteli, naselenomu perevazhno lyud'mi pohilogo viku, privitnimi, chepurnen'kimi babusyami, kotrih syudi sprovadzhuyut' ¿hni dorosli diti; tozh u c'omu goteli lagidni babusi samotn'o j dozhivayut' vik v umovah pansionnih, zdavalos' bi, cilkom terpimih. Lyudi seredn'ogo dostatku, voni ne pochuvayut' osoblivo¿ material'no¿ skruti, ale zh postijna samotnist', cya tuga, cya vidsutnist' ridni! Na shili viku, v poru kritichnu - i os' tak! ZHittya bez onuchat, bez dityachogo tovaristva, zhittya bez nikogo... Na diplomats'kih ditej ci pansionni lyudi prosto polyuyut', pidsterigayut' iz svo¿mi laskami, koli mali povertayut'sya zi shkoli, shchob nablizitis' do nih, pogladiti po golivci, shchos' zapitati... "Z yako¿ kra¿ni ti? Hto tvij tato, hto tvoya mama?" Ne raz Lida chula na svo¿j golivci dotork suhen'ko¿, teplo¿ chiº¿s' ruki, bachila pered soboyu neznajomu zgor'ovanu lyuds'ku starist' z neudavanoyu dobrotoyu v ochah, i shchorazu ¿j bulo - nevidomo j chogo - soromno, niyakovo j bolyache vid laski cih zovsim storonni¿ dlya ne¿ lyudej. I os' teper, priznavshis' raptom vam, yak vona staralas' inodi unikati zustrichi z timi gotel'nimi chisten'kimi babusyami, Lida, pevne, za-piznilo shkoduyuchi, azh zithnula: - Sofiya Ivanivna mala raciyu, koli kazala, shcho to ya nedobre robila! Teper ya rozumiyu, treba bulo inakshe... Bo to zh voni vid samotnosti pidsterigayut' nas, diplomats'kih, shchob tknuti cukerku chi pogladiti tebe po golivci, yak ridnu onuku. Obraz Zabolotno¿, vidno, zaraz ne polishaº Lidu. Zgadavshi yakijs' vipadok, divchinka vzyalas' viobrazhuvati dosit' dotepno, yak odnogo razu, doruchena matir'yu Zabolotnij, vona letila iz Soneyu-san iz Tokio i yakogo todi strahu nabralis' voni obidvi, koli litak ¿hnij potrapiv u grozu: oto buv eksident! U saloni stalo zovsim temno, til'ki bliskavka b'º raz u raz... To sponochiº zovsim, to znov za ilyuminatorom blis'! blis'! po vs'omu krilu. Pasazhiri buli ohopleni zhahom, a najbil'she perelyakavsya todi ¿hnij susid, kruglen'kij takij biznesmen iz Gonkongu, neboraci zdalosya, shcho vid udaru bliskavki vzhe zagorilos' krilo... - A Sofiya Ivanivna, hocha j sama tremtila z perelyaku, odnache tak smishno jogo prispokoyuvala: "Pozhezhi ne mozhe buti, ser, ya znayu, adzhe v mene cholovik l'otchik!.." - Sil'nij argument proti bliskavki, - usmihnuvsya Zabolotnij. - Letiti kriz' grozu - ce spravdi motoroshno, - rozpovidala Lida. - Vidtodi litati boyus', a prote yakbi oce rejs dodomu - zgodilas' bi hoch zaraz... SHvidshe b uzhe do svo¿h! A tam Krim, Artek... Kizile Petrovichu, vam u ditinstvi dovodilos' buti v Arteku? - Daleko vin buv todi vid Ternivshchini. - Ah, mister Kirik... Skriz' buli, vse bachili, a z Artekom rozminulis'. - SHCHo vdiºsh... SHvidko mi todi z arteki'vs'kogo viku virostali. - Prigaduyu, shche do shkoli zavdavalo meni klopotu odne pitannya: shcho bude, koli vsi lyudi povirostayut'? Koli vsi, hto º na zemli, stanut' doroslimi? - O, to bulo b zhahlivo. - Po dorozi v Artek, Kirile Petrovichu, mi neodminno za¿demo glyanuti na vashu Ternivshchinu, - ili zh iz Soneyu-san obicyali meni... Zaproshuvali navit' na svoyu majbutnyu pasiku... - Slova ne lamaºm. - YA prosto mriyu glyanuti pa vashu solov'¿nu balku, pa bilen'ku villu Zabolotnih u verbah pid krucheyu. - Villa, pravda, ne z parketami - z glinyanoyu dolivkoyu. Zate dolivka v nas tam tatars'kim zillyam ta osokoyu pritrushena... I hoch morya nema, i kalabani povisihali, alo povitrya! Pij ne nap'ºshsya!.. Ah, Lido, Lido... - Ni-ni, ya mushu tam pobuvati! - Neodminno pobuvaºsh. Haj bi j spravdi pobachilo divcha Ternivshchinu, ta shche takoyu, yak vona postala nam iz Zabolotnim v odin iz ostannih nashih pri¿zdiv, u cvitinni sadkiv, z povitryam, mabut', najchistishim u sviti... Vijshli mi todi z nim u pole, vdihnuti togo povitrya na povni grudi j perezirnulis': - Ah, dihati b i dihati! Nide takogo nema... - Prinajmni dlya nas... Vlivaºt'sya v grudi samo zhittya... Togo dnya postala ocham i stepova dorizhka, shcho svitilasya nam kolis' chervonimi yablukami, rozkladenimi na stovpchikah. A sered stepu, v tomu zh samomu vibalku, hutirec' topolyami vignavsya, strunkimi, visokimi, yak todi. SHCHe v seli nam skazali: - YAvorovu balku navryad chi vpiznaºte... Take to, mabut', misce zhivuche: pen'ki kil'ka lit stirchali pislya Ro-manovogo sadka, pri nimcyah tam hvorih konej dostrilyuvali, a teper znovu na tij Romanivshchini cilij hutir viris... Pravda, zvet'sya inakshe: pol'ovij stan abo tabir. Osidok nashih mehanizatoriv. Ne mogli zh mi te misce ne providati... Tabir yak tabir: pomizh topolyami prostore podvir'ya, samohidni kombajni, chekayuchi zhniv, vishikuvalis', mov dlya paradu; pid dovzheleznim navisom tezh povno vsyako¿ tehniki, shcho ¿j mi vzhe j nazvis'k ne znaºmo. A dali, spuskayuchis' azh u vibalok, biliº cvitom ves' obkipilij sadok! Tihij, poven soncya, i bdzhola des' u sucvitti gude... - Kirile, de ce mi opinilis'? - Spravdi - de? CHi ne snit'sya nam bdzholinij violonchel'nij cej gul i soncem zalite svyatkove tihe cvitinnya, take tihe, shcho j pelyustka ne vpade? I nide nikogo. Lishe lastivki zmiguyut', proshivayut' podvir'ya syudi j tudi, des' u nih gnizda pid navisom i pid hatoyu tezh, hocha hata - ce, vlasne, cilij budinok, udvichi, mabut', bil'shij za tu oselyu, shcho kolis' stoyala na c'omu misci j privitno vpuskala nas, zasnizhenih, koli mi z zvizdoyu prihodili vdosvita syudi shchedruvati... Til'ki viknami j cya povernuta do slobodi, do soncya, a vpodovzh pobileno¿ stini azh na kraj hati tyagnet'sya kvitnik, cile lito tut palahkotitimut' troyandi - chervonij, yak zhar, "major Gagarin" i nezrivnyanna zhovto-zolotava, cvitu soncya, z ciloyu gamoyu vidtinkiv-barvinok "Gloriya Dej"... Ta os' iz glibini sadka, z togo syayuchogo cvitinnya, priginayuchis' pid vittyam, z'yavlyaºt'sya postat' karyachkonoga, u teplij, nezvazhayuchi na speku, fufajci, z berdankoyu na plechi, yakoyus' nedorechnoyu sered c'ogo cvitu, sered bezlyuddya j tishi, de lish bdzholi brinyat'... Nedovirlivo, zginci, inodi strushuyuchi na sebe pelyustkovij cvit, pryamuº nazustrich nam cya postat', pohmura j chipka, z oblichchyam ellins'kogo satira, v yakomu, odnache, dlya nas º shchos' znajome. Ta ce zh Mina Omel'kovich! Izsohsya, pomenshav, ale navit' ne posiviv, stav siro-burij yakijs'... - YA vas iz sadka davno primitiv, ta navmisne sebe prita¿v: anu, dumayu, shcho voni budut' robiti? - kazhe vin, koli mi vzhe sidimo vsi vtr'oh u zatinku na verandi. - Na vesilli gulyali? Znayu, znayu, YAlosovetka sina zhenit', til'ki mene poklikati zabuli... Koli starshij bratan tvij, - spozirnuv Mina Omel'kovich na Zabolotnogo, - dochku viddavav za agronoma, to dogadalis'-taki j Minu guknuti, a ci molodyata... Ta ya j ne pishov bi. Po-pershe, shcho post cej ni na kogo kinuti, hoch vono, zvisno, kombajna pihto ne vkrade, a golovne... Nasmishkuvatij u tebe pleminnik, Ki-rile, v "Perec'" bi jomu pisati. Ta, pravda, ti zh i sam takij, vsi vi. Zabolotni, zrodu nasmishniki... - I raptom z-pid ostrishkuvatih siro-burih briv ne po-starechomu gostrij poglyad na Zabolotnogo: - Nevzhe ti j spravdi bil'she desyatka mov znaºsh chuzhih? - Ne lichiv. Mozhe, j znayu. - Anu zabalakaj do mene po-yakomus', - pozhvavishav Mina. - Zabalakaj, shchob ya nichogo ne zrozumiv! YAkoyus' najnezrozumilishoyu movoyu do mene zagovori! Zabolotnij, usmihnuvshis', zagovoriv. Dvi-tri frazi bulo skazano bengal's'koyu chi, mozhe, movoyu hindi. Mina visluhav uvazhno, ocinlivo: - Ala-bala, a vse-taki mova... Do chogos' dotumkatis' mozhna. "Rusi, hindi - bhaj, bhaj..." A meni, bach, ne vipalo vchitis'. Uzhe doroslim zvernuvsya buv do Andriya Galaktio-novicha: "Navchit' mene vishcho¿ matematiki!" A vin: "Nashcho tobi vishcha, koli ti j nizhcho¿ ne vskubesh..." Navidriz vidmovivsya Galaktionovich todi zi mnoyu voz'katis', ne zlyubiv vin mene, ne znayu j chogo... "Apostol ru¿nnictva" ta vsyake take... A yakij z mene apostol? - Odnache v skrutnu hvilinu same zh Andrij Galaktionovich dav sil'korovi Oku pritulok u nas na "Kamchatci", pam'yataºte? Koli zhinki zbuntovani za vami gnalis'? - nagadav jomu Zabolotnij. - YAkbi ne vchitel', oh nachu-bili b voni vas todi! - Nachubili b - malo skazati... Rozterzali b na smert', - utochniv Mina Omel'kovich. - Letili zh cilim tabunom ti vid'mi rozlyucheni... Dobre zatyamilas' nam ta scena, koli vchitel', peregorodivshi dorogu zburenim zhinkam, stav todi pa dveryah: "U klasi nikogo nema, sami diti!" A Mina v cej chas pid zadn'oyu partoyu z v'yazkoyu klyuchiv u ruci tryaset'sya... Mi pislya togo navit' z dokorami do vchitelya pidstupali: vi nas pravdi vchite, a sami zh nepravdu skazali? "Skazav, diti, vayav grih, zate lyudina zhiva". - Togo dnya Andrij Galaktionovich, mozhe, j zhittya meni vberig... - rozmirkovuº Mina. - Zate piznishe, koli mi z nim za kolyuchim drotom opinilis', ne raz i ya jogo viruchav. YAkshcho makuhi chi buryaka sirogo des' rozdobudu, to vse na dvoh, navpil... Gore, vono hoch kogo navchit': chi temnogo, chi vchenogo... ZHal' til'ki, shcho, koli vzhe z yarmarku jdesh, nazdoganyaº tebe cya tvoya vishcha bez nizhcho¿ matematika... Nekvapom zanurivshi (Mina vzhivaº teper sigareti z fil'trom), vin kidaº vivchal'nij pozirk to na odnogo z nas, to na drugogo. - A ti? - zvertaºt'sya do mene. - Vse za chistotu rik i moriv boreshsya? Boris', boris' - dobre dilo. Bo gesivs'ke more on zhaburinnyam uzhe zarostaº, riba dohne, voda gniº. Smorid azh u Ternivshchinu chuti... Stil'ki sil ta ugid' pozatoplyuvali, a tolku? - Kudi zh sil'kor Oko divit'sya? - zapituº Zabolotnij. Mina vsmihaºt'sya vpershe. - ZHartuni. A shcho ne zabuli providati Minu Omel'kovicha, za ce hvalyu, - kazhe vin i znovu zvergaº na te, shcho jogo, vidno, mulyaº: chomu nebizh Zabolotnogo ne poklikav jogo na vesillya. - Vsih druzhkiv-mehanizatoriv zvidsi zabrav, nikogo ne zabuv, a Minu, bach, ne dogadavs'. Sidi sobi tut, didu, marevo storozhuj, - kivaº vin u step na marevo, shcho bizhit' i bizhit' popid obriºm. - Tozh nebesnij Petro otari ovec' vse kudis' zhene, a kudi vin ¿h zhene, a zvidki?.. Bagato nezrozumilogo v sviti. Klimat uves' minyaºt'sya, a chogo? Pro lyudej i ne kazhu. Gulyayut' oto vesillya bez mene - haj. Ta til'ki obidno. Uves' rik pri nih, pri mehanizatorah, a dijde do vesillya... ta haj. Otak i sidish zabutij u stepu cilisin'kij den' odin, yak palec', nihto teb.e tut ne bachit'... Zate ya zvidsi bachu vsih! I golovu j zastupnikiv! Hto buhen'kij pro¿hav dorogoyu, hto vnochi v lisosmugu kotrus' iz tokovih poviv... Use bachu! - Vpiznaºm sil'kora Oko: ne drima... SHCHe zh, mabut', pishet'sya? - Sil'kor Oko, hlopci, odpisav svoº. Teper vin chastishe u vichi pravdu rizhe navit' nachal'stvu - i velikomu, j malomu. CHerez te j ne vsyudi bazhanij vin... Nichogo ne kazhu - mehanizatori, hlopci voni putyashchi, i nebizh tvij, Kirile, cilu vesnu z traktora ne zlaziv, nazasidavsya na svoºmu troni tak, shcho, mabut', i shtani bolyat'. A ot shanobi do starshih - c'ogo b jomu ne zavadilo piduchitis'... YAk til'ki zberut'sya pislya roboti os' u c