gorishchi, de viplodok cej rozvazhavsya vinchesterom, krim zapasu nabo¿v, bulo znajdeno shche j cili kupi rasists'ko¿ literaturi... - Naplodilosya zh ¿h, - zithnula Zabolotna. - Uvecheri na vulicyu sama ne vihod', u park ne potknis'. Tam navit' sered bilogo dnya do tebe mozhe vchepitisya yakijs' patologichnij tip abo zvidchaºnij narkoman: osmihom chemnosti shkirit'sya nazustrich, a z-pid plashcha vzhe finku pokazuº - monetu jomu daj, bo vin gine, jomu treba zaraz, negajno kupiti dozu narkotika... Mozhe, j cej nakovtavs' yako¿s' gidoti? - Prinajmni trimavsya vin dosit' nahabno, - skazav Zabolotnij. - Navit' hizuvavs': zovit' mene teroristom... SHCHo ce vin strilyav, ne stav i zaperechuvati. "Nashcho zh ti strilyav?" - "A hotiv zrobiti vashim malim komunistam seprajs!" - (Tobto nespodivanku...) - "Dlya chogo sep-rajs?" - "A tak... Seprajs, i vse". - I pri c'omu gidka usmishka degenerata. - Zvichajno, zajmatisya b ciºyu spravoyu Dudarevichu, a ne Zabolotnomu, - skazala Sonya, - chi j hto inshij mig bi piti, chomu same Zabolotnij?.. Ta ce vzhe yak vodit'sya: ko-lv treba kogos' vidryaditi v ¿hni ofisi na peregovori, to shchorazu zhereb takij moºmu os' vipadav. De najnepriºmnishe - tudi neodminno vashogo druga poshlyut'... - Nihto tvogo Zabolotnogo, Sonechko, ne posilav - vin sam zgolosivsya, - utochnyuº gospodar. - Otozh... Bo jomu najbil'she treba! Vidmovitis' vin ne vmiº! Hoch u peklo, a pide pravdi doshukuvatis'... Skazhit', - vona usmihnulas' do mene raptom, - chi vsi taki skazheni virostali u tih vashih ternivshchans'kih glinishchah? Nibi dokir, a v slovah ¿¿ chuyu prihovanu gordist'. - Dovelos' nam, Sonyu, pidvoziti s'ogodni odnogo hipi, - pevne, shchob zminiti temu rozmovi, stav rozpovidati Zabolotnij druzhini. - Zliva, nich zahodit', a vin, do rubcya promoklij, sto¿t' na uzbichchi, "golosuº". - I vi zupinyalis'? Ne poboyalis' brati zabrodu pichnogo v mashinu? - vzhahnulas' druzhina. - Sered nih zhe i vbivci º! - Cej, yak bachish, viyavivsya mirnim, na zhittya blizhnih ne posyagav. Prosto lyudina-kvitka. Spravdi, sered nih º taki, shcho vvazhayut' sebe kvitkami. Nam vipala kvitka dosit' taki zanedbana, ta odnakovo dovelos' viruchati... - Pevne, shche odin brodyachij filosof? - Ta shozhe... V usyakomu razi hlopec' ne pustoporozhnij, - zhvavishaº Zabolotnij. - Deyaki jogo mirkuvannya, bezperechno, varti uvagi. Skazhimo, vin vvazhaº, shcho nam, zemlyanam, potriben yakij-nebud' signal iz vsesvitu chi navit' z'yava pozazemnih prishel'civ - shchob nareshti nas ob'ºdnati! V odne zibrati ves' genij lyudstva j postaviti jogo na zahist plaieti - os' potreba potreb, os' te, shcho dast' nam silu, otyamig', zgurtuº neuzhivchivih olanetyan v ºdine cile i zaryatuº nas yak rid!.. YA v podivi divlyus' na Zabolotnogo: shcho vin pripisuº tomu hipi? Ne govoriv zhe toj chogos' podibnogo! A Zabolotnij, zrozumivshi mij podiv, veselo prispokoyus mene: - Mig, mig toj hlopec' i take skazati. Adzhe jdet'sya pro te, yakij shans utrimatis', zberegtis', ne zniknuti c'omu biologichnomu vidovi pislya nochej Brahmanovih... - Nadto visoki materi¿, - skazala Zabolotna majzhe nedbalo, i dumka ¿¿ znov novernulasya do togo zhahlivogo vipadku z obstrilom kvartiri. - SHCHo sered ditej bez zhertv obijshlosya - ce taki shchastya, hocha za Lidu, pravdu kazhuchi, ya j zaraz ne zovsim spokijna. Dnyami Lida priznalas', yakim vin ¿j, toj bandyuga, strahovis'kom uyavlyaºt'sya: volohatij uves', z pazurami zamist' pal'civ, sidit' mizh skelyami hmarochosiv i shchovechora vistezhuº kogos', pripavshi krivavim okom do optichnogo pricilu gvintivki... Poglyad Zabolotno¿ mimovil' kovznuv po zashtorenih viknah. Vidno, shcho toj monstr, volohatij upir-drakula, chas vid chasu trivozhit' tut ne til'ki dityachu uyavu... - Sudili jogo? - pitayu. - Nepovnolitnij viyavivsya, - kazhe Zabolotnij, - tim-to j pokarannyu ne pidlyagaº... Treba chekati, doki v doroslogo vbivcyu viroste... V terorista zama¿ erilogo. - Ta cur jomu, ne zgadujmo taku pogan' proti nochi, - vidmahnulas' i Zabolotna, shche j shche raz doladnovuyuchi stil z vechereyu, shchob use tam bulo v ne¿ ideal'no. Gospodar tim chasom zahodivsya klopotatisya bilya baru, vmontovanogo v stinu, - vidno, dlya n'ogo ce zanyattya priºmne - chakluº nad plyashkami, yak spravzhnij barmen, krivdit' lid v kelishki, z veselimi notkami v golosi dopituºt'sya v druzhini: - Tobi s'ogodni shcho? CHistij dzhin chi dzhin end to-nik? - Ce vin vimovlyaº z yakimos' lukavim pritiskom na ostann'omu slovi. - Meni til'ki "end tonik", - vidpovidaº druzhina tiºyu zh zhartivlivoyu intonaciºyu, i voni obminyuyut'sya usmishkami, bo yakes', vidno, til'ki ¿m zrozumile znachennya vkladayut' oboº v ce svoº "end tonik". ª lyudi, bilya yakih pochuvaºshsya legko, nevimushene, zdaºt'sya, shcho ti ¿h svoºyu prisutnistyu spravdi zovsim ne obtyazhuºsh... Taki ci Zabolotni. Ne prigaduyu vipadku, shchob meni bulo prikro v ¿hn'omu tovaristvi, zavzhdi vidchuvaºsh, shcho ti tut bazhanij, tobi radi, ta ya peven, shcho ce mig bi skazati j bud'-hto z ¿hnih gostej. Os' mi sidimo, nekvapom vecheryaºmo, hto vzhivaº chistij dzhin, a hto "end tonik", i meni priºmno sluhati navit' pro ¿hnº suto rodinne, pro te, shcho starshij sin Oleg nareshti podav ¿m zvistku, - vin u nih morehodec' i chas vid chasu daº znati pro sebe to z CHornogo, to z Seredzemnogo... Materi zgadalos', yak vin provodzhav ¿h vostannº, - zvichajna scenka, a dlya ne¿ vona taka nezvichajna: sto¿t' ¿¿ sin uzhe zovsim odin sered aerodromnogo polya, divit'sya vgoru, mahaº litakovi vslid, i vzhe til'ki materi dano vpiznati jogo - sonce sucil'noyu plyamoyu lyaglo na yunac'ke oblichchya. - Meni zdavalos' v toj moment, nache na vsij zemli vin tam sto¿t' odin-odin... YAk vartovij planeti... Zabolotnij, vlovivshi prismutok u golosi druzhini, hoche yakos' rozvazhiti ¿¿: - U sipa vus moryac'kij visiyavs', a mama shche taka moloda... Pravda zh, moloda? - zaklikaº vin mepo v svidki. - Vtishaj, vtishaj, - sumovito hitaº golovoyu druzhina. - Plivut' lita, yak voda u yarochku... Zmajnulo zhittya, nezchulisya j koli... I vona z nizhnistyu glyanula na cholovika. - Posiviv oto yak... CHi ne rano ti v mene posiviv, sokole mij? - Same vchasno, - shmuryuºt'sya Zabolotnij. - A os' ti yak bula, tak i º chornobrova. - Ne kazhi, nalitalas' i ya, -skazala pritomleno. - Inodi vzhe j spokoyu hochet'sya... - Nu-nu!-vdavano nastrozhiv Zabolotnij. -SHCHo za rozmovi: "nalitalis'"? Vse v prirodi stvorene dlya letu! On i hlopci, - vin ochima vkazav u bik fotografi¿, na svo¿h nestariyuchih druziv. - Do c'ogo chasu v pol'oti... Lyudina letit', letit' zemlya, letit' vsesvit zi vsima svo¿mi taj-noshchami, i mi z vami, vlasne, lishe chastka c'ogo vichnogo letu, po-suti zagadkovogo, do krayu nikim ne osyagnenogo. Navit' ne vidaºm: chi bezgluzdij vin, chi, navpaki, spovnenij najvishcho¿ mudrosti, tako¿ visoko¿, shcho azh ne dostupno¿ dlya nas?.. Letimo - i ce º zhittya! - Dodomu hochu, - znenac'ka priznalasya Zabolotna. - I chogo b to? - vdavano divuºt'sya cholovik. - Tam vsyudi nashi, yak kazhe Lida... I ne treba ocih zhalyuzi... Zabolotnij, vidno, vidchuvshi potrebu vivesti druzhinu v ¿¿ "minoriv", raptom pidvivs' iz-za stolu: - Hochete muziki? Doki vin klopochet'sya bilya sekretera, shchos' rozshukuyuchi v svoºmu magnitofonnomu gospodarstvi, druzhina ironichno kivnula v jogo bik: - Zaraz bude jogo koronnij nomer... - De zh ta kaseta? - nervovo porpaºt'sya Zabolotnij uzhe v inshij shuhlyadi. - Zamist' nervuvatis' krashche spokijno povtori otu chakluns'ku formulu, - veselo radit' druzhina i pidkazuº, nibi v gri, skoromovkoyu:- "Viddaj, kucij, bo vdavishsya! Viddaj, kucij, bo vdavishsya!" - Stop! Viddav, zaklinannya pomoglo, - smiºt'sya Zabolotnij, vdovolenij, shcho kaseta znajshlas'. Zvichnimi, tochnimi ruhami vin nalashtuvav magnitofonnu strichku, vvimknuv zvuk, i os' u cij tishi, de mi, primovknuvshi, zhdemo, raptom vinikayut' tojen'ki, divni yakis' pozivni, shcho, zdast'sya, dolinayut' do pas iz dalekih svitiv, des' iz pajviddalepishih galaktik... V kimnati stalosya shchos', i ce shchos' podibne chudu: Konik stepovij syurchav! YA pomichayu, yak Zabolotni zminilis', oblichchya v n'ogo i v ne¿ vraz proyasnili, nache opinilis' oboº des'-des' i nache inshe povitrya napovnilo kimnatu, i vzhe j ti molodi l'otchiki zi stini, shcho stoyali, obijnyavshis', u frontovih aerodromnih bur'yanah, stali do ciº¿ muziki dosluhatis'... - Hobi jogo, - vluchivshi pauzu, kivnula Zabolotna na cholovika. -YAkos' priviz zapisanogo perepela, inshim razom - t'ohkannya solov'ya iz ternivshchans'ko¿ balki... a ce os', bud' laska, konik vistupaº... Mi sluhali. Nedosyazhna galaktika ternivshchans'kogo stepu daruvala nam zaraz svoyu led' chutnu, z garyachogo povitrya zitkanu muziku. - Ce teper modno, - vidguknuvs' Zabolotnij vid magnitofona. - Melodi¿ konikiv, riznih cikad s'ogodni uspishno tut konkuruyut' navit' z plativkami bitlziv... U nehitrij cij muzici nervovij nash vik shukaº dlya sebe zaspokoºn'. Ta j ranish lyudi shchos' u nij dlya sebe znahodili. Anakreon chi htos' inshij z antichnih poetiv navit' odu sklav na chest' os' takogo, mabut', najmenshogo v sviti muziki. Pauza dosit' dovga, step movchit', nese nam lishe svoyu zhniv'yanu tishu, potim znovu golosok, i mi spraglo vsluhaºmos' v divne, ni na shcho ne shozhe syurchannya-cvirchannya... Take vono nezvichajne zaraz dlya nas, ce konikove suhe, spovnene zharkogo trisku syurchannya, tak chimos' torkaº dushu, zatisnutu sered cih opushchenih zhalyuzi, sered navislih des' iz temryavi nichnih hmarochosiv. Krihitnij zhitel' stepiv, stvorinnya najmenshe z malih, a yakij u n'omu duh nevtomnosti, duh zhittya. - Ot vam i konik, - skazav Zabolotnij, koli strichka skinchilas'. - Malij-malij, a shoche, to j okean peresko-che!.. XXVIII Cej konik-stribunec' dav sebe zapisati Zabolotnomu des' tam, daleko zvidsi. V tih stepah, de nebo chiste, azh syayuche, vrazhaº vam dushu svoºyu nezbagnennoyu blakitnoyu neosyazhnistyu, de nochi temni, yak u tropikah, i lish po obriyah, nikoli ne gasnuchi, bagrovo chervoniyut' bunchuki zavods'kih dimiv... Tam voni mchali u chudovi dni seredlittya. Na odnij iz zupinok Zabolotnij zapitav miscevogo pastuha-invalida, shcho, odnorukij, pas svoyu korivchinu na naligachi popid lisosmugoyu: - CHi ce tut buli kolis' Fondovi zemli? - Mozhlivo. Ne chuv pro taki. - A trasa cya vidkoli z'yavilas'? - Pislya vijni odrazu nimci poloneni ¿¿ klali. - Tak zminivsya ves' kraj: de buli diki travi, zaraz hliba, hliba... - ZHittya jde, ayakzhe. I voni mchali dali. Troº ¿h, podorozhnih, vil'nih, yak ptici, lyudej. Pislya trivalogo perebuvannya v dalekih krayah, pislya visnazhlivo¿ naprugi togo zhittya, de vse bulo inshe (i lyudi, i nebo, j dereva!), de bagatoruki cherevati buddi uprodovzh dovgih, tyaguchih lit posmihalisya ¿m z nezminnoyu zagadkovistyu, nareshti mayut' vidpustku, ¿dut' do morya. Do morya, v yakomu ne bude akul! A poki shcho bistrin' avtostradi, migtinnya pridorozhnih derev i v usi kra¿ stepove rozdollya, shcho prostorom svo¿m azh p'yanit'. Rozlyaglosya hlibami do samih nebes i des' dali, za vidnokrug. Troº, shcho v mashini, nastroºni veselo, bezzhurno, ¿h raduº svit. Priºmnij dlya vih navit' cej puchechok sriblyasto¿ travi, shcho stirchit' nad lobovim sklom, prilashtovanij vamist' amuleta. Zabolotnij des' nashchipav ciº¿ travki u lisosmuzi i oto pritknuv nad soboyu, na rivni ochej. Zapevnyaº, bucimto litopisne ºvshan-zillya, navkolo yakogo doslidniki dosi lamayut' spisi, najpevnish i bulo ne chim inshim, yak ociºyu stepovoyu mitlichkoyu, kotra maº takij micnij, terpkuvatij duh. - Sentimental'no j sumnivno, ta haj bude po-tvoemu, - viyavlyaº terpimist' Dudarevich, gospodar mashini. Po sluzhbi voni, buvaº, konfliktuyut', dohodit' podekoli do gostrih sutichok, a zaraz mizh nimi sama zlagoda. Tamara kazhe, shcho ce ¿h poºdnala doroga, shvidkist', nasoloda vidpustki. Obidva priyateli sidyat' poperedu poruch - odin za kermom, drugij u roli radnika bilya n'ogo, Tamara zruchno vmostilas' za spinami v nih, na zadnim sidinni, obtyagnutim kvitchastoyu - zolotavo-oranzhevoyu iz sinim - tkaninoyu, shcho Zabolotnomu bujnistyu kol'oriv nagaduº rozpushchenij hvist pavicha. ¿dut' shvidko, odnak zhadayut' shche bil'sho¿ shvidkosti. Tishat'sya, mov diti, koli vdaºt'sya kogos' peregnati. - Anu obzhenem ocyu blohu! - A cej saraj na kolesah - chi dovgo vin chaditime pered nami? - Z druzhn'o¿ derzhavi, a tak chadit', ha-ha-ha! - Obganyaj jogo, smolokura! - pidbad'oryuº Tamara svogo Dudarevicha. - ZHeni smilivishe, serden'ko! - ZHenu, moº zolotko. Ne maº sobi rivnih nash "mustang"... Nedaremno dva roki mi zbirali na n'ogo sertifikati. Nezgrabnij dizel', strilyayuchi kiptyavoyu, zostavsya pozadu, obignali j naphanu pasazhirami malolitrazhku z jalizami, priv'yazanimi zverhu, rozitnute povitrya, obtikayuchi "mustanga," prugko svistit' za vitrovim sklom. - Mchati otak z vitercem, - kazhe, vil'no vidkinuvshis' na sidinni, Tamara, - ce v prirodi suchasno¿ lyudini. Mabut', i v genah ¿j uzhe oselivsya duh dinamizmu, zhadannya shvidkostej. Doroga naelektrizovuº, tut prosto molodiºsh! Vi yak gadaºte, Zabolotnij? Ta ne vstigaº vin vidpovisti, yak gonitva ¿hnya, syagnuvshi mezhi, kinchaºt'sya - kinchaºt'sya tim, chogo, vlasne, j mozhna bulo chekati... - V aviatoriv ce zvet'sya vimushena posadka, - kazhe Zabolotnij, oglyadayuchi z Dudarevichem spushchene koleso. - Distavajte domkrat, tovarishu atashe! CHi v bagazhniku u vas niyakih znaryad', krim lastiv dlya pidvodnogo brakon'ºrstva? - Mi zavbachlivi, maºmo j domkrat. Doki priyateli porayut'sya z kolesom, Tamara, zalishivshi ¿h, blukaº sered pridorozhnih shovkovic'. SHovkovici natrusilos', napadalo, nogoyu nide stupiti, i na derevi nozhna gillyachka obliplena plodami. Bili j chorni, m'yaki, sokoviti, voni sami prosyat'sya do gubiv, kinesh - tanut' u roti. Ah, smakota!.. CHiº vono? Komu nalezhit'? Viddalik htos' sidit' pid lisosmugoyu. YAkshcho to storozh, to, pevne, v n'ogo treba dozvolu pitati? Taka znachushcha kompoziciya: sidit' kraj shlyahu lyudina, a pered neyu - hliba, hliba, hliba. Kolis' Tamara navchalas' u hudozhnij studi¿, hotila b vona zobraziti ce. Nichogo bil'she: til'ki lyudina pritomlena v temnomu, j pered neyu v sonyachnim merehtinni bezmir hlibiv. Hiba ne moglo b ce buti simvolom samo¿ planeti? Hiba ne v c'omu ¿¿ sila i sens? Toj nevidomij, prpsutulivshis', sidit' spinoyu do ruhu, do trasi, zovsim ne cikavlyachis' neyu: zadivivs' kudis' u polya, zadumavs' chi prosto kunyaº? Plechi j kartuz nezvorushno temniyut' sered sivizni bur'yaniv. Tamara, nablizivshis', zapitala: - Probachte... CHi¿ ce shovkovici? Plechi voruhnulisya, yak zi snu, golova na micnih v'yazah, v kashketi z zahisnimi kombajners'kimi okulyarami, shcho pobliskuyut' u neznajomcya na lobi, povernulas' nevdovo-leno v Tamarin bik: - SHCHo? - YA dozvolila sobi posmakuvati... A voni zh, ci shovkovici, mabut', chi¿s'? Oblichchya v kombajnera azh temno-size vid pilyuki j shchetini. A sered ciº¿ pilyuki j shchetini dva klaptiki chisto¿, nu prosto nebesno¿ blakiti, v yakij pislya promajnulogo nevdovolennya z'yavlyaºt'sya shchos' dobrozichlive. - Vsihnº ce dobro: zbirajte na zdorov'ya - shovkovicya dlya togo j rodit'... Nashi ne vstigayut' za klopotami j zbirati... Dityam, koli ¿h vezut' avtobusami do morya, otim v tut robota. Poza¿dayut'sya, ne znayut' potim, yak i vidmitis'. Tamara uvazhno rozglyadala cyu lyudinu - lyudinu, shcho vid hlibiv. Sila i zmorenist'. Tiha, muzhnya statechnist'. Brud potu na posriblenij skroni, sira pilyuka na sirih brovah, a pid nimi nebesna blakit' ochej, shchojno pered cim storozhkih, a zaraz chimos' zveselenih, - vidno, jogo vzhe ne dratuº, yak persho¿ miti, cya blukayucha damochka u dzhinsah, v cyac'kovanih brasletah osoba iz trasi... YAku dushu ta¿t' u sobi cya kostrubata zakiptyuzhena postat', shcho tak prirodno vpisalas' v rozlite svitlo stepiv, v cyu prozorist' povitrya? - CHogo vi tak divites'? - spitav neznajomec', vidchuvshi na sobi vivchal'nij Tamarin poglyad. - ZHivogo kombajnera ne dovodilos' bachiti? Tak oce vin pered vami, natural'nij, yak º. Naparnik pishov u zaginku, a ya virishiv: daj trohi posidzhu, duh perevedu. - Tvorec' hliba... A ya vash spokij porushila... Probachte. - Nichogo. Mi zvichni. Odzhnivuºmos', todi vidispimos', a zaraz... Bachite, skil'ki oto bilih palyanic' rozkidano po stepu - treba zh vstignuti pozbirati ¿h vchasno... Tamara kinula zveselilij poglyad u prostir, movbi j spravdi spodivalas' tam pobachiti oti jogo palyanici... Velicheznij lan, azh nache pripalenij, gushchavinnyu chisto¿ pshenici tisnet'sya do samo¿ lisosmugi. Lita mid' koloskiv sto¿t' suho, bezsherhitno. De-ne-de v glibini lanu pshenicyu pokrutilo pasmami-kosami, namertvo zvihrilo j pribilo do zemli, yak ¿¿ tam i vzyati kombajnom... - Skazhit', vas nikudi zvidsi ne tyagne? - A kudi? Za dovgim karbovancem? Dekomu podobaºt'sya buti litunom-perekotipolem - dilo jogo. A kotromus' bil'she do dushi trimatisya korenya. I sin mij tako¿ zh dumki. Vchit'sya v Kremenchuc'komu uchilishchi l'otchikiv civil'no¿ aviaci¿, ale j vin zbiraºt'sya povernutis' - pidzhivlyuvatime hliba. Zvisno, ne zavzhdi tut raj, nadto zh yak vzyati ce lito. U nas shche nichogo, oto til'ki podekudi pokrutilo v kudeli pshenicyu, nache vid'mi tam tancyuvali, a na tretij brigadi cilij lan "avrori" za nich burya poklala... Otam z kombajnami namuchimos'... Burya z gradom, ta shche grad nichnij - vi chuli koli-nebud' pro take? - A shcho - ce ridkisne yavishche? - SHCHob grad unochi? Ta nikoli takogo ne buvalo! Navit' stari lyudi ne prigaduyut'. Golova nash i v akademiyu zapit podav: zvidki cej grad unochi? YAki prichini? Nevzhe shcho v kosmosi dirok narobili? Za bezmirom hlibiv, za merehtyuchim vid soncya okeanom povitrya led' pomitno prostupayut' z glibini obriyu hmari, kupchasti, sriblyasto-perlamutrovi, do krayu napovneni svitlom. - A tam on znovu hmari, - zasterezhlivo kivnula v toj bik Tamara. Vona shchojno ¿h pomitila. - To ne strashni. Ti liha ne nesut'. To dobri hmari... Otak stoyat' sobi i stoyat' ta tiho svityat'sya do stepu... - Mov girs'ki vershini... Vashi stepovi Ararati... - Mi ¿h u ditinstvi nazivali "didi", - znenac'ka pochuvsya golos Zabolotnogo, shcho, prodershis' kriz' lisosmugu, same nablizhavsya do nih. Mehanizator zdivovano ozirnuvsya na pribul'cya i chomus' navit' zradiv jogo replici. - A v nas ¿h i zaraz nazivayut' "didami", - priyazno skazav do Zabolotnogo. - Zemnih didiv malo teper, na frontah polyagli, a tam shche zostalis', - kivnuv vin ugoru. - Slavni "didi", - ne prihovuvav zahoplennya Zabolotnij i, zupinivshis' poruch z Tamaroyu, zadivivsya na ti biliyuchi za rozlivom hlibiv hmari. Oblichchya jogo bude zaraz yakes' prosvitlene, nache j na n'ogo padali syajvini vid tih dalekih stepovih Ararativ. - "Didi" i "didi", - posmihnulas' Tamara svo¿m spivbesidnikam. - Ot uzhe vi j znajshli spil'nu movu. YAkas' ptashina, sivshi na vershku shovkovici, kriknula zvidti nepriºmno, serdito. - CHogo ti nervuºshsya? - obernulas' do ne¿ Tamara. - I yak tebe zvati? CHi ne zozulya? - Raksha, - poyasniv Zabolotnij. - Teper i zozul' pomenshalo, - znov perevivshi poglyad u step, moviv mehanizator. - Torik odna poselilas' u nashih plavnyah, tak do ne¿ z trasi cili ekskursi¿: skil'ki navishchuº, skil'ki komu lit nakuº? Zbiralis' navit' kemping bilya tiº¿ zozuli vidkriti... - I, zvichajno zh, poryad z kempingom restoran "Ku-ku!"? - dodav Zabolotnij, i obidva voni zasmiyalis'. Pidijshov Dudarevich, dilovito dopoviv Tamari, shcho "mustanga" ¿¿ vzhe pidkovano, vse o'kej, mozhna rushati dali. Odnak vona shche pristoyala, stezhachi, yak shchos' shozhe na velicheznu cikadu, z'yavivshis' z-pid obriyu, povoli, z viddalenim gurkotom ruhaºt'sya v cej bik... Kombajnovij agregat dedali virostav, nablizhayuchis', z suhim dzvonom ishov zaginkoyu. - Oce zh mij, - skazav do Tamari mehanizator i, spustivshis' z gorba, dosit' legko, yak na svoyu ogryadnist', rushiv agregatovi navstrich. - Haj shchastit', - pobazhala Tamara jomu navzdogin. - I vam, - kinuto bulo u vidpovid' na hodu. Vidchuvalos', shcho vzhe uves' vin zaraz tam, bilya agregatu, a ci podorozhni lyudi, hoch hto tam voni e, vid ciº¿ miti odrazu movbi perestali dlya n'ogo isnuvati. - YA na n'ogo ne spravila vrazhennya, - skazala Tamara. - Abo, tochnishe skazati, spravila nevigidne vrazhennya. - Vi mozhete j pomilyatis', - zaspokijlivo moviv Zabolotnij. - A vzagali, hto mi jomu? Sili v mashinu i til'ki rushili, Zabolotnij - raptom do Dudarevicha: - Zupini. - SHCHo stalosya? - Storonnya pasazhirka zablukala. Vin opustiv sklo, shchob dati mozhlivist' viletiti zablu-kalij zvidkis' do salonu bdzholi. Koli vipustiv ¿¿, Dudarevich, davshi hid, dokirlivo pohitav golovoyu: - Nu, znaºsh! Ce ti spravdi takij serdobol'nij? CHgi biyavsya, shcho vzhalit'? - I te, j te. A zagalom povchitis' bi nam u c'ogo plemeni. Os' chi¿ zvicha¿ ta etiketi studiyuvati b nam, diplomatam. - Ni, ce bez mene, - skrivivs' Dudarevich. - Ta j tobi... Ti os' vipustiv bdzholu, pozhaliv ¿¿, a vona zh zagine. Bo zvidsi vona na pasiku ne vtrapit'... - Vtrapit'. Svo¿h vona znajde, bud' peven. - YAkim chinom? - zacikavilasya Tamara. - A vusiki-anteni? Uyavit' sobi, na kozhnij anteni p'yatsot tisyach chutlivih por, i kozhna pora maº nervovi zakinchennya... - Fantastika! - Same tak. - O, skil'ki shche tiº¿ fantastiki u zhitti, - skazala Tamara. - Na seansah gipnozu, skazhimo, sposterezheno: sprobi naviyati gipnotizovanomu amoral'ni vchinki viklikayut' raptovij vihid jogo z gipnotichnogo stanu! Hiba zh ne divno? - Divno. - I hiba ce ne svidchit' pro chistotu, zakladenu v samij prirodi lyudini. Til'ki diyavol's'kimi zusillyami vdaºt'sya spotvoriti istinno lyuds'ke v lyuds'kij dushi... chi navit' zlamati ¿¿. Znivechiti. ZHalyugidnij pokruch, lyal'ku chi kar'ºromana z ne¿ zrobiti... Ale zh pri najmenshij mozhlivosti vona znov voskresa! Na te vona j dusha!.. - Lyuba moya, ti znovu vitaºsh v empireyah, - zironizuvav Dudarevich. - YAkshcho ti v rozhevih okulyarah, skin' ¿h... i ozirnis': chi ne posiriyut' tvo¿ landshafti? - Ne posiriyut', bud' peven. - Na duzhe visoku, vidno, hvilyu nastro¿la tebe zustrich z tim pol'ovim atlantom, - dodav Tamarin revnivec', mayuchi na uvazi kombajnera. - A shcho? Odrazu vidno: chudova lyudina! CHista. Nadijna! Na takih trimaºt'sya zhittya. Pravda zh, Zabolotnij? Poyasnit' hoch vi c'omu moºmu cinikovi, shcho vin cinik. Druzhinu svoyu til'ki za te, shcho vona zdatna zahoplyuvatis', Talejran mij laden vvazhati ledve chi ne hvojdoyu... Vi ne znaºte, yak vin mene revnistyu doshkulyaº, zvichajno, potajki vid koleg... - Nevzhe revnuº? - zapitav Zabolotnij. - O, shche yak! Prosto divno. Bo vzagali zh vin u mene strazhdaº na emocijnu nedostatnist'. Dudarevich vidivivsya na druzhinu z obrazhenim dokorom, zithnuv gliboko. - Os' vi mene vvazhaºte nedostatn'o emocijnim, - zagovoriv vin negolosno, tonom navmisno suhuvatim, - i ce po-vashomu neabiyakij gandzh, a vlasne - shcho v emociyah? Vsi liha zdebil'shogo vid nih! Zli pristrasti, piha, zazdrist', pidstupnist' - ce vse voni, vashi emoci¿, vasha tak zvana lirika! I global'ni konflikti, zreshtoyu, vid nih... Bo vijni - ce ta zh piha, ego¿zm, vladolyubstvo, pragnennya kogos' rozchaviti, pidtoptati... Inakshe kazhuchi, logika, prakticizm, rozrahunok ne take vzhe j zlo, yak dekomu uyavlyaºt'sya. Misliti, misliti holodno, pragmatichno, haj navit' zhorstoko, ale dalekoglyadno - v c'omu poryatunok! Misliti strategichno - os' chomu treba navchitis'. Prinajmni ya - za diktaturu misli. A yakshcho vzhe vi hochete ryatuvati planetu, - a ya zh znayu, vi hochete same c'ogo i niyak ne mensh, - todi mislit' rozvazhno, ne bud'te smishnimi j na¿vnimi. - Smishna j na¿vna - ce v n'ogo ya, - poyasnila Tamara Zabolotnomu. - Fakt vidomij, do rechi, vs'omu diplomatichnomu korpusovi, - zauvazhiv Dudarevich. - Zate ti v mene sama rozvazhnist', sama docil'nist' i niyakih vidhilen'. V chomu ya bula spravdi na¿vnoyu, tak ce v tomu, shcho piddalas' na tvo¿ umovlyannya, zgodilas' prijnyati vid tebe vesil'nu kabluchku... I os' mayu: takij ti v jene pravil'nij, dali nikudi! A ya b hotila, shchob mij blagovirnij viko¿v koli-nebud' yakus' durnicyu, utnuv bi shchos' beshketne chi navit' kohanku zaviv bi... Mozhe b, nam todi obom bulo veselishe? Nu zh bo, porin' u mri¿... Dudarevich raptom nahmurivsya: - Ti ot verzesh vsyaku vsyachinu, Tomko, navit' sluhati niyakovo, a meni chomus' prigadavsya toj den', koli mi vpershe z toboyu vidvidali Hirosimu. Ne zajve j tobi perenestis' bi dumkoyu tudi... Os' mi sto¿mo, nedavno odruzheni, shche zakohani, i movchki divimos' na shodi banku "Sumimo-to", de vidbivsya siluet lyudini, tiº¿, shche nedavno zhivo¿, mozhlivo, navit' prekrasno¿, shcho za yakus' atomnu mit' viparuvalas', peretvorilas' u mirazh, u nishcho. Zostavila nam lishe svij negativ - homo sapiens na granitnim papirusi viku... I ti hochesh pislya c'ogo, shchob ya viriv u tvij viidealizovanij svit, porinuv u mri¿. - A vi znaºte, shcho v Hirosimi togo dnya, - prismutnilim golosom skazav Zabolotnij, - krim yaponciv, ginuli i amerikans'ki vijs'kovopoloneni z tamteshn'ogo taboru - bili, negri... I navit' tam, na krayu zhittya, de, zdavalos', kinchaºt'sya samij rid lyuds'kij, samoznnshchuyuchis' tak bezgluzdo j koshmarno, - navit' tam priroda lyuds'ka, pro yaku oce govorila Tamara, viyavlyala sebe z krashchogo boku... Lyudi, konayuchi¿, iidtrimuaali odne odnogo, ce zh taki fakt. Nanivzhili, obgorili, ryatuvali inshih takih samih, podavala; dopomogu starim, vihoplyuvali z kiplyacho¿ riki ditej, pobozhevolidih vid bolyu j zhahu, - hiba ce vse, zreshtoyu, ne vromovlyaº na korist' lyudini? - Ot-ot, same shche j mala ya na uvazi, - garyache vidguknulas' Tamara. - Lyuds'ka solidarnist' - ce vzagali najbil'sha cinnist', yaku mi vinesli z vijni, - v zadumi skazav Zabolotnij i, odvernuvshis', do rinuv poglyadom u stepi. Trasa - cherez ditinstvo! CHerez tihi, majzhe nezdvizh-ni svitankovi lita - cej let, svist, skazhenij kilometrazh... Ne raz i jomu zi svo¿mi odnopolchanami dovodilos' u cim stepovim nebi litati, i dosi bachit' vin, yak provodzhayut' ¿h u polit, zovni myuvbi j bezturbotnih, druzi-mehaniki, zbroyari, motoristi ta shche divchata z ¿dal'ni l'otnogo skladu... "Ne zapiznyujtesya zh, hlopci, na vecheryu!" Z udavanoyu veselistyu movilos' ce, z. gliboko zatamovanoyu trivogoyu j vzroyu n l'otchic'ke shchastya, bo divchata,- drovodzhayuchi vas, zdaºt'sya, j sumnivu ne mali, shcho zamovlyat' vid liha vas svo¿m slovom, vidvodyat' najstrashnishe, - bezperechno, veni virili v madgichmu silu svo¿h pobazhan'... Odnache chasto vihodilo tazh, shcho j magiya naputiih sliv io spracyuº i do vecheri - sered pohmurih, lyutih ta zmorenih - kogos' taki ne bude, chiyas' lozhka tak i lezhatime ie torkana, i til'ki vazhki dumki pro togo, kotrij ne odvernuvsya, shche dovgo ºdnatimut' vas, zhivih, ucililih. Oti iochi-maksimum (nochi z maksimal'nim chislom bojovih vil'otiv)... Zabolotnogo j dosi chasom podiv bere, shcho vil º, prosto º, isnuº i znovu mchit' os' tut stepami, vipadkovo vcilivshi pislya vs'ogo, shcho bulo... Verneshsya z pol'otu, metal ves' u probo¿nah, a ti zhivij... CHudo zh?! CHi yak te nazvati? Des' u cih stepah pohovanij najblizhchij drug Zabolotnogo. Pered tim nezyasluzhenu pidozru bulo kinuto na togo slavnogo hlopcya, i koli vin z pol'otu ne vernuvs', skazano bulo z torzhestvuyuchoyu zlistyu: "Do voroga pereletiv, de inakshe...." A shcho til'ki odin Zabolotnij bachiv, yak druga jogo bulo zbito v boyu, shcho til'ki vin ºdinij mig posvidchiti, de stalos' i yak, to i jomu bulo kinuto: "A chim dovedesh?" Oburenij nedoviroyu, vin todi sam sobi klyatvu dav: "Hocha bi dlya c'ogo mayu zhiti! Mushu! Mushu!" .Pislya vijni vin pobuvav u cih stepah i pri dopomozi ladej taki rozshukav te, shcho mav vidnajti, i z'yavilata' sered stepu mogilka z iropezperom ia doshchanij piramidi. CHiesae im'ya druga ochistilos' vid nadagenu ta obmovi, i hoch drugovi tvoemu vzhe odnakovo, mertvi z mogidi ne tiodyachisya, a vtim... Skil'ki raziv dovodilos® otbivatis' kriz' vo¿ni, zasijni, shchob vijti cidi, pereyazvati naprugu vtih virishal'nih sekund, shcho lishayut'sya do pochatku ataki. Nich kriz' nich na visotah, de ta w6a, ii airok, lish zhizhdavali prozhektor i ta zenitam... - CHomu, Zabomimi, vi viholo ne rasskazuvaºte pro svoº l'ogtashch've zhittya? Vi zh iz gyah, kogo v nas nazivayut' to soyajzhami, to dishcharyami neba. Nam vid chas .evakuaci¿ divitis' buzi stradno na vorozhi ditalya, a di zh ¿h zbivav? - Vij ¿h lushchiv, yak gorihi, - zauvazhiv tonom ironichnim Dudarevich. -Hiba po n'omu ne vidno: naturoyu vin kamikadze, divdizia-torpeda. Tamari jogo zhart ne spodobavsya, vidavsya beztaktnim. - SHCHe tobi na cyu temu ironizuvati. Skazhi spasibi, shcho iedolitiom buv, koli inshi j dlya tebe zdobuvali Peremogu... Toj, komu z pelyushok bulo zabezpechene teple amba-szdne isnuvannya, krashche pomovchav bi v takih vipadkah... Vunderkindom ris, pid krilom u papi-mami, a chiyas' yunist' tim chasom na frontah zgorala. - Kozhnomu svoº, - kinuv vid kerma Dudarevich. - Ne vsim zho stavati geroyami. - A ya j ne geroj, - nahmurivsya Zabolotnij. - YA vzhe pomitila, - zvernulas' Tamara znov do Zabolotnogo, - shcho frontoni lyudi chomus' neohoche rozpovidayut' pro svo¿ podvigi. Uhilyaºtes' vi takozh i vid riziivi;c pro svoyu Sipyu, pro to, yaku borot'bu ini na ne¿ vitrimali. A ya zh znayu! Meni z dostovirnshe dzherel vidomo, z yakoyu gidnistyu vidstoyali vi svoyu lyubov kroti natisku dekotrih nashih chornil'nih dush chii, yak mij Dudarevich! skazav bi, okremih chornil'nih dush, yaki shche podekudi mayut' misce. Znaºm, yakij natisk buv na vas: "beri duzhinu z movoyu", "ya dobroyu anketoyu", "navishcho tobi okunacijna, vona bude til'ki gal'mom dlya prosuvannya po sluzhbi"... Mij Dudarevich tezh dovgij chas ne shvalyuvav vashogo viboru. Hiba ni? - zirknula vona na cholovika. - No vzhe v minulomu, - vidpovil Dudarevich. - Sonya-san perekonala nas, shcho vona gidna svogo Zabolotnogo. pochuttya zrozumile, a os' chomu vi, postoronni zhinki, vsi vid n'ogo v takomu zahvati, c'ogo ya niyak ne zbagnu. - A ce zh yasnishe yasnogo, - viguknula Tamara. - Muzhchina, yakij u najskladnishij situaci¿ mig tak postoyati za svoyu lyubov, hiba ne vartij zahvatu? Zabolotnij spravdi povivsya, yak licar neba, probachte za kompliment... A yak bi mij Dudarevich uchiniv, koli b dovelos' vibirati mizh mnoyu i jogo postijnoyu kohankoyu na im'ya Kar'ºra, ce shche pitannya. - Ne meli durnic', - rozserdivsya Dudarevich. - Ba, lyutit'sya, bo pravdu kazhu, - usmihnulas' Tamara. - A vam, Zabolotnij, mozhe, cikavo bude znati, yak cej Dudarevich mene oshukav, zigrav kolis' na mo¿j divochij dovirlivosti. Os' ya bachu sebe zovsim yunoyu v uchilishchi. Zahoplyuºt'sya mistectvom divchis'ko ce, haj ekstravagantne, ale zh taki zdibne, sam profesor kazav: podaº nadi¿... Prigaduºsh, Dudarevichu, yaki ya statuetki rubala z granitu? - SHCHe b pak, nadine tankists'kij sholom, shchob ne gluhnuti, i, yak dyatel, z samogo ranku dovbe j dovbe... Til'ki vse chomus' trijki hapala... - Ne v p'yatirkah shchastya. Zvichajno, burhliva vdacha, ta shche ota vlyublivist', yakoyu ti i dosi mene dokoryaºsh. Ale zh ne te osnovne. Pragnulosya bezpomil'no znajti sebe, svoº poklikannya, tim-to j opinilasya zgodom v inshomu navchal'nomu zakladi, zapalilasya novoyu mriºyu - buduvati mosti... Tak, tak, mosti! I hiba zh ne moglo ce buti real'nistyu? Tamara-bridzh yakij-nebud', mozhe, navit' i vashu gogolivs'ku riku prikrasiv bi, vid berega do berega perekinuvsya b, azhurnij, sriblyastij... Bulo b, yakbi ne cej Dudarevich. Ne dav dovchitisya. Virishiv, shcho molodomu, perspektivnomu diplomatovi potribna zhona-ozdoba! - ZHona-ozdoba? Ce shchos' nove, - zdivuvavs' Dudarevich. - Oshukav, spokusiv, zabiv pamoroki. Po¿demo na kraj svitu, zusibich planetu pobachish... Podrugi zazdrili: poliglot! Diplomat, sin diplomata. Majzhe yak Asurbanipal, sin Asurbanipala... - Ne bulo takogo, - kinuv nezlobivo Valerij. - Nichogo ne skazhesh, zumiv zahopiti, - viskarzhuvalas' vona dali. - Ta yak bulo j ne piddatis' spokusi? Po¿dem, de vichne lito, orhide¿ cvitut' kruglij rik, znajdet'sya j tobi misce v ambasadi, stanesh sered nashih pershoyu damoyu... - A hiba j ne stala? - A shcho z togo? Lyudi shukayut' shchastya, a shcho ya znajshla? Tumani Novo¿ Zelandi¿? Smerdyuchi kanali Dzhakarti? Rizaninu fanatikiv, koli voni v odnu nich vinishchili stil'koh nashih znajomih, vsyu richku zagatili trupom. Dudarevich kazhe: kontrasti. Zbozhevoliti mozhna vid vashih kontrastiv! - viguknula Tamara, kresnuvshi u bik cholovika gnivnim poglyadom. - Minulosya, - skazav zaspokijlivo Zabolotnij. - Maºte peredishku. Niyakih stresiv, dihajte stepom, radijte buttyu... - Doki viddil kadriv ne pokliche v nove zagranvidrya-dzhennya, - osmihnuvsya Dudarevich. - Tut spravdi garno, - stishivshi zapal, rozzirnulas' Tamara v stepove rozdollya. - Vam, Zabolotnij, mozhna pozazdriti. Vi sin c'ogo stepu, vi pid cim nebom virostali... YAki prostori, skil'ki tut svitla! Step, yak i okean, daº vidchuttya bezmezhnosti. Tut krashche pochuvaºsh planetu. - Ce tochno vlovleno, - zgodivsya Zabolotnij. - Uyavlyayu, Zabolotnij, - vela dali Tamara, - yak ce j; vam, lyudini stepiv, pislya vsih lanchiv, prijomiv, hitromudrih vashih diplomats'kih poºdinkiv povernutisya znovu syudi, v ridnu stihiyu! Adzhe vi nareshti vil'ni vid usih umovnostej, vid neshchirih usmishok ta zastol'nih dvoznach-nostej, shcho ¿h potim do lomoti v lobi rozgaduj... Mabut', til'ki tut mozhna ociniti, yaka ce perevaga, koli slovo i poglyad sinhronni, mayut' znachennya cilkovito pravdive, yasne, istinne, yak ote nebo, yak povitrya, shcho tak slipucho merehtit' do samih nebokra¿v... CHi, mozhe, ya pomilyayusya? - Ni, sonechko, ti ne mozhesh pomilyatisya, - zrobiv sprobu pozhartuvati Dudarevich. - Spasibi, - nehit'ma kinula druzhina j dali zvertalas' do Zabolotnogo: - I os' vse ce pered vami, Zabolotnij, vi znovu v svoºmu stepu, v jogo obijmah! Vashi nezradlivi nebesni "didi" znov poglyadayut' zvidti na vas, shchos' mudre, nam nevidome, vipovidayut'... YA pevna, shcho v dushi u vas viruº zaraz cila burya emocij, nizhnostej, spogadiv yunosti... Te, shcho dlya nas iz Dudarevichem prosto bur'yaninka, pridorozhnya, girkij polin, shcho ne viklikaº niyakih asociacij, dlya vas, nemaº sumnivu, to cinnist', tvorinnya prirodi chi, yak vi kazhete, ºvshan-zillya, v yakomu dlya vas ta¿t'sya shchos' osoblive... - Vin zaraz yak magometanin, - pidkinuv zhart Dudarovich, - mov indus u tyurbani, shcho bo¿t'sya ia yakus' tut svoyu travinku yasyauniti, -bo vona dlya n'ogo svyashcheshna. - Mavi raciyu, - zgodivsya Zabolotnij, yak ¿m zdalosya, bez usyakogo zhartu. Nadvechir mi zrobili prival. Dozvolili sobi rozkish, oskil'ki mayut' namir ¿hati cilu nich, koli i syeka spade, i ruh, spodivayut'sya, bude menshij. Zvernuvshi a trasi, viddileni vid ne¿ lish smugoyu nakiptyuzhenih pridorozhnih derev, vlashtuvalis' li'nem do stepu bilya kupi zapashno¿, shchojno skombajnovano¿ solomi, - shchodali na pivden' skoshenih poliv staº bil'she, svizhi sterni z rozkidanimi po nih os' takimi solom'yanimi kupami pidstupayut' do -samo¿ dorogi. Tili'ki vvernuli z trasi, i vidkrivsya ¿m zovsim inshij svit - siovyedij tishi, zlagodi, svit bdzholi i kvitki, svit garmoni¿! Tak prinajmni sformulyuvala Tamara svoe vidchuttya, pershoyu opustivshis' na sriblyastu travichku pid lisosmugoyu, de, ne zachepleni kombajnam, druzhno spjvisiuyut' duhmyani vaoid''ki, j budnik, i navit' padalishnij sonyashnik, do yakogo priliplo kil'ka bdzholyat... Poruch soloma, puhka, shche nadiovnena duhom soncya, na tii nezabarom i rozplastalisya gorilic' Dudarevich ta Zabolotnij. Zaraz u nih niyakih diskusij, ¿m navit' peremovlyatisya nehit', tut chuºsh lishe, yak tobi zaspokoyuyut'sya nervi, yak postu.iyuvo z tila vihodit' vtoma j napruga dorogi. Palas zahid. Ssshce sidas u vishyu-chorvosh morya imli, stop kutaºt'sya v kuryavu, i v tij chervonij kuryavi kombajni hodyat' des' azh ka krayu zemli. Zvidti, z bezkra¿h steroi, na Tamaru vis teplom polii, u povitri chadu zovsim ne chuti, hoch trasa shkvarchit' des' zovsim poruch za lisosmugoyu. Tam, za derevami, letit' i letitt. potik mashin, lishayuchi¿ po vsij trasi bokniovnii gar, a tut ce zdorovo pol'oni popitrya same plive u grudi¿, i chuºsh, yak suha zemlya pislya denno¿ speki dihaº do tebe garyachim, majzhe tilesnim teplom. Tamara, perebuvayuchi prosto v blazhenstvi, shchiro i¿ shvil'vav kazhe: - Druzi, nikudi ya zvidsi ne hochu... Zabolotnij, akreditujte mene pri vashih stepah! Kozhnogo vechora, kozhnogo raiiiku vidchuvati ci prostori, bachiti ce svitlo nebes... YAke shchastya... A mi jogo des'-inde shukaºmo... Ni, tut vidrodzhuºt'sya dusha! Dudarevich stezhit' za druzhinoyu z revnivoyu gordistyu: vin lyubit', koli Tamara os' tak rozhvil'ovana... Ce pro zhinok takogo skladu kazhut': pristrastyu zhagtit'! Ale do koyu, do kogo? V c'omu vin nikoli ne peven... - Til'ki ne dumaj, lyuba, shche tut eala svyata, - zasterig druzhinu Valerij. - Bachila kombajnera? Spitala b jogo pro shchastya. Takij u zhniva yak vikro¿t' dlya snu godinu chi dvi, to j dobre. - Zate lyudina maº micnij, zdorovij son. A mi na nembutalah... Ni, tut chudovo! Tut bi ya v kogos' mogla b zakohatis'! Suputniki do ne¿ ve vidgukuyut'sya, voni nibi porinuli v nirvadu, v stan povdago spokoyu; zdaºt'sya, primirivshis' zi vsim na sviti, movchki spoglyadayut' nad soboyu nebo visoke, nibi vpershe nimi pobotiene, vpershe dlya sebe vidkrite... - SHCHo take lyudina v stepu, ta shche j rozprosterta otak gorilic'? - po yakomus' tam chasi stiha zapituº Zabolotnij movbi sam sebe. - Ce lyudina naodinci z vichnistyu. - A nam z Dudarevichem sered vasho¿ vichnosti znajdet'sya misce? - docikavlyuºt'sya Tamara zhartlivo. - Prilashtuºmo. - I yakij mi v nij matimem viglyad? - Cilkom respektabel'nij. Dvoº blagopoluchnih lyudej, kotri mayut', use, shchob buti shchaslivimi... - Vi tak vvazhaºte? - A chomu zh zhi? - Legko skazati - shchaslivi. A yakshcho lyudina ne zrealizuvala sebe, svo¿h prirodnih mozhlivostej:? Todi shcho? - Inodi mi zhenemosya za primarnim, perebil'shuºm znachennya rechej neistotnih, bez yakih lyudina mozhe obijtisya... A natomist' polishaºmo poza uvagoyu te, chomu, vlasne, nemaº cini... SHCHodenno paperi, sejfi, portfeli, koktejli, a vi chuºte, on konik cvirchit'? Koli mi chuli jogo? - Krim trav, nash Zabolotnij v odnakovij miri ne bajduzhij shche j do komashni vsyako¿, - rozmoreno kazhe Dudarevich u svoºmu ironichnomu toni. - Mozhete smiyatis', a ya spravdi mayu sentiment do riznih malih stvorin'... - Ce interesno! - viguknula Tamara. - Desi ne pomichala za vami takogo. Prosto zvorushlivo: Zabolotnij-kriga, Zabolotndj-kremin' - i raptom... - Ni, serjozno... z ditinstva lyublyu, skazhimo, os' taku triskotnyavu konikiv - sam ne znayu chomu. Dlya mene v ¿hnim cvirchanni nu, yak bi skazati, º shchos' nibi nezemne. Zvuki ¿hni movbi vid soncya... Zgod'tes', ce taki ridkist'. Bozhestvenna ridkist'.1 Lagidnistyu nadvechirn'oyu viyalo vid stepu, nebo tishilo zir. Tamara zadivilas' ugoru, v blakit'. - V yakihos' plemen Okeani¿ blakitnij kolir vvazhaºt'sya simvolom bezsmertya... On i lastivka z'yavilas'... divit'sya, yak vona virazhuº v povitri... Skil'ki plastiki v tomu pol'oti. - Zdobich lovit' na l'otu, - poyasniv Zabolotnij. - A mistectvo manevru spravdi nezrivnyanne... As! Sonce zajshlo, tiho pirnulo v chervoni imli za nebokram, ale step vse shche zalishavsya poven svitla, i bili nezrushni hmari po obriyu, "stepovi Ararati", prostupili zaraz shche movbi viraznishe. - YAk to vin garno skazav: dobri hmari, - movila stiha Tamara. - I gak vdalo nazvano: "didi". Mov sivi patriarhi sili popid yurtoyu neba j porinuli v zadumu... Sivocholi, spokijni, velichno spoglyadayut' zvidti svoyu planetu. Anu, yaki vi tam º? CHim zajnyati, chim zaklopotani? CHi ne nadto zdribnili, potonuvshi v zhitejs'kih marnotah? - Ce pravda, vse voni bachat', - v ton ¿j dodav Zabolotnij. - I nashi pravdi, i nashi krivdi, i cyu nashu trasu, po yakij stil'ki nas letit', rozsharpanih stresami, ochmanilih vid sprav, chasom do smishnogo, do sumnogo suºtnih... Vse, vse ¿m vidno zvidtilya... Odnache doroga, yak kazhuti. poeti, kliche! Zabolotnij rivkozvivsya na nogi, za nim vstav i Duda-revich, staranno obtrushuyuchi z sebe solomu. - Pobuli dikimi, j godi. A ti? - zvernuvs' Dudaro-vich do druzhini. Vin stoyav pered Tamaroyu, movbi krasuyuchis', pidtyagnutij, prichepurenij, hiba shcho kravatki-metelika na shi¿ brakuvalo jomu. Profesijno gostrij, trohi ironichni¿ ii poglyad z-pid briv. Vol'ove, boksers'ke pidboriddya j - kontrastom do n'ogo - yamochki pa shchokah. Koli voni z'yavlyayut'sya, razom z nimi z'yavlyaºt'sya u virazi oblichchya shchos' mile, majzhe dityache. Hto-hto, a Tamara znaº pro omanlm-vist' c'ogo virazu, yakij tak rozchulyuvav dekotrih posol's'kih dam. "Nash dendi z yamochkami", - grajlivo vidgukuvalis' voni pro Tamarinogo obrancya. - Lyuba, yaku zvolish nam dati vkazivku? - Dudarevich zapital'no glyanuv na Tamaru. - ¯d'te bez mene!.. I jomu azh zdalos', shcho druzhina ne zhartuº. Dudarevich uzyav ¿¿ za ruku, pogladiv pleche: tak robiv zavzhdi, koli hotiv prispoko¿ti druzhinu. Zabolotnij tim chasom vzhe z kimos' rozmovlyav nepodalik. Tamaru ce zacikavilo: z kim to vin? Vede movu z yakoyus', v