katah
i zelenoe pyatno ukrashalo cherno-beloe odnoobrazie goroda.
   Vokrug doma bylo pusto. Ni dushi. I na beregu nikogo.
   - Morshchihin, a vam ne zhalko? - ne oborachivayas' sprosil Losev.
   Proslediv ego vzglyad, Morshchihin otvetil s torzhestvom:
   - Naschet kryshi? Predusmotreno!  A  kak  zhe!  Inzhener  obeshchal  mne,  chto
podnimet i spustit ee kak na parashyute. Ryadyshkom. V polnoj celosti.  U  nih
vsyakie napravlennye vzryvy - iskusstvo! YA vse obgovoril, oni  garantiruyut,
- on lyubovalsya svoeyu  hozyajstvennost'yu.  Eshche  by,  mednye  listy,  cvetnoj
metall. - Skrepy oni uzhe srezali, vse podgotovili.
   Losev prignul golovu,  ushi  ego  pobeleli,  on  obernulsya  i  poshel  na
Morshchihina, vpechatyvaya shag:
   - Ka-akie skrepy? Ka-ak srezali? - On otshvyrnul no doroge tyazhelyj  stul
tak, chto tot grohnulsya o stenu, zavopil  pronzitel'no-rezhushchim  golosom:  -
Kto razreshil? Vospol'zovalis'... O-otmenit'! Otstavit'!
   Neslyshno voshel  ZHuravlev,  zamestitel'  Loseva,  vstal,  prizhav  spinoyu
dver', chtoby kto-nibud' ne zaglyanul v kabinet na  etot  ostervenelyj  krik
predsedatelya. Po opytu znal, chto v takie minuty nado molchat' i smotret' na
Loseva, ne uspokaivat', smotret' i zhdat'.  Morshchihin  tozhe  stoyal,  opustiv
ruki,  po  stojke  "smirno",   holodno-prozrachnye   glaza   ego   smotreli
nevozmutimo.
   - Slyhal? Ty v kurse? Ty pochemu pozvolil hozyajnichat'? - nakinulsya Losev
na ZHuravleva i, ne dozhidayas' otveta,  pritopnul  nogoj.  -  Otmenit'!  Vse
otmenit'! Saperov vashih, inzhenerov, vseh k chertovoj materi!.. YAsno?  -  On
vplotnuyu podstupil k Morshchihinu. - Otvechajte!
   - YAsno, - otchekanil Morshchihin s soldatskoj bravost'yu.
   - CHto yasno?
   - K chertovoj materi! - podskazal ZHuravlev.
   - K chertovoj materi, - povtoril Morshchihin.
   - Otpravlyajtes', - prikazal Losev, otoshel k stolu.
   - Po kakoj prichine otmenit', Sergej Stepanovich? Kak soobshchit'? - sprosil
Morshchihin.
   - A po toj, chto nechego nam tajkom ot  lyudej,  ot  nashih  deputatov,  ot
ispolkoma dejstvovat'.
   Morshchihin povel brovyami razocharovanno, s nekotorym prezreniem.
   - CHego ih boyat'sya, Sergej Stepanovich? Tut harakter proyavit' nado. YA  zhe
predlagal, ya vse beru na sebya.
   - Kakogo my hrabreca vyrastili, ZHuravlev, vse emu nipochem -  ni  narod,
ni deputaty... Ihnee delo malen'koe. Tak po-vashemu, |duard Pavlovich?
   Morshchihin ulybnulsya, no glaza ego ne  ulybalis',  kak  ni  shchurilsya,  oni
sohranyali holodnuyu tusklost'.
   - Zrya vy, Sergej Stepanovich, na etih... oglyadyvaetes'. S nih sprashivat'
ne stanut. A nam vse  ravno  vzryvat'  pridetsya.  Kak  ni  vertis'.  Zachem
otkladyvat'?
   - YA vam vse skazal, Morshchihin. ZHal', chto vy ne ponyali. Idite i otmenite.
A samosvaly na kartoshku poslat'.
   Morshchihin pokachal golovoj, kak na kapriznogo rebenka;  nikuda  samosvaly
ne poshlesh', uzhe ne predupredit', lyudi vyjdut na nochnuyu smenu, kto  prostoj
budet oplachivat'? |kskavator podognali, bul'dozer i vsyakuyu tehniku snyali s
drugih ob®ektov. I s voennymi nichego nel'zya izmenit',  pozdno,  vse  cherez
oblast' delalos',  s  takim  trudom  organizovyvali,  uvyazyvali.  Myagko  i
dokazatel'no presekal on vsyakuyu  popytku  Loseva  narushit'  bezukoriznenno
razrabotannuyu operaciyu. Vyhodilo, chto nichego nel'zya bylo ni  annulirovat',
ni otlozhit'. Fitil' podozhzhen, kak on vyrazilsya, ne bez shchegol'stva, i  nado
otojti v storonu.


   ...Byl moment, u vorot, kogda  on  sobiralsya  pojti  vmeste  s  Natashej
domoj, prosidet' s nej vecher, poslushat', kak ona na pianino  igraet...  Ne
mog otpustit' ee.
   Natasha visela u nego na ruke vsej tyazhest'yu, vsem telom, kotoroe on  eshche
nedavno  mog  podbrosit',  podkinut'  vverh.  SHla,  napevaya,  bez   umolku
rasskazyvala pro shkolu, pro to, kak letom zhila  v  lagere.  Schast'em  bylo
slushat' neumolchnoe ee  vereshchanie.  Kozhanye  ee  podmetki  zvonko  i  chisto
stuchali po asfal'tu. V takt  etomu  stuku  v  dushe  Loseva  drobno  zabili
barabany, zaigrali  orkestry,  granitnye  parapety  naberezhnoj  zasverkali
melkim bleskom.
   - CHto s toboj? - sprosila Natasha.
   Schast'e meshalo emu otvetit', on prignul Natashu k sebe. Poceloval  ee  v
golovu. Potrebnost' lyubvi, chto otkrylas' v nem, ne mogla nasytit'sya. Bezhal
veselyj krasnyj tramvaj, i za  nim,  dogonyaya  i  kruzhas',  neslis'  zheltye
list'ya. V sadu mal'chishki sobirali zheludi, i eti zheludi, tugie, korichnevogo
bleska, napomnili Taniny glaza. Losev prilozhil  palec  k  zakopteloj  kore
duba i sdelal otpechatok na teatral'noj afishe. "Daktiloskopiya", - povtoryala
za nim Natasha i delala to zhe samoe. Za chugunnoj reshetkoj  stoyal  malen'kij
lakovo-chernyj byust Petra Pervogo.

   Na beregu pustynnyh voln
   Stoyal on, dum velikih poln, -

   stal chitat' Losev vsluh, udivlyayas' tomu, otkuda vsplyli eti stihi.
   - Pap, ne nado, - vzmolilas' Natasha, no on ne mog ostanovit'sya.
   Pokazalsya ih dom, Natasha zamolchala. Oni shli v molchanii do samyh  vorot.
|to bylo vazhnoe molchanie, nuzhnoe im oboim.
   U vorot oni ostanovilis', i tut  proizoshel  tolchok,  yavstvennyj  tolchok
iznutri. "Ostan'sya!" Vernee: "Ne speshi v  Lykov!  Zaderzhis'!"  Imenno  eto
vspomnilos' emu sejchas v tom neyasnom podzemnom signale.  Natasha  podnyalas'
na cypochki, tknulas' gubami v ego shcheku,  i  na  nego  dohnulo  ee  detskim
zapahom, pamyatnym so vremen, kogda on kupal ee v tazu. Figurka ee  v  teni
glubokoj podvorotni rastayala, potom vspyhnulo beloe lico - ona obernulas',
i ego slovno obdalo teploj volnoj schast'ya.  Vse-taki  u  nego  byla  doch'.
Nesmotrya ni na chto. On otec i ne mozhet ne chuvstvovat' sebya  otcom.  A  vot
synom chuvstvoval sebya malo. Otca v nem bol'she, chem  syna.  Vospominanie  o
ego otce proshlo legkoj zhalost'yu, on sravnival sebya, mal'chika, s Natashej  i
podumal, chto svidanie eto budet ej pomnit'sya. I, zabyvaya o tom tolchke,  on
poproboval predstavit', kakim on  predstavitsya  Natashe,  kogda  ona  budet
sovsem vzrosloj, a ego uzhe ne stanet...
   Mysl' ob Antonine ostanovila  ego...  Kak  by  tam  ni  bylo.  Antonina
sushchestvovala v ego zhizni, restorannaya  vstrecha  malo  pomogla.  On  vsegda
budet svyazan s Antoninoj cherez doch'. Est' Natasha, i,  znachit,  oni  vsegda
budut vtroem, s kem by on ni byl. Vpervye on priznalsya sebe, chto na  plechi
Antoniny leglo vse vospitanie Natashi, vse hlopoty, bolezni, zaboty. No eta
mysl' ob Antonine i pomeshala emu ostat'sya.


   Gospodi, pochemu on vse-taki ne prislushalsya k tomu prizyvu! Vernulsya  by
zavtra utrechkom, kak i rasschityvali,  i  vse  bylo  by  uzhe  koncheno,  vse
reshilos' by v Lykove bez nego, segodnya noch'yu, i privet, potomu chto na  net
i suda net, emu ostalos' by serdit'sya, krichat' na Morshchihina,  na  vseh  na
nih, sam on byl by chist i neprichasten.
   Losev posmotrel na ZHuravleva, no tot nichem ne mog pomoch' emu,  smushchenno
pozhal plechami, pokazyvaya, chto trudno oprovergnut' Morshchihina, rad by, da ne
znaet kak.
   - Peredoveril, otpihnulsya, - skazal Losev. - Dranduletom zanimalsya. Vot
chto vzorvat' pora, tak eto tvoj drandulet.
   Lico u ZHuravleva stalo rasparennoe, malinovoe, kak posle bani. On sidel
verhom na stule i nelovko smeyalsya. Kazhduyu svobodnuyu minutu on kovyryalsya  v
svoej staroj  "pobede".  Proedet  den'  i  potom  nedelyu  remontiruet  etu
kolymagu. Navernyaka on obradovalsya, chto mozhno  ustranit'sya,  chto  Morshchihin
vse vzyal na sebya.
   - CHto budem delat'? - sprosil Losev.
   Nikto emu ne otvetil.
   - Tak ved' vse ravno otmenit' zastavlyu, - skazal Losev.
   - Lichno ya nichego ne mogu otmenit'. - Morshchihin razvel rukami. -  Nado  v
oblast' soobshchat'.
   On stoyal posredi komnaty kak by v poze vinovatogo. Glaza ego sledili za
Losevym.
   - K komu zvonit'?
   - Pridetsya k Pashkovu.
   - Znachit, vy s nim veli peregovory?.. - Losev nazhal knopku selektora. -
S Pashkovym tak  s  Pashkovym.  Soedinite  menya  s  Pashkovym,  -  skazal  on
sekretarshe.
   - K vam Anfilov, - skazala sekretarsha.
   - Pust' vojdet, - skazal Losev. - Kto iz deputatov budet, pust' vhodyat.
   Holodnyj tusklyj vzglyad Morshchihina ne otpuskal ego,  vozbuzhdaya  strannuyu
mysl', chto i zvonok k Pashkovu byl predusmotren.
   Vspomnilos', kak ZHuravlev  kogda-to  rasskazyval  so  smehom  pro  svoj
razgovor: "I kuda ty rvesh'sya, Morshchihin? Tot golovoj pokachal:  bez  poleta,
mol, zhivesh', ZHuravlev, bez mechty, tak  i  prokukuesh'  v  mikromire,  a  ya,
|duard Morshchihin, vo chto by to ni stalo vyjdu  na  orbitu  i  ne  prosto  v
nachal'niki, a, zapomni moi slova, interv'yu budu davat', lentochki razrezat'
na  vystavkah.  Uvidish'  menya  po   televizoru!   Budu   v   aeroportu   s
predstavitelem inostrannoj derzhavy vdol' stroya idti, i cvety pionery budut
vruchat'.  I  proshelsya  peredo  mnoj  kurinym  shagom,  predstavlyaesh',   uzhe
repetiruet, sukin syn, gotovitsya". ZHuravlev  nachal  so  smehom,  a  konchil
nervno, vozmushchennyj uverennost'yu Morshchihina. Rasskaz pozabavil  Loseva,  ne
bol'she, a vot sejchas pripomnilsya.
   Voshel Anfilov, master s podstancii,  nachal  pro  svoi  dela,  no  Losev
ostanovil ego - sadis' i slushaj.
   V selektore fonirovalo, popiskivala podklyuchennaya dal', potom  shchelknulo,
golos sekretarshi skazal:
   - Pashkov u telefona.
   ZHuravlev peregnulsya cherez stol, tronul Loseva za rukav.
   - Ty... ne goryachis'.
   On nikogda ne obizhalsya na Loseva, on byl predannyj, vernyj chelovek, no,
k sozhaleniyu, Morshchihin prav - vechnyj zam.
   - Kak mozhno, - skazal Losev, - sam Pashkov.
   On snyal trubku, podbrosil ee v ruke. Vzglyad ego  vse  eshche  ne  otpuskal
ZHuravleva.  Dobryj,  poryadochnyj,  rabotyashchij,  a  na   svoe   mesto   Losev
porekomendovat' ego ne posmeet, yazyk ne povernetsya, tak i ostanetsya zamom.
On i ne rvetsya, vot chto ploho.
   Vse  obespokoenno  smotreli,  kak  vertelas'   v   ego   ruke   trubka,
svetlo-seraya gantel' s rykayushchim v nej Pashkovym...
   Tem vremenem Losev delovoj,  Losev  predusmotritel'nyj,  Losev  opytnyj
soobrazhal, kak sleduet derzhat'sya s Pashkovym. Kto zateyal, zavaril etu kashu?
Sam Pashkov? Togda vse proshche, nado dat'  ponyat'  Pashkovu,  chto  oshibku  eshche
mozhno ispravit'. Huzhe,  esli  komanda  idet  ot  Uvarova,  togda  pridetsya
akkuratnee... Sudya po vsemu, Morshchihin uveren, chto nichego ne vyjdet. CHem-to
dovolen, zvonil k Pashkovu... O chem-to oni dogovorilis'. Pridetsya  pomyagche,
poka ne proyasnitsya.
   No  Losev  nikakogo  vnimaniya  ne  obratil  na   predosterezhenie   "Ego
predusmotritel'nosti", plechom chut' dernul, otmahnulsya, zagovoril  vlastno,
tak zhe, kak govoril s Morshchihinym, edinstvennoe, chto udalos', eto  vstavit'
slovo "pomoch'": "Neobhodimo  pomoch'  otmenit'  priezd  vzryvnikov",  i  to
nevyrazitel'no, slovno telefonogrammu diktoval.
   - CH'e rasporyazhenie? Da moe,  moe...  Ne  budem  my  delat'  takie  veshchi
vtiharya, obmanyvat' lyudej... slovno tat' v noshchi... Tem bolee...  Vot  ya  i
govoryu: tem bolee chto est' zayavleniya i telegrammy.
   Na eto Pashkov otvetil zhestko:
   - Ty mne postoronnim ne prikidyvajsya. S tvoimi rabotnikami  soglasovano
bylo. Nashe delo posobit'. Ty tam  sam  u  sebya,  ya  vizhu,  razobrat'sya  ne
mozhesh'.
   - YA razberus', - poobeshchal Losev. - Za mnoj ne  zalezhitsya.  A  poka  chto
davaj otboj. CHtoby zrya lyudej ne gonyat'.
   - Ne ponyal.
   - CHto ty ne ponyal?
   - Ty chto, otkladyvaesh'? Na skol'ko?
   - |to ya sam reshu.
   - Ish' ty, kakoj udel'nyj knyaz'. Tebe, po-moemu,  yasno  bylo  u  Uvarova
skazano.
   - Uvarov na meste?
   - Net, uehal, budet zavtra.
   - Tak vot, ya s Uvarovym sam dogovoryus'. - Losev posmotrel na  Morshchihina
i skazal chetko: - Vy zhe, Petr Georgievich, zapomnite, vy ne Uvarov, raznica
est' mezhdu vami, i ot ego imeni gluposti vytvoryat' ne sleduet.
   - Da ty chto!.. - ryavknul Pashkov. - Ty chto krutish'-vertish'. Ty  dumaesh',
neizvestno, chto ty s Grishchenko hitril-mudril? Izvestno. Tozhe soobrazhaem. Ty
mne lapshu ne veshaj! Hochesh' vzvalit' vse na chifa?  Siloj,  mol,  zastavili.
Cepochkoj ostat'sya? Ne vyjdet!..
   - Pa-a-prashu ne lezt' ne v svoe delo! S kakih eto por  vy  hozyajnichaete
nad gorodom. Vy kto takoj? Vse otmenyaetsya. YAsno?
   - Nichego ya ne budu otmenyat', tovarishch Losev. I vy na menya ne krichite. Vy
zabyvaetes'! Sami, sami otsylajte ih nazad! Sami!  Raz  vy  takoj  bol'shoj
hozyain!
   - Vot  chto,  Pashkov,  -  skazal  Losev  tiho,  sovershenno  nepreklonnym
golosom, kakim emu ne polozheno bylo  govorit'  s  oblast'yu,  tem  bolee  s
Pashkovym, - vypolnyajte i cherez chas dolozhite mne.
   V kabinete vse  zamerli,  vypryamilis',  ne  verya  svoim  usham,  nachinaya
ponimat', chto za etim stoit chto-to neobychnoe. I v trubke dlilos' molchanie,
kotoroe vse slyshali.
   - YAsno, - nakonec skazal Pashkov. - Nu chto zh,  vam  otvechat'.  A  chto  zh
skazat' voennym?
   - Mozhete soslat'sya na moe rasporyazhenie.
   - Ladno... Esli uspeyu, - dobavil on s priglushennoj ugrozoj.
   - Uspeete. Vse. - Losev polozhil trubku. Emu  hotelos'  prikryt'  glaza,
pobyt' odnomu, v tishine.
   Natuzhno ulybayas', on zastavil  sebya  oglyadet'  vseh,  bez  nervov,  bez
osobogo torzhestva. Kogda vzglyad ego ostanovilsya na Morshchihine, tot  vskinul
obe ruki vverh.
   - Sdayus'! Preklonyayus' pered vami, Sergej Stepanovich! Vot eto  pressing!
Prizhali vy etogo Pashkova. Kto by  mog  podumat',  a?  -  I  on  zahohotal,
prikryv holodnye glaza, gde ne bylo nikakoj radosti. Losev izumilsya: nu  i
reakciya u etogo sukinogo syna, i tem ne menee ne uderzhalsya, ulybnulsya emu,
dazhe s priznatel'nost'yu.
   Za  Morshchihinym,  slovno  ochnuvshis',  zagovorili  ostal'nye,   prinyalis'
hvalit' Loseva, odobryat' ego reshenie, dokazyvali, chto  ni  v  koem  sluchae
nel'zya bylo razreshat' nochnuyu akciyu, poluchilos' by nekrasivo, tak postupayut
te, u kogo sovest' nechista. Teper' zhe budet  demokratichno  i  nravstvenno.
Nikto, odnako, ne sprosil, kak vse-taki budet dal'she. Vseh zanimala prezhde
vsego shvatka s Pashkovym, oshchushchenie  pobedy.  Kak  budto  u  Loseva  imelsya
opredelennyj plan, soglasno kotoromu Losev i dejstvoval stol'  uverenno  i
besstrashno. Direktor lespromhoza s  chuvstvom  pozhal  emu  ruku.  Vnezapnoe
pochtenie, dazhe voshishchenie okruzhilo Loseva,  on  i  sam  oshchutil  priyatnost'
svoej bezrassudnosti. Vprochem, ne tol'ko bezrassudnosti, no eshche i prelest'
novoj vlasti, nikomu zdes' poka ne izvestnoj, ne vidnoj i ot  etogo  osobo
sladostnoj.
   Tut zhe on zakazal Moskvu, razgovor s Oreshnikovym, tot  v  proshlom  godu
proezdom osmotrel mesto, vybrannoe dlya filiala. K Oreshnikovu-to  i  boyalsya
podstupit'sya Uvarov. Obrashchat'sya k Oreshnikovu cherez golovu Uvarova bylo  ne
polozheno. Losev delal tot shag, posle kotorogo otstupat'  bylo  nekuda,  i,
sdelav etot shag, ispytal oblegchenie.



        22

   Nikogda eshche vremya v  etom  kabinete  ne  dvigalos'  tak  medlenno.  Ono
rastyagivalos',  razryvalos'   na   melkie   sobytiya,   a   v   promezhutkah
ostanavlivalos'.
   Pashkov ne zvonil.
   Lyudi vhodili, vyhodili, proiznosili slova,  prinosili  bumagi,  unosili
bumagi, vremya zhe ne shlo. Ono zastryalo v etih stenah. Ni  tuda  ni  syuda  -
slovno by probka obrazovalas'.
   I vse lyudi vokrug Loseva slovno by s trudom prodvigalis' skvoz' plotnuyu
tolshchu, tak zamedlenny byli ih dvizheniya, ih slova.
   Kak i bol'shinstvo lyudej, Losev ne zadumyvalsya nad prirodoj  vremeni.  S
godami emu vse bol'she ne hvatalo vremeni, oshchushchal on eto  ne  kak  nehvatku
ego, a  kak  obilie  del,  vse  bol'shuyu  zanyatost'.  Inogda  emu  nachinalo
kazat'sya, chto vremya neskol'ko  zamedlyalo  hod,  inogda  -  chto  ubystryalo.
Inogda ono prosto kuda-to ischezalo,  obnaruzhivalas'  nedostacha  neskol'kih
chasov, a to i dnej. Zaviselo li  eto  ot  nego  samogo  i  mozhno  li  bylo
povliyat' na vremya svoej zhizni, to est' kak-to uvelichit' ego, - etogo on ne
znal. Vremya bylo dlya nego  vmestilishchem  vsyakih  del,  a  ne  vremenem  ego
sobstvennoj zhizni. On nikogda ne  vnikal  v  eti  voprosy,  vse  eto  bylo
filosofstvovanie, besplodnoe umstvovanie, kotoroe nichego  ne  v  sostoyanii
izmenit', nichem pomoch', mudri ne mudri, rabota ot  etogo  ni  na  grosh  ne
prodvinetsya.
   V ih prezhnem dome, v  kuhne,  nad  dlinnym  nekrashenym  stolom,  tikali
cvetastye hodiki s podvyazannoj girej v vide mednogo cilindra, iz  kotorogo
on kak-to  izvlek  celuyu  kuchu  svincovoj  drobi,  divnye  gladkie  shariki
grafitovogo bleska, myagko plyushchimye pod utyugom.  Ego  vysekli,  na  cilindr
potom podveshivali gajki, bolty, stoilo ih chut' pripodnyat', i stuk mayatnika
smyagchalsya i utihal. Vremya soedinilos' u nego s tyazhest'yu,  ego  mozhno  bylo
vzvesit', vremya bylo oshchutimo, ono slovno sostoyalo iz tyazhelyh drobinok.
   On ne umel otorvat'sya ot siyuminutnosti, otstranit'sya, predstavit',  kak
proishodyashchee budet vyglyadet' cherez god-drugoj,  i  sejchas  vpervye  oshchutil
svoyu ogranichennost'.
   K nemu obrashchalis', kak k pobeditelyu, ZHuravlev  gordilsya  im,  nikto  ne
dogadyvalsya, chto vskore vse mozhet obernut'sya skandalom. Poslednyaya frazochka
Pashkova ne vyhodila u Loseva iz golovy. Pashkov byl ne iz  teh,  kto  legko
sdaetsya. CHto-to on popytaetsya predprinyat'. Esli  on  koe-chto  pochuyal,  vse
ravno risknet pakost' ustroit'. Hot' i  trus.  Imenno  potomu,  chto  trus.
Komu-nibud' dolozhit, postaraetsya Uvarova razyskat' i prepodneset emu,  vse
pereinachiv.
   Pri mysli ob Uvarove pobednoe oshchushchenie pomerklo.  Vas,  tovarishch  Losev,
eshche ne utverdili, ne  oformili,  i  vse  mozhet  priostanovit'sya,  a  to  i
vovse... Rano ptashechka zapela. Poka chto bez rezkih dvizhenij  sledovalo  by
obojtis'. Poterpet', ne vysovyvat'sya. Kak by ne lopnulo... Mysl'  ob  etom
ugnetala Loseva. Boyat'sya on ne boyalsya, tem ne menee sverbilo  unizitel'noe
bespokojstvo:  a  chto  tam  sejchas  proishodit?   CHto   zatevaet   Pashkov?
Razumeetsya, Morshchihin pobezhal zvonit' ot sebya Pashkovu, vyyasnyaet, kak  byt',
speshit vyvedat', ponyat', v  chem  tut  sekret,  sorientirovat'sya.  V  lyubom
sluchae Pashkov dlya nego chelovek nuzhnyj, takuyu zaruchku v  oblasti  kuda  kak
polezno imet'.
   S Oreshnikovym pogovorit' ne udalos'.  Pomoshchnik  vyslushal,  skazal,  chto
dolozhit i v sluchae nadobnosti sam soedinit ego s  Korneem  Korneevichem.  A
Pashkov ne zvonil. Proshel chas, proshlo eshche desyat' minut - Pashkov ne  zvonil.
Zaglyanul  ZHuravlev,  sprosit'  ne  posmel  i  po  licu  Loseva  nichego  ne
opredelil, lico u Loseva bylo ozabochenno-delovoe.
   Obostrennym svoim  chut'em  Losev  oshchushchal  rastushchee  vokrug  napryazhenie.
Vozmozhno, ono ishodilo ot nego samogo i dejstvovalo na lyudej. Vse  chego-to
zhdali. Gde-to tam, v svoem kabinetike,  Pashkov  navernyaka  sidel  i  zhdal,
kogda  Losev  ne  vyterpit  i  pozvonit.  Vremeni,  chtoby  vse   otmenit',
ostavalos' v obrez. Neskol'ko raz Losev bralsya za trubku i klal ee  nazad.
On ne znal, kak vyzhdat' etot chas, izbavit'sya ot neveden'ya. CHto by  tam  ni
bylo, no uznat', net huzhe, chem zhdat'...
   Pereborov sebya, on otpravilsya naiskosok, cherez dorogu, v rajvoenkomat.
   Na ulice, okazyvaetsya, shel dozhd',  sil'nyj,  shumnyj.  Gorod  napolnilsya
pleskom. Zveneli kryshi, barabanilo na ploshchadi po fanernoj obshivke tribuny,
razrisovannoj pod mramor. Na trotuarah bystro rosli  luzhi.  Trotuary  byli
tol'ko chto zaasfal'tirovany bez naklona naruzhu, tak chto voda  zastaivalas'
u sten i lyudi bezhali po mostovoj. Mokrye  pyatna  raspolzalis'  po  stenam.
Dozhd' byl kak oblichitel'. On vlezal vo vse shcheli, vyiskival vmyatiny, na vse
ukazyval,  napominal.  Nadvigalas'  osen',  s  ee  izvechnymi   protechkami,
negotovnost'yu otopleniya, zhalobami, kotorye posypyatsya, skol'ko by k noj  ni
gotovilsya. Losev podumal ob etom s toskoj, kak dumal kazhdyj god, no, mozhet
byt', vse eto budut uzhe ne ego zaboty, ne ego...
   Na drugoj  storone  ulicy  Losev  uvidel  nachal'nika  remontno-dorozhnoj
kontory Ivashkevicha, okliknul  ego.  Poka  Losev  otchityval  za  asfal'tnye
raboty, Ivashkevich ezhilsya  ot  dozhdya,  privodil  fantasticheskie  otgovorki,
kotorye  proverit'  bylo  nevozmozhno.  Edinstvennoe,  chem  Losev  mog  ego
nakazat', eto derzhat' pod dozhdem, i on eto delal bez poshchady.
   ...Losev shel obychnym svoim shagom, i dozhd'  obegal  ego  plechi,  golovu.
Losev prygal cherez kipyashchie luzhi, kuda neslis'  vytyanutoj  pulej  kapli,  s
mal'chishestva on pomnil, nablyudaya chut' ne lezha na zemle, kak oni  vhodyat  v
vodu, kak vynyrivayut ottuda, sohranyaya svoyu otdel'nost', ne slitye s luzhej.
   Voenkom byl v tire. V polnom odinochestve voenkom strelyal iz  pistoleta.
Vystrely oglushitel'no grohotali pod nizkimi podval'nymi  svodami.  Svirepo
prishchuryas', voenkom podnimal ruku i chto-to proiznosil pod zvuk vystrela.
   - Kogo strelyaesh'? - sprosil Losev.
   - Raznoobraznuyu merzost' zhizni.
   - Naprimer?
   - Hapug. Vzyatochnikov. Donoschikov. Blatnikov.
   - Istrebil?
   - Patronov malo.
   - Ty mne gorod ne opustoshi.
   - Hochesh'? Otvedesh' dushu - i stressom men'she. Rekomenduyu. - On  protyanul
Losevu pistolet.
   Voenkom, pri  svoem  kolyuchem  haraktere,  otlichalsya  dvumya  kachestvami,
vysoko cenimymi Losevym: on umel slushat' i umel molchat'.  Emu  mozhno  bylo
doverit' lyuboj sekret, nikuda dal'she eto ne uhodilo. Vremya ot vremeni  oni
otvodili drug drugu dushu.
   Teplaya  rubchataya  rukoyat'  pistoleta  udobno  legla  v  ladon'.  Skvoz'
sizo-zadymlennuyu dal'  tira  smotreli  chernye  zrachki  mishenej.  Poigryvaya
priyatnoj tyazhest'yu pistoleta. Losev rasskazyval voenkomu pro podgotovlennyj
vzryv, poprosil svyazat'sya s voennymi, vyyasnit' obstanovku.
   Voenkom soglasno kivnul. Britaya golova ego  posverkivala,  massivnaya  i
shershavaya, kak abrazivnyj kamen'.
   - Horosho, chto ty reshilsya, - skazal  voenkom.  -  Silu  nado  primenit'.
Silu. Raz est' chto vzorvat', slomat' - ne uderzhish', eto u nas obozhayut.
   Losev pricelilsya, vystrelil i, ne glyadya na mishen', pristavil dulo  sebe
k visku. Prikryl glaza.
   - Ne baluj, - skazal voenkom. - U menya nepriyatnosti budut.
   - Zato u menya konchatsya. - Palec Loseva lezhal  na  spuskovom  kryuchke.  S
manyashchej yavstvennost'yu on oshchutil vsyu  malost'  rasstoyaniya  mezhdu  viskom  i
gladkim  laskovym  izgibom  kryuchka.  Legkost'  nazhatiya  prityagivala  tochno
magnit. Bylo stranno, chto nichtozhnoe dvizhenie moglo prervat' razgar  zhizni.
I vmeste s tem manilo sdelat' eto dvizhenie,  zaglyanut'  tuda,  za  blizkuyu
zanavesku t'my.
   S trudom on otorval ot sebya pistolet,  polozhil  na  bar'er.  S  pomoshch'yu
pistoleta  vse  reshit'  prosto;  voennym  horosho:  prikazano,  i   nikakih
rassuzhdenij. On vspomnil yasnost' soldatskoj svoej sluzhby, vzdohnul.
   Voenkom ne zadaval lishnih voprosov. Emu  dostatochno  bylo  ponyat',  chto
Losev nuzhdaetsya v pomoshchi, i, ponyav eto, on stal dejstvovat', nazvanival no
kakim-to kanalam svoej specsvyazi, iskal znakomyh odnopolchan. Uznal, chto  v
okruge eshche nikakoj otmeny prikaza ne poluchili i inzhenernoe  upravlenie  to
li gotovilo svoih rebyat, to li oni uzhe vyehali, utochnit'  ne  udalos'.  Po
nepriyatnoj  ulybochke  Loseva  voenkom  ponyal,  chto  Losev   na   etom   ne
ostanovitsya, i pytalsya  kak-to  obrazumit'  ego,  ostanovit',  potomu  chto
Pashkov  yavno  provociroval  na  skandal.  Vprochem,  Loseva  ne  nado  bylo
uspokaivat',  on  udivlyal  voenkoma  svoim  spokojstviem,  dazhe  nekotoraya
medlitel'naya plavnost' poyavilas' v  ego  dvizheniyah.  Tut  zhe  iz  kabineta
voenkoma on  rasporyadilsya  otpravit'  v  oblast'  Pashkovu  telefonogrammu,
podtverzhdaya v nej otmenu vzryva. Bumazhka, chto tvoya bronya, -  podmignul  on
voenkomu. Oni dogovorilis' - v sluchae  priezda  vzryvnikov  voenkom  lichno
vstretit ih i poprobuet uladit' bez aktov i prochih pretenzij, primet ih po
vsem normam gostepriimstva i zavernet nazad.
   Znaya shchepetil'nost' voenkoma, Losev ne predstavlyal,  kak  on  organizuet
podobnyj priem. No voenkom, okazyvaetsya, rasschityval na  nekoego  Lapochku,
umeyushchego provodit' podobnye meropriyatiya s bleskom. Uzhin, on zhe piknik,  on
zhe zakuson s dorogi, kak hotite nazyvajte, mozhet byt' proveden na kvartire
voenkoma, v klube, v zadnej komnate restorana, vse budet deshevo i krasivo.
Poetomu den'gi, kotorye predlozhil Losev, voenkom otverg. Den'gi nichego  ne
reshali. Lapochka voobshche, okazyvaetsya, preziral primenenie v svoih operaciyah
denezhnyh znakov. Ot deneg vse zlo i nepriyatnosti, utverzhdal on,  otnosheniya
mezhdu lyud'mi dolzhny stroit'sya ne na den'gah, a  na  uslugah.  Obmenivat'sya
nado uslugami, a ne den'gami. Voenkom povtoryal ego plutovatye rassuzhdeniya,
i Losev smeyalsya.
   - Nichego ne vizhu smeshnogo, - obizhalsya voenkom. - Ty dumaesh', on hapuga?
Nichut'. Emu nravitsya oshchushchenie vlasti. On mozhet to, chto ne mogut starshie po
zvaniyu. On dostaet bol'shej chast'yu ne  dlya  sebya:  kopirku  -  mashinistkam,
shipovannuyu rezinu - voditelyam, putevku v Kislovodsk - invalidam. Za eto  ya
dolzhen posylat' soldat chego-to razgruzhat',  komu-to  davat'  otsrochku,  za
kakogo-to veterana prosit' bez ocheredi.  Inogda  kazhetsya,  chto  ya  u  nego
rabotayu. CHert znaet,  chto  tvoritsya.  Predstavlyaesh'  -  Lapochka  dvigatel'
progressa! Po nezamenim! I ne kar'erist, kak tvoj Morshchihin.
   On stoyal pered Losevym,  shirokij,  krepkij,  izluchaya  otradnoe  chuvstvo
nadezhnosti.
   - Andrej, ty soglasilsya by pojti na moe mesto? - vdrug sprosil Losev. -
Predsedatelem?
   Voenkom pogladil ego, kak rebenka, po golove.
   - Ni za kakie kovrizhki.
   Oni posmotreli drug drugu v glaza, no voenkom nichego ne sprosil.  Losev
tknul ego v kamenno tverdoe plecho.
   - A zhal'!
   V eto vremya pozvonili iz priemnoj Loseva,  soobshchili,  chto  na  telefone
Pashkov. Losev potyanulsya, zevnul i poprosil peredat', chtoby Pashkov pozvonil
cherez chetvert' chasa.
   V vestibyule ispolkoma on stolknulsya s Morshchihinym i Roginskim. Poluobnyav
Roginskogo za taliyu, Morshchihin podtalkival  ego  k  vyhodu.  Polya  shlyapy  u
Roginskogo mokro obvisli, zheltyj plashch byl dotemna vymochen  dozhdem,  vid  u
Roginskogo byl skonfuzhennyj. Pri  vide  Loseva  on  rvanulsya  k  nemu,  no
Morshchihin krepen'ko priderzhal ego i sam skvoz' zuby predstavil  ego  Losevu
kak glavu zhalobshchikov, yavilsya ot ih imeni  i  po  porucheniyu  s  protestami,
nikomu ne verit, povtoryaet sluhi, v sushchnosti rasprostranyaet...
   Poka podnimalis' k Losevu, Roginskij, zaikayas'  ot  volneniya,  otvergal
obvineniya Morshchihina. On delal  eto,  sohranyaya  vysokomerie  obrazovannogo,
vospitannogo cheloveka, vynuzhdennogo puskat'sya v opravdaniya, na hamstvo  on
otvechal prezritel'noj uchtivost'yu. On nikakoj ne zhalobshchik, prositel' -  da,
i na to imeet pravo kak predsedatel'  Obshchestva  ohrany  pamyatnikov,  bolee
togo, obyazan, _ibo_ k nemu obrashchayutsya chleny pravleniya. _Koli_ na to poshlo,
tovarishch Morshchihin nakanune _zaveril_ ih, chto vopros rassmatrivaetsya so vsem
_tshchaniem_, i vdrug stalo izvestno, chto segodnya noch'yu  dom  Kislyh  snesut,
chut' li ne vzorvut, i na uchastke nachnetsya stroitel'stvo.
   - Im stalo izvestno! Otkuda vam eto stalo izvestno? - v®edalsya  v  nego
Morshchihin. - Slyhali,  Sergej  Stepanovich,  chto  delaetsya!  Svoi  istochniki
informacii!
   Pered vhodom v kabinet Roginskij  tshchatel'no  vyter  nogi,  snyal  shlyapu,
otryahnul, plashch skinul, privodya sebya v poryadok. Mokrye volosy oblepili  ego
blednyj  lob.  On  vynul  grebenku,  prichesal,  vosstanavlivaya   tshchatel'no
ulozhennuyu pryad', chto maskirovala pleshivost',  perehodya  v  pyshnye  dlinnye
baki. Dvizheniya  ego  byli  mashinal'ny,  ego  rasstroilo  molchanie  Loseva,
otsutstvie podderzhki. "Da pogodite vy, razve v etom sut'", - povtoryal  on,
stradal'cheski ostanavlivaya Morshchihina, no Morshchihin napiral vse grubee: "Kto
eto vash osvedomitel', zachem  vy  ego  pokryvaete?  My  s  nim  razberemsya!
Davajte vykladyvajte, a mozhet, eto vy sami, a?"
   Roginskij, neskol'ko  teryayas',  soglashalsya,  chto,  vozmozhno,  i  sluhi,
vozmozhno, zatem on i prishel v ispolkom k Morshchihinu, chtoby sprosit'.
   Vse troe kak  voshli  -  ne  sadilis'.  Losev  stoyal  za  svoim  dubovym
pis'mennym stolom, l'vinye mordy  skalilis'  na  puzatyh  tumbah  -  stol,
kotoryj on otkazalsya smenit', nesmotrya na  vse  ugovory.  Stoyal,  upirayas'
pal'cami v zelenoe sukno, i lico ego bylo tak zhe nepodvizhno,  kak  dubovye
mordy l'vov.
   No v etot moment on  zainteresovalsya.  Sprosili?  CHto  otvetil  na  vash
vopros Morshchihin? On  vyyasnil  eto  bystro,  ne  dav  Morshchihinu  vmeshat'sya.
Razumeetsya, tot otpasoval na Loseva. "|tim voprosom teper' vedaet sam shef"
- vot chto skazal Morshchihin, pereadresoval na  vsyakij  sluchaj,  skazal,  chto
Losevu  izvestny  signaly  obshchestvennosti  i  nechego  podnimat'  volnu   i
budorazhit' naselenie. Po  tomu,  kak  Roginskij,  komkaya  shlyapu,  podbiral
slova, yasno bylo, chto  govorilos'  kuda  grubee,  no  Roginskij  brezgoval
povtoryat' eti slova.
   - Ta-a-ak, - protyanul Losev i ulybnulsya  ulybkoj,  v  kotoroj  ne  bylo
nichego veselogo, prishchurilis' glaza i obnaruzhilis' stisnutye zuby.
   Horoshij byl sluchaj ulichit' Morshchihina, no ne  moment.  Da  i  ne  vsegda
stoit polnost'yu razoblachat' cheloveka, nado  pozvolit'  emu  kak-to  spasti
svoe dostoinstvo.
   - Sergej Stepanovich tol'ko chto priehal, - skazal Morshchihin, nervnichaya  i
ne zabotyas' o logike. - Vy, Roginskij, kogo proveryaete? Kogo? Ispolkom? On
i vam, Sergej Stepanovich, ne poverit, ya  znayu  etu  publiku,  vidite,  kak
uklonyaetsya ot pryamogo otveta. Kto vas nakrutil?
   - Da gospodi, chto  vy  tut  ustraivaete,  ne  vse  li  vam  ravno?  Nu,
pozhalujsta, YUrij Emel'yanovich Polivanov skazal, on vyyasnil naschet vzryva, ya
proshu, Sergej Stepanovich,  sohranit'  antr  nu,  radi  boga,  k  nemu  bez
pretenzij, on sejchas v kriticheskom sostoyanii.
   Voshla sekretarsha, molcha peresekla ves' kabinet, na uho  skazala  chto-to
Losevu, ostanovilas', ozhidaya otveta. On zaglyanul na chasy  -  proshlo  rovno
dva chasa s teh por, kak on zvonil Pashkovu. On podnyal trubku.
   S etogo momenta sobytiya stali  proishodit'  bez  promezhutka,  dvinulis'
odno za  drugim,  kak  lavina,  kotoraya  nakonec  prorvalas',  oprokinula,
poneslas'.
   V  otvet  na  _telefonogrammu_  (Pashkov  podcherknul!)  on  svyazalsya   s
Uvarovym,  i  Uvarov  podtverdil  i  velel  peredat'  Losevu,  chto  nechego
otkladyvat' i mudrit', mashina zapushchena,  i  pust'  dejstvuet.  Doshlo?  Vot
tak-to, goluba! I nechego bylo orat' i vypendrivat'sya. Pashkov  grohotal  ne
stesnyayas', vymeshchaya  nedavnyuyu  svoyu  otorop'.  Bespolezno  bylo  sprashivat'
Pashkova, kak svyazat'sya s Uvarovym, vse  zhe  Losev  sprosil,  dlya  poryadku,
razumeetsya, Pashkov ne znal, gde-to na  linii  Uvarov,  v  puti,  zavtra  k
vecheru vernetsya. Sudya po vyzyvayushchemu tonu Pashkova, Uvarov ne  osadil  ego,
ne nameknul. |to koe-chto znachilo. Ne byvaet u  Uvarova  sluchajnostej.  |to
slyshalos' kak preduprezhdenie: ne zaryvajsya, Losev, ne obgonyaj na povorote.
   Sekretarsha ne uhodila, pribirala bumagi na stole. Na  uho  ona  skazala
iz-za Morshchihina? Ili Roginskogo? Oba stoyali  v  ozhidanii.  Roginskij,  tot
nichego ne ponimal, a Morshchihin uchuyal, prislushivalsya, ocenival kazhdoe slovo.
   - Proyasnilos' tebe, Sergej Stepanovich? - nastojchivo sprosil Pashkov.
   - Bolee ili menee.
   - Ty ne finti, esli Uvarov pozvonit, chto  emu  dolozhit'?  CHtoby  bol'she
nikakih uvertok?
   On zagonyal Loseva v tupik, on treboval kapitulyacii. Ssylat'sya  bylo  ne
na chto, polucheno pryamoe ukazanie, i vse, konec. Losev zadumchivo smotrel na
Roginskogo. Neozhidannaya mysl' osenila ego.
   - Ne znayu, ne znayu, - skazal  on,  -  opozdal  ty,  nado  bylo  vovremya
pozvonit', ne pozvonil, penyaj na sebya.
   - |to ne prichina, - spokojno skazal Pashkov. - Otkazyvaesh'sya  vypolnyat'?
Tak i soobshchim.
   - Ni  v  koem  sluchae  ne  otkazyvayus'.  YA  bezogovorochno.  Vidish'  li,
poyavilis' nekotorye obstoyatel'stva, tak i peredaj...
   Losev polozhil trubku i, kak by prodolzhaya prervannyj razgovor,  sprosil,
chto tam s Polivanovym? Roginskij skazal, chto Polivanov lyutuet,  vozbuzhden,
gotov na krajnie  mery,  ubezhden,  chto  ih  durachat,  sleduet  ego  kak-to
uspokoit', uderzhat'. Na chto Losev pozhal plechami: stoit li  uderzhivat'?  On
povtoril, podcherkivaya - pochemu Roginskij  schitaet,  chto  nado  uderzhivat'?
Sebya uderzhivaet, drugih uderzhivaet,  a  zachem?  I  bez  togo  krugom  odni
uderzhannye.  Roginskij  morgal  ne  ponimaya.  Morshchihin   poproboval   bylo
vmeshat'sya, no Losev preduprezhdayushche podnyal  palec  i  predlozhil  Roginskomu
projti, dopustim,  k  ZHuravlevu  i  pis'menno  izlozhit'  svoe  mnenie  kak
predsedatelya Obshchestva po ohrane pamyatnikov.  Sekretarsha  provodila  ego  k
ZHuravlevu, a Losev sprosil u Morshchihina, chto  sdelano  dlya  otmeny  vzryva?
Morshchihin  izumilsya,  on  polagal,  chto  vse  ostaetsya  v  sile,  kak  bylo
podgotovleno. Pri etom on vyrazitel'no smotrel na telefon, i Losev kak  by
rasseyanno sprosil, otkuda Morshchihin  vzyal,  chto  vse  ostaetsya  v  sile,  i
prikazal na vsyakij sluchaj vystavit' u doma Kislyh milicejskij post,  chtoby
nikogo ne dopuskat'. Togda Morshchihin ne vyderzhal: eto ved' pryamoe narushenie
prikaza Uvarova, samogo Uvarova, ved' Losev  slyshal,  chto  sejchas  peredal
Pashkov.
   Losev-to slyshal, a vot otkuda slyshal Morshchihin? Mezhdu prochim, ni  imeni,
ni familii  Pashkova  ni  razu  Losev  ne  nazval.  Progovorilsya  Morshchihin,
progovorilsya... Devat'sya bylo nekuda, Losev ego pojmal, kak  govoritsya,  s
polichnym. Prizhimaya ruki k grudi predanno i vinovato, Morshchihin  podtverdil,
chto bespokoilsya, vremya idet, polozhennyj chas istek, i on ne  vyderzhal,  sam
pozvonil Pashkovu, tot i skazal pro Uvarova. V konce  koncov  dela  eto  ne
menyalo, est' rasporyazhenie Uvarova, i Morshchihin ne ponimal,  kak  mozhno  ego
narushit'...
   V eto vremya zashla CHistyakova, za  nej,  s  voprosom  naschet  Roginskogo,
ZHuravlev;  Poluchilos'   nechto   vrode   soveshchaniya.   Morshchihin,   prodolzhal
nastaivat', zayavil, chto ne k chemu  pooshchryat'  Roginskogo  i  emu  podobnyh,
gnat' ih nado, cyknut' na nih, chtoby voli ne nabirali, ne  dumali  o  sebe
mnogo, inache rabotat' nevozmozhno budet. V lyubom sluchae,  schital  on,  dazhe
esli, naprimer, otmenit', to  ne  po  ih  trebovaniyu,  a  po  soobrazheniyam
ispolkomovskim. Polivanov i prochie, oni dazhe ne deputaty,  oni  ne  dolzhny
vmeshivat'sya... CHistyakova chut' pomorshchilas' ot ego otkrovenij,  no  v  celom
prinyala ego storonu. Vo vsyakom  sluchae,  Polivanova  sleduet  pristrunit',
potomu chto on uzhe obkom bespokoit i Moskvu. Vse stali ugovarivat'  Loseva,
chtoby on podchinilsya Uvarovu i ne upryamilsya, teper', poskol'ku est'  pryamoe
ukazanie  Uvarova,  s  nego  snimaetsya  otvetstvennost'.   Gosudarstvennaya
disciplina, nichego ne podelaesh', i ZHuravlev tozhe gotov byl  priznat'  fakt
kapitulyacii. Podat'sya nekuda, zhalet' potom budem, kak voditsya... V  sluchae
chego budesh' ssylat'sya na Uvarova...
   No Losev ssylat'sya ni  na  kogo  ne  hotel  i  Uvarova  podstavlyat'  ne
sobiralsya, vsyu otvetstvennost' bral na sebya. O chem shum?  Vzorvat'  nikogda
ne pozdno, Uvarovu on ob®yasnit,  chto  moment  sejchas  samyj  nevygodnyj...
Okazalos', odnako, chto  Pashkov  s  CHistyakovoj  peregovoril,  zaruchilsya  ee
podderzhkoj, vseh obzvonil, nazhimal, i nastojchivo. CHto im  tam  prispichilo?
Kaprizy? A vernee vsego, Pashkov svodit svoi lichnye schety...
   No vse tut shodilos', no Losev umel ubezhdat', s CHistyakovoj on  byl  mil
kak nikogda, a Morshchihina predupredil, chto  zvonkov  k  Pashkovu  bol'she  ne
poterpit.  Podtverdil  ukazanie  postavit'  milicejskij   post.   ZHuravlev
signalil emu glazami: est' srochnoe delo,  no  pomeshala  CHistyakova,  otvela
Loseva v storonu, tiho sprosila, pravda li, chto Losev uhodit pervym  zamom
k  Uvarovu?  Losev  neopredelenno  dvinul  brovyami  vverh-vniz.  CHistyakova
ponimayushche kivnula i  trizhdy  na  schast'e  postuchala  po  podokonniku.  Ona
izobrazhala grust' Starogo Vernogo Soratnika. Ona vsegda chto-to izobrazhala.
V nej zhila aktrisa. Po krajnej mere s Losevym  ona  kazhdyj  raz  prinimala
kakuyu-to pozu. Ona  byla  Starshim  Drugom,  Voploshcheniem  Principial'nosti,
Volevoj, Neprimirimoj ZHenshchinoj,  kotoraya  mechtaet  byt'  Slaboj...  Ona  i
vpryam' rabotala mnogo, dobrosovestno i perezhivala  gorodskie  dela,  mozhet
byt', ostree vseh. Poglazhivaya lackan losevskogo pidzhaka, ona sprosila  to,
chto mozhet sprosit' zhenshchina: "Zachem  vy  eto  zateyali?"  A  tak  kak  Losev
promolchal, otvetila za nego: "Ne hotite, chtoby pri vas?" |to ona ponimala,
eto ob®yasnenie ee by  udovletvorilo,  Losevu  nichego  ne  stoilo  kivnut',
sdelat' malen'koe dvizhenie, izbaviv  sebya  ot  lishnih  razgovorov,  vmesto
etogo on zagoryachilsya - ni pri nem, ni posle nego, on voobshche  protiv  snosa
doma, on za perenos filiala v drugoe mesto i budet borot'sya za  eto  vsemi
silami! Nedoverchivo shchurya koshach'i glaza,  CHistyakova  poigrala  klyuchikom  ot
kabineta,  soglasilas',  poskol'ku  delo  sugubo   ispolkomovskoe,   Losev
hozyain... Mol, teper' my ne ukazchiki, teper'  on  sam  bol'shoj,  i  Losevu
stalo stydno, kak budto on primenil nedozvolennyj priem.
   ZHuravlev  povel  Loseva  k  sebe  v  konec  koridora.  S  Roginskim  ne
poluchaetsya, raskis,  napisal  kakuyu-to  sleznicu.  ZHuravlev  ponimal,  chto
Losevu nuzhno vozmushchennoe pis'mo, negoduyushchee,  kategoricheskoe.  Vot  eto-to
ZHuravlev i speshil utochnit'. Losev podtverdil. CHem bol'she  takih  protestov
budet, tem luchshe. Zadanie bylo yasnoe, i  ZHuravlev  voodushevilsya,  kruglaya,
shchekastaya  ego  fizionomiya  ozhivilas',  on  lyubil  porucheniya  konkretnye  i
korotkie, chtoby vzyat'sya i sdelat'  zaraz.  On  tak  i  skazal  Losevu:  ne
bespokojsya, ya Roginskogo  prigotovlyu,  ya  iz  nego  sdelayu  nastupatel'noe
oruzhie. Losev chesal zatylok, eroshil volosy, stal pohozh na  kust.  Ne-e-et,
davit' ne sleduet, malo li  kak  delo  povernetsya,  uznayut,  chto  ZHuravlev
obrabatyval Roginskogo, nazhimal, popadet, ne stoit emu, dolzhnostnomu licu,
zanimat'sya takimi zagovorami. ZHuravlev nastaival. Komu-to ved' nado, pust'
luchshe on, chem Losev, s nego spros men'she.
   - Kak skazat'. So mnoj potrudnee spravit'sya, ya vse zhe v  tyazhelom  vese.
Horoshij ty paren'... Po prazdnikam.
   - To est'?
   - Gde ty ran'she byl? Kuda smotrel? Pozvolil Morshchihinu hvost raspustit'.
   - YA pozvolil? - ZHuravlev ostanovilsya posredi koridora, ottyanul na  sebe
vorot belen'kogo  sviterochka.  -  YA?  Izvini-podvin'sya.  Morshchihin  produkt
tvoego  proizvodstva.  Na  tvoej  dobrote  etot  frukt  vyros.  Ty   kogda
opredelilsya? Segodnya? Nu, vchera. Do etogo chego tyanul? Vse uklonyalsya, dumal
- obojdetsya? A vprochem, chto ty dumal, - nikomu ne izvestno.  Menya,  tvoego
zama, - ne  posvyashchaesh'.  U  tebya  vysshie  soobrazheniya.  Nevedomye  prostym
sluzhashchim. Otkuda ya znal, kak dejstvovat'?
   - YA i sam ne znal.
   - Priznalsya nakonec.
   - Ty privyk, chto u menya vsegda gotovo reshenie. Prihodish'  i  poluchaesh'.
Sam-to tozhe mog vyskazat'sya. Tvoj gorod. Vse eto  vremya  ty  menya  osuzhdal
ili, naoborot, odobryal?
   - YA tebya podderzhival i budu podderzhivat'.
   - YA  ne  pro  to.  CHto  ty  sam-to  dumal?  CHto-to  ne  pripomnyu  tvoih
otkrovenij.
   - Sergej Stepanovich, ty sam menya uchil ne vyskazyvat'sya. Kogda ya  prishel
- k chemu ty menya priuchil? S nachal'stvom  ne  sporit',  s  nim  soglashat'sya
nado.  Nachinaj  s  pohvaly,  s  odobreniya...  Ne  vyskazyvajsya,  ne   lez'
vystupat',  vyiskivat'  oshibki...  vkalyvaj,  i  ne  zadumyvajsya,   i   ne
somnevajsya. Tvoi zapovedi? CHego zh ty trebuesh'? YA ne somnevalsya. "Delaj kak
ya!" - znaesh' komandu v tankovyh vojskah. YA delal kak ty.
   - A teper' prizadumalsya?
   ZHuravlev podbochenilsya.
   - Predstav' sebe - net! I ne sobirayus'. Schitayu, v osnovnom i  celom  ty
prav byl. Mozhet, ono i luchshe, chto ty ne  posvyashchal  menya  v  svoi  odinokie
dumy. Pomnish', my gnali plan po sdache domov. Lish' by  prinyali.  Tol'ko  by
sdat' i vypolnit' plan. YA tebe pokazyval, kak truby perekosheny, a ty mne -
ne vnikaj i ne ogorchajsya. I chto v rezul'tate? V rezul'tate - ty byl  prav.
My poluchili znamya, nam za eto podkinuli fondov, my zabili v tituly - most,
hlebopekarnyu. Potom i te truby perelozhili...
   Pohvala byla s gorchinkoj. Ot etogo puhlogo dobryaka,  uhazhera,  lyubitelya
ozornyh chastushek nikak ne ozhidalos' takogo. Vse  gody  Vasya  ZHuravlev  byl
udobnejshim zamom, vozilsya s besschetnoj pisaninoj, otchetami, umel  otvechat'
na vsyakie pis'ma, prikazy. Kogo drugogo, a  ego  Losev  znal  naskvoz',  i
znat'-to tam  bylo  nechego,  vse  prozrachno,  kak  protertoe  steklyshko...
Okazalos', ne tak-to  on  prost,  chuvstvovalos',  chto  v  nem  eshche  nemalo
vsyakogo; v kotoryj raz ubezhdalsya Losev, chto nikogda nel'zya pomyshlyat',  chto
znaesh' cheloveka, kak govorila mat' pro otca -  slab  da  prost,  a  podnyal
hvost.
   ZHal', chto ne dogovorili. Losev toropilsya k Roginskomu,  i  vernut'sya  k
etomu razgovoru im bol'she ne prishlos'.


   Pocherk u Roginskogo byl krupnyj, uverennyj, uchitel'skij. Po  soderzhaniyu
bumaga poluchilas' prositel'noj, ne bylo v nej nastoyatel'nosti, vozmushcheniya,
protesta, - my kategoricheski protiv i preduprezhdaem... - to, chto  vyzyvaet
u  nachal'stva  neudobstvo,  dosadu.  Rastolkovat',   chto   ot   Roginskogo
trebuetsya, bylo nelegko. To li on prikidyvalsya, to li ne ponimal  namekov.
Hotya vremya ne terpelo, Losev ne nazhimal, delo bylo delikatnoe. Malo li kak
povernetsya, Roginskij mog pokatit'  na  ispolkom,  -  mol,  ego  zastavili
napisat', mog otkazat'sya ot svoego pis'ma. Pri vsej  ego  napyshchennosti,  v
nem ne chuvstvovalos'  nadezhnosti.  Dvizheniya  ego  vyalogo  rta,  uklonchivyj
vzglyad vydavali podatlivost'. Lico Roginskogo pokorno sledovalo vyrazheniyu,
s kakim smotrel sobesednik: strogo - i on stanovilsya strogim, bodro - i on
smotrel bodro, sobstvennomu ego chuvstvu ne hvatalo sil probit'sya.
   Ostorozhno Losev izlozhil, chto trebuetsya ot pis'ma. Roginskij  zavzdyhal.
On priznalsya, chto Polivanov takzhe treboval ot nego pisat' rezche, do  etogo
Tanya Tuchkova ugovarivala ego, on otkazyvalsya, ssylayas' na to, chto ne hotel
podstavlyat' Loseva, prishlos' by zhalovat'sya na nego, mezhdu tem Losev bol'she
vseh  drugih  pechetsya  o  pamyatnikah  kul'tury.  Polivanov  nazval  motivy
Roginskogo podhalimskimi. Tuchkova rasserdilas' na Roginskogo. Nesmotrya  na
davlenie, Roginskij ne poddalsya. V itoge sam Losev imeet  nadobnost'  togo
zhe. Paradoks. K tomu zhe eshche na oblast' trebuetsya pal'cem  ukazyvat',  chut'
li ne na samogo Uvarova opolchit'sya, net uzh, uvol'te!


   Losev sovsem zabyl, chto mezhdu Tanej i Roginskim chto-to bylo. Interesno,
kak