'!
   - YA tozhe nachinal s etogo, - skazal on. - I my  trebovali  dejstvij,  my
tverdo byli uvereny, chto imenno nam udastsya pokorit' nebesa. My  nadeyalis'
stat'  gromoverzhcami.  -  On  prikryl  glaza,  vglyadyvayas'  v  proshloe.  -
Stroptivaya  yunost'...  milaya,  stroptivaya,  mechtatel'naya  yunost'.  Im  vse
kazhetsya prosto, legko, oni paryat nad zemlej,  ne  zhelaya  zadumyvat'sya  nad
melochami. No eto projdet, oni pojmut.
   "Posypalos'! Sejchas zavedet pro Gridneva", - podumal Krylov.
   - Tem bolee, - nachal on, - vy mozhete menya...
   - Stariki, vrode Gridneva ili Obolenskogo, kazalis'  nam...  Lyubopytno,
kem ya kazhus' vam sejchas? Okurok? Staraya pesochnica?
   - Pochemu zh okurok? - Krylov pokrasnel, i  Golicyn  vdrug  pronicatel'no
usmehnulsya.
   - Ponimayu i ni v chem ne vinyu. I dazhe Tulina  gotov  ponyat'.  A  znaete:
ponyat' - znachit napolovinu opravdat'.  Terpet'  ne  mogu  uchenyh,  kotorye
nikogda ne oshibayutsya. Zaviral'nye idei polezny, no... -  on  nastavitel'no
podnyal palec, - do toj pory, poka oni ne meshayut glavnomu napravleniyu.
   Dver' priotkrylas', pokazalas' golova Agatova. Golicyn kivnul, i Agatov
ostorozhno  protisnulsya,  skol'znul  vdol'  steny,  prislonilsya  k   shkafu,
starayas' ne meshat' Golicynu, kotoryj, zalozhiv ruki za spinu, hodil, kak na
kafedre vo vremya lekcii.
   - V odna tysyacha sotom godu Al'hazen otkryl refrakciyu,  vychislil  vysotu
atmosfery. Uvy, nauke eto ponadobilos' lish' pyat' stoletij spustya, i  togda
Torrichelli prishlos' otkryt' vse zanovo. Nauchnye idei dolzhny idti v nogu so
svoim vremenem. - Istoriya nauki byla ego  kon'kom,  tut  on  mog  govorit'
chasami.
   Krylov protyanul zaklyuchenie Agatovu.
   - Vy chitali?
   - A chto zh Al'hazen, - gromko sprosil Agatov, - tak i propali ego trudy?
   - Vot imenno, - skazal Golicyn. - Ih obnaruzhili sovsem nedavno.
   Krylov posmotrel na Agatova, potom na Golicyna.
   - Arkadij Borisovich, neuzheli  vy  sami  sostavlyali  eto  zaklyuchenie?  -
vnezapno sprosil on.
   Golicyn ostanovilsya obespokoennyj.
   - A chto?
   - Ne pohozhe. Tut ne vashi vyrazheniya: "avantyurizm" ili vot "psevdonauchnaya
argumentaciya".
   - A-a, kak by ni branit'sya, lish'  by  dobit'sya,  -  neskol'ko  smushchenno
zapetushilsya Golicyn.
   - V nauchnoj polemike ni k chemu diplomatnichat', - skazal Agatov.
   Golicyn obernulsya k nemu.
   - No, YAkov Ivanovich, my tut posylaem eto v neskol'ko inye sfery.
   Agatov tverdo skazal:
   - Kak raz voennym nuzhny chetkie opredeleniya.
   - Vozmozhno, vozmozhno. Nam tut sopernichat' s YAkovom Ivanovichem ne rezon,
da i ya ne vizhu nuzhdy, byla by sut'... Tak na chem ya  ostanovilsya?  Ah,  da,
vot predstav'te, let cherez sto otyshchut ideyu Tulina i  kakoj-nibud'  istorik
napishet pro smelyj, neponyatnyj sovremennikam proekt. ZHil-de nekij Golicyn,
nazyval Tulina fantazerom, ne ponyal, ne  ocenil.  Zaklejmit  etot  istorik
vseh nas. Prigvozdit k stolbu, - progovoril  on  s  vostorgom.  -  Vidite,
naskol'ko ya bespristrasten.
   - Da, vy bespristrastny, - medlenno skazal  Krylov,  -  no  k  komu  vy
bespristrastny?
   - Odnako!
   Golicyn umel otvechat' na derzosti unichizhitel'nym dostoinstvom. V  takie
minuty  on  stanovilsya  nedosyagaemym,  pod  stat'  portretam  Franklina  i
Lomonosova, starinnomu kabinetu  chernogo  reznogo  duba,  gde  vse  stoyalo
nezyblemo s teh por, kak Golicyn prishel syuda.
   - K vashemu svedeniyu, Sergej Il'ich, u  menya  s  Tulinym  nikakih  lichnyh
vzaimootnoshenij net. I on mne ne konkurent. - Kryl'ya ego nosa  vysokomerno
dernulis'. - Nadeyus', eto yasno? Delit' mne s nim  nechego.  Mne  pora,  kak
govoritsya, o boge dumat'.
   -  Skoree  vy,  Sergej  Il'ich,  ne  bespristrastny,  -  skazal  Agatov,
otdelyayas' ot shkafa.
   - YA?
   - Vy zh druz'ya s Tulinym. On ved' vas prosil pohlopotat'.
   - CHto za chepuha? - izumilsya Krylov.
   Agatov ukoriznenno pokachal golovoj.
   - Nu zachem zhe vy tak, Sergej Il'ich? Tulin special'no za etim priezzhal k
vam segodnya.
   - Kak? - porazilsya Golicyn. - Tulin segodnya byl zdes'? - I,  ne  slushaya
Krylova, pokrasnevshego, zhelayushchego chto-to ob®yasnit', skazal: - Tak, tak, za
moej spinoj... Posle etogo vy  eshche  trebuete  bespristrastnosti.  A  ya-to,
staryj durak, schital vas...
   - No Tulin pro eto ne govoril ni slova! - v otchayanii voskliknul Krylov,
ponimaya, chto sejchas ne udastsya nichego ob®yasnit' stariku.
   - Vy chego, sobstvenno, dobivaetes',  Sergej  Il'ich?  -  sprosil  Agatov
mnogoznachitel'no i ulichayushche.
   - To est' kak?..
   - Soznaete li vy, na chto vy tolkaete Arkadiya  Borisovicha?  Vy  trebuete
drugogo zaklyucheniya. No zaklyuchenie-to budet ego, ne  vashe.  V  sluchae  chego
Arkadij Borisovich poneset vsyu otvetstvennost'. Vy etogo dobivaetes'?
   -  Ne  govorite  glupostej,  -  skazal  Krylov.  Vdrug  on  vspomnil  i
porazilsya: - Pogodite, YAkov Ivanovich, no  vy  zhe  sami  byli  za  podobnye
issledovaniya. Tol'ko segodnya my s vami govorili.
   Agatov niskol'ko ne smeshalsya, on slovno zhdal etogo.
   - Luchshe ne stoit kasat'sya nashego razgovora, Sergej Il'ich, - skazal on.
   - Pochemu zhe, ya ne vizhu tut...
   - Znachit, sami nastaivaete? Nu chto zh. Arkadij Borisovich, ya  by  nikogda
ne stal ogorchat'  vas,  -  torzhestvenno  nachal  Agatov,  -  no  moi  slova
iskazhayutsya, ya dolzhen...
   Golicyn zamahal rukoj.
   - Pozhalujsta, izbav'te menya.
   - Net, razreshite. Segodnya my s Krylovym  obsuzhdali  plany  laboratorii.
Sergej Il'ich zayavil, chto my zanimaemsya nikomu ne nuzhnoj tematikoj. Ne budu
privodit'   nepodobayushchih   vyrazhenij.   Rukovodstvo   plohoe,    podavlyaet
iniciativu. Pravil'no ya izlagayu, Sergej Il'ich?  A  vashi  slova  byli,  chto
Arkadij  Borisovich  izbegaet  sovremennoj  fiziki?  Otstal,  nesposoben  i
prochee. Nu, a  chto  kasaetsya  etoj  zapiski,  to  kak  ya  mogu  utverzhdat'
obratnoe, esli ya sam ee gotovil po pros'be Arkadiya Borisovicha?
   - Da, da, - upavshim golosom podtverdil Golicyn.
   - Ne  moe  delo  sudit'  vas,  Sergej  Il'ich,  no  nekrasivo  vse  eto,
nekrasivo.
   Krylov oshelomlenno molchal. S  tupym  lyubopytstvom  otmetil,  chto  golos
Agatova sryvaetsya ot sovershenno iskrennego  volneniya  i  na  blednom  lice
prostupili bol'shie pechal'nye glaza.
   - Luchshe gor'kaya  pravda,  Arkadij  Borisovich,  chem  sladkaya  lozh'.  Mne
protivny intrigi. Esli by  Sergej  Il'ich  pryamo,  po-chestnomu...  YA  znayu,
konechno, on vash protezhe i ya postradayu na  etom,  zato  sovest'  moya  budet
chista.
   Agatov povernulsya k Golicynu.
   - Razreshite, Arkadij Borisovich, ya sam otvezu YUzhinu nashe zaklyuchenie.
   - Da, pozhalujsta, spasibo, - skazal Golicyn. - Poezzhajte.
   Kogda dver' za Agatovym prikrylas', Krylov opomnilsya.
   - Arkadij Borisovich, vse eto ne tak...
   Golicyn molchal, brezglivo ottopyriv gubu.
   - CHert s nim, s Agatovym... - skazal Krylov. - Tut v drugom delo.
   - Posle vsego togo, chto ya dlya vas...
   - Vy, po suti, prikryli  celoe  perspektivnoe  napravlenie.  Razve  tak
reshayut nauchnye spory?..
   - Podelom mne, podelom. Bozhe moj, tak oshibit'sya!
   Oni govorili, ne slushaya drug druga; Krylov razdrazhenno povysil golos:
   - Pust' dazhe Tulin v chem-to speshit, no zapreshchat'... YA ne  mogu  s  etim
smirit'sya, ya ne ponimayu.
   - Krome Tulina, ya vizhu, my eshche vo mnogom ne shodimsya, - skazal Golicyn.
- U nas, ochevidno, raznye ponyatiya poryadochnosti.
   - Ah-r-r... - Krylov zadohnulsya.
   - Nu-s, prodolzhajte.
   Krylov scepil ruki za spinoj.
   - Mne budet trudno pri takoj neterpimosti, - medlenno  podbiraya  slova,
skazal on, starayas' govorit' sderzhanno i chetko. - Esli ya  predpolozhu,  chto
vy vsegda pravy, mne  ne  ostaetsya  nichego  drugogo,  kak  prevratit'sya  v
Agatova i postoyanno  poddakivat'  vam.  Propadet  vsyakoe  udovol'stvie  ot
raboty.
   - Nauchnaya rabota ne vsegda udovol'stvie, - yazvitel'no skazal Golicyn.
   - Vozmozhno, ya neudachno vyrazilsya, - soglasilsya Krylov. -  Propadet  moya
cennost' kak nauchnogo rabotnika.
   - Ona propadet, esli vy budete razdelyat' bredovye idei Tulina. Vprochem,
gde uzh mne ukazyvat' vam! Kogda-to vy schitali menya svoim uchitelem,  teper'
ya otstalyj, tormozhu, izbegayu, dayu nevernoe napravlenie...
   - YA vsegda uvazhal vas za to, chto vy razreshali sporit' s vami.
   - Sporyat, chtoby vyyasnit' istinu. A vy, Sergej Il'ich, vy ne  sporili,  a
intrigovali. Da! |to vy, vy pokazali svoyu  neterpimost'.  Za  moej  spinoj
nagovarivali Agatovu, tol'ko on chestnee okazalsya... Kak ne stydno!
   - Vy ne imeete prava...
   - Molchat'! Mal'chishka! A ya eshche tashchil vas. Uhodite! Nevozmozhno! - Golicyn
krichal, ruki ego tryaslis', i Krylov  tozhe  zaoral  v  beshenstve,  starayas'
perekrichat' ego:
   - Ne  nuzhen  mne  vash  konkurs!  Ne  rasschityvajte!  YA  otkazyvayus'  ot
laboratorii, imejte v vidu!
   - Ugrozhaete? Mne? Vy chto zh  dumali,  posle  etogo...  -  Vdrug  Golicyn
vcepilsya v  ruchki  kresla  i,  pogruznev,  opustilsya  na  siden'e.  Krylov
ispuganno rvanulsya k nemu, no Golicyn s otvrashcheniem otstranil ego,  otkryl
yashchik, dostal patron validola, brosil  v  rot  tabletku,  zakryl  glaza  i,
peredohnuv, zasmeyalsya tonen'ko, pobedno.
   - Aj-yaj-yaj, za chto zhe vy lishili nas svoej milosti? Na kogo  zhe  vy  nas
pokidaete,  goremychnyh?  -   Potom   on   perestal   smeyat'sya   i   skazal
sladko-izdevatel'ski: - Na vashem meste ya by ne stal imet'  delo  s  takimi
tiranami, kak ya. Principy nado dovodit' do konca.
   - I chudesno, i chudesno, - podhvatil Krylov. - YA ujdu.
   - Radi boga. Ne zaderzhivayu. Hot' segodnya zhe.
   V neskol'ko shagov Krylov ochutilsya u dveri, s siloj raspahnul ee.
   - Odnu minutu! - kriknul Golicyn tak, chto  v  priemnoj  bylo  slyshno  i
sekretarsha vstrevozhenno privstala. - Ne vy uhodite, a ya  vas  uvol'nyayu.  I
zapomnite: vy uhodite ne ot menya, a ot nauki.


   U Peseckogo  byl  svoj  ugolok,  ogorozhennyj  knizhnym  shkafom,  nabitym
spravochnikami i detektivnymi romanami.
   - YA ne pomeshayu? - sprosil Krylov.
   Peseckij ne shevel'nulsya,  progovoril  ostorozhno,  starayas'  ne  slushat'
sebya:
   - Proshu, v smysle umolyayu, katis' otsyuda.
   Krylov uselsya na taburet. Peseckij mehanicheski cherkal  bumagu.  U  nego
bylo zloe i umnoe lico cheloveka, nedovol'nogo soboyu. Nakonec  on  otbrosil
karandash, potyanulsya.
   - Ty eshche zdes'? Kak, po-tvoemu, mozhet li  paralitik  ubit'  shestnadcat'
chelovek? Esli da, to kakim  obrazom?  Pochemu  ty  ne  chitaesh'  detektivov?
Velikolepnyj trenazh! Hochesh',  dam?  "Smert'  v  kletke".  Blesk!  Ty  chego
kuksish'sya? Slava ugnetaet?
   - Tochno, - skazal Krylov.
   - Kstati, kak mne ni protivno, no ya vynuzhden soobshchit':  en  ravno  plyus
tri i tri desyatyh.
   - Vot vidish'!
   - Ne mozhesh' uderzhat'sya? Poshlyak!
   Oni obsudili dannye, poluchennye v svoe vremya Fedorovym  i  stanciej  na
|l'bruse.  Uravnenie  poluchalos'  dlinnoe,  na  polstranicy,  no  Peseckij
voshishchalsya im, nazyval ego "cypochkoj" i utverzhdal, chto  teper'  ego  mozhet
reshit' vahter.
   Uravnenie dejstvitel'no bylo izyashchnym,  i  Krylov  chuvstvoval,  chto  ono
absolyutno vernoe. Oni lyubovalis' im, kak krasivo srabotannoj veshch'yu.
   - Matematika! Carica nauk! - hvastlivo  skazal  Peseckij.  On  preziral
eksperimentatorov: oni, kak kroty, rylis' v svoih shemah, schitaya pokazaniya
strelki vysshim sud'ej vseh sporov. - Esli by u menya byl takoj zad,  kak  u
Agatova, skol'ko by ya sdelal! Moya beda, chto ya ne umeyu nichego  dovodit'  do
konca. Vernee, ne hochu. I s zhenshchinami u menya takaya  zhe  petrushka.  Slishkom
bystro ih razgadyvayu, stanovitsya skuchno.  Sila  logiki  zaedaet.  No  tut,
boyus', ty menya dovedesh' do finisha. Tyazhelyj ty chelovek.
   - YA uhozhu iz instituta, - skazal Krylov.
   Peseckij prisvistnul.
   - SHutish'?
   Vyslushav rasskaz Krylova, on pogrustnel:
   - Ty  edinstvennyj  v  otdele,  kto  smyslit  v  matematike.  A  mozhet,
peredumaesh'? Prenebregi, a? Vse eto sueta suet i tomlenie duha.
   - Ne mogu, - skazal Krylov.
   - Princip?
   - Net, prosto nadoelo.
   - ZHal'... Horosho, chto my sostavili s toboj uravnenie.
   - Da, - skazal Krylov. - Uravnenie otlichnoe.
   Oni snova prosmotreli zapisi na ischerkannoj vkriv' i vkos' bumage.
   - Pridetsya tebe samomu konchat' stat'yu, - skazal Krylov.
   - I ne podumayu.
   Oni pomolchali.
   - CHto ty dumaesh' obo vsej etoj istorii? - sprosil Krylov.
   - Nichego, - serdito skazal  Peseckij.  -  Nichego  ne  dumayu.  Ne  zhelayu
vmeshivat'sya. Starik bezhit ot pravdy, ty - ot starika.  Vse  eto  ne  imeet
nikakogo otnosheniya k fizike.
   U Peseckogo vse byli vinovaty, i vmeste s tem dlya  kazhdogo  on  nahodil
opravdanie, dazhe dlya Agatova. Mozhet byt', v  etom  tozhe  byla  logika,  no
Krylova ona ne ustraivala. Sporit' s Peseckim u nego ne hvatalo sil.
   - Glavnoe, zagruzhaj podkorku, - posovetoval na proshchanie Peseckij. - Vot
ty sejchas hodish' s nezagruzhennoj podkorkoj, tol'ko zrya vremya teryaesh'.
   Bochkarev, konechno, prishel v uzhas, hotel bezhat' k Golicynu  ob®yasnyat'sya,
no  Krylov  zapretil.  Primirenie  vozmozhno,  esli  Golicyn  izvinitsya   i
peredelaet zaklyuchenie o Tuline. Bochkarev nazval ego zarvavshimsya  soplyakom,
ne dumayushchim ob interesah svoih tovarishchej. Oni possorilis', i Krylov  vvolyu
mog naslazhdat'sya zhalost'yu k sebe i prezreniem k etomu poshlomu miru, gde ne
cenyat blagorodstva.


   Solnce podobralos' k steklyannomu kubu chernil'nicy,  vspyhnulo  raduzhnym
bleskom.  Golicyn  zazhmurilsya.  V  chernil'nice  davno  hranilis'  skrepki.
Neskol'ko raz zavhoz predlagal ubrat' i etu chernil'nicu, i ves' gromozdkij
bronzovyj pribor s podsvechnikami, i zaodno smenit' mebel', no  Golicyn  ne
razreshal. V kabinete vse dolzhno bylo ostavat'sya  takim  zhe,  kak  dvadcat'
pyat' let nazad, kogda on sel za etot stol posle smerti svoego uchitelya.
   Ne chasto za dvadcat' pyat' let on sidel za etim stolom bez dela, narushaya
privychnyj rasporyadok. Proshlo poltora chasa, kak on  nadpisal  na  zayavlenii
Krylova "uvolit'".
   On zhdal, chto Krylov vernetsya. Krylov ne mog ne vernut'sya. CHto by tam ni
bylo, etot malyj bol'she vsego lyubil nauku, i devat'sya emu bylo nekuda.  Na
mesto nachal'nika laboratorii  pust'  teper'  ne  rasschityvaet,  vo  vsyakom
sluchae v blizhajshie mesyacy. Pridetsya ego prouchit'.
   V pervoe vremya posle prihoda Krylova v  laboratoriyu  Golicyn  ispytyval
razocharovanie: bylo neponyatno, chto nahodili v etom  medlitel'nom  tugodume
Dankevich i Anikeev, lyudi, s kotorymi Golicyn privyk schitat'sya.  Postepenno
Golicyn nachal zamechat' v dejstviyah Krylova kakuyu-to podspudnuyu sistemu.  I
chem dal'she, tem sil'nee oshchushchalsya pust' chasto bespomoshchnyj, zato  sovershenno
svoeobraznyj hod ego mysli, stremlenie  nashchupat'  svyaz'  v  haose  faktov,
somknut'  voedino,  kazalos'  by,  protivorechivye   yavleniya   atmosfernogo
elektrichestva.
   Kogda-to Golicyn proboval to zhe samoe. Sejchas sozdannaya im teoriya grozy
ustarela, ne v silah ob®yasnit' mnogih nesootvetstvij. Ee eshche  privodili  v
uchebnikah, na nee ssylalis', potomu chto ne bylo nichego drugogo. Ne Krylov,
tak drugoj svergnul by ee, sdelal chastnym sluchaem; vechnyh  teorij  net,  i
nado imet' muzhestvo zastupit' pri zhizni, chtoby hotya by  uvidet',  chto  tam
takoe saditsya na tron. Vse zhe byla tajnaya nadezhda: poka Krylov osnovyvalsya
na ideyah Dankevicha, kazalos', chto golicynskaya  teoriya  grozy  vpadet,  kak
pritok, v obshchuyu koncepciyu Dankevicha. Ochevidno, tak zhe  predpolagal  i  sam
Dankevich. No Krylov dejstvoval,  kak  ptenec  kukushki:  om  vytalkival  iz
gnezda vse, chto emu meshalo, on ni s kem ne  stal  uzhivat'sya,  on  poglotil
odnu za drugoj starye teorii grozy, i ni o kakom pritoke ne moglo  byt'  i
rechi.
   Mozhno  bylo  rabotat'  vmeste  s  Krylovym.  Sperva   Golicyn   tak   i
predpolagal. No vremya shlo,  a  on  vse  otkladyval,  izbegal  vmeshivat'sya,
pridumyval sebe novye otgovorki  i  revnivo  sledil,  kakimi  neozhidannymi
hodami dvizhetsya  poisk  Krylova.  Uklonyayas'  ot,  kazalos'  by,  ochevidnyh
priemov, Krylov  bezrassudno  stalkival  nesovmestimye  ponyatiya,  nahal'no
zalezaya v kakuyu-nibud' teoriyu veroyatnostej, otshvyrival istiny, na  kotorye
Golicyn nikogda by ne osmelilsya posyagnut'.
   V poslednie gody Golicyn vse  boleznennee  oshchushchal  robost'  sobstvennoj
mysli. Delo tut bylo ne v starosti. Peremeny, proishodivshie v strane posle
Dvadcatogo s®ezda, kosnulis' i instituta: mozhno bylo  rasshirit'  tematiku,
privlech' novye sily, svobodno obsuzhdat' smezhnye raboty. A Golicyn vse  eshche
ne mog raspryamit'sya. Stranno, chto teper', kogda nichego emu ne  meshalo,  on
nachal oshchushchat'  v  sebe  kakuyu-to  skovannost'.  Molodezh',  vrode  Krylova,
Peseckogo, Richarda, ne mogla ponyat' etogo chuvstva: im  nevedomy  byli  ego
strahi,  nikto  iz  nih  ne  rabotal  v  te  vremena,  kogda   prihodilos'
pomalkivat', kogda chasto nevozmozhno bylo skazat' to,  chto  dumaesh',  kogda
ishod nauchnyh diskussij byl predreshen nekim ukazaniem, kogda on,  Golicyn,
boyalsya otvechat' na pis'ma svoih zarubezhnyh kolleg, kogda  mogli  usmotret'
idealizm v kakoj-nibud' formule. Sejchas Krylovu vse eto kazhetsya smeshnym, a
Golicyn ispytyval vse eto na svoej shkure.  Takoe  ne  prohodit  bessledno.
Strah v®elsya v nego, propital ego  mozg.  Poyavilas'  kakaya-to  opaslivost'
pered obobshcheniyami, neozhidannymi  associaciyami.  Takie,  kak  Krylov,  byli
svobodny ot vsego etogo. Oni  razmyshlyali  -  shiroko,  bez  oglyadki,  i  on
zavidoval im, net, ne ih molodosti, a  tomu,  chto  nyneshnee  vremya  prishlo
slishkom pozdno dlya nego.
   Krylov ne vozvrashchalsya. Golicyn chuvstvoval  tajnoe  oblegchenie,  i  bylo
sovestno za eto chuvstvo, i, opravdyvaya sebya, on vspominal,  kak  dva  goda
nazad razyskal v Leningrade Krylova,  zatyukannogo,  otchayavshegosya,  vzyal  k
sebe, vyhlopotal emu komnatu, dal polnuyu svobodu v rabote,  vspominal  vse
sdelannoe dlya Krylova. Trudno privyknut' k  chelovecheskoj  neblagodarnosti,
no  i  zhalovat'sya  na  nee  glupo,  eto  vse  ravno  chto  hvastat'  svoimi
blagodeyaniyami. Obidno drugoe - kak on obmanulsya. Emu vsegda kazalos',  chto
stil' uchenogo i chelovecheskie ego kachestva  svyazany  mezhdu  soboj,  i  esli
Krylov ne podgonyaet tochki  na  krivyh,  dokapyvaetsya  do  pervoprichin,  ne
robeet pered avtoritetami, to,  znachit,  i  chelovek  on  chestnyj,  pryamoj,
celeustremlennyj, nesposobnyj licemerit'. Na starosti  let  neprostitel'no
tak oshibat'sya v lyudyah.



        8

   Poyavlenie Agatova unichtozhilo poslednyuyu nadezhdu. Nado  zhe,  chtob  imenno
Agatov priehal k YUzhinu! V etom bylo chto-to rokovoe.
   YUzhin chital  zaklyuchenie  Golicyna  vsluh.  Krugloe  beloe  lico  Agatova
nabuhalo ele sderzhivaemym torzhestvom. Kazhdaya  fraza  vdavlivala  Tulina  v
kreslo.
   - "...Polety neposredstvenno v grozovyh oblakah, - YUzhin sdelal pauzu, -
ne obespecheny, prezhdevremenny i besplodny".
   Ruki  Agatova  slozheny  pochti  molitvenno.  Konchiki  nogtej  vyskobleny
dobela.
   - Vashi obosnovaniya, Oleg Nikolaevich, nedostatochny, - proiznes Agatov. -
Vekovye problemy nauki tak ne reshayut.
   I Agatov i YUzhin  so  svoim  stolom,  telefonami  bystro  otdalyalis'  ot
Tulina, kuda-to uplyvali.
   - A kak ih reshayut? - tochno izdaleka sprosil on.
   - Po kapel'ke, -  laskovo  skazal  Agatov.  -  V  laboratorii  izmeryayut
kapel'ku za kapel'koj, godami. Ne gnushayutsya chernovoj rabotoj. Skromnen'ko.
   YUzhin zadumchivo razglyadyval podpis' Golicyna.
   - Znachit, nesvoevremenno. - Teper' on ne skryval sozhaleniya.  -  Gody  i
gody. |tak pri zhizni mne, pozhaluj, ne uspet' rasschitat'sya, a u menya s  nej
starye schety, s grozoj-golubushkoj.
   - CHto podelaesh', tovarishch general! - Agatov sochuvstvenno razvel  rukami.
- Pri takoj dissipacii energii net processa regeneriruyushchego...
   Tulin skrivilsya.
   - CHto vy nesete? Za etoj abrakadabroj nikakoj mysli.  Tovarishch  general,
im nuzhno tol'ko, chtoby ih ne bespokoili i chtoby  oni  ne  riskovali.  Est'
deyateli, kotorym nevygodno vylezat' iz laboratorii.
   CHem yarostnej on napadal, tem  blagodushnee  ulybalsya  Agatov.  Potom  on
otdel'no ulybnulsya YUzhinu ulybkoj edinomyshlennika.
   - Slyhali? CHego  tol'ko  ne  prihoditsya  vyslushivat',  kogda  zashchishchaesh'
gosudarstvennyj interes! Drugoj na meste Arkadiya Borisovicha  otdelalsya  by
uklonchivym otvetom, no my lyudi pryamye...
   Na zadubeloj ognennoj fizionomii YUzhina nevozmozhno bylo nichego prochest'.
Glaza ego ustavilis' na Agatova.
   - Igra na novatorstve - modnyj priem. - Agatov  predosteregayushche  podnyal
palec. - Tovarishch general, vy uchtite,  Tulinu-to  chto?  Oni  razob'yutsya,  a
otvechat' budete vy.
   Cinizm etoj frazy ne mog  ser'ezno  zadet'  YUzhina  -  on  davno  privyk
podshuchivat' nad smert'yu i delal eto eshche grubee i hlestche, - ego pokorobilo
drugoe, neiskorenimoe v kazhdom frontovike: nazemnaya sluzhba, tylovik  sudit
teh, kto srazhaetsya v vozduhe.
   On podnyalsya, odernul mundir.
   - Vse yasno, vy svobodny. I vy tozhe, - skazal on Tulinu chut' myagche.
   - Tak ya peredam Arkadiyu Borisovichu, chto vse v poryadke, - skazal Agatov.
   Dver' plavno zakrylas'. Tulin prodolzhal sidet'.
   - M-da, - promychal YUzhin. - Vse v poryadke... - On vyrazitel'no posmotrel
na chasy. - V institut my soobshchim. Bol'she pomoch' nichem ne mogu.
   Tulin zatoropilsya, privstal, derzhas' za podlokotnik.
   - Mne nel'zya tak vernut'sya... ni s chem... Vyhodit, opyat' delat' to, chto
my uzhe znaem. Pojmite, my znaem, chto nado...
   - Bol'she nichem pomoch' ne mogu.
   Tulin vstal, no vdrug sel  uzhe  sovershenno  inache,  otkinul  golovu  na
spinku kresla, ustraivayas' poudobnee.
   - YA otsyuda ne ujdu.
   - To est' kak?
   - Budu sidet', poka ne poluchu razresheniya.
   - Vy zh slyhali. CHego eshche tolkovat'!
   Tulin zakinul golovu i stal smotret' na lepnoj karniz. YUzhin vyshel iz-za
stola, oglyadel Tulina so vseh storon, slovno primerivayas'.
   - Ne valyajte van'ku, so mnoj eti fokusy  ne  projdut.  -  On  podozhdal,
potom  nazhal  knopku  zvonka.  V  kabinet  vletel  moloden'kij   ad®yutant,
vytyanulsya,  shchelknuv  kablukami  s  udovol'stviem  mal'chishki,  igrayushchego  v
soldatiki.
   - Provodite tovarishcha Tulina vniz, posadite v mashinu, pust' ego dostavyat
domoj.
   - Slushayus'! - Ad®yutant vyzhidatel'no posmotrel na Tulina.
   - Otmenyaetsya, - skazal Tulin, - ya ostanus'.
   Ad®yutant perevel glaza na generala.
   - Vypolnyajte! - skomandoval YUzhin. - CHego stoite? Pomogite  emu  vstat'.
On sebya ploho chuvstvuet, vidite, kakoj blednyj.
   Ad®yutant neuverenno shagnul k Tulinu.
   - YA sebya chuvstvuyu prekrasno. -  Tulin  zakinul  nogu  na  nogu.  -  Tak
horosho, chto pridetsya vam vyzyvat' treh chelovek, ne men'she. Plyus nosilki. A
prezabavnaya  kartina  poluchitsya,  tovarishch  general:   nauchnogo   rabotnika
svyazyvayut i vynosyat iz kabineta - novyj metod okonchaniya diskussii.
   Ad®yutant  neuderzhimo  ulybnulsya.  Iskosa  brosiv  vzglyad  na  generala,
spohvatilsya, preuvelichenno nahmurilsya, no bylo uzhe pozdno.
   - CHto smeshnogo? CHego skalites'? Vy gde, na posidelkah?


   Razvalilsya, noga  na  nogu  -  i  hot'  by  hny.  Sredi  voennyh  takoe
nahal'stvo nevozmozhno.  Voennomu  skomandoval  -  i  konec.  Subordinaciya,
disciplina.  A  s  etimi  deyatelyami  nikakogo  poryadka,  dlya  nih  net  ni
generalov, ni starshih, ni mladshih. Pol'zuetsya tem, chto ego ne  razzhaluesh'.
Ish' kak noskom boltaet! Uveren, chto  nastoit  na  svoem.  Pozhaluj,  eto  s
otchayaniya.  Mozhno  predstavit',  kak  emu  obidno:  ved'  ne  dlya  sebya  zhe
staraetsya, on ne prosit ni deneg, ni dolzhnosti...


   Dve steny peresekalis' s potolkom. Prostranstvennyj ugol.  Kogda-to  na
ekzamenah emu dostalas' takaya zadacha. CHto by ni bylo, on dolzhen  ostat'sya.
Stoit ujti otsyuda - vse budet koncheno. Luchshe ob etom ne  dumat'.  Poka  on
zdes', kazhetsya, chto eshche gde-to chto-to reshaetsya ili mozhet reshit'sya. To, chto
sprashivali   na   ekzamenah,   pochemu-to   zapominaetsya    luchshe    vsego.
"Huliganstvo!" - eto skazal general. Tulin smotrel v ugol na  potolok.  On
utknulsya licom v etot  prostranstvennyj  ugol.  Vcepit'sya  v  kreslo  -  i
nikuda. Izognut' guby, vot tak, ponaglee, prishchurit'sya, horosho by zakurit',
nahal'no popyhivat' papirosoj, tol'ko chtoby lico ne dvigalos'.  Derzhat'sya,
derzhat'sya...  Edinstvennoe,  chto  ostavalos'  u  nego,  -  eto  upryamstvo,
bezrassudnoe upryamstvo, lishennoe nadezhdy, sidet', sidet' v etom kresle.


   Nastupivshaya  tishina  zastavila   ego   vzglyanut'   na   YUzhina.   CHto-to
peremenilos'. Ad®yutanta uzhe ne bylo. V glazah YUzhina svetilos' nechto  vrode
sochuvstviya.
   On polozhil ruku na plecho Tulinu.
   - Vam skol'ko let?
   Tulin poproboval krivo usmehnut'sya, no poboyalsya razzhat' guby: oni mogli
zadrozhat', oni mogli vykinut' chert znaet chto, i golos mog vyrvat'sya ottuda
vshlipyvayushchij. Ot etoj bol'shoj, tyazheloj ruki,  lezhashchej  na  pleche,  chto-to
nadlomilos' v nem, i on so strahom pochuvstvoval, kak  dushno  perehvatyvaet
gorlo.
   YUzhin nalil stakan vody.
   - Vypejte.
   Voda byla teplaya. Tulin pil malen'kimi glotkami, ne podnimaya  glaz.  Po
golosu YUzhina on ponimal, kak zhalko  vyglyadel  sejchas,  i  eto  bylo  samoe
nevynosimoe.
   On postavil stakan i poshel k dveryam.
   - Pogodite, - skazal YUzhin.
   Tulin ostanovilsya, ne oborachivayas'. YUzhin zashel sboku.
   - Poprobujte sami s Golicynym... - burknul on.
   Vnezapno Tulin uspokoilsya, vse bylo koncheno, i on vdrug pochuvstvoval tu
poslednyuyu svobodu, kogda uzhe vse ravno i ostaetsya lish' odno naslazhdenie  -
vylozhit' pravdu.
   - Pozdravlyayu vas, tovarishch  general.  Otpihnulis'.  Teper'  mozhno  stat'
dobrym i chutkim. Sovetovat' mozhno. Vam ved'  uzhe  nichego  ne  grozit.  Vse
paragrafy soblyudeny. A k Golicynu ya ne pojdu. Ne nuzhno mne ih milosti.  Da
i s kakoj stati im v durakah okazyvat'sya? Kogda-nibud' vy ubedites', chto ya
byl prav. Poka chto my obognali zagranicu, no teper' u nih budet vremya. Oni
nashchupayut nash metod. Vot togda vy sami razyshchete menya;  pozhalujsta,  tovarishch
Tulin, vot vam, tovarishch Tulin, berite samolety skol'ko hotite, toropites',
naverstyvajte, operezhajte. Vy stanete  smelym,  uzhasno  smelym,  shchedrym...
Net, ya vas ne pugayu, - za to, chto vy zaderzhite nashi  raboty  na  neskol'ko
let, vy ne poluchite nikakih vzyskanij, za perestrahovku vas ne nakazhut...
   |ti bezrassudnye upreki YUzhin gotov byl prostit': nervy, zapal. Kto-kto,
a YUzhin znal, kakie ogromnye sredstva stalo davat' gosudarstvo na, izuchenie
fiziki atmosfery, gruppa Tulina sostavlyala lish' krohotnyj uchastok bol'shogo
fronta issledovanij, vedushchihsya institutami strany. YUzhina zanimalo  drugoe:
sredi zapal'chivyh vykrikov Tulina  on  razlichal  strastnuyu  uverennost'  v
svoej pravote. Na chem ona pokoilas'? Pochemu ona dlya Tulina sil'nee  vsyakih
formul,  i  raschetov,  i  zaklyuchenij?  A   chto,   esli   eto   ne   tol'ko
ubezhdennost'?..
   On vglyadyvalsya v glaza Tulinu, pytayas' cherez nih proniknut' v ego dushu,
-  muchitel'noe  izvechnoe  usilie  odnogo  cheloveka  postich'  do  konca  to
zataennoe, chto skryvaetsya v dushe drugogo. A vdrug to, chto zashchishchaet  Tulin,
i est' istina? Kak budto v glazah Tulina on mog uvidet' ne ubezhdennost', a
samu istinu.
   - Cirk... Kolizej... - I vdrug otchayanno mahnul kulakom: -  |,  byla  ne
byla, vali na moyu golovu! Razreshayu. No ne vse, konechno. V radiolokacionnoe
yadro zahodit' i ne dumaj...
   Tulin gluboko vzdohnul, prikryl glaza. Pochemu-to ne bylo nichego,  krome
usyplyayushchej  ustalosti.  Nakonec  YUzhin  konchil  govorit',  i  togda   Tulin
opomnilsya, shvatil YUzhina za ruku, potom za  plechi,  poceloval  v  odnu,  v
druguyu shcheku. YUzhin skonfuzilsya, no Tulin chuvstvoval, chto poluchilos' milo  i
neposredstvenno, i k  nemu  srazu  vernulas'  uverennost'  v  neizbezhnosti
sluchivshegosya. S samogo nachala on znal, chto dob'etsya svoego,  chto  inache  i
byt' ne moglo.
   Oni seli za shemy poletov. YUzhin zhestko otcherkival zony.
   - Golicyna teper' obojti nel'zya, - predupredil on. - Pridetsya  idti  na
kompromiss. On budet kurirovat' vashi polety. Ne sam, cherez svoih, ya s  nim
dogovoryus'.
   Tulin bespechno otmahnulsya. On byl slishkom  rad,  chtoby  zadumyvat'sya  o
takih pustyakah, tem bolee chto tam Krylov. Serega postaraetsya.
   - A esli my vstretim grozu? Zabredem tuda sluchajno i zabludimsya, a? - I
on podmignul YUzhinu.
   - YA tebe vstrechu, ya tebe vstrechu!
   - Nu, a esli?
   - Esli grozu vstrechayut, ee obhodyat. Esli v grozu popadayut, to... - YUzhin
usmehnulsya, - to otremontirovat' samolet ne vsegda udaetsya.
   Tulin ot dushi smeyalsya. SHutka kazalas'  emu  ocharovatel'noj.  On  speshil
uspokoit' YUzhina, on gotov byl obeshchat' vse,  chto  ugodno,  lyubye  garantii.
Esli chto-nibud'  sluchitsya,  on  klyanetsya  bol'she  ne  letat',  ne  prosit'
samoletov. On snova byl pobeditelem, a  pobeditelyu  mozhno  byt'  shchedrym  i
obeshchat', obeshchat'.


   On  pokinul  Upravlenie  vecherom.  Vmeste  s  nachal'nikami  otdelov  on
otrabotal shemy poletov; zapretnye zony byli veliki,  slishkom  veliki,  no
vse zhe letat' razreshalos' v takih blizostyah ot grozy, o kotoryh  ran'she  i
pomyslit' nel'zya bylo.
   |to pervaya stupen', pervyj proryv, dal'she pojdet, v  konce  koncov  tut
vazhnee vsego principial'noe soglasie, a tam vse zavisit ot lokatora, mozhno
budet otregulirovat' usilenie, formal'no trebovanie YUzhina budet vypolneno,
lish' by vse oboshlos' blagopoluchno, pobeditelej ne sudyat,  pobediteli  sami
sudyat.
   Na ulicah goreli fonari, ot yarkogo sveta vitrin i reklam v nebe ischezli
zvezdy.
   V "Gastronome" on kupil butylku kon'yaku "Dvin", svoego  lyubimogo  syru,
vetchinu.
   Nagruzhennyj svertkami, on,  ne  toropyas',  shel  po  ulice,  razglyadyvaya
vstrechnyh zhenshchin.
   Polnye i strojnye, v uzen'kih bryukah, -  eto  bylo  krasivo,  v  legkih
plashchah i korotkih pal'to - i eto tozhe bylo krasivo, devchonki v  kurtochkah,
s mednymi  volosami  i  s  volosami  pyshno  vzbitymi,  devochki  s  modnymi
raskosymi glazami,  bol'sherotye,  hohochushchie,  kurnosye,  nadmennye,  milye
skromnicy i razvyaznye pigalicy v pyshnyh shurshashchih yubkah, a ruki golye, kozha
v  pupyryshkah  -  prohladno,  no  derzhi  fason,  -  otkuda   ih   stol'ko,
horoshen'kih, dazhe krasivyh, poyavlyaetsya vmeste s vesnoj?
   Emu zahotelos' zagovorit' s odnoj iz nih. Hotya by s etoj dlinnonogoj, v
serom, tugo oblegayushchem svitere, chto stoyala u teatral'nyh afish. On  sprosil
ee, kuda ona hochet pojti. Na "Gologo  korolya"?  Vot  tak-tak,  i  on  tozhe
sobiralsya.  Poshli  vmeste.  Nichego  tut  strashnogo  net,  u  nego  segodnya
schastlivyj vecher, pol'zujtes', berite, razdayu schast'e... On  znal,  chto  v
takih sluchayah nel'zya sprashivat', myat'sya, nado govorit' samomu,  smeshit'  i
smeshit' i rasskazyvat' o sebe. Emu ne nado bylo  pritvoryat'sya,  on  prosto
delilsya  radost'yu  svoej  udachi.  Nedoumenie  i  nastorozhennost'   devushki
smenilis' snishoditel'noj nasmeshkoj:  okazyvaetsya,  pered  neyu  bezobidnyj
chudak, dazhe zabavnyj chudak, net,  ne  chudak,  a  simpatichnyj,  obshchitel'nyj
paren'. Ona soglasilas' projtis' s nim do  teatra,  tol'ko  eto  vse  zrya:
biletov davno net, ne dostat' ni za kakie kovrizhki.
   - Pustyaki, - skazal on i vzyal ee pod ruku.
   Teatr byl ryadom. Oni proshli skvoz' tolpy sprashivayushchih lishnie  biletiki,
probilis'  k  okoshechku  administratora.  Tulin   vsunul   golovu,   uvidel
zamorochennogo, potnogo tolstyachka i skazal:
   - U vas astma, vam nuzhno lechit'sya, vam nuzhna tihaya rabota,  a  ne  etot
bedlam, no chto podelaesh', esli vy lyubite teatr  i  nikto,  krome  vas,  ne
smyslit v organizacionnyh delah, oni tut propadut bez vas, tol'ko  kretiny
schitayut, chto administrator -  eto  tot,  kto  sidit  v  etom  kuryatnike  i
raspredelyaet propuska.
   Pustye, neterpelivye glaza ochnulis', ustavilis' na nego sperva  kak  na
idiota, potom, chto-to ponyav, zasmeyalis' s druzheskoj zavist'yu.
   Dva zhelten'kih bileta v tretij ryad sdelali ego kudesnikom.
   U nee byla otlichnaya figurka i priyatnyj nizkij golos,  i  ona  siyala  ot
udovol'stviya, a na nego opyat' navalilas' ustalost'.
   - Vot vam bilety, i prostite menya, - skazal on. - |togo "Gologo korolya"
ya uzhe videl i, krome togo, sovsem zabyl: ya obeshchal zajti k priyatelyu.
   I eto ne bylo otgovorkoj, on vdrug vspomnil o Krylove, i emu zahotelos'
rastyanut'sya na kushetke i rasskazat' Serege vse, chto proizoshlo, potomu  chto
tol'ko Krylov mog ocenit' eto.



        9

   Klyuch lezhal, kak i prezhde, sprava za nalichnikom.
   Bol'shaya pustovataya komnata pokazalas'  neuyutnoj,  hotya  vse  stoyalo  na
prezhnih mestah. Tulin upal  na  kushetku,  vytyanul  nogi.  Sekret  bystrogo
otdyha sostoyal v tom, chtoby rasslabit' vse myshcy i ni o chem ne dumat'.
   Tikali chasy. Vklyuchalsya holodil'nik, bormotal vzahleb,  slovno  toropyas'
vygovorit'sya.
   Tomnyj  zhenskij  golos  pel  po  radio   ital'yanskuyu   pesenku:   "...V
blagorodnom serdce vsegda poyavlyaetsya  lyubov'".  Tochno.  On  vskochil,  vzyal
butylku kon'yaku, skrutil surguch, ladon'yu vyshib probku. Dostal iz  shkafchika
stakan. Vypil,  morshchas',  bez  udovol'stviya,  kak  p'yut  lekarstvo.  CHtoby
otognat' son. Bezdarno bylo by prospat' pervyj  vecher  v  Moskve,  da  eshche
posle perezhitogo. Translirovali  kakoj-to  koncert,  slyshno  bylo,  kak  v
glubine zala vzdyhali, pokashlivali.
   On vynul  zapisnuyu  knizhku,  vybiraya,  komu  by  pozvonit'.  Otsutstvie
Krylova putalo vse karty.
   Telefon stoyal mezhdu knigami, na  stole.  Tulin  podoshel  i  uvidel  pod
steklom  fotografiyu:  devushka  v  lyzhnoj  shapochke  s  pomponom   na   fone
zasnezhennogo lesa. Sneg lezhal na shapke, na kudryashkah. U nee byli  tverdye,
kruglye shcheki i robkaya ulybka.
   Tulin podozritel'no osmotrel komnatu. V uglu ganteli. Knig pribavilos'.
Na shkafu lyzhi, odna para. Otkryl shkaf - nichto ne  govorilo  o  prisutstvii
zhenshchiny. Komnata hranila  horosho  znakomuyu  Tulinu  bezrazlichnuyu  chistotu,
kogda ubirayut chuzhie ruki.
   On  uspokoilsya.  Bylo  by  grustno,  esli  b  Krylov  zhenilsya.   CHto-to
narushilos' by.
   Perelistyval imena, prezhnie privyazannosti i sluchajnye  znakomstva,  te,
chto ne sleduet voroshit', poluzabytye lica, i te, s  kem  priyatno  bylo  by
shodit' v restoran, no i oni  obyazatel'no  nachnut  s  uprekov:  pochemu  ne
pisal, ne zvonil i proshlyj raz ne zashel,  -  nado  budet  opravdyvat'sya  i
chto-to vydumyvat'. Ne mogut zhenshchiny  prosto  obradovat'sya,  kak  raduyutsya,
vstrechayas', muzhchiny.  Est',  konechno,  Zoechka,  no  Tulin  predstavil  vsyu
"zaputannuyu  istoriyu  ih  otnoshenij,  -  net,  pozhaluj,  sejchas  ne  stoit
oslozhnyat' sebe zhizn'. Sofa - slova ne dast  skazat'.  Galochka  -  eto  dlya
domashnego potrebleniya, Emu vdrug vspomnilas' ZHenya, eta utrennyaya  glazastaya
devochka iz parka, pochemu-to on byl uveren, chto ej bylo by interesno uznat'
pro ego udachu,  ona  snova  by  slushala  ego,  blestya  svoimi  korichnevymi
glazami, gde otrazhalis' molnii i mokrye list'ya.  On  uzhe  zabyl  pro  svoe
namerenie dozhdat'sya Krylova i posidet'  s  nim  vdvoem.  Bystro  pobrilsya;
vylil na  sebya  ostatki  krylovskogo  odekolona.  Zapisnaya  knizhka  lezhala
raskrytaya na bukve "G". On hotel bylo zahlopnut' ee i sunut' v karman,  no
tut vzglyad ego upal na familiyu Golicyna. Tulin usmehnulsya...
   - Poprosite k telefonu Arkadiya  Borisovicha.  -  Poka  v  trubke  shipela
tishina, on svobodnoj rukoj nalil sebe  kon'yaku.  -  Zdravstvujte,  Arkadij
Borisovich! Vas bespokoit Tulin. CHital segodnya vashe  zaklyuchenie.  Blagodaryu
za vashu zabotu o moem zdorov'e. Vy sdelali vse,  chto  mogli.  Odnako,  kak
govoryat, i bog podchinyaetsya pravilam grammatiki. A grammatika nasha  takova,
chto vse novoe nahodit sebe dorogu. YA ne radi togo, chtoby vas poserdit'.  -
On ne daval Golicynu vstavit' slova. - Mne nado, chtoby  vy  byli  zdorovy,
ochen' zdorovy, potomu chto cherez god nadeyus'  uvidet'  vas  na  doklade  ob
itogah nashih  rabot.  Mozhet  byt',  vy  soglasites'  prisutstvovat'  i  na
ispytaniyah? A chego dobrogo, reshites' podnyat'sya v  grozu?  Stol'ko  let  vy
posvyatili ej, i ni razu ne zabrat'sya v nee - obidno! Postarayus' konchit' za
god, eto s zapasom, uchityvaya vashu neprimirimost',  avtoritet  i  zabotu  o
nas. Vashe zdorov'e, Arkadij Borisovich!
   On choknulsya s trubkoj, gde yarostno pilikali korotkie gudki.
   Voshel Krylov.
   - Ty gde shataesh'sya? Odevajsya, poehali v restoran.
   - Kak tvoi dela?
   - Kutim! Pereoden' rubahu. Nas zhdut. Vse dolozhu.
   Krylov vyalo pomotal golovoj.
   - U menya net nastroeniya. Ty dvigaj sam.
   - Ne duri, - rasserdilsya  Tulin.  -  Znat'  nichego  ne  zhelayu.  Segodnya
sushchestvuet moe nastroenie. A raz u tebya net nastroeniya, znachit,  ono  tebe
ne mozhet meshat'.
   Sporit' s nim bylo bespolezno. On vyrugal Krylova za rubashki -  modnye,
no bezvkusnye, perevernul ves' shkaf, poka ne ostanovilsya na korichnevoj,  s
otlozhnym vorotnikom.
   - Pogodi, a devushka u tebya est'? - spohvatilsya on.
   - Ne hochu ya nikakih devic.
   - Stoj. A eta? - On kivnul na fotografiyu.
   - Ona ne zdes'.
   - A gde?
   - Daleko.
   Tulin eshche raz naklonilsya nad portretom.
   - Milen'kaya. Nu ladno, ne pyhti, u tebya eto, kak vsegda, ser'ezno.
   - Kak zhe tebe udalos' s Agatovym?
   Tulin appetitno ulybnulsya.
   - Pogodi, vse po poryadochku. CHto zh, vy perepisyvaetes'?
   - Net.
   - Skrytnyj ty chelovek.


   V Dome uchenyh byl vecher  otdyha.  Tulin  dolgo,  so  vkusom  vybiral  v
restorane  stolik,  soglasovyval  menyu,  rasporyazhalsya  naschet  shashlykov  i
salatov.  Krylov  podumal:  skol'ko  zhivu  v  stolice,  a  biryuk  biryukom,
oficianta podozvat' ne umeyu.
   Otkuda-to   poyavilsya   Voznicyn,   zamestitel'   direktora   tulinskogo
instituta, malen'kij, umilitel'no gromko hohochushchij po  lyubomu  povodu.  On
byl s zhenoj, priyatnoj, puhloj bryunetkoj,  kotoruyu  Tulin  cherez  neskol'ko
minut stal zvat' Simochkoj, hotya ona byla mnogo starshe ego.
   U Tulina bylo mnogo znakomyh, on zdorovalsya, kuda-to uhodil, uznal, chto
zdes' Ada - ona vchera priehala v Moskvu v komandirovku, - i,  nesmotrya  na
protesty Krylova, otpravilsya za nej i privel, vyrvav  iz  kompanii  staryh
professorov, rassuzhdavshih o preimushchestvah postoyannogo toka.
   Poslednij raz Krylov videl Adu god nazad. Ona pochti ne izmenilas': byla
tak zhe osleplyayushche krasiva, nadmenna, tol'ko zachem-to  stala  nosit'  yarkie
busy, a na ruke shirokij metallicheskij braslet. Vypili za zhenshchin, potom  za
YUzhina; kogda podnyali za Krylova, Ada  rovnym  golosom  sprosila,  chto  emu
pozhelat', kak by predlagaya  zaklyuchit'  mir  na  segodnyashnij  vecher.  Tulin
hlopnul sebya po lbu.
   - Pered  nami  zhe  imeninnik!  Noven'kij  nachal'nik  laboratorii!  YA-to
rashvastalsya, a vot on, podlinnyj geroj, kak voditsya, nezametnyj... V  ego
lice my privetstvuem...
   Krylov toroplivo vypil do dna i dolgo smeyalsya: on ni za  chto  ne  hotel
isportit' Tulinu segodnyashnij vecher.
   Stoilo emu predstavit', kak oni nachnut ego  rassprashivat',  uteshat',  i
ego ohvatyval styd. Ada srazu zhe torzhestvuyushche skazhet: "Vot vidish'!" A  tak
ona skazala: "Ty dobilsya svoego, pravda, ya, ostayus'  pri  prezhnem  mnenii;
tvoe mesto na zavode".
   Krylov nachal bylo vozrazhat', no ego uzhe nikto ne slushal.
   Tulin rasskazyval s podrobnostyami istoriyu svoih peregovorov s YUzhinym.
   - Molodec! Ah, kakoj psiholog!  -  vskrikival  Voznicyn  i  vspleskival
malen'kimi rukami. Tulin razoshelsya i priglashal vseh cherez god na banket.
   Zaigrali lipsi. Tulin poshel tancevat'  s  Adoj,  a  Simochka  priglasila
Krylova. So vseh stolikov  smotreli  na  Tulina  i  Adu:  oni  byli  samoj
krasivoj paroj.
   - Oni sostavlyayut polnyj garnitur, - skazala Simochka. - YA by vse otdala,
chtoby imet' takuyu fotogenichnost'.
   Krylov promolchal. On ne znal, chto nado govorit' v takih sluchayah.  Tulin
terpet' ne mog Ady, nazyval ee  morozhenoj  shchukoj  i  priglasil,  navernoe,
potomu, chto na Adu vse oglyadyvalis' - takaya ona byla krasivaya.
   Posle tanca Tulin podoshel k sosednemu stoliku.
   - Zdravstvuj, Petrusha, - gromko skazal on. -  Pozdrav'  menya.  A  tebe,
slyhat', podraskryli skobki.
   V nezhno-rozovom tolstyachke, pohozhem na obluplennuyu sardel'ku,  Krylov  s
trudom uznal Petrushu Fominyh, s kotorym oni kogda-to uchilis' v  institute.
Petrusha vossedal vo glave shumnoj kompanii pestryh pizhonov.
   Tulin besceremonno nalil sebe v ch'yu-to ryumku, postavil ee na  vytyanutuyu
ladon'.
   - Na odnoj lozhnoj informacii nynche ne vyedesh'. Vyp'em za nashu peredovuyu
epohu!
   Ne uspel on konchit', kak  Petrusha  s  neozhidannoj  dlya  ego  komplekcii
lovkost'yu podhvatil s ladoni Tulina ryumku,  vypil  i  pobedno  poigral  eyu
mezhdu pal'cev. Pizhony zasmeyalis'. Tulin poblednel. On blednel  srazu  vsem
licom, i glaza ego tozhe stanovilis' belymi.
   Ada stisnula Krylovu ruku.
   - Ne vmeshivajsya, bez tebya razberutsya.
   - Oni davno ssoryatsya, - skazal Krylov. - Sperva  iz-za  odnoj...  Potom
Petrusha prizhal ego u Denisova. No Olegu sejchas nel'zya vlipat' ni  v  kakuyu
istoriyu.
   - A tebe?
   - YA teper' lyumpen, - skazal on, vstavaya. - Mne chto...
   On podoshel k Tulinu i vzyal ego za lokot'.
   - Ah, i ty tut, - skazal Petrusha. - Zabiraj svoego druzhka, poka  ya  ego
ne otpravil v drugoe mesto.
   - Do chego ty stal zhirnyj!  -  skazal  Krylov.  -  Tak  i  hochetsya  tebya
pomazat' gorchicej.
   On uvel Tulina i zastavil ego pojti tancevat' s zhenoj Voznicyna.
   Ada rasskazyvala Voznicynu pro trudnosti  s  vyklyuchatelyami  postoyannogo
toka, no edva tol'ko Krylov vernulsya, ona sprosila, pochemu lyumpen.
   - Nichego, chepuha, - skazal Krylov.  -  A  kak  s  etoj  apparaturoj  za
granicej?
   - V tom-to i delo, - skazala Ada.
   Voznicyn zahohotal.
   - Pust', pust' Amerika toropitsya, my vse ravno ih obgonim.
   V eto vremya k  nim  podoshel  Petrusha.  Ostorozhno,  podtyanuv  bryuki,  on
opustilsya na stul.
   - YA na Olega ne obizhayus', - soobshchil on. - Net smysla obizhat'sya, on  vse
eshche  myslit  v  korotkih   shtanishkah.   ZHizni   ne   znaet.   Sejchas   vse
perestraivayutsya. - On popravil ochki,  u  nego  byli  velikolepnye  ochki  s
zolotymi duzhkami. - |h, Serezha, byt - proklyataya shtuka. Vot ya i schitayu, chto
ego nado ustraivat', poskol'ku on opredelyaet... - I on ulybnulsya Ade.
   - Gde ty teper'? - pointeresovalsya Krylov.
   - Vnedryayu avtomatiku.
   Krylov udivilsya.
   - No eto zh ne po tvoej special'nosti?
   - Moya special'nost'... - Petrusha snyal ochki, glaza u nego stali svetlye,
grustnye.
   Voznicyn vsplesnul rukami.
   - CHto  mozhet  byt'  luchshe  avtomatiki!  Avtomatizaci