as dlya sebya odnogo chto-to voskresit', zakrepit', zafiksirovat'. No, udarivshis' o bessilie slov, otstupayu. Pulin byl iz teh redkih lyudej, kotorye v lyubyh usloviyah, v lyubyh obstoyatel'stvah ostayutsya samimi soboj. Pol'zuyas' matematicheskim terminom, on byl invarianten po otnosheniyu k vneshnej srede. Posle revolyucii gimnaziyu rasformirovali, zdanie zanyali pod kakoe-to uchrezhdenie s mnogoetazhnym nazvaniem. Iz kvartiry nas vyselili v druguyu, tesnuyu i holodnuyu. Pulin na vse eti peremeny smotrel hladnokrovno, dazhe s veselym lyubopytstvom v otlichie ot bol'shinstva svoih kolleg, vpavshih v paniku. Lishivshis' svoego polozheniya i privilegij, on srazu zhe poshel ryadovym uchitelem matematiki v Edinuyu trudovuyu shkolu (ETSH). Sostav uchashchihsya byl samyj pestryj -- ot institutok do besprizornikov. Pulin i k etim detyam nahodil dorogu, sochetaya strogost' so smehom... V trudnoe vremya grazhdanskoj vojny i razruhi zhizn' byla polna lishenij -- ne hvatalo edy, odezhdy, drov... Kazhdoe iz nih on umel obygrat', sdelat' predmetom novyh i novyh shutok. Doma u nas bylo uzhasno holodno, my topili stul'yami, raspilili na chasti bufet. U Pulina zyabla golova, i on nadeval na nee kolpak ot chajnika -- pyshnoe sooruzhenie s grebeshkom i lentami. |tot kolpak on nazyval tiaroj. Pulin v tiare -- do chego zhe on byl horosh, kak polon dostoinstva! Kogda ya uezzhal na front, on kivnul mne golovoj v tiare... On do sih por dlya menya zhiv. Inogda ya, staryj chelovek, naedine s soboj govoryu vsluh: "Pulin!" -- i slyshu v otvet: "Ts-s..." MATVEJ VELICHKO Lyudinogo syna nazvali Matveem. |to imya vybrala dlya nego Asya Umanskaya (tak zvali ee pokojnogo lyubimogo deda). Vesna v etom godu vypala rannyaya, yarkaya (probivshijsya skvoz' chernyj sneg levitanovskij "Mart"). Na ulice, osleplennoj solncem, beschinstvovali vorob'i, a nebo bylo takoe goluboe -- ne nebo, a nebesa! Kogda Asya s Lyudoj vyshli iz rodil'nogo doma, takaya kristal'naya radost' sypalas' s etih nebes, drozhala v luzhah, kapala s sosulek, chto obe nevol'no zazhmurilis'. Vse likovalo. I Matvej na rukah u Asi, likuya, spal v golubom odeyale, osenennyj kruzhevnym treugol'nikom naryadnoj pelenki, razlozhiv dlinnye resnicy po nezhnym shchekam. Ves' on byl takoj noven'kij, rozovyj, chistyj -- samo sovershenstvo! -- Nu priznajsya teper', chto dura byla, -- skazala Asya. -- Fakt, -- soglasilas' Lyuda. Sama ona, prozrachnen'kaya, s sinevoj, kazalas' pochti nematerial'noj (tak byvaet posle trudnyh rodov: ne idet, a vitaet). Matvej dalsya ej nelegko. Malo togo chto tyazhelyj (chetyre kilo vosem'sot!), on byl eshche neobychajno dlinnyj (shest'desyat dva santimetra, kakaya-to anomaliya!). -- Vidno, akseleraciya postigaet molodezh' eshche vo chreve materi, -- skazala doktorsha, provozhaya Matveya v bol'shuyu zhizn'. -- Vy i sami ne malen'kaya, no etot... Veroyatno, otec ochen' vysokij? -- Normal'nyj, -- otvetila, pokrasnev, Lyuda. -- Nu, beregite svoego bogatyrya. Lyuda poobeshchala berech'. Prinesli v obshchezhitie -- Matvej spal. Razvernuli odeyalo -- spal. Bylo v etom dlyashchemsya sne kakoe-to upoennoe torzhestvo. On potrudilsya, yavivshis' na svet, i teper' otdyhal. CHto zh, chelovek v svoem prave... -- As'ka, nu ty i daesh', -- skazala Lyuda, s vostorgom gladya vokrug sebya. I v samom dele, poka Lyuda lezhala v roddome, Asya vse dlya Matveya prigotovila: krovatku, postel', pelenal'nyj stolik s dvumya stopkami pelenok... Nad budushchim izgolov'em Matveya visel ogromnyj elochnyj shar. On tak i luchilsya, raskachivayas' na dlinnoj niti. Fortochka byla raskryta, dul skvoznyachok -- vesennij, pahuchij. -- Mozhet, zakryt', prostuditsya? -- nereshitel'no skazala Lyuda. -- Nichego! Pust' zakalyaetsya, rastet nastoyashchim muzhchinoj. Muzhchina! Neveroyatno. V ih zhenskom obshchezhitii poselilsya muzhchina! Raspelenali, chtoby proverit', i voochiyu ubedilis' v ego prinadlezhnosti k sil'nomu polu. Golyj, on byl ne tak predstavitelen, kak v pelenkah: krasnyj, skorchennyj, posredine razdutyj, vrode kuvshinchika. Potoropilis' zapelenat' snova. Ni ta, ni drugaya pelenat' detej ne umeli. Lyude pokazyvali v roddome, no ona ne usvoila. Asya okazalas' provornee i perehvatila iniciativu. -- Golovu emu derzhi, golovu! -- panicheskim shepotom vzyvala Lyuda. -- Tak i boltaetsya, vdrug otorvetsya... -- Gluposti! Gde ty videla, chtoby u zhivotnogo sama soboj otorvalas' golova? -- hrabro otvechala Asya, na vsyakij sluchaj vse zhe priderzhivaya myagkuyu, krasnovatuyu, v temnom pushke golovku. V obshchem, uvernula. Ne takim shchegolem, kakim prishel iz rodil'nogo doma, no doya pervogo raza priemlemo. Matvej uporno spal. Kogda prishlo vremya kormleniya, razbudit' ego ne udalos'. Sovali emu grud' -- ne bral. Zazhimali nos dvumya pal'cami -- zhalobno razeval rot, no spal. -- Da zhiv li? -- trevozhilas' Lyuda. -- Ne panikuj. Teplyj, dyshit, znachit, zhiv. Polozhili Matveya v krovatku, sami seli za stol, poeli, vypili chayu, no bez osoboj ohoty. Matvej spal. -- My-to edim, on, bednyj, golodnyj! -- sokrushalas' Lyuda. -- Nichego strashnogo, -- otvechala Asya. -- Ni odno zhivotnoe ne umiraet s golodu v prisutstvii edy. Prosnetsya, pokormim. No i ej bylo ne po sebe. Kakoj-to stolpnik. V dver' postuchali. YAvilas' delegaciya odnokursnikov i vkatila kolyasku s podarkami; vydelyalsya ogromnyj apel'sinovogo cveta medved', derzhavshij v rastopyrennyh lapah knigu "Detskoe pitanie". -- Oj, rebyata! -- prostonala Lyuda. Serezhka Koh, vozglavlyavshij delegaciyu, ob座avil: -- Blagodarnosti otstavit', perehodim k torzhestvennoj chasti. -- On vstal v pozu, proster ruku i nachal rech', obrashchayas' k Matveyu: -- Grazhdanin Velichko! My privetstvuem v vashem lice smelogo narushitelya zakonov, vozbranyayushchih prozhivanie v stenah obshchezhitiya nepropisannyh lic, tem bolee protivopolozhnogo pola... Matvej prosnulsya. Lico ego smorshchilos', rot iskazilsya zhalostnym ottopyrom razinutyh gub (kak u drevnej tragicheskoj maski), i ottuda poslyshalsya kislyj krik... -- Razbudil! Kak ne stydno! -- posypalis' upreki. -- Naoborot, rebyata, -- skazala Asya. -- Spasibo, chto razbudil, a my-to staralis' -- nikak! A teper', izvinite, obedennyj pereryv. Smotriny vecherom. Rebyata ushli na cypochkah, a Matvej pervyj raz v zhizni poel s appetitom... Spal on uporno nedeli dve, Lyuda s Asej nikak ne mogli dobudit'sya. Razvernutyj, dazhe ne morshchilsya, lezhal, sohranyaya embrional'nuyu pozu so skreshchennymi, kulechkom slozhennymi nogami. "Perezhitki utrobnoj zhizni" -- nazyvala etu pozu Asya. Pelenaya, ona staralas' vypryamit' eti upryamye nozhki -- bespolezno, Matvej podtyagival ih obratno i spal. V sluchayah osobo zatyazhnogo sna vyzyvali iz muzhskogo obshchezhitiya Serezhku Koha (emu udalos' vyhlopotat' postoyannyj propusk -- sluchaj besprecedentnyj!). On stanovilsya v golovah krovatki, prostiral ruku i vozglashal: -- Grazhdanin Velichko! |togo bylo dostatochno. Matvej srazu zhe prosypalsya i plakal, a posle etogo el s appetitom. Uslovnyj refleks. Za dve nedeli upornogo sna mal'chik poteryal v veseokolo shestisot grammov -- vo vsem bogatyrskij razmah! -- potom ostanovilsya, potom nachal nabirat' i poshel, poshel... Vot tak nachalas' u Lyudy s Asej ih letnaya zhizn'. Ponachalu eto okazalos' ne ochen' slozhno, dazhe do udivleniya. Matvej spal. Potom, kogda on otdohnul, opravilsya i vstupil v svoi prava, vse trudnee i trudnee. On odin, a ih dvoe -- i vse zhe vremeni ne hvatalo. Osobenno donimali pelenki ("shchedryj talant" -- nazyval Matveya Serezhka Koh). Stirali v podsobke, tol'ko veshat' negde bylo. Snachala, poka eshche dlilsya otopitel'nyj sezon, sushili na bataree. A kogda perestali topit' -- nu pryamo beda! Probovali veshat' na balkone -- etomu reshitel'no vosprotivilas' komendant obshchezhitiya Klavda Petrovna (imenno Klavda, a ne Klavdiya -- ona na etom osobenno nastaivala i obizhalas', kogda ee zvali Klavdiej). |to byla zhenshchina obshirnaya, mongoloidnaya, s priplyusnutym nosom i muzhskim golosom. Studenty nad neyu posmeivalis' ("skopishche sedalishch" -- okrestil ee Koh), no i pobaivalis'. Moguchij temperament v sochetanii s plamennoj veroj v svoyu pravotu rozhdaet tiranov -- takim tiranom v obshchezhitijnom masshtabe byla Klavda Petrovna. S trudom ee ugovorili ne podnimat' skandala iz-za Matveya, yavno protivorechivshego pravilam vnutrennego rasporyadka, no videt' razveshannye na balkone pelenki ona uzhe ne mogla. Odnazhdy yavilas' grozoj v komnatu, gde zhilo "bezzakonie" (doma byla odna Asya s Matveem), i raskatilas' rech'yu. V otvet na eto Matvej odaril Klavdu Petrovnu takoj shirokoj, rozovoj, bezzuboj ulybkoj, chto ona ne mogla ustoyat'. Posle etogo Lyude s Asej bylo oficial'no razresheno sushit' pelenki v podsobke, dlya etoj celi Klavda Petrovna, s opasnost'yu dlya zhizni vzgromozdyas' na taburet, sobstvennoruchno natyanula neskol'ko rybolovnyh lesok -- chistyj kapron! ("Takomu korolyu dvorca ne zhalko, ne to chto podsobki", -- govorila ona.) Matvej i v samom dele ros korolem -- edinolichnyj vlastitel' dvuh predannyh zhenskih dush. Esli by ne pelenki, on by osobyh hlopot ne dostavlyal. Luchezarno-nevozmutimyj, tolsten'kij, razvitoj, on uzhe v dva mesyaca nauchilsya smeyat'sya, v tri s polovinoj sidet', vazhno rasstaviv pered soboj krepkie nozhki i privalyas' k nim zhivotom. Iz pelenok rano pereselilsya v polzunki -- cenil svobodu dvizhenij. Asya s Lyudoj lyubili polozhit' ego poperek stola i glyadet', kak on barahtalsya, bystro-bystro perebiraya nogami (eto u nih nazyvalos' "ehat' na veselom velosipede"). Odno vremya obsuzhdalas' ideya, ne otdat' li Matveya v yasli, no byla otbroshena kak nekonstruktivnaya (institutskie yasli uzh bol'no daleko pomeshchalis', a v kruglosutochnye Asya s Lyudoj otdavat' ne hoteli). Odna beda -- u Lyudy rano nachalo propadat' moloko. -- Sglazila menya, verno, tvoya Astashova, -- govorila ona Ase. -- Kak skazala ya ej pro moloko, kak postavila ona mne pyaterku, tak i stalo ono propadat', propadat'... Glaz u nee chernyj. -- Erunda! -- vozrazhala Asya. -- Terpet' ne mogu sueverij. U nee, esli hochesh' znat', glaza ne chernye, a temno-serye, ya special'no smotrela. A esli by i chernye? U menya chernye, a ya nikogo eshche v zhizni ne sglazila. I voobshche, stydno v nash vek kosmicheskih skorostej verit' v durnoj glaz. Ty ee eshche ved'moj ob座avish'! -- A chto? Samaya nastoyashchaya ved'ma. Vzglyad takoj pristal'nyj, nedobryj. Glyadit, slovno dvojku stavit. -- Poprobuj dozhivi do takih let, da eshche s tremya det'mi! U nas s toboj odin, i to ele spravlyaemsya. I v samom dele, spravlyat'sya bylo vse trudnee, osobenno v parallel' s ucheboj. Donimali molochnye smesi, kotorye prihodilos' nosit' iz konsul'tacii, da eshche kashi, ovoshchnye otvary i pyure (ih varili doma na nelegal'noj plitke). Akademicheskogo otpuska reshili ne brat', chtoby ne rasstavat'sya, konchit' institut vmeste: "Kak-nibud' pereb'emsya". I perebivalis'. Sideli s Matveem po ocheredi. U Asi voobshche bylo svobodnoe poseshchenie, uchilas' ona mezhdu pelenkami, kashami, smesyami -- v odnoj ruke lozhka, v drugoj kniga. Lyude bylo trudnee, no i ona derzhalas' molodcom, ne slishkom obrosla hvostami. Vnachale oni inoj raz ostavlyali Matveya voobshche odnogo: krichal on malo, tol'ko kogda byl mokryj (etogo organicheski ne vynosil). Uhodya, Asya i Lyuda dogovarivalis' s dezhurnoj, chtoby, kogda zakrichit, ego peremenit'. Dlya translyacii krika Asya ustanovila nad izgolov'em Matveya mikrofon i ot nego sdelala provodku k stolu dezhurnoj. Uslyshav po etoj signal'noj sisteme krik Matveya, dezhurnaya bezhala menyat' pelenki, polzunki, a inoj raz i odeyalo. Pravda, skoro takuyu praktiku prishlos' prekratit': odnazhdy Matvej, ostavlennyj v odinochestve, uhitrilsya vybrat'sya iz krovati. Asya s Lyudoj, vernuvshis', zastali ego v protivopolozhnom uglu komnaty, vdali ot mikrofona, sovershenno mokrogo, gor'ko plachushchego i uspevshego obodrat' i s容st' oboi s bol'shogo uchastka steny. S teh por odnogo Matveya ne ostavlyali, a v sluchae krajnej neobhodimosti pryamo vruchali ego dezhurnoj. Vse tri smeny dezhurnyh byli pogolovno vlyubleny v Matveya. On horoshel na glazah. Prezhnij temnyj pushok na golove vylez, vytersya, smenilsya zoloten'kimi kudryami, pravda eshche redkimi (Lokon, pogodi nemnogo, eshche lokon..." -- govorila Asya). Glaza iz molochno-sinih sdelalis' golubymi, pevuchego bleska. Pohozh stanovilsya na Olega vse bol'she i bol'she, dazhe yamochka na podborodke ego. |togo shodstva ochen' boyalas' Lyuda, svyato taivshaya sekret proishozhdeniya Matveya ("Ladno, budem schitat' za neporochnoe zachatie", -- rasporyadilsya Serezhka Koh; vse ego poslushalis', ni o chem ne rassprashivali). V svite poklonnikov Matveya byla i komendantsha Klavda Petrovna. Zaglyanet, poteteshkaet, spoet pesenku: "Lita-tinushki, tatinushki, tata! Litatusen'ki, tatusen'ki, tata!" Matvej nevozmutimo podprygival u nee na rukah; kogda ona ustavala, podbadrival ee kakim-to gortannym hryukan'em: mol, chego ostanovilas', poj dal'she! Iz dvuh obitatel'nic komnaty ona bol'she podruzhilas' s Asej. Ta ochen' uzh vnimatel'no ee vyslushivala, a etim Klavda Petrovna ne byla izbalovana. Takaya sobach'ya dolzhnost' -- krichi da krichi, a po dusham pogovorit' ne s kem... -- Slushaj, As'ka. Moya sud'ba -- eto celyj romans. Tri mesyaca rasskazyvat' ne hvatit. YA mchalas' po zhizni, gonimaya parusami. YA tip Aksin'i -- chitala u SHolohova? Esli b ne pozdno rodilas', byla by uverena, chto eto on s menya pisal. CHto-to osobennoe! YA tolstaya. YA v ob容me tolstaya. Ne ver', kto tebe skazhet: huden'koj luchshe. Muzhchiny predpochitayut tolstyh. Byl u menya odin zadushevnyj drug -- nu prosto obmiral ot moego ob容ma. Govoril: boginya. Teper', priblizhayas' k pensionnomu vozrastu, ot bogini malo ostalos', no vse-taki est'. Proshlyj god v dome otdyha dva starichka pochti predlozhenie delali. No ya starikami ne interesuyus', mne luchshe molozhe sebya. Byl u menya takoj -- nu ne opisat'. Sil'nyj duhom. Lyublyu muzhchin, sil'nyh duhom, -- chto-to osobennoe. Pones ushcherb v lichnoj zhizni. Nu, ya ego poselila v moej. Komnata shestnadcat' metrov, televizor. YA tozhe ne obsevok, stydit'sya nechego. YA tol'ko fakticheski shest' klassov konchila, a v dushe -- s zakonchennym srednim. ZHili horosho. Pridet s raboty -- ya emu butylochku, seledochku. Vyp'em, zakusim i lyazhem smotret' televizor. CHem ploho? A vse-taki on, parazit, ot menya ushel. Na druguyu pol'stilsya. Molodaya, krasivaya, nogi kak tvoi yabloki. Plohogo pro nee ne skazhu, tol'ko ego obvinyayu. Muzhchina vsegda vinovat po prirode. Vot i Lyus'ku ne obvinyayu, zachem rodila. On vinovat, ego by prizhat': plati alimenty! Lyus'ka izlishne choknutaya v smysle principial'nosti. Skazala by -- kto, na nego nazhali by silami obshchestvennosti. Nebos' platil by kak milen'kij. Asya pytalas' chto-to vozrazit', no Klavda Petrovna ne slushala. -- YA ob sebe. Vstretila odnogo. Govorit tak po-starinnomu, vezhlivo. Naveshchal vsegda s krasnymi gvozdikami. Ponravilsya. |to u menya chisto nervnoe: ya blagodarnaya i privyazchivaya. Dumayu: pochemu net? V meru sil i drugih yavlenij. Odnako voshel v blizost' i stal pozvolyat'. Vo-pervyh, zhadnyj, ya etogo ne lyublyu. Govoryu: "Nado kupit' myla". A on: "Stirayut rukami, a ne mylom". Nado zhe! Snachala ya ego bogotvorila, a potom stala diskreditirovat'. Dal'she -- huzhe: okazalos', u nego chuzhaya zhena i chuzhaya podruga. YA terplyu po svojstvu nervnoj sistemy. Potom ne hvatilo terpeniya. Ty podumaj: vyp'et i v komnatu vhodit zadom. Poperezhivala i rasstalas'. Teper' nikogo net. Bol'she gorya ot nih, chem radosti. Da i zdorov'e poshatnulos'. Vyjdesh' na ulicu, raz-dva, smotrish' -- vstupilo... -- A detej u vas ne bylo? -- sprashivala Asya. Vse kasayushcheesya detej teper' dlya nee bylo muchitel'no interesno. -- Net, ne bylo. Vse v polnotu ushlo. "Neuzheli i u menya, -- dumala Asya s serdechnoj bol'yu, -- nikogda ne budet svoego rebenochka?" O tom, chto u Lyudy rodilsya syn, ona do pory do vremeni domoj ne pisala, dumala: rasskazhet pri vstreche. Vesennyuyu sessiyu sdali normal'no -- Asya na vse pyaterki (spasala ee prochnaya reputaciya), Lyuda, konechno, poslabee, no tozhe bez dvoek. Troechki byli, no so stipendii vse ravno ne snyali kak kormyashchuyu mat'. Priblizhalis' kanikuly, na nosu otpusk, a kuda ehat'? I glavnoe, kak byt' s Matveem? Beda v tom, chto Lyudina mat' Evdokiya Lukinichna tozhe do sih por pro Matveya ne znala. Lyuda boyalas' ee volnovat' (serdce slaboe) i ot pis'ma k pis'mu vse otkladyvala. Mat' u nee byla pravil strogih, svoyu vdov'yu zhizn' prozhila bez edinogo pyatnyshka, hot' v mikroskop razglyadyvaj. Teper' pisala Lyude, chto stalo huzhe so zdorov'em, chto-to takoe pro smert' ("Dezhurit staraya s kosoj!"), prosila Lyudu priehat' povidat'sya hot' na dve nedel'ki, poprekala, chto proshlyj god ne vybrala vremeni. Pisala, kak teper', vyjdya na pensiyu, pogibaet v toske, postarela, opustilas'. Kak nachal k nej hodit' kakoj-to otec YAkov s bozhestvennymi rechami ("U nas mnogie na eto delo s pensii podayutsya"). Lyuda muchilas': kak byt'? Rebenka nezakonnogo mat' ej ne prostit, i ne nadejsya. Glavnoe, ne samogo rebenka, a osuzhdeniya, kak nachnut o ee docheri sudachit' po vecheram na skameechkah... Asya nashla vyhod: Lyude ehat' odnoj, bez Matveya, potihon'ku podgotovit' mat' i pri sluchae priznat'sya. A ej samoj, Ase, otvezti Matveya na Ukrainu k svoim starikam. -- Kak zhe ty im ego ob座asnish'? -- A im i ob座asnyat' ne nado. Oni u menya bez predrassudkov. Privezla rebenka -- i vse. Tak i poreshili. Otrabotali praktiku, otdezhurili po protivopozharnoj oborone; prishlo vremya rasstat'sya. Lyuda uezzhala pervaya, Asya s Matveem eshche ostavalis' na neskol'ko dnej (s biletami na Ukrainu v etot goryachij sezon bylo trudno). Lyuda plakala, celuya Matveyu nozhki, rozovye, puhlen'kie, nehozhenye, a on nevozmutimo sosal svoj kulak. Kak on uhitryalsya celikom zasunut' ego v rot, neyasno, no uhitryalsya. -- As'ka, ya, naverno, plohaya mat'? -- sprashivala Lyuda vsya v slezah. -- Normal'naya. Uspokojsya, ne rasstraivaj rebenka. A rebenok i ne dumal rasstraivat'sya. Na uezzhayushchuyu mat' on vziral s veselym ravnodushiem. Lyuda ushla vsya zarevannaya. Asya vpervye oshchutila sebya naedine s Matveem, polnost'yu otvetstvennoj, kak nastoyashchaya mat'. Schast'e byt' mater'yu srazu ee zahvatilo... A chto? Razve ne byl Matvej ee synom? Ved' esli by ne ona, on by na svet ne rodilsya... Uprekaya sebya za takie mysli, Asya dala Matveyu pogremushku, a sama sela zanimat'sya. Za poslednij god sformirovalas' u nee privychka zanimat'sya uryvkami, mgnovenno otryvayas' ot knigi po lyuboj srochnoj nadobnosti. Pozanimalas', svarila kashu, pokormila Matveya. Sprosila ego: -- Budem babaj? On otkazalsya. V dver' postuchali. -- Vojdite, -- skazala Asya. Voshel Oleg Rakov. Ona tak i szhalas'. -- A Lyudka gde? -- sprosil Oleg, igraya cepochkoj zagranichnogo poyasa. -- Uehala. -- Nadolgo? -- Naverno, na vse kanikuly. Oleg prisvistnul. -- Poslushaj, Umanskaya, eto ty natrepalas' rebyatam pro nas s Lyudkoj? Bol'she nekomu. -- YA?! Ty s uma soshel? S chego ty vzyal? -- Na kurse prohodu mne ne dayut, nazyvayut papoj. -- YA tut reshitel'no ni pri chem. -- Tak li uzh? -- usmehnulsya Oleg. -- Ty svoi podlye nameki bros'! Ni Lyuda, ni ya nikomu pro tebya ne govorili. Ne stoish' ty, chtoby yazyk ob tebya marat'. Ona, naoborot, boitsya do smerti, kak by kto ne uznal. -- S chego oni togda vzyali? -- Prosto Matvejka ochen' pohozh na tebya. K sozhaleniyu. Oleg podoshel k krovatke, gde, vazhnyj, krasivyj i tolstyj, sidel ego syn. Pervym nedavno probivshimsya saharnym zubom on gryz kol'co. Korolevskoj povadkoj, na vse naplevatel'stvom on i v samom dele byl pohozh na Olega -- dazhe bol'she, chem yamochkoj na podborodke. CHto-to smyagchilos' v lice Olega... I gordost' tut byla, i sozhalenie, i dazhe nezhnost' kakaya-to... -- Poslushaj, As'ka, ty ne dumaj, chto ya takoj uzh zakonchennyj podonok. YA dazhe Lyudke gotov pomogat', chto-nibud' re dvadcat' -- tridcat' v mesyac... -- Ubirajsya von, Rakov, -- Asya pokazala emu na dver', -- zabud' syuda dorogu i nikogda bol'she ne prihodi! -- Tozhe Elizaveta Anglijskaya! A ty tut, sprashivaetsya, pri chem? Ot zhiletki rukava. Tut Asya razmahnulas' i vlepila Olegu poshchechinu. I ne kakuyu-nibud' simvolicheskuyu, a razmashistuyu, ot plecha, so vsem vesom i siloj. Oleg vyrugalsya. Matvej zarevel. Oleg skripnul zubami i skazal sdavlennym golosom: -- Idiotka! K sozhaleniyu, v moem krugu ne prinyato bit' zhenshchin, a to by ya tebe pokazal. Tykva, balda! Vyshel i dver'yu hlopnul. Posypalas' shtukaturka, Matvej zaoral pushche Asya vzyala ego v svoi drozhashchie ruki, prizhalas' shchekoj k ego mokroj kislen'koj shcheke, i stali oni vdvoem plakat'... Pered ot容zdom Asya dala domoj telegrammu: "Edu, vstrechajte", nomer poezda, nomer vagona. O Matvee upominat' ne stala, znaya v svoih roditelyah tradicionnyj strah pozhilyh lyudej pered lyubym izvestiem, soobshchennym po telegrafu... V doroge zhara stoyala uzhasnaya; Asya izmuchilas' s butylochkami molochnyh smesej, uderzhat' kotorye ot skisaniya bylo nikak nevozmozhno. Stala kormit' Matveya tol'ko sushkami, kotorye on gryz svoim edinstvennym zubom. Poznakomilas' s sosedyami po vagonu; vse oni druzhno voshishchalis' mal'chikom, ne somnevayas', chto eto Asin syn. Ona ne vozrazhala, da i glupo bylo by vozrazhat'. Nekotorye dazhe nahodili yavnoe shodstvo mezhdu synom i mater'yu: "Oba takie polnen'kie..." Asya vpervye pochuvstvovala, kak ee polnota, otrazhennaya v polnote Matveya, stanovitsya chem-to milym, nevinnym... A glavnoe, ej bylo nevyrazimo sladko hot' nedolgo, a pobyt' mater'yu... ...Nakonec priehali. Asya vyshla iz vagona -- Matvej na odnoj ruke, sumka v drugoj, a eshche sverhu druzheskie ruki spustili ej chemodan Uzhe izdali ona uvidela seduyu golovu otca. On iskal ee glavami i, najdya, udivilsya, no tut zhe eto udivlenie podavil. Spokojno podoshel, vzyal chemodan, poceloval Asyu v shcheku. Spokojno sprosil: -- A eto kto u tebya? Devochka? Mal'chik? -- Mal'chik, Matvej. YA ego nazvala v chest' dedushki. Do sih por vse bylo chistejshej pravdoj. Prodolzhalas' uslovnaya rol' materi, kotoroj ona teshilas' v vagone. "Ob座asnyu, uspeyu", -- dumala Asya... -- Mogla by i soobshchit', -- s myagkim uprekom skazal Mihail Matveevich. -- My tebe ne chuzhie. -- Ne hotela pisat'. Dumala, tak luchshe. YA... -- Prosti, pozhalujsta, -- nervno sprosil otec, -- a... tvoj muzh? -- YA ne zamuzhem, -- pravdivo otvetila Asya i gotova byla srazu zhe vse ob座asnit'. No gluhovatost' Mihaila Matveevicha, ego yavnaya neohota slushat', da i (chto greha tait') sladkaya mysl' pobyt' eshche nemnogo mater'yu Matveya ee ostanovili. -- A mama pochemu ne priehala? -- Ej nezdorovitsya. CHto-to v tone otca vstrevozhilo Asyu. -- CHto s mamoj? -- Nichego ser'eznogo. Prosto nevazhno sebya chuvstvuet. -- I davno? -- Mesyaca tri. My ne pisali, ne hoteli trevozhit'. Tak... Znachit, nikto nikogo ne hotel trevozhit'... -- Ty s nej poostorozhnee, -- skazal otec, -- ne govori, chto ploho vygladit. Ona stala, znaesh', takaya mnitel'naya... -- A vrachi chto govoryat? -- To-to i est' chto nichego. Nichego ne govoryat vrachi. Pokoj, uhod, vitaminy... Molcha prishli domoj. Matvej byl tyazhel na rukah. Otec usadil ih v bol'shoj komnate (ona u nih po starinke nazyvalas' gostinoj): -- Ty zdes' poka podozhdi. Mne nado pojti ee prigotovit'... Takaya nervnaya stala, uzhas! -- Poslushaj, papa... -- Net-net, -- zamahal on rukoj, -- vse ponyatno, molchi! Iz-za zakrytoj dveri poslyshalsya priglushennyj razgovor, ahi, vosklicaniya, i vdrug nastezh' raspahnulas' dver' i razdalsya milyj golos materi -- slabyj, no vnyatnyj: -- Tak vedi ih syuda, poskoree vedi! Moi dorogie, moi lyubimye! Asen'ka, Matyushen'ka! Asya s Matveem na rukah nereshitel'no voshla v komnatu. Tam bylo polutemno ot opushchennyh shtor. Pahlo lekarstvami. Sof'ya Savel'evna lezhala v posteli zhadno i bessil'no starayas' pripodnyat'sya navstrechu voshedshim. Tyanulis' k nim ruki, glaza, dusha -- telo lezhalo, skovannoe. Srazu stalo vidno, kak ona izmenilas' -- vsya, krome golosa. -- Devochka moya, -- skazala ona preryvisto, -- dvoe moih dorogih, podojdite syuda, dajte ya obnimu vas vmeste! Asya opustilas' na pol radom s mater'yu, posadila Matveya na kraj posteli. -- Nu heruvim! -- voskliknula Sof'ya Savel'evna. -- Rubensovskij mal'chik! Vylitaya ty v ego vozraste. Tol'ko u tebya glazki byli chernye, a u nego golubye... Sudorozhno prityanuv Asyu s Matveem k sebe -- otkuda sila takaya v etih issohshih rukah? -- ona stala ih celovat' poperemenno to odnogo, to druguyu. -- Sonya, spokojnee, ne volnujsya, -- prigovarival Mihail Matveevich. -- Ot radosti ne umirayut. Matvej byl nevozmutim. Spokojnyj, velichestvennyj i krasivo, po-mladencheski tuchnyj, on prinimal k svedeniyu proishodyashchee i tol'ko pokryahtyval. -- Volosy-to, volosy -- chervonnoe zoloto! -- lepetala Sof'ya Savel'evna. -- CHudo kakoj mal'chugan! CHto zhe ty ne pisala? Boyalas', glupaya, chto osudim, ne primem? Ploho zhe ty nas znaesh'! Lico ee, osunuvsheesya, vydvinutoe vpered, bylo otchetlivo zheltym. Vglyadevshis' v nego, Asya ponyala, chto bolezn' ser'ezna i delo ploho. Serdce u nee shchemilo vdvojne -- strahom za mat' i raskayaniem za svoyu lozh'. Nevol'nuyu, legkomyslennuyu, neprostitel'nuyu. "Kak zhe ya skazhu im pravdu? Nado bylo togda zhe, na vokzale. Teper', kazhetsya, pozdno..." Tut Matvej povel sebya ne sovsem tak, kak nado, i vse potonulo v smehe, vosklicaniyah, poiskah nuzhnyh veshchej (chemodan, sumka, bel'evoj shkaf). |to nebol'shoe sobytie kak budto skrepilo polnoe i sovershennoe vosshestvie Matveya eshche na odin prestol. -- Misha, -- zahlebyvayas', smeyalas' Sof'ya Savel'evna, -- pomnish', ya tebe govorila: do vnukov uzhe ne dozhivu! A ty: "Net, dozhivesh'!" Ty okazalsya prav -- dozhila... "Kak ya im skazhu pravdu? -- dumala Asya. -- I nado li?" -- Solov'ya basnyami ne kormyat, -- ob座avil nakonec Mihail Matveevich i tem polozhil konec zatyanuvshejsya serii vostorgov, ot kotoroj dazhe terpelivyj Matvej nachal uzhe pohnykivat'. Vymyt' ego, samoj umyt'sya s dorogi, prichesat'sya, pereodet'sya -- vse eto zanyalo vremya, bylo otradnoj ottyazhkoj. Mihail Matveevich varil mannuyu kashu po novoj metodike: -- Ne v kipyashchee moloko sypat' krupu, a v holodnoe, tol'ko v holodnoe. Poluchaetsya gorazdo nezhnee, tol'ko nado vse vremya meshat', ni na sekundu ne preryvaya. Ne kasha, a krem! On, kak i mnogie muzhchiny, vynuzhdennye zanimat'sya domashnim hozyajstvom, otnosilsya k nemu slishkom uzh vser'ez. Trogatelen byl na nem koketlivyj perednik s oborochkoj. -- YA v hozyajstve podnatorel, -- govoril on, krutya lozhkoj, -- ne takoe uzh mudrenoe delo, vo vsem vazhen nauchnyj podhod. CHto takoe domashnee hozyajstvo? Odna iz otraslej himii. Kasha byla gotova, obed dlya Asi razogret. -- Nu-ka idi ko mne, -- skazal Mihail Matveevich, -- ya tebya pokormlyu, a mama pust' poobedaet. Matvej poshel na ruki k neznakomomu stariku s solnechnoj gotovnost'yu (kochevnik, on voobshche ohotno perehodil iz ruk v ruki), vzyal ego gorst'yu za shcheku i skazal "bu". Mihail Matveevich byl tronut: -- Uznaet deda, umnica! Poka Asya ela, on kormil mal'chika s lozhechki. On byl schastliv, vidya, s kakoj bystrotoj ischezaet kasha. -- Vidish', kak emu nravitsya? Nezhnost', neobyknovennaya! V holodnoe moloko, tol'ko ne v kipyashchee! Asya poobeshchala -- otnyne tol'ko v holodnoe. A sama dumala: "Skazat'? A mozhet, ne nado?" I vse bol'she ubezhdalas': poka ne nado. Posle obeda soorudili dlya Matveya lozhe iz dvuh sdvinutyh kresel. On, ustalyj, srazu zasnul, szhimaya v ruke pogremushku. -- Papa, a chto s mamoj? -- tiho sprosila Asya. Mihail Matveevich izmenilsya v lice. -- Ty zhe sama vidish', kak ona vyglyadit. Vrachi opredelennogo diagnoza ne stavyat. No eto ishudanie... Ty zametila? -- Konechno. -- Tak vot, ty. ej ne govori, chto ona pohudela. Ona k etomu ochen' chuvstvitel'na. Predstav' sebe -- dorozhit svoej krasotoj! Prosit podat' sebe zerkalo, pomnish', takoe oval'noe, s ruchkoj, bez konca v nego smotritsya. YA sprashivayu: "CHto ty vse sebya razglyadyvaesh'? Ty i molodaya tak ne koketnichala". Otvechaet: "Pechat' smerti ishchu". Takie mysli! Ty ee ot nih otvlekaj, otvlekaj. Teper', slava bogu, Matyusha budet ee otvlekat'... Prozhili Asya s Matveem u roditelej pochti mesyac. Za eto vremya i ded i babushka polyubili mal'chishku bez pamyati. Na glazah stanovilos' luchshe Sof'e Savel'evne. Vse eshche slaben'kaya, ona uzhe sadilas', podpertaya podushkami, i k nej na koleni sazhali Matveya. Ona prishchelkivala ishudalymi pal'cami, pela emu pochti bezmolvnye pesenki. Mal'chik ulybalsya, govoril svoe "bu", s upoeniem chesal zuby obo chto popalo: o spinku krovati, o babushkin palec... SHtory v komnate byli teper' podnyaty ("Rebenku neobhodimo solnce!"), i ee lico kazalos' ne takim uzhe zheltym, ne takim obtyanutym... CHut'-chut' ispravilsya appetit -- inoj raz ona za kompaniyu s Matveem s容dala polblyudechka mannoj kashi, toj samoj nezhnoj, kak krem, svarennoj po novomu metodu. Asya radovalas', na nee gladya, nadeyalas' na luchshee. Poluchila ona pis'mo ot Lyudy, kotoroe ee slegka vstrevozhilo, no sejchas ona ne hotela trevozhit'sya: tak horoshi byli poslednie dni s roditelyami, s Matveem. Mal'chik, raskinuvshis', spal v polosatom gamachke v sadu pod chereshnej, a Mihail Matveevich ugovarival petuha, chtoby oral podal'she... Kak raz nakanune ot容zda pogoda isportilas'. Uezzhali v dozhdlivyj, pasmurnyj den'. Matvej v plastikovom plashchike s kapyushonom byl pohozh na milicionera i umoritelen. Uzhe odetye, dolgo proshchalis' s Sof'ej Savel'evnoj. Otec poshel provozhat', nes Matveya, tyazhelogo, gordyas' ego krasotoj i upitannost'yu. "Vnuchek?" -- sprashivali vstrechnye. Mihail Matveevich gordo kival. Vot i poezd podali. -- Nu proshchaj, dochka, ne zabyvaj, pishi! Esli vtorogo rodish', soobshchi srazu! PISXMO LYUDY VELICHKO Asen'ka, sestrenka moya dorogaya! Mnogo chego tut proizoshlo. Ty sebe predstavit' ne mozhesh' obstanovku. Mama vsya pod obayaniem etogo otca YAkova. CHelovek eshche nestaryj, hodit v grazhdanskom, glaza chernye, takie pristal'nye, chto drozh' v kolenyah, a borody net i volosy strizhenye. Nashi rebyata mnogie na popov bol'she pohozhi, chem etot. Vprochem, on ne pop oficial'nyj, a rukovoditel' sekty ili kak eto nazyvaetsya. Ih tam chelovek dvadcat' zhenshchin, vse pensionerki, a on odin muzhchina. Mama ugovorila menya pojti k nim v molennyj dom. YA dlya interesa shodila. Nichego interesnogo. Peli na motiv "Smelo, tovarishchi v nogu" kakie-to ih psalmy ili gimny. Potom vystupil otec YAkov. On, bezuslovno, orator, govorit bez bumazhki. Soderzhanie ya ne sovsem ponyala, chto-to slozhnoe, kak teoriya sluchajnyh processov. A eti zhenshchiny, vidno, eshche men'she menya ponimayut, no tak k nemu i tyanutsya. Naverno, gipnotizer. Mne v celom ne ponravilos'. On obratil na menya vnimanie ne kak-nibud', a prosto ya odna molodaya, krugom oduvanchiki. Kogda konchilos', podoshel k nam s mamoj, prosil poznakomit'sya. CHto-to skazal pro ovcu. Mama priglasila ego chaj pit', poshli, seli za stol. Mama na nego smotrela s kakim-to rabstvom, kotoroe menya ispugalo. Pili chaj s varen'em, mama predlagala nalivki, on otkazalsya -- ne p'et. YA dumayu, v nashej antireligioznoj literature mnogo preuvelichivayut pro popov, chto oni i zhadnye, i p'yanicy, i babniki. |tot otec YAkov -- slozhnaya lichnost', beskorystno zabluzhdaetsya. Poka pili chaj, on na menya poglyadyval ochen' pronicatel'no, a kogda konchili, skazal: "Lyudmila, na vashej dushe lezhit kakaya-to tyazhest'. Otkrojtes', i vam stanet legche". YA, dura, srazu zhe zarevela. No otricayu -- net u menya tyazhesti! A mama za nim: "Luchshe otkrojsya, dochka", -- i sama plachet. V obshchem, kino. Pod etim davleniem vydala ya im vse pro Matvejku. Olega ne nazvala, skazala tol'ko, chto zhenit'sya ne sobiralsya i ne sobiraetsya. Mama raspsihovalas', govorit: "Proklyanu". |to otkuda-to iz glubokogo proshlogo, kto v nashe vremya proklinaet? A on ej tak myagko: "Uspokojtes', Evdokiya Lukinichna, kakaya zhe vy hristianka, esli rodnuyu doch' prostit' ne hotite?" Ona ni v kakuyu! Govorit, i ee i pokojnogo otca opozorila, i kak ona budet v glaza lyudyam smotret'? Burya, v obshchem, byla poryadochnaya. YA revu, mama revet, on uspokaivaet. CHasa tri prodolzhalos', ushel v odinnadcat'. Nad nej pomahal rukoj -- nazyvaetsya blagoslovil, a ona emu ruku pocelovala. Menya tozhe hotel blagoslovit', ya ne dalas', govoryu: komsomolka. Plakali my s mamoj do dvuh chasov nochi. V obshchem, pomirilis'. Prostila ona menya i Matvejku priznala. Serdilas', chto imya dala prostoe, muzhickoe, luchshe by |dik ili Slavik. YA ee uspokoila, chto sejchas kak raz moda na samye prostye imena: Kuz'ma tam, Pimen i drugaya ekzotika. A eshche ona menya uprekala, chto zrya ya ego k chuzhim lyudyam otpravila (privetik, k chuzhim!). Govorit: "Privozi syuda, ya ego sama vospitayu". YA molchu, chtoby ne vyzvat' novoj, vspyshki, a pro sebya dumayu: "Figushki ya ego tebe otdam, ty ego eshche v sektu zapishesh'". Naschet sekty. YA s mater'yu bol'shuyu raz座asnitel'nuyu rabotu provela protiv religii v principe. Ona ne vozrazhala, dazhe kak budto soglasna, a kak nastanet chas sobraniya -- tak ee tuda i tyanet. YA kak protivoyadie svela ee v klub na lekciyu o proishozhdenii zhizni. Lektor nichego, eshche molodoj, interesnyj, no hmykaet i vse po konspektu. Ob容ktivno govorya, s otcom YAkovom nikakogo sravneniya. V obshchem, skuchnyj doklad, mame ne ponravilos'. "Budesh' hodit' v klub?" -- "Net, ne budu". I pravda, esli po sovesti, nichego privlekatel'nogo. Tam, v molennom dome, oni hot' poyut, vrode samodeyatel'nosti dlya prestarelyh. YA ob etom mnogo dumala, no konkretnyh form, prigodnyh dlya nashego vremeni, vydumat' ne mogla. Nado budet na etu temu pogovorit' s Serezhkoj, u nego golova bol'shaya. V celom stalo u menya legche na dushe, kogda pro Matvejku otkryla. Vse-taki rodnaya mat', a emu rodnaya babushka. Obeshchala osen'yu priehat' k nam povidat' vnuka. Kak ty na eto smotrish'? YA za. Gde troe, tam i chetvero, ya mogu spat' na polu, a to i s mamoj valetom. Mozhet byt', ty, As'ka, ee ot sekty razagitiruesh'. Nu vot i vse, bud' zdorova, moya dorogaya sestrichka, a Matvejku celuyu vo vse mesta. Tvoya Lyuda. VIKTOR ANDREEVICH FLYAGIN Professora Flyagina na kafedre ne lyubili. Byvaet etakaya stihijnaya nelyubov', ohvatyvayushchaya celyj kollektiv i vytalkivayushchaya iz nego chuzhaka (tak perenasyshchennaya sol'yu voda nekotoryh ozer vytalkivaet chelovecheskoe telo). Vse ne tak, kazhdaya meloch' zaschityvaetsya v vinu. Dazhe dostoinstva Flyagina -- trudolyubie, celeustremlennost', skromnost' -- vosprinimalis' kak poroki. Smeshnovatye vneshnie chertochki -- blizorukost', sogbennost', zhuravlinyj shag -- obygryvalis' so zloradstvom. Lyubye rasporyazheniya, razumnye i nerazumnye, odinakovo vstrechalis' v shtyki. Tak poroj v shkole klass obhoditsya s nelyubimym uchitelem, teryaya chuvstvo mery i spravedlivosti. Voobshche skol'ko detskosti (inoj raz nepriyatnoj) taitsya vo vzroslyh lyudyah... CHisto sravnivali nastoyashchee s proshlym. Pravda, vol'nye poryadki (skorej besporyadki), carivshie pri |nene, ne vo vsem byli horoshi. Mnogo bylo razgovorov, shuma, pochem zrya razbazarivalos' vremya, v pomeshchenii kafedry rabotat' bylo pochti nevozmozhno. No vse eto vspominalos' teper' dobrom -- po kontrastu. Dazhe Kravcov vspominalsya dobrom -- etakij bezobidnyj prazdnoslov-kar'erist, v obshchem-to ne meshavshij rabotat'. V zloveshchej zhertvennoj celeustremlennosti Flyagina bylo chto-to pugayushchee, slovno otpravlenie mrachnogo kul'ta kakoj-to nauchnoj bogini Kali. Formu, otchetnost', poryadok on vozvel v rang svyatyni. A zhivoe chelovecheskoe obshchenie, shutka, smeh dlya nego kak by ne sushchestvovali. Da pri nem i lyudyam-to ne hotelos' smeyat'sya... Ne shchadya drugih, on ne shchadil i sebya. "Zlejshij vrag vsem na svete, v pervuyu ochered' sebe samomu", -- kak skazal Markin. Lyuboe nachinanie, ishodivshee ot Flyagina, bylo tem samym obrecheno na proval. Nekotorye iz nih byli, po sushchestvu, razumnymi i, pravil'no ponyatye, mogli by prinesti pol'zu. Kuda tam! Kafedra nakidyvalas' na nih, kak svora sobak na kotenka, i rasterzyvala v klochki. Naprimer, dnevniki ucheta vremeni. Sami po sebe oni mogli by byt' poleznymi (skazhem, pridat' konkretnyj smysl slovu "peregruzka", bez konca sklonyavshemusya na kafedre). No druzhnaya oppoziciya kollektiva vse obessmyslivala. Prepodavateli kazhdyj na svoj lad izoshchryalis' v tom, chtoby vesti ih poglupee, s izdevkoj (skazhem, pokupali shkol'nye dnevniki, zapolnyali ih s orfograficheskimi oshibkami, stavili zakoryuchku protiv slov "podpis' roditelej"). Flyagin na eti vyhodki vnimaniya ne obrashchal, po-prezhnemu treboval ezhenedel'nogo predstavleniya dnevnikov, vnimatel'no ih chital i delal vypiski. Kategoricheski otkazalsya predstavlyat' dnevnik Semen Petrovich Spivak, skazav, chto star uzhe zanimat'sya erundoj. Flyagin s ehidnoj usmeshechkoj ego ot etoj obyazannosti osvobodil: "Ne budu nastaivat' vvidu vashego i v samom dele pochtennogo vozrasta", uyazviv etim Semena Petrovicha v samoe serdce. Tak vyhodilo i so vsemi drugimi novovvedeniyami Flyagina: kto ih bojkotiroval, kto vysmeival. SHla svoego roda partizanskaya vojna v tylu protivnika: flyaginskie zavody vypuskali brak, flyaginskie poezda puskalis' pod otkos ("Borcy Soprotivleniya", -- govoril Markin, nablyudavshij vse eto kak by so storony i ne prinimavshij vser'ez). Vo glave "Soprotivleniya" stoyali Spivak i Astashova. Oba otkryto vyskazyvalis' na zasedaniyah kafedry, inogda dazhe ponuzhdaya Flyagina k nekotorym ustupkam. Ostal'nye bol'she pomalkivali, no ih nastroeniya byli yasny. Dazhe Pasha Rubakin, edinstvennyj chelovek na kafedre, otnosivshijsya k Flyaginu s kakoj-to chudacheskoj simpatiej, otchasti primknul k "Soprotivleniyu", vvedya novuyu formu otchetnosti: dnevnik s kartinkami. O Lidii Mihajlovne i govorit' nechego: ona s samogo nachala nenavidela Flyagina za to, chto on ne |nen. Interes Flyagina k individual'nym planam ona vosprinimala boleznenno, kak posyagatel'stvo na ee votchinu. Tak kak razgovory v pomeshchenii kafedry byli zapreshcheny, vse debaty vynosilis' v koridory i na lestnichnye kletki. Obshchee mnenie bylo takovo, chto rabotat' s Flyaginym vo glave kafedra ne smozhet. Vopros v odnom: srazu uhodit' ili eshche vyzhdat'? "Kto kogo peresidit -- my ego ili on nas?" Usidchivost' Flyagina somnenij ne vyzyvala. Nadezhdu vselyalo drugoe obstoyatel'stvo: on po kakim-to formal'nym prichinam (vedomym rektoratu, no nevedomym kafedre) do sih por eshche ne proshel po konkursu. Kto-to iz prepodavatelej po znakomstvu podsmotrel v otdele kadrov harakteristiku Flyagina s prezhnego mesta raboty -- krupnogo NII s ustojchivoj reputaciej. Harakteristika byla polozhitel'naya. Podcherkivalis' vysokie delovye kachestva Viktora Andreevicha, ego trudolyubie i principial'nost', no voobshche ton harakteristiki byl sderzhannyj, slovno by skvoz' zuby. Vidno, komu-to on krupno tam nasolil. Semen Petrovich Spivak ne polenilsya i sam s容zdil v NII k svoim znakomym, chtoby podrobnee razuznat' o Flyagine. Privez svedeniya skoree neuteshitel'nye dlya kafedry. O Viktore Andreeviche govorili s uvazheniem. Cennyj rabotnik, skazhem, ne ochen' talantlivyj, no do vsego dohodit gorbom. |rudiciya ogromnaya. Dobrosovesten do predela. Esli dast polozhitel'nyj otzyv na dissertaciyu, bud' spokoen, oshibok tam net. Vse protochit, proverit do bukovki. V obshchem, vpolne na svoem meste. Otchego zhe vzdumal uhodit'? Ne poladil s nachal'stvom, otkazalsya podpisat' kakoj-to otchet, gde byli, s ego tochki zreniya, ne do konca proverennye dannye. Postavil pod ugrozu vypolnenie plana, chut' ne lishil ves' otdel premial'nyh. Znachit, chestnyj? Bezuslovno, no v chem-to nepriyatnyj chelovek, dazhe ottalkivayushchij. Druzhby ni s kem ne zavel, v gosti ne hodil i k sebe ne zval. V obshchem, pohozhe bylo, chto nichego porochashchego Flyagina net i rano ili pozdno on projdet po konkursu... Nu-nu... Reshili vse zhe do pory do vremeni s mesta ne trogat'sya, vyzhdat', berech' kollektiv. Bor'ba s Flyaginym to vspyhivala otkryto, to uhodila v podpol'e. Samyj ostryj konflikt razygralsya po voprosu o byulletenyah. Delo v tom, chto na kafedre s davnih por utverdilsya obychaj: zabolevshie prepodavateli byulletenya ne brali. Nikakogo urona gosudarstvu eto ne prichinyalo, nikakoj korystnoj celi ne presledovalo. Vse ravno oplata po byulletenyu u vseh byla by sto procentov (krome samyh molodyh, no te ne boleli), a nudnye hlopoty po oformleniyu otpadali. Esli prepodavatel' zaboleval, on prosto zvonil na kafedru i prosil kogo-nibud' iz