rabotnik. Dazhe zhdat' na poligone - i to lyubit.
   Postnikov podumal i skazal:
   - Ot zhenshchiny, kotoraya takim delom zanimaetsya, mozhet vytoshnit'.
   - Nu, zachem uzh tak. Horoshuyu zhenshchinu nikakoe delo ne  isportit.  YA  dazhe
odnu znal zhenshchinu - borca. I nichego, slavnaya byla zhenshchina.
   - Puskaj ona luchshe obo mne zabotitsya, - goryacho skazal Postnikov,  srazu
poteryav medlitel'nost'. - Moya  von  tozhe  poshla  v  shkolu  prepodavat',  a
hozyajstvom ej nekogda zanimat'sya. SHCHi ostavit -  kogda  razogreyu,  a  kogda
holodnye kushayu, bez appetita.
   - Podumaesh', delo - razogret'! Byli by shchi.
   |to Postnikovu ne ponravilos'. On opyat' zamedlilsya i skazal:
   - Soglasno instrukcii idite v blindazh, tovarishch major.
   Skvorcov spustilsya v blindazh. Pod zemlej bylo kak pod vodoj - polutemno
i prohladno. Vsej kozhej oshchushchaya  prekrasnuyu  etu  prohladu,  on  poluoshchup'yu
probralsya k stenke. V glazah plavali raduzhnye krugi. Pahlo gribami.  Kogda
krugi ischezli, on uvidel u samogo svoego lica  svisshuyu  s  potolka  grozd'
tonen'kih, poluprozrachnyh poganok. Oni rosli iz shcheli mezhdu brevnami nakata
i, kazalos', dolzhny byli viset'  vniz  golovoj,  no  net:  kazhdaya  poganka
graciozno  izgibala  tonen'kuyu  svoyu  nozhku   i   podymala   vverh   seruyu
kolokol'chatuyu shlyapku.
   - Smotrite, kakie poganochki, - skazala Lida.
   - Vizhu.
   Emu zahotelos' eshche  ot  sebya  pribavit'  chto-to  glupoe,  vrode  "vsyudu
zhizn'", no on uderzhalsya.
   Zazvonil polevoj telefon. Skvorcov vzyal trubku.
   - Tovarishch major, k podryvu gotov, - dolozhil torzhestvennyj golos, sovsem
nepohozhij na golos Postnikova. Vse-taki podryv - vsegda sobytie.
   - Otlichno. Davajte.
   Razdalsya signal trevogi - neskol'ko kolokol'nyh udarov po rel'su,  -  i
snaruzhi v blindazh nachali prosovyvat'sya nogi v  kirzovyh  sapogah.  Soldaty
stali na zemlyanoj lestnice, upirayas'  pilotkami  v  perekrytie.  Nastupila
tishina - osobaya tishina pered vzryvom.
   Skvorcov  s  Lidoj   stoyali   u   smotrovogo   okoshka,   glyadya   skvoz'
rastreskavsheesya bronesteklo. Stena v otdalenii risovalas' temnym massivom.
Vdrug na ee fone sverknul ogon', vzmetnulas' kverhu chernaya zemlya, i tut zhe
prishel udar.  Blindazh  kolebnulsya,  s  potolka  posypalas'  zemlya,  grozd'
poganok drognula i uronila odin kolokol'chik. Skvoz' okoshko bylo vidno, kak
podnyataya vzryvom zemlya medlenno raspuskalas' bol'shim  chernym  georginom  i
medlenno opadala.
   - Vse, - skazal Skvorcov. - Mozhno vyhodit'.
   Kirzovye sapogi dvinulis' vverh po lestnice i ischezli v siyayushchem golubom
proeme.
   Posle podzemnoj prohlady znoj naverhu byl oshelomlyayushchim. Kazalos', vidno
bylo, kak skruchivayutsya i vkonec pogibayut sushenye-peresushenye, no eshche ne do
konca sozhzhennye travki.
   U polucirkul'noj steny oblakom stoyala eshche ne  osevshaya  pyl'.  Tam,  gde
tol'ko chto pobleskival stal'noj cilindr, nichego ne bylo - ni  trenogi,  ni
trosa, tol'ko goryachaya yama v pyl'noj zemle. Po  vsej  poverhnosti  bronevoj
steny provorno raspolzlis' soldaty v vybelennyh  solncem  gimnasterkah,  s
zelenymi setkami na golovah - zelenogolovye murav'i. Ceplyayas' za  verevki,
perepolzaya ot opory k opore, oni snimali koordinaty proboin  i  metili  ih
chernoj kraskoj, peredavaya drug drugu vedro i  kist'.  Postnikov  meshkovato
suetilsya vnizu, sipel na krik, komandoval i  nanosil  otmetki  na  bol'shoj
list bumagi. List toporshchilsya korobom u nego v rukah.
   - Pridetsya podozhdat', poka obmeryat. Vprochem, vy lyubite  zhdat'.  Davajte
opyat' v etot samyj tenechek.
   Korotkaya ten' ot budki stala, esli vozmozhno, eshche koroche.
   - Prisyad'te, - predlozhil Skvorcov i rasstelil na goryachej zemle  gazetu.
Kraya gazety nemedlenno zagnulis' kverhu, kak budto ee polozhili  na  plitu.
Oni seli - golovy v teni, nogi na solnce. Lida o chem-to razmyshlyala, terebya
kistochki na krayu svoej setki.
   - A znaete, Pavel Sergeevich, ya pochti uverena, chto oskolki  rikoshetiruyut
ot grunta.
   - Ne mozhet byt'. Est' protivorikoshetnye valy...
   - I vse-taki rikoshety ne isklyucheny.
   Ona vynula iz polevoj sumki bloknot i karandash:
   - Pogodite, ya sejchas prikinu.
   Ona napisala neskol'ko strok, prikusila karandash, zadumalas'...
   - YA mogu vam pomoch'?
   - Pomolchite, a to sob'yus', - rezkovato skazala Lida.
   Skvorcov zamolchal i  stal  smotret'  na  ee  nogu.  Tonkaya,  do  bleska
otpolirovannaya solncem, dazhe chut' krivovataya ot hudoby, chem-to pohozhaya  na
sablyu noga. On smotrel i dumal: "Lyublyu  tvoyu  nogu.  Lyublyu  tvoyu  pyl'nuyu,
iscarapannuyu nogu. Lyublyu vse v tebe - krasivoe  i  nekrasivoe,  horoshee  i
plohoe, myagkoe i rezkoe. Nichto ne imeet otnosheniya ni k chemu".
   - Nu, tak i est', - skazala Lida. - Vse, kak ya i predpolagala.
   - Rikoshety?
   -  Konechno.  Pri  etom  profile  protivorikoshetnyh   ustrojstv   dolzhno
nablyudat'sya vosem' - desyat' procentov  lishnih  proboin  vo  vtorom  poyase.
Smotrite.
   - |to chto, formula Sabaneeva? - sprosil Skvorcov. On  ne  ochen'-to  byl
silen v teorii, no nekotorye familii pomnil i pri sluchae mog blesnut'.
   - Net, ne Sabaneeva.
   - Vasha?
   - Pravo, ne znayu. |ta formula vsegda byla.
   - Kak vsegda?
   - |to u nas tak govoryat. Kogda stali ochen' uzh pristavat' s  prioritetom
russkih i sovetskih uchenyh...
   - Ponimayu.
   Na dorozhke poyavilsya  Postnikov  s  bumazhnym  listom.  Skvorcov  i  Lida
vstali.
   - Nu kak?
   - Ta zhe petrushka, - prosipel Postnikov. - YAsno, v konstrukcii oshibka.
   - |to rikoshety, - skazala Lida.
   Postnikov glyadel skvoz' nee.
   - Skol'ko lishnih?
   - Devyat' procentov vo vtorom poyase.
   Lida vsya vspyhnula, glaza i vse.
   - Slyshali, Pavel Sergeevich? Tak i po raschetu poluchaetsya: ot  vos'mi  do
desyati procentov! Znachit, ya prava!
   "Kak idet schast'e cheloveku, - dumal Skvorcov. - Kak ona sejchas horosha".
Dlya Postnikova ona po-prezhnemu ne sushchestvovala.
   - A i v samom dele pohozhe na rikoshety, - skazal Skvorcov.
   Postnikov byl neprobivaem.
   - Valy otkapyvali soglasno instrukcii.
   - |to sabaneevskaya instrukciya, - svetyas', vozrazila Lida. - Tak ona  zhe
dlya nashih mest, dlya tyazhelogo, vlazhnogo grunta, a zdes' u vas grunt myagkij,
pylevoj, sovsem drugaya konsistenciya! Ob座asnite emu,  Pavel  Sergeevich,  on
menya ne slushaet.
   - Slushaj konstruktora, kapitan.
   Postnikov neohotno oborotilsya. Lida goryacho stala  ob座asnyat'  emu  shemu
rikosheta, tycha karandashom v bloknot. Skvorcov ne slushal, chto ona  govorit,
on prosto sledil, kak menyalos' u Postnikova vyrazhenie  lica,  perehodya  ot
prezritel'nogo k pochtitel'nomu.
   - Sechesh', kapitan? - sprosil Skvorcov.
   - Seku.
   - A valy pridetsya perekopat', - zaklyuchila Lida. -  Sdelaete  novye,  po
takomu vot profilyu. - Ona vyrvala listok iz bloknota.
   - Est' perekopat', tovarishch konstruktor.


   Skvorcov i Lida uhodili k svoej mashine, a Postnikov smotrel  im  vsled.
Oni uezzhali, a on ostavalsya. Potom oni uletyat v Moskvu,  vsyakie  tam  svoi
dissertacii pisat', a on opyat' ostanetsya. V stepi, v zhare, v  moshke.  ZHara
ne zhara - vkalyvaj. I vsegda tak. Priedut, poglyadyat, pokritikuyut - i snova
k  sebe,  na  sever.  Dozhd'  u  nih  idet.  Mostovye  blestyat,  devushki  v
raznocvetnyh plashchah, kak rozy. Moskvichi, sukiny deti. Vprochem, ona  nichego
baba. Razdrazhal ego, sobstvenno. Skvorcov -  boltun,  pustoplyas.  Smeetsya,
zub stal'noj. I chego ona v nem nashla?


   Mashina byla goryachaya, kak skovoroda.
   - Igor', domoj.
   Tyumencev vklyuchil dvigatel'. Gazik zatryassya.
   - Mezhdu prochim, Igor', - zametil Skvorcov,  -  vot  chto  mne  v  golovu
prishlo, poka ya tam sidel: pochemu ty ne vzyal  vysokoe  napryazhenie  pryamo  s
tramblera na korpus?
   - Takoj variant ya rassmatrival, on dlya menya ne  goditsya.  |tot  variant
rabotaet tol'ko pri vklyuchennom motore. YA togda na sluchaj ne  dolzhen  motor
vyklyuchat'. A za perezhog goryuchego tozhe ne pohvalyat.
   - |h, - vzdohnul Skvorcov, - esli by menya tak devushki lyubili, ya  by  ih
pugat' ne stal. Idite ko mne, milye, skazal by ya na tvoem meste.
   Tyumencev nazhal starter. "GAZ-69" zabormotal i tronulsya v  put'.  Doroga
uhodila v step'. Skvorcov skazal nakonec vsluh  to,  chto  dumal  pro  sebya
celyj den':
   - Step' chem dalee, tem stanovilas' prekrasnee.



        17

   Eshche odin den' proshel, zharkij i neobychajno tyazhelyj. K  vecheru  legche  ne
stalo. V nebe,  zatyanutom  plotnoj  dymkoj,  medlenno  opuskalos'  tuskloe
krasnoe solnce s rezko obvedennym kruglym konturom. Vozduh  ne  shevelilsya,
skovannyj neopredelennym ozhidaniem.
   V  kamennoj  gostinice,  razdevshis'  do  trusov,  lezhali  na   krovatyah
CHehardin, Skvorcov i Manin. Vernuvshis' s polya, oni ne poshli dazhe kupat'sya,
a srazu zhe polegli. V nomere bylo sverh容stestvenno dushno. Nakalivshiesya za
den' steny nemiloserdno izluchali zhar.  CHehardin  i  Skvorcov  kurili,  dym
nepodvizhno visel nad kazhdoj krovat'yu, ne smeshivayas' s okruzhayushchim vozduhom.
Manii byl nekuryashchij i obychno lyubil postrashchat' svoih sozhitelej rakom, i  ne
kakim-nibud', a nizhnej guby. No segodnya on tak istomilsya, chto dazhe o  rake
zabyl.
   - Hochu holodnogo piva, - skazal CHehardin, -  chtoby  v  bol'shoj  tyazheloj
kruzhke, chtoby vsya zapotela i kapel'ki na  bokah...  Vul'garnaya  moskovskaya
kruzhka piva.
   - Razgovor o pive v nastoyashchih usloviyah priravnivaetsya k  ideologicheskoj
diversii, - otvechal Skvorcov.
   - Ajv samom dele, - nevinno skazal Manin, - pochemu eto zdeshnyaya torgovaya
set' ne prodaet prohladitel'nyh napitkov?
   - |h, Vanya-Manya, svyataya prostota.
   - A ya i pravda ne vizhu prichin.
   - Ih bolee chem dostatochno, - skazal CHehardin.  -  Organizovat'  prodazhu
prohladitel'nyh napitkov v zdeshnih usloviyah - delo nelegkoe.  Nuzhna  tara,
bochki, emkosti, led, pyatoe-desyatoe, voda, nakonec. A chego radi  oni  budut
starat'sya? Kakie rychagi privedut v dejstvie vsyu etu mahinu?
   - Zabota o zhivom cheloveke, - otvetil Manin i sam zastesnyalsya.
   - Vot-vot,  -  usmehnulsya  CHehardin.  -  Ochen'  tipichno.  Na  slovah  -
marksist, a chut' do dela dojdet - tipichnyj  idealist.  Soznanie  pervichno,
materiya vtorichna, tak, chto li?
   - YA etogo ne govoril.
   - Prostite, ya tol'ko dovel vashu mysl' do logicheskogo zaversheniya. Zabota
o zhivom cheloveke!  Veshch',  konechno,  poleznaya,  no  utverzhdat',  chto  takim
rychagom vy sdvinete problemu snabzheniya, - znachit byt'  idealistom.  Pomimo
zaboty  o  zhivom  cheloveke  nuzhny  drugie,  ekonomicheskie  rychagi.   Nuzhno
postavit'  torgovuyu  set'  v  takie  usloviya,  chtoby  ej  bylo  ne  tol'ko
dushespasitel'no, no i vygodno zabotit'sya o  zhivom  cheloveke.  Kak  govoril
odin moj priyatel': "U vsyakogo est' sovest', no nado sozdat' takie usloviya,
chtoby hochesh' ne hochesh', a ona proyavlyalas'".
   - |to ne nasha, eto kapitalisticheskaya moral', - iskrenne stradaya, skazal
Manin.
   - Tak ya i znal, chto vy pustite  v  hod  kakoj-nibud'  zhupel.  Izvestnyj
priem: podobrat' podhodyashchee k sluchayu brannoe slovo - i spor  konchen.  Net,
vy poprobujte podumat', ej-bogu, neploho inogda podumat'.
   - YA i dumayu, no ne vrazrez s osnovnymi principami. A vy... oshibaetes'.
   - Vpolne vozmozhno. Dumayushchij chelovek ne zastrahovan ot oshibok. |to znaet
kazhdyj, kto kogda-nibud' proboval dumat' sam.
   - YA s vami soglasen, - skazal Skvorcov. - Rychagi nuzhny. Pomnite, ya  vam
rasskazyval pro tu  babishchu  iz  "Lihrajpotrebsoyuza"?  Ee  by  kakim-nibud'
rychagom... Sidit, kak carica, i na lice - glubochajshee  prezrenie  ko  mne,
zhivomu cheloveku...
   - Estestvennoe prezrenie vladel'ca k neimushchemu.
   - CHem zhe ona vladeet?
   - Kak chem? Informaciej! Poka sushchestvuyut deficitnye tovary, sushchestvuyut i
vladel'cy informacii. Informacii o tom, gde, kakoj i  v  kakom  kolichestve
poyavitsya tovar. |tu informaciyu mozhno prodat', kupit', obmenyat' (ty -  mne,
ya - tebe). A vlast'! Voz'mite hotya by  Noya!  Zavezi  v  Liharevku  vdovol'
napitkov - i lopnet vash Noj kak myl'nyj puzyr'.
   - A ya lyublyu Noya, - vstupilsya Skvorcov. - CHto-to  est'  v  nem  shirokoe.
|takaya beskorystnaya, ya by skazal, lyubov' k material'nym blagam. On ved' ne
dlya sebya - emu ugoshchat' nado.
   - Deficit, - skazal Manin,  -  yavlenie  vremennoe.  Konechno,  est'  eshche
nekotorye trudnosti, no eto bolezni rosta. Kogda  my  dob'emsya  podlinnogo
izobiliya,  nebyvalo  vysokogo  urovnya  proizvodstva  na  dushu   naseleniya,
deficita ne budet.
   CHehardin vyslushal i skazal zadumchivo:
   - U buddijskih narodov est' ves'ma ostroumnoe ustrojstvo -  molitvennoe
koleso. Kogda veruyushchemu prihodit v golovu pomolit'sya,  emu  dazhe  ne  nado
proiznosit' slov, dostatochno povertet' koleso.
   - A chto, ya chto-nibud' ne to skazal? - obespokoilsya Manin.
   - Naoborot, dazhe slishkom to. To, da ne to. Nash  deficit  v  bol'shinstve
sluchaev obuslovlen ne bednost'yu. My  dostatochno  bogaty  dlya  togo,  chtoby
vybrasyvat' na veter, unichtozhat', gnoit' ogromnye  material'nye  cennosti.
Predstav'te sebe vse eto v masshtabe strany! Nesobrannye urozhai; zarazhennye
sornyakami, gibnushchie polya; v ogromnyh kolichestvah  proizvodimyj  nikomu  ne
nuzhnyj shirpotreb... |to vse -  chistye  izderzhki.  A  ved'  obshchie  principy
razumnogo upravleniya izvestny. |konomicheskaya sistema, kak  i  tehnicheskaya,
dolzhna osnovyvat'sya na principe obratnoj  svyazi.  V  tehnike  my  priznaem
obratnuyu svyaz', a v ekonomike uporno ee otricaem!
   Manin pokrasnel chut' ne do slez i skazal drozhashchim golosom:
   - Nu uzh eto... |to ya ne znayu chto... |to kakaya-to kibernetika.
   - Eshche  odin  zhupel.  Sejchas  vy  obzovete  menya  apologetom  burzhuaznoj
lzhenauki. Slovo-to kakoe: "apologet"...
   - A est' eshche huzhe: "molodchik", - skazal Skvorcov.
   - Odno drugogo stoit.
   Na etom meste  razgovor  prervalsya,  potomu  chto  voshel  Tetkin,  ochen'
veselyj, i zaoral:
   - Uzhinat',  bratcy!  Skorej  v  portki  i  uzhinat'!  YA  po  takoj  zhare
nenormal'no zhrat' hochu!
   On shvatil so stola grafin s vodoj, zheltoj, kak chaj,  i  goryachej  pochti
kak chaj, hlebnul  iz  gorlyshka,  smorshchilsya,  splyunul,  uronil  pepel'nicu,
zahohotal i udalilsya, hlopnuv dver'yu tak, chto posypalas' shtukaturka.
   - |to on vsegda takoj zhizneradostnyj? - osvedomilsya CHehardin.
   - Vsegda, - otvetil Skvorcov, natyagivaya bryuki. - Vchera utrom on poteryal
shlyapu i po etomu povodu hohotal do obeda. Potom nashel shlyapu i hohotal  uzhe
do vechera.
   Manin odelsya ran'she drugih i vyshel.
   - Naprasno vy pri nem, - skazal Skvorcov.
   - A chto? Razve on...
   - Net. Prosto paj-mal'chik, potomu i mozhet prodat'. I ne potihon'ku, a v
otkrytuyu. Vystupit na sobranii i nachnet v poryadke samokritiki  so  slezami
na glazah ponosit' sebya samogo za to, chto vas slushal...
   - A nu ego k chertu, pust' ponosit, - rasserdilsya  CHehardin.  -  CHego  v
samom dele boyat'sya? Dvum smertyam ne byvat'...
   - |to verno. Tol'ko boimsya-to my ne smerti, a chego-to pohuzhe.
   - Strashna ne smert', a unizhenie.
   - Strashna ne smert', a kogda lyudi ot tebya otvernutsya.
   - Komu chto. Mezhdu prochim. Skvorcov, vy, kazhetsya, dumayushchij chelovek...
   - Ne ochen'.
   - Vse ravno. Tak vot, ne skazhete li vy mne: chem my, sobstvenno  govorya,
zhivy?
   - Strannyj vopros. My s vami ili voobshche?
   - My s vami.
   - Nu, rabotoj. Skoree vsego rabotoj.
   CHehardin ulybnulsya:
   - YA tak i znal, chto imenno eto skazhete.
   - A vy chto skazhete?
   - YA s vami vpolne soglasen.
   - Rabota plyus chuvstvo yumora. Ne tak li?
   - Plyus, a ne minus. My, pozhaluj, prishli k soglasheniyu.
   - Nu, hvatit filosofii - v samom dele pora uzhinat'.
   Vnizu, u pod容zda, stoyali Tetkin i Manin. Tetkin koketlivo  obmahivalsya
najdennoj shlyapoj. Splyushchennoe, razdutoe v bokah ogromnoe solnce sidelo  uzhe
na samom gorizonte. Duhota stanovilas' zloveshchej.
   - A mozhet, ne pojdem? -  skazal  CHehardin,  svetlymi  svoimi,  rozovymi
sejchas glazami glyadya na solnce. - I est'-to ne hochetsya. Nu  ego  k  chertu,
etot uzhin.
   - Ne demobilizovyvajte mass!  -  kriknul  Tetkin.  -  Pojdem  strojnymi
ryadami na trehrazovoe pitanie.
   Ego podderzhal Skvorcov:
   - Pridetsya pojti, v poryadke discipliny.
   Poshli. Tetkin voinstvenno shagal vperedi.  V  svete  zakata  ego  lysina
blestela, kak pomidor.
   - Tovarishchi, vy vidite pered soboj pobeditelya, - skazal Skvorcov.  -  Ne
dalee  kak  vchera  nash  doblestnyj  Tetkin  hodil  v  pojmu  s  prekrasnoj
neznakomkoj, imya kotoroj nachinaetsya s bukvy "|".
   - Otkuda ty znaesh'?
   - Ha! Vy imeete delo so Skvorcovym. Moya agentura ne dremlet. YA znayu  ne
tol'ko o samom fakte progulki, no i o toj rokovoj roli, kotoruyu sygrali  v
nej komary...
   - Zamolchi ty, poshlyak.
   - Esli by ne komary, - nevozmutimo prodolzhal Skvorcov,  -  napavshie  na
nego i ego damu v naibolee otvetstvennyj moment, nash Tetkin,  kak  chestnyj
chelovek, dolzhen byl by zhenit'sya...
   On staralsya govorit' kak vsegda, no chto-to ne govorilos'  emu  segodnya,
ne ostrilos'. Dolzhno byt', duhota.
   Iz stolovoj pahlo zastarelym borshchom. U vhoda stoyali i branilis' tolstyj
povar v kolpake i zaveduyushchaya tovarishch SHCHukina.
   - Bandit ty, a ne baba, - govoril povar.
   - A ya tebya prorabotayu, - otvechala SHCHukina.
   V oficerskom zale nikogo ne bylo. Prishedshie  seli  za  stolik,  goryachie
ruki srazu prilipli k kleenke. Skvorcov s uzhasom  obnaruzhil,  chto  emu  ne
hochetsya est'. Nebyvalyj sluchaj! |to uzhe poslednee delo. No tut on  uslyshal
zhenskij golos, negromkij, s legkim perelomom na kazhdom slove, -  i  ponyal,
chto prishla Lida Romnich. On ne zhdal ee segodnya  -  ih  gruppa  rabotala  na
dal'nih ploshchadkah, u suhogo ozera. Lida voshla, pozdorovalas', i  on  srazu
polez na sed'moe nebo, dazhe est' zahotelos'. Ona sela za stol, perestavila
solonku s mesta na mesto, nalila sebe vody. Vse, chto ona delala,  kazalos'
emu neobychajno znachitel'nym, on sledil za nej so  vnimaniem  i  vostorgom,
dohodyashchimi v svoej sovokupnosti dazhe do kakoj-to dosady.  CHto-to  ot  nego
trebovalos', no on ne znal chto. "Nu, posmotri na menya, nu, ulybnis' zhe, nu
zhe",  -  dumal  on.  Ona  posmotrela  i  ulybnulas'.  On  pones   kakuyu-to
nesusvetnuyu chush', tol'ko chtoby ona zasmeyalas'. Ona zasmeyalas', no ot  nego
vse eshche chto-to trebovalos'.
   Voshel povar, utirayas' kolpakom.
   - Uzhinat' budem?
   - Ochen' dazhe budem, - otvetil Skvorcov.
   - Soznatel'nye oficery v takuyu pogodu ne uzhinayut. Vredno. My  i  to  ne
gotovili. Odin lapshevnik, s obeda ne pokushali.
   - Nu, davajte lapshevnik. Pf, duhota.
   - Ne inache kak tridcatochka idet, - skazal povar.
   - CHto za tridcatochka? - sprosil CHehardin.
   - Suhovej, - poyasnil Skvorcov.
   - Molchi, - perebil ego povar.  -  Nikakoj  ne  suhoveya.  |to  v  Rossii
suhovej, a zdes' tridcatochka.
   - A pochemu tak nazyvaetsya? - sprosila Lida.
   - Primeta takaya. Duet on i duet, i tri dnya, i tri nochi,  a  kak  poduet
tri dnya i tri nochi, to budet nadvoe: ili perestanet, ili  budet  dut'  eshche
mesyac, a v mesyace tridcat' dnej, vot i nazyvayut tridcatochka. Ochen' ot  nee
lyudi tomyatsya. Vrednaya ochen'. A vy uzhinat' vydumali.
   - Nichego ne podelaesh', - skazal Skvorcov. - Muzhchina dolzhen byt' svirep.
   Podali lapshevnik - on byl nes容doben:  ostyvshij,  skleivshijsya  monolit.
Eli tol'ko Tetkin i Skvorcov, Tetkin dazhe dve porcii. Posle uzhina vyshli na
ulicu - tam bylo ne svezhee, chem v oficerskom zale. Po gorizontu, vspyhivaya
i perepolzaya s mesta na mesto, brodili ogni. |to gorela step'. Ona  gorela
uzhe neskol'ko dnej: gde-to na strel'bah podozhgli travu,  i  teper'  pozhary
kochevali po vsej okruge, ih nikto ne tushil - gorela ved' tol'ko trava, eto
nikogo ne bespokoilo, krome zmej i tushkanchikov.
   - Slyshite, pahnet dymom? - sprosil Tetkin.
   Pahlo ne dymom, a chem-to gorazdo pohuzhe. Vskore  oni  vstupili  v  zonu
nesterpimogo zlovoniya: okazalos', chto posredi ploshchadi lezhit dohlaya sobaka.
   - Kakoe ambre! - voshitilsya Skvorcov.
   - |tu sobachku eshche tret'ego dnya mashinoj  zadavilo,  -  radostno  soobshchil
Tetkin.
   Lida Romnich vdrug rasserdilas', dazhe nozdri zadrozhali:
   - CHto za bezobrazie! Zdes' zhe lyudi zhivut! Pochemu ne uberut sobaku?
   Tetkin zahohotal:
   - Nasha obshchestvennica razvoevalas'. U nee eto byvaet.
   - Mozhete zhalovat'sya, - v nos protyanul CHehardin.
   - I pozhaluyus'.
   - Generalu Gindinu, - podskazal Skvorcov. - Emu kak raz segodnya  nechego
delat'.
   - Imenno generalu Gindinu! - vskinulas' Lida.
   - Kogda zhe vy k nemu pojdete?
   - Sejchas.
   - A ne pozdno? - usomnilsya Manin.
   - CHto ty, pozdno! - otvetil Tetkin. - U nego, kak  v  ministerstve,  do
pozdnej nochi rabotayut.
   - Pojti mne s vami? - sprosil Skvorcov.
   - Net, ya odna, - serdito otvetila Lida.



        18

   V kabinete generala Gindina gorela  lampa  s  zelenym  abazhurom,  rezko
vydelivshaya na stole osveshchennyj krug. Ugly komnaty tonuli v podvodnoj teni.
So steny pristal'no glyadel bol'shoj Stalin  s  tyazhelymi  usami,  v  tyazheloj
rame, kriticheski podzhav polumesyacami nizhnie veki. General  v  rasstegnutom
kitele na goloe telo sidel za stolom i rabotal.  Tikali  chasy,  ventilyator
shevelil listki nastol'nogo kalendarya, i  zhirnye  chernye  cifry  vse  vremya
smenyali drug druga, vyzyvaya oshchushchenie  neustojchivosti  vremeni.  CHasy  tozhe
tikali neravnomerno: to  toropilis'  uzhasno,  to  vdrug  zamedlyali  hod  i
stanovilis' pochti neslyshnymi.
   Gindinu bylo nehorosho. On uzhe  prinyal  nitroglicerin,  no  stesnenie  v
grudi ne prohodilo, i zheleznaya skovannost' v levom  pleche  -  tozhe.  On  s
zhalost'yu posmotrel na svoyu zhirnuyu seduyu grud',  zametno  vzdragivavshuyu  ot
tolchkov serdca, no tut zhe osadil sebya: "Spokojno, Semen, vse budet horosho.
Tol'ko ne raspuskat'sya". Pozhaluj, razumnee vsego bylo  by  pojti  domoj  i
lech', no doma u nego, sobstvenno, ne  bylo,  a  mysl'  o  svoem  nomere  s
lyustroj  i  kartinoj  "Tri  bogatyrya"  byla  emu  protivna.  On  prodolzhal
rabotat', prosmatrivaya dokumenty i ostanavlivayas' na  mestah,  otcherknutyh
po polyu sinim karandashom. |ti privychnye "bokovichki"  (signaly  opasnosti!)
segodnya tozhe kazalis' nepriyatnymi, hmurilis' sinimi brovyami.
   On obradovalsya, kogda voshel ordinarec.
   - Tovarishch general, k vam kakaya-to grazhdanka dobivaetsya.
   - Pust' vojdet.
   Gindin vstal i zastegnul kitel'.
   Voshla Lida Romnich. General udivilsya:
   - Vy? Kak priyatno! CHem obyazan?
   Lida pryamo vzglyanula emu v glaza i skazala:
   - Na ploshchadi lezhit sobaka.
   - CHto eto, stihi? - sprosil Gindin.
   - Net. Na ploshchadi dejstvitel'no lezhit mertvaya sobaka i... pahnet. Lezhit
uzhe tretij den', i nikto ee ne ubiraet. YA reshila obratit'sya pryamo k vam.
   - I  pravil'no  sdelali.  Sadites',  pozhalujsta.  Podozhdite  minutochku,
sejchas ya primu mery.
   Lida  opustilas'  v  glubokoe  kozhanoe  kreslo,  mgnovennoj   prohladoj
kosnuvsheesya ee loktej. General sel za stol i pozvonil. Poyavilsya ordinarec.
Gindin povertel v rukah karandash i sprosil:
   - A gde u nas mozhet byt' sejchas nachal'nik K|CH?
   - Major tol'ko chto proshel k sebe, tovarishch general.
   - A nu-ka priglasi ego syuda.
   - Slushayus', tovarishch general.
   Ordinarec vyshel.  Gindin  lyubezno,  nakloniv  golovu,  glyadel  na  svoyu
posetitel'nicu.
   - Vy ne poverite, kak ya schastliv, chto vy zashli ko mne.
   - YA zashla... iz-za sobaki.
   - Togda ya  schastliv,  chto  umerla  eta  sobaka.  Inache  ya  ne  imel  by
udovol'stviya videt' vas u sebya... No raz uzh vy prishli, davajte pobeseduem.
Mozhet  byt',  vy  v  chem-nibud'  ispytyvaete  nuzhdu?  Pitanie?  Pomeshchenie?
Govorite, ya k vashim uslugam.
   - Net, spasibo, mne nichego ne nado.
   - Mozhet byt', hotite pereehat' v "lyuks"? Otdel'nyj  nomer  s  vidom  na
pojmu. A?
   - Net, spasibo.
   - Skazhite, a kakoe vino vy lyubite?
   - Plodoyagodnoe.
   - Ne shutite, ya govoryu ser'ezno.
   - V takuyu pogodu - nikakoe.
   - A v prohladnuyu pogodu?
   - Pravo, ne pomnyu. |to bylo davno.
   - A vy vse-taki vspomnite.
   - Kakoj vy smeshnoj! Nu, cimlyanskoe.
   - Zavtra zhe poshlyu samolet za cimlyanskim.
   - Radi boga, ne nado.
   - Tam, v Moskve, byla odna zhenshchina, - zadumchivo skazal general, - ya  ee
lyubil, a ona menya net, vy predstav'te sebe, ona menya  ne  lyubila.  Odnazhdy
ona obmolvilas' - prosto tak, v razgovore, - chto obozhaet rozy. YA poslal  v
Krym odin iz svoih samoletov... Na  sleduyushchij  den'  u  ee  nog  byli  dve
korziny roz... I znaete, eto byl edinstvennyj sluchaj, kogda ya uvidel v  ee
glazah iskru nezhnosti... Otchego vy ulybaetes'?
   - Slishkom mnogo.
   - CHego?
   - Nog i korzin.
   - O, da vy umnica. S vami na standarte ne proedesh'. Vinovat - privychka.
   - A gde ona sejchas, eta zhenshchina?
   - V Moskve. My s neyu uzhe davno ne vstrechalis'. V proshlom godu ona vyshla
na pensiyu... Ponimaete? Moya lyubov' - pensionerka. |to smeshno?
   V dver' postuchali.
   - Vojdite! - kriknul Gindin.
   Voshel oficer s ispugannymi glazami.
   - Tovarishch general, major Pryahin po vashemu prikazaniyu yavilsya.
   - YAvlyayutsya privideniya, tovarishch major.
   - Vinovat. Tovarishch general, major Pryahin po vashemu prikazaniyu pribyl.
   - Tak-to luchshe. YA hochu poznakomit' vas s predstavitelem  Moskvy.  Major
Pryahin, nachal'nik K|CH. Lidiya... Kondrat'evna, esli ne oshibayus'.
   Lida kivnula.
   - Zdraviya zhelayu, - rasteryanno skazal Pryahin.
   - A nu-ka dolozhite, tovarishch major, obstanovku  v  garnizone  po  vashemu
vedomstvu.
   - Vse v poryadke, tovarishch general, - nastorozhenno otvetil Pryahin.
   - A vot predstavitel' Moskvy priderzhivaetsya drugogo mneniya.
   Pryahin pokosilsya na Lidu Romnich i promolchal.
   - Izvestno li vam, tovarishch  Pryahin,  -  prodolzhal  general,  -  chto  na
glavnoj ploshchadi nashego naselennogo punkta tretij den' lezhit dohlaya sobaka?
   - Lezhit, tovarishch general.
   - Tak vot, zavtra v etom garnizone ostanetsya kto-nibud' odin iz vas: vy
ili eta sobaka.
   - Ponyal, tovarishch general. Razreshite ispolnyat'?
   - Dejstvujte, Pryahin.
   Nachal'nik K|CH vyshel. Lida podnyalas' so svoego kresla i stala proshchat'sya.
General Gindin uderzhal ee za ruku:
   - O, podozhdite sovsem nemnogo,  pobud'te  zdes',  ya  tak  rad,  chto  vy
prishli. Neuzheli nel'zya podarit' staromu  cheloveku  nemnogo  radosti?  Vashe
prisutstvie - kak svezhij utrennij veter...  Vprochem,  kazhetsya,  eto  opyat'
"nogi i korziny"...
   - Menya zhdut, - skazala Lida, potihon'ku vytyagivaya ruku iz bol'shoj  ruki
generala.
   - Vas zhdut, - povtoril Gindin. - Vas zhdut takie zhe,  kak  vy,  molodye,
sil'nye, ne  boyashchiesya  zhary.  Kakoe  vam  delo  do  starika  s  ego  dvumya
infarktami? Slava bogu, on eshche goden, chtoby ubrat' s ploshchadi sobaku...
   General ulybalsya, no glaza byli grustnye, bol'nye.
   - Vam ploho? - sprosila Lida. - Mozhet byt', vyzvat' vracha?
   - Net, ya poshutil. Idite k nim, k molodym,  idite,  prelestnaya  zhenshchina.
Idite zhe...
   - Spasibo. Bud'te zdorovy.
   - Ne za chto. |to vam spasibo. I pomnite, chto by  vam  ni  ponadobilos',
kakaya by sobaka ni legla na vashem puti, - obrashchajtes' pryamo ko mne.
   Lida vyshla na kryl'co. Ozhidayushchie zashevelilis'.
   - CHto-to slishkom dolgo, - zasmeyalsya Tetkin. - Vprochem, starik.
   - Tetkin, ne govorite poshlostej.
   ...Na ploshchadi kakie-to lyudi uzhe gruzili na tachku sobachij trup.
   - Vot operativnost'! - voshitilsya Manin.
   - Ty eshche ne znaesh' Gindina! - hvastlivo skazal Skvorcov.
   - I vse-taki Gindin tozhe ne tot  rychag,  -  kak  by  pro  sebya  zametil
CHehardin.
   U kamennoj gostinicy stali proshchat'sya.
   - Mozhno ya vas provozhu? - sprosil Skvorcov.
   Lida kak budto byla nedovol'na, i eto ego muchilo.
   - YA zhe ne odna, ya s Tetkinym.
   - A ya vam, bratcy, meshat' ne budu, - zayavil Tetkin. - Tem bolee u  menya
svidanie naznacheno, ya i zabyl.
   - S |l'viroj?
   - Aga. Na vosem' chasov.
   - A sejchas uzhe devyat'. Kto zhe tak postupaet s damoj?
   - Nichego, podozhdet. Ne malen'kaya.
   Tetkin pobezhal vpered, a Skvorcov s  Lidoj  medlenno  poshli  po  ulice,
obsazhennoj toshchimi derevcami. Skvorcov rasskazyval:
   - S teh por kak posazheny eti derev'ya, zdes' sil'no upala vospitatel'naya
rabota. Posudite sami. Ran'she derev'ev ne bylo, no pod nih  byli  vykopany
yamy, dovol'no glubokie. Vesnoj i osen'yu  v  nih  nabiraetsya  voda.  Teper'
predstav'te sebe - vozvrashchaetsya chelovek  noch'yu  v  sostoyanii  alkogol'nogo
op'yaneniya, popadaet v yamu, a vybrat'sya uzhe ne mozhet. Tak i sidit do utra v
vode - perevospityvaetsya...
   Lida slushala dovol'no  rasseyanno.  Ona  dumala  pro  generala  Gindina:
"Kakaya by sobaka ni legla na vashem puti..."  Sobaki  uzhe  net.  A  general
bolen, ser'ezno bolen, nado bylo pozvat' vracha...
   Vdrug v  mertvoj  tishine  zashevelilis',  zabormotali  list'ya  i  udarom
naletel veter, goryachij, kak iz duhovki. Lida uhvatilas' za yubku, zazhala ee
kolenyami. Volosy u nee vzvilis' i vstali dybom.
   - CHto eto? - zadohnulas' ona.
   - Tridcatochka. Povar kak v vodu glyadel.
   Goryachij veter dul stremitel'no, s neistovoj siloj.  Slyshalos'  kakoe-to
potreskivanie:  eto  svorachivalis'  ot  zhara  opalennye   vetrom   list'ya.
Zagrohotal i pobezhal po asfal'tu sorvannyj s kryshi list zheleza.
   - CHto zh, idemte, ne stoyat' zhe zdes' do utra, - skazala Lida.
   Idti bylo trudno. Veter gnal, tashchil,  vytalkival.  Sohli  i  treskalis'
guby. Po zemle s shorohom bezhali suhie list'ya, slomannye vetki.  Nepodaleku
sorvalo s mesta dvustvorchatuyu budku i pribilo k zaboru.
   - Derzhites' za menya, - predlozhil Skvorcov. - Hotite, ya vas ponesu?
   - Net, ne hochu.
   Ryadom s derevyannoj gostinicej  lezhal  s  kornem  vyvorochennyj  stolb  s
oborvannymi provodami.
   - Vot vy i doma. Znachit, zavtra v vosem' nol'-nol'  ya  za  vami  zaedu.
Ispytyvat' budem siversovskie igrushki. Preduprezhdayu, v pole budet  tyazhelo,
esli veter ostanetsya na tom zhe urovne.
   - A pri takom vetre ispytaniya ne otmenyayutsya?
   - Zdes' oni ne otmenyayutsya ni pri kakoj  pogode.  Mozhet  byt',  posidite
doma? |to zhe ne vashi izdeliya.
   - Net, poedu.
   - Smotrite. Itak, do zavtra.
   - Do zavtra.
   On derzhal ee za ruku. Mezhdu nimi svistal goryachij veter.
   - Do zavtra.
   - Do zavtra.
   Ona voshla v svoj nomer - tam bylo temno, - shchelknula vyklyuchatelem,  svet
ne zazhegsya. Lora zavorochalas' na krovati,  vzdohnula  i  stala  pit'  vodu
gromkimi glotkami. Tomka podnyala lohmatuyu golovu:
   - Pozdno, Lidochka, pozdno. Opyat' s majorom zagulyalas'?
   Lida ne otvechala.
   - Nu kak, ob座asnilsya?
   - Vechno gluposti. Slushat' toshno.
   Nad kryshej svistelo. Dom  pokryahtyval  pod  gnetom  vetra.  Lida  molcha
razdelas' i legla. Prostynya byla  tyazhelaya,  ona  otbrosila  ee  i  lezhala,
prislushivayas' k toroplivomu stuku serdca. Kakaya-to trevoga byla vo vsem, i
ej kazalos', chto major Skvorcov vse eshche derzhit ee za ruku. Ona  podula  na
pal'cy, no oshchushchenie ne prohodilo.  "Do  zavtra,  -  povtorila  ona,  -  do
zavtra". A chto takoe "zavtra"? Bred.
   - Oj, devochki, - zhalobno skazala Tomka, - ya bol'she sovsem ne mogu  etot
klimat perenosit', bog s nimi, s komandirovochnymi, zhili bez  televizora  i
eshche pozhivem Pravda?
   - I ya hochu domoj, - otvetila Lora. - Tak mne zdes' vse  nadoelo,  glaza
by ne smotreli... Po rebyatam soskuchilas'. Babushka  u  nas  ne  tak,  chtoby
ochen' lyubyashchaya. Tem bolee Tetkin... Poka ya nadeyalas' na lichnuyu zhizn'...
   Lora zaplakala.
   - Ne psihuj, - prikriknula  Tomka,  -  i  tak  zhara,  a  tut  eshche  tvoi
perezhivaniya, sovsem sbesish'sya.
   - Tridcatochka, - skazala Lida.
   V komnatu kto-to voshel. Tomka vzvizgnula:
   - Aj, devchata, kto-to syuda pretsya!
   - Ne pugajtes', devushki, eto ya, - skazal voshedshij golosom Tetkina.
   - Batyushki, a ya bez nichego, - zakrichala Tomka.
   - A ya na vas i ne smotryu. CHego ya tut ne vidal?
   - CHto vam nuzhno? - strogo sprosila Lida, natyagivaya prostynyu.
   - Pozhrat', pozhrat', - zabormotal Tetkin i otkryl shkaf. - YA pomnyu, zdes'
u vas chto-to bylo. Ne mogu zharu  perenosit'  -  prosto  do  uzhasa  appetit
razvivaetsya.
   - Tetkin, - skazala Lida, - berite na  verhnej  polke  hleb,  ogurcy  i
ubirajtes'!
   - A sol'?
   - Obojdetes' bez soli.
   Tetkin povzdyhal, poskrebsya, vzyal chto-to iz shkafa i ushel.
   - A ya-to, dura, vsya obmerla, kak on voshel, - skazala Lora.



        19

   Noch'yu generala  Siversa  razbudil  zhenskij  plach.  Plakali  vnizu;  eto
pohodilo na ssoru, na razryv. ZHenshchina negodovala,  poprekala,  zhalovalas'.
Vozmozhno, ona byla ne prava, no vse zhe etot plach dohodil do serdca.  Potom
nachalas' hod'ba. Kto-to topal, otvoryal  i  zatvoryal  dveri,  dvigal  veshchi.
Nechego skazat', nashli vremya! Sivers v dosade zakutal golovu prostynej,  no
tut zhe ee skinul - bylo ochen' zharko. Po  ulice  proehala  mashina,  lezhachie
dymyashchiesya  stolby  sveta  udarili  v  okna  i  skol'znuli   mimo.   Mashina
ostanovilas' u pod容zda, kto-to v nee kak budto  sadilsya,  naruzhnaya  dver'
neskol'ko raz hlopnula. Ochen'  eto  bylo  dolgo.  V  konce  koncov  mashina
uehala, hod'ba prekratilas'.  Sivers  perevernul  podushku  suhoj  storonoj
kverhu, leg na drugoj bok i popytalsya zasnut'. Kak by  ne  tak!  Gostinica
voevala so snom mnozhestvom zvukov. Na raznye golosa svistal veter. Okonnye
ramy vzdragivali i drebezzhali. Krysha gromyhala zhelezom. Kazalos', chto ves'
"lyuks" so svoimi bagetami i fikusami ne stoit na meste, a mchitsya s  vetrom
v tartarary.
   On povernul vyklyuchatel' - sveta ne bylo, zazheg spichku  i  posmotrel  na
gradusnik. Tridcat' shest'. Poprobuj zasni.
   A glavnym obrazom, meshali spat' mysli. Vo-pervyh,  vzryvatel'.  S  etim
vzryvatelem (vtoroj variant) yavno bylo  chto-to  ne  tak.  Pozhaluj,  stoilo
vse-taki ostavit' po-staromu. Byl i eshche odin  vozmozhnyj  variant,  no  ego
nado bylo obdumyvat' dnem, na svezhuyu golovu. Sivers horosho znal eti  nochi,
bitkom nabitye tehnikoj. Nichego putnogo iz nih nikogda ne poluchalos'.
   A krome togo, lezli v golovu eshche i drugie, sovsem uzhe  prazdnye  mysli,
no on im ne daval hodu, poprostu davil ih  v  sebe:  o  budushchem.  O  svoej
sud'be, esli neizbezhnost' priklyuchitsya. YA-to chto, a deti, deti...  Nu,  chto
podelaesh'...
   CHtoby ne dumat', on stal razvlekat'sya so svoej pamyat'yu. Udobnaya igrushka
- vsegda pod rukoj. U generala  Siversa  byla  neobyknovennaya  pamyat',  ne
pamyat', a anekdot. Vse eto znali. On i sam ponimal, chto chem-to nepohozh  na
drugih lyudej - chem-to nadelen i chem-to obdelen. Nadelen - yasno chem. A  chem
obdelen? Vot eto ne sovsem yasno. Vozmozhno, prostotoj, legkost'yu. Kak  oni,
drugie, eto umeli: zabyvat' i idti vpered! A on ne mog. Inogda  on  oshchushchal
svoyu pamyat' kak kamen' na shee. No v chasy bessonnicy ona  byla  nezamenima:
ee mozhno bylo vklyuchit'  po  proizvolu  i  pokazyvat'  samomu  sebe  raznye
kartinki. Vot i segodnya on reshil vspomnit'  den'  za  dnem  iyul'  dvadcat'
devyatogo goda. Da, imenno tot iyul'. Nelegkaya zadacha, no  vypolnimaya,  esli
ne otvlekat'sya.
   Pervoe iyulya.  Priehal  Boris.  Byli  s  nim  v  glavnoj  geofizicheskoj.
Smotreli  sharo-pilotnye  dannye.  Obedali  doma.  Marfa  Ivanovna  podala,
kazhetsya, gusya. Da, imenno gusya, potomu chto Boris skazal:  "Gus'  -  glupaya
ptica; na odnogo - mnogo, na dvuh -  malo".  Usideli  gusya  vdvoem.  Posle
obeda  Boris  ushel.  Pozvonil  Lile.  "Aleksand-Evgen'evich,  kak  horosho!"
Protyazhnyj, izumlennyj golos osobenno prelestnyj polnym  otsutstviem  bukvy
"r": "Kak ha-a-sho!" Vecherom dolgo schital, byl schastliv. Leg spat'  pozdno,
pod utrennij ptichij gvalt.
   Vtoroe iyulya. Poezdka s Lilej na ostrova. Solnce, vlazhnaya zelen'. Lilino
beloe plat'e s zelenymi blikami. Golubye glaza v  chernoj  oprave.  V  etot
den', kazhetsya, vpervye otchetlivo podumal: "ZHenit'sya". Ne to chtoby hotelos'
zhenit'sya, net, hotelos' chego-to bol'shego, neizmerimo drugogo, no  vyrazit'
eto pochemu-to mozhno bylo tol'ko zhenit'boj. Da, imenno grust' byla togda  i
smirennaya mysl': "Nichego ne podelaesh', nado zhenit'sya". Ej ob  etom  nichego
ne skazal.
   Tret'e iyulya. Na poligone.  Strelyali.  Lyubimyj  zapah  poroha.  Kuchnost'
nichego. Pridumal novyj i prostoj sposob vvodit' popravku na veter.  Skazal
Borisu. Tot snachala podnyal na  smeh,  potom  stal  prislushivat'sya.  Reshili
delat' planshet. Tot samyj planshet -  lyubimoe  detishche  molodosti.  Vernulsya
pozdno. Pozvonit' - ne pozvonit'? Spit uzhe. Ne pozvonil: zavtra.
   Nazavtra pozvonil s utra. "CHto-nibud'  sluchilos'?"  -  "Nichego,  prosto
zahotel uslyshat' vash golos". - "Nu, kak ya-ada". Razgovor nedolgij.  Konchil
govorit' - poceloval trubku, durak.
   Dvenadcatoe  iyulya.  Sdelal  predlozhenie.  Pomog  sluchaj.  Lilya  vpervye
priglasila k sebe - poshel. "Mama, znakom'sya:  Aleksand-Evgen'evich  Sivs-s,
moj d-ug". Drug! CHut'  ne  sbezhal.  Nichego,  oboshlos'.  I  mama  okazalas'
horoshaya: sedaya, polnaya, no strojnaya, blagorodnaya, s Lilinymi glazami. Pili
chaj. Smotrel no storonam:  bedno  zhivut.  CHuvstvoval  sebya  vinovatym.  Ot
smushcheniya ostril, dolgo proshchalsya. Lilya vyshla provozhat' v  perednyuyu.  Skazal
ej: "Vse boyalsya na vas zhenit'sya, poka ne uvidel Ninu Viktorovnu, a  teper'
uzhe ne boyus'. Starejte, pozhalujsta..." Lilya zaplakala.
   Posle dvenadcatogo iyulya  otvleksya,  sbilsya  so  scheta,  ostalas'  Lilya.
Snachala  daleko,  potom   blizhe,   potom   sovsem   blizko.   Voshishchennye,
nerassuzhdayushchie glaza. Lilya beremennaya. Lilya  kormyashchaya,  Lilya  otyazhelevshaya,
Lilya sedaya. Net, on horosho sdelal, chto  zhenilsya.  Emu  vynulsya  schastlivyj
bilet: zhenshchina-dzhentl'men. A glavnoe, nikogda ne  prosila  ego  pomolchat',
vozderzhat'sya. Vse prosili, a ona -  net.  Schastlivyj  bilet.  On  myslenno
poklonilsya sud'be za  etot  bilet.  Potom  vse  zaputalos'.  Oni  s  Lilej
okazalis' uzhe ne na ostrovah, a na zalive, v yahte, i s  nimi  -  vse  troe
synovej, molodec k molodcu. Lilya byla ih rovesnica, i on tozhe -  pochti  ih
rovesnik, no vse zhe eto byli ih synov'ya - ego  i  ee.  YAhta  shla,  laviruya
protiv vetra, ezheminutno menyaya gals, i na kazhdom razvorote  Volodya-rulevoj
krichal: "Golovy!" Vse prigibalis', i nad golovami, skripya,  perekidyvalos'
s odnogo borta na drugoj tyazheloe  brevno,  nesushchee  parus.  YAhta  lozhilas'
nabok i cherpala bortom vodu.  Voda  pochemu-to  byla  goryachaya.  |to  i  eshche
tyagostnoe oshchushchenie ezheminutno pronosyashchegosya nad  golovoj  brevna  soobshchalo
snu napryazhennyj, neblagopoluchnyj smysl. Sivers otlichno znal, chto spit, no,
kak eto byvaet, ne mog prosnut'sya. K  schast'yu,  emu  pozvonili  s  raboty.
Telefon visel tut zhe, na machte. On vstal. Brevno udarilo ego v  visok,  on
umer i prosnulsya. I  tochno,  zvonil  telefon.  Serdce  vse  eshche  nepriyatno
bilos'. Sivers vzyal trubku:
   - Slushayu.
   - Tovarishch general,  dokladyvaet  major  Skvorcov.  Proshu  izvineniya  za
bespokojstvo. YA s desyatoj  ploshchadki.  Tut  u  nas  vse  gotovo.  Prikazhete
nachinat' ili sami pod容dete?
   - Ah ty chert, prospal. Nachinajte bez menya. Tol'ko  vtorogo  obrazca  ne
trogajte. Sam priedu.
   - Est', tovarishch general!
   Trubka zvyaknula. Sivers odelsya i  podoshel  k  oknu.  U  pod容zda  zhdala
mashina. Vozduh byl muten ot nesushchejsya pyli. Vysazhennye vdol' ulicy  tonkie
derev'ya, nizko naklonennye drug za  drugom,  suchili  golymi,  obglodannymi
vetkami. Odno derevo lezhalo s  vyvernutymi  kornyami.  Otkuda-to  primchalsya
gazetnyj list, pril'nul na mgnovenie k podoshve dereva  i  pobezhal  dal'she,
razorvannyj  nadvoe.  Kakaya-to  krupnaya  ptica,  mahaya  kryl'yami,   tshchetno
sililas' letet' protiv vetra, no dvigalas'  v  obratnuyu  storonu,  hvostom
vpered.
   Sivers  vzyal  so  stola  furazhku.  Pod  nej  okazalas'  telegramma.  On
raspechatal ee i prochel: "Polozhenie ne ugrozhayushchee podrobnosti pis'mom". CHto
za  chertovshchina?  On  vnimatel'no  issledoval  telegrammu:  iz  Leningrada,
otpravlena vchera, v 10:00. Konechno, Lil'ka. Kto zhe eshche sposoben  na  takuyu
glupost'? CHtoby ne poddavat'sya strahu,  on  rasserdilsya.  Vot  bestolkovaya
baba! "Podrobnosti pis'mom"! Kak byla smolodu durehoj -  tak  i  ostalas'.
Pridetsya s容zdit' na pochtu, pozvonit'.  On  eshche  raz  perechel  telegrammu,
sunul ee  v  karman  i  spustilsya  po  lestnice.  Otvratitel'no  skripuchie
stupeni. Vnizu stoyala  dezhurnaya  Zina.  Uvidev  ego,  ona  srazu  v  golos
zaplakala, kak eto delayut v teatre: "yavlenie pyatoe".
   - CHto takoe? - sprosil Sivers.
   - S Semenom Mironychem infarkt. Noch'yu v gospital' uvezli.
   - CHas ot chasu ne legche!
   - YA i govoryu. Vse ot vetra ot etogo. Huliganstvo: duet kak iz pechki.  YA
molodaya, zdorovaya, i vse ravno tomno. A Semen Mironych - sami znaete kakoj:
tuchnyj da slabyj...
   Zina vnov' zarydala s teatral'nymi effektami.
   -  Izvinyayus',  tovarishch  general.  U  menya  natura   vpechatlitel'naya   i
perezhivayushchaya.
   - A gde Miron Il'ich? - neterpelivo sprosil Sivers.
   - Tam, v bol'nice. Do chego zhe on syna  lyubit,  prosto  roman.  Net,  on
Semena Mironycha ne perezhivet. Pryamo za nim v mogilu.
   - Da chto vy Semena Mironovicha zazhivo horonite? On zhe eshche ne umer.
   - Pomret, kak dvazhdy dva. S tret'ego infarkta eshche nikto ne zhil.  Vot  u
menya sobstvennyj dyadya...
   Sivers  ne  doslushal.  Zina  prodolzhala   rasskazyvat',   obrashchayas'   v
prostranstvo:
   - Vrachej chetyre komissii...
   Dver'  v  nomer  Gindina  stoyala  otkrytaya.  On  zaglyanul   tuda.   Ada
Trofimovna, gladko  prichesannaya,  ubirala  komnatu,  suho  stukaya  shchetkoj.
Sivers poklonilsya ej - ona otvernulas'.
   On vyshel. Dver' pod容zda vyrvalas' u nego iz ruk i  zamotalas',  udaryaya
ruchkoj v stenu. Veter byl vse takoj  zhe  goryachij.  V  mashine  spal  shofer,
polozhiv golovu na baranku. Sivers otkryl dvercu, shofer prosnulsya i  podnyal
lico - shchetinistoe i umuchennoe, so vmyatinoj na podborodke.
   - Izvinyayus', tovarishch general. Na desyatuyu?
   - Sperva v gospital', potom v Liharevku, na pochtu, potom na desyatuyu.


   Garnizonnyj  gospital'  razmeshchalsya  na  okraine  gorodka  v  neskol'kih
derevyannyh barakah s tolevymi kryshami; na nekotoryh  kryshi  uzhe  podalis',
vzdulis' i pohlopyvali na vetru. Oficerskij barak byl na vid  nepriglyadnej
drugih, opryatno pokrashennyj rozovoj kraskoj. Na  kryshe  u  nego  vizzhal  i
muchilsya flyuger.
   Sivers voshel. Potnyj vrach v korotkom  bab'em  halate  i  sinih  voennyh
bryukah vytyanulsya, ruki po shvam:
   - Zdraviya zhelayu, tovarishch general.
   - Kak Semen Mironovich?
   - Nekroticheskij uchastok perednej stenki miokarda... - nachal vrach.
   - ZHiv? - grubovato perebil Sivers.
   - Tak tochno. Sejchas neposredstvennoj opasnosti  net.  Vveli  kardiamin,
kamforu, strofantin s glyukozoj vnutrivenno...