vse v nej po otdel'nosti bylo ne tak uzh krasivo, - i zhidkovatye volosy, i shirokie skuly, i neopredelennogo cveta glaza, no ona byla moloda i zhenstvenna, uzh do togo zhenstvenna, chto, kazhetsya, i slepoj, nahodyas' vozle nee, ne mog by ne pochuvstvovat' ee zhenstvennosti. I eto Darenskij zametil totchas, v techenie sekundy. I bol'she togo, v techenie etoj zhe sekundy on kakim-to obrazom srazu zhe vzvesil dostoinstva pervoj, otvechavshej o komanduyushchem, zhenshchiny i dostoinstva vtoroj, otvechavshej o chlene Voennogo soveta, i sdelal tot, ne imeyushchij prakticheskogo posledstviya vybor, kotoryj pochti vsegda delayut muzhchiny, glyadya na zhenshchin. Darenskij, kotorogo bespokoili mysli, kak by najti komanduyushchego i dast li tot nuzhnye Darenskomu dannye, gde by poobedat', gde by ustroit'sya na nochleg, dalekaya li i tyazhelaya li doroga v diviziyu na krajnem pravom flange, - uspel kak-to samo soboj i mezhdu prochim i v to zhe vremya ne tak uzh mezhdu prochim podumat': "Vot eta!" I sluchilos' tak, chto on ne srazu poshel k nachal'niku shtaba armii poluchat' nuzhnye svedeniya, a ostalsya igrat' v podkidnogo. Vo vremya igry (on okazalsya partnerom sineglazoj zhenshchiny) vyyasnilos' mnozhestvo veshchej, - partnershu ego zvali Alla Sergeevna, vtoraya, ta, chto molozhe, rabotala v shtabnom medpunkte, polnolicyj molodec bez voinskogo zvaniya imenuetsya Volodej, vidimo, sostoit v rodstve s kem-to iz komandovaniya i rabotaet povarom v stolovoj Voennogo soveta. Darenskij srazu pochuvstvoval silu Ally Sergeevny, - eto vidno bylo po tomu, kak obrashchalis' k nej zahodivshie v komnatu lyudi. Vidimo, komanduyushchij armiej byl ee zakonnym muzhem, a vovse ne vozlyublennym, kak vnachale pokazalos' Darenskomu. Neyasnym bylo emu, pochemu tak famil'yaren s nej Volodya. No potom Darenskij, ohvachennyj ozareniem, dogadalsya: veroyatno, Volodya byl bratom pervoj zheny komanduyushchego. Konechno, ostavalos' ne sovsem yasnym, zhiva li pervaya zhena, nahoditsya li komanduyushchij v oformlennom razvode s nej. Molodaya zhenshchina, Klavdiya, ochevidno, ne nahodilas' v zakonnom brake s chlenom Voennogo soveta. V obrashchenii k nej Ally Sergeevny proskal'zyvali notki nadmennosti i snishoditel'nosti: "Konechno, my igraem s toboj v podkidnogo, my govorim drug drugu ty, no ved' togo trebuyut interesy vojny, v kotoroj my s toboj uchastvuem". No i v Klavdii bylo nekoe chuvstvo prevoshodstva nad Alloj Sergeevnoj. Darenskomu pokazalos' primerno takoe: hot' ya i ne venchana, a boevaya podruga, no ya verna svoemu chlenu Voennogo soveta, a ty-to hot' i zakonnaya, no koe-chto nam pro tebya izvestno. Poprobuj, skazhi tol'ko eto slovco "pepezhe"... Volodya ne skryval, kak sil'no nravilas' emu Klavdiya. Ego otnoshenie k nej vyrazhalos' primerno tak: lyubov' moya beznadezhna, kuda mne, povaru, tyagat'sya s chlenom Voennogo soveta... No hot' ya i povar, ya lyublyu tebya chistoj lyubov'yu, ty sama chuvstvuesh': tol'ko by v glazki tvoi smotret', a to, radi chego lyubit tebya chlen Voennogo soveta, mne bezrazlichno. Darenskij ploho igral v podkidnogo, i Alla Sergeevna vzyala ego pod svoyu opeku. Alle Sergeevne ponravilsya suhoshchavyj podpolkovnik: on govoril "blagodaryu vas", promyamlival "prostite, radi Boga", kogda ruki ih stalkivalis' vo vremya razdachi kart, on s grust'yu posmatrival na Volodyu, esli tot vytiral nos pal'cami, a zatem uzh pal'cy vytiral platochkom, on vezhlivo ulybalsya chuzhim ostrotam i sam otlichno ostril. Vyslushav odnu iz shutok Darenskogo, ona skazala: - Tonko, ya ne srazu ponyala. Poglupela ot etoj stepnoj zhizni. Skazala ona eto negromko, kak by davaya emu ponyat', vernej, pochuvstvovat', chto u nih mozhet zavyazat'sya svoj razgovor, v kotorom tol'ko oni oba i mogut uchastvovat', razgovor, ot kotorogo holodeet v grudi, tot osobyj, edinstvenno vazhnyj razgovor muzhchiny i zhenshchiny. Darenskij prodolzhal delat' oshibki, ona popravlyala ego, a v eto vremya voznikala mezhdu nimi drugaya igra, i v etoj igre uzhe Darenskij ne oshibalsya, etu igru on znal tonko... I hot' nichego ne bylo mezhdu nimi skazano, krome kak: "Da ne derzhite malen'kuyu piku", "Podkidyvajte, podkidyvajte, ne bojtes', ne zhalejte kozyrya..." - ona uzhe znala i ocenila vse privlekatel'noe, chto bylo v nem: i myagkost', i silu, i sderzhannost', i derzost', i robost'... Vse eto Alla Sergeevna oshchutila i potomu, chto podsmotrela v Darenskom eti cherty, i potomu, chto on sumel pokazat' ej ih. I ona sumela pokazat' emu, chto ponimaet ego vzglyady, obrashchennye k ee ulybke, dvizheniyam ruk, pozhimaniyu plech, k ee grudi pod naryadnoj gabardinovoj gimnasterkoj, k ee nogam, k manikyuru na ee nogtyah. On chuvstvoval, chto ee golos chut'-chut' izlishne, neestestvenno protyazhen i ulybka prodolzhitel'nej obychnoj ulybki, chtoby on sumel ocenit' i milyj golos, i beliznu ee zubov, i yamochki na shchekah... Darenskij byl vzvolnovan i potryasen vnezapno posetivshim ego chuvstvom. On nikogda ne privykal k etomu chuvstvu, kazhdyj raz, kazalos', ono poseshchalo ego vpervye. Bol'shoj opyt ego otnoshenij s zhenshchinami ne obrashchalsya v privychku, - opyt byl sam po sebe, a schastlivoe uvlechenie samo po sebe. Imenno v etom skazyvalis' istinnye, a ne lozhnye zhenolyubcy. Kak-to poluchilos', chto v etu noch' on ostalsya na komandnom punkte armii. Utrom on zashel k nachal'niku shtaba, molchalivomu polkovniku, ne zadavshemu emu ni odnogo voprosa o Stalingrade, o frontovyh novostyah, o polozhenii severo-zapadnee Stalingrada. Posle razgovora Darenskij ponyal, chto shtabnoj polkovnik malo chem mozhet udovletvorit' ego inspektorskuyu lyuboznatel'nost', poprosil postavit' vizu na svoem predpisanii i vyehal v vojska. On sel v mashinu so strannoj pustotoj i legkost'yu v rukah i nogah, bez edinoj mysli, bez zhelanij, soedinyaya v sebe polnoe nasyshchenie s polnym opustosheniem... Kazalos', i vse krugom stalo presnym, pustym - nebo, kovyl' i stepnye holmy, eshche vchera tak nravivshiesya emu. Ne hotelos' shutit' i razgovarivat' s voditelem. Mysli o blizkih, dazhe mysli o materi, kotoruyu Darenskij lyubil i pochital, byli skuchny, holodny... Razmyshleniya o boyah v pustyne, na krayu russkoj zemli, ne volnovali, shli vyalo. Darenskij to i delo splevyval, pokachival golovoj i s kakim-to tupym udivleniem bormotal: "Nu i baba..." V eti minuty v golove shevelilis' pokayannye mysli o tom, chto do dobra takie uvlecheniya ne dovodyat, vspominalis' kogda-to prochitannye ne to u Kuprina, ne to v kakom-to perevodnom romane slova, chto lyubov' podobna uglyu, raskalennaya, ona zhzhet, a kogda holodna, pachkaet... Hotelos' dazhe poplakat', sobstvenno ne plakat', a tak, pohnykat', pozhalovat'sya komu-to, ved' ne po svoej vole doshel, a sud'ba dovela bednyagu podpolkovnika do takogo otnosheniya k lyubvi... Potom on usnul, a kogda prosnulsya, vdrug podumal: "Esli ne ub'yut, obyazatel'no na obratnom puti k Allochke zaedu". 70 Major Ershov, vernuvshis' s raboty, ostanovilsya u nar Mostovskogo, skazal: - Slyshal amerikanec radio, - nashe soprotivlenie pod Stalingradom lomaet raschety nemcev. On namorshchil lob i dobavil: - Da eshche soobshchenie iz Moskvy - o likvidacii Kominterna, chto li. - Da vy chto, spyatili? - sprosil Mostovskoj, glyadya v umnye glaza Ershova, pohozhie na holodnuyu, mutnovatuyu vesennyuyu vodu. - Mozhet byt', amerikanka sputal, - skazal Ershov i stal drat' nogtyami grud'. - Mozhet byt', naoborot, Komintern rasshiryaetsya. Mostovskoj znal v svoej zhizni nemalo lyudej, kotorye kak by stanovilis' membranoj, vyrazitelyami idealov, strastej, myslej vsego obshchestva. Mimo etih lyudej, kazalos', nikogda ne prohodilo ni odno ser'eznoe sobytie v Rossii. Takim vyrazitelem myslej i idealov lagernogo obshchestva byl Ershov. No sluh o likvidacii Kominterna sovershenno ne byl interesen lagernomu vlastitelyu dum. Brigadnyj komissar Osipov, vedavshij politicheskim vospitaniem bol'shogo voinskogo soedineniya, byl tozhe ravnodushen k etoj novosti. Osipov skazal: - General Gudz' mne soobshchil: vot cherez vashe internacional'noe vospitanie, tovarishch komissar, drap nachalsya, nado bylo v patrioticheskom duhe vospityvat' narod, v russkom duhe. - |to kak zhe - za Boga, carya, otechestvo? - usmehnulsya Mostovskoj. - Da vse erunda, - nervno zevaya, skazal Osipov. - Tut delo ne v ortodoksii, delo v tom, chto nemcy shkuru s nas zhiv'em sderut, tovarishch Mostovskoj, dorogoj otec. Ispanskij soldat, kotorogo russkie zvali Andryushkoj, spavshij na narah tret'ego etazha, napisal "Stalingrad" na derevyannoj planochke i noch'yu smotrel na etu nadpis', a utrom perevorachival planku, chtoby ryskavshie po baraku kapo ne uvideli znamenitoe slovo. Major Kirillov skazal Mostovskomu: - Kogda menya ne gonyali na rabotu, ya valyalsya sutkami na narah. A sejchas ya sebe rubahu postiral i sosnovye shchepki zhuyu protiv cingi. A shtrafnye esesovcy, prozvannye "veselye rebyata" (oni na rabotu hodili vsegda s peniem), s eshche bol'shej zhestokost'yu pridiralis' k russkim. Nevidimye svyazi soedinyali zhitelej lagernyh barakov s gorodom na Volge. A vot Komintern okazalsya vsem bezrazlichen. V etu poru k Mostovskomu vpervye podoshel emigrant CHernecov. Prikryvaya ladon'yu pustuyu glaznicu, on zagovoril o radioperedache, podslushannoj amerikancem. Tak velika byla potrebnost' v etom razgovore, chto Mostovskoj obradovalsya. - Voobshche-to istochniki neavtoritetnye, - skazal Mostovskoj, - chush', chush'. CHernecov podnyal brovi, - eto ochen' nehorosho vyglyadelo - nedoumenno i nevrastenichno podnyataya nad pustym glazom brov'. - CHem zhe? - sprosil odnoglazyj men'shevik. - V chem neveroyatnoe? Gospoda bol'sheviki sozdali Tretij Internacional, i gospoda bol'sheviki sozdali teoriyu tak nazyvaemogo socializma v odnoj strane. Sie soedinenie sut' nonsens. ZHarenyj led... Georgij Valentinovich v odnoj iz svoih poslednih statej pisal: "Socializm mozhet sushchestvovat' kak sistema mirovaya, mezhdunarodnaya, libo ne sushchestvovat' vovse". - Tak nazyvaemyj socializm? - sprosil Mihail Sidorovich. - Da, da, tak nazyvaemyj. Sovetskij socializm. CHernecov ulybnulsya i uvidel ulybku Mostovskogo. Oni ulybnulis' drug drugu potomu, chto uznali svoe proshloe v zlyh slovah, v nasmeshlivyh, nenavidyashchih intonaciyah. Slovno vsporov tolshchu desyatiletij, blesnulo ostrie ih molodoj vrazhdy, i eta vstrecha v gitlerovskom konclagere napomnila ne tol'ko o mnogoletnej nenavisti, a i o molodosti. |tot lagernyj chelovek, vrazhdebnyj i chuzhoj, lyubil i znal to, chto znal i lyubil v molodosti Mostovskoj. On, a ne Osipov, ne Ershov, pomnil rasskazy o vremenah Pervogo s容zda, imena lyudej, kotorye lish' im oboim ostalis' nebezrazlichny. Ih oboih volnovali otnosheniya Marksa i Bakunina i to, chto govoril Lenin i chto govoril Plehanov o myagkih i tverdyh iskrovcah. Kak serdechno otnosilsya slepoj, staren'kij |ngel's k molodym russkim social-demokratam, priezzhavshim k nemu, kakoj yazvoj byla v Cyurihe Lyubochka Aksel'rod! CHuvstvuya, vidimo, to, chto chuvstvoval Mostovskoj, odnoglazyj men'shevik skazal s usmeshkoj: - Pisateli trogatel'no opisyvali vstrechu druzej molodosti, a chto zh vstrecha vragov molodosti, vot takih sedyh, zamuchennyh staryh psov, kak vy i ya? Mostovskoj uvidel slezu na shcheke CHernecova. Oba ponimali: lagernaya smert' skoro zarovnyaet, zaneset peskom vse, chto bylo v dolgoj zhizni, - i pravotu, i oshibki, i vrazhdu. - Da, - skazal Mostovskoj. - Tot, kto vrazhduet s toboj na protyazhenii vsej zhizni, stanovitsya ponevole i uchastnikom tvoej zhizni. - Stranno, - skazal CHernecov, - vot tak vstretit'sya v etoj volch'ej yame. - On neozhidanno dobavil: - Kakie chudnye slova: pshenica, zhito, gribnoj dozhd'... - Oh, i strashen etot lager', - smeyas', skazal Mostovskoj, - po sravneniyu s nim vse kazhetsya horoshim, dazhe vstrecha s men'shevikom. CHernecov grustno kivnul. - Da uzh dejstvitel'no, nelegko vam. - Gitlerizm, - progovoril Mostovskoj, - gitlerizm! YA ne predstavlyal sebe podobnogo ada! - Vam-to chego udivlyat'sya, - skazal CHernecov, - vas terrorom ne udivish'. I tochno vetrom sdulo to grustnoe i horoshee, chto vozniklo mezhdu nimi. Oni zasporili s besposhchadnoj zloboj. Kleveta CHernecova byla uzhasna tem, chto pitalas' ne odnoj lish' lozh'yu. ZHestokosti, soputstvuyushchie sovetskomu stroitel'stvu, otdel'nye promashki CHernecov vozvodil v general'nuyu zakonomernost'. On tak i skazal Mostovskomu: - Vas, konechno, ustraivaet mysl', chto v tridcat' sed'mom godu byli peregiby, a v kollektivizacii golovokruzhenie ot uspehov i chto vash dorogoj i velikij neskol'ko zhestok i vlastolyubiv. A sut'-to v obratnom: chudovishchnaya beschelovechnost' Stalina i sdelala ego prodolzhitelem Lenina. Kak u vas lyubyat pisat', Stalin - eto Lenin segodnya. Vam vse kazhetsya, chto nishcheta derevni i bespravie rabochih - vse eto vremennoe, trudnosti rosta. Pshenica, kotoruyu vy, istinnoe kulach'e, monopolisty, pokupaete u muzhika po pyataku za kilo i prodaete tomu zhe muzhiku po rublyu za kilo, eto i est' pervoosnova vashego stroitel'stva. - Vot i vy, men'shevik, emigrant, govorite: Stalin - eto Lenin segodnya, - skazal Mostovskoj. - My nasledniki vseh pokolenij russkih revolyucionerov ot Pugacheva i Razina. Ne renegaty-men'sheviki, bezhavshie za granicu, a Stalin naslednik Razina, Dobrolyubova, Gercena. - Da-da, nasledniki! - skazal CHernecov. - Znaete, chto znachili dlya Rossii svobodnye vybory v Uchreditel'noe sobranie! V strane tysyacheletnego rabstva! Za tysyachu let Rossiya byla svobodna nemnogim bol'she polugoda. Vash Lenin ne nasledoval, a zagubil russkuyu svobodu. Kogda ya dumayu o processah tridcat' sed'mogo goda, mne vspominaetsya sovsem drugoe nasledstvo; pomnite polkovnika Sudejkina, nachal'nika Tret'ego otdeleniya, on sovmestno s Degaevym hotel inscenirovat' zagovory, zapugat' carya i takim putem zahvatit' vlast'. A vy schitaete Stalina naslednikom Gercena? - Da vy chto, vpryam' durak? - sprosil Mostovskoj. - Vy chto, vser'ez o Sudejkine? A velichajshaya social'naya revolyuciya, ekspropriaciya ekspropriatorov, fabriki, zavody, otnyatye ot kapitalistov, a zemlya, zabrannaya u pomeshchikov? Proglyadeli? |to ch'e nasledstvo, - Sudejkina, chto li? A vseobshchaya gramotnost', a tyazhelaya promyshlennost'? A vtorzhenie chetvertogo sosloviya, rabochih i krest'yan, vo vse oblasti chelovecheskoj deyatel'nosti? |to chto zh, - sudejkinskoe nasledstvo? ZHalko vas delaetsya. - Znayu, znayu, - skazal CHernecov, - s faktami ne sporyat. Ih ob座asnyayut. Vashi marshaly, i pisateli, i doktora nauk, hudozhniki i narkomy ne slugi proletariata. Oni slugi gosudarstva. A uzh teh, kto rabotaet v pole i cehah, ya Dumayu, i vy ne reshites' nazvat' hozyaevami. Kakie uzh oni hozyaeva! On vdrug naklonilsya k Mostovskomu i skazal: - Mezhdu prochim, iz vseh vas ya uvazhayu lish' odnogo Stalina. On vash kamenshchik, a vy chistoplyui! Stalin-to znaet: zheleznyj terror, lagerya, srednevekovye processy ved'm, - vot na chem stoit socializm v odnoj otdel'no vzyatoj strane. Mihail Sidorovich skazal CHernecovu: - Lyubeznyj, vsyu etu gnus' my slyshali. No vy ob etom, ya dolzhen vam skazat' otkrovenno, govorite kak-to osobenno podlo. Tak paskudit', gadit' mozhet chelovek, kotoryj s detstva zhil v vashem dome, a potom byl vygnan iz nego. Znaete, kto on, etot vygnannyj chelovek?.. Lakej! On pristal'no posmotrel na CHernecova i skazal: - Ne skroyu, sperva mne hotelos' vspomnit' to, chto svyazyvalo nas v devyanosto vos'mom godu, a ne to, chto razvelo v devyat'sot tret'em. - Pokalyakat' o tom vremeni, kogda lakeya eshche ne vygnali iz doma? No Mihail Sidorovich vser'ez rasserdilsya. - Da, da, vot imenno! Vygnannyj, bezhavshij lakej! V nityanyh perchatkah! A my ne skryvaem: my bez perchatok. Ruki v krovi, v gryazi! CHto zh! My prishli v rabochee dvizhenie bez plehanovskih perchatok. CHto vam dali lakejskie perchatki? Iudiny srebreniki za statejki v vashem "Socialisticheskom vestnike"? Zdes' lagernye anglichane, francuzy, polyaki, norvezhcy, gollandcy v nas veryat! Spasenie mira v nashih rukah! V sile Krasnoj Armii! Ona armiya svobody! - Tak li, - perebil CHernecov, - vsegda li? A zahvat Pol'shi po sgovoru s Gitlerom v tridcat' devyatom godu? A razdavlennye vashimi tankami Latviya, |stoniya, Litva? A vtorzhenie v Finlyandiyu? Vasha armiya i Stalin otnimali u malyh narodov to, chto dala im revolyuciya. A usmirenie krest'yanskih vosstanij v Srednej Azii? A usmirenie Kronshtadta? Vse eto dlya radi svobody i demokratii? Oj li? Mostovskoj podnes ruki k licu CHernecova i skazal: - Vot oni, bez lakejskih perchatok! CHernecov kivnul emu: - Pomnite zhandarmskogo polkovnika Strel'nikova? Tozhe rabotal bez perchatok: pisal fal'shivye priznaniya vmesto zabityh im do polusmerti revolyucionerov. Dlya chego vam ponadobilsya tridcat' sed'moj god? Gotovilis' borot'sya s Gitlerom, etomu vas Strel'nikov ili Marks uchil? - Vashi zlovonnye slova menya ne udivlyayut, - skazal Mostovskoj, - vy nichego drugogo ne skazhete. Znaete, chto menya dejstvitel'no udivlyaet! K chemu vas gitlerovcy derzhat v lagere. Zachem? Nas oni nenavidyat do isstupleniya; Tut vse yasno. No zachem vas i podobnyh vam derzhat' Gitleru v lagere! CHernecov usmehnulsya, lico ego stalo takim, kakim bylo v nachale razgovora. - Da vot, vidite, derzhat, - skazal on. - Ne puskayut. Vy pohodatajstvujte, mozhet byt', menya i otpustyat. No Mostovskoj ne hotel shutit'. - Vy s vashej nenavist'yu k nam ne dolzhny sidet' v gitlerovskom lagere. I ne tol'ko vy, vot i etot sub容kt, - i on ukazal na podhodivshego k nim Ikonnikova-Morzha, Lico i ruki Ikonnikova byli zapachkany glinoj. On sunul Mostovskomu neskol'ko gryaznyh, ispisannyh listkov bumagi i skazal: - Prochtite, mozhet byt', pridetsya zavtra pogibnut'. Mostovskoj, pryacha listki pod tyufyak, razdrazhenno progovoril: - Prochtu, pochemu eto vy sobralis' pokinut' sej mir? - Znaete, chto ya slyshal? Kotlovany, kotorye my vykopali, naznacheny dlya gazovni. Segodnya uzhe nachali betonirovat' fundamenty. - Ob etom hodil sluh, - skazal CHernecov, - eshche kogda prokladyvali shirokuyu koleyu. On oglyanulsya, i Mostovskoj podumal, chto CHernecova zanimaet, - vidyat li prishedshie s raboty, kak zaprosto on razgovarivaet so starym bol'shevikom. On, veroyatno, gorditsya etim pered ital'yancami, norvezhcami, ispancami, anglichanami. No bol'she vsego on, veroyatno, gordilsya etim pered russkimi voennoplennymi. - A my prodolzhali rabotat'? - sprosil Ikonnikov-Morzh. - Uchastvovali v podgotovke uzhasa? CHernecov pozhal plechami: - Vy chto dumaete, - my v Anglii? Vosem' tysyach otkazhutsya ot raboty, i vseh ub'yut v techenie chasa. - Net, ne mogu, - skazal Ikonnikov-Morzh. - Ne pojdu, ne pojdu. - Esli otkazhetes' rabotat', vas koknut cherez dve minuty, - skazal Mostovskoj. - Da, - skazal CHernecov, - mozhete poverit' etim slovam, tovarishch znaet, chto znachit prizyvat' k zabastovke v strane, gde net demokratii. Ego rasstroil spor s Mostovskim. Zdes', v gitlerovskom lagere, fal'shivo, bessmyslenno prozvuchali v ego sobstvennyh ushah slova, kotorye on stol'ko raz proiznosil v svoej parizhskoj kvartire. Prislushivayas' k razgovoram lagernikov, on chasto lovil slovo "Stalingrad", s nim, hotel on etogo ili net, svyazyvalas' sud'ba i mira. Molodoj anglichanin pokazal emu znak viktorii i skazal: - Molyus' za vas, - Stalingrad ostanovil lavinu, - i CHernecov oshchutil schastlivoe volnenie, uslyshav eti slova. On skazal Mostovskomu: - Znaete, Gejne govoril, chto tol'ko durak pokazyvaet svoyu slabost' vragu. No ladno, ya durak, vy sovershenno pravy, mne yasno velikoe znachenie bor'by, kotoruyu vedet vasha armiya. Gor'ko russkomu socialistu ponimat' eto i, ponimaya, radovat'sya, gordit'sya, i stradat', i nenavidet' vas. On smotrel na Mostovskogo, i tomu kazalos', budto i vtoroj, zryachij glaz CHernecova nalilsya krov'yu. - No neuzheli i zdes' vy ne osoznali svoej shkuroj, chto chelovek ne mozhet zhit' bez demokratii i svobody? Tam, doma, vy zabyli ob etom! - sprosil CHernecov. Mostovskoj namorshchil lob. - Poslushajte, hvatit isteriki. On oglyanulsya, i CHernecov podumal, chto Mostovskoj vstrevozhen, - vidyat li prishedshie s raboty, kak zaprosto razgovarivaet s nim emigrant-men'shevik. On, veroyatno, stydilsya etogo pered inostrancami. No bol'she vsego on stydilsya pered russkimi voennoplennymi. Krovavaya slepaya yama v upor smotrela na Mostovskogo. Ikonnikov dernul za razutuyu nogu sidevshego na vtorom etazhe svyashchennika, na lomanom francuzskom, nemeckom i ital'yanskom yazyke stal sprashivat': Que dois-je faire, mio padre? Nous travaillons dans una Vernichtungslager [CHto ya dolzhen, padre? My rabotaem v fernihtungslagere (fr.)]. Antracitovye glaza Gardi oglyadyvali lica lyudej. - Tout le monde travaille la-bas. Et moi je travaille la-bas. Nous sommes des esclaves, - medlenno skazal on. - Dieu nous pardonnera [Vse tam rabotayut. I ya rabotayu tam. My raby. Bog nas prostit (fr.)]. - C'est son metier [eto ego professiya (fr.)], - dobavil Mostovskoj. - Mais ce n'est pas votre metier [no eto ne vasha professiya (fr.)], - s ukoriznoj proiznes Gardi. Ikonnikov-Morzh bystro zagovoril: - Vot-vot, Mihail Sidorovich, s vashej tochki zreniya tozhe ved' tak, a ya ne hochu otpushcheniya grehov. Ne govorite - vinovaty te, kto zastavlyaet tebya, ty rab, ty ne vinoven, ibo ty ne svoboden. YA svoboden! YA stroyu fernihtungslager', ya otvechayu pered lyud'mi, kotoryh budut dushit' gazom. YA mogu skazat' "net"! Kakaya sila mozhet zapretit' mne eto, esli ya najdu v sebe silu ne boyat'sya unichtozheniya. YA skazhu "net"! Je dirai non, mio padre, je dirai non! Ruka Gardi kosnulas' sedoj golovy Ikonnikova. - Donnez-moi votre main [dajte vashu ruku (fr.)], - skazal on. - Nu, sejchas budet uveshchevanie pastyrem zabludshej v gordyne ovcy, - skazal CHernecov, i Mostovskoj s nevol'nym sochuvstviem kivnul ego slovam. No Gardi ne uveshcheval Ikonnikova, on podnes gryaznuyu ruku Ikonnikova k gubam i poceloval ee. 71 Na sleduyushchij den' CHernecov razgovorilsya s odnim iz svoih nemnogochislennyh sovetskih znakomyh, krasnoarmejcem Pavlyukovym, rabotavshim sanitarom v revire. Pavlyukov stal zhalovat'sya CHernecovu, chto skoro ego vygonyat iz revira i pogonyat ryt' kotlovany. - |to vse partijnye stroyat, - skazal on, - im nevynosimo, chto ya na horoshee mesto ustroilsya: sunul komu nado. Oni v podmetaly, na kuhne, v vashraume vsyudu svoih poustraivali. Vy, papasha, pomnite, kak v mirnoe vremya bylo? Rajkom svoya. Mestkom svoya. Verno ved'? A zdes' u nih tozhe sharashkina kontora, svoi na kuhne, svoim porcii dayut. Starogo bol'shevika oni soderzhat, kak v sanatorii, a vy vot, kak sobaka, propadaete, nikto iz nih v vashu storonu ne posmotrit. A razve eto spravedlivo? Tozhe ves' vek na sovetskuyu vlast' ishachili. CHernecov, smushchayas', skazal emu, chto on dvadcat' let ne zhil v Rossii. On uzhe zametil, chto slova "emigrant", "zagranica" srazu zhe ottalkivayut ot nego sovetskih lyudej. No Pavlyukov ne stal nastorozhen posle slov CHernecova. Oni priseli na grude dosok, i Pavlyukov, shirokonosyj, shirokolobyj, nastoyashchij syn naroda, kak podumal CHernecov, glyadya v storonu chasovogo, hodivshego v betonirovannoj bashenke, skazal: - Nekuda mne podat'sya, tol'ko v dobrovol'cheskoe formirovanie. Ili v dohodyagi i nakryt'sya. - Dlya spaseniya zhizni, znachit? - sprosil CHernecov. - YA voobshche ne kulak, - skazal Pavlyukov, - ne vkalyval na lesozagotovkah, a na kommunistov vse ravno obizhen. Net vol'nogo hoda. |togo ne sej, na etoj ne zhenis', eta rabota ne tvoya. CHelovek stanovitsya kak popka. Mne hotelos' s detskih let magazin svoj otkryt', chtoby vsyakij v nem vse mog kupit'. Pri magazine zakusochnaya, kupil, chto tebe nado, i pozhalujsta: hochesh' - pej ryumku, hochesh' - zharkoe, hochesh' - pivka. YA by, znaete, kak obsluzhival? Deshevo! U menya by v restorane i derevenskuyu edu by davali. Pozhalujsta! Pechenaya kartoshka! Salo s chesnokom! Kapusta kvashenaya! YA by, znaete, kakuyu zakusku lyudyam daval - mozgovye kosti! Kipyat v kotle, pozhalujsta, sto gramm vypej - i na tebe kostochku, hleb chernyj, nu, yasno, sol'. I vsyudu kozhanye kresla, chtoby vshi ne zavodilis'. Sidish', otdyhaesh', a tebya obsluzhat. Skazhi ya takoe delo, menya by srazu v Sibir'. A ya vot dumayu, v chem osobyj vred dlya naroda v takom dele? YA ceny naznachu vdvoe nizhe protiv gosudarstva. Pavlyukov pokosilsya na slushatelya: - V nashem barake sorok rebyat zapisalis' v dobrovol'cheskoe formirovanie. - A po kakoj prichine? - Za sup, za shinel'ku, chtoby ne rabotat' do pereloma cherepa. - I eshche po kakoj? - A koe-kto iz idejnosti. - Kakoj? - Da raznoj. Nekotorye za pogublennyh v lageryah. Drugim nishcheta derevenskaya nadoela. Kommunizma ne vynosyat. CHernecov skazal: - A ved' podlo! Sovetskij chelovek s lyubopytstvom poglyadel na emigranta, i tot uvidel eto nasmeshlivo-nedoumennoe lyubopytstvo. - Beschestno, neblagorodno, nehorosho, - skazal CHernecov. - Ne vremya schety svodit', ne tak ih svodyat. Nehorosho, pered samim soboj, pered svoej zemlej. On vstal s dosok i provel rukoj po zadu. - Menya ne zapodozrish' v lyubvi k bol'shevikam. Pravda, ne vremya, ne vremya schety svodit'. A k Vlasovu ne hodite, - on vdrug zapnulsya i dobavil: - Slyshite, tovarishch, ne hodite, - i ottogo, chto proiznes, kak v staroe, molodoe vremya, slovo "tovarishch", on uzhe ne mog skryt' svoego volneniya i ne skryl ego, probormotal: - Bozhe moj. Bozhe moj, mog li ya... Poezd otoshel ot perrona. Vozduh byl tumannyj ot pyli, ot zapaha sireni i vesennih gorodskih pomoek, ot parovoznogo dyma, ot chada, idushchego iz kuhni privokzal'nogo restorana. Fonar' vse uplyval, udalyalsya, a potom stal kazat'sya nepodvizhnym sredi drugih zelenyh i krasnyh ognej. Student postoyal na perrone, poshel cherez bokovuyu kalitku. ZHenshchina, proshchayas', obhvatila rukami ego sheyu i celovala v lob, volosy, rasteryannaya, kak i on, vnezapnoj siloj chuvstva... On shel s vokzala, i schast'e roslo v nem, kruzhilo golovu, kazalos', chto eto nachalo - zavyazka togo, chem napolnitsya vsya ego zhizn'... On vspominal etot vecher, pokidaya Rossiyu, po doroge na Slavutu. On vspominal ego v parizhskoj bol'nice, gde lezhal posle operacii - udaleniya zabolevshego glaukomoj glaza, vspominal, vhodya v polutemnyj prohladnyj pod容zd banka, v kotorom sluzhil. Ob etom napisal poet Hodasevich, bezhavshij, kak i on, iz Rossii v Parizh: Strannik vdet, opirayas' na posoh, - Mne pochemu-to pripomnilas' ty, Edet kolyaska na krasnyh kolesah - Mne pochemu-to pripomnilas' ty. Vecherom lampu zazhgli v koridore - Mne pochemu-to pripomnilas' ty. CHto b ni sluchilos': na sushe, na more Ili na nebe - mne vspomnish'sya ty... Emu hotelos' vnov' podojti k Mostovskomu, sprosit': "A vy ne znali takoj - Natashi Zadonskoj, zhiva li ona? I neuzheli vy vse eti desyatiletiya hodili s nej po odnoj zemle?" 72 Na vechernem appele shtubenel'ter, gamburgskij vor-vzlomshchik Kejze, nosivshij zheltye kragi i kletchatyj kremovyj pidzhak s nakladnymi karmanami, byl horosho raspolozhen. Koverkaya russkie slova, on negromko napeval: "Kali zavtra voina, esli zavtra v pochod..." Ego myatoe, shafranovogo cveta lico s karimi, plastmassovymi glazami vyrazhalo v etot vecher blagodushie. Puhlaya, belosnezhnaya, bez edinogo voloska ruka, s pal'cami, sposobnymi udavit' loshad', pohlopyvala po plecham i spinam zaklyuchennyh. Dlya nego ubit' bylo tak zhe prosto, kak shutki radi podstavit' nozhku. Posle ubijstva on nenadolgo vozbuzhdalsya, kak molodoj kot, poigravshij s majskim zhukom. Ubival on chashche vsego po porucheniyu shturmfyurera Drottenhara, vedavshego sanitarnoj chast'yu v bloke vostochnogo rajona. Samym trudnym v etom dele bylo ottashchit' tela ubityh na kremaciyu, no etim Kejze ne zanimalsya, nikto by ne posmel predlozhit' emu takuyu rabotu. Drottenhar byl opyten i ne dopuskal, chtoby lyudi slabeli nastol'ko, chtoby ih prihodilos' tashchit' k mestu kazni na nosilkah. Kejze ne toropil naznachennyh k operacii, ne delal im zlyh zamechanij, ni razu nikogo iz nih ne tolknul i ne udaril. Bol'she chetyrehsot raz podymalsya Kejze po dvum betonirovannym stupen'kam speckamery i vsegda ispytyval zhivoj interes k cheloveku, nad kotorym prodelyval operaciyu: k vzglyadu uzhasa i neterpeniya, pokornosti, muki, robosti i strastnogo lyubopytstva, kotorym obrechennyj vstrechal prishedshego ego umertvit'. Kejze ne mog ponyat', pochemu emu tak nravilas' imenno obydennost', s kotoroj on proizvodil svoe delo. Speckamera vyglyadela skuchno: taburet, seryj kamennyj pol, slivnaya truba, kran, shlang, kontorka s knigoj zapisej. Operaciyu nizvodili do polnoj obydennosti, o nej vsegda govorili polushutya. Esli operaciya sovershalas' s pomoshch'yu pistoleta, Kejze nazyval ee "vpustit' v golovu zerno kofe"; esli ona proizvodilas' s pomoshch'yu vlivaniya fenola, Kejze nazyval ee "malen'kaya porciya eliksira". Udivitel'no i prosto, kazalos' Kejze, raskryvalsya sekret chelovecheskoj zhizni v kofejnom zerne i eliksire. Ego karie, litye iz plastmassy ochi, kazalos', ne prinadlezhali zhivomu sushchestvu. To byla zatverdevshaya zhelto-korichnevaya smola... I kogda v betonnyh glazah Kejze poyavlyalos' veseloe vyrazhenie, lyudyam stanovilos' strashno, tak, veroyatno, strashno delaetsya rybke, vplotnuyu podplyvavshej k poluzasypannoj peskom koryage i vdrug obnaruzhivshej, chto temnaya osklizlaya massa imeet glazki, zubki, shchupal'cy. Zdes', v lagere, Kejze perezhival chuvstvo prevoshodstva nad zhivshimi v barakah hudozhnikami, revolyucionerami, uchenymi, generalami, religioznymi propovednikami. Tut delo bylo ne v zerne kofe i porcii eliksira. |to bylo chuvstvo estestvennogo prevoshodstva, ono prinosilo mnogo radosti. On radovalsya ne svoej gromadnoj fizicheskoj sile, ne svoemu umeniyu idti naprolom, sshibit' s nog, vzlomat' kassovuyu stal'. On lyubovalsya svoej dushoj i umom, on byl zagadochen i slozhen. Ego gnev, raspolozhenie voznikali ne po-obychnomu, - kazalos', bez logiki. Kogda vesnoj s transporta v osobyj barak byli prignany otobrannye gestapo russkie voennoplennye, Kejze poprosil ih spet' lyubimye im pesni. CHetyre s mogil'nym vzglyadom, s opuhshimi rukami russkih cheloveka vyvodili: Gde zhe ty, moya Suliko? Kejze, prigoryunivshis', slushal, poglyadyval na stoyavshego s krayu skulastogo cheloveka. Kejze iz uvazheniya k artistam ne preryval peniya, no, kogda pevcy zamolchali, on skazal skulastomu, chto tot v hore ne pel, pust' teper' poet solo. Glyadya na gryaznyj vorot gimnasterki etogo cheloveka so sledami sporotyh shpal, Kejze sprosil: - Verstehen Sie, Herr Major, - ty ponyal, bliyad? CHelovek kivnul, - on ponyal. Kejze vzyal ego za vorot i legon'ko vstryahnul, tak vstryahivayut neispravnyj budil'nik. Pribyvshij s transporta voennoplennyj pihnul Kejze v skulu kulakom i rugnulsya. Kazalos', russkomu prishel konec. No gaulejter osobogo baraka ne ubil majora Ershova, a podvel ego k naram, v uglu u okna. Oni pustovali, ozhidaya priyatnogo dlya Kejze cheloveka. V tot zhe den' Kejze prines Ershovu krutoe gusinoe yajco i hohocha dal emu: "Jhre Stimme wird schon!" S teh por Kejze horosho otnosilsya k Ershovu. I v barake s uvazheniem otneslis' k Ershovu, ego nesgibaemaya zhestkost' byla soedinena s harakterom myagkim i veselym. Serdilsya na Ershova posle sluchaya s Kejze odin iz ispolnitelej "Suliko", brigadnyj komissar Osipov. - Tyazhelyj chelovek, - govoril on. Vskore posle etogo proisshestviya i okrestil Mostovskoj Ershova vlastitelem dum. Krome Osipova, ispytyval nedobrozhelatel'nost' k Ershovu vsegda zamknutyj, vsegda molchalivyj voennoplennyj Kotikov, znavshij vse obo vseh. Byl Kotikov kakoj-to bescvetnyj - i golos bescvetnyj, i glaza, i guby. No byl on nastol'ko bescveten, chto eta bescvetnost' zapominalas', kazalas' yarkoj. V etot vecher veselost' Kejze pri appele vyzvala v lyudyah povyshennoe chuvstvo napryazheniya i straha. ZHiteli barakov vsegda zhdali chego-to plohogo, i strah, predchuvstvie, tomlenie i dnem i noch'yu, to usilivayas', to slabeya, zhili v nih. Pered koncom vechernej poverki v osobyj barak voshli vosem' lagernyh policejskih - kapo v durackih, klounskih furazhkah, s yarko-zheltoj perevyaz'yu na rukavah. Po ih licam vidno bylo, chto svoi kotelki oni napolnyayut ne iz obshchego lagernogo kotla. Komandoval imi vysokij belokuryj krasavec, odetyj v stal'nogo cveta shinel' so sporotymi nashivkami. Iz-pod shineli vidny byli kazhushchiesya ot almaznogo bleska svetlymi lakirovannye sapogi. |to byl nachal'nik vnutrilagernoj policii Kenig - esesovec, lishennyj za ugolovnye prestupleniya zvaniya i zaklyuchennyj v lager'. - Mutze ab! - kriknul Kejze. Nachalsya obysk. Kapo privychno, kak fabrichnye rabochie, vystukivali stoly, vyyavlyaya vydolblennye pustoty, vstryahivali tryap'e, bystrymi, umnymi pal'cami proveryali shvy na odezhde, prosmatrivali kotelki. Inogda oni, shutya, poddav kogo-nibud' kolenom pod zad, govorili: "Bud' zdorov". Izredka kapo obrashchalis' k Kenigu, protyagivaya najdennuyu zapisku, bloknot, lezvie bezopasnoj britvy. Kenig vzmahom perchatki daval ponyat' - interesen li najdennyj predmet. Vo vremya obyska zaklyuchennye stoyali, postroivshis' v sherengu. Mostovskoj i Ershov stoyali ryadom, poglyadyvali na Keniga i Kejze. Figury oboih nemcev kazalis' litymi. Mostovskogo poshatyvalo, kruzhilas' golova. Tknuv pal'cem v storonu Kejze, on skazal Ershovu: - Ah i sub容kt! - Ariec klassnyj, - skazal Ershov. Ne zhelaya, chtoby ego uslyshal stoyashchij vblizi CHernecov, on skazal na uho Mostovskomu: - No i nashi rebyatki byvayut daj bozhe! CHernecov, uchastvuya v razgovore, kotorogo on ne slyshal, skazal: - Svyashchennoe pravo vsyakogo naroda imet' svoih geroev, svyatyh i podlecov. Mostovskoj, obrashchayas' k Ershovu, no otvechaya ne tol'ko emu, skazal: - Konechno, i u nas najdesh' merzavcev, no chto-to est' v nemeckom ubijce takoe, nepovtorimoe, chto tol'ko v nemce i mozhet byt'. Obysk konchilsya. Byla podana komanda otboya. Zaklyuchennye stali vzbirat'sya na nary. Mostovskoj leg, vytyanul nogi. Emu podumalos', chto on ne proveril, vse li celo v ego veshchah posle obyska, - kryahtya, pripodnyalsya, stal perebirat' barahlo. Kazalos', ne to ischez sharf, ne to holstinka - portyanka. No on nashel i sharf, i portyanku, a trevozhnoe chuvstvo ostalos'. Vskore k nemu podoshel Ershov i negromko skazal: - Kapo Nedzel'skij treplet, chto nash blok rastryasut, chast' ostavyat dlya obrabotki, bol'shinstvo - v obshchie lagerya. - Nu chto zh, - skazal Mostovskoj, - naplevat'. Ershov prisel na nary, skazal tiho i vnyatno: - Mihail Sidorovich! Mostovskoj pripodnyalsya na lokte, posmotrel na nego. - Mihail Sidorovich, zadumal ya bol'shoe delo, budu s vami o nem govorit'. Propadat', tak s muzykoj! On govoril shepotom, i Mostovskoj, slushaya Ershova, stal volnovat'sya, - chudnyj veter kosnulsya ego. - Vremya dorogo, - govoril Ershov. - Esli etot chertov Stalingrad nemcy zahvatyat, opyat' zaplesneveyut lyudi. Po takim, kak Kirillov, vidno. Ershov predlagal sozdat' boevoj soyuz voennoplennyh. On proiznosil punkty programmy na pamyat', tochno chitaya po-pisanomu. ...Ustanovlenie discipliny i edinstva vseh sovetskih lyudej v lagere, izgnanie predatelej iz svoej sredy, nanesenie ushcherba vragu, sozdanie komitetov bor'by sredi pol'skih, francuzskih, yugoslavskih i cheshskih zaklyuchennyh... Glyadya poverh nar v mutnyj polusvet baraka, on skazal: - Est' rebyata s voennogo zavoda, oni mne veryat, budem nakaplivat' oruzhie. Razmahnemsya. Svyaz' s desyatkami lagerej, terror protiv izmennikov. Konechnaya cel': vseobshchee vosstanie, edinaya svobodnaya Evropa... Mostovskoj povtoril: - Edinaya svobodnaya Evropa... ah, Ershov, Ershov. - YA ne treplyus'. Nash razgovor - nachalo dela. - Stanovlyus' v stroj, - skazal Mostovskoj i, pokachivaya golovoj, povtoril: - Svobodnaya Evropa... Vot i v nashem lagere sekciya Kommunisticheskogo Internacionala, a v nej dva cheloveka, odin iz nih bespartijnyj. - Vy i nemeckij, i anglijskij, i francuzskij znaete, tysyachi svyazej vyazhutsya, - skazal Ershov. - Kakoj vam eshche Komintern - lagerniki vseh stran, soedinyajtes'! Glyadya na Ershova, Mihail Sidorovich proiznes davno zabytye im slova: - Narodnaya volya! - i udivilsya, pochemu imenno eti slova vdrug vspomnilis' emu. A Ershov skazal: - Nado peregovorit' s Osipovym i polkovnikom Zlatokryl'cem. Osipov - bol'shaya sila! No on menya ne lyubit, pogovorite s nim vy. A s polkovnikom ya segodnya pogovoryu. Sostavim chetverku. 73 Mozg majora Ershova dnem i noch'yu rabotal s neoslabevayushchim napryazheniem. Ershov obdumyval plan podpol'ya, ohvatyvayushchego lagernuyu Germaniyu, tehniku svyazi podpol'nyh organizacij, zapominal nazvaniya trudovyh i koncentracionnyh lagerej, zheleznodorozhnyh stancij. On dumal o sozdanii shifra, dumal, kak s pomoshch'yu lagernyh kancelyaristov vklyuchat' v transportnye spiski organizatorov, perebirayushchihsya iz lagerya v lager'. A v dushe ego zhila mechta! Rabota tysyach podpol'nyh agitatorov, geroev-vreditelej podgotavlivala zahvat lagerej vooruzhennoj siloj vosstavshih! Vosstavshie lagerniki dolzhny zavladet' zenitnoj artilleriej, oboronyayushchej lagernye ob容kty, i prevratit' ee v protivotankovoe i protivopehotnoe oruzhie. Nado vyyavit' zenitchikov i podgotovit' raschety dlya orudij, zahvachennyh shturmovymi gruppami. Major Ershov znal lagernuyu zhizn', videl silu podkupa, straha, zhazhdu nabit' zheludok, videl, kak mnogie lyudi menyali chestnye gimnasterki na vlasovskie golubye shineli s pogonami. On videl podavlennost', ugodlivost', verolomstvo i pokornost'; on videl uzhas pered uzhasom, videl, kak stolbeneli lyudi pered strashnymi chinami ziherhajtedinst. I vse zhe v myslyah oborvannogo plennogo majora ne bylo fantazerstva. V mrachnoe vremya stremitel'nogo nemeckogo prodvizheniya na Vostochnom fronte on podderzhival svoih tovarishchej veselymi, derzkimi slovami, ugovarival opuhavshih borot'sya za svoe zdorov'e. V nem zhilo netushimoe, zadornoe, neistrebimoe prezrenie k nasiliyu. Lyudi chuvstvovali veselyj zhar, shedshij ot Ershova, - takoe prostoe, vsem nuzhnoe teplo ishodit ot russkoj pechi, v kotoroj goryat berezovye drova. Dolzhno byt', eto dobroe teplo, a ne tol'ko sila uma i sila besstrashiya posposobstvovalo majoru Ershovu stat' glavarem sovetskih voennoplennyh komandirov. Ershov davno ponyal, chto Mihail Sidorovich pervyj chelovek, kotoromu on otkroet svoi mysli. On lezhal na narah s otkrytymi glazami, smotrel na shershavyj doshchatyj potolok, slovno iznutri groba na kryshku, a serdce bilos'. Zdes', v lagere, on, kak nikogda za tridcat' tri goda svoej zhizni, perezhival oshchushchenie sobstvennoj sily. ZHizn' ego do vojny byla nehorosha. Otca ego, krest'yanina Voronezhskoj gubernii, raskulachili v tridcatom godu. Ershov sluzhil v etu poru v armii. Ershov ne porval svyazi s otcom. Ego ne prinyali v Akademiyu, hotya on sdal priemnye ekzameny na "otlichno". S trudom udalos' Ershovu zakonchit' voennoe uchilishche. Naznachenie on poluchil v rajvoenkomat. Otec ego, specpereselenec, zhil v eto vremya s sem'ej na Severnom Urale. Ershov vzyal otpusk i poehal k otcu. Ot Sverdlovska on ehal dvesti kilometrov po uzkokolejke. Po obe storony dorogi tyanulis' lesa i bolota, shtabeli zagotovlennoj drevesiny, lagernaya provoloka, baraki i zemlyanki, slovno poganye griby na vysokih nozhkah, stoyali storozhevye vyshki. Dvazhdy poezd zaderzhivali - konvojnaya strazha iskala zaklyuchennogo, sovershivshego pobeg. Noch'yu poezd stoyal na raz容zde, zhdal vstrechnogo, i Ershov ne spal, slushal laj narkomvnudel'skih ovcharok, svistki chasovyh, - vozle stancii nahodilsya bol'shoj lager'. Ershov doehal do konechnogo punkta uzkokolejki lish' na tretij den', i hotya na vorotnike ego byli lejtenantskie kubari, a dokumenty i litery byli vypravleny po pravilam, on pri proverkah dokumentov vse zhdal, chto emu skazhut: "A nu, beri meshok" - i otvedut v lager'. Vidno, dazhe vozduh v etih mestah byl kakoj-to zaprovolochnyj. Potom on ehal sem'desyat kilometrov v kuzove poputnoj polutorki, doroga shla sredi bolot. Mashina prinadlezhala sovhozu imeni OGPU, gde rabotal otec Ershova. V kuzove bylo tesno: ehali na lagpunkt specpereselency-rabochie, kotoryh perebrasyvali na lesopoval. Ershov proboval rassprashivat' ih, no oni otvechali odnoslozhno, vidimo, boyalis' ego voennoj formy. K vecheru gruzovik prishel v derevushku, lepivshuyusya mezhdu opushkoj lesa i kraem bolota. On zapomnil zakat, takoj tihij i krotkij sredi lagernogo severnogo bolota. Izby pri vechernem svete kazalis' sovershenno chernymi, vyvarennymi v smole. On voshel v zemlyanku, vmeste s nim voshel vechernij svet, a navstrechu emu vstala syrost', duhota, zapah nishchej pishchi, nishchej odezhdy i posteli, dymnoe teplo... Iz etoj temnoty voznik otec, hudoe lico, prekrasnye glaza, porazivshie Ershova svoim neperedavaemym vyrazheniem. Starye, hudye, grubye ruki obnyali sheyu syna,