vernyaka negodyaj, no pochemu-to
reshil pomoch' byvshemu  odnokursniku. A  potom  oni poehali k Mite. Potomu chto
ego  zagadochnoj geologicheskoj zheny  opyat'  ne  bylo doma,  potomu chto kak-to
sbivchivo tikalo serdce i, konechno  potomu, chto u Miti opyat' byl takoj ubityj
vid, budto on upustil svoj poezd na tranzitnoj stancii?
     - Suka! - skazala ona opyat', na etot raz zadumchivo i grustno.
     Obhodya  burye luzhi,  v kotorye  padali kapli s  potolka, ona  staralas'
svetit'  pod truby, sebe  za  spinu, i togda  ne  bylo vidno,  kuda stupat'.
Kabluki neuverenno carapali po betonu. Luzhi nakonec zakonchilis', i ona mogla
idti, svetya sebe pod nogi.  V principe, ona dovol'na etim podvalom. Zdes' do
nee ne tak-to prosto dobrat'sya. Vot tol'ko krysy. Postepenno  Lyusya nauchilas'
zhit'  s  krysami.  Uchuyut   strah  -   mogut  napast',   eto   ona  zapomnila
krepko-nakrepko. Nado  zhe,  edinstvennye  slova materi, kotorye  ostalis'  v
pamyati. Ej bylo shest' let, ona igrala vozle lestnicy so svoej  kukloj Katej,
kak vdrug iz ugol'nogo  podvala  s istoshnym krikom, v  belom  oblake  hlorki
vyskochila baba Zina. Lyusya  ne srazu uznala  ee, takim neozhidanno zvonkim byl
ee golos, obychno skripyashchij, hripyashchij i bul'kayushchij. Baba Zina shirokimi shagami
mchalas' cherez dvor. Hlornoe oblako  vyletalo iz  polupustogo  meshka, kotorym
ona razmahivala vo vse storony - navernoe, ne dogadyvayas' brosit'. A sledom,
izognuv po-sobach'i hvosty  i vysoko  podnyavshis' na bystro  semenyashchih lapkah,
bezhali krysy.  Ih  bylo pyat' ili shest', no kazalos', chto oni zapolonili ves'
dvor. Oni melko  lyazgali zubami i vremya ot  vremeni  stremitel'no, budto  ih
vystrelivali,  vyprygivali vverh.  Togda  s  neozhidannoj  pryt'yu  baba  Zina
sharahalas' ot  ih broskov. Oni potom  vernulis' k sebe. Pohodili  tuda-syuda,
poshevelili  usami,  glyanuli  svoimi chernymi  businkami v  storonu vorot,  za
kotorymi  yarostno materilas' baba Zina,  i  ushli v podval. Ih pokatye spiny,
pripudrennye belym poroshkom, sverkali pod  solncem.  Na lestnice stoyala mat'
i, rezko otryahivaya mokrye ruki, krichala cherez dvor babe Zine:
     - Uchuyut strah - mogut napast'! A ty kak dumala?!
     Noch'yu  Lyuse  snilos',  kak  krysy  sred'  bela  dnya  gulyayut  po  dvoru,
podnimayutsya po stupenyam,  chemu-to smeyutsya, sobravshis' v tesnyj kruzhok, kuryat
i otkryvayut o zheleznye perila pivo.
     Idti  bylo nedaleko, do gazovogo ventilya i napravo. Fonar' gas i, kogda
ona ego vstryahivala, ronyal na chernyj beton tusklye zheltye pyatna.
     - Vse, kryski, koncert okonchen.
     Dver' byvshej bytovki bledno osveshchalas' cherez  kroshechnoe sluhovoe okno v
tupike  sleva. Okno  protykalo trotuar  pryamo  pod  fonarem,  i  chernye teni
prohozhih  pronosilis'  v  nem,  kak  mimoletnye zatmeniya. Na  dveri,  kak  v
gollivudskih  fil'mah  pro  shou-biznes, -  bol'shaya zolotaya zvezda.  Risovala
sobstvennoruchno, poluchilos'  nemnogo  krivo.  Vitya-Varenik  derzhal  banku  s
kraskoj i kachal  golovoj. "Nu,  Lyus'ka, ty ekstremalka!" Vozle dveri k stene
privinchena  vypuklaya,   kak  na  vagonah,  tablichka  s  tainstvennym  slovom
"defektoskop".  Odin iz  samyh staryh  i  lyubimyh ekzemplyarov ee  kollekcii.
Odnazhdy  noch'yu, pereodevshis'  vo  vse chernoe, kak nindzya,  ona  probralas' v
zheleznodorozhnoe  depo, nad kotorym po zheleznomu mostiku kazhdoe utro hodila v
konservatoriyu,  i  snyala etu  priglyanuvshuyusya ej tablichku s vagona.  Tablichka
upala, oglupiv ee, razbudiv  storozha v dal'nem konce depo. Storozh pobezhal za
nej,  pripadaya na  odnu nogu i  prizyvaya kakuyu-to  Belku. Belki,  na  Lyusino
schast'e, poblizosti ne okazalos', i ona ushla cherez  dyru v kirpichnom zabore.
To  byl ne samyj ee opasnyj pohod za  trofeyami,  no pochemu-to vot zacepilsya,
zapal.  Byt'  mozhet,  vnezapnym  uzhasom,  rozhdennym upavshej  tablichkoj,  ili
zhalost'yu k storozhu,  gnavshemusya za  nej,  tak  tyazhko pripadaya  na  nogu, ili
rezkoj  smenoj zapahov: posle zhirnogo mertvogo zapaha mazuta  v depo - zapah
sireni v pereulke, v kotoryj ona nyrnula, vyskochiv naruzhu.
     Vnutri  ee kamorki  svetlo do rezi v glazah.  Kak  vo rtu  na prieme  u
stomatologa.   Ona   pokupaet  samye  moshchnye  lampy.  Losnyatsya  vsevozmozhnye
tablichki,  rassypannye po stenam, na stole  noty  i  anglo-russkie  slovari.
Oblezlyj bufet so steklyannymi dvercami zapolnen tuflyami. Lyusya prikryla dver'
poplotnee  i  pnula lezhavshij pryamo  u poroga  fanernyj  shchit "Ostorozhno, idut
strel'by". SHCHit  otskochil  k  bufetu,  no  vse  ravno ostalsya  lezhat'  ves'ma
neudobno. Ona vyklyuchila okonchatel'no  oslepshij  fonar'  i proshla k trel'yazhu.
Medlenno  opustila golovu i  smotrela v glaza svoemu otrazheniyu - ispodlob'ya,
pristal'no, budto ozhidala uvidet' tam chto-to vazhnoe.
     -  Perezhivaya  dozhd',  kak  nehoroshij  son,  -  vdrug  vspomnila  ona  i
otvernulas' ot zerkala.
     Tochno!  V  tot moment  ona smotrela na  Mityu i ni  s  togo  ni  s  sego
vspomnila, chto ej proshedshej noch'yu  snilsya strashnyj son:  oni prihodyat k nemu
domoj, a tam, pochemu-to  v shkafu,  pochemu-to v strannoj brezentovoj nakidke,
sidit  Marina, ego  zhena?  i  oni begut  skvoz' vatu  sna, Marina  dogonyaet.
"Potomu chto ona  vsegda begala po  utram", -  krichit  Mitya? i  kogda nakonec
Marina  nastigaet  ih, oni oborachivayutsya, i okazyvaetsya, chto za nimi gnalas'
vovse ne  Marina,  a  Lyus'kina  mat', trezvaya,  s nakrashennymi  aloj pomadoj
gubami, kotoroj k tomu zhe perepachkany ee ruki, v odnoj ruke  kuhonnyj nozh, v
drugoj nedochishchennaya kartoshka?
     Tochno:  "?Perezhivaya  dozhd',  kak  nehoroshij son". Ostavalas'  chetvertaya
strochka.  "Ne  snyav  plashcha, ne  spryatav  mokryj  zont,  ne  raschehlyaya  dushu?
Perezhivaya dozhd', kak nehoroshij son, perezhidaya zhizn', kak vecherok dosuzhij".
     "Zapisat', chto li?" - v kotoryj  raz podumala ona, no v kotoryj raz  ne
stala.
     Posle  togo kak mat' vernulas' s ulicy i  prognala ee,  Lyusya poselilas'
zdes', v podvale "Apparata". Vprochem,  vse vyglyadelo ne sovsem tak: ona ushla
ne iz-za togo, chto mat' ee prognala. Kogda, vooruzhivshis' kartofel'nym nozhom,
ta vbezhala v komnatu - "Vali na h.., otrod'e afrikanskoe!" - Lyusya uzhe stoyala
v  dveryah s  chemodanom i dorozhnoj sumkoj, Vitya i  Genrih s  ee kollekciej  v
korobkah zhdali vnizu. S nozha otlepilas' i shlepnulas' na chemodan kartofel'naya
ochistka. Navernoe,  mat'  pomogala  komu-to na kuhne. Navernoe,  obsuzhdala u
kuhonnogo stola, obitogo  alyuminievym listom, myatym  i sal'nym, sud'bu svoej
zhilploshchadi.  Naplyval  zapah  zharyashchejsya  kartoshki,  slyshalos'  potreskivanie
masla. Poodal' v proeme kuhonnoj dveri, vozbuzhdenno urcha, toptalis' zriteli:
pyrnet ili net? I Lyusya udivilas': a chto, sobstvenno, do sih por derzhalo ee v
etom kirpichnom muravejnike?
     Potreskivalo  maslo  - kazhdyj den' potreskivaet maslo: kto-nibud' zharit
kartoshku  ili  yaichnicu.  Ili sosiski. Ili  kolbasu. Ona  budto vyprygnula  v
promozglyj  noyabr'skij  vozduh  i ottuda vzglyanula  vniz, skvoz'  prozrachnye
kryshi. Peregorevshie  lampochki  ot  pyli stali  kamenno-serymi.  Pered mutnym
okoshkom plavayut melkie bleklye muhi, i  vremya  ot vremeni bol'shaya izumrudnaya
muha, tyazhelo gudya, proshivaet ih sonnye eskadril'i i skryvaetsya za povorotom.
Kto-to,  zastegnuv vse  pugovicy na  pal'to, pytaetsya nezametno  dlya sosedej
pronesti mimo kuhni butylku. Za priotkrytoj dver'yu hnychet ocherednoj soplivyj
neudachnik, kotorogo ugorazdilo rodit'sya v Bastilii, v pereulke Bratskom, 24.
     V koridore skazali: "Da  h.. che budet. Nozh tupoj". Dobavili: "Lyus'ka ee
zaprosto skrutit, ya te gryu".
     - Vali, poka, suka, celaya! - vydohnula mat'.
     Lyusya nemnogo zameshkalas', no lish' potomu, chto mat' zagorazhivala prohod.
Zaderzhav dyhanie, chtoby  ne vdohnut' ostrogo, kak  zapah  zverya,  bomzhickogo
zapaha, ishodivshego ot materi,  Lyusya proshla mimo i potashchila sledom  dorozhnuyu
sumku na kolesikah. Sumka uperlas' materi v koleno.
     - Vali davaj!
     - Otojdi, sumka ne prohodit.
     - CHto? YA - suka?!
     - Sumka, govoryu, ne prohodit.
     - A?
     I mat' pomogla vytashchit' sumku za porog.
     Tak i prostilis'.
     Stas  govoril:  "Bashnyu sorvalo, Lyus'?  Pochemu by ne  snyat'  kvartiru?".
Togda v  kazhdom brodil kurazh, chasto pili  i chasto smeyalis'.  Otygrali pervyj
koncert v klube "Apparat", vystupili na radio. Stroili plany  i sobiralis' v
Moskvu.  Togda   vperedi   laskovo   mercali  zvezdy  i  elegantnye  butylki
blagorodnyh   ottenkov.  Vspominaya  svist  i   aplodismenty  v   tol'ko  chto
otkryvshemsya  "Apparate",  legko bylo  mechtat' o legkoj sytoj  zhizni.  Legkaya
sytaya zhizn' pod golodnye gor'kie pesni?
     Dazhe Arsen, kogda ona ob座asnila emu,  chto hochet obustroit'sya v podvale,
krutanul pal'cem u viska. Vitya-Varenik govoril: "|to,  konechno, vse v  temu,
sestrica, no na hrena tebe  eto?" Togda vse, osobenno Vitya-Varenik, govorili
o  blyuze,  kak o tol'ko chto  prinyatoj  vere. I sderzhannyj  Stas,  i  Genrih,
nedavno poteryavshij mesto v dzhazovom kvartete iz-za toj shumnoj istorii, kogda
on   za   kulisoj  udaril  podvernuvshimsya   pod  ruku  fagotom  provalivshego
vystuplenie  p'yanogo  trubacha:  fagot  prinadlezhal   direktoru   filarmonii.
Osobenno  zhe iskrenne otdalsya blyuzu  Vitya-Varenik, gitarist-lyubitel': "Snyala
hatu - i zhivi, kak lyudi. CHelovek blyuza - ne psih, ponimaesh'? ZHivet ploho, no
mechtaet zhit' horosho, ponimaesh'?" Ona nichego ne stala im ob座asnyat'. Vse ravno
- sprosyat, a  sami ne doslushayut. Ee  slushayut, tol'ko kogda  ona poet, chto, v
principe,  stranno:  kazhdyj  novyj  blyuz ona  podolgu  perevodit  s  dyuzhinoj
slovarej, razyskivaya specificheskie negrityanskie slovechki, a sredi slushatelej
vryad li sobiraetsya bol'she odnogo-dvuh znatokov anglijskogo za raz.
     Zato  ej chasto  prihoditsya  vyslushivat' drugih. Ee pytayutsya  urezonit',
ugovorit',  obuchit'  zdorovomu  obrazu zhizni, spasti ot  ocherednoj fatal'noj
oshibki. Ona  terpelivo  slushaet. Slushaet - a  mir, yasnyj i ponyatnyj,  smirno
stoit pered nej, ne sharahaetsya, daet sebya razglyadet' i potrogat'. "Lyus'ka, -
govorit  naedine  Genrih   na  pravah  byvshego.   -  Perestan'   nad   soboj
eksperimentirovat', ty zhe ne lyagushka. Hochesh', propustim cherez tebya  tok - no
zachem   zhe  selit'sya   v  podvale?"  Kak  byvshij  Genrih  idealen.   Nikakih
dvusmyslennostej pri  postoronnih, nikakih  domogatel'stv ot  nechego delat'.
Dazhe Stas i Vitya-Varenik, poyavivshiesya v "Apparate" uzhe posle togo, kak mezhdu
nimi vse bylo koncheno, ni o chem ne dogadyvayutsya. Genrih -obrazcovyj muzhchina.
Navernoe, ona  ne  umeet lyubit' obrazcovyh  muzhchin. ZHal', chto ona  tak i  ne
pochuvstvovala s nim togo, chto chuvstvuet s Mitej.
     Do togo kak on vernulsya iz  dlitel'nogo nebytiya, muzhchin v ee zhizni bylo
mnogo. Pereletnaya zhizn', na begu,  s pohmel'ya, razvlekala  ee. Ona vlipala v
neveroyatnye  istorii,  ona  shodilas'  s  nevozmozhnymi  tipami.  Odnazhdy  ee
ugorazdilo  perespat'   s  zaezzhim   stolichnym   didzheem,  kotoryj   nautro,
protrezvev,  obvinil ee v  krazhe mikrofona i dal v glaz.  "|h, Lyus'ka, razve
mozhno tak neser'ezno? - |to uzhe
     Stas.  -  Razve  mozhno  spat'  s didzheyami?!  Nu,  v  krajnem  sluchae  s
saksofonistami.  No s  didzheyami!.."  Dve nedeli,  poka ne soshel  sinyak, Stas
hodil k  nej v bunker, prinosil  poest', delal  primochki svincovoj  vodoj  i
bodyagoj.  "|h,  Lyus'ka,  zhivesh'  kak-to  priblizitel'no,  blin, naobum! -  I
neponyatno  pochemu dobavil:  -  YA odnazhdy takoj  uzhas podglyadel: dvoe  slepyh
pytalis' podrat'sya? Da-a-a?"
     Ona ne dumala, chto s Mitej budet nadolgo. Spustya stol'ko let, kogda vse
davnym-davno  sgorelo,  Lyusya ozhidala  ot  romana  so  starym  drugom  sovsem
drugogo. Legkoj grusti pasmurnym utrom na teploj kuhne, pod shipenie konforok
i  stuk vetki v okno.  Byt' mozhet,  okonchatel'nogo  uspokoeniya: da  sgorelo,
sgorelo, ne  bojsya,  ne obozhzhesh'sya. Perespat' s  tem, kogo kogda-to  lyubila,
chtoby ubedit'sya, chto bol'she ne lyubish', eto bylo pravil'noe reshenie. Ona byla
uverena, chto vse sluchitsya tak, kak  ona ozhidala. CHto, vzyav v ruki ego  lico,
ona skazhet emu, kak nashkodivshemu, no proshchennomu rebenku: "U-u-u, protivnyj".
Ne skazala.
     - Lyus', pojdem ko mne? v?
     - V postel', chto li?
     - V gosti?
     - Oj, Mit', u tebya lico sejchas glupoe.
     Ona   otpravilas'  k  Mite  zaprosto,  podtrunivaya  nad  skovavshim  ego
smushcheniem.  Ona  reshila dazhe  ne  otmenyat' svidaniya  s  mal'chikom Slavoj  na
sleduyushchij  den'.  No na sleduyushchij den'  Lyusya  ne smogla  sebya peresilit', na
svidanie s mal'chikom Slavoj ne poshla.  Prosidela do vechera  v svoem bunkere,
brencha na  gitare. Ona-to ponadeyalas'  na  vremya: Lyusya yasno chuvstvovala  ego
rezvyj beg, ono  neslo ee,  kak mashina, razognavshayasya  na  shosse,  -  kogda,
zadremav, priotkryvaesh' glaza, vidish'  v oknah  rvanye  smazannye siluety i,
dogadavshis':  ne doehali - snova  zasypaesh'. Ih dolzhno bylo  za stol'ko  let
otnesti drug ot druzhki  na nedosyagaemoe rasstoyanie. No  okazalos', chto  Mitya
nikuda  i  ne  sdvinulsya,  tak  i stoit tochnehon'ko  tam,  gde oni  kogda-to
rasstalis'. V tot vecher,  kogda on vpervye stoyal pered neyu golyj, vzyav ee za
ruku i liricheski zaglyadyvaya v glaza, ona vzdrognula: eto byl tot samyj Mitya,
rasteryannyj mal'chishka v temnote chuzhogo goroda. I ryadom s  nim ona pokazalas'
sebe  toj samoj Lyusej, chto  tak po  nemu sohla  i  zhdala, chto on zametit,  i
sochinyala  dlya  nego  glupye  vzdyhatel'nye  stihi,  kotorye  nikogda emu  ne
pokazyvala.
     -  Ty lyubish' muzhchin beskorystno. Ty  - nimfomanka,  no s zheleznoj siloj
voli.
     |to Genrih, sp'yanu. No net, vryad li ona nimfomanka. Nimfomanka - eto zhe
kak vyklyuchatel':  tronul  - gorit.  Net,  esli by ona  byla nimfomankoj,  ne
otkazala  by Arsenu.  Tem bolee ne  primenila by percovyj  ballonchik. Arsena
potom bylo  ochen'  zhalko,  kogda  on  sidel, zazhmurivshis':  puzatyj, usatyj,
slepoj - krot na solnce, - i, chihaya cherez slovo, vozmushchalsya:
     - Slushaj? zachem? srazu? Russkij? yazyk ne znaesh'? Ob座asnit'? ne mozhesh'?!
     CHihaya chut' rezhe, ona protirala emu glaza maslom i opravdyvalas':
     - A dzhinsy?  sryvat' - zachem srazu?! Russkij yazyk? ne znaesh'?! Sprosit'
ne mozhesh'?!
     - Ara, esli by? sprosil, dala by?!
     - Net.
     - A chto togda!
     ?Ona snova povernulas' k zerkalu i strogo vzglyanula na svoe  otrazhenie.
Predstoyalo  prichesat'sya.  |to trebovalo  ser'eznogo  nastroya.  Ee  volosy  -
istoriya nepostizhimogo podlogo  bunta, otnimayushchego ujmu nervov i vremeni. Oni
neukrotimy. Vyryvayutsya iz-pod  lyuboj zakolki i, esli postrich', posle pervogo
zhe  dusha vstayut nad golovoj pushistym  kashtanovym  vzryvom. Kazhdyj  vecher ona
vyhodit  na lyudi  s  gladko zachesannymi  volosami, golova  -  kak  spichechnaya
golovka.  CHasa  cherez  dva,  esli  ne  otluchat'sya narochno  dlya  togo,  chtoby
popravit' volosy, na  golove  vyrastayut  mochalki.  Napominanie  o  nachal'noj
shkole, o  teh trudnyh  vremenah,  kogda oni,  eshche  ne  podvergnutye "himii",
prityagivali  nezdorovoe vnimanie mal'chikov. Pered snom ona vyrezala iz volos
zhvachki, chertopoloh, rastirala i  vytryahivala gipsovye sosul'ki i  klyalas'  v
sleduyushchij raz byt' nacheku i nikogo ne podpuskat'.
     Kogda mat' vpervye povela ee v parikmaherskuyu, sredstva dlya vypryamleniya
volos tam ne nashlos'.
     - Netu? A pochemu?
     - A zachem?
     - Kak zachem?
     - Zavit' - pozhalujsta. Zapisyvajtes'. Ochered' na nedelyu.
     - Nam vypryamit'. Vy chto, ne vidite?
     - Vizhu. Ran'she nado bylo dumat'!
     Razglyadyvaya  v zerkale svoj zatejlivyj "barashek", parikmahersha burknula
im  vsled:  "Nastrugayut,  a potom  nachinaetsya: raspryamit',  osvetlit'". Mat'
sdelala vid, chto ne slyshit. A Lyusya, uhodya, prihvatila so stola tablichku "Vas
obsluzhivaet  master  Sushkova S.A." i  pochuvstvovala  sebya  groznoj  ved'moj,
ukravshej u  merzkoj  parik-mahershi  imya. S togo  vizita  v parikmaherskuyu  u
materi nachalsya odin iz  samyh krepkih zapoev.  Lyusya  bol'she nedeli prozhila v
kvartirantskoj komnate baby Ziny.
     YArkuyu korobochku, na kotoroj negrityanka zapletala tolstuyu shelkovuyu kosu,
spustya polgoda mat' kak-to ochen' slozhno "dostavala" v "Berezke".
     - Sumasshedshie  den'gi  otdayu,  -  vzdyhala  ona,  otkryvaya  i  zakryvaya
koshelek. - Mozhet, poprobovat' sbrit'?
     Spasla Lyusyu vse ta zhe baba Zina.
     -  Hrena tebe  lysogo,  - zayavila ona,  kogda  mat' na kuhne podelilas'
svoim planom obrit' dochku nagolo. - Takie zhe i otrastut.
     Ta negrityanka s korobochki,  kosa u  kotoroj akkuratnym tolstym  kanatom
lezhala  na pleche, zasvidetel'stvovala okonchatel'no i neoproverzhimo, chto Lyusya
-  ne  belaya  i  dlya  togo,  chtoby  zhit' sredi  belyh,  neobhodimy nekotorye
dopolnitel'nye usiliya. "Mulatka", - vpervye otchetlivo podumala ona o sebe. I
stala  vspominat' pesni,  v  kotoryh  pelos' o mulatkah.  Vspomnilos'  mnogo
piratskih i kovbojskih pesen, i v teh pesnyah vse s mulatkami bylo v azhure, i
Lyusya reshila,  chto  eto  ochen' dazhe  zdorovo  -  byt'  mulatkoj,  nuzhno  lish'
vypryamit' volosy, chtoby mal'chishki ne brosali v nih gipsom.
     Uvy, dazhe samoj dorogoj "himii" hvatalo razve chto na mesyac.
     Avtomaticheskimi dvizheniyami ona vydavlivala  gel'  na  greben', morshchas',
tashchila ego oto  lba k zatylku i, perehvativ raschesannye volosy drugoj rukoj,
zazhimala v kulak.
     "Zachem, v principe, pet'  blyuzy po-russki", - skazal Genrih.  Zachem ona
voobshche nachala pet' blyuzy? Navernoe,  iz-za nego. Samyj  pervyj  spela tol'ko
dlya togo, chtoby emu ponravit'sya, v gostyah u ego druzej. V  konservatorii ona
nikogda  ne   interesovalas'  blyuzami.  Staralas',   kak  vse,  pyhtela   na
sol'fedzhio, uchilas'  tehnike  zvuko-izvlecheniya.  No,  zaglyadyvaya  inogda  na
zanyatiya po  vokalu,  Petr  Mefistofelevich, poslushav ee paru  minut,  nachinal
topat' nogami i shipet' (posledstviya anginy): "Stop! CHto za voj?! V Garlem! V
kabak!" - i, teatral'no zalomiv ruki, vybegal iz klassa. On  voobshche ne lyubil
devochek  i krichal  na  vseh.  "Na rynok! Seledkoj  torgovat'!  Kto vas  syuda
prinyal, kto?" Na nego ne ochen'-to obrashchali vnimanie. Nekotorye prepodavateli
prosto-naprosto  zapiralis'  ot nego na shchekoldu.  No pro  Garlem  i kabak on
krichal tol'ko ej. S nego i nachalos'.
     Vtoroj  kuplet  ona pomnila.  "A serdce  - skoroportyashchijsya gruz, i  tak
dlinna, dlinna nochnaya hodka. Naplyuj na vse: zdes' prodaetsya blyuz. I vodka".
     Pochemu-to ona zapominaet vse, chto ee okruzhaet v tot moment, kogda novaya
strochka vspyhivaet v golove. V tot  den' snova shel dozhd'. Dolgij. Ona lezhala
na  tahte,  zakinuv  nogi v teplyh noskah  na  trel'yazh, i slushala.  Kogda-to
vechernij  dozhd' oznachal, chto mat'  ne pridet  nochevat'. Ne lyubila  ezdit'  s
raboty  po  dozhdyu.  Zdes',  pod  zemlej, dozhd' zvuchal neobychajno suho, budto
sostoyal iz peschinok. Ne lilsya, ne kapal,  ne zhurchal, dazhe ne  barabanil, kak
eto chasto sluchaetsya s dozhdyami v  pesenkah, - monotonno shurshal. Do etogo Lyusya
ne zamechala, kak  neobychno  zvuchit zdes'  dozhd'. SHurshashchij podzemnyj dozhd'  v
otlichie  ot  nazemnogo, obychno  slishkom  ekspressivnogo,  okazalsya  neplohim
akkompanementom.  Do etogo Lyusya znala neskol'ko takih akkompanementov. Noch'yu
- prohudivshijsya kran, neozhidanno tochno otstukivayushchij po rakovine ritm, veter
v trube kotel'noj, slozhno smeshavshij gul i svist. Po
     utram - rzhavye kacheli, na kotorye sadilas' ta  devochka, chto tak  lyubila
pered  shkoloj  posidet'  na kachelyah,  poka  babushka ne  nachinala  krichat'  s
balkona: "Sejchas  zhe  v  shkolu!"  Lyusya dolgo  sobiralas' podruzhit'sya  s  toj
devochkoj? Staryj  lift, b'yushchij po stenkam  shahty kabinkoj, do  kotoroj mozhno
dotyanut'sya,  vysunuvshis'  iz  okna.  Pod容mnyj  kran,  dirizhiruyushchij strojkoj
gde-to nad golovoj,  skrip krovati za peregorodkoj,  esli  k  sosedke  pered
rabotoj zaglyanul sosed-gaishnik, i konechno, konechno, stuk vagonnyh koles.
     Krepko szhimaya pojmannyj v kulak hvost, ona osvobodivshejsya  rukoj  vzyala
so  stolika metallicheskuyu  zakolku.  SHCHelchok  -  volosy  byli zakovany.  Lyusya
vklyuchila fen i razvernutym plashmya grebnem  stala priglazhivat' ih,  lipkie  i
losnyashchiesya ot gelya.
     Kogda  s volosami bylo koncheno, Lyusya  snyala so steny gitaru. Vyudila iz
kuchi  melochej  v  nebol'shoj   vazochke  mediator.  Mediator  okazalsya  sil'no
iskrivlen, tak  chto Lyusya  shvyrnula ego obratno  i stala ostorozhno,  chtoby ne
isportit' manikyur, perebirat' struny pal'cami.
     "Ty padok na prodazhnuyu pechal'. Ty vozbuzhdaesh'sya - ne pravda li - na eti
zvuki? Ty zhdesh', kogda zhe sutener-royal' predlozhit publike moi uslugi".
     Pozhaluj, eto mozhet  byt'  nachalom.  Pervyj kuplet  a kapella, nizko.  A
posle,  razvyazno i  snachala  neskol'ko  razmazanno,  vstupaet  royal'.  Hotya?
nikogda ona ne spoet etot blyuz pod royal'. Vprochem, i nikakoj drugoj iz svoih
blyuzov ne spoet.
     Lyusya pojmala sebya na tom,  chto snova smotrit v glaza  svoemu otrazheniyu.
Otrazhenie stalo neprostitel'no nastyrnym. Da, da, nuzhno chto-to reshat'. Luchshe
by  uehat' iz goroda. Kuda-nibud' podal'she. Da! V Moskvu? Pochemu by net?  Ne
kinetsya zhe  SHurup  iskat' ee v Moskve.  Govorili, on stal  v tyur'me  bol'shim
chelovekom,  smotryashchim, i poklyalsya ej otomstit'. No  vot uzhe  nedeli dve, kak
SHurup dolzhen byl osvobodit'sya,  a k nej vse ne  zayavlyaetsya. Mozhet byt', i ne
bylo nikakih klyatv. Navrali byvshie sosedi, zhestoko  pozabavilis'. I vse-taki
nado  uehat',  nachat'  zhizn' zanovo. Samoe vremya.  Navernoe, sleduet stroit'
zhizn' iz prochnyh veshchej.
     Ona  vstala i proshlas' po kamorke.  Prochnye veshchi nuzhny  ej  sejchas  kak
nikogda. SHCHit "Ostorozhno, idut strel'by" snova popalsya  pod nogi,  ona  pnula
ego, ne poshchadiv svoih koncertnyh tufel'.
     SHCHit zaletel pod bufet.
     Na  tufle  poyavilas' glubokaya carapina, ona  zametila,  chto na  nej  ee
lyubimye tufli s pryazhkoj.
     Nikuda ona ne uedet.

        Glava 8
     To,  chto Vanya zabyl pozdravit' ego s dnem  rozhdeniya, samym estestvennym
obrazom  dolzhno bylo by  obidet' Mityu.  No koe-chto on  zapretil  sebe  raz i
navsegda, i glavnoe - on nikogda ne dolzhen  byl  obizhat'sya na Vanyu i zvonit'
emu sam. Dva  dnya on terzalsya strahom, ne sluchilos' li chego v ih  norvezhskoj
stolice, ne vlyapalsya  li glupyj  gorod Oslo v kakoj-nibud'  strashnyj uragan,
sdiravshij kryshi s domov,  kak pivnye kryshki, kroshivshij  kirpichnye  steny. No
net,  v novostyah  pro  Oslo da  i  v  celom pro Norvegiyu,  skuchnuyu  holodnuyu
Norvegiyu   -  ni  slova.   Togda  on  reshil,  chto  nepriyatnosti   obrushilis'
neposredstvenno na  sem'yu  Ursusov,  i,  ne  uderzhavshis',  nabral  dlinnyushchij
zagranichnyj nomer. K  trubke podoshel Kristof, bodryj i vezhlivyj, i Mitya, tak
i ne  sumev nacedit' iz  sebya ni slova, nazhal na rychag. Vremya  shlo,  Vanya ne
zvonil, i Mitya nachinal perezhivat' iz-za togo, chto, chem  pozzhe syn vspomnit o
ego dne  rozhdeniya, tem bol'nee ego  ukolet styd, i luchshe  bylo by,  reshil on
nakonec, esli by Vanya  tak i ne vspomnil: skoro uvidyatsya, obnimutsya, million
vpechatlenij - a eta istoriya tak i kanet bezzvuchno v nebytie.
     ?Vanya pozvonil rano utrom tridcat' pervogo dekabrya.
     Mitya  sobiralsya na rabotu.  Novogodnyaya smena vypala Toliku,  no on  ego
podmenil  - chtoby ne lomat' golovu  nad  tem, kak ubit' etu  noch', neizbezhno
zarazhayushchuyu prazdnichnoj goryachkoj.
     - S nastupayushchim!  Boyalsya,  chto ne zastanu  tebya.  Vdrug ty  kuda-nibud'
ujdesh' otmechat'?
     -  Privet.  I  tebya  s  nastupayushchim. Nu  chto,  vy  tam,  v svoem  Oslo,
prazdnuete, kak polozheno, net?
     - Prazdnuem. Mama vsegda prazdnuet. A sosedi net, konechno.
     - Molodec mama. Prazdniki, oni lishnimi ne byvayut. Da, synok?
     - A? Da?
     - CHto mame podarish'?
     - YA? Net, podarki na Rozhdestvo, a na Novyj god? net.
     - Nu chto zh, synok, mne pora  bezhat'. Peredavaj  moi nailuchshie pozhelaniya
Ursusam, ispolneniya-osushchestvleniya, sversheniya namechennogo. Obnimayu.
     -  Papa! Postoj.  Allo! Ty skazhi, kogda ty priedesh'? Ty molchal. Kristof
sprashival, na kakoj schet den'gi perevodit'? Ty tak i ne prislal nomer scheta.
Ty  kartochku otkryl?  Kogda priedesh', v marte priedesh'? My zhe potom uezzhaem,
ty pomnish'? Doma ne budem prozhivat'.
     - YA postarayus', Vanya. Tut problemy.
     - Kakie?
     - Potom rasskazhu. Kogda priedu. Izvini. Bezhat' nado.
     - S Novym godom, papa.
     - S Novym godom, syn.
     Pro den' rozhdeniya on ne vspomnil.
     I potyanulis' dolgie novogodnie prazdniki. Lyusya  so  svoimi vystupala  v
klubah, Mitya ukrylsya ot novogodnej lihoradki doma.
     Priblizheniya dnya, naznachennogo dlya polucheniya pasporta v OVIRe, on zhdal s
narastayushchim vozbuzhdeniem. Nakanune vozbuzhdenie doshlo  do togo, chto na rabote
on vvyazalsya  v stychku s Saperom, zakonchivshuyusya tem,  chto ih  rastaskivali po
uglam i pribezhavshij na shum YUskov zastavil ih pisat' ob座asnitel'nye.
     Blizhe k vecheru Mitya nachal zvonit' Olegu. Mobil'nik ne otvechal, "abonent
byl  otklyuchen ili vremenno nedostupen",  i  Mitya  upryamo  nabiral  i nabiral
nomer. Nakonec on dozvonilsya. Oleg otozvalsya:
     -   Molodec,   chto  pozvonil.   U   menya   mobil'nyj  slomalsya,   upal,
predstavlyaesh', pryamo na kamen', tol'ko pochinili.
     - Tak my zhe dogovarivalis'. Ty pomnish', chto zavtra?
     -  Konechno, pomnyu,  starik.  CHas  nazad  zvonil v OVIR. No  dolzhen tebya
ogorchit'. Zavtra my za pasportom ne idem.
     - Pochemu?
     - CHelovek uehal na nedelyu v komandirovku, v CHechnyu. Tam tozhe vybornye
     dela - ego na proverku  otpravili.  Tut uzh nichego  ne podelaesh', tol'ko
terpeniya nabrat'sya.
     - Mne skoree nado.
     -  CHto  za  speshka, starik? Kuda ty  opazdyvaesh'?  CHerez nedelyu chelovek
vernetsya, i my zaberem tvoj pasport. Biryukov sprashival o tebe nedavno.
     - CHto sprashival-to?
     -  Nu, voobshche, interesuetsya. Sejchas vybory, on v zaparke. Posle vyborov
srazu s nim vstretish'sya, pogovorish'. Kak u tebya dela?
     Oni skoro poproshchalis', Oleg obeshchal, chto pozvonit sam.
     On pozvonil na sleduyushchij zhe den', rano utrom, i poprosil vecherom prijti
v shtab Biryukova. Mitya byl vyhodnoj i vechera dozhdalsya s trudom.
     SHtab raspolagalsya v videosalone. Arendovali na vremya kampanii. Komnata,
v kotoruyu voshel  Mitya, byla  uzkoj, kak koridor. Stend s kassetami zanaveshen
predvybornymi  plakatami. Na  meste, gde,  navernoe,  obychno  sidel rabotnik
salona, za komp'yuternym  stolikom raspolozhilsya  ohrannik,  v  "grazhdanke", s
rezinovoj dubinkoj  na  kolenyah, i  risoval  avtoruchkoj  motocikl  "Hammer".
Motocikl s mel'chajshimi  detalyami - kistochkami, svisayushchimi  s  ruchek rulya,  s
blestyashchimi  spicami  koles  -  poluchalsya  ves'ma  nedurno.   Mitya  ne  lyubil
stalkivat'sya s ohrannikami. No i proskol'znut' mimo s zadumchivym vidom,  kak
delayut  nekotorye,  nikogda  ne pytalsya. Ne perevarival nebrezhnogo  okrika v
spinu:  "Molodoj  chelovek!" On i sam stol'ko raz  zabavlyalsya takim  manerom,
snachala pozvolyaya zadumchivomu posetitelyu projti,  a potom zastavlyaya vernut'sya
i dolozhit', kuda napravlyaetsya. No syuda on prishel  sovsem v  drugom statuse i
ne  tak,  kak  prihodil - nasekomym vpolzal - v  kabinety pasportnyh  sluzhb.
Kazalos' by, nichego osobo ne izmenilos': Mitya prines den'gi, prednaznachennye
na vzyatku tem samym lyudyam iz pasportnyh sluzhb, no vse izmenilos' kardinal'no
i chuvstvoval on sebya kuda kak priyatnee. On vse sdelaet, ne zamaravshis': dazhe
smotret' na eti kabinetnye  fizionomii bol'she ne pridetsya. I hot'  ohrannik,
risuyushchij motocikl, delal vid, chto ego  ne zamechaet, Mitya dvinulsya pryamikom k
nemu.
     - Molodoj chelovek, gde mne Olega uvidet'?
     Paren', ne otryvayas' ot risunka, tknul bol'shim pal'cem sebe za spinu.
     Pomeshchenie okazalos' neozhidanno razvetvlennym. Pochemu-to pahlo s容stnym.
V sleduyushchej komnate, v kotoruyu zaglyanul Mitya, klokotala predvybornaya  zhizn'.
Stoyal gul, kak v zavodskom cehu.  Pyat'-shest'  chelovek sideli,  prizhav k  uhu
telefonnye  trubki. Iz  odnoj dveri v druguyu  probezhala devushka na kablukah,
obeimi  rukami  derzha napruzhinivshijsya list bumagi.  Kto-to,  stoyashchij k  Mite
spinoj,  govoril, skoree,  krichal po  mobil'nomu, trebuya nemedlenno vyezzhat'
"dvumya  mashinami".  Mimo  Miti   pronesli  stopki  s  listovkami.   Strannoe
voodushevlenie  ohvatilo ego pri vide etoj celeustremlennoj suety. Zahotelos'
tozhe chto-nibud' delat', obresti svoe mesto v etoj naelektrizovannoj komande.
CHelovek za  blizhajshim  stolom  prikryl trubku ladon'yu, sprosil po-serzhantski
rezko:
     - Vy kto? - budto derzhal v ruke ne telefonnuyu trubku, a sekundomer: op!
Ne  ulozhilsya. Mitya, vidimo, i  v samom  dele  ne ulozhilsya, potomu kak paren'
zametno  pomrachnel.  On  ves'  byl  gluboko  voenizirovannyj. Dazhe slova  on
otshchelkival gorazdo bystree  normal'nogo, s kakoj-to pulemetnoj plotnost'yu. -
Kto vy i po kakomu voprosu?
     - YA mogu Olega uvidet'? - sprosil Mitya kak mozhno vezhlivej.
     - Kakogo?
     On  vdrug zabyl  familiyu.  Paren' s zazhatoj  telefonnoj  trubkoj v ruke
neterpelivo zhdal.
     - Lagodina, - vspomnil Mitya. - Olega Lagodina.
     - Oleg! - tut zhe pozval paren' i prizhal trubku k uhu.
     Oleg poyavilsya iz-za  dveri,  za kotoroj tol'ko chto skrylas' devushka  na
kablukah.  Truscoj, laviruya  mezhdu stolami  i lyud'mi  so  stopkami listovok,
dobezhal do Miti.
     - Vyjdem, - brosil on i tolknul dver'.
     Na ulice Mitya srazu polez vo vnutrennij karman.
     - Prines, - skazal on i vynul dollary.
     Oleg prinyal ih, ne pereschityvaya.
     - Slushaj, starik,  tebe  rabota nuzhna? Takaya tema? Slovom,  nam  sejchas
nuzhen budet chelovek na dolzhnost' hauskipera.
     - Kogo-kogo?
     - Hauskipera. Po starinke - nachal'nika AHU.
     - Po starinke nichut' ne luchshe.
     - Nu, snabzhenie,  ponimaesh'? Nachal'nik hozupravleniya. Poroshki-salfetki?
nu, chto tam po hozyajstvu byvaet? Koroche govorya, ya zamolvil slovechko, esli ty
soglasen?  -  Oleg  sunul  den'gi  v  karman  bryuk.   -  Biryukov  ne  protiv
poprobovat'. Obrazovanie u tebya est'. YA poruchilsya.
     - Vau, - zainteresovanno skazal Mitya.
     - Rabota ne pyl'naya. Mashina pod toboj, svoj kabinet. No, sam ponimaesh',
"Inturist" - rezhimnyj  ob容kt. Nuzhno snachala pasport sdelat'. Tak chto  posle
togo, kak poluchim pasport, srazu k Biryukovu. Kak raz i vybory projdut. Hotel
tebya sejchas emu pokazat', no emu obed privezli, on obedaet.
     Vo  dvor  v容hala  staren'kaya "semerka".  Iz  dveri  shtaba  k nej vyshli
muzhchiny, stali vygruzhat' iz bagazhnika stopki listovok.
     - I  vot eshche chto,  - skazal Oleg. - Vadim Vasil'evich prosil tebya pomoch'
emu sejchas, segodnya. Na tvoem meste ya by ne otkazyval.
     - A chto nuzhno delat'?
     Mitya byl neskol'ko obeskurazhen povorotom sobytij, slovom "hauskiper" i,
v principe, byl gotov k lyubomu zadaniyu.
     - Sejchas  lyudej ne  hvataet dlya togo, chtoby listovki raskleivat'. Ty ne
smog by?
     Delo  okazalos' neslozhnoe.  Mitya hotel bylo  sprosit', oplatyat  li  etu
rabotu, no, porazmysliv, reshil, chto eto ne stol' uzh vazhno i "hauskiperstvo",
samo soboj, togo stoit. Oleg ushel i skoro vynes  emu cvetastyj paket s kipoj
listovok, kleem i kistochkoj.
     - Pojdem, - skazal Oleg,  otdavaya paket. - Pokazhu tebe tvoj rajon.  Mne
potom kak raz nado tam zajti k odnomu chelovechku.
     Oni  pereshli  cherez dorogu  i  dvinulis' vo dvory.  Smerkalos'  bystro.
Prosto sdvigalis'  temno-sinie  shtory  nad  kryshami. V  produvaemyh  dvorah,
okruzhennyh panel'nymi vysotkami, popadalis' sluchajnye toroplivye lyudi.
     - Glavnoe sejchas - ostavit' u nego polozhitel'noe vpechatlenie, - govoril
Oleg. - On  sejchas v takoj  zaparke, desyatki lyudej vokrug nego v'yutsya. No on
vse podmechaet. Potom, kogda otojdet ot vsego etogo,  vse vspomnitsya. YA kogda
listovki bral, on  sprosil: "CHto, eshche lyudej nashli?". A  ya  govoryu:  "|to moj
tovarishch, kotorogo ya hochu k nam pristroit', vyzvalsya pomoch'".
     - Ty zhe skazal, on sam prosil.
     - Dumaesh', on  vse  pomnit! Nu vot,  prishli.  - Oleg  ostanovilsya pered
shchitom vozle garazhej, obkleennym listovkami kandidatov.
     - Slushaj, a esli ego izberut, razve on ne dolzhen budet otojti ot del?
     Oleg posmotrel na nego s ukoriznoj.
     - Men'she gazet chitat' nuzhno, - i shagnul vplotnuyu k shchitu.
     SHagnul  i  Mitya.  S  agitacionnyh  listovok  na nego glyanuli  svetlye i
naskvoz'  chestnye  lica  kandidatov. Na rol' slugi naroda pretendovali krome
Biryukova: molodoj biznesmen na nostal'gicheski  alom,  v  bespokojnuyu skladku
fone  i polkovnik, pogruzhennyj  v glubokuyu zadumchivost' o sud'be, -  slogan,
napisannyj  krasno-sine-belymi  bukvami,  poyasnyal:  "Sud'ba   strany  -  moya
sud'ba".  Vadim Vasil'evich  Biryukov  na  listovke  vyglyadel  molodcevatym  i
byvalym. Gusar. A v zhizni Mitya s nim poka ne vstrechalsya.
     - Iz etogo  dvora pojdesh' pryamo v sosednij, ottuda svernesh'  napravo, i
tam  do  dorogi, kazhetsya, tri shchita. Uvidish'. I vse. Klej mozhesh' ne zanosit'.
Lepi  pobol'she,  shtuki  po  tri. Da,  glavnoe? Ty drugih kandidatov  sryvaj,
ladno? U nas special'nye lyudi potom hodyat, proveryayut.
     - Sryvat'?
     - Nu da. - On podoshel k shchitu i dernul listok, s kotorogo vsmatrivalsya v
vecher pozhiloj polkovnik. Polkovnik stal ischezat' nerovnymi poloskami, ot uha
do uha zapolnyayas'  beloj shershavoj pustotoj. Poloski  bumagi Oleg brosal sebe
pod nogi, a  Mitya nervno oziralsya. -  Nu, primerno, tak.  Poka. - Oleg pozhal
Mite ruku. -
     V ponedel'nik pozvoni s utra, ya tebe poprobuyu s nim vstrechu ustroit'.
     - Zaodno rasskazhesh', kak dela s pasportom.
     - A chego tam rasskazyvat'? - pozhal plechami Oleg.
     On ushel, a Mitya prinyalsya sdirat' ostal'nyh.
     Nel'zya  skazat', chto pros'ba Olega  sryvat'  listovki drugih kandidatov
porazila  Mityu. On uzhe uchastvoval v etoj zabave v devyanosto  devyatom.  Togda
ballotirovalsya  Vertij,  milicejskij general. V devyanosto chetvertom, kogda v
Dumu  ballotirovalsya sam  Ryzenko,  Mitya  ostalsya ne zadejstvovan.  Togda  v
"speckomandu" vzyali luchshih iz  luchshih, mnogie iz nih pozzhe stali rabotat'  v
"lichke". Mitya  togda  nemnozhko dazhe  obidelsya, chto  ego  v  "speckomandu" ne
vzyali.  Rebyata  ezdili  na  dzhipah  i  "Mersah"  po oblasti  i golosovali na
uchastkah  po  otkrepitel'nym talonam. Eli na trasse  shashlyk,  nekotorym dali
porulit'  mashinami,  v  konce dazhe kupili  vsem po  pivu.  Ryzenko togda  na
vyborah proigral, i eto ochen' vseh udivilo, v tom chisle i ego samogo. Bol'she
on nikuda nikogda  ne ballotirovalsya. No  v  devyanosto devyatom,  v  vybornuyu
Vertiya, predostavil  v  ego rasporyazhenie  svoyu "speckomandu".  Vse bylo  uzhe
sovershenno inache. Ih  prosto vyzyvali po vecheram  na rabotu ili  zaderzhivali
posle dnevnoj smeny.  "Komu ne  nravitsya, mozhet uvol'nyat'sya", - govorili im.
Vprochem,  eto im govorili teper' po lyubomu povodu. Ohrannikam razdavali  pod
rospis'  listovki,  klej,  kistochki.  Standartnyj  nabor.  Oni vysizhivali  v
pritihshem  operacionnom  zale  dotemna,  zhdali zvonka ot  YUskova,  sidevshego
naverhu,  v kabinete Ryzenko. Nuzhno  bylo  ehat' popozzhe, posle togo, kak iz
pod容zdov  ujdut  maloletki, posle togo, kak  idushchie  s raboty doberutsya  do
svoih kuhon'.  Ih perepisyvali,  za kazhdym  zakreplyali  uchastok.  "Smotrite,
budem proveryat'". Oni sideli s  mrachnym  vidom,  vremya  ot vremeni materyas'.
Postepenno zakanchivalis' anekdoty  i sigarety, maternye slova v adres Vertiya
i banka "YUginvest". Da i kakoj smysl  vozmushchat'sya? "Esli iznasilovanie opyat'
neizbezhno, - govorili kollegi,  sklonnye k filosofii, - to nauchites' nakonec
smotret' na  eto, kak na seks?"  No  vse  zhe  nikto,  dazhe  samye prozhzhennye
filosofy,  ne  mog  nadlezhashchim  obrazom  primenit'  etu  formulu.  Nepriyatno
vse-taki. Nastupal chas Iks, pochemu-to vsegda v raznoe vremya, im komandovali:
"Po mashinam", - sovsem kak v armii, i oni raz容zzhalis' po zadannym uchastkam.
Togda  Mitya prosto prosil voditelya  dovezti ego do ostanovki, vyhodil, soval
listovki v blizhajshuyu urnu  i ehal domoj. Voditelyu-to chto,  ne  emu otvechat',
esli sprosyat? No nikto ni razu ne sprosil. Ostal'nye, odnako,  dobrosovestno
vypolnyali   zadanie:   raskleivali   listovki   Vertiya,   sryvali   listovki
konkurentov.  CHtoby potom, vstretivshis' na  rabote,  opyat' rugat'  generala,
bank, nizkie  zarplaty,  vysokie  ceny, barskie  zamashki nachal'stva, stranu,
El'cina ili kommunistov - po vkusu.
     No teper', delaya to, chego ni za chto ne pozhelal delat' togda, Mitya vovse
ne zlilsya, ne ispytyval vozmushcheniya. Naoborot. On perezhival strannoe chuvstvo.
Bylo pohozhe na to ublagotvorennoe sostoyanie, s kakim vyhodish'  iz  magazina,
kupiv nakonec to, chto  mechtal kupit' davnym-davno, da ne hvatalo deneg. Mitya
chuvstvoval  sebya  priobshchennym  k  vazhnomu  delu.  K  delu,  obeshchavshemu mnogo
priyatnogo.  Istoriya  s  pasportom  oborachivalas' neozhidannym  uspehom.  Mitya
chuvstvoval sebya prinyatym v klan.
     "Tak i nado,  - govoril on  sebe, sryvaya  listovku s kolenopreklonennym
polkovnikom, celuyushchim znamya. - Tak i nado zdes',  v Rossii. Von YAponiya zhivet
sebe klanami i neploho  zhivet. A esli po-drugomu ne poluchaetsya?! I v Amerike
klany.  Da  malo  li gde!  Pro  Italiyu  i govorit' nechego. I  nichego tut net
pozornogo.  Tol'ko  tak, tol'ko  vstupiv  v kakoj-nibud' klan, mozhno chego-to
dobit'sya. I kakaya raznica, v kakoj imenno klan. Glavnoe - v kachestve kogo".
     Lyudej vo dvorah bylo malo,  no vse zhe Mitya staralsya ne popadat'sya im na
glaza.  "Pochemu by  i net? - myslenno vozrazhal on na  vozmozhnye upreki. - Na
vojne  kak na vojne".  Razmyshlyaya  to  o  klanovom ustrojstve  Rossii,  to  o
predstoyashchej rabote hauskiperom, Mitya sryval nakleennye  listovki i nakleival
svoi. Listovki Biryukova on  sunul vo vnutrennij karman,  a v paket skladyval
obryvki. CHtoby  ne  musorit'.  V  sumerkah  on  vymazyval ruki  v klee,  PVA
styagival podushechki pal'cev i nepriyatno lohmatilsya.
     Postepenno on stal  zamechat', chto  listovki polkovnika  spolzayut kak-to
podozritel'no legko, celikom, kak mokraya etiketka  s butylki. No razmyshleniya
o  tom,  vozmozhno li,  v principe,  drugoe effektivnoe  ustrojstvo obshchestva,
krome  klanovogo, tak  zahvatili  ego, chto on ne  pridal etomu znacheniya.  On
ponyal, chto eti listovki tol'ko chto nakleeny, kogda odna iz nih, otorvavshis',
upala na dzhinsy i prikleilas'. Mitya vyhvatil platok, prinyalsya vytirat' klej.
Togda  on  vspomnil,  chto  na  treh  poslednih  shchitah  sryval   odnogo  lish'
polkovnika?
     - Nu, ch-che, urod, - poslyshalos' szadi, - ch-che et-ty tut? delaesh'?
     Mitya obernulsya. Vozle dverej apteki stoyal voennyj, koroten'kij i hudoj,
s miniatyurnoj  ptich'ej golovoj pod ogromnoj furazhkoj.  Na rukave  ego smutno
krasnela povyazka: patrul'. Mitya mashinal'no skol'znul vzglyadom po ego pogonam
na plashche. "Praporshchik,  chto  li?" Bylo dovol'no temno, nervnyj mercayushchij svet
sochilsya  iz  svetovogo koroba  nad aptekoj. Za  praporshchikom,  chut'  poodal',
stoyali  troe soldat.  Dembelya  -  opredelil Mitya  po  ih val'yazhnym  pozam  i
utoplennym v karmanah  rukam.  Dal'she v  pereulke  stoyal  "Uazik"  s  tusklo
goryashchimi podfarnikami.
     - N-nu! Otvechat'!
     Dazhe prismatrivat'sya bylo ne nuzhno: praporshchik  byl ochevidnejshim obrazom
p'yan.  Ot neozhidannosti,  ottogo, chto  davnym-davno  nikto  iz  armejskih ne
govoril  s  nim tak,  u  Miti perehvatilo  dyhanie. On popytalsya rassmotret'
soldat, no  te predpochitali ostavat'sya  v  storone  i,  pohozhe, ne razdelyali
entuziazma voenachal'nika.
     - Gde  vash  distrofik vcherashnij? A?  YA-aaa, blya,  sprashivayu. -  Nachinaya
frazu, on medlenno  podnimalsya na cypochki, a poslednee slovo proiznes, rezko
opustivshis' na  kabluki. - Kakogo  ? ty tut delaesh'?  Gde  distrofik?  Sednya
krutogo poslali,  da?  Besstrashnogo?  CHe  ty  ?  v  rot  nabral? Golovu tebe
otvintit'  za  eti dela,  a? Golovu  otvintit'? Nu-ka, Safonov,  - brosil on
cherez  plecho vnezapno tihim i spokojnym golosom.  -  V mashinu ego. Otvezem v
ukromnoe mestechko, pobeseduem.
     Vrode   by  vse   praporshchik   delal  pravil'no:  matyukalsya  chetko,  ton
vzvinchival, kak polozheno, ne davaya opomnit'sya, privstaval i padal na kabluki
on tozhe dovol'no  vpechatlyayushche.  I vse tshchetno. Mitya ne oshchutil  ni  ispuga, ni
zlosti,  zato velikoe udivlenie ob座alo ego. Tyazheloe obezvolivayushchee udivlenie
- i ta rezkaya dosada, kotoruyu ispytyvaesh', kogda kto-nibud' uverenno vyvodit
fal'shivuyu notu.
     V kazhdom  slove praporshchika zvuchala  ta nevozmozhno  fal'shivaya nota,  chto
peskom zabivaetsya v uho i  bol'no skrebet mozg. "Ty eto ser'ezno?" - chut' ne
sprosil ego Mitya. I  esli by sejchas ego postavili u steny apteki "Trifarma",
zakrashennoj  kakimi-to  dvorovymi  graffiti, i  stali  by rasstrelivat'  pod
barabannyj boj, to i togda Mitya ne smog by udivit'sya sil'nej, chem sejchas.
     - Tovarishch praporshchik, - pozval kto-to iz soldat. - Da bros'te vy.
     -  CHto-o-o-o?! - razvernulsya tot  k soldatam, vzmetnuv  iz-pod kablukov
veer kameshkov i pyli. - Mashkin, Safonov, vy slyshali prikaz?! V mashinu ego!
     No soldaty ne sdvinulis'  s mesta.  Odin iz nih nedovol'no otvernulsya v
storonu  i  splyunul  sebe pod nogi. Ot zvuka  etogo plevka, shlepnuvshegosya na
asfal't, Mitya budto prishel v sebya.
     - V mashinu,  ya skazal! YA prikazyvayu! -  Praporshchik vhodil v p'yanyj razh s
neskryvaemym  udovol'stviem.  Spina  ego  otverdela,  on   stoyal  po  stojke
"smirno".  - Vy u menya uvolites' v zapas!  Vy poedete u  menya domoj k Novomu
godu! Vy u menya?
     Mitya pozhal plechami i shagnul v storonu prospekta.
     - Stoyat'!  - Praporshchik  pochti upal na nego i, zharko dohnuv peregarom  i
semechkami, vpilsya v plecho.
     - Da chego tebe nado? - pomorshchilsya Mitya.
     -  CHi-i-i-vo-a?!  -  pronzitel'no  zatyanul  praporshchik,  k  koncu  slova
perehodya na bas. - YA te pokazhu, chego mne nado! - On otpustil plecho i tolknul
Mityu v grud'. - YA te pokazhu!
     Mitya posmotrel na svoyu grud', na praporshchika - budto delaya usilie, chtoby
prinyat' real'nost'  proishodyashchego,  - i povnimatel'nej vglyadelsya v ego lico:
uzh ne armejskij li eto zampolit, kapitan Tryasoguzka, razzhalovannyj i stavshij
praporshchikom. |to hot' kak-to opravdalo  by  proishodyashchee. Mitya prosto ne mog
poverit', chto  iz-za predvybornyh  listovok,  iz-za,  v obshchem-to, bezobidnoj
igry v demokraticheskie vybory mozhno tak v