- Skazat' ne mogu.
     - T'fu togda na tebya i na tvoe "ne mogu!" -  zakrichal v otchayanii Volodya
i,  szhav kulaki,  podoshel pochti vplotnuyu k Vane.  - Trus ty - vot kto! Trus!
Molchish'?
     Vanya otvernulsya i molchal.
     - Nu i molchi!  I zapomni moe slovo,  poslednee: ya eshche den' obozhdu, a ty
reshaj.  Mozhet, tvoe "ne mogu" iz tebya vyskochit. Togda ya vidno budet, kto ty:
Sokolik sam ili stal klyachej, huzhe starogo Fil'ki.
     Volode  ochen'  hotelos' skazat' svoemu  tovarishchu chto-nibud'  eshche  bolee
obidnoe i hlestkoe. On privyk k tomu, chto Vanya obychno ustupal, priznavaya ego
glavarem.  No bylo segodnya v Vane nechto takoe,  chto zastavilo vspyl'chivogo i
obychno  rezkogo na  slovo  Volodyu  zamolchat'.  On  tol'ko posmotrel eshche  raz
vnimatel'no  na  Vanyu  Gricenko  i   vnutrenne  podivilsya  strannoj,   pochti
tainstvennoj peremene, kotoraya proizoshla so vcherashnego dnya v tovarishche.
     Volodya vdrug pochuvstvoval, chto Vanya stal za odin den' kak budto namnogo
starshe ego.  I  to  novoe,  uverennoe,  surovoe,  eshche neponyatnoe Volode,  no
pochemu-to   stavshee  dostupnym  Vane,   segodnya  uzhe  ne   sob'esh'  nikakimi
nastoyaniyami, ne slomish' samymi kolkimi obidami.
     Mezhdu druz'yami prolegla kakaya-to  tajna,  izvestnaya lish' Vane,  no poka
eshche dlya Volodi nevedomaya.
     Volodya dolzhen byl  priznat'sya sebe,  chto na  etot raz Vanya chem-to  vzyal
verh nad nim. I on primiritel'no skazal:
     - Ladno, Vanya. YA poehal domoj, no ty vse-taki podumaj kak sleduet.
     No v dushe on ponimal, chto Vanya uzhe podumal i resheniya svoego na etot raz
ne  peremenit.  Odnako chto zhe zastavlyalo Vanyu,  obychno ustupchivogo i  ohotno
podchinyavshegosya Volode, obresti vnezapno takuyu tverdost'?
     Muchimyj  etoj  zagadkoj,   Volodya  vernulsya  k  vecheru  v  zatemnennuyu,
pritihshuyu, slovno zamershuyu pod chernym krylom Mitridata Kerch'.


     Glava IV

        TAJNA DYADI GRICENKO

     SHli   dni.   Odnazhdy  posle  obeda  vozle  doma,   gde  zhili  Dubininy,
ostanovilas' gruzovaya mashina,  krytaya  poverh  kuzova brezentom.  Iz  kabiny
vysunulsya i  tyazhelo  sprygnul  na  mokruyu  mostovuyu dyadya  Gricenko.  Volodya,
uslyshav shum pod容havshej mashiny, vyglyanul v fortochku:
     - Dyadya Vanya priehal! Mama, Valya, k nam dyadya Vanya priehal!
     Dyadya Gricenko toroplivo proshel s  Evdokiej Timofeevnoj v  dom,  na hodu
pozdorovavshis' so vsemi.
     - Nu  kak ty,  kuma,  reshaesh'?  -  zagovoril on,  otmahnuvshis' rukoj ot
stula,  podannogo Volodej.  - |vakuirovat'sya budesh' ili tut ostanesh'sya? Delo
ved' takoe, chto, pozhaluj, i u nas nezvanye gosti budut. A ya Nikiforu obeshchal,
v sluchav chego, vam podsobit'.
     Evdokiya  Timofeevna poglyadela na  Volodyu,  na  Valyu,  okinula  vzglyadom
komnatu, skazala neuverenno:
     - Pryamo,  Ivan Zaharovich,  golova krugom. I tak reshayu i edak, a nikak v
odno mysli ne  svedu.  Ehat',  esli,  tak tozhe ved':  proliv-to bombyat...  A
ostavat'sya - kak ono eshche budet?
     - Nu,  tak vot, - skazal Gricenko, - ya govorit' mnogo ne gorazd. Tol'ko
tak:  vam ostavat'sya v gorode -  tozhe konec.  Uznayut, chto Nikifor partijnyj,
partizanil tut,  -  zhizni vam ne dadut.  Podavajtes'-ka luchshe vy do menya,  v
Staryj Karantin.  Tam vam pospokojnej budet,  da i Nyushe s vami veselee, a to
lezhit vse, sovsem zabolela.
     - A Vanya tam ostanetsya? - sprosil Volodya.
     - Da tam,  konechno,  gde zh emu byt'...  -  nachal bylo dyadya Gricenko, no
pochemu-to zamolk,  pozhevav gubami,  i drugim uzhe tonom dobavil: - A mozhet, i
ne sovsem tam, no eto uzh vidat' budet.
     I Volode pokazalos', chto dyadya Gricenko chto-to skryvaet ot nego.
     - Nu  vot i  reshajte,  -  skazal Ivan Zaharovich,  -  a  mne eshche na bazu
s容zdit' nado,  v Rybaksoyuz.  Koli reshite, tak zaraz zhe sobirajtes', veshchichki
tam kakie slozhite...  i  dozhidajtes'.  YA zavtra,  a to poslezavtra eshche raz v
gorode budu da i vas zahvachu.
     Poka  dyadya  Gricenko  dogovarivalsya  s   mater'yu,   Volodya  vyskol'znul
nezametno na ulicu.  U vorot stoyal gruzovik.  SHofer dremal v kabine.  Volodya
ostorozhno postavil nogu  na  tuguyu  tolstuyu shinu  v  pryamougol'nyh narostah,
shvatilsya za kraj borta i  zaglyanul v  kuzov,  pod brezent.  V kuzove lezhali
kakie-to  dlinnye,   ploskie  yashchiki.   Skvoz'  shcheli  odnogo  iz  nih  chto-to
pobleskivalo.  Volodya perelez cherez bort,  otognul brezent,  sel na kortochki
vozle yashchika. "|-e, - podumal on, - da tam vrode kak vintovochki! Vot tak baza
Rybaksoyuza! Aj da rybak dyad'ka Gricenko!"
     Otkrytie tak uvleklo ego, chto on ne slyshal, kak iz domu vyshel Gricenko,
tol'ko pochuvstvoval,  chto  kachnulas' mashina,  uslyshal,  kak  hlopnula dverca
kabiny.  Sejchas zhe vzvyl starter, vklyuchennyj shoferom. Pod kuzovom strel'nulo
dva  raza,  potom zafyrchalo,  i  mashina pryanula vpered,  razom vzyav  bol'shuyu
skorost'.  Volodya ot  neozhidannosti dazhe  povalilsya na  spinu:  otvorochennyj
brezent nakryl  ego,  i  on  dolgo  barahtalsya v  nem,  ne  buduchi  v  silah
vybrat'sya.  Kogda  on  podnyalsya,  mashina katila po  napravleniyu k  vostochnoj
okraine goroda.  Gruzovik shel tak bystro,  chto soskochit' s nego na hodu bylo
uzhe  nevozmozhno,  a  stuchat' v  kabinu i  prosit',  chtoby mashinu ostanovili,
Volodya ne  mog:  popalo by  emu ot dyadi Gricenko za samovol'stvo.  Nado bylo
zhdat' blizhajshej ostanovki, chtoby nezametno soskochit'.
     No  gruzovik katil i  katil bez  ostanovki.  Vysunuvshis' eshche raz iz-pod
brezenta, Volodya uvidel, chto oni edut po doroge k Staromu Karantinu. Znachit,
shitril dyadya Gricenko;  ni  na kakuyu bazu Rybaksoyuza ne nado bylo emu ehat'.
Prosto on ne hotel zaderzhivat'sya i  dopuskat' v  mashinu kogo-nibud'.  Hitrit
chto-to staryj. Da i pro Vanyu kak-to vkriv' ob座asnil.
     Gruzovik hodko katil po  shosse.  Volodya pritulilsya na  odnom iz yashchikov,
ukryvshis' brezentom.
     Minut  cherez  dvadcat' mashina  ostanovilas'.  Motor  perestal rabotat'.
Gruzovik kachnulsya,  opyat' hlopnula dverca kabiny s pravoj storony, gde sidel
dyadya  Gricenko.  Volodya ostorozhno vysunulsya iz-pod  brezenta i  uvidel,  chto
gruzovik stoit vozle vhoda v  kamenolomni.  On srazu uznal eto mesto ya vyshku
nad glavnym stvolom, gde hodila obychno klet' pod容mnika.
     No to, chto razglyadel Volodya segodnya, ne pohodilo na kogda-libo vidennoe
tut.  U  kleti,  kotoraya tol'ko chto podnyalas' iz nedr i byla dovol'no horosho
vidna  pod  navesom,  carilo nebyvaloe ozhivlenie.  Pod容zzhali brichki,  vozy,
mashiny,  telegi.  S nih nepreryvno snimali kakie-to yashchiki,  bochki,  sunduki.
Volodya  uvidel,  kak  s  odnogo iz  podkativshih gruzovikov stashchili takie  zhe
ploskie,  dlinnye yashchiki,  kak  tot,  na  kotorom on  sidel.  Potom pod容hala
telega,  s kotoroe snyali chugunnye kotly,  chany,  kastryuli.  Kakoj-to chelovek
tashchil v  odnoj ruke svernutyj kover,  a  v drugoj -  tugo zavyazannyj kruglyj
uzel, iz kotorogo torchal grif balalajki.
     Volodya  reshil,  chto  zhiteli  Starogo Karantina pryachut ot  bombezhek svoe
imushchestvo v podzemnyh ukrytiyah.
     - Emelin!  -  uslyshal Volodya golos dyadi Gricenko. - Pojdi do ZHuchenkova,
dolozhis',  chto my pribyli s dobrom,  -  puskaj narod vysylaet prinimat'. A ya
tut pobudu, tol'ko svernu v storonku.
     Mashinu snova kachnulo, hlopnula dverca s levoj storony. Kak tol'ko shofer
otoshel,  Volodya sprygnul na zemlyu.  Dyadya Gricenko obernulsya i  tol'ko rukami
razvel:
     - Tyu! Stoj! To ty il' ne ty? Otkuda ty vyskochil? Samoletom, chto li? Vot
ne pojmu...
     - To uzh moya voennaya tajna, - otvechal Volodya. - Dyadya Vanya, a chto eto tut
gruzyat?
     - A nu,  get' otsyuda!  -  rasserdilsya dyadya Gricenko.  -  Emu malo,  chto
zajcem priehal, tak eshche vse znat' nado. Hodi otsyuda zhivo!
     Kto-to pozval Ivana Zaharovicha,  i  on,  mahnuv rukoj i proshipev Volode
"Kysh' otsyuda,  chtoby tebya vidat' ne bylo",  - pobezhal pod naves. V eto vremya
iz-pod zemli podnyalas' na poverhnost' klet',  i  iz nee vyshel Vanya Gricenko.
On snyal kepku s golovy,  obil eyu s kolen pyl' izvestnyaka i poyavilsya vo dvore
kamenolomen.
     - Vanya,  glyadi syuda, - tihon'ko pozvav ego Volodya, - Ne vidish', chto li?
YA eto.
     Uvidev Volodyu,  s  kotorym on  ne vstrechalsya so dnya ih razmolvki,  Vanya
kinulsya bylo k nemu, no na polputi ostanovilsya i dvinulsya dal'she stepennoj v
nezavisimoj pohodkoj.
     - Zdorovo, Vova-korova!
     - Zdorovo, Van'ka-vstan'ka!
     - Ty chego eto tut? Tebya kto pustil?
     - A ya ne sprashivalsya, menya dyadya Vanya sam na mashine privez.
     - Oj, i skazhesh' zhe ty!..
     - Sam sprosi,  raz ne verish'. YA s nim na gruzovoj - na vintovkah sidel.
CHto?
     Vanya posmotrel na nego ochen' serdito:
     - Nu, i vse ravno ty nichego ne znaesh', i nechego tebe znat'. Vykatyvajsya
otsyuda!
     - |to s kakoj zhe radosti ya vykatyvat'sya budu? YA k tebe v gosti priehal.
     - V gosti domoj hodyat, a syuda tebya nikto ne zval.
     - Da chego ty,  Van'ka, zhabry topyrish', kak barabul'ka? Govori uzh, ya zh i
tak vse videl. Tut, navernoe, podzemnyj sklad voennyj budet, da?
     - Nu,  schitaj,  chto sklad,  raz ty  vse vidish'.  Oni podoshli k  vorotam
shahtnogo dvora.  U  vhoda  ih  okliknul chasovoj -  paren' v  kombinezone,  s
vintovkoj na remne.
     - |to so mnoj! - kriknul emu v otvet Vanya, - Batya iz goroda zahvatil.
     Volode bylo ochen' obidno,  chto  Vanya tak prenebrezhitel'no kivnul v  ego
storonu.  Podumaesh' -  "so mnoj"!  No prishlos' smirit'sya, potomu chto chasovoj
vnimatel'no oglyadel ego i skazal Vane:
     - Ty zrya tut lishnego naroda ne vodi u menya,  a to,  glyadi,  i samogo ne
propushchu v drugoj raz.
     Kogda oni otoshli ot kamenolomen, Volodya zagorodil dorogu Vane:
     - Slushaj,  Vanya, ty mne drug ili kto? Govori vse. Ne skazhesh'?.. Nu i ne
nado.  Tol'ko imej v vidu,  ty mne bol'she ne tovarishch s etogo dnya.  Nastoyashchij
chelovek, esli drug, to uzh vse doveryaet. Ty moe slovo znaesh'. YA tozhe vse-taki
pioner.  A  uzh  lishnego boltat' ne  imeyu privychke.  Pomnish',  skol'ko pro tu
nadpis' v shurfe ne govorili?.. Skazhesh' ili net? Nu?
     - Da chto pristal!  Zrya serchaesh',  - bormotal Vanya. - Ne mogu ya tebe pro
to skazat'. YA bate zarok daval, pod chestnoe pionerskoe.
     - Tak eto - komu ne govorit'? Komu-nibud'! A ya chto? Kto-nibud' tebe ili
tovarishch? Ne hochesh', prosit' ne budu.
     - A ty nikomu ne skazhesh'?
     - CHto ya, pravil ne znayu?
     - Ni slovechka? - Da ni zvuka!
     - Pod chestnoe pionerskoe, govorish'?
     - Pod chestnoe pionerskoe!
     - Nu, glyadi, Vovka! Esli skazhesh' gde, zhivoj ne budesh', tak i znaj.
     Volodya uzhe drozhal ot neterpeniya.
     - Nu,  tak ya tebe skazhu togda, - shepotom proiznes Vanya, ozirayas' vo vse
storony.  -  Ty  menya,  Vova,  vidish',  vozmozhno,  poslednie  razy.  Nashi  v
kamenolomni uhodyat. I menya berut. Zachislili! - podcherknul on gordo.
     I  Vanya  rasskazal,  chto  uzhe  neskol'ko dnej  idet tajnaya podgotovka k
perehodu partizanskogo otryada v  podzemnye kamenolomni.  Esli nemcy pridut v
Staryj Karantin,  partizany skroyutsya pod zemlyu i budut ottuda vesti bor'bu s
fashistami.  Tuda,  v  kamenolomni,  ujdet i  dyadya  Gricenko,  zapisavshijsya v
partizanskij otryad.  A  tetya  Nyusha,  mat'  Vani,  ostanetsya  s  Dubininymi v
poselke.

        x x x

     Poputnaya mashina v gorod dolzhna byla idti vecherom. Bylo uzhe temno, kogda
dyadya Gricenko,  ustalyj,  ves' v izvestkovoj pyli, prishel k sebe domoj. Vova
ozhidal ego  na  kryl'ce.  On  shvatil ego  obeimi rukami za  rukav  kurtki i
zasheptal v samoe uho:
     - Dyadya Vanya, postoj minutku... mne nado s toboj pogovorit'.
     - Nu,  zahodi v  hatu,  tam pogovorim.  CHto zh  tut,  na  holodu-to da v
potemkah...
     - Tam ne goditsya. Mne nado s glazu na glaz.
     - |ge,  ponyal ya tebya,  -  dobrodushno skazal dyadya Gricenko i,  prisev na
stupeni kryl'ca,  stal svorachivat' cigarku. - |to ty naschet togo, chtoby doma
tebe ne popalo ot materi? Ladno, dobre. Voz'mu greh na sebya, skazhu - zavez.
     - Da net, dyadya Vana... Sovsem ne pro to.
     Volodya  oglyadelsya.   V  poselke  sgushchalas'  temnota.  Koe-gde  v  oknah
poyavilis' ogni, no sejchas zhe nevidimye ruki opuskali chernye shtory.
     Poselok zatemnyalsya.
     - Dyadya Vanya...  - zasheptal Volodya, - dyadya Vanya, ya vse znayu... YA znayu, k
chemu vy tut gotovites'...  Dyadya Vanya,  ty dolzhen mne pomoch'.  Dyadya Vanya,  ty
ved' sam obeshchal pape, chto pozabotish'sya obo mne. Vot i vypolnyaj! Imej v vidu:
ya tozhe hochu byt' v vashem partizanskom otryade.
     Bednyj dyadya Gricenko dazhe otshatnulsya i  razom vstal s kryl'ca,  zamahav
obeimi rukami na Volodyu.
     - SHCHo?  -  peresprosil on,  ozirayas' i,  kak vsegda ot volneniya, nachinaya
govorit' s ukrainskim proiznosheniem.  -  YAkij takij partizanskij otryad? - On
opyat' mahnul na  Volodyu.  -  Da ty shcho!  Ty s  chego vzyal?  Vot eshche soobrazil!
Vydumki kakie...
     - Nikakie ne vydumki.  Bros'te,  dyadya! YA vse znayu. Nemcy uzhe blizko, vy
uhodite tuda,  vniz. I ya hochu s vami, so vsemi vmeste. YA ot tebya ne otstanu,
dyadya Vanya,  vse ravno.  A  esli ne voz'mut menya v otryad,  sam pridu.  YA ved'
mnogie hody tam u  vas znayu.  Pomnish',  my  s  Vanej lazili,  a  ty menya eshche
vytyagival ottuda?  My  eshche  tam vashu s  papinoj raspisku na  kamne otyskali.
Pomnish',  my  tebya  prosili rasskazat' potom,  kak  vy  tam  s  papoj byli v
devyatnadcatom godu?
     Trudno bylo govorit' s dyadej Gricenko: on bol'she otmalchivalsya, a esli i
otvechal, to krajne odnoslozhno.
     - Nu,  byli tam,  -  progovoril on, - voevali. A chto v togo? Ne my odni
byli. Narod...
     - Nu i ya hochu tam,  gde narod. Lyudi voyuyut, a ya chto zhe - smotret' tol'ko
dolzhen?  Net  uzh,  spasibo vam!  Dyadya  Vanya,  nu  dyadechka Vanechka,  bud'  zhe
chelovekom! Raz v zhizni proshu - pomogi!
     - Da  cyc ty,  perestan' ty boltat' pro otryad!  CHtob ya  slova takogo ne
slyshal! Uznal - zabud'. YAsno?
     - YAsno, ya zhe ponimayu, raz voennaya tajna.
     - Imenno,  chto tajna,  a  ty  shumish'!  I  otkuda tol'ko ty  vse vyznal,
chertenok!  A-a-a! Stoj! Stoj! Pogodi! Ponyal ya... |to tebe Van'ka skazal. Nu,
ladno zhe, budet emu ot menya za to!
     Dyadya  Gricenko zatyanulsya,  prikryvaya razduvshijsya ogonek ladon'yu,  zatem
akkuratno potushil cigarku, pritoptav na zemle.
     - Nu,  dobre,  Vovka,  pogovoryu naschet tebya s komandirom.  Mozhet, tak i
vernee budet, chtoby tebe s nami uhodit'. Poshli poka v hatu, povecheryaem, a to
mashina v gorod pojdet. Pora tebe do domu.
     Kogda Volodya,  naspeh poev,  uzhe sobiralsya uhodit' iz  domika Gricenko,
hlopnula dver',  i  iz temnoty dvora voshel v gornicu,  shchurya blestyashchie chernye
glaza, ogromnyj, neobyknovenno krasivyj i na divo horosho slozhennyj chelovek v
sapogah,  korotkoj  kurtke,  perehvachennoj  poyasom,  i  furazhke,  sbitoj  na
zatylok.  On  byl tak vysok,  chto,  vhodya,  naklonilsya,  chtoby ne zacepit'sya
golovoj za pritoloku. Blesnuli chistye belye zuby, kogda on zagovoril:
     - Vecher dobryj,  Ivan Zaharovich!  Ne pomeshayu?.. Zdravstvujte, hozyayushka!
Kak zdorov'ichko?.. Luchshe?
     - Prisazhivajtes',  milosti proshu,  Aleksandr Fedorovich,  -  skazal dyadya
Gricenko, podstavlyaya gostyu krashenuyu taburetku. - Mozhet, pokushaete s nami?
     Gost', shiroko shagnuv, legko kinul pod sebya taburet i sel:
     - Net,  spasibo, el nedavno, da i nekogda. YA na polminuty. Zavtra opyat'
tebe  v  gorod  pridetsya s容zdit'.  Tam  po  rasporyazheniyu tovarishcha Andreya...
Ponyatno?.. - On vzglyanul mnogoznachitel'no na Gricenko. - Zvonili, chto orehov
i struchkov obeshchayut.  Ponyatno?..  CHej hlopec?  - sprosil on, kivnuv v storonu
Volodi.
     - Da s  gorodu rodstvennik,  plemyash vrode.  Koreshi oni u menya s Van'koj
moim. Dubinina Nikifora - mozhet, slyshali? - syn.
     - A-a...  znayu.  Na flot kotoryj ushel,  - protyanul gost' i posmotrel na
Volodyu, kak pokazalos' tomu, vnimatel'no i odobryayushche.
     - Pristal,  chtoby tozhe ego k nam vzyali,  -  iskosa poglyadyvaya na gostya,
provorchal dyadya  Gricenko.  -  Nu  do  togo  pristal,  pryamo  kak  tatarnik k
sobach'emu hvostu, - ne otcepish'!
     Gost' kinul bystryj, nastorozhennyj vzglyad na Volodyu:
     - A otkuda znaet? Ved' iz Kerchi sam?
     - Da s mashinoj segodnya uvyazalsya,  shutenok,  - smushchenno probormotal dyadya
Gricenko.  -  Oploshka moya.  A  uzh  tut razve skroesh' ot nego?  U  nego glaza
primetlivye,  eto uzhas prosto!  Podo vse podbirayutsya.  Vse u nego na zametku
idet.
     - Mal uzh bol'no,  -  progovoril vysokij. - Tak-to paren', vizhu, nichego,
da mal.
     - Gde zh  ya mal?!  -  Volodya srazu vzvilsya na skamejke.  -  |to ya tol'ko
rostom tak zaderzhalsya, a mne uzh v avguste mesyace na pyatnadcatyj god pereshlo.
     - Da ty na cypki-to ne stanovis',  -  skazal dyadya Gricenko,  zaglyadyvaya
pod stol na nogi Volodi. - I tak ty paren' soboj vidnyj, chto govorit'.
     Gost'  rassmeyalsya horosho i  raskatisto.  Tak  blesnuli ego  belye zuby,
takuyu  slavnuyu voznyu  uchinili smolyanye iskorki v  glazah  gostya,  pod  tesno
svedennymi pryamymi brovyami, chto dazhe Volode samomu srazu stalo veselo.
     - Nu,  dobroj nochi vam, - promolvil gost', vstavaya. On potyanulsya, hrust
poshel po ego bol'shomu i sil'nomu telu.  Udaril furazhkoj o ladon',  s razmahu
nadel  ee  na  golovu,  poproshchalsya i  v  dveryah vdrug sovsem po-mal'chisheski,
ozorno podmignul Volode: - Ladno, poglyadim. Mat'-to otpustit?
     I,  naklonivshis', ne dozhidayas' otveta, raspahnul dver', shagnul v chernyj
proval nochi.
     - Dyadya, eto kto byl? - sprosil Volodya.
     - |h  ty,  ne  razobralsya!  -  skazal Vanya,  vse  vremya smirno sidevshij
poodal'. - A tozhe govorit, ya vse znayu...
     - Nu  ty,  cyc!  -  prigrozil emu otec.  -  Boltat' bol'no stal!  -  On
pomolchal,  posmotrel na  Volodyu,  potom  pokachal golovoj:  -  Da  ladno  uzh,
skryvat' tut nechego. - I on skazal s soldatskim uvazheniem: - To sam komandir
byl nash Zyabrev Aleksandr Fedorovich!

     Vernuvshis' v  gorod,  Volodya nautro poshel prostit'sya s YUliej L'vovnoj i
Svetlanoj.
     - Zdravstvuj!  Mama doma?  -  sprosil on  u  Svetlany,  vhodya v  temnuyu
kuhon'ku uchitel'skoj kvartiry.
     - Doma  ya,  doma!  -  razdalos' otkuda-to  iz-pod  potolka,  i  Volodya,
vzglyanuv naverh,  uvidel YUliyu L'vovnu: ona stoyala na lesenke, prislonennoj k
stene. Volodya, eshche ne priglyadevshis' so sveta, ne zametil ee. - |lektrichestvo
vot  chinyu,  -  ob座asnila YUliya L'vovna sverhu.  -  Posle toj bomby vse u  nas
razladilos'.  Otovsyudu duet,  dveri ne zakryvayutsya.  I  vot opyat' s probkami
chto-to... Polchasa uzhe b'yus'.
     - YUliya L'vovna,  vy ottuda slezajte,  - predlozhil Volodya, - ya vam eto v
dva scheta...
     - A  umeesh'?  Mne  pomnitsya,  ty  bol'she zanimalsya obratnym:  perezhigal
probki, ostavlyal vseh v temnote.
     - |to kogda eshche ya neuchenyj byl sovsem.
     - Nu,  dejstvuj,  uchenyj,  -  skazala YUliya L'vovna i legko spustilas' s
lesenki.
     Volodya migom vzletel na verhnyuyu stupen'ku. Pristroilsya udobnee. Poshchupal
probki v  predohranitele,  vytashchil iz karmana,  gde u  nego hranilas' vsyakaya
tehnicheskaya meloch',  tonen'kuyu provoloku,  navertel na  karandashe "zhuka".  I
vmig  vspyhnula,  mignula razok i  zasiyala lampochka v  koridore,  osvetilis'
komnaty,  gde do etogo bylo temno -  iz-za fanery, vstavlennoj v okna vmesto
vybityh stekol. Medlenno nalilis' ognem spiral'ki na elektricheskoj plitke, i
Volodya tak velichestvenno soshel s lesenki,  slovno byl oratorom, spuskavshimsya
s tribuny, libo statuej, soshedshej s p'edestala.
     - Vot i ves' razgovor!
     - Smotri,  kakoj ty master, Dubinin! - pohvalila YUliya L'vovna. - Master
- zolotye ruki.
     - Nu, pustyak delo-to, - poskromnichal Volodya.
     - Nu,  kak tebe skazat'... Vse-taki eto eshche odno lishnee dokazatel'stvo,
chto uchenie -  eto svet,  i dazhe elektricheskij,  a neuchenie - t'ma, i vo vsej
kvartire, - poshutila YUliya L'vovna. - Pravda, Svetlana?
     - YA eto tozhe umeyu,  -  Svetlana obidchivo povela plechom, - tol'ko ty mne
nikogda ne daesh' dodelat'.
     - Da ya chto-to ne veryu v tvoi tehnicheskie talanty.
     Volodya,  gordyj tem,  chto  ego  tehnicheskij talant byl  po  dostoinstvu
ocenen,  uzhe privinchival otorvannyj shpingalet na  okne.  Potom on podstrogal
nozhom porog,  i dver' stala zakryvat'sya,  kak prezhde.  On zakonopatil shchel' v
drugom okne, ispravil polomannyj taburet, nashel kakie-to nepoladki v otlichno
dejstvovavshej plitke i  voobshche razvil takuyu  burnuyu deyatel'nost',  chto  YUliya
L'vovna vezhlivo vzyala u nego iz ruk elektricheskuyu plitku i skazala:
     - Nu, zahlopotalsya sovsem! Spasibo tebe, Dubinin.
     A  Volodya vse  otkladyval razgovor,  radi  kotorogo on,  sobstvenno,  i
prishel  segodnya k  uchitel'nice.  On  toptalsya u  stola,  oglyadyvaya potolok s
tresnuvshej i koe-gde otvalivshejsya posle bombezhki shtukaturkoj,  iskal, chem by
eshche mozhno bylo zanyat'sya tut. Emu hotelos' ostavit' zdes' dobryj sled...
     Svetlana zametila ego zameshatel'stvo:
     - CHto ty segodnya, Volodya, takoj?
     - A chto, kakoj? Samyj obyknovennyj.
     - Nu bros', pozhalujsta, ya zhe vizhu. Volodya sprosil tiho:
     - Sveta, a vy s mamoj nikuda ne uezzhaete?
     - A kuda zh nam ehat'?  Na Taman',  govoryat,  uzhe opasno: proliv bombyat.
Vchera  shalandu s  evakuirovannymi utopili.  Net,  my  uzh  tut  kak-nibud'  s
mamoj...
     - A ya s nashimi segodnya v Staryj Karantin perebirayus',  k dyade Gricenko,
- s trudom,  ochen' vinovatym tonom soobshchil Volodya.  -  A potom ya sam,  mozhet
byt', dolzhen budu uehat'... k babushke...
     - Znachit,  vse-taki evakuiruesh'sya? - sprosila Svetlana tak, kak budto u
nee  otnyalsya golos.  No  tut zhe,  s  legkim prevoshodstvom,  zakinuv golovu,
podcherkivaya narochno,  chto ona rostom vyshe Volodi,  vzglyanula na  nego kak by
sverhu.  - A skol'ko razgovorov bylo! Nu i evakuirujsya, pozhalujsta... tol'ko
ne  nado bylo raznye gromkie slova govorit':  "YA  tut!  do konca!  chto by ni
bylo!.. "
     - Svetlana,  Svetlana,  -  vmeshalas' v razgovor YUliya L'vovna,  - chto za
ton?  Kto dal tebe pravo tak razgovarivat'? Konechno, im nado evakuirovat'sya.
Esli syuda pridut fashisty,  oni  zhe  uznayut,  chto  Volodin papa kommunist,  v
proshlom krasnyj partizan, sejchas vo flote. Nado dumat', chto govorish'.
     - YA dumayu!  -  zakrichala Svetlana.  -  YA dumayu, chto govoryu! A vot on ne
dumal, kogda govoril ran'she... Puskaj, puskaj... puskaj uezzhaet!
     I Svetlana vdrug otvernulas',  zazhav svoyu malen'kuyu, obmotannuyu tolstoj
kosoj golovu v sgib ostren'kogo loktya, i utknulas' v kuhonnuyu stenku.
     Nikogda eshche  Volodya  ne  videl  predsedatel'nicu shtaba  otryada v  takom
sostoyanii.  On bespomoshchno poglyadyval to na YUliyu L'vovnu, to na vzdragivayushchij
Svetlanin zatylok  so  svetlym,  zolotistym pushkom  pod  razobrannymi nadvoe
kosami.  |h,  esli by znala Svetlana, kuda on sobiraetsya "evakuirovat'sya", k
kakoj babushke on  edet!..  Do  chego zhe  emu  hotelos' sejchas skazat' ej  pro
kamenolomni,  pro partizan, pro vse, chto on uznal vchera! No govorit' ob etom
on ne imel prava nikomu, ni za chto!..
     - Perestan',  Svetlana,  perestan' sejchas zhe!  - YUliya L'vovna podoshla k
dochke i obnyala ee.  - CHto ty za plaksa stala v poslednee vremya! I nechego tut
revet'. Nu, chego ty? Mozhesh' mne ob座asnit'? CHto ty tak rasstroilas', durashka?
     Svetlana molchala,  vytiraya glaza tyl'noj storonoj ruki.  Ona i  sama ne
mogla by ob座asnit',  chto ee tak rasstroilo; prosto ej stalo vdrug strashno za
vseh i za sebya i sdelalos' obidno, chto Volodya Dubinin, vsegda takoj hrabryj,
nichego  ne  boyavshijsya Volodya  Dubinin,  kotorogo  ona  schitala  sposobnym na
nastoyashchij podvig,  vdrug,  kak samyj obyknovennyj mal'chik,  pohozhij na sotni
drugih,  poslushno uezzhaet s mamoj podal'she ot opasnosti.  No,  konechno, mat'
prava: Dubininym nado uehat' otsyuda.
     Ona uspokoilas', popravila kosy, povernulas' k Volode i uvidela, chto on
nelovko derzhit v rukah chto-to obernutoe gazetnoj bumagoj.
     - CHto eto u tebya?  - polyubopytstvovala ona, morgaya dlinnymi, slipshimisya
ot slez resnicami.
     Volodya  bystro  razvernul svertok,  skomkal  bumagu  i,  poiskav,  kuda
brosit' ee,  zasunul k  sebe v karman.  Na ladoni u nego okazalsya prelestnyj
malen'kij grot  iz  morskih rakushek i  kameshkov.  Vhod v  grotik byl  zakryt
vyrezannoj  iz  plotnoj  zolotoj  bumagi  reshetchatoj  dvercej.   Skvoz'  nee
proglyadyvala ukromnaya, krohotnaya peshcherka.
     - |to Pushkinskij grot nazyvaetsya,  -  poyasnyal Volodya,  - ya v Arteke sam
ego sdelal. S natury. Tam takoj est' grot, nazyvaetsya grot Pushkina.
     - Neuzheli sam sdelal?.. Smotri, mama, vot prelest'-to!
     Volodya postavil grotik na stol, a sam otoshel chutochku v storonu.
     - |to ya vam,  -  skazal on vdrug pochemu-to ochen' grubym golosom,  -  na
pamyat' vam.  Vot...  Tam vnutri lampochka zazhigaetsya.  Nado tol'ko v shtepsel'
vstavit'.
     I,  vytyanuv izdaleka ruku,  ne priblizhayas' k grotu, chtoby pokazat', chto
on uzhe emu bol'she ne prinadlezhit,  Volodya vstavil vilku provoda v  shtepsel'.
Vnutri grota vspyhnul krasnyj svet.
     - CHudo kakaya slavnaya veshchica!  -  zametila YUliya L'vovna.  - Ah, Dubinin,
bit' tebya nado,  da  nekomu!  Kak by  ty  mog uchit'sya,  pervym by otlichnikom
byl...
     - YUliya L'vovna, ya v poslednee vremya kak budto...
     - YA nichego ne govoryu, Volodya, no ty by mog eshche luchshe uspevat'.
     - YUliya L'vovna, kak vojna konchitsya, ya vam togda dokazhu.
     - Nu ladno, podozhdu, Volodya. A grotik etot my so Svetlanoj voz'mem poka
chto na hranenie. Ved' ty stol'ko potrudilsya tut.
     - Net, net! Ne na hranenie, a sovsem. |to vam na pamyat' ot menya.
     - Nu spasibo tebe, Dubinin... Svetlana, chto zhe ty ne blagodarish'?
     - Spasibo,  Volodya,  -  progovorila rasseyanno Svetlana.  -  A  ya sejchas
podumala:  ved' sovsem nedavno ty prihodil proshchat'sya,  kogda v Artek uezzhal.
Pomnish'?  Posle "Alen'kogo cvetochka"? Neuzheli eto nedavno bylo? I spektakl',
i Pervoe maya... Kazhetsya, kak budto uzh sto let s teh por proshlo...
     I  Volodya tozhe podumal,  kak daleko ushli v proshloe Artek,  yarkie rakety
nad morem, bezmyatezhnye lagernye dni.
     - Nu,  mne  idti  pora,  -  skazal on.  -  Do  svidan'ya,  YUliya L'vovna,
schastlivo vam ostavat'sya. I tebe, Svetlana, tozhe...
     Nelovko, ne glyadya, on sunul ruku Svetlane.
     YUliya L'vovna podozvala ego v sebe:
     - Podojdi syuda...  Vot  tak.  Bud'  zdorov!  Ty  vse-taki sebya poberegi
nemnozhko. Dumaj o materi. Da i menya inogda vspominaj. A koe-kogda zaglyadyvav
v uchebnik,  chtoby ne otstat'.  Pomnish',  kak...  da net, ty etogo pomnit' ne
mozhesh'.  Tak na staryh detskih knizhkah byl" napisano:  "Bojtes', deti, leni,
kak durnoj privychki, i chitajte v sutki vy hot' po stranichke". Nu, ty hot' po
polstranichki povtoryaj.  Horosho? Nu, smotri, a to poluchish' u menya posle vojny
"ploho"!  -  Ona sdelala popytku ulybnut'sya.  -  I  daj-ka ya tebya,  Dubinin,
poceluyu.
     Volodya neuklyuzhe kachnulsya vpered,  i uchitel'nica, vzyav dlinnymi pal'cami
za  viski bujnuyu golovushku svoego pitomca,  krepko pocelovala ego v  lob,  a
potom legon'ko tolknula ladon'yu takzhe v  lob,  kak  by  dav napravlenie -  v
dorogu...
     Volodya,  otkashlivaya  chto-to  carapavshee u  nego  v  gorle,  vybezhal  iz
kvartiry uchitel'nicy.  YUliya L'vovna, prislushivayas' k ego udalyavshimsya bystrym
shagam, skazala Svetlane:
     - Net,  ochen' horosho,  chto ego ukroyut podal'she. Esli oni pridut, takomu
tut nesdobrovat'.  Ah, otchayannaya golova! Skol'ko u menya s nim hlopot bylo, a
vot lyublyu ego, galchonka bol'sheglazogo.
     - I sovsem on uzhe ne tak pohozh na galchonka, mama, - vpervye zastupilas'
za Volodyu Svetlana.
     - Nu,   izvini.   Sami   zhe   vy   prozvali  Dubinina  za   ego   glaza
Vovchik-ptenchik...
     A  Volodya shel  po  Primorskomu bul'varu:  emu hotelos' v  poslednij raz
posmotret' na more s rodnogo berega.  Den' stoyal pasmurnyj,  holodnyj. Bereg
Tamani  byl  skryt  mgloyu.  Na  bul'vare valyalis' oskolki  razbityh vazonov.
Bol'shoj kamennyj lev nad balyustradoj byl pochti obezglavlen. Oskolkom bomby u
nego  sneslo  dobruyu  polovinu  mordy.  V  glubine  derevyannoj rakoviny  dlya
orkestra sbilis' perevernutye mokrye skam'i.
     Volodya spustilsya k samoj vode. Kazalos', chto more uznaet ego: nebol'shie
volny  prygali navstrechu,  starayas' liznut' solenym yazykom  Volodyu  v  lico,
podpolzali k ego nogam, lastilis'. Sovsem kak Bobik...
     I Volodya,  vzdohnuv, vspomnil pro svoego vernogo pesika. Neskol'ko dnej
nazad Bobik uvyazalsya na beregu za voennymi moryakami,  i oni smanili sobaku k
sebe na storozhevoj kater.
     Pobyv nemnogo naedine s morem,  Volodya poshel v gorod. On proshel eshche raz
mimo togo mesta,  gde sidel pticelov Kirilyuk, proshagal po vsej ulice Lenina,
doshel do  ugla Krest'yanskoj,  podnyalsya po znakomoj lestnice kupecheskogo syna
Konstantinova,  postoyal na Pirogovskoj,  u obezobrazhennogo zdaniya,  gde byla
ran'she shkola, i otpravilsya domoj: nado bylo sobirat'sya.


     Glava V

        PROSHCHAJ, BELYJ SVET!

     Bol'shaya gruzovaya mashina neslas' po shosse iz Kerchi v Staryj Karantin.  V
kabine ryadom s voditelem sidel Volodya i,  gordyj doveriem,  kotoroe emu bylo
okazano,  po znaku shofera to i delo bralsya za mednyj shpenek na shchitke i tyanul
na sebya, davaya "podsos" motoru. A v kuzove poverh gruza, tshchatel'no nakrytogo
brezentom,  sredi uzlov,  sundukov i vsyakogo domashnego dobra, sideli Evdokiya
Timofeevna, Valya i dyadya Gricenko.
     - Net,  Dusya,  ty reshajsya,  -  govoril dyadya Gricenko. - Vovku, v sluchae
chego,  ya  s  soboj zaberu v  kamenolomni.  YA  uzh s  komandirom otryada nashego
tolkoval.  Razreshaet. On Nikifora znaet. I Van'ka moj tam tozhe budet zaodno.
A ya uzh za nimi oboimi priglyazhu. Ty ne somnevajsya na etot schet.
     - Da  ved'  Vovochka-to  u  nas  eshche  glupyj,   -   sokrushalas'  Evdokiya
Timofeevna. - Kak on tam odin budet? I kakaya ot nego pol'za vam?
     - Naschet pol'zy nam - eto razgovor potom uzh pojdet. Na segodnyashnij den'
ne o  tom rech'.  O  nem samom zabochus'.  Kak takogo naverhu ostavlyat',  esli
nemcy pridut?  Ty chto,  haraktera ego ne raskusila?  Malo tebe s  nim hlopot
bylo v mirnoe vremya?
     - Tak-to ono vse tak... Da kak-to boyazno... Kak zhe on tam bez menya?
     - Ty sama bez nego tut derzhis', a za nego ne bojsya.
     - Oh, strashno mne, Ivan Zaharovich, boyazno mne vse-taki!
     - Tut  za  malogo tebe eshche  strashnee budet.  A  tak bez nego durnoj chas
perezhivete i Nyushe moej dom sberech' pomozhete.  Ej odnoj ne spravit'sya. Hvoraya
ona u nas... Da k tomu zhe, v polozhenii ona: k vesne pribavleniya ozhidaem. Gde
zh tut!  I pod zemlyu ee brat' nel'zya: ne sdyuzhit zdorov'em. A to by ya vas vseh
vniz pozabiral...

     V  pervyh  chislah  noyabrya  v  domike  dyadi  Gricenko,  gde  teper' zhili
Dubininy,  drognuli stekla,  zvyaknula posuda.  Tyazhelye udary,  gluhie i  kak
budto vyazkie, doneslis' so storony Kamysh-Buruna.
     Dyadya Gricenko vernulsya k nochi iz kamenolomen blednyj,  ozabochennyj.  On
dolgo vykovyrival iz  ushej  izvestkovye kroshki.  Potom tiho podozval k  sebe
Vanyu i Volodyu:
     - Nu,  hlopcy,  bud'te naizgotovke.  Nemec k Kamysh-Burunu podhodit,  ne
segodnya-zavtra vniz podaemsya.  Tak chtob vse bylo u vas v polnoj ispravnosti.
CHtob kak budet prikaz,  tak raz - i tam. I nikuda bez moego na to razresheniya
ne otluchat'sya.
     Volodya i Vanya,  kotoryh sejchas eshche ne puskali v kamenolomni,  celye dni
provodili na  shahtnom  dvore,  pomogaya  vzroslym:  vygruzhali prodovol'stvie,
yashchiki s patronami, meshki s mukoj, tashchili v klet' matracy, podkatyvali bochki.
Mal'chikam nravilos',  chto delo obstavlyaetsya tak hozyajstvenno. CHego tol'ko ne
spuskali pod  zemlyu cherez bokovye shtol'ni!  CH'i-to  sunduki,  bayan v  chehle,
odeyala,  svyazannye kipami,  shkafy...  No bol'she vsego,  konechno, rebyata byli
dovol'ny,  kogda,  otognav ih podal'she ot glavnogo stvola, shahtery-kamnerezy
opuskali   vniz   kakie-to   tyazhelye,   tshchatel'no  prikrytye  brezentom  ili
plashch-palatkami predmety, v kotoryh razve tol'ko sovsem nichego ne smyslyashchij v
voennom dele chelovek ne ugadal by pulemetov.
     Inogda  iz  nedr  kamenolomen podnimalsya naverh Zyabrev.  Mal'chiki,  eshche
izdali uznavaya ego bol'shuyu i ladnuyu figuru,  brosalis' navstrechu, i komandir
na  hodu podmigival im  svoim veselym chernym glazom iz-pod  kruto vzletavshej
dlinnoj brovi:
     - Gej, pionery! Dejstvuete?
     - Tovarishch komandir, - tihon'ko sprashival u nego Volodya, - my skoro vniz
polezem?
     - Ne  lez'  popered bat'ki  v  peklo,  -  otshuchivalsya komandir.  -  Eshche
nasidimsya vnizu, i naverh poprosish'sya.
     - Ni za chto v zhizni ne poproshus'!
     - Nu i glupo sdelaesh'. YA lichno tam vsyu zhizn' sidet' ne sobirayus'.
     I komandir shel k malen'koj zelenoj "emke", izdali kricha shoferu:
     - Emelin,  davaj v  gorod skataem!  V  gorkom menya zabros',  k tovarishchu
Sirote.
     S morya stali napolzat' holodnye,  plotnye,  kak mokryj vojlok,  tumany.
Oni zaplyvali v doliny,  skryvali okrestnye vozvyshennosti,  i kazalos',  chto
prostranstvo,  ostavsheesya dlya zhizni,  s  kazhdym dnem stanovilos' vse tesnee,
vse uzhe.  Za tumanom nemolchno grohotali orudiya.  Zvuki vojny stanovilis' vse
yavstvennee, priblizhalis'...
     SHestogo noyabrya dyadya  Gricenko,  uhodya  utrom  v  kamenolomni,  vynul iz
nizhnego yashchika komoda svernutyj krasnyj flag i velel Vane vlezt' na kryshu.
     - Vovka,  ty emu tozhe podsobi.  Prilazhivajte,  rebyata, pokrepche. Zavtra
prazdnik.  Nehaj lyudi vidyat... Da povyshe, hlopcy, chtoby izdali gorelo! CHtoby
pomnili,   kak  poselok  nash  klichut:   Krasnopartizanskij!  S  togo  samogo
devyatnadcatogo goda. I vo veki vekov!
     Volodya  i  Vanya  podnyali nad  cherepichnoj kryshej domika shest  s  flagom.
Sverhu horosho byl viden ves' poselok,  i mal'chiki zametili,  kak tam i zdes'
nad  kryshami  Starogo Karantina stali  poyavlyat'sya krasnye prazdnichnye flagi.
More  dyshalo  tyazhkim tumanom,  slovno za  krutymi beregami zakipalo kakoe-to
varevo.   Stena  tumana,   podnimavshayasya  za  Kamysh-Burunom,  zakryvala  vse
okrestnosti,   no  za  etoj  stenoj  slyshalis'  vystrely,  orudijnye  zalpy,
donosilos' tatakan'e  pulemeta,  suhoj  stuk  avtomatov.  Inogda  chto-to  so
svistom pronosilos' nad golovoj po  napravleniyu k  gorodu,  i  vskore ottuda
nemedlenno perekatyvalsya nad vsej okrugoj buhayushchij udar.
     A  nad belymi domikami Starogo Karantina veter trepal yarkie alye flagi,
i  lyudi  negromko,   no  mnogoznachitel'no  i  s  dobroj  nadezhdoj  v  golose
pozdravlyali drug druga:
     - Flagi-to igrayut...
     - S nastupayushchim prazdnikom!..
     - |h,  ne  tak,  dumalos',  prazdnik  vstrechat'  budem!  Ved'  dvadcat'
chetvertaya godovshchina...
     - Nemchura proklyatyj! Navyazalsya na nas, pogubil nashu mirnuyu zhizn'!
     - A flazhki-to, glyan', razvevayutsya...
     - Kotorye potruslivee, te bez flagov sidyat, shoronilis' za stavenkami.
     - Da mnogo li takih?  Raz-dva i obchelsya.  YA sejchas shel po poselku,  tak
vezde flagi kolyhayut.
     K  vecheru  dva  razvedchika  otryada,  Vazhenin  i  SHustov,  vernulis'  iz
Kamysh-Buruna.  U  vhoda glavnogo stvola kamenolomen ih vstretil stoyavshij tut
na postu s vintovkoj Gricenko.
     - CHto novogo-horoshego prinesli, razvedchiki?
     - Novogo nemnogo, horoshego eshche men'she, - otvechal Vazhenin.
     - Nemcev u Kamysh-Buruna ne vidat'?
     - I vidat' i slyhat', - mrachno brosil razvedchik.
     - V  |l'tigene uzhe.  Nashi  tam  zaslon  sdelali.  Zaderzhali nemnogo,  -
ob座asnyal pozhiloj razvedchik SHustov.  -  Oni,  vish', na Kerch' rvutsya. Ob座avili
uzhe,  nahvastalis',  chto  k  zavtrashnemu dnyu  tam  budut.  Deskat',  hoh,  k
godovshchine Oktyabr'skoj revolyucii germanskaya armiya zanyala gorod Kerch', odin iz
krupnejshih promyshlennyh centrov Kryma...  I  tomu  podobnoe.  Videli  my  ih
listovki. Znaem. Nu, nashi-to im etogo piroga k prazdniku i kusnut' ne dadut.
Tol'ko u  nih  tut,  v  etom meste,  skoplenie sil  bol'shoe,  da  avtomaty u
kazhdogo.
     - I tankov hvataet, - zametil Vazhenin.
     - Komandir zdes'? - sprosil u Gricenko SHustov.
     - Vniz ushel, v shtab.
     Oba razvedchika dvinulis' k stvolu shahty, gde hodila klet'.
     ...  Tishina byla v zatemnennom poselke, tol'ko so storony Kamysh-Buruna,
otkuda  prezhde,  byvalo,  gluho  donosilsya myagkij  rokot  priboya,  slyshalis'
vystrely i raskaty vzryvov.
     I  vdrug na  temnoj ulice,  nedaleko ot  vhoda na shahtnyj dvor,  vnyatno
razdalos':
     - Govorit Moskva!
     I  u poslednego gromkogovoritelya,  eshche ne snyatogo so stolba,  v temnote
sobralis' zhiteli poselka.  Hlopali kalitki,  dveri:  lyudi vybegali iz domov.
Volodya i Vanya takzhe brosilis' tuda.
     Gul vzryvov,  pushechnoj pal'by i chastyh vintovochnyh vystrelov so storony
morya i Kamysh-Buruna narastal. Lyudi prikladyvali ladoni k usham trubkoj, chtoby
luchshe  bylo  slyshat' peredachu iz  Moskvy.  Kogda  razdavalsya kakoj-nibud' uzh
slishkom  gromkij vzryv  poblizosti,  dosadlivo otmahivalis'.  I  v  holodnyj
vetrenyj mrak  voennoj nochi,  skvoz' tresk i  grohot blizkogo boya,  voshli iz
dal'nej dali nesshiesya slova oktyabr'skoj Moskvy:
     "...  prodvigayas' v  glub'  nashej strany,  nemeckaya armiya otdalyaetsya ot
svoego nemeckogo tyla,  vynuzhdena orudovat' vo  vrazhdebnoj srede,  vynuzhdena
sozdavat'  novyj  tyl  v   chuzhoj  strane,   razrushaemoj  k  tomu  zhe  nashimi
partizanami,  chto v korne dezorganizuet snabzhenie nemeckoj armii, zastavlyaet
ee boyat'sya svoego tyla i ubivaet v nej veru v prochnost' svoego polozheniya..."
     I  lyudi,  stoyavshie v  temnote u  stolba  pod  ruporom,  v  eti  minuty,
kazalos',  ne  slyshali  zloveshchego grohota  priblizhavshegosya boya,  ne  slyshali
svista pronosivshihsya nevdaleke snaryadov...  Oni vnimali tol'ko slovam Moskvy
da  slyshali eshche  bienie svoih razgoryachennyh serdec,  zanovo sogretyh velikoj
nadezhdoj.
     Moskva zamolchala. SHoroh neobozrimogo prostranstva potek iz nevidimogo v
temnote rupora.  Uzhe stali rashodit'sya lyudi, no opyat' chto-to zvonko shchelknulo
v gromkogovoritele,  i zhenskij golos, takoj gromkij, chto chuvstvovalos' - eto
govoritsya gde-to ryadom, - medlenno i pechal'no soobshchil:
     "Vnimanie! Govorit rajonnyj radiouzel. Vsem, vsem! Grazhdane, cherez pyat'
minut my  vremenno ostavlyaem poselok Kamysh-Burun.  Na  etom uzel svoyu rabotu
zakanchivaet do osvobozhdeniya ot zahvatchikov. Smert' nemeckim okkupantam!"
     SHCHelknul rupor. Iz nego, kazalos', raspolzalas' mertvaya, chernaya pustota.
Ona  zakralas' vo  mnogie  serdca,  i  dazhe  u  samyh  smelyh v  etu  minutu
poholodelo v  grudi.  I  zahotelos' lyudyam skoree k  svetu,  k  teplu ognya  i
prochnoj chelovecheskoj druzhbe,  chtoby  oshchutit' ryadom  so  svoim plechom krepkoe
plecho  vernogo  boevogo tovarishcha i  ne  chuvstvovat' sebya  poteryannym v  etom
mrachnom, opustevshem mire, v kotoryj uzhe vhodili svirepye obidchiki.
     U  vhoda v  kamenolomni,  gde chut'-chut' mercal prikrytyj sverhu shirokoj
ladon'yu komandira karmannyj fonarik,  partizany obstupili Zyabreva.  Prolezli
tuda i Vanya s Volodej. Mal'chiki uslyshali chistyj i zvuchnyj golos komandira:
     - Sejchas  vernulas'  nasha  razvedka  -   SHustov  i   Vazhenin.   Vrag  u
Kamysh-Buruna.  Naznachayu na zavtra uhod vniz.  Soobshchit' nemedlenno vsem,  kto
razmeshchen ili  zhivet v  poselke.  U  vseh  hodov postavit' usilennye karauly.
Zavtra  na  rassvete,  v  sem'  nol'-nol',  vzorvat' vhod  v  glavnyj stvol.
Tovarishchu ZHuchenkovu obespechit' soglasno ukazaniyam...
     - Uzhe  obespecheno,   -   razdalsya  v   temnote  delovito-mrachnyj  golos
ZHuchenkova.
     - Eshche raz povtoryayu: proverit', kto iz lichnogo sostava eshche naverhu. Vsem
prikazyvayu na  rassvete perejti v  kamenolomni.  I  s  togo  chasu ni  odnogo
cheloveka na poverhnost' ne vypuskat' bez moego razresheniya.  Vsem yasno?  Est'
voprosy?
     Volodya, po-shkol'nomu podnyav ruku, tyanulsya k komandiru:
     - Razreshite?
     - Kto  eto  tut?   -  Komandir  naklonilsya  i  osvetil  fonarikom  lico
zazhmurivshegosya Volodi. - A-a, pioner, chto skazhesh'?
     - Razreshite nam sejchas pojti s Vanej?
     - Kto zhe vam zapreshchaet,  vy zh  poka eshche na poverhnosti.  Vot spustimsya,
togda uzh koncheno delo, shabash: sidi i ne vysovyvajsya.
     - Tovarishch komandir,  my vot chto hoteli...  My tam v  poselke sklad odin
primetili.  Tam ran'she chasovoj stoyal,  a teper' nikogo net.  My polezli tuda
posmotret',  a tam granaty lezhat.  Nado ih zahvatit' syuda,  a to oni fashistu
dostanutsya.
     - Ho,  ty  glazastyj!  Ne  zrya pro tebya Gricenko govoril.  A  to  verno
granaty?  Glaza-to u tebya ne bol'no veliki so strahu?  Mozhet,  tam baklazhany
ili veretena lezhat?
     - Da  net zhe,  samye nastoyashchie granaty,  "|F-1".  CHto ya,  ne znayu!  Vot
sprosite Vanyu.
     - Nu, raz sam Vanya podtverzhdaet - vse! - usmehnulsya v temnote komandir.
- Protiv takogo avtoriteta ya, konechno, uzhe pas! Vy dorogu smozhete pokazat'?
     - Nu konechno zhe! My by sami pritashchili, da tyazhelye bol'no.
     - Net uzh,  sami-to ne nado.  Sejchas ya napravlyu s vami lyudej,  tol'ko vy
zhiven'ko upravlyajtes'. CHtob odna noga zdes', drugaya - tam. A zaodno, hlopcy,
vy tam peredajte v poselke,  chtoby nashi vse k rassvetu syuda podtyagivalis'. U
dyadi Gricenko spisok est',  a Vanya,  kak mestnyj zhitel',  adresa najdet. Nu,
marsh!
     - Poshli, mestnyj zhitel', - s座azvil Volodya.

        x x x

     Poslednyuyu noch' spal Volodya na poverhnosti zemli, v domike Gricenko.
     Neskol'ko raz noch'yu mat' podhodila k  ego posteli,  na  kotoroj on spal
ryadom s  Vanej,  popravlyala odeyalo na mal'chikah,  zazhimala kulakom sebe rot,
chtoby ne zastonat',  ne zaplakat' ot tomivshej ee trevogi.  A  kogda v  pazah
sinih  bumazhnyh shtor  zatemneniya ele  zaskvozili pervye  probleski rassveta,
dyadya  Gricenko uzhe  spolz  so  svoej kojki,  zatopal bosymi nogami po  hate,
podnyal shtory,  puskaya v  komnatu holodnuyu,  styluyu mut'  nachinavshegosya utra.
Potom on rastolkal krepko spavshih mal'chikov:
     - Davaj, hlopcy, pora!
     Mal'chiki,  pozevyvaya,  odevalis'.  Drozh' probirala ih  so sna.  Evdokiya
Timofeevna i  Valya uzhe  rastopili plitu,  greli chaj.  Tetya Nyusha ostavalas' v
krovati: ona sovsem zanemogla v poslednie dni. Mal'chiki umylis' vo dvore pod
rukomojnikom studenoj vodoj,  razom sognavshej dremotu, vernulis' v dom, seli
za stol. Evdokiya Timofeevna ne othodila ot syna, a tetya Nyusha tiho govorila s
posteli:
     - Pej,  Vovochka...  kogda  eshche  teper'  tebya  ugoshchat' pridetsya.  Kushaj,
rodnoj...  Vanechka, beri, beri sodovye pyshki, nasypaj v meshochek, ne dlya kogo
nam teper' berech'-to... Oh, detki, detki...