Mal'chiki, sosredotochenno sopya, zhevali holodnye lepeshki, ostavshiesya s vechera, i prihlebyvali goryachij chaj, razlityj v blyudechki. Za oknom tuman nachinal otpolzat', nebo tronulo rozovym. I opyat', vse gromche s kazhdoj minutoj, zarabotala blizkaya mashina vojny. - Konchaj, hlopcy, chai gonyat'! Lyudi zhdut. Nado prikaz ispolnyat'. - Kak zhe ty tam, Vovochka, budesh'? I predstavit' sebe ne mogu, - prigovarivala Evdokiya Timofeevna. - Da ne bespokojsya ty, pozhalujsta, za menya, mama, hvatit tebe uzh! Ty vot luchshe, mama, sebya tut poberegi da zapomni, chto tebe dyadya Vanya vchera nakazyval. Ty kak budesh' govorit', esli kto pro menya sprashivat' stanet? - Da pomnyu ya, pomnyu, Vovochka... Skazhu: "Volodya k babushke uehal". - Vot pomni: k babushke. Smotri ne progovoris'. |to ved' voennyj sekret, tajna, ponimaesh'? - Da ponimayu ya, Vovochka, - pokorno, sderzhivaya slezy, otvechala mat'. - Ah, Vovochka, Vovochka! Ty hot' sebya tam vedi poostorozhnee, ne riskuj zrya. - I ty, Valentina, smotri nikomu ne sboltni, kuda ya ushel. Tozhe dolzhna ponimat'. - Ladno, ne uchi, pozhalujsta! Zagordilsya uzh sovsem. Dyadya Gricenko otozval Volodyu v storonu: - CHto eto u tebya s sestrenkoj razgovor vse kakoj-to neskladnyj poluchaetsya? A mezhdu prochim, ona tebe starshaya sestra. I devushka vo vseh smyslah na dele-to pokrepche vashego brata budet. - |to v kakom smysle? - obidelsya Volodya. - A v takom, chto zrya yazykom ne boltaet nalevo-napravo. Znaet pro sebya i molchit. - A pro chto ej molchat'? - Pro to. Pro to, chego vam i znat' ne polagaetsya. Volodya, nichego ne ponimaya, posmotrel na Ivana Zaharovicha. No on znal, chto mnogo u dyadi Gricenko ne vypytaesh'. - A razve ona tozhe? - sprosil on vpolgolosa. - A ty kak polagaesh'? - provorchal Ivan Zaharovich. - Divchina-to ona - vam s Van'koj pouchit'sya. Komsomol! I ej s nami by hotelos' - a net, ostaetsya. Potomu chto dolg svoj znaet, poryadok ponimaet. Ne to chto Van'ka - srazu tebe buhnul. - Dyadya Vanya, - vstrepenulsya Volodya, - a u nee chto zhe - tozhe, znachit, zadanie? - Kakoe takoe zadanie? CHto znachit - zadanie? CHto za slova takie! - rasserdilsya dyadya Gricenko. - Ty znaj pro sebya i molchi. Luchshe posudi, kto tut s tetej Nyushej da s mamoj tvoej naverhu ostanetsya. Nado zhe za mamkami nashimi prismotret'. No Volodya videl, chto dyadya Vanya opyat' chto-to skryvaet ot nego. - Ona tozhe, znachit... - tiho progovoril on. - Da, dyadya? - A ty kak polagal? - Aj da Valendra! - protyanul porazhennyj Volodya. - To-to vot i ono, - zaklyuchil dyadya Gricenko. Valya, sobiraya veshchi otbyvavshih, vyshla v seni, chtoby vzyat' meshok iz larya. Volodya yurknul za nej. V senyah bylo temno, no mal'chik slyshal, kak stuknula kryshka larya, i chuvstvoval, chto sestra ryadom. - Valentina, - nachal on shepotom, - ty, mozhet byt', na menya obidelas' za chto-nibud', chto ya ne tak skazal?.. Bros'! YA zhe tebya uvazhayu, v obshchem. |to tak tol'ko, po privychke. - On ostorozhno szhal v temnote ee prezhde takuyu myagkuyu, a sejchas pogrubevshuyu, obvetrennuyu ruku. - |to chto u tebya, Valya, ruki kakie stali? - Cypki u menya poshli, stirat' mnogo prihodilos' v poslednee vremya. My ved' v gospitale pomogali, - ob®yasnila Valya, ne ubiraya ruki. Volodya obeimi rukami krepko stisnul ladon' sestry. On ochen' uvazhal sejchas etu sestrinu ruku, obvetrennuyu, zabotlivuyu, v cypkah. - Valya, - progovoril on tiho, - davaj tut prostimsya. Ne lyublyu ya, kogda pri vseh... Nachnut obnimat'sya da glazami morgat'... A ty na menya ne zlis'. - |h, Volod'ka, Volod'ka! Vsyu zhizn' my s toboj rugaemsya, a kak tebya net doma, tak ya mesta ne nahozhu. A uzh mama... Ty, Volodya, tam poostorozhnee vse-taki, proshu tebya. - Ladno! - skazal Volodya. - Ty za mamoj tut luchshe glyadi. Esli nachnet obo mne chereschur bespokoit'sya, ty ee uspokaivaj, mysli ot menya otvlekaj. - Da, otvlechesh'! Glupyj ty eshche, Vovka! - Nu, ty vse-taki starajsya. - Horosho. Postarayus'. Obnyalis' v temnote. Volodya nelovko tknulsya v sheyu i podborodok rosloj sestre, a ona krepko obhvatila ego za plechi i rascelovala v obe shcheki. Potom Volodya, nemnozhko posopev vo t'me, ostorozhno sprosil: - Valya, a tebe tut tozhe zadanie dali? I pochuvstvoval, chto sestra srazu otodvinulas' ot nego. - Nu, lishnee boltat' ne vremya! Pojdem, Volodya, sobirat'sya nado. ... Potom dyadya Gricenko velel vsem prisest', kak pered dal'nej dorogoj. I vse tiho sideli: kto na skamejke, kto na kojke, kto na taburetke, a tetya Nyusha - na krovati. I vse glyadeli pryamo pered soboj. Osennee utro, yasnoe, prihvachennoe pervym morozcem, osveshchalo poblednevshie lica obeih materej i Valentiny... U vhoda v kamenolomni chasovoj, propustiv dyadyu Gricenko i mal'chikov, zagovoril s nimi: - Nu, hlopcy, vseh nedostayushchih sobrali? Vy chto, poslednie, chto li, prishli? - On zaglyanul v spisok, kotoryj derzhal v rukah, - Net, eshche dvuh ne hvataet. Von speshat... Dve devushki s nebol'shimi uzelkami v rukah bezhala k kamenolomnyam. CHasovoj ostanovil ih: - Stojte, golubki, stojte, devushki! Ne speshite tak, otmetit'sya sperva trebuetsya. - CHto zh ty - pamyat' segodnya zaspal, chto li? - osadila chasovogo smuglaya vysokaya devushka s zadornymi i smelymi glazami. - Vchera za ruchku - zdravstvujte-proshchajte, a segodnya i priznavat' ne hochesh'? Propusti, byurokrat! - Ne pushchu, - skazal chasovoj, hotya i pokrasnel nemiloserdno. - Raz prikaz dan proverit', tak i proveryu, hot' lichnosti vashi mne i znakomye. Kak familiya? - Ty slyhala, Ninka, chto-libo podobnoe? - vozmutilas' smuglyanka, oborachivayas' k podruge, polnoj svetlovolosoj devushke let shestnadcati. - Nu chto ty s nim svyazyvaesh'sya, - skazala ta. - Otmet'sya, i vse... Vy posmotrite tam v spiske. YA - Kovaleva Nina. A eto SHul'gina Nadya. - Nehaj sama skazhet, - upryamilsya chasovoj. - YA s chuzhih slov ne prinimayu. - T'fu ty, v samom dele, ubit'sya! - razozlilas' uzhe ne na shutku Nadya SHul'gina. - YA srazu vizhu: byurokrat. Nu, pogodi, tol'ko popadis' mne tam, vnizu! YA tebya zhivym v kamen' vgonyu! - Budete oskorblyat', - vovse ne propushchu. - Vidala ty, Ninka?.. Nu ladno, otmechaj: SHul'gina Nadezhda Zaharovna. Von, v konce napisano. Postavili vas tut, chereschur gramotnyh! CHasovoj otmetil devushek v spiske i propustil ih, a potom oglyanulsya na mal'chikov i mnogoznachitel'no kivnul: deskat', menya ne sob'esh'. Devushki proshli k navesu, gde byla klet'. Polnen'kaya, svetlovolosaya oglyanulas', shvatila vdrug poryvisto za ruku podrugu: - Oh, Nadya, do chego zh vse-taki strashno vniz uhodit'! I den' segodnya, smotri, kakoj yasnyj... I ved' prazdnik... A nam s toboj v podzemel'e lezt'... - Ladno tebe uzh!.. Polezaj v kuzov, raz gruzdem nazvalas'. Reshitel'no otvedya plechom podrugu v storonu, Nadya shagnula v metallicheskuyu klet', podnyavshuyusya iz shahty. - Idem, Ninka! Bros' - pered smert'yu ne nadyshish'sya. Polnen'kaya vprygnula v klet', prizhalas' k rosloj podruge, obvela bol'shimi pechal'nymi glazami nebo; - |h, proshchaj, solnyshko yasnoe, proshchaj, belyj svet!.. I klet' provalilas' v shahtu. - Nu, hlopcy, zalaz'te i vy v seredku, - skazal chasovoj. - Teper' polnyj sbor, v akkurat. Prikazano nikogo bol'she ni tuda, ni syuda ne vypuskat'... A nemec-to, slysh', kak razoryaetsya? Sovsem vrode ryadom, budto on za tem domom. Vot sadit... Nu, davaj, ne zaderzhivaj! Mal'chiki podoshli k krayu shahty. Pered nimi byl chernyj, kazavshijsya bezdonnym kolodec. Ottuda, iz nevidimyh nedr kamenolomen, shel kakoj-to osobyj, podzemnyj zapah, donosilis' priglushennye, ele razlichimye stuki. Volodya zaglyanul eshche raz vniz, i vnezapno emu stalo ne po sebe. On oglyanulsya. Den' razgoralsya svezhij, pripravlennyj pervym morozcem, raduyushchim dyhanie i kozhu. Nebo bylo yasnym, rozovym. Skoro dolzhno bylo vzojti solnce. Pravda, gde-to sovsem ryadom uzhe gromko bili pulemety, dymok i gar' nes s soboj podnimavshijsya utrennij veter. No vse-taki strashno bylo uhodit' v nevedomyj podzemnyj mrak, otkazyvat'sya i ot chistogo vozduha, i ot solnca, i ot neba. Kogda iz kolodca opyat' vsplyla i ostanovilas' pered mal'chikami holodnaya, otpotevshaya zheleznaya klet', Volodya vdrug pochuvstvoval, chto sejchas, stupiv na ee pol, on sdelaet kakoj-to ochen' vazhnyj, vse i, mozhet byt', navsegda reshayushchij shag. Kak mnogo horoshego, svetlogo ushlo iz ego zhizni za poslednee vremya! Gde-to daleko pozadi ostalsya Artek, zvonkokrylye modeli, prostor, otkrytyj s vershiny Mitridata, shkol'nye tovarishchi, Svetlana Smirnova... Teper' vot pokidali ego, ostavayas' na poverhnosti, oborvavsheesya detstvo, mat', Valya... A on dolzhen byl shagnut' v zheleznuyu klet' i nizvergnut'sya pod zemlyu, gde na zhutkovatoj glubine zhdala ego sovsem inaya zhizn'. Volodya i Vanya oba razom stupili v klet'. Razdalsya svistok. Klet' drognula. Pol ee stal uhodit' iz-pod nog mal'chikov, stremglav provalivayas'. Oni shvatilis' drug za druga. Rezkaya granica sveta i t'my proneslas' pered samymi ih licami. Mrak ob®yal ih. Dyhanie glubin legkim skvoznyachkom zastruilos' navstrechu snizu. CHerez polchasa, kogda na shahtnom dvore uzhe ne ostavalos' ni dushi, strashnyj vzryv grohnul u vhoda v glavnyj stvol. Vysoko vzleteli balki, doski, kamni. Zemlyu v etom meste vspuchilo i razvorotilo. Sdvinutye glyby ee zavalili stvol. Medlenno osela izvestkovaya pyl'. Naverhu teper' bylo bezlyudno i tiho. Zemlya poglotila otryad. Glava VI PODZEMNAYA KREPOSTX Tak Volodya uehal k babushke... Kogda klet' dostavila mal'chikov na glubinu kamenolomen, tam eshche gorel elektricheskij svet. Serovato-belesye, poristye, sherohovatye steny iz rakushechnogo izvestnyaka podpirali tyazhelyj, kamennyj, gladko otesannyj svod, cherez kotoryj prohodil stvol pod®emnika. Sleva i sprava vidny byli rel'sy, kotorye teryalis' v sumrake peresekavshihsya zdes' podzemnyh galerej. Partizany otkatyvali vagonetki, gruzhennye yashchikami, tyukami, uzlami. Zakanchivalis' poslednie prigotovleniya pered okonchatel'nym perehodom otryada na podzemnoe polozhenie. I, glyadya na yarkij svet elektricheskih lampochek, na prochnye, nadezhnye steny podzemel'ya, na delovito kativshiesya vagonetki, Volodya srazu uspokoilsya i podumal, chto nichego osobenno strashnogo tut poka net: "Pryamo kak v metro". Mal'chiki neskol'ko minut vertelis' vozle glavnogo stvola, ne znaya, kuda im pritknut'sya. Vse byli zanyaty delom, i nikto ne obrashchal na nih vnimaniya. No vot iz galerei, sgibayas', chtoby ne zadet' golovoj provodov i derevyannyh kreplenij, bystrym shagom vyshel komandir: - Davajte ves' narod syuda! Bystro! Poka svet est', a to kazhduyu minutu vyklyuchit' mogut. I so vseh storon stali sobirat'sya k pod®emniku lyudi. Tut byli pozhilye shahtery kamenolomen, starokarantinskie i kamysh-burunskie rybaki, rabochie zhelezorudnogo kombinata v svoih sinevatyh specovkah, uzhe obmelivshihsya o steny podzemelij. Sredi partizan Volodya zametil neskol'kih pozhilyh zhenshchin i dvuh moloden'kih devushek, kotoryh vstretil vozle chasovogo. Byli tut takzhe rebyata: malen'kaya devochka let chetyreh, derzhavshayasya za ruku mal'chugana - na vid pervoklassnika. Podoshli eshche dvoe mal'chikov, v odnom iz kotoryh, postarshe, Volodya uznal Tolyu Kovaleva, priyatelya Vani Gricenko. - Davajte, tovarishchi, provedem pereklichku. - Komandir vynul iz karmana spisok. - Vazhenin Vlas Ivanovich! - Est', - otozvalsya partizan, kotorogo vchera Volodya videl vozvrashchavshimsya iz razvedki. - Gricenko Ivan Zaharovich! - YA! - bravo, po-soldatski otvechal dyadya Gricenko. - Gricenko Ivan Ivanovich! - Nu, chto zh ty? - prosheptal Volodya i podtolknul Vanyu, kotoryj ot volneniya, chto ego nazvali Ivanom Ivanovichem, ne mog sobrat'sya s myslyami. - Da vot on! - kriknul za nego Volodya. - Ty chto, srazu onemel? - sprosil komandir. - Ty privykaj k poryadku. Vyzvali - razom otklikajsya. - Tut, - tiho pisknul Vanya. - Nu, vot teper' slyshu, chto tut, - usmehnulsya komandir i prodolzhal pereklichku. - Tak... Dubinin Vladimir Nikiforovich! - Zdes'! - oglushitel'no kriknul Volodya. - Sil'no skazano. - Komandir pokachal golovoj i veselo vzglyanul v storonu Volodi. - Tak... Nu, ZHuchenkov tut, Zyabrev tozhe nalico. Pereklichka prodolzhalas', i Volodya vse vremya vertel golovoj, starayas' razglyadet' i zapomnit' otklikavshihsya partizan. Vanya, uzhe vseh horosho znavshij, daval emu shepotom poyasneniya: - SHul'gin - eto toj Nad'ki otec, kotoraya s chasovym shvatilas'. - Lazarev Semen Mihajlovich - nalico, - nazyval komandir. Vanya poyasnyal: - |to nachal'nik shtaba, a do vojny byl vseh kamenolomen nachal'nikom, kotorye i v Adzhi-Mushkae i tut. A ZHuchenkov - von chernyj takoj - eto nashih kamenolomen nachal'nik. - Lazareva Akilina YAkovlevna! - |to nachal'nika zhena, tetya Kilya. Ee vse znayut. - Lyubkin Efim Andreevich! - Oh, otchayannyj, veselyj! YA s nim uzhe znakomyj. - Manto YAkov Markovich! - |to von tot dlinnyj. On povar. Smeshnoj! Uvidish'. Tak Volodya uznal pochti vseh lyudej, s kotorymi emu predstoyalo teper' zhit' pod zemlej. Tut byli celye sem'i: Kovalevy, SHul'giny, Emeliny, Lazarevy. Mnogie ne zahoteli rasstat'sya so svoimi muzh'yami i otcami i predpochli surovuyu podzemnuyu zhizn', lishennuyu sveta i svezhego vozduha, sushchestvovaniyu na zemle, zahvachennoj vragom. - Sejchas, - skazal komandir, zakonchiv pereklichku, - vse dolzhny okonchatel'no razmestit'sya po ukazaniyu tovarishcha ZHuchenkova, kak bylo namecheno komandovaniem otryada. Zakreplennoe za kazhdym mesto proshu ne menyat'. Semejnyh tozhe prosil by obosnovat'sya tam, gde im otvedeno, i uzh bol'she ne kochevat'. Inache u nas tut budet tabor. Ponyatno? I sejchas zhe proshu, tovarishch Lazarev, vystavit' karauly vo vseh sektorah, v pervuyu ochered', na sektore "Volga", i postavit' ohranu u shtaba. Voobshche, tovarishchi, ob®yavlyayu, chto s etoj minuty my pereshli na voennoe polozhenie. Proshu pomnit', chto my ushli syuda ne ukryvat'sya, a voevat'. |to, - on pokazal na zemlyu, obvel pal'cem pomeshchenie, - eto front. Liniya nashej oborony. Nu, vot i vse. Vot eshche Ivan Zaharovich hochet skazat' vam dva slova. Ot steny otdelilsya korenastyj, chrezmerno plechistyj chelovek s krupnoj golovoj, kotoraya kak budto ot tyazhesti ushla nemnogo v plechi. Ves' on slovno byl srazu, edinym mahom, vyrublen iz odnogo kuska. Na nem byl svetlyj kombinezon pod cvet rakushechnika, i sam on, kazalos', tol'ko chto vyshel iz kamnya. On sdelal dva medlennyh shaga i stal. Glaza ego byli opushcheny. Kogda on podnyal ih, Volodya nevol'no obradovalsya i udivilsya: takoj spokojnyj, zorkij svet byl v etom vzglyade, okazavshemsya neozhidanno pronzitel'nym, slovno sposobnym probit'sya skvoz' kamen'. - |to Kotlo, komissar, - soobshchil Volode Vanya. Komissar skazal: - YA ochen' korotko, tovarishchi. Ot nas vseh zhdut ne slov, a dela. Nas tut okolo polusotni. Ne tak mnogo, no i ne tak uzh malo, esli kazhdyj budet pomnit', chto on sovetskij chelovek, grazhdanin takoj strany, kakoj eshche nikogda na svete ne bylo. Nas zhdut trudnosti. Podgotovilis' my, pravda, horosho. Vse nam dali: i oruzhie i pitanie. No ekonomiya, konechno, prezhde vsego: skol'ko nam tut pridetsya voevat', sejchas skazat' trudno. Partiya poruchila nam, kommunistam, vozglavit' eto partizanskoe podpol'e pod zemlej, na kotoruyu vot-vot vstupit vrag. CHto on neset na nashu zemlyu, s chem on yavilsya, vy znaete. Povtoryat' ne stanu. No pokoya emu ne budet na nashej zemle. My, poka zhivy, otsyuda ne dadim emu pokoya. Vremenno nashi vojska uhodyat iz rajona Kerchi, vozmozhno, i iz samogo goroda. A my ostaemsya. My ostaemsya, tovarishchi, tut. Komandir uzhe skazal vam, i ochen' horosho skazal, chto my syuda spustilis' ne otsizhivat'sya, a voevat'. |to nasha podzemnaya krepost'. Budem dejstvovat' otsyuda. Tihoj zhizni ne obeshchayu, no v pobede nashej uveren. I veryu tverdo, veryu v vas, dorogie vy lyudi... tovarishchi... veryu, chto kazhdyj iz vas - i staryj i malyj, i kommunisty i bespartijnye tovarishchi, i komsomol'cy i pionery nashi, - kazhdyj vse sdelaet dlya togo, chtoby dolg svoj pered Rodinoj vypolnit'. I kogda prob'et chas, pridet nam srok vyjti naverh i uvidet' snova tam, naverhu, nad zemlej nashej, krasnyj flag, tak lyudi poklonyatsya nam s dobrym uvazheniem, a narod skazhet: "Vot eto dopodlinno sovetskie lyudi zhivut v Starom Karantine. Nedarom na nih krepko nadeyalis'". Tak opravdaem zhe etu nadezhdu! Stoyavshij vozle komissara kruglolicyj i belobrysyj Lyubkin zakrichal: "Ura!" - no komissar kvadratnoj svoej ladon'yu zakryl emu rot: - Ty, gorlastyj... Net, davajte uzh "ura" pro sebya pokrichim. A to sverhu oceplenie my snyali, - neizvestno, kto tam naverhu vozle stvola shataetsya. Nam lishnij shum ni k chemu. I davajte, raz serdce togo prosit, tiho, bez krika, skazhem Rodine nashej: "Ura!" I polsotni lyudej, zazhatyh v podzemnyh kamnyah - i pozhilye, i sovsem eshche yunye, i deti, - vse vmeste trizhdy tiho proiznesli: - Ura... Ura... Ura... Volode pokazalos', budto serdce u nego obmylo teploj volnoj. Trizhdy mignul svet. I trizhdy eknulo v grudi u Volodi, kogda lish' na mgnovenie vse vokrug stanovilos' neproglyadno chernym. A kak zhe budet, kogda stanciya naverhu perestanet rabotat' i svet pod zemlej sovsem ischeznet? - Tovarishchi, ne zaderzhivat'sya. |to nam dayut signal so stancii, - poslyshalsya sderzhannyj golos komissara. - Fonari, karbidki gotovy? Zazhech' i nemedlenno vsem rashodit'sya po mestam. Tovarishch ZHuchenkov, Vladimir Andreevich!.. U tebya vse gotovo? Davaj, poka tok est', dejstvuj! Zaseki vremya. Dayu tebe dvadcat' minut, chtoby lyudi do mesta doshli. Prover' vse i rvi... konchaj. Mal'chiki tol'ko uspeli vojti v odnu iz podzemnyh galerej, kak svet potuh. I t'ma, plotnaya, pervozdannaya, beskonechnaya, kak budto nadavila na glaza chem-to ploskim i chernym i uzhe ne otpuskala bol'she. Volodya v temnote shvatilsya za rukav Vaninoj kurtki. Sperva on nichego ne mog rassmotret'. Potom vperedi zakachalsya kakoj-to slaben'kij otblesk, glaza nemnogo poobvykli. Volodya zametil gde-to vdali svet, a po stenam i nizkomu svodu shtreka protyanulis' ochen' dlinnye peremeshchayushchiesya polosy sovershenno chernyh tenej. Oni, kak gigantskie nozhnicy, soshlis' i razomknulis'. - Nu idem, chto stal? - skazal Vanya. - Ty privykaj. Volodya shagnul za Vanej i tut zhe nabil shishku na lbu, stuknuvshis' o kamennyj vystup. - Ty derzhis' poseredke, k stenke ne zhmis', - uchil ego bolee opytnyj Vanya. - Nu stoj, ya karbidku zazhgu. |h, ne hotel zrya gaz tratit'! Oni ostanovilis'. Vanya umelo nalazhival shahterskuyu lampochku, kotoruyu on, okazyvaetsya, nes v ruke, pokachal nasosikom, chirknul spichkoj. Iz lampochki vysunulsya, kak karandash iz vstavochki, ostren'kij shtiftik plameni, kotoryj stanovilsya to dlinnee, to koroche, i osveshchal vokrug nebol'shoe prostranstvo: nerovnosti tonnelya, nizkij potolok iz kamnya. No dal'she svet srazu teryalsya v temnote, uhodil v nee, kak voda v pesok. Vperedi vse bylo teper' eshche bolee chernym, nedostupnym dlya vzglyada. Tak oni shli. Volodya chuvstvoval, chto galereya opuskaetsya vniz. Vskore Vanya privel ego v nebol'shuyu peshcheru, vyrublennuyu v storone ot odnogo iz podzemnyh koridorov, i posvetil v ugolok. - Vot my tut s toboj zhit' budem, - skazal on. - Davaj syuda tvoi veshchi. Volodya, glaza kotorogo postepenno privykli k polumraku, razglyadel chto-to vrode neuyutnoj kamennoj lezhanki, a na nej bol'shoj matrac-sennik. Nad lezhankoj v stene byla vyrublena nebol'shaya nisha, v kotoruyu mozhno bylo vstavit' fonar' ili lampu. Potom Vanya povel priyatelya po neshirokim kamennym hodam, chtoby pokazat' emu podzemnuyu krepost'. Okazalos', chto v nej tri etazha - tak nazyvaemye gorizonty. Pod zemlej na meste vybrannogo izvestnyaka ostalis' dlinnye koridory - shtreki. Oni peresekalis' v raznyh napravleniyah, obrazovav labirint, tyanuvshijsya na neskol'ko kilometrov. S zemli syuda veli naklonnye shtol'ni i vertikal'nye kolodcy - shurfy. Sejchas mal'chiki nahodilis' na vtorom gorizonte, metrah v tridcati pyati pod zemlej. Zdes' byl sektor "Moskva". Vanya pokazal izdali na chasovogo, stoyavshego vozle kamennoj nishi, iz kotoroj svetil fonar'. Tut zhe, vozle chasovogo, v kamennyh gnezdah, ukrylis' dva pulemeta, dulami obrashchennye v raznye storony - vdol' galerej. Za spinoj chasovogo vysilis' chetyre shkafa, sdvinutyh v ryad po dva. Poseredine ostavalsya prohod, zaveshennyj plashch-palatkoj. To byl vhod v shtab. Ottuda, sverh zavesy i iz-pod nee, sochilsya svet. Donosilsya zvonkij golos komandira. Byl eshche tretij - nizhnij - gorizont, sovsem gluboko, metrah v shestidesyati pod zemlej. Tam nahodilsya sklad boepripasov. Bol'shinstvo partizan zhili na vtorom gorizonte. Volodya zametil provoda, protyanutye vdol' sten po polu kamennyh koridorov. Inogda gde-to razdavalis' siplye gudki. Vanya ob®yasnil, chto v podzemnoj kreposti ustanovlena telefonnaya svyaz'. Telefony imeyutsya na vseh karaul'nyh postah - i v sektore "Volga", i v sektore "Kiev", samom blizkom k poverhnosti i potomu naibolee opasnom, - i vse oni soedineny so shtabom. V sektor "Kiev" mal'chikov ne pustili. CHasovoj velel povernut' im obratno. - Nu, togda poshli na kambuz, - predlozhil Vanya. - Mozhet, nas dyadya YAsha Manto ugostit chem-nibud' s novosel'em... Vanya uverenno shel vperedi, osveshchaya lampochkoj put'. Volodya ele pospeval za nim: on mnogo let ne byval v kamenolomnyah, a na takuyu glubinu emu voobshche ne dovodilos' popadat'. On shel, nevol'no vtyagivaya golovu v plechi, i emu kazalos' vse vremya, chto on nepremenno stuknetsya obo chto-nibud' makushkoj: s kazhdoj minutoj oshchushchenie chudovishchnoj kamennoj tolshchi, navisshej nad golovoj, stanovilos' vse sil'nee. V bokovoj galeree chto-to shumno shevel'nulos' i neuverenno, hriplo promychalo. Potom Volodya uslyshal mernoe hrumten'e zhvachki. - Vanya, eto chto tam? - Dyadi YAshin zverinec! - veselo otkliknulsya izdali uzhe ushedshij vpered Vanya. - U nas tut, brat, celyj skotnyj dvor imeetsya. Zapaslis' vsem, bud' spokoen! Potyanulo zapahom suhogo sena i navoza, takim mirnym, domashnim i strannym v etoj podzemnoj opasnoj temnote. Proshli eshche metrov sto, sdelali povorot, i na Volodyu pahnulo kuhonnym chadom, zapahom zharenogo myasa. Vperedi zabrezzhil svet, doneslis' zhenskie golosa, stuk posudy. CHerez minutu mal'chiki okazalis' v bol'shom podzemnom pomeshchenii, na svodah kotorogo plyasali krasnye otsvety plameni, veselo gorevshego v ochage. Tetya Kilya i devushki, kotoryh Volodya videl utrom na shahtnom dvore, hlopotali v uglu za derevyannym stolom. Nad plitoj nizko sklonilsya neobyknovenno dlinnyj i gromozdkij chelovek, s zasuchennymi rukavami, v belom kolpake i holshchovom fartuke. - Dobryj den', dyadya YAsha, s prazdnikom vas! - skazal Vanya i podtolknul loktem Volodyu, slovno predupredil ego, chto sejchas obyazatel'no vyjdet chto-nibud' smeshnoe. - Nadeyus', chto den', - eto vo-pervyh! Nadeyus', chto dobryj, - eto vo-vtoryh! - otvechal dyadya YAsha. - Lichno ya uzhe tret'i sutki tut kopchus' i ne imeyu nikakogo ponyatiya o dne i nochi... Nu, zahodite, hlopchiki, zahodite! A kto eto s toboj, Vanya? "Otkuda ty, prekrasnoe ditya?" Volodya uzhe sobralsya bylo obidet'sya, no Vanya bystro zagovoril: - A eto Dubinin Volodya. Pomnite, dyadya YAsha, ya vam govoril. On elektrichestvo horosho znaet. On vam srazu dinamku naladit. - O-o! - skazal dyadya YAsha, razgibayas' u plity, i tut zhe shvatilsya za golovu, stuknuvshis' o potolok. - Tak. Soprikosnulsya... Otmetim: vos'moj raz i tem zhe mestom. YA ne znayu, neuzheli nel'zya bylo vyrubit' pomeshchenie kambuza nemnogo povyshe libo vzyat' sebe, v krajnem sluchae, shef-povara ponizhe? Absolyutnoe protivorechie poluchaetsya. I ya otvechayu za eto svoej sobstvennoj golovoj. I zachem teper' dinamo, kogda u menya i tak vse vremya elektricheskie iskry iz glaz syplyutsya... No-no! CHto tam v uglu za zhenskij smeh! Ne obrashchajte na nih vnimaniya, mal'chiki. Skoro, hlopchiki, obed - takoj, kakogo vy nikogda ne imeli na zemle, a uzh pod zemlej - ruchayus', ne edali... - Dyadya YAsha, a chto segodnya na obed? - sprosil Vanya. - Na pervoe sup pejzan a lya partizan. Na vtoroe - frikase na chistom ovse. A na tret'e - vsem vam, pioneram, budut pampushki s kolotushkami. Mogu po znakomstvu vtoruyu porciyu ustroit'. - Oj, dyadya YAsha, skazhete uzh! - vostorgalsya Vanya. Volodya tozhe hohotal ot dushi. Emu srazu ponravilsya dyadya YAsha. On vstrechal ego i ran'she. YAkova Markovicha Manto, shef-povara iz specstolovoj, sportsmena, gonshchika, balagura, zvali v Kerchi "YAsha s motociklom". U nego byl sobstvennyj motocikl, odin iz pervyh lichnyh motociklov v gorode, i dyadya YAsha vse svobodnoe vremya provodil v kozhanom sedle svoego oglushitel'no chihavshego sizym dymom stal'nogo konya, na kotorom on kazakoval vzad i vpered po ulicam Kerchi. Kon' u dyadi YAshi byl kapriznyj. I chasten'ko byvalo, chto YAkov Markovich dolzhen byl, oblivayas' potom, sam tashchit' ego pod uzdcy v goru, a emu pomogali voshishchennye mal'chishki. Samye predpriimchivye iz nih tut zhe nezametno lozhilis' na sedlo zhivotom i ehali za schet drugih, podpiravshih mashinu so vseh storon, i vse vmeste oni ochen' druzhno meshali dyade YAshe. V pervye zhe dni vojny dyadya YAsha otdal sebya i svoj motocikl v rasporyazhenie istrebitel'nogo batal'ona. Zyabrev, horosho znavshij Manto, predlozhil emu vstupit' v partizanskij otryad. ZHena i rebenok dyadi YAshi davno evakuirovalis', i on s bol'shoj ohotoj prinyal predlozhenie Zyabreva. On potreboval tol'ko odnogo usloviya: chtoby i mashinu ego partizany razreshili vzyat' pod zemlyu. On ne mog dopustit', chtob ego stal'nogo mustanga osedlali fashisty. Motocikl s krasnym flazhkom stoyal teper' za vyhodom iz kambuza, v tupichke podzemnoj galerei. - Slushaj, hlopchik, - skazal Volode dyadya YAsha, - eto verno, chto ty takoj krupnyj spec po tehnike, fizike, elektrichestvu i psihoterapii? - A ya dazhe ne znayu, chto eto za psihoterapiya, - priznalsya Volodya. - Otstavim psihoterapiyu, - skazal dyadya YAsha, ostorozhno povernuv golovu, - ostavim sebe fiziku i elektrichestvo. Ty imeesh' ponyatie o lampochke i batarejkah dlya karmannogo fonarya? - Konechno, imeyu... Tol'ko u menya ih sejchas pet. - Znachit, ponyatie ty imeesh', a fonarya u tebya net? A ya imeyu, ponimaesh', hlopchik, motocikl. I na nem, kak tebe izvestno, est' dinamo. I vot ya sebe zamyslil, chto ot etogo motocikla ty mne tyanesh' provod. Na konce ty beresh' i delaesh' patron. Vkruchivaesh' v etot patron lampochku. Lampochku etu my veshaem v shtabe. YA zdes' zapuskayu motor, dinamo krutitsya, toku nichego ne ostaetsya delat', kak bezhat' po provoloke. I v shtabe vspyhivaet svet. CHto? Ploho, po-tvoemu? To-to! U dyadi YAshi golova ne tol'ko dlya shishek... Polundra, gorit! - zakrichal on i brosilsya k plite, otkuda uzhe shel progorklyj chad. Dyadya YAsha prinyalsya chto-to bystro snimat' s ognya, vorcha! - Vot imej delo s vami! Pridut, nachnut govorit' tak, chto slova ne vstavish', a potom otvechaj za vse dyadya YAsha. Akilina YAkovlevna, sun'te im po ponchiku, i chtob ya ih bol'she tut ne videl. I vdrug gulko skrezheshchushchij obval'nyj grohot potryas vse podzemel'e. Plotnaya volna vozduha hlestnula mal'chikov po kolenyam. Iz ochaga vypyhnul ogon' i dym. U Vani zadulo lampochku. Vse zavoloklo izvestkovoj pyl'yu. Dyadya YAsha brosilsya prikryvat' kastryuli. Devushki i tetya Kilya s voproshayushchim ispugom poglyadeli na nego. U mal'chikov zastryali vo rtu neprozhevannye ponchiki. - Davajte bez psihoterapii, - nevozmutimo skazal dyadya YAsha. - Kak govoritsya, lift ostanovlen na remont. ZHuchenkov vzorval klet'. Vse v poryadke. Vse nashi doma! Nado bylo ustraivat'sya. Mal'chiki raspravili na svoej lezhanke sennik, postelili odeyala. CHtoby ne pachkat'sya ob izvestkovye steny, nad kamennoj krovat'yu pribili gazety. Ih ukrepili pri pomoshchi spichek, votknutyh v dyrochki, kotorye prishlos' special'no proburavlivat' v rakushechnike. Nad golovami pristroili cvetnuyu kartinku "Morskoj boj" iz zhurnala "Pioner". Veshchi ubrali v baul'chiki, a pod podushkoj svoej Volodya stopochkoj slozhil knizhki, zahvachennye iz domu. K tomu vremeni knig u nego ostalos' nemnogo. Pochti vse razdaril svoim podshefnym malysham vo vremya timurovskih obhodov. Sohranilis' tol'ko samye lyubimye knizhki. Ih on i zahvatil s soboj pod zemlyu. Tusklyj svet fonarya osveshchal blagorodnyj profil' Spartaka na knizhke Dzhovan'oli s obmahrivshimisya uglami i CHapaeva, letyashchego na kone, v krylatoj burke, rasplastavshejsya v vozduhe, na oblozhke knigi Furmanova. Byli tut eshche "Poltava" Pushkina, broshyurka o CHkalove, uchebnik sintaksisa, vzyatyj iz uvazheniya k sovetam YUlii L'vovny, i "Tom Sojer". Poslednyuyu knizhku Volodya snachala ne sobiralsya brat' s soboj, no potom vspomnil vdrug o priklyucheniyah Toma v peshchere, gde tot zabludilsya v podzemnom labirinte. Kto znaet... Mozhet byt', ponadobitsya eta knizhka v kamenolomnyah dlya kakih-nibud' spravok. Malo li chto budet... Otdel'no byla vlozhena v kleenchatuyu korku ot staroj obshchej tetradi vzyataya s etazherki otca ochen' obtrepavshayasya knizhechka, bez oblozhki i nazvaniya. Nachinalas' ona na pervoj stranice slovami, kogda-to porazivshimi voobrazhenie Volodi i navsegda zapomnivshimisya: "Prizrak brodit po Evrope..." Pervyj den' proshel nezametno v hlopotah po ustrojstvu, v osmotre podzemnoj kreposti. Ne bud' Vani, Volodya uzhe raza tri zabludilsya by nepremenno - tak zaputany byli rashodivshiesya vo vse storony podzemnye hody kamenolomen. Pod zemlej bylo ne to chto dushno, no vse kak-to stesnyalo grud', - mozhet byt', prosto soznanie togo, chto nad golovoj milliony pudov zemli i uzkoe, mizernoe prostranstvo, po kotoromu dvigalis' lyudi, sdavleno so vseh storon kamnem. Koe-gde na stenah edva zametno pobleskivali zhilki sochivshejsya vody. Syrost' byla na vsem - na stenah, na odezhde, na odeyalah. Vse metallicheskoe kak by otpotevalo, delalos' vlazhnym. I v etih dushnovatyh potemkah, v syrom zatochenii predstoyalo zhit' ne odin den' i ne odnu nedelyu, a vozmozhno, i ne odin mesyac... I vse zhe u Volodi sovsem ne bylo togo tyagostnogo unizhennogo sostoyaniya, kotoroe on perezhil v bomboubezhishche, gde sidel s mater'yu, so starikami i rebyatami, prislushivayas' k sudorogam pochvy, vyzvannym padeniem fugasok. Tam bylo pokornoe, bespomoshchnoe ozhidanie, a zdes' Volodya videl chasovyh vozle podveshennyh k potolku fonarej; pulemety, kotorye, kak dva zheleznyh grifona, storozhili vhod v shtab; tshchatel'no ukutannye yashchiki s patronami. On slyshal shchelkan'e vintovochnyh zatvorov, kotorye smazyvali partizany. On chuvstvoval sam: net, eto ne ubezhishche, eto krepost', eto groznaya sobrannaya sila, kotoraya narochno pritailas' i ushla pod kamen', no gotova postoyat' za sebya i za teh, kto ostalsya naverhu vo vlasti vraga. I, nesmotrya na zyabkuyu drozh', probiravshuyu ego ot neprivychnoj syrosti, Volodya pochuvstvoval stroguyu gordost', chto i ego prinyali v sem'yu etih sil'nyh i druzhnyh lyudej, na kotoryh, kak skazal komissar, krepko nadeetsya narod. Uvidev, chto Vanya Gricenko uspel uzhe gde-to zakoptit'sya i yavno otlynivaet ot umyvaniya, Volodya usmotrel v etom besporyadok, nedopustimyj v voennoj obstanovke. - Ty chto eto, Ivan, raspuskaesh'sya? Kojku svoyu ne zapravil... Hodish' chumazyj, lohmatyj... A nu, priberis'! Pioner dolzhen byt' vsegda v poryadke. CHto na zemle, chto pod zemlej. Raznicy net. Gde tvoj galstuk? Pod podushkoj razve emu mesto? Sam on uzhe davno akkuratno povyazal aluyu kosynku i koncy ee berezhno spryatal pod kurtku, chtoby ne zamaralas' v kopoti, letevshej ot fakelov i fonarej. Eshche raz poglyadev na priyatelya, on vdrug krepko vzyal ego za plecho, posadil Vanyu na kamennuyu lezhanku i stal svoej rascheskoj privodit' v poryadok ego sputannye volosy. Vanya motal golovoj, dergalsya, a Volodya neumolimo prigovarival: - Terpi, terpi, Ivan! Priuchajsya k boevomu poryadku. - Oj! Pusti, Volod'ka, deresh' ochen'! I ne komanduj. Bol'no vazhnichaesh'! Komandir kakoj nashelsya! - Kto komandir, tam vidno budet. A poka terpi! V eto vremya za spinoj Volodi blesnul svet fonarya, poslyshalsya znakomyj golos Zyabreva: - Del'no, Dubinin! Molodcom! Dejstvuj dal'she tak. Komandir podnyal fonar', osmotrel peshcherku, pribrannuyu lezhanku, knigi, slozhennye akkuratnoj stopochkoj, i ostalsya dovolen. - I za poryadok hvalyu. Vse na meste, kak polozheno. Vidno, chto pionery zhivut - v polnom smysle etogo slova. Takim mozhno delo doverit'. x x x Posle uzhina, poluchiv ot dyadi YAshi Manto dobavochnuyu porciyu ponchikov s povidlom, mal'chiki zabralis' k sebe na lezhanku i, gordyas' voznikshim teper' rodstvom so slavoj ih otcov, oba po ocheredi krasnym karandashom napisali na stenke: "V. Dubinin. I. Gricenko. 7. XI 1941 g. ". Potom ukrylis' otsyrevshimi odeyalami i potushili fonar'. Oni lezhali nekotoroe vremya molcha, prislushivayas'. T'ma, kakoj nikogda ne byvaet na zemle dazhe v samuyu temnuyu noch' pri zashtorennyh oknah, podstupila vplotnuyu k ih lezhanke. Nevesomaya i v to zhe vremya nepronicaemaya, ona navalilas' na odeyalo, ona stoyala v otkrytyh glazah, kak chernaya, neprozrachnaya voda. Gde-to v verhnih galereyah pereklikalis' golosa. Legkij gul slyshalsya v otdalennyh hodah podzemel'ya. Potom i on zatih. T'ma i tishina okruzhili rebyat. - A chto tam, na zemle-to, sejchas? - shepotom sprosil Volodya. - Mozhet, boj idet, - otvechal Valya. - Razvedchiki zavtra drugim lazom pojdut, vse vyznayut. Nekotoroe vremya oni molchali v temnote. Hotelos' spat'. - Vanya, davaj my poprosimsya tozhe v razvedku? - Nu da, tak tebya i pustyat... - protyanul Vanya, zevaya. - A ty skazhi, chto vse hody i lazy znaesh'. Ty skazhi, chto my s toboj tut uzhe lazili, kogda eshche malen'kimi byli. Skazhesh'? A, Vanya? No Vanya, smorivshijsya za den', uzhe spal. ... Prosnulsya Volodya ot sveta fonarya, kotoryj podnes k samomu licu spyashchih rebyat dyadya Gricenko. - Hvatit vam. Uzhe vse povstavali, vam dyadya Manto kashi ne ostavit. Anu, get', prodiraj ochi bystro! Sverhu donosilsya kakoj-to nerovnyj, sudorozhno voznikayushchij gul. Na mgnovenie on propadal. Zatem slyshalsya opyat'. Inogda so steny vdrug osypalas' strujka izvestkovoj pyli. - Davaj, lezheboki, poshevelivajsya! - prodolzhal dyadya Gricenko, sdergivaya s mal'chikov odeyala i ladon'yu smetaya s lezhanki osyp' rakushechnika. - Vstavajte, vodichkoj spolosnites'. Zadanie dlya vas est' boevoe... Rebyata migom vskochili s lezhanki. - Dyadya Vanya, a kakoe zadanie? - polyubopytstvoval Volodya, zapravlyaya rubashku v bryuki. - Uznaesh' na meste, kakoe zadanie. - A ot kogo? - Izvestnoe delo, ot kogo. Ot komandovaniya. Ty by sprashival pomen'she. Mal'chiki brosilis' v bokovoj shtrek, gde byli prilazheny k stenke rukomojniki, naskoro plesnuli v lico vodoj, vyterlis' odnim polotencem, dergaya ego koncy v raznye storony. CHerez minutu oni shli za Gricenko, kotoryj nes fonar'. Vskore vse ochutilis' v pomeshchenii podzemnoj kuhni, gde ih privetstvoval dyadya YAsha Manto, uzhe oblachennyj v belyj fartuk. Ne podnimaya golovy v kolpake, chtoby ne stuknut'sya o nizkij svod, on s gromom postavil pered mal'chikami na stol dva kotelka s kashej i goryachimi konservami. - Nu vot tebe pomoshchniki, YAkov Markovich, - progovoril dyadya Gricenko. - Prikomandirovany k tebe, v tvoe rasporyazhenie. Pokormi da i stav' na mesto, k delu. Mal'chiki bystro poeli, poluchili po chashke goryachego chayu i po kusku hleba s dzhemom, bystro spravilis' i s etim, poblagodarili, vyterli rty i vskochili, ozhidaya boevyh prikazov. - Nu kak, hlopchiki, - sprosil dyadya YAsha, - ukomplektovalis'? Ili eshche porciyu dat'? Mal'chiki poblagodarili i otkazalis'. - Na zdorov'ichko, - skazal dyadya YAsha. - A teper' poluchajte zadanie. Preduprezhdayu vas, hlopchiki: zadanie boevoe. Proshu slushat' moyu komandu. Zaklyuchaetsya ona vot v chem. CHto takoe suhar', prezhde vsego? - Nu, hleb sushenyj, - otvechal Volodya. - Imenno sushenyj, no nikak ne mokryj. A my imeem v sosednem shtreke desyat' yashchikov zagotovlennyh suharej, i vchera ya obnaruzhil, chto ot etoj proklyatoj syrosti, kotoraya mne v®edaetsya v kosti, pechenku i selezenku, suhari uzhe nachinayut kisnut', moknut' i, bolee togo, dazhe plesnevet'. Tak vot, ih nado perebrat'. Kotorye zaplesneveli - otlozhit' otdel'no. Kotorye eshche suhie - ubrat' v drugoe mesto. Zanyatie eto, konechno, ne vpolne interesnoe, no chto delat', hlopchiki! Voevat' - eto voobshche malointeresnoe zanyatie. I interesnee, konechno, zhit' naverhu, chem tut, vnizu. Odnako my s vami spustilis' syuda. Nu chto, ya dolzhen vas agitirovat', chto li? Vy zhe sami - soznatel'nye hlopchiki. Zabirajte fonar' - i poshli. I ves' den' prishlos' Volode, Vane, a potom i prislannym im na podmogu Tole Kovalevu, ZHore Emelinu i Vove Lazarevu perebirat' suhari. |to bylo ochen' skuchnoe i nepriyatnoe zanyatie. CHast' suharej razmokla. Na drugih poyavilas' zelenovataya, s belym pushkom plesen'. V tusklom svete fonarya suhari byli pohozhi na davno ne chishchennuyu, pozelenevshuyu medyashku. Rebyata molcha sortirovali suhari, otkladyvaya v storonu horoshie, ne tronutye eshche podzemnoj syrost'yu. Porchenye vykladyvali na zheleznye protivni dlya prosushki na plite. Sovsem razmokshie brosali v prigotovlennye chistye vedra. Inogda v shtreke poyavlyalas' gromoglasnaya Nadya SHul'gina. - Nu vy, vorob'i! - zychno govorila ona. Golos ee ne mog priglushit' dazhe kamen', so vseh storon obstupavshij partizanskuyu kladovku. - Klyuj pozhivee! Vozites', pryamo do ubijstva... Polnen'kaya i bol'sheglazaya podruga ee, Nina Kovaleva, molcha prinimala protivni, taskala vedra, prinosila ih porozhnimi obratno. I tol'ko izredka prosila: - Vy by, rebyata, poakkuratnee. Tolik, - pokazyvala ona bratishke, - nu zachem zhe ty v horoshie suhari zelen' takuyu brosaesh'? Mal'chiki rabotali molcha. Inogda oni prislushivalis' k tyazhelomu gromyhaniyu, kotoroe donosilos' sverhu cherez sorokametrovuyu tolshchu kamnya. Im ochen' hotelos' uznat', chto tam proishodit sejchas, na zemle. Da i zanyatie, poruchennoe im, kazalos' delom unizitel'nym, ne muzhskim, kuhonnym: v samom dele, stoilo li dobivat'sya, chtoby tebya prinyali v partizanskij otryad, i uhodit' pod zemlyu, a potom sidet' vot tak i mirno perebirat' suhari? Nakonec Volodya ne vyderzhal i, zayaviv, chto on sejchas vernetsya, otpravilsya na kambuz. Tam tozhe shla rabota: zhenshchiny myli posudu, skoblili stoly, sushili na protivnyah otsyrevshie suhari i galety. - Dyadya YAsha, - negromko nachal Volodya, podojdya k shef-povaru, - nu chto zhe, dolgo my tak budem? Dajte kakoe-nibud' drugoe zadanie. Tam, naverhu, navernoe, uzhe boj, a my suhariki s mesta na mesto perekladyvaem. Dyadya YAsha, sidevshij na taburetke, vzvilsya dovol'no bystro, no tut zhe zamedlil svoe vypryamlenie i s opaskoj poglyadel na potolok. - Mne stranno slyshat' takie slova, - skazal on. - YA privyk slyshat', chto pioner govorit: "Vsegda gotov!" I vmesto etogo ya slyshu, chto pioner ne zhelaet vypolnyat' boevoe zadanie. Kushat' on gotov, a pomoch' lyudyam, chtoby im bylo pod zemleyu chto kushat', on ne gotov. - Kakoe zhe eto boevoe zadanie, eto mozhno i malen'kim poruchit', a ya uzh... da i Vanya... - Ty slyshal, est' takoe vyrazhenie: boepitanie? Imeesh' predstavlenie? Konechno, bol'shej chast'yu eto govoritsya o snaryadah, patronah i tomu podobnom. No nado zaryazhat' ne tol'ko pushki i vintovki. U cheloveka dolzhny byt' zaryazheny i um, to est' mozg, i serdce - kak govoritsya, soznanie. To - duhovnaya pishcha. |tim pitaniem komanduet nash komissar. Mne komandovanie poruchilo, chtoby lyudi u menya byli sytye, chtoby krov' u nih vo vseh zhilkah ot etoj proklyatoj syrosti ne propadala, chtoby ruki, nogi byli v sile. Tak eto chto, po-tvoemu, ne boepitanie? Slushaj, mal'chik, ne bud' ditya! Mne prosto stranno slyshat' vse eto. Na, luchshe voz'mi ponchik s povidlom, a eti otnesi tvoim tovarishcham. I pomni, chto bol'she pol'zy, kogda rot kushaet, a ne boltaet. Nu, - serdito zakrichal on, uvidya, chto Volodya sobiraetsya vozrazit', - ne port' mne harakter! Ischezni! I Volode prishlos' ischeznut'. ... K nochi vernulis' s poverhnosti razvedchiki otryada Vlas Vazhenin i Ivan Gavrilovich SHustov. Nezadolgo do rassveta oni vyshli naverh iz kamenolomen cherez odin iz dalekih lazov i tem zhe hodom vernulis' sejchas obratno. Ustalye, s hmurymi, osunuvshimisya licami, oni molcha proshli v shtab, ne otvechaya na voprosy partizan, kotorye, storonyas' v shtrekah, ustupali im dorogu. Naprasno Volodya i Vanya vertelis' u nih na doroge, zabegali vpered, sprashivali: - Dyadya SHustov, a chto tam, naverhu, sejchas? Tam chto - boj? Razvedchiki bezmolvno shagali k shtabu, inogda tol'ko Vazhenin brosal na hodu: - Ne speshi... Uznaesh', kak vremya pridet. A nu, daj projti! Potom iz pomeshcheniya shtaba, kuda proshli oba razvedchika, vyshel Zyabrev. Sobravshiesya vozle shtaba partizany s trevogoj vglyadyvalis' v lico