ot tak shtuka! Ne veritsya pryamo... Volodya ischez v temnote, no totchas snova pokazalsya na mig u fonarya: - Ty smotri tol'ko v shtab ne zvoni, chto ya skazal. YA sam skazhu. Slyshish', Lenya! Proshu kak cheloveka. I on propal vo mrake shtol'ni. Eshche dva raza oklikali bezhavshego Volodyu karaul'nye posty, i na kazhdom on uspeval korotko soobshchit' ob izbavlenii. Emu bylo zhalko rastrachivat' eti dragocennye slova chudesnoj novosti, slova, kotorye on uzhe prigotovil, obdumal, sorok raz na begu povtoril pro sebya, chtoby oni prozvuchali kak mozhno torzhestvennee. On predstavil sebe, kak vbezhit v shtab, oglyadit vseh komandirov i skazhet; "Tovarishchi komandiry! YAvilsya k vam s velikoj vest'yu. CHas izbavleniya nastal..." Net, luchshe ne tak: "Probil chas nashego izbavleniya! Tam, nad nami, nashi, Krasnaya Armiya, Sovetskaya vlast'! Ura!" No, tak kak na kazhdom postu on ne mog uderzhat'sya i emu prihodilos' hot' i korotko, no vse zhe soobshchat' o tom, chto on uznal naverhu, glavnye, priberezhennye im k koncu slova nachinali ostyvat'. I kogda Volodya vorvalsya, ne dolozhivshis', v shtab, gde na nego strogo poglyadeli nahodivshiesya kak raz tam Kotlo, Lazarev i Kornilov, ot volneniya i ot bystrogo bega on voobshche uzhe nichego ne mog skazat'. - CHto eto ty? Vernulsya uzhe, Volodya? V takoj chas? - sprosil, vstavaya, Kornilov. - Beda, chto l', kakaya? - Komissar nagnulsya k nemu i podnes k licu fonar'. - Nashi tam, naverhu, prishli nashi! Skoree! - zakrichal Volodya, zabyv vse prigotovlennye im vyrazheniya. - Moryaki tam... Krasnaya Armiya... Desant byl. I v Feodosii tozhe... Sejchas sapery rabotayut, i mozhno naverh... Vse vstali. Tri fonarya razom priblizilis' k licu mal'chika. Troe komandirov molcha zaglyanuli emu v glaza. Sinie, krasnye, zheltye elochnye lampochki na belyh provodah, kotorymi byl obmotan Volodya, otrazili svet fonarej. - Stop! - negromko, sorvavshimsya golosom progovoril Lazarev. - Ne chasti tak. Ne razberu nichego. Davaj snachala, po poryadku. I, uzhe sovsem otkazavshis' ot roskoshno prigotovlennogo plana izveshcheniya, boyas', chto emu ne poveryat, Volodya s uchenicheskoj gotovnost'yu i ne buduchi v silah otdyshat'sya ot radosti, raspiravshej ego, rasskazal komandiram podrobno o tom, kak porazila ego utrom, kogda on vylez na poverhnost', neponyatnaya tishina v poselke, i kak on uvidel v inzhenerskom dome elku, broshennuyu nemcami, i kak vstretil moryakov, i kak privel saperov. On konchil, oblizal peresohshie guby i vyzhidatel'no poglyadel na komandirov. On uzhe zaranee predstavil sebe, eshche kogda bezhal syuda, kak vskochat oni, uslyshav porazitel'nuyu vest', kak zakrichat. No komandiry molchali. Tol'ko Lazarev prokashlyalsya i, povernuvshis' k komissaru, nizkim golosom razdel'no i tiho progovoril: - Nu, Ivan Zaharovich... Komissar molchal, medlenno otkidyvayas' i raspravlyaya svoi shirokie plechi. A Kornilov tiho proiznes: - Znachit, dozhdalis' i my... I vdrug komissar shagnul vpered, shvatil levoj rukoj - v pravoj u nego byl fonar' - Volodyu za plechi. - Volod'ka, ty... mal'chugan... - gluho progovoril on i krepko prizhal k sebe malen'kogo razvedchika. CHto-to slaben'ko hrustnulo. Volodya ispuganno otstranilsya, vysvobozhdayas'. Na pol posypalis' serebryanye skorlupki, i Volodya vytashchil iz nagrudnogo karmana razdavlennuyu elochnuyu bezdelushku. - CHto-to ya tebe povredil? - ispuganno osvedomilsya komissar. - |to ya dlya Oli da malysham nashim s nemeckoj elki prines. - |h ty... Kakoj ya kosolapyj! - okonchatel'no smutilsya komissar. No budto vmeste s razdavlennoj elochnoj igrushkoj lopnulo i ocepenenie, v kotorom nahodilis' sejchas eti lyudi, dva mesyaca nesshie otvetstvennost' za zhizn' pochti sotni svoih tovarishchej. Komandiry, chto-to govorya napereboj, smeyas', kinulis' zhat' drug drugu ruki, obnimat'sya. Kornilov akkuratno smotal s Volodi provoda s lampochkami i uzhe potom zaklyuchil ego v svoi ob®yatiya. I poneslas' po podzemnym koridoram oshelomlyayushche radostnaya vest' ob osvobozhdenii. I dolgo eshche Volodya pereletal iz odnogo ob®yatiya v drugoe i okazyvalsya to v etom shtreke, to v sosednem i chuvstvoval na svoej shcheke pocelui, slezy, a na spine - veselye tumaki ot druzej-pionerov, poka ne pochuyal zhar i zapah kuhonnoj plity i ne ochutilsya na kambuze, gde ego prinyali v svoyu hvatku dlinnye, cepkie ruki dyadi Manto. I vse razom zamolkli, ponimaya, chto uzh na etot raz dyadya YAsha otlichitsya, proiznesya kakuyu-nibud' neobyknovennuyu ostrotu, kotoruyu potom budut povtoryat' godami. No Manto posmotrel na vseh i skazal: - Vy, konechno, ozhidaete, chto ya vam skazhu sejchas takoe, chto vy budete smeyat'sya vsyu zhizn'. No o chem ya mogu skazat' posle togo, chto skazal nash Volodechka? U YAkova Manto veselyh slov hvatalo i hvatit na vse trudnye sluchai zhizni, ne somnevajtes'. No na takoj sluchaj u YAkova Manto net slov. On molchit. Vot eto i zapomnite. I on, smorgnuv, otvernulsya, delaya vid, chto emu neobhodimo chto-to popravit' na plite. Vse zamolchali tozhe. No tut kto-to iz partizan vdrug spohvatilsya: - Tovarishchi, kotoryj chas? Nado smenyat'sya, zastupat' na ob®ekte. Dyadya YAsha, davaj snidat', pora na vahtu. Vse po privychke zatoropilis'. Stali razbirat' posudu, potomu chto prishel chas smenyat' na stroitel'stve "ob®ekta No 1", gde probivali spasitel'nyj vyhod iz zamurovannyh kamenolomen. - Pogodite! - zakrichala dezhurnaya po kuhne Nadya SHul'gina, uzhe prinyavshayasya sama bylo rasstavlyat' miski na stole, - Pogodite, - povtorila ona, porazhennaya kakoj-to vnezapnoj mysl'yu. - Ved' teper' zhe ne nado, navernoe, uzhe probivat' vyhod. Ved' naverhu uzhe vezde svobodno. Vy tol'ko, grazhdane, podumajte! Vezde svobodnyj vyhod. I tut tol'ko, sejchas, okonchatel'no doshlo do soznaniya lyudej, chto oni svobodny, chto ne nado probivat'sya skvoz' kamen' k zhizni, chto zhizn', otvoevannaya zanovo, zhdet u kazhdogo vyhoda, gotovaya prinyat' ih v svoi svezhie, solnechnye, prostornye ob®yatiya. Odnako nado bylo eshche raschistit' eti vyhody i pervym delom podnyat' na poverhnost' Vanyu Sergeeva, kotorogo, mozhet byt', eshche ne pozdno bylo operirovat', i etim spasti. Okazalos', chto Lazarev, snyav bojcov, rabotavshih na "ob®ekte No 1", uzhe napravil ih v shtol'nyu, ukazannuyu Volodej, chtoby razobrat' zaval i oblegchit' rabotu saperov, dejstvovavshih s poverhnosti. Vse brosilis' v tu shtol'nyu. Kornilovu, vo vsem lyubyashchemu poryadok, prishlos' strogo sledit' za tem, chtoby lishnie lyudi ne tolpilis' v shtol'ne i ne meshali drug drugu rabotat'. Nado li rasskazyvat', chto bylo dal'she, kogda sapery, razminirovavshie vhod, i partizany vstretilis' u vyhoda iz zavala i po-bratski obnyalis' drug s drugom! Kak samyh dorogih na svete gostej, poveli za ruku starshego sapera i ego tovarishchej vniz. Partizanam vyhodit' na poverhnost' bylo poka ne prikazano: opasalis' min, eshche ne ubrannyh saperami. CHerez raschishchennyj prohod pervym vyskochil na sneg komissarov Pirat, vdrug pochuyavshij, chto teper' mozhno uzhe vyjti na volyu. On kuvyrkalsya, podprygival v vozduhe, gromko layal, katalsya po snegu, uspel liznut' v nos Volodyu i tak shumno i bespokojno dlya vseh vyrazhal svoyu radost', chto v konce koncov prishlos' pristrunit' ego. Poluchiv trepku, Pirat prismirel i vernulsya na kambuz, gde leg vozle ochaga dyadi Manto, obizhenno vzdyhaya: "|h, mol, zhizn' nasha sobach'ya! I pogavkat'-to na radostyah kak sleduet ne dadut". No, poluchiv ot dyadi YAshi prevoshodnyj ponchik s konservirovannym myasom, Pirat v konce koncov s zhizn'yu primirilsya. Mezhdu tem starshij saper ob®yasnil komandiru, chto poka prohod prodelan ochen' uzkij, idti po nemu mozhno tol'ko gus'kom, v zatylok, v storonu ne sbivat'sya, tak kak vse krugom zaminirovano, a na ulice uzhe vecher - legko oshibit'sya. Sapery prosili poterpet' do zavtrashnego dnya, chtoby s rassveta nachat' rabotu i togda uzhe vyvodit' vseh lyudej bez opaseniya na volyu. Poetomu Lazarev postavil chasovogo u vhoda i strogo-nastrogo velel nikogo ne vypuskat' bez razresheniya komandira. Prezhde vsego nado bylo pozabotit'sya o ranenyh. S bol'shim trudom i vsyacheskimi predostorozhnostyami vynesli na poverhnost' Vanyu Sergeeva. S nim otpravilas' v gospital' doktorica Marina. Ostal'nyh ranenyh mozhno bylo poka ne trevozhit'. K nochi Lazarev razreshil vyjti na poverhnost' SHul'ginu i Pekermanu. Do etogo oba byli vyzvany v shtab, gde v to vremya nahodilsya v Volodya Dubinin, i vse dolgo soveshchalis' o chem-to. Samogo Volodyu komandir naverh bol'she ne pustil i, kak tot ni prosilsya, prikazal emu ostat'sya pod zemlej i gotovit'sya k prazdnichnoj vstreche Novogo goda. Volodya vyzval svoih pionerov - Tolyu Kovaleva i bystro popravivshegosya na radostyah Vanyu Gricenko, - i oni prinyalis' za rabotu. Partizany videli, kak rebyata pritashchili zachem-to elektricheskuyu provodku, kotoraya byla davno sorvana s shahty glavnogo stvola, gde v mirnoe vremya byl elektricheskij svet. Pionery ukrepili provodku i bol'shie lampy na stenah. Nadya SHul'gina i Nina Kovaleva vyrezali iz staryh, otsyrevshih gazet kruzheva i ukrashali imi polki na kambuze. Dyadya YAsha Manto, veselo napevaya "V lesu stoyal i shum i gam, spravlyali pticy svad'bu tam", gotovil grandioznyj novogodnij pirog, aromat ot kotorogo rastekalsya po vsemu podzemel'yu. - Net, eto ne zemnoj aromat, - prigovarival dyadya YAsha, - eto ne zemnoj aromat - eto podzemnyj aromat. A k nochi yavilis' gosti, s trudom probravshiesya po uzkoj raschishchennoj saperami tropke. Tut byli i starshina, s kotorym utrom vstretilsya Volodya, i kapitan-lejtenant, poslavshij saperov v kamenolomni, i neznakomyj tovarishch iz Kerchi, i poslanec ot adzhi-mushkajskih partizan Pahomova. Vse oni proshli v shtab. - Bogato zhivete, ej-bogu! - prigovarival kapitan-lejtenant, oglyadyvaya podzemel'e, yashchiki i shkafy, kamennye lezhanki i prinyuhivayas' k soblaznitel'nym aromatam, kotorye donosilis' iz podzemnogo carstva dyadi YAshi. Prishedshie vzvolnovanno oglyadyvali zhadno obstupivshih ih zakoptelyh, ishudalyh lyudej s belymi promoinami ot radostnyh slez na chernyh shchekah. Gosti videli akkuratnyh chasovyh, stoyavshih na svoih postah, chisto podmetennye hody peshchery, portret Levina, vintovki v stojkah, protivogazy nad kazhdoj lezhankoj. - Poryadok, glyadite, poryadok! - govoril dovol'nyj kapitan-lejtenant. - CHto tebe na podlodke horoshej! - Da, v avtonomnom plavanii byli, - otozvalsya Kotlo. Mezhdu tem SHul'gin tashchil ot raschishchennogo vhoda dlinnyj kabel', shushukalsya v potemkah s Volodej i ego pionerami, to i delo begal naverh, pol'zuyas' dannym emu na etot vecher razresheniem komandira. Slovom, vsem bylo yasno, chto on gotovit syurpriz. V bol'shom, prostornom koridore, mezhdu shtabom v kambuzom, uzhe stavili stoly, skam'i, yashchiki, tumby iz rakushechnika. Partizanskie hozyajki, vytashchiv okazavshiesya u nih pripasennymi naryadnye skaterti, snesennye syuda, vniz, podal'she ot nemcev, nakryvali imi dlinnyj prazdnichnyj stol. Nadya SHul'gina, malen'kaya Olya Lazareva i Nina Kovaleva ukrashali nebol'shuyu elochku, pritashchennuyu Pekermanom sverhu. |to byla, pravda, ne elka, a malen'kaya sosenka, no ona, konechno, vpolne mogla sojti za elku. CHem ploha, v samom dele! A kogda povesili na nee krasnye flazhki i ukrainskoe monisto, pozhertvovannoe na etot sluchaj Ninoj, i perevili vetvi provodami s trofejnymi lampochkami Volodi Dubinina, a na samoj verhushke ukrepili nastoyashchuyu krasnoarmejskuyu zvezdu, to vse ubedilis', chto na svete i ne bylo nikogda elki luchshe, chem eta. Zanyatyj vsemi etimi chudesnymi prigotovleniyami, Volodya i ne zametil, kak Pekerman vyzval v bokovuyu shtol'nyu Ninu Kovalevu, a ona kriknula tuda zhe Nadyu. Volodya nastorozhilsya i uslyshal golos, odin zvuk kotorogo zastavil drognut' i otchayanno zabit'sya ego serdce. - Oh, temen'-to, duhota u vas kakaya! - doneslos' do nego iz shtol'ni. - A gde zhe Vovochka-to?.. - Volod'ka! Slyshish'? - zakrichal Vanya Gricenko. - |to zh tetya Dusya, chestnoe slovo! K tebe mat' prishla... Volodya ne znal, chto kapitan-lejtenant sderzhal svoe slovo i poslal soobshchit' materi malen'kogo razvedchika o ee synishke. I Evdokiya Timofeevna totchas zhe kinulas' k kamenolomnyam. Ee ne pustili tuda, za provoloku, moryaki, postavlennye v oceplenie. Ona prostoyala tam do pozdnego vechera, poka rabotali sapery, a potom uvidela SHul'gina, i partizany, poluchiv osoboe razreshenie komandira, s velikoj ostorozhnost'yu proveli uzkoj tropoj Volodinu mat' v podzemel'e. Uslyshav golos materi, Volodya razom soskochil s taburetki, stoya na kotoroj on ukreplyal plakat na kamennoj stene, i kinulsya v bokovoj prohod. - Kuda zhe ty? - udivilsya Vanya. - Sejchas! Skazhi, ya... siyu minutu vernus'. A dyadya Gricenko uzhe bezhal navstrechu Evdokii Timofeevne. - Zdravstvuj, Dunya! - Oni obnyalis'. - Zdravstvuj, Evdokiya Timofeevna! - Oni eshche raz pocelovalis'. - Zdorovo, kuma dorogaya! - Oni pocelovalis' v tretij raz. - Vot i svidelis', slava bogu, zhivye. Kak tam Anyuta-to moya? Ne slyhat'? Zabrali ee, slyhal... - Vypustili ee. V Kerchi ona, u svoyachenicy poka. - Nu, spasibo tebe za dobrye vesti, dorogaya! Vot radost'-to u nas! - A gde zh Vovochka-to? - bespokojno vglyadyvayas' v polumrak, sprosila Evdokiya Timofeevna. - Da sejchas on tut s Vanej byl... Vovka, gde ty tam? Mat' prishla, a on... - On sejchas, siyu minutu... - pospeshil ob®yasnit' Vanya. - Zdravstvujte, tetya Dunya! S nastupayushchim prazdnikom vas! - Da, prazdnik uzhe k nam prishel, - otkliknulsya dyadya Gricenko. - Nu vot on, tvoj Vovka. Mat' stremitel'no obernulas' i uvidela Volodyu. On uzhe uspel sbegat' v svoj shtrek i teper' stoyal v polnom snaryazhenii boevogo partizana: dve granaty na kushake, plotno styanuvshem steganku; za plechom na remne znamenityj obrez - pionerskaya pushka; poperek zhivota - trofejnyj nemeckij avtomat "shmajser". Golovu Volodi venchala ushitaya, no tem ne menee spolzavshaya na brovi i topyrivshaya emu ushi beskozyrka s zolochenoj nadpis'yu "Beregovaya oborona" - pamyat' o pogibshem Bondarenko. Volodya reshil yavit'sya k materi vo vsej svoej partizanskoj krase. Vot on, sbylsya zhelannyj, zagadannyj chas svidan'ya! - Zdravstvuj, mama, - nevernym baskom, v kotorom vdrug poyavilas' sipotca, progovoril Volodya, kozyrnul, no sam smutilsya i protyanul materi ruku: - Nu, kak pozhivaesh'? Zdorov'e tvoe nichego? Emu bylo uzh ochen' nelovko derzhat' v ruke nemeckij avtomat, i voobshche vse vyshlo ne tak, kak on zadumal. Da i mat' kak-to zarobela i stesnyalas' postoronnih, podavlennaya neprivychnoj obstanovkoj podzemel'ya. Ozabochenno vsmatrivayas' v izmenivshiesya cherty Volodinogo lica, ona tiho otvetila: - Oh, Vovochka, zdravstvuj, dorogoj! Nichego zdorov'e, spasibo tebe. Kak ty tut? - YA... tozhe nichego. Obyknovenno. A ot papy est' chto? - Gde zh tut mozhno bylo - ot papy? Ved' u nas nemcy stoyali... - Znayu ya... - Do pocelujtes' vy, shut vas voz'mi sovsem! - ne vyterpel dyadya Gricenko. - Odichal sovsem paren'. Stol'ko mat' ne vidal, takoe vremya perezhili, a on ej ruchku tyanet! T'fu! Volodya podoshel k materi, priderzhivaya odnoj rukoj granaty, drugoj - ochen' emu meshavshij proklyatyj nemeckij avtomat, i neuklyuzhe poceloval Evdokiyu Timofeevnu v shcheku. Ona shvatila ego chumazye shcheki, stisnula ladonyami i stala celovat', razom zaliv ego lico svoimi slezami. No tut poslyshalis' tverdye, krupnye shagi. Volodya zhivo otskochil ot materi, opravlyaya kurtku, pryacha za spinu oruzhie. Voshel komissar, za nim shli Lazarev, ZHuchenkov, Kornilov i gosti s poverhnosti. V rukah u komissara byl bol'shoj ispisannyj list bumagi. Partizany stali rassazhivat'sya na skam'yah i taburetkah. Kogda vse razmestilis', komandir Lazarev sprosil, obrashchayas' v storonu bokovoj shtol'ni: - Nu, SHul'gin, kak u tebya tam? - Vse v poryadke. Delo na mazi! - doneslos' iz shtol'ni. - Nu davaj togda! I vnezapno vse, chto bylo dva mesyaca sovsem pochti chernym ili v redkih sluchayah zhelto-serym, vdrug, v odno mgnovenie, stalo oslepitel'no belym. Lyudi zazhmurivalis', prikryvaya ladonyami glaza. |to vspyhnuli elektricheskie lampochki, niti kotoryh nakalil tok ot nemeckogo dvizhka, pritashchennogo partizanami k vhodu v kamenolomni. V tom i byl zadumannyj syurpriz SHul'gina i Pekermana. Krohotnye cvetnye ogon'ki zazhglis' v vetvyah novogodnej elki. Kak prazdnichno i uyutno vyglyadelo sejchas eshche za minutu do etogo mrachnoe kamennoe podzemel'e! No kogda lyudi nemnozhko poobvykli, priglyadelis' k svetu i vyterli slezyashchiesya glaza, oglushitel'nyj hohot razdalsya v nedrah kamenolomen. Lyudi smotreli drug na druga i hohotali do upadu, valyas' s taburetok, pripadaya grud'yu k stolu, kolotya drug druga po plecham i spinam. Kakie vse byli chumazye, gryaznye, zakoptelye! Nadya i Niva vyryvali drug u druga zerkal'ce, smotrelis' v nego, zakryvalis' rukami. Nikak ne mogli prijti v sebya partizany, vpervye za dva mesyaca razglyadevshie drug druga. Dolgo ne smolkal bogatyrskij hohot, sotryasavshij samye otdalennye kamennye zakuty podzemel'ya, i chasovye u vhoda prislushivalis' k nemu: "CHto tam takoe vnizu - obval, chto li?" A potom, kogda vse nakonec ugomonilis', vstal komissar Kotlo. Dyadya YAsha Manto berezhno postavil posredi stola svoe divnoe tvorenie - ispolinskij pirog s pyatikonechnoj zvezdoj, iskusno vylozhennoj na korke cukatami. Potom on i tetya Kilya razlili vsem po kruzhkam i stakanam to, chto imelos' v neprikosnovennom zapase otryada. I komissar proiznes rech'. - Tovarishchi, - skazal komissar, - dorogie tovarishchi, boevye druz'ya! S velikoj radost'yu vstrechaem my segodnya Novyj god, kotoryj my nachinaem prazdnikom nashego izbavleniya. Vot tovarishchi s flota soobshchili, chto tverdo stoit na svoem meste Moskva i krepko udarila Krasnaya Armiya po nemcu pod Moskvoj: otkinula ego... I hochetsya mne skazat' vam... - Prostite, tovarishch komissar, - naklonyayas' k uhu Kotlo, prosheptal podbezhavshij Pekerman. - YA priemnik naladil, iz Moskvy tovarishch Kalinin govorit. - Kalinin govorit! - proshlo vokrug vsego stola. - Mihail Ivanovich govorit! Stalo ochen' tiho, tol'ko slyshno bylo, kak boltaet nozhkami, stukaya kablukami o taburet, malen'kaya Olya Lazareva, pritihshaya na kolenyah u materi i ne svodivshaya glaz s lampochek na elke. I iz nebol'shogo kartonnogo rupora, kotoryj prines, volocha za soboj dlinnyj provod, Pekerman, poslyshalos': "Dorogie tovarishchi! Grazhdane Sovetskogo Soyuza! Rabochie i rabotnicy! Kolhozniki i kolhoznicy! Sovetskaya intelligenciya! Bojcy, komandiry i politrabotniki Krasnoj Armii i Voenno-Morskogo Flota!" Pri etih slovah Mihaila Ivanovicha Kalinina sidevshij vozle Lazareva kapitan-lejtenant opravil kitel', brosil vzglyad na starshinu, a tot priosanilsya i poglyadel na okruzhayushchih. "Partizany i partizanki! - prodolzhal Kalinin, i vse, kto byl za stolom, radostno pereglyanulis', podtalkivaya drug druga loktyami. - ZHiteli sovetskih rajonov, vremenno zahvachennyh nemecko-fashistskimi okkupantami! (Tut vse posmotreli na Evdokiyu Timofeevnu. ) Razreshite pozdravit' vas s nastupayushchim Novym godom! A po sluchayu nastupleniya Novogo goda razreshite predstavat' vam kratkij itog vojny..." - donosilos' iz rupora, - net, ne iz rupora, kotoryj derzhal v rukah Pekerman, a iz samoj Moskvy. Tiho sideli partizany. Kto rot priotkryl, ves' podavshis' vpered, kto ruku shchitkom prilozhil k uhu; etot ustavilsya v odnu tochku i guby prikusil, a drugoj, sosed ego, polozhil emu ruku na koleno i dazhe zazhmurilsya, ves' obrativshis' v sluh, v odin lish' sluh. A Mihail Ivanovich Kalinin govoril im iz Moskvy golosom nemalo pozhivshego i mnogo na svete povidavshego mudrogo cheloveka, verno znayushchego, kak dal'she vse pojdet: "Krasnaya Armiya dvadcat' dnej nazad pereshla na ryade uchastkov fronta ot aktivnoj oborony k nastupleniyu na vrazheskie vojska..." S gordost'yu poglyadyvali voennye gosti, moryaki, na hozyaev, vyzvolennyh imi iz smertnoj bedy. Tem vremenem Mihail Ivanovich govoril: "... I za eto vremya geroicheskoj Krasnoj Armiej osvobozhdeny ot nemecko-fashistskih okkupantov Rostov-na-Donu, Tihvin, Elec, Rogachev..." Volodya, vyhvativ iz karmana svoyu pionerskuyu zapisnuyu knizhechku i ogryzok karandasha, shchedro pomusoliv ego, koe-kak pospevaya, zanosil nazvaniya osvobozhdennyh gorodov. "... Dubno, Bogorodick, Kalinin... - soobshchal golos iz rupora, i vse radostno zasmeyalis': vsem bylo priyatno, chto Mihail Ivanovich sam skazal ob osvobozhdenii goroda, nosyashchego ego imya. A Predsedatel' Prezidiuma Verhovnogo Soveta Soyuza Sovetskih Socialisticheskih Respublik prodolzhal nespeshno perechislyat' osvobozhdennye goroda: - ...Kozel'sk, Ugodskij zavod, Kerch', Feodosiya..." Uh, kak zaaplodirovali vse, uslyshav eti rodnye nazvaniya! "... Kaluga", - skazal Kalinin. - Von ona, moya derben'-derben' rodnaya! - otkliknulsya YUrov, tozhe, kak i Kovalev, byvshij chapaevec, i vse potyanulis' k nemu s kruzhkami i stakanami, pozdravlyaya. I vot stalo slyshno partizanam to, chego ne slyshali oni okolo dvuh mesyacev, - kak chetyrezhdy sygrali v Moskve nad Krasnoj ploshchad'yu vsem do sladkoj boli znakomuyu kolokol'nuyu melodiyu kuranty i udarili polnoch' chasy Kremlya. Novyj god nastupil v Moskve. Bamm!.. Bamm!.. Tverdym, zvonkim soldatskim shagom stupil on s Krasnoj ploshchadi v mir, god 1942-j. On shagal nad stranoj, on prishel v osvobozhdennye goroda, peremahnul cherez liniyu fronta, tuda, gde ego shagi slushali tajno, pripav uhom k ebonitovoj chashke pripryatannogo priemnika. Novyj god byl na zemle! I zdes', pod zemlej, v kamenolomnyah Starogo Karantina, kuda teper' svobodno vtekali strui sladchajshego vol'nogo vozduha, nastupil Novyj god. Otozvavshis' na novogodnij zvon kremlevskih chasov, krepko sshiblis' odna s drugoj sdvinutye nad stolom sil'nymi rukami zhestyanye pohodnye kruzhki, prosteckie zelenovatye stakany iz stolovki Starogo Karantina, samodel'nye charki iz konservnyh banok. Kruzhka o kruzhku, stakan o stakan - choknulis' i vypili, kryaknuv, podzemnye partizany. - S Novym godom, druz'ya-tovarishchi!.. A kogda bylo vypito po vtoroj i po tret'ej, opyat' vzyal slovo Ivan Zaharovich Kotlo. Vstal on strogij, sumrachnyj, no chistym, rovnym svetom tronulo vdrug vse ego shirokoe lico. I skazal komissar: - Ne vse te, kto delil s nami partizanskuyu nashu vysokuyu dolyu, ch'ya dobraya druzhba svetila nam v podzemnoj nochi, chto tyanulas' bez malogo vosem' nedel', seli s nami segodnya za etot nash stol. Net s nami pervogo nashego komandira - tovarishcha Zyabreva, dorogogo nashego Aleksandra Fedorovicha. Ne sidyat s nami nashi luchshie razvedchiki Vlas Vazhenin i Nikolaj Makarov. Net mezh nas Ivana Gavrilovicha SHustova i Panteleya Moskalenko. Nedolgo pozhil s nami molodoj moryak Nikolaj Bondarenko. Vstanem, brat'ya-partizany i tovarishchi gosti, - kazhdyj pro sebya - bez lishnih slov vyp'em v etu noch' za svetluyu ih pamyat'! Vse podnyalis' molcha i tiho stoyali, potupiv golovu, medlenno opustiv, ostorozhno stavya na stol, chtoby ne stuknut' nenarokom v nerushimoj tishine, svoi kruzhki. Kogda vse snova seli, komandir otryada Semen Mihajlovich Lazarev vstal s bol'shim listom krupno ispisannoj bumagi, nadel ochki i prochel prikaz - poslednij prikaz po podzemnoj kreposti. CHital Semen Mihajlovich dolgo. To i delo vse vstavali, hlopali i tyanulis' chokat'sya s partizanami, imena kotoryh vychityval v prikaze komandir. Volodya, sidevshij vozle materi, ukradkoj tozhe vypil stakanchik vina. V golove u nego s neprivychki shla preveselaya karusel', otchego emu bylo ochen' horosho i vse vremya hotelos' besprichinno smeyat'sya. Poetomu on dazhe ne srazu rasslyshal, kak Lazarev prochel, chto za obrazcovoe vypolnenij boevyh zadanij komandovanie partizanskogo otryada predstavilo komandira gruppy yunyh razvedchikov pionera Dubinina Vladimira k nagrazhdeniyu ordenom Krasnogo Znameni. Batyushki, chto tut nachalos'! Vse potyanulis' chokat'sya, stali podlivat' i Volode, a Evdokiya Timofeevna, obeimi ladonyami prikryv Volodinu emalirovannuyu kruzhechku, tverdila, povorachivayas' nalevo i napravo: - Oh, uzh ne nado emu! On u nas k etomu ne priuchen. Spasibo vam na dobrom slove... Voloden'ka, ty poblagodari kak sleduet tovarishcha komandira. CHto zh ty molchish'? Pionery ne perestavaya krichali "ura", poka dyadya Gricenko ne postuchal im legon'ko po spinam, a koe-komu i po zatylku tihonechko prilozhil. Hoteli bylo dazhe kachat' komandira yunyh razvedchikov, da, primerivshis' glazami, uvideli, chto mozhno ego srazu zashibit' o nizkij kamennyj svod podzemel'ya. A komissar sam podoshel k Evdokii Timofeevne, choknulsya s nej, vzyal ee ruku v svoi, zaderzhal, ne vypuskaya: - Spasibo vam, Evdokiya Timofeevna! Blagodarnost' ot nashego komandovaniya i vsego otryada! Horoshego syna vy vyrastili. CHest' vam, hvala i slava! - Spasibo vam na dobrom slove! - otvechala Evdokiya Timofeevna. Ona vsya raskrasnelas' ot pohvaly, i takaya milaya, zastenchivaya krasota vdrug zaluchilas' na ee ustalom, trevozhno-laskovom lice, chto vse zalyubovalis' eyu, a Volodya myslenno vybranil sebya, chto iz-za glupogo forsa on ne tak laskovo, kak nado by, oboshelsya s mater'yu. - Spasibo vam, - prodolzhala Evdokiya Timofeevna. - Tol'ko ved' ya ne odna vyrashchivala... - Da, ya slyshal, slyshal. U vas muzh molodec, horoshij kommunist, govoryat. Ot otca mnogo zavisit, eto verno. No mat'... - Da ved' tut ne tol'ko my s otcom. A zhizn'-to, uchen'e, vlast'-to vsya Sovetskaya na chto? Razve ya bez nee by vospitala! Ved' on, sami znaete, kakoj... Volodya pod stolom dernul ee za platok, provorchav ugolkom rta: "Nashla tozhe vremya..." - |to, konechno, verno, - zasmeyalsya Kotlo, - v takim odnoj ne upravit'sya. CHto pravil'no, to uzh pravil'no! Priznat'sya hotya, skazhu vam, ya ochen' tihih tozhe ne zhaluyu. My sami narod ne ochen' tihij: nas kamnem zavali, v zemle zakopaj - i to sverhu slyhat'! - Da, uzh, vidno, tihaya zhizn' ne pro nas, - vzdohnula Evdokiya Timofeevna. - Vot ya, darom chto zhenshchina, a v sanpoezde na grazhdanskoj sluzhila. Tam ved' v s Nikiforom Semenovichem, vot otcom ego, vstretilis'. I opyat' vot vojna... - Net, ne dlya nas pisana tihaya zhizn', ne dlya nas s vami, Evdokiya Timofeevna! - A ved' budet kogda-nibud' takaya. - Budet, nepremenno budet! Togo zh radi my vot s vami i vstrechaem Novyj god tut. CHtob mir nastal vo vsem mire! Uzhin podhodil k koncu, kogda v podzemel'e poyavilis' eshche dvoe neznakomyh vooruzhennyh, no odetyh v shtatskoe plat'e lyudej. Ih privel partizan iz verhnego karaula. Karaul'nyj hotel chto-to skazat' komandiru, no sidevshij za stolom mezhdu Lazarevym i komissarom tovarishch iz Kerchi veselo pomahal rukoj pribyvshim i negromko poyasnil: - |to za mnoj! Nashi lyudi. Podnesite im novogodnyuyu - i ya poshel! No v eto vremya odin iz gostej otoropelo ustavilsya na Evdokiyu Timofeevnu i neuverenno, hotya i staratel'no proiznes: - Zdravstvujte, Evdokiya Timofeevna... Privet vam ot kombata. K udivleniyu Volodi, Evdokiya Timofeevna so strannoj mnogoznachitel'noj strogost'yu v golose otvechala: - Zdravstvujte. Klanyajtes' i vy. CHto on noven'kogo peredat' prosil? Gosti zasmeyalis'. - Da na segodnyashnij den' nichego, krome spasiba bol'shogo. - Oba podnyali nalitye im charki. - Za vashe zdorov'e, Evdokiya Timofeevna! Evdokiya Timofeevna podtolknula k nim Volodyu: - Poznakom'sya, Vovochka. |to Viktor, a eto vot Leonid. - Tak tochno, Samohin Viktor i Ageev Leonid. Teper' uzh mozhno predstavit'sya polnost'yu, - otvechali napereboj oba gostya. A odna iz nih, tot, kotoryj nazvalsya Ageevym, dobavil, obrashchayas' k Volode: - Nu, bratok, mat' i sestrenka u tebya, skazku ya, boevye! Pomogli nam horosho. Vse obstupili ih, sdvigaya skamejki, prosya gostej rasskazat' obo vsem podrobnee. I onemevshij ot udivleniya Volodya uslyshal istoriyu o kombate, o tajnom sklade oruzhiya, o kastryulyah... Volodya slushal, sovershenno srazhennyj... "Tak vot kakimi delami zanimalis' te, kto ostavalsya naverhu! Aj da mama, aj da Valentina!" Posle uzhina otodvinuli v storonu stoly, i nachalsya koncert. Konferans'e, dyadya YAsha Manto, blistal svoim ostroumiem. Nadya SHul'gina i Nina Kovaleva ispolnili duetom podzemnye partizanskie chastushki. Dyadya YAsha prevzoshel samogo sebya v etot vecher. On chital telegrammy, poluchennye iz centra zemli, - po sosedstvu, kak on vyrazhalsya. Zatem soobshchil, chto eshche by nemnozhko, i on uzhe pochti prokopalsya v kamne "na tu storonu" - do samoj Ameriki. Zatem on, akkompaniruya sebe na raskleivshejsya ot syrosti mandoline, neshchadno drebezzhavshej, hotya YAkov Markovich i priderzhival pal'cami otkleivshuyusya deku, ispolnil svoj koronnyj nomer: "V lesu stoyal i shum i gam, spravlyali pticy svad'bu tam, tyurlyur-lyur-lyu..." Vse podhvatyvali znakomyj pripev, a dyadya YAsha izobrazhal to gracha-zheniha, to nevestu-caplyu s hoholkom, to starogo filina-popa, to svahu-utku, to revnivogo vorob'ya, vlyublennogo v caplyu, to ostryaka-sycha, proiznosyashchego na ptich'ej svad'be spich niskol'ko ne huzhe, chem delal eto sam dyadya YAsha Manto na partizanskih prazdnikah. Emu dolgo hlopali, a potom tot zhe dyadya YAsha, kak ni upiralsya Volodya, vytashchil komandira yunyh razvedchikov pod lampu. Vse zakrichali: "Prosim, prosim!" I Volodya, shcheki kotorogo pylali yarche pionerskogo galstuka, prazdnichno povyazannogo poverh kurtki, spel pod akkompanement mandoliny svoego lyubimogo "Matrosa ZHeleznyaka". Ego chistyj, tol'ko nachinavshij lomat'sya golosok ladno slivalsya s drobnoj trel'yu mandoliny. On pel, postepenno rashodyas', voodushevlyayas'. Vspomnil matrosa Bondarenko, kotoromu peval etu pesnyu, i chistaya, kak sleza, sderzhannaya pechal' voshla v ego pesnyu. Prigoryunilas', uterev konchikom platka ugolok glaza, Evdokiya Timofeevna. Pritihli samye smeshlivye molodye partizany, i shumno vzdohnul vo vsyu svoyu prostornuyu grud' komissar Ivan Zaharovich Kotlo. ... Lezhit pod kurganom Oveyannyj slavoj Matros ZHeleznyak, partizan... Neobyknovennoj byla vsya eta noch', stol'ko sulivshaya na zavtra. I, verno, ne bylo by konca vesel'yu, pesnyam i plyaskam, esli by ne nachal sdavat' nemeckij dvizhok. Snachala medlenno zhelteya, potom stav tonen'kimi, krasnymi i, nakonec, sovsem ostyv, propali voloski v lampochkah. Pogasli ogni na nemudryashchej partizanskoj elke. I stalo opyat' temno v kamenolomnyah, temnee, chem ran'she bylo, - tak, po krajnej mere, sperva pokazalos' posle yarkogo elektricheskogo sveta. I snova zachirkali spichki, zazhglis' vo mrake fonari "letuchaya mysh'", naselyaya podzemel'e razmashistymi tenyami. Vysunuli ognennye, sverkayushchie zhala lampochki-karbidki. Partizany nachali ukladyvat'sya na pokoj. Evdokiya Timofeevna, ne vypuskaya Volodinogo loktya (za kotoryj ona boyazlivo uhvatilas', kak tol'ko pogas svet), pochuvstvovala sebya zabludivshejsya v etoj kromeshnoj putanice sshibayushchihsya drug s drugom tenej, mutnyh, plutayushchih prosvetov, mercayushchih otbleskov, medlenno tonushchih v bezdonnom mrake. - Strast'-to kakaya! - prosheptala ona. - Kak zhe v temeni takoj zhili? - A ochen' prosto, mama, - poyasnil Volodya. - |to tebe tak s neprivychki. Ty derzhis' za menya, ne teryajsya. On lovko zapravil lampochku-shahterku, pokachal nasosikom, chirknul spichkoj. Lampochka zashumela, vonziv v temnotu beloe lezvie plameni. - Ty, mama, u menya lyazhesh', - skazal Volodya. - U menya pryamo ne lezhanka, a celyj sarkofag carya Mitridata. A Vanya u otca lyazhet. Oh, u nas zdorovo! Sejchas uvidish', mama, kak uyutno. Pryamo kak horoshaya tebe grobnica. - Da chto ty takoe govorish', Vovochka! I tak tut strashno, a ty eshche s glupostyami svoimi... Volodya provel mat' v svoj ugolok, v pervom shurfe ot shtaba, osvetil ego lampochkoj. - Vidish', mama: vot tut my s Vanej spim. A s etoj stenki vodu lizali, kogda pit' bylo nechego. Smotri, belaya dorozhka: eto ya kopot' yazykom polizal... A tut, vidish', gvozdem zarubki delal kazhdyj den', vrode kak kalendar'. Vot sejchas sdelayu poslednyuyu, pyat'desyat vtoruyu. Tak. A vot tut zvezdochka nad zarubkoj. Odna, drugaya... Schitaj sama. |to znachit: v tot den' ya na razvedku hodil. Pyat' zvezdochek naschitala mat'. Pyat' raz vyhodil ee mal'chugan cherez potajnye lazy na poverhnost', gde kazhdyj shag grozil emu gibel'yu, vsyakoe neostorozhnoe slovo, malejshee nerasschitannoe dvizhenie vlekli za soboj vernuyu smert'. Pri svete shahterskoj lampochki ona oglyadyvala podzemnuyu obitel' synishki. Znachit, vot tut on provel dva mesyaca. Zdes' on spal, prislushivayas' k kazhdomu shorohu v nedrah kamnya. Vot lezhal ego uchebnik, stoyal prislonennyj k stene trofejnyj nemeckij avtomat, viseli na vystupe kamnya beskozyrka, steganka. Prokoptivsheesya naskvoz' odeyalo prikryvalo tyufyak, nabityj solomoj. - Daj ya hot' obmetu u tebya nemnozhko, a to von skol'ko natryaslo truhi-to. Venik u vas tut voditsya?.. A, von! Sama vizhu. Daj-ka... Lovkimi rukami ona vyhvatila iz ruk Volodi venichek - raz-raz! - dvumya-tremya tochnymi, ne sil'nymi dvizheniyami obmahnula sorinki na kamne vozle tyufyaka, podmela na kamennom polu. - Nu, vse zh taki chutok pochishche, - skazala ona i snyala s sebya platok. - Davaj spat', synok. Smorilas' ya chto-to za den'. - Ona zevnula, prikryv rot gorst'yu. - K stenke tebya, chto l', pustit'? - Net uzh, dovol'no, ne malen'kij! - sejchas zhe zaprotestoval Volodya. - Ty davaj sama k stenke, a ya s krayu lyagu, a to ty ne privykla k etomu sarkofa... t'fu... ladno, ya shuchu tak... na lezhanke-to partizanskoj ne spala nikogda. S nee eshche upadesh' noch'yu. Volodya uzhe sam sovsem zasypal na hodu: shutka li skazat', skol'ko vmestil neobyknovennyj etot segodnyashnij den'! On zeval s takim ozhestocheniem, chto u nego treshchalo vozle ushej. Mat' prinyalas' ustraivat'sya pod kamennoj stenkoj, obminaya shurshavshij solomennyj matrac. Bol'shim polukruglym grebnem ona raschesala dlinnye volosy, zaplela ih v kosu na noch'. Volodya sprosil: - Nu, kak tebe - nichego, udobno, mama? Horosho? A ej by i na golyh kamnyah sejchas bylo myagko! I on eshche sprashival, horosho li materi, kotoraya snova videla ryadom s soboj svoego, kazalos', uzhe navsegda poteryannogo syna! - Mne tut horosho, Vovochka, - skazala mat'. - Ty sam lozhis', a to ustal. Von kak razzevalsya... - Mama! - progovoril Volodya, ukladyvayas' ryadom s mater'yu. - A znaesh' ty, mama, chto ya ved' tebya nedavno videl, i sovsem blizko, mama... Vot kak otsyuda i dotuda... On svel brovi i potersya podborodkom o plecho, vspomniv, kak hotelos' emu togda, lezha za promerzshej kadkoj, obnyat' mat', kotoruyu on razglyadel cherez okno. A vot sejchas mama byla sovsem ryadom, kak togda, kogda oni ehali k otcu v Murmansk i spali na uzkoj vagonnoj polke. I on mog teper' obnyat' ee, no pochemu-to stesnyalsya. Emu vspomnilos' lico materi togda, v okne. I vdrug takaya ogromnaya nezhnost' szhala ego serdce, tak tolknulas' k ego gorlu, chto on chut' ne zadohnulsya. On povernulsya k materi, toroplivo prizhalsya k ee plechu, obhvatil ee rukoj za sheyu, zagovoril tiho, v samoe uho, sduvaya meshavshie emu volosy s materinskoj shcheki: - Videl... CHerez okno tebya videl... YA na razvedke byl i tak vdrug soskuchilsya... zahotel na tebya poglyadet'... A u vas tam nemcy vezde byli. YA za kadkoj spryatalsya, i ty kak raz v okne... SHila chto-to. A ya vse lezhal i vse smotrel, smotrel. A potom ty vdrug vstala i shtoru opustila... A ya upolz, Vanya menya dozhidalsya... Mat' slushala molcha, tiho gladya ego kruglyj zatylok. Smotrela emu v glaza, potryasennaya, chuvstvuya sebya pochemu-to vinovatoj: kak zhe ne pochuyala togda, chto syn byl sovsem ryadom, glyadel na nee, a ona vzyala da i opustila zanavesku! A Volodya prodolzhal: - Zavidno, mama, mne bylo togda na Val'ku glyadet'. Hodit okolo tebya, nichego ne ponimaet... - CHego zh ej ponimat'-to bylo? - Da ya na ee meste by tak vse vremya tebya obnimal, gladil da celoval! - Nu, a chto zh sejchas ty? Otvyk uzh sovsem ot materi... On zasmeyalsya, eshche krepche prizhalsya k materi, stal bodat' ee golovoj v sheyu, norovya lbom poddet' pod podborodok, prinyalsya vozit'sya, fyrkat', dut' v uho. - Pusti, Vovka! CHto za dryan' mal'chishka! Ne smej v uho dut'! Malo ya tebya za eto lupila? Znaesh' ved', chto terpet' etogo ne mogu. Komu govoryu? Vot kak nadayu sejchas shlepkov... CHto?! Poduchil? Silach nashelsya kakoj! Na eshche! Drali my takih komandirov za ushi - vot tak, vot tak! - I ne bol'no sovsem, - ne unimalsya Volodya. - Uj-yuj! |h, ty! Lovko ty menya... Ruka u tebya hlestkaya! - Nu, poluchil, i hvatit. Spi. Vse zheltee i zheltee stanovilos' plamya lampochki-shahterki, stoyavshej v nishe kamennoj steny. Zatihli kamenolomni. Davno uzhe smoril son samyh neugomonnyh rasskazchikov i vesel'chakov. Zdorovyj hrap donosilsya iz shtreka, gde pochivali partizany. Ne slyshalos' bol'she tren'kan'ya mandoliny s kambuza: vidno, ugomonilsya i sam dyadya YAsha, izryadno hvativshij iz neprikosnovennogo zapasa po sluchayu prazdnika. Temno i tiho stalo pod zemlej. Tol'ko slyshno bylo, kak ten'kayut kapli taloj vody, prosachivayas' skvoz' kamen' i padaya v podstavlennye lohanki i tazy. - Mama, - sonnym golosom, uzhe v dremote, govoril Volodya, - vot priedet papa s fronta, fashistov progonim, vse horosho u nas budet, verno? - Verno, synochek. Spi. - ZHal', Val'ki net. Ty skazhi ej, chto pro menya segodnya govorili i chto oruzhie mne vydali, a to ona, ya znayu, ne poverit... A kak dumaesh', orden mne pravda dadut? - Konechno, dadut. Von kak tebya komissar-to hvalil! Horosho bylo zasypat' snova pod bokom u mamy, kak v rannem detstve. Vse srazu stanovilos' takim nadezhnym, uyutnym, nezyblemym. Kazalos', nikakaya beda uzhe ne mozhet prokrast'sya syuda, raz vozle tebya mama. Volodya pozheval puhlymi gubami, poerzal plechom po gryaznoj prokopchennoj podushke, chtob vdavit' v nej yamku poudobnee. On vdrug opyat' pochuvstvoval sebya sovsem malen'kim. On gluboko dyshal i oshchushchal teplotu sobstvennogo dyhaniya, zharko razlivayushchuyusya po plechu materi, kuda on utknulsya nosom, slegka posapyvaya. Ubezhdennyj, chto vse na svete budet teper' horosho, i obeimi rukami derzhas' za mat', zasnul na krayu kamennoj lezhanki besstrashnyj komandir gruppy yunyh razvedchikov starokarantinskoj podzemnoj kreposti. A mat', ne vysvobozhdaya zatekshego plecha, ostorozhno pripodnyav golovu svoyu, vodila medlennym i zhadnym vzorom po izmenivshimsya, povzroslevshim chertam syna. Ot Volodi pahlo chem-to novym, nemnozhko chuzhim, no skvoz' kislovatyj dushok kopoti i ogurechnogo rassola, skvoz' soldatskie zapaha zemli, zheleza, remnya ona vbirala v sebya tot, prezhnij, ot vseh drugih otlichnyj, chto kogda-to, s pervogo prikosnoveniya i na vsyu zhizn', stal dlya nee neskazanno rodnym, - teplyj tok dyhaniya ee rebenka. Uzhe issyakal karbid v shahterke, lampochka gasla, bessil'no dergaya tusklym yazychkom izdyhayushchego plameni, a materi vse zhalko bylo potushit' ee. I, opershis' na lokot', ona vse smotrela v lico syna, vnov' vernuvshegosya k nej v etu schastlivuyu novogodnyuyu noch'. VOLODINA ULICA |pilog Na vershine Mitridata, koleblemyj svezhim yanvarskim nordom, razvevalsya alyj flag. V kanun Novogo goda dva krasnoflotca-desantnika - Vladimir Ivanov i Nikolaj Gandzyuk - vskarabkalis' syuda i vodruzili nad vershinoj drevnej gory, nad vsej Kerch'yu, krasnyj flag - korabel'nyj gyujs s bol'shoj pyatikonechnoj zvezdoj posredi polotnishcha. Osvobozhdennyj gorod likoval. Pobediteli, vyzvolivshie Kerch', - roslye soldaty v stegankah i plashch-palatkah, nabroshennyh na plechi, matrosy v ladno prignannyh bushlatah i kirzovyh desantnyh sapogah, otvernutyh nizhe kolen, - rashazhivali po ulicam Kerchi, vezde vstrechaemye ulybkami, povsyudu provozhaemye tolpami voshishchennyh mal'chishek. Iz morya prodolzhali vylavlivat' vcherashnih nezadachlivyh i kratkovremennyh hozyaev goroda: fashisty, zastignutye vrasploh desantom, bezhali kuda popalo, ispol'zuya dlya spaseniya vse, chto popadalos' pod ruku. Nekotorye iz nih pytalis' uplyt' po moryu na plotah, sdelannyh iz domovyh vorot ili svyazannyh vmeste dverej. Prodrogshie, vymokshie, obezumev ot straha, oni boltalis' na volnah nepodaleku ot berega i umolyali spasti ih. Ih vylavlivali i otpravlyali v komendaturu. No kogda proshla pervaya, oshelomlyayushchaya radost' izbavleniya ot koshmara, v kotorom pochti dva mesyaca prebyvala Kerch', kogda nemnogo uleglos' schastlivoe vozbuzhdenie i lyudi vdostal' naobnimalis' i naplakalis' ot radosti, - isterzannyj gorod stal schitat' svoi rany. Opamyatovavshis', kinulis' iskat' teh, kto byl shvachen gitlerovcami, kto propal, sginul, ne vernulsya domoj, bessledno ischeznuv. I uznavali o tysyachah ubityh, zapytannyh nasmert'. Strashnye rasskazy o zagorodnom Bagerovskom rve, gde iz-pod ottayavshego snega sem' tysyach smerzshihsya mertvecov podnyali okochenelye ruki k nebu, obleteli gorod. Lyudi brosilis' k z