barzhe
ili na parohode v Odessu; iz Odessy do rodnogo  sela  Nerubajskogo  -  rukoj
podat'. A tam - kak vyjdet...
     Odno tol'ko znal Rodion navernyaka: chto k proshlomu  dlya  nego  vse  puti
zakazany, chto prezhnyaya ego zhizn', podnevol'naya matrosskaya  zhizn'  na  carskom
bronenosce i trudnaya rodnaya krest'yanskaya zhizn' doma,  v  goluboj  mazanke  s
sinimi okoshkami sredi zheltyh i rozovyh mal'v, otrezana ot nego navsegda.
     Teper' - libo na viselicu, libo  skryvat'sya,  podnyat'  vosstanie,  zhech'
pomeshchikov, idti v gorod iskat' komitet.
     On pochuvstvoval sebya hudo eshche v doroge.  No  ostanavlivat'sya  bylo  uzhe
nel'zya. On shel bol'noj.
     I vot teper'... CHto eto s nim proishodit? Gde on lezhit? Pochemu v dveryah
kachayutsya zvezdy? I zvezdy li eto?
     CHernym morem obstupila. Rodiona noch'. Zvezdy sgustilis', razgorelis'  i
legli pered glazami nizkimi karantinnymi ognyami. Zashumel gorod, zagorelas' v
portu estakada, pobezhali lyudi, putayas' v buntuyushchem ogne.  Dlinnymi  rel'sami
upali vdol' mostovyh zheleznye vintovochnye zalpy.
     Kachnulas' noch' korabel'noj paluboj. Zerkal'nyj krug prozhektora  pobezhal
po volnistomu beregu, dobela  raskalyaya  ugly  domov,  vspyhivaya  v  steklah,
vydergivaya iz temnoty begushchih  soldat,  krasnye  loskut'ya  flagov,  zaryadnye
yashchiki, lafety, povalennye poperek ulicy konki.
     I vot on vidit sebya v orudijnoj bashne.
     Navodchik glazom pripal k dal'nomeru. Bashnya povorachivaetsya  sama  soboj,
navodya na gorod pustoe dulo, siyayushchee vnutri zerkal'nymi narezami. Stop!  Kak
raz tochka v tochku protiv sinego kupola teatra, gde osanistyj general  derzhit
voennyj sovet protiv myatezhnikov.
     V bashne kanitelitsya zhidkij telefonnyj zvonok.
     A mozhet byt', eto sverchki vorkuyut v stepi?
     Net, eto telefon. |lektricheskij pod容mnik s medlennym lyazgom vynosit iz
pogreba snaryad - on kachaetsya na cepyah - pryamo v ruki Rodiona.
     A mozhet byt', eto ne snaryad, a prohladnaya dynya? Ah, kak horosho  bylo  b
napit'sya! No net, net, eto snaryad.
     - Bashennoe, ogon'!
     I v tot zhe mig zazvenelo v ushah,  slovno  udarilo  snaruzhi  v  bashennuyu
bronyu, kak v buben. Vspyhnul ogon', i obvarilo zapahom zhzhenogo grebnya.
     Drognul rejd vo vsyu shir'. Zakachalis' na rejde shlyupki.  ZHeleznaya  polosa
legla mezhdu bronenoscem i gorodom.
     Perelet.
     Razgorelis' u Rodiona ruki. No vot opyat' sverchki  hrustal'nym  ruchejkom
probirayutsya sredi chastyh zvezd i bur'yana.
     A mozhet, eto vorkuet telefon?
     I vtoroj snaryad sam soboj lezet iz pod容mnika v ruki matrosa.  Dokonaem
generala, pogodi!
     - Bashennoe, ogon'! Bashennoe, ogon'!
     - Lyazh', ne krichi... Mozhet, tebe dat' napit'sya? Lyazh' tiho...
     ... I vtoraya polosa legla poperek buhty. Opyat' perelet. Nichego, avos' v
tretij raz ne promazhem! Snaryadov nebos' hvatit. Polny pogreba.
     Legche pushinki i vmeste s tem  tyazhelee  doma  leg  v  oslabevshie  ladoni
tretij snaryad.
     Tol'ko by pustit' ego poskoree.  Tol'ko  by  dym  povalil  poskoree  iz
sinego kupola. A tam i pojdet, i pojdet!..
     No chto-to ne vorkuet telefon, perestali  zvenet'  sverchki...  Poumirali
tam vse naverhu, chto li?
     Ili eto utro nastupaet takoe tihoe i takoe rozovoe?
     Bashnya slovno sama soboj povorachivaetsya obratno. "Otboj!"  -  i  snaryad,
vyskol'znuv iz upavshih  ruk,  opuskaetsya  obratno  v  pogreb,  gremya  cepyami
pod容mnika. Net, net, eto pokatilas' iz pal'cev kruzhka i nezhno zhurchit vodica
s kojki na pol.
     I tishina, tishina...
     "Da chto  zh  eto  takoe?  |h,  prodali,  prodali  volyu,  chertovy  shkury!
Sdrejfili! Uzh esli  bit',  tak  bit'  do  konca!  CHtob  kamnya  na  kamne  ne
ostalos'!"
     - Bej, bashennoe, bej!..
     - Oh, gospodi, gospodi, svyatoj  chudotvorec  Nikolaj!  Lyazh',  vypej  eshche
vody. Neschast'e!..
     Slabaya,  rozovaya  tishina  utra  nezhno  i   uspokoitel'no   prilegla   k
vospalennoj shcheke Rodiona. Daleko na zolotistom obryve krichali petuhi.



        17 HOZYAIN TIRA

     Dedushka i vnuchek obsudili polozhenie i reshili, chto  bol'nogo  pokuda  ne
sleduet nikomu pokazyvat'. Tem bolee ne sleduet otpravlyat' ego  v  gorodskuyu
bol'nicu, gde obyazatel'no sprosyat pasport.
     Po mneniyu dedushki, u matrosa - obyknovennaya, ne  slishkom  dazhe  sil'naya
goryachka, kotoraya skoro projdet. A tam puskaj sam sebe obdumaet.
     Mezhdu tem uzhe sovsem rassvelo, i nado bylo opyat' vyhodit' v more.
     Bol'noj ne spal. Oslabevshij ot nochnogo pota,  on  nepodvizhno  lezhal  na
spine, glyadya zhivymi, soznatel'nymi glazami  na  obraz  chudotvorca  s  puchkom
svezhih vasil'kov, zatknutyh za sognutuyu ot vremeni temnuyu dosku.
     - CHuesh'? - sprosil dedushka, podhodya k bol'nomu.
     Tot slabo poshevelil gubami, kak by zhelaya promolvit': "CHuyu".
     - Polegchalo?
     Bol'noj v znak utverzhdeniya prikryl glaza.
     - Mozhet, ty hochesh' kushat'?
     Dedushka pokosilsya na polku s hlebom i kashej.
     Matros slabo kachnul golovoj: "Net".
     - Nu, kak hochesh'. Sluhaj, synok... Nam nado vyhodit' v more  po  bychki,
chuesh'? Tak my tebya zdes' ostavim odnogo i  zaprem  na  zamochek.  Mozhesh'  nam
svobodno doveryat'. My takie zhe samye lyudi, kak ty, - chernomorskie. CHuesh'? Ty
sebe tuta tihonechko lezhi i otdyhaj. A esli  kto-nibud'  postuchitsya,  tak  ty
prosto molchi, i  bol'she  nichego.  My  s  Gavrikom  zaraz  upravimsya  i  todi
bystren'ko vernemsya. YA tebe tut v  kruzhechke  vodu  postavlyu:  zahochesh',  tak
napejsya, eto nichego. I ni ob chem  ne  dumaj,  mozhesh'  vpolne  nadeyat'sya.  Ty
chuesh'?
     Starik razgovarival s bol'nym, kak s nesmyshlenym rebenkom, cherez kazhdye
dva slova prigovarivaya: "CHuesh'?"
     Matros smotrel na nego ulybayushchimisya cherez silu glazami i  prikryval  ih
izredka: deskat', ne bespokojsya, ponimaem, spasibo.
     Zaperev matrosa, rybaki otpravilis' na promysel  i  chasa  cherez  chetyre
vozvratilis' nazad, najdya doma vse v polnom poryadke. Bol'noj spal.
     Na etot raz im povezlo. Oni snyali s  peremeta  sotni  tri  s  polovinoj
prekrasnyh, krupnyh bychkov, i dedushka, blagosklonno posmotrev na  chudotvorca
i pozhevav morshchinistymi gubami, zametil:
     - Nichego. Segodnya nichego. Hotya i na krevetku, a krupnye. Daj  bog  tebe
zdorov'ya.
     No chudotvorec, v polnom soznanii svoego  mogushchestva,  smotrel  na  deda
strogo i dazhe vysokomerno, kak by  zhelaya  skazat':  "A  ty  eshche  somnevalsya,
hrenom nazyval. Sam ty hren".
     Dedushka reshil sam idti s bychkami na privoz. Nado bylo nakonec  vyyasnit'
otnosheniya s madam Storozhenko. A to chto zh eto takoe  poluchaetsya:  skol'ko  ni
nosi tovara, vse ravno ostaetsya dolg, a zhivyh deneg ne vidno!
     Tak i rybachit', vyhodit, neinteresno.
     Segodnya dlya etogo predstavlyalsya  samyj  podhodyashchij  sluchaj.  Ne  stydno
pokazat' tovar. Bychki - odin v odnogo.
     Gavriku, konechno, tozhe by hotelos' shodit' segodnya na privoz, chtoby  na
obratnom puti povidat'sya s Pet'koj i nakonec vypit' na uglu kvasu.
     No opasno bylo ostavlyat' matrosa odnogo, tak kak bylo  voskresen'e:  na
bereg, naverno, ponaedet mnozhestvo naroda iz goroda.
     Dedushka vzvalil na plecho eshche mokryj  sadok  i  poshlepal  na  privoz,  a
Gavrik peremenil v kruzhke vodu, prikryl matrosu nogi, chtob ne  kusali  muhi,
i, navesiv na dver' zamok, otpravilsya nemnozhko projtis'.
     Tut sovsem nedaleko, na  beregu,  nahodilis'  razlichnye  uveselitel'nye
zavedeniya: restoranchik  s  sadom  i  kegel'banom,  tir,  karusel',  budki  s
zel'terskoj vodoj  i  vostochnymi  sladostyami,  avtomaty-silomery  -  slovom,
malen'kaya yarmarka. Pohodit' po nej i poglazet' bylo dlya  mal'chika  nastoyashchej
radost'yu.
     Obedni eshche ne otoshli.  Vverhu,  nad  obryvami,  plyl  kolokol'nyj  zvon
primorskih cerkvej.
     Veter, sovershenno ne oshchutimyj vnizu, inogda  plavno  pronosil  po  nebu
belosnezhnoe oblako, takoe zhe krugloe i yarkoe, kak etot zvon.
     Gulyan'e po-nastoyashchemu eshche ne nachinalos', no neskol'ko naryadno razodetyh
gorozhan uzhe slonyalis' vozle karuseli, ozhidaya, kogda zhe nakonec snimut s  nee
parusinovyj chehol.
     Iz kegel'bana donosilos' medlennoe  chugunnoe  vorchan'e  tyazhelogo  shara,
pushchennogo po uzkoj doroge. SHar katilsya uzhasno dolgo, ego shum  vse  slabel  i
slabel, poka  vdrug,  posle  korotkoj  tishiny,  ne  doletalo  iz-za  ogrady,
porosshej zheltoj akaciej, legkoe muzykal'noe shchelkan'e rassypavshihsya keglej.
     V tire kto-to izredka postrelival. Inogda posle slaben'kogo otryvistogo
vystrela  slyshalsya  zvon  razbitoj  butylki  ili  nachinal  shumet'   mehanizm
dvizhushchejsya misheni.
     Tir prityagival k sebe neuderzhimo.
     Gavrik podoshel k balaganu i ostanovilsya vozle dverej, zhadno vdyhaya ni s
chem  ne  sravnimyj,  kakoj-to  sinevato-svincovyj  zapah   poroha.   Osobyj,
kislen'kij i dushnyj vkus vystrela chuvstvovalsya dazhe na yazyke.
     O, eti ruzh'ya,  rasstavlennye  tak  zamanchivo  na  special'nyh  stojkah!
Malen'kie, tochno litye priklady, chisto srabotannye iz tyazhelogo, kak  zhelezo,
dereva, narezannogo ostroj setkoj v teh mestah, gde nadobno  brat'sya  rukoj,
chtoby ne skol'zilo. Tolstyj, no dlinnyj granenyj stvol sinej voronenoj stali
s malen'koj, kak goroshinka, dyrochkoj dula. Sinyaya stal'naya mushka. I tak legko
i prosto podnimaetsya ramka zatvora.
     Dazhe samye bogatye mal'chiki mechtali o takom ruzh'e. Slovo  "montekristo"
proiznosilos' s zamiraniem serdca. V nem  zaklyuchalos'  vseb容mlyushchee  ponyatie
skazochnogo bogatstva, schast'ya, slavy, muzhestva.  Obladat'  montekristo  bylo
dazhe bol'she, chem imet' sobstvennyj velosiped. Mal'chiki, imevshie montekristo,
byli izvestny daleko za predelami svoego kvartala. O nih tak  i  govorilos':
"Tot Volod'ka s Rishel'evskoj, u kotorogo montekristo".
     Konechno, Gavrik ne smel mechtat' o montekristo. Dazhe on ne smel  mechtat'
iz nego vystrelit', tak kak vystrel stoil bessovestno dorogo:  pyat'  kopeek.
Byt' strelkom mog pozvolit' sebe tol'ko ochen' sostoyatel'nyj chelovek.  Gavrik
smel mechtat' tol'ko pricelit'sya  iz  chudesnogo  ruzh'ya.  Hozyain  tira  inogda
dostavlyal emu eto udovol'stvie.
     No teper' v tire nahodilsya posetitel', tak chto sejchas  ob  etom  nechego
bylo i dumat'. Mozhet byt', kogda strelok ujdet, Gavrik poprosit  hozyaina,  i
togda...
     No posetitel' ne toropilsya uhodit'. On stoyal, rasstaviv plotnye nogi  v
zakrytyh  skorohodovskih  sandaliyah,   i   ne   stol'ko   strelyal,   skol'ko
razgovarival s hozyainom tira.
     Gavrik uluchil minutu, kogda hozyain oglyanulsya, i uchtivo pozdorovalsya:
     - Bog pomoshch', dyadya. S prazdnikom.
     Hozyain s bol'shim dostoinstvom otvetil medlennym kivkom  golovy,  kak  i
podobalo vladel'cu takogo neobyknovennogo uveselitel'nogo  predpriyatiya.  |to
byl horoshij priznak. Znachit, hozyain v duhe i, ves'ma-ves'ma  vozmozhno,  dast
poderzhat' montekristo.
     Mal'chik schel vozmozhnym priblizit'sya i dazhe stat' na poroge tira.
     On s zhadnym voshishcheniem rassmatrival visyashchie nad  prilavkom  pistolety,
vetvistuyu podstavku dlya strel'by  s  upora,  zavodnye  igrushki  mishenej,  iz
kotoryh odna nravilas' mal'chiku.
     |to byl yaponskij bronenosec s pushkami i flagom sredi rezko zelenyh voln
zhestyanogo morya. Iz morya torchal na palochke malen'kij kruzhok.  Stoilo  v  nego
popast', kak bronenosec s shumom raskalyvalsya popolam i tonul, a na ego moste
vyskakival zhestyanoj veer vzryva.
     Konechno, sredi barabanyashchih zajcev, balerin,  rybolovov  s  bashmakom  na
udochke i butylok, dvizhushchihsya odna za drugoj na beskonechnoj  lente,  yaponskij
bronenosec zanimal pervoe  mesto  po  blestyashchej  vydumke  i  hudozhestvennomu
vypolneniyu.
     Vsem bylo izvestno, chto yaponcy sovsem nedavno pod  Cusimoj  pustili  ko
dnu ves'  russkij  flot,  i  sredi  strelkov  nepremenno  nahodilsya  ohotnik
otomstit' yaposhkam.
     V tire byl eshche nastoyashchij fontanchik.  Ego  puskali  po  osobomu  zakazu.
Hozyain klal na struyu legon'kij celluloidnyj sharik.  Voda  podbrasyvala  ego,
vertela: to vdrug opuskala, to vdrug  podymala.  |to  bylo  nastoyashchee  chudo,
zagadka prirody.
     Popast' v  nego  bylo  neslyhanno  trudno.  Lyubiteli,  vojdya  v  azart,
prosazhivali po desyat' - pyatnadcat' pul' i chashche vsego uhodili ni s chem.
     No uzh esli kto-nibud' sbival sharik, to  za  eto  emu  polagalsya  lishnij
vystrel besplatno.
     - Znachit, nichego  takogo  u  vas  vecherom  ne  sluchilos'?  -  prodolzhal
razgovor posetitel', igraya izyashchnym ruzh'ecom, sovsem malen'kim v ego  bol'shih
lapah.
     - Kak budto by nichego.
     - Tak-s.
     Strelok poiskal glazami, vo chto by pricelit'sya. On snyal  sinee  pensne,
otchego  na  ego  myasistom  nosu  obnaruzhilis'  dve  korallovye  vdavliny,  i
pricelilsya v zajca s barabanom. No zatem razdumal i opustil ruzh'e.
     - I mestnye rybaki nichego takogo ne rasskazyvali?
     - Ne rasskazyvali.
     - Gm...
     Posetitel' opyat' prikinul montekristo i opyat' ego opustil.
     - A ya slyshal, chto vchera vecherom zdes' protiv berega kakoj-to chelovek  s
"Turgeneva" upal. Nichego ne slyshali?
     - Nichego.
     U Gavrika perehvatilo dyhanie, kak budto ego vdrug okatili celym vedrom
ledyanoj vody. Serdce tak stisnulos', chto ego ne stalo slyshno. Nogi  oslabli.
Mal'chik boyalsya poshevelit'sya.
     - A ya slyshal, chto budto  prygnul  s  parohoda  odin  chelovek,  kotorogo
presleduet policiya. Vot tut, protiv etogo berega. Ne znaete?
     - Ot vas pervogo slyshu.
     Kak vidno, hozyainu tira uzhe davno nadoel etot usatyj boltun.
     Hozyain s uchtivym  dostoinstvom  vertel  v  rukah  zelenuyu  korobochku  s
patronchikami i pochti zeval. On sovershenno spravedlivo polagal, chto  esli  ty
prishel strelyat', to i strelyaj. Esli zhe tebe hochetsya pogovorit' s  chelovekom,
to - otchego zhe? - mozhno i pogovorit'  mezhdu  dvumya  vystrelami.  No  tol'ko,
razumeetsya,  pogovorit'  na  kakuyu-nibud'  interesnuyu  temu:   naprimer,   o
velosipednyh gonkah na ciklodrome ili zhe o russko-yaponskoj vojne.
     Na  ego  potertom,  isterzannom  tajnymi  strastyami   lice   neudachnika
otrazhalas' tomitel'naya skuka.
     Gavriku bylo ego ot vsego serdca zhal'.  On,  kak  i  vse  drugie  deti,
pochemu-to ochen' lyubil etogo cheloveka s koso podrezannymi bachkami, s krivymi,
kak u taksy, nogami, s  volosatoj  grud'yu,  prosvechivavshej  skvoz'  setchatyj
tel'nik gustoj tatuirovkoj.
     Gavrik znal, chto, nesmotrya na prilichnye zarabotki, u  nego  nikogda  ne
bylo kopejki za dushoj. Vsegda on komu-nibud' dolzhen, vsegda chem-to  ozabochen
do krajnosti. Pro nego hodili sluhi, chto kogda-to on byl znamenityj cirkovoj
naezdnik, no odnazhdy za kakuyu-to podlost' udaril hozyaina  cirka  hlystom  po
licu. Ego vygnali. Lishennyj kuska hleba, s volch'im  biletom  v  karmane,  on
stal igrat' na begah, i igra pogubila ego. Teper' on igral vo vse  igry,  ne
brezgaya dazhe igrat' s mal'chishkami v "pozhara" po kopejke.
     Strashnyj azart vechno terzal ego dushu.
     Bylo izvestno, chto inogda on proigryval s sebya vse. Naprimer, shtiblety,
byvshie na nem, prinadlezhali ne emu. On ih  proigral  eshche  v  nachale  leta  v
"dvadcat' odno" i teper', zakryvaya na noch' svoe zavedenie, snimal ih  i  shel
domoj bosikom, derzha pod myshkoj yashchik s ruzh'yami i pistoletami, kotorye  -  iz
straha proigrat' ih - sdaval do utra na hranenie odnomu znakomomu dvorniku s
Maloj Arnautskoj ulicy.
     Odnazhdy na glazah  u  Gavrika  on  posporil  na  poltinnik  s  kakim-to
gulyavshim po beregu barinom, chto popadet iz montekristo v  vorob'ya  na  letu.
Razumeetsya, on promazal.
     Gavriku do slez zhalko bylo  smotret',  kak  on  dolgo  s  iskusstvennym
postydnym udivleniem rassmatrival ruzh'e, pozhimal  plechami  i  nakonec  polez
kuda-to v podkladku svoego latanogo pidzhachka. On izvlek ottuda poltinnik  i,
blednyj, podal barinu. Barin stal bylo so smehom otkazyvat'sya,  govorya,  chto
eto  bylo  v  shutku.  No  hozyain  tira  posmotrel  vdrug  na   nego   takimi
sumasshedshimi, zhalkimi i vmeste s tem grozno nalivshimisya krov'yu glazami,  chto
tot pospeshil vzyat' poltinnik i smushchenno  spryatal  ego  v  karman  chesuchovogo
pidzhaka.
     V etot den' hozyain tira ne zakryval svoego zavedeniya na obed.
     - ... YA vam sovetuyu, gospodin, vystrelit' v balerinu. Uvidite, kak  ona
pikantno sdelaet  nozhkami,  -  s  pol'skim  akcentom  skazal  hozyain,  chtoby
prekratit' nadoevshij razgovor i vernut' posetitelya k strel'be.
     - Odnako zhe stranno, chto nikto nichego ne znaet, - skazal  posetitel'  i
vdrug zametil Gavrika.
     On osmotrel ego beglo s nog do golovy:
     - Mal'chik, ty tutoshnij?
     - Tutoshnij, - neozhidanno tonkim goloskom skazal mal'chik.
     - Rybackij?
     - Rybackij.
     - CHego zh ty stesnyaesh'sya? Podojdi, ne bojsya.
     Gavrik smotrel na zhestkie, krepko zakruchennye chernye, kak  vaksa,  usy,
na dlinnuyu polosku plastyrya poperek shcheki i, mashinal'no perestupaya nogami,  s
uzhasom priblizhalsya k gospodinu.



        18 VOPROSY I OTVETY

     - U tebya est' bat'ko i matka?
     - Ni.
     - S kem zhe ty zhivesh'?
     - S dedom.
     - A ded kto?
     - Starik.
     - Ponyatno, chto starik, a ne molodoj. A chto on delaet?
     - Rybu lovit.
     - Znachit, rybak?
     - Nu, rybak. Rybalka.
     - A ty chto?
     - Hlopec.
     - |to yasno, chto hlopec, a ne devochka. YA tebya sprashivayu: chto ty delaesh'?
     - A nichego. Dedushke pomogayu.
     - Stalo byt', vmeste rybachite?
     - |ge.
     - Tak-s. Ponyatno. Kak zhe eto vy tak rybachite?
     - A prosto. Stavim na noch' peremet, a potom utrom vytyagivaem bychkov.
     - Stalo byt', vyhodite v more na shalande?
     - |ge.
     - Kazhdyj den'?
     - Kak eto? CHto vy sprashivaete, dyadya? YA ne ponimayu.
     - |kij ty duren'! YA tebya sprashivayu: kazhdyj li vy den' vyhodite  v  more
na shalande?
     - A to kak zhe!
     - Utrom i vecherom?
     - Ni.
     - CHto ni?
     - Tol'ko utrom.
     - A vecherom?
     - I vecherom tozhe.
     - Tak kak zhe ty govorish', chto tol'ko utrom, kogda i vecherom tozhe?
     - Ni. My vecherom tol'ko stavim  peremet.  A  bychkov  -  teh  vytyagivaem
utrechkom.
     - Ponimayu. Stalo byt', vecherom tozhe vyhodite?
     - Ni. Vecherom tol'ko stavim.
     - Oj, gospodi bozhe! No dlya togo, chtoby postavit', ved' nado vam  prezhde
vyjti v more?
     - A kak zhe!
     - Znachit, vecherom tozhe vyhodite?
     - Ni. Vecherom ne vytyagivaem. Vytyagivaem tol'ko utrechkom.
     - A vecherom vyhodite stavit'?
     - A kak zhe!
     - Stalo byt', vecherom tozhe vyhodite?
     - |ge.
     - Nu,  vot  vidish',  kakoj  ty  duren'!  S  toboj  nado  razgovarivat',
horoshen'ko nakushavshis' goroha. Ty zachem takoj duren'?
     - YA malen'kij.
     Usatyj  gospodin  posmotrel  na  Gavrika  sverhu  vniz  s  neskryvaemoj
nasmeshkoj i slegka, no, vprochem, dovol'no-taki osnovatel'no shchelknul  ego  po
golove.
     - |h ty, rybalka!
     No mal'chik vovse ne byl takim durnem.
     On srazu pochuvstvoval v usatom  hitrogo  i  opasnogo  vraga.  Hodit  po
beregu, vysprashivaet pro matrosa. Tol'ko delaet vid, chto prishel  postrelyat'.
A na samom dele, kto ego znaet, chto u nego na ume. Navernoe, kakoj-nibud' iz
sysknogo. Eshche, chego dobrogo,  pronyuhaet  kak-nibud',  chto  imenno  u  nih  v
hibarke i skryvaetsya beglec. Mozhet, uzhe i prosledil, ne daj bog!
     Gavrik totchas reshil prikinut'sya sovsem malen'kim durachkom.  Ot  durachka
ne mnogo uznaesh'.
     Mal'chik tut zhe skroil glupuyu rozhu, kakaya, po ego mneniyu, dolzhna byt'  u
malen'kogo durnya, vypuchil bessmyslenno glaza i stal preuvelichenno zastenchivo
pereminat'sya s nogi na nogu, kovyryaya na gube zaedu.
     Usatyj, vidya, chto imeet delo  s  polnym  nesmyshlenyshem,  reshil  snachala
vojti s nim v druzhbu, a uzh potom obo vsem vysprosit'. On  ne  bez  osnovaniya
polagal, chto  deti  -  narod  lyubopytnyj  i  nablyudatel'nyj  i  znayut  luchshe
vzroslyh, chto delaetsya vokrug.
     - A kak tebya zvat', mal'chik?
     - Gavrik.
     - Tak-s. Stalo byt', Gavryuha?
     - |ge. Gavryuha.
     - Nu, vot chto, Gavryuha: hochesh' vystrelit'?
     Dazhe ushi u mal'chika i te pokrylis' goryachej kraskoj. Odnako  on  tut  zhe
ovladel soboj i, prodolzhaya izobrazhat'  durachka,  propishchal  sovsem  tonen'kim
goloskom:
     - A u menya, dyaden'ka, netu pyatachka.
     - |to ya ponimayu, chto u tebya netu kapitalov.  Nichego.  Odin  raz  mozhesh'
vystrelit', ya zaplachu.
     - Dyaden'ka, a vy s menya ne smeetes'?
     - Ne doveryaesh'? Nu horosho... Vot!
     S etimi slovami usatyj vylozhil na prilavok  bol'shoj,  sovershenno  novyj
pyatak.
     - Pali!
     Gavrik, zadohnuvshijsya ot schast'ya,  nereshitel'no  posmotrel  na  hozyaina
tira.
     No  u  togo  na  lice  poyavilos'  uzhe  strogo  oficial'noe   vyrazhenie,
isklyuchavshee dazhe samuyu vozmozhnost' druzheskih peremigivanij.
     On posmotrel na mal'chika, kak na neznakomogo,  i,  uchtivo,  sklonivshis'
nad prilavkom, sprosil:
     - Iz chego vy predpochitaete strelyat', molodoj chelovek: iz pistoleta  ili
zhe iz ruzh'ya-s?
     Tut Gavrik i vzapravdu pochuvstvoval sebya durachkom - do togo  rasteryalsya
ot tak neozhidanno podvalivshego emu schast'ya.
     On obaldelo ulybnulsya i, pochti zaikayas', prolepetal:
     - Iz montekristo.
     Hozyain elegantno zaryadil ruzh'e i  podal  ego  mal'chiku.  Gavrik,  sopya,
pripal k prilavku i stal celit'sya v butylku. Konechno, emu bol'she hotelos' by
vystrelit' v yaponskij bronenosec. No on boyalsya promahnut'sya, a butylka  byla
bol'shaya.
     Mal'chik staralsya kak mozhno dol'she rastyanut'  naslazhdenie  pricelivaniya.
Pocelivshis' nemnozhko v butylku, on stal celit' v zajca, potom v  bronenosec,
potom opyat' v butylku. On perevodil mushku s kruzhka na kruzhok, glotaya slyunu i
s uzhasom dumaya, chto vot on sejchas vypalit - i vse eto blazhenstvo konchitsya.
     Gavrik gluboko vzdohnul, polozhil ruzh'e i, vinovato vzglyanuv na hozyaina,
skazal usatomu:
     - Znaete chto,  dyadya:  ya  luchshe  ne  budu  strelyat',  ya  uzhe  vse  ravno
pocelilsya, a vy menya luchshe ugostite v budke zel'terskoj s syurprizom. Vam  zhe
deshevle obojdetsya.
     Usatyj nichego ne imel protiv, i oni, starayas' ne glyadet' na hozyaina, na
ego  prezritel'nuyu  i  vmeste  s  tem   nasmeshlivo-ravnodushnuyu   fizionomiyu,
otpravilis' k budke.
     Zdes' usatyj srazu proyavil takuyu shchedrost',  chto  Gavrik  ahnul.  Vmesto
vody s siropom, stoivshej dve  kopejki,  gospodin  potreboval  ne  bol'she  ne
men'she, kak celuyu bol'shuyu butylku vody "Fialka" za vosem' kopeek.
     Mal'chik dazhe ne poveril  svoim  glazam,  kogda  budochnik  dostal  beluyu
butylku s fioletovoj naklejkoj i  raskuporil  tonen'kuyu  provoloku,  kotoroj
byla prikruchena probochka.
     Butylka vystrelila, no ne grubo, kak strelyal kvas, a tonen'ko,  uprugo,
delikatno. I totchas prozrachnaya voda zakipela, a  iz  gorlyshka  poshel  legkij
dymok,  dejstvitel'no  rasprostranivshij  nezhnejshij  aromat  samoj  nastoyashchej
fialki.
     Gavrik  ostorozhno  vzyal  obeimi  rukami,  kak  dragocennost',  holodnyj
kipuchij stakan i, zazhmurivshis'  protiv  solnca,  stal  pit',  chuvstvuya,  kak
pahuchij gaz b'et cherez gorlo v nos.
     Mal'chik glotal etot volshebnyj napitok bogachej, i emu kazalos',  chto  na
ego  triumf  smotrit  ves'  mir:  solnce,  oblaka,   more,   lyudi,   sobaki,
velosipedisty, derevyannye loshadki karuseli, kassirsha gorodskoj kupal'ni... I
vse oni govoryat: "Smotrite, smotrite, etot mal'chik p'et vodu "Fialka"!"
     Dazhe malen'kaya biryuzovaya yashcherichka, vyskochivshaya iz  bur'yana  pogret'  na
solnce bisernuyu spinu, visela, shvativshis' lapkoj za kamen', i  smotrela  na
mal'chika prishchurennymi glazami,  kak  by  govorya  tozhe:  "Smotrite  na  etogo
schastlivogo mal'chika: on p'et vodu "Fialka"!"
     Gavrik pil i vmeste s tem obdumyval,  kak  on  budet  vybirat'sya,  esli
usatyj snova nachnet pristavat' s voprosami. U mal'chika  na  etot  schet  dazhe
sozrel celyj plan.
     - Nu chto, Gavryuha, ponravilas' tebe voda "Fialka"?
     - Spasibo, dyadechka, srodu takoj vkusnoj ne pil.
     - YA dumayu. A skazhi mne teper': vyhodili vy vchera vecherom v more?
     - Vyhodili.
     - Parohod "Turgenev" videli?
     - A kak zhe! On nam chut' bylo ves' peremet kolesami ne pokalechil.
     - As parohoda nikto ne prygal?
     Usatyj smotrel na mal'chika v upor chernymi mohnatymi glazami.  Gavrik  s
trudom uhmyl'nulsya i preuvelichenno vozbuzhdenno zagovoril:
     - A ej-bogu, prygal! CHtob mne propast'! On ka-ak prygnet, a  bryzgi  vo
vse storony ka-ak poletyat! A on kak poplyvet narazmashku!..
     - Stop! Da ty ne breshesh'? Kuda zh on poplyl?
     - Ej-bogu, ne breshu, svyatoj istinnyj krest!
     Tut Gavrik, hotya i znal,  chto  eto  greh,  bystro  raza  chetyre  podryad
perekrestilsya.
     - Kak poplyvet, kak poplyvet...
     I mal'chik stal, razmahivaya rukami, pokazyvat', kak plyl matros.
     - Kuda zhe?
     - Tuda! - Mal'chik mahnul rukoj v more.
     - A kuda zh on potom delsya?
     - Potom ego yakas' shalanda podobrala.
     - SHalanda? Kakaya?
     - Takaya, znaete, bol'shaya - gromadnaya ochakovskaya shalanda pod parusom.
     - Zdeshnyaya?
     - Ne.
     - A kakaya?
     -  S  Bol'shogo  Fontana...  A  to,  mozhet,  iz  Lyustdorfa.  Takaya   vsya
sinyaya-sinyaya i napolovinu krasnaya, gromadnaya.  Ona  ego  kak  podobrala,  tak
srazu tem zhe hodom i poshla  i  poshla  pryamo  na  Lyustdorf.  Svyatoj  istinnyj
krest...
     - Nazvanie lodki ne zametil?
     - Kak zhe, zametil: "Sonya".
     - "Sonya"? Prekrasno. Da ty ne vresh'?
     - Svyatoj istinnyj krest, chtob  mne  v  zhizni  schast'ya  ne  videt',  ili
"Sonya", ili "Vera".
     - "Sonya" ili "Vera"?
     - Ili "Sonya", ili "Vera"... ili "Nadya".
     - A to smotri...
     Tut, vmesto togo chtoby rasplatit'sya, usatyj  shepnul  budochniku  na  uho
chto-to takoe, ot chego lico budochnika srazu stalo  kisloe.  Zatem  on  kivnul
mal'chiku i toroplivo pobezhal k pod容mu v  gorod,  kak  ponyal  mal'chik  -  na
dachnyj poezd...
     Gavrik tol'ko togo i dozhidalsya.



        19 POLTORA FUNTA ZHITNOGO

     Nado poskoree predupredit' matrosa.
     No Gavrik byl mal'chik smyshlenyj  i  ostorozhnyj.  Prezhde  chem  vernut'sya
domoj, on otpravilsya za usatym, izdali nablyudaya za  nim  do  teh  por,  poka
sobstvennymi glazami ne ubedilsya, chto tot dejstvitel'no  podnyalsya  naverh  i
skrylsya v pereulke.
     Tol'ko togda mal'chik pobezhal v hibarku. Matros spal.  No  edva  shchelknul
zamok, kak vskochil i sel na kojke,  povernuv  k  dveri  lico  s  blestyashchimi,
ispugannymi glazami.
     - Ne bojtes', dyadya, eto ya. Lozhites'.
     Bol'noj leg.
     Mal'chik dolgo vozilsya v uglu,  delaya  vid,  chto  peresmatrivaet  kryuchki
peremeta, ulozhennogo "buhtoj" v krugluyu ivovuyu korzinku.  On  ne  znal,  kak
pristupit' k delu, chtoby ne slishkom vstrevozhit' bol'nogo.
     Nakonec podoshel k kojke i nekotoroe vremya myalsya, pochesyvaya odnu nogu  o
druguyu.
     - Legche vam, dyadya?
     - Legche.
     - Soobrazhaete chto-nibud'?
     - Soobrazhayu.
     - Dat' vam kushat'?
     Bol'noj, obessilennyj dazhe takim korotkim razgovorom, zamotal golovoj i
prikryl glaza.
     Mal'chik dal emu otdohnut'.
     - Dyadya, - skazal on cherez nekotoroe vremya tiho, s nastojchivoj laskoj, -
eto vy vcheras' prygali s parohoda "Turgenev"?
     Bol'noj otkryl glaza i posmotrel na mal'chika snizu vverh, vnimatel'no i
ochen' napryazhenno, no nichego ne otvetil.
     - Dyadya, sluhajte, chto ya vam skazhu, - zasheptal  Gavrik,  podsazhivayas'  k
nemu na kojku. - Tol'ko vy ne dergajtes', a lezhite tiho...
     I mal'chik kak mozhno ostorozhnej  rasskazal  emu  o  svoem  znakomstve  s
usatym.
     Bol'noj snova vskochil i sel na  kojke,  krepko  derzhas'  rukami  za  ee
dosku. On ne spuskal s mal'chika nepodvizhno rasshirennyh glaz.  Ego  lob  stal
syroj. Odnako on vse vremya molchal. Tol'ko odin raz narushil molchanie,  imenno
togda, kogda Gavrik skazal, chto u usatogo na shcheke byl plastyr'. V etom meste
rasskaza v glazah u bol'nogo mel'knulo kakoe-to dikoe i  veseloe  ukrainskoe
lukavstvo, i on progovoril siplo, skvoz' zuby:
     - |to ego, naverno, koshka pocarapala.
     Potom on vdrug zasuetilsya i, derzhas' za stenku, vstal na drozhashchie nogi.
     - Davaj, - bormotal on, bestolkovo  tychas'  vo  vse  storony,  -  davaj
kuda-nibud'... Za-radi Hrista...
     - Dyadya, lozhites'. Vy zh bol'noj.
     - Davaj... davaj... Davaj moyu robu... Gde veshchi?
     On, veroyatno, zabyl,  chto  skinul  verhnyuyu  odezhdu  v  more,  i  teper'
bespomoshchno sharil pohudevshej rukoj po kojke, nebrityj,  strashnyj,  pohozhij  v
beloj rubahe, i podshtannikah na sumasshedshego.
     Ego vid byl tak zhalok i vmeste s tem tak grozen, chto Gavrik  gotov  byl
bezhat' ot straha kuda glaza glyadyat.
     No vse zhe, peresilivaya strah, on s siloj obhvatil  bol'nogo  rukami  za
tulovishche i proboval ulozhit' obratno na kojku. Mal'chik chut' ne plakal:
     - Dyadya, pozhalejte sebya, lyazh'te!
     - Pusti. YA sejchas pojdu.
     - Kuda zh vy pojdete v podshtannikah?
     - Daj veshchi...
     - CHto vy govorite, dyadya? Kakie veshchi? Lozhites' obratno. Na vas nichego ne
bylo.
     - Pusti. Pojdu...
     - Vot mne s vami nakazan'e, esli by vy tol'ko znali,  dyadya!  Vse  ravno
kak malen'kij! Lozhites', ya vam govoryu!  -  vdrug  serdito  kriknul  mal'chik,
poteryav terpen'e. - CHto ya tut budu s vami cackat'sya, kak s ditem!
     Bol'noj pokorno leg, i Gavrik uvidel, chto ego glaza  snova  podernulis'
goryachechnoj povolokoj.
     Matros tihon'ko zamychal, morshchas' i potyagivayas':
     - Za-radi Hrista... Puskaj menya kto-nibud' shovaet...  Pustite  menya  v
komitet... Vy ne znaete, gde tut odesskij komitet?.. Ne strelyajte, nu vas  k
chertu, a to ves' vinograd perestrelyaete...
     I on pones chepuhu. "Delo ploho", - podumal Gavrik. V eto vremya  snaruzhi
poslyshalis' shagi. Kto-to shel pryamo k hibarke cherez  bur'yan,  s  shumom  lomaya
kusty.
     Mal'chik ves' tak i szhalsya, ne smeya  dohnut'.  Mnozhestvo  samyh  uzhasnyh
myslej proneslos' u nego v golove.
     No vdrug on uslyshal znakomyj kashel'. V hibarku voshel dedushka.
     I po tomu, kak starik sbrosil u poroga pustoj sadok, kak vysmorkalsya  i
kak dolgo i yadovito krestilsya na chudotvorca, Gavrik bezoshibochno  ponyal,  chto
dedushka vypil.
     |to  sluchalos'  so  starikom  chrezvychajno  redko  i  obyazatel'no  posle
kakogo-nibud' iz ryada von vyhodyashchego sobytiya, vse  ravno  -  radostnogo  ili
pechal'nogo. Na etot raz, sudya po obrashcheniyu k  Nikolayu-ugodniku,  sluchaj  byl
skoree vsego pechal'nyj.
     - Nu chto, dedushka, kupili myaso dlya nazhivy?
     - Myaso dlya nazhivy?
     Starik prozrachno posmotrel na Gavrika i sunul emu pod samyj nos dulyu.
     - Na myaso! Nazhivlyaj! I skazhi spasibo nashemu hrenu-chudotvorcu.  Pomolis'
emu, staromu durnyu, chtob on lopnul! Nalovit' krupnyh bychkov - eto on  mozhet,
a ceny podhodyashchie sdelat' na privoze  -  tak  eto  makom!  CHto  vy  skazhete,
gospoda! Za takogo bychka - tridcat' kopeek sotnya! Gde-nibud' eto vidano?
     - Po tridcat' kopeek! - ahnul mal'chik.
     - Po tridcat', chtob mne ne sojti s etogo mesta! YA ej: "Za  takoj  tovar
po tridcat' kopeek? Pobojtes' boga, madam Storozhenko!" A ona mne: "U nas bog
do privoznyh cen ne kasaetsya. U nas svoi ceny, a u  boga  svoi.  A  esli  vy
nesoglasnye, to idite k zhidam, mozhet, oni vam na kakuyu-nibud' kopejku bol'she
dadut, tol'ko snachala vernite mne vosem'desyat kopeek vashego  dolga!"  Videli
vy takoe? Nu, ne plyunut' za eto v samye ee poganye ochi?  Tak  predstav'te  zh
sebe, gospoda, chto ya taki i plyunul.  Pered  vsem  privozom  ne  posmotrel  i
naharkal! Istinnyj krest! Napleval ej polnye ochi!
     Dedushka pri etom stal pospeshno krestit'sya.
     No on priviral. Nikomu on v ochi, konechno, ne  pleval.  On  tol'ko  ves'
zatryassya, poblednel, zasuetilsya i stal shvyryat' rybu iz sadka v korzinu madam
Storozhenko, bormocha: "Zabirajte  i  podavites'.  CHtob  vam  ot  etih  bychkov
povylazilo!"
     Madam zhe Storozhenko nevozmutimo pereschitala rybu  i  protyanula  dedushke
dvenadcat' kopeek lipkimi medyakami, korotko zametiv: "V raschete".
     Dedushka vzyal den'gi i tut zhe, ves' klokocha ot bessil'nogo gneva,  poshel
v monopol'ku i kupil za shest' kopeek goluboj shkalik s krasnoj  golovkoj.  On
obodral surguch o special'nuyu  terku,  pribituyu  na  akacii  vozle  pitejnogo
zavedeniya, i tryasushchejsya rukoj vybil probochku, zavernutuyu v tonkuyu bumazhku.
     On odnim duhom vylil v gorlo vodku i "vmesto zakuski" vdrebezgi trahnul
o mostovuyu tonkuyu posudu, hotya mog by poluchit' za nee kopejku zaloga.
     Zatem otpravilsya domoj, kupiv po doroge dlya vnuchka za kopejku  krasnogo
ledenechnogo petuha na sosnovoj shchepochke - emu vse eshche  kazalos',  chto  Gavrik
sovsem malen'kij mal'chik, - a takzhe dva monastyrskih, ochen'  belyh  i  ochen'
kislyh bublika dlya bol'nogo matrosa.
     Ostal'nye den'gi on istratil na poltora funta zhitnogo.
     Po doroge ego razbirala takaya zloba, chto on raz desyat' ostanavlivalsya i
pleval s yarost'yu kuda popalo, buduchi  v  polnoj  uverennosti,  chto  plyuet  v
poganye ochi madam Storozhenko.
     - Svyatoj istinnyj krest! -  govoril  on,  dysha  pryamo  v  lico  Gavriku
sladkovatym zapahom vodki i suya emu v ruku ledenechnogo petuha. - Kogo hochesh'
sprosi na privoze - ves' privoz videl, kak ya ej napleval v  poganye  ochi!  A
ty, detochka, skushaj petushka, nichego. On vse ravno kak pryanik.
     Tut starik vspomnil pro bol'nogo i stal sovat' emu bubliki.
     - Ne trozh'te ego, dedushka. On tol'ko chto zasnul. Puskaj otdyhaet.
     Dedushka ostorozhno polozhil bubliki na podushku ryadom s golovoj matrosa  i
shepotom skazal:
     - Sss! Sss! Puskaj teper' otdyhaet. A potom, kak prosnetsya, budet est'.
ZHitnyj emu nel'zya: u nego teper' kishki  sil'no  slabye,  a  bublichki  mozhno,
nichego.
     Polyubovavshis' na bubliki  i  na  bol'nogo,  starik  pokachal  golovoj  i
zametil nezhno:
     - Spit i nichego ne chuet. |h, matros, matros, nevazhnoe tvoe delo!
     On postelil sebe v uglu pidzhak i leg otdyhat'.
     Gavrik vyshel iz hibarki, oglyadelsya po  storonam  i  plotno  prikryl  za
soboj dver'. On reshil, ne medlya ni minuty, otpravit'sya na Blizhnie  Mel'nicy,
k starshemu bratu Terentiyu. |to  reshenie  vozniklo  v  tu  zhe  minutu,  kogda
mal'chik uslyshal, kak bol'noj proiznes v bredu  slovo  "komitet".  Gavrik  ne
znal v tochnosti, chto takoe komitet. No odnazhdy  on  slyshal,  kak  eto  slovo
skazal Terentij.



        20 UTRO

     Petya prosnulsya i byl porazhen, uvidev sebya v  gorodskoj  komnate,  sredi
zabytoj za leto mebeli i oboev.
     Suhoj luch solnca, probivshijsya v shchel' stavnya, peresekal komnatu. Pyl'nyj
vozduh byl kak by  koso  raspilen  sverhu  donizu.  YArko  osveshchennye  opilki
vozduha - pylinki, nitochki, vorsinki, dvizhushchiesya i vmeste s tem nepodvizhnye,
- obrazovali poluprozrachnuyu stenu.
     Krupnaya osennyaya muha, proletaya skvoz' nee,  vdrug  vspyhnula  i  totchas
pogasla.
     Ne slyshalos' ni  kryakan'ya  kachek,  ni  istericheskogo  pripadka  kuricy,
snesshej za domom yajco, ni glupoj  boltovni  indyukov,  ni  svezhego  chirikan'ya
vorob'ya, kachayushchegosya chut' li ne v samom okne na tonen'koj vetochke shelkovicy,
sognutoj pod nim v dugu.
     Sovsem drugie, gorodskie zvuki slyshalis' snaruzhi i vnutri kvartiry.
     V  stolovoj  legko   gremeli   venskie   stul'ya.   Muzykal'no   zvuchala
poloskatel'nica, v kotoroj myli poyushchij stakan. Razdavalsya  "borodatyj"  -  v
predstavlenii mal'chika - golos otca,  muzhestvennyj  i  po-gorodskomu  chuzhoj.
|lektricheskij zvonok  napolnyal  koridor.  Hlopali  dveri,  to  paradnaya,  to
kuhonnaya, i Petya vdrug uznaval po zvuku, kotoraya iz nih hlopnula.
     A mezhdu tem snaruzhi, iz kakoj-to komnaty s oknom, otkrytym  vo  dvor  -
ah, da!  iz  tetinoj,  -  ne  prekrashchayas'  ni  na  minutu,  slyshalos'  penie
raznoschikov. Oni poyavlyalis' odin  za  drugim,  eti  dvorovye  gastrolery,  i
kazhdyj ispolnyal svoyu korotkuyu ariyu.
     - Ugle-ej! Ugle-e-ej! - otkuda-to izdaleka pel russkij  tenor,  kak  by
oplakivaya svoyu byluyu udal', svoe uletevshee schast'e. - Ugle-e-ej!
     Ego mesto zanimal nizkij komicheskij basok tochil'shchika:
     -  Tochit'  nozhi-nozhnicy,  britvy!..   CHshshit'   nozhi-nozhzhzh,   britvvv!..
Nozhinozhzhzh... Brrr-ittt...
     Payal'shchik poyavlyalsya vsled za tochil'shchikom,  napolnyaya  dvor  muzhestvennymi
ruladami barhatnogo baritona:
     - Pa-ayat', pochinyat' vedra, kastruli! Pa-yat', pochinyat' vedra, kastrulii!
     Vbegala bezgolosaya torgovka, oglashaya  znojnyj  vozduh  gorodskogo  utra
kartavym rechitativom:
     - Grush, yabluk, pomadorrr! Grush, yabluk, pomadorrr!
     Pechal'nyj star'evshchik ispolnyal evrejskie kuplety:
     - Starye veshchi, starye veshchi! Stariveshshsh... Stariveshshsh...
     Nakonec,   venchaya   ves'   etot   koncert   prelestnoj   neapolitanskoj
kanconettoj,  vstupala  noven'kaya  sharmanka  firmy  "Nechada",  i  razdavalsya
kriklivyj golos ulichnoj pevicy:

     Veterok chut' kolyshet listochki,
     Gde-to slyshitsya trel' so-lo-v'ya.
     Ty vchera lish' gulyala v plato-chke,
     A ss-go-dnl gu-lyaesh' v shel-kah.
     Poj, lastochka, poj.
     Ser-ce us-pa-koj...
     - Uglej, ugle-e-ej! - zapel russkij tenor sejchas  zhe  posle  togo,  kak
sharmanka ushla.
     I koncert nachalsya snova.
     V to zhe vremya s ulicy slyshalsya stuk drozhek, shum dachnogo poezda, voennaya
muzyka.
     I vdrug sredi vsego etogo gomona  razdalos'  kakoe-to  uzhasno  znakomoe
shipen'e, chto-to shchelknulo, zavelos', i odin za drugim chetko  zabili,  kak  by
chto-to otschityvaya, prozrachnye pruzhinnye zvuki. CHto eto? Pozvol'te,  no  ved'
eto zhe chasy!  Te  samye  znamenitye  stolovye  chasy,  kotorye,  kak  glasila
semejnaya legenda, papa vyigral na loteree-allegri, buduchi eshche zhenihom mamy.
     Kak Petya mog o nih zabyt'! Nu da, konechno,  eto  oni!  Oni  otschityvali
vremya. Oni "bili"! No mal'chik ne uspel soschitat' skol'ko. Vo vsyakom  sluchae,
chto-to mnogo: ne to desyat', ne to odinnadcat'.
     Bozhe moj! Na dache Petya vstaval v sem'...
     On vskochil, poskoree odelsya, umylsya - v vannoj! - i vyshel  v  stolovuyu,
zhmuryas' ot solnca, lezhavshego na parkete goryachimi kosyakami.
     - A, kak ne stydno! - voskliknula tetya, kachaya golovoj i  vmeste  s  tem
radostno ulybayas' tak vyrosshemu i tak zagorevshemu plemyanniku. -  Odinnadcat'
chasov. My tebya narochno ne budili. Hoteli posmotret', do kakih por ty  budesh'
valyat'sya, derevenskij lentyuga. Nu, da nichego! S dorogi mozhno. Skorej sadis'.
Tebe s molokom ili bez? V stakan ili v tvoyu chashku?
     Ah, sovershenno verno! Kak eto on zabyl? "Svoya chashka"!  Nu  da,  ved'  u
nego byla "svoya chashka", farforovaya, s nezabudkami  i  zolotoj  nadpis'yu:  "S
dnem angela", proshlogodnij podarok Duni.
     Pozvol'te, batyushki, nash samovar! Okazyvaetsya, on o nem  tozhe  zabyl.  I
bubliki greyutsya, poveshennye na ego ruchki! I saharnica belogo metalla v forme
grushi, i shchipchiki v vide capli!
     Pozvol'te, a zhelud' zvonka na shnurke pod visyachej lampoj...  Da  i  sama
lampa: shar s drob'yu nad belym kolpakom!
     Pozvol'te, a chto eto v  rukah  u  otca?  Ba,  gazeta!  Vot  uzh,  pravdu
skazat', sovsem zabyl, chto v prirode sushchestvuyut gazety! "Odesskij listok"  s
dymyashchim parovozikom  nad  raspisaniem  poezdov  i  dymyashchim  parohodikom  nad
raspisaniem parohodov. (I dama v korsete sredi ob座avlenij!) |, e!..  "Niva"!
"Zadushevnoe slovo"! Ogo, skol'ko banderolej nakopilos' za leto!
     Odnim slovom, vokrug Peti okazalos'  takoe  mnozhestvo  staryh-prestaryh
novostej, chto u nego razbezhalis' glaza.
     Pavlik zhe vskochil chut' svet  i  uzhe  vpolne  osvoilsya  s  novoj  staroj
obstanovkoj. On uzhe davno  napilsya  moloka  i  teper'  zapryagal  Kudlatku  v
dilizhans, sostavlennyj iz stul'ev.
     Inogda on ozabochenno probegal po  komnatam,  trubya  v  trubu  i  szyvaya
voobrazhaemyh passazhirov.
     Tut Petya vspomnil vcherashnie sobytiya i dazhe vskochil iz-za stola:
     - Oj, tetechka! YA zhe vam vchera tak i ne uspel rasskazat'! Ah, chto tol'ko
s nami bylo, vy sebe ne mozhete predstavit'! Sejchas ya  vam  rasskazhu,  tol'ko
ty, Pavlik, pozhalujsta, ne perebivaj...
     - Da uzh znayu, znayu.
     Petya dazhe slegka poblednel:
     - I pro dilizhans znaete?
     - Znayu, znayu.
     - I pro parohod?
     - I pro parohod.
     - I kak on prygal pryamo v more?
     - Znayu vse.
     - Kto zh vam rasskazal?
     - Vasilij Petrovich.
     - Nu, papa! - v otchayanii zakrichal Petya i dazhe topnul obeimi  nogami.  -
Nu, kto tebya prosil rasskazyvat', kogda ya luchshe umeyu rasskazyvat',  chem  ty!
Vot vidish', ty teper' mne vse isportil!
     Petya chut' ne plakal. On dazhe zabyl, chto on uzhe vzroslyj i zavtra  budet
postupat' v gimnaziyu.
     Stal hnykat':
     - Tetechka,  ya  vam  luchshe  eshche  raz  rasskazhu,  u  menya  budet  gorazdo
interesnee.
     No u teti vdrug pokrasnel nos, glaza napolnilis' slezami, i ona, prizhav
pal'cy k viskam, progovorila so stradaniem v golose:
     - Radi boga, radi boga, ne nado! Nu, ne mogu  ya  eto  eshche  raz  slushat'
ravnodushno. Kak tol'ko u lyudej, kotorye nazyvayut sebya  hristianami,  hvataet
sovesti tak muchit' drug druga!
     Ona otvernulas', vytiraya nos malen'kim platochkom s kruzhevami.
     Petya ispuganno vzglyanul na otca. Otec smotrel ochen'  ser'ezno  i  ochen'
nepodvizhno v okno. Mal'chiku pokazalos',  chto  na  ego  glazah  tozhe  blestyat
slezy.
     Petya nichego ne  ponyal,  krome  togo,  chto  rasskazat'  zdes'  vcherashnyuyu
istoriyu vryad li udastsya.
     On poskoree vypil chaj i otpravilsya vo dvor iskat' slushatelej.
     Dvornik vyslushal rasskaz ves'ma ravnodushno i zametil:
     - Nu chto zh, ochen' prosto. Byvaet i ne takoe.
     A  bol'she  rasskazyvat'  bylo  polozhitel'no  nekomu.  Nyusya  Kogan,  syn
lavochnika iz etogo zhe doma, kak nazlo, poehal gostit' k dyade na  Kuyal'nickij
liman. Volod'ka Dybskij kuda-to perebralsya. Prochie  eshche  ne  vozvrashchalis'  s
dach.
     Gavrik peredal cherez Dunyu, chto segodnya zajdet, no ego vse ne bylo.  Vot
emu by rasskazat'! Ne pojti li k Gavriku na bereg?
     Pete ne razreshalos' hodit' odnomu na bereg, no iskushenie  bylo  slishkom
veliko.
     Petya zasunul ruki v karmany, pokrutilsya ravnodushno  pod  oknami,  zatem
tak zhe ravnodushno, chtoby ne vozbuzhdat' podozrenij, vyshel na  ulicu,  pogulyal
dlya vidu vozle doma, zavernul za ugol i brosilsya rys'yu k moryu.
     No na seredine pereulka s teplymi morskimi vannami natknulsya na  bosogo
mal'chika. CHto-to znakomoe... Kto eto?
     Pozvol'te, da ved' eto zhe Gavrik!



        21 CHESTNOE BLAGORODNOE SLOVO

     - O Gavrik!
     - O Pet'ka!
     |timi dvumya vozglasami izumleniya i radosti,  sobstvenno,