cem, prizhavshis' k zemle, Vanya zhdal, kogda zhe nakonec pokazhutsya svoi. I vot oni pokazalis'. Pervym byl bol'shoj soldat v gryaznoj, razorvannoj razvevayushchejsya plashch-palatke. On probezhal mezhdu stvolami, upal na koleni, bystro peremenil disk v avtomate, potom leg i pricelilsya. Vane kazalos', chto on pricelivaetsya celuyu vechnost'. A na samom dele on celilsya vsego neskol'ko sekund. On vybiral. Nakonec on nazhal spuskovoj kryuchok. Avtomat s kruglym chernym diskom zatryassya ot korotkoj ocheredi. I v tot zhe mig Vanya uznal soldata. |to byl Gorbunov. No kak on izmenilsya! |to byl vse tot zhe bogatyr', plotnyj, shirokij, dazhe tolstyj, no kuda devalas' ego dobrodushnaya, svojskaya shcherbataya ulybka? Teper' ego lico s belymi resnicami, ozabochennoe, raz®yarennoe boem, temnoe ot kopoti, smotrelo grozno. Kak ne pohozh byl etot Gorbunov na togo Gorbunova, kotorogo Vanya privyk videt' chisto vybritogo, belogo, rozovogo, dobrozhelatel'nogo... No esli tot Gorbunov byl prosto horosh, to etot byl prekrasen. - Dyadya Gorbunov! - kriknul Vanya tonkim golosom, starayas' perekrichat' shum boya. I v tu zhe minutu glaza ih vstretilis'. Na lice Gorbunova vspyhnula radostnaya ulybka - ta, prezhnyaya, shirokaya, artel'naya ulybka, otkryvshaya shcherbatye zuby. - Pastushok! Vanyushka! - kriknul Gorbunov na ves' les svoim bogatyrskim, no vmeste s tem i nemnogo bab'im, vysokim golosom.- Bud' ty neladen! Glyadi - zhiv! A ya dumal, ty i vovse propal. Drug ty moj serdechnyj, nu chto ty skazhesh'! - govoril on, odnim mahom ochutivshis' ryadom s Vanej.- Nu, brat, zadal ty nam zabotu! On krepko obnyal mal'chika, prizhal k sebe, potom vzyal goryachimi rukami za shcheki i dva raza poceloval v guby zhestkimi soldatskimi gubami. Neveroyatnoe schast'e ispytal Vanya, pochuvstvovav teplo ego bol'shogo potnogo tela, rasparennogo boem. Vse, chto s nim proishodit, kazalos' Vane snom, chudom. Emu hotelos' eshche krepche prizhat'sya k Gorbunovu, spryatat'sya pod ego plashch-palatku i tak sidet' skol'ko ugodno, hot' pyat' chasov podryad. No on vspomnil, chto on soldat i chto soldatu ne podobayut takie gluposti. - Dyadya Gorbunov,- skazal on bystro,- tut v lesu est' odin shtabnoj blindazh, gde oni menya doprashivali. Kuda luchshe, chem tot nash, s karbidnoj lampoj. Raza v dva bol'she. - Da chto ty govorish'? - CHestnoe batarejskoe. - A teplyj? - ozabochenno sprosil Gorbunov. - Ogo! Teplej ne nado. I tam u nih eshche radio bylo. Vse vremya igralo. - Radio? |to nam ochen' nado,- zasuetilsya Gorbunov, pochuvstvovav priliv hozyajstvennoj deyatel'nosti.- A nu, gde etot blindazh, pokazyvaj! - Tut, nedaleko. - Tak davaj budem zanimat'. A to drugie dlya sebya zahvatyat. A ya uzh davno interesovalsya dostat' dlya komandy takoj blindazh. CHtoby v nem i radio bylo. Nasha batareya akkurat dolzhna idti po etomu napravleniyu. Oni brosilis' k blindazhu. - |tot? - sprosil Gorbunov. - |tot,- skazal Vanya, prezritel'no suziv glaza. Gorbunov vynul iz sharovar kusok uglya, special'no pripasennyj dlya podobnogo sluchaya, i bystro napisal na .dveri krupnymi bukvami: "Zanyato komandoj razvedchikov vzvoda upravleniya pervoj nepobedimoj batarei N-skogo artpolka. Efrejtor Gorbunov". A tem vremenem cherez les uzhe mchalis', vilyaya mezhdu stvolami, gruzoviki s priceplennymi szadi legkimi semidesyatishestimillimetrovymi pushkami. |to menyala ognevuyu poziciyu batareya kapitana Enakieva. 16 - Nu, pastushok, koncheno tvoe delo. Pogulyal - i budet. Sejchas my iz tebya nastoyashchego soldata sdelaem. S takimi slovami efrejtor Bidenko brosil na kojku ob®emistyj svertok s obmundirovaniem. On rasstegnul noven'kij kozhanyj poyas, kotorym byl tugo styanut etot svertok. Veshchi raspustilis', i Vanya uvidel noven'kie sharovary, noven'kuyu gimnasterku s pogonami, byazevoe bel'e, portyanki, veshchevoj meshok, protivogaz, shinel'ku, cigejkovuyu treuhovuyu shapku s krasnoj zvezdoj, a glavnoe - sapogi. Prevoshodnye malen'kie yuftovye sapogi na kozhanyh podmetkah so svetlymi tochkami derevyannyh gvozdej, akkuratno stochennyh rashpilem. Vanya dolgo zhdal etoj minuty. On mechtal o nej vse vremya. On predvkushal ee. No, kogda ona nastupila, mal'chik ne poveril svoim glazam. U nego zahvatilo duh. Kazalos' sovershenno neveroyatnym, chto vse eti prevoshodnye, krepko sshitye, noven'kie veshchi - gromadnoe bogatstvo - teper' prinadlezhat emu. Vanya smotrel na obmundirovanie, ne reshayas' dotronut'sya do nego. Osobenno hotelos' potrogat' malen'kie latunnye pushechki na pogonah. Palec tak i tyanulsya k nim, no totchas otdergivalsya, slovno pushechki byli raskalennye. Vanya, drozha resnicami, smotrel to na veshchi, to na Bidenko. - |to vse mne? - nakonec skazal on robko. - Bezuslovno. - Net, skazhite pravdu, dyadya Bidenko. - Pravdu govoryu. - CHestnoe batarejskoe? - CHestnoe batarejskoe. - I chestnoe razvedchickoe? - |to samo soboj ponyatno,- skazal Bidenko, hmuryas', chtoby ne ulybnut'sya.- YA dazhe vmesto tebya v vedomosti raspisalsya. - Uh ty, skol'ko veshchej! - Veshchevoe dovol'stvie,- strogo zametil Bidenko.- Skol'ko polozheno, stol'ko i est'. Ni bol'she ni men'she. Tol'ko teper', uslyshav magicheskie slova "vedomost'", "veshchevoe dovol'stvie", a glavnoe, "polozheno", Vanya nakonec ponyal, chto eto ne son. Veshchi dejstvitel'no prinadlezhat emu. Togda on ne toropyas', po-hozyajski stal perebirat' i perekladyvat' ih, vnimatel'no rassmatrivaya kazhduyu veshch' v otdel'nosti na svet. Nakonec, vse perebrav i vsem nasladivshis', Vanya skazal: - Mozhno uzhe nadevat' obmundirovanie? No Bidenko pokachal golovoj i zasmeyalsya: - Ish' ty, kakoj skoryj! Odevat'sya. Ponravilos'! Net, brat, prezhde my s toboj v ban'ku shodim, zatem patly tvoi snimem, a uzh potom i voina iz tebya delat' budem. Vanya tyazhelo vzdohnul, no smolchal. Kak emu ni hotelos' poskoree nadet' na sebya obmundirovanie i nakonec prevratit'sya v nastoyashchego soldata, on ne posmel vozrazhat' starshemu. On uzhe chuvstvoval, hotya eshche ne vpolne ponimal, chto takoe voinskaya disciplina. On uzhe nauchilsya besprekoslovno podchinyat'sya. On uzhe odnazhdy na sobstvennom opyte ubedilsya, chto znachit samovol'nyj postupok i k chemu on mozhet privesti. Emu do sih por bylo sovestno pered Bidenko i Gorbunovym za to bespokojstvo, kotoroe on prichinil im, zanyavshis' bez sprosu topografiej. Dvoe sutok Gorbunov, kazhduyu minutu riskuya byt' shvachennym nemeckim patrulem i poplatit'sya zhizn'yu, skryvalsya v nemeckom "shtabnom lesu", razyskivaya Vanyu. |to mal'chik znal. No mnogogo on ne znal. On ne znal, chto Gorbunov tverdo reshil bez nego v chast' ne vozvrashchat'sya. Gorbunov vzyal Vanyu v razvedku bez razresheniya i otvechal za nego pered komandirom batarei golovoj. Vanya takzhe ne znal, chto, kogda Bidenko, blagopoluchno vernuvshis' v chast', dolozhil po komande o proisshestvii, kapitan Enakiev prishel v beshenstvo. On obeshchal otdat' lejtenanta Sedyh, komandira vzvoda upravleniya, pod sud i prikazal nemedlenno otpravit' na rozyski mal'chika gruppu razvedchikov v pyat' chelovek. K schast'yu, v etot zhe den' nachalos' novoe nastuplenie, i vse reshilos' samo soboj. Na etot raz nemeckij front byl prorvan bolee chem na sto kilometrov v shirinu. V pervyj zhe den' nashi vojska s boem proshli bolee tridcati kilometrov vpered, ne da'vaya nemcam ostanavlivat'sya i privesti sebya v poryadok. Potomu k ishodu etogo slavnogo dnya "shtabnoj les" - tak ego imenovali na kartah i v doneseniyah - okazalsya u nas v glubokom tylu, i nashi vojska prodolzhali bezostanovochno prodvigat'sya, narashchivaya udary, tak chto blindazh, zanyatyj Gorbunovym dlya svoej komandy, ne ponadobilsya. Vse zhe Vanya pobyval v etom proklyatom blindazhe. Nemcy bezhali tak pospeshno, chto v blindazhe vse ostalos', kak bylo. Dazhe chernaya furazhka visela na tesovoj stene. Vanya vzyal so steny svoyu torbu, kompas i bukvar', po-prezhnemu otkrytyj na razrisovannoj stranice s propis'yu "Raby ne my. My ne raby", zapachkannoj vysohshej krov'yu. Nastuplenie razvivalos' bystro. Tyly otstali. Poetomu proshlo dovol'no mnogo vremeni, poka prishlo Vanino obmundirovanie. Zatem obmundirovanie nuzhno bylo eshche pereshit' i podognat' po rostu mal'chika. V usloviyah ezhednevnyh peredvizhenij eto bylo pochti nevozmozhno. No razvedchiki upotrebili vse svoe vliyanie, dlya togo chtoby na hodu najti horoshego portnogo, sapozhnika, a glavnoe, parikmahera s mashinkoj. Hozyajstvennyj Gorbunov ne poskupilsya na ugoshchenie. V hod poshla i svinaya tushenka i sotnya trofejnyh sigaret, nemalo rafinada i flyazhka chistogo aviacionnogo spirta. Za portnym, sapozhnikom i parikmaherom, kotoryh otyskali vo vtorom eshelone u gvardejskih minometchikov, uhazhivali, kak za lyubimymi rodstvennikami, ne shchadya produktov. Zato vse Vanino obmundirovanie bylo gotovo v samyj korotkij srok i vyzvalo edinodushnoe voshishchenie razvedchikov - takoe ono bylo malen'koe, akkuratnoe, tolkovoe, s igolochki. A posmotret' na Vaniny sapozhki prihodili dazhe soldaty iz sosednih blindazhej. Teper' delo stalo tol'ko za banej i parikmaherom. Banya, ustroennaya v zemlyanke, uzhe topilas', a parikmahera s mashinkoj zhdali. I vot parikmaher nakonec yavilsya, predshestvuemyj Gorbunovym. - Nu-ka, druz'ya. Poproshu vas. Ne raskidyvajtes'. Osvobodite lishnee mesto. A to tovarishchu parikmaheru nelovko budet rabotat'. Nado emu sozdat' dlya raboty neobhodimye usloviya,- govoril Gorbunov, suetlivo raschishchaya dlya parikmahera mesto i stavya poseredine tesnoj, malen'koj zemlyanki yashchik iz-pod oskolochnyh granat.- Idi syuda, Vanya. Sadis'. Ne bojsya. Sejchas tebya tovarishch parikmaher budet strich'. CHuvstvuya neobyknovenno sil'noe volnenie cheloveka, vstupayushchego v novuyu prekrasnuyu zhizn', Vanya sel na yashchik i robko polozhil ruki na koleni. Vse vzory v etu znamenatel'nuyu minutu byli obrashcheny na nego, na malen'kogo bosogo pastushka, gotovogo k prevrashcheniyu v soldata. Parikmaher byl nemolodoj chelovek s dobrymi vospalennymi glazami i elegicheskoj ulybkoj na ryzhem lice. Po zvaniyu on byl serzhant, no pogon ego ne bylo vidno, tak kak na nem poverh tolstoj shineli byl nadet ochen' uzkij i ochen' koroten'kij, sovsem detskij byazevyj halatik, iz bokovogo karmana kotorogo torchala alyuminievaya grebenka. On byl voentorgovskij parikmaher. Familiya ego byla Glaze. No po familii ego nazyvali redko. A bol'shej chast'yu nazyvali ego "Vosem'-sorok". |to prozvishche utverdilos' za serzhantom Glazsom pod Orlom, kogda on odnazhdy bril priezzhego pisatelya. On usadil pisatelya na travke, na obratnom sklone holma, izvestnogo v doneseniyah togo vremeni kak "bezymennaya vysotka k severu-zapadu ot zheleznodorozhnogo viaduka". Brit'e proishodilo metrah v pyatidesyati ot nemeckogo perednego kraya. Nemcy vse vremya veli po bezymennoj vysotke tak nazyvaemyj trevozhashchij ogon' iz minometa. No serzhant Glaze lyubil svezhij vozduh i predpochital rabotat' na prostore, a ne muchit'sya v tesnoj shcheli, gde negde bylo povernut'sya, tem bolee chto, kak izvestno, nemeckij "trevozhashchij" ogon' obyknovenno men'she vsego trevozhil russkih. Serzhant Glaze bril pisatelya s osobennym staraniem, s dushoj, zhelaya dat' emu ponyat', chto parikmaherskoe delo postavleno v Voentorge na dolzhnuyu vysotu. On pobril pisatelya ochen' tshchatel'no, dva raza, odin raz po volosu, a drugoj raz protiv volosa. On hotel projtis' eshche i tretij raz, no pisatel' skazal. - Ne nado. Zatem Glaze podpravil pisatelyu volosy na zatylke i sprosil, kakie viski on predpochitaet: pryamye, kosye ili sevastopol'skie polubachki. - Vse ravno,- skazal pisatel', prislushivayas' k razryvam min na grebne bezymennoj vysotki. - V takom sluchae, ya vam sdelayu kosye. U nas pochti vse gvardejcy-minometchiki predpochitayut kosye. - Nu, pust' budut kosye,- skazal pisatel'. - Vas ne bespokoit? - sprosil Glaze, uloviv nekotoroe razdrazhenie v golose klienta. - YA toroplyus',- skazal pisatel'. - Pyat' minut, ne bol'she,- skazal Glaze.- YA dolzhen vam sdelat' viski kak sleduet byt', dlya togo chtoby vy mogli imet' predstavlenie o rabote voentorgovskih parikmaherov. Mozhet byt', eto vam prigoditsya kak material dlya stat'i. Kogda Glaze delal pisatelyu vtoroj visok, dovol'no blizko ot nih razorvalas' mina. - Ne bespokojtes',- skazal Glaze,- on kidaet naobum. |to nikogo ne volnuet. Razreshite popudrit'? - U vas est' i pudra? - udivilsya pisatel'. - Razumeetsya. U nas est' vse, chto polozheno dlya kul'turnoj parikmaherskoj. - Kak, dazhe odekolon? - eshche bol'she izumilsya pisatel'. - Razumeetsya,- skazal Glaze.- Razreshite osvezhit'? - Osvezhite,- skazal pisatel'. Glaze vynul iz karmana sklyanku, sunul v nee trubku i podul pisatelyu v lico odekolonom. On uzhe sobiralsya vyteret' klientu lico polotencem, kak vdrug prislushalsya i skazal: - A vot teper' ya vam sovetuyu na odnu minutu spustit'sya v shchel'. I edva oni uspeli sprygnut' v shchel', kak sovsem ryadom razorvalas' mina, v odin mig unichtozhivshaya vse instrumenty Glazsa, ostavlennye na trave: pomazok, chashechku, oselok, tyubik krema dlya brit'ya i zerkalo. Kogda veter unes korichnevyj dym, pisatel' ne bez yumora skazal: - Skol'ko prikazhete? Togda parikmaher podnyal svoi vospalennye glaza k nemu, nekotoroe vremya shevelil gubami i nakonec skazal: - Vosem' sorok. Vot kakov byl chelovek, yavivshijsya brit' pastushka. On razvernul vafel'noe polotence, gde u nego byli zavernuty instrumenty, i v bol'shom poryadke razlozhil ih na pustoj kojke, polotence zhe zavyazal Vane vokrug shei. - Davno ne byl v bane? - delovito sprosil on mal'chika. - S sorok pervogo goda,- skazal Vanya. - Sravnitel'no ne tak davno,- skazal Vosem'-sorok. Vse pochtitel'no zasmeyalis'. Bylo srazu vidno, chto Vosem'-sorok chelovek znamenityj i v svoej oblasti schitaetsya professorom, okazavshim bol'shuyu chest' svoim vizitom. - Sto gramm sejchas budete pit' ili posle raboty? - sprosil Gorbunov, stavya na kojku flyazhku, kruzhku, dva gromadnyh lomtya hleba i otkrytuyu banku svinoj tushenki. - Do vojny u nas v Bobrujske umnye lyudi imeli obyknovenie snachala rabotat', a uzh potom vypivat',- skazal parikmaher melanholichno.- CHto budem delat' s molodym chelovekom? - sprosil on, podnimaya dvumya pal'cami volosy mal'chika na zatylke. - Postrich' nado rebenka,- zhalostnym, bab'im golosom skazal Bidenko, s nezhnost'yu glyadya na pastushka. - |to yasno,- skazal Vosem'-sorok.- No voznikaet vopros, kak imenno strich'? Strizhka byvaet raznaya. Est' nulevaya, est' pod grebenku, est' pod boks, est' s chubchikom. - S chubchikom,- skazal Vanya. - Pochemu imenno s chubchikom? - YA tak videl u odnogo mal'chika, gvardejskogo kavalerista. U ihnego syna polka. U efrejtora Voznesenskogo. Krasivyj chubchik! - Znayu. Moya rabota,- skazal parikmaher. - Net, artilleristu s chubchikom ne podhodit,- strogo skazal Bidenko.- Dlya konnika - da. A dlya batarejca - net. Batarejca nado strich' pod nol'-nol'. CHtob kak sharom pokati. - Nu, brat, ne dumayu,- skazal Gorbunov.- Pod nol' - eto, skoree vsego, goditsya dlya pehotinca. A dlya artillerista - nikak. Kakoj zhe on budet bog vojny, esli u nego volosy - sharom pokati? Skoree vsego, artillerista nado strich' pod boks. |to bolee podhodyashchee. - Pod boks - eto dlya aviacii,- gluho skazal kto-to iz ugla. - Dlya aviacii? Pozhaluj, da. Stalo byt', pod grebenku. - |to uzh budet slishkom po-tankistski. - Verno, bratcy! CHereschur bronetankovyj vid poluchitsya u nashego Vani. |to ne goditsya. Nado ego tak postrich', chtoby srazu bylo vidat', chto malyj - artillerist. Dovol'no dolgo vsya komanda razvedchikov obsuzhdala vopros o Vaninoj strizhke. Parikmaher terpelivo zhdal. Kogda zhe vyyasnilos', chto v konce koncov nikto tolkom ne znaet, kak nado strich' po-artillerijski, Vosem'-sorok skazal so snishoditel'noj ulybkoj: - Horosho. Teper' ya ego budu strich' tak, kak ya eto sam sebe myslyu... Mal'chik, nagni golovu. I s etimi slovami vynul iz bokovogo karmanchika alyuminievuyu grebenku. - Tol'ko s chubchikom,- zhalobno skazal Vanya. - I visochki ne zabud'te pokosee,- dobavil Gorbunov. - Ne bespokojtes',- skazal parikmaher, i v ego vysoko podnyatoj ruke zvonko zashchebetali nozhnicy. Na vafel'noe polotence posypalis' gustye hlop'ya Vaninyh volos. Vosem'-sorok byl velikij master svoego dela, eto znali vse. No tut on prevzoshel samogo sebya. On strig mal'chika i tak i etak, vsemi sposobami i na vse fasony. V ego rukah, kak u fokusnika, menyalis' instrumenty. To mel'kali nozhnicy, to povizgivala mashinka, to vdrug na mig vspyhivala, kak molniya, britva, prikasayas' k viskam. I, po mere togo kak na vafel'nom polotence vyrastala gora snyatyh volos, golova mal'chika volshebno izmenyalas'. Vanya ezhilsya i sderzhanno hihikal ot prikosnoveniya holodnyh instrumentov k svoej neprivychno ogolennoj golove. Posmeivalis' i razvedchiki, vidya, kak ih pastushok na glazah prevrashchaetsya v malen'kogo soldatika. Ego ostrye ushi, osvobozhdennye iz-pod volos, kazalis' neskol'ko velikovaty, shejka - neskol'ko tonka, zato lob okazalsya otkrytyj, kruglyj, upryamyj, no tol'ko s nebol'shoj, horoshen'koj chelochkoj. CHelochka vyzvala u razvedchikov osobennoe voshishchenie. |to bylo kak raz to, chto nuzhno. Ne besshabashnyj kavalerijskij chubchik, a imenno prilichnaya, skromnaya artillerijskaya chelka. - Nu, brat, koncheno delo! - voskliknul v vostorge Gorbunov.- Snyali s nashego pastushka kryshu. Vane strast' kak hotelos' poskoree posmotret' na sebya v zerkalo, no parikmaher, kak istinnyj artist i vzyskatel'nyj hudozhnik, eshche dolgo vozilsya, okonchatel'no otdelyvaya svoe proizvedenie. Nakonec on obmahnul Vaninu golovu venichkom i podul na Vanyu iz trubochki odekolonom. Vanya ne uspel zazhmurit'sya. Glaza zhguche zashchipalo. Iz glaz bryznuli slezy. - Gotovo,- skazal parikmaher, sdergivaya s Vani polotence.- Lyubujsya. Vanya otkryl glaza i uvidel pered soboj malen'koe zerkalo, okleennoe pozadi oboyami, a v zerkale - chuzhogo, no vmeste s tem stranno znakomogo mal'chika so svetloj goloj golovkoj, krupnymi ushami, kroshechnoj l'nyanoj chelochkoj i radostno raskrytymi sinimi glazami. Vanya pogladil sebya holodnoj ladon'yu po goryachej golove, otchego i ladoni i golove stalo shchekotno. - CHubchik! - voshishchenno prosheptal mal'chik i tronul pal'cem shelkovistye volosiki. - Ne chubchik, a chelochka,- nastavitel'no skazal Bidenko. - Puskaj chelochka,- s nezhnoj ulybkoj soglasilsya Vanya. - Nu, a teper', brat, v ban'ku! 17 Poka znamenityj master zavorachival instrumenty v polotence, poka on zatem vypival chestno zarabotannye sto grammov i zakusyval, Gorbunov i Bidenko poveli mal'chika v banyu. Hotya ban'ka eta byla ustroena v malen'kom nemeckom blindazhe i sostoyala iz pechki, sdelannoj iz zheleznoj bochki, i kazana, sdelannogo tozhe iz zheleznoj bochki, tak chto goryachaya voda nemnogo popahivala benzinom, no dlya Vani, ne myvshegosya uzhe tri goda, eta ban'ka pokazalas' raem. Oba druzhka - Gorbunov i Bidenko - znali tolk v banyah. Oni sami lyubili parit'sya, da i drugih lyubili horoshen'ko poparit'. Oni vymyli mal'chika na slavu. Dlya takogo sluchaya Gorbunov ne pozhalel kuska dushistogo myla, kotoroe uzhe dva goda lezhalo u nego na dne veshchevogo meshka, ozhidaya svoego chasa. A Bidenko dobyl u zemlyakov iz batal'ona kapitana Ahunbaeva rogozhi i nashchipal iz nee otlichnoj mochaly. CHto kasaetsya berezovyh venikov, to, k nemalomu izumleniyu Vani, oni tozhe nashlis' u zapaslivogo Gorbunova. V bane gorel fonar' "letuchaya mysh'". V zharkom, tumannom vozduhe, nasyshchennom krepkim duhom rasparennogo berezovogo lista, oba razvedchika dvigalis' vokrug mal'chika naklonyaya golovy, chtoby ne stuknut'sya o brevenchatyj potolok. Ih bogatyrskie teni, kak balki, probivali tuman. V kakie-nibud' polchasa oni tak liho obrabotali Vanyu, chto on ves' byl sovershenno chistyj, yarko-krasnyj i, kazalos', svetilsya naskvoz', kak raskalennaya zheleznaya pechka. No, konechno, dobit'sya etogo bylo ne tak-to legko. Bidenko i Gorbunov upotrebili vse svoi bogatyrskie sily, dlya togo chtoby smyt' s mal'chika trehletnyuyu gryaz'. Oni po ocheredi terli emu spinu rogozhnoj mochaloj, oni pokryvali ego telo dushistoj myl'noj penoj, oni oblivali ego goryachej vodoj iz gromadnoj konservnoj banki, oni klali ego na skol'zkuyu lavku i shlepali ego v dva venika, ochen' napominaya pri etom kustarnuyu derevyannuyu igrushku "muzhik i medved'", prichem v osobennosti napominal medvedya golyj Gorbunov, ves' kak by grubo srabotannyj dolotom iz lipy. V pyati vodah prishlos' myt' Vanyu, i posle kazhdoj vody ego snova mylili. Pervaya voda potekla s nego do togo chernaya, chto dazhe pokazalas' sinej, kak chernila. Vtoraya voda byla prosto chernaya. Tret'ya voda byla seraya. CHetvertaya - nezhno-golubaya. I lish' pyataya voda, perlamutrovaya, potekla po chistomu telu, siyayushchemu, kak rakovina. - Nu, brat, namuchilis' s toboj, sil net,- skazal Gorbunov, vytiraya s lica pot.- Tebya, znaesh', brat, nado bylo skresti ne mochaloj, a, skoree vsego, nazhdachnoj bumagoj. - Ili dazhe rashpilem,- dobavil Bidenko, s udovol'stviem razglyadyvaya hotya i huduyu, no strojnuyu, krepkuyu figurku pastushka s pryamymi, sil'nymi nogami i po-detski ostrymi klyuchicami. Osobenno zhe umilili razvedchikov Vaniny lopatki, vystupayushchie na chisten'koj spine, kak toporiki. Vanya vytersya sobstvennym novym polotencem i nadel v predbannike sobstvennoe bel'e: rubahu i podshtanniki s olovyannymi pugovicami. I vot nastupila velikaya minuta. Vanya nakonec nadel na sebya obmundirovanie. On nadel sherstyanuyu gimnasterku s vorotnikom, akkuratno podshitym belym polotnyanym podvorotnichkom. Vanya pochuvstvoval na svoih plechah tverdye kartonki pogon i shnurochki, kotorymi eti pogony byli privyazany k gimnasterke skvoz' special'nye dyrochki. Pochuvstvovav pogony, mal'chik vmeste s tem pochuvstvoval gordoe soznanie, chto s etoj minuty on uzhe ne prostoj mal'chik, a soldat Krasnoj Armii. On stoyal s mokroj chelochkoj, bosikom na polu predbannika, ustlannogo mozhzhevel'nikom. On smotrel, podnyav glaza na svoih vospitatelej, kak by sprashivaya: "Nu kak? Pravil'no ya obmundirovyvayus'?" No oni molchali, vnimatel'no nablyudaya, kak on odevaetsya. Prodolzhaya iskosa poglyadyvat' na velikanov, Vanya chisten'kimi, belymi, smorshchennymi ot vody pal'cami stal zastegivat' tolstyj vorotnik i tesnye rukava. S neprivychki eto bylo dovol'no trudno. Krepko prishitye mednye pugovicy so zvezdochkami s trudom prolezali v tesnye petel'ki. Petel'ki to i delo vyskal'zyvali iz pal'cev. No mal'chik, upryamo szhav guby, vse-taki nakonec spravilsya s nimi. Teper' ego zapyast'ya byli tesno i prochno shvacheny rukavami. Zastegnutyj vorotnik plotno oblegal sheyu, delaya ee tverdoj, pryamoj. Ostavalos' tol'ko nadet' poyas i obut'sya. Mal'chik byl v zatrudnenii. On ne znal, chto "polozheno": nadevat' snachala poyas ili sapogi? On voprositel'no posmotrel na Bidenko i Gorbunova. Oni molchali. Nemnogo podumav, Vanya vzyalsya za sapogi. - Pravil'no,- skazal Bidenko. Vanya natyanul belye nityanye noski i nereshitel'no vzyal portyanki. On nikogda eshche ne nadeval portyanok. On ne znal, kak s nimi nado obrashchat'sya. Gorbunov legon'ko tolknul loktem Bidenko. Vanya serdito nahmurilsya i pokrasnel. On bystro namotal na nogu portyanku. Gorbunov i Bidenko molchali. Vanya vzyal sapog i sunul v nego obmotannuyu nogu, no ona zastryala v golenishche. Vanya stal tyanut' ee nazad i s trudom vytashchil. - Ne lezet,- skazal on, otduvayas'. Razvedchiki molchali. Vanya pokrasnel eshche bol'she. - A, chert! - skazal Vanya i snova stal so zloboj vbivat' nogu v sapog. - Ne lezet? - skazal Bidenko sochuvstvenno. - Ne lezet,- skazal Vanya kryahtya. - Znachit, uzkie,- skazal Gorbunov. - Da,- skazal Bidenko i vzdohnul.- Nikuda ne godyatsya sapogi. Isportil proklyatyj sapozhnik. Pridetsya ih vykinut'. Verno, CHaldon? - Ne inache. Davaj syuda sapogi, Vanya. YA ih sejchas vykinu. Vanya ispuganno posmotrel na Gorbunova: - Ne nado, dyaden'ka. YA ih bez portyanok poprobuyu nadet'. Mozhet byt', nalezut. - Bez portyanki nel'zya. Ne polozheno. Neulovimye slova "ne polozheno" priveli mal'chika v otchayanie. On shvatil sapog i snova stal ego natyagivat'. On natyanul ego do poloviny. Dal'she noga reshitel'no ne lezla. Togda Vanya popytalsya stashchit' sapog. No eto tozhe ne vyshlo. Noga prochno zastryala. Ni tuda ni syuda. - Ploho delo,- skazal spokojno Bidenko. - Pogodi,- skazal Gorbunov.- A mozhet byt', ne sapog uzkij, a portyanka chereschur tolstaya popalas'? - Aga, chereschur tolstaya! - neuverenno skazal Vanya, chuvstvuya, chto delo tut sovsem ne v sapoge i ne v portyanke i chto est' kakoj-to soldatskij sekret, kotoryj Gorbunov i Bidenko otlichno znayut, da tol'ko ne hotyat emu skazat' - ispytyvayut ego. Mal'chik zhalobno smotrel na svoih uchitelej, i oni ne stali ego slishkom dolgo muchit'. - Tak chto, pastushok,- skazal Bidenko strogo, nazidatel'no,- vyhodit delo, chto iz tebya ne poluchilos' nastoyashchego soldata, a tem bolee artillerista. Kakoj zhe ty batareec, koli ty dazhe ne umeesh' portyanku zavernut' kak polozheno? Nikakoj ty ne batareec, drug serdechnyj. Stalo byt', odno: pereodet' tebya obratno v grazhdanskoe i otpravit' v tyl. Verno? Vanya molchal, podavlennyj mrachnoj perspektivoj lishit'sya obmundirovaniya i ehat' v tyl. - Takie-to dela, Vanyusha,- prodolzhal Bidenko.- No ya skazal eto tol'ko tak, k primeru. V tyl my tebya, konechno, otpravlyat' ne budem, poskol'ku ty uzhe proshel prikazom, a takzhe potomu, chto sil'no k tebe privykli. Stalo byt', odno: pridetsya tebya nauchit' zavorachivat' portyanki, kak polagaetsya kazhdomu kul'turnomu voinu. I eto budet tvoya pervaya soldatskaya nauka. Glyadi. S etimi slovami Bidenko razostlal na polu svoyu portyanku i tverdo postavil na nee bosuyu nogu. On postavil ee nemnogo naiskosok, blizhe k krayu, i etot treugol'nyj kraeshek podsunul pod pal'cy. Zatem on sil'no natyanul dlinnuyu storonu portyanki, tak, chto na nej ne stalo ni odnoj morshchinki. On nemnogo polyubovalsya tugim polotnishchem i vdrug s molnienosnoj bystrotoj legkim, tochnym, vozdushnym dvizheniem zapahnul nogu, kruto obernul polotnishchem pyatku, perehvatil svobodnoj rukoj, sdelal ostryj ugol i ostatok portyanki v dva vitka obmotal vokrug lodyzhki. Teper' ego noga tugo, bez edinoj morshchinki byla spelenata, kak rebenok. - Kukolka! - skazal Bidenko i nadel sapog. On nadel sapog i ne bez shchegol'stva pritopnul kablukom. - Krasota! - skazal Gorbunov.- Mozhesh' sdelat' tak? Vanya vo vse glaza s voshishcheniem smotrel na dejstviya Bidenko. On ne propustil ni odnogo dvizheniya. Emu kazalos', chto on v tochnosti mozhet povtorit' vse eto. Odnako, zhivya s soldatami, on nauchilsya soldatskoj ostorozhnosti. Emu ne hotelos' osramit'sya. - A nu-ka, dyadya Bidenko, pokazhite mne eshche odin raz. - Izvol', brat. I Bidenko obernul portyankoj vtoruyu nogu, nadel na nee sapog i pritopnul s eshche bol'shej bystrotoj i tochnost'yu. - Zametil? - Zametil,- skazal Vanya, stav neobyknovenno ser'eznym. On razostlal na lavke svoyu portyanku sovershenno tak zhe, kak eto sdelal Bidenko. On dolgo primerivalsya, prezhde chem postavit' na nee nogu. Vid u nego byl smushchennyj, dazhe robkij. No Vanya pritvoryalsya. V ego opushchennyh glazah net-net da i prodergivalas' skvoz' resnicy sinyaya ozornaya iskorka. Dlya togo chtoby ne obnaruzhit' ulybku, Vanya pokusyval guby, sizye posle kupaniya. I vdrug v odin mig on obernul nogu portyankoj po vsem pravilam - tugo, pochti bez edinoj morshchinki. - Kukolka! - kriknul on, natyanul sapog i liho pritopnul kabluchkom. - Silen! - skazal Gorbunov, obmenyavshis' s Bidenko mnogoznachitel'nym vzglyadom. S kazhdym dnem mal'chik nravilsya im vse bol'she i bol'she. Oni ne oshiblis' v nem. |to dejstvitel'no byl tolkovyj, smyshlenyj parnishka, kotoryj vse shvatyval na letu. Teper' uzhe ne moglo byt' somneniya, chto iz nego vyjdet otlichnyj soldat. Kogda zhe Vanya nadel sapogi i podpoyasalsya noven'kim, skripuchim remnem, oba razvedchika dazhe zahohotali ot udovol'stviya - takoj strojnyj, takoj ladnyj stoyal pered nimi mal'chik, vytyanuv ruki po shvam i siyaya ozornymi glazami. Dazhe vesnushki, poyavivshiesya na otmytom nosu, siyali. - Horosho,- skazal Bidenko.- Molodec, pastushok! Vot teper' ty nastoyashchij voyaka. No Gorbunov, vnimatel'no osmotrev mal'chika, ostalsya nedovolen. - A nu-ka, podojdi. Dva shaga vpered! - skomandoval on. I, kogda Vanya priblizilsya, Gorbunov sunul emu za poyas kulak. - Nikuda, brat, ne goditsya. U tebya poyas boltaetsya, kak na korove sedlo. Celyj kulak voshel. A polozheno, chtoby dva pal'ca vhodili. Otstavit'. Vanya bystro rvanul remen', tugo ego zatyanul, no zastegnut' ne mog, tak kak ne bylo bol'she dyrochek. Togda Bidenko dostal iz neob®yatnogo karmana svoih sharovar nozhik i prokolol v Vaninom poyase eshche odnu dyrochku. Teper' poyas zatyagival Vanyu kak polozheno. Ne dozhidayas' novogo zamechaniya, mal'chik krepko obtyanul gimnasterku i vse skladki sognal nazad. - Verno,- skazal Gorbunov.- Teper' molodec. Poyavlenie obmundirovannogo Vani v blindazhe razvedchikov vyzvalo obshchij vostorg. No ne uspeli eshche razvedchiki kak sleduet nalyubovat'sya svoim synom, kak v zemlyanku voshel serzhant Egorov. On okinul mal'chika bystrym, vnimatel'nym vzglyadom i, vidimo, ostalsya dovolen, tak kak ne sdelal nikakogo zamechaniya. - Pastushok,- skazal on,- zhivo sobirajsya. K komandiru batarei. Na vojne vse sovershaetsya bystro. Sud'ba soldata menyaetsya neozhidanno. Glazom ne uspeesh' mignut'. I cherez dve minuty Vanya v novoj shineli i novoj cigejkovoj shapke, kotoraya gluboko sidela na ego strizhenoj, skol'zkoj golove, uzhe shel po raspolozheniyu batarei, razyskivaya komandirskij blindazh. 18 Kapitan Enakiev otdyhal. Ne chasto prihodilos' emu otdyhat'. No dazhe i eti schastlivye dni, a to i chasy otdyha kapitan Enakiev staralsya upotrebit' s naibol'shej pol'zoj dlya sluzhby. Imelos' mnogo del, kotorymi ne bylo vremeni zanyat'sya v dni boev. V bol'shinstve eti dela byli ochen' vazhnye, hotya i ne pervoocherednye. Kapitan Enakiev nikogda o nih ne zabyval. On tol'ko otkladyval ih do bolee svobodnogo vremeni. CHto zhe kasaetsya svoih lichnyh del, to lichnyh del u nego pochti ne bylo. Posle gibeli sem'i emu ne ot kogo bylo poluchat' pisem i nekomu bylo bol'she pisat'. U nego ne bylo rodstvennikov. On byl sovsem odinok. No on byl chelovek zamknutyj. O ego neschast'e i ego odinochestve pochti nikto v polku ne znal i lish' nemnogie dogadyvalis'. Batareya sdelalas' sem'ej kapitana Enakieva. A u kazhdoj sem'i est' svoi vnutrennie, semejnye dela. |timi-to semejnymi delami batarei kapitan Enakiev zanimalsya v dni otdyha. K chislu ih prinadlezhal i vopros o dal'nejshej sud'be Vani Solnceva. Kapitan Enakiev videl mal'chika i razgovarival s nim vsego odin raz. No u Vani byla schastlivaya sposobnost' nravit'sya lyudyam s pervogo vzglyada. Bylo chto-to neobyknovenno privlekatel'noe v etom oborvannom derevenskom pastushke s holshchovoj torboj, v ego zarosshej golove, pohozhej na solomennuyu kryshu malen'koj izbushki, v ego sinih yasnyh glazah. Kapitan Enakiev, tak zhe kak i ego soldaty, s pervogo vzglyada polyubil mal'chika. No razvedchiki polyubili Vanyu kak-to slishkom veselo. Mozhet byt', dazhe nemnogo legkomyslenno. Oni v shutku nazyvali ego svoim synom. No, vernee skazat', on byl dlya nih ne synom, a mladshim bratishkoj, ozornym i zabavnym paren'kom, vnesshim tak mnogo raznoobraziya v ih surovuyu boevuyu zhizn'. CHto zhe kasaetsya kapitana Enakieva, to mal'chik probudil v ego dushe bolee glubokie chuvstva. Vanya rastravil v ego dushe eshche ne zazhivshuyu ranu. Razreshiv razvedchikam ostavit' Vanyu u sebya, kapitan Enakiev ne zabyl o nem. Kazhdyj raz, kak lejtenant Sedyh dokladyval o delah vzvoda upravleniya, kapitan Enakiev nepremenno sprashival i o mal'chike. On chasto o nem dumal. I, dumaya o nem, privyk soedinyat' ego v svoih myslyah s tem malen'kim mal'chikom v matrosskoj shapochke, kotoromu teper' ispolnilos' by sem' let, no kotorogo net i uzhe bol'she nikogda ne budet na svete. Byl li Vanya pohozh na ego pokojnogo syna? Net. On nichut' ne byl na nego pohozh - ni po vneshnosti, ni po vozrastu, a tem bolee po harakteru. Tot mal'chik byl eshche slishkom mal, chtoby imet' kakoj-nibud' opredelennyj harakter. A Vanya uzhe byl pochti slozhivshijsya chelovek. Net, delo, konechno, bylo ne v etom. Delo bylo v zhivoj, strastnoj, deyatel'noj lyubvi kapitana Enakieva k svoemu pokojnomu mal'chiku. Mal'chika uzhe davno ne bylo, a lyubov' vse ne umirala. Kogda kapitanu Enakievu donesli o razvedke, v kotoroj uchastvoval Vanya, kogda on uznal o proisshestvii v "shtabnom lesu", on ochen' rasserdilsya. Togda tol'ko on ponyal, kak emu dorog etot vesnushchatyj, chuzhoj dlya nego mal'chik. On razreshil ostavit' Vanyu u razvedchikov, no on nichego ne govoril o tom, chtoby posylat' mal'chika v razvedku. Ploho by prishlos' lejtenantu Sedyh, esli by delo ne konchilos' blagopoluchno. Kapitan Enakiev togda zhe reshil pri pervom udobnom sluchae zanyat'sya Vanej Solncevym vplotnuyu. Po mnozhestvu melkih priznakov, kotorye vsegda otlichayut mesto, gde nahoditsya komandirskaya kvartira, Vanya Solncev, nikogo, po obychayu razvedchikov, ne rassprashivaya, sam bystro nashel blindazh kapitana Enakieva. Neprivychno stucha po stupen'kam skol'zkimi, nemnogo vypuklymi podmetkami novyh sapog, Vanya spustilsya v komandirskij blindazh. On ispytyval to chuvstvo podtyanutosti, lihosti i vmeste s tem nekotorogo straha, kotoroe vsegda ispytyvaet soldat, yavlyayushchijsya po vyzovu komandira. Kapitan Enakiev sidel po-domashnemu, bez sapog, v rasstegnutom kitele, pod kotorym vidnelas' golubaya bajkovaya fufajka, na pohodnoj kojke, zastlannoj poponoj. Kojka ego otlichalas' ot kojki lyubogo razvedchika lish' tem, chto na nej byla podushka v svezhej, tol'ko chto vyglazhennoj navolochke. Bez shineli i bez furazhki, s neskol'kimi potertymi ordenskimi lentochkami na kitele, s nebol'shoj prosed'yu v temnyh viskah, komandir batarei pokazalsya Vane bolee starym, chem togda, kogda on ego uvidel v pervyj raz. Vanya obeimi rukami stashchil s golovy shapku i skazal: - Zdravstvujte, dyaden'ka! Kapitan Enakiev posmotrel na nego temnymi glazami, okruzhennymi suhovatymi morshchinkami, i slegka prishchurilsya. V pervuyu minutu on ne uznal pastushka Vanyu v etom strojnom i dovol'no vysokom soldatike - sapogi pribavlyali emu rosta-s krugloj krepkoj golovoj, vysunutoj iz shirokogo vorotnika novoj shineli s artillerijskimi pogonami i petlicami. - Zdravstvujte, dyaden'ka! - povtoril Vanya, siyaya schastlivymi glazami i kak by priglashaya komandira batarei obratit' vnimanie na svoyu odezhdu. No tak kak Enakiev prodolzhal molchat', Vanya ostorozhno prisel vozle dveri na yashchik, podtyanul golenishcha sapog i polozhil na koleni ruki, v kotoryh on derzhal shapku. - Ty kto takoj? - nakonec sprosil kapitan s holodnym lyubopytstvom. Nikakoj vopros ne dostavil by Vane bol'shego udovol'stviya. - |to zhe ya, Vanya, pastushok,- skazal mal'chik, shiroko ulybayas'.- Ne uznali menya razve? No kapitan ne ulybnulsya, kak togo ozhidal Vanya. Naprotiv, lico ego stalo eshche holodnej. - Vanya? - prishchuryas', skazal on.- Pastushok? - Aga. - A vo chto eto ty naryadilsya? CHto eto u tebya na plechah za shtuchki? Vanya slegka rasteryalsya. - |to pogony,- skazal on neuverenno. - Zachem? - Polozheno. - Ah, polozheno! Dlya chego zhe polozheno? - Vsem soldatam polozheno,- skazal Vanya, udivlyayas' neosvedomlennosti kapitana. - Tak ved' eto soldatam. A ty razve soldat? - A kak zhe! - s gordost'yu skazal Vanya.- Prikazom dazhe proshel. Veshchevoe dovol'stvie nynche poluchil. Noven'koe. Na krasotu! - Ne vizhu. CHego vy ne vidite, dyaden'ka? Vot zhe ono, obmundirovanie. Sapozhki, shinel'ka, pogony. Glyadite, kakie pushechki na pogonah. Vidite? - Pushechki na pogonah vizhu, a soldata ne vizhu. - Tak ya zhe samyj i est' soldat,- okonchatel'no sbityj s tolku ledyanym tonom kapitana, prosheptal Vanya, glupo ulybayas'. - Net, drug moj, ty ne soldat. Kapitan Enakiev vzdohnul, i vdrug lico ego stalo surovym. On kinul na stol "Istoricheskij zhurnal", zalozhiv ego karandashikom, i rezko skazal, pochti kriknul: - Tak soldat ne yavlyaetsya k svoemu komandiru batarei. Vstat'! Vanya vskochil, vytyanulsya i obmer. - Otstavit'. YAvis' syznova. I tut tol'ko mal'chik soobrazil, chto, vsecelo zanyatyj svoim obmundirovaniem, on zabyl vse na svete - kto on takoj, i gde nahoditsya, i k komu yavilsya po vyzovu. On provorno nahlobuchil shapku, vyskochil za dver', popravil szadi poyas, zalozhennyj za hlyastik, i snova voshel v blindazh, no uzhe sovsem po-drugomu. On voshel stroevym shagom, shchelknul kablukami, korotko brosil ruku k kozyr'ku i korotko otorval ee vniz. - Razreshite vojti? - kriknul on pisklyavym detskim golosom, kotoryj emu samomu pokazalsya lihim i voinstvennym. - Vojdite. - Tovarishch kapitan, po vashemu prikazaniyu yavilsya krasnoarmeec Solncev. - Vot eto drugoj tabak! - smeyas' odnimi glazami, skazal kapitan Enakiev.- Zdravstvujte, krasnoarmeec Solncev. - Zdraviya zhelayu, tovarishch kapitan! -liho otvetil Vanya. Teper' uzhe kapitan Enakiev ne skryval veseloj, dobrodushnoj ulybki. - Silen! - skazal on to samoe, ochen' rasprostranennoe na fronte slovechko, kotoroe mal'chik uzhe mnogo raz slyshal po svoemu adresu i ot Gorbunova, i ot Bidenko, i ot drugih razvedchikov.- Teper' ya vizhu, chto ty soldat, Vanyusha. Davaj sadis'. Potolkuem... Sobolev, chaj pospel? - kriknul kapitan Enakiev. - Tak tochno, pospel,- skazal Sobolev, poyavlyayas' s bol'shim chajnikom, ohvachennym parom. - Nalivaj. Dva stakana. Dlya menya i dlya krasnoarmejca Solnceva. A to on podumaet, chto my s toboj zhivem huzhe, chem ego razvedchiki. Verno, Sobolev? - |to uzh kak voditsya,- skazal Sobolev, tonom svoim davaya ponyat', chto on vpolne razdelyaet mnenie kapitana o razvedchikah kak o lyudyah hotya i tolkovyh, no imeyushchih slabost' puskat' pyl' v glaza svoim ugoshcheniem. Sobolev postavil na stolik dva stakana v serebryanyh podstakannikah i nalil krepkogo, pochti krasnogo chayu, ot kotorogo srazu rasprostranilsya chudesnejshij goryachij aromat. I tut tol'ko Vanya ponyal, chto takoe nastoyashchee bogatstvo i roskosh'. Sahar, pravda, byl ne rafinad, a pesok, no zato Sobolev podal ego v steklyannoj vazochke. Svinoj tushenki s kartoshkoj tozhe ne bylo. No zato kapitan Enakiev postavil na stol korobku s pechen'em "Krasnyj Oktyabr'" i vylozhil plitku shokolada "Sport", chto zastavilo pastushka pochti onemet' ot voshishcheniya. Kapitan Enakiev s veselym ozhivleniem smotrel na Vanyu: - Nu, pastushok, govori: gde luchshe - u nas ili u razvedchikov? Vanya chuvstvoval, chto zdes' luchshe. No emu ne hotelos' obizhat' razvedchikov i otzyvat'sya o nih durno, v osobennosti za glaza. On podumal i skazal uklonchivo: - U vas bogache, tovarishch kapitan. - A ty, Vanyusha, hitryj. Svoih v obidu ne daesh'... Verno, Sobolev? Ne daet svoih v obidu? - Tochno. Razve soldat svoih v obidu dast? - Nu ladno, Sobolev. Poka mozhesh' byt' svoboden. A my tut s krasnoarmejcem Solncevym pobeseduem po dushe... Takie-to dela, Vanyusha,- skazal kapitan Enakiev, kogda Sobolev ushel k sebe za peregorodku.- CHto zhe mne s toboj dal'she delat'? Vot v chem vopros. Vanya ispugalsya, chto ego snova hotyat otpravit' v tyl. On vskochil s yashchika i vytyanulsya pered svoim komandirom: - Vinovat, tovarishch kapitan. CHestnoe batarejskoe, bol'she ne povtoritsya. - CHego ne povtoritsya? - CHto yavilsya ne kak polozheno. - Da, brat. YAvilsya ty, nado pryamo skazat', nevazhno. No eto delo popravimoe. Nauchish'sya. Ty paren' smyshlenyj... Da ty chto stoish'? Sadis'. YA s toboj sejchas ne po sluzhbe razgovarivayu, a po-semejnomu. Vanya sel. - Tak vot ya i govoryu: chto mne s toboj delat'? Ty ved' hotya eshche i nebol'shoj, no vse zhe vpolne chelovek. ZHivaya dusha. Dlya tebya zhizn' tol'ko-tol'ko nachinaetsya. Tut nikak nel'zya promahnut'sya. A? Kapitan Enakiev smotrel na mal'chika s surovoj nezhnost'yu, kak by pytayas' vzglyadom svoim proniknut' v samuyu glub' ego dushi. Kak ne pohozh byl etot malen'kij strojnyj soldatik s nezhnoj, kak u devochki, sheej, uzhe natertoj grubym vorotnikom shineli, na togo prostovolosogo bosogo pastushka, kotoryj razgovarival s nim odnazhdy u shtaba polka! Kak neuznavaemo on peremenilsya za takoe korotkoe vremya! Izmenilas' li takzhe i ego dusha? Vyrosla li ona s teh por, okrepla li, vozmuzhala?