o soizvoleniya. Net, otricat' podlinnost' ee lyubvi k Georgiyu bylo by prosto nelepo, ya nikogda i ne somnevalsya v ee chuvstvah k nemu, no ya sam byl zver', a nashe delo takoe: lyublyu -- znachit, hochu s®est'. Naprimer, v glazah serogo Lobana, kotoryj, okazyvaetsya, eshche ne sdoh i nedavno, kogda ya, navestiv svoego sahalinskogo uchitelya po risovaniyu, vozvrashchalsya cherez pustyr', kinulsya za mnoyu sledom i gnal, kak byvalo davnym-davno, menya do samyh saraev, -- v zheltyh glazah gromadnogo psa byla takaya yarostnaya lyubov' ko mne, chto ya chut' bylo ne brosilsya dobrovol'no emu v zuby. YA ne hochu pripisyvat' avstralijskoj vdove kachestv, kakih u nee vovse ne bylo -- verolomstva, zhestokosti, besposhchadnosti, -- naoborot, dolzhen skazat', chto Eva proizvela na menya chrezvychajno priyatnoe vpechatlenie, i ya vpolne mog ponyat' Georgiya, chto on sumasshedshim obrazom vlyubilsya v etu l'vicu, na kotoroj v rezul'tate dolgoj selekcionnoj raboty narosla shelkovaya sherstka. I vse delo bylo imenno v porode, kotoraya sohranyaetsya pod lyuboj kozhej; Eva byla l'vinoj porody, i eto nemedlenno uchuyal avstralijskij mul'timillioner, nyne pokojnyj, poetomu zhenilsya na nej, eto bylo yasno i mne, no tol'ko ne Georgiyu. YA vstretil etu zheshchinu, kotoraya nichem osobennym ne otlichalas' ot prochih zhenshchin, no byla mater'yu moego rebenka, -- vstretil, carstvenno polulezha na obshchezhitskoj kojke, shevelya pal'cami bosyh nog. I kak eto nadlezhit delat' nasmert' vlyublennym zhenshchinam, ona brosilas' na koleni i pripala k etim nogam, kotorye, na moe schast'e, byli chisto vymyty. Prosnulsya drugoj zhilec, neskol'ko pridurkovatyj Nikonov, i, sprosonku ne razobrav, utro to ili vecher, sputav sumerechnuyu polumglu za oknom s neotvratimym rassvetom novogo dnya, polnym dlya nego slavnyh nadezhd i trudovogo entuziazma, Nikonov vskochil i, protiraya slipshiesya glaza, v odnom soldatskom ispodnem pomchalsya v ubornuyu, kotoraya nahodilas' vo dvore. A nado skazat', chto paren' kak demobilizovalsya osen'yu, tak s teh por ne menyal svoego nizhnego bel'ya, i rubaha u lentyaya pod myshkami byla porvana, a prostornye kal'sony ziyali dyroyu na samom ironicheskom meste. Na ulice, uzhe pri vozvrashchenii nazad, Nikonov byl oglushen gromom gryanuvshej muzyki, on vstrepenulsya i ponyal, chto idut tancy, znachit, ne rannee utro sejchas, a eshche vecher, i, vyhodit, ne nado teper' zhe letet' na rabotu, a mozhno spat' dal'she. On vernulsya v komnatu i toroplivo ruhnul v postel', ne poglyadev dazhe na nas. Georgij hladnokrovno dal oznakomit'sya svoej avstralijskoj gost'e s obstanovkoj, v kotoroj zhil posle vydvoreniya iz obshchezhitiya hudozhestvennogo uchilishcha: on vtajne naslazhdalsya tem, chto v glazah burzhuaznoj damy mel'kali uzhas i otvrashchenie k vpolne normal'nym dlya nego samogo usloviyam zhizni; on gordilsya tem, chto zhivet sredi kamenshchikov, elektrikov i takelazhnikov,kotoryeokazhutsya zhiznesposobnymi eshche i ne pri takih obstoyatel'stvah. Vskore prishli i ostal'nye rebyata s gulyan'ya, sdelali vid, chto ne zametili gost'yu Georgiya, bystren'ko razdelis' i uleglis' v posteli, prichem Sigbatullin, lyubitel' prohladnyh vozdushnyh vann, ulegsya v trusah poverh odeyala i raskinulsya so vsej neprinuzhdennost'yu slesarya pyatogo razryada, kotoryj za segodnya otrabotal smenu, potanceval, provodil podruzhku i poka chto ne zagubil ee chesti, pozhalev devich'yu neopytnost'. Georgij bol'she vsego byl ozabochen tem, chtoby dokazat' vozlyublennoj millionershe, chto on ne tol'ko ne styditsya svoego okruzheniya, no absolyutno ubezhden v tom, chto ne byvaet na svete bolee nadezhnyh i podlinnyh lyudej: "Oni i tak vo vsem pravy", -- bez konca tverdil on Eve. No kogda ona, trepeshchushchaya i zhalkaya, bezropotno podchinilas' emu, razdelas' i legla ryadom, i eto v prisutstvii treh svidetelej, kotorye pritvorno ili vpolne natural'no pristupili k nosovoj muzyke togo zhe izvestnogo na ves' mir Hrapovickogo, Georgij ispytal raskayanie. CHtoby kak-nibud' opravdat'sya, on prinyalsya shepotom raz®yasnyat' Eve, chto nichego tut osobennogo net: mol, Marushkin, ryazanskij, tozhe vremya ot vremeni privodit kakuyu-nibud' zhenshchinu, i ona zaprosto nochuet zdes'... Na chto Eva lish' gluboko, gorestno vzdohnula i holodnymi gubami pocelovala ego, -- lish' tol'ko dlya togo, chtoby on zamolchal, nakonec. I togda Georgij vskochil s posteli, kak uzhalennyj, odelsya, velel i Eve odet'sya i uvel ee iz komnaty. Noch' byla dovol'no prohladnaya, my oba drozhali, poka shli k stancii, i ya proklinal sebya i prosil u Evy proshcheniya, a ona hranila molchanie, i ya nikak ne mog uvidet' v temnote ee lica, poroyu mne kazalos', chto ya posle tancev provozhayu kakuyu-to devchonku v Tolstopal'cevo, no vot zabyl, kak ee zovut, a elektrichki vse net i net... V tu noch' ya vtoroj raz popal v Avstraliyu, raspolozhennuyu na sej raz gde-to v roskoshnyh labirintah "Metropolya", kuda mordastyj, s zhirnym krasnym zagrivkom gippopotam propustil nas bez vsyakogo zvuka, i eto yavilos' by chudom, esli by ne vyyasnilos' potom, chto on byl zaranee Evoj preduprezhden i podkuplen. Na samom li dele stol' mogushchestvenna vlast' deneg, to est' na samom li dele sushchestvuet D'yavol i vlast' ego bespredel'na, to est' imenno on pobedil Georgiya Aznauryana, a ne odinochestvo, otchayanie parnya i zhalost' k lyubyashchej Eve? Sejchas ya hozhu po picundskomu beregu i sobirayu kruglye golyshi, i v dushe moej proishodit strashnaya bitva s D'yavolom za dushu moego druga -- nam nuzhen edinstvennyj otvet, pravdivyj i yasnyj. Esli za den'gi mozhno kupit' i prodat' vse, nu bukval'no vse, to nam bol'she nezachem ceplyat'sya za etot poslednij mig zhizni, so strashnym napryazheniem lyubvi vglyadyvayas' -- skvoz' shkval vremeni n tuman prostranstva -- v glaza drug drugu, uzh luchshe sej mig nam zakryt' eti glaza -- i delu konec. ...No chto eto? YA slyshu, kak menya oklikayut s morya, i, derzha v ruke gorst' kameshkov, ya podnimayu golovu i vizhu sovsem nedaleko ot berega stayu del'finov. Oni vyskakivayut iz biryuzovyh voln, na mig pokazyvaya temnye sgorblennye spiny, ischezayut i vnov' mel'kayut, strogo chereduyas', staratel'no gorbyas', slovno zateyav nekuyu igru: katim kolesa po moryu, katim kolesa -- dvojnye, trojnye, sleduyushchie odin za drugim kaskady nyrkov na vode. V cheredovanii i v sovmestnyh plavnyh proletah del'finov byla zakonomernost' fugi: pletenie begushchih melodij i vnezapno -- polnozvuchnyj, likuyushchij akkord. Vdrug odna melodiya iz etogo morskogo mnogogolosiya otdelilas', svernula v storonu i toroplivymi skachkami chernyh notnyh znakov napravilas' k beregu. Del'fin podplyl ko mne i zhizneradostnym golosom voskliknul: -- |j, zdravstvuj, belka! Ved' eto ya, ne zabyl menya? Kak zhe mne bylo zabyt' ego? O, Nashivochkin, ty prines mne stol'ko ogorchenij, chto zabyt' vse eto budet nelegko. No prezhde, chem nachnu dolguyu besedu s toboyu, ya hochu toroplivo kriknut' umirayushchemu v Tegerane drugu: est' na svete koe-chto, chego nel'zya prodat' i kupit' za den'gi; naprimer, aromat cvetushchih sliv, krasok, kotorymi raspisano nebo na zare, otmennogo zdorov'ya, sud'by Odisseya, userdiya murav'ev, zvezdy v nebe, tebya i menya, moj dorogoj, i mnogo drugogo. -- A teper' rasskazhi mne, del'fin, kakim-obrazom ty ochutilsya zdes', v CHernom more, esli, kak mne pomnitsya, ya tebe sam ob®yasnyal, chto Volga vpadaet v Kaspijskoe more? -- No ty zabyl, navernoe, belka, chto sushchestvuet Volgo-Donskoj sudohodnyj kanal? -- Ah, da, dejstvitel'no zabyl... i ty, znachit?.. -- Nu konechno! I ya nashel zdes' svoe plemya i teper' rad privetstvovat' tebya na nashem gostepriimnom beregu! Moj dom, kak govoritsya, tvoj dom, ya nikogda ne zabudu, kak ty mne pomogal, bol'shoe spasibo, drug! -- Nu polno, polno, del'fin, kakaya tam pomoshch', mne sovestno dazhe slushat' takoe, potomu chto nichego horoshego tebe ne prinesla moya pomoshch', hotya, chestno govorya, ya plohogo tebe ne zhelal, klyanus' chest'yu! Pravda, ya ochen' perezhival, kogda ty, del'fin, slishkom bojko poshel v goru, i ne potomu, chto tvoe otnoshenie ko mne stalo plohim, -- na takie veshchi ya nauchilsya smotret' spokojno, -- a bol'she iz-za tebya samogo, ibo ty, nichego ne ponimaya, uporno karabkalsya na ledyanuyu gorku, s kotoroj v lyuboj moment mozhno sorvat'sya i uehat' na zadu daleko vniz, gorazdo dal'she, chem to mesto, otkuda nachinaesh' svoe karabkan'e vvys'. Da razve ob®yasnit' bylo tebe v to vremya, chto legko dayutsya lish' pervye shagi na etom sklone, a vyshe stanovitsya vse opasnee i kruche, ved' sleduyushchaya stupen' tvoej sluzhebnoj lestnicy byla zanyata, i zanimal ee zver' pomudree tebya. Rokotov proishodil iz drevnego roda ryhlyh bobrov, kotorye byli nastol'ko hitroumny, chto nauchilis' torgovat' sobstvennymi shkurkami, sami nichut' ne stradaya ot etogo, i nazhili ogromnyj semejnyj kapital, kotoryj byl razoren revolyuciej, no nevozmozhno bylo unichtozhit' samyj rod ryhlyh bobrov, u kotoryh shkura nikogda ne prirastala k telu, i ona mogla vyvernut'sya naiznanku, slovno chulok, i ostat'sya v ruke togo, komu, skazhem, udavalos' shvatit' ryhlogo bobra za shivorot. Rod Rokotovyh, odnim slovom, ucelel, i posle revolyucii ego predstaviteli postepenno stali specami, docentami, ginekologami, do-stoevskovedami i tovarovedami, vnov' obrosli roskoshnym mehom, a odin iz nih, nash Il'ya Borisovich Rokotov, stal direktorom izdatel'stva, no pri etom ostavshis' sushchestvom chrezvychajno myagkim, dobrozhelatel'nym i, glavnoe, sovershenno nezametnym, ni vo chto ne vnikayushchim, -- eto bylo ves'ma mudro pri svireposti takih dvuh tiranov, kak Kuzanov i Krapivo, polnovlastno vedayushchih vsemi izdatel'skimi delami. On ih vpolne ustraival, tihim, sonnym, ryhlym nevidimkoyu prosizhivaya gody v svoem direktorskom kresle i vremya ot vremeni vystupaya na soveshchaniyah v vysshih instanciyah s blestyashchimi, erudirovannymi, vseh pokoryayushchimi dokladami, v kotoryh cifr bylo ne ochen' mnogo, no zato dostatochno uspokoitel'nogo, solidnogo pafosa, nepremenno perehodyashchego v odobritel'nye aplodismenty. I takogo bobra ty, bolvan, hotel skovyrnut' s nasizhennogo mesta, obmanuvshis' tem, chto odnazhdy, vojdya k nemu v kabinet na cypochkah, oshchupal ego, sonnogo, i nashel, chto direktor nastol'ko ryhl, chto nikakogo truda vrode by ne sostavit dat' emu kolenom pod zad, vyturit' iz kabineta i samomu zanyat' ego kreslo. Blago, kozha na etom kresle byla eshche celehon'ka posle mnogih let proizvodstvennoj ekspluatacii, chto govorilo, razumeetsya, o berezhnom otnoshenii Rokotova k orudiyu proizvodstva, o spokojstvii ego nrava, to bish' sedalishcha, i, glavnoe, o ego zhelanii podol'she sohranit' sie kreslo dlya pokoya vyshenazvannogo organa. CHtoby obo vsem etom dogadat'sya, ne nado bylo mnogo mudrit', dostatochno bylo posmotret' na Rokotova v minutu ego sladkogo probuzhdeniya v direktorskom kresle, kogda on shiroko zeval, skalya krupnye zheltye rezcy, nevinno tarashchil seren'kie ochi, podernutye mladencheskoj slezoyu, lez, slovno fokusnik, v karman svoej pyshnoj zamestitel'nicy Karavaevoj Larisy Dmitrievny, chto stoyala ryadom s bumagoj v rukah, i vytyagival iz Karavaevoj, to est' iz karmana ee pompeznogo plat'ya, nalivnoe yabloko, takoe zhe zamechatel'noe, kak sama Larisa Dmitrievna, i s vidom polnogo schast'ya prinimalsya gryzt' ego, vyplevyvaya semechki v gotovno podstavlyaemuyu rozovomyasuyu ladon' lyubimoj sotrudnicy. Lish' raz posmotret' na kartinu takogo schast'ya -- i u vsyakogo otpadet zhelanie narushit' ego, -- chto my, sovsem uzhe besserdechnye, chto li? -- i tem bolee pytat'sya otnyat' ego u shestipudovogo bobra s moguchimi zheltymi rezcami... No, kak poetsya v pesne, ty vzglyanut' ne dogadalsya, umchalsya vdal', orel stepnoj, -- vernee, umchali tebya vdal', von azh kuda, k abhazskomu poberezh'yu Gruzii, i vse po prichine tvoego opasnogo neponimaniya istinnyh sootnoshenij sil, pravyashchih mirom i, v chastnosti, nashim malen'kim izdatel'skim mirkom. Ah, na tvoem meste ya by luchshe udavilsya, chem sovat'sya tuda, gde drugie oborotni vo sto raz umnee tebya i podlee, i ty dlya nih prosto sluzhebno-prikladnaya veshch', na dannoe vremya neobhodimaya im, chto-to vrode bil'yardnogo kiya v slozhnoj, raschetlivoj igre, -- a ty vozomnil sebya igrokom, v to vremya kak byl prosto udobnoj palkoj v ih rukah, prednaznachennoj dlya tychka v shar. A shary vse-taki bolee cennaya dlya nih veshch', chem kii, i vse shary v konce koncov popadayut v luzu, prinosya igrokam glubokoe udovletvorenie, ty zhe stal neposlushnym v ih rukah, nachal otkryto voevat' s Rokotovym, gorlanit' na sobraniyah, izoblichaya ego vo vseh smertnyh grehah, o kotoryh, kstati, vsem bylo izvestno, v tom chisle i Kuzanovu. No ty, prostofilya, nadumal otkryt' obshchestvennosti glaza i geroicheski tarashchilsya, proiznosya vsluh kritiku, ty perestaralsya, paren', ili, vozmozhno, poprostu konchilos' tvoe vremya, tvoj stil' nadoel takomu tonkomu i mnogoobraznomu stilistu, kak nash glavnyj redaktor, a ty eshche nichego ne podozreval, ne chuyal i gromil Rokotova gde tol'ko mog, chuvstvuya sebya pochti pobeditelem, v to vremya kak vo vseh uglah izdatel'stva uzhe smeyalis' nad toboyu, pokachivali golovami i zhdali togo momenta, kogda Kuzanov odnim glazom, vprishchur, posmotrit na tebya. Vsego lish' posmotrit na tebya. Vsego lish' posmotrit osobennym vzglyadom -- i partiya budet zakonchena, na zelenom sukne prespokojno ostanetsya kruglyj shar pod imenem Rokotov Il'ya Borisovich, a slomannyj kij, to bish' Nashivochkin, s rasshcheplennym koncom otpravitsya v podval, chtoby novaya arhivistka Lera Petrakova dostavala s ego pomoshch'yu nuzhnye rulony plakatov s verhnej polki stellazha. Znachit, vse zhdali chego-nibud' podobnogo, no sluchilos' drugoe, i tot osobennyj poslednij vzglyad redaktora ne uspel sverknut' v tvoyu storonu -- Kuzanova vnezapno porazila glaznaya bolezn', on nadolgo ischez, a potom poyavilsya v izdatel'stve pod ruchku s tvoej zhenoj, Tanej-Kiskoj, no eto uzhe byla ne prezhnyaya drevneegipetskaya kiska, a vpolne samouverennaya, holenaya koshka i, kak my uznali i ahnuli, nadomnaya sekretarsha Kuzanova, ego postoyannaya sputnica i povodyr', ibo staryj fokster'er stal nosit' plotno zakleennye ochki, v odnom stekle kotoryh byla ostavlena krohotnaya dyrochka, skvoz' nee on tol'ko i mog teper' vzirat' na mir. Odnako i etogo okoshka vpolne bylo dostatochno mnogomudromu oborotnyu, on prekrasno videl vse, chto tvoritsya vokrug, zhivo navel rasshatannyj mezhdousobicej poryadok i, k nashemu sleduyushchemu velikomu udivleniyu, snyal s dolzhnosti ne Rokotova, a tebya, muzha svoej sekretarshi-povodyrshi, i my vse zatknulis', i Il'ya Borisovich ostalsya prespokojno poedat' nalivnye yablochki Larisy Dmitrievny, dostavaya ih, slovno fokusnik, to iz nizkogo vyreza ee plat'ya, to iz-pod nakinutoj na ee plechi shali s pyshnymi rozanami. I ya sprashival kak-to u Litvyagina, chto by eto vse znachilo, i Litvyagin mne otvetil: a hren ego znaet, byvayut u staryh marazmatikov prichudy, kogda oni vdrug vspominayut o zagublennyh imi nevinnyh mladencah i chto-to vrode raskayaniya nachinaet bespokoit' ih, slovno zapor, togda podbirayut oni kakuyu-nibud' parshivuyu koshku i uhazhivayut za neyu, kak za rodnoj docher'yu, mozhet, podobnuyu pritchu my imeem teper' pered glazami, govoril Litvyagin, a vprochem, hren ego znaet. |ta Kiska... ne slyhat' bylo, chtoby putalas' s shefom, no chto by to ni bylo, zhalko Nashivochkina, vot kto ostalsya krugom ni s chem, zhena, suka, vsya v mehah begaet s shefom pod ruchku, a bednyaga Nashivochkin, govoryat, zabolel i lezhit v bol'nice -- tak vpervye ya uznal ot Litvyagina, chto ty bolen, i reshil navestit' tebya v klinike Sklifosovskogo, kuda ty popal so svoimi paralizovannymi nogami i razbitym serdcem. Pomnish', pomnish', ya zashel k vecheru v tvoyu palatu, ne srazu uvidel tebya sredi ostal'nyh bedolag, lezhavshih i sidevshih na kojkah, a ty pervym zametil menya i zaoral: "Von otsyuda, iz-za tebya ya popal syuda, rebyata, dajte kto-nibud' kostyl', ya hochu stuknut' ego po golove!" Perestan', del'fin, -- otvechal ya na nashem yazyke vseh zverej i ptic i "gad morskih", -- prekrati isteriku, ibo vinovat prezhde vsego ty sam, chto ne slushalsya menya. Ne ya li govoril, chto chelovecheskij mir ne tak prost, kak tebe kazhetsya, i poetomu luchshe vsego zhit' nezametno, ne vylezat' vpered, ne tshchit'sya shvatit' samyj zhirnyj kusok, ne iskat' slavy, a uspokoit'sya na mirnoj druzhbe s kakim-nibud' priyatelem, igrat' s nim v shashki, koli serdce zhazhdet bitvy. I vse, chto mozhno pozvolit' dlya dushi -- eto spokojno sozercat' da, eliko vozmozhno, koe-chto ponimat', no nikogda, ni za chto, ni v koem sluchae ne raskryvat' nikomu togo, chto udalos' ponyat'. Ne govoril li ya etogo tebe? -- govoril, a poslushalsya li ty? -- ne poslushalsya, i nechego teper' korit' menya, iskat' vokrug, chem by zapustit' mne v golovu, slushaj luchshe, chto ya tebe sejchas skazhu, vnimatel'no slushaj. Est' put' spaseniya dlya tebya, i esli ty ne hochesh' sdohnut' zdes', v bol'nice, zapomni moi slova. Ty ne smog prisposobit'sya k chelovecheskoj zhizni, kak ya, i ne okazalos' u tebya ni mudrosti, ni moej belich'ej ostorozhnosti, poetomu podoshel ty vplotnuyu k krayu bezdny, ostalos' tol'ko svalit'sya tuda. No est' obratnyj hod, -- v gore, otchayanii i uzhase svoem chelovek ne raz pol'zovalsya im na moih glazah i uskol'zal ot neminuemoj gibeli. |to reshimost' Kaina, kotoromu dol'she zhit', chem Avelyu; no ne obyazatel'no ubivat' svoego brata, dostatochno prosto ubit' cheloveka, i ne obyazatel'no drugogo -- a hotya by cheloveka v samom sebe, otrech'sya, otkazat'sya, unichtozhit' vse to, chto potihon'ku preobrazhalo tebya iz nerazumnogo zhivotnogo v duhovnoe sushchestvo. Otrech'sya, otkazat'sya, zabyt' chelovecheskij styd, ne pozvolyayushchij tebe sovershit' tot ili inoj postupok, i postupat' tol'ko tak, kak velit zharkaya, potnaya ot straha, nichtozhnaya i neobozrimaya, kak noch', pervoosnova tvoej zhivotnoj sushchnosti. Otrech'sya, otkazat'sya, pozvolit' sebe hot' edinstvennyj raz podchinit'sya etomu veleniyu -- i ruhnet ta dlinnaya lestnica, po kotoroj chelovek v tebe karabkalsya k nebu, i vmeste s neyu ruhnesh' i ty, no, mozhet stat'sya, ne pogibnesh' pri etom, a naoborot -- izbavish'sya ot angela smerti, kotoryj uzhe stoyal nad toboyu i zhdal, zanesya mech. I obretesh' ty dolgie-dolgie gody kainova sushchestvovaniya, starayas' ujti kak mozhno dal'she ot rokovoj predreshennosti i dvigayas' v obratnom napravlenii k tomu, chto shumit, grohochet vdaleke kak strojka chelovecheskaya, kak veselyj i deyatel'nyj gul vozvedeniya sten Budushchego, v kotorom mesta tebe ne dostanetsya. Ibo ty pojdesh' v protivopolozhnuyu storonu, k odinokomu podyhaniyu zverya i, projdya smertnyj porog, popadesh' v svoj zverinyj raj, gde vse budut beskonechno nasyshchat' svoi zheludki, ottyapyvaya kuski drug ot druga, gde kazhdaya zhuyushchaya chelyust' budet rabotat' na polnuyu moshchnost', i blazhenstvo vseobshchego nasyshcheniya vyrazit druzhnaya, odnovremennaya Velikaya Otryzhka teplym syrym myasom. Del'fin, ne podumaj, chto ya nedoocenivayu prelesti i takogo raya, inache ya ne stal by v svoe vremya napravlyat' tebya v etu storonu, hotya sam ya stremlyus' vovse v druguyu, i ya podskazal obratnyj hod ne iz temnoj podlosti ili prezreniya k tebe, net. YA prosto nikogda ne mog ponyat' togo, pochemu starost' stol' neschastna i urodliva, pochemu dozvoleno chetvertovat' mladenca na glazah u ego materi, otsekat' nozhom tonkie ruchki ego i nozhki, i zachem nuzhno eshche i stremit'sya kuda-to vvys', k velichajshim vershinam duha, kogda my znaem obo vseh etih delah, i ya ne videl prichiny, chtoby ne podskazat' tebe edinstvennogo puti spaseniya tvoej zhizni, koli on imelsya. Ty dolzhen byl otkazat'sya ot vseh priobretennyh navykov chelovecheskih i projti obratnoe prevrashchenie v zhivotnoe, v etom ne videl ya nichego osobennogo, ibo, stoya mezhdu zverem i chelovekom, ya dolzhen byl molcha vzirat' na uzhasnyj oblik i Scilly i Haribdy, ne smeya dazhe piknut' i pokazat' vida, chto postig etot uzhas. To est' ya ne znal i nikakogo preimushchestvennogo blaga, kotoroe budet u tebya, esli ty iz cheloveka vnov' stanesh' del'finom. No ya videl, chto eto spaset tebe zhizn'. YA vykral tebya iz bol'nicy, uvez na taksi k sebe domoj i derzhal v svoej odnokomnatnoj kvartire do teh por, poka paralizovannye, zhalkie, kak u dohloj lyagushki, nogi tvoi ne otvalilis', i zatem muchitel'no, omerzitel'no otrastal tvoj hvost, i nozdri tvoi postepenno peremeshchalis' s lica na zatylok, i vse eto perenosil ty v lihoradke, pri vysokoj temperature. Obratnoe prevrashchenie tvoe bylo pohozhe na zatyazhnuyu bolezn' vbrode bryushnogo tifa, i ko vremeni, kogda ty vyzdorovel, uzhe nastala glubokaya osen', i ya kolebalsya, stoit li otpuskat' tebya v put', boyalsya, chto ne uspeesh' do ledostava probrat'sya po rekam k moryu. No ty uspel, kak ya vizhu, i ne tol'ko uspel, no i vybral bolee udachnyj marshrut, hotya nichego, krome istiny, chto Volga vpadaet v Kaspijskoe more, ya ne otkryl tebe, otpravlyaya v dalekoe puteshestvie, i ono, slava bogu, zavershilos' blagopoluchno, i ty teper' na CHernom more, kotoroe vse-taki soedinyaetsya s Mirovym okeanom. Ne zhaleesh' ty, chto vse tak poluchilos'? -- CHto ty, -- otvetil mne ulybayushchijsya del'fin, -- ya teper' otec semejstva, u menya horoshaya, polnaya zhena i dvoe del'finyat, huligany takie, chto usy tebe sbreyut, poka ty ryumku sobiraesh'sya vypit'. Dom u menya dvuhetazhnyj, na dne Gagrskogo zaliva, i celaya roshcha podvodnyh mandarinov, kotorye ya dazhe ne tashchu na bazar, a srazu sdayu na zagotovitel'nyj punkt. Odnim slovom, horosho zhivu, genacvale, prihodi ko mne v gosti, vse sobstvennymi glazami uvidish', muzyku poslushaesh', nedavno dva moih abreka nashli gde-to mednuyu trubu, kak zoloto blestit, a sosed-starik, byvalyj del'fin, vidavshij dazhe berega Avstralii, otlichno igraet na nej: du-du-du! du-du! Bog ty moj, ya, slushaya del'fina, ne znal, to li radovat'sya mne, to li pechalit'sya za nego. Neimoverno zhal' mne, chto ego popytka stat' chelovekom konchilas' nichem i, chtoby spastis' ot gibeli, emu prishlos' vnov' prevrashchat'sya v zhivotnoe. Del'finu udalos' podnyat'sya tol'ko do urovnya obyvatelya, a ved' lyuboj tiran -- eto prezhde vsego obyvatel', pravda, ves'ma krupnyj i zlobnyj po sravneniyu s ostal'nymi, i lyuboj demagog i boltun ili sverh®estestvennyj byurokrat -- tozhe, a sushchnost' oborotnya, kotorogo stol' mirno nazyvayut meshchaninom, sostavlyaet to, chto sredotochiem vysshego smysla ego bytiya yavlyaetsya u nego kishka, i osnovoj ego izvechnoj trevogi -- pustota v zheludke. Itak, boyazn' pustoty vo chreve -- vot chemu my obyazany beshenoj energii i zamechatel'noj predpriimchivosti etih sushchestv, vneshne pochti ne otlichimyh ot lyudej, i poslednie chasto s ohotoyu podchinyayutsya pervym, schitaya ih v vysshej stepeni ser'eznuyu zheludochnuyu ozabochennost' za proyavlenie sluzhebnogo rveniya ili administrativnyh talantov. Del'fin, ty ved' tozhe v nedavnem proshlom byl takim zhe, vspomni, do chego zhe protivno ty radovalsya krupnym gonoraram, pihalsya u kormushki, lizal ruki nachal'stvu i plakal natural'nymi slezami, poluchaya natural'nye tumaki i podzatyl'niki ot zheny. Nichtozhestvo, ty na svoem sluzhebnom poprishche i v obshchestvennoj deyatel'nosti hotel vyglyadet' energichnym vorotiloj, figuroyu, i ne bylo takoj klyatvy, kotoroj by ty ne gotov byl narushit' radi togo, chtoby tebe bylo luchshe, chem drugim. Ty byl zhestok i holoden, kak satana, kogda delo kasalos' tvoej lichnoj vygody. Ne upreknut' tebya hochu zadnim chislom -- zachem, kto staroe pomyanet, tomu glaz von, net, ya vse eto k tomu, chto vot zhil stolyar, masteril ramy, stavil dveri, delal groby po sluchayu -- i vot net ego; stoit na verstake rubanok, zavitok struzhki eshche torchit v nem, i familiya u stolyara, kazhetsya, byla Fevralev, i byl on zapojnym p'yanicej, neryahoj i bobylem... O bozhe, zachem nuzhno stol' bespokoit'sya, chtoby vzyat' sebe bol'she deneg, vlasti, edy, zachem, del'fin? Ved' tvoya zhena, kotoruyu ty lyubil, uzhe zabyla o tvoem sushchestvovanii i, sluzha grelkoyu staromu fokster'eru, vyanet den' oto dnya, stanovitsya vse urodlivee, postepenno prevrashchayas' v bezobraznuyu ved'mu s otvislym zobom i s kryuchkovatym nosom; i tol'ko pochti oslepshij foks, u kotorogo ostalos' vsego dva procenta zreniya, eshche ne zamechaet etogo -- vot cena vsem neimovernym potugam i uhishchreniyam pozhiratelej hlebov i myasa, revnostnyh sluzhak, ot melkih do velikih. Cena -- zabvenie, cena -- pustota, i proshchaj, del'fin, na veki vechnye proshchaj, nikogda ty ne byl mne blizok, ne znal ya tebya i ne pomnyu uzhe. O tvorec, zachem prelest' cvetov uvyadayushchih, stat' derev'ev, padayushchih i sgnivayushchih na zemle, krasota -- mara, strast' -- gil', velichajshie tvoreniya -- mirazhi? Zachem eta hmel'naya braga, kotoruyu ty stol' userdno varish', eto bul'kayushchee vorchanie susla, hlyup brozheniya i pyshnaya pena vyrvavshejsya na volyu strui zhizni? Kto budet pit' eto zel'e, neuzhto ty odin, neimovernyj bryuhan, pozhiratel' iskrivlennyh prostranstv i gravitacionnyh polej, sozidatel' chernyh dyr v kosmose, nevidimyj nam Ispolin, vmeshchayushchijsya, odnako, v moej kroshechnoj belich'ej bashke? Kto kogo porodil -- ty menya ili ya tebya, ili my vechno porozhdaem drug druga: bezvestnaya tainstvennaya Volya moj razum ili ne menee tainstvennyj i neschastnyj razum moj tebya, otca Vselennoj, kotoryj dolzhen byt' i kotoryj ne dolzhen brosat' na proizvol sud'by svoih detishek i nahodit'sya gde-to v begah, ne kazat' lica i zastavlyat' plakat' sirotok v ih bezdonnyh nochah, sred' shoroha osypayushchihsya zvezd? CHto eto gudit, burlit peredo mnoyu, mgnovenno naduvaya goropodobnye myshcy vod i serdito podtalkivaya bereg, -- more li CHernoe u Picundskogo mysa ili sinee suslo zhizni, v kotorom kanul moj del'fin, tak i ne najdya vo mne umilennogo cenitelya ego zemnogo, zemnovodnogo schast'ya? CHto pleshchetsya u moih nog, nezhno oblizyvaya kruglye gladkie kameshki, -- solenaya li prozrachnaya krov' tvoya, mat' moya Zemlya, ili prozrachnaya, vlazhnaya kantilena tvoej muzyki, kotoruyu tvorish' ty u menya na glazah, nevidimyj, no gde-to sovsem ryadom rabotayushchij kompozitor zor' rassvetnyh, dirizher morskih vetrov, sochinitel' zefirov i oglushitel'nyh uraganov? Pochemu by tebe v eto utro, bezuprechno sotvorennoe toboyu, ne predstat' pered synom v privychnom i dostupnom dlya nego obraze otca chelovecheskogo -- v shtanah, bosikom, s rastrepannoj borodoyu, so sledami utomitel'noj i vysokoj nochnoj mysli v ochah? Vstaet nad morem solnce. Ono krasno i okruglo -- zheltok ognennogo yajca, nazvanie kotoromu Den'. Likuyut baklany i chajki, sryvayutsya s vody i dlinnymi verenicami, slovno nanizannye na odnu letyashchuyu nad morem nit', nesutsya vdol' berega tuda, gde glad' vodnaya nespokojno ryabitsya melkimi volnami -- prishel kosyak ryby, pticy s voplyami padayut na eto mesto i tut zhe ischezayut, slovno rastvoryayutsya v more, -- vse novye i novye stai chernyh ptic padayut v kipyashchij klochok zaliva i ischezayut v nem. Nastal chas ohoty, neistovstvuyushchej pod vodoyu, mig nasyshcheniya alchushchih ptic i gibeli bezvinnyh ryb, etih plodov ogoroda morskogo. Tuda zhe nesutsya vskach', obgonyaya drug druga i nakruchivaya svoi pryzhki-kolesa, progolodavshiesya lihie del'finy. I, prislushivayas' k dalekomu shumu morskogo bazara, na pribrezhnom presnom ozere, obrosshem zheltym kamyshom, zamerli drugie vodolyubivye pticy: zimuyushchie zdes' utki, gusi i lebedi. Rozovaya kaplya ozera, oshelomlenno vzirayushchego snizu vverh na bezdonnoe rassvetnoe nebo, vdrug slovno prorosla etimi nepodvizhnymi pticami, nezametno na glaz vyplyvayushchimi iz kamyshej na seredinu rozovogo ozernogo zerkala. Lebedi kruto vygnuli belomramornye stebli svoih dolgih vyj, s bezumnoj samovlyublennost'yu Narcissa ustavyas' vniz, v svoi sobstvennye otrazheniya; chernye utki i rassypnaya melkota vodyanyh kurochek okruzhili lebedinoe stanov'e, slovno poslushnaya i smirennaya chelyad' svoih carstvennyh hozyaev. I neischislimymi grudami dragocennyh kamen'ev -- smaragdov, sapfirov i lazuritov -- vysilis' blizhnie i dal'nie zasnezhennye gory utra, eti samocvety yuzhnoj mgnovennoj zari. Kamenistymi dorogami, vybitymi po sklonam holmov, dvinulis' vniz, na zimnie dolinnye pastbishcha, stada korov i bujvolov. Nad pustynnym polem besshumno skol'znula pervaya caplya -- bol'shaya nedoverchivaya ptica. Vdrug na ozere vspoloshenno zagogotal dikij gus' i udaril krylami, sledom gryanul gulkij grom vystrela, toroplivo povtorilsya nerastoropnym dupletom i raspleskalsya vlazhnym ehom po dal'nim ushchel'yam. I chernousyj brakon'er, vysunuvshis' iz dvercy krasnogo avtomobilya, pospeshno perezaryazhal ruzh'e, alchnymi glazami oziraya kamyshi, vodu i pribrezhnuyu, ogibayushchuyu ozero dorogu. Kurochki i utki mgnovenno ischezli. Lebedi, ne umeyushchie nyryat', poleteli tyazhelo, nizko-nizko nad vodoyu. CHirkaya lapkami vodu i vytyanuv v strunku shei, poneslis' gusi k dal'nemu beregu. Vse v eto utro zhazhdalo zhizni, bor'by i spaseniya, odin ya, navernoe, byl ravnodushen ko vsemu, potomu chto so vsej otchetlivost'yu urazumel, chto davno uzhe ne zhivu, a dozhivayu, tyanu lyamku tosklivogo sushchestvovaniya, slovno vechnyj katorzhnik dni svoego bessrochnogo zatocheniya -- s teh por, s togo dnya, s odnogo moskovskogo vechera, kogda vdrug ponyal, chto poteryal vas navsegda. |to bylo vesennim vecherom na shumnoj ulice, vozle univermaga; shel narod; glubina ulicy, slovno dal'nij konec ushchel'ya, tonula vo mgle sumerek; ya shagal sredi tolpy, szhimaya rukami rassechennuyu grud', i skvoz' krovavyj hrip bormotal sebe pod nos: "Nichego, i eto projdet, i vse projdet". S teh por ya to i delo povtoryayu pro sebya eto uteshenie -- esli mne stanovitsya nevmogotu plyt' vo vremeni svoego sushchestvovaniya, po bezdonnoj reke, real'naya sushchnost' kotoroj dokazhetsya lish' tem, chto ya kogda-nibud' utonu v nej. Rana moya zazhila, i na grudi sleva, gde ziyala klokochushchaya krovavaya dyra, ne ostalos' nikakih sledov, ya pochti zdorov, esli ne schitat' nebol'shogo gemorroya, k kotoromu ispodvol' privyk, slovno k neudobnomu i ne sovsem prilichnomu, no blizkomu rodstvenniku. YA davno i beznadezhno zhenat, u menya rastet syn, shustryj bel'chonok, na kotorogo ya vzirayu s grust'yu i nedoumeniem: neuzheli etot legkij poplavok poneset dalee po reke zabveniya moyu tajno pronesennuyu cherez zhizn' bol', moe protivlenie zlu i vse te nedoumennye voprosy, kotorye ya vynuzhden byl zadavat' komu-to -- tomu, kto vovek bezotveten. ZHena moya bujvolica, priyatnaya v chelovecheskom oblich'e i ves'ma uyutnaya dama nemalyh razmerov, ravnomerno i ravnodushno peretiraet zhvachku nashih sovmestnyh tyaguchih dnej i pochti ne obrashchaet na menya vnimaniya -- dazhe v minuty bolee ekspansivnye, chem vremya mirnogo sidenii pered televizorom; i, otbarabaniv svoj urok, kazhdyj iz nas povorachivaetsya na svoj izlyublennyj bochok, chtoby pogruzit'sya v svoi sny: odin uzhe vskore nesetsya po zelenym proletam vershinnogo lesa, vidya sebya pushistym lesnym zver'kom, drugoj bezhit na tuchnye stepnye pastbishcha i blazhenno pogruzhaetsya v prohladnuyu gryaz' prirechnyh bolot. Poslushajte, a chto bylo by, esli b v tot majskij vechernij chas v Moskve, na lyudnoj ulice Moskvy, mag-shutnik, pravyashchij nashej zhizn'yu, ne prevratil by vas v nevidimku?.. I ya uspel by dognat' svoyu vozlyublennuyu v tolpe, polozhil by ej na plecho svoyu ruku i reshitel'no, surovo skazal: "Ty moya!" ZHizn'yu nazyvaetsya konechno zhe tol'ko voshozhdenie k vershine radosti bytiya, a nishozhdenie s nee -- eto postylyj spusk v dolinu nebytiya; i vot ya uzhe priblizhayus' k sej prohladnoj doline i s nevol'nym neterpeniem pribavlyayu shag. Uzhe priobrel ya ohotnich'yu sobaku, porodistuyu zapadnosibirskuyu lajku s krepkimi klykami, ya userdno otkarmlivayu ee myasom i zhdu svoego chasa. Blizko moe izbavlenie, madam, ya v etoj zhizni poteryal vas i ne videl otca-materi, no krome moej belich'ej prirody nebo menya nagradilo myslyashchej dushoyu, i ona toroplivo rastit v sebe nekij plod, skoree, skoree staraetsya pridat' emu neobhodimuyu formu i okrasit' v cvet zrelosti -- tak vishnya na podsyhayushchej vetke skoree drugih, zelenyh eshche i tverdyh, nalivaetsya obrechennym tragicheskim purpurom. Moya istinnaya vozlyublennaya! YA ne uspeyu, ochevidno, razoblachit' zagovora zverej, oni uzhe pochuyali i ne dadut mne etogo sdelat', moj vernyj pes vse pristal'nee i zagadochnee posmatrivaet na menya, no ya uspeyu hotya by vykriknut' neskol'ko predosteregayushchih slov i s besstrashiem svobodnogo sushchestva sovershu svoj malen'kij podvig, kotoryj i posvyashchu vam, moya bescennaya.  * CHASTX IV *  Odin iz nas uehal k materi v derevnyu i navsegda ostalsya tam, vtoroj otpravilsya k zhene v Avstraliyu i zazhil bogachom, tretij ostavalsya v Moskve -- i vdrug na sluzhbe poluchil povyshenie, vskore posle chego on zhenilsya na svoej sotrudnice, -- u vseh troih yasno byl oznachen zemnoj put', opredeleno mesto v prostranstve, tde vershilis' ih sud'by. I tol'ko u Miti Akutina vse slozhilos' ne sovsem po pravilam obychnogo chelovecheskogo sushchestvovaniya. Emu, edinstvennomu iz nas chetveryh, udalos' peresech' rubezh smerti i, tak skazt', proputeshestvovat' tuda i syuda, -- i, vosstav iz groba, on obrel sovershenno inoe, chem u nas pri zhizni, bytie; chto eto takoe, my mogli by priblizitel'no oshchutit' v nashih zemnyh snovideniyah. V nih ved' nichto ne ogranichivalo nas v vozmozhnostyah, i my mogli pobyvat' gde ugodno, dazhe v detskom vozraste svoih roditelej, i videt' chto ugodno, streleckuyu kazn' naprimer, i samim byt' kem ugodno -- medvedem, Navuhodonosorom ili utonuvshim dvenadcat' vekov nazad edinstvennym synom rimskogo patriciya... Novaya zhizn' Miti Akutina otlichalas' ot prezhnej prezhde vsego tem, chto vsemogushchestvo i vsepronikaemost' ne preryvalis' dlya nego probuzhdeniem ot sna, kak byvalo, a prodolzhalis' bespreryvno, podchinennye lish' odnomu: lyubomu, malejshemu kaprizu ego chuvstv i zhelanij. Ponachalu on ne znal ob etom i poroyu, eshche ne vedaya o svoih novyh vozmozhnostyah i ne umeya upravlyat' soboyu, on popadal v neveroyatnye obstoyatel'stva. Tak, na pervyh zhe shagah posle svoego voskreseniya on uslyshal dal'nij svistok parovoza, vspomnil ob odnoj poezdke vo Vladimir s gruppoj detdomovskih rebyat, i vdrug okazalsya v gorodke Tuma, u zheleznodorozhnoj stancii, i uvidel tam sidyashchuyu na brevne tolstuyu nemoloduyu zhenshchinu v rasstegnutom sitcevom halate, kotoraya zazhimala rukami krovavuyu ranu na zhivote -- okazalos', ee pyrnul nozhom byvshij muzhenek. Mitya podumal o tom, chto smert' hodit nepodaleku ot etoj podkolotoj zhenshchiny, i o tom, kak kezhna, bespomoshchna chelovecheskaya zhizn' -- nebol'shaya krovotochashchaya rana sboku belogo zhivota ranenoj zhenshchiny mogla byt' okonchatel'nym priznakom ee skorogo ischeznoveniya. I tol'ko podumal ob etom -- kak ochnulsya sidyashchim na trave pod zaborom, v kakom-to bezvestnom derevyannom poselke, naprotiv ambulatorii, i mimo proshli skryuchennaya hudaya staruha v derevenskoj plyushevoj kurtke i rebenok. Oni proshli, oba oglyanuvshis' na Mityu, staruha bystro tashchila za ruku malen'kuyu devochku, kotoraya na hodu vse kruche vyvorachivala sheyu, neotryvno glyadya v Mitinu storonu. I on yasno ponimal v tu minutu, chto mimo nego proshla smert', a za ruku ona tashchila, vidimo, vnuchku, i etoj vnuchkoj smerti okazalas' maloletnyaya eshche zhizn'. Pochemu, kakim obrazom on ochutilsya pod zaborom u poselkovoj ambulatorii, Mitya ne mog sebe ob®yasnit', kak i ne mog postich' znachenie togo, pochemu smert' stol' uporno tashchit zhizn' za ruku. Mite predstoyalo eshche ispytat' mnozhestvo vnezapnyh peremeshchenij vo vremeni, okazyvat'sya pri obstoyatel'stvah samyh prichudlivyh, poroj neob®yasnimyh, tyagostnyh i koshmarnyh, poka on postepenno nachal ponimat', chto emu dany novye neobychajnye vozmozhnosti i on mozhet ispol'zovat' ih po svoej dobroj vole. I to, chto ran'she byvalo tol'ko vo sne i chto proishodilo sovershenno neproizvol'no po kaprizu spyashchego soznaniya, teper' moglo proishodit' po veleniyu yasnogo razuma. No kak i prezhde vo sne, tak i teper' nayavu on ne smog by ob®yasnit', kakim obrazom ego telo pronikaet skvoz' lyubuyu tolshchu vremeni, eto proishodilo sovershenno neoshchutimo, odnako i zhit' kak prezhde, poslushno ispolnyaya vse mnogoobraznye trebovaniya ploti, on uzhe ne mog, vernee, eto ne nuzhno bylo, potomu chto novoe bytie, kotoroe on obrel blagodarya svoemu voskreseniyu, zizhdilos' na bolee mogushchestvennoj i universal'noj osnove, chem r'yanaya zabota kazhdogo sushchestva o sobstvennoj sohrannosti. |ta universal'naya osnova yavlyaetsya tem nachalom, kotoroe ob®edinyaet sejchas i nas -- ne tol'ko chetveryh druzej-studentov, davno umershih v raznye vremena, no i NAS VSEH, kotoryh v dannoe mgnovenie eta begushchaya knizhnaya stroka podvela k strastyam i nadezhdam belki, tem samym dokazyvaya, chto voistinu sushchestvuet nechto bessmertnoe i nadmirnoe. -- chelovecheskoe duhovnoe MY, zvuchashchej chasticej kotorogo yavlyaetsya kazhdyj iz nas. No vsmotrimsya v samih sebya, prislushaemsya k vselenskomu gulu nashih serdec -- razve ne pleshchetsya v nih razgorayushchayasya plazma dobroty? I ne v tom li, chto kazhdyj iz nas vsego lish' kaplya etoj plazmy, zaklyuchaetsya nashe spokojstvie pered chernoj dyroj? Predpolozhim, chto ona, vtyagivaya v sebya vse nashi neischislimye zemnye boli i neschast'ya, vypleskivaet ih v druguyu Vselennuyu preobrazhennoj energiej... I eta drugaya Vselennaya, kuda my vse popadaem, nahoditsya v teh zhe predelah, chto i pervaya; postepenno rasshiryayas', ona zapolnit vsyu prezhnyuyu. CHto zh, MY -- eto zamechatel'no, no delo v tom, chto duhovnaya sushchnost' kazhdogo iz nas chetveryh, ob®edinennyh upornoj lyubov'yu belki v odno sozvezdie druzej i prozhivshih ne ochen'-to zavidnuyu zhizn' i konchivshih plachevno blagodarya zverinym koznyam -- duh moj ne mozhet najti uspokoeniya i, utrativ zhiznennuyu obolochku, slit'sya v garmonii s okruzhayushchej planetnoj prirodoyu, -- i moj duh ne mozhet etogo, i moj tozhe! My razbrosany, razoshlis' v prostranstve po sovershenno nesovmestimym napravleniyam, i malyutke zhizni, vedomoj staruhoyu za ruku, nikoim obrazom ne sobrat' nas voedino. Poetomu i zvuchit etot rasskaz, i siyu minutu -- sekundu -- zvuchit slovo "nevozmozhno": nevozmozhno, chtoby nashi tyazhkie zhiznennye usiliya i muchitel'nye strasti tak by i rasseyalis' v mirovom prostranstve, ne ostaviv posle sebya nikakogo sleda v etom mire. I pust' my ne mozhem s pomoshch'yu malyutki zhizni sobrat'sya vmeste, preodolev pustotu vremeni, no nichto ne mozhet pomeshat' slit'sya voedino nashim druzheskim golosam. AKUTIN Znachit, poyavilas' teper' u menya vozmozhnost' peremeshchat'sya po vremeni v proshloe i vozvrashchat'sya nazad k tomu mgnoveniyu, kotor% ty ili drugoj chelovek, kogo ya znayu, mog by schitat' nastoyashchim vremenem. No v svoem bespreryvnom techenii ono tut zhe stanovilos' proshedshim -- k posle kratkogo oshchushcheniya zhiznennoj real'nosti ya, Liliana, vnov' vozvrashchalsya v to sostoyanie strannoj svobody, kotoroe ty mozhesh' pochuvstvovat' lish' v svoih snah. I togda dostatochno bylo malejshego impul'sa voli, chtoby menya pereneslo v lyubuyu epohu proshlogo, na lyuboe mesto, o kotorom ya imel hot' kakoe-nibud' predstavlenie v svoej proshloj zhizni. |to bylo interesno, chudesno, ne bessmyslenno dlya menya, potomu chto glavnogo -- osushchestvleniya tvorchestva -- vse eshche ne proizoshlo. A odnazhdy, kakim-to obrazom popav na nochnoj Kievskij vokzal v Moskve, ya nashel na divane broshennuyu kem-to gazetu i knizhicu o fashistskom lagere smerti Buhenval'd. YA stal rassmatrivat' strashnye fotosnimki v knizhke i podumal o tom, chto dolzhny byli pochuvstvovat' lyudi v dushegubke, kogda byl pushchen gaz... -- i vdrug ochutilsya v kamere smertnikov. Tam krome menya okazalsya eshche odin chelovek, ogromnogo rosta kostlyavyj zaklyuchennyj. YA ne znal, za chto prigovoren k smerti. Sokamernik snachala nikakogo vnimaniya na menya ne obrashchal, lish' chto-to neponyatnoe bormotal sebe pod nos. Kamennym meshkom vonyuchim byla kamera smertnikov. Pochti v polnoj temnote, v syrosti koposhilis' my tam so svoim obrechennym sosedom. Ego prigovorili k smerti ran'she menya, dolzhny byli skoro kaznit', emu bylo ploho, ne to chto mne. YA ved' uzhe odnazhdy umer, i novaya zhizn' moya byla sovsem ne takoj muchitel'noj: ved' ya uzhe ne hotel est' i holoda ne chuvstvoval. CHelovek gotovilsya k smerti, on pererozhdalsya. Odnazhdy opustilsya na chetveren'ki i nachal vyt' slovno volk. Vdrug nachal katat'sya kubarem po kamere, staralsya svernut'sya v komok, kak ezhik. Kogda nadziratel' prihodil, chtoby ya parashu vynes, bednyaga pryatalsya pod nary. Postepenno on stal strashnej zverya. A vskore on nachal za mnoj ohotit'sya. On hotel razrezat' mne zhivot i spryatat'sya v menya -- tak on bormotal, gonyayas' za mnoj po kamere. A ya hotel risovat'. Menya muchilo, chto net bumagi, karandasha i net nikakih uslovij zanimat'sya moim delom. A tut eshche sosed celymi dnyami i nochami naprolet kradetsya polzkom za mnoyu, nashchupyvaet v temnote i pytaetsya mne razorvat' zhivot rukami -- oruzhiya-to nikakogo ne bylo. CHem on tol'ko ne proboval rasporot' mne bryuho, chtoby vlezt' tuda. On dazhe olovyannoj kruzhkoj i botinochnoj podoshvoj